Las TIC para el crecimiento y la igualdad: renovando las estrategias de la sociedad de la información

Capítulo VI
Uso de las tecnologías de la información y las
comunicaciones en el área de la salud:
oportunidades para reducir inequidades

A. Introducción

En América Latina y el Caribe existen importantes atención, administración y educación en salud, y ofrecen
inequidades en el acceso a la salud como consecuencia oportunidades para incrementar la cobertura y mejorar la
de diversos factores que limitan el acceso a una atención calidad del sistema.
médica oportuna y de calidad: escasez de recursos Los notorios cambios en las TIC, así como el
humanos, infraestructura, equipamiento y medicamentos, acelerado desarrollo de la biotecnología y la convergencia
distancia física y cultural entre la oferta pública y la tecnológica, están transformando la manera de trabajar
población demandante, e ingresos familiares reducidos. en el área de la salud y dando lugar al concepto de salud
De modo que el nivel de ingresos, la localización y el electrónica, que engloba las aplicaciones de las TIC en
origen étnico marcan la vulnerabilidad y exclusión de este campo, ya sea que estén destinadas a las autoridades
millones de hogares en la región. del sector de la salud, a organizaciones proveedoras
Esta situación se da en un contexto de cambios en de atención y profesionales de la salud, o a sistemas
la estructura de la demanda de salud, resultantes del personalizados para pacientes y ciudadanos en general.
envejecimiento de la población y del crecimiento urbano. Este concepto comprende aplicaciones tan diversas
Además, el mayor movimiento de personas entre los como los registros médicos electrónicos, los servicios
países, en particular en zonas fronterizas, plantea el reto de telemedicina, los portales de salud y los sistemas de
de desplegar estrategias integradas para la vigilancia gestión hospitalaria, en definitiva, todo lo que, sobre la
epidemiológica y la atención de salud. base de las TIC, contribuye a ejecutar las acciones de
Todo esto supone nuevos desafíos para la salud en los ámbitos de la prevención, el diagnóstico, el
formulación de políticas y estrategias públicas, entre tratamiento, el monitoreo y la gestión.
los que se destaca la incorporación de tecnologías de la En la región se han implementado múltiples
información y las comunicaciones (TIC) por su potencial iniciativas de salud electrónica, la mayoría de las cuales
de contribución a mejorar el acceso a la salud de vastos tienen un alcance reducido, se aplican en escala piloto y,
sectores de la población y a aumentar la eficiencia del en general, no se encuentran adecuadamente integradas
sector. Las posibles aplicaciones de estas tecnologías a las políticas de salud ni a las estrategias nacionales de
abarcan gran parte de las actividades relacionadas con la TIC. Salvo excepciones, el limitado avance institucional

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de las políticas de TIC en el sector de la salud y la falta TIC están generando en el sector de la salud de los
de complementariedad con otras áreas donde intervienen países avanzados. En segundo término, se presentan
estas tecnologías restringen el impacto y la sostenibilidad los avances logrados en los países más avanzados en
de los proyectos en marcha y debilitan la generación de la implementación de iniciativas y estrategias de salud
externalidades positivas sobre la incipiente industria electrónica. A continuación se revisan los adelantos y los
regional de la salud electrónica. límites de las iniciativas de salud electrónica en la región,
En primer lugar, en este capítulo se identifican y finalmente se plantean los aspectos centrales a tomar en
y describen las principales transformaciones que las cuenta en el diseño de políticas para el sector.

B. Las tecnologías de la información y las comunicaciones y la salud:

transformaciones y políticas en los países avanzados

El sector de la salud tiende a enfrentar en todo el mundo en factores cruciales para la contención de costos y
un incremento de la demanda de diagnósticos y recursos la mejora de la eficiencia y eficacia de los sistemas de
terapéuticos de alto costo, al tiempo que el envejecimiento salud. Su contribución a la calidad de la atención se da
de la población exige una amplia atención médica tanto en el ámbito de la gestión como en el apoyo clínico
subsidiada. En ese contexto, en casi todos los países la directo a individuos o poblaciones. A continuación se
atención sanitaria enfrenta dos exigencias: proveer un describen las principales aplicaciones implementadas
acceso masivo y equitativo a los servicios de atención de en el mundo desarrollado.
salud y reducir o limitar los crecientes costos de dichos
a) Historia clínica electrónica
servicios (Rodrigues, 2003).
El cambio de paradigma en la atención de salud, con La historia clínica electrónica es el conjunto de
un uso intensivo de TIC en todos los niveles, permitiría documentos que contienen los datos, las valoraciones y
compatibilizar la mejora en la calidad y eficiencia de las informaciones de cualquier índole sobre la situación
los servicios con la simultánea reducción de costos. La y evolución clínica de un paciente a lo largo del proceso
salud electrónica permite mejorar los sistemas de salud asistencial (Carnicero, 2003). Por su utilidad en los
al posibilitar el uso más eficiente de los recursos y el procesos clínicos y administrativos, sus beneficios
avance hacia la universalización de la cobertura (Garret, en materia de calidad y seguridad, y su potencial en
Chowdhury y Pablos-Méndez, 2009). En el mundo la acumulación de información para la investigación
desarrollado, muchas aplicaciones que comenzaron en salud, la historia clínica electrónica es una de las
como proyectos piloto se han vuelto herramientas de principales aplicaciones de TIC, aunque es muy probable
uso rutinario en procesos como el diagnóstico, la terapia que también sea una de las más complejas de implementar.
o la rehabilitación, y aportan soluciones en las áreas Un área extremadamente importante en este campo es
de investigación médica y pruebas clínicas, educación la interoperatividad, es decir, el uso de estándares para
médica continua, administración hospitalaria y gestión compartir la información.
estratégica de políticas de salud. En el mundo se destacan los ejemplos de Alemania,
Las TIC ofrecen herramientas altamente beneficiosas el Canadá y España. El Canadá cuenta con un sistema
en comparación con la provisión tradicional de los de historia clínica electrónica interoperable en todo el
servicios de salud. En muchos casos, son herramientas territorio, mientras que en Alemania, así como en otros
equitativas, efectivas y eficientes por su potencial para países, se ha transitado de sistemas de administración
incrementar el acceso, la oportunidad de la atención, de pacientes centrados en la optimización económica,
la generación de alertas, el ahorro de costos y la mayor generalmente de origen privado, a nuevos instrumentos
efectividad de los diagnósticos y tratamientos. En que se basan en documentos clínicos e imponen nuevas
Europa, las estrategias de salud electrónica promueven demandas de conexión al sistema público y privado.
el crecimiento y la excelencia de la industria proveedora Por su parte, España exhibe una amplia y exitosa
de soluciones y su competitividad en el mercado mundial implantación de la historia clínica electrónica, con
(Meyer y otros, 2009). una cobertura cercana al 100% en atención primaria1.
Entre sus funcionalidades se incluye la prescripción de
1. Principales experiencias y
aplicaciones de salud electrónica 1
Los primeros avances vinculados a la historia clínica electrónica
datan de mediados de los años noventa, con un fuerte
En las últimas décadas, las TIC dejaron de ser un simple protagonismo de los médicos de atención primaria, en algunos
apoyo operativo y administrativo y se convirtieron casos con poco apoyo del sistema (Carnicero, 2010).

