Depresión Del Lago de Maracaibo

DEPRESIÓN DEL LAGO DE MARACAIBO.
La depresión del lago de Maracaibo está caracterizada como una fosa

tectónica de carácter estructural. Esta depresión desciende gradualmente mientras
se elevan la sierra de Perijá y la cordillera de los Andes, en Venezuela.
El lago de Maracaibo está ubicado en el occidente de Venezuela,
específicamente en el estado Zulia. Los cronistas del lago lo definen como la gran
bahía semi-cerrada de Venezuela. Tiene una superficie de unos 13.500 km² y es
el lago más grande de la región suramericana.
El Lago de Maracaibo forma parte de lo que geográficamente se conoce como el

Sistema del Lago de Maracaibo, que lo completan el Estrecho de Maracaibo, la
Bahía el Tablazo y el Golfo de Venezuela (es el único lago de agua dulce en el
mundo que tiene una conexión directa, y natural, con el mar). Así, el lago de
Maracaibo es junto con los llanos, el delta del río Orinoco y el lago de Valencia,
forma parte de los principales humedales de Venezuela. Los ríos más importantes
son Catatumbo (con una longitud de 365 kilómetros), Escalante (156 kilómetros),
Limón, Apón y Santa Ana. Su descripción básica podría ser la de una laguna litoral
asentada sobre una depresión tectónica que posee un emisario natural que
comunica el lago con el golfo de Venezuela en el Caribe.
Más de 200.000 millones de metros cúbicos de agua y 728 Km de costa albergan
tradiciones, costumbres y una dinámica de actividad comercial que impulsan el
potencial económico del estado de Zulia y del país entero.
Es la tercera mayor acumulación de petróleo del mundo desde 1920 que se
descubrió el petróleo en el lago y a partir de ahí la economía de Venezuela cambia
radicalmente. Desde entonces el país ha aprendido a vivir a ritmo de las
variaciones del barril.
A partir de los años 72-73, la subida de los precios del crudo situó a Venezuela a
la cabeza de los países de América Latina por su dinamismo económico.
En 1983 los propios venezolanos comprobaron su dependencia del oro negro al
caer la cotización del preciado líquido, destapándose su dependencia. El maná
petrolífero hizo crecer un capitalismo fundado en la especulación más que en el
espíritu de empresa. El petróleo indudablemente alteró la fisonomía general del
pueblo venezolano en sus hábitos y costumbres. Por supuesto, Maracaibo y el
Zulia en general reflejaron un mayor impacto por ser el centro principal de la
explotación petrolera, aun cuando en los resultados prácticos y económicos, la
comunidad autóctona apenas recibió aportes y beneficios mínimos de los
cuantiosos ingresos que produjeron a la nación.
CONSTITUCIÓN
La depresión del lago es objeto de variadas interpretaciones sobre lo que

pueda suceder con ella. No se sabe a ciencia cierta si las riquezas que se
localizan en su subsuelo van a parar más abajo o se mantendrán en el punto para
seguirlas extrayendo.
Los estratos del subsuelo de la depresión están formados por areniscas,

lutitas y grupos de rocas de distintas edades geológicas. La perforación de las
mismas es lo que permite la extracción de gas y petróleo.
Algunos ecologistas sostienen que el daño que se le ha hecho al lago por la

sed de petróleo es incalculable. La extracción del mismo acabó con la fauna y flora
marina, dando lugar a un lago contaminado que solo sirve para la navegación
marítima y la actividad petrolera.
RELIEVE
La depresión del lago de Maracaibo cuenta con el relieve plano cuya mayor
altitud no supera los 80 centímetros. Tiene un contacto violento directamente con
la sierra de Perijá y la sierra de Siruma al este; en ella se presentan algunas
irregularidades en el sur de la depresión en la sierra de Tarra.
Su extensión total es de 15.000 km², la parte central de la depresión es un

cuerpo de agua dulce, en la cual su profundidad no sobrepasa los 50 metros. Al
norte del lago se localiza el famoso Golfo de Venezuela, que también es epicentro
de importantes riquezas petroleras y gasíferas.
La zona donde se une en mar y el lago es una barra que conforma una
importante acumulación de arena que ha sido dragada y hoy en día puede ser
atravesada sin peligros pos las navegaciones comerciales y de cualquier tipo.
En el centro de la depresión las temperaturas son igualmente elevadas pero

las lluvias son por periodos específicos en el año. Lo mismo sucede en la parte
norte del lago, donde las temperaturas pueden superar los 40º centígrados
fácilmente.
La vegetación en la parte sur del lago constituye una zona hidrófila, lo cual
indica altas temperaturas y pluviosidad. Este factor lo aumenta la cercanía de la
cordillera de los Andes cuyos vientos húmedos estimulan las precipitaciones
constantes.
La abundante pluviosidad mantiene el cauce de los ríos a su máximo nivel

constantemente. Sus principales ríos son el Chama, el Motatán y el Escalante.
Incluso los niveles de lluvia a veces son tan altos que tienen largas historias de
inundaciones en la región.
GEO-ECONOMÍA DEL LAGO.
La principal fuente de riqueza son los yacimientos petroleros que provocaron las
altas acumulaciones de sedimentación a lo largo de miles de años. Estos
constituyen los yacimientos petroleros más importantes del país.
La región que bordea el lago es de tierras tipo A y es por excelencia la zona donde
se dan las mejores reses y producción láctea del país. También en grandes
cultivos de plátano y caña de azúcar.
El canal de intercomunicación entre el lago y el mar ha hecho posible la

navegación directa de las embarcaciones petroleras entre las refinerías del Zulia y
el golfo de Venezuela. Esto agiliza los procesos de extracción y disminuye los
costes significativamente.
La cuidad de Maracaibo cuenta con un complejo petroquímico ubicado en la zona

del tablazo, el cual se le da valor agregado al petróleo y se extraen materias
primas como el polímero y el plástico que luego pasan a las industrias que los
procesan.
El lago posee una importancia económica sobresaliente, actuando como ruta

marítima para los puertos de Maracaibo y Cabimas, y por estar localizado en el
centro de la prolífica Cuenca de Maracaibo, es de gran prosperidad de la
agricultura y la ganadería que en ella han echado raíces, además contiene
grandes reservas de las principales fuentes de riqueza petrolera del país, lo cual lo
hace un centro económico de gran importancia para Venezuela.

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La depresión del lago de Maracaibo está caracterizada como una fosa

El Lago de Maracaibo forma parte de lo que geográficamente se conoce como el

La depresión del lago es objeto de variadas interpretaciones sobre lo que

Los estratos del subsuelo de la depresión están formados por areniscas,

Algunos ecologistas sostienen que el daño que se le ha hecho al lago por la

Su extensión total es de 15.000 km², la parte central de la depresión es un

En el centro de la depresión las temperaturas son igualmente elevadas pero

La abundante pluviosidad mantiene el cauce de los ríos a su máximo nivel

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