Componentes de Una Computadora

Componentes de una computadora
Los componentes de una computadora pueden ser físicos o

intangibles.
Los componentes de una computadora
Una computadora es un sistema informático compuesto por dos
aspectos básicos: el hardware, que significa “soporte físico”, y
el software, que se refiere a lo intangible o el “programa”. Los
soportes físicos son elementos electrónicos que trabajan conectados
para proporcionar datos, y esos datos son procesados gracias a las
instrucciones que proporcionan los programas.
El hardware es como una caja en la que se conectan una serie de

dispositivos que procesan información de entrada y de salida. El
software es el conjunto de instrucciones para ejecutar esa
información de entrada y salida. Sin las instrucciones del software,
la computadora sería una caja sin utilidad, al igual que lo sería el
cuerpo humano sin un cerebro.
Hardware de una computadora

En el hardware interno, todos los dispositivos se conectan a la placa
madre.
El hardware hace referencia a los diferentes elementos tangibles de
una computadora, y puede ser interno o externo.
El hardware interno está conformado principalmente por:
• Placa madre (o motherboard). Es la placa principal de cualquier

sistema informático al que todos los demás dispositivos se
conectan, tanto de manera directa (como los circuitos eléctricos
interconectados) como indirecta (a través de puertos USB u otro
tipo de conectores). Cuenta con un software básico llamado BIOS
que le permite realizar y sincronizar sus funciones básicas (como la
transmisión de datos, la administración de la energía eléctrica y el
reconocimiento de la conexión física de otros componentes
externos).
• Procesador. Es la Unidad Central de Procesamiento (CPU), es
decir, el cerebro de la computadora que controla todo lo que
ejecuta el ordenador y es responsable de realizar los cálculos y la
comprensión de datos. Hay varios tipos de CPU que se
diferencian, entre otras cosas, por su velocidad para procesar la
información. Esa velocidad se mide en una unidad de frecuencia
llamada Hertz (o Hercio en español) y, cuanto más rápida es la
velocidad alcanzada por el procesador, más rápido será el
rendimiento de la computadora. En la actualidad, las dos marcas
principales de CPU son AMD e Intel.
• Memoria interna RAM. Es la memoria que almacena información,
de manera temporal y rápida, para que la computadora la utilice
en el momento. Su capacidad de almacenamiento se mide en
unidades llamadas gigabytes (GB). A mayor cantidad de memoria
RAM, más rápido puede funcionar la computadora, por ejemplo,
para abrir y usar varios programas a la vez. El contenido de la
memoria RAM se elimina tan pronto se apaga la computadora
porque no almacena datos (archivos, videos, programas, etc.),
sino que conserva información sobre las acciones que se están
realizando con esos datos. No almacena el archivo o el programa
en sí, sino la información para ejecutarlo.
• Memoria interna ROM. Es la memoria que almacena información
de manera permanente y que se denomina de “solo lectura”, es
decir, el usuario no puede alterar el contenido una vez que se
almacenó esa información, solo puede instalarlo o desinstalarlo. La
memoria ROM almacena todo lo relacionado con instrucciones o
lo que también se denomina BIOS (sistema básico o programa de
arranque) y que comprende las instrucciones de cómo se inicia la
máquina o cómo funcionan los programas, entre otros.
• Placa de video. También conocida como “tarjeta gráfica” es un
dispositivo de hardware interno que se conecta a la placa
madre y permite que la computadora muestre imágenes en el
monitor. Requiere de la instalación de un software para que le
indique a la computadora cómo usar esa placa de video. El
usuario puede modificar la configuración de la imagen
proyectada en el monitor, por ejemplo, la calidad (mayor o menor
definición), el tamaño, entre otros.
• Placa de sonido. Es un dispositivo de hardware interno que se
conecta a la placa madre y se clasifica según los canales que
utiliza, por ejemplo, estéreo, cuadrafónico (sonido envolvente),
MIDI (conector de uso profesional), entre otros. La función
principal de la placa es permitir a la computadora
reproducir sonidos (música, voz o cualquier señal de audio) a
través de altavoces o auriculares. También recibe sonidos del
usuario a través de la conexión de un micrófono.
• Dispositivo de almacenamiento secundario. Es la memoria que
almacena datos de manera permanente (o hasta que
el usuario los elimine), como documentos, planillas, imágenes,
videos, audios, copias de seguridad de los archivos, entre otros.
Son datos almacenados que la computadora no necesita de
manera inmediata o rápida para su funcionamiento, sino que es el
usuario el que los utiliza de manera directa. Existen dos tipos de
dispositivos de almacenamiento secundario: interno (la unidad de
disco duro) y externo (disco duro externo, tarjeta de memoria,
pendrive, CD ROM, etc.).
El hardware externo de una computadora está conformado

