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Este documento es una traducción realizada por Letra por Letra, un

grupo dedicado al amor por los libros y las bellas historias en ellos. Nuestro
trabajo es totalmente sin fines de lucro y tampoco recibimos una
compensación económica por ello. Nuestra única intención es que los libros
y autores que su idioma no es español, sean conocidos en Latinoamérica.

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 STAFF
Traducción
Mrs.Hunter

Corrección
Mrs.Wrangler

Diseño
Mrs.Hunter

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 ÍNDICE
Sinopsis
Dedicatoria
CAPÍTULO UNO CAPÍTULO VEINTIDÓS

CAPÍTULO DOS CAPÍTULO VEINTITRES

CAPÍTULO TRES CAPÍTULO VEINTICUATRO

CAPÍTULO CUATRO CAPÍTULO VEINTICINCO

CAPÍTULO CINCO CAPÍTULO VEINTISÉIS

CAPÍTULO SEIS CAPÍTULO VEINTISIETE

CAPÍTULO SIETE CAPÍTULO VEINTIOCHO

CAPÍTULO OCHO CAPÍTULO VEINTINUEVE

CAPÍTULO NUEVE CAPÍTULO TREINTA

4 CAPÍTULO DIEZ CAPÍTULO TREINTA Y UNO

CAPÍTULO DOCE CAPÍTULO TREINTA Y DOS

CAPÍTULO TRECE CAPÍTULO TREINTA Y TRES

CAPÍTULO CATORCE CAPÍTULO TREINTA Y CUATRO

CAPÍTULO QUINCE CAPÍTULO TREINTA Y CINCO

CAPÍTULO DIECISÉIS CAPÍTULO TREINTA Y SEIS

CAPÍTULO DIECISIETE CAPÍTULO TREINTA Y SIETE

CAPÍTULO DIECIOCHO CAPÍTULO TREINTA Y OCHO

CAPÍTULO DIECINUEVE EPÍLOGO

CAPÍTULO VEINTE AGRADECIMIENTOS

CAPÍTULO VEINTIUNO ACERCA DEL AUTOR

 SIPNOSIS
Después de un accidente que puso fin a su carrera, el ex
recluta de la NFL, Ian Hunter, está de vuelta en el campus, y
está listo para comenzar su nuevo juego.
Como uno de los cerebros detrás de Wingmen, Inc., un
exitoso y secreto servicio de citas de boca en boca, está
poniendo sus amplias habilidades con las mujeres para
trabajar para los desamparados. Pero cuando Blake Olson
solicita los servicios de Wingmen, Inc., Ian puede haber
conseguido a su cliente más desesperado.

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Desde su atuendo deportivo hasta su desafortunada
elección de calzado, Blake necesitará un milagro si quiere
enamorarse. Al menos con una casamentera profesional a su
lado ella tiene una oportunidad de luchar. Ian sabe que su
consejo y una transformación pueden convertir a Blake en
otra pareja exitosa. Pero a medida que Blake comienza la
transformación del caos caliente a humo caliente, Ian se da
cuenta de que corre el peligro de romper su regla cardinal…
 DEDICATORIA

Por Jilly. Gracias por empujarme con este libro y

escucharme enloquecer con todas las escenas que sabía
que tenía que hacer más calientes. Me haces sonreír.

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 CAPÍTULO UNO
¿El té? De canela.
¿La cafetería? Aislada. Oscura. Atrayente.
¿La chica? Tarde.
Y no sólo elegantemente tarde, sino el tipo de tarde que me hizo
pensar que ella no iba a aparecer, lo cual era común para un primer
encuentro. Al menos el 15 por ciento de nuestros clientes no se
presentaban. Eran los nervios. Y el miedo a que nuestro sistema no
funcionara para ellos y que estuvieran en peor forma que antes.
La silla de madera crujió cuando me incliné hacia atrás y
7 examiné el pequeño lugar. Hace un año la gente me habría pedido un
autógrafo. Por otra parte, hace un año acababa de ser reclutado por los
Seattle Seahawks.
Me froté la rodilla para que el dolor desapareciera, causando que
un borde de irritación me quemara el pecho.
Volví a revisar mi reloj, mordiéndome la mejilla en señal de
molestia.
Veintitrés minutos tarde.
Con un suspiro, alcancé mi té por última vez, sacando el sorbo
mientras miraba por encima de la taza. Dos minutos más y me iba.
La puerta de vidrio se abrió de golpe, la campanilla
prácticamente golpeó el suelo al chocar contra una silla cercana. Una
chica pequeña y tímida con pelo castaño liso se abrió paso a
 trompicones; su piel pálida se volvió carmesí cuando se tocó las
mejillas y miró nerviosamente por la habitación.
La mayoría le daba una mirada fugaz.
Pero yo no era la mayoría.
Me quedé mirando.
Con fuerza.
Cuando sus ojos inquietos finalmente se posaron en mí, se
ruborizó aún más. No era poco atractivo, sólo muy revelador.
Empujé mi silla hacia atrás y me puse de pie.
Tuve la sensación de que quería correr.
Siempre estaban nerviosos. Lo cual era de esperar. Además,
sabía cómo era yo. No estaba siendo vanidoso, sólo sacaba una
conclusión matemática lógica después de sumar las veces que me
8 había tirado a las que me habían preguntado si era un modelo de ropa
interior.
¿Marcado? Sí.
¿Pelo rubio caramelo que de alguna manera logró parecer
ondulado y grueso todo el maldito tiempo? Listo.
¿Un hoyuelo en el lado derecho de mi mejilla? Listo.
¿Sonrisa sexy y torcida? Listo.
¿Una cicatriz de aspecto rudo cerca de mi barbilla? Listo.
¿Ojos color avellana ardientes? Listo.
Y ni siquiera me hagas empezar con el tamaño del pene. En
serio, se pone mejor cuanto más al sur van tus ojos... confía en mí.
Dio un paso atrás, chocando con el estante de revistas. Varias
copias del Seattle Weekly volaron por el suelo.
 Con un aleteo de actividad, se agachó.
Sus vaqueros se rompieron en las rodillas.
Sí, iba a tener que rescatarla. Ya era un peligro para sí misma.
Con un suspiro paciente, caminé lentamente desde mi asiento y
me acerqué a ella. Bajando a su nivel, miré los periódicos, recogí con
calma hasta el último, y me quedé de pie.
Estaba congelada.
Sucedía. A menudo. Y desafortunadamente, fue una gran
pérdida de tiempo. ¿Porque mi negocio? Estaba floreciendo, y el
tiempo era mi efectivo.
Ella llegó tarde.
Lo que significa que no sólo perdía mi tiempo, sino también mi
dinero. Típicamente, me reunía con mis clientes en otro lugar, pero
9 tenía poco tiempo y quería verla en acción. Pero ya me lo estaba
pensando seriamente mientras ella tomo una de las servilletas de papel
y se sono la nariz antes de meter la servilleta en su bolsillo delantero.
—De pie—, le instruí, tratando de mantener el ceño fruncido de
mi cara.
Ella me miró con la boca entreabierta, sus ojos se abrieron de
par en par mientras su piel pasaba de rosa a blanca, todo en pocos
segundos.
—O—, susurré, sujetándola como un bicho con mi mirada,
—puedes sentarte. Pero dudo mucho que esa sea la manera de
entrar en el lado bueno de ese barista que has estado tratando de no
mirar desde que entraste por esa puerta.
—Pero no he...
 —Lo has hecho—. Asentí con la cabeza, dándole una mirada de
aliento. —Y si no te pones de pie ahora mismo, perderás tu
oportunidad con él. La mayoría de los expertos creen que los celos
son la emoción más crucial que sienten los hombres antes de
enamorarse.— Extendí mi mano.
Ella la miró fijamente.
—No voy a morder.— Sonreí, me incliné y le susurré al oído:
—Aún.
Ella jadeó.
—Tómala—. Hice un guiño brusco. —Para eso estoy aquí,
¿recuerdas?
De mala gana, puso su mano en la mía y se paró sobre sus
piernas tambaleantes. Miré al camarero con fingida molestia mientras
ayudaba a mi nueva clienta a sentarse.
10 —¿Qué es esto?— Apuntó a la taza roja frente a su silla.
—Té—. Bostecé. —Pero el tuyo probablemente está frío.
—Odio el té.
—No—. Sacudí la cabeza y me incliné hacia adelante, mis
manos se colocaron directamente frente a su taza mientras la acercaba
a ella. —Te encanta el té.
Ella frunció el ceño.
—Sonríe.
—¿Qué?
—Sólo hazlo.
Forzó una sonrisa, que en realidad transformó su cara bastante
bien. Demasiados dientes y falso entusiasmo, pero podría trabajar con
 el entusiasmo. La apatía, el desánimo, la desesperación... no es tan
fácil.
—Hey...ustedes, eh... ¿necesitan algo? —El celoso barista
preguntó mientras se acercaba a nuestra mesa. Cualquier idiota con
medio cerebro sabía que si queríamos algo, iríamos al mostrador y lo
pediríamos.
—No—. Ni siquiera le di un segundo vistazo.
—Oh—. Él no se fue. Idiota. —Yo sólo...
—Enviaré a mi novia si necesito algo, ¿qué te parece?— Esta
vez sí me encontré con su mirada. A veces era demasiado fácil. De
verdad. Sus ojos ardían a través de mí, sus fosas nasales se abrían, sus
puños se cerraban. El tipo podría haber estado usando un cartel que
dijera Mía con una flecha apuntando a Pelo de Ratón.
—Gracias, sin embargo—, mi cliente chirrió, metiendo ese pelo
11 plano detrás de su oreja en un gesto seminervante que ese imbécil
probablemente encontró lindo.
Íbamos a tener que trabajar en ese chirrido. Era entrañable...
como un cachorro gordo que no podía caminar.
Pero para ganar la atención del barista... Necesitaba pasar de un
cachorro gordo a algo más parecido a un galgo liso, hermoso, único.
El barista celoso se fue.
—Me odia—. Ella se encorvó.
Dejé escapar un suspiro irritado mientras alcanzaba su mano y
la agarraba. Dedos húmedos. Mi favorito natural, dijo ningún hombre
nunca.
—Deja de moverte y siéntate derecha.— Le apreté la mano.
 Su pecho se elevó y cayó como si estuviera corriendo un
maratón. Mierda, si se desmayara, me iría caminando.
—Lo siento—, resopló mientras se inclinaba. —Es que en
realidad sólo me ha hablado unas pocas veces, y sólo para
preguntarme si quería azúcar en mi café.
—Odia el café—, susurré. —Cada vez que alguien pide café, en
realidad se burla. Es difícil de decir si no lo buscas. Pero su nariz se
levanta, sus ojos se estrechan y el bastardo se burla, como si el café
fuera el equivalente a drogarse detrás de los basureros.
—Pero...— Se mordió el labio inferior. Era regordete. Jugoso.
¡Por fin! Algo con lo que podría trabajar. —Trabaja en una cafetería.
La impaciencia me golpeó. —Y corres cinco puntos seis millas
todos los días a las tres de la tarde, pero odias correr. Todos hacemos
lo que tenemos que hacer para conseguir lo que queremos. ¿Quieres
un buen cuerpo? Trabajas para ello. ¿Quiere pagar las piezas de su
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motocicleta? Trabaja para ello—. Maldita sea, realmente necesitaba
dejar de tomar clientes cuando estaba corriendo sin dormir.
—¿Debería estar tomando notas?— preguntó suavemente.
—Te encanta el té. Odias el café—. Extendí la mano y le pasé
el pulgar por el labio inferior. —Desprecia las muestras públicas de
afecto, probablemente porque desea ser el que se involucra con una
chica que no puede mantener sus manos lejos de su hombre.
Su cabeza se balanceaba hacia mí, los ojos pesados, la mejilla
presionada en mi mano. ¡Bingo!
—Tócame—, instruí.
—Pero...
—Hazlo ahora.
 Tragando, se extendió a través de la mesa y puso su mano en mi
hombro.
En. Mi... Hombro.
—Más abajo.
—Pero...— Sus ojos se dirigieron al mostrador.
—Deja de mirar o terminamos.
Bajó su mano y pasó su mano sobre mi pecho, su dedo índice
rozando mi pezón. Probablemente por accidente, pero la reacción del
barista sería la misma.
—Ahora ríete.
—¿Reír?— Se rió nerviosamente.
—Eso también funciona.— Sonreí con suficiencia.
Esta fue siempre mi parte favorita, la parte que me solidificó
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como un genio certificado. Uno rico también. El momento en el que
el chico se da cuenta de que hay algo entre él y la chica que ha estado
compitiendo por su atención durante semanas, años, lo que sea.
El celoso Barista volvió a bailar el vals. —Shell, si necesitas
algo más que un té, házmelo saber.— Su pecho se hinchó cuando
cruzó los brazos. Luché contra el impulso de poner los ojos en blanco
y ponerle el dedo al imbécil.
—No—. Shell se enfrentó a mi mirada con una reticencia que
poco a poco se convirtió en un triunfo. —Creo que estoy bien con mi
té.
—Odias el té—, señaló.
—No—, dije. —Le encanta el té.
—Imbécil—, refunfuñó en voz baja antes de irse.
 —Sabe mi nombre—. Dio un suspiro de anhelo.
De nuevo, el impulso de poner los ojos en blanco fue tan fuerte
que mis mejillas se movieron.
Me encogí de hombros y me incliné hacia atrás.
—¿Quién eres?—, dijo.
—Ian Hunter—. Asentí con la cabeza. —Maestro profesional de
citas y tu única oportunidad en el infierno de conseguir… — mis cejas
se levantaron como un suspiro que escapó de entre mis labios —eso.
El celoso Barista nos miraba con los labios apretados en una
línea firme. —¿Cuándo empezamos?— Sus palabras salieron tan
rápido que casi se chocan entre sí.
Sonreí. —Hace tres minutos.

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 CAPÍTULO DOS

Mierda. Ella estaba recitando un monologo. Por suerte para ella,

estaba acostumbrado a que mis clientes divagaran nerviosamente, sus
palabras caían una sobre la otra hasta que sentí que me dolía la cabeza.
Así que mientras mi té caliente se convertía en hielo, la dejé hablar,
que sacara cada maldición de su pecho.
—Y entonces mi gato comenzó a enfermarse, y no pudimos
averiguar qué pasaba—. Asiente con suavidad. —¡Estoy tan enojada
con mi madre! ¡Ella nunca me dijo que era bonita!— Puso su mano
sobre la mía. —¿Piensas que soy bonita?
Le di una mirada de sorpresa seguida de un guiño.
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—Simplemente me pone tan enojada. La forma en que los
chicos me ignoran como si fuera una especie de nerd. ¡Si supiera
cómo usar lápiz labial, me volvería loca usando lápiz labial! Solo, por
una vez, quiero que el chico caliente me observe.
—Entiendo completamente.— Necesitaba recoger mi ropa de la
tintorería en aproximadamente diez minutos, y ella estaba tomando
más tiempo de lo que originalmente había proyectado.
—Lo sé.— Shell suspiró infructuosa, su postura hizo que todo
mi cuerpo picara para atarla a la silla y ponerle un libro en la cabeza
—Yo solo deseo…
¿Sabes lo que deseo? Que pudiéramos retroceder en el tiempo y
podría reprogramarla como cliente para mi compañero, Lex. Maldita
sea, ella es una habladora.
—Estúpido, ¿eh?
 Mierda. Se me cayó la pelota. ¿Qué deseaba?
—No creo que nada de lo que digas sea estúpido—. Declaración
general.
Ella sonrió.
Lo ha clavado.
—Gracias—. Ella sonrió de nuevo. —Sabes, eres bastante
bueno escuchando.
Siempre olvidan que me pagan por escuchar. Siempre.
Los ojos de Shell se concentraron en mi boca. Oh, aquí vamos.
Tenía que admitir que se movía por los escenarios de mi libro de
jugadas mucho más rápido de lo que había previsto.
—Eres realmente... sexy.
—Lo sé—, dije en un tono aburrido. —Pero recuerda, eres mi
16 cliente. Te estoy ayudando para que te ayudes a ti misma.
Shell frunció el ceño. —¿Así que nunca sales con tus clientes?
No, porque todos mis clientes estaban enamorados de otra
persona, y yo no tenía tiempo para jugar al héroe. Casi siempre creaba
una catástrofe de la que su enamoramiento tenía que salvarlos,
solidificando esa relación y alejándolos de cualquier devoción de
héroe que tuvieran hacia mí. Tenía sentido, si realmente lo pensabas.
Las mujeres con las que traté estaban tan hambrientas de atención
masculina que les resultaba difícil diferenciar entre mi actuación y
mis sentimientos reales. Es por eso que siempre dejé mis reglas muy
claras.
—Nunca—, dije, manteniendo mi voz nítida. —Shell, cariño.
Te enviaré por correo electrónico el programa de la semana que viene.
Avísame si tienes algún problema, pero nada de llamadas telefónicas,
¿entiendes?
 Ella asintió lentamente.
—Sólo textos y correos electrónicos. No hablamos por teléfono.
Y si me ves por el campus, no me conoces. Fuera de nuestro acuerdo
de negocios, somos extraños. Y si alguien pregunta por Wingmen
Inc…
Ella suspiró. —Lo sé, lo sé. Dales la tarjeta roja con el logo de
Superman al frente y la W gigante en la espalda.
Guiñé el ojo. Nuestras cartas eran geniales. Parecían estúpidas
tarjetas de Superman, cuando, en realidad, el mensaje estaba en el
reverso. El mensaje siempre estaba en los detalles a los que la gente
rara vez prestaba atención.
—Genial—. De pie, le tendí la mano. —Siete días es todo lo que
necesito.
Miró al camarero, que aún disparaba descaradamente dagas en
17 nuestra dirección. —Espero que tengas razón.
Con los ojos en blanco, la llevé para darle un beso rápido en los
labios y le susurré: —Nunca me equivoco.
—Hueles a picante.
Qué lindo, un cumplido. Tal vez sólo necesite seis días. Después
de todo, uno de los días fue completamente dedicado a aprender a
acariciar el ego de un hombre. ¡Mira qué rápido aprendía mi pequeño
saltamontes!
—Gracias—. Puse mi mano en la parte baja de su espalda y la
guie fuera de la cafetería.
—Adiós, Ian.— Caminó hacia un Honda rojo y se subió.
Maldita sea, la tenía catalogada como una chica verde tipo Jetta.
Bueno, no se puede ganar todo.
En el momento en que salté a mi Range Rover, mi teléfono sonó.
 —¿Cómo estuvo ella?— Lex bostezó al otro lado del teléfono.
Me imaginé que probablemente estaba hasta el cuello de correos
electrónicos, ya que eran dos semanas después de Año Nuevo, lo que
significa que todos los que tienen pulso acaban de crear propósitos de
Año Nuevo para cambiar sus vidas. —Porque la lista de espera es muy
larga, y si ella no encaja bien, tengo otra chica que se ofreció a
pagarme en favores sexuales para que la lleve a la cima.
—Táchala—, ladré. —Si ella sabe cómo dar favores, sabe cómo
conseguir su propio maldito hombre.
—Anotado—. Lex se rió oscuramente.
Hice una nota mental para asegurarme de que realmente la
tachara de la lista en vez de hacer falsas promesas sólo para poderse
dar el lote.
—Oh—, dijo Lex, —y Gabi dice que si no vienes a cenar esta
noche, te pegará la mano al pene. Aunque ella fue mucho más gráfica.
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—Siempre lo es—. Sonreí. —Envíale un mensaje de texto y
hazle saber que estoy en camino.
—Hecho—. Colgó.
No elegí esta vida. No es como si me hubiera levantado una
mañana y hubiera dicho: “Vaya, ¿no sería tan malo ayudar a las mujeres
desaliñadas a atrapar al hombre?” Y antes de que te pongas a dar un
empujón, mira los hechos. Casi el 60 por ciento de las mujeres se
casan, lo que significa que la mayoría de las mujeres van por un
hombre que sea un buen padre. El hombre que probablemente gane
menos que ellas, que nunca haga ejercicio, que coma perritos calientes
en el desayuno, el almuerzo y la cena, y, seamos sinceros, que necesite
Viagra a los cuarenta años.
Todo lo que se necesita es una simple búsqueda en Internet para
obtener los hechos.
 Las mujeres son, por naturaleza, criaturas inseguras, y si a la
tierna edad de treinta y cinco años no se han asentado, lo más probable
es que se casen con el tipo con la desafortunada calvicie y el corazón
de oro.
Y no hay absolutamente nada malo en ello.
Es como cuando vas a la perrera y recoges al perro con el ojo
perezoso porque te da pena, y sabes sin duda que ese bastardo nunca
se desviará.
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre asentarse y establecerse?
El primer tipo de asentamiento es lindo. El perro con el ojo vago,
o en este caso, el hombre, es realmente lo mejor para la chica. Una
pareja hecha en el cielo. Son las parejas que ves tomadas de la mano
mientras te preguntas si la chica es legalmente ciega. Es la madre alta
y caliente y el padre bajo. La chica de la hermandad y el chico con
barriga cervecera. La animadora y el nerd de la ciencia.
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Por alguna razón, el universo acepta esto. Yo lo acepto.
¿Lo que no acepto? El tipo de asentamiento inseguro,
desesperado por naturaleza.
Concedido, eso es más raro.
Pero cada vez es más común.
Es cuando una chica nunca alcanza su propio potencial, y se
conforma con menos de lo que vale. Es la chica tranquila que nunca
se le enseñó a usar maquillaje. La chica regordeta que se come sus
sentimientos pero que tiene una personalidad divertida, que debería
ser emparejada con el mariscal de campo.
Son los partidos que nunca se encuentran.
Es mi hermana.
 Tranquila, tímida, un poco desesperada, pero hermosa. Ella se
enamoró duramente de un tipo de mi equipo. Y cuando digo duro,
quiero decir que una vez chocó su coche contra un buzón cuando lo
invité a venir el 4 de julio.
¿La parte loca? Estaba totalmente enamorado de ella, pero por
su inseguridad y torpeza, nunca lo persiguió. Estaba demasiado
asustada para dar el siguiente paso y encontrarse con él a medio
camino.
Yo era demasiado egoísta para preocuparme, y me hizo jurar
que no intervendría.
Pasó un año. Él se cansó de esperar; ella se cansó del “rechazo”.
Y se conformó con su compañero de laboratorio, Jerry.
Ahora está casada con un perdedor que cree que los videojuegos
son un deporte olímpico, y que cuando la cerveza se acaba, un hada
mágica de la cerveza repone la nevera mientras él duerme por la
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noche. El idiota probablemente piensa que los búfalos también se han
extinguido.
Mi amigo, por otro lado... Acaba de ser reclutado por los
Acereros y recientemente estuvo en un comercial de Nike.
Estaba sentado en el sofá de mi hermana, en su fiesta de
cumpleaños hace nueve meses, cuando mi vida hizo clic. Me dolía
mucho la rodilla, pero no era nada comparado con ver la mirada de
completa devastación en su cara mientras miraba a mi amigo en la
televisión nacional mientras Jerry le gritaba que recogiera al bebé para
poder seguir jugando a la Xbox.
Mi hermana se merecía algo mejor. Se merece algo mejor. Y
mientras me congelaba la rodilla, gracias a un desafortunado incidente
en el que no quería pensar, tuve una epifanía.
 Si hubiera estado más segura, hubiera sabido leer las señales,
hubiera sabido cómo conseguir al tipo que realmente merecía, sería
más feliz. Una pizca de confianza habría cambiado su vida, y saber
leer a los chicos, leer una situación... Diablos, sólo aprender una regla
de mi libro de jugadas habría cambiado su vida.
No estaría atrapada en Yakima, Washington, el lugar que se
conoce como Palm Springs de Washington, pero en realidad, si me
preguntas, es la central de las drogas y las pandillas, peor que Los
Ángeles.
Es una chica de Seattle rodeada de vacas, drogas, tractores, y
una noche de cita semanal en Applebee's.
Para empeorar las cosas, no es como si pudiera volver a Seattle,
no con su marido haciéndose cargo del negocio familiar de tractores
y con todo su clan habiendo vivido allí durante más de cuarenta años.
No había nada que pudiera hacer. Nada que pudiera hacer excepto la
21 llamada o el mensaje de texto ocasional.
Así que básicamente estaba atrapada en el infierno hasta que
algo cambiara en su situación. Pero por lo que parece... La paz
mundial se lograría antes de que eso ocurriera.
Está completamente perdida para mí.
La única familia que me queda.
Además de Gabi, pero no la cuento, ya que no es pariente de
sangre y probablemente me clavaría el objeto punzante más cercano
si me refiriera a ella como mi hermana. Algo sobre no querer que
todos los hombres disponibles huyan cuando descubran nuestra
conexión. Una vez. Una vez amenacé a un chico en el instituto, y
ahora se niega a contarme cualquier tipo de información sobre su vida
sexual o la falta de ella.
 Me estremezco. Siempre que lleva una falda corta, la única
sensación que puedo evocar es la de una feroz protección y la
repentina necesidad de recoger la costura para que pueda añadir tela
al largo.
Así que, sí, esa es mi historia.
Es como empezó Wingmen Inc.
Piensa en las citas como si fuera un partido de fútbol. Los
entrenadores tienen sus libros de jugadas, que un jugador memoriza
durante días, semanas, incluso años, y funcionan. No es suficiente que
sepas cómo jugar el juego; tienes que saber cómo leer las jugadas, leer
a tu oponente.
De eso se trata Wingmen Inc. ¿Y si pudieras estudiar un libro de
jugadas para citas? Tenemos reglas para cada tipo de escenario de
relación, y nuestro proceso funciona. Básicamente, creamos una
versión para citas de Minority Report. Vemos el “desastre de las citas”
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antes de que ocurra y hacemos las enmiendas correspondientes.
No hay nada de angustioso en ello. No soy un triste y solitario
bastardo que necesita terapia porque mis padres me ignoraron cuando
era joven, aunque lo hicieron, y probablemente todavía lo habrían
hecho si no hubieran muerto en un extraño accidente de avión cuando
tenía siete años.
Mi corazón no se rompió por la chica de al lado que finalmente
se fijó en mí y me dejó por mi mejor amigo. Por favor... ¿Me has
visto?
Y, no, no estoy tratando de compensar las cosas en paquetes
pequeños. Creo que ya se ha establecido que todo está bien en el
departamento de mecánica.
Soy rico.
Soy brillante, pregúntele a mis profesores.
 Consigo más culos de los que un hombre con mi apetito puede
mantener.
Y soy básicamente el Superman de hoy en día, salvando a las
mujeres de sí mismas mientras mi mejor amigo, Lex, hace de
ayudante.
Antes de que preguntes, sí. Es un asco. Estoy enojado porque no
puedo jugar en la NFL. Pero cuando uno no puede jugar... uno enseña.
Y yo era más que un simple jugador de fútbol.
Yo era el jugador.
De los deportes.
Y... de las mujeres.
El mejor de todos.
Entonces, ¿quién mejor para enseñar a las mujeres a no ser
23 jugadas que un jugador de verdad?
Exactamente.
No es como si hubiera pasado página; sólo he aprendido a usar
ambos lados. ¿Brillante? Absolutamente.
—Mierda—. Casi corrí hacia el pequeño Corolla delante de mí
mientras el tono de llamada de Gabi sonaba por mis altavoces.
—¿Sí?— Respondí. —¿A qué debo este placer?
—No soy tu cliente, Ian—, gritó Gabi. —Corta con la voz suave
del entrenador del amor. ¡Lo prometiste!
—Yo lo hice—. ¿Qué demonios he prometido? ¿Noche de cine?
Eso es lo que pensé que prometí. La luz se puso verde. Mis
pensamientos seguían en blanco. Una bocina sonó detrás de mí, y me
fui.
 —Lo olvidaste, ¿verdad?
—¿Sobre nuestra cita de esta noche?— Me reí. —Por supuesto
que no.
—A veces me pregunto por qué somos amigos.
—¿Porque te gusta mirarme cuando duermo?
—¡Una vez, Ian!— Gruñó una fuerte maldición. —Tienes suerte
de que te perdone. Tengo una fiesta de bienvenida para mis dos
compañeras de cuarto, y se suponía que tú traerías las papas fritas y
la salsa. Y la fiesta empezó hace media hora.
Demasiado para mi lavandería.
—¿Estaba esta fiesta en mi calendario?
—¡Tú y tu maldito calendario!—, gritó. —Siento no tener
tiempo para entrar en Gmail y conectarlo para que me hagas un
24 espacio.
—Sería mucho más fácil para Lex si lo hicieras.
—¿Sabes que Lex es más tu perra que tu amigo en estos días?
—Duro—, tosí. —Más vale que esperes que no le diga eso.
Se quedó en silencio. Porque eso era lo que hacía cuando
hablamos de Lex. Fingía que no planeaba prenderle fuego a su cama
con él dentro, y yo fingía no darme cuenta de que incluso cuando
estaban peleando, parecía que seguía pidiendo su atención, sin
importar cuán negativa fuera.
Pero ambos sabíamos que el elefante estaba de pie en la
habitación con su cara cubierta de yeso.
Suspiré. —Lo siento, Gabs. Estaré allí en unos quince minutos,
¿de acuerdo?
—Más te vale—, refunfuñó. Entonces la línea se cortó.
 Mi música empezó de nuevo cuando llegué rápidamente al
aparcamiento del supermercado más cercano y corrí como el demonio
para coger los aperitivos que había prometido. Cuanto más ocupado
estaba, peor era mi memoria, por lo que tenía un calendario y un
horario en línea al que incluso mis profesores sabían cómo acceder en
caso de que no estuviera en clase, ya que yo era un asistente técnico.
Era un estudiante de sobresaliente; los había entrenado para que se
mantuvieran al día con mi horario, y era una ventaja adicional cuando
podía enseñar sus clases mientras ellos hacían cosas más importantes.
Agarré todas las frituras y salsas que encontré que prometían
muchas calorías vacías, y luego me quejé cuando noté que sólo una
caja estaba abierta y que el tipo frente a mí tenía diez cupones.
Estaba listo para pagar sus compras si el tipo me dejaba ir
primero.
—Puedo ayudarle aquí, señor—, me dijo una voz alegre a mi
25 derecha.
Una lenta sonrisa se extendió por mi cara mientras me daba la
vuelta. —Oh wow, gracias.
La chica se sonrojó y encendió la lucecita de su puesto de cobro.
—Hmm, ¿vas a una fiesta?— El escáner emitió un pitido cuando
pasó cada elemento.
—Para mi hermana. Bueno, ella es básicamente mi hermana. Y
yo soy la herramienta que se olvidó de traer los bocadillos.
—No me pareces ser una herramienta—. Su voz era gutural
mientras arqueaba las cejas.
—Bueno, tal vez deberías decírselo, lo que me ahorraría tener
que arrastrarme...
Sus ojos se iluminaron. —Salgo en diez minutos.
 —Aw, sólo me tomaría cinco. Como mucho.
—¿Qué?
—Tu top—. Señalé su camisa blanca lisa. —Se ve hermoso con
tu tono de piel.
Sus ojos se dilataron justo delante de mí.
A veces, era demasiado fácil.