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medicamentos y pruebas complementarias y la cita previa c) Identificación única de personas

con el nivel especializado. Algunas de las comunidades
La implementación de identificadores únicos
autónomas del país también han implantado sistemas de
de salud es un paso clave previo a la instalación de
receta electrónica (Carnicero, 2010).
políticas y aplicaciones de TIC en el sector. Cuando
b) Empoderamiento de pacientes y seguridad se busca mantener un sistema único o unificado es
importante contar con una identificación de personas
Para favorecer las políticas de TIC en el área de la
exclusiva e inequívoca que permita vincular cada
salud, los países desarrollados consideran que, además
historia clínica electrónica a un solo paciente. De
de mejorar la preparación de los profesionales del
hecho, su inexistencia constituye un obstáculo para el
sector, es fundamental trabajar sobre las capacidades y
uso de registros médicos electrónicos.
aptitudes de los ciudadanos. En este contexto, la historia
clínica electrónica se considera una herramienta que Algunas experiencias internacionales también
puede generar un mayor y mejor involucramiento de la confirman la relevancia de este instrumento para el
comunidad con su estado de salud. propósito de mejorar la atención de salud. Por ejemplo,
En Australia se trabaja para masificar el registro en los Estados Unidos y Nueva Zelandia el identificador
médico electrónico2. En mayo de 2010 se informó que único ha permitido reducir errores médicos, mejorar la
entre ese año y el siguiente se introduciría la mayor eficiencia del sistema y la confianza de los pacientes, y
revolución en la aplicación de recursos para la salud, en proteger su privacidad5. Por ello, en algunos países de
virtud de la cual se permitirá a los ciudadanos revisar su Europa y en los Estados Unidos se ha implantado una
historia médica electrónica en línea y tomar decisiones tarjeta inteligente que almacena, entre otros datos, la foto
informadas sobre la atención de salud3. Asimismo, de la persona y su historial médico6.
los ciudadanos podrán acceder a atención de salud en
d) Citas médicas remotas
cualquier parte del país y autorizar el acceso a su registro
médico directamente. Mediante las citas médicas remotas —una
Además de tener en cuenta la demanda de los herramienta que ya se encuentra en funcionamiento en
ciudadanos de participar más activamente en la gestión de varios países de Europa—, los pacientes seleccionan
sus historias clínicas electrónicas (actualización de datos, y registran las fechas y horas de las consultas en un
mantención, propiedad), es fundamental asegurarles portal en Internet. Por ejemplo, a través del portal danés
la privacidad de la información (Chhanabhai y Holt, www.sundhed.dk, los pacientes y ciudadanos pueden
2007). En los Estados Unidos, en 2010 se adoptaron obtener información y comunicarse con el sistema
nuevas reglas y recursos para robustecer la privacidad de de salud. En España, la cita previa remota ha sido
la información de salud y, de esa manera, ayudar a los relativamente exitosa en el ámbito de la atención primaria;
ciudadanos a conocer sus derechos y a salvaguardar sus en un principio se basaba en una central de llamadas y
datos personales de salud4. después en Internet (Carnicero, 2010).
En 2004 se introdujo en Inglaterra un servicio
electrónico de referencia nacional que permite al paciente
2
Para recibir atención de salud no es obligatorio tener el registro. elegir el lugar, la fecha y la hora de sus primeras citas con
A partir de 2012, quienes lo deseen podrán inscribirse en línea
para disponer de un registro de salud electrónica controlado
un hospital o una clínica. Cuando el médico decide que un
personalmente. paciente necesita una cita con un especialista, el servicio
3
El sistema de registro médico electrónico fue identificado como de salud muestra qué hospitales y clínicas tienen cupos
prioridad por la Comisión Nacional de Salud y Reforma de los para el tratamiento. El médico discute con el paciente las
Hospitales y el borrador de la Estrategia Nacional de Atención
Primaria de Salud. También fue apoyado por la Estrategia
opciones de clínicas habilitadas para tratar la enfermedad
Nacional de Salud Preventiva. y este elige dónde y cuándo atenderse en virtud de los
4
Véase Departamento de Salud y Servicios Humanos de parámetros médicos entregados, utilizando su número de
los Estados Unidos [en línea] http://www.hhs.gov/news/ registro único. A su vez, el médico entrega la solicitud de
press/2010pres/07/20100708c.html. En los Estados Unidos, la
información de salud está protegida por una ley federal, la norma
la cita a través del sistema.
de confidencialidad (Privacy Rule), cuyo primer proyecto se
e) Recetas médicas electrónicas
presentó en 1999. Sus modificaciones de 2010 amplían el derecho
individual a acceder a la información y a restringir cierto tipo de La receta médica electrónica es una herramienta
divulgación de la información sanitaria protegida a los planes de
cobertura de salud, obligan a los socios de entidades cubiertas
que se encuentra en las primeras etapas de aplicación
por la ley de portabilidad y responsabilidad de los seguros de en los países desarrollados y genera un vínculo entre el
salud de 2006 (Health Insurance Portability and Accountability
Act - HIPAA) a regirse por las mismas reglas de las entidades 5
En 1992 se introdujo en Nueva Zelandia un sistema de
cubiertas, imponen nuevas limitaciones al uso y la divulgación identificación de pacientes (National Health Index) que cubre al
de información de salud protegida para fines de marketing y 95% de la población.
recaudación de fondos, y prohíben la venta de información de 6
La identificación única de los ciudadanos o pacientes se denomina
salud protegida sin autorización del paciente. NHS Number en Inglaterra y tarjeta sanitaria en España.

