El Modelo Atómico de Rutherford Modelos Propuestos para Explicar La Estructura Interna Del Átomo. en 1911 El

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El modelo atómico de Rutherford

El modelo atómico de Rutherford, como su nombre lo indica, fue uno de los


modelos propuestos para explicar la estructura interna del átomo. En 1911 el
químico y físico británico Ernest Rutherford propuso este modelo a partir de los
resultados de su experimentación con láminas de oro.

De una fuente radiactiva se disparaba un rayo de partículas alfa hacia una lámina de oro
de 10-7m; alrededor de la lámina estaba colocada una pantalla detectora de partículas
alfa.

Los resultados de este experimento fueron:

1. una mayoría de las partículas atravesaban la lámina de oro;


2. algunas partículas se desviaban ligeramente;
3. otras partículas se desviaban con un ángulo mayor, hasta 180º.

Este modelo constituyó un quiebre con modelos anteriores como el Modelo


atómico de Dalton y el modelo atómico de Thompson, y un paso hacia adelante
respecto al modelo actualmente aceptado.

En su modelo atómico, Rutherford propuso que los átomos tienen un núcleo


central donde se encuentra el mayor porcentaje de su masa. Además, según
esta teoría, este núcleo tiene carga eléctrica positiva y es orbitado por partículas
de carga opuesta y menor tamaño (electrones).

El electrón fue la primera partícula elemental descubierta (J. J. Thompson, 1897).


Rutherford en 1920 dio el nombre de “protón” (del griego “protos”, primero) al
núcleo de hidrógeno (el más ligero), con carga eléctrica idéntica pero de sig- no
opuesto a la del electrón, y pos- tuló la existencia de protones y de partículas
neutras, “neutrones”, den- tro de otros núcleos. James Chad- wick descubrió el
neutrón en 1932, con una masa similar a la del pro- tón, unas 2000 veces la de un
elec- trón. La masa de un átomo es casi igual a la suma de las masas de los
protones y neutrones que contiene

Según sus consideraciones, el átomo operaba como un sistema Solar de


electrones que orbitan alrededor de un núcleo atómico más pesado, como hacen
los planetas alrededor del Sol.

Rutherford no solo propuso esta estructura para el átomo, sino que además
calculó su tamaño y lo comparó con el tamaño del núcleo, y llegó a
la conclusión de que una buena parte de la composición del átomo es espacio
vacío.
Este modelo, por otra parte, tiene ciertas limitaciones que se pudieron resolver con
el avance del conocimiento y la tecnología:

 No se podía explicar cómo era posible que en el núcleo atómico se mantuvieran


unidas un conjunto de cargas positivas, pues deberían repelerse, ya que son todas
cargas del mismo signo.
 No se podía explicar la estabilidad del átomo, pues al considerar los electrones de
carga negativa que gira alrededor del núcleo positivo, en algún momento estos
electrones debían perder energía y colapsar contra el núcleo.

El modelo atómico de Rutherford estuvo vigente durante poco tiempo, y fue


sustituido por el modelo atómico propuesto por el físico danés Niels Bohr en 1913,
en el que se resolvían algunas de las limitantes y se incorporaban las propuestas
teóricas desarrolladas por Albert Einstein en 1905.

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