EL SINDICALISMO

URUGUAYO
bajo la Dictadura
[1973 - 1984]
JORGE CHACAS
MARIO TONARELLI

U
LU
EDICIONES DEL NUEVO MUNDO
 © 1989, Ediciones del Nuevo Mundo
Juan María Pérez 2912. » 70 45 75
11300 Montevideo - Uruguay DEDICATORIA
Depósito Legal 240.288 / 89
Impreso en Altamira s.r.l. Durazno 1528 A Tomas Linn
en el mes de agosto de 1989 Maestro de periodistas
Comisión del Papel (Ley 13.349 art. 79)
Prinled in Uruguay A Santiago Minetti
Maestro de sindicalistas

A Gustavo Uñarte
Por darle impulso a esta idea

J.Ch.

A Emiliano
M.T.
 CAPITULO V

EL PIT: "CONTINUACIÓN HISTÓRICA

DE LO QUE FUE Y HOY SIGUE SIENDO..."

"La consigna es de alerta permanente, dado que nuestros

ciudadanos, el hombre de pueblo que integra nuestra sociedad,
sano espiritualmente y fervoroso creyente en los ideales de la
libertad personal y nacional, puede ser usado por los ya nombra-
dos enemigos, haciéndole ver magnificados los defectos y limita-
ciones del gobierno que obstruyen su acción destructora y, bajo
la falsa divisa de demócratas o de auténticos nacionalistas, lograr
su apoyo. De la habilidad de la infiltración y la penetración
enemiga no tengo duda alguna. Ya lo vivimos y sufrimos en carne
propia por más de dos décadas; y creo que no exageramos al
afirmar que en casi todos los países americanos están presentes
muchos anónimos y perniciosos marxistas infiltrados en posicio-
nes de alto poder, en los partidos políticos, instituciones, gre-
mios..." Gral. Alberto O. Ballestrino (de su Discurso en la Ceremo-
nia de Fin de Cursos de la Escuela de Armas y Servicios, 10 de
diciembre de 1980).
"Nuestro mensaje es de esperanza. La clase trabajadora
confía transitar la senda que conduzca a un Uruguay libre, justo
y soberano, con todo el pueblo de Artigas. Nuestra plataforma
para la clase trabajadora y para todo el pueblo es por la plena
vigencia de las libertadespúblicas en el país." (Del Manifiesto del
Plenario Intersindical de Trabajadores leído durante el festejo del
Primero de Mayo de 1983).
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"EL PUEBLO SE EQUIVOCO..."

El NO, había triunfado... Apenas un cohete retumbó en la noche y tos
festejos se tuvieron que limitar a la intimidad de los hogares. Un ministro
del Interior molesto, fastidiado, anunciaba por cadena de radio y televi-
sión la suspensión de toda actividad política.
"No nos desviaremos del rumbo trazado", dirán casi confundidos los
hombres del Proceso, y casi inmediatamente comenzaron las febriles
reuniones entre los oficiales de las tres Armas para proceder aun reajuste
del plan político. • ..^KO una vez más que no se le podía dejar solo
• • - - i--KÍ~

Mientras tanto <-»anua \xu,,u.,~

ble con la Dictadura. "(...) En condiciones normales, sin exilios, am
proscripciones, sin censura, sin intimidaciones, sin amenazas, sin presos
políticos, sin torturas, sin el dominio monopólico de los medios de
comunicación, sin clausura del Parlamento y de las organizaciones
políticas y sindicales, los mandarrias -pero claro, entonces no serían los
"mandamás"- ¿cuántos votos habrían tenido? (...). Para sobrevivir deben
reprimir. Y aún así, pierden. No deben asombrarnos pues, los números
del plebiscito. Son, apenas la arista que emerge del iceberg. El repudio
es raigal y nada podrá borrarlo. (...) ¿Se quedarán o no se quedaran los
que vinieron a salvarnos? Importa, aunque no mucho. Porque de todas
maneras tendrán que irse. Cargan plomo en las alas. Y no pudieron
doblegar a las gentes. Esto, sí es lo que importa". (1)
A regañadientes los militares tuvieron que reconocer la necesidad de
una mediación partidaria a fin de lograr el consenso -que les faltaba y
ahora estaba al descubierto- en la sociedad civil.
"Alterada aconsecuencia de los resultados plebiscitarios la secuencia
cronológica fijada por el gobierno en 1977 (el denominado 'cronograma
político'), recién en julio de 1981 se reiniciaron los contactos entre la
COMASPO y tres partidos políticos: el Partido Colorado, el Partido
Nacional, y la Unión Cívica (denominación asumida por la Unión Radical
Cristiana). Las conversaciones se mantuvieron con personeros de una
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EL LARGO CAMINO DE LA APERTURA
vasta gama de sectores de los partidos tradicionales, de muy diversa
representatividad (...) El planteo de la COMASPO se centró en diez 1982 fue el año de los realineamientos políticos y de las elecciones
puntos claves: 1) designación de un nuevo Presidente de la República internas.
mediante el mecanismo del Acto Institucional No. 2, que asumiría En el Partido Colorado era fácil advertir dos grandes bloques: uno
funciones el 1o. de setiembre; 2) caracterización del próximo período opositor a la Dictadura -pero con una moderación típica del conservadu-
presidencial como 'de transición' con una duración menor (tres años y rismo liberal- agrupado en el Batllismo (Enrique Tarigo -cuya figura
medio); 3) ampliación del Consejo de Estado mediante la incorporación pública había adquirido un peso singular, como opositor al proyecto
de representantes de 'las fuerzas vivas' del Interior y representantes o constitucional de la Dictadura y el semanario Opinar que dirigía, -Julio
delegados de los partidos políticos, o personas que sin investir ese María Sanguinetti y Jorge Batlle- con una amplia circulación, y por otro
carácter tuvieran relevante militancia partidaria; 4) modificación ulterior lado, el Pachequismo -el conservadorismo autoritario- de estrechas
del Consejo de Estado con vistas a asumir funciones de Asamblea relaciones con la Dictadura. (4)
Constituyente; 5) reforma de la Constitución sobre la base de ajustes y En el Partido Nacional aparecía con una pujanza casi avasalladora el
complementos a la Carta Fundamental de 1967; 6) aprobación del grupo liderado por Wilson Ferreira Aldunate (en la primavera de 1981
Estatuto de los partidos políticos; 7) realización subsiguiente de las había presidido un "cónclave" nacionalista en la ciudad de Río de
elecciones internas de los partidos tradicionales; 8) levantamiento de Janeiro), unido a Carlos Julio Pereira y Luis Alberto Lacalle (de pasada
inhabilitaciones políticas; 9) f lexibilización de las condiciones de ejercicio militancia en el aguerrondismo pero, opositor al régimen desde el princi-
del derecho de reunión; 10) plebiscito constitucional a realizarse conjun- pio). En un polo opuesto se ubicaba el grupo conducido por el multimillo-
tamente con las elecciones nacionales al término del período de transi- nario estanciero, Alberto Gallinal Heber que había apoyado el SI en forma
ción" (2). entusiasta.
La oposición "visible" no demostró en aquellos momentos mucho La Unión Cívica, partido pequeño, con una incidencia relativa no tuvo
entusiasmo en integrarse al gobierno aunque sí había cierto consenso en casi ninguna diferencia en su interior. La izquierda continuó ese año
continuar por la vía del diálogo para alcanzar la salida. ¡legalizada, con acciones clandestinas cuidadosas y muy desarticulada
Sin embargo, aun la sociedad parecía sumergida en un letargo y su por los golpes recibidos de la represión.
despertar fue lento; aquel pueblo uruguayo "que se había equivocado" en Este será el año de la Guerra de las Malvinas que conmocionará a los
1981 todavía tenía miedo y sin duda alguna, la presencia en la calle de uruguayos y al mundo entero, el desastre militar de la Argentina era
semanarios políticos opositores (además de LaPlazay Opinar, comienza indisimulado y en el mes de Mayo el Congreso de la Federación Rural
a editarse La Democracia que respondía a Wilson Ferreira Aldunate), reclamará la "renuncia del equipo económico" en un aumento de las
servía para politizar poco a poco a todos los estratos sociales. tensiones entre la clase ganadera y los militares.
El 1o. de setiembre asume la Presidencia de la República, en El diálogo entre políticos desproscriptos y militares continuó con
reemplazo del Dr. Aparicio Méndez, el Gral. Gregorio Alvarez. No era, en variadas dificultades, a pesar que ya era posible palpar una "distensión
gran medida, ninguna sorpresa. Alvarez se perfilaba desde mucho tiempo relativa" (no es el mismo clima de terror de los años anteriores), continua-
atrás para ocupar la primera magistratura, tras su victoria sobre los mente habrá detenciones, clausura de periódicos opositores, amenazas.
"ortodoxos". Pero la aprobación del Estatuto de los Partidos Políticos anunciaba la
El Consejo de la Nación lo designó por cuarenta y dos votos contra dos realización de las elecciones internas para el mes de noviembre.
(los generales, Iván Paulos y Hugo Linares Brum) y sus primeros pasos Aquí la izquierda se movilizó por primera vez en años en forma más
parecieron tener un sesgo "populista": salió con sus colaboradores a o menos pública. El régimen siempre había buscado marginarla (cuando
caminar por la rambla, en otro momento "escapó" de sus custodias y no, lisa y llanamente destruirla...) y se conformaba la Comisión Pro Voto
anduvo solo por 18 de Julio. Tuvo también alguna salida ingeniosa ante en Blanco. La revista Opción -impulsada por el Partido Demócrata
la prensa, la primera dama se mostró activa y muchos se preguntaron si Cristiano, acaso el grupo de izquierda "más entero" por ese tiempo- será
podía llegar a ser un nuevo Tajes... (3). abanderada del "voto en blanco" como elemento de reafirmación de la
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identidad.
"El 28 de noviembre se concretará un evento que será fundamental en interlocutor privilegiado, legítimo y por ello tal vez único. Los años
la historia del país, ese d ía todos los ciudadanos son llamados a participar siguientes serían de conflicto y negociación, enmarcados en la contradic-
en las elecciones internas de tres (solo tres) partidos políticos. Con el ción básica que surgía de las elecciones internas: los partidos políticos
Plebiscito de 1980 es ésta la segunda vez en que toda la ciudadanía es con representación, pero sin el gobierno y el gobierno, una vez más sin
convocada en consulta desde las últimas elecciones generales de 1971. representación" (8). La oposición ganaba espacios.
Eso solo convierte a estos comicios en un hecho cívico de relevancia. (...) La derecha nacionalista habló de los 'Votos insuflados" -¡los comunis-
No pretendemos imponer nuestras ideas. Muy por el contrarío, luchare- tas se habían infiltrado en el Partido Nacional!-, pero los sectores más
mos con energía y sin descanso por el respeto de todas las ideologías en lúcidos del coloradismo comenzaban a interrogarse ¿y... qué hacemos
la medida en que ellas propenden a la elevación espiritual y material del con la izquierda?
hombre y al progreso de toda la comunidad (...) anhelamos que el 28 de
noviembre se convierta en una jornada de libertad. Nosotros también LA FUERZA DE LOS MOVIMIENTOS SOCIALES
votaremos. Libre, soberana y positivamente. Manifestando nuestro de-
seo y voluntad de que este Uruguay se transforme en un consolidado país En todo este proceso de apertura juegan un papel fundamental los
democrático. Lo haremos por la consagración del pluralismo ideológico movimientos sociales (cooperativas de vivienda por ayuda mutua, comi-
y por lo tanto contra las exclusiones", escribía el dirigente del PDC, siones de fomento barriales, etc.) y entre ellos surge -gravitante- la
Francisco José Otonelli (5). presencia de FUCVAM.
La iniciativa del 'Voto en blanco" contó con el apoyo expreso del Gral. Si bien en sus inicios, a principios de los 70, es posible detectar una
Líber Seregni que aún permanecía en prisión, pero la actitud de los relación altamente dificultosa con el movimiento obrero (más precisa-
diferentes grupos que componen la coalición de izquierda no fue homo- mente con la corriente sindical comunista) logrará superar esta lucha
génea. Los Partidos Demócrata Cristiano, Socialista, la Unión Popular de eminentemente ideológica y durante el período 1973-80 no solo man-
Erro, la lista 99 y varias personalidades independientes apoyaron la tendrá su estructura organizativa intacta sino que extenderá su red de
iniciativa de Seregni pero, el Partido Comunista tendrá una actitud relaciones sociales por todo el país.
ambivalente y una gran parte de su militancia volcará su voto al sector de El 22 de abril de 1982 FUCVAM realizará, con singular éxito, el Primer
Por la Patria. (6) Festival de Canto Oriental (lo que luego se denominará genéricamente
El 28 de noviembre se realizaron las elecciones internas y a pesar que Canto Popular) organizado a nivel de Cooperativas de Vivienda por
la Dictadura se había preocupado en hacer saber que "el voto no era Ayuda Mutua, en la ciudad de Guichón.
obligatorio" y elaborar un curioso sistema de letras para designar a las El 29 de octubre de ese mismo año, realizará un gran acto en el ex cine
listas participantes (7), cerca de un sesenta por ciento de los habilitados Miami, con cerca de mil seiscientas personas. Como el local se llenó por
concurrió a las urnas para dar un fuerte respaldo a los grupos opositores. completo los parlantes se pusieron en la calle y los ómnibus que pasaban
Semanas antes la revista Opción era clausurada y los integrantes de la tocaron las bocinas.
Comisión Pro Voto en Blanco fueron detenidos y procesados. La izquier- El 17 y 18 de diciembre se efectúa el Primer Encuentro Intersectorial
da tenía un largo camino para legitimarse. en Paysandú donde se juntan todas las ramas del cooperativismo.
Apenas unos días antes del acto electoral la "Tablita" (invento genial Finalmente el 16 de abril de 1983, a pocos días del Primero de Mayo,
del equipo económico), se rompía en mil pedazos. El peso deja de ser FUCVAM llena el Piálense Patín Club y este acto reviste capital importan-
fluctuante y el dólar "trepó" a un ritmo vertiginoso, casi enloquecido. Se cia, ya que por esos días comienza a germinar la semilla de la Intersec-
suceden las quiebras y las corridas, se decreta feriado bancario y el torial (que nuclearia al PIT, ASCEEP, SERPAJ y FUCVAM). El 24 de
Ministro de Economía Valentín Arismendi debe renunciar. ¿Pero no había mayo de 1983 en el decimotercer aniversario de la Federación, brigadas
dicho Alvarez que "solo un marciano" podría pensar en que la "Tablita" se de vecinos de todos los barrios parten hacia COVICENOVA en una
rompiera? Sí, realmente tenía razón. jornada solidaria. Cerca de dos mil personas trabajan en ese complejo
Las elecciones internas convirtieron a la oposición política "en un habitacional y ese día culmina con un gran acto.
El 2 de junio, FUCVAM intenta festejar el Día Mundial del Cooperati-
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vismo, pero a esa fecha ya está planteado su enfrentamiento con la LA INTERSOCIAL... ¿PODER TEMIDO?
