Los géneros literarios se organizan en tres grandes grupos: Narrativo, Lírico y Dramático. Dentro de cada uno de
éstos existen varios tipos de expresiones diferentes, las cuales varían o aumentan con el tiempo.
Los géneros literarios son una manera de clasificación de la literatura, según el uso del idioma, el tema al que
se refiere determinada obra y, principalmente, cómo ésta se construye. Este tipo de estructura sirve para analizar las
obras con herramientas específicas para cada tipo, según sea su uso del lenguaje, es decir, cómo se dispone del
discurso literario.
Dentro de cada uno de los géneros literarios existen varios tipos de expresiones diferentes, las cuales pueden
sufrir modificaciones, pues en la medida en que la historia avanza los escritores van creando nuevas formas o bien
rescatan expresiones utilizadas en otras épocas. A continuación los detallamos:
Género Narrativo: los estudiosos de la literatura coinciden en que la narrativa y su forma más característica, la
novela, proviene de la épica, género desarrollado en la antigüedad. La principal característica de la narrativa es que
en ella se cuenta una historia por uno o más narradores. Los narradores pueden ser protagonistas de la historia o
bien personajes secundarios. Estos narradores pueden contar en primera, segunda o tercera persona. El tipo de
narrador más antiguo es aquel que conoce toda la historia que se cuenta pero no participa en ella. Este narrador se
conoce como omnisciente y realiza su labor en tercera persona.
El narrador no es el autor de la historia (quien firma el libro) sino una construcción hecha de lenguaje que se
articula en el mundo de lo narrado. Este mundo lo configura uno o más tiempos narrativos, es decir, secuencias
temporales donde ocurren las acciones narradas, así como el espacio donde esto acontece. En general lo contado se
organiza en torno al planteamiento de la trama, su desarrollo y su su desenlace.
Como se señaló, la Épica es un tipo de narración. En ésta se cuentan, ya sea en prosa o verso, las hazañas de un héroe
y en ellas se reflejan los ideales de un pueblo o nación.
La novela es una forma narrativa que se caracteriza por su extensión, que puede ser ilimitada. Por esta razón,
tanto su argumento como su estructura suelen ser complejas: puede tener uno o más narradores, contar varias
historias y hacerlos en distintos tiempos y espacios.
El cuento es una forma narrativa breve que se caracteriza por su rapidez y efectividad. En el cuento se narran
dos historias: una visible y otra que se esconde en la primera. Ambas historias se cuentan de manera distinta. La
primera historia oculta la segunda, que es la que contiene el enigma del cuento, el cual será descifrado al final,
produciendo un efecto sorpresa, que es una de las características fundamentales de esta forma narrativa.
Género Lírico: este género se caracteriza por dar cabida a la subjetividad de su autor o autora. Sus formas
pueden ser muy variadas, ya sea a través del uso de la métrica, del verso libre o bien de sonidos o imágenes.

Los poemas en los cuales se utiliza la métrica son aquellos que se ajustan a determinadas estructuras. La
primera de ellas es el verso el cual, de acuerdo a la forma escogida por el poeta, se ajusta a un determinado número
de sílabas en las cuales se distribuyen los acentos y con éstos la rima. De acuerdo al número de sílabas que contenga
cada verso, a su acentuación y ritmo, así como a su organización en distintos números de estrofas, los poemas
adquieren distintos nombres y tradiciones, como el soneto, la décima, el romance, elegía, oda o canción, entre otros.
Los poemas en verso libre utilizan la métrica de manera más libre, como lo dice su nombre. En éstos se
mezclan tipos de rima y estrofas. Tanto los poemas que utilizan la métrica de manera estricta como los de verso libre
acuden a las figuras retóricas que son maneras en que el poeta utiliza el lenguaje de manera distinta al uso coloquial
para dar nuevos significados a las palabras y las oraciones convertidas en verso.
La lírica que utiliza los sonidos como principal recurso es la que se conoce como poesía sonora. En ésta el o los
autores experimentan con distintos sonidos, instalándose entre la poesía y la música. En este tipo de arte se
experimenta con sonidos grabados en los que es posible utilizar instrumentos musicales, otro objetos o bien
ejercicios vocales. En este tipo de poesía también se utiliza la improvisación en vivo y en directo y la mezcla con otras
artes.
La poesía visual cruza la literatura con las artes visuales. En general se utilizan las palabras para construir
figuras, como en el caso del caligrama, o bien se utilizan imágenes (fotografías, dibujos, ilustraciones, etc) que son
intervenidas por el poeta. Esta forma de la lírica estimula la percepción simultánea del texto, ya que quien lee debe
ver la imagen como leer la letra al mismo tiempo.
Género Dramático: este género puede ser escrito en verso o en prosa. Su principal característica es que se
construye en base al diálogo y la acción de los personajes, a través del cual se presenta alguna situación cotidiana o
una historia particular llamada conflicto. El género dramático puede ser leído y representado. Su estructura consiste
en la presentación de un conflicto donde se conoce al protagonista y los personaje secundarios y se exponen las
fuerzas (generalmente contrapuestas) que desarrollan el drama. El desarrollo de la acción dramática llega a un punto
importante que es el nudo, generalmente el momento de mayor tensión en la obra y donde la acción propuesta se
complica. A partir de este nudo comenzará de desarrollarse el desenlace.
Las obras dramáticas pueden ser ejecutadas por un solo actor o por varios. Pueden desarrollarse en silencio,
solo a partir de movimientos corporales, o bien concentrarse en las palabras de los personajes. También pueden ser
cómicas (comedia) o serias (drama).

Como se señaló anteriormente, los géneros literarios no son estáticos, se desarrollan y cambian de acuerdo a los
tiempos históricos en los cuales se inscriben. Esto también significa que cada uno de los tipos de géneros literarios
pueden adoptar formas o características de otros géneros y así enriquecer su forma y sus mensajes.
Subgéneros Narrativos
La epopeya: Narra una acción memorable y de gran importancia para la humanidad o para un pueblo.
Poema épico: Relata hazañas heroicas de un héroe nacional con el propósito de exaltar los valores de la nación. Los
creados en la Edad Media se conocen como Cantares de gesta; de tradición oral, se componían para ser cantados por
juglares o por los propios trovadores.
El romance: Narración en versos octosílabos con rima asonante en los pares, que describe acciones guerreras,
caballerescas, amorosas...
La fábula: Relato en prosa o en verso de una anécdota de la cual puede extraerse una consecuencia moral o
moraleja; sus personajes suelen ser animales.
La epístola: también escrita en verso o en prosa, expone algún problema de carácter general.

Entre los subgéneros narrativos en prosa encontramos:

El cuento: Narración breve de un suceso imaginario y con argumento muy sencillo. Aparecen en él un reducido
número de personajes que participan en una sola acción con un solo foco temático. Aunque tradicionalmente poseía
una intención moralizante, hoy su finalidad suele ser provocar en el lector una respuesta emocional.
Apólogo: Relato breve de finalidad didáctico-moral.
La leyenda: Narración breve basada en un relato tradicional de carácter misterioso, sobrenatural o terrorífico.
La novela: Su auge en los siglos XIX y XX ha sido tal, y sus variantes tan dispares, que resulta difícil una definición
rigurosa. Suele entenderse por novela una narración extensa en prosa, con personajes y situaciones reales o ficticios,
que implica un conflicto y su desarrollo que se resuelve de una manera positiva o negativa. Es un relato largo, aunque
de extensión variable, con un argumento mucho más desarrollado que el del cuento. Y, a diferencia de lo que sucede
con el cuento, al lector le importa no sólo lo que ocurre a los personajes, sino también lo que piensan y sienten, cómo
evolucionan espiritualmente y cómo influye en ellos la sociedad donde viven. Su estructura es muy variable.
Existen varios tipos de novelas: realista, histórica, picaresca, intelectual, psicológica, policíaca, terror, ciencia-ficción,
gótica, rosa, sentimental, pastoril, caballerías, picaresca...

Subgéneros Líricos
Oda: Composición lírica en verso, de cierta extensión y de tema noble y elevado.
Himno: Composición solemne que expresa sentimientos patrióticos, religiosos, guerreros...
Elegía: Composición lírica que expresa sentimientos de dolor ante desgracias individuales o colectivas.
Égloga: Composición poética de sentimientos amorosos y de exaltación de la Naturaleza, puesta en boca de pastores.
Canción: Expresa habitualmente emociones de tipo amoroso.
Sátira: Composición lírica, en verso o en prosa, que censura vicios individuales o colectivos.
Epigrama: Poema mordaz, agudo y conciso, generalmente escrito en verso. En Roma se desarrolló el epigrama como
una breve sátira en verso que acababa con alguna expresión punzante. Desde el Renacimiento italiano, el epigrama
adopta en la poesía occidental la forma del soneto. Las greguerías de Gómez de la Serna y los proverbios de
Machado, pueden ser considerados modernos ejemplos de epigramas.

Subgéneros Dramáticos:
La tragedia: Es la representación de terribles conflictos entre personajes superiores y muy vehementes, los cuales son
víctimas de un destino ineludible; suele acabar con la muerte del protagonista.
La comedia: Es la representación, a través de un conflicto, del aspecto alegre y divertido de la vida, y cuyo desenlace
tiene que ser feliz.
El drama: Es la representación de problemas graves, con intervención, a veces, de elementos cómicos, y su final suele
ser sombrío.
Ópera: Composición dramática, en la que los personajes cantan íntegramente sus papeles, en lugar de recitarlos.
Zarzuela: Obra literario-musical, genuinamente española, en la que se combinan escenas habladas y cantadas. Suele
reflejar vivos cuadros de costumbres, preocupaciones populares, sátiras políticas.
Paso, entremés y sainete: Piezas breve en un acto, en prosa o en verso, de tema ligero. El origen del sainete se
encuentra en la tradición popular y posee un humor festivo y picaresco. Solía representarse en los entreactos de
obras mayores. El sainete deriva del entremés y del paso y acentúa lo humorístico y popular de este último.
Auto sacramental: Obra de carácter alegórico que trata sobre un dogma de la Iglesia católica y tiene como fondo la
exaltación del sacramento de la Eucaristía.
Melodrama: Nombre que en el siglo XIX recibían determinadas obras dramáticas de tipo folletinesco, convencional,
caracterizadas por sus fáciles concesiones a un público sensiblero.
Existen otros géneros literarios como son:
La oratoria: De carácter oral, pretende convencer a un auditorio. La forma más habitual es la conferencia, exposición
personal de un tema cualquiera.La historia: Narración objetiva de hechos reales. Formas habituales son la biografía
(narración de la vida de una persona) y la autobiografía (relato de la propia vida).
La didáctica: Tiene la finalidad de enseñar. Algunos subgéneros didácticos son:
        El ensayo: Es el subgénero didáctico más importante en la actualidad; escrito siempre en prosa, consiste en la
exposición aguda y original de un tema científico, filosófico, artístico, político, literario, religioso, etc.. con carácter
general, es decir, sin que el lector precise conocimientos especiales para comprenderlo.
        La crítica: Analiza y valora las obras o las acciones realizadas por otras personas.

Los géneros literarios son las más amplias formas orgánicas o modelos de realización de las obras literarias. Se
pueden dividir en tres categorías genéricas: la lírica, la épica o narrativa y la dramática.
1. La lírica:
Los textos líricos se caracterizan por presentar la realidad desde el punto de vista del sujeto. Muestran la visión íntima
y personal del ser humano. En ellos el poeta habitualmente expresa sus sentimientos, pensamientos, estados de
ánimo o vivencias, aunque también las puede atribuir a otro sujeto diferente. Predomina el empleo de la primera
persona y la actitud subjetiva del narrador. En la lírica la modalidad de expresión por excelencia es el verso.
Destacan dentro del género lírico los siguientes subgéneros:
A) Géneros mayores:
 la canción : poema admirativo y emocionado, generalmente de tema amoroso aunque también puede versar
sobre otros temas como la belleza, la naturaleza, la amistad, Dios,.
 el himno : canción muy exaltada: religiosa, nacional o patriótica; también: poemas que celebran la unión y
amistad de determinados grupos humanos
 la oda : es similar a la canción, aunque menos exaltada; se trata de un poema más reflexivo y meditativo en el
que el autor expone su pensamiento con mayor seguridad y ateniéndose más a la observación de la realidad;
los sentimientos del autor y su emoción expresados racionalmente, refrenados y contenidos por un lenguaje
menos exclamativo y desbordado,
 la elegía: (gr.: llanto funeral) expresa dolor por la muerte, pérdida, separación o ausencia de un ser querido o
por una desgracia nacional o colectiva; poema meditativo y melancólico, habitualmente moralizante
 la égloga: exposición de sentimientos amorosos y de exaltación de la naturaleza puesta en boca de pastores;
se presenta en un ambiente bucólico o pastoril, frecuentemente en forma dialogada
 la sátira: crítica burlesca y ridiculizadora de aspectos censurables, tanto individuales como colectivos
B) Géneros menores:
 el madrigal: breve poema amoroso, dulce y amable, como un piropo en verso
 el epigrama: poema muy breve de tipo satírico - burlesco
 la letrilla: poema estrófico con estribillo habitualmente de metro corto compuesto para ser cantado
2. La épica o narrativa:
En las obras narrativas se presenta una realidad ficticia o realidad representada (mundo de ficción) como si fuese el
mundo exterior u objetivo, es decir, de forma ajena al autor.
En este tipo de textos el autor describe personas, situaciones y ambientes, relata acciones y acontecimientos
sucedidos en tiempos y espacios diversos, hace hablar - a través de monólogos o diálogos - a sus personajes y, a
veces, da cuenta del mundo interior - pensamientos, sentimientos, estados de ánimo, intenciones. - tanto del de sus
personajes, como del suyo propio
En función del narrador la acción se distinguen los siguientes puntos de vista:
 narrador omnisciente: lo sabe todo; predominio de la tercera persona
 narrador testigo u observador: sólo narra aquello que se supone que él presencia o de lo que ha llegado a
tener conocimiento
 narración en primera persona: en forma autobiográfica (narrador protagonista)
 narraciones en forma epistolar: la narración se desarrolla a través de cartas entre dos personajes
En estos textos la intención del autor es comunicativa: se dirige a un oyente o lector. Cuando también se refiere a un
personaje - en segunda persona - éste se llama narratorio.
Los subgéneros del género épico son:
A) Géneros narrativos en verso:
 la epopeya: muy larga narración en verso sobre acciones memorables, de decisiva importancia para los
pueblos y civilizaciones antiguas; en ellas se entremezclan elementos legendarios, religiosos y abundantes
fantasías; importancia universal
 el poema épico: larga narración en verso, en la que se exaltan las hazañas de los héroes nacionales para así
glorificar y magnificar a un pueblo o nación. En la Edad Media se denominaba el cantar de gesta
 el romance: género exclusiva y típicamente hispánico; narración en verso, generalmente breve, de origen
popular y transmisión oral y colectiva; métrica fija: serie indeterminada de versos octosílabos asonantados en
los pares
El Romancero es el conjunto general de romances
 Romancero Viejo: romances más antiguos, de transmisión oral y colectiva (siglos XIV - XVI)
 Romancero Nuevo: romances de autores cultos (siglos XVI - XX)
 Romancero Moderno: popular, oral y con música (siglos XVI - XX)
B) Géneros narrativos en prosa:
 la novela: extensa y compleja narración en la que predomina la narración sobre los demás modos de
elocución, aunque también aparecen la descripción y el diálogo; se presentan diversas y complicadas
acciones en torno a uno o más personajes, en espacios diversos y diferentes épocas y tiempos
Subgéneros:
 bizantina: de complicadas aventuras
 caballeresca y cortesana : aventuras y amores de los caballeros en las cortes medievales
 libro de caballerías: aventuras de un caballero andante, sus amores y sus esfuerzos por establecer su ideal de
justicia y amor
 sentimental: amorosas casi exclusivamente
 pastoril : de ambiente bucólico y amores neoplatónicos
 morisca: aventuras y amores entre moros y cristianos
 picaresca: aventuras de un pícaro contadas por él mismo
 pedagógica y política, histórica, costumbrista y regional, naturalista, psicológica, novela río (largas historias
de una familia durante generaciones), de anticipación o ciencia ficción, de aventuras - del oeste y serie negra-,
fantástica, de terror, humorística, policíaca
 el cuento: narración breve en torno a una única y muy condensada acción central en la que intervienen pocos
personajes; de origen folklórico y muy antiguo
C) Géneros narrativos menores:
 la leyenda: cuento o poema breve de asunto tradicional o vagamente histórico; ambiente misterioso y
elementos fantásticos y sobrenaturales; basado en un hecho real
  la fábula (apólogo): cuento didáctico - moralizante del que se desprende una moral que, a veces, es
nombrada explícitamente al final en la moraleja; los personajes suelen ser animales con cualidades humanas
3. La dramática
En las obras dramáticas se presentan uno o varios conflictos generado por unas interrelaciones de unos personajes
que, sin que el autor los presente ni describa y sin que diga qué hacen o sienten, dialogan entre sí y actúan durante
ciertos momentos o unidades de tiempo en uno o varios lugares.
Las obras dramáticas son creadas para ser representadas por unas personas - actores - que prestan su cuerpo, su
gesto y su voz a los personajes y que actúan en un espacio escénico - escenario - durante un tiempo
convencionalmente prefijado - la sesión.
El género literario es un sistema que permite la clasificación de obras literarias de acuerdo con criterios semánticos,
sintácticos, fonológicos, discursivos, formales, contextuales, situacionales y afines. En la historia, ha habido varias
clasificaciones de los géneros literarios, por lo que no se puede determinar una categorización de todas las obras
siguiendo un criterio común.
Los géneros literarios son modelos de estructuración formal y temática de la obra literaria que se ofrecen al autor
como esquema previo a la creación de su obra. Los géneros literarios son los distintos grupos o categorías en que
podemos clasificar las obras literarias atendiendo a su contenido. La retórica los ha clasificado en tres grupos
importantes: lírico, épico y dramático. A éstos debemos añadir el género didáctico.
Géneros Literarios
 Género dramático
 Género lírico
 Género narrativo
 Género didáctico
Se inicia con Aristóteles, quien en su obra La Poética habla sobre tres de los géneros anteriores:
 Épico (actualmente "la épica" corresponde al Género narrativo)
 Lírico
 Dramático
Cada uno de ellos venía definido por un modo de expresión y un estilo propio que debía adecuarse a su finalidad
estética. Cualquiera de estos géneros puede expresarse en verso o en prosa.

Se denomina género literario a cada una de las clases en que se dividen los textos literarios, escritos por los autores
con una finalidad determinada. Cada género literario comprende, a su vez, otros subgéneros literarios.

En este orden de ideas, casi todos los géneros literarios conocidos hoy día nacieron en el mundo griego; de
allí, pasaron a la literatura latina y, luego, a las literaturas modernas. Al respecto, se debe acotar que la literatura
griega no sólo legó la forma de los diversos géneros, sino también la temática abundante. Ya se ha comentado que
esta clasificación se inicia con Aristóteles, quien en obra La Poética los  organizó de esa manera; ahora añadiremos
que, en la civilización romana, fue el poeta Horacio quien recogió las teorías griegas referentes a la creación literaria,
en su Epístola a los pisones, también conocida como Arte poética. En definitiva, los géneros literarios mayores son la
épica, la lírica y la dramática; pero, a partir de ellos, existen los denominados subgéneros, a los que se hará referencia
más adelante y cada uno de ellos está definido por su modo de expresión y su estilo propio que debían adecuarse a
su finalidad estética. También se debe añadir que cualquiera de estos géneros puede expresarse en verso o en
prosa.