26
 CAPÍTULO TRES
—Finalmente—, gritó Gabi mientras abría la puerta y me
sacaba los comestibles de la mano de un solo golpe. —Creí que habías
dicho quince minutos.
—¿Dije quince? Podría jurar que dije veinte. Y estaba esa cajera
que necesitaba mi ayuda, así que...
Los ojos de Gabi se entrecerraron. —Hueles a perfume barato.
—Asqueroso, ¿verdad? ¿Quién lleva ya el Vainilla Fields? Creo
que tu abuela todavía compra esa mierda, pero tiene ochenta años. Se
le permite ser una criatura de hábitos.

27 —Lo hiciste de nuevo, ¿no?

—¿Hacer qué?— Me hice el inocente mientras desempacaba las
bolsas de compras. Gabi vivía a unas pocas cuadras del campus de la
Universidad de Washington, y yo, a su vez, vivía a unas pocas millas
de ella. Era conveniente para ambos.
Me aseguré de que ningún idiota la atormentara con su
existencia.
Y ella cocinaba para mí.
A veces, incluso me preparaba almuerzos para niños con caritas
sonrientes. Probablemente me moriría de hambre sin ella. Un punto
que a ella le gustaba hacer a diario.
Gabi giró sus ojos verdes y rápidamente tiró de su largo cabello
castaño en un moño bajo y desordenado.
 —A veces quiero matarte—. Ella exhaló. —Vaya, me siento
mucho mejor sacándome eso del pecho.
—Para eso estoy aquí—. Guiñé el ojo. —Tu propia terapia
personal.
Arrugó la nariz. —En serio. Hueles mal, amigo.
Levanté mi camisa y me estremecí. —¿Cómo diablos cinco
minutos con la chica de la tienda me llevaron a ser un comercial de
perfumes ambulante?
Gabi suspiró, y luego señaló arriba. —Ve. Dúchate. Voy a sacar
la comida. Tu ropa extra aún está en mi habitación. Sólo—estornudó
y arrugó su nariz—deshazte de la zorra.
—Ella tiene un nombre—, me burlé. No es que lo recordara
realmente. Pero en mi defensa, mientras sus labios me rodeaban, su
cabeza bloqueaba la vista de su etiqueta con su nombre. ¿Ves? No es
28 mi culpa.
—Un día—. Gabi sacudió la cabeza. —Te destruirán.— Ella
frunció el ceño. —¿O se dice aniquilar?
—Oooo—. Me estremecí y me incliné, dándole un beso en la
mejilla. —Suena sucio. No puedo esperar a probarlo.
Con un fuerte empujón, me empujó de ella y me dio una
bofetada en el culo. —Arriba. Ve, antes de que empieces a atraer más.
—¿Atraer?
—Chicas sin futuro—. Gabi asintió seriamente. —Ya sabes, el
tipo que te gusta dar rápido...
—¡Lex!— La interrumpí a propósito cuando mi mejor amigo
entró en la cocina. Medía 1,80 metros de puro hombre-puta
musculoso.
 Peor de lo que yo era.
Lo que significaba que probablemente se merecía algún tipo de
medalla.
O una placa.
O al menos un parche con la letra P de “puta”. Su propia carta
escarlata sucia.
A mi lado, Gabi se puso tensa.
—Iré a tomar esa ducha—, dije, dejándolos solos. Sabía muy
bien que lo mejor era mantenerse al margen de lo que les preocupaba.
Odiaba interrumpir las peleas. La última vez me gané un ojo morado
y una patada en las pelotas tratando de mantener la paz.
Y con todos los clientes que había acumulado durante el resto
del semestre, lo último que necesitaba era ir a una reunión con los ojos
cerrados.
29
Subí las escaleras de dos en dos, me aseguré de llamar a la puerta
del baño antes de entrar, luego me desnudé rápidamente y me metí en
la ducha.
Todo lo esencial estaba donde lo había dejado, en el pequeño
caddie que guardaba en la esquina.
Y antes de que te pongas a sospechar de mí, recuerda que Gabi
es como una hermana para mí. Ya que la única vez que pensé en
besarla fue durante la noche de patinaje de octavo grado, y estoy
bastante seguro de que fue porque alguien había pinchado mi
Mountain Dew.
De todas formas, nos besamos, y fue horrible. Ella realmente
vomitó. Pero estamos 99% seguros de que fue la gripe estomacal y no
mis malas habilidades para besar lo que la causó.
Nos dimos la mano unos días después de eso.
 Nos juramos guardar el secreto.
Y no hemos tenido ningún problema desde entonces.
Así que no, no estoy celoso de su fascinación por Lex, aunque
si alguna vez la persiguiera, probablemente lo colgaría de un poste
telefónico y les prendería fuego a sus pelotas. Era linda, su obsesión,
y sabía que nunca iría a ninguna parte. Porque era virgen.
Él ya no lo era.
Y los tipos como Lex saben que las chicas como Gabi valen oro.
No podía permitírsela, ni siquiera si vendía su alma sucia.
El olor familiar de mi jabón corporal Molton Brown flotaba en
el aire, quemando mis fosas nasales, pero relajándome al mismo
tiempo.
Sólo mantuve a Molton en casa de Gabi.