Dictadura y el acto es prohibido y los integrantes de su Comisión Directiva
son detenidos por espacio de cuarenta y ocho horas. El d ía 4 de setiembre La Intersocial quedó conformada a fines del agitado año 83. Formada
del mismo año se hace un acto en el Cerro con MOVIDE. por el ya vigoroso movimiento sindical (PIT), la gremial de estudiantes
Todas estas acciones sucesivas en el transcurso de los años 1982 y (ASCEEP), la prestigiosa organización de defensa de los Derechos
1983 marcan la consolidación de FUCVAM como uno de los grandes Humanos (SERPAJ) y el movimiento cooperativo (FUCVAM).
puntales de la lucha antidictatorial y hay una fecha histórica para esta Su propia constitución implicó un frente antidictatorial de inusitado
organización: el primero de octubre de 1983. El Plenario General de vigor, capaz de arrastrar tras de sí a importantes capas de la sociedad sin
Cooperativas decide no pagar el 15% impuesto por el gobierno. Inmedia- una visión político-partidaria-ideológica definida, sino más bien diluida.
tamente se desata la guerra entre FUCVAM y el Banco Hipotecario, la Ley Fenómeno interesantísimo, ya que rompía con los antiguos moldes: son
de Propiedad Horizontal apañada por el Consejero de Estado Wilson los movimientos sociales quienes, por unos meses de 1982-1983 están
Craviotto -destinada a liquidar el cooperativismo- no tardó en llegar. a la cabeza de la lucha contra la Dictadura. Las élites políticas, en el
A mediados de noviembre un grupo numeroso de militantes de sentido más amplio del término, aparecen en este corto período en un
FUCVAM ocupa pacíficamente el hall del edificio del Banco Hipotecario segundo plano, cuando no, desbordadas por la dinámica de los hechos
del Uruguay y realiza por primera vez desde que se instaló la Dictadura generados por las movilizaciones que impulsaba la Intersocial.
una concentración en las inmediaciones del Palacio Legislativo. La constitución de la Intersectorial -ya a mediados de 1983- que
En diciembre la situación se vuelve tensa: en un acto realizado sobre estaba integrada por el Partido Colorado, el Partido Nacional, el Frente
la Avenida Garzón la Guardia de Granaderos rodea a los asistentes y Amplio, sumados los componentes de la Intersocial, marca, acaso, el
comienzan los gritos de ¡Se va a acabar! ¡Se va a acabar... la Dictadura primer intento serio de la clase política por no perder las riendas en el
militar! manejo del enfrentamiento-diálogo con los militares. Hipótesis ésta
El 30 de diciembre de 1983 FUCVAM realiza la primera Marcha de polémica, ya que aún queda mucho por profundizar en esta parte de la
Mujeres (cooperativistas) y a principios de 1984 será una de las organi- historia... De todos modos hay hechos relevantes, imposible de soslayar:
zaciones que recibirán a ios primeros niños que venían del exilio. Y el 26 en la relación entre los movimientos sociales (PIT, por cierto incluido) y
de febrero FUCVAM inició una recolección de firmas a nivel de todo el país los Partidos Políticos Tradicionales hubo puntos de alta fricción. El tema
para presentar ante la Corte Electoral un recurso de Referéndum para Amnistía fue uno de ellos.
derogar la Ley 15.501 (de Propiedad Horizontal). Esta jornada -un día En ocasión del paro del 18 de Enero de 1984, la oposición de
domingo con un sol radiante- contó con el apoyo del PIT, ASCEEP y los colorados (Sanguinetti se abstuvo de opinar) y blancos al mismo fue
partidos políticos y a medida que pasaban las horas, se hacía evidente el notoria y en un documento interno que Andrés Toriani hizo circular por los
apoyo masivo de la población al movimiento cooperativo. Se llegaron a gremios cuestionaba severamente cualquier posición "aventurera" u
movilizar cerca de diez mil personas que recorrieron todos los rincones "oportunista" al tiempo que llamaba a concertar los esfuerzos con los
del país con las papeletas en la mano y con la actitud hostil de las fuerzas partidos políticos para derrotar al régimen. Esta cuestión estratégica de
represivas. En algunos pueblos del interior se llegó a prohibir la recolec- fondo no tardaría en manifestarse en forma aguda dentro del PIT.
ción de firmas; entonces se recurrió a un ardid: las mujeres con los bolsos La formación de la Multipardiaria que solo se movía a nivel de cúpulas
en la mano simulaban que iban a salir de compras y en forma solapada, (un detalle a tener en cuenta: sus integrantes, salvo el Partido Nacional,
hablan con los vecinos, los convencían, extraían las papeletas, las hacían serán quienes sellarán con los militares el Pacto del Club Naval) significó
firmar y finalmente las guardaban. De esta forma, algo risueña, se lograba otro retroceso para los movimientos sociales al tiempo que los partidos
eludir la represión. políticos asumían un rol decisivo y definitorio.
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SE VA A ACABAR... SE VA A ACABAR...
entonces a mostrar debilidades y contradicciones." (9)
La marcha estudiantil del 23 de setiembre y el mitin contra la situación
Cuando aún no se habían acallado los ecos de los comicios de económica y el régimen militar del día 25 del mismo mes (duramente
noviembre y comenzaban a instalarse las autoridades partidarias, el
reprimido) fue el preámbulo del formidable acto del 27 de noviembre en
presidente Alvarez y su grupo lanzaban una nueva ofensiva tras su
el Obelisco donde, ante un estrado pluralista -sin exclusiones de ningún
proyecto del "partido del proceso", simbolizada en lo que algunos llama-
tipo- una multitud desbordante bailó, se emocionó, cantó, aplaudió, gritó
ron pomposamente el Pronunciamiento de Aceguá, un discurso que
y lloró, antes y después de escuchar una vibrante proclama leída por el
pronunciara en dicha localidad.
conocido actor Alberto Candeau.
La idea de "crear las vertientes de voluntades para la restauración y "Y el pueblo ha dicho presente. Lo testimonia esta multitud inmensa,
defensa de las instituciones que hemos de crear entre todos los orienta-
y pacífica, jubilosa y esperanzada. Ha dicho presente porque éste es un
les", para usar la propia terminología de los gobernantes de turno, pareció
pueblo que conoce sus derechos, sus deberes y sus responsabilidades.
circular con insistencia hacia principios de 1983. Un grupo de civiles muy
Porque es un pueblo con madurez y cultura cívica. Porque es capaz de
cercanos al presidente Alvarez intentó en forma más o menos ostensible
dar al mundo ejemplos únicos y magníficos de altivez, coraje e indepen-
impulsar una suerte de "partido del proceso" que competiría en la arena
política. dencia" (10).
Cerca de cuatrocientas mil personas habían puesto al descubierto al
A pesar de todo ya había síntomas de una creciente movilización
"país real"; aquel Uruguay imaginario -orden, paz, tranquilidad, desarro-
popular muy en especial en el campo sindical y estudiantil que no cejará
llo- inventado óor la DINARP se esfumaba cual vana ilusión. Era el
de ahí en adelante. (Se crean el PlTy ASCEEP y pasan a ser puntales).
El 13 de mayo daba comienzo en el Parque Hotel el "diálogo político- "obeliscazo", un segundo plebiscito.
La reacción de la Dictadura fue feroz, tras un amenazante discurso de
militar" entre representantes de las Fuerzas Armadas y los tres partidos
Gregorio Alvarez que fue radiotelevisado (se presentó con los tres
políticos habilitados. Las negociaciones fueron lentas, enredadas, extre-
Comandantes en Jefe y calificó de "cambalache" a la oposición), por dos
madamente difíciles y penosas, los militares volvieron a manifestar los
días consecutivos, se implantaba una nueva modalidad represiva: la
lineamientos político-institucionales que en 1980 habían sido rechazados
censura previa. Dos funcionarios iban a la imprenta en el momento en que
por la ciudadanía. Como si fuera poco, se produce por esos días una la publicación estaba por salir, se llevaban algunos ejemplares de la
nueva escalada represiva contra militantes de la Unión de Juventudes misma y luego de examinarla, presumiblemente en el ESMACO, volvían
Comunistas, además de continuarse con la censura a la prensa y las
a informar si podía salir a lávenla o no. Como la edición estaba pronta,
prisiones de dirigentes políticos. una negativa equivalía a una pérdida financiera considerable. Búsqueda,
Nos visitará el rey de España Juan Carlos de Borbón, y esto tendrá Aquí, La Democracia, Opinar, Correo de los Viernes, no pasarían la
una profunda significación política en lo interno.
prueba. Otros dejaron de aparecer para mantenerse a la expectativa
El 5 de julio el diálogo del Parque Hotel se rompía y un decreto del 2 (caso Jaquey Convicción) y alguno ya no salió más. Al mismo tiempo se
de agosto suspendía las actividades políticas. El régimen ensayaba una clausuraba CX 30 "La Radio" (José Germán Araújo hizo en protesta una
nueva inflexión autoritaria. Parecía que se había retrocedido a las peores huelga de hambre) y el dirigente colorado Luis Bernardo Pozzolo era
épocas.
sometido a prisión.
Pero el 25 de agosto se implantaba una nueva modalidad popular de
1984 comenzó con notorios avances en el campo opositor y el año
resistencia pacífica: un gigantesco apagón y caceroleo señaló el camino
nuevo trajo a Uruguay una presencia estremecedora, avanzada del largo
de una estrategia que se extendería hasta las elecciones nacionales de
viaje de retorno que empezaba a avizorarse. Un total de150 niños
1984. El régimen comenzaba a tambalearse. Las barreras del miedo y el provenientes de España, Suecia, Francia, Bélgica, Italia y Austria acom-
terror comenzaban a superarse.
pañados por autoridades del gobierno español y personal especializado
"Cohesionado por la ruptura de las negociaciones y acicateado por la
de la Cruz Roja Internacional, visitaron un local sindical (AEBU), una
iniciativa de la movilización popular, el frente opositor cobraba de esta
cooperativa de viviendas, el estadio, el zoológico, el Cabildo, la sede de
forma mayor fuerza en su puja con el gobierno militar, que comenzó
los canillitas, el Prado, Punta del Este y las cárceles donde estaban sus
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padres. Su venida entre múltiples manifestaciones solidarias y emotivas "aquella dramática instancia marcaba algunos límites de la etapa de
mereció algún agudo comentario público. En primer lugar, para no transición; la Dictadura aún podía torturar y matar, pero ya le resultaba
confundir sueños con realidades, recordaba, lo más obvio: que para su imposible mantener el secreto o silenciar a los enterados" (12).
vuelta efectiva y la de todos los exiliados, se necesitaba todo un proceso A su vez, a fines de este mes Wilson Ferreira Aldunate en un fogoso
que desembocara en las elecciones y un cambio de gobierno. (11) discurso ofrecía su candidatura, a cambio de la vigencia integral de la
Pero el hecho resonante en aquel "verano caliente" fue el "Paro Constitución de 1967 o, bien, iniciar la recolección de firmas para
Cívico" del 18 de enero cuya magnitud sirvió para aventar todas las dudas plebiscitar la derogación del Acto 4 que hacía referencia a las proscripcio-
y vacilaciones que en ese momento tenían los principales dirigentes nes políticas. El Partido Colorado volvía a oponerse a este planteo.
colorados y blancos. El gobierno disolvía por decreto el PIT (¿cómo, no En la calle mientras tanto la efervescencia seguía en aumento (en
era que el PIT "no existía" según las autoridades? ¿cómo se podía febrero por ejemplo, durante el tradicional desfile de "Llamadas" cientos
disolver lo que no existía?) pero, tiempo después, era levantada la de personas entre cánticos y consignas contra la Dictadura se enfrenta-
censura previa de la prensa, se liberaba al dirigente comunista José Luis ron por espacios de varias horas a las fuerzas represivas), las moviliza-
Massera, y el 19 de marzo Líber Seregni, salía de la Jefatura de Policía ciones se extendían por todo el país como reguero de pólvora y a pesar
a su domicilio y ante el Público que lo victoreaba expresaba desde el de que en esa fecha no se sabía aún muy bien cuál era el final del camino,
balcón: un grito simbólico salía de todas las bocas, sin distinciones políticas: Se
"Ni una sola consigna negativa compañeros... Solo quiero decirles i/a acabar... se va acabar, la Dictadura Militar.
esto: han pasado diez largos años. Salgo con la conciencia tan tranquila
como cuando entró. Salgo más firme. Salgo más convencido de nuestros
ideales. Salgo más decidido que nunca... Es momento de expresar el
camino que tenemos que transitar hacia adelante. La patria marcha hacia
la reconquista de la Democracia." LA CNDS: A LA BÚSQUEDA DE NUEVAS HERRAMIENTAS
La liberación del dirigente frenteamplista fue un elemento de suma
importancia en el curso de los acontecimientos, su prédica moderada, de El camino que se recorrió en esos años para el resurgimiento del
dialogo y conciliación, sirvió en gran medida para encontrar las vías de movimiento sindical no fue, de ninguna manera, recto u homogéneo, ni
entendimiento. Había por cierto, temas muy áridos, Wilson Ferreira fácil. Lentamente se buscaron -y se encontraron- instrumentos idóneos
Aldunate, por esos días instalado en Buenos Aires era paulatinamente para recomponerlo.
marginado del escenario y a través de Pivel Devoto intenta una negocia- Entraron en juego dos elementos: flexibilidad e imaginación. Flexibi-
ción separadacon Gregorio Alvarez para realizar elecciones indirectas de lidad para no atarse a esquemas -lo que no implicaba, ni mucho menos,
tal forma que le permitieran competir en el mediano plazo. renunciar al legado histórico- y pensar en función del presente con las
El Partido Colorado se opuso cerradamente a esto y cada vez más, miras puesta hacia adelante. Imaginación, porque dada la situación que
el problema de la proscripción de Wilson se volvía más complejo. Las se vivía, era necesario crear formas nuevas de organización que impul-
Fuerzas Armadas se mostraban intransigentes ("¿quieren que nos olvi- saran la reactivación sin romper con los marcos legales de la Dictadura.
demos lo que anduvo diciendo por ahí este señor en contra de nosotros?" ¿Cuál fue el primer paso en ese sentido?
decía por ese entonces una fuente militar) y el Partido Nacional por su La UITA estaba definida a jugar un papel más importante en este
parte, continuaba con su radicalismo, que superaba incluso al de la propia momento. "Hay un compañero, un dirigente sindical internacional, 'un
izquierda semi-legal. muy buen uruguayo' que es Dan Gallín -nos dice Enildo Iglesias-; cada
El 1 o. de abril se realizaba otra gran protesta pacífica nacional, quince vez que nos encontrábamos en diferentes partes del mundo nos pregun-
días más tarde un operativo militar contra el pueblo de San Javier (colonia taba qué se estaba haciendo en Uruguay, y yo le decía que no se hacía
de origen rusos en el departamento de Río Negro) cobra la vida del nada, porque no se podía hacer nada. El argumento de él, que vivió la
médico Vladimir Roslik. La reacción de la opinión pública fue de indigna- etapa del fascismo en Europa, era que 'el fascismo terminó con los
ción y censura. Todas las fuerzas políticas manifestaron su repudio y sindicatos y esto impidió una serie de cosas, pero lo único que no pudo
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hacer fue evitar que los trabajadores pensaran y la mayoría de los a la misma todo el apoyo asu alcance, el que setraduce en el ofrecimiento
trabajadores europeos aprovecharon ese tiempo para, entre otras cosas, de nuestra Secretaría Regional, a los efectos de lugar de reunión, archivo
repensar su movimiento obrero'. Yo pienso que esto es verdad. Termina de documentos, etc...."
