UNIDAD 2

Semana 4

NÚMEROS REALES, DESIGUALDADES Y VALOR ABSOLUTO

Introducción a los conjuntos numéricos, desde los números naturales hasta los números
reales, y a los conceptos de desigualdad y valor absoluto.

CONJUNTOS NUMÉRICOS

El conjunto de los números naturales, que se representa mediante N, consta de

los números que utilizamos para contar.
N={1,2,3,4,5,6,...}

Los números naturales nos permiten representar muchas situaciones cotidianas:

 El terreno para construir el almacén es de forma rectangular, tiene 25 m de frente

y 40 m de profundidad. El área construida será de 1000m2.
 Colombia se divide en 32 departamentos y 1 Distrito Capital.
 Hay 923 estudiantes matriculados, 27 de ellos en décimo grado.
 La altura de la montaña es de 2400 m.
 La cabecera municipal se encuentra a 1800 metros sobre el nivel del mar.

Piensa ahora en la representación de las siguientes situaciones:

 El cultivo sufrió daños: la temperatura esta madrugada fue de 6 °C bajo cero.

 El barco fue hallado a 200 metros de profundidad.
 Se proyectan 200 millones de pesos de ingresos, pero 235 millones de egresos.

Sería conveniente contar con un conjunto numérico más amplio...

El conjunto de los números enteros, que se representa mediante Z, consta de los

números naturales, sus negativos y el cero:
Z={...,−4,−3,−2,−1,0,1,2,3,4,...}

El conjunto de los números enteros se puede dividir en enteros negativos, cero y

enteros positivos. Estos últimos corresponden a los números naturales. Así, la siguiente
proposición tiene valor de verdad verdadero:
Podemos emplear los enteros negativos en las situaciones antes mencionadas:

 La temperatura fue de -6 °C
 La distancia es de -200 m, medida desde la superficie.
 El balance da -35 millones de pesos.

Sin embargo, hay otras situaciones que pueden quedar fuera del alcance de los
números enteros:

 El diámetro de la tubería es de 3/4 de pulgada.

 De acuerdo con los resultados preliminares del censo 2018 del DANE, las
mujeres representan el 51.4% de la población del país. 

En estos casos recurrimos al conjunto de los números racionales...

El conjunto de los números racionales, que se representa mediante Q, consta de los

a
números que se pueden escribir en la forma , siendo a y b números enteros y b ≠ 0.
b

10 0
Recuerda que expresiones como   y son indeterminaciones.
0 0

a
Siempre que sea posible, deben darse resultados exactos en la forma . Sin embargo,
b
es frecuente el uso de decimales y porcentajes.

Ejemplo 1. En temporada de descuentos, las camisetas de cierta marca, con un valor

de $ 60000 se venden a $ 42000. Expresemos el descuento de diferentes formas:

 En términos absolutos, el descuento es de $ 60000 - $ 42000 = $ 18000

 Como porcentaje del precio de la camiseta, tenemos:

¿Cuál representación utilizarías para la publicidad del almacén?

Ejemplo 2. Cierto animal necesitaría 1000 horas para recorrer 47 km. ¿Cuál es su
rapidez?

Para encontrar la rapidez dividimos la distancia por el tiempo:

Esta representación es más adecuada, por ejemplo, para realizar comparaciones:

una persona camina a unos 5 km/h y un guepardo alcanza hasta 120 km/h en periodos
cortos. De este modo, una persona al caminar es unas 100 veces más rápida que el
animal en cuestión (adivina cuál es) y un guepardo ¡unas 2500 veces más rápido!

Es importante tener en cuenta lo siguiente:

 Cuando un número racional se expresa como decimal, tiene una cantidad finita
de números decimales, como 0.047, 0.5 y 0.14; o tiene infinitos decimales, pero
son periódicos (se repiten), como en el caso de 0.333333..., 0.142142142...y
15.323232... Notarás que cuando se trunca o se aproxima un número decimal,
se pierde información. Por esta razón se prefieren resultados exactos como 1/6
en lugar de 0.17.

 Un porcentaje expresa "la parte que se toma de cada 100".