30 Jean Paul Gaultier estaba en mi casa.

Y si me quedaba a pasar la noche y tenía que encontrarme con
un cliente al día siguiente, entonces traía a Old Spice. Era otra cosa
de números. Al menos el 30 por ciento de los chicos de la universidad
usaban Old Spice, lo que significaba que la chica empezaría a asociar
mi olor con el de otros hombres, empujando sus límites, haciéndola
sentir cómoda. Porque como cualquier experto en citas sabe, el aroma
es la forma más fácil de establecer la memoria, así como la
comodidad.
No puedes inventar esta mierda.
Lo cual es otra razón por la que Lex es invaluable para la
compañía: le encantan sus gráficos, datos y hechos divertidos.
Un golpe fuerte sacudió la puerta. —Juro por los dioses de la
ducha que si no te apuras, voy a tirar la puerta abajo y a tirar la cadena.
 —Cinco minutos, Gabs.
—¡Tú y tus falsos límites de tiempo!
Rápidamente apagué la ducha, me envolví una toalla en la
cintura y me dirigí por el pasillo a su habitación.
Con un suspiro, cerré la puerta detrás de mí, dejé caer la toalla
y encendí la luz.
¿Consiguió una nueva cómoda?
La suya era marrón.
Esta es negra.
Y el perfume de arriba era nuevo.
Frunciendo el ceño, cogí el frasco de Prada y lo olí, justo cuando
se abrió la puerta de la habitación.
—¡Santo Garfield y lasaña!— dijo una morena alta con una
31
cantidad exorbitante de pelo largo y ondulado. Se cubrió la cara con
las manos y tropezó hacia atrás. La puerta ya se había cerrado a
medias detrás de ella, así que el pomo de la puerta le chocó el trasero.
Con un gesto de dolor, tropezó hacia adelante, alcanzando la cesta de
la ropa junto a donde yo estaba parado.
Era de plástico.
No de acero.
Así que, naturalmente, en el momento en que puso peso en ella,
se rompió. La ropa sucia se desparramó por todo el suelo, y cayó de
rodillas, con sus feos pantalones negros de baloncesto subiendo para
revelar los muslos musculosos.
Sonriendo, me incliné hacia abajo, todavía desnudo, y señalé
una tanga rosa. —Como que te tenía fijado como un chico-
calzoncillos de chica.
 El pelo castaño de la chica le cubría la cara como el primo Cosa
de la familia Addams. Lentamente, se quitó el pelo de los ojos.
—¿Qué estás haciendo en mi habitación?— Su voz era
acusatoria baja, y algo sexy, si cerraba los ojos y pensaba que
pertenecía a un cuerpo diferente.
—¿Te refieres a la habitación de Gabi?
—No—. Sus fosas nasales se abrieron. —Mi habitación.
—¿Y tú eres?— Extendí mi mano, porque primero era un
caballero, segundo un prostituto certificable, y porque mi abuela me
pegaba en el culo cada vez que me presentaba sin un apretón de manos
firme.
Sus ojos se abrieron de par en par mientras miraba mi cuerpo
desnudo.
—Bien—, dije encogiéndome de hombros. —Pero literalmente
32 sólo tengo tres minutos antes de que Gabi me ponga la mano en el
culo. ¿Quieres la cama o el suelo, ya que estás ahí?
¿Y Gabi dijo que yo no era lo suficientemente caritativo?
Maldición, mírame, listo para dar orgasmos gratis.
—¿Qué?— Los ojos de la chica nueva finalmente se levantaron
para conocer los míos. Demonios, algunas personas cobran por ese
tipo de mirada. —¿De qué estás hablando?
—Bien, ahora nos quedan unos dos minutos y medio. No voy a
decir que no será duro, pero probablemente podría hacer algo que al
menos conjurara un poco de jadeo. Tal vez un grito o dos.
—¿Gritar?—, dijo ella, sus cejas se juntaron. —¿De qué estás
hablando? ¿Y por qué estás desnudo?
—Estaba buscando ropa antes de que irrumpieras en mi casa.
 —En mi habitación.
—Mira—. Eché un vistazo a mi reloj. —Ahora sí que nos
estamos metiendo en territorio peligroso. Me han apodado Superman
en la cama, pero no estoy seguro de poder hacer una repetición del
2014, aunque me encantaría añadir otra instancia a los libros de
récords. Así que si vamos a hacer esto, tienes que darte prisa y quitarte
al menos la camisa.
—¿Eres — sus mejillas enrojecidas —un stripper para la fiesta?
Hmm. La idea tenía mérito. Podría hacer un show gratis, lo que
me haría un santo, considerando lo que normalmente cobro a cada
cliente.
—No—. Extendí mi mano. Cuando no la tomó, me encargué de
levantarla del suelo y ponerla de pie.
Ella pateó. Incluso intentó morderme.
33 —Ya está. ¡Un poco de entusiasmo!
—¡Bájame!— Se apartó de mí.
La aparté de mí y crucé los brazos. —Lo siento, se acabó el
tiempo. Te quedan diez segundos, y ni siquiera yo puedo hacer un
milagro de este— señalé su camisa holgada, sus pantalones cortos
holgados, y, joder, ¿llevaba calcetines de tubo? —calibre—. Tragué.
—Sólo una suposición, ¿pero fuiste educada en casa?
Su cara se enrojeció por la vergüenza o la ira. —¡No! Y yo vivo
aquí. ¡Esta es mi habitación!
—Pero es la habitación de Gabi.
—¡Nos cambiamos esta mañana!— Ella pisoteó su pie. La chica
llevaba chanclas Adidas de la vieja escuela.
¿Todavía las hacen? Sí. Fue como ver un T. Rex en vivo.
 —¿Por qué me miras los pies?
—Ya deben valer la pena por una menta—. Me golpeé la
barbilla y seguí mirando las feas chanclas de goma. —Impresionante.
Realmente impresionante.
—¿Me estás escuchando?—, gritó. —Ponte algo de ropa y sal
de mi habitación. O no te pongas ropa y sal de mi habitación. Lo que
sea.
—Exactamente—. Asentí con la cabeza seriamente. —Estaba a
punto de hacerlo cuando te caíste. Ahora—, dije lentamente, —¿dices
que cambiaste de habitación?
Ella asintió.
—Lo que hace que la habitación de Gabi... ?
Señaló el pasillo. Tuve un breve momento de recuerdo en el que
Gabi había mencionado algo sobre el cambio a la habitación más
34 pequeña porque las dos nuevas compañeras iban a compartirla.
—Ah, tú debes ser Serena.
—Blake—, gruñó. —Serena es rubia.
Hubiera apostado que ella también estaba buena. Serena era un
nombre de chica caliente. ¿Blake? Era el nombre de una chica que
pensabas que iba a ser un chico y por lo tanto proyectaba todos tus
sueños de infancia sobre ella. Diez dólares a que su padre la había
hecho jugar todos los deportes del manual y era el producto de un
divorcio o de ser madre soltera.
—¿Por qué sigues aquí ...desnudo?— Esta vez miró hacia otro
lado, cubriéndose la cara con las manos.
—¿Qué tiene de malo estar desnudo? Sabes que naciste así,
¿verdad?
 —Sólo— ... no miró de nuevo, pero apuntó a la puerta...
—vamos.
—Te lo pierdes—. Me reí. —Podría haber sacudido tu mundo.
—Mi mundo no necesita que lo sacudan.
Me detuve a mitad de la puerta y me volví, acercándome,
asegurándome de que mi aliento pasara por su cuello mientras le
susurraba: —Ahí es donde te equivocas, Blake. Toda chica necesita
permitir que su mundo sea sacudido, al menos una vez. ¿O si dicho
mecerse viene de mí? Dos veces.
Su postura era rígida, y la única pista que tenía de sus emociones
era el hecho de que su respiración se aceleró junto con su pulso. Me
incliné hacia adelante y lamí un punto en su cuello que me estaba
provocando. Luego di un paso atrás. —Encantado de conocerte.
La puerta se cerró de golpe detrás de mí, casi abofeteando mi
35 trasero en la despedida.
No se puede ganar todo. No es que quiera ganar nada con la
Chica Adidas. Ya tenía demasiado en mi plato. Lo último que
necesitaba era un marimacho sexualmente reprimida que usara
sudaderas porque eran cómodas.
 CAPÍTULO CUATRO
Todavía seguía sacudía la cabeza después de vestirme y bajar
las escaleras y entrar en la pequeña sala de estar. Quiero decir,
¿chanclas Adidas?
Lex estaba ocupado charlando con la chica que supuse que era
Serena, tenía el pelo rubio, ojos grandes y un lindo cuerpecito que
probablemente estaría bajo su perezoso trasero en unas horas. O mejor
aún, ella estaría arriba haciendo todo el trabajo mientras el bastardo
ponía sus brazos detrás de su cabeza, bostezaba y decía: “Un poco a
la derecha”
Era mandón en la cama y fuera de la cama; probablemente les
36 daba a sus chicas manuales que tenían que memorizar antes de tener
el honor de hacerlo.
Blake no estaba abajo todavía.
Y Juego de Tronos estaba en la televisión. Tercera temporada,
justo donde Gabi y yo habíamos dejado. Yo no estaba por encima de
fingir una enfermedad durante el siguiente episodio para que todos se
acostaran y yo pudiera verlo sin interrupción. Soy así de generoso.
—Ian—, gruñó Gabi. —Han pasado diez minutos. Dime que no
lo hiciste.
—No lo hice—. Le guiñé un ojo a Lex y tomé una cerveza del
mostrador, y luego empecé a apilar mi plato con patatas fritas.
Gabi me pellizcó en el costado y retorció.
—¡Mierda!— Las patatas casi se cayeron de mi plato. —¿Por
qué fue eso? Me duché, ya no huelo a bebé prostituto, ¡de nada!
 Gabi me soltó la piel y me pego en el pecho. —¿Dónde está
Blake?
—¿Está en el equipo de baloncesto?
—No—. Gabi puso los ojos en blanco, y luego me miró de
forma familiar y sospechosa. —¿Dónde está ella?
—¿Fútbol?
—No.
—¿Tenis?
—Ian, si la tocas, te juro que te arrancaré tus mechones dorados
del cerebro uno por uno.
Me aplasté en la boca un Dorito del Cool Ranch. —¿Golf?
—Voleibol—, entregado por Blake, que vino a nuestro lado.
—En realidad.
37
Chasqueé los dedos. —Eso explica la ropa.
Gabi miró de un lado a otro entre nosotros. —¿La ropa?
—¿Qué le pasa a mi ropa?— Blake miró hacia abajo.
Me reí.
No lo hizo.
Aclarando mi garganta, hice crujir otro Dorito, mostré una
sonrisa, y dije, —Absolutamente nada.
—¿Te pertenece?— Blake me señalaba como si yo no fuera
parte de la conversación.
—Desafortunadamente—. Gabi suspiró. —¿Sabes que tus
padres siempre te dicen que no alimentes a los vagabundos?— Sus
ojos se encontraron con los míos. —Era tan lindo al principio, como
todos los cachorros. Luego empezó a morder a todos mis amigas.
 —Yo también te quiero, boo.— La besé en la frente y le di una
bofetada en el culo. —Y son mordiscos de amor.
Blake observó el intercambio con los ojos abiertos.
—Ian—, gritó Lex. —¿Vamos a hacer esto o qué? Tengo un
examen en la mañana.
Ese era su ángulo.
Y era tan bueno que hasta yo tuve que inclinarme y darle una
palmadita en el culo.
Era un genio de la informática.
Un nerd sexy de la ciencia.
Me imaginé que era lo que pasaría si Bill Gates renaciera como
un dios griego. Un día Lex iba a apoderarse del mundo. Eso si dejaba
de tirarse a las chicas equivocadas, es decir, a las estudiantes favoritas
38 de sus profesores.
Las chicas lo adoraban porque tenía cerebro. Lástima que usara
sus poderes para el mal. En cierto modo, era el villano de mi héroe.
Salvé a las chicas de conformarse con harapos, perdedores y
chicos de fraternidad; es decir, las salvé de tipos como Lex. Y Lex se
aseguró, a través de sus programas de computación e investigación
ilegales, que nuestros clientes fueran legales.
Se llevó a los malvados.
Yo ayudé a los buenos.
Creo que nos alimentamos de los poderes del otro. El equilibrio
perfecto entre el bien y el mal.
Serena se rió de algo que Lex dijo. Demonios, probablemente se
reiría si él escribiera correctamente astronauta.
 Luché contra las ganas de poner los ojos en blanco. No me
malinterpreten, tenía chicas así cada dos semanas para desahogarse,
pero para eso eran buenas; la única contribución que tenían a la
sociedad era que no les importaba nada más allá del hecho de que los
chicos como Lex y yo teníamos six-packs y les dejábamos tocar cada
músculo mientras se reían.
—Yup—. Arrojé mi musculoso cuerpo sobre el sofá y me estiré.
—Episodio final. Siéntanse libres de mirar, chicas, pero si alguien
habla, le tapo la boca con cinta adhesiva.
—¡Todavía no!— Gabi corrió y se paró frente al televisor. —Es
una fiesta de bienvenida para mis compañeros de cuarto. Tenemos
que socializar primero.
—Oh—. Asentí con la cabeza. —Bien.
La habitación estaba en silencio.
39 —Bueno, si esto no es como una cita a ciegas forzada—, me dije
a mí mismo. En cierto modo.
Oye, era una pequeña sala de estar.
—Tú lo sabrías—. Los ojos de Gabi se entrecerraron. Y me
quedé helado. Porque si había algo en lo que estábamos de acuerdo,
era que nunca hablábamos de Wingmen Inc. Era como el Club de la
Lucha, sólo que mejor, porque giraba en torno a evitar que las chicas
tristes tuvieran sexo con los imbéciles.
Deja de sacudir tu cabeza. Lo que hacía en mi tiempo libre, fuera
del horario, era totalmente diferente. No me acostaba con chicas
tristes; me acostaba con chicas estúpidas. Nota la diferencia.
—Vamos, Gabs—. Lex alejó a Serena de él. —Déjalo.
Conocimos a los compañeros de cuarto, Ian trajo comida, y tú sigues
soltera—. Se burló en su dirección, pasando la mano por su pelo
oscuro y alborotado. —Todo está bien en el mundo.
 Gabi se abalanzó sobre él.
Salté entre ellos y rápidamente tiré de su cuerpo contra el mío
mientras nos hundíamos en el profundo sofá de cuero. Gabi podría
haber sido pequeña, pero era una persona muy ruda.
—Shh—, le susurré al oído. —Sabes que está siendo un
gilipollas porque no ha tenido sexo esta semana.
Lex maldijo y se reunió con Serena en el sofá. Era un tipo
bastante tranquilo, a menos que estuviera en la misma habitación que
Gabi. Entonces perdía la cabeza y se parecía a Ojos Locos de Orange
Is the New Black.
—Veamos el último episodio—, le sugerí. —Luego tomaremos
el postre.
Miré a Serena al decir “postre”.
También Lex.
40
Gabi me dio un codazo peligroso cerca de la ingle.
—Ya se orinó en ella—, le susurré al oído. —No te preocupes.
—Me das asco—. Presionó Play y se apoyó en mí.
Con una sonrisa, le susurré al oído. —Me quieres, hermanita.
—A veces me pregunto por qué.
—Subo el promedio del grupo por lo menos dos puntos,
admítelo.
—Sólo porque tienes un pelo bonito—, refunfuñó.
—Esa es mi chica.
Sonriendo, la puse cómodamente a mi lado, pero sentí que me
estaban observando. Me volví justo a tiempo para ver a Blake cubrirse
 la cara con ese trapeador gigante de pelo otra vez y mirar sus feas
chanclas.
Huh. Me pregunté cuál era su historia, pero sólo hasta que
escuché la música familiar de GoT y fui arrastrado de nuevo a un
mundo de fantasía que hizo que la mía pareciera un juego de niños.
A los diez minutos, sentí la mirada fija de nuevo.
Me acomodé en el sofá y me di vuelta.
Blake no estaba mirando, pero estaba enviando un mensaje de
texto.
Durante el GoT.
Lo que equivalía a quedarse dormido durante una película de
Marvel.
Me aclaré la garganta.
41 Y cuando ella aún no miraba, me alejé de mi lugar en el sofá,
me acerqué a su pequeño taburete y la levanté de él.
Ella gritó cuando la dejé en el sofá y me limpié las manos en mis
jeans. —Ya está, ahora estamos todos cómodos y juntos. Los
teléfonos sobre la mesa—. Miré el que estaba en sus manos. —Ahora.
Estrechando sus ojos hacia mí con una mirada siniestra, tiró su
teléfono sobre la mesa con el resto de los nuestros y cruzó sus brazos.
—No debiste haberle dado el primer bocado—, le susurró a
Gabi.
Gabi le dio una palmadita en la mano y le susurró. —Me
persigue día y noche, Blake, día y noche.
 CAPÍTULO CINCO
Las mañanas. Disfrutaba de las mañanas. Starbucks en mano,
me senté en mi lugar habitual cerca de la fuente de Drumheller, más
conocido como Frosh Pond. Había mojado a muchos estudiantes de
primer año en mi día, aunque en mi último año, mi nivel de madurez
había crecido claramente a pasos agigantados.
La niebla de la mañana era fría, siempre era fría, pero me negué
a elegir otro lugar.
Era como Sheldon de la teoría del Big Bang.
El estanque era mi sofá de cuero. El espacio justo frente a
Bagley Hall, mi propio cojín de sofá personal.
42
—Maldición—. Lex bostezó fuerte mientras se acercaba a mí,
su propio café claramente no servía. —Es temprano.
—Son las siete—. Tomé otro sorbo de mi Pike Place Roast
escurrido. —Sólo es temprano si te quedas despierto toda la noche
con. . . ?
Lex sonrió. —Serena. Gata-montes en la cama. Olvidé mi
nombre dos veces. Me preguntó si creía en los unicornios. Ha asistido
a la Comic-Con tres veces, cada vez como un personaje diferente de
X-Men. Su fuerza es su habilidad para decir el abecedario al revés, y
cuando le pedí su número, lloró.
—Mierda—. Dejé salir un silbato bajo. —Debe haber tenido su
juego para ti anoche.
Lex puso los ojos en blanco. —Nunca estoy fuera de juego.
 —Bien, —dije con condescendencia. —¿Así que esa vez que le
tiraste los tejos a Gabi fue una casualidad?
—Estaba borracho—, dijo a la defensiva. —¿Podemos no hablar
de Gabi tan temprano en la mañana? Me arruina todo el día.
—Claro, puta. Ahora déjame ver el horario.
Nos acercamos a uno de los bancos y nos sentamos. Eso es lo
que pasa con Wingmen Inc. Nunca hicimos reuniones de negocios en
la casa, nunca trajimos clientes a la casa. Era una regla no escrita. No
mezclar los negocios con el placer. Nos dimos cuenta de que
necesitábamos unas reglas básicas muy estrictas, sobre todo porque
lo último que queríamos era que todo el mundo supiera realmente
quién estaba detrás de la empresa.
Hacíamos todo nuestro trabajo estrictamente en el campus.
Por supuesto, las chicas lo sabían cuando conocían a uno de
43 nosotros. Pero juraron guardar el secreto. Básicamente firmaron un
contrato que decía que si decían una palabra sobre Wingmen Inc., las
demandaríamos.
Estoy seguro de que te preguntas cómo es que otras personas en
el campus no se han dado cuenta.
Es fácil.
¿Recuerdas que dije que no mezclamos los negocios con el
placer? Lo repetiré. No mezclamos los negocios con el placer. Así
que desde fuera mirando hacia dentro, todo es placer.
Antes éramos jugadores; ahora somos los jugadores.
La gente asume que salimos con todos los colores del arco iris,
todos los tamaños, todas las formas, no discriminamos. Es por eso que
también estamos tan cerca de cada mujer en el campus. Un día salgo
 con una modelo, al siguiente ayudo a una chica ciega a aprender a
andar en bicicleta por primera vez.
Entiendes el punto.
¿En nuestro mundo? Todas las mujeres son hermosas. Cada
mujer tiene un propósito. Cada mujer tiene un hombre que ha estado
buscando, una pieza inalcanzable de arte masculino.
Piensa en nosotros dos como los corredores.
De nada, mundo.
—Así que...— Lex sacó su teléfono y lo sostuvo cerca del mío.
Inmediatamente, una hoja de cálculo de Excel apareció en mi pantalla.
—Tienes a Shell por el resto de la semana y luego una vacante antes
de ser reservado para los próximos dos meses seguidos. Dos chicas a
la semana, empezando en tres semanas. ¿Puedes encargarte de eso, o
quieres que me encargue de una?
44 Busqué los nombres. —¿Cuál es la historia de ella?
—Avery Adams—. Lex soltó una risita oscura. —Oh, ella es
divertida.
—Diversión como en, realmente me divertiré, ¿o puede que
quiera terminar mi vida después de pasar una semana con ella?
—El segundo, creo.— Lex asintió con la cabeza, pinchando
furiosamente su teléfono, y luego sacó un perfil completo con su edad,
altura, especialidad, comidas favoritas, pasatiempos, sueños, talla de
ropa y bebidas de café que le gustaban. Digamos que nuestro
formulario de admisión era extenso. Típicamente le tomaba a cada
cliente unas pocas horas para llenarlo. —Está enamorada de su
compañero de estudio.
—¿No lo están todas?
—Él es un químico, un año más joven que ella.
 Mis cejas se dispararon en interés. Normalmente era lo
contrario, el tipo era mayor. Más joven fue un cambio divertido.
—Y está más interesado en la cepa de anillo en el ciclopropano
y el ciclobutano, que es exactamente con lo que la está ayudando
ahora mismo. Ella sigue fingiendo que no lo entiende.
—Bueno, tendría que fingir que lo entiendo. ¿Qué demonios es
una cepa de anillo?
—Especialistas en negocios—, dijo Lex.
—Empollones de la ciencia—, respondí.
—Así que ella ha fallado tres veces, él está empezando a pensar
que es estúpida, lo cual no es así, y está claramente afectando sus
posibilidades de establecerse con él.
—Asentarse—. Dejé que las dos palabras dieran vueltas en mi
cabeza un poco. —Así que este no es un viaje rápido a Bangtown.
45 Ella quiere...
—Bebés—. Lex tembló mientras yo ponía cara de asco.
—Genial—. Para ella. —¿Hay algo en su historial que nos dé
una idea de lo abierto que estaría al compromiso?
—Los padres han estado casados durante veinticinco años.
Básicamente, por lo que he visto, es tímido y torpe. Y la chica es
bastante linda si le quitas las gafas. Mi suposición: está intimidado.
Puse la información de ambos en mi programa, y es una combinación
perfecta—. Se desplazó hasta el final de la página. —Si logran pasar
la primera cita, mis datos dicen que tienen un noventa y ocho por
ciento de posibilidades de permanecer juntos y— gruñó la siguiente
palabra —comprometidos.
—¿Ella sabe besar?— Tomé un lento sorbo de café, y me quemó
la garganta. No es mucho peor en la vida que enseñar a una chica a
 besar. Incómodo, lento y me estremecía la mayoría de las veces que
hacían esa cosa rara de la lengua que hacía que mi boca se sintiera
como si fuera un rehén de un extraterrestre.
—Pasó esa prueba con éxito, aunque parece estar confundida
sobre lo que su lengua debe hacer una vez que el beso sea más
profundo. Le di una A por el esfuerzo, C-plus por la ejecución.
Supuse que podría trabajar con eso. —¿Cuerpo?
—Todos los cuerpos de las mujeres son hermosos.
Y la gente nos llamaba imbéciles.
Al menos sabíamos que todas las mujeres tenían algo que
ofrecer, sin importar lo extraño que fuera el paquete. Siempre había
algo. Siempre.
—¿Y?— Me puse a picar más.

46 —Ella está un poco en el lado corto. También lo es Romeo.

—¿Experiencia sexual?
—Ella ha tenido dos compañeros y ha marcado a ambos como
malos.
—Eso puede ser un problema si no sabe lo que está haciendo.
—Siempre podemos asegurarnos de darle algunos consejos o
convenientemente tener una conversación mientras toma su café
diario sobre cómo complacer a una mujer. Si no sabe lo que está
haciendo, se quedará y escuchará. Si lo hace, se irá sonriendo.
Ambos asentimos con la cabeza.
Entrecerré los ojos cuando el sol empezó a empujar las nubes.
—Ella será fácil entonces.
—Sí—. Lex se desplazó a través del siguiente cliente. —Esta en
realidad acaba de aparecer en el sitio esta mañana, pero como tu
 agenda está un poco llena, no estaba seguro si querías que la dejara
postularse.
—Hazlo—. Ni siquiera miré la pantalla. —Tengo algo de
tiempo.
—Pero...
—Tengo que irme—. Me quedé de pie, estirando mis brazos y
mi café sobre mi cabeza. —Shell tiene una clase temprana con
Douchepants, y se supone que debo acompañarla mientras llevo sus
libros, y luego besarla en la frente.
—Un cuento tan viejo como el tiempo, amigo mío—. Lex soltó
una risa a medias. —No es el beso con lengua lo que hace que el chico
se dé cuenta.
—No—. Le di un puñetazo y empecé a caminar. —Es el beso
suave.
47 —Siempre es el beso suave—, me gritó Lex.
Sospechaba que una vez que nos graduáramos y esta mierda se
volviera viral, Facebook iba a tratar de comprarnos por un billón de
dólares.
 CAPÍTULO SEIS
El campus de la UW bullía de emoción. Los estudiantes se
mezclaban unos con otros mientras la húmeda neblina de la mañana
flotaba en el aire. Otra razón por la que me encantaba Seattle: el clima
era fresco, lleno de promesas.
Shell me agarró de una mano cuando nos detuvimos frente a uno
de los edificios de administración. Utilicé mi mano libre para saludar
a Gabi mientras pasábamos. Sus ojos se fijaron en los míos. En
momentos como estos estaba convencido de que podía leer los
pensamientos de las mujeres con sólo mirarlas, y yo era el único
bastardo afortunado que podía hacerlo.
48 ¿Ves? Superhéroe.
Su mirada decía.
Asshat, ¿otra? ¿Ya? ¿No acabas de ayudar a esa chica la
semana pasada con la triste historia de que quería la paz mundial,
pero nadie la tomó en serio porque tiene una risa nerviosa?
Stella había sido muy fácil. Ella tomó cuatro días. El tipo ni
siquiera sabía qué le golpeó. En un minuto eran sólo amigos. Al
siguiente, vi su coche aparcado fuera de su apartamento toda... la
noche... durante mucho tiempo.
—Qué asco—, dijo Gabi. —¿Estabas haciendo un
reconocimiento durante sus aventuras sexuales?
—Me gustaría llamarlo investigación—, dije.
—¿No se rió en el funeral de su padre?
 —Cierto. Es una risa nerviosa, y es algo real.
Otro giro de ojos. —¿Almorzamos más tarde?
—Seguro.
—Diviértete salvando el mundo, una chica a la vez.
—¿No lo hago siempre?
Vale, quizás no dijo “Diviértete salvando el mundo”. Puede que
haya exagerado esa parte para mi propio beneficio.
—Estoy nerviosa—, dijo Shell, apretando mi mano. —¿Qué
pasa si no se fija en mí otra vez? O peor aún, ¿qué pasa si esto no
funciona, y...?
—Lees nuestras estadísticas. ¿Cuándo no ha funcionado?
—Respiré profundamente. —Por eso le damos nuestros índices
de éxito junto con las hojas de preguntas frecuentes, para que sepa sin
49 duda alguna que lo que hacemos funciona. Pero tienes que seguir las
reglas, ¿entiendes?
Shell movió su cabeza. Su nuevo corte de pelo hizo maravillas
con su cara, y su flequillo sacó un lindo lado de moda que al Sr.
Barista le encantaría, si la reconociera en primer lugar. Me aseguré de
darle consejos sobre qué ponerse, pero siempre, y me refiero a
siempre, les dije a las chicas una cosa: una chica nunca debe de
cambiar por un chico. Nunca. ¿Y si lo hiciera? Entonces no estaban
destinados a serlo. Ayudamos a mejorar lo que ya tenían, pero nunca
las cambiamos.
Aunque gracias a Lex, normalmente sabíamos si iba a ser un mal
partido antes de que ocurriera, y dirigimos estratégicamente a esas
chicas hacia partidos más exitosos.
Todo en un día de trabajo.
 El Barista Celoso dobló la esquina y estaba a punto de mirar
hacia nosotros.
—Ahí está él—. Me detuve y puse a Shell en una posición
privilegiada. —Sonríe.
—Lo estoy intentando.
—Pareces nerviosa.
—Estoy nerviosa—. Su labio inferior tembló ligeramente.
—Hey, hey.— Le tomé la cara. Coquetear siempre era más
realista cuando estaban nerviosos, porque los nervios también pueden
parecer ternura, confianza, amor. —Lo harás bien.
Ya lo estaba haciendo bien. Su cuerpo se inclinó hacia el mío,
sus ojos abiertos de miedo, pero desde este ángulo, mi suposición era
que el Sr. Barista estaba listo para golpearme en la mandíbula por su
obvia adoración.
50
Besé su mejilla, frotando suavemente la mía contra la suya antes
de susurrarle al oído: —Si mira hacia aquí, aparta la mirada como si
fueras culpable.
—Pero...
—Hazlo, Shell. Yo también tengo una clase—. Y a diferencia
de su edificio, el Paccar Hall estaba a veinte minutos a pie del campus,
lo que significa que tenía que arrastrar el culo.
Inclinó la cabeza.
—Ahora, agarra mi espalda con la punta de los dedos como si
tus manos estuvieran casi clavadas en mi piel. Haz que parezca
desesperado.
Lo hizo.
—Ouch.
 —Lo siento—, gimoteó.
—Bien—. Me eché hacia atrás y besé su frente, mi mirada se
encontró con la del Sr. Barista mientras juraba y apartaba la cabeza
del espectáculo.
—¿Se dio cuenta?— Su voz se elevó con emoción.
—Oh, se dio cuenta—. Sonreí, y luego le di un golpecito en la
barbilla con mi dedo. —Ahora, durante la clase lo más probable es
que se siente a tu lado. Déjalo, pero intenta no hablar con él. Si se
dedica a ello, sé educada, pero no te emociones demasiado. Pensará
que te dije que no le hablaras, lo que hará que se ponga más duro. Se
volverá loco, porque pareces triste y nerviosa, y pensará que algo va
mal en nuestra relación y básicamente te molestará el resto del día
hasta que le cuentes todos los detalles sangrientos. Dale tu número de
teléfono, pero no contestes el primer mensaje. Contesta el tercero.
Siempre el tercero.
51
Acababa de pasar por las reglas uno, dos, tres y cuatro.
Regla uno: Ponerlos curiosos, ligeramente celosos.
Regla dos: No parezcas demasiado interesada. Siempre se
educada.
Regla tres: Dales un método de contacto, pero mantén la pelota
en tu cancha.
Regla cuatro: Nunca respondas el primer texto, llamada, e-mail,
etc. Por alguna razón, el cerebro capta el número tres como el último
intento antes de que parezcas desesperado.
—¿Y si no...?
—Lo hará—. Guiñé el ojo. —Ahora, vete.
—Tercer texto, evasivo, cortés—, murmuró para sí misma
mientras daba pasos decididos hacia el edificio.
 —Es como ver a los patitos salir del cascarón y finalmente llegar
al agua—, dijo una voz profunda a mi lado.
Sonreí. —Lex, ¿qué te trae a mi lado del campus?
—¿Has comprobado tu agenda?— Su sonrisa era demasiado
grande para las nueve de la mañana.
—¿Qué hiciste?
—Yo no—. Levantó las manos. —Estoy seguro de que tendré
noticias tuyas más tarde.
Estaba a punto de abrir mi agenda cuando me di cuenta de la
hora. —Mierda—. Corrí como el demonio hacia el edificio Paccar,
esperando no llegar tarde otra vez. Estaba seguro de que mi excusa de
"mi tía estaba enferma y necesitaba alguien con quien hablar" no iba
a funcionar bien por tercera vez, y este profesor en particular me
odiaba porque Lex se había tirado a su hija.
52 Podemos ser mejores amigos, pero al menos yo miraba antes de
acostarme, ¿sabes? A Lex no le importaba a quién afectaba su apetito;
si quería algo, lo tomaba. Es extraño, considerando que puso tanto
tiempo y energía en Wingmen Inc. Era su bebé, su hijo predilecto.
Pero, aunque éramos los mejores amigos, Lex era reservado.
Compartía cosas con su computadora, y a veces, si era un buen día,
compartía cosas personales conmigo, pero era raro.
Había dos cosas en las que Lex confiaba en este mundo: la
tecnología y el sexo. Ninguna de las dos le había decepcionado.
Demonios, dentro de 30 años Lex estará sentado en el porche de su
mansión bebiendo limonada con su ordenador/robot automático,
susurrándole dulces cosas al oído.
Casi choco con un banco mientras continuaba mi carrera.
Mierda. Mierda. Mierda.
 Cuando faltaba un minuto, abrí de golpe la puerta del aula y me
topé con un chico bajito.
—Lo siento, hermano—. Me incliné para ayudarle a recoger sus
libros.
¿Pintura de uñas rosa? Bueno, a cada uno lo suyo, supongo.
—Tú—, dijo una voz muy femenina.
Una capucha estaba cubriendo la cabeza del hombre. Me
acerqué y deseé no haberlo hecho.
Blake.
Y ella estaba enojada. Por otra parte, mis partes femeninas
probablemente también se enojarían si me pusiera un sostén deportivo
ajustado, una camiseta sin mangas y pantalones largos de baloncesto.
Y, maldita sea, esas chanclas no se rendirían.