la Segunda Guerra Mundial, renacen los sindicatos europeos pero Este apoyo oficial de la UITA tenía un enorme valor ya que toda la
renacen en forma moderna, con estructuras nuevas. Este era el 'leiv infraestructura de la Secretaría Regional, los contactos con el exterior y
motiv' que siempre tenía este compañero". sus funcionarios siempre dispuestos, servirían de fuerte respaldo al
"Cuando hubo un conflicto muy grande en la Carne, el compañero Dan
accionar de la Comisión.
conoció a Juan Acuña, que había sido el Secretario General de la El comienzo, de todos modos, fue difícil. Los primeros dos integrantes
Confederación Sindical del Uruguay -continúa Iglesias- al cual yo perso- fueron Juan Acuña y Enildo Iglesias. Se elaboró un Acta Constitutiva en
nalmente no conocía; había sentido hablar de él pero nunca habíamos la que se señalaba que la CNDS está integrada -y lo estaría siempre- por
tratado. Entonces en aquel tiempo yo estaba bastante impresionado por "trabajadores manuales e intelectuales de probada e incuestionable
lo que era el trabajo de la Comisión por los Derechos Humanos en el Chile adhesión a los principios y formas democráticas republicanas adoptadas
de Pinochet. Donde el presidente de esta Comisión era y es un compañe- por la Nación (...)" (15); y, que sus integrantes intervenían "a título
ro, Clotario Bles, un anarco-cristiano fundador de la Central Única de personal, no invistiendo más representación que la de su propia respon-
Chile, un hombre de una trayectoria, de una categoría moral y de un sabilidad moral, sapiencia profesional, técnica y experiencia en la especia
historial, que inhibía hasta a la propia dictadura pinochetista a meterlo y vocación de servicio a la comunidad".
preso. Viaja Dan a Uruguay y me propone hablar con Acuña. No lo El lenguaje es muy cuidadoso de las formas y esta Acta fijó también
comparábamos con aquel dirigente chileno pero pensamos que podía ser los fines de la Comisión: "será un organismo receptivo y consultivo, a la
la persona indicada en el resurgimiento del movimiento sindical". vez, de los trabajadores y sus organizaciones para los problemas que
Todo esto ocurre en la etapa anterior al Plebiscito, hacia fines de 1979 afecten, en ese terreno específico a los propios trabajadores, con la
(cuando aún quedaban los efectos de las conversaciones entre militantes expresa finalidad de analizarlos, encauzarlos y orientarlos adecuada-
sindicales y oficiales de la Marina), cuando el futuro del país era todavía mente hacia soluciones acordes con los derechos de aquéllos y el interés
muy incierto. general de la Nación."
Dan Gallín y Enildo Iglesias se reúnen con Juan Acuña, y le plantean También, en unos de los enunciados del Acta, la CNDS anunciará que
crear una Comisión que defendiera bs Derechos Sindicales en el en su acción de defensa de los trabajadores procurarán dar "la informa-
Uruguay. Acuña, que hacía muchos años que se encontraba al margen ción e interpretación, de la Legislación Laboral Nacional y de bs Conve-
de la actividad sindical, y era una figura muy controvertida por sus nios Internacionales relativos a la Libertad Sindical y la Protección del
pasadas actitudes al frente de la Confederación Sindical del Uruguay Derecho de Sindicalización y concordantes, suscriptos por la República,
(CSU) -donde se le acusaba de estar al servicio de la CÍA- se mostró con la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y de rigurosa vigencia
entusiasmado con la idea. (13) A partir de allí comienza su labor. universal, pese a que en muchos países no se cumplen o son reiterada-
Una carta enviada desde Ginebra (14) por Enildo Iglesias a Juan mente violados, como ocurre con los Convenios Nos. 87 y 98 entre otros."
Acuña, refleja el avance de las tareas: "Con alegría recibí su carta (...) en A medida que pasaban bs meses la CNDS cumplía con el cronogra-
la que me informa de la constitución de una Comisión de Derechos ma de actividades que se había fijado, recepción de denuncias, consul-
Sindicales, organismo que en mi opinión está llamado a tener una enorme tas, asesoramiento a los gremios que funcionaban; se le envía un
repercusión dentro y fuera de fronteras, pues viene a llenar un vacío Memorándum al presidente de la Comisión del Trabajo del Consejo de
inexplicable, del cual todos, de una forma u otra estamos pagando las Estado donde fijaba posición sobre el proyecto de ley sindical en ciernes;
consecuencias. Compartiendo entonces los fines y propósitos de la se harán reuniones periódicas y en la marcha se suman otras personas
mencionada Comisión y conociendo su activa participación a b largo de de diferente extracción política e ideológica: Víctor Vaillant, Emilio Sila (ex
varias décadas en el movimiento sindical (...) cúmpleme informarle que preso político, maestro, militante socialista); Anatole Mallo, (veterano
la Unión Internacional de Trabajadores de la Alimentación y Afines (UITA) luchador social, anarquista); Gerardo Iglesias, Ernesto de los Campos,
no sólo reconoce a la Comisión de Derechos Sindicales, sino que ofrece Guillermo Alvarez, Juan Pedro Ciganda, Rubén Caggiani (abogado
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laborista de renombre), Germán D'Elía... los límites de lucha comenza zaciones sindicales, ¿no sería una fachada del mismo?, y por otra parte,
ban a ampliarse y en un marco pluralista. Juan Acuña era un hombre muy cuestionado por los dirigentes de la CNT
La CNDS logra sacar a la calle un periódico sindical -Presenciall- sin excepción.
hacia principios del año 1981. "Através de la DITA nosotros conseguimos "Nuestras relaciones con la CNDS siempre fueron difíciles... muy
los fondos para sacar esa publicación y a esa altura ya habían bastantes difíciles", reconoció Hugo Cores.
colaboradores en la Comisión. Tirábamos, creo yo, entre tres y cinco mil Félix Díaz, aclaró cuál fue la posición del Organismo Coordinador de
ejemplares y se distribuía en los quioscos. Lo que pasaba es que la venta la CNT en el exillio, con respecto a la CNDS. "Ninguno de nosotros
que realmente funcionaba era la hecha mano a mano en los sindicatos desconocía quién era Juan Acuña, cuál había sido su papel al servicio de
existentes porque muchos quioscos no se animaban a exhibirla, a pesar la división del movimiento sindical en una determinada situac¡ón,(...) pero
de que su circulación estaba autorizada", nos cuenta Enildo Iglesias. teníamos claro quién era el enemigo principal: la Dictadura, que había
Presencial!, será el antecedente de una publicación que marcaría una matado, violado, torturado, ¡legalizado y ante eso, nosotros valorábamos
etapa en el Uruguay por sus especiales características: Convicción. Pero, como positivo los que tenían una actitud de enfrentamiento con ella. Si en
en aquel Uruguay aún sin signos reales de apertura este esfuerzo aquel cuadro en Uruguay funcionaba una Comisión que defendía los
adquiere en la perspectiva histórica un enorme significado, derechos sindicales ¿quiénes éramos nosotros para rechazarla?"
"(Los trabajadores) al carecer de la Organización Sindical e impedi- En este sentido es interesante la opinión de Víctor Vaillant (18), que
dos de actuar organizados y unidos, quedaron prácticamente indefensos como integrante de primera hora de la CNDS vivió muy de cerca este
ante patrones y empresarios. Másaún;duranteladécada1973-1981, los problema. "Hubo una primera etapa en que fue muy difícil que aquellos
patrones y empresarios pudieron seguir actuando como organizaciones que estaban afuera pudieran comprender nuestro trabajo. Podía ser que
gremiales sin ningún inconveniente, imponiendo sus 'reglas de juego' a algunos dudaran sobre nuestra concepción sindical, pero era un riesgo
los trabajadores, sancionando y despidiendo a voluntad, como se ha lógico y aceptado. Teníamos que tener esa ambigüedad para proteger-
hecho en la propia administración pública", señalaban en uno de los nos de la represión y así desarrollar nuestro trabajo. Si los sindicalistas
editoriales. (17) que estaban en el exilio hubiesen comprendido inmediatamente nuestras
El solo hecho que Presencial! apareciera con titulares donde se intenciones, también la Dictadura, y ése hubiese sido muy perjudicial. Así
invocaba la solidaridad de los trabajadores, la reclamación de mejoras que era una situación aceptada por todos. Por la vía de los hechos, más
salariales o sobre el drama de las jubilaciones, era una brecha a todo tarde, se comprendió y fue un proceso harto difícil. Por un lado la presión
aquel sistema de censura imperante. de la Dictadura que había que sortear, y por otro lado, la presión lógica
José Pedro Cardoso y Guillermo Chiflet llegaron a escribir artículos de los viejos dirigents con los que en un primer momento no nos
sobre el "Movimiento Sindical y Partidos Políticos", no firmaban las notas entendíamos. Es que no podíamos ser lo suficientemente claros en
aunque para el periódico tenían un valor enorme. nuestras actividades de tal manera que la represión cayera sobre
"Recuerdo una anécdota: un compañero comunista se encuentra en nosotros y frustrara los planes."
la calle con Cardoso y extrae de entre sus ropas con mucho sigilo un Juego riesgoso y sutil. La CNDS "navegó entre dos aguas", durante
número de Presencial!^ le dice '¡Mire esto...!' y le destaca especialmente un período de tiempo muy largo en busca de un espacio que la legitimara
el artículo que Cardoso había escrito. Entonces José Pedro le dice y que le diera el suficiente oxígeno para actuar. Esto implicaba una
sonriente, 'pero esto es fantástico, compañero, ¿dónde lo consiguió?' y estrategia que podía aparecer como confusa pero que respondía a
el otro contesta '¡es increíble! ¡lo están vendiendo en la calle!'. Esto sirve objetivos claros y concretos.
para comprender el clima que se vivía en Uruguay", nos cuenta Iglesias. De todos modos, hubo que explicar en el exterior cuáles eran los
Esta experiencia de la CNDS debe enfrentar la falta de contactos con objetivos de la CNDS cuál era su estrategia para lograr la reactivación
la gente de la CNT en el exterior. En un primer momento hubo desconfian- sindical. Hay un acontecimiento que es decisorio en este sentido: José
za e incluso rechazo. Las razones eran dos: por un lado, no se compren- "Pepe" D'Elía pasa a integrar la Comisión y cesan automáticamente todas
día bien y era bastante lógico, como esta Comisión se podía mover con las dudas al respecto dentro y fuera del país.
cierta soltura en un régimen que había sido despiadado con las organi- Por otra parte, comenzaron a sentirse las oresiones de los Servicios
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En el verano de 1982 -en un Uruguay que vivía la agitación de las
de Inteligencia. Detenciones, interrogatorios a Acuña e Iglesias, vigilan-
elecciones internas- se celebraban una reunión de los integrantes de la
cias permanentes, intimidaciones, (19). Pero su labor no cesó, una de las CNDS (Juan Acuña no asistió) en la cual se concluía que su ciclo estaba
tareas a las qué se abocó con más ahínco la CNDS fue la formación de
terminado. Cuando la CNDS había nacido los sindicatos prácticamente
cuadros sindicales que tantafalta hacían dado el "corte'generacional que
no existían y por lo tanto, la Comisión había asumido la representación de
produjo la Dictadura. Asisten a la sede de la Comisión, trabajadores
los intereses de los trabajadores. Pero esa laborya no tenía sentido pues,
bancarios, textiles, de la bebida, tabacaleros, y se realizan charlas, habían empezado a constituirse los sindicatos bajo el amparo de la Ley
conferencias, cursillos. Es una lenta tarea de aprendizaje, de reconstruc-
15.137 y la CNDS no podía representarlos sin su autorización y, funda-
ción de la vida sindical prácticamente desde los cimientos. El respaldo mentalmente, sin su participación. La hora de los sindicatos había
internacional de la DITA fue, sin duda, uno de los elementos más llegado, a ellos les correspondía determinar qué funciones futuras podía
importantes para evitar que la Dictadura cerrará la CNDS pero siempre
cumplir la Comisión y participar activamente. Juan Acuña no compartió
les recordó a sus miembros su poder casi omnipresente. este planteo. La ruptura no tardó en llegar.
Sin embargo a medida que la labor de la CNDS se profundizaba, en Otra carta (21) enviada por Enildo Iglesias y José D'Elía al Secretario
medio de la represión, surgen problemas en su interior hacia fines del año de Relaciones Exteriores de la Unión General de Trabajadores de
1982. "Se producen una serie de discrepancias internas sobre metodo- España, Manuel Simón lo revela."(...) La situación con Juan Acuña hizo
logías de trabajo, sobre quehacer futuro... fundamentalmente la diver- crisis, habiéndose producido la renuncia de todos los integrantes de la
gencia era con Juan Acuña. Yo diría que el principal conflicto pasaba por CNDS y grupo redactor de Presencial Solo Acuña, por autotitularse
una concepción de trabajar en base al prestigio personal, etc. y otra dueño intelectual de ambos nombres, pretende seguir con las tareas de
concepción la de trabajar en equipo, -explica Enildo Iglesias-; y asumir la CNDS y su periódico (...) Por nuestra parte mantenemos la unidad de
claramente el papel que esta Comisión tenía era simplemente transitorio.
todo el grupo que venía trabajando tanto en Presencia! como en la CNDS
Era crear mecanismos para que los sindicatos se reorganizaran y
y se ha iniciado auspiciosamente la tarea de constituir un nuevo organis-
nosotros, volver a nuestras actividades normales. Es decir, muchos de
nosotros teníamos real conciencia de latransitoriedadde la cosa. Pero lo mo."
principal eran las diferencias planteadas entre trabajo personalizado y Al respecto señala Víctor Vaillant: "Yo no puedo dejar de expresar mi
trabajo en equipo." reconocimiento a Juan Acuña por el papel que jugó. Soportó estoicamen-
En los últimos meses de 1982 la CNDS pareció sacudida por tensio- te todo este proceso. Sufrió innumerables detenciones e interrogatorios
nes internas con un incierto final. Una carta de Enildo Iglesias a Dan Gallin y conste que es un hombre de edad avanzada. A pesar de todas las
(20) describe la situación. "Aprovecho (...) para informarte del estado diferencias que tuve y que tengo con él debo reconocer su sacrificio en
momentos muy difíciles."
actual del frente interno'. Las cosas continuaron deteriorándose, sin
La CNDS había cumplido su misión. Ahora empezaba otra etapa.
posibilidades por nuestra parte de corregir el estilo y métodos de J.A. Por
un lado nosotros tratando de crear un equipo y J.A., procurando alejar a
LA LEY 15.137: "USEMOS LAS ARMAS DE LA DICTADURA. PARA
quien se integrase, intentos en los que ponía un entusiasmo directamente
DERROTARLA..."
proporcional a la valía del nuevo integrante. Así fueron 'corridos' repre-
sentantes de sindicatos, integrantes de la CNDS (...) simples militantes La Dictadura había tardado largo tiempo en aprobar una normativa
encargados de la distribución de Presencial Todo esto creando una que regulara la actividad sindical. La Ley de Asociaciones Profesionales
situación muy falsa y complicada, p. ej., los compañeros de la bebida a 15.137 era aprobada en los primeros meses del año 1981 y a fines de ese
quienes les estamos confeccionando boletines pero que no quieren saber mismo año era conocida su reglamentación.
nada con Presencial, o compañeros que entienden necesario explicar en Esta ley estaba cargada de vicios y carencias; si bien permitía a los
sus reuniones que una cosa es Presencial, otra J.A. y otra la UITA. ¿Qué trabajadores asociarse, luego de interminables años de represión indis-
estamos haciendo entonces? ¿Cuál es el resultado de Presencial... criminada, no decía nada sobre el derecho a huelga, el fuero sindical, la
cuyas ventas declinan mes a mes? ¿Cómo corregir la situación? Tratá- posibilidad de sindicalizarse de los funcionarios públicos, ni sobre los
bamos de contestar algunas de estas preguntas..."
