Qué es Electrólisis:

La electrólisis es un proceso químico que usa la propiedad de la

conductividad eléctrica de algunos materiales o sustancias para generar una
reacción de oxidación-reducción no espontánea.
El concepto electrólisis deriva de los electrolitos que se definen como los
conductores iónicos de cargas positivas o negativas que tienen la capacidad de
transportar energía eléctrica, o sea, generan conductividad eléctrica en los
materiales y sustancias.

La conductividad eléctrica se presenta en los metales como, por ejemplo, el cobre

y la plata y también a través de líquidos como el agua.

Vea también Conductividad eléctrica.

Electrólisis de agua
La electrólisis de agua usa la conductividad eléctrica en un medio líquido para
crear la reacción química de oxidación-reducción denominada también como
retox.

La electrólisis de agua necesita de recipientes electrolíticas que deben contener

una disolución con mayor cantidad de iones o electrolitos para que su
conductividad sea ideal. En esta cuba electrolítica se sumerge electrodos
conectados a una corriente contínua por donde se reciben los electrones.

Es común en la disolución de las electrólisis de agua la adición de una pequeña

cantidad de ácido sulfúrico. Cuando se efectúa la electrólisis de agua en este
medio, por ejemplo, se obtiene:

 Oxígeno debido a la oxidación en el ánodo (electrodo conectado al polo

positivo de la fuente de corriente).
 Hidrógeno debido a la reducción del cátodo (electrodo conectado al polo
negativo de la fuente corriente).
Vea también Oxidación.

Ejemplos de electrólisis
Existen muchas formas de aplicar el proceso de la electrólisis como, por ejemplo,
para la purificaciones de metales. Los metales más usados son el aluminio, el
magnesio.

Otros ejemplos de la electrólisis son:

 Electrólisis del agua (2H2O): de donde se produce hidrógeno (2H2) y

oxígeno (O2).
 Electrólisis del cloruro de sodio (2NaCl): de donde se obtiene sodio (2Na) y
cloro (Cl2).
 Electrólisis del cloruro de sodio acuoso (NaCl + H2O): resultando en
hidróxido de sodio (NaOH) y ácido clorhídrico (HCl).

Electrólisis o Electrolisis proceso que separa los elementos de un compuesto por

medio de la electricidad. Ciertas sustancias, (ácidos, hidróxidos, sales y
algunos óxidos metálicos disueltos o fundidos) son conductores de electricidad al
mismo tiempo que se descomponen al paso de la corriente eléctrica, a estas
sustancias se les llama electrolitos. A tal fenómeno se le denomina electrólisis y
constituye fundamentalmente un proceso de oxidación reducción que se desarrolla
"no espontáneamente" es decir, un conjunto de transformaciones que implican un
aumento de energía libre del sistema, y por ende, requiere para su realización el
concurso de una fuerza externa de energía.

Al igual que en las pilas electroquímicas, una reacción de electrólisis puede ser

considerada como el conjunto de dos medias reacciones, una oxidación anódica y una
reducción catódica. Cuando conectamos los electrodos con una fuente de energía
(generador de corriente directa), el electrodo que se une al borne positivo del
generador es el ánodo de la electrólisis y el electrodo que se une al borne negativo del
generador es el cátodo.

Sumario
 [ocultar] 

 1 Electrólisis.
 2 Electrólisis de disoluciones acuosas
 3 Producción de electrólisis
 4 El esquema de la electrólisis es como sigue:
 5 Disoluciones acuosas
 6 Electrólisis y otros procesos de oxidación-reducción
 7 Potencial de descomposición:
 8 El potencial de descomposición se calcula como:
 9 La polarización por difusión
 10 Cambio de condiciones de transformación
 11 La sobre-tensión depende de distintas magnitudes
 12 Reglas para escoger las reacciones anódicas y catódicas
 13 Fuentes

