Esterilización, Métodos, Medios y Procedimientos

La esterilización es el procedimiento mediante el cual se persigue destruir a todos los

microorganismos, incluyendo a las esporas.

Métodos de esterilización
Métodos físicos
Los métodos físicos se realizan a través de la utilización de calor
húmedo, seco o radiación, destruyen todas las formas de vida
microbiana, incluyendo las esporas, el método más utilizado es el de
vapor a presión.

1. Vapor a presión-calor húmedo.

2. Aire caliente-calor seco.
3. Radiación ionizante.

Métodos químicos

1. Gas óxido de etileno.

2. Gas y solución de formaldehído.
3. Plasma/vapor peróxido de hidrógeno.
4. Ozono.
5. Soluciones: Ácido acético, ácido peracético, glutaraldehído y
cloroxidante electrolítico.

Tipos de esterilizadores
Conocido comúnmente como autoclave, consiste en un aparato que
cierra herméticamente y que en su interior desarrolla vapor bajo
presión, el cual se presuriza y eleva la temperatura, proporcionando
que el calor húmedo destruya los microorganismos.

Existen dos tipos de esterilizadores de vapor: Gravitacional y de pre-

vacío.

Gravitacional (por gravedad)

Posee una cámara interna y una cubierta externa, la cual una vez
cerrada la puerta del esterilizador herméticamente, arroja el vapor
caliente dentro de la cámara interna y va penetrando; desplaza el aire y El instrumental se debe
después lo expande por la parte inferior de la misma; esto es debido a esterilizar cada vez
que el aire pesa más que el vapor y por gravedad el aire queda abajo y que se utilice.
el vapor llena la cámara y obliga a salir el aire por un sistema que
cuenta con una válvula termosensible para su drenaje.

Los elementos son impregnados de vapor y esterilizados, de tal manera

que si la carga se amontona, puede quedar el aire atrapado en el
interior de los paquetes impidiendo la esterilización.
Pre-vacío
En este método la cámara del esterilizador evacua el aire por completo
antes de introducir el vapor. Cuenta con una bomba de vacío que
desplaza el aire de la cámara según el grado de vacío deseado,
reemplazando por vapor a través de un sistema de inyectado, que
facilita la penetración del vapor a los paquetes, reduciendo los tiempos
de funcionamiento y esterilización.

Ciclos de esterilización
Esterilizador gravitacional

 Temperatura: 121ºC.
 Humedad: 90%.
 Tiempos: (Total 45’ del ciclo).
 Para el llenado de la cámara: Hasta alcanzar la temperatura adecuada, 5´.
 Exposición: 20´ para la penetración de vapor a los paquetes.
 Expulsión de vapor 5´ para la completa.
 Secado y enfriamiento de los paquetes: 15´.

Esterilizador de pre-vacío

 Temperatura: 133ºC.
 Humedad: 90%.
 Tiempos: (Total 20´ del ciclo).
 Para el pre-vacío y alcanzar la temperatura adecuada: 6´.
 Exposición: 4´.
 Secado y enfriamiento de los paquetes: 10´.

Ciclos de esterilización de acuerdo al tipo de producto

En términos generales, los tiempos de exposición para diferentes productos son los siguientes:

Instrumental
Lapso de 20 a 30 minutos a temperatura de 121ºC.

Telas, huatas y algodones

Lapso de 30 minutos a temperatura de 121ºC.

Artículos de cristal
Lapso de 20 minutos a temperatura de 121ºC.

Principales esterilizadores
Esterilizador de alta velocidad

Existen otros esterilizadores a presión: Esterilizador a presión de alta velocidad o esterilizadores

flash. Funcionan con sistema por gravedad o prevacío, a una temperatura de 132 a 135ºC con un
tiempo mínimo de exposición de 3´ en pre vacío y gravitación de 10’. Este esterilizador sólo
debe utilizarse en situaciones de urgencia, imprevistas, por ejemplo: En la contaminación por
caída de un artículo en la cual no existe otra alternativa. Se utiliza para esterilización de objetos
no cubiertos.

Se debe realizar un sistema de traslado estéril, a través de contenedores especiales para llevarlos
desde el esterilizador al campo estéril. No debe utilizarse este sistema para esterilización de
rutina, asimismo, no se deben esterilizar objetos que se van a implantar permanentemente en el
organismo.

Esterilización por calor seco

Se considera dentro de los métodos más antiguos, en el cual el calor
por oxidación física o calentamiento lento coagula las proteínas
celulares de los microorganismos, causándoles la muerte. Se usa para
materiales que no soportan la esterilización en vapor o que el óxido de
etileno no puede penetrar en ellos, por ejemplo: Vaselina, aceites
polvo de talco, ceras, entre otros, que requieren más tiempo de
exposición y temperaturas más altas.

 El ciclo es de una hora a temperatura de 171ºC.

 Dos horas a temperatura 160ºC.
 Tres horas a temperatura 140ºC.
Un autoclave es un
aparato que cierra Esterilización por radiación ionizante
herméticamente y que La radiación ionizante produce iones al expulsar electrones fuera de
en su interior desarrolla los átomos. Estos electrones son expulsados tan violentamente que
vapor bajo presión, el chocan generando electrones secundarios, y la energía iónica
cual se presuriza y eleva resultante se transforma en energía térmica y química que provoca la
la temperatura, muerte de los microorganismos mediante la ruptura del ADN,
proporcionando que el impidiendo así la división celular y la vida biológica de los mismos.
calor húmedo destruya Las principales fuentes de radiación ionizante son las partículas beta,
los microorganismos. rayos gama y ultravioleta. La radiación ionizante es el método de
esterilización más eficaz, sin embargo, éste se limita para uso
industrial, resulta impráctico su uso hospitalario.

Métodos químicos
En este método se utilizan sustancias químicas que están registradas y
aprobadas como esterilizantes en su estado gaseoso, plasma o líquido.

Esterilización por óxido de etileno

El óxido de etileno (OE) es un gas, compuesto de una mezcla que contiene 12% de óxido de
etileno y 88% de clorofluorocarbono. En la esterilización con óxido de etileno la acción
bactericida interfiere en el metabolismo proteico normal y en los procesos reproductivos de los
microorganismos. Este sistema de elección de esterilización se emplea para material que no
soporta altas temperaturas, o bien que se deteriore con el vapor como: Hule, plástico, equipos e
instrumental delicados, endoscopios, etc. Existen autoclaves que utilizan el óxido de etileno en
varias concentraciones, sin embargo la más usual es: 12/88.
Ciclos de esterilización por gas

 Temperatura: 54ºC con un tiempo de exposición de 1:45 a 3:30 horas.

 Temperatura de 38ºC con un tiempo de exposición de 6 horas.
 Humedad del 40 al 60%.
 Concentración de gas etileno de 12 y 88% de clorofluorocarbono.
 La esterilización con óxido de etileno en un método excelente, sin embargo, ejerce un
efecto tóxico en los tejidos, por tal motivo es indispensable la aireación de los artículos
esterilizados.

Aireación
Los paquetes esterilizados por óxido de etileno requieren de aireación adicional para eliminar el
residuo del esterilizante. La aireación es a través de un sistema que introduce aire dentro de una
cámara, en la que se considera cuatro cambios de aire por minuto. El aireador debe ventilar
(expulsar) el aire hacia la atmósfera exterior. La aireación debe realizarse en equipos especiales
con aire estéril a temperatura de 20 a 40 grados centígrados durante 8, 12 ó 24 horas,
dependiendo de los paquetes y tipo de material.

Precauciones

 El esterilizador debe estar en un área ventilada, con expulsión del aire al exterior.
 El material que se va a esterilizar debe estar totalmente seco, en el caso de sondas o
tubos, tubos corrugados para nebulizaciones, entre otros, éstos en su luz pudiesen
contener residuos de agua, después de haber pasado por el proceso de lavado; se deben
conectar a la fuente de aire (inyectar aire) para tener la seguridad de que no contienen
residuos de agua. El tener residuos de agua o humedad origina una reacción de
etilenglicol, es una película que se adhiere al material como sondas y tubos
endotraqueales, la cual puede ocasionar irritación de las mucosas.
 Los límites aceptables de OE residual es de 25 ppm (partículas por millón) para unidades
de diálisis sanguíneas, oxigenadores sanguíneos, máquinas cardiopulmonares de existir
hemólisis y de 250 mmp para todos los artículos médicos que tienen contacto con la piel.
Los residuos se expresan por el peso remanente de OE en los artículos dividido por el
peso del artículo. Por ejemplo, 25 ppm en un artículo que pesa 2,500 g es igual a 0.01 mg
de OE.
 Los residuos de OE no se eliminan lavando los artículos con agua o líquidos.
 Los artículos no se pueden utilizar si no se tiene la garantía de estar completamente
aireados.
 No se debe fumar en el área.
 Revisar la mezcla del cilindro de gas.
 Los conductos deben empacarse con orificios y llaves abiertas.
 No elaborar paquetes demasiado grandes.
 No introducir equipo lubricado con derivados del petróleo.
 Empacar con papel grado médico de periodicidad controlada, el polietileno generalmente
es hermético y no permite la penetración del agente esterilizante en los productos.
 Usar guantes para manipular los paquetes, nunca enjuagarlos con el supuesto fin de
retirar los residuos de gas, ya que se forma una superficie tóxica (glicol-etileno).
  La aireación al medio ambiente o con ventiladores, no es recomendable por dudosos
resultados.

Prevención de riesgos
La OSHA (Ocupational Security Health Administration) expone que el
óxido de etileno, debe ser considerado potencialmente teratogénico,
cancerígeno y mutágeno para el hombre. La exposición de un
trabajador al óxido de etileno, representa riesgos a la salud en
concentración de 1 mmp cada 8 horas. La concentración se puede
medir o hacer un muestreo diario con dosímetros especiales. Sin
embargo, se debe tener en cuenta que el aireador cuenta con una puerta
que cierra herméticamente y evita el escape de OE y que los residuos
de éste son expulsados al exterior de la atmósfera. Cuando no se toman
las medidas necesarias, las exposiciones al OE pueden causar:
Irritación en la piel y membranas mucosas, si se tiene contacto con el
Para tener una
OE en forma líquida, pueden ocasionar quemaduras y en la córnea
protección adecuada
causar irritación; si se inhalan los vapores se presentará la siguiente
antes de la exposición al
síntomatología: Cefalea, náuseas, vómito, disnea, cianosis y dolor
O.E.
abdominal, además de problemas neurológicos. Para tener una
protección adecuada ante la exposición al OE, se requiere de:

 Utilizar guantes de protección para el manejo de artículos.

 Uso de gafas de protección o protectores faciales de seguridad.
 Uso de mascarilla para protección respiratoria, la cual cuenta
con un dispositivo especial con filtro.
 Uso de zapatos de seguridad, lavaojos, extinguidores y
extractor de aire.

Condiciones para la efectividad de la esterilización con óxido de etileno

 Limpieza absoluta de los artículos a esterilizar, así como del equipo.

 Introducir solamente productos perfectamente secos.
 Remover totalmente el aire del interior de la cámara, ya que es mal conductor de la
temperatura.
 Los parámetros indispensables a cubrir son: Humedad, temperatura, tiempo y
concentración de óxido de etileno.

Esterilización por plasma

Método en el que el peróxido de hidrógeno y el agua son convertidos en plasma o vapor reactivo,
mediante una frecuencia de radio inducida por un campo eléctrico o magnético, formando una
nube. El plasma es el estado llamado el cuarto estado de la materia, diferente al del sólido,
líquido o gas. La nube de plasma que se crea consta de iones, electrones y partículas atómicas
neutras que reaccionan con las membranas celulares, las enzimas y ácidos nucléicos para
interrumpir las funciones celulares vitales de los microorganismos, esto se logra utilizando bajas
temperaturas. Los esterilizadores de plasma miden aproximadamente 76.5 cm de ancho y 1.66
cm de altura y 1.20 cm de ancho y pesa alrededor de 350 kg, para su funcionamiento se requiere
de una conexión eléctrica trifásica de 208 V.

Ciclo de esterilización

 El proceso de esterilización está estimado en 75’ a temperatura de 45 a 50ºC.

 No requiere aireación ni es tóxico.

Artículos esterilizables en plasma

Artículos de vinilo, cratón policarbonato, vidrio teflón, silicona, poliuretano, nylon, látex,
polietileno y polipropileno, endoscopios y dispositivos de fibra óptica.

Artículos no esterilizables en plasma

Artículos o materiales que absorban líquidos: Celulosa y sus derivados; ropa, toallas, campos,
compresas, telas, papel, líquidos y envases herméticamente cerrados.

Esterilización con ozono

 El gas ozono se obtiene a partir del oxígeno y se esteriliza mediante oxidación, un

proceso que destruye la materia orgánica e inorgánica, penetra en la membrana de las
células y las hace estallar.
 El esterilizador de ozono está conectado a una fuente de oxígeno del hospital, fluye a la
cámara en una concentración del 6 al 12%. Penetra en la cámara del esterilizador por
sistema de vacío.
 La duración del ciclo es aproximadamente de 60´. Su funcionamiento es sencillo y
económico, utilizando oxígeno, agua y red eléctrica. La esterilización con ozono es una
alternativa para la esterilización con OE, para la mayoría de artículos sensibles al calor y
la humedad. No afecta al titanio, cromo, silicona, neopreno y al teflón.
 La esterilización con ozono NO requiere de aireación, no deja residuos y se convierte en
oxígeno en poco tiempo.
 El ozono puede resultar corrosivo al acero, hierro, cobre, latón y aluminio, y destruir
artículos de goma, látex y plásticos.

Esterilización con soluciones químicas

Los esterilizantes químicos deben ser aprobados por la FDA (Food and Drug Administration) y
registrados ante la EPA (Environmental Protection Agency), y proporcionan un método
alternativo para esterilizar artículos sensibles al calor; para esterilizar los artículos es necesario
sumergirlos totalmente en la solución por un tiempo determinado y a una dilución especificada
por el fabricante, entre los que podemos mencionar: Ácido acético, ácido peracético,
formaldehído, glutaraldehído y cloroxidante electrolítico.

Ácido acético
El ácido acético mezclado con una solución de sales elimina los microorganismos mediante un
proceso de oxidación para desnaturalizar las proteínas celular es. El proceso dura 20’ a
temperatura ambiente.
Ácido peracético
La esterilización es a base del sistema Steris, que consta de una cámara en la cual los artículos
son sumergidos en solución esterilizante caliente mediante una fórmula patentada de 35% de
ácido peracético, peróxido de hidrógeno y agua, estos inactivan los sistemas celulares
microbianos. El ciclo de inmersión varía de acuerdo al artículo a estilizar, el promedio es de 1’ a
55ºC de temperatura. La unidad Steris utiliza agua corriente, red eléctrica y los residuos del
esterilizante son desechados al drenaje. Se deben enjuagar con agua bidestilada los artículos
esterilizados antes de utilizarlos.
Formaldehído, glutaraldehído y cloroxidantes electrolíticos Se explicaron con anterioridad,
conjuntamente con los desinfectantes y antisépticos.

Procesos para la preparación del instrumental

Principios
Para la preparación del instrumental que se va a esterilizar se debe tener en cuenta los siguientes
principios:

 Que el artículo esté bien limpio.

 Cubrir todo el artículo.
 Que la envoltura tenga su referencia para manejarla asépticamente.
 Usar testigos visible en cada uno.
 Membretarlo para identificar su contenido.
 Ordenar la ropa en base a los tiempos quirúrgicos.
 Respetar las técnicas de doblado de ropa.

Clasificación de artículos reusables según el riesgo

Teniendo en cuenta que el material utilizado en la atención del paciente se encuentra
potencialmente contaminado, Spaulding presenta tres clasificaciones considerando el riesgo:

Artículos críticos
Son artículos que han tenido contacto directo con sangre y tejidos del paciente, entre los que
podemos citar: Instrumental quirúrgico, implantes, agujas para biopsia, entre otros; el riesgo de
producir infección es elevado, por lo tanto, requieren de una esterilización para su reuso.

Artículos semicríticos
Son artículos que están en contacto directo con mucosas, de los cuales se pueden considerar:
Sondas endotraqueales, equipo para terapia respiratoria, endoscopios, entre otros, éstos requieren
de esterilización (en frío o en gas) y/o desinfección de alto nivel.

Artículos superficiales no críticos

Entre éstos se incluyen: Mobiliario, pisos, paredes y techos, los cuales requieren de
procedimientos de limpieza y desinfección de alto, intermedio o bajo nivel.

Sanitización
Lavado efectivo de todos los productos que se van a esterilizar. Existen en el mercado lavadoras
automáticas, excelentes para facilitar este proceso. En caso de no contar con ellas, el
procedimiento debe ser manual, tomando en cuenta lo siguiente:
  Usar guantes para evitar escoriaciones en la piel.
 Lavar perfectamente los productos con agua caliente y detergente quirúrgico.
 No usar detergente casero.
 Usar cepillos de cerdas suaves.
 Enjuagar perfectamente y secar bien los productos para poder empacarlos.
 Verificar que el instrumental esté en buenas condiciones de uso.
 Apretar adecuadamente la envoltura para evitar el aflojamiento de los bultos y permitir la
penetración uniforme del vapor.

Acomodo de cargas en los esterilizadores

Las condiciones que se tienen que cumplir para lograr una esterilización efectiva son las
siguientes:

 Colocarse en la cámara de forma que permitan la libre

circulación y penetración del agente esterilizante y a su vez la
salida del mismo al finalizar el periodo de exposición y secado
o aireado adecuados. Los bultos de ropa se colocarán en forma
vertical y las bandejas con instrumental en forma horizontal.
 Los paquetes grandes se colocan separados uno de otro a una
distancia de 5-7 cm, y los pequeños a una distancia de 2-5 cm.
 No hacer bultos demasiado grandes tomando como referencia
que un bulto debe tener un tamaño máximo de 30 x 30 x 50 cm
y no debe pesar más de 5.5 kg y la densidad no debe ser mayor
de 4.500 mg/m2.
 Evitar que quede sobrecargada la autoclave.
 Los paquetes no deben tocar la superficie inferior, superior o
laterales de la cámara. La limpieza de los
 No colocar ligas para sujetar los paquetes, ya que impide una esterilizadores debe
buena circulación del agente esterilizante. efectuarse con
 El instrumental no debe colocarse en cajas metálicas, ya que detergentes
impide la penetración del vapor. y cepillo largo.
 No se debe esterilizar líquidos en gas (óxido de etileno). Las
soluciones se esterilizan en una carga especial en la cual una
vez terminado el ciclo, se deja descender la temperatura a
100ºC, y antes de abrir la válvula de escape, se debe elegir el
selector a “escape lento”. Dejar que el indicador de presión
marque cero antes de abrir la puerta del esterilizador.
 No esterilizar vaselina o líquidos oleosos en vapor, sino a
través de calor seco.

Limpieza de los esterilizadores

La limpieza de los esterilizadores debe efectuarse cada 24 horas, utilizando la técnica de dentro
hacia fuera y de arriba hacia abajo, incluyendo la limpieza de la puerta con detergente y cepillos
largos, y posteriormente colocar un paño al mismo cepillo impregnado de cloroxidante
electrolítico para lograr una desinfección efectiva; sin olvidar lavar el filtro, para evitar que éste
se sature de residuos e impida la salida del vapor y ocasionar así, cargas mojadas.

Sistemas de empaques para esterilización

Las condiciones que deben cubrir todos los métodos de esterilización son:

1. Permitir que el agente esterilizante penetre en todos los objetos contenidos en el paquete.
2. Permitir la salida del agente esterilizante al finalizar el periodo de exposición y secado o
aireado adecuados.
3. Resistir las condiciones físicas de los procesos de esterilización.
4. Mantener la integridad del paquete en los diferentes niveles de presión y humedad.
5. Proporcionar una barrera impermeable a los microorganismos, partículas de polvo y
humedad después de la esterilización. Los artículos deben permanecer estériles desde que
se extraen del esterilizador hasta que se utilizan.
6. Cubrir por completo los artículos, considerando un margen de 2.5 cm, para poder sellarlo.
Para el sellado es importante no utilizar grapas o clips o cualquier objeto penetrante, ya
que para abrirlo se rompería.
7. Resistir las posibles rupturas o punciones al manipularlo.
8. Permitir la identificación de su contenido y la evidencia de que han sido expuestos a un
agente esterilizante.
9. No contener hilos o pelusas.
10. Proteger el contenido de daños físicos.
11. Permitir que el paquete se deposite fácilmente en el campo estéril sin contaminar.
12. Que cubra requisitos en cuanto a la optimización de recursos, en relación costo-beneficio.

Bolsas de papel y combinación con polipropileno

Todo empaque que se utiliza para la esterilización,
independientemente del sistema que se pretenda implementar, debe ser
de porosidad controlada. Requisito para que se dé una efectiva
esterilización, ya que debe permitir el paso de agentes esterilizantes y a
la vez mantener una barrera para los microorganismos, conservando
así la esterilidad de los productos.
Todo empaque que se
utiliza para la Características del papel grado médico
esterilización,
independientemente del 1. Porosidad controlada 0.1 micras.
sistema que se pretenda 2. Fabricado con pasta de celulosa pura.
implementar, debe ser 3. Excepto de productos tóxicos.
de porosidad controlada. 4. Barrera biológica efectiva.
5. Resistente al envejecimiento.
6. Alta resistencia mecánica en seco y en húmedo. Resiste
cualquier rotura durante el proceso de esterilización.
7. Resiste la humedad.
 Bolsas de papel
La bolsa de papel grado médico son especiales para la esterilización en
vapor, se encuentran en diferentes tamaños y con fuelle, cubriendo
necesidades de uso y capacidad de los productos, con indicador de
esterilización.

Bolsas mixtas (papel y polipropileno)

Las bolsas y rollos para empaque mixtas (combinación de papel grado
médico y polipropileno) están diseñados en diferentes medidas con
fuelle y sin fuelle; cubriendo necesidades de uso y capacidad de los
productos para esterilización en vapor y óxido de etileno, cuentan con
indicador de esterilización. Además, se incluye el papel crepado, el
cual se utiliza para envolver bandejas quirúrgicas y elaboración de
paquetes, sirviendo además como campo estéril.
La selladora de bolsas y Indicadores de esterilización
las etiquetas de Cinta testigo en un indicador que a la exposición de esterilización
identificación ayudan a cambia de color pero no asegura que el proceso de esterilización sea el
la esterilización adecuado. Cinta indicadora incluida en los empaques de papel grado
adecuada en la CEYE. médico, cuenta con una marca de tinta impresa que cambia de color a
la exposición de esterilización.

Sellado de las bolsas

 Las bolsas pueden ser selladas por diferentes métodos

dependiendo del tipo de bolsa que se utilice.
 Las bolsas que se sellan con calor deben usar una máquina que
sella herméticamente, que aplique tanto presión como calor.
 Las bolsas lisas y rollos pueden ser selladas a mano con cinta
masking o indicadora. Sea cual fuere el método de cierre debe
ser hermético.

Papel kraft: El papel kraft o también conocido como estraza para envoltura no debe usarse como
empaque para esterilización, ya que no garantiza la esterilidad de los productos, pues no cuenta
con porosidad controlada que requiere una eficaz esterilización, sus características de fabricación
lo hacen un producto contaminado, es absorbente y no resiste la humedad.

Envolturas de lino: Método tradicional para envolver los paquetes quirúrgicos. Es reusable,
económico, resistente ofrece una protección al empaque, fácil manejo y cubre perfectamente.
Existen diferentes combinaciones en su textura, muselina de 140, de 180 (50% algodón y 50%
poliéster y algodón 270 con un componente que repela al agua).

Consideraciones especiales: El lino tiende a deteriorarse con las lavadas, y por lo tanto va
perdiendo la barrera bacteriológica, sobre todo si no se tiene cuidado de revisar la calidad puede
tener roturas no visibles que permitan la entrada de bacterias; retiene detergentes considerado
como tóxico después de las lavadas. Sin embargo, si se cubren los requisitos de calidad, suelen
ser muy prácticos, cubren y resguardan completamente en campo quirúrgico.

Validación de los procesos de esterilización

Para la validación de los procesos de esterilización pueden interpretarse de la siguiente manera:

Físico
La prueba de la eficacia diaria del esterilizador de vapor se lleva a efecto antes de realizar la
primera carga, por medio de hojas impresas con tinta especial en forma gráfica en espiral,
llamada BOWIE & DICK, que es un método recomendado para prueba de funcionamiento diario
en la primer carga del día y en cada uno de los esterilizadores de vapor. Las gráficas están
diseñadas en color AZUL, las cuales al funcionamiento del esterilizador (operación) la gráfica va
cambiando en forma uniforme a color NEGRO, si no registra el cambio en forma uniforme
indicará mal funcionamiento del esterilizador como sería, temperatura incorrecta o presencia de
burbujas de aire, entre otros.

Instrucciones de uso: Se coloca la hoja en el centro de un paquete de campos que mida alrededor
de 30 x 30 x 30 cm cerca de la puerta del esterilizador (punto más frío). Se efectúa el ciclo de
esterilización normal. Cada hoja tiene espacio para escribir la fecha, hora, carga y el número del
esterilizador (con el objeto de llevar el control).

Químico
Verifica el exacto cumplimiento de los parámetros de esterilización; están debidamente
calibrados para penetrar el vapor dentro de los paquetes hasta alcanzar las condiciones de
esterilización. Las etiquetas indicadoras de validación se introducen dentro del paquete en la
parte central durante un ciclo de esterilización; las etiquetas para esterilización por vapor están
diseñadas con flechas de color VERDE que al concluir el ciclo de esterilización cambian a color
NEGRO, lo cual indica que se dio la esterilización completa cubriendo los parámetros de
temperatura, tiempo y humedad. En el caso de esterilización con gas óxido de etileno las
etiquetas indicadoras están diseñadas por bandas de color ROJO que al concluir el ciclo de
esterilización cambian a color VERDE, cubriendo los parámetros: Temperatura, tiempo,
humedad y concentración de óxido de etileno.

Biológicos

 Existen ampolletas que en su interior contienen caldo de cultivo y un disco inoculado con
esporas (bacilo sterotermofilus) para proceso a vapor y (esporas subtilis) para procesos en
gas.
 Las cuales una vez terminado el proceso de esterilización, se someten las ampolletas a un
proceso de incubación, por 24 a 72 horas, a 55ºC para vapor y a 33ºC, si su proceso es
por óxido de etileno o de calor seco.
 Terminado en periodo de incubación si el color del caldo de cultivo cambió a color
amarillo, la esterilización no fue efectiva. Esto se origina porque no se logra aniquilar las
esporas, éstas se alimentan con el caldo de cultivo durante el tiempo de incubación y se
agrega una sustancia ácida que cambia el pH del caldo de cultivo y con ello la coloración.
  La forma ideal de control biológico es en cada carga o turno, o una vez al día en cada
esterilizador, y en el último de los casos comprobar en cada esterilizador una vez por
semana.

Precauciones con los paquetes estériles

 Las bolsas de los empaques deben estar herméticamente

selladas en sus dos extremos.
 Los paquetes deberán llevar un control químico.
 Todo el material que se esterilice debe llevar fecha de
esterilización, especificar su contenido, turno en el que se
empacó y en algunos hospitales se incluye el nombre de la
persona que preparó el paquete, especialmente de instrumental
 Una vez recolectado en material estéril de los esterilizadores,
se revisará paquete por paquete, comprobando sin continúa sin Los paquetes
sufrir cambios el empaque (ruptura, humedad, entre otros), si quirúrgicos desechables
está herméticamente sellada, el cambio de viraje de los ofrecen grandes
indicadores de esterilización. Si sufrió algún cambio volver a beneficios para las
empacar y a esterilizar. cirugías de alto riesgo.
 El material punzocortante se debe proteger para evitar la
ruptura de bolsas. Todo paquete con una punción o ruptura se
considera no estéril.
 Todo paquete estéril debe manejarse siempre utilizando la
técnica aséptica, desde el momento de sacarlos del
esterilizador.
 Si un paquete se moja accidentalmente se considera
contaminado (excepto si su empaque es de plástico) por lo que
es necesario evitar:

a) Manejarlos con las manos mojadas

b) Colocarlos en superficies mojadas.

Evaluación de paquetes húmedos

1. Gotas de agua por fuera del paquete:

a) Se considera estéril cuando el material de empaque no absorbe el agua (impermeable).
b) Se considera NO estéril cuando el material del empaque absorbe el agua.
2. Gotas de agua por dentro del paquete:
a) Se consideran estériles cuando están envueltos en películas de material no absorbente o
impermeables al agua.
b) Se consideran NO estériles cuando se han formado gotas de agua o el contenido del
empaque está húmedo al abrirlo o que no esté envuelto el producto en material
impermeable (polietileno).
Reprocedo de material húmedo

1. Los paquetes húmedos deben deshacerse e iniciar el proceso de

preparación y nuevamente empacarlos y reesterilizarlos.
2. Los artículos empacados en tela deben enviarse nuevamente las
envolturas a la lavandería. El material empacado iniciará el
proceso de preparación, reempaque y reesterilización.

Duración de la esterilidad del material empacado

La esterilidad de los paquetes se considera de acuerdo a los siguientes
factores:

a) La manipulación del paquete durante su transporte y el

almacenamiento, cuando éstos son los adecuados lo previenen de la
Las batas también deben contaminación y daños físicos.
ser esterilizadas y b) Integridad, tipo de material y configuración del empaque.
empacadas. c) Condiciones de almacenamiento.
d) Según transcurra el tiempo la probabilidad de contaminación
aumenta.
e) Los objetos empacados con doble capa y los que tienen envolturas
selladas pueden considerarse estériles hasta su apertura, si es que no
sufren rupturas y las condiciones de almacenamiento son adecuadas.
f) La mayoría de los productos esterilizados comercializados se
consideran estériles indefinidamente, si es que el empaque permanece
intacto y cubre los requisitos de almacenamiento adecuado, la fecha de
caducidad la establece el fabricante, con la cual garantiza la estabilidad
del producto y su esterilización según las pruebas aprobadas por la
FDA (Food and Drug Administration).
g) Son muchas las variables que impiden establecer un tiempo
estándar, sin embargo, algunos establecen los siguientes tiempos:

 Empaque doble bolsa 6-12 meses.

 Instrumental en bandeja 30 días.
 Empaque en bolsa de papel mixta 3-6 meses.
 Objetos empaquetados en papel y materiales de tela en
armarios cerrados, un lapso de 30 días y en armarios abiertos
21 días en promedio.

ADVERTENCIA

 Estar alerta ante la presencia de signos adversos a la infusión sanguínea.

 Estimular la práctica de ejercicios respiratorios a través de un espirómetro, o inflar
globos. Tratar de inducir la tos o realizar respiraciones profundas o RPPI, si está
indicado.
 No deben realizarse los ejercicios respiratorios si el paciente fue sometido a cirugía nasal,
oftálmica o neurológica, su práctica puede elevar la presión intracraneal y favorecer la
aparición de hemorragia.
 Iniciar la deambulación en forma brusca puede ocasionar síncope en el paciente.