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descuentos por planilla de las cuotas gremiales, tampoco hacfa referen- 15.137 (la desconfianza -obvia- se manifestaba en varios centros de
cia a los Convenios Colectivos o a las conciliaciones y arbitrajes en los trabajo) como cobertura legal y, así -no sin dificultades- se ponía en
conflictos. Buscaba -además- atomizar al movimiento sindical, en forma marcha una estrategia no carente de audacia, "derrotar a la Dictadura con
descarada. sus propias armas" y así fue.
La Ley -y en esto coincidieron los asesores letrados de AEBU, ASU "Las Asociaciones Profesionales empezaron a surgir como hongos -
y la por entonces todavía vigente CDNS- violaba la Constitución de la dice Ernesto de los Campos- los hechos desbordaron todo, incluso, la
República y los principios y convenios de la Organización Internacional propia discusión sobre si había que combatir o no la Ley. Empezaron a
del Trabajo (OIT), de la Organización de Estados Americanos (OEA) y las surgir sindicatos donde no se tenía registro ni control, ni siquiera se
Naciones Unidas (ONU). pensaba que ahí podían haber militantes..."
¿Qué hacer? Dentro del movimiento sindical se planteó la polémica; El 19 de diciembre de 1981 unos ochocientos trabajadores bancarios
por un lado, los comunistas sostenían que había que rechazarla de plano realizan una asamblea pública en el local de AEBU y ahí toman dos
por ser pergeñada por el fascismo que pretendía dividir y debilitar a los decisiones que son todo un símbolo: por un lado, reafirman su voluntad
trabajadores. de mantener su organización unitaria pero, por otra parte, por adecuación
Una declaración de la CNT antes que la ley fuera aprobada ya fijaba de sus estatutos pasan a instrumentarse sindicatos por bancos tal cual lo
posición al respecto, al calificarla de "policial" y "anteproyecto de Ley establecía la Ley.
sindical reaccionario" (22). En enero de 1982 los trabajadores de los bancos de Londres y Caja
Incluso más adelante Enrique Rodríguez la denominará "odiosa ley Obrera, crean su organización. En la asamblea que realizó este último
antisindical" (23), lo que reflejaba una posición dura que ponía especial Banco, la comisión representativa recién elegida invitó a la Mesa a dos
énfasis en la capacidad que tenía la clase trabajadora en resistir. veteranos y respetados militantes sindicales: Milton "Purrete" Antognaz-
A este planteo se opusieron los socialistas, que sostenían algo similar za y José Curbelo que estaban impedidos de ocupar cargos de dirección
a cuando la Dictadura aprobó la Ley de Paritarias. Sin dejar de censurar por sus antecedentes. "Entre los trabajadores no hay proscriptos", dijo en
las intenciones del régimen militar (compartían en un todo la valoración ese entonces uno de los jóvenes integrantes de la Representativa,
negativa de los comunistas con respecto a la esencia de la Ley 15.137), Antognazza y Curbelo ocuparon su lugar en la mesa que presidía el acto
sin embargo opinaban que se debía aprovechar ese marco legal -por más bajo un estruendoso aplauso. Después vinieron las asambleas en el
estrecho que fuese- para lograr la reactivación del movimiento sindical Comercial, Sudameris, Litoral, Montevideo, Panamericano, Holandés,
marcando criterios clasistas. Crédito, Pan de Azúcar, Banfed; siempre la sigla AEBU antecedía al
Los sindicalistas que en el pasado habían estado vinculados a la nombre de la Asociación Profesional que se creaba. En todas habrá
Tendencia compartieron esta última valoración. ASU, por su parte, gestos y palabras emotivas.
también compartió totalmente el planteo. Había que criticar a la Ley... La Salud precedió al gremio bancario. El 1 o. de febrero los trabajado-
pero, al mismo tiempo, usarla. res de CASMU realizan su asamblea, reforman los estatutos vigentes
Se discutió mucho, se analizó, se polemizó y en un marco donde se desde 1954, constituyen sus autoridades provisorias y elaboran su
sucedían problemas agudos para la clase trabajadora: desocupación, plataforma reivindicativa. En el transporte, ONDA (cuyo sindicato autóno-
carestía, la continuidad de los despidos, a cualquiera que intentara algo. mo pero clasista había permanecido abierto) fue la avanzada. La Bebida
Había que actuar. Finalmente se decide comenzar con la reorganización. -uno de los viejos baluartes de la Tendencia Combativa- también hace
El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social comenzó a entregar en una asamblea en su rehabilitado local. Le sigue FUNSA, la Química, el
forma parsimoniosa los instructivos y los Estatutos-tipo para la formación Centro Obrero de Alpargatas, el Tabaco, surgirán también Asociaciones
de las Asociaciones Profesionales. En forma casi imperceptible, en un Profesionales en la Construcción, (el SUNCA "retornaba" tras el duro
principio, comenzaron a ponerse en funcionamiento ciertos mecanismos golpe recibido en 1974) y en el Metal.
-hasta el momento aletargados por la furia represiva- de la clase trabaja- Muchos trabajadores comienzan a buscar asesoramiento en AEBU,
dora merced al empuje de los nuevos cuadros sindicales. en ASU; empiezan los planteos organizados entre las patronales, los
Explicarle a mucha gente veterana la necesidad de acogerse a la Ley reclamos en pos de mejoras salariales y fuentes de trabajo, resurgen los
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ooletines sindicales, hay toda una nueva generación que hace sus de absoluta oscuridad.
primeras armas en los gremios y se genera un clima entusiasta, casi febril. En el períodol 977-1980 tos festejos del Primero de Mayo quedaron
"La sociedad civil, digamos, reacciona mucho más allá de las estruc- reducidos al ambiente familiar, a "asados" que se realizaban en algunas
turas de los Partidos Políticos que funcionaban y de la 'clandestinidad fábricas (en el metal, en la construcción) o bien en ASU y AEBU que eran
sindical' que existía -opina Ernesto de los Campos-. La inmensa mayoría las entidades más notorias que conservan cierto margen de maniobra.
son jóvenes, sin vínculos formales con el pasado y que ven la posibilidad Corrían los primeros meses del año del plebiscito -1980- cuando el
de crear un organismo de defensa de sus intereses. Esto le da una Consejo de Estado resuelve que esa fecha -tan cara para la dase
legalidad que no habían tenido otras experiencias intentadas por los trabajadora del mundo entero- no fuera feriado, así que los uruguayos
militares. Los trabajadores, no por voto secreto pero sí en asamblea, debieron concurrir a sus lugares de trabajo. Patrullas militares recorrieron
elegían bremente a sus dirigentes." las calles para recordar a la gente quiénes eran los que controlaban la
Será por mediados de 1982 -en pleno resurgimiento de la vida sindical situación.
y cuando la CNDS aún no había comenzado su declinación- que el Pepe Entonces ocurrirá un hecho lamentable: "Frente a la sede que en ese
D'Elía viaja al exterior en su representación, por la IRO-FIET que le da la momento tenía la empresa Nordex, en Rondeau y Asunción, una camio-
posibilidad de manejarse libremente ya que recupera su pasaporte. Esto neta verde, de patrulla, creyó percibir una aglomeración anormal de
permitió al movimiento sindical establecer un vínculo hacia afuera de obreros. Se bajaron y se desplegaron de manera de tener todo bajo
indudable importancia. control. Unos fueron directamente a la gerencia a preguntar si ese día
A principios de 1983 cuando la lista de sindicatos conformados era faltaba alguien. Otros se colocaron a la salida, manteniendo bajo obser-
interminable y la CNDS había dejado de existir, una carta de Enildo vación la playa de estacionamiento donde dos operarios estaban repa-
Iglesias y José D'Elía (25) al dirigente sindical internacional Enzo Frisso rando un vehículo. Absolutamente ignorante de lo que sucedía, Carlos
anunciaba la constitución formal de una nueva comisión para impulsar la Plriz puso en marcha la unidad, para hacer una prueba de frenos,
reactivación de la vida gremial en una coyuntura que se presentaba, por operación que se hace en un corto espacio. Notó un movimiento extraño
cierto diferente a la de 1980-82. a su lado y un grito: "Me dieron". Su compañero Emilio Reyes Márquez,
"(...) Todos los integrantes de la CNDS menos Acuña, así como los caía al suelo. Habían tirado a dar, contrarrestando quién sabe qué
sindicatos que tú conoces (...), hemos iniciado la conformación de un misteriosa acción que pasó por la imaginación del portador de la metra-
nuevo organismo, habiéndose realizado la primera reunión en el día de lleta. "Salí con las manos en alto", le advirtieron. "Hay un herido" contestó,
ayer. Este nuevo organismo tendrá, según lo aprobado por los sindicatos "No importa", le afirmaron mientras era esposado y llevado a la camione-
(...) la función de asesorar a las organizaciones sindicales en los campos: ta. Fue a la tercera seccional policial, donde se lavaron las manos,
social, económico y organizativo. (...)" advirtiendo que era problema del Ejército. Allí comenzó un período, corto
Este era el nacimiento de la Comisión de Estudios Económicos, de tiempo, pero cargado de las sombras amenazantes que acompañaron
Sociales y Sindicales (CEESS) que recorría el segundo tramo de la a otros tantos miles. Visitó tres unidades -Batallón de Ingenieros No.1, de
reconstrucción del movimiento sindical. San Martín y Chimborazo, un sitio denominado "El Trébol" o "Árbol No. 1"
Casi al mismo tiempo, dan inicio los nucleamientos de las Asociacio- que podía ser Jefatura y otro que podría ser el legendario Hotel La
nes Profesionales de primer grado, que más tarde se llamarán Coordina- Tablada de esos días. Allí se enteró de la muerte de Reyes y un diálogo
doras. Ya no es posible detener el aluvión. esclarecedor con un oficial le confirmó sus sospechas: el balazo estaba
destinado a él, solo que en el apuro y los nervios el asesino desvió el tiro,
HACIA EL PRIMERO DE MAYO ultimando a su compañero de maniobras". (26)
Habrá un parte del Ministerio del Interior en el cual se informará en
Desde aquel polémico Primero de Mayo de 1973, la clase trabajadora forma breve lo sucedido y dará cuenta de un nuevo accidente ocurrido en
no podía festejar en forma pública su día. Estaban en el recuerdo las la ruta al hospital donde el vehículo que transportaba a Reyes fue
jornadas de lucha de los años 1974 y 1975 o aquel panfleto que se debía chocado.
leer y destruir en 1976 pero, a partir de ahí, se había entrado en un período Una muerte injusta había enlutado aquel extraño Primero de Mayo de
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ooletines sindicales, hay toda una nueva generación que hace sus de absoluta oscuridad.
primeras armas en los gremios y se genera un clima entusiasta, casi febril. En el períodol 977-1980 tos festejos del Primero de Mayo quedaron
"La sociedad civil, digamos, reacciona mucho más allá de las estruc- reducidos al ambiente familiar, a "asados" que se realizaban en algunas
turas de los Partidos Políticos que funcionaban y de la 'clandestinidad fábricas (en el metal, en la construcción) o bien en ASU y AEBU que eran
sindical' que existía -opina Ernesto de los Campos-. La inmensa mayoría las entidades más notorias que conservan cierto margen de maniobra.
son jóvenes, sin vínculos formales con el pasado y que ven la posibilidad Corrían los primeros meses del año del plebiscito -1980- cuando el
de crear un organismo de defensa de sus intereses. Esto le da una Consejo de Estado resuelve que esa fecha -tan cara para la clase
legalidad que no habían tenido otras experiencias intentadas por los trabajadora del mundo entero- no fuera feriado, así que los uruguayos
militares. Los trabajadores, no por voto secreto pero sí en asamblea, debieron concurrir a sus lugares de trabajo. Patrullas militares recorrieron
elegían bremente a sus dirigentes." las calles para recordar a la gente quiénes eran los que controlaban la
Será por mediados de 1982 -en pleno resurgimiento de la vida sindical situación.
y cuando la CNDS aún no había comenzado su declinación- que el Pepe Entonces ocurrirá un hecho lamentable: "Frente a la sede que en ese
D'Elía viaja al exterior en su representación, por la IRO-FIET que le da la momento tenía la empresa Nordex, en Rondeau y Asunción, una camio-
posibilidad de manejarse libremente ya que recupera su pasaporte. Esto neta verde, de patrulla, creyó percibir una aglomeración anormal de
permitió al movimiento sindical establecer un vínculo hacia afuera de obreros. Se bajaron y se desplegaron de manera de tener todo bajo
indudable importancia. control. Unos fueron directamente a la gerencia a preguntar si ese día
A principios de 1983 cuando la lista de sindicatos conformados era faltaba alguien. Otros se colocaron a la salida, manteniendo bajo obser-
interminable y la CNDS había dejado de existir, una carta de Enildo vación la playa de estacionamiento donde dos operarios estaban repa-
Iglesias y José D'Elía (25) al dirigente sindical internacional Enzo Frisso rando un vehículo. Absolutamente ignorante de lo que sucedía, Carlos
anunciaba la constitución formal de una nueva comisión para impulsar la Plriz puso en marcha la unidad, para hacer una prueba de frenos,
reactivación de la vida gremial en una coyuntura que se presentaba, por operación que se hace en un corto espacio. Notó un movimiento extraño
cierto diferente a la de 1980-82. a su lado y un grito: "Me dieron". Su compañero Emilio Reyes Márquez,
"(...) Todos los integrantes de la CNDS menos Acuña, así como los caía al suelo. Habían tirado a dar, contrarrestando quién sabe qué
sindicatos que tú conoces (...), hemos iniciado la conformación de un misteriosa acción que pasó por la imaginación del portador de la metra-
nuevo organismo, habiéndose realizado la primera reunión en el día de lleta. "Salí con las manos en alto", le advirtieron. "Hay un herido" contestó,
ayer. Este nuevo organismo tendrá, según lo aprobado por los sindicatos "No importa", le afirmaron mientras era esposado y llevado a la camione-
(...) la función de asesorar a las organizaciones sindicales en los campos: ta. Fue a la tercera seccional policial, donde se lavaron las manos,
social, económico y organizativo. (...)" advirtiendo que era problema del Ejército. Allí comenzó un período, corto
Este era el nacimiento de la Comisión de Estudios Económicos, de tiempo, pero cargado de las sombras amenazantes que acompañaron
Sociales y Sindicales (CEESS) que recorría el segundo tramo de la a otros tantos miles. Visitó tres unidades -Batallón de Ingenieros No.1, de
reconstrucción del movimiento sindical. San Martín y Chimborazo, un sitio denominado "El Trébol" o "Árbol No. 1"
Casi al mismo tiempo, dan inicio los nucleamientos de las Asociacio- que podía ser Jefatura y otro que podría ser el legendario Hotel La
nes Profesionales de primer grado, que más tarde se llamarán Coordina- Tablada de esos días. Allí se enteró de la muerte de Reyes y un diálogo
doras. Ya no es posible detener el aluvión. esclarecedor con un oficial le confirmó sus sospechas: el balazo estaba
destinado a él, solo que en el apuro y los nervios el asesino desvió el tiro,
HACIA EL PRIMERO DE MAYO ultimando a su compañero de maniobras". (26)
Habrá un parte del Ministerio del Interior en el cual se informará en
Desde aquel polémico Primero de Mayo de 1973, la clase trabajadora forma breve lo sucedido y dará cuenta de un nuevo accidente ocurrido en
no podía festejar en forma pública su día. Estaban en el recuerdo las la ruta al hospital donde el vehículo que transportaba a Reyes fue
jornadas de lucha de los años 1974 y 1975 o aquel panfleto que se debía chocado.