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paciente, el médico que prescribe y las farmacias que 2. Políticas de tecnologías de la

dispensan medicamentos. Esta aplicación puede mejorar información y las comunicaciones
la calidad, el costo y la seguridad de la medicación que y programas de salud
se brinda a las personas, así como el control del consumo
de fármacos. En los países de la Unión Europea, así como en Australia,
En Alemania, la estrategia nacional de TIC en salud el Canadá y los Estados Unidos, en la última década se
de 2007 identificó como una prioridad la prescripción han incorporado cada vez más TIC en el área de la salud
electrónica y previó su obligatoriedad para todos los y se han profundizado las experiencias en curso a raíz
ciudadanos. En Inglaterra se asumió en 2009 como un de la prioridad política otorgada a esta nueva plataforma
instrumento que permitirá, en un futuro próximo, enviar tecnológica.
recetas electrónicas a las farmacias elegidas por los El análisis de las experiencias de adopción
pacientes7. En España, el sistema de receta electrónica exitosa de TIC en las políticas públicas de salud de los
tiene amplia implantación en comunidades como países avanzados permite destacar tres características
Andalucía y Baleares, mientras que en otras se encuentra principales: i) continuidad de una política de Estado,
en fase de prueba piloto (Carnicero, 2010). con liderazgo sectorial y apoyo técnico adecuado,
ii) perspectiva de desarrollo que aprovecha la oportunidad
f) Telemedicina
de integración social a escala nacional e internacional
En Europa, la mayor parte de las aplicaciones y iii) esfuerzos públicos y privados que incorporan la
de telemedicina se encuentra en etapa experimental. participación ciudadana.
Las autoridades de salud de Francia señalaron en 2008 En Europa, los proyectos de TIC en el área de la salud
que, pese a que a comienzos de la década de 2000 el tienden a tener continuidad en el tiempo, a vincularse
sector público realizó una importante inversión en esta a estrategias de mayor escala y a presentar avances
área, hasta el momento no se contaba con evaluaciones ordenados por etapas. En grandes fases, primero se
concluyentes sobre las aplicaciones (Ministerio de Salud y aborda el desarrollo de la infraestructura que permite la
Deportes de Francia, 2009). Muchas de estas aplicaciones conexión, después se trabaja sobre la gestión y adopción
no cuentan con protocolos formales, por ejemplo sobre de estándares para la interoperatividad, y por último se
el modo de transferencia de imágenes. Tampoco existen instrumentan proyectos que admiten la evolución de las
acuerdos claros entre los establecimientos que brindan TIC en el ámbito de la salud.
los servicios de telemedicina y los que los requieren, En Alemania, España e Inglaterra se registran buenos
ni se dispone de sistemas de evaluación de la calidad ejemplos del avance por etapas que tienen como punto
de los servicios. La carencia de institucionalidad hace inicial la generación de infraestructura y de servicios
que la responsabilidad de continuidad de los programas para el trabajo en red. Uno de los programas nacionales
recaiga en quienes realizan telemedicina. Si estos dejan de TIC en el sector público de la salud más antiguos del
de promover las prácticas, nada asegura su continuidad. mundo se desarrolló en Inglaterra en 2002 y tuvo como
En los últimos años, España ha avanzado mucho horizonte de tiempo el año 20108. El objetivo de este
en sistemas de información radiológica y sistemas de programa es brindar conexión —dotar de infraestructura
archivado y transmisión de imágenes. También están muy y de sistemas— al Servicio nacional de salud (NHS)
extendidos los sistemas de laboratorios. Sin embargo, la mediante las TIC para permitir a los pacientes tomar
mayoría de los proyectos de telemedicina se encuentran decisiones informadas e incrementar la eficiencia y
en etapa piloto y no han logrado extenderse de forma efectividad clínica y de gestión, entre otras cosas. El
masiva (Carnicero, 2010). programa también tiene como finalidad garantizar una red
Los beneficios asociados a la telemedicina en de infraestructura de banda ancha segura para conectar
Europa se observan, principalmente, en el tratamiento de todas las entidades del NHS.
enfermedades crónicas. Como contrapunto, en el Canadá,
“la distancia geográfica que separa a los ciudadanos de
los centros médicos, crea un ambiente ideal para el uso de 8
Cada uno de los cuatro países del Reino Unido (Escocia, Gales,
la telemedicina” (ACEP, 1998). Inglaterra e Irlanda del Norte) tiene su propia administración de
servicios de salud, pero todas son financiadas por el Servicio
nacional de salud (NHS) y ofrecen, en términos generales,
el mismo rango de servicios (en esencia, solo son diferentes
las disposiciones administrativas). Si bien los cuatro servicios
de salud operan de manera independiente, existe una estrecha
cooperación y colaboración para asegurar que todos los
ciudadanos reciban similar calidad de asistencia. En ciertas
áreas limítrofes, los residentes de un país buscan atención en
7
Véase “The Electronic Prescription Service (EPS)” [en línea] otro cuando les resulta más conveniente. El NHS opera con el
http://www.connectingforhealth.nhs.uk/systemsandservices/eps principio de libre asistencia de salud para todos y es financiado
[fecha de consulta: 13 de agosto de 2009]. mediante impuestos generales (Jones y Jollie, 2007).

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En los países europeos, así como en Australia, el en la valoración de su capacidad y experiencia en

