Ciclo de Wilson

La distribución de las placas y por tanto, de los continentes, ha
cambiado a
lo largo del tiempo, ya que pueden fragmentarse y unirse unos con otros.
el ciclo de wilson, propuesto por tuzo wison, nos explica de forma
ordenada, el proceso de apertura y cierre de los océanos, y la fragmentación
y posterior unión de los continentes, que provoca la formación de cordilleras,
y resume todo lo que suecede en los bordes constructivos y destructivos
sobre la litosfera.
En el ciclo se pueden distinguir las siguientes fases:
1. el continente se fragmenta por acción de puntos calientes que abomban y

adelgazan la corteza hasta romperla, originándose un rift
continental (como el rift africano).
2. en la línea de fragmentación se empieza a formar litosfera oceánica (borde
constructivo) que separa los fragmentos continentales. si continúa la
separación el rift es invadido por el mar y se va transformando en
una dorsal oceánica. los continentes quedan separados por una pequeña
cuenca oceánica (como el actual mar rojo).
3. el proceso continúa y los continentes se separan progresivamente. entre
ellos aparece una cuenca oceánica ancha, con una dorsal bien desarrollada
(como el océano atlántico actual).
4. cuando la cuenca oceánica alcanza cierto tamaño y es suficientemente
antigua, los bordes de contacto con los fragmentos continentales se
vuelven fríos y densos y comienzan a hundirse debajo de los continentes y
se genera un borde de destrucción. en esta zona se origina una cadena
montañosa que va bordeando al continente (orógeno tipo andino, como la
cordillera de los andes). la corteza oceánica se desplaza desde el borde
constructivo al de destrucción como una cinta transportadora, por lo que la
cuenca oceánica deja de crecer (como el océano pacífico).
5. dada la forma esférica de la tierra, otros bordes constructivos pueden
empujar a los fragmentos continentales en sentido contrario, con lo que la
cuenca oceánica se va estrechando (como en el mar mediterráneo).
6. finalmente al desaparecer la cuenca oceánica las dos masas continentales
chocas (obducción) y se origina un continente único (supercontinente), y
sobre la sutura que cierra el océano se forma una cordillera (orógeno tipo
himalayo, como la cordillera del himalaya).
El desplazamiento de las placas se realiza sobre una superficie

esférica, por lo que los continentes terminan por chocar y soldarse,
formándose una gran masa continental, un supercontinente (pangea como
lo llamó wegener). esto ha ocurrido varias veces a lo largo de la historia
de la tierra. el supercontinente impide la liberación del calor interno, por lo
que se fractura y comienza un nuevo ciclo.
Así pues, las masas continentales permanecen y unen y fragmentan

en cada ciclo, mientras que las cuencas oceánicas se crean y destruyen.
Las placas tectónicas, y la distribución de contientes y océanos ha cambiado a lo
largo del tiempo. Tuzo Wilson propuso una explicación que explica, de forma
ordenada, el proceso de apertura y cierre de un océano, resumiendo lo que ocurre
en los bordes constructivos y destructivos de las placas tectónicas.
 Etapa de Rift. En un cratón estable, un punto caliente provoca el

calentamiento, estiramiento y adelgazamiento de la litosfera hasta que se
rompe. Se divide el contiente y se crea un nuevo borde de
placa divergente. Por ejemplo, el Valle del Rift africano.
 Etapa de Mar Rojo. El continente se ha dividido, se separan los dos
bloques y se genera nueva litosfera oceánica. La dorsal oceánica es un
bordeconstructivo. Los contienentes quedan separados por una pequeña
cuenca oceánica, como el Mar Rojo.
 Etapa de océano Atlántico. Los continentes siguen separándose y la
cuenca oceánica se hace cada vez más ancha, con una dorsal bien
desarrollada, como en el océano Atlántico.
 Etapa de oceáno Pacífico. Cuando la cuenca oceánica ya ha crecido
bastante y es antigua, los bordes que están en contacto con los continentes
se enfrían y se hacen más densdo, formándose una zona de
subducción en la que se genera un nuevo borde convergente en el que se
destruye la litosfera oceánica. Ejemplo, el océano Pacífico, donde se
crean arcos de islas.
 Etapa de orógeno Andino. Se desarrolla una zona de subducción bajo el
borde de un contiente, desapareciendo el océano. Los sedimentos de la
litosfera oceánica se pliegan y formarán una cadena montañosa que bordea
al continente, como en el caso de la cordillera de los Andes.
 Etapa de orógeno Himalayo. Cuando la mayor parte de la litosfera
oceánica ha subducido y los dos continentes están a punto de colisionar se
produce laobducción, hasta que se genera un único continente y se forma
una cordillera intercontinental. Un orógeno de colisión de este tipo se da,
por ejemplo, en elHimalaya.
El ciclo de Wilson, el destructor de placas

Publicado el 01/05/2012| 2 comentarios
Las placas tectónicas se mueven. Unas se separan, otras se juntan y algunas se introducen debajo de
otras para dar lugar a grandes cordilleras. El ciclo de Wilson explica de manera clara todos los pasos que
llevan a las zonas continentales a romperse, separarse y volverse a unir.
Si podemos ponerle un inicio al ciclo de Wilson coincidiría con su final, la unión de todos los
continentes emergidos en uno solo y masivo. Al hablar de supercontinente a todos nos viene el nombre
de Pangea, el único continente que dominaba el planeta hace unos 280 millones de años, durante el
Pérmico, a partir del cual se formaron dos continentes menores, Godwana, en el sur, y Laurasia, en el
norte, que a su vez se fragmentaron para dar la conformación actual del planeta.
Pero no ha existido un solo megacontinente. El registro geológico nos indica que en los 4500 millones
de años del planeta han existido al menos otros tres: Pannotia (hace 800 ma), Rodinia (hace 1100 ma)
y Columbia (hace 1500 ma). Todos ellos formaron continentes y relieves que han quedado casi borrados
por la erosión y la destrucción de la evolución tectonica. Todo producto del ciclo de Wilson.
El ciclo de Wilson comienza con una placa continental. Es un lugar estable en el que se produce un
adelgazamiento progresivo de la corteza por una masa magmática que asciende a la superficie. Este
adelgazamiento provoca la separación de la masa continental a través de un rift, que en cuanto encuentre
el océano formará un nuevo mar. El ejemplo que podemos encontrar en la actualidad es lo que se
observa en el este de África, donde se está produciendo una separación que romperá al continente en
dos, en una fractura de orientación norte-sur en la que se están formando una serie de lagos, como el
lago Victoria.
Una vez invadido por el mar, la separación entre continentes formará una dorsal que empezará a separar
a las dos nuevas placas continentales lentamente. Como ejemplos actuales tenemos la dorsal Atlántica,
que aleja a todo el continente Americano de África y Europa, y en un estado más incipiente, el mar Rojo,
donde el este de África ve como la península Arábiga se separa de ella.
Pasados varios millones de años, la zona de contacto entre la zona oceánica, con corteza más delgada, y
la zona continental, con mayor grosor de corteza, se rompe y comienza la corteza oceánica a introducirse
por debajo de la corteza continental, lo que produce la formación de cadenas montañosas en este borde,
como viene ocurriendo en America del Sur, donde la placa pacífica está subduciendo por debajo del
continente habiéndose elevado la cordillera de los Andes.
Como el movimiento continúa, las placas continentales pueden llegar a unirse de nuevo. La cuenca
oceánica se estrecha, como en la actualidad ocurre en el mar Mediterráneo, donde África está
acercándose a Europa y en algún momento chocará contra el viejo continente.
En cuanto se produzca la unión de las dos zonas continentales se elevará una nueva cordillera en esta
zona de unión, lo que ocurre en la zona del Himalaya, donde las placar euroasiática y de la India están
fusionándose, creando un nuevo continente.
Durante todo el ciclo de Wilson se producen unos pasos muy determinados, los cuales, como se puede
observar en un mapa de placas tectónicas y sus bordes, no se producen simultáneamente en todo el
planeta, si no que en cada lugar está evolucionando de manera particular, aunque su final sea conocido,
la creación de un nuevo supercontinente que se llamara Amasia.

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La distribución de las placas y por tanto, de los continentes, ha

En el ciclo se pueden distinguir las siguientes fases:

1. el continente se fragmenta por acción de puntos calientes que abomban y

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