53 —¿Por qué estás siempre... en todas partes?— escupió, con una

mirada de absoluto desagrado.
La clase aún no había empezado, pero yo era un individuo muy
consciente de sí mismo. Sabía que todos los ojos de la sala estaban
fijos en mí y me preguntaba por qué diablos no estaba encantando a
la chica con ropa de hombre.
No se puede encantar al asexual, amigos.
Le di a Blake sus libros. Me los sacó de la punta de los dedos y
respiró hondo, quitándose la capucha del pelo.
Con eso podría trabajar.
Su pelo era marrón dorado, grueso, brillante, lo primero que
notabas de ella, aparte de las chanclas, claro está.
—¿Grandes negocios?— Señalé sus libros.
 —En general... ¿Por qué más estaría aquí si no tuviera que tomar
la clase?
—Acoso—. Guiñé el ojo. —No sería la primera vez que me
siguen. Probablemente no será la última.
—Claramente tienes una opinión demasiado alta de ti mismo.
—Algunos pueden decir que no es lo suficientemente alto.
Dejé escapar una risita baja cuando unas cuantas chicas de la
primera fila empezaron a susurrar lo suficientemente fuerte como para
que cualquiera con dos oídos pudiera oír:
—Tan sexy.
—¡Tres veces! Dijo que fue la mejor noche de su vida.
Blake apretó los dientes y disparó dardos envenenados con sus
ojos. —¿Fans tuyos?
54 —El club tiene una apertura.
Blake se me adelantó para subir las escaleras a los últimos
asientos vacíos. La seguí, principalmente por curiosidad, pero
también por la necesidad de distanciarme de las chicas de delante, que
seguramente habrían intentado acariciarme toda la clase.
La última vez que eso sucedió, ¡ni siquiera pude terminar!
Y por “terminar” me refiero a terminar mi clase de finanzas.
—Hicieron carteles el año pasado—, dije con un suspiro,
cayendo en el asiento justo al lado de ella.
Con la mandíbula floja, ella señaló los otros asientos a cada lado
de nosotros, asientos que al menos pondrían unos cuantos escritorios
vacíos entre nosotros.
—Escritorios. Sillas. Es un salón de clases, así que es de esperar.
¿Algo más en lo que pueda ayudarles?
 —Siéntese en cualquier silla menos en ésa.
—¿Esta de aquí?— Me senté entre las piernas y sonreí
descaradamente mientras sus mejillas ardían en rojo brillante.
—¿Tienes algo en mente, florecilla?
—Sólo...— Dejó caer su libro en el escritorio y puso su bolso en
el suelo. —No me hables.
—Bien.
Ella me parpadeó, la forma de su boca formando una pequeña
O, dándome la mejor ilusión posible de ella de rodillas delante de mí.
Me chupé el labio inferior, permitiendo que mis pensamientos se
adentraran en un territorio peligroso. Por otra parte, ella se sonrojaba
ahora, se sonrojaba a menudo, y probablemente estaba demasiado
tensa para tomar dirección en cualquier tipo de actividad oral.
Lástima.
55 Sonriendo, me puse de pie en mi asiento. Hice lo mejor que pude
estudiando en silencio... No necesitaba hablar con ella para conocerla.
La mayoría de las cosas importantes de la gente se aprendían
simplemente observando.
Además, la clase estaba empezando.
El profesor no paraba de hablar de la organización de los
negocios y de los diferentes roles organizativos dentro de una
corporación.
Lo dejé de lado, porque yo tenía mi propia corporación. Sabía
cómo funcionaban los roles. Era como volver al primer grado después
de graduarse con honores. Pero me quedé pegado a mi asiento y
estudié a Blake por el rabillo del ojo.
Su cara no estaba mal. Tenía un poco de pecas alrededor de la
nariz y las mejillas, como si alguien le hubiera puesto unas cuantas
para que le hicieran efecto en la cara cuando nació. Sería muy linda si
 su cabello no estuviera constantemente cayendo sobre sus ojos,
haciendo imposible que yo viera realmente la forma de su cara o el
color de sus ojos.
Con un resoplido, se echó el pelo hacia atrás en una cola de
caballo baja.
Dejé escapar un pequeño jadeo.
Por accidente.
—¿Vas a superarlo?—, susurró duramente.
Me incliné, mi mano rozando el respaldo de su silla, las puntas
de los dedos bailando a lo largo de su cuello. —¿Vas a hacerlo?
—No estoy... interesada.
—¿En los hombres?
—En ti—, dijo ella de forma puntual. —Ahora, deja lo que sea
56 que estés pensando y presta atención. Acabo de ser transferida aquí
desde Boise State este semestre, y ya siento que estoy atrasada.
—Ohhh—. Chasqueé los dedos.
—¿Qué? ¿Qué es ohhh?
El mundo de repente tuvo sentido. —¿Eres de Idaho? Dame el
pueblo en el que naciste, porque seguro que no era Boise.
Se movió en su asiento, alejándose de mí mientras me daba una
rápida mirada de reojo. —Riggins.
—Querido Dios, sálvame de los pueblos pequeños con una sola
tienda de comestibles.
—Para—, siseó, —hablando.
—Bien—. Le disparé una calculada media sonrisa, lo suficiente
para que se pregunte. —Tengo todo lo que necesitaba de todos modos.
 Me di cuenta de que quería preguntarme de qué diablos estaba
hablando, pero tenía un impresionante autocontrol. Yo le daría eso.
Ella era de un pequeño pueblo de Idaho. Transferida aquí.
...¿con qué propósito? Creo que fue su padre. Yo seguía apostando
por el asunto de la madre soltera. Consiguió una transferencia de
trabajo. Me devané los sesos. ¿Boeing? ¿Posiblemente Microsoft? Tal
vez incluso Amazon. Seattle tenía tantas sedes corporativas diferentes
que era un desastre.
Eché un vistazo a sus chanclas.
Iba a ir con Microsoft. Un padre informático sin sentido de la
moda que solía trabajar desde casa vía satélite. ¡Bingo!
Intenté prestar atención a la conferencia, pero me distraje por la
forma en que tocaba su bolígrafo.
Y el hecho de que llevaba perfume y esmalte de uñas rosa. ¿Qué
57 chica que se vestía así usaba esmalte de uñas rosa y perfume de Prada?
¿Tenía esa tanga rosa debajo de los pantalones de baloncesto? Ahora,
esos con los que definitivamente podría trabajar cuando llegara el
momento. Se verían tan bien colgando de un tobillo con las piernas
en el aire. Algunas partes de mí se movieron con interés considerando
las posibilidades de explorar todos sus diversos... matices.
Un misterio.
Hacía mucho tiempo que no tenía uno de esos.
O un desafío. Lástima que no fuera una cliente. Podría hacer
mucho con esas piernas. Concedido, no estarían envueltas a mi
alrededor, desafortunadamente, ya que nunca me involucré con los
clientes. No por falta de intentarlo por su parte.
La conferencia terminó una hora más tarde.
 Los dos nos quedamos parados. La dejé caminar a mi lado y le
susurré: —Azul.
Se congeló, pero no se dio la vuelta. —¿Qué?
—Tus ojos—. La apreté y le susurré al oído: —Son un azul
intenso muy bonito.
—Como mi alma—. Sus ojos se entrecerraron. —Ahora, ¿me
dejarás en paz, por favor?
—¿Por qué querrías eso?— Caí al lado de ella mientras ella
alargaba su paso. —Además, cualquier amiga de Gabi es amiga mía.
—Eso es realmente desafortunado para mí.
—Así que me viste desnudo—, dije en voz alta para que la gente
que pasaba por allí lo oyera. —Gran cosa.
Con los ojos abiertos, me puso una mano sobre mi boca y me
58 apoyó contra la pared. Sonreí contra su palma.
Ella se inclinó. —No me impresionó—, susurró en medio de una
nube de aliento a menta.
Le aparté la mano y me reí. —Eres una mentirosa de mierda.
Por otra parte, puede que sea la primera vez que veas a un hombre
desnudo, y, por lo tanto, estás esperando para compararme con el
triste y desafortunado individuo chupa-almas con el que vas a
terminar. Apuesto a que tendrá gafas.
Ella frunció el ceño. —¿Qué tienen de malo las gafas?
—Y una calva—. Asentí pensativo, y luego señalé su sien.
— Justo aquí.
Girando los ojos, dio un paso atrás y escapó.
Para que conste, yo la dejé.
 Salió por la puerta tal vez cinco pies antes de que se diera la
vuelta por última vez.
Siempre lo hacían.
Siempre lo harían.
Hice un gesto con la mano.
Ella sólo me mostro su dedo y dio la vuelta.
También podría haberme besado.

59
 CAPÍTULO SIETE
La luz del sol atravesó las nubes, una rareza en enero, cuando
generalmente era lluvioso y gris. El sonido calmante de la fuente se
rompió en el momento en que sonó mi tono de Superman. El deber
llamó.
—¡Funcionó!— Shell gritó en el teléfono. Apenas pude salvar
mi tímpano al apartar el teléfono mientras ella seguía gritando.
—Claro que sí—, dije con un tono aburrido. Si no supiera lo que
estoy haciendo, sería un desastre en mi trabajo. Unas cuantas chicas
pasaron por mi banco y me saludaron. El viento se levantó, haciendo
que parte del agua de la fuente salpicara a la chica más cercana a mí.
60 Su reveladora camisa blanca definitivamente se había mojado. Y no
me perdí el hecho de que se inclinó hacia el agua, se giró para
asegurarse de que yo mirara, luego se metió el dedo en la boca y
chupó. Con fuerza.
Qué lástima que tuviera que arruinar su camisa para llamar mi
atención. Casi me dio lástima, y luego, se volvió hacia mí.
O no. No es una pena. Dios bendiga a América.
Me sopló un beso.
Le guiñé un ojo en respuesta.
Sus amigas se rieron de nuestro intercambio.
En este punto esperaba la risa solitaria o la mirada de odio.
Normalmente sólo recibía la segunda si ya había estado con la chica
y olvidaba su nombre, o el hecho de que nos habíamos acostado juntos
 en primer lugar. ¡Por eso tuve a Lex! Y mi maldito calendario. Así
que no olvidé información importante.
—Shell, recuerda lo que dije sobre las llamadas telefónicas.
Necesitaba calmarse. A menos que su pene fuera de oro y
pudiera derribar a todos los Vengadores sin ayuda, los gritos no eran
necesarios. Ni un poco. De nuevo, al hombre le gustaba el té. Ya está
bien dicho.
—Necesito que escuches con mucha atención.
Suspiró al teléfono. —Lo sé, lo sé. Sólo estaba emocionada. No
volverá a suceder, Ian. ¡Eres el mejor!
Lo sé. —Va a tratar de tenerte a solas. Di que no.
—Pero...
—Regla número cinco: Dile que estás ocupada. De aquí en
61 adelante, siempre estarás ocupada, hasta que yo te diga que no lo
estás. ¿Entendido?
—Pero, Ian, está funcionando. Quiero decir, me invitó a salir
dos veces hoy.
—Dos veces no es nada, y aún no hemos terminado con las
reglas—. Busqué mi planificador de la vieja escuela y anoté el número
dos junto al día dos. Se estaba moviendo a través de las etapas
rápidamente para un hippie bebedor de té. Los chicos normalmente
llegan a la primera etapa de celos y pasan un rato allí, rara vez hacen
un movimiento o pisan el territorio de otro hombre hasta el día tres o
cuatro. —En el momento en que termine de preguntar, pasará a
contar. Ahí es cuando lo tienes. No cuando te invita a salir, sino
cuando te pide tu tiempo y espera fuera de tu dormitorio hasta que lo
consigue.
—Vaya—, Shell respiró. —Eso es... romántico.
 —Conozco a los chicos—. Revisé mi reloj. —Tengo que correr.
Nuevo cliente.
—Gracias, Ian. Adiós. Y...
Colgué.
No tenía tiempo para formar relaciones con mis clientes,
especialmente con los que lloraban cuando les decía que cortaran toda
comunicación al final de nuestro contrato. Es mejor que mantenga
todas las conversaciones cortas y al grano en lugar de dejar que
nuestra pequeña transacción se convierta en un enredo romántico que
podría destruir mi negocio.
Con un suspiro relajado, me recosté en el banco. Mis gafas de
sol oscuras D&G escondían mis ojos para poder estudiar a la gente
mientras pasaban. Normalmente era fácil elegir nuevos clientes. Casi
siempre se acercaban al banco en el que estaba sentado con aspecto
de que iban a vomitar. Varios se habían dado la vuelta y habían
62
empezado a caminar hacia el otro lado mientras que otros habían
marchado hacia mí y habían estallado en lágrimas.
Frunciendo el ceño, miré la aplicación de calendario de mi
teléfono. Lex había escrito “mediodía”. Han pasado cinco años.
Podría estar comiendo comida tailandesa con Gabi en vez de sentarme
en el frío clima húmedo a esperar que algún polluelo crezca un par y
se acerque a mí.
Concedido, nunca supieron que yo estaba detrás del negocio
hasta que vieron quién estaba sentado en el banco. Eso era parte de la
belleza de las cartas.
Lex y yo decidimos mantener las cosas simples. Si las chicas no
sabían nuestras identidades hasta que las tomamos como clientes, no
teníamos que preocuparnos por las consecuencias si las
rechazábamos.
 Y rechazamos muchas solicitudes, pero eso fue todo antes de
que la reunión se llevara a cabo.
Irritado, pasé el pulgar por mi teléfono para llamar a Lex y
decirle que dejara al cliente, cuando alguien se tropezó con el lugar a
mi lado.
Curioso, levanté la vista.
—¿Blake?— Casi me reí a carcajadas. De ninguna manera.
Con la cara pálida, miró hacia otro lado y murmuró:
—Realmente estás en todas partes.
—Como Dios, sólo que menos poderoso.
—Me sorprende que puedas decir su nombre sin que te caiga un
rayo.
—Bueno, no te sientes muy cerca, por si acaso.
63 Con un giro de ojos exagerado, se dirigió a la parte más alejada
del banco, cruzó los brazos y se dio un golpecito en el pie.
—¿Esperando a alguien?— Oh, esto era demasiado bueno.
Blake fingió no oírme. Su pelo seguía recogido en un moño
apretado, su camisa holgada de Nike tenía pintura, y sus pantalones
cortos rosados de Nike serían lindos si fueran de la talla correcta.
¿Había tenido sobrepeso una vez y nunca había ido a comprar ropa
nueva?
—Mira—. Blake descruzó sus brazos y se volvió hacia mí.
—Te pagaré para que te vayas ahora mismo.
—Con qué?
—¿Eh?— Empezó a masticar la uña del pulgar. Ese hábito
nervioso tendría que desaparecer. Probablemente debería empezar a
hacer una lista.
 Me incliné más cerca. —¿Con qué me pagarás?
—Rupias—. Ella miró fijamente. —Efectivo, idiota.
—No se puede hacer—. Me acerqué para que nuestros muslos
se tocaran y fingí estar mirando mi teléfono. La curiosidad siempre
gana. Sólo tuve que esperar.
—Bien, ¿cómo me deshago de ti?
¡Bingo! —Fácil—. Seguía mirando la pantalla bloqueada de mi
teléfono que tenía un emblema de Superman con una W en el medio.
—Me pagas en la moneda que yo designe.
—¿Tienes tu propio dinero o algo así?
—O algo así—. Me quité las gafas de sol y las metí en el bolsillo
delantero de mi chaqueta de cuero. —O me pagas con diez minutos
de tu tiempo, o me pagas con un beso. Como parece que prefieres
comer mierda que pasar otro segundo conmigo, yo iría con el beso.
64 Será más rápido y probablemente aumentará tu popularidad. Puede
que incluso tengas suerte y encuentres tu foto en mi Twitter.
—No—. Ella estalló en risa. —No sucederá.
—Bien—. Me puse mis gafas de sol de nuevo.
—Mira—. Su voz se volvió desesperada. —Tengo una especie
de encuentro con alguien, y es importante, y no te quiero aquí. De
hecho, me dijeron específicamente que si no venía por mi cuenta, el
contrato sería...— Miró sus manos. —Sólo... vete. Ahora.
—Un beso—, susurré en voz baja. —¿Soy tan feo? ¿Que ni
siquiera puedes besarme?
Apretando los dientes, murmuró una maldición, luego me agarró
la cara y me dio uno de los besos más rápidos de mi vida en la mejilla.
En. Mi. Mejilla.
 —¿Qué fue eso?— Toqué el lugar donde me besó. —¿En serio?
¿Qué demonios?
—¡Un beso!— Tiró sus manos al aire. —¡Ahora vete!
Con una risa, pasé la pantalla de mi teléfono y abrí el archivo
con su información. Siempre esperaba hasta después de la primera
reunión para saber el nombre del cliente y leer su expediente, ya que
sentía que sería injusto juzgar a alguien sólo por su reputación. Lex
conocía los nombres, pero yo nunca lo hice hasta que se sentaron en
el banquillo.
Era parte de mi proceso.
Ella era de Idaho, lo cual ya sabía, pero no se mudó con un
padre. El viejo y buen padre seguía en Riggins. Puntos por la
suposición de un padre soltero, sin embargo. No, se había mudado a
algunos estados... por un chico. —Interesante.
65 —¿Qué?— Masticó más fuerte el pulgar. —No importa. Me
voy. Esta fue una idea estúpida.
La dejé caminar tres pasos antes de hablar. —¿Crees que David
aprobaría esa actitud? Aquí dice que valora el optimismo por encima
de todas las cosas.
Hice una pausa de medio minuto como si estuviera
considerando.
—Mierda, ¿qué está estudiando? ¿Espiritualismo?
Blake se congeló. Luego se giró lentamente, con la cara blanca
como una sábana. —¿Cómo sabes eso?
—He hackeado tus e-mails.
Ouch. No me di cuenta de que era posible que palideciera más.
 —Vaya, te ves un poco verde—. Me puse de pie, luego la tomé
del brazo y empecé a caminar con ella. —Y yo estaba bromeando.
—Una vez bajo el árbol más cercano, la empujé contra él y me
volví a quitar las gafas de sol, esta vez permitiendo que mis ojos
inspeccionaran completamente su cara. Mentón fuerte, ojos azules,
las pecas otra vez, labios carnosos. —Muy bonita.
—¿Qué es esto?
—Wingmen Inc.—, dije en un tono arrogante. —Pero como ya
nos llamamos por el nombre de pila...
—No—. Blake sacudió la cabeza. —Tiene que haber algún
error.
—Lo siento—. Me retiré lo suficiente para que pudiera tener
algo de espacio para respirar. —No hay error. Lex y yo somos las
mentes maestras del servicio de relaciones de más rápido crecimiento
en el noroeste del Pacífico.
66
Blake exhaló lentamente. —Pero... eres un...
—¿Prostituta?
Ella asintió.
—Me gustan las mujeres—. Me encogí de hombros. —Y ayudo
a las mujeres, a todo tipo de mujeres, a encontrar su pareja perfecta.
¿Es eso tan malo?
—Pero...
—Tenemos mucho trabajo que hacer—. Incliné la cabeza.
—¿Sabes lo que es Victoria's Secret?
—Eres un imbécil.
—Duh, soy un tipo. Pero, también soy tu nuevo entrenador del
amor. No cobro doscientos dólares al día por ser tu amigo—. Asentí
 con la cabeza y mi cuerpo zumbaba de emoción por el desafío... ella
sería uno de ellos, eso era seguro. —Lo haré. Eso es, si todavía estás
interesado en este David.
Parecía dudar. Su lenguaje corporal estaba completamente
cerrado, así que sabía que sería difícil de descifrar. Especialmente
porque podía ver que no era mi mayor fan. Por otra parte, no
necesitaba serlo. Tal vez necesitaba recordárselo.
—Mira—. Me lamí los labios y extendí mi mano. Ella lo tomó,
gracias a Dios. —Tenemos una tasa de éxito del noventa y nueve por
ciento. Sigue las reglas, sigue mis consejos y mi guía, y estarás
sacando a los pequeños Davids en poco tiempo.
—¿Niños?— se ahogó.
—O lo que sea que quieras. Te lo conseguiré. La única vez que
nuestro proceso no funciona es si te niegas a jugar con mis reglas.
67 Arqueé mis cejas con el sonido de sus dientes apretando.
—O cuando la pareja no es tu pareja ideal. Pero si estás aquí,
significa que ya está arreglado, y si me escuchas, tendrás a tu hombre.
Pero si por alguna razón este David no es un santo de la Madre Teresa
que salva el alma y que caga arco iris, o si cambias de opinión sobre
él, entonces te encontraremos a alguien más que sea mejor partido. Es
el programa perfecto. Créeme, Lex lo diseñó y es un genio.
Esta fue siempre la parte que odié. La parte de pensar, cuando
esperaba que el cliente dijera sí o no. Las mujeres sobreanalizaban
todo, y una vez más, no tenía tiempo para ello. La paciencia me hacía
temblar.
—El anonimato es la clave. En público, la gente especula que
estamos saliendo o incluso que estamos juntos. En privado, te entreno,
te ayudo a encontrar la sexualidad latente que has escondido bajo todo
ese pelo y esas chanclas. Y después de unos días, o —hice un gesto
 de dolor ante su ropa —quizás en tu caso unas semanas —nos
separamos con un apretón de manos, o un choque de manos, si eso es
lo que prefieres, y te vas al atardecer con tu único y verdadero amor.
—¿Puedo pensarlo?
—Seguro—. Asentí con la cabeza. —Tienes dos minutos.
Además, ¿te perdiste la parte en la que dije puesta de sol? ¿Amor
verdadero?
—¿Dos minutos?— Empezó a respirar con dificultad.
—Mi tiempo es precioso. Junto con los besos, es otra de mis
divisas, lo más valioso que tengo. No lo desperdicies.
—¡Fue un impulso! Una chica de mi equipo me dio tu tarjeta
después de que me quejara de ser invisible para David, y...
—Megan—, dije, chasqueando los dedos. —Buena chica. La
ayudó a elegir los colores de su boda antes de que el pobre bastardo
68 supiera que le gustaba.
La boca de Blake se abrió. —¿Quieres decir que tú fuiste el que
dijo que fuera con el azahar y el blanco?
—Se complementan tan bien. Además, es jugador de fútbol y
legalmente daltónico en ambos ojos. El tipo no puede ver una mierda,
y ella necesitaba ayuda.
—¿Así que no sólo conoces a todos en esta escuela, sino que
también conoces a todos los atletas?
—Tengo mucho espíritu escolar. ¿Quieres oír la canción de la
lucha?
Blake miró fijamente al suelo.
—Treinta segundos.
Su cabeza se sacudió.
 —Veinte.
El pánico comenzaba a cundir cuando sus ojos se interponían
entre yo y una ruta de escape.
—Diez.
—Bien—, gritó. —Bien—. Con un tirón se arrancó el pelo de
su cola de caballo, y luego se lo retorció. —¿Qué?
Fruncí el ceño. —¿Todo eso es real?
—¿Qué?
—Tu pelo.
—Sí.
Sin pedir permiso, le saqué el pelo de la goma y lo pasé entre
mis dedos, saboreando el tacto sedoso. —Es perfecto. Los hombres
son tontos para el pelo largo. Creo que se remonta a los primeros días
69 cuando los cavernícolas agarraban a las mujeres por el pelo y las
arrastraban a sus tristes camas de heno para hacerles el amor.
—Eso es— Blake sacudió la cabeza —probablemente una de las
cosas más ofensivas que he escuchado.
Me encogí de hombros. —Acostúmbrate. A partir de ahora,
oirás un montón de mierda. Eso es porque no creo en el recubrimiento
de caramelos de nada. La honestidad es la clave, y, nena, tengo que
ser muy honesto aquí.— Dejé escapar un fuerte suspiro. —Si quieres
hacer girar la cabeza del capitán del equipo de baloncesto, tenemos
mucho trabajo que hacer.
Sus hombros se desplomaron.
—Pero soy el mejor—. Le envolví el brazo alrededor de la
cintura y la tiré contra mí. —Empezamos esta noche.
—¿Esta noche?
 —Te enviaré por correo electrónico el cuestionario para la
segunda etapa, y el programa una vez que hable con Lex—. Me alejé
de ella. —Oh, y si David te busca durante este proceso, habla conmigo
primero. Si te manda un mensaje de texto hoy, ignóralo. Si te llama,
dile que estás ocupada con tu nuevo compañero de estudio.
—¿Eres tú?
—No soy sólo tu compañero de estudio, Blake. ¿De aquí en
adelante? Soy tu todo.
—Genial—, refunfuñó.
—Oh, lo es—. Guiñé el ojo. —Créeme.

