CICLO SEMESTRAL SAN MARCOS 2021

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➢ La Filosofía del Período Ontológico: Realismo Aristotélico

ARISTÓTELES
Aristóteles nació en 384 a. C. en la ciudad de Estagira (razón por la cual se lo
apodó el Estagirita),6 no lejos del actual Monte Athos, en la península Calcídica,
entonces perteneciente al Reino de Macedonia (actual Macedonia). Su
padre, Nicómaco, fue médico del rey Amintas III de Macedonia, hecho que explica
su relación con la corte real de Macedonia, que tendría una importante influencia
en su vida.
En 367 a. C., cuando Aristóteles tenía 17 años, su padre murió y su tutor Proxeno
de Atarneo lo envió a Atenas, por entonces un importante centro intelectual del
mundo griego, para que estudiase en la Academia de Platón. Allí permaneció por
veinte años.
Tras la muerte de Platón en 347 a. C., Aristóteles dejó Atenas y viajó a Atarneo y
a Aso, en Asia Menor, donde vivió por aproximadamente tres años bajo la
protección de su amigo y antiguo compañero de la Academia, Hermias, quien era
gobernador de la ciudad.
Cuando Hermias fue asesinado, Aristóteles viajó a la ciudad de Mitilene, en la isla
de Lesbos, donde permaneció por dos años. Allí continuó con sus investigaciones
junto a Teofrasto, nativo de Lesbos, enfocándose en zoología y biología marina. Además se casó con Pythias, la
sobrina de Hermias, con quien tuvo una hija del mismo nombre.
En 343 a. C., el rey Filipo II de Macedonia convocó a Aristóteles para que fuera tutor de su hijo de 13 años, que
más tarde sería conocido como Alejandro Magno. Aristóteles viajó entonces a Pella, por entonces la capital del
imperio macedonio, y enseñó a Alejandro durante, al menos, dos años, hasta que inició su carrera militar.
En 335 a. C., Aristóteles regresó a Atenas y fundó su propia escuela, el Liceo (llamado así por estar situado
dentro de un recinto dedicado al dios Apolo Licio). A diferencia de la Academia, el Liceo no era una escuela
privada y muchas de las clases eran públicas y gratuitas. A lo largo de su vida Aristóteles reunió una vasta
biblioteca y una cantidad de seguidores e investigadores, conocidos como los peripatéticos (de περιπατητικός,
'itinerantes', llamados así por la costumbre que tenían de discutir caminando). La mayoría de los trabajos de
Aristóteles que se conservan son de este período.
Cuando Alejandro murió en 323 a. C., es probable que Atenas se
volviera un lugar incómodo para los macedonios, especialmente para
quienes tenían las conexiones de Aristóteles. Tras declarar (según se
cuenta) que no veía razón para dejar que Atenas pecara dos veces
contra la filosofía (en referencia a la condena de Sócrates), Aristóteles
dejó la ciudad y viajó a Calcis, en la isla de Eubea, donde murió al año
siguiente, en 322 a. C., por causas naturales.

OBRAS

A diferencia de lo que ocurría con Platón, de quien conservamos

prácticamente todos sus diálogos, es decir, las obras
llamadas exotéricas por estar dedicadas al gran público, y no las lecciones internas de la Academia, de
Aristóteles nos han llegado las obras escritas para uso interno del Liceo, pero no las destinadas a la difusión de
sus doctrinas entre público en general. Conservamos, en efecto, muchas de sus obras esotéricas, es decir, lo
que probablemente fueron las notas y apuntes de las lecciones impartidas en el Liceo, destinadas a un círculo
reducido de alumnos, habiéndose perdido la práctica totalidad de las obras destinadas al gran público, (o de las
que sólo conservamos algunos fragmentos), escritas, al igual que las de Platón, en forma de diálogo.
Por lo general se tiende a contraponer Platón y Aristóteles en cuanto al estilo utilizado en sus obras: más fluido y
literario en Platón, más tosco y abstruso en Aristóteles. Hemos de tener en cuenta, sin embargo, que las obras
que conservamos de Aristóteles, al ser resúmenes de las lecciones impartidas en el Liceo, no pueden presentar
las características de una obra cuidada y dirigida al gran público; pero sí encontramos esa fluidez en sus diálogos,
obras de juventud realizadas a la sombra de su maestro Platón y que no están exentas de ciertas gracias literarias.

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La contraposición de estilos procede, pues, de la comparación de obras destinadas a públicos diferentes y