principalmente por:
• Dispositivos de entrada. Son piezas que reciben datos sin procesar

y que la computadora puede procesar a través del
correspondiente software. Se dividen en dos categorías:
dispositivos de entrada manual, que deben ser operados por el
usuario (teclado, mouse, pantalla táctil, micrófono, etc.) y
dispositivos de entrada automática, que accionan el ingreso de
información por su cuenta, de manera independiente del usuario
(lector de banda magnética, reconocimiento de caracteres de
tinta magnética, lector de PIN y chip, lector de código de barras,
etc.).
• Dispositivos de salida. Son piezas que envían hacia afuera los
datos procesados por la computadora. Hay dos tipos: de salida
temporal (como el monitor, que actualiza constantemente la
imagen de salida en la pantalla) y de salida permanente (como la
impresora, que reproduce información sobre un papel que
perdura como una copia impresa).
• Dispositivos periféricos. Son la mayoría de los dispositivos de
entrada y de salida que se consideran componentes de hardware
externos “no esenciales” porque la computadora puede funcionar
sin ellos. Por ejemplo, parlantes, cámara web, teclado, micrófono,
impresora, escáner, mouse, joystick, entre otros.
Software de una computadora

El software es la parte “no física” de la computadora, que existe en
forma de códigos que contienen instrucciones para que el hardware
sepa qué hacer. Sin estos programas, la mayoría de los dispositivos de
hardware no serían útiles. Hay dos tipos:
• Software de sistema. Son los programas preinstalados en la

computadora, que permiten dar soporte a otros programas
instalados por el usuario. Algunos ejemplos son los sistemas
operativos (Windows, Mac OS, Linux, BIOS, etc.), los limpiadores de
disco, los desfragmentadores de disco, los antivirus, los
controladores gráficos, softwares de cifrado, entre otros.
• Software de aplicación. Son los programas que no tienen que ver
con el funcionamiento del equipo, sino que son instalados por el
usuario para realizar funciones determinadas. Por ejemplo, hojas
de cálculo (Excel), procesadores de palabras (Word), programas
de base de datos (Access), programas de diseño gráfico
(Illustrator), navegadores de Internet (Chrome), entre otros.
Tipos de computadoras
Una unidad central o mainframe permite procesar datos a gran

escala.
Existen diferentes tipos de computadoras que varían según su
tamaño, diseño y complejidad de funciones capaces de realizar. Sin
embargo, todas tienen como base los componentes anteriormente
detallados. Entre los principales tipos de computadoras se
encuentran:
• Computadora personal. Su nombre proviene del inglés personal

computer (PC), también llamada “de escritorio”. Es de uso común
en el hogar o la oficina.
• Computadora portátil. También llamada notebook, es una
máquina más pequeña y liviana que la PC, pensada para
transportarla de manera sencilla. Es de uso personal o laboral.
• Netbook. Es similar a la notebook, solo que tiene menor tamaño y
peso, por lo que su pantalla y teclado son bastante más
pequeños. Está pensada para transportar y utilizar en cualquier
lugar.
• Unidad central. También llamada mainframe es una computadora
muy grande, potente y costosa, de uso empresarial o industrial
que permite procesar datos a gran escala.

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El hardware es como una caja en la que se conectan una serie de

Hardware de una computadora

El hardware interno está conformado principalmente por:

• Placa madre (o motherboard). Es la placa principal de cualquier

El hardware externo de una computadora está conformado

• Dispositivos de entrada. Son piezas que reciben datos sin procesar

Software de una computadora

• Software de sistema. Son los programas preinstalados en la

Una unidad central o mainframe permite procesar datos a gran

• Computadora personal. Su nombre proviene del inglés personal

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