leer y destruir en 1976 pero, a partir de ahí, se había entrado en un período Una muerte injusta había enlutado aquel extraño Primero de Mayo de
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•trabajo forzado -pero de esperanza a pesar de todo-, porque hubo una emprendidas. Lo mismo vale para los otros sindicatos y federaciones. La
misa en la Iglesia de San Antonio con gran asistencia de militantes reactivación del movimiento sindical a principio de los 80 era en gran
sindicales y por supuesto la infaltable participación del Departamento de medida resultado de varios factores que se combinaban. Y pesaban
Inteligencia con Castiglioni a la cabeza, los que terminaron deteniendo a mucho, aquellas imágenes que habían quedado grabadas en la memoria
los curas que dieron misa para luego someterlos a castigos físicos. colectiva de la clase trabajadora en los momentos de victoria pero,
En 1981 se realizó en la Iglesia de Tierra Santa -se conmemoraba también, en los momentos de derrota.
también San José Obrero- otra misa donde el número de trabajadores "En el 74 se firmó el último Convenio, donde estaban los dirigentes en
aumentó considerablemente con respecto a la vez anterior. el país y en la fábrica, pero ya en el 75, se iba Duarte al exilio, en Argentina,
.' Ya en 1982 habrá una tercera misa en la Iglesia de los Vascos. AEBU, lo mismo que Pérez que renunciaba a la fábrica y se va. Caían compañe-
ASU y laCNDS envían a la prensa un remitido público en el cual se citaba ros detenidos como el caso de Luis Romero (...) afines del 75 lo echaron
la voz de uno de los mártires de Chicago, Spies, en el momento de su del país al "Gallego" Gromáz, por el 76 se echan a los últimos dirigentes
ejecución donde saludó: "Tiempo llegará en que nuestro silencio será del sindicato (...). Después vinieron años de impotencia en lo que me es
más poderoso que las voces que hoy vosotros estranguláis", y nueva- personal, porque había querido ser y ya era tarde. Y era estudiante y
mente el público desbordó las instalaciones del lugar. trabajador, la impotencia no la vivía solo en el lugar de trabajo, sino en
Los Servicios de Inteligencia operaron como factor de vigilancia y Preparatorios nocturno que era donde estudiaba, en el ómnibus, en mi
provocación durante el desarrollo de las misas, en la última oportunidad casa, con el vecino, en la pareja, en todas partes. Después en esos años,
un joven religioso será sometido a una brutal golpiza por realizar un vimos como había una cierta generación con muchas frustraciones,
comentario hilarante contra la Dictadura -y por otra parte- la negativa de bastaba con ponernos a analizar entre compañeros de estudios, que
la Jefatura de Policía a autorizar su realización pública fue permanente... éramos muy jóvenes, cuántas parejas de nuestra generación estaban
hasta 1983. separadas y los había muchísimos (...) pero, hubo algo que no se perdió:
Es indudable que en 1983 la situación sindical había sufrido sustan- era el aspecto de la solidaridad (...) y había gente que hacía cosas dentro
ciales modificaciones, y también la política. de la Dictadura y la gente los reconocía. Los reconocía porque siempre
El testimonio de Carlos Pereira -que recog ía el legado de la Tendencia éramos las mismas caras. Podemos hablar de la existencia de Cinema-
Combativa-refleja la vivencia de aquella "generación del silencio" que teca que ahí se daban determinadas películas y al vernos las mismas
comenzaba a participar en la vida sindical tras años de opresión. "Yo entré caras evidentemente estábamos entre compañeros aunque no nos
en una fábrica prácticamente a los veintiún años y sin experiencia política, conociéramos, pero nos reconocíamos. Surge por el año 77 lo que fue el
ni sindical. Siempre recordaré las primeras asambleas, me había pasado futuro Canto Popular; cada Canto Popular que se organizaba era una
como decía Bertold Brecht, 'Cuando yo quiser ser ya era tarde...' Cuando actitud de resistencia, de militancia (...) pero para lo que fue la recompo-
entré a la fábrica lleno de expectativas a los pocos meses estábamos sición del movimiento hubo algo fundamental: el año 80, el triunfo del NO
dentro de la Huelga General y participé de ella, ocupando la fábrica todo (...)".
el tiempo, y un poco con esa óptica de alguien que comienza idealizando Los nombres de Juan Pedro Ciganda (que había estado al frente de
la gente, idealizando el movimiento sindical, viendo a los dirigentes con AEBU en los períodos más negros), Rubén Márquez, Juan Carlos
una gran expectativa. Por supuesto que conocía a León Duarte, al "Perro" Asencio (joven dirigente del Tabaco), Richard Read (que había iniciado
Pérez que son las figuras que más se recuerdan de aquel viejo sindicato la lucha salarial en las Fábricas Nacionales de Cerveza), Andrés Toriani
de FUNSA, entre otros compañeros, que son tan dignos de mención (del Círculo Católico), Víctor Semproni (había salido de la cárcel desahu-
como ellos. Y después de esa Huelga General en la cual resistimos ciado y sin embargo emprendía la lucha por el resurgimiento del movi-
durante mucho tiempo, (...) ese movimiento sindical que, a veces, se miento sindical), Eduardo Fernández (que en esos días tenía la respon-
compara con el que es hoy, yo diría que tenía carencias como las tiene sabilidad de ayudar a organizar los sindicatos), y tantos otros, comienzan
hoy." a ser mencionados cada vez con más insistencia por los medios de
En FUNSA existe un "pasado mítico" donde se entremezclan el prensa. Especialmente los semanarios opositores -como Opinar, Aquí, o
recuerdo afectuoso hacia los viejos dirigentes con las duras luchas La Democracia dedican espacios importantes a la problemática sindical.
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O sea que la celebración del Primero de Mayo de 1983 era el resultado compleja, Andrés Toriani, recuerda aquellas febriles jornadas que ante-
de todo un proceso que habla abarcado varios años y donde se entrecru- cedieron al histórico Primero de mayo de 1983 (29). "Para la celebración
zaban muchos hechos variados y complejos. del Primero de Mayo hicimos un par de reuniones de delegados de
"Nosotros en Cervecerías impulsamos tres temas para tratar con distintos gremios y discutimos en concreto, la realización del acto en
todos los sindicatos: delegación a la OIT, acto del Primero de Mayo y forma autorizada, admitida. Nos proponíamos que se autorizara a los
coordinación de los sindicatos, recuerda Richard Read. (28) Teníamos trabajadores, utilizando el argumento de las Asociaciones Profesionales
una lista para entrevistas, la primera la hicimos con AEBU en diciembre bajo el régimen legal de la Dictadura para festejarlo por primera vez en
de 82. Por Cervecería fuimos el Chato Giménez, Luís Beccera y yo. condiciones de legalidad. Y comenzamos a trazarnos un plan de prepa-
Estaba el Consejo CeYítral de AEBU reunido, nos atendieron, les presen- ración. Yo integré la delegación que hizo los primeros.contactos con el
tamos el temario (...), después hablamos con Tabacaleros, y a principios Jefe de Policía de la época, en ese entonces Cnel. Várela. A nombre de
de enero conversamos con la gente de la Salud y a fines de febrero, nuestros respectivos sindicatos planteamos que queríamos realizar ese
principios de marzo, nos llegó una invitación de los compañeros metalúr- acto con autorización y en condiciones de garantía para la participación
gicos de la fábrica INLASA para tener reuniones en ASU para trabajar por popular. La primer delegación estaba integrada por Carlos Pereira de
el Primero de Mayo. Nosotros le dijimos que acá, en los últimos veinte FUNSA, Richard Read de la Bebida, Héctor Seco del metal y yo. Aún con
años había una central sola y resolvimos los que estábamos allí, Núñez, las dificultades y con los problemas que teníamos que enfrentar desde el
Toriani, Cíganda, "Lalo" Fernández, compañeros de la carne, del trans- primer momento había dos cosas que todos respetábamos y que todos
porte, gráficos, tabacaleros (...), ir a ASU. La primer reunión se hizo en la hacíamos funcionar porque eran parte de nuestros principios y de nuestra
sede de ellos. Habíamos unos veinte sindicatos, no nos conocíamos forma de concebir la organización sindical: el democratismo en el funcio-
nadie, se planteó la necesidad de hacer un Primero de Mayo conjunto, namiento de nuestros sindicatos y el carácter unitario, clasista de ellos."
único. Hubo dos o tres reuniones más en ASU, después se hicieron en
bancarios por el mes de abril de 1983, y se plantea ir a pedir permiso ESTA POR NACER UN NIÑO
policial para festejar el Primero de Mayo. No existía el Ejecutivo de la
central, no existía la central, existía la coordinación. Se decide que vayan Comenzaba a tomar cuerpo la idea de formar "algo" (de hecho existía)
Toriani, Juan Carlos Pereira, Héctor Seco y yo a hablar con las autorida- que aglutinara orgánicamente a los sindicatos ya organizados. ¿Pero
des." qué?
Sobre este hecho surgen diferentes testimonios. Mitil Ferreira nos da Juan Pedro Ciganda le escribía a Carlos Bouzas una carta cifrada en
su versión: "ASU el 17 de febrero de 1983 cumplió con lo que habíamos la cual le comentaba: "Está por nacer un niño... Nadie sabe aún su
dicho en 1981 y 1982: donde habíamos concurrido a Jefatura de Policía nombre. Lo que sí se sabe es que muchos son los padres y esperamos
a pedir, en primer lugar, permiso para hacer el acto cultural en un lugar estar orgullosos de él" (30).
cerrado, (...), en el 82 insistimos en el planteo, habíamos elegido el cine Eduardo Fernández guarda también en su memoria recuerdos de la
Plaza o el Estadio de Defensor para festejar el Primero de Mayo, no lo forja difícil, a veces enmarañada, del acto tan anhelado por toda la clase
pudimos hacer... y nosotros resolvimos como ASU que en 1983 ya eso no obrera. "Los meses históricamente son tan cortos y a veces resulta difícil
se podía hacer, que los que debían hacer la solicitud debían ser los retroceder en el tiempo y ubicar los hechos. En el año 1981 yo trabajaba
propios trabajadores y sus organizaciones. Es así que en aquel 17 de en una herrería ya que me habían despedido del Banco, luego de haber
febrero de 1983 hacemos un llamamiento, que lo firmamos Antonio sido detenido y procesado. En ese año se pide permiso para realizarel
Zangrando y yo, y se empiezan a reunir en la sede compañeros de acto y no sale. En el 82 ya estoy trabajando en la parte organizativa del
diversas organizaciones de acuerdo a la realidad que vivían. La idea sindicato y se vuelve a pedir permiso y tampoco lo dan. Pero se continúa
original fue la coordinadora, pero después los propios compañeros que con el trabajo de reorganización a gran ritmo. A principios del 83 decimos
componían ese grupo de organizaciones que estaban participando se Vamos a pedir otra vez para hacer el acto del Primero de Mayo', y
impulsa el llamado al Primero Mayo de 1983". recuerdo que se pensó en llamar a esa reunión de sindicatos Coordina-
Otro de los protagonistas de aquella etapa tan rica pero, a la vez, tan dora Nacional de Trabajadores pero se decide que no, y finalmente, se
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hace una reunión en ASU donde se resuelve ponerle Plenario Intersindi-
cal de Trabajadores. Nacía el PIT. (31)" "Estas palabras de obreros a su clase, estas palabras de los trabaja-
El "niño" ya tenía nombre. Exactamente el 21 de abril el coronel dores uruguayos a sus pares de todo el mundo y de todos los pueblos del
Washington Várela informa que el acto del Primero de Mayo estaba planeta, son la demostración de la capacidad de resistencia de nuestro
autorizado, con lo que se reconocía oficialmente al PIT. Este Plenario es pueblo trabajador, de su constante compromiso, permanente e histórica
similar al que se formó en agosto de 1973 en el sentido que respondía a presencia en la vida de nuestro país. Este Primero de Mayo esperado y
los intereses más auténticos de la clase obrera pero, con la diferencia de reclamado durante diez años por nuestro pueblo es el triunfo de nuestro
que la coyuntura donde se actúa -es de apertura y no de avance del insobornable apego, intransigente y principista a las banderas de solida-
autoritarismo- teniendo en su seno a una mayoritaria generación de ridad de unidad y de lucha."
jóvenes dirigentes sindicales, mientras que su estructura orgánica se Estaba todo dicho. Ese fue un día de reencuentro de la clase
consolidará en el tiempo. trabajadora con sus mejores tradiciones. Todo se había hecho con
El bautismo público del PIT fue el Primero de Mayo de 1983. A esfuerzo, no habían recursos; los hierros para levantar el estrado se
tempranas horas de la mañana una delegación sindical se hizo presente consiguieron a crédito, hubo que improvisar muchas cosas, preocuparse
en la Plaza Independencia para rendir homenaje al Gral. Artigas. por la seguridad, de la organización, de los invitados, pero a pesar de
"(...) En horas de la tarde se podía vaticinar que la concurrencia sería todo, el movimiento sindical se reencontraba con su mejor historia. La
multitudinaria -informaba El Día (32)- lo que quedó plenamente confirma- llama -tan celosamente custodiada durante diez años- no se había
do cuando pasadas las 15 horas se dio inicio a la ceremonia, leyéndose extinguido.
telegramas enviados por distintas organizaciones gremiales americanas "Puedo contar una anécdota que me parece ilustrativa -nos dice el
y europeas. (...) Los trabajadores cubrieron totalmente la amplia explana- 'Purrete' Antognaza-; yo tuve que llevar a comer antes del acto, a la
da del Palacio Legislativo en el sector que da a la avenida General Flores, delegación de bancarios que vino de Argentina. Y estaba todo cerrado.
cuyas primeras cuatro o cinco cuadras estaban también ocupadas por La cuestión es que cuando cruzamos la calle, veo a 'botijas' de la Caja
manifestantes (...). Asimismo, y por la avenida Agraciada, se podía Obrera que estaban haciendo guardia alrededor del estrado que estaban
constatar una abigarrada multitud". La gente de FUNSA llevó un cartel terminando de armar... había calmay expectativa. Pero tensa., .tensa. No
con el dibujo de un "león" que rugía... El Diario (33) por su parte, se veía un alma y el argentino me dice 'esto va a ser un fracaso'. Bueno,
consignaba que "aproximadamente ciento cincuenta mil personas, parti- nos fuimos a comer a un bar de las cercanías y observé cómo los
ciparon (...) en la celebración del Primero de Mayo, Día Internacional de estudiantes que se juntaban en Estación Goes comenzaban a cantar y
los Trabajadores. Desde antes del mediodía, trabajadores, estudiantes, claro, resonaba por todos lados. Entonces la gente comenzó a 'aparecer'
niños, jóvenes y ancianos, fueron colmando paulatinamente, la inmensa y yo fui hasta la Sucursal Aguada de Caja Obrera donde nos juntábamos
explanada que frente al estrado, continuó por varias cuadras por la los empleados del banco. Allí fue que vi cómo por Agraciada venía una
avenida General Flores. Carteles de asociaciones sindicales, estudianti- caravana impresionante, era una 'cosa negra', imponente, pero el argen-
les, y hasta de murgas de nuestro carnaval, marcaron la presencia en la tino todavía estaba escéptico. Cuando caminamos hacia el estrado vimos
multitudinaria concentración organizada por el Plenario Intersindical." que en la calle Fernández Crespo los pobres policías que estaban allí se
El mensaje de la clase trabajadora a todo el país fue claro: Libertad, tuvieron que abrir ante un río negro, oscuro, de gente que venía. Eso fue
Trabajo, Salarios, Amnistía (palabra esta que fue objeto de polémica emocionante (...). Creo que la pieza oratoria quedará en la historia. Pero
sobre la conveniencia o no de mencionarla). Se cantó el Himno Nacional. hay algo más. Nosotros juntamos entre los asistentes de a cien, la cifra
Elíseo Piedra abrió el acto al presentar a Rubén Castillo y Graciela de doscientos mil nuevos pesos, con la venta de bonos y el acto no nos
Possamay como conductores del mismo. Tras esto, se leyeron los cables había salido ni la mitad ¡Nunca en la historia del movimiento sindical por
y mensajes del exterior y habló Onnis D'Angelo, en representación de la un acto se salió ganando!".
CGT argentina. La lectura del manifiesto estuvo a cargo de Carlos Al anochecer las columnas de trabajadores se retiraron en paz y en
Pereyra, Héctor Seco, Richard Read, Andrés Torianl y Juan Pedro orden -no impuestos por la Dictadura sino asumidos inteligentemente por
Ciganda, en ese orden. todos- y empezaba otra etapa en la lucha. Muchos estaban asombrados.
¿Esperaba el régimen una demostración de tal magnitud? Probablemen-
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te no, pero ya era tarde. El Partido Colorado, y el Nacional apoyaron al PIT en su impugnación
En el exterior las noticias no tardaron en llegar. La Coordinadora de en lo que pareció ser una "luna de miel" (pero con roces manifiestos) entre
la CNT en el exilio recibía las buenas nuevas. las colectividades tradicionales y la central.
"En esos momentos yo estaba en Angola -recuerda Félix Díaz- y me Del 25 al 27 de mayo el dirigente sindical de la Confederación Mundial
llegó la información. Sentimos más que nada la satisfacción de estar de Trabajadores (CMT), Carlos Custer visita nuevamente el Uruguay y
cumpliendo con nuestro deber como cenetistas y uruguayos. Fue una ofrece a Juan Pedro Ciganda y Richard Read integrar la delegación de la
alegría responsable." CMT que plantearía de manera formal una queja ante la Conferencia de
Tras este acto el coronel Várela (habrá rumores de que estaba en el la OIT por las designaciones que había efectuado el gobierno uruguayo
interior del Palacio Legislativo con tropas armadas a guerra), le repro- en la integración de la delegación nacional ante la reunión de la misma.
chará al PIT haber usado la palabra Amnistía y en círculos de la derecha El 2 de junio de 1983, el director general de la OIT, Francis Blanchard,
liberal también se manifestarán inquietudes al respecto. (Op/narseñalará recibió una carta de la CMT en la cual se impugnaba a Nelson Saldivia.
sus discrepancias con este tema y con la concepción de "clases" Decía dicha carta: "(...) después de la manifestación realizada por los
manifestada). trabajadores uruguayos el Primero de Mayo, bajo las orientaciones del
Hubo un hecho sorpresivo -muy sugestivo conviene agregar-: la PIT, no hay ninguna duda de la representatividad de las organizaciones
Embajada Norteamericana pide una entrevista con el PIT. Este se la que conforman este organismo de hecho." (35)
concede y en una tarde del mes de mayo se reúnen Carlos Pereira y Juan Pedro Ciganda y Richard Read viajaron como integrantes de la
Richard Read en el recién reabierto local del sindicato de FUNSA, con los delegación de la CMT y la UITA a Europa y en Ginebra reciben una
delegados norteamericanos. La entrevista es en un tono correcto, donde clamorosa recepción. Ahí se reunirán también con la Coordinadora de la
menudearon las preguntas sobre la orientación sindical que se había CNT en el exilio, será un encuentro fraterno, cálido. "Fue todo vertiginoso.
creado. Read y Pereira se movieron con gran cautela y respondieron con Más para mí que era un dirigente sindical que recién 'nacía'... -nos cuenta
la menor cantidad de detalles posibles y aprovecharon también para Richard Read-. En pocos meses tuve con otros compañeros la responsa-
manifestarles las discrepancias de los trabajadores uruguayos con la bilidad de organizar la central, la oratoria del Primero de Mayo y el viaje
política exterior estadounidense (la era Reagan había comenzado hacía a la OIT (...). Fue una experiencia maravillosa. El compañero que me locó
ya dos años), los diplomáticos sin perder nunca los buenos modales le a mí, Ciganda, era de una capacidad brillante. Fuimos a la OIT, trabaja-
respondieron que "a veces se juzgaba mal las actitudes que asumían los mos de las ocho de la mañana a las ocho de la noche, sin descansar.
Estados Unidos". La reunión duró hora y media aproximadamente. El PIT Entrevistas con delegaciones, presencia en las comisiones... éramos un
había despertado la curiosidad del imperio. poco las "vedettes".
El PIT recibió un segundo bautismo pero esta vez en el exterior, poco
LOS PRIMEROS PASOS DEL PIT a poco comenzaba a afirmarse.
"Lo primero que estaba sobre la mesa, luego del acto del Primero de
En el año 1983 uno de los primeros comunicados públicos del PIT Mayoeraque por primera vez saliera una delegación uruguaya realmente
censuraba duramente la resolución del Ministerio de Trabajo y Seguridad representativa de los trabajadores, con respaldo popular -nos dice Juan
Social de designar la delegación a la asamblea de la OIT, sin tenerlo en Pedro Ciganda- que si bien no pudo sustituir en un principio a la
cuenta. delegación de la CGTU tuvo el reconocimiento internacional. Fue una
"(...) A lo largo de estos diez años la representación de los trabajado- experiencia muy rica. No solo por la participación en la Conferencia en sí
res uruguayos fue otorgada a una autodenominada central de trabajado- misma, (...) si no porque de hecho fuimos invitados a conocer otras
res (CGTU), que más allá de haberse podido expresar libremente durante realidades, otras experiencias."
todo este período y haber contado incluso con una política de puertas El PIT pasó a ser uno de los ejes más importantes por donde pasaba
abiertas por parte del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, no la lucha antidictatorial. Pero con características muy especiales; "el PIT
defendió nunca los auténticos intereses de los trabajadores, ni tampoco tuvo una gran dinámica en cuanto a organización y participación. El
nunca los trabajadores le otorgamos nuestra representación." (34) Plenario Intersindical estaba compuesto por dos delegados de cada
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sindicato o comité de base de fábrica; esto favoreció una amplísima el paro que se habría intentado para el 12 de setiembre no recuerdo
vinculación entre ellos y permitió que las decisiones generales se acer- ningún planteo concreto. Tuvimos conocimiento de un volante que había
casen al sentir de las bases (...). Por otra parte en esos momentos era en la calle que lo convocaba pero nunca hubo una propuesta ni en el
inevitable el predominio en el PITde alguna de las corrientes sindicales; Plenario del PIT, ni en el Secretariado -sostiene Richard Read-. Nunca se
ninguna de ellas, sola o en coalición, podía asegurar una hegemonía discutió orgánicamente."
cierta y estable". (36) Además estaba una Mesa de Abogados para los ¿Cómo fue hecho? ¿Cuál fue el grado de profundidad que llegó a
temas jurídicos y el asesoramiento económico correspondía al CIEDUR. tener esa convocatoria?
La batalla del PIT contra el régimen militar no le hizo perder de vista "Una corriente determinada dentro del movimiento sindical, yo diría
la situación que arrastraban los trabajadores, tras diez años de política unos determinados compañeros (...) impulsan un paro de 24 horas en el
económica neoliberal. El problema salarial y de las fuentes de trabajo mes de setiembre. Esta medida no fue en ningún momento discutida
estuvo en primer orden en sus prioridades inmediatas, al igual que la orgánicamente o aprobada por el PIT -señala Ernesto de los Campos-.
defensa de la libertad del trabajador para sindicalizarse. A un ritmo Estos compañeros hacen evidentemente en ese momento una evalua-
vertiginoso, su poder de convocatoria iba en aumento y a fines de 1983, ción de que existían condiciones subjetivas para realizar el paro y que
lo integraban cerca de doscientos cincuenta asociaciones laborales, podía ser un elemento de impulso en la lucha contra el régimen. Mientras
además de un intenso relacionamiento con otras organizaciones como que, quienes no opinábamos así, entendíamos que la cuestión estaba
SERPAJ, FUCVAM, ASCEEP. lejos de estar madura para ello. El tema empieza a procesarse en agosto
En un marco político y social de creciente agitación (apagones y y es todo un proceso con vinculaciones que se traslucen no orgánicas con
caceroleos, festivales de Canto Popular, desproscripciones paulatinas, el PIT sino de dialogar directamente con los compañeros en los distintos
diálogos entre políticos y militares, movilizaciones pacíficas), el PIT se sindicatos para impulsarlo. Es más, se hacen volantes... pero insisto que
constituía en la columna vertebral de la lucha antidictatorial. orgánicamente el PIT en ningún momento, ni en sus organizaciones de
Asambleas en CUTCSA, ANCAP, en el metal, Jockey Club, en la apoyo, se trató... Todo se manejó en corrientes paralelas."
salud, medicamento, gráficos, química, cervecerías, el país parece Carlos Pereira vivió aquellas instancias con dramática intensidad:
sumergirse en un clima de fogosas discusiones y planteos reivindicativos "Hubo compañeros que intentaron hacer un paro general. Algunos
largamente postergados. apostaron por fuera del Secretariado -que éramos siete- y con algún
"La línea de los trabajadores ha sido coherente (...) a lo largo de todos integrante del Secretariado; arrastrar a otros a un paro general de
estos difíciles años -escribía Federico Gomensoro (37)-. Hoy frente al veinticuatro horas con fecha 12 de setiembre. Muchos no compartimos
fracaso de este modelo autoritario que acaparó en sus manos todos los eso. Yterminamos haciendo la denunciadentro del Secretariado, se pidió
resortes del poder, creo que es más necesario que nunca, el pegar el hasta una investigación en aquel momento. Al final no profundizamos
importante salto hacia adelante, en la consolidación de una democracia aquello porque era romper el PIT, frente a una Dictadura que estaba allí.
participativa y eficiente que, evitando grandes convulsiones, no deje No podíamos hacerlo. Además valorábamos que si se hacía el paro
ningún resquicio para aventuras totalitarias (...)." general de veinticuatro horas también se podía romper el PIT. No
sabemos si algunos tenían la intención de que el PIT se rompiera
12 DE SETIEMBRE DE 1983: UNA FECHA PARA LA POLÉMICA: realmente, por el temor de que el PIT fuera el sustituto de..."
En este tema parecen aflorar -por primera vez- dentro del PIT
Necesariamente el objetivo principal -aunque no el único del PIT- era diferentes posiciones en lo táctico-estratégico, que ya al promediar el año
derribar la Dictadura. En la primavera de 1983 la juventud comunista 1984 serán visibles y generarán honda polémica. En 1983 aún era posible
(UJC), impulsa un paro general de veinticuatro horas, que será propuesto canalizarlas con mínimos costos frente a la emergencia de la lucha
en el Secretariado del PIT el día elegido: 12 de setiembre. antidictatorial y la necesidad de que el movimiento sindical se afirmara.
"Se había dado la jornada del 25 de agosto, después hubo un paro Andrés Toriani, que fuera uno de los impulsores de la polémica da su
general de diez minutos por setiembre, hay otro en octubre, por la misma versión de lo acontecido:"... yo estuve detenido cuarenta y ocho horas en
duración y más tarde se planteará otra jornada en noviembre. Pero sobre la Cárcel Central en junio de 1983 (...) por haber tirado volantes para que
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se realizara coincidiendo con el aniversario de la FEUU, el 12 de 235

setiembre... fue un paro muy polémico. Primero fue planteado como un Independencia, el día elegido: el miércoles 9 de ese mes.
paro de carácter estudiantil, que efectivamente se realizó y se discutió en Al otro día, Richard Read, Juan Carlos Pereira y Juan Carlos Asencio
esas difíciles condiciones (...) la realización del paro era muy difícil en esa en su calidad de miembros del Secretariado Ejecutivodel PIT eran citados
época. Significaba un nuevo jalón, un nuevo escalón, en la conquista de por Inteligencia y Enlace e interrogados. (La propuesta para esta movili-
las libertades, la posibilidad de combinar formas de lucha que desafiaban zación había partido de AEBU, quien a través de Guillermo Alvarez la
la actitud represiva de la Dictadura -afirma Andrés Toriani-. La Dictadura elevó al PIT, que la aprobó). El sábado 5 nuevamente son citados por la
pretendió después del Primero de Mayo, como forma de asimilar el golpe Policía y se les comunica que la misma no iba a ser autorizada. Richard
político que le significó, emplear la táctica de mantener dentro de ciertos Read y Juan Carlos Pereira realizaron intensas gestiones para obtener
límites la actividad sindical (...) con elementos de represión. En el PIT se una entrevista con el Jefe de Policía, Cnel. Várela, pero a pesar de su
discutía ya las posibilidades de acciones más decididas, como paros y insistencia no son recibidos. Poco a poco, el clima de la capital se volvía
otras movilizaciones, otras formas de lucha y se empezó a discutir la más tenso. En muchos lugares de trabajo se planteaba la discusión sobre
posibilidad del paro para el 12 de setiembre. Algunos de nosotros la posibilidad real de que las fuerzas represivas actuaran.
veíamos la posibilidad de que efectivamente se llevara adelante por parte El martes 8 numerosos sindicalistas son citados e interrogados
del PIT y fue muy polémico. Otros compañeros que pensaban que no ampliamente sobre las características de la marcha sindical convocada
habían condiciones para realizarlo. Algunos gremios en esa situación de y deben firmar una comunicación que los hace responsables de las
combinar el trabajo clandestino, que continuaba en esa época, con el consecuencias "imprevisibles" de una manifestación "no autorizada y
trabajo más legal del PIT y de las organizaciones que actuaban más expresamente prohibida". No había dudas, se iba a reprimir. Por la noche
públicamente, fueron definiendo el paro. Llegamos a promoverlo más las marchitas militares vuelven a atronar por la cadena de radio y
abiertamente hasta que se vio que no se llegaba a un acuerdo de todos televisión, el Ministro del Interior, Gral. Linares Brum, denunciaba a la
los gremios, el SUNCA por ejemplo y en forma parcial algún otro. Sin opinión pública "una vinculación de fines gremiales y fines políticos" que
embargo toda esa polémica profundizó la discusión. Y el 16 de octubre desnaturalizaba "una pretendida manifestación sindical". Según Linares
realizamos el primer paro general de diez minutos de oposición con una Brum la medida había sido programada "con organizaciones políticas
plataforma reivindicativa." ilegales" y en un todo seco y amenazante expresaba que el gobierno
Sin embargo, al margen de las diferencias que se procesaban en el "adoptaría todas las medidas conducentes para impedir la concentración
interior del PIT era un hecho que los últimos meses de 1983 se caracte- y manifestaciones ilegales programadas y mantener la paz pública".
rizaron por un conjunto de medidas (los paros de diez minutos, quince, Insiste sobre el "riesgo de actos de violencia no queridos por nadie".
veinte minutos) de carácter general, que servían para elevar el nivel de El miércoles 9 ya todos se preparaban para lo que iba a venir.
la lucha, y también, para la toma de conciencia de amplias capas de Rápidamente el Secretariado Ejecutivo del PIT se reunía en horas de la
trabajadores que durante años habían estado contenidos por el terror. tarde y emitía una declaración pública en la que desmentía todo lo
Las "pequeñas grandes cosas" que permitían al PIT ganar a la masa. afirmado por el Ministro del Interior, a la vez que reafirmaba las intencio-
nes de los trabajadores de realizar la jornada en forma pacífica. Los dados
LA CABALLERÍA CARGO... estaban echados.
Desde las primeras horas un espectacular despliegue policial había
Exactamente el jueves 3 de noviembre de aquel agitado año 1983 por conmocionado el centro de la ciudad, con preparativos que incluyeron la
las principales calles de Montevideo y en los barrios aparecen miles de "limpieza" de vehículos estacionados en 18 de Julio y colaterales, incluso
volantes firmados por el PIT donde se convocaba una Jornada Pacífica con la participación de coches grúas del Municipio que desalojaban los
de Protesta Sindical, por Libertad, Trabajo, Salario, Amnistía y Libre vehículos estacionados. Una intensa actividad de la Policía de Tránsito
Sindicalización de los trabajadores estatales. Esta Jornada iba a consistir culminó aproximadamente a las seis de la tarde, desviando el tráfico y
en paros parciales que culminarían con una marcha de los trabajadores cortando los accesos vehiculares de la zona. Importantes contingentes
prevista en el trayecto de 18 de Julio desde la Universidad hasta la Plaza de los cuerpos de Seguridad, y de las Guardias de Granaderos y
Coraceros, se instalaron a lo largo de 18 de Julio. Se preparaba el terreno
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para una batalla... LOS TENTÁCULOS DEL PULPO
El PIT había tomado la decisión y no pensaba retroceder. Habría
marcha y también represión. Todos los sabían. Los principales dirigentes Cuadrillas de jóvenes entusiastas llegaban hasta las sedes sindicales
iban al frente de las columnas. Los trabajadores y estudiantes, ante el reabiertas (en el caso de AUTE por ejemplo, la sede estaba tapada con
extenso y compacto cerco policial, terminaron por multiplicar los puntos escombros; el local de SUANP no tenía techo, al UNTMRA lo había
de manifestación impedidos de formar una sola columna de manifestan- convertido en una dependencia policial...) y pedían su puesto en la lucha.
tes. Por la calle Colonia hacia el centro se formó una de las columnas más Hay un sentimiento prácticamente unánime de profunda solidaridad y
numerosas, que en forma ordenada y coreando consignas contra el compañerismo, donde las fronteras ideológicas se diluían frecuentemen-
gobierno y cantos sindicales llegó a la intersección de la calle Minas. En te. Por todas partes hay carteles, pancartas, consignas. Se pide por la
el cruce de Minas y 18 -a diferencia de los otros accesos a la avenida- no libertad, por el trabajo, por la amnistía. Los contactos entre Partidos
había cordón de caballería. Entonces la columna de manifestantes Políticos, las fuerzas sociales y el movimiento sindical adquiere una gran
ingresó por Minas y llegó a 18 de Julio. En ese momento, coraceros a fluidez en la medida que se enfrentaba a un enemigo común y aún
caballo, secundados pqr brigadas del Cuerpo de Granaderos, se lanza- poderoso.
ron en una violenta carga represiva sobre la pacífica manifestación A fines del año se conocía un mensaje del PIT a los trabajadores y al
estimada en unas seis mil personas. pueblo: "El PIT, continuación histórica de lo que fue y hoy sigue siendo
La caballería cargó sin piedad sobre los manifestantes y pronto todo para todos nuestra central, se identifica plenamente con el carácter
fue un pandemonio. En medio de la oscuridad, la lluvia de sables y palos unitario, clasista, combativo y pluralista que fue y es consigna de los
sobre los manifestantes dio su letal sinfonía. El centro de Montevideo, se trabajadores (...). Para superar las limitaciones impuestas al libre desa-
convirtió en campo de batalla donde los trabajadores y estudiantes rrollo de la actividad sindical, el PIT representa al camino de la creatividad
derramaron su sangre en pos de los mismos objetivos. Hubo lesionados, (...). Es además pilar del resurgimiento y embrión de la reconstrucción de
heridos contusos, arrestos masivos. Un grupo de personas -incluso nuestra cental única (...) Los trabajadores como clase organizada no
periodistas nacionales y extranjeros- fueron puestas sobre la pared estamos dispuestos a esperar indefinidamente y como siempre b hemos
golpeados y obligados a gritar "¡Viva la República!". Hubo corridas, vidrios hecho marcaremos las diferencias e intensificaremos la combatividad,
rotos, llantos, gritos. La Dictadura demostraba que su capacidad repre- hasta que la justicia sea una realidad" (38). Este Mensaje que era un
siva -bestial- se mantenía intacta pero., ya el miedo era mucho menor. compromiso de lucha ponía énfasis muy marcado en el tema de la
Habían sido desafiados por la fuerza de esa sigla, que tantas molestias Amnistía amplia, general e irrestricta, como uno de los reclamos funda-
le causaba: el PIT. mentales.
El jueves 10, Richard Read, Héctor Seco, Andrés Toriani, Rubén "Nuestro mensaje para los trabajadores es que el avance y las luchas
Márquez y Juan Carlos Pereira, eran citados por la Policía y por orden del año que finaliza, son antesala del duro 1984 que llega y en el cual el
judicial permanecían detenidos e incomunicados, para pasar al Juzgado movimiento sindical deberá redoblar el esfuerzo, trabajar en un plan de
Penal de 10o. Turno. Más tarde fueron liberados. lucha, elaborar propuestas concretas a desarrollar en ese período."
El sábado 12 el PIT da a conocer un durísimo comunicado titulado 1984 se presentó con el Ing. Vegh Villegas nuevamente en el
"Soluciones sí, palos no. Democracia sí, represión no", en el cual detalla Ministerio de Economía y Finanzas y, el retorno al gabinete como Ministro
todos los pasos previos que dieron antes de la manifestación para lograr de Trabajo y Seguridad Social del coronel Néstor Bolentini (un "viejo
la autorización del gobierno, censura la actitud de las fuerzas represivas conocido" de los trabajadores). El "Pepe" D'Elía en un reportaje que
y sostiene que "no es desconociendo la legítima representatividad del concedía por el mes de enero daba su opinión al respecto. (39)
PIT, ni con cargas de caballería ni mucho menos a garrotazos como se "-¿Cuáles son sus recuerdos sobre la gestión ministerial anterior del
solucionarán los gravísimos problemas que afectan no sólo a la clase Dr. Néstor Bolentini?
obrera y asalariados, sino a todo un país". "-Recuerdo en particular un elemento muy importante. Cuando se
La lucha continuaba. labró el acta de las entrevistas que mantuviera con los representantes de
los trabajadores, él solicitó la eliminación de lo que tuviera referencia con
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para alcanzar un nivel más elevado en la lucha.
el golpe de Estado, en función de que entendía que el Presidente de la A principios de año en casi todos los lugares de trabajo (públicos y
República y el Ministro en cuestión, se estaban manejando dentro de las privados), en la calle y en los barrios, en el ómnibus y en el almacén, en
normas constitucionales, y que se restablecerían rápidamente los orga- las aulas y en los recreos, en las mil y una reuniones que se daban en los
nismos y poderes del Estado establecidos en la Constitución. Esto ocurría gremios, se hablaba, se comentaba, se discutía, se polemizaba con el
en 1973 (...). En aquel entonces sostuvo que se concederían los cinco tema del Paro General de veinticuatro horas. La fruta podía no estar
puntos demandados por los trabajadores (...). Pero no llevó adelante madura en la primavera de 1983, pero ¿y ahora? Sería erróneo pensar
ningún paso al respecto. Por el contrario, se ¡legalizó a la CNTy se requirió que no hubo dudas y vacilaciones. La relación del PIT con los Partidos
la captura de sus dirigentes (...). Tradicionales estaba en un punto muy bajo. Colorados y blancos le
"-¿Qué confianza estima usted que merece el nuevo Ministro de reprochaban al movimiento sindical y a la izquierda la presencia en el acto
Trabajo a los trabajadores? del Obelisco de carteles y pancartas, los colorados en particular se
"-Desconozco sus actividades orientadas a lograr soluciones reales a mostraban molestos con el PIT por su posición ante el problema de los
la desocupación y la caída salarial. Sé sí, que ahora reaparece en la etapa presos políticos, no gustaba el reclamo de Amnistía, General e Irrestricta.
en que se cierra el ciclo y se prevé la apertura según la palabra dada por Tampoco agradaba el aumento de efervecencia que se vivía en el
las FFAA. Y lo hace con nuevos planteamientos hacia los trabajadores y seno de la clase trabajadora. Se temía que este clima favoreciera a los
los pasivos, ante los cuales no podemos menos que pensar ¿a qué no? sectores más duros de las Fuerzas Armadas que no querían entregar el
(...). Si los cambios se produjeran realmente, tendría que operarse un gobierno.
cambio fundamental en la política económica gubernamental y en Tos Un rumor corrió por el Secretariado del PIT: la Dictadura tenía
lincamientos del grupo económico de Vegh Villegas. Si tal cosa ocurriera, preparada una operación represiva de vasto alcance. La idea era detener
repensaríamos la actitud a asumir..." en pocas horas a todos los principales dirigentes sindicales fichados y
Curiosamente Bolentini desplegará en un principio una actividad seguidos por los Servicios de Inteligencia y confinarlos en la Isla de
dinámica, con su estilo verborragia) y cínico. Mencionará la posibilidad de Flores. El golpe debía ser rápido y sin apremios físicos hacia los
hacer una convocatoria a todos los sindicalistas en la Sala Verdi, pero sindicalistas -la Dictadura ya estaba demasiado aislada ¡nternacional-
más tarde desistirá de la idea, (seguramente no había olvidado la infausta mente y las presiones eran muy fuertes para arriesgarse a un nuevo
experiencia de 1973 cuando el "Gallego" Gromáz le había arruinado el desprestigio-. Pero podría intentarse con el objetivo definido de descabe-
pastel), y en medio de un régimen que se derrumbaba lentamente intentó zar al movimiento sindical, paralizarlo, frenar y virtualmente congelar el
por varios medios entablar un diálogo con el PIT. Solo había un pequeño agitado clima social que se vivía y, permitir en una relativa calma, que el
inconveniente: todos sabían quién era Bolentini... gobierno de Gregorio Alvarez se extendiera por dos años hasta una
Pero en aquel verano de 1984 sacudido por un conflicto de treinta y definitiva apertura. El Operartivo tendría un nombre: "El Plan Pulpo".
siete días en la pesca y otro en la fábrica ILDU que permanecía ocupada ¿Era cierto ese rumor? Nadie pudo en aquellos momentos saber
por hombres y mujeres con alto espíritu combativo, el PIT comenzaba a hasta dónde era verdad todo aquello. Pero la situación no era óptima.
planificar una medida de fuerza que se constituiría en la parueba de fuego "El Plenario se hizo el 14 de enero. El d ía 12 fue el paro del Transporte,
por excelencia. en CUTCSA -recuerda Richard Read- que había sido total. Entonces se
Se había logrado convocar a las masas al acto del Primero de Mayo convoca al Plenario en el COA. La Salud y la Bebida llevaban la propuesta
de 1983, el reconocimiento internacional de la OIT, su estructura orgánica de veinticuatro horas de paro. Yo venía de una asamblea multitudinaria
se fortalecía al calor de las luchas y la dura jornada del 9 de noviembre de la Bebida, del día 13, en la cual resolvimos paro general. Nosotros no
de 1983, lo demostraba cabalmente. El nivel de participación alcanzado teníamos fecha, nos parecía que si se prolongaba más a fines de enero
era inigualable (el Plenario y la Mesa Representativa se reunirán constan- que se hiciera el paro general el 9 de febrero. No teníamos problemas de
temente en un debate continuo, muy rico por la democrática confronta- fecha pero sí que fuera de veinticuatro horas (...). Se discutió como tres
ciónde posiciones que se daban), pero... faltaba una medida que reflejara horas, hubo una intervención de los compañeros de la ILDU... que
su real poder. Los "pequeños paros generales" -pequeños en duración plantearon la renuncia del Secretariado y que ladirección de ILDU tomara
pero grandes en su significado estratégico- habían sido los escalones
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la dirección del PIT y de allí al poder, textual. Lo leen y hay un cuarto El Paro del 18 de enero había servido para cortar los tentáculos del
intermedio (...). Ese viernes 14 se aprueba el Paro General. El domingo "Pulpo", si es que realmente existió. Desde el punto de vista moral y
16 'ElDía' titula a ocho columnas: 'Martes 18 Paro General'. Fue la mejor anímico el PIT salía fortalecido. Y desde un ángulo táctico-estratégico
propaganda que nos pudieron hacer. Salen delegaciones hacia el interior (derribar la Dictadura) el paso dado era importantísimo.
para trabajar el Paro y me toca a mí con el lab' Fernández toda la parte
del Este. El día 17 sale Bolentini por la cadena de televisión diciendo que ¿UN PUNTO DE INFLEXIÓN?
el Paro era ilegal."
La reacción de la Dictadura era imprevisible y los dirigentes más En aquel mes de febrero de 1984 los trabajadores reían a carcajadas
connotados del PIT pasan a un régimen de semiclandestinidad, abando- al leer cómo el semanario Convicción, bautizó la reglamentación sindical
nan sus hogares, dejan de reunirse en los lugares habituales y utilizan que Bolentini y el Consejo de Estado querían imponer. "El juego de la
casas particulares, comercios o cooperativas de viviendas para los Oca", le llamaron ya que en vez de asegurar el derecho a huelga, lo
encuentros. obstaculizaban con impedimentos surtidos. "Si los insistentes y esforza-
Pronto se oyeron las voces discordes con la decisión asumida por el dos postulantes a huelguistas, logran atravesar los casilleros correspon-
movimiento sindical. La Intersocial "crujió" ante el planteo de la Central. dientes al filtro de licitud y acceden al Túnel de la Conciliación', a la salida
El Partido Colorado por boca de Enrique Tarigo se mostró contrario a la del mismo los puede estar esperando un decreto del Ministro que por
medida (Sanguinetti en aquella oportunidad no dijo ni que sí, ni que no, 'razones fundadas de interés general' se someta al conflicto a un seudo
simplemente salió del país, fue a descansar al exterior, "porque estaba Tribunal Arbitral. Como consecuencia, la huelga se suspende y los
agotado"). jugadores deben volver al casillero de salida, mejor dicho, perderán el
El 18 de enero, una capital desolada hablaba por sí misma. El interior partido, porque el laudo arbitral, resuelve el conflicto", explicaba en
del país aún con sus desniveles, también quedó paralizado. Algunos aquellos días la reconocida laborista, Martha Abella de Artecona.
dirigentes sindicales salieron a recorrer Montevideo, para poder apreciar El régimen a pesar de que agonizaba no cejaba en su empeño de
la magnitud del Paro. Todos tos sacrificios vividos durante una década poder castrar al movimiento sindical (los reveses de 1973 con la reafilia-
oprobiosa no habían sido vanos. La resistencia, la lucha diaria, en las ción a los sindicatos, de 1977 con la Ley de Paritarias o del reciente 1982
cosas mínimas, más cotidianas, sirvieron para mantener viva la llama con la Ley de Asociaciones Profesionales no le había servido de escar-
clasista. miento) y el PIT no vaciló en oponerse resueltamente a ese intento.
El PIT pasaba otra prueba. La clase trabajadora no sólo reconocía su "El proyecto en sí más vale no comentarlo -señala Federico Gomen-
legitimidad sino que se mostraba dispuesta -tenía ya la madurez suficien- soro (40)-; sencillamente liquida totalmente el derecho al pataleo. Vale
te- para emprender contra el régimen medidas de mayor amplitud. más la pena tratar de apuntar a qué es lo que se busca manteniendo
Los políticos de los Partidos Tradicionales estaban asombrados; ¡el maniatados a los trabajadores (...) es la necesidad del régimen de
PIT tuvo razón! Es que sencillamente se había confiado en el pueblo. mantener su política económica. (...) Sin embargo el régimen se equivoca
Pronto, Sanguinetti, ya de regreso, se comunicaba con los dirigentes del una vez más, porque en el fondo de cualquiera de estas decisiones hay
PIT para ofrecerles sus disculpas por la actitud del Partido Colorado ("él una especie de subestimación de la inteligencia y de la capacidad de los
no sabía nada") y les planteaba conversar para buscar caminos de trabajadores y de su movimiento organizado. Nada podrá detener la
entendimiento para enfrentar la Dictadura. movilización obrera porque el desarrollo del proceso económico y de la
El mismo día del Paro, el ministro de Trabajo, Néstor Bolentini decía conciencia de los trabajadores así lo determinan."
a las agencias internacionales que no habría represalias contra el Mientras la Dictadura lanzaba los últimos manotones de ahogado ("la
movimiento sindical pero horas más tarde el gobierno daba a conocer el huelga es como la guerra, es un instituto del pasado: por eso debemos
decreto de disolución. Muchos recordaban lo similar de la actitud de erradicarla", declaraba un Consejero de Estado), la movilización conti-
Bolentini en el lejano invierno de 1973 -cuando a la par que conversaba nuaba en todos los frentes. El conflicto en la Pesca se solucionaba,
con la CNT, firmaba su disolución-, con la que asumía en ese verano de ADEOM iniciaba una campaña de afiliación al sindicato, los trabajadores
1984. Sin embargo la situación no era la misma. de CUTCSA, reclamaban y eran desoídos por la patronal, se inauguraba
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el local sindical provisorio del SUNCA y se desataban medidas de lucha PIT fue en 1982, época de reorganización, donde la clase trabajadora
en Coca-Cola ante el despido de dirigentes y trabajadores. En este fuera de los contextos político-partidario es permanentemente solidaria.
contexto se desarrollaba la campaña de firmas de FUCVAM, lo que daba En 1983 la clase trabajadora condujo todo y en 1984 se tuvo que poner
la sensación de una vorágine de hechos que superaban todos los marcos. a la cabeza de los partidos tradicionales, porque si no los comían crudo.
(41) Creo que el punto más alto fue el Primero de Mayo de 1984 a pesar de
Sanguinetti había concretado una reunión con el PIT y les planteaba las grandes discusiones."
la reactivación de la Interpartidaria y aquí es donde estaría el origen de Se acercaba otro festejo del Primero de Mayo en Dictadura y en esos
una polémica que atravesaría a todo el movimiento sindical. "Para mí, instantes donde la palabra Concertación va de boca en boca, el PIT es
hasta el 18 de enero de 1984 había un perfil del PIT -sostiene Richard sacudido por una aguda polémica.
Read-; a partir de allí cambió. Se inició una nueva etapa. La etapa de La corriente sindical comunista planteó la conveniencia de que los
Concertación. Hasta ahí funcionaba la Intersocial; se reunía en varios partidos políticos estuvieran representados en el estrado del acto, como
lugares, en el local de Edison Rijo por ejemplo o en el semanario La continuidad de un frente político de rechazo a la Dictadura que se debía
Democracia. Teníamos reuniones con políticos permanentemente (...), expresar en los niveles más amplios. Esa postura en un principio recogió
ellos no querían el Paro General, llegaron a bombardearlo. Cuando 11 votos a favor, 9 en contra y 4 abstenciones. La discusión general sobre
nosotros lo planteamos en la Intersocial llegaron a rechazarlo, porque no el tema, tuvo lugar en la sede de la Federación de la Bebida, desde la
estaba en los planes de los políticos que apuntaban a una Concertación, noche del 29 de abril hasta la madrugada del 30 y tal posición terminó
a una salida, como la que se dio... y el acto del 27 de noviembre, fue desechada por 77 votos contra 74. Como trasfondo de esto estaba la
importante, interesante pero fue en respuesta un poco a la jornada del 9 discusión de la estrategia: si la lucha del PIT debía subordinarse a una
de noviembre. El PIT tenía una inserción brutal, un carisma brutal, una estrategia político-partidaria concertada, o bien, debía afirmar la indepen-
credibilidad extraordinaria en la gente y los políticos tratan de opacarlo. dencia y su carácter de clase. (42)
El Paro General no lo acompañaron, les dimos la lección y eso asustó a Esta sería la última reunión del Plenario. La estructura del PIT se vio
las fuerzas políticas porque el movimiento sindical estaba tomando la sacudida por una discusión interna. La polémica generada no fue cues-
cabeza de la conducción de la salida de la Dictadura. Una salida de tión de nombre; este desencuentro se apoyaba en dos concepciones
confrontación". diferentes respecto al movimiento sindical y su rol en el proceso de
La interpartidaria se reactiva entre marzo y abril mientras que las cambio. Se comienzaa hablardel PIT-CNT, como símbolo de continuidad
luchas sindicales no cejaban. En el seno de la Central comenzaban a histórica del movimiento sindical uruguayo. En el estrado del Primero de
perfilarse concepciones político-sindicales opuestas, al tiempo que se Mayo de 1984, aparece la sigla PIT-CNT. Este acto multitudinario y
marchaba hacia el festejo -por segunda vez en Dictadura- del Primero de fervoroso, marcó el comienzo de un nuevo tiempo sindical.
Mayo. Documentos del SUNCA y ANCAP, comienzan a circular, los que
Andrés Toriani tiene una visión distinta del proceso que se había trasmiten claramente esa divergencia dentro del PIT-CNT. ANCAP habla
vivido hasta el momento:"(...) yo creo que la indignación y el estado de de la necesidad de realizar un Pre-Congreso, para llevar el punto a todos
ánimo de la gente por laf uria represiva desatada en ocasión de la marcha los trabajadores, no dejando temas profundos como patrimonio de las
del 9 de noviembre, marcó a fuego lo que luego desembocó en el 'Río de dirigencias. Por otro lado plantean la necesidad de una organicidad
la Libertad' del 27 de Noviembre. Esa gran jornada fue creando las adecuada al momento que se vivía y que la misma no quedara supeditada
condiciones para la Concertación posterior de distintas fuerzas políticas, a la espera de los antiguos dirigentes, legitimando lo viejo y lo nuevo, no
sociales, de la producción, etc.... Sin duda fue el primer gran estrado de planteándolo como opuestos, sino como complementarios.
la Concertación. En una actitud que reunía a las más diversas fuerzas El SUNCA, en su documento expresa la vigencia incuestionable de la
sociales y políticas de clases que fueron logrando mayores posibilidades CNT y sus dirigentes históricos, planteando que se debe esperar el
de protagonismo de las grandes masas en la lucha contra la Dictadura." momento oportuno para realizar este evento.
Eduardo Fernández, por su parte, da su punto de vista sobre un tema La Dictadura agonizante daba señales de querer doblegar a los
aún no analizado en perspectiva histórica: "Para mí la etapa más alta del trabajadores, el PIT-CNT, continúa la discusión, mientras regresan al
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(25) Carta fechada el 5 de enero de 1983. (Extraída del Archivo cit.).
Pafs o son liberados los viejos dirigentes de la CNT... Pero ésta ya es otra (26) BOTTARO, José R.: ob. cit. pág. 124.
parte de la historia. (27) Militante sindical de FUNSA, vinculado al Partido Por la Victoria del
Pueblo (PVP). Testimonio brindado a los autores el 20/01/88.
(28) Militante sindical de la bebida, vinculado al PVP. Testimonio brindado a
los autores el 8/11/87.
(1) Parte final del artículo aparecido en Cuadernos de Marcha, setiembre- (29) Militante sindical comunista de la Salud. Testimonio brindado el 8/03/88.
octubre de 1980. También publicado en Proceso, México, el 8 de diciembre de (30) Militante sindical bancario, socialista. Testimonio brindado el 7/11/87.
1980. (31) A pesar de haber diferentes versiones sobre cuál fue el verdadero origen
(2) ZUBILLAGA, Garios y PÉREZ ANTÓN, Romeo "1958-1983. El Uruguay del n9mbre, todo indicaría que fue Federico Gomensoro (dirigente sindical
de Nuestro Tiempo. Los Partidos Políticos" CLAEH. 1984, pág. 121. socialista de la FUS) el primero en mencionarlo de esa forma en una reunión
(3) El general Máximo Tajes encabezó, en el siglo pasado, una apertura celebrada en el local de ASU.
política que posibilitó la finalizacióndel primer ciclo militarista (32) Del artículo titulado "Una Multitudinaria Manifestación Popular Masiva
(4) Varios conspicuos dirigentes pacnequistas (Pablo Millor, Wilson Craviotto, Respuesta obtuvo la convocatoria de ayer." 1 y 2/05/83 pág. 8.
Pedro Cersósimo), pasaron a integrar el Consejo de Estado. (33) Del artículo aparecido en la edición del 02/05/83.
(5) Editorial de Opción No. 36, 14/09/82, Pag. 4, titulado "Nuestra Convoca- (34) Documento extraído del Archivo personal del dirigente sindical Eduardo
toria". Fernández.
(6) Aparentemente, aquí entró a jugar la existencia del nucleamiento opositor (35) BOTTARO, José R.: ob. cit. pág. 138.
en el exterior: Convergencia Democrática (integrada por nacionalistas, comunis- (36) Esta reflexión -formulada desde el ángulo del análisis sociológico-
tas, socialistas e independientes). Las discusiones en la Mesa Política del Frente pertenece a Rafael Spósito (ver Cuadernos de Marcha No. 20 3er. Época. Articulo
Amplio en el exterior fueron, según variados testimonios, muy intensas sobre cuál titulado "Congreso del PIT-CNT y movimiento sindical".
era la estrategia correcta a seguir con respecto a las elecciones internas de 1982. (37) Convicción No. 4, 2da. Época, 3/11/83, pág. 21. Artículo titulado "Hacia
(7) En forma paradoial las letras que le tocaron a Por la Patria fueron ACF y la participación de los trabajadores.".
esto dio lugar a que elaboraran un slogan: Adelante con Fe...!, cargado de (38) En octubre de ese mismo año, en la Revista Estudios No. 88, pág. 48 el
simbolismo para los votantes nacionalistas que velan a su líder exiliado y dirigente de la Coordinadora de la CNT en el exterior Félix Díaz, en un artículo
calumniado por la dictadura militar. titulado "Continuidad histórica del Movimiento Obrero Uruguayo", señalaba que
(8) CAETANO Gerardo y RILLA, José: ob. át. pág. 24. el PIT, "no sustituye ni es orgánicamente la CNT; ha surgido de las organizaciones
(9) ídem. pág. 25. autorizadas por la ley sindical en el marco conocido. Desde el ángulo organizativo
(10) Documento extraído del Archivo del Semanario Aquí. son dos cosas totalmente distintas. Desde el ángulo programático, reivmdicativo,
(11) BOTTARO, José R.: ob. cit. pág. 155. son la continuación de todo el pasado de nuestra clase obrera".
(12) CAETANO, Gerardo y RILLA, José: ob. cit. pág. 27. (39) Convicción No. 8. 2da. Época, 12/01/84, pág. 5. Reportaje titulado: "¿A
(13) Juan Acuña, se había distanciado del movimiento sindical y las heridas que no?".
aún no habían cicatrizado del todo. (40) ídem. No. 10. 2da. Época, 16/02/84, pág. 16. Artículo titulado: "Con
(14) Carta fechada el 28 de octubre de 1979. (Extraída del Archivo de la UITA.) decretazos no se hace la historia".
(15) Documento extraído del Archivo de la UITA, del mes de abril de 1980. (41) También en forma algo más retrasada que la esfera privada, en la órbita
(16) ÍDEM, fechado en mayo de 1980 y con la firma de Juan A. Acuña. de los funcionarios del Estado comenzaba la reorganización como el caso de
(17) Del editorial del mes de agosto de 1981 titulado: "Diálogo y designación: ANCAP, UTE, OSE, Impositiva, Correos y otros más. Señalaba Daniel Martínez
Sin consulta a la ciudadanía". No. 6 pág. 3, firmado por J.A. Acuña. (dirigente de ANCAP, socialista), que la "lucha clandestina se remonta al año
(18) Ex militante sindical de la FUS. Vinculado en ese entonces a la Corriente 1979, donde compañeros de diversas tendencias comienzan a darle vida al
Batllista Independiente (CBI). Testimonio brindado a los autores el 05/04/88. gremio en medio de crecientes dificultades".
(19) Una carta de María Budelli de Acuña a Dan Gallín, fechada el 26 de (42) Puede resultar insólito pero la Murga "Falta y Resto" participó en esta
Octubre de 1981 revela las presiones e intimidaciones a la que era sometido su última reunión del Plenario y votó.
marido.
(20) Carta fechada el 28 de diciembre de 1982. (Extraída del Archivo cit.).
(21) Carta fechada el 5 de enero de 1983. (Extraída del Archivo cit).
(22) Este Comunicado está fechado el 20 de julio de 1979 y fue reproducido
por la Revista Estudios No. 73 en octubre de ese mismo año.
(23) Del artículo "Cerca de otro Noviembre", de Estudios No. 83 de julio de
1982 pág. 10.
(24) Militante sindical socialista de la FUS. Periodista. Testimonio brindado a
los autores el 10/10/87.