elaborados con criterios pedagógicos o literarios, también diferentes.
Además de esta distinción entre obras esotéricas y exotéricas, se suele clasificar la obra de Aristóteles en función
de los períodos en los que fue elaborada, siguiendo, por lo tanto, un orden cronológico. Dichas obras eran
conocidas por los miembros del Liceo, pero no fueron dadas a conocer al público hasta el siglo I antes de Cristo
por Andrónico de Rodas, estableciendo una clasificación que se mantuvo posteriormente durante siglos. Los
estudios realizados por los especialistas ( W. Jaeger o P. Aubenque, entre otros) a lo largo de los siglos XIX y XX
han permitido esclarecer la evolución sufrida por el pensamiento aristotélico, así como la correcta datación de
algunos libros que fueron agrupados por Andrónico de Rodas en la misma obra y que pertenecen a periodos
distintos. De acuerdo, pues, con esta datación cronológica, podemos clasificar las principales obras de Aristóteles
como sigue.
Clasificación de las obras de Aristóteles
Las obras de Aristóteles se suelen agrupar en función de sus contenidos, no en función de su probable fecha de
creación, dadas las dificultades que rodean su datación exacta, e incluso la autoría de algunas de ellas. No
obstante, los estudiosos de Aristóteles, aunque con matices de mayor o menor calado, suelen aceptar la división
cronológica de su actividad filosófica en tres períodos.
1) Primer período
(368-348): la época de la permanencia en la Academia. Se caracteriza por la
aceptación de la filosofía platónica y pertenecen a él:
• "Eudemo" o "Sobre el alma" (un diálogo en el que se mantiene la teoría
de las Ideas y la inmortalidad del alma).
• "Protréptico" (carta en la que también se mantiene la teoría de las
Ideas).
2) Segundo período
(348-335): desde el abandono de la Academia hasta su retorno a Atenas. En
este periodo Aristóteles comienza a apartarse de la de las tesis
predominantemente platónicas y comienza a elaborar su propio pensamiento,
aun considerándose todavía un "académico", al menos en su primera fase.
• "Sobre la filosofía" (crítica la teoría de las Ideas, al menos en su
interpretación matemática que las identifica con los números).
• "Ética a Eudemo" (se atribuye a sus años en Assos, ateniéndose aún a
la concepción platónica de la virtud. Los libros V, VI y VII son idénticos a los de la ética a Nicómaco.
Algunos estudiosos de Aristóteles la consideran una obra que reproduce la Ética a Nicómaco, o la
versiona, modificando algunos elementos, pero con una orientación más práctica, por lo que pertenecería
al tercer período).
• "Del cielo" (Cosmología).
• "De la generación y la corrupción".
• Se atribuyen también a esta época algunos de los libros de la "Metafísica" y de la "Política".
3) Tercer período
(335-322): desde su retorno a Atenas, coincidiendo con su actividad en el Liceo. A este período pertenecen la
mayor parte de las obras conservadas, destacando claramente la orientación empirista y científica de su
pensamiento en contraposición a la filosofía de Platón. A pesar de la unidad con la que se nos han presentado
por los recopiladores posteriores, las obras de Aristóteles de este período, tal como las conocemos, son el
resultado de las lecciones impartidas en el Liceo, y fueron publicadas aisladamente como tales; sólo
posteriormente se las fue agrupando en tales obras, en un trabajo de composición quizá iniciado ya por Aristóteles
pero continuado, con seguridad, por sus discípulos en el Liceo. Podemos clasificarlas en cinco grupos,
ateniéndonos a las más significativas:
A) Lógica: “El Organum”. Se dividen en:
• "Categorías" (Sobre los géneros supremos del ser y del decir).
• "Sobre la interpretación" (Sobre el enunciado y la proposición).
• "Primeros analíticos" (Los silogismos).
• "Analíticos posteriores" o "segundos" (La demostración científica).
• "Tópicos" (Los recursos silogísticos para solventar cualquier dificultad).
B) Metafísica
• Los libros "Metafísicos”. Componen el tratado del ser en cuanto ser, es decir, la ontología aristotélica.
C) Obras científicas
• "Física" (Tratado sobre la naturaleza. Análisis del cambio).
• "Meteorológicos".

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• "Historias de los animales" (Zoología: un conjunto de estudios a los que dedicó la mayor parte de su
actividad y que para algunos es su obra maestra).
• "Del movimiento de los animales".
• "De la generación de los animales".
• "Sobre el alma" (La psicología).
• "Parva naturalia" (conjunto de pequeños tratados sobre la percepción, la memoria, el sueño, entre otros).
D) Ética y política
• "Gran moral" (Según algunos especialistas, como P. Aubenque, no sería una obra de Aristóteles; otros,
como J. Ll. Ackrill, consideran que sí).
• "Ética a Nicómaco" (Obra que contiene la doctrina ética de Aristóteles).
• "Política" (Exposición del pensamiento aristotélico sobre la organización social y política).
• "Constituciones" (Análisis de numerosas constituciones de las polis de su época).
E) Estética
• "Retórica" (El arte de convencer).
• "Poética" (Sobre la creación artística, obra perdida en su mayor parte).

PENSAMIENTO

Metafísica y física
Frente al idealismo de su maestro Platón, Aristóteles es rea-
lista: no existen dos mundos separados, uno sensible y otro
inteligible, sino un único mundo, formado por objetos indi-
viduales: las sustancias. Cualquier sustancia es un
compuesto hilemórfico; es decir, un combinado de materia y
forma. La forma es la idea platónica unida indivisiblemente a
la materia a la que configura. Las formas son universales, y
la lógica se encarga de estudiar sus relaciones.
La metafísica, filosofía primera o sabiduría, se ocupa, en
cambio, de estudiar las primeras causas y los primeros prin-
cipios de la realidad. El ser, según Aristóteles, aunque es úni-
co, se manifiesta de diez maneras diferentes,
denominadas categorías: la primera es la sustancia, que es la categoría fundamental, y las nueve restantes
(cantidad, cualidad, relación, lugar, tiempo, situación, posesión, acción y pasión) son accidentes o modificaciones
que se predican de la sustancia.
En su física, Aristóteles define los seres naturales como aquellos que tienen en sí mismos el principio del
movimiento y del reposo. El movimiento se explica como el paso del ser en potencia al ser en acto: un ser que
está privado de cierta forma, pero puede tenerla, pasa a adquirirla efectivamente.
Como todo movimiento requiere un ser en acto previo que actúe como causa eficiente o motor del cambio y
además siempre se dirige hacia una meta, que actúa como causa final del movimiento; habida cuenta, asimismo,
de que resulta imposible la existencia de una serie infinita de motores y de móviles en la naturaleza, es necesario
admitir la existencia de un primer motor inmóvil, acto puro, que es causa y fin último de todos los movimientos del
universo.
Aristóteles hace cuatro críticas fundamentales a la teoría de las formas de Platón:
1. Critica a los dos mundos: para Aristóteles es uno solo; admitir dos mundos complica la explicación
innecesariamente, reduplicando las realidades.
2. Platón no ofrece una explicación racional al hablar de los dos mundos. Se limita a utilizar mitos y
metáforas, en vez de aclarar conceptualmente sus propuestas.
3. No hay una relación clara de causalidad del mundo ideal respecto del mundo sensible. No explica cómo
las ideas son causa de las cosas sensibles y mutables. No infiere que de una idea se derive un objeto.
4. Argumento del tercer hombre: según Platón, la semejanza entre dos cosas se explica porque ambas
participan de la misma idea. Según Aristóteles, se precisa un tercero para explicar la semejanza entre
dos cosas, y un cuarto para explicar las tres, y así sucesivamente. Es una regresión al infinito, por lo
tanto no se explica nada. Tal argumento ya había sido recogido por el mismo Platón en el diálogo
titulado Parménides.

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El Acto y la Potencia
Doctrina metafísica de Aristóteles, según la cual todas las cosas materiales se componen de dos maneras del
ser, que son el acto (enérgeia) y la potencia (dýnamis). El acto, o entelequia (entelékheia), es la actualidad de
una cosa o de un ente (on) y significa realización y perfección, mientras que la potencia es pura posibilidad de
ser algo. En las cosas materiales, la materia (hýle) es la potencia y la forma (eidos), el acto o entelequia, y el
compuesto de materia y forma es también un compuesto de potencia y acto. Con la concepción de la sustancia
material como un compuesto de materia y forma, o de potencia y acto, explica Aristóteles no sólo la composición
interna de las cosas materiales, sino también el problema del devenir o del cambio (metabolê o kýnesis).
Lo que cambia pasa de la potencia de ser algo al acto de
serlo, de tal manera que la potencia no debe entenderse
como si fuera la nada o el no-ser, sino una sustancia
precedente que, respecto de la posterior es su potencia.
La materia crisoelefantina con la que el escultor Fidias
construye la Atenea del Partenón es la potencia, oro y
marfil, que se actualiza en Atenea estatua, la cual a su
vez es la perfección que lleva al acto, a existir de otra
manera, a la materia primitiva que, por ser capaz de ser
esculpida, se hallaba sólo en potencia de ser estatua o
alguna otra cosa. La estatua no surge de la nada, sino
de un sustrato anterior, que respecto de aquélla es su
materia, pero que, independiente de ella, es la sustancia
material del oro y el marfil. El cambio, que es la
actualización de una potencia, siempre ocurre sobre un sustrato preexistente, el sujeto del cambio, que es
«aquello de donde y aquello de lo cual» proviene una cosa.
Las sustancias no materiales, que no cambian, no son compuestos de materia y forma, o de acto y potencia. Por
ejemplo, el primer motor.

Teoría de las Cuatro Causas

La noción aristotélica de causa es más amplia que la actual; nosotros entendemos por causa sólo lo que
Aristóteles llamaba causa eficiente y causa final. Para este filósofo causa es todo principio del ser, aquello de lo
que de algún modo depende la existencia de un ente; o de otro modo: todo factor al que nos tenemos que referir
para explicar un proceso cualquiera.
Para entender cualquier ente debemos fijarnos en cuatro aspectos fundamentales (cuatro causas):
• la causa material o aquello de lo que está hecho algo;
• la causa formal o aquello que un objeto es;
• la causa eficiente o aquello que ha producido ese algo;
• y la causa final o aquello para lo que existe ese algo, a lo cual tiende o puede llegar a ser.
Aristóteles pone el ejemplo de una escultura: si se trata de una escultura del dios Zeus hecha de bronce por
un escultor con la finalidad de embellecer la ciudad, la causa material
es el bronce, la causa formal el ser el dios Zeus, la causa eficiente el
escultor, y la causa final el motivo de su existencia: embellecer la
ciudad. Podemos dividir las causas en:
• intrínsecas como la causa material y la formal, pues estos
principios descansan en el propio ente;
• y extrínsecas como la causa eficiente y la final, pues se
trata de principios exteriores al ente.

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Sin embargo, en los seres naturales aquello a lo que apuntan o hacia lo que tienden de forma natural es causa
final pero en este caso intrínseca (hay que recordar el principio básico de la física aristotélica según el cual todos
los seres naturales se caracterizan por poseer una finalidad
intrínseca). También se habla de la idea, imagen o boceto
que el escultor tiene en mente cuando realiza la escultura
como causa formal; en este caso dicha causa formal es
extrínseca.

Antropología y teoría del conocimiento

Como cualquier otra sustancia, el hombre se compone de
forma (alma) y materia (cuerpo), siendo el alma el principio
vital que anima y organiza el cuerpo. Como forma y materia
van siempre unidas, alma y cuerpo son inseparables, por lo
que Aristóteles niega que el alma humana sea inmortal.
El alma racional, específica del hombre, es capaz de adquirir
la ciencia, un conocimiento basado en conceptos universa-
les, abstrayendo las formas y separándolas de la materia a la que están unidas.
El proceso de abstracción avanza desde los sentidos al concepto universal, y en él desempeña un papel decisivo
la imaginación, sobre la que operan el intelecto paciente, que tiene la posibilidad de conocer las formas, y
el intelecto agente, que las separa de la materia. Este último constituye la parte más perfecta y divina del hombre,
porque su capacidad para conocer las formas lo hace separado, eterno e inmortal.

Ética

Existen tres grandes obras sobre ética atribuidas a Aristóteles: la Ética nicomáquea, que consta de diez
libros; la Ética eudemia, que consta de siete libros (tres de los cuales, los libros IV-VI, coinciden con otros
tres libros de la Ética nicomáquea, los libros V-VII); y la Magna Moralia (Gran ética), de la cual todavía se
duda si fue escrita por él o por un recopilador posterior.
La ética aristotélica es eudemonista; es decir, se trata de una ética de la felicidad, bien supremo que Aristóteles
no entiende como idea separada, al estilo de Platón, sino como un bien accesible a la actividad práctica del
hombre.
Según el filósofo, toda actividad humana tiende hacia algún bien. Así, se da un teleologismo, identificando
el fin con el bien. La ética de Aristóteles es una ética de bienes porque él supone que cada vez que el
hombre actúa lo hace en búsqueda de un determinado bien. El bien supremo es la felicidad, y la felicidad
es la sabiduría (el desarrollo de las virtudes, en particular la razón).
• Fin: la finalidad o motivo de una acción.
• Fin medio o imperfecto: es aquello que se quiere por
otra cosa y no por sí mismo.
• Fin final o perfecto: es aquello que se quiere por sí
mismo y no por otra cosa.
• Felicidad o eudaimonía: es el Bien Supremo del ser
humano.

El fin último de nuestros actos es alcanzar la felicidad, pero ni

la vida activa (política o militar) ni la vida placentera garantizan
su logro. Solo la vida teorética o contemplativa, dedicada a la
búsqueda del conocimiento, permite ser plenamente feliz, porque esa vida se caracteriza por el ejercicio de
aquello que constituye la naturaleza específica del hombre: la razón, y, más concretamente, del intelecto, cuya
actividad lo asemeja a los mismos dioses.
La actividad contemplativa es la más alta de todas, puesto que la inteligencia es lo más alto de cuanto hay en
nosotros, y además, la más continua, porque podemos contemplar con mayor continuidad que cualquier otra
acción.
Aristóteles creía que la libertad de elección del individuo hacía imposible un análisis preciso y completo de las
cuestiones humanas, con lo que las «ciencias prácticas», como la política o la ética, se llamaban ciencias sólo
por cortesía y analogía. Las limitaciones inherentes a las ciencias prácticas quedan aclaradas en los conceptos
aristotélicos de naturaleza humana y autorrealización. La naturaleza humana implica, para todos, una capacidad

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para formar hábitos, pero los hábitos formados por un individuo en concreto dependen de la cultura y de las
opciones personales repetidas de ese individuo. Todos los seres humanos anhelan la «felicidad», es decir, una
realización activa y comprometida de sus capacidades innatas, aunque este objetivo puede ser alcanzado por
muchos caminos.
La Ética nicomáquea es un análisis de la relación del carácter y la inteligencia con la felicidad. Aristóteles
distinguía dos tipos de «virtud» o excelencia humana: moral e intelectual. La virtud moral es una expresión del
carácter, producto de los hábitos que reflejan opciones repetidas. Una virtud moral siempre es el punto medio
entre dos extremos menos deseables. El valor, por ejemplo, es el punto intermedio entre la cobardía y la
impetuosidad irreflexiva; la generosidad, por su parte, constituiría el punto intermedio entre el derroche y la
tacañería. Las virtudes intelectuales, sin embargo, no están sujetas a estas doctrinas de punto intermedio. La
ética aristotélica es una ética elitista: para él, la plena excelencia sólo puede ser alcanzada por el varón adulto y
maduro perteneciente a la clase alta y no por las mujeres, los niños, los «bárbaros» (literalmente, 'balbuceantes':
significando los no-griegos) o «mecánicos» asalariados (trabajadores manuales, a los cuales negaba el derecho
al voto).
El ejercicio de la contemplación permite al hombre alcanzar las virtudes intelectuales, como la prudencia y la
sabiduría, pero como el hombre es también un ser corporal, no puede dedicarse siempre a la contemplación; por
eso, la felicidad requiere también un disfrute moderado de bienes externos, como la salud, el bienestar, los
amigos, etc., sin los cuales ninguna vida puede ser enteramente feliz.
Junto a las virtudes intelectuales están las virtudes éticas (valentía, templanza, justicia, etc.), que son aquellas
que dependen del carácter del sujeto. La virtud ética es para Aristóteles una disposición o modo de ser consistente
en el hábito de adoptar el término medio entre dos extremos viciosos, uno por exceso y otro por defecto. Esto
significa que no somos virtuosos ni viciosos por naturaleza, ni tampoco adquirimos la virtud a través del
conocimiento, sino que la virtud y el vicio se consiguen ejercitándose en ellos.
Que la virtud sea cierto término medio no la identifica con la mediocridad, sino que, por su valor intrínseco, la
virtud constituye siempre un extremo de perfección y la mayor excelencia a la que puede aspirar el hombre.
Asimismo, el vicio o mal, por corresponder a un extremo de imperfección, no admite término medio, sino que es
malo de forma absoluta.
En resumen pues, Aristóteles sostuvo lo que hoy se llama una ética de las virtudes. Según Aristóteles, las
virtudes más importantes son las virtudes del alma, principalmente las que se refieren a la parte racional del
hombre. Aristóteles divide la parte racional en dos: el intelecto y la voluntad. Cuando el intelecto está bien
dispuesto para aquello a lo que su naturaleza apunta, es decir para el conocimiento o posesión de la verdad,
decimos que dicho intelecto es virtuoso y bueno. Las virtudes intelectuales perfeccionan al hombre en relación al
conocimiento y la verdad y se adquieren mediante la instrucción. A través de las virtudes, el hombre domina su
parte irracional.
Existen dos clases de virtudes: virtudes éticas y virtudes dianoéticas. Ambas expresan la excelencia del
hombre y su consecución produce la felicidad, ya que ésta última es "la actividad del hombre conforme a la virtud".
Las virtudes éticas son adquiridas a través de la costumbre
o el hábito y consisten, fundamentalmente, en el dominio de
la parte irracional del alma (sensitiva) y regular las
relaciones entre los hombres. Las virtudes éticas más
importantes son: la fortaleza, la templanza, la justicia.
Las virtudes dianoéticas se corresponden con la parte
racional del hombre, siendo, por ello, propias del intelecto
(nous) o del pensamiento (nóesis). Su origen no es innato,
sino que deben ser aprendidas a través de la educación o la
enseñanza. Las principales virtudes dianoéticas son la
inteligencia (sabiduría) y la prudencia.
• La templanza es el punto medio entre el libertinaje y la
insensibilidad. Consiste en la virtud de la moderación
frente a los placeres y las penalidades.
• La valentía es el punto medio entre el miedo y la
temeridad.
• La generosidad es el punto medio entre el uso y posesión de los bienes. La prodigalidad es su exceso y la
avaricia su defecto.
Prudencia: el hombre prudente es aquel que puede reconocer el punto medio en cada situación. Cuando uno
hace algo virtuoso, la acción es buena de por sí. La prudencia no es ni ciencia ni praxis, es una virtud.
La definición tradicional de justicia consiste en dar a cada uno lo que es debido. Según Aristóteles, existen
dos clases de justicia:

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- La justicia distributiva, que consiste en distribuir las ventajas y desventajas que corresponden a cada
miembro de una sociedad, según su mérito.
- La justicia conmutativa, que restaura la igualdad perdida, dañada o violada, a través de una retribución
o reparación regulada por un contrato.

Política
La ética aristotélica culmina en la política, que es la ciencia práctica más importante, porque no busca el bien o
la felicidad de un individuo, sino el bien colectivo, en el marco del Estado.
Aristóteles mantiene un organicismo social: el Estado es anterior, por naturaleza, a los individuos, a las familias
y a las aldeas que lo forman, y el hombre puede definirse como un animal político, puesto que carece de sentido
fuera del todo social, de la ciudad-estado de la que forma parte.
El hombre es social, porque su alma racional y el lenguaje le permiten conocer lo justo y lo injusto, así como crear
leyes que regulen la vida colectiva, con vistas al bien común.
El Estado posee prioridad, porque únicamente él es autárquico y se basta a sí mismo. Es en él donde el hombre
puede alcanzar su perfección, ya que solo el Estado le permite, mediante la educación, actualizar todas las
potencialidades inherentes a su naturaleza, tanto intelectuales como morales.

Aristóteles considera que el fin que busca el hombre es la felicidad, que consiste en la vida contemplativa. La
ética desemboca en la política. El organismo social de Aristóteles considera al Estado como una especie de ser
natural que no surge como fruto de un pacto o acuerdo. El hombre es un animal social («zoon politikon») que
desarrolla sus fines en el seno de una comunidad. La política del hombre se explica por su capacidad del lenguaje,
único instrumento capaz de crear una memoria colectiva y un conjunto de leyes que diferencia lo permitido de lo
prohibido.
Aristóteles expuso en la Política la teoría clásica de las formas de gobierno, la misma que sin grandes cambios
fue retomada por diversos autores en los siglos siguientes.
La célebre teoría de las seis formas de gobierno se basa en el fin del régimen político (bien común o bien
particular).
Los regímenes políticos que buscan el bien común (puros) son:
• Si gobierna una sola persona: monarquía
• Si gobiernan pocas personas: aristocracia
• Si gobiernan muchas personas: república
Y las degradaciones de estos regímenes políticos se traducen en:
✓ La degradación de la monarquía es la tiranía
✓ La degradación de la aristocracia es la oligarquía
✓ La corrupción de la democracia es la demagogia
Aristóteles define la monarquía como el gobierno de una sola persona, la más virtuosa y noble de la polis; la
aristocracia como el gobierno de unos pocos (los más virtuosos) y la república como la mezcla entre una oligarquía
(gobierno de los ricos) y una democracia (gobierno de los pobres).
Existe para Aristóteles una gradación entre las formas de gobierno. El más «divino» por lo justo pero también por
la dificultad de su realización, es la monarquía. Le siguen la aristocracia y la república. La desviación del primer
régimen es la peor forma de gobierno: la tiranía, seguido de la oligarquía. La desviación más moderada en cuanto
a su corrupción es la democracia.25
Cada una de las seis formas de gobierno es analizada en un contexto histórico particular, por lo que presenta
muchas variantes reales de cada una.
Como es obvio, en política es posible encontrar muchas formas de asociación humana. Decidir cuál es la más
idónea dependerá de las circunstancias, como, por ejemplo, los recursos naturales, la industria, las tradiciones
culturales y el grado de alfabetización de cada comunidad. Para Aristóteles, la política no era un estudio de los
estados ideales en forma abstracta, sino más bien un examen del modo en que los ideales, las leyes, las
costumbres y las propiedades se interrelacionan en los casos reales. Así, aunque aprobaba la institución de la
esclavitud, moderaba su aceptación aduciendo que los amos no debían abusar de su autoridad, ya que los
intereses de amo y esclavo son los mismos. La biblioteca del Liceo contenía una colección de 158 constituciones,
tanto de estados griegos como extranjeros. El propio Aristóteles escribió la Constitución de Atenas como parte
de la colección, obra que estuvo perdida hasta 1890, año en que fue recuperada. Los historiadores han
encontrado en este texto muy valiosos datos para reconstruir algunas fases de la historia ateniense.

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Lógica
Aristóteles es ampliamente reconocido como el padre fundador
de la lógica Sus trabajos principales sobre la materia, que
tradicionalmente se agrupan bajo el
nombre Órganon («herramienta»), constituyen la primera
investigación sistemática acerca de
los principios del razonamiento válido o correcto. Sus
propuestas ejercieron una influencia sin par durante más de
dos milenios a tal punto que en el siglo XVIII, Immanuel
Kant llegó a afirmar:
Que desde los tiempos más tempranos la lógica ha transitado por
un camino seguro puede verse a partir del hecho de que desde la época de Aristóteles no ha dado un solo paso
atrás. [...] Lo que es aún más notable acerca de la lógica es que hasta ahora tampoco ha podido dar un solo
paso hacia adelante, y por lo tanto parece a todas luces terminada y completa.
Los silogismos y la silogística
La noción central del sistema lógico de Aristóteles es el silogismo (o deducción, sullogismos). Un silogismo
es, según la definición de Aristóteles, «un discurso (logos) en el cual, establecidas ciertas cosas, resulta
necesariamente de ellas, por ser lo que son, otra cosa diferente». Un ejemplo clásico de silogismo es el
siguiente:

1. Todos los hombres son mortales.

2. Todos los griegos son hombres.
3. Por lo tanto, todos los griegos son mortales.

En este ejemplo, tras establecer las premisas (1) y (2), la conclusión (3) se sigue por necesidad. La noción
de silogismo es similar a la noción moderna de argumento deductivamente válido, pero hay diferencias.
En los Primeros analíticos, Aristóteles construyó la primera teoría de la inferencia válida. Conocida como
la silogística, la teoría ofrece criterios para evaluar la validez de ciertos tipos muy específicos de silogismos:
los silogismos categóricos. Para definir lo que es un silogismo categórico, primero es necesario definir lo
que es una proposición categórica. Una proposición es categórica si tiene alguna de las siguientes cuatro
formas:

• Todo S es P —por ejemplo, todos los humanos son mamíferos.

• Ningún S es P —por ejemplo, ningún humano es un reptil.
• Algunos S son P —por ejemplo, algunos humanos son varones.
• Algunos S no son P —por ejemplo, algunos humanos no son varones.

Otros aportes a la lógica

Además de su teoría de los silogismos, Aristóteles realizó una gran cantidad de otros aportes a la lógica. En
la parte IV (Gamma) de la Metafísica, Aristóteles enunció y defendió el famoso principio de no
contradicción. En De la interpretación se encuentran algunas observaciones y propuestas de lógica modal,
así como una controversial e influyente discusión acerca de la relación entre el tiempo y
la necesidad. Aristóteles también reconoció la existencia e importancia de los argumentos inductivos, en los
cuales se va «de lo particular a lo universal», pero dedicó poco espacio a su estudio. Por si fuera poco,
Aristóteles fue el primero en realizar un estudio sistemático de las falacias. En sus Refutaciones sofísticas
identificó y clasificó trece tipos de falacias, entre ellas la afirmación del consecuente, la petición de
principio y la conclusión irrelevante.

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Ciencia
Física
Aristóteles desarrolló una teoría física que se mantuvo vigente hasta
la revolución científica. Según su teoría, todo está compuesto de cinco
elementos: agua, tierra, aire, fuego y éter. Cada elemento tiene un movimiento
natural. El agua y la tierra se mueven naturalmente hacia el centro del
universo, el aire y el fuego se alejan del centro, y el éter gira en torno al centro.
Estos principios servían para explicar fenómenos como que las rocas caigan y
el humo suba. Además explicaban la redondez del planeta, y las órbitas de los
cuerpos celestes, que están compuestos de éter.

Astronomía
Aristóteles sostuvo un sistema geocéntrico, en el cual la Tierra se encontraba
inmóvil en el centro mientras a su alrededor giraba el Sol con otros planetas.
Aristóteles habló del mundo sublunar, en el cual existía la generación y la
corrupción; y el mundo supralunar, perfecto. Esta teoría de la Tierra como centro del universo —que a su
vez era considerado finito— perduró por varios siglos hasta que Copérnico en el siglo XVI cambió el
concepto e introdujo una serie de paradigmas, concibiendo el Sol como
centro del universo.
En astronomía, Aristóteles propuso la existencia de un Cosmos esférico y
finito que tendría a la Tierra como centro (geocentrismo). La parte central
estaría compuesta por cuatro elementos: tierra, aire, fuego y agua. En
su Física, cada uno de estos elementos tiene un lugar adecuado,
determinado por su peso relativo o «gravedad específica». Cada
elemento se mueve, de forma natural, en línea recta —la tierra
hacia abajo, el fuego hacia arriba— hacia el lugar que le
corresponde, en el que se detendrá una vez alcanzado, de lo que
resulta que el movimiento terrestre siempre es lineal y siempre
acaba por detenerse. Los cielos, sin embargo, se mueven de
forma natural e infinita siguiendo un complejo movimiento circular,
por lo que deben, conforme con la lógica, estar compuestos por un quinto
elemento, que él llamaba aither ('éter'), elemento superior que no es susceptible
de sufrir cualquier cambio que no sea el de lugar realizado por medio de un movimiento circular. La teoría
aristotélica de que el movimiento lineal siempre se lleva a cabo a través de un medio de resistencia es, en
realidad, válida para todos los movimientos terrestres observables. Aristóteles sostenía también que los
cuerpos más pesados de una materia específica caen de forma más rápida que aquellos que son más ligeros
cuando sus formas son iguales, concepto equivocado que se aceptó como norma durante aproximadamente
1800 años hasta que el físico y astrónomo italiano Galileo Galilei llevó a cabo sus experimentos con bolas
sobre planos inclinados.

Biología
Aristóteles fue un gran observador, estudioso y considerado padre de la biología, describió más de 500
«vivientes». Describió a los delfines, su anatomía, comportamiento, resaltó su naturaleza social, su
inteligencia, su respiración pulmonar, su reproducción placentaria y con lactancia, comparándola con los
cuadrúpedos y con el mismo hombre.
Aristóteles abordó el tema del alma como biólogo, porque consideraba al alma el principio vital. Lo que está
vivo, lo está gracias al alma, no a la materia. El alma es la forma del cuerpo, y hay tres tipos de alma:
• El alma vegetativa (vegetales): nutrición y reproducción.
• El alma sensitiva (animales): nutrición, reproducción, percepción, movimiento y deseo.
• El alma racional (humanos): nutrición, reproducción, percepción, movimiento, deseo y razonamiento.
Según Aristóteles, la unión del alma con el cuerpo es también beneficiosa para el alma, porque sólo así
cumple sus funciones. Alma y cuerpo no son dos sustancias distintas, sino que son dos componentes de
una única sustancia. Por definición, entonces, Aristóteles no podrá sostener que el alma es inmortal, pero
sí que hay una parte del alma que sobrevive a la muerte.

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Generación espontánea
La generación espontánea es una teoría sobre el origen de la
vida. Aristóteles propuso el origen espontáneo de peces en
insectos a partir del rocío, la humedad y el sudor. Explicó que
se originaban gracias a una interacción de fuerzas capaces de
dar vida a lo que no la tenía con la materia no viva. A esta
fuerza la llamó entelequia.
La teoría se mantuvo durante muchos años; en el siglo
XVII Van Helmont, la estudió y perfeccionó. Tan sólo sería
rebatida por los experimentos de los científicos Lazzaro
Spallanzani, Francesco Redi y en última instancia Louis
Pasteur.

Botánica
Aristóteles sistematiza el reino vegetal dividiéndolo en dos grandes grupos:
• Plantas con flores
• Plantas sin flores (estas serían: musgos, helechos, algas, hepáticas, etc.)

Zoología
Los comienzos de la zoología deben buscarse en la obra aristotélica, concretamente en los estudios sobre
la generación y la anatomía de los animales, si bien con anterioridad ya habían existido estudiosos hindúes
que influyeron poco o nada en la ciencia griega occidental. Aristóteles realizó observaciones de verdadero
rigor científico acerca de la reproducción de los animales, y en anatomía sentó las bases del conocimiento
sistemático del reino animal. Este autor distinguía dos grandes grupos: anaima (animales sin sangre)
y enaima (animales con sangre). El primer grupo
corresponde aproximadamente a los invertebrados, y
el segundo, a los vertebrados.
Entre los anaima distinguía cuatro subgrupos:
• Moluscos, que correspondían únicamente a
los actuales cefalópodos
• Malacostráceos, que comprendían la mayor
parte de los crustáceos superiores
• Eutoma, que incluía los gusanos y los insectos
• Ostracodermos, que reunían todos los
animales provistos de caparazón
como bivalvos, gasterópodos, equinodermos, etc.
Los animales con sangre los dividió en:
✓ Cuadrúpedos vivíparos (mamíferos)
✓ Cuadrúpedos ovíparos (reptiles y anfibios)
✓ Aves: ocho especies; divide según extremidades o según alimentación
✓ Peces
Aristóteles llamó a estos grupos «géneros máximos», sus divisiones se llamaban «géneros», los cuales se
dividían a su vez en «especies». Esta clasificación se mantuvo vigente durante la Edad Media y
el Renacimiento, hasta Carlos Linneo en el siglo XVIII.

Estética
Las artes
Aristóteles pensó largamente sobre las artes, cuyo estudio filosófico es parte de la estética; en este sentido
su texto más importante, especialmente por la relevancia futura, es la Poética, que fue interpretado como
dogma en el siglo XVI. Se considera además el primer autor en escribir sistemáticamente sobre la estética,
aunque ésta, como disciplina, apareció en la actual Alemania ya en la Edad Moderna. Su pensamiento se
centra en las artes, materiales y concretas, y no tanto en el concepto abstracto de belleza como había
planteado Platón. Define como arte cualquier actividad humana de producción consciente basada en el
conocimiento y realiza la siguiente clasificación:

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• Imitativas: La imitación como medio y fin. Ésta es algo natural en el ser humano y produce placer. El
término imitación era para él diferente al actual; así, escribió que el arte debía representar lo universal
frente a lo particular, y que importaba más la armonía de lo representado que su fidelidad con el modelo
real.
• No imitativas: Las que no expresaban emociones. Ejemplo de ello es un tratado científico. Nótese que,
aunque un tratado no se consideraría arte hoy en día, cabía en la definición aristotélica y en la conciencia
griega antigua en general.

La belleza
A pesar de su fijación por el arte concreto dedicó algunos escritos
hacia el concepto más general de belleza. Así, para Aristóteles el
conocimiento es placentero, luego conlleva un disfrute estético,
y es bello lo que gusta por medio de la vista y el oído. Dividió
estos sentidos en función del disfrute que generaban al captar
algo bello: la vista, placer intelectivo, el oído, placer moral. Para
él la belleza era una unidad de partes que tenían las siguientes
condiciones formales:
• Táxis: Distribución en el espacio de las partes componentes
del objeto bello.
• Symmetría: La correcta proporción de esas partes.
• To horisménon: La extensión o tamaño de lo bello. No debe excederse ni verse fatalmente mermado
en sus dimensiones.

PRÁCTICA DIRIGIDA
1. “Un zapatero es la causa _____para que el cuero se convierta en zapato”
a. Material b. Eficiente
c. Formal d. Final

2. Aristóteles identifica su noción de “forma” con lo que Platón llamaba “idea”. Pero, a diferencia de este último,
sostiene que:
a. La forma existe en un mundo inteligible
b. La idea no es real
c. La forma existe fuera de las cosas
d. La forma no existe separada de las cosas

3. “La filosofía es la ciencia de los primeros principios y las primeras causas”. Esta definición pertenece a:
a. Platón b. Sócrates
c. Aristóteles d. Gorgias

4. Según Aristóteles:
a. La materia puede darse sin forma
b. El conocimiento es reminiscencia
c. Los objetos sensibles son sólo apariencias
d. Las ideas están en las cosas

5. Para Aristóteles el movimiento:

a. No existe
b. Sólo se da en el mundo sensible
c. Es un engaño producto de los sentidos
d. Es el paso de la potencia al acto

6. Para Aristóteles la filosofía investiga _____ mientras que las ciencias investigan las _____.
a. Lo múltiple del ser – las causas del ser
b. El ser en cuanto ser – cualidades del ser
c. Las cualidades del ser – al ser en cuanto ser
d. El movimiento del ser – al ser en cuanto ser

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7. Para Aristóteles el alma vegetativa está en las 16. Para Aristóteles, el Ser es el individuo o la
_____ y en ellas predomina _____. sustancia, la misma que está constituida por dos
a. Plantas – la nutrición aspectos indesligables:
b. Animales – la sensibilidad a. Forma y apariencia
c. Objetos – la razón b. Átomos y vacío
d. Plantas – la fe en Dios c. Materia y forma
d. Nous y homeomerías
8. Para Aristóteles las virtudes morales deben ser
consideradas como: 17. Aristóteles plantea la existencia de cuatro
a. La realización plena del hombre causas que propician la existencia de lo
b. La contemplación de la verdad existente; por ejemplo, tenemos a la causa .........
c. El justo medio que inicia el movimiento y a la causa ........ que
d. Un aspecto cualquiera en el hombre se relaciona con la esencia de las cosas.
a. final - eficiente
9. A diferencia de Platón, para Aristóteles, la b. agente - material
esencia del ser se halla en: c. eficiente - formal
a. El Mundo de las Ideas b. La filosofía d. material - final
c. Las ciencias d. El ser mismo
18. Aristóteles fue discípulo de Platón, sin embargo,
10. Tanto Platón como Aristóteles se caracterizaron su filosofía se erige como una crítica y refutación
por _____ al igual que Sócrates. de la de su maestro. En cuanto a la concepción
a. Concordar en ideas en cuanto al ser de la realidad, Aristóteles argumenta que el
b. Concordar con respecto a la idea del motor dualismo platónico
inmóvil a. supone que las ideas dependen del mundo
c. Combatir a los sofistas sensible.
d. Admitir las ideas de los sofistas b. impide la plena comprensión del mundo de
las ideas.
11. Causa Material : Causa Eficiente : : c. impide la plena comprensión del mundo
a. Madera : Molde sensible.
b. Hierro : Herrero d. supone la identificación de lo universal con
c. Madera : Exposición lo particular
d. Hierro : Exposición
19. Los predecesores de Aristóteles se habían
12. Para Aristóteles la tesis del acto y potencia sentido desconcertados por el fenómeno del
permitía explicar el(la): cambio: Heráclito pensaba que el cambio era
a. Ser inmóvil perpetuo y esencial en el mundo real;
b. Alma vegetativa únicamente Parménides había negado la posibilidad misma
c. Movimiento de llegar-a-ser y, por tanto, cualquier tipo de
d. Mundo de las ideas cambio; Platón había argüido que el mundo
ordinario y cambiante no podía ser objeto de
13. Oponiéndose a la tesis platónica del mundo conocimiento científico. Para Aristóteles, el
verdadero y aparente, Aristóteles plantea la cambio se explica como
teoría: a. paso de lo simple a lo complejo.
a. De la substancia b. alteración en la posición.
b. De los átomos moviéndose en el vacío c. paso de la potencia al acto.
c. De las homeomerías d. unidad de los contrarios.
d. Que el mundo es apariencia
20. Fidias fue un escultor griego que esculpió una
14. Aristóteles define a la Filosofía como: estatua de oro y marfil de la diosa Atenea para
a. Ciencia de la apariencia rendirle honores.
b. Saber conocido mediante el intelecto I. El rendir honores es la causa final de la
c. Ciencia de los primeros principios y causas estatua.
d. Ciencia de lo creado II. El oro y el marfil son la causa formal de la
estatua.
15. Aristóteles contrapone la _______ a la dialéctica III. Fidias es la causa eficiente de dicha estatua.
platónica.
a. Lógica b. Retórica a. I y II b. solo I
c. Mayéutica d. Duda c. solo III d. I y III

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