70
 CAPÍTULO OCHO
—Vas a querer ver esto—, gritó Lex en el momento en que
entré en nuestra casa compartida a unos kilómetros del campus.
Teníamos una vista espectacular de Puget Sound, gracias a la casa que
mis padres ricos me dejaron cuando murieron. En lugar de pagarle a
Lex por sus servicios, lo dejé vivir conmigo gratis. No es que lo
necesitara realmente. Ya trabajaba para Apple y básicamente podía
ponerle precio a todas las actividades de hacking que se hacían en el
lado.
Egoístamente, seguí deseando que Microsoft llamara a la puerta
para que se quedara en la zona. Habíamos sido inseparables desde que
éramos niños, y lo último que quería era reciclar a un mejor amigo.
71
Pero en sus palabras, “Trabajar para Bill Gates sería como
trabajar para el enemigo,” y veía el uso de Windows como el
equivalente a escupir sobre la tumba de Steve Jobs.
Nuestra casa de dos pisos era una reliquia de los años 50, pero
había sido completamente destruida y remodelada antes de mudarnos
el semestre pasado, así que mientras que el exterior todavía tenía el
carácter de una casa antigua, con un porche delantero y ventanas de
marco blanco, el interior era una casa de ensueño de HGTV.
Cada habitación era su propia suite principal, con chimenea y
balcón. Teníamos dos mil pies cuadrados extra de área de vida al aire
libre que tenía una barbacoa de primera, una fogata y un bar con vista
al lago Unión.
Otra razón por la que no mezclamos los negocios con el placer:
estábamos seguros de que si dejábamos que alguna chica viera nuestra
 cueva de hombres, nunca se iría. Y entonces encontráriamos cepillos
de dientes brillantes, tampones y galletas caseras en los lugares
equivocados. Me estremecí al pensarlo mientras tiraba mis llaves en
la encimera de granito y me dirigía a la sala de estar, donde Lex estaba
trabajando.
—En todo el tiempo que estuve en Wingmen Inc.— Lex no
apartó la mirada de la pantalla —Nunca he visto a uno de los clientes
responder a preguntas como esta.
—¿Quién?
Resopló. —¿Quién crees que es?
—Nuestra pequeña atleta que lleva chanclas Adidas como si
todavía fuera 1992. Apuesto a que nombró a su primera mascota Slim
Shady.
Lex estalló en risa. —Cerca. Eminem.
72 —Maldición.
—Sé que te enorgulleces de tardar menos de una semana para
que un cliente se gane un beso de amor verdadero, pero maldita sea,
hombre, ella es... una pieza de trabajo.
—No puede ser peor que Tara.
Ambos nos estremecimos.
Tara había sido una de nuestras primeras clientes. Nunca besó a
un chico, tenía una ceja, y cuando Lex trató de enseñarle, ella empezó
a llorar porque tenía miedo de que la mordiera.
Cuando le preguntó por qué pensaba eso, dijo que era porque su
padre le dijo que todos los chicos muerden.
 Supongo que lo que se suponía que era una advertencia contra
el embarazo adolescente terminó por hacer que Lex recibiera un
puñetazo en la cara y yo tuviera que terminar la lección de besos.
Fue horrible.
Cuando finalmente se dio cuenta de que los besos podían ser
especiales, personales y románticos, se aferró a mí y a Lex
emocionalmente, haciendo casi imposible que siguiera ninguna regla.
Demonios, ella era la razón por la que teníamos reglas y por la
que nunca hacíamos excepciones. Lo último que necesitábamos era
otra Tara.
Lex se rió. —En ese sentido, he reorganizado tu agenda y he
contratado a dos de sus clientes para que tengamos algo de tiempo
para...—, dijo en la pantalla, —esto.
—No puede ser tan malo.
73 —No—, dijo Lex. —En realidad, es peor.
—¿Quieres decir que es una pequeña virgen que nunca ha
besado a un hombre, no puede deletrear la palabra orgasmo, se
sonroja cuando la gente habla de sexo, y cree en el amor a primera
vista?
Lex permaneció en silencio.
—Mierda—, murmuré. —¿Imprimiste el cuestionario?
Me tiró un montón de papeles a la cara. —Mira el número
quince.
Mis ojos vagaban por las preguntas hasta que encontré de la
quince a la veinte, que se referían a las relaciones: ¿Qué te pondrías en
la primera cita? Su respuesta: Algo cómodo. Tiendo a sudar cuando estoy
nerviosa, así que tal vez una sudadera holgada. O un sombrero. Los
sombreros son buenos porque se ven misteriosos. Tuve una repentina
 visión de Blake con una sudadera rosa gigante y un sombrero de los
Yankees que le aplastaba las orejas.
—El número dieciséis es mi favorito—. Lex sonrió, poniendo
sus manos detrás de su cabeza mientras me veía leer.
Mi primer beso fue... Su respuesta: ¡Esperemos que sea genial! Había
escrito una carita sonriente con un corazón emoji. Esto no era un buen
presagio para mi trabajo. Apenas me las arreglé para no gemir en voz
alta.
Suspiré. —No es de extrañar que me besara la mejilla.
—¿Ella qué?— Lex casi se cae de su silla. —Ella te besó.
...¿dónde?
Señalé mi mejilla izquierda.
Lex miró fijamente, como si aún le costara creerlo. —¿No me
digas?
74
—Creció en un pueblo lejano llamado Riggins.
—Amigo, necesito recordarte que mis abuelos tenían un rancho
en Montana con unas cincuenta mil cabezas de ganado. No hay
excusas para eso.
—Me reuniré con ella esta noche—. Me senté en el sofá junto a
Lex, mis ojos leían furiosamente sus respuestas. —¿Querías hacer el
resto de las pruebas con ella, o...?
—Oh, no.— Riendo, Lex lanzó sus manos al aire. —Eso es todo
tuyo, hermano. Acabo de tomar dos de tus clientes, lo que significa
que mi horario está a punto de ser tan malo como el tuyo. Ya no tendré
tiempo para hacer el trabajo sucio.
El trabajo sucio siempre incluía una prueba de besos rápidos
seguida de unas cuantas preguntas muy personales relacionadas con
el sexo.
 A Lex nunca le había importado antes.
Y yo no quería sentarme frente a Blake con un maldito diagrama
del cuerpo humano y pedirle que señalara las zonas erógenas.
—Hola—. Lex me dio una palmada en la espalda. —Mira el
lado positivo.
—¿Qué es?
—Marissa llamó—. Se puso de pie. —Quiere un poco de cariño,
y según tu agenda, tienes unas dos horas para matar antes de que estés
hasta las pelotas en Sex Ed 101.
—¿Recuérdame quién es Marissa?
—Camiseta roja. La semana pasada en Dante's, trató de
manosearte. Yo intervine. Estaba demasiado borracha y descuidada.
Le di tu número de teléfono.

75 Sacudí la cabeza. En serio no la recordaba.

Lex suspiró. —¿Tetas grandes?
Fruncí el ceño.
—Sus vaqueros estaban pintados en su cuerpo, y llevaba botas
de vaquero marrones.
—Ohhh—. Asentí lentamente. —Maldición. Recuerdo las
botas, porque hacían que su trasero se viera enorme, de una forma
muy atractiva de placer-gastar-alguna-calidad-tiempo-conmigo.
Lex se rió y me dio una bofetada con un pedazo de papel en la
mano. —Número de móvil, e-mail, y la habitual comprobación de
antecedentes. Está limpia, pero ten cuidado. Según su perfil de
Facebook, su única meta en la vida es salvar a los lobos.
—Bien—. Sonreí descaradamente. —Necesitamos ser salvados.
 —Eso es lo que hacemos—. Se unió a mí entre risas mientras
yo marcaba rápidamente su número.
—¿Hola?— Ella ccontestó al primer tono. Error de novato.
¿Ninguna chica lo entendió? Tercer tono. Siempre espera hasta el
tercer tono. Si respondía al primero, significaba que estaba
desesperada. El segundo básicamente dijo lo mismo y le dio al tipo la
idea de que estabas sentada acechando su Instagram sólo esperando
que llamara.
—Marissa—, dije en voz baja. —Es Ian.
—¡Hola!— Me saqué el teléfono de la oreja. Ya había tenido
suficientes gritos por hoy. —¿Cómo estás?
—Libre. ¿Tú?
Dejó salir una risa gutural. —Tan libre como quieras que sea.
—¿Dónde vives?
76
—¿Por qué no podemos ir a tu casa?
—Lo siento—. Hice un gesto de dolor. —Se está remodelando.
Es una locura, pero un lobo se soltó del zoológico y de alguna manera
entró en mi casa. Lo salvé de ser disparado, usando mi propia pistola
tranquilizante, pero el daño al suelo ya estaba hecho. Tienen unas
garras muy afiladas, ¿sabes?
Casi podía sentir que asentía con la cabeza mientras yo cogía las
llaves del mostrador y salía al tiempo de la lluvia.
—Me encantan los lobos.
—¿No son los más grandes?— Dije mientras ponía los ojos en
blanco. —Ahora, ¿cuál dijiste que era tu dirección, cariño?— Mierda,
ya había olvidado su nombre. ¿Melissa? ¿Manila?
 Disparó una dirección a unos veinte minutos en coche, así que
cuando llegué a su casa sólo tenía una hora antes de que tuviera que
hacer el viaje de vuelta al campus para encontrarme con Blake.
Mierda. Yo también tenía que ir a ver a Shell.
—¿Ian? ¿Estás ahí?
—No, pero pronto lo sabrás—, bromeé, y luego colgué el
teléfono.
En cuanto llegué a su casa en Queen Anne Hill, sonreí. Si su
casa no gritaba sólo “chica de hermandad”...
Llamé a la puerta.
Ella abrió la puerta antes de que pudiera volver a llamar.
¿Ninguna mujer entendía el poder de tres?
Escondí un gesto de dolor. Demasiado ansioso. ¿Pero para esta
77 visita? No importaba.
Recuerda, me acosté con chicas estúpidas, no tristes. ¿Y por su
aspecto? Era demasiado descerebrada para sentir tal emoción, ya
sabes, a menos que alguien disparara a un lobo. Entonces estoy seguro
de que estaría llorando por todas partes.
—Eso fue rápido—. Su pecho se agitó cuando abrió la puerta
para que yo entrara.
Olfateé. —¿Hiciste galletas?
Asintió con la cabeza, metiéndose el pelo detrás de la oreja.
—Pensé que podrías tener hambre.
—Oh, sí—, dije sin quitar los ojos de su boca. —Y si te parece
bien, me gustaría darles un mordisco.
—¡Claro!— Empezó a alejarse, asumí en dirección a la cocina.
Tiré de su espalda contra mi ya necesitado cuerpo.
 —No estaba hablando de las galletas.
Su cuerpo se suavizó contra el mío. —¿No lo estabas?
Le mordisqueé un lado del cuello. —Diablos, no. Creo que he
encontrado algo más dulce.
Se quejó, frotando su cuerpo contra mí.
—¿Dormitorio?— Jadeé, ya le estaba quitando la camisa.
—Último cuarto en la— le quité el sostén —izquierda.
—Bien—. Tiré mi camisa al suelo, y luego la moví hacia atrás,
en dirección a su habitación. —Porque sólo tengo una hora, y
realmente, realmente quiero que valga la pena.
—Estoy segura de que lo harás.
—Créeme—. Me retiré y miré sus ojos marrones. —Siempre lo
hago.
78
Ella gritó mientras mi boca se unía a la suya en un beso
frenético. —Mmm—, tarareé contra sus labios. Luego susurré:
—¿Esas galletas eran de chocolate?
—Sí—. Más quejidos sin aliento cuando rápidamente tiré de sus
leggins y los deseché, junto con el resto de mi ropa.
—No pierdas el tiempo—. Sus labios estaban hinchados por mis
duros besos. Su pelo rubio cortado fue empujado lejos de su cara
fuertemente maquillada.
—El tiempo... lo es todo.— Me incliné y la besé más fuerte,
luego la levanté por las caderas y la envolví con sus piernas.
—Oh—. Ella se dobló debajo de mí. —Oh wow.
Lamí y probé en su cuello mientras dejaba que mis dedos
hicieran la mayor parte del trabajo... el trabajo para el que no tenía
 tiempo ni energía. Ella se desmoronó en mis brazos cinco minutos
después.
Diez minutos después de eso, estaba gritando mi nombre
mientras su cabecero casi derriba la pared.
Y quince minutos después, mi cuerpo sudoroso se derrumbó
sobre el suyo mientras yo susurraba, —¿Mencioné que realmente amo
a los lobos?
*

—Shell—. Mi voz estaba tranquila, pero mi cabeza latía con

fuerza. Me moría de hambre, y lo último que quería era discutir con
un cliente sobre por qué yo tenía razón y ella no. —Me importa un
bledo si está fuera de tu habitación dándote una serenata con Drake.
No le dejes entrar.
79 —Pero— su voz era quejumbrosa; demonios, ¿por qué siempre
eran quejumbrosas? —¡Está siendo tan dulce!
—Los chicos siempre son dulces cuando quieren un pedazo de
culo—, refunfuñé, y luego olí el aire. Maldición, ¿qué tipo de perfume
usaba la Chica Lobo? Olía como si acabara de entrar en una confusa
vendedora del departamento de cosméticos, que me había rociado con
cinco marcas diferentes de “Soy fácil”. —Me pagas para que te ayude
a tener éxito. No tendrás éxito con él si sigues intentando romper las
reglas. Las reglas se establecieron para beneficiarte, no para
perjudicarte.
—Lo sé—. La voz de Shell tembló. —Yo sólo... es difícil.
—Valdrá la pena—. Me detuve en el estacionamiento más
cercano del campus que pude encontrar, lo que básicamente
significaba que todavía iba a tener que correr tres millas para
encontrarme con Blake a tiempo. —Lo prometo.
 Se quedó en silencio, y luego susurró un agradecimiento antes
de terminar la llamada.
Rompí la regla de las llamadas telefónicas con Shell sólo porque
su texto me dio la suposición de que estaba a dos segundos de arrojar
su cuerpo por la ventana a los brazos de Celoso Barista.
Los clientes siempre discutían cuando las cosas iban bien.
¿Cuándo las cosas iban mal? ¿Cuándo se dieron cuenta de que el
Príncipe Azul era un idiota? Lloraron. Montones de lágrimas. En esos
momentos les di números a algunos consejeros del campus y me
aseguré de que entendieran que, aunque lo sentía, no era su novia. Me
negué a ser la tabla de salvación cuando empezaron a lamentar por
qué todos los hombres eran el engendro de Satanás.
Apagué el coche y corrí a través del campus. Me reuniría con
Blake en el edificio de la Unión de los Huskys. Estaba hambriento,
así que iba a romper oficialmente una de mis propias reglas. Iba a
80 compartir una comida con ella.
Tal vez debería haber tomado algunas de las galletas de...
¿Cómo diablos se llamaba? Cerré los ojos mientras mi mente
retrocedía rápidamente hace unas horas cuando la golpeé contra la
pared, ella gritó mi nombre y yo grité... “Marissa”.
Asentí con la cabeza. Un nombre muy difícil de recordar. Me
ofreció galletas de nuevo a mi salida, pero las chicas sólo lo hicieron
como una forma de atraerlo de nuevo. Ofrecerle una galleta a un chico
después del sexo es como decirle a un chico que orine antes de ponerlo
en el auto para un largo viaje. De repente están todos Sí, realmente
necesito ir al baño. Plantea la idea.
Ergo, si hubiera tomado la galleta de Marissa, habría plantado
el pensamiento de que quería más de sus galletas. Y lo último que
necesitaba era permitirle a ella, o a cualquier chica, pensar que me
comprometía sólo porque me gustaba el dulce.
 Sólo de pensarlo, mi cuerpo zumbaba con la advertencia.
Pero comer con Blake era diferente. No era una llamada para
tener sexo.
Y seguro que no era una cita.
Nunca comí con clientes. Compartí un café, tomé una cerveza,
pero nunca comida. La comida significaba que algo más estaba
pasando, algo más profundo. Era como si al minuto de traer la comida
a la mesa, el comportamiento de una chica cambiara, como si el hecho
de que le comprara un filete significara que podía mantenerlo en mis
pantalones y quería entrar en los suyos durante más de una noche.
Esa regla la aprendí por las malas.
Lex, bastardo lamentable, seguía traumatizado por su última cita
hace más de un año. Se negó a hacer ni siquiera una hora feliz con un
cliente. Era café o agua. Es sorprendente que él y yo casi siempre
81 obtuviéramos los mismos resultados cuando aceptamos clientes. Mis
métodos eran más suaves, a diferencia de los de Lex. Digamos que él
tenía un excelente trato con los clientes.
El sudor se acumulaba en la nuca cuando me quité la chaqueta
de cuero, me la tiré por el brazo y abrí la puerta del centro. Era Blake,
me recordé a mí mismo. No había absolutamente ninguna
preocupación de que tuviera mayores expectativas basadas en el
compartir la comida. Apenas podía tolerar estar en la misma
habitación que yo. Es seguro decir que a mi indiana no le gustaba su
Peregrino.
Dejé escapar un suspiro, y allí estaba ella, revisando su teléfono,
sus hombros encorvados, chanclas visibles - sólo que esta vez la chica
llevaba una goma de pelo rosa.
¿Todavía venden esas cosas? ¿O en serio estaba comprando
mierda en eBay para fastidiarme la cabeza?
 —¿Blake?— La llamé, torciendo mi dedo en su dirección.
Quería ver cómo caminaba hacia mí, cómo se acercaba a los hombres.
Con un encogimiento de hombros, metió su teléfono en los profundos
y anchos bolsillos de sus pantalones de baloncesto y se abrió paso con
dificultad. Caminando como si tuviera un palo en el culo.
Su cabello estaba recogido en una cola de caballo baja, haciendo
que su cara pareciera que le dolía al sonreír.
Sin reconocer que estaba delante de mí, juré y le tiré del pelo.
—¡Oye!— Su cabeza se echó hacia atrás con la fuerza de mi
tirón. —¡Ay!
—No—. Sostuve la goma de pelo entre nosotros. —Sólo... no.
—Pero...
—Nunca—, dije lentamente mientras lo lanzaba con el dedo, al
estilo de una banda de goma, en dirección general al cubo de basura.
82 Falló por unos pocos centímetros. Significaba que alguna pobre alma
iba a descubrir ese triste y feo tesoro y darle un buen uso. Esperemos
que no, por el bien de todos, por el bien de los ojos de todos. —Que
descanse en paz.
Blake se encorvó los hombros mientras una multitud de tipos la
pisoteaban. —Es la única cosa que mantiene mi cabello hacia atrás.
—Te encontraremos algo más que no te haga parecer que
protagonizas Napoleón Dynamite, ¿vale?
Sus ojos se entrecerraron.
Me tambaleé hacia atrás unos pasos. —Guau—. Agarrándole los
hombros, me incliné. —¿Cambiaste el color de tus ojos de la noche a
la mañana?
 —No—. Sus ojos se abrieron de par en par. —¿Por qué?— Se
llevó las manos a la cara. —No dormí mucho anoche. Mis ojos
probablemente estén inyectados de sangre.
En realidad, justo lo contrario. Eran preciosos, más claros de lo
que habían sido en clase. Tenía un poco de verde que delineaba los
iris. Era... hipnotizante.
—¿Ian?— Blake susurró. —¿Qué pasa?
—Nada—. Me eché para atrás y forcé una risa. —Sólo... vamos.
Podría comerme un rebaño de vacas ahora mismo.— Hice clic en
abrir un texto de Lex y escaneé las áreas de comida ocupadas.

Lex: Todas las noches después de la práctica come en Fusión

Asiática. Qué asco. Encontrarás al General Tso en su lugar habitual.