15
 Es decir, 15% representa o 0.15.
100

42
 42% representa o 0.42.
100

 Los porcentajes se usan con frecuencia para expresar variaciones, como en el

ejemplo del descuento en el valor de la camiseta.

¿Ya tenemos todos los números que necesitamos? Hagamos una prueba: toma un
pedazo de hilo o una cuerda de 500 mm (50 cm) y forma una circunferencia. Luego
mide el diámetro con una regla, en mm:
El diámetro debe darte como 159 mm (15.9 cm). Ahora encontremos la razón de la
longitud de la circunferencia al diámetro:

500
= 3.14....
159

¿Recuerdas ese número? Así es, se trata de π.

Repite las mediciones y cálculos con circunferencias de diferente diámetro y obtendrás

siempre resultados similares.

Números como π y √ 2 que tienen muchas aplicaciones prácticas, no pueden

a
expresarse en la forma por lo tanto no son números racionales.
b

De nuevo, se requiere otro conjunto numérico...

El conjunto de los números irracionales, que se representa mediante Q*, consta

de los números que NO se pueden escribir como el cociente de dos números
enteros.

Es importante notar que los conjuntos de los números racionales e irracionales son
disjuntos, es decir:

Q∗ ∩ Q = ∅
Finalmente, si unimos los números racionales e irracionales, obtenemos el conjunto de
los números reales.

El conjunto de los números reales, que se representa mediante R, resulta de la

unión de los números racionales y los números irracionales.

Los reales también pueden dividirse en reales negativos, cero y reales positivos (el cero
no es positivo ni negativo).

La siguiente es una representación mediante diagramas de Venn de los conjuntos

numéricos vistos:
 LA RECTA REAL

Los números reales pueden representarse sobre una recta como la que se muestra a
continuación:

El proceso para construir la recta se describe a continuación:

 Sobre una línea recta, se toma un punto arbitrario de referencia. Este punto, que
corresponde al número real 0 (cero), se conoce como el origen.
 Se indica la dirección positiva mediante una flecha que apunta hacia la derecha.
 Tomando una unidad de medida conveniente, se divide la recta en segmentos.
 A cada marca de división hacia la derecha del origen se le asocia un número
positivo y a cada marca hacia la izquierda, un número negativo.

La recta recibe el nombre de recta de los números reales, recta real o recta

coordenada. El último nombre se debe a que el número asociado a un punto sobre la
recta se conoce como coordenada del punto.

Ejemplo 1. Indica la coordenada de los puntos P, Q y R.

Solución. Las coordenadas de los puntos P, Q y R son -5, 3/2 y 4, respectivamente.

Ejemplo 2. Ubica los número 3/5, π y -√ 2 en la recta real.
Solución. Los números indicados se presentan en la siguiente figura, asociados a los
puntos S, T y U, respectivamente.

DESIGUALDADES

Los números reales son ordenados, tal como se ilustra a continuación:

 Decimos que un número a es menor que un número b, cuando a está a la

izquierda de b.
Simbolizamos esta relación de orden mediante a < b. En la figura anterior,
encontramos que −5 < −2 y también que −2 < 8.

 En forma equivalente, decimos que un número b  es mayor que un número 

a, cuando b está a la derecha de a.
Por lo tanto escribimos b > a. Volviendo a la figura, 8 > −2 y 8 > −5.

En términos generales, tenemos lo siguiente...

Ley de tricotomía. Dados dos números reales a y b cualesquiera, solo una de

las siguientes tres proposiciones es verdadera: a < b, a = b o a > b.

Revisemos la terminología:

Símbolos de desigualdad (se lee de izquierda a derecha):

 < (menor que)
 ≤ (menor o igual que)
 > (mayor que)
 ≥ (mayor o igual que)

Las desigualdades como a < b y a > b se conocen como desigualdades estrictas.
 a > 0 significa que a está a la derecha de 0; es decir, que a es positivo.
 a < 0 significa que a está a la izquierda de 0 y en consecuencia, a es negativo.
 Propiedad transitiva. Si a < b y b < c, entonces a < c

TABLA SOBRE INTERVALOS

Ejemplo 1. Representa la siguiente expresión como conjunto, como intervalo y

gráficamente: "’Manténgase a una temperatura superior a -4°C e inferior a 15°C".
Solución: 

{T| − 4 < T < 15} T ∈ (−4, 15)

Ejemplo 2. Representa la siguiente expresión como conjunto, como intervalo y

gráficamente: "La distancia mínima es 80 cm".
Solución:

{d| d ≥ 80} d ∈ [80, ∞)

 
 VALOR ABSOLUTO

En la sección anterior usamos la recta real para representar números e intervalos,

ahora la utilizaremos para representar distancias.

Ejemplo 1. Señala sobre la recta real los puntos que se encuentran a una distancia de
5 unidades del origen.

Solución. El punto P con coordenada x = 5 se encuentra a 5 unidades del origen.

Observa la gráfica.

El punto Q con coordenada x = -5 también se encuentra a 5 unidades del origen.

Este hecho lo podemos representar de manera apropiada mediante el valor absoluto...

El valor absoluto de un número real x, que se representa |x|, se define de la

siguiente forma:
|x| = {x, x ≥ 0
−x, x < 0

Volviendo al ejemplo 1:

 |5| = 5
 |-5| = -(-5) = 5

Ejemplo 2. Si |x| = 3, ¿cuáles son los posibles valores de x?

Solución. Considerando que x representa la coordenada de un punto sobre la recta

real a 3 unidades de distancia del origen, podemos afirmar que
x = 3 o x = -3.
Ejemplo 3. 

 |2 - 6| = |-4| = -(-4) = 4
 |9 + 1| = |10| = 10
 |-1 - 5| = |-6| = -(-6) = 6

Utilicemos ahora la definición de valor absoluto para encontrar la distancia entre dos
puntos sobre la recta real...

Si p y q representan dos puntos sobre la recta real, entonces la distancia

desde p hasta q se calcula de la siguiente forma:
d (p, q) = |q − p|

Ejemplo 4. ¿Cuál es la distancia de 2 a 4?

Solución: d (2, 4) = |4 - 2| = 2

Ejemplo 5. ¿Cuál es la distancia entre -2 y 4?

Solución: d (-2, 4) = |4 - (-2)| = |4 + 2| = |6| = 6

Ejemplo 6. La temperatura de un proceso aumenta desde -5 °C hasta 2 °C, por lo tanto

la variación es de |2 - (-5)| = |2 + 5| = |7| = 7 °C.
Semana 5

RESOLUCION DE DESIGUALDADES

Iniciaremos con desigualdades simples hasta llegar a desigualdades que incluyen valor
absoluto.

DESIGUALDADES LINEALES

El procedimiento de solución de las desigualdades es muy similar al de las ecuaciones.

Revisemos algunas operaciones básicas:

1. Sumar el mismo número en ambos lados de la desigualdad.

En la siguiente recta real se presentan dos números a y b, tales que a < b.

¿Qué sucede con la relación de orden si sumamos el mismo número en ambos lados
de la desigualdad? Sumemos 5 unidades para responder:

De acuerdo con la figura, la relación de orden se mantiene: a + 5 < b + 5.

Algo similar sucede cuando se suma un número negativo a ambos lados de la

desigualdad.

Ejemplo 1. Resuelve la desigualdad:  x - 4 < 12

Solución. El objetivo es encontrar todos los valores de x para los cuales x - 4 < 12.
Para ello, podemos empezar por sumar 4 a cada lado de la desigualdad:
x - 4 < 12
x - 4 + 4 < 12 + 4
x < 16
Y ya tenemos la respuesta: como desigualdad, x < 16; como intervalo, (-∞, 16).
¿Qué significa este resultado? Que cualquier número real menor que 16 hace que la
desigualdad x - 4 < 12 sea verdadera.

Por ejemplo:
  Si x = 15, es cierto que 15 - 4 < 12.
 Pero si x = 18, es falso que 18 - 4 < 12

Ejemplo 2. Resuelve la desigualdad: x + 3 > - 6

Solución. Sumemos -3 en ambos lados de la desigualdad:

x+3>-6
x+3-3>-6-3
x>-9

Procedimiento de solución simplificado. Observa los dos ejemplos:

Tal como cuando resolvemos ecuaciones, es como si "el número pasara con el signo
contrario". De modo que podemos ahorrarnos el paso de sumar el mismo número a
ambos lados de la desigualdad.

2. Multiplicar por un número positivo en ambos lados de la

desigualdad.

En la siguiente recta real se presentan dos números a y b, tales que a < b.

¿Qué sucede con la relación de orden si multiplicamos por el mismo número positivo en
ambos lados de la desigualdad? Multipliquemos por 2 para responder:

De acuerdo con la figura, la relación de orden se mantiene: 2a < 2b.

Comprueba que pasa algo similar en cada uno de los siguientes casos:

 Los dos números a y b son positivos.

 Los dos números a y b son negativos.
Ejemplo 3. Encuentra el conjunto solución de la desigualdad: 3 x ≤ 12

1
Solución. Multipliquemos por en ambos lados de la desigualdad:
3

3 x ≤ 12

1 1
⋅3x≤ ⋅ 12
3 3

x≤4

Si expresamos la solución como conjunto tenemos {x| x ≤ 4} y como intervalo, (-∞, 4]. 

Observa varias cosas...

 X ≤ 4 significa que x < 4 ∨ x = 4

 4 sí hace parte de la solución. Remplazando en la desigualdad: 3 (4) ≤ 12, lo cual
es verdadero para 12 = 12.
1
 Multiplicar ambos lados por  es como si "el 3 pasara a dividir":
3

Ejemplo 4. Encuentra todos los valores de y para los cuales 2y – 8 ≥ 1

Solución. Primero sumaremos 8 a ambos lados de la desigualdad, o lo que es

equivalente, pasaremos el -8 a la derecha como +8:

2y≥1+8

2y≥9
1
Ahora, multiplicamos ambos lados de la desigualdad por  , o en forma equivalente,
2
pasamos el 2 a dividir:

y≥9/2
Y ya tenemos la solución.

Verifica que 5 es solución de la desigualdad, pero 4 no lo es.

3. Multiplicar por un número negativo en ambos lados de la
desigualdad.

En la siguiente recta real se presentan dos números a y b, tales que a < b.

¿Qué sucede con la relación de orden si multiplicamos por el mismo número negativo
en ambos lados de la desigualdad? Multipliquemos por - 2 para responder:

De acuerdo con la figura, la relación de orden se invierte: - 2a > - 2b.

Ejemplo 5. Resuelve la desigualdad: −5x > 25

1
Solución: Multipliquemos ambos lados por - , teniendo precaución de cambiar la
5
relación de orden (en este caso: remplazar > con <):

-5x > 25
1 1
−5 (− ) x < 25 (− )
5 5
x < -5

De esta forma, todas las x < -5 hacen que la desigualdad se cumpla.

Por ejemplo, si x = -6, entonces -5 (-6) > 25. Pero si x = -2, entonces no es cierto que -5
(-2) > 25.

En resumen, para resolver desigualdades lineales, realizamos las operaciones

siguientes:

 Sumar en ambos lados de la desigualdad el mismo número. En este caso la

relación de orden se conserva.

 Multiplicar en ambos lados de la desigualdad por el mismo número:

- Si el número es positivo, la relación de orden se conserva.
- Si el número es negativo, la relación de orden se invierte.

Ejemplo 6. Resuelve la siguiente desigualdad: −5 + 8x < 9 + x

Solución. Primero pasamos términos con x a un lado de la desigualdad y términos
independientes al otro:

−5 + 8x < 9 + x
8x – x < 9 + 5

Simplificamos:

7x < 14

Pasamos el 7 a dividir, como es positivo, la relación de orden no cambia:

14
x<
7
x<2

De esta forma, el conjunto solución está conformado por todos los números reales
menores que 2.

DESIGUALDADES SIMULTANEAS

En la sección anterior resolvimos desigualdades lineales, es decir, desigualdades que

pueden escribirse en alguna de las siguientes formas:

 ax + b < 0
 ax + b ≤ 0
 ax + b > 0
 ax + b ≥ 0

En esta sección nos concentraremos en la solución de desigualdades simultáneas; es

decir, en desigualdades que pueden escribirse en alguna de las siguientes formas:

 a<x<b
 a≤x<b
 a<x≤b
 a≤x≤b

Observa por ejemplo que la desigualdad a < x < b implica que x > a y al mismo tiempo,
x < b. De esta forma, el conjunto solución de la desigualdad será la intersección de los
conjuntos solución de las desigualdades individuales.

En el proceso de solución, emplearemos las mismas operaciones que en el caso de

desigualdades lineales.

Ejemplo 1. Resuelve la desigualdad 2 < x −1 < 12. Expresa la respuesta como intervalo
y traza la gráfica correspondiente sobre la recta real.
Solución: En este caso, trabajamos con las dos desigualdades simultáneamente, de
modo que pasaremos el -1 tanto a la izquierda como a la derecha:

2 < x −1 ≤ 12
2 + 1 < x ≤ 12 + 1

Y luego simplificamos:

3 < x ≤ 13

De modo que el conjunto solución está dado por (3, 13]. Gráficamente:

¿x = 4 es una solución de la desigualdad? Revisemos:

2 < x −1 ≤ 12
2 < 4 – 1 ≤ 12
2 < 3 ≤ 12

Efectivamente, cuando x = 4, la desigualdad se cumple.

Ejemplo 2. Resuelve la desigualdad – 4 ≤ 4 – 2 x < 10.

Solución. Empezamos por pasar el 4 tanto a la izquierda como a la derecha. En este

caso las relaciones de orden no cambian:

−4 ≤ 4 – 2 x < 10
−4 – 4 ≤ − 2 x < 10 – 4
-8 ≤ − 2 x < 6

Ahora pasamos el -2 a dividir, por lo tanto, es necesario invertir las relaciones de orden:

-8 ≤ − 2 x < 6
8 6
- ≥x>
−2 −2
4 ≥ x > −3

Aunque la expresión es correcta, se acostumbra a escribir el número menor a la

izquierda:

−3 < x ≤ 4

DESIGUALDADES POLINÓMICAS DE SEGUNDO GRADO

PROCEDIMIENTO DE SOLUCIÓN

A continuación, se describe el proceso de solución de una desigualdad polinómica de

segundo grado utilizando una tabla de signos.

Ejemplo 1. Resuelve la desigualdad: x2 < x + 6

Usemos las operaciones básicas vistas para que todos los términos que contienen la
variable x y los términos independientes queden en el mismo lado de la desigualdad:

x2 < x + 6
x2 – x – 6 < 0

Y factoricemos:

(x − 3) (x + 2) < 0

¿Qué tenemos? Observa con detenimiento: de acuerdo con la desigualdad, el producto

de los dos números (x − 3) y (x + 2) debe ser negativo.

Como sabemos, el producto de dos números es negativo cuando los números tienen
signos diferentes, por ejemplo:

 (−5) (12) = −60

 (5) (-12) = -60

Así que deberíamos preguntarnos cuándo (x − 3) y (x + 2) tienen signos diferentes. Lo

cual se puede responder fácilmente con una tabla de signos como la siguiente:

x–3<0 x<0

x+2<0 x < -2

(x – 3) (x + 2)
Revisemos la tabla:
 x – 3 < 0 cuando x < 3. Entonces colocamos signos negativos (-) a la izquierda
de 3 y positivos (+) a la derecha de 3.

 x + 2 < 0 cuando x < − 2. Entonces colocamos signos negativos (-) a la izquierda

de -2 y positivos (+) a la derecha de -2.

 Como estamos interesados en el signo del producto, en la tercera fila realizamos

el producto de signos de x − 3 y x + 2, obteniendo tres intervalos.

¿Cuál intervalo elegimos? Si estamos buscando los valores de x que hacen que el
producto de (x − 3) y (x + 2) sea negativo (eso es lo que significa la desigualdad (x − 3)
(x + 2) < 0) entonces debemos quedarnos con el intervalo (−2, 3). Observa que ese es,
precisamente, el intervalo donde los dos factores tienen signos diferentes.

APLICACIÓN

Juan desea devolverle las llaves del apartamento a su amigo que vive en un 6 piso.
Considerando que el ascensor está en mantenimiento y que no quiere subir las
escaleras, piensa en lanzar las llaves al balcón, que se encuentra a 18.5 metros de la
calle.

Suponiendo que Juan lanza las llaves verticalmente hacia arriba, cuál es la velocidad
inicial que debe darles para que lleguen hasta el balcón (pero no se pasen).

Empecemos por recordar que la altura que alcanza un objeto lanzado verticalmente
hacia arriba, está dada por la siguiente ecuación:

vo 2
h=
2g

Donde:

h: altura, medida en metros, m.

vo: velocidad inicial, en m/s.
m
g: aceleración debida a la fuerza de gravedad, en
s2

Si Juan quiere que las llaves alcancen el balcón, pero no se pasen, podemos escribir:

18.5 < h < 19.5

Esto quiere decir que la altura a la que llegarán las llaves esta entre 18.5 m y 19.5 m.
Remplazando la ecuación para altura, obtenemos:
 vo 2
18.5 < < 19.5
2g

Y sabemos que g = 9.8 m/ s2

vo 2
18.5 < < 19.5
19.6
Resolviendo encontramos que la velocidad inicial debe estar en el intervalo
(19.04,19.55).

Es decir, si la velocidad inicial es menor que 19.04 m/s, las llaves no alcanzarán el
balcón, pero si la velocidad es superior a 19.55 m/s, las llaves se pasarán hasta el
apartamento siguiente.

En la siguiente gráfica se ilustra la altura que alcanzan las llaves como función de la
velocidad inicial. Se puede apreciar que para 19.04 < vo < 19.55, se tiene 18.5 < h <
19.5.

DESIGUALDADES CON VALOR ABSOLUTO

CONCEPTOS

Recordemos que |x| representa la distancia desde el punto con coordenada x hasta el

origen de la recta real.
¿Qué significará entonces que |x| < 5?

En el contexto propuesto, significaría que la distancia hasta el origen debe ser menor
que 5 unidades. Los números reales que cumplen esa condición, se muestran en la
siguiente figura:

En resumen...

|x| < a si y solo si – a < x < a

Ejemplo 1. La temperatura de cierto proceso debe mantenerse mayor a -2°C y menor a

2°C. Expresar esta condición usando valor absoluto.

Solución. Si T representa la temperatura del proceso, medida en °C, entonces |T| < 2.

Ejemplo 2. Encuentra el conjunto solución de la desigualdad |d| ≤ 10.

Solución. Tomando en cuenta la definición de valor absoluto, el conjunto solución es el

intervalo [−10, 10]. También podemos escribir la respuesta como – 10 ≤ d ≤ 10.

Pensemos ahora en el significado de |x| > 5

Razonando de manera similar, significa situarse a mas de 5 unidades del origen, hacia
la derecha o hacia la izquierda. Gráficamente, se tiene lo siguiente:

En resumen...

|x| > a si y solo si x < −a o x > a

Ejemplo 3. Encuentra el conjunto solución de la desigualdad |s| > 100

Solución. Si |s| > 100 significa que s debe estar a más de 100 unidades del origen,
entonces, s < −100 o s > 100. 
Utilizando la notación de conjuntos, podemos expresar la solución como (−∞, −100) ∪
(100, ∞).

PROCEDIMIENTOS

Ejemplo 1. Resuelve la desigualdad |x − 15| ≤ 25

Solución. |x − 15| ≤ 25 significa que la distancia entre el punto x − 15 y el origen, deber
ser como máximo 25. Por lo tanto:

−25 ≤ x – 15 ≤ 25

Y resolvemos las desigualdades simultáneas pasando el -15 a la izquierda y a la

derecha:

−25 + 15 ≤ x ≤ 25 + 15
−10 ≤ x ≤ 40

La respuesta puede expresarse de varias formas:

 Intervalo: [−10, 40]

 Desigualdad: −10 ≤ x ≤ 40
 Conjunto: {x | -10 ≤ x ≤ 40}

Ejemplo 2. Resuelve la desigualdad |2t + 5| > 15

Solución. |2t + 5| > 15 significa que la distancia entre el punto 2t + 5 y el origen debe
ser mayor que 15. Por lo tanto:

2t + 5 < −15 ∨ 2t + 5 > 15

2t < − 15 – 5 ∨ 2t > 15 −5
2t < −20 ∨ 2t > 10
t < −10 ∨ t > 5

Esta solución también puede expresarse como (−∞. −10) ∪ (5, ∞)