Canadá y los Estados Unidos, las políticas de TIC en salud investigación, así como en el desarrollo de TIC y sistemas
están orientadas a optimizar los servicios de atención basados en ellas. Mientras el Estado lidera las políticas
sanitaria respecto del mejoramiento de la accesibilidad y estrategias de TIC en salud, el sector privado tiene un
y la calidad del servicio, la reducción de los costos y papel clave en la entrega de soluciones que hacen posible
el perfeccionamiento de la gestión. Asimismo, se ha sus potencialidades.
otorgado prioridad a la integración de los sistemas para Alemania y Francia son dos buenos ejemplos
permitir la atención de salud a pesar de la movilidad de de liderazgo del Estado. En 2002, el Estado francés
las personas (Comisión Europea, 2009). estableció los principios normativos y las líneas
Los gobiernos europeos buscan que la modernización programáticas generales de políticas donde se destaca
del sistema de salud esté orientada a apoyar el objetivo que la implementación de TIC debe enfocarse en la
estratégico de la integración nacional y regional. En creación de infraestructura, el desarrollo y uso de marcos
este marco, se promueven iniciativas de cooperación legislativos, y la apropiación de estas nuevas tecnologías
internacional entre las que se destaca el proyecto de por parte de la sociedad civil9. El Estado asumió la
cooperación internacional de redes de comunicación función de incentivar la oferta y demanda de TIC: actuó
Baltic Health Network, que opera en el marco de las sobre la oferta para favorecer la confianza, la creación de
redes de los países nórdicos y europeos y permite el empresas y la investigación e innovación en lo que respecta
trabajo conjunto de Dinamarca, Estonia, Lituania, a estas tecnologías, y sobre la demanda para difundir y
Noruega y Suecia mediante una red cerrada y segura. democratizar el acceso a Internet y educar y capacitar a
Una muestra de esta cooperación es la implementación los ciudadanos en el uso de las TIC. Además de estimular
de servicios de telerradiología entre Dinamarca y la oferta y la demanda, se estableció que el Estado debía
Estonia, país donde se realizan los diagnósticos (Danish intervenir en forma directa mediante el desarrollo de
Health Data Network, 2008). una política cultural basada en el uso de las TIC en toda
En Europa, la convergencia entre países se ve su amplitud, en todos los sectores gubernamentales y
favorecida por la conducción regional. Entre otras cosas, ámbitos de la vida social.
el Parlamento Europeo asume un papel de liderazgo en La asociación público-privada, de la que existen
la estandarización del uso de las TIC en salud, así como muchos ejemplos exitosos en el mundo, es uno de los
en la identificación y difusión de buenas prácticas. Los enfoques y de las soluciones que privilegian los gobiernos
objetivos estratégicos definidos por la Unión Europea son que integran la Asamblea Mundial de la Salud —el
adoptados por los países para desarrollar las políticas y máximo órgano de decisión de la Organización Mundial
estrategias de TIC a escala nacional adaptadas a su propio de la Salud (OMS)— en la utilización de las TIC. Esta
contexto. Estas políticas determinan el tipo de diseño estrategia también es respaldada por el Consejo empresarial
y fiabilidad del sistema y condicionan la información del Commonwealth (CBC). En el Canadá, Infoway y la
disponible, su alcance territorial, los niveles de seguridad Asociación Canadiense de Normas firmaron en 2006 un
de acuerdo con el marco regulatorio, la protección de las acuerdo para avanzar en la creación de estándares de TIC
inversiones realizadas previamente por las instituciones en salud, lo que llevó a la creación de una historia clínica
(heredadas) y la conexión entre los antiguos y nuevos electrónica completamente interoperable en todo el país10.
servicios para la interoperatividad, que supone la adopción En el marco del Plan Maestro de 2006 llamado Intelligent
de estándares abiertos. Nation 2015 (iN2015), se generó en Singapur una iniciativa
La cooperación para el desarrollo de las TIC en salud público-privada de cuatro años, con la participación de
en Europa y otras partes del mundo no solo requiere el varios organismos, para estimular la adopción de TIC en
esfuerzo de los gobiernos, sino también el de estos junto los centros de atención primaria de salud a fin de brindar
al sector privado, cuya incorporación se fundamenta un mejor cuidado a los pacientes11.

9
En 2002 se presentó el plan RE/SO 2007 (Pour une Republique
numérique dans la société de l’information) [en línea] http://
www.internet.gouv.fr/informations/information/plan_reso2007.
10
Canada Health Infoway es una corporación independiente sin
fines de lucro que existe desde 2001 con el objetivo de acelerar el
desarrollo de TIC de salud en el Canadá. La Asociación Canadiense
de Normas es una asociación sin fines de lucro que busca apoyar
al comercio, la industria, el gobierno y los consumidores en el
desarrollo de estándares referidos a necesidades como seguridad
pública y salud.
11
Véase [en línea] www.in2015.sg.

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Comisión Económica para América Latina y el Caribe

C. La incorporación de tecnologías de la información y las

comunicaciones en los sistemas de salud de la región

El potencial de las TIC en el sector de la salud debe En este contexto, las aplicaciones de TIC pueden
analizarse en función de los desafíos que dicho sector contribuir a la reducción de los costos de atención y a la
enfrenta en la región y en cada país en particular. Estos innovación organizacional para optimizar la asignación y
desafíos se expresan en los siguientes ámbitos: distribución de recursos humanos.
• Inequidades en términos de acceso y calidad de la La telemedicina es una herramienta que sirve para
atención de salud. incrementar el acceso, especialmente en relación con los
• Transformaciones demográficas y epidemiológicas dos primeros factores antes mencionados. Las TIC permiten
de la población (Comisión Europea, 2006). aumentar la disponibilidad de recursos médicos mediante
• Presiones a los sistemas de salud relacionadas la optimización de los procesos de atención y acercar
con la disponibilidad de recursos (profesionales, el conocimiento de especialistas a localidades lejanas
infraestructura e insumos) y la sostenibilidad del gasto mediante una teleconsulta (acceso remoto) en tiempo
público (Comisión Europea, 2001; Álvarez, 2002). real o diferido. Asimismo, aunque no necesariamente se
Frente a esos desafíos, los países de la región elimina el costo directo de la consulta, se reduce el tiempo
iniciaron en los últimos años acciones destinadas a la y el costo de traslado de los pacientes.
reforma de sus sistemas de salud, buscando optimizar La historia clínica electrónica puede mejorar la
sus formas de organización y la calidad de la atención. eficacia de los sistemas de salud de la región de tres
Aunque cada país ha seguido modelos específicos, todos maneras: a) contribuye a la generación de diagnósticos
apuntan a lograr mejoras en tres ámbitos: eficiencia de la y tratamientos que tomen en cuenta toda la información
administración, eficacia para satisfacer las demandas de clínica del paciente, b) posibilita la generación de alertas
salud y equidad de los beneficios (Rodrigues, 2003). médicas a partir de un trabajo complementario con la
En gran medida, las inequidades en salud se explican televigilancia y la generación de recetas médicas que
por la existencia de barreras para acceder a una atención no sean contraproducentes para los pacientes (Wootton
de salud oportuna y de calidad. Esas barreras se relacionan y otros, 2009), y c) aumenta las posibilidades de
con las características del sistema de salud de cada país y vigilancia epidemiológica al generar una base de datos de
con factores asociados a los pacientes y a sus familias. Se actualización continua.
estima que entre el 20% y el 25% de la población (cerca La educación a distancia es otra aplicación de
de 200 millones de personas) carece de acceso regular y TIC de suma utilidad en el sector. La capacitación de
oportuno a los sistemas de salud (OPS, 2007). los profesionales de la salud en estas plataformas tiene
Para la formulación de políticas públicas de salud y especial relevancia cuando se encuentran desempeñando
de sus estrategias de TIC complementarias es necesario funciones en lugares aislados, pero también para agilizar
tener en consideración las barreras de acceso determinadas el intercambio de conocimiento entre centros de estudio.
geográficamente y la forma en que estas inciden en las A su vez, una oferta de actualización continua a distancia
inequidades a que se encuentran expuestos los sectores favorece la instalación y permanencia de profesionales
más vulnerables. Es posible identificar cuatro factores en lugares alejados. El mayor acceso de los pacientes
que condicionan el acceso a los servicios (Savedoff, y la comunidad a información de salud a través de
2009; Shengelia y otros, 2005; Lozano y otros, 2007): portales web contribuye al “empoderamiento ciudadano”
i) la disponibilidad de recursos, en tanto es necesario contar (Comisión Europea, 2006) y favorece comportamientos
con profesionales de la salud debidamente capacitados, así
más saludables y el autocuidado.
como con instalaciones, equipamiento y medicamentos
También es posible lograr importantes beneficios
adecuados para el tratamiento de las enfermedades;
en el ámbito de la gestión de la información de salud,
ii) la localización de tales recursos en términos de su
vinculada a aplicaciones de telemedicina, la historia
proximidad a la población demandante; iii) el costo que
clínica electrónica y los diferentes sistemas de información
la atención de salud pueda representar para los pacientes
de salud. En un contexto de creciente volumen de
y sus familias, y iv) el conflicto que la forma de provisión
datos y complejidad de la información y de mayores
de los servicios de salud puede plantear respecto de las
conocimientos relacionados con la salud, incrementar la
creencias o normas sociales de la población, inhibiendo
capacidad de almacenamiento, agregación y análisis para
la demanda por motivos culturales12.
integrar información administrativa, clínica y de salud
12
Los problemas de acceso a la salud asociados a la baja densidad de es fundamental para la toma de decisiones en cualquier
profesionales se ven agravados por dos elementos estructurales: organización sanitaria.
a) una parte importante de estos recursos es utilizada por el sector
privado en la atención de los sectores más acomodados y b) estos Aplicaciones como la historia clínica electrónica
recursos tienden a concentrarse en las principales ciudades. y la tarjeta única de salud son modelos de generación

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 Las TIC para el crecimiento y la igualdad: renovando las estrategias de la sociedad de la información

de un espacio común de salud, ya que el hecho de que Gráfico VI.1

AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE (17 PAÍSES):
la información de salud necesaria para recibir atención CONTENIDOS WEB EN MINISTERIOS
esté contenida en una tarjeta que porten los pacientes y Y SERVICIOS DE SALUD, 2009
que sea compatible con los centros de atención de salud (En porcentajes)
facilita, en gran medida, el proceso de integración,
tanto entre los centros de salud de un país, como de
los sistemas de salud de diferentes países. La historia Servicios en línea 24

clínica electrónica requiere compartir información

sanitaria sobre los pacientes de una manera sencilla y Localizador de redes de salud 41
segura y conservando el significado original de los datos
(Carnicero, 2003).
Cabe destacar las contribuciones esperadas Información mediante campañas
institucionales y de prevención 65

para una mejor comprensión de las características y

transformaciones en la salud de la población mediante
la explotación de bases datos cada vez más complejas, Información institucional 100

alimentadas por las historias clínicas electrónicas y

los dispositivos de televigilancia. La disponibilidad de Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
información más exhaustiva sobre las características
de salud de la población ofrece nuevas posibilidades A continuación se presentan algunas de las principales
de vigilancia epidemiológica, en tanto se fortalecen las experiencias de aplicaciones de salud electrónica en
capacidades para describir, modelar, analizar y monitorear la región:
las tendencias de las condiciones de salud (Wootton y otros,
2009). Del mismo modo, se incrementan las posibilidades
a) Historia clínica electrónica
de análisis de los determinantes sociales de la salud
mediante, por ejemplo, la medición de factores de riesgo Si bien en América Latina y el Caribe existe
asociados a la estructura social y sus correspondientes una importante y valiosa experiencia en el manejo de
posiciones sociales (Marmot y Wilkinson, 1999; Graham historias clínicas electrónicas, esta herramienta aún no se
y Kelly, 2004; Wootton y otros, 2009). ha consolidado. Al igual que en el resto del mundo, los
Finalmente, el uso de la historia clínica electrónica mayores desafíos para los países de la región se refieren
permite dar más poder a los pacientes para mejorar los a temas de legislación, estándares, interoperabilidad y
procesos de prevención. De otro modo, sería difícil que financiamiento.
asumieran la responsabilidad de su propia salud. Esto es En 2007, la Secretaría de Salud de México inició
de creciente relevancia en el contexto de envejecimiento la implementación de la historia clínica electrónica,
y transformación epidemiológica que caracteriza a la programada para llevarse a cabo en seis fases entre 2007
región (Pharow y otros, 2008). y 2012, bajo una norma mexicana de interoperatividad.
Una vez repasadas las contribuciones que pueden Además, existen diversas iniciativas locales en Chiapas,
aportar las TIC a los problemas de los servicios de salud Yucatán y Nuevo León. En la República Bolivariana de
en la región, a continuación se revisan las aplicaciones Venezuela se desarrolló una historia clínica estandarizada
de TIC que se están implementando en el sector y las en plataformas de software libre (Sistema Nacional
políticas de salud electrónica. Público de Salud para la Inclusión Social, SINAPSIS),
que coexiste con iniciativas privadas de registros médicos
electrónicos, así como de otras instituciones públicas,
1. Experiencias y aplicaciones
como el Sistema de Salud de las Fuerzas Armadas
En el marco de las reformas de los sistemas de salud, Nacionales (SANOS).
y con el estímulo de los avances en las políticas de Es probable que la Argentina sea el país de la región
gobierno electrónico, las TIC se han ido incorporando con mayor trayectoria y reconocimiento internacional
en forma paulatina a los sistemas de salud de la en esta materia, destacándose la interconexión de los
región. Un relevamiento realizado por la CEPAL en 43 hospitales que administra el Ministerio de Salud de
ministerios y servicios de salud de algunos países de la Ciudad de Buenos Aires. Por su parte, el Uruguay ha
la región en 2009 puso en evidencia que todos tienen implantado una infraestructura que facilita los distintos
información institucional en línea y la mayoría brinda, proyectos de gobierno electrónico, tanto de trámites
por este medio, información sobre campañas de salud como de servicios. Entre estos se destaca una red de alta
y prevención. Además, muchos permiten localizar los velocidad que interconecta a todo el Estado (Reddy) y
servicios de salud disponibles y ofrecen otros servicios, una plataforma tecnológica para mejorar los servicios al
como la concertación de una cita con un profesional de ciudadano, dos instrumentos que facilitan el avance del
la salud (véase el gráfico VI.1) proyecto de expediente clínico electrónico.

91
Comisión Económica para América Latina y el Caribe

b) Empoderamiento de pacientes y seguridad ha instrumentado un programa de telemedicina mediante

el cual se dará soporte a los centros de salud del interior
En la región también hay ejemplos de la importancia del país, con consultas de alta complejidad. Por su parte,
de la regulación. En México, la Norma Oficial Mexicana el Instituto Oftalmológico Zaldívar provee consultas
(NOM) de expediente clínico data de 1999 y reconoce virtuales de tipo diferido o en tiempo real (Oliveri, 2010).
el uso de medios electrónicos para el almacenamiento En Jamaica, desde 1997 se han llevado adelante
de información de salud con un carácter exclusivamente diversos proyectos de telemedicina y esta herramienta
auxiliar. Desde 2003, se permite su uso autónomo y es utilizada en un número creciente de especialidades
se incluyen temas de privacidad. En 2010 se publica médicas, como dermatología, oncología, psiquiatría y
un proyecto de norma sobre privacidad que promueve servicios de medicina domiciliaria (Sandor, 2010). En Costa
modificaciones al artículo 16 de la Constitución Política Rica, desde hace casi una década existe la telemedicina
referidas a la privacidad y el resguardo del derecho de toda orientada a consultas especializadas y de emergencias.
persona a la protección de sus datos (Gertrudis, 2010). La interconsulta se usa en pocos casos y por voluntad de
En el Uruguay se aprobó en 2008 un conjunto de las partes involucradas (Cortes, 2010). En Panamá se ha
normas que permitirán avances en materia de salud privilegiado la telemedicina rural y en prisiones, así como
electrónica. Con un enfoque de protección de derechos, se en el ámbito de especialidades como la telerradiología,
incorporaron al marco legal la Ley de protección de datos debido a la concentración de radiólogos en la capital. En
personales y acción de “Habeas Data” (núm. 18.331), la la República Bolivariana de Venezuela se constata un
Ley de acceso a la información pública y la Dirección de interesante esfuerzo por acortar la brecha tecnológica y en
Derechos Ciudadanos de la Agencia para el Desarrollo 2005 se creó el Centro Nacional de Innovación Tecnológica
del Gobierno de Gestión Electrónica y la Sociedad de (CENIT). Entre los proyectos emblemáticos se encuentra
la Información y del Conocimiento (AGESIC). También el hospital digital, los quirófanos inteligentes y el equipo
se creó el Centro Nacional de Respuesta a Incidentes de Medicarro, todos mediante acceso inalámbrico.
Seguridad Informática, se reguló la adopción de una política En el Brasil se destaca por su tamaño y sostenibilidad la
de seguridad informática de los organismos públicos, se Red Universitaria de Telemedicina (RUTE), una iniciativa
del Ministerio de Ciencia y Tecnología (MCT), coordinada
reconoció la admisibilidad, validez y eficacia jurídica
por la Red nacional de enseñanza e investigación (RNP),
del documento electrónico y de la firma electrónica, y se
que engloba a los hospitales universitarios de todos los
constituyó la Unidad de Certificación Electrónica como
estados y a los centros de atención primaria de diez estados.
órgano de control (Margolis y otros, 2010).
Esta red apoya el perfeccionamiento de la infraestructura
para telemedicina, educación e investigación, y promueve
c) Citas médicas remotas
la integración de proyectos entre las instituciones que la
integran y la atención de salud, mediante la disponibilidad
Trinidad y Tabago implementó un programa para el
compartida de fichas médicas, consultas, exámenes y
acceso gratuito a la medicación por parte de los 40.000 segundas opiniones. Actualmente conecta 57 hospitales
ciudadanos que son pacientes crónicos. En virtud de universitarios de enseñanza y espera llegar a 132 en 2012.
este programa, se otorga a cada paciente una tarjeta La RNP funciona desde 1991 y reúne a más de 400
inteligente con la que puede acceder a una red de 115 instituciones con cerca de un millón de usuarios. Los 57
farmacias privadas donde se le dispensa la medicación. hospitales que integran la RUTE poseen una infraestructura
En estas farmacias se captura la receta y se registra la sólida que incluye conexión de 1Gbps en ciudades con redes
dosis recetada. Posteriormente, se realiza el chequeo comunitarias de educación e investigación (REDECOMEP),
en línea de la cantidad de medicación dispensada en la existencia formal del núcleo de telemedicina y telesalud,
relación con lo autorizado en el período. Una vez cerrada sala de videoconferencia, teleconsulta y telediagnóstico
la transacción, se transmite la información a una base adecuada, sala de videoconferencia homologada, personal
de datos central (NIPDEC-Infotech), donde se realiza el capacitado en TIC y videoconferencia, y grupos de interés
control de stock de las drogas de cada farmacia, así como específicos en funcionamiento.
a nivel central (Sandor, 2010). Por el contrario, Colombia brinda un ejemplo de las
dificultades para el ejercicio de la telemedicina. En 2006,
d) Telemedicina el Ministerio de la Protección Social dictó una resolución
que normó la provisión o prestación de servicios de salud
A pesar del carácter reciente de la telemedicina, bajo la modalidad de la telemedicina. Desde entonces,
los países de la región ya registran algunas experiencias la resolución se ha puesto a prueba y en torno de ella se
en la materia. En la Argentina se destacan, entre otras, han generado cuestionamientos referidos al estatus, las
las iniciativas del Hospital Garrahan y del Instituto funciones y responsabilidades de los profesionales de
Oftalmológico Zaldívar. El hospital ha brindado servicios la salud, así como de los pacientes y las asociaciones de
de interconsulta por correo electrónico durante 12 años y pacientes (Vélez, 2010).

92
 Las TIC para el crecimiento y la igualdad: renovando las estrategias de la sociedad de la información

2. Políticas de tecnologías de la de programas de TIC en grandes universidades, como

información y las comunicaciones la Universidad Nacional, la Universidad de Antioquia
y programas de salud y la Universidad de Caldas. Desde hace años, estas
instituciones vienen trabajando en programas de educación,
La incorporación de las TIC en el área de la salud en en registros clínicos electrónicos y en aplicaciones clínicas.
la región registra un rezago respecto de otros sectores, Paulatinamente, han ido adquiriendo importancia la
como la educación y el gobierno, y ha seguido un patrón enseñanza de cuidados a distancia para enfermedades
de difusión que también se ha observado en los países crónicas y las herramientas interactivas para el intercambio
desarrollados. Entre los principales motivos que explican de información entre actores (Vélez, 2010).
este rezago se destacan los problemas de reglamentación, En Panamá, la aplicación de TIC en salud comienza
seguridad y privacidad, la deficiente estandarización en 1999 con la creación de un Centro de Documentación e
e interoperabilidad, y el alto costo de los sistemas Información Médica (CDIM) en la Facultad de Medicina
(Rodrigues, 2003). de la Universidad de Panamá. Este centro aprovechó
Desde mediados de la década de 2000 existen en un anillo de fibra óptica que había sido instalado
la región una multiplicidad de iniciativas públicas y previamente en Ciudad de Panamá por una empresa
privadas, unas nuevas y otras que son resultado de la privada y que permitió la realización de la primera tesis
expansión de algunas de más larga data. En la actualidad en telemedicina referida a teleneurofisiología. A partir
es posible encontrar una gran variedad de proyectos en de 2000, la Universidad de Panamá asumió un papel de
ejecución destinados a proveer atención de salud en sitios generación de conocimiento, enseñanza y difusión en la
remotos, a conectar centros de atención primaria con materia, generó convenios con el Arizona Telemedicine
especialistas en otros centros de mayor complejidad, a Program (ATP) y aportó al diseño del Proyecto Nacional
obtener información epidemiológica oportuna, a capacitar de Telemedicina (Vega, 2010).
al personal de la salud en sitios alejados y a mejorar El Programa Nacional de Telerradiología de Panamá,
los sistemas de gestión. Sin embargo, muchos de estos concebido para contrarrestar la alta concentración
proyectos son de alcance reducido y no se han integrado de radiólogos en la capital del país, es un ejemplo de
a las políticas de salud ni a las estrategias nacionales de integración de los sistemas de salud en la región. Gracias
TIC. Básicamente, esto se explica porque en los países de a este programa, se han instalado máquinas de rayos X
la región, salvo algunas excepciones, no hay políticas de digitales en 12 puestos interconectados vía satélite de
TIC en salud. forma que un equipo de seis radiólogos que trabajan en la
El papel de las TIC en la salud es una materia nueva capital puedan recibir y leer las imágenes (Vega, 2010).
para la política pública en los países de la región, aunque A diferencia de lo que ocurre en Europa, donde
ya comienzan a destacarse algunas iniciativas. En la la convergencia entre países se ve favorecida por la
Argentina, desde 2009 se lleva a cabo la coordinación conducción regional, el tema de las TIC en salud no se
interinstitucional en los diferentes niveles territoriales de encuentra entre las prioridades de los órganos regionales
gobierno, así como la vinculación de las políticas de salud de integración. Esta situación fue reconocida en la
electrónica con políticas y estrategias generales de TIC. En reunión regional de consulta Integración y convergencia
Colombia, en 2008 se formuló un marco para el fomento para la salud en América Latina y el Caribe del Sistema
y fortalecimiento de la salud electrónica. En México hay Económico Latinoamericano y del Caribe (SELA) en
un sostenido interés desde 2001, aunque con altas y bajas julio de 2010. A partir de la constatación de los rezagos
en la concreción de los productos, y en el Uruguay, a en la implementación y el desarrollo de estrategias de
partir de 2008 se ha fortalecido la institucionalidad para TIC en las políticas públicas en salud, en esa ocasión
el desarrollo de la sociedad de la información digital con se recomendó promover una agenda digital regional
diversos cuerpos legales y un organismo coordinador de —incluida la interoperabilidad— y la cooperación entre
alto nivel. Sin embargo, la situación a nivel de gobierno los países de la región para la transferencia de experiencias
en la región contrasta con la experiencia en el ámbito y la adquisición de tecnologías13.
universitario y en el sector privado, donde se observan Entre las dificultades para implementar acuerdos
los mayores esfuerzos por explorar las ventajas del uso referidos a la salud en la región, De los Ríos (2010)
de TIC en salud. destaca “la percepción del rol de la salud en la
A nivel universitario, en el Ecuador, donde las integración, únicamente como medio para controlar
TIC en salud están ausentes de las políticas públicas, enfermedades y pandemias que afectan el libre
se han llevado adelante varios proyectos enfocados a tránsito de mercancías y personas; las barreras que
cubrir necesidades de las regiones rurales y marginales,
apoyados principalmente por fondos internacionales de
13
Véase el punto 7h de las conclusiones y recomendaciones de
la reunión regional de consulta [en línea] http://www.sela.
cooperación (Mijares, 2010). org/DB/ricsela/EDOCS/SRed/2010/07/T023600004269-0-
En Colombia, la progresiva incorporación de la Conclusiones_ y _Recomendaciones_Reunion_Regional_
telemedicina ha dado lugar al nacimiento y la consolidación Salud.pdf.

93
Comisión Económica para América Latina y el Caribe

imponen regulaciones y normativas nacionales, inversiones en los aspectos sociales y ambientales y

y la ausencia de mecanismos institucionalizados en las decisiones de recursos de infraestructura de
de armonización regulatoria con participación de salud. Esto contrasta con proyectos de inversión de gran
las instancias competentes de salud pública, a sola envergadura, como la Iniciativa para la Integración de
excepción del Mercosur con el SGT-11 (subgrupo de la Infraestructura Regional Suramericana (IIRSA) y
trabajo No. 11, Salud)”. También constata la escasa el Proyecto Mesoamérica, destinados a la integración
participación del sector de la salud en los equipos física-territorial, el transporte, la energía y las
formados para el análisis de los efectos de las comunicaciones.

D. Conclusiones

Las TIC son una herramienta efectiva para reducir Pese a su carácter incipiente, los avances logrados
inequidades y acelerar el progreso hacia el logro de los en algunos países desarrollados permiten visualizar las
objetivos de salud. Para esto, se requiere el decidido liderazgo potencialidades de las TIC para abordar estos desafíos.
de las principales autoridades de salud y la concurrencia Hoy es imposible ofrecer soluciones de largo plazo en
de los distintos actores implicados en torno a una agenda materia de salud en la región sin incluir estas tecnologías.
común. Esa agenda debe estar sostenida por una política de Para ello es necesario partir de una evaluación de las
Estado para avanzar en forma coherente y sistemática en el demandas y restricciones del sector de la salud. El dilema
desarrollo de infraestructura y conectividad sobre la base entonces se desplaza hacia la búsqueda de las opciones
de sistemas validados e interoperables para la educación más adecuadas para lograr una mejor atención de salud,
sanitaria, la prevención de enfermedades, la asistencia
la optimización de procesos y la reducción de costos
médica y la gestión de los servicios.
mediante la integración de estas herramientas a las
La alfabetización digital de la población es esencial
políticas y estrategias de sanidad pública.
para que las TIC aplicadas a la salud rindan todo su
En cada uno de los países es preciso delinear una
potencial. El papel de los pacientes y los ciudadanos es
cada vez más relevante en las estrategias sanitarias y se estrategia sectorial articulada con las agendas digitales de
acrecienta con la incorporación de TIC, en la medida en orden general. Esto supone que las autoridades de salud
que tengan acceso a ellas y sepan utilizarlas. participen en las decisiones de políticas de TIC que se
Los desafíos planteados para mejorar la atención de tomen en otras instancias del Estado y las impulsen en
salud en la región son diversos. Si bien las TIC pueden caso de no existir o de ser insuficientes.
aportar soluciones innovadoras y poderosas en materia Por otra parte, no se procura generar una política
de acceso, eficiencia y monitoreo, entre otros, deben pública de salud electrónica, sino especificar el uso de
implementarse en combinación con otras herramientas e las tecnologías de la información en la política de salud
iniciativas para construir capacidades y mejorar la calidad y precisar cómo las TIC pueden contribuir a solucionar
de la atención. los problemas y desafíos que se presentan en los sistemas
Los principales desafíos que enfrenta el sector de de salud.
la salud en la región se pueden plantear en tres ámbitos Como el empleo de estas tecnologías contribuye a
principales: aumentar la eficiencia y a mejorar la gestión, es necesaria
• El limitado acceso a la salud de amplios segmentos una mirada sistémica para integrarlas a las políticas
de la población, en la medida en que existen enormes de gestión, especialmente en los ámbitos clave para el
diferencias sobre la base de los ingresos, la educación, logro de objetivos y metas de salud pública. Es decir, es
el lugar de residencia y el origen étnico.
necesario un enfoque holístico que considere la necesidad
• Debido a la falta de una actuación oportuna sobre las
de estrategias de salud integrales, donde las TIC aparecen
inequidades y las transformaciones demográficas, la
como una plataforma complementaria de otras políticas
superposición de perfiles epidemiológicos que obligan a
que confluyen en el mismo objetivo.
implementar de manera simultánea estrategias sanitarias
para hacer frente a enfermedades transmisibles y no A continuación se presentan algunos lineamientos
transmisibles (estas últimas se incrementan en forma para adaptar las TIC a las particularidades de cada país
sostenida con el envejecimiento de la población). en función de los desafíos asociados a las inequidades
• La insuficiencia de recursos humanos y presupuestarios y las transiciones demográfica y epidemiológica, la
para hacer frente a las necesidades de saneamiento disponibilidad de recursos y el grado de avance en la
básico aún insatisfechas y a las perspectivas de incorporación de TIC en el Estado y los distintos sectores
grandes demandas sobre el gasto público en salud. de la economía:

94
 Las TIC para el crecimiento y la igualdad: renovando las estrategias de la sociedad de la información

a) Institucionalidad e infraestructura Esta línea de acción contempla la historia clínica

electrónica como un componente fundamental en la
En gran medida, la decisión de invertir en una
medida en que una parte importante de los datos clínicos
estrategia de TIC dependerá del liderazgo sectorial y de
o administrativas a gestionar están referidos al paciente.
su capacidad para involucrar una variedad de actores, no
Si bien inicialmente es posible avanzar en el desarrollo de
solo porque las transformaciones implicadas requieren
módulos para la gestión de algunos procesos específicos,
consensos que legitimen la voluntad de cambio, sino
como procesos logísticos ligados a infraestructura,
también porque varios actores —centros de estudio,
equipamiento e insumos, o procesos de facturación, solo
universidades y empresas privadas— han acumulado
mediante la incorporación de la historia clínica electrónica
conocimientos y prácticas relevantes producto de
se logrará una efectiva integración de datos.
experiencias muchas veces más largas e intensas que las
Particularmente relevante será garantizar la
que puede exhibir el sector público. Al mismo tiempo,
interoperabilidad (técnica, semántica y operativa)
para apoyar de mejor forma la toma de decisiones, se
para apoyar la integración de los sistemas de salud
requieren equipos profesionales formados que vinculen
de la región, la mayoría de los cuales se encuentran
el conocimiento médico, de salud pública y de TIC.
fragmentados.
La envergadura del esfuerzo y de la inversión
requerida obliga a ocuparse de la institucionalidad desde la c) Implementación de aplicaciones de
que se conducirá todo el proceso. Esta debería considerar telemedicina
los siguientes ámbitos de competencia: definición de
prioridades y formulación de planes, generación o Esta tercera línea se relaciona directamente con
recomendación de normas, coordinación de grupos de el suministro de atención de salud a la población que
trabajo, y monitoreo y evaluación de proyectos. En buena presenta dificultades de acceso. La implementación de
medida, la sostenibilidad de la estrategia dependerá de la estas aplicaciones requiere de conectividad entre los
conformación de equipos técnicos capaces de actuar como distintos niveles de atención, cuya disponibilidad debe
contrapartes para la implementación de los proyectos y su asegurarse con las acciones ejecutadas dentro de la
posterior masificación. primera línea de estrategia.
La institucionalidad también tiene relación con la Los tipos específicos de aplicaciones a implementar,
necesidad de contar con un marco legal que contribuya como telerradiología, telemonitoreo o teledermatología,
a impulsar las aplicaciones de salud electrónica, lo dependerán de las prioridades establecidas por los
que implica proporcionar seguridad a los distintos requerimientos de las poblaciones a atender, así como
actores del sistema. En un principio, se trata de brindar de los avances que exhiban los países. La optimización
seguridad a los pacientes respecto de la privacidad de y reasignación de recursos humanos será uno de los
sus datos y respaldo legal para las acciones de salud que aspectos importantes a tener en consideración.
emplean TIC. También será importante legislar respecto
d) Educación, capacitación e información
del acceso de los pacientes a sus propios datos. Estas
consideraciones desempeñan un papel importante en un Esta cuarta línea de acción busca satisfacer los
proceso en el que las resistencias al cambio tecnológico requerimientos de los equipos de salud, los pacientes y
y cultural se gestionan reduciendo los niveles de la comunidad.
incertidumbre y de riesgo. Respecto de los equipos de salud, el objetivo es
Finalmente, para garantizar la seguridad y proveer educación a distancia para la actualización de
calidad de la atención de salud y de los procedimientos conocimientos y protocolos de atención, en relación
administrativos es necesario generar un sistema para la directa con el propósito de mejorar la calidad. En cuanto
identificación única de pacientes. Algunos países de la a los pacientes y la comunidad, la meta es proporcionar
región ya disponen de un sistema de identificación única información para el autocuidado y la promoción de
de ciudadanos que puede emplearse como registro de hábitos de vida saludables, cuya relevancia será cada
salud. Sin embargo, para asegurar mayor confidencialidad vez más grande con el incremento en la incidencia de las
y privacidad se ha sugerido disponer de un sistema enfermedades crónico-degenerativas.
exclusivo tipo “tarjeta sanitaria”. Finalmente, debe avanzarse en acuerdos regionales
e incluso internacionales que habiliten prácticas de
b) Gestión integrada de la información salud electrónica más allá de las fronteras nacionales,
El mejoramiento de la gestión, la mayor eficiencia aprovechando las posibilidades que brindan las TIC
y una atención de salud de mejor calidad se encuentran para la atención a distancia y las complementariedades
estrechamente relacionados con la posibilidad de gestionar entre países. Se trata de posibilitar el intercambio
de manera integrada la información administrativa, de información (interoperabilidad) y la movilidad de
clínica y de salud. los pacientes.

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Comisión Económica para América Latina y el Caribe

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