83
—¿Qué tal suena asiático?
No esperé a que Blake respondiera, sólo la dirigí hacia la línea
y disparé una orden de arroz frito y algo que parecía pollo pero tenía
un tinte gris.
—¿Qué es lo que quieres?
—Nada—, dijo Blake rápidamente.
Fruncí el ceño. —¿Quieres decir que no quieres comida? ¿Nada
en absoluto?
—Yo...— se sonrojó... —no traje mi bolso conmigo.
Mi boca se abrió. —Mierda... ¿tienes un bolso?
—Muy gracioso.
—¿Es Adivinar?— Sonreí.
 Me dio un puñetazo en el brazo mientras yo seguía adivinando.
—¿Tommy Hilfiger? ¿Calvin Klein? Oh, maldición. Por favor, por
favor dime que en realidad es un caso de Caboodles disfrazado de
bolso. Eso haría mi semana entera.
En el rubor de Blake, supe que estaba cerca.
—Entrenador—. Suspiré. —Te conseguiremos un bolso de
entrenador.
—Pero eso no combina con mi ropa.
La miré de arriba a abajo y forcé mis labios a cerrar para no decir
algo más ofensivo. Para ser honesto, tenía mucha curiosidad sobre lo
que combinaría con su ropa y estaba igualmente horrorizado con la
posibilidad de que ella tuviera una respuesta.
—¿Qué?— Puso sus manos en sus caderas.
—¿Comida o no comida?— El tipo de la caja registradora
84 parecía que estaba listo para renunciar.
—Ya he dicho que no tengo mi bolso.
—Lo sabemos—, dijo el tipo en un tono amargo. —Pero estoy
seguro de que Daddy Warbucks puede detectar un cinco.
Puse los ojos en blanco. —¿Tienes hambre?
Ella asintió.
Agité la mano sobre la caja registradora como por arte de magia.
—Así que come. Pide—, susurré por la esquina de mi boca, —antes
de que escupa en tu comida.
—Rollitos de huevo—. Ella asintió de nuevo. —Cuatro.
—Por fin—, murmuró, introduciéndolo en su registro y
cogiendo mi billete de veinte. En el momento en que el dinero cambió
de manos, sentí el cosquilleo de nuevo.
 No era un buen cosquilleo, como el que se siente después de un
postorgasmo.
Era un mal cosquilleo, como el que se siente cuando una chica
te agarra las pelotas de forma poco amistosa.
Con un trago pesado, me moví por la línea, frunciendo el ceño.
¿Fue posible? ¿Esa comida fue la primera que compré para una mujer
desde el instituto?
Miré fijamente mi recibo como si fuera una sentencia de muerte,
y rápidamente lo metí en mi bolsillo. Fuera de la vista, fuera de la
mente. No era una cita. No estaba alimentando a Blake porque me
gustaba. La alimentaba simplemente porque tenía hambre, y me sentía
culpable de comer delante de ella.
—¿Estás bien?— Blake me tocó el hombro.
—Por supuesto—. Manteniendo la calma, esperé la comida, y
85 luego llevé nuestra bandeja a la mesa de atrás. Mientras nos abríamos
paso entre la multitud dispersa, comenzaron los susurros. Nunca me
cansé de ello.
De la forma en que las chicas miraban mi cuerpo.
La vibración que desprendían cuando me acercaba demasiado,
dejándolas oler mi colonia, o dándoles el “toque accidental” mientras
frotaba mi cuerpo contra el suyo para llegar a mi lugar.
—Eres repugnante—, anunció Blake una vez que nos sentamos.
El vapor se desprendió de la comida. —¿Así es como pagas a tu
chulo durante tu hambriento tiempo de necesidad?
—No eres mi chulo—. Ella frunció el ceño. —¿Y cómo puedes
hacer eso? ¿Dirigir a las chicas de esa manera? Cada una de ellas sigue
mirando, susurrando, mirando más. Una de ellas tomó una foto.
—Dos, en realidad—, dije encogiéndome de hombros.
 —¿Por qué?— Blake empujó mi plato de la bandeja. —No es
que seas famoso o algo así.
Mis manos se congelaron.
En realidad, todo mi cuerpo se tenso. No fue necesariamente un
arrepentimiento. Pero tocó un tema delicado, uno que aparentemente
no sabía que existía. El maldito dolor fantasma regresó. Aclarando mi
garganta, alcancé mi agua embotellada mientras Blake continuaba
mirándome como si fuera un rompecabezas que necesitaba ser
resuelto.
—¿Lo eres?—, preguntó finalmente.
—Era—. ¿Dónde diablos estaba la salsa de soja? Estaba
buscando bajo las servilletas el pequeño paquete cuando Blake me dio
uno. —Gracias.
—¿Vas a dejarlo así? ¿O vas a explicarlo?
86 —No hay mucho que explicar.— Mierda, se sentía como una
cita. Empecé a sudar inmediatamente. ¡De nuevo, por eso no
compartía las comidas con los clientes! Les hacía pensar que teníamos
algo real, algo personal. ¡Maldita sea! —En mi segundo año, conseguí
una exención para entrar en el draft de la NFL. Jugué para los
Seahawks pero luego me… —el sonido del metal crujiendo me sacó
de mi pesadilla despierto —lesione... Así que aquí estoy.
Se quedó boquiabierta. —¿Realmente volviste a la escuela?
¿Después de eso?
—Mastica con la boca cerrada, por favor. Ayuda a la digestión.
¿Y por qué no?— Tiré el paquete de soja vacío en la bandeja y empecé
a escarbar en mi arroz. —Quería terminar mi carrera.
—Pero...
 —Podríamos hablar de mí, pero me pagas por hablar de ti. ¿Y
qué?
Su postura se volvió rígida.
Fue una cosa estúpida, básicamente recordándole que yo era el
compañero de alquiler, no su amigo. Había pagado por sus rollos de
huevo, fin de la historia. Ella me pagó por mis servicios, no por la
historia de mi vida. Tal vez yo necesitaba el recordatorio tanto como
ella. No compartí una mierda personal, fin.
Blake de repente palideció y se desplomó, doblándose en sí
misma como si tratara de hacerse invisible, sólo que le faltaba el
superpoder para lograrlo.
—Vaya, ¿qué acaba de pasar?
—Él está aquí—. Ella habló a través de sus dientes.
—Lo sé—. No me di la vuelta. Acababa de entrar con DJ, un
87 defensa mayor, y unos cuantos tipos más del equipo. —Estamos
haciendo un pequeño reconocimiento... Lo conoces, según tu perfil,
desde que tenías cuatro años, y solían bañaros juntos. ¿Por qué de
repente eres tímida con el tipo? Ha visto la mercancía, hermana.
—¡No tenía nada en ese entonces!
—Puede que ahora tampoco tengas.— Me encogí de hombros.
—No hay forma de saberlo, considerando lo sueltas que están esas
malditas camisas. ¿Al menos estás usando un sostén?
—¡Si!— Las pálidas mejillas de Blake se volvieron carmesí.
—¡Es un sujetador deportivo!
—No—, dije con falsa incredulidad. —Dime algo que no sepa.
Apuesto a que es blanco. Supongo que es Adidas.
Más rubor. —Tenemos que irnos antes de que nos vea.
 —¿Y eso sería malo porque...?
—Cada vez que estoy con él actúo como uno de los chicos. No
quiero que me vea así nunca más. Ya es bastante malo que a veces
todavía me llame “amigo”. Es hora de más. Quiero más—. Se
desplomó sobre la mesa, apoyando la cabeza en sus manos. —Quiero
que sepa que tengo tetas.
—¿Necesito recordarte que el jurado aún está en eso?
—¡Sí!
—Muéstrame.
—¡No!
—Hazlo.
—Estamos en público.
—Bien—. Me moví a su lado de la mesa, arrastrando mi silla
88 por el suelo hasta que estuve con ella de muslo a muslo. Le envolví
un brazo alrededor del hombro y la tiré contra mí. —Supongo que
tendré que tantear el terreno.
—Te cortaré seriamente los dedos si te pones a hacer algo.
—No, no lo harás—, le susurré al oído. —Imagina que es David.
Se puso aún más tensa.
—Relájate—, susurré. Su pelo olía a Hawai. Flores frescas y
bronceador invadían mis sentidos. Era... refrescante. Ligeramente
mareante, en el buen sentido. Me llevé un poco a la nariz e inhalé.
—¿Estás oliendo mi pelo?
—¿David está mirando?
—No, está comiendo.
 —El bastardo debe ser despistado entonces, porque sin duda te
ha visto. Sólo hay quince personas aquí. Bien, aléjate de él, hacia mí.
—Estoy incómoda.
La besé justo debajo de la oreja.
Un chasquido de aire dejó sus labios.
—Bien. Relájate hacia mí—. Mi brazo derecho se apretó
alrededor de ella mientras mi mano izquierda subía por su muslo hacia
su camisa.
Con los ojos bien abiertos, vio cómo mi mano se movía hasta
que se deslizó por debajo de su camisa. Entonces su mirada se
encontró con la mía, como si fuera una película de miedo y tenía
miedo de mirar.
Fue estimulante, verla mirarme. La mayoría de las chicas
miraban hacia otro lado, la mayoría de las chicas cerraban los ojos y
89 gritaban mi nombre.
Ella me miró fijamente.
Ojos fijos en los míos. Ojos que confiaban demasiado
fácilmente.
—Respira—, le instruí. —Inhala y exhala.
Los ojos de Blake se cerraron por unos breves segundos antes
de que los abriera de nuevo y exhalara lentamente.
Mis dedos bailaron a lo largo de sus costillas. Luché contra las
ganas de fruncir el ceño. ¿Por qué demonios estaba escondiendo su
cuerpo? Estaba en forma, realmente en forma. Por otra parte, era una
atleta. Su piel era suave, aterciopelada. Mi mano llegó al borde de su
sostén deportivo. No me metí debajo; ese no era mi trabajo. En
realidad, tantearla tampoco era parte de mi trabajo, pero tenía un doble
propósito.
 En el momento en que mi mano entró en contacto con su sostén,
ella respiró profundamente, su pecho se puso pesado y su cuerpo se
tensó.
Mierda. Mantuve mi respuesta en el cierre. Sus pechos eran
perfectos, y claramente existían. El picor de sentir más de unos
segundos fue suficiente para hacer que mi cuerpo palpitara. En vez de
eso, lentamente aparté mi mano justo cuando David se acercaba a
nuestra mesa.
—¿Blake?— David tenía alrededor de dos años, el actual
guardia de los Huskies. Tenía pelo rizado oscuro y hoyuelos que
supongo que las chicas podrían encontrar atractivos. Era un poco
delgado, pero por lo que he oído, era un buen tipo. Sin embargo, no
salía con nadie, raramente se divertía y le gustaba ir a casa los fines
de semana largos. Bostezo. —No te vi—. Su mirada cayó sobre mí.
—¿Quién es tu... amigo?
90 Me paré, sabiendo muy bien que mi altura coincidía
perfectamente con la suya, pero de los dos, podía fácilmente patearle
el trasero. Tenía el cuerpo de un jugador de fútbol, y había trabajado
duro para mantenerlo así incluso después de mi lesión.
Los ojos de David se entrecerraron mientras yo extendía mi
mano. —Me llamo Ian.
—¡Ian!— DJ levantó el puño. Lo golpeé. Su prometida era otro
cliente feliz, uno de los de Lex, que él no conocía. —¿Cómo va todo,
hombre?
—Oh, oye, ¿se conocen?— DJ preguntó. —David, deberías
haber visto a este tipo jugar.
—¿Oh?— David cruzó los brazos. Cien dólares a que lo último
que quería oír eran mis historias del día de la gloria.
 —No, no lo aburramos—. Me reí entre dientes. —Encantado de
conocerte, David. ¿Eres amigo de mi chica entonces?
—¿Tu chica?— Repitió, sus cejas casi se pierden en la línea del
cabello. —¿Tu chica?
Y esta... esta reacción era por lo que vivía, lo que esperaba.
Acababa de tocar a Blake, íntimamente. Todavía sentía los efectos del
zumbido, montando los químicos que se liberaban cuando se
exploraba cualquier tipo de acción íntima. Los hombres, por alguna
razón, captaron ese tipo de liberación hormonal, lo que significa que
por primera vez en toda su vida, David estaba finalmente viendo a
Blake como una mujer.
Su rubor ayudó.
Y el hecho de que su cabello estaba suelto.
Con la espalda recta, se hinchó un poco el pecho. Me picaban
91 los dedos para cubrir el tesoro que acababa de descubrir. En lugar de
eso, le guiñé un ojo. —Sí, mi chica.
—No sabía que estaban saliendo—, murmuró David mientras su
mirada se dirigía a su pecho, y luego se alejó.
Me eché a reír. —¿Qué eres? ¿Su padre?— Cuando él no dijo
nada, me esforcé más. —Aw, qué lindo. ¿Siempre has sido como una
figura paterna para mi Blake?
Blake hizo un ruido quejumbroso a mi lado mientras yo le
extendía la mano y la ayudaba a ponerse de pie.
—¿Qué? ¡Diablos, no!— Dejó escapar una risa nerviosa.
—Hemos sido amigos desde que pudimos caminar.
—Bonita historia—. Asentí con la cabeza como si estuviera
fingiendo estar impresionado. —Bueno, fue un placer conocer al
padre de Blake—. Me reí. —Bromeo. Fue un placer conocerte,
 hombre.— Le estreché la mano, luego puse mi brazo sobre el hombro
de Blake, despidiéndome de DJ mientras dejaba la bandeja y salía del
comedor.
Blake estaba mortalmente en silencio hasta que llegamos al
estacionamiento.
Esta era la parte en la que la chica se asustaba y saltaba en
triunfo, o intentaba darme un rodillazo en las bolas.
Concedido, nunca había manoseado a ninguna de mis otras
clientes, pero en tiempos desesperados y todo...
¿Besándolas? Sí, así es como típicamente obtenía la primera
reacción de los clientes, pero Blake nunca había sido besada, y yo
seguía siendo un caballero. No sería mi derecho tomar ese beso de
ella, no cuando ella claramente lo había estado guardando para él.
Una voz en mi mente gritaba que había hecho mucho más
92 tocando sus tetas, pero mi trasero se encogió de hombros ante la voz.
Hormonas liberadas. Reacción dada. Funcionó. ¡Bingo!
—¿Estás bien?— Dejé caer a la chica.
—Eso fue...— ella presionó sus manos en las sienes...
— realmente estresante.
Dejé escapar una risa mientras la adrenalina me recorría.
—Normalmente lo es.
Sus ojos brillantes se encontraron con los míos. —Gracias. Creo
que fue la primera vez que me miró realmente...
—Como si tuvieras tetas.
Blake se rió más fuerte. Era profundo, y un poco adictivo de
escuchar. Asintió con entusiasmo. —Exactamente.
—¿Así que ahora irás a Victoria's Secret?
 El puro placer hizo que sus ojos brillaran. —Sólo si vas
conmigo.
Mierda.
Típicamente, no necesitaba hacer tanto trabajo. Típicamente,
mis clientes sabían lo que era el lápiz labial.
La miraba de arriba a abajo. Sí, ella no era típica. Para nada. Era
especial, pero por mi vida no podía entender por qué.
—Bien—, me quejé. —Pero será mejor que me invites a un
queso fresco después.
Me despedí con la mano mientras ella corría hacia su dormitorio
mientras yo me dirigía lentamente a mi coche.
Mi teléfono sonó con un mensaje de texto.
Sabía que probablemente era Shell, pero no quería pensar en mis
93 otros clientes. Quería pensar en Blake. Y en todo el tiempo que he
sido un acompañante, nunca había hecho eso.
Nunca le había dado a una chica un segundo pensamiento.
Nunca me llevé el negocio a casa.
Pero seguía pensando en Blake mucho después de que ella se
fuera.
Y no fue en el sentido de Gee, ¿cómo puedo ayudarla? Se trataba
sobre todo de por qué demonios perseguía a un tipo que claramente
no había visto que tenía algo bueno delante de él durante más de diez
años.
Estaba leyendo demasiado en ello. Los tipos eran ciegos, fin de
la historia.
Malditos rollos de huevo.
Sí, vamos a culparlos.
 CAPÍTULO NUEVE
—Voy a contar hasta cinco—. Golpeé la puerta del probador
una última vez. —Y entonces entraré.
—¡No!— La voz de Blake estaba apagada. —Yo... Es... Soy...
Maldiciendo, presioné mi frente contra la puerta de madera rosa.
—Blake... ¡Me muero de hambre!
—¡Siempre estás hambriento! ¿Por qué no comes antes de
nuestras reuniones?
—¡Estoy ocupado! Odio las barras de proteína. Se me olvida.
¡Y Gabi no me preparó un almuerzo!
94 Ella estaba tranquila. Y luego, —¿Gabi te prepara los
almuerzos?
Gruñendo, hice otro débil intento de agarrar el pomo de la puerta
y girar. Todavía está cerrado. —Gabi apesta. Se suponía que iba a
venir.
—Gabi tenía una prueba.
—¿Quieres saber cuántos exámenes a reprobado por mi culpa?
Absolutamente cero, porque nunca me había necesitado durante
una prueba, pero habría ido a ella. Tal vez. Si se estuviera muriendo,
o si la única forma de que aprobara su clase fuera que yo tuviera sexo
con su profesor.
—¿En serio?
—No. ¡Pero los mejores amigos hacen sacrificios!
 Blake soltó otro lamentable gemido. —No creo que encaje.
—Te midieron. Encaja. Sólo dime si se ve bien para que
podamos irnos—. Revisé mi reloj. —Gabi dijo que la cena era a las
seis, y que ya faltaban 25 minutos.
—Esto es demasiada presión—. Su voz era frenética. —No
puedo hacer esto. Quiero decir, ¿cómo sé si se ve bien? Son tetas.
Me quejé. —Las tetas siempre se ven bien. Créeme.
—¡Las tetas son asquerosas!
Dijo ningún hombre nunca. Incluso los gays.
Una de las vendedoras me miró de arriba a abajo. —¿Están
ustedes dos bien?
—Genial—, dije. —Sólo estoy teniendo una acalorada
discusión sobre la belleza de los senos—. Bajé mi barbilla hasta el
95 pecho de la vendedora. —¿Qué eres? ¿Una doble D?
Frunciendo el ceño, se marchó.
Gracias a Dios.
—Blake—, siseé.
No hubo respuesta.
Nunca había tenido un cliente tan difícil. En todo caso, saltaban
cuando yo se lo decía, preguntaban cuán alto, y luego seguían saltando
hasta que yo estaba satisfecho. Blake luchó conmigo en cada
momento.
—Abre la puerta antes de que me arrastre por debajo. Recogeré
los sujetadores. Puedes cerrar los ojos si quieres para que no tengas
que verme mirarte, ¿de acuerdo? Mi estómago literalmente se acaba
de comer mi hígado. Necesito proteínas. Ábrelos. El. Puerta.
 La puerta se abrió lentamente. Aprovechando la pequeña grieta
de aire, la empujé más lejos, luego la cerré detrás de mí y me di la
vuelta.
Blake estaba de frente a mí, con las manos en las caderas, la cara
roja como la remolacha, el cuerpo... perfecto. Mi lengua casi se
desprendió, como un perro.
La mayoría de las chicas se mueren de hambre por tener
abdominales como esos, lo cual era asqueroso. ¿Pero sus
abdominales? Tenían músculos, músculos de verdad, pero aún así
parecían femeninos.
También tenía un bonito bronceado, lo suficiente para mostrar
que pasaba tiempo fuera, o tal vez sólo tenía una piel naturalmente
más oscura.
Mi garganta se secó completamente mientras continuaba
mirando.
96
—¿Y bien?— Su voz era débil. —¿Qué tan horrible me veo?
¿En una escala del uno al diez?
La convencí de que comprara ropa nueva para reemplazar la
vieja. Sabía que nunca conseguiría que cambiara completamente su
estilo. ¿Le gustaba la ropa de entrenamiento? Bien, al menos compra
la que le queda bien y apunta al género correcto. Traté de alejarla de
los suéteres y sudaderas de los novios, pero al final me desgastó, así
que le dije que si compraba al menos cinco trajes rosas nuevos que
tuvieran spandex, le dejaría comprar un par de sudaderas feas y
desgarbadas. Uno pensaría que le había dado un millón de dólares,
por su reacción.
Actualmente, llevaba un par de pantalones cortos de yoga azul
brillante.
 Y un sujetador deportivo negro que hacía maravillas con sus
tetas. Y el mundo en general.
Mierda.
Tragué mientras me irritaba cada vez más el hecho de que mi
cuerpo reaccionaba como si nunca antes hubiera visto a una chica sin
camisa. —Blake, es genial.
—¡Suenas aburrido!
Tenía que hacerlo, ¡maldita sea! ¿Qué quería que hiciera?
¿Suena interesado? ¿Entusiasmado? ¿Intrigado? ¿Curioso? Yo era
todas esas cosas. Traté de ignorar la locura que rebotó en mi cabeza y
dije: —Tus tetas se ven muy bien. Alegre, felices, simplemente...
increíbles.
¿Acabo de llamar a sus tetas “felices”?
—¿Tú crees?— Se miró los pechos y los agarró.
97
Mierda, ¿en serio se estaba tocando a sí misma? Apoyé mi mano
contra la puerta y aspiré un poco de aire.
—Todavía se sienten cómodas—, dijo.
—¿Aún se sienten cómodas?— Me las arreglé para ahogarme
mientras ella seguía rebotando un poco en sus manos. Dios mío,
¿sabía ella lo que estaba haciendo? Agitando una bandera frente a un
toro. Mis vaqueros de repente apretados en todas las áreas
equivocadas, traté de imaginar a Lex desnudo, cualquier cosa para
conseguir que mi polla se pegue a la palabra “cliente”, lo que significa
que estaba en una zona de no-juego.
Otra primicia.
Fue porque tenía hambre.
 ¿Y Marissa? ¿Melissa? No me había satisfecho. Había salido y
me aseguré de que ella también lo hiciera, pero toda la experiencia me
dejó sintiéndome vacío, aburrido y, si soy completamente honesto...
un poco deprimido. Además, sus tetas palidecieron en comparación.
Tuve que preguntarme qué demonios había estado haciendo toda mi
vida si era la primera vez que tenía una reacción tan fuerte a las tetas.
Algo acerca de Blake me hizo preguntarme si había estado
satisfecho hasta este momento. Y no tenía ni idea de qué demonios
era tan confuso sobre ella, y sobre la situación. Era incapaz de poner
mi dedo en la llaga, y cuanto más pensaba en ello más me dolía la
cabeza.
El hambre hace cosas raras a los chicos.
—Sí—. Más rebotar, luego girar y mirarse en el espejo. No
estaba seguro de qué era peor. Que se mirara las tetas o se las tocara.
—No soy buena en estas cosas. No crecí con una madre, y llegué a la
98 pubertad muy pronto. Las chicas se burlaban de mí, y los chicos me
señalaban—. Sus hombros se desplomaron hacia adentro otra vez.
¿Podríamos por favor volver al rebote? Yo era un fan de esa
Blake. ¿La que se enrolló como un torpe armadillo? No tanto.
Lo que fue un buen recordatorio de por qué la estaba ayudando.
Espolvorear un poco de polvo de hadas de la confianza por todo su
pequeño y apretado cuerpo, lanzarla en algún equipo de
entrenamiento caliente, y dirigirla en la dirección general del
gimnasio para la segunda ronda. Es pan comido.
—Una mujer debería estar orgullosa de su cuerpo.— Me
encontré con su mirada en el espejo. —Si te sientes bien con el
exterior—, mis manos se movieron para acariciar sus pechos, para
delinear la silueta que desprenden, para señalar todos los ángulos y
curvas que enloquecen a un hombre, que hacen que un hombre
 quisiera… —Entonces se refleja directamente en la forma en que te
comportas.
Me retiré mientras nos mirábamos al espejo, y luego di un paso
más, esta vez poniendo mis manos en sus caderas y pasando
ligeramente las puntas de mis dedos por sus lados.
—Los chicos se excitan con la vista, las chicas con el tacto. Al
llevar algo que te quede bien, le garantizas que no te seguirá viendo
como un amigo, sino como una compañera. Y eso es lo que quieres...
¿verdad?
Se lamió los labios y asintió con la cabeza. —Bien.
Mi corazón se hundió.
No tenía ni idea de por qué.
La solté rápidamente y me reí con un simple —Te ves fantástica.
David va a ser un hombre muy afortunado. Estará comiendo de tu
99 mano en poco tiempo.
El momento se perdió.
Si es que se puede llamar así.
Comida. Bajo nivel de azúcar en la sangre. Los extraterrestres
invadiendo mi cuerpo. Necesitaba salir de esa pequeña habitación
antes de hacer algo estúpido, algo que no se puede hacer.
—¿Tan seguro estas de tus habilidades?—, dijo. Sus cejas
arqueadas.
Mirándola en el espejo, ya podía visualizar que se estaba
enamorando de ella. Debajo de todo ese pelo, ella tenía una cara muy
bonita, un cuerpo magnífico, y una copa C completa que haría llorar
de agradecimiento a cualquier tipo con dos ojos.
 —No—, dije honestamente. —Pero estoy bastante confiado en
ti.
La vendedora llamó a la puerta. —¿Todo bien ahí dentro?
—Sí—, respondí por Blake.
—Señor, tiene que salir del probador. No permitimos que los
clientes... er... jueguen con el producto antes de comprarlo.
—¿Jugar?— Dije tontamente.
—Hanky-panky.
—Oh—, dije en voz alta, guiñándole el ojo a Blake en el espejo.
—¿Te refieres al sexo?
Llamó más fuerte. —¡Señor! Salga ahora mismo.
La horrorizada expresión de Blake hizo que todo valiera la pena.
Sonreí. Necesitaba salir de su zona de confort si quería llegar a ese
100 primer beso con David.
Sus mejillas se enrojecieron.
Vírgenes.
—Casi...— Empecé a jadear, y luego golpeé la pared con mi
mano. —Pero es tan bueno.
—¡Señor!
—Espere.
—¡Señor, ahora mismo! ¡Voy a llamar a seguridad!
Blake abrió la boca, pero yo la cubrí con mi mano. —¡Oh sí!
Me mordió.
—¡Ay!— Me sacudi, estrechando mi mano. —¿Me sacaste
sangre?
 —¿Qué te pasa?— Me golpeó en el pecho y abrió la puerta de
un tirón. Tres vendedoras y al menos una docena de clientes
esperaban del otro lado, con la boca abierta. —Estaba bromeando.
Saqué la cabeza. —No es broma. ¿La has visto? Oh, y nos la
llevamos toda.— Saqué mi Visa de platino y le guiñé un ojo.
Nadie se movió al principio, luego la vendedora más cercana a
nosotros agarró la tarjeta mientras Blake le entregaba la ropa. —¿Algo
más?
—Sí—. Le di una sonrisa malvada. —¿Tiene cámaras de
seguridad para cada probador, o eso es ilegal? Porque lo que sea que
haya pasado ahí dentro debería haber sido grabado, ¿sabes?
Blake se agachó y se cubrió la cara con las manos mientras
algunas de las vendedoras me daban calurosos saludos de aprobación.
—Está bromeando—. Blake me golpeó de nuevo. —Ha estado
101 bebiendo todo el día. Toda la semana, en realidad.
—Sobrio como una piedra.
—También es un mentiroso patológico—. Blake me empujó
hacia el mostrador de ventas mientras hacíamos nuestras compras.
—Esto se siente mal—. Vio como la mujer fue al mostrador y
empezó a marcar las cosas, y luego paso mi tarjeta.
—¿Qué es lo que hace? ¿Tú estás pagando mi lencería?
—Siempre pago la ropa de mis clientes, el maquillaje, el yoga,
lo que sea necesario, y luego te cobro al final. Es más fácil para mis
impuestos.
—¿Yoga? — Blake preguntó una vez que salimos a la calle.
—Sí, una vez. Tenía una cliente que realmente necesitaba
aprender algunos movimientos nuevos. El misionero era su único
 truco, e incluso entonces su chico todavía tenía problemas para
llevarla a O-Town.— Me puse mis gafas de sol y me reí. —Hasta el
día de hoy, todavía me agradece la sugerencia.
—¿O-Town? —Blake frunció el ceño. —¿Como la banda de
chicos?
Me congelé, y luego muy lentamente sacudí la cabeza.
—Riggins, Idaho, dijiste? ¿Tienes Internet allí? ¿McDonald's?
Dime que al menos tienes Taco Bell.
Blake todavía parecía genuinamente confundida. —¿Qué tipo
de movimientos necesitaba? Ya sabes, además de— se atragantó —el
otro.
Le di una palmadita suave en el hombro. —Pasos de bebé.
Acabas de comprar tu primer sostén de verdad. Apenas puedes gatear.
Ese tipo de movimientos son para los velocistas.
102 —Puedo correr.
Hice un gesto de dolor. —No, no puedes.
—¡Sí, puedo!
—¿Te das cuenta de que estoy hablando del Kama Sutra,
verdad?
Más confusión. —¿Es ese un tipo de comida?
Un tipo a mi lado gruñó, y su cara cayó como diciendo, “El
pobre bastardo tiene que irse a casa con ella.”
—No—. Sacudí la cabeza mientras nos abríamos paso entre la
multitud en el centro comercial de University Village. —Y el hecho
de que me lo preguntaras en voz alta me decepciona mucho.
—Yo era una marimacho—, dijo Blake a la defensiva.
 —Los marimachos deberían seguir conociendo la terminología,
Blake—. Le abrí la puerta, ignorando el hecho de que había dicho
“era”, como en tiempo pasado. Alguien necesitaba comprarle un
espejo y quemar toda la ropa de niño de su habitación.
—Una cosa más—, dije. Hablando de habitaciones. Y camas en
general.
—¿Qué?
—Es el segundo día.
Se masticó el labio inferior. En este ángulo, me imagino
probándola, encontrando su boca, enseñándole el arte de besar. —¿De
acuerdo?
—Típicamente— mis ojos se entrenaron en el color rosado de
su lengua mientras se deslizaba sobre su labio superior, mojándolos.
—Para el segundo día sé en qué nivel de habilidad estás.
103 —¿Por mi cuestionario?
Asentí con la cabeza. —Y algunas otras... pruebas.
—Pensé que tenías hambre. Escúpelo ya.
Mi estómago gruñó cuando me lo ordenaron. —¿Sabes qué?
Hablaremos de ello esta noche después de la cena—. Mi actitud se
animó. —¿Postre?
—Seguro—. Ella sonrió. —Okay.
Sí. Teníamos dos significados muy diferentes para esa palabra.
Y ella estaba a punto de descubrirlo muy pronto. Puede que sólo haya
pasado por una etapa de mi entrenamiento, pero estaba a punto de
comenzar la fase de campamento de entrenamiento, y yo era muy
minucioso cuando se trataba de asegurarme de que mis clientes
supieran cómo manejar al tipo que estaban tratando de aterrizar.
 CAPÍTULO DIEZ
Las cenas semanales con Gabi empezaban a ser cada vez más
intensas. No porque estuviera ocupada, sino porque Lex y yo éramos
un paquete, y desde el primer año, cuando la confundió con otra
persona que no era mi mejor amiga de la infancia, las cosas fueron de
mal en peor.
¿Y ahora? Cada vez que estaban juntos en la misma habitación,
esperaba que uno de ellos terminara en el hospital.
En el momento en que llegamos a la casa, Blake corrió arriba
con sus bolsas. Me concentré mucho en sus chanclas por necesidad.
El resto de ella se veía apretada, tonificada, bronceada. Incliné la
104 cabeza mientras ella subía las escaleras y me giré. Sus pechos estaban
empezando a ser el punto culminante de mi día.
Algo me golpeó en la parte posterior de la cabeza.
—¡Eh!— Me di la vuelta y me enfrenté a Gabi. Ella tenía su cara
de enfado. Sin sonrisa, los ojos se entrecerraron. —¿Por qué fue eso?
—Si le haces daño, te voy a romper tu miembro favorito.
—Tonta Gabi—. Sonreí. —¿Es una invitación a tocar?
—Te garantizo que si alguna vez te toco, sólo terminará mal.
—Bromas—. Guiñé el ojo.
—Deja de hacer eso—. Me dio un golpe en la nariz. —Tu
destreza sexual está muerta para mí. ¡Muerta!
Girando los ojos, la rodeé con un brazo y nos conduje a la
cocina, donde el olor del pan francés y los espaguetis llenaban el aire.
 —¿Te he dicho cuánto extraño nuestras cenas semanales? ¿Crees que
deberíamos hacerlo a diario? Ya sabes, ¿para que no me muera de
hambre?
Gabi se encogió de hombros en mi abrazo. —Aprende a cocinar.
Salté mi labio inferior.
—No es por falta de conocimiento.— Rompí un trozo de pan
caliente, y me serví un gran vaso de vino.
—Es porque la tuya siempre sabe mejor.
Gabi gimió fuertemente. —Maldita sea, ¿las chicas realmente
caen en eso? ¿Todavía?
—Eh—. Me encogí de hombros e hice un movimiento más o
menos con mi mano. —Nueve de cada diez.
—Me das asco.
105 —Dices eso todos los días.
—Porque es verdad todos los días.
—¿Cuándo está lista la cena?— Serena entró en la habitación,
literalmente, con la cabeza moviéndose de izquierda a derecha. Tal
vez así es como las chicas como ella construyeron más células
cerebrales. Sacudían el aire, y la presión entre sus oídos explotaba,
haciendo pequeños bebés de células cerebrales.
Gabi metió la cabeza en la nevera. —Cuando Lex llegue aquí.
—¿Así que ya está listo?—, preguntó.
No importa. No hay bebés con células cerebrales. Luché contra
el impulso de señalar los espaguetis y el pan humeantes que estaban
en la barra del desayuno. ¿No parecía estar listo, niña?
 —Técnicamente—, respondí por Gabi. —Pero no estamos
comiendo— subrayé la palabra “comiendo” aunque acababa de tomar
un poco de pan —hasta que llegue mi compañero.
—Compañero, ¿eh?— Serena cruzó sus brazos, forzando a sus
tetas a besarse y casi la golpeó en la barbilla.
—Oh, pensé que lo sabías—. Le puse una cara triste. —Soy el
héroe en este escenario. . . Incluso tengo mi propia capa. Es
básicamente el Robin de mi Batman.
—Batman es sexy.
—También Robin—, dijo Gabi a la defensiva.
Vaya. ¿Acaba de defender a Lex? Sentí su frente. Me apartó la
mano y me dio un poco de queso parmesano.
La puerta se abrió, y Lex entró, sosteniendo dos botellas de vino.
—Lo siento, el tráfico era una mierda.
106
—Lenguaje—, llamó Gabi.
Lex y yo compartimos una mirada antes de que Lex pisoteara el
frasco de los insultos y tirara un billete de dólar.
Gabi y su maldito doble moral. Ella maldecía frecuentemente.
Pero no permitía maldecir en la cocina. Era mitad italiana, y las
cocinas de su familia representaban la paz y el amor y alguna otra
mierda que siempre olvido. ¿Así que maldecir a la hora de la cena?
Fuera de los límites.
Lo cual, conociendo a Lex, era como pedirle que se convirtiera
en una chica y me diera un beso de boca abierta. Dijo que cuando
estaba en la cocina de Gabi, maldijo por dentro y bebió para no
cortarse las venas.
En esa nota, Lex murmuró algo en voz baja, me robó la copa de
vino de mis manos y se la bebió.
 —¿Vamos a hacer esto?— preguntó, limpiándose la boca con el
dorso de la mano.
Serena no había quitado sus lujuriosos ojos de Lex todavía.
Dudaba mucho de que la hubiera llamado, pero era el rey en hacer que
las cosas parecieran fáciles y menos incómodas cuando se trataba de
cagar donde él dormía y viceversa. Me preguntaba si Gabi lo sabía.
Ella no le estaba pegando.
Por lo tanto, probablemente estaba a oscuras.
—¿Dónde está la otra compañera de cuarto?— Lex preguntó,
sirviéndose más vino y luego devolviéndolo.
—¡Aquí!— Blake entró en la habitación.
Lex escupió su vino. Por todo el suelo. Luego empezó a toser y
a atragantarse.