Electrólisis.
Las reacciones que tienen lugar en los electrodos de la electrólisis están en general
determinadas por leyes energéticas, así como en la pila, la reacción en cada electrodo
es la que corresponde a una reacción que produzca la máxima disminución de
energía libre, en la electrólisis se producirán las reacciones que correspondan a una
reacción total que produzca el mínimo aumento de energía libre. En el caso de
electrólisis de sales fundidas como el Cloruro de sodio (NaCl), en el cátodo solo
puede verificarse una reacción que es la reducción de los iones Sodio (Na) pues el ión
Cloro (Cl) solo puede oxidarse, y en el ánodo se produce la oxidación de los
iones Cloro (Cl) , pues el Sodio (Na) solo puede reducirse.

Electrólisis de disoluciones acuosas

Cuando se trata de electrólisis de disoluciones acuosas de diversos electrolitos, las
reacciones que tienen lugar en el ánodo deben escogerse de acuerdo con los
principios energéticos a que nos hemos referido antes, pues existe más de una
oxidación posible en el ánodo más de una reducción posible en el cátodo, debido a
que además de las especies iónicas producidas por los electrolitos están presentes
las moléculas de agua y la misma puede puede oxidarse y reducirse de forma similar
a la sales.

Por ejemplo durante la electrólisis de la solución de Sulfuro de cobre (CuSO4) (con

electrodos de platino liso) sobre el cátodo se observa la separación del cobre
metálico. En cambio sobre el ánodo dejan su carga las moléculas de agua y no los
iones de Sulfuro (SO4) .

Producción de electrólisis
La electrólisis se produce en un aparato que recibe el nombre de celda eléctrica, la
cual está formada por una cuba que contiene el elctrólito y en el que están
sumergidos los electrodos, generalmente metálicos, y que están conectados a un
generador eléctrico. El electrodo conectado al polo positivo es el ánodo y el conectado
al polo negativo es el cátodo. Esta celda es un circuito eléctrico cerrado, en el que se
tienen, por una parte, los conductores metálicos y por otra parte, los conductores
formados por las sales fundidas o por las disoluciones electrolíticas. La corriente
consiste en un flujo de electrones en la parte metálica del circuito y un flujo de iones
en la parte líquida.

El esquema de la electrólisis es como sigue:

 Sobre el cátodo(-): 2Cu + 4e 2Cu

 Sobre el ánodo(+): 3H2O 2H3O + 1/2O2 + 2e

Sobre el ánodo en este caso se separa el oxígeno, que se elimina como gas, y en la
solución, en las proximidades del ánodo, se acumulan los iones hidrógeno (H) , que
pueden estar presentes solo con una cantidad equivalente de algunos aniones. tales
aniones son sulfuros (SO4) , que se desplazan durante la electrólisis hacia el ánodo y
se acumulan en las proximidades de este junto con los iones hidrógeno (H). Por
consiguiente, junto al ánodo, además del oxígeno se forma también el ácido sulfúrico
(como iones correspondientes), es decir la solución se acidifica.

Disoluciones acuosas

En general en el caso de disoluciones acuosas, debe tenerse presente que las

moléculas de agua pueden oxidarse o reducirse de acuerdo con las siguientes
ecuaciones:
Oxidación: 3 H2O 2H3O + 1/2 O2 + 2e E0 = 1.23V
Reducción: H2O + 1e 1/2 H2 + OH E = - 0.82 V (a pH = 7)
Note que en aquellos casos en que las disoluciones tienen un pH diferente de cero
(como esta segunda) los potenciales ya no son llamados E0 sino que han varíado de
acuerdo con los valores de (H3O) y (OH) y deben ajustarse con la conocida ecuación
de Nernst.

Electrólisis y otros procesos de oxidación-reducción

En las electrólisis pueden tener lugar también otros procesos de oxidación-reducción

sin que sobre el electrodo se deposite la fase sólida; así, los iones Hierro (Fe) e yodo
(I) se oxidan a Hierro (Fe) e yodo (I2), mientras que los Hierro (Fe) e yodo (I2) se
reducen sobre el cátodo a Hierro (Fe) e yodo (I) , etc.
Si el ánodo no es de platino, sino de cualquier otro metal, también puede participar en
los procesos de oxidación reducción, que tienen lugar durante la electrólisis. Así, se
había visto que durante la electrólisis de la solución Sulfuro de Cobre (CuSO, 4),
utilizando un ánodo de platino, las moléculas de agua se oxidan sobre el mismo
a Oxígeno (O2). Si el ánodo de platino se sustituye por uno de cobre, sobre el mismo,
durante la electrólisis, no se oxidaran ya las moléculas de agua, sino el material del
propio electrodo, es decir cobre metálico, que pierde electrones más fácilmente
todavía que las moléculas de agua. En consecuencia, el ánodo se disolverá con la
formación de los iones Cobre (Cu):
Cu - 2e Cu
Simultáneamente, sobre el cátodo se depositará una cantidad equivalente de cobre.
En otras palabras tendrá lugar una especie de paso de cobre del ánodo al cátodo.

Potencial de descomposición:

Consideremos como ejemplo la electrólisis de la solución de Sulfuro de cobre (CuSO 4)

con electrodos de platino. Al pasar la corriente eléctrica por la solución, en los
electrodos se liberan productos de la electrólisis, que estando presentes
simultáneamente con los iones que les han dado origen, forman pares de oxidación-
reducción. En el ejemplo en el cátodo se forma el par Cu /Cu y en el ánodo, O 2 + H /
H2O. Tan pronto comienza a fluir la corriente, la liberación de O 2 en el ánodo y la
deposición de Cu en el cátodo convierten el aparato en una celda galvánica: Pt / Cu /
Cu2+, H+ / O2 / Pt que tiene su propia fuerza electromotriz (FEM). La dirección de esta
F.E.M es contraria a la de la F.E.M externa, que se aplica en la electrólisis. El
funcionamiento de la celda trata de que la corriente fluya en dirección opuesta a la
corriente con la que se intenta realizar la electrólisis de la disolución. Para poder
contrarrestar esta " fem de oposición", la FEM aplicada deber ser mayor que la de la
celda cuya reacción es opuesta a la reacción de la electrólisis deseada.
La tensión mínima que es necesario aplicar a los electrodos para provocar la
electrólisis continua del electrolito dado, se denomina Potencial de Descomposición
(Ed).

El potencial de descomposición se calcula como:

Ed = Ec - Ea (1)
donde:
Ea = potencial del par que se verifica en el ánodo.
Ec = potencial del par que se verifica en el cátodo.

Sin embargo, frecuentemente es necesario aumentar la fem hasta un punto

considerablemente superior a este valor para poder provocar la reacción con una
velocidad apreciable. Este exceso de potencial se llama sobrevoltaje y depende de la
naturaleza de los electrodos, de la corriente por unidad de área y de la composición
de la solución.

Polarización por concentración y sobrevoltaje o sobretensión.

En un electrodo que se encuentra en estado de equilibrio la descarga de iones y su
formación tienen lugar a la misma velocidad al mismo tiempo que la corriente neta que
circula es cero. No obstante, si como resultado de la aplicación de una FEM exterior
hay un paso real de corriente, el electrodo resultará perturbado de su condición de
equilibrio. Esta perturbación del equilibrio asociada con el flujo de corriente se
denomina polarización electrolítica y resulta de la lentitud de alguno de los procesos
que tienen lugar en los electrodos durante la descarga o formación de un ión. La
polarización se clasifica en dependencia del paso que controla la cinética del proceso
electroquímico, esta puede clasificarse como polarización por difusión, polarización
por transferencia, por reacción química, entre otras. Las más frecuentes son las dos
primeras.

Un tipo sencillo de polarización que se debe esencialmente a la lentitud de la difusión

de los iones en la disolución que resulta de las variaciones de concentración que
tienen lugar en las proximidades de un electrodo durante la electrolisis; ésta se
conoce como polarización por difusión.

La polarización por difusión

La polarización por difusión en las proximidades del ánodo donde la concentración de

iones aumenta por la oxidación del mismo el potencial práctico debe ser mayor que el
potencial teórico. Por otra parte en las proximidades del cátodo donde ocurre la
reducción existe menor concentración de iones y por tanto el potencial práctico en
este electrodo es inferior al potencial teórico del mismo. se denota con la letra P.

En la electrólisis estudiada el valor de la polarización para el ánodo se designa como

Pa-Cu, y para el cátodo lo denotamos como Pc-Cu (Estos se determinan
experimentalmente porque dependen de la densidad de la corriente, de la naturaleza
del metal empleado como electrodo, del estado la superficie del electrodo, de la
temperatura y de la composición del medio), luego el cálculo de los potenciales reales
para cada electrodo quedaría como:
Ea = E0 + Pa-Cu
Ec = E0 - Pc-Cu
En ocaciones la magnitud del potencial de descomposición Ed encontrada por la
fórmula (1) resulta menor que la encontrada experimentalmente por otras razones que
no son precisamente los fenómenos de polarización por difusión. La causa de ello
radica en que al calcular Ed no se ha tenido en cuenta otro tipo de polarización
conocida como polarización por activación.

Si durante la electrólisis ocurre un desprendimiento gaseoso como es el caso de la

oxidación, y/o reducción del agua: 2H /H2, O2 + 4H / 2H2O, o cualquier otro gas como
Cl2/2Cl ,etc., se producen condiciones diferentes a las que se crean al determinar sus
potenciales normales. En efecto, al determinar los potenciales normales, como
electrodo se emplea siempre una placa platinada de platino (es decir recubierta de
una capa de negro de platino). Durante la electrolisis el desprendimiento de gas se
produce sobre la superficie de una placa (o almbre) de platino lisa (brillante).

Cambio de condiciones de transformación

Experimentalmente se ha demostrado que este cambio de condiciones de
transformación de H en hidrógeno elemental o del agua, en oxígeno elemental y H ,
conduce a la variación de los potenciales de los pares correspondientes. Por ejemplo,
mientras que el potencial normal del par 2H /H 2 en el platino platinado es igual (por
escala de hidrógeno) a cero, a la misma concentración de iones H y a presión del
hidrógeno gaseoso sobre el electrodo de platino liso, es igual a -0.07 V. Del mismo
modo, el potencial de este par cambia también al emplear electrodos de otros
metales, por ejemplo, de cobre, de plomo, mercurio, etc.
Semejante cambio de potencial del par dado, al sustituir el electrodo platinado por
algún otro electrodo, se denomina sobre-tensión del elemento correspondiente
(hidrógeno, oxígeno, cloro, etc) en el electrodo dado.

La sobre-tensión depende de distintas magnitudes

La sobre-tensión depende de distintas magnitudes: de al densidad de la corriente, de

la naturaleza del metal empleado como electrodo, del estado la superficie del
electrodo y de la temperatura. Por ejemplo la sobre-tensión del Hidrógeno en el cobre
constituye - 0.85 V a una densidad de corriente de 0.1 A/cm , mientras que a
0.01A/cm es igual a -0.58 V.
Si se toma en consideración la existencia de sobre-tensión, calculando el potencial de
descomposición, se debe tener en cuenta no solo las magnitudes de los potenciales
de oxidación reducción de los pares que se forman en en el ánodo (Ea) y en el cátodo
(Ec), sino también las sobre-tensiones correspondientes en los electrodos indicados
( a y c). La formula para calcular el potencial de descomposición toma el aspecto
siguiente:
Ed = (Ec - c) - (Ea + a) (2)

Electrólisis
7 de mayo de 2010 Publicado por Ángeles Méndez

La conductividad eléctrica de las sustancias consiste en un desplazamiento de la carga

eléctrica a través de ellas. Dicho movimiento de las cargas puede producirse de dos maneras
distintas:
 A través de un flujo de electrones, como sucede en los metales, a los cuales se les
conoce como conductores de primera especie.
 A través del movimiento de los iones positivos y negativos, mediante una disolución o
mediante un compuesto iónico fluido. Esta forma de conductividad se conoce como
conductividad iónica, también llamada, electrolítica, tratándose de la conductividad propia
de los electrolitos que son conductores de segunda especie.
La electrólisis se puede definir como un proceso en el que el paso de la corriente eléctrica a
través de una disolución o a través de un electrolito fundido, da como resultado una reacción
de oxidación – reducción (redox), no espontánea.
La conductividad eléctrica se lleva a cabo en cubas o celdas electrolíticas, para poder
reproducir una reacción de oxidación- reducción, en la electrólisis, proceso que tiene gran
interés práctico.

Una cuba electrolítica es un recipiente en el cual se lleva a cabo el proceso de la electrólisis.

Dicho recipiente contiene una disolución en la que se sumergen los electrodos, ambos
conectados a una fuente de corriente continua, gracias a la cual la cuba recibe electrones.
Los electrodos son las superficies sobre las que tienen lugar las semirreacciones redox.
Generalmente son de carácter inerte con respecto a los reactivos que se encuentran en la
cuba electrolítica. En los electrodos podemos distinguir un cátodo, y un ánodo, al igual que
ocurre en las pilas voltaicas.
 Ánodo: electrodo en el cual se produce la oxidación, éste va conectado al polo
positivo de la fuente de corriente.
 Cátodo: electrodo donde se produce la reducción, éste se conecta al polo negativo de
la fuente de corriente.
Las diferencias más destacables entre una pila y una cuba electrolítica son:

 En una pila voltaica, la reacción química produce energía eléctrica, en cambio en la

cuba electrolítica es justo al contrario, la energía eléctrica produce una reacción química.
 En las pilas, hay dos electrolitos, y en las cubas electrolíticas solamente uno.
 Las reacciones redox son espontáneas en las pilas voltaicas, mientras que en las
cubas electrolíticas, no lo es.
 En las pilas, el ánodo es el polo negativo, y el cátodo el positivo, viceversa en las
cubas electrolíticas.
Un ejemplo de electrólisis puede ser el caso del agua. El agua pura no tiene la suficiente
cantidad de iones libres como para que se pueda producir electricidad. Debido a esto, para
lograr la electrolisis del agua, se suele añadir una cantidad pequeña de ácido sulfúrico (0.1 M).
En estas disoluciones acuosas, se sumergen los electrodos inertes, que es donde ocurrirán
las siguientes reacciones:

1. Oxidación en el ánodo: 2 H2O (l) – 4 e^- → O2 (g) + 4H^+ (aq)

2. Reducción en el cátodo: 4H^+ (aq) + 4e^- → 2 H2 (g)
3. Reacción global: 2H2O (l) → 2H2 (g) + O2 (g)
Se ve claramente como se obtiene hidrógeno en el cátodo, y oxígeno en el ánodo, siendo el
volumen del gas de hidrógeno, el doble del volumen de oxígeno.
Los aniones sulfato del ácido se oxidan después que el agua, éstos necesitan un potencial
elevLa electrolisis consiste en la destrucción y separación de elementos complejos o estructurados
por medio del uso de la electricidad, la división de estos elementos se producen por un cambio en
la composición química de estos, pudiendo ser la pérdida o la adición de un electrón. Además, puede
producir la oxidación o la reducción de las unidades moleculares de un elemento compuesto.
Cabe destacar que las reacciones de óxido-reducción son reacciones por la transferencia de
electrones, producidas por elementos químicos oxidantes y reductores, las cuales al ser juntadas, liberan
energía espontáneamente que es convertida en electricidad.

Se les atribuye el descubrimiento de la electrólisis al científico y filósofo William Whewell y Michael

Faraday, quienes lograron definir el proceso de desintegración química de la corriente galvánica en el
año 1834. Posteriormente, sus estudios fueron acogidos por las disciplinas como la química, la
metalurgia y la mineralogía.

El proceso de la electrólisis comienza con la conexión de dos electrodos a una fuente de alimentación.

Estos electrodos, llamados ánodo (positivo) y cátodo (negativo) deben estar sumergidos en una
disolución.

El electrodo que se emplea en la electrólisis es de óxido-reducción, en el que se realiza con electrodos

inertes introducidos en un compuesto que contenga dos estados desiguales de oxidación de una
agrupación molecular o elemento. Luego de esto, ambos cátodos atraerán iones de carga contrario al
suyo, gracias a la alimentación eléctrica de la fuente, formando así nuevas sustancias.

Aplicaciones de la Electrólisis
o Obtención de aluminio, magnesio, potasio, sodio, litio, hidróxido de sodio, ácido clorhídrico,
clorato de potasio y clorato de sodio.
o Producción de hidrógeno empleado para el combustible o en soldaduras.
o Separación del metal puro de otros compuestos (llamado electrometalurgia).
o Para la protección de los metales ante la corrosión por medio de la anodización o galvanoplastia.
o Producción de agua destilada, en la que se separa el hidrógeno del oxígeno, sales, minerales e
inclusive metales presente en el agua.

Precauciones para el uso de la Electrólisis

o La fuente de alimentación eléctrica debe ser de corriente continua, como una batería.

o Los electrodos no deben unirse o la batería puede quemarse.
o Los gases desprendidos por los electrodos no deben entrar en contacto entre sí pues puede
producir gases tóxicos.

Relacionados

 Definición de Mánager

 Definición de Estatua de la Libertad

 Definición de Pelota

 Definición de Calculadora

 Definición de Huevo

 Definición de Sororidad

 Definición de Codeína
 Definición de Esquizofrenia

ado para descargarse, así que no lo hacen. El ácido sulfúrico no es consumido.

Qué es la electrólisis
Inicio » Química » Qué es la electrólisis
Autor: Redacción Ejemplode.com.

En Química, la Electrólisis es el fenómeno en el que una corriente

eléctrica corre por una Solución Acuosa de un Compuesto iónico, y
empieza a dirigir los iones (partículas cargadas) del Compuesto a dos
Electrodos, positivo (Ánodo, atrae Aniones con carga negativa) y negativo
(Cátodo, atrae Cationes con carga positiva). Este fenómeno se rige por la
ley de la Electrostática, que indica que las cargas opuestas se atraen.

Electrolitos

En 1883, Michael Faraday descubrió que las disoluciones acuosas de

ciertas sustancias conducen la corriente eléctrica, mientras que no lo hacen
las disoluciones de otras sustancias.

Para ensayar si una disolución acuosa conduce o no la corriente eléctrica,

Faraday diseñó un sencillo aparato que consiste en un circuito de 110
volts de corriente continua, una lámpara, y dos electrodos de metal o
grafito conectados a la fuente de corriente.

Si los electrodos se sumergen en agua, la cantidad de corriente que circula

es tan pequeña que la lámpara no se enciende; lo mismo ocurre si se
sumergen en una disolución de azúcar.

Por el contrario, si se sumergen en una disolución de Cloruro de Sodio

NaCl o de Ácido Clorhídrico HCl, la lámpara brilla intensamente, lo que
prueba que la disolución es un excelente conductor. Por otra parte,
empleando Ácido Acético CH3COOH concentrado, la disolución conduce
mal la corriente, pero cuando se diluye el Ácido con Agua H2O, su
conductividad eléctrica aumenta.

Durante el paso de la corriente a través de distintas disoluciones, se

obtienen diferentes productos en los electrodos.

En el curso de sus estudios sobre Electrólisis, Faraday dedujo las siguientes

leyes:

1ª Ley: La cantidad de sustancia que tiene su transformación química en un

electrodo es proporcional a la cantidad de electricidad que pasa a través de
la disolución.

2ª Ley: Si se hace pasar una misma cantidad de electricidad a través de

disoluciones diferentes, los pesos de las sustancias descompuestas o
depositadas en los distintos electrodos son proporcionales a los pesos
equivalentes de dichas sustancias.

Para citar un ejemplo:

Se supondrá que se tienen cinco cubas electrolíticas diferentes. La primera

con Ácido Clorhídrico HCl, la segunda con Sulfato de Cobre CuSO4, la
tercera con Cloruro Antimonioso SbCl3, la cuarta con Cloruro Estannoso
SnCl2 y la quinta con Cloruro Estánnico SnCl4.

Se hace pasar la misma corriente a través de una serie de cubas

electrolíticas, hasta que se hayan desprendido 1.008 gramos de Hidrógeno
(un peso equivalente de Hidrógeno) de la disolución de Ácido Clorhídrico,
los pesos (en gramos) de los otros productos liberados en igual tiempo son:

El Peso Equivalente tiene el valor del Peso Atómico del Elemento

dividido por la Valencia del Elemento.

Para dejar en libertad un Peso equivalente de cualquier elemento se

necesitan 96500 Coulombs. Esta cantidad de electricidad se denomina 1
Faraday.

La Unidad Faraday
El Ampere se define como una corriente uniforme que deposita 0.001118
gramos de plata (Ag) de una disolución de Nitrato de Plata (AgNO 3) en un
segundo. Como el peso Atómico de la Plata es 107.88 g/mol, la relación
107.88/0.001118 da el número de Ampere-segundos o Coulombs de
electricidad requeridos para depositar un equivalente químico  de Plata.
Esta cantidad es de 96494 Coulombs (el valor 96500 es bastante
aproximado para cálculos más sencillos), y se llama 1 Faraday de
Electricidad.

Los Electrodos

Faraday llamó Ánodo al Electrodo Positivo, y Cátodo al Electrodo

Negativo. También creó los términos Anión y Catión, aplicados a las
sustancias que aparecen respectivamente en el ánodo y en el cátodo
durante la Electrólisis.

Actualmente, otra definición que se tiene para los Electrodos es:

Ánodo: Electrodo en que hay pérdida de electrones u oxidación.

Cátodo: Electrodo en que hay ganancia de electrones o reducción.

Electrolitos y No Electrolitos

La conducción de la corriente eléctrica a través de las disoluciones no se

explicó satisfactoriamente hasta 1887, en que Svante Arrhenius dio a
conocer su teoría. Antes de apreciar y comprender la teoría de Arrhenius, se
expone primero algunos de los hechos que la ciencia conocía cuando
Arrhenius la formuló:

Las Soluciones de No Electrolitos tienen propiedades que pueden

calcularse aplicando la ley de Raoult. Las presiones de vapor y los Puntos
de Ebullición y de Congelación observados de dichas disoluciones son
prácticamente iguales a los valores calculados.

La Ley de Raoult explica que la Presión de Vapor de cada Soluto en

Disolución depende de su propia fracción molar en ella, multiplicada por su
Presión de Vapor en estado puro.

La Ley de Raoult falla cuando se aplica a Soluciones de Electrolitos en

Agua. Las variaciones de la presión de vapor y de los Puntos de Ebullición y
de Congelación son siempre mayores que las predichas por la mencionada
ley, y, además, aumentan al diluir.

Tales desviaciones se representan con el valor i, que es la relación de la

Variación observada en el punto de congelación entre la variación calculada
en el punto de congelación:

El valor de i es una medida de la desviación respecto a la Ley de Raoult,

siendo igual a 1 cuando no hay desviación.

Conductividad eléctrica de los Electrolitos

Arrhenius investigó la conductividad de las disoluciones acuosas de

electrolitos para averiguar cómo variaba dicha conductividad con la
concentración de electrolito.

Midió la Conductividad Molar (que es la Conductividad correspondiente a un

mol de Electrolito disuelto; esto es, la Conductividad especifica referida a un
mol, y encontró que aumentaba con la dilución.

Arrhenius comparó sus resultados con medidas de las desviaciones de la

Ley de Raoult, y encontró una estrecha relación entre éstas y la
conductividad molar. En su teoría viene explicado el comportamiento de los
electrolitos:

“Las Moléculas del Electrolito se disocian en partículas con carga eléctrica

llamadas iones. La disolución es incompleta, y hay un equilibrio entre las
moléculas y sus iones. Los iones conducen la corriente al moverse en el
seno de la disolución”.

Las desviaciones de la Ley de Raoult se deben al aumento del número de

partículas resultantes de la disociación parcial de las moléculas.
Ejemplos de Electrólisis
Algunas soluciones que se comportan como Electrolitos, es decir, tienen
capacidad para Electrólisis son:

Cloruro de Sodio NaCl

Ácido Clorhídrico HCl

Sulfato de Sodio Na2SO4

Ácido Sulfúrico H2SO4

Hidróxido de Sodio NaOH

Hidróxido de Amonio NH4OH

Carbonato de Sodio Na2CO3

Bicarbonato de Sodio NaHCO3

Ácido Nítrico HNO3

Nitrato de Plata AgNO3

Sulfato de Zinc ZnSO4

Fuente: https://www.ejemplode.com/38-quimica/4046-
que_es_la_electrolisis.html#ixzz6WkXnntpx

Las Electrólisis:
La Electrólisis o Electrolisis es una Reacción Redox (Oxidación-
Reducción) producida al pasar corriente eléctrica por los electrolitos en disolución.
Tiene como resultado la separación de los elementos del compuesto disuelto.

Nota: los electrolitos son sustancias que en disolución se separan en iones y

permiten el paso de la corriente eléctrica.

Las Cuba Electrolítica:

La Cuba Electrolítica o Célula Electrolítica es el dispositivo donde se produce la
electrólisis. Consta de:
 Electrodos: dos varas de metal introducidas en la disolución (ánodo y cátodo)
 Electrodo positivo (Ánodo): está conectado al positivo de la batería. Realiza la
oxidación del anión.
 Electrodo negativo (Cátodo): conectado al negativo de la batería. Realiza la
reducción del cátodo.
 Circuito eléctrico: conecta los electrodos a la batería de corriente continua
 Electrolito: sustancia ionizada en la disolución
Cuba electrolítica para la electrólisis 
del Cloruro Sódico (NaCl)
Ejemplos de Electrólisis:
Consideremos la electrólisis del Cloruro Sódico (NaCl) de la imagen. Al estar
disuelta en medio acuoso, se separa en:
 Aniones (iones negativos) de Cl-
 Cationes (iones positivos) de Na+
El Ánodo que se encuentra cargado positivamente atrae hacia su superficie los
iones negativos (aniones) de Cl-. Este cede un electrón al electrodo por lo que se
oxida para formar un átomo de cloro que tiende a formar moléculas de Cl 2 por enlace
covalente:
 Ecuación de Oxidación: 2 Cl- → Cl2 + 2 e- 
El Cátodo cargado negativamente atrae los iones positivos del Na+. Este recibe un
electrón del electrodo por lo que se reduce para formar un átomo de sodio neutro:
 Ecuación de Reducción: 2 Na+ + 2 e- → 2 Na
La reacción global Redox es por lo tanto:

2 Cl- + 2 Na+ → Cl2 + 2 Na

Aplicaciones de la Electrólisis:
La Electrólisis es un proceso químico con multitud de aplicaciones industriales. Por
ejemplo:
 Obtención de diferentes metales como son el Aluminio, Litio, Sodio, Potasio,
Magnesio, etc.
 Obtención de Hidrógeno
 Obtención del Ácido Clorídico HCl
 Galvanoplastia para el recubrimiento de metales