107 Gabi le dio palmaditas en la espalda furiosamente,

probablemente sacando algunas costillas de su lugar. —¿Estás bien?
—¡Mierda!— Lex gritó, con la voz ronca después de su hechizo
de asfixia.
Gabi sacó el frasco de los insultos mientras Lex refunfuñaba y
metía otro dólar.
—¿Qué pasa?— Blake preguntó, cruzando los brazos, haciendo
que su cuerpo pareciera más... caliente, si eso era posible.
Las chanclas estaban presentes.
Pero todo lo demás, desde los tobillos hacia arriba era...
maldición, era bueno.
Las piernas apretadas se convirtieron en cortos shorts de yoga
azules, una camiseta blanca sin hombros colgaba libremente de su
 cuerpo, y un sujetador deportivo de leopardo empujaba a las chicas
exactamente donde se suponía que estaban.
Y su pelo estaba suelto.
Sin maquillaje, era tres veces la chica que era Serena. Y Serena
parecía como si acabara de robar un Sephora y se hubiera probado
todo el alijo.
—Yo...— Lex tosió en su mano. —Lo siento, yo sólo... ...tengo
el azúcar en la sangre muy baja.
—Buena—, susurré en voz baja.
Me envió una mirada irritada pero no dijo nada. El silencio
comenzó a estirarse lentamente hasta alcanzar proporciones
incómodas.
—¿Nos sentamos?— Me froté las manos y me dirigí a la
pequeña mesa que estaba justo al lado de la cocina, alrededor de la
108 cual había un grupo desparejado de sillas verdes y azules, así como
dos sillas plegables grises. La mesa era algo que Gabi había cogido
de un mercadillo, y los platos se los había pasado su abuela. Tenían
pequeñas flores a los lados y siempre me hicieron reflexionar sobre
cómo sería la vida con una familia real en la que los niños se sentaran
con sus padres y comieran, y todos participaran en las conversaciones
familiares.
No donde las niñeras hacían la comida y los padres llamaban
una vez a la semana.
Y luego dejaron de llamar.
Y luego murieron.
—Entonces, Blake...— Lex puso una generosa cantidad de salsa
sobre un montón de espaguetis humeantes y le entregó el primer plato
 a Gabi, ya que ella había cocinado. En la cocina de Gabi, los cocineros
siempre comían primero. —Me gusta el nuevo look.
—Gracias—. Un brillante rubor se extendió por sus mejillas.
—Ian fue una gran ayuda.
—Oh, seguro—. Lex sonrió.
Le pateé el pie debajo de la mesa mientras seguía sirviendo a
todos. Serena estaba mirando a Blake. Duro.
Conocía esa mirada.
La cena estaba a punto de volverse real.
—Supongo que está bien—. Serena se encogió de hombros.
—Quiero decir, si te gusta el ejercicio.
—Que claramente es ella—, señalé. —Mírala.
Los labios de Serena se retorcieron en algo que se parecía mucho
109 a un gruñido. —No es como si llevara un vestido. Ella está usando
spandex. ¿No pasó eso de moda hace unos años?
—¿Lo dice la rata no gitana?— Me encogí de hombros. —No
lo sé. ¿No salieron las extensiones de cabello hace unos años
también?— Estaba bastante seguro de que si le tiraba del pelo podría
salir con un trozo.
La cara de Serena se calentó a un color rojo apagado antes de
que le quitara el plato a Lex y lo dejara caer, no tan accidentalmente,
en el regazo de Blake. —Oh Dios mío. Lo siento mucho. Se me
resbaló.
Gabi se puso de pie, agarrando servilletas, mientras Blake
miraba su regazo. Luego, en un movimiento que no hubiera visto
venir, empezó a apilar los espaguetis en su propio plato antes de
lamerse cada dedo.
 Agarré la silla con ambas manos. Mierda, eso estuvo caliente.
La salsa de espagueti... ¿quién lo diría?
—Está bien—. Blake se rió. —Siempre puedo tirarlas a la
lavadora. Son ropa de entrenamiento, después de todo. Estoy segura
de que dentro de unas semanas estarán en peor forma que esto después
del entrenamiento.
Eso hizo callar a Serena.
La cena estuvo benditamente tranquila, excepto por el resquicio
de la cubertería contra la porcelana. Sabía que no duraría. Después de
todo, Gabi y Lex estaban sentados uno al lado del otro.
Iba contra las leyes de la naturaleza que no se pelearan.
—Vaya—. Blake le dio una palmadita en el estómago. —Eso
estuvo muy bien, Gabi. Muchas gracias.
—Gracias a Ian. Suplicó por la noche de espaguetis.
110
—Ruego todas las noches—, dije. —Y no sólo por los
espaguetis. La semana pasada quería ravioles.
—¿Seguro que no eres italiano?— Gabi se rió y empezó a
recoger los platos de todos.
—No—. Me quedé de pie. —Tú cocinaste. Lex y yo haremos la
limpieza.
Las cejas de Lex se dispararon. —¿Lo haremos?
Me quedé mirando.
Poco a poco, sacó su silla, se puso de pie y me ayudó a llevar
todo a la cocina. Una vez que las chicas se quedaron sin oído, silbó y
dijo: —Amigo, buen trabajo. Ni siquiera la reconocí.
Sonreí con orgullo. —Se ve linda, ¿verdad?
 Lex estalló en risa. —¿Estás drogado? Parece más que linda.
—Dio un paso atrás y miró a la vuelta de la esquina, y luego
volvió a la cocina. —Ella se ve caliente.
—¿Caliente?— Dejé que la palabra rodara un poco en mi
cabeza, y luego la apagué abruptamente. —Supongo.
—¿Adivinaste?
Los platos. Necesitaba lavar los platos, porque si me
concentraba demasiado en la pequeña transformación de Blake, iba a
estar en un mundo de dolor, y no del tipo emocional. Diablos no, sería
todo físico. Ya mi cuerpo estaba respondiendo como si mis manos no
estuvieran en agua jabonosa sino deslizándose por todo su cuerpo.
Gemía por dentro. No tuve tiempo de pasar por la casa de alguna
chica al azar y aliviar el dolor.
—¿Ya la has besado?— Lex me lo preguntó mientras yo le
111 pasaba un plato para que lo tomara. Se me cayó de la mano, pero por
suerte lo agarró antes de que se estrellara contra el piso. —Tomaré
eso como un no.
—Nunca ha besado a un chico. Estaría... mal.— Le di otro plato.
Lex no lo tomó. En vez de eso, me miró fijamente con la boca abierta.
—¿Estás... ...enamorándote de ella?
—¿Qué?— Me reí a carcajadas. —Diablos, no. ¿Has visto sus
chanclas?
—No como si las llevara puestos en la cama, amigo.
—¿Cuál es nuestra regla número uno?— Froté vigorosamente
el siguiente plato mientras las visiones de sus alegres pechos invadían
cada rincón lógico de mi cerebro.
—No te enamores de los clientes.
 —No te. Enamores.— Froté más fuerte. —De—. Mi mano
estaba empezando a acalambrarse. —Los clientes.
—Creo que está limpio, hermano.— Lex me quitó el plato de
las manos y me dio una palmada en la espalda. —Y tú eres el que hizo
las reglas. No yo.
—Tenemos una compañía legítima, una que ambos esperamos
que eventualmente se convierta en la aplicación de citas número uno
del mundo. ¿Por qué arruinar eso porque te enamoras de una chica
triste que quiere al tipo que nunca la miró dos veces?
Lex sonrió, su sonrisa dentada me hace querer infligir violencia
a su persona. O en otro maldito plato. —¿Por qué, en efecto?
—Estás cagando en serio en el árbol equivocado, y me estás
haciendo enojar. Ve a discutir con Gabi o algo así.
—¿Así que nada de besos?
112 Suspiré y me apoyé contra el fregadero de porcelana. —No. No
a menos que sea absolutamente necesario.
—Hmm.
La charla de las chicas se hizo más fuerte mientras entraban en
la cocina.
—¿No hay postre?— Blake entro.
Me congelé.
Lex y yo seguíamos mirando a la ventana de la cocina, y pude
ver su expresión engreída en el reflejo. Al igual que él podía verme
volteándolo justo sobre el agua del plato.
—¿Postre? No conseguí nada—, dijo Gabi, —pero...
—En realidad—. Me di la vuelta rápidamente. —Sobre eso...
Blake, ¿puedo hablar contigo arriba un minuto?
 —Seguro—. Pero ella dudó.
—Grandioso—. La agarré de la mano y la arrastré hacia las
escaleras, rezando para que Gabi y Lex se metieran en una pelea y así
tener una excusa para llamar a la policía y salir de esa casa antes de
embarcarme en más violaciones de las reglas.
Una vez que estuvimos en su habitación, cerré la puerta tras de
mí y la aceché. Ella se movió hacia atrás hasta que sus piernas
chocaron con la cama.
—Pareces disgustado—, dijo.
Frunciendo el ceño, agarré su camisa manchada de espaguetis y
se la puse en la cabeza.
Blake dejó escapar un pequeño chillido cuando metí mis
pulgares en los pantalones cortos de spandex y se los llevé hasta los
tobillos. Afortunadamente, se salió de sus chanclas y de los
113 pantalones cortos.
Me paré a mi altura completa.
Y parpadeé.
¿Estaba alucinando?
—Estás...— tosí en mi mano. —Estás—... miré hacia otro lado,
buscando restaurar el equilibrio de poder... —en tanga—. Una cosa
era oír que ella llevaba uno, pero ¿ver la prueba? Casi intoxicante.
—Están cómodas—, dijo Blake encogiéndose de hombros. —Y
no es como si hubiera planeado darme un baño de espaguetis o que
mi entrenador del amor me desnudara para nada.
—Entrenador del amor—. Todavía no la miraba. —Me encanta
la forma en que lo dices.
—¿Este desnudo tiene un propósito?
 Me di un tirón de cabeza en su dirección. —Desnudarse siempre
debe tener un propósito.
Sus cejas se levantaron.
Mis ojos estaban librando una batalla con mi cabeza. Mis ojos
querían mirar su casi desnudo trasero, mientras mi cabeza me decía
que no había ninguna parte del proceso de selección que implicara
tocar su suave piel o pedirle que se diera la vuelta, se inclinara y
arqueara la espalda. Desafortunadamente...
El cabello de Blake estaba despeinado sobre sus hombros,
dándole esa apariencia de gatita salvaje con la que estaba 200 por
ciento segura de que David no sabría qué hacer.
Maldito David.
—¿Ian?
—Necesitamos lavar tu ropa—, dije tontamente.
114
—Y necesito tu ayuda para quitármela, ¿o qué?
—Próxima lección—. Necesitaba seriamente recuperar mi mojo
antes de perder mi mierda. —Besos.
Blake se desplomó en la cama y dejó escapar un pequeño
gemido. —Leíste mi respuesta. Nunca me han besado.
—No voy a besarte.
Su cabeza se sacudió, sus ojos azules me hicieron un agujero en
el pecho, haciendo que me picara, o me apretara, o... ¿qué demonios
me pasaba? —No.
—¿Es eso normal? ¿Sueles besar a tus clientes o sólo les
enseñas?
—Cada cliente es diferente—, dije suavemente. —Pero ahora
mismo, me voy a centrar en enseñarte cómo conseguir que te bese, así
 como en cómo conseguir que te vea de forma sexual. ¿Crees que
puedes manejar eso?
Ella asintió.
Sus tetas se movieron ligeramente. Me despeiné y luego me
acerqué a su pequeño armario. —¿Tienes alguna sudadera gigante con
capucha aquí o muumuus o algo así?
Blake se acercó por detrás de mí. El calor de su cuerpo me hizo
estallar. Unos pocos centímetros más y sus pechos se apretaban contra
mi espalda, y en esa posición casi podía inclinarme hacia adelante,
entonces en un movimiento la giraba para que estuviera en mis brazos,
a horcajadas.
Demasiado fácil.
—Derecha— su brazo rozó el mío —aquí.
—Momento honesto—. Fruncí el ceño a la sudadera azul raída.
115 —¿Por qué diablos usas ropa como esta?
Blake la tiró sobre su cabeza y se fue resoplando. —Todos
tenemos nuestras cosas, ¿verdad?
—Supongo que sí.
Es curioso, hace un día no la habría mirado dos veces con esa
sudadera, pero ahora que la estaba conociendo... ¿Y sabía lo que había
debajo? Se veía tan sexy como el infierno, ya que colgaba de sus
caderas hasta la mitad del muslo. Me molestó.
Y no me fue bien con las bromas.
Yo era un tipo de gratificación instantánea.
Ella se sentó en la cama y cruzó esas preciosas piernas. Mi
mente se volvió loca con diferentes posibilidades, ángulos,
posiciones.
 —¿Ian?
Me froté las manos. —Bien. Así que mañana vamos a hacer
ejercicio juntos. Eché otro vistazo al horario de David, y hace
ejercicio desde las cinco de la mañana hasta las siete. Tenemos que
estar en el gimnasio antes de que llegue, así que le cogemos por
sorpresa. Tu agenda decía que normalmente haces ejercicio cuando él
se va del gimnasio. ¿Hay alguna razón para eso?
Blake masticó su uña del pulgar. Tiré de su mano y la mantuve
firme, mis cejas se arqueaban mientras esperaba su respuesta. —Me
imagino que es la forma más fácil de hacer que me hable. Si aparezco
al final de su entrenamiento, está cansado y sus paredes no están
levantadas. ¿Es eso estúpido?
—No—. Fui muy considerado. —No es estúpido, sólo está mal
informado. Lo último que un chico quiere hacer después de entrenar
es coquetear con una chica. ¿Ahora, de antemano? ¿Incluso durante?
116 No hay problema. La adrenalina se dispara durante los
entrenamientos, y si una chica caliente está mirando, es mejor que
creas que la hora entera va a ser un desastre.
—Dijiste chica caliente—. Blake se encogió de hombros. —No
es lindo.
—Estás caliente—, refunfuñé. —Créeme. Sólo usa uno de los
trajes que elegimos, ¿de acuerdo?
Asintió con la cabeza, con el pecho ligeramente hinchado. Me
picó abrir la sudadera con capucha. Cinco segundos, eso es todo lo
que necesitaba, tal vez seis, y luego salía de la habitación y la dejaba.
—Bien—. Quité mis manos de las suyas. —Así que cuando nos
vea juntos, tenemos que coquetear. La cuestión es que tú te estremeces
la mayor parte del tiempo cuando te toco.
—¡No lo hago!
 Le tomé un lado de la cara. Se estremeció, y luego su ojo se
movió. —Estoy tocando tu cara, no escupiendo en tu ojo, mejillas
dulces.
Sus dientes se apretaron.
—Bien—. Asentí con la cabeza. —¿Esa mirada de ahí, la muy
enojada que me estás dando? A menudo se confunde con la lujuria.
Así que tal vez te cabree durante todo el entrenamiento. No debería
ser difícil, sólo imagina que te interrumpa todo el tiempo. De hecho,
imagíname mirándote el culo y las tetas todo el tiempo. Porque te
garantizo que eso sucederá. Noventa minutos en el cielo. ¿Puedes
creer que me paguen por esta mierda?— La incitaba a propósito,
aunque probablemente la miraría fijamente. ¿Quién no lo haría?
Su pecho se agitaba mientras se empujaba contra mí. Utilicé el
peso del empujón para ponerla de nuevo encima de mí.
—Ahora— miré nuestros cuerpos mientras se apretaban
117
—digamos que esto pasa mañana. ¿Qué es lo que haces?
—Bájame—. Blake trató de alejarse. Cerré mis piernas detrás
de ella.
—Oh, lo siento. Eso es incorrecto. — Tiré de mis tobillos contra
su culo, forzándola contra mi pecho. —Siguiente pregunta. Si estamos
tan cerca, ¿luchas o te rindes?
Ella era fuerte. Yo le daría eso. Blake trató de alejarse de mí, sus
manos peligrosamente cerca de mi cara.
—Pelea—. Sus labios casi rozaron los míos. Fue doloroso
cuando no rompió el resto de la distancia. La lujuria que sentía por
ella era tan antinatural que no sabía qué hacer con ella, así que la
guardé.
—Equivocado—. Sonreí, la puse de espaldas y le puse los
brazos sobre la cabeza. —El lenguaje corporal lo es todo. No quieres
 parecer muy enojada conmigo, pero tampoco quieres ser mansa.
Ahora mismo estás haciendo un buen trabajo equilibrando ambos. Si
las cosas empiezan a ir mal, puede que necesite besarte, y necesito
saber que si lo hago no me darás un rodillazo en las pelotas o me
arrancarás los ojos.
—Puedo—. Sus dientes se apretaron mientras sus ojos bajaban
hacia la mercancía. Una sonrisa engreída cruzaba sus rasgos.
—Supongo que tendrás que averiguarlo.
—No juegues con un jugador—, instruí con suficiencia.
—Nunca funciona, mejillas dulces.
—¿Por qué me llamas mejillas dulces?
Le solté la muñeca y bajé mi mano por su costado hasta su muslo
desnudo, y luego muy despacio me metí los dedos hasta que entré en
contacto con una mejilla del trasero. —Mejillas dulces.
118 La rabia cruzó sus facciones mientras soltaba un pequeño grito
e intentaba salir de debajo de mí.
—La lección no ha terminado—. Presioné mi cuerpo más fuerte
contra el suyo. —Si te beso, no tienes que devolverme el beso, pero
no me apartes. Sólo deja que suceda.
—¿Por qué importa?
—Porque—. Mi posición estaba empezando a hacer que me
doliera el cuerpo en más de un sentido. —Si nos ve demasiado felices,
no pensará que tiene una oportunidad. Si nos peleamos, pensará que
eres un mal polvo, o peor aún, pensará que eres dramática.
Necesitamos el medio perfecto. Sólo deja que suceda, y trata de no
perder tu mierda cuando sientas mi lengua.
—¿Es necesario?— preguntó, con voz desesperada.
—No, en absoluto—. Sonreí.
 —Creo que la hora de la lección ha terminado—. Blake me miró
fijamente.
—Grandioso—. Salté de ella y levanté las manos al aire. —Te
recogeré a las cuatro y media.
—Tan temprano—, se quejó. —Más vale que esto funcione.
—Nunca deja de funcionar—. Alcancé la puerta. —A menos
que— me volví para mirarla —¿te estás arrepintiendo?
—¡No!— Blake tropezó hacia mí, haciendo que su pie se
enganchara en el edredón.
La atrapé antes de que su cara chocara con el suelo, pero el
impacto de su cuerpo me golpeó contra la puerta.
Nuestras bocas se tocaron.
Accidentalmente.
119 Pero en mi estado actual, fue suficiente. Como encender un
fusible, vertiendo gasolina sobre un fuego rugiente.
Me incliné.
—Hijo de puta enfermo—, oí a Gabi gritar. —¡Ian, trae tu culo
aquí abajo ahora!
—Aw, demonios—, refunfuñé mientras liberaba a Blake, abrí la
puerta y corrí por las escaleras.
Gabi estaba golpeando con sus puños la espalda de Lex mientras
la llevaba por la cocina, sus ojos frenéticos, como si buscara un
interruptor para golpear.
—¿Todo bien aquí abajo?— Me reí entre dientes, cruzando los
brazos sobre mi pecho mientras me apoyaba en el marco de la puerta.
—Oh, genial—, gritó Gabi, levantando la cabeza brevemente
para hacer contacto visual antes de volver a darle una bofetada.
 —Un poco a la izquierda—. Lex la hizo rebotar de arriba a
abajo. —O si te sientes muy juguetona, puedo apretarte un poco.
—¡Te voy a matar mientras duermes!— Gabi gritó.
—¿Qué ha pasado?— Le pregunté a Lex mientras Gabi
empezaba a maldecir.
—Son cinco dólares, zorra—, se rió Lex. —¡Estamos en la
cocina!— Con su mano libre, llevó el frasco hasta el final del
mostrador y luego lo lanzó a Gabi.
—¡Enfermo bastardo!
—Supongo que se enteró de lo de Serena.
—Basta— Gabi golpeó su culo otra vez —de golpear— otra
bofetada —tu horrible— dos golpes, y Lex estalló en risa —polla—
me estremecí cuando Lex la levantó sobre su pecho, ¡y su cara de
repente le golpeó el culo —en mis compañeras de cuarto!
120
Lex sonrió mientras la miraba fijamente. —Fue un accidente.
—Accidente—. Los ojos de Gabi eran salvajes cuando ella
movía su mano desde su culo hasta sus bolas y apretaba.
Con un tirón, Lex se dejó caer. —¡Maldita sea!— Se derrumbó
en el suelo mientras Lex se unía a ella, tomándose unas copas.
—¡Puta!
—Fue un accidente—. Gabi se encogió de hombros.
Suspirando, me acerqué para ayudar a Gabi a ponerse de pie.
—Mira el lado positivo. Al menos ahora, no te preocuparás
constantemente de que él la seduzca. Sólo ha tardado un día.
Gabi nos miró a los dos.
Lex usó su cabeza para ayudarlo a pararse y luego cojeó hacia
mí. —Creo que es hora de irse.
 —¡Espera!— Gabi se puso de pie y sacó el frasco de las
maldiciones. —Dos dólares.
—¿Me estás tomando el pelo?— Lex rugió.
—Tres—. Su cara mostro una sonrisa mientras agitaba el frasco.
Mis cejas se levantaron en señal de respeto mientras Lex soltaba
una serie de palabrotas, luego tiró un billete de diez dólares en el
frasco y le pellizcó la mejilla. —Odio los números impares.
—Asegúrate de hacerte la prueba en la clínica gratuita, Lex.
Quién sabe lo que llevas ahora.
—No te preocupes. Estaré limpio antes de golpearte.— Guiñó
el ojo.
Se lanzó de nuevo, así que empujé a Lex hacia la puerta. —Hora
de irse, hombre—. Me despedí de Gabi. —¡Nos vemos la semana que
viene para la lasaña!
121
—Puedes meterte la lasaña en tu...
Le cerré la puerta con su diatriba.
—Amigo—. Me reí entre dientes. —Realmente necesitas
aprender cuándo parar.
—No puedo—. Lex se me adelantó. —Un día realmente voy a
matarla. O ella me va a matar a mí. Espero que no te importe pagar la
fianza de tus dos mejores amigos de la prisión.
—¿Es realmente tan imposible que ustedes dos se lleven bien?
La expresión agria de Lex lo decía todo. Y por si fuera poco,
continuó maldiciendo el nombre de Gabi mientras se subía a su auto
y se alejaba de la casa.
 CAPÍTULO ONCE

—Gracias por el café—, murmuró Blake. —No soy una

persona madrugadora.
—Lo soy—. Sorbí casualmente mi Pike Place Roast negro
mientras tejíamos un camino a través de las máquinas de pesas.
—Bueno— tiré mi vaso al cubo de basura más cercano y agarré
un trozo de chicle de canela —es la hora del espectáculo.
Sin preguntar, Blake me robó el chicle de la mano y luego
tembló. —Hace mucho frío aquí.
—Bueno, si te pusieras ropa...
122 Me dio un codazo. —Me puse lo que dijiste que me pusiera.
—Llevas un sujetador deportivo—. Señalé el sujetador negro y
rosa que empujaba a las chicas a la altura. —Y pantalones de spandex
ajustados. Así que, básicamente, estás casi desnuda.
Blake tiró de su grueso cabello en un sujetador de cola de
caballo y puso sus manos en sus caderas. —Hagamos esto antes de
que me acobarde.
—Bueno, ya que no tendré tiempo de hacer ejercicio hoy, vamos
a hacer una de mis WODs.
—¿WODs?
—CrossFit—. Me encogí de hombros. —Entrenamiento del día.
Haremos un calentamiento rápido, una EMOM, y algo de
levantamiento de peso máximo, y luego terminaremos todo con un
AMRAP y estiramientos.
 Blake me dio una expresión en blanco. —¿Estás hablando en
clave?
—EMOM -cada minuto en el minuto en que haces el ejercicio
prescrito. AMRAP- tantas repeticiones como sea posible.
—Suena divertido—, dijo sarcásticamente.
Le guiñé el ojo y le di una fuerte nalgada en el culo. —Vamos,
mejillas dulces. Pesas que levantar, tipos que poner celosos.
—Todo en un día de trabajo—. Se frotó el culo y me miró con
desprecio, pero yo ya estaba demasiado ocupado con el calentamiento
como para preocuparme.
Agarré dos pesas de 25 libras para ella, y tres para mí.
—Haremos una carrera de doscientos metros y diez flexiones,
seguidas de flexiones con relajación de manos y luego de sujeción de
tablones, ¿de acuerdo?
123
Blake me dio un pulgar hacia abajo, y luego me mostró una
hermosa sonrisa dentada. —Me va a doler, ¿verdad?
—Tan adolorida que no podrás caminar—, dije con una sonrisa
traviesa.
—¿Doble sentido?— Se rió. —Bonito.
—Entrenador del amor. Como que va con el título.
—¿Lo hace?
—En tus manos y rodillas.
—¿Qué? ¿Correr?
—No—. Me reí. —Siempre he querido decir eso. Ya sabes,
todos dominando... Oye, ¿puedo atarte más tarde?
 —No—. Las mejillas de Blake se quemaron de rojo. —Dudo
mucho que eso sea parte del programa.
—No lo dejes de lado hasta que lo pruebes—. Me alejé
corriendo de ella.
Con una maldición, ella me siguió. —La respuesta sigue siendo
no.
Aceleré. —¿Vendarte?
—¡No!
Me di la vuelta y empecé a correr hacia atrás. —Supongo que
eso significa que tampoco hay disfraces, ¿eh?
—Cliente—. Dijo la palabra lentamente, y luego pasó corriendo
a mi lado. —Eso significa que el único hombre que me atará será, con
suerte, David.

124 Algo me pellizcó en el medio del pecho mientras trataba de no

permitir que lo que acababa de decir se filtrara a través de los
pequeños desgarres que estaba haciendo en mi corazón. ¿Qué
demonios me pasa?
David.
Un hombre podría llegar a odiar ese nombre y a esa persona. Y
a todos los demás hombres del universo que jugaban al baloncesto.

—Sé por qué Gabi dice que quiere matarte todo el tiempo,
—gritó Blake con voz ronca a media flexión.
—¡Dos más!— Mi pecho golpeó el suelo, y me empujé hasta las
piernas y salté en el aire con un aplauso, y luego volví a caer.
 Blake estaba seriamente sosteniéndose. Ni siquiera tuve que
reducir la velocidad, lo cual fue impresionante. Sólo se quejó una vez
que empezamos a hacer flexiones, lo que básicamente significaba que
haces flexiones hasta que pierdes las ganas de vivir.
—Yo.— Ella cayó en su pecho. —Odio—. Trató de levantarse.
—Las Flexiones.
—¡Una más!
Sus brazos temblaban cuando se puso de pie y finalmente se las
arregló para pararse y hacer un salto débil. Su linda cara estaba
empapada de sudor. Con una amplia sonrisa, levantó la mano para
chocar los cinco.
¿Me estaba chocando los cinco?
¿Después de hacerla pasar por un infierno?
Golpeé su mano, y luego la empujé contra mi pecho sudoroso.
125
—¡Ahh!— Ella me empujó. —Gracias por eso. Claramente mis
entrenamientos palidecen en comparación. Tú no...— Miró hacia otro
lado. —No importa.
—¿Qué?
—¿Haces ejercicio así todos los días?
—Sí—. Le tiré una toalla y revisé mi reloj. David llegaba tarde,
no es que me importara. Me había olvidado de él incluso cuando
estábamos en el gimnasio.
—Puedes decir que no—. Blake puso sus manos delante de ella.
—Pero, ¿te importaría que te acompañara unas cuantas veces a la
semana? Incluso puedo pagarte o algo así. Mi entrenador me ha estado
persiguiendo para que trabaje en mi cardio últimamente, y creo que
esto ayudará.
 Puse los ojos en blanco. —No tienes que pagarme... No es que
sea un entrenador. Puedes hacer mis ejercicios conmigo. Me aburro
de estar solo, y por alguna razón Lex se niega a entrenar conmigo.
—Caramba, me pregunto por qué—, bromeó Blake, arrojando
su toalla sudada a mi cara.
—¡Oye!— La alcancé, la tomé en mis brazos y la puse contra la
alfombra en el suelo, con mi cuerpo flotando sobre ella.—¿Estás
cansada?
—Agotada—. Se rió. —Pero me encanta ese sentimiento.
—Es lo mejor—, dije, mi garganta se secó de repente mientras
sus ojos caían a mi boca.
—Así que —puse algo de distancia entre nuestros cuerpos —te
ayudaré a estirar y…
Los ojos de Blake se abrieron de par en par mientras movía la
126 cabeza hacia la derecha, como diciendo: ¡Mira!
David se dirigía hacia nosotros, con la cabeza moviéndose hacia
el hip-hop golpeando su teléfono. Siempre había asumido que tipos
como él escuchaban a Josh Groban. Demonios, incluso parecía una
versión más alta de él.
—Mantén la calma—. Agarré su pierna y rápidamente la empujé
para que se estirara hacia su cabeza, luego puse mi cuerpo sobre el
suyo, mis piernas entre las suyas. Básicamente estábamos haciendo
un movimiento del Kama Sutra con la ropa puesta y sin final feliz.
Maldición.
Asintiendo con la cabeza, Blake cerró los ojos y soltó un
pequeño gemido. —Ay, eso duele.
—Lo siento—. Mis dedos se movieron a tientas mientras
bajaban por su pantorrilla hasta su muslo. —Mierda, estás tensa.
 Sus músculos temblaban bajo mis dedos mientras le daba
masajes lentamente.
—Sí—, respiró. —Sí. Ahí.
Cavé más profundo con mis manos, luego continué estirándola
hasta que estuvimos casi pecho a pecho. Se arqueó cuando mi mano
encontró el nudo.
—Lo siento—. Compartí una mueca de dolor con ella mientras
continuaba masajeando.
—Se siente increíble—. El nudo se relajó, y pasé a su siguiente
pierna. —Oh—. Ella casi se sale de la alfombra.
—¿No te ayuda el fisioterapeuta con esto?— Pregunté, tratando
de mantener mis manos enfocadas en realmente estirarla, en vez de
mover sus músculos a partes que no necesitaban ser estirados.
—Me haz manoseado tres veces—, refunfuñó. —Creo que te
127 tomas tu trabajo un poco demasiado... personal.
—Patéame las bolas la próxima vez. Estoy seguro de que podría
culpar a tus increíbles reflejos—. Empujé con más fuerza mientras me
ponía a horcajadas en una pierna y levantaba la otra por encima de su
cabeza. Mi cuerpo estaba realmente disfrutando el estiramiento, pero
no porque estuviera aliviando la tensión. En todo caso, la estaba
creando, y no era como si la ropa de entrenamiento fuera muy
indulgente. Todo lo que tenía que hacer era mirar hacia abajo y vería
lo emocionado que estaba por ayudarla de cualquier manera posible,
día y noche, noche y día.
—¿Blake?— Una voz profunda interrumpió nuestra sesión de
estiramiento. Levanté la vista y saludé a David con una sonrisa rápida,
del tipo que se dan cuando saben que el otro tipo está celoso y no
puede hacer una mierda al respecto.
 —Oh, hola—. Blake se apoyó en sus codos mientras yo bajaba
su pierna. —No te vi llegar, David.
—Te ves...— Apuntó a su cuerpo y tragó lentamente, sus ojos
la bebieron con evidente interés.
—Exhausta—, dijo ella. Se echó a reír y me tomó la mano.
—Ian realmente sabe cómo trabajar conmigo.
Casi estallo riéndome de la rabia que se le cruzó por la cara a
David. ¡Cómo me atrevo a tocar a su amiga! Sólo para enojarlo, besé
su mano y le guiñé un ojo.
—Sabes— David se inclinó hacia nuestro espacio —si alguna
vez quieres ayuda extra... ...en el gimnasio, siempre puedes
pedírmela.
—Oh—. Blake se interpuso entre David y yo. —Es muy amable
de tu parte ofrecerte, pero...
128 —Creo que lo tengo cubierto, David.— Miré de reojo
sugestivamente.
—Bueno, la oferta sigue en pie—. David se puso de pie y
retrocedió lentamente. —Fue genial verte, Blake. Te ves... muy bien.
Ella miró sus tetas.
Lo que a su vez hizo que yo y todos los demás hombres en un
radio de 50 millas nos uniéramos a ella en mutua admiración.
—¡Gracias!
Casi me quejé cuando levantó los hombros, haciendo que su
pecho rebotara un poco. Mi mano se movió, junto con mi polla.
—Uh—. El pobre David parecía estar listo para tragarse la
lengua mientras movía sus manos al frente de su cuerpo y asentía.
—Bueno, nos vemos.
 El sucio gilipollas estaba cubriendo su basura.
Inmediatamente fue al banco de prensa y cargó 275 en la barra.
¿En serio, amigo? Iba a estar en un mundo de dolor si al menos no
calentaba.
Pero el Gigante Verde era más escurridizo de lo que esperaba.
No pretendió que no estuviéramos mirando. En todo caso, sabía que
lo haríamos.
Astuto Gigante Verde. Fruncí el ceño cuando empezó a bombear
el 275 como si no fuera gran cosa. Se puso de pie, con el pecho
hinchado, y nos miró como si dijera: Oh, ¿todavía están aquí? Miren
esto.
Añadió otras 30 libras.
No tenía ningún sitio.
Tenía que reconocerlo. Era un idiota, pero era un idiota fuerte.
129
—Vaya—, Blake respiró. Le miré con los ojos muy abiertos
mientras se movían arriba y abajo con la cadencia de su ritmo
cardíaco. Oh, diablos, no.
Rechinando los dientes, casi la golpeo en ese mismo momento.
¿Estaba seriamente impresionada con ese idiota? La línea entre lo
personal y lo profesional se desdibujaba ante mis propios ojos, porque
no quería nada más que clavarla contra la pared y hundirme en ella.
Estaba atrapado en una situación en la que nunca había estado
antes. Una situación en la que la chica y el chico haciendo su natural
Soy hombre, mírame rugir-oh mi, mira lo fuerte que eres cosa que
realmente hizo que me doliera el pecho.
Le dije a Blake que si era necesario, la besaría.
De repente, se convirtió en algo extremadamente necesario.
 Para reclamar.
Así que, sin permitir que mi cerebro conjurara razones lógicas
de por qué era una mala idea, levanté a Blake y la besé.
En el momento en que nuestras bocas se encontraron, ella jadeó.
Esperaba que se cerrara completamente, lo que significaría que
tendría que darle la espalda a David para que no nos delatara. En su
lugar, me rodeó el cuello con sus brazos, apoyando su cuerpo en el
mío.
Y Ella. Abrió. La. Boca.
Sabía a café y canela. Mierda. Alguien debería hacer un chicle
con ese combo.
Invadí su boca, hundiéndome, saqueando, básicamente
plantando mi bandera y saludándola, mientras pasaba mis manos por
su espalda, mis dedos escarbando en su piel, deseando que el calor
130 entre nuestros cuerpos chamusque la ropa para no tener que pasar
tiempo arrancándola de su cuerpo.
Sus manos se retorcían en mi pelo mientras inclinaba mi cabeza
de otra manera, burlándome de su boca. Haciendo el amor con sus
labios.
Sonó un fuerte estruendo.
Nos separamos.
—Lo siento—, llamó David desde su lado de la sala de pesas.
—Se me cayó algo de peso.
Lo siento, mi trasero.
Lo que sea. No me importaba. Porque yo era el tipo que salía
con la chica.
No es que ella fuera mía.
 O que no fuera suya en unos días.
Mierda.
—Eso fue— Blake se metió en mi pecho mientras la abrazaba
—un primer beso realmente genial.
¡Maldita sea! Estaba arruinando todo. ¿Fui su primer beso?
¿Yo? ¿La puta certificada? ¿El tipo al que le pagaba? No el que estaba
enamorado.
Y eso era lo malo.
Se estaba reservando para alguien importante, mientras que yo
nunca me había reservado para nadie, nunca.
Ese pensamiento me persiguió durante todo el camino hasta mi
coche.

131
 CAPÍTULO DOCE
Shell se sentó cerca de mí mientras fingíamos estudiar en la
cafetería. Intercambiamos unas pocas tomas de mano aquí, miradas
de anhelo allí, y una estratégica caída de bolígrafo, donde parecía que
yo miraba fijamente la parte delantera de su top.
Y como por arte de magia, apareció el Barista Celoso. Tom.
Mierda, yo odiaba a Tom. No porque fuera un imbécil, sino porque se
negaba a pasar de la cara de mandón Sé lo que es mejor para ti. Y eso
estaba empezando a molestarme seriamente. Era la última fase, en la
que el tipo dejó de ser protector y pasó a hacer mierda al respecto.
Shell no merecía estar en el limbo. Había hecho un gran trabajo,
132 y si no podía verla como la mujer que era, entonces ella y yo íbamos
a tener que tener una charla de corazón a corazón, y sólo lo había
hecho con un cliente una vez en mi carrera. No quería que empezara
a convertirse en algo.
Además, cuanto antes terminara con Shell, antes podría...
Fruncí el ceño. ¿Qué? ¿Terminar con Blake? ¿Es eso lo que
quería? Mis dientes masticaron la paja de mi batido hasta que fue
inútil.
—¿Puedo traerles algo más?— Tom se refirió a los dos. Usó
referencias plurales y todo, pero ignoraba completamente mi
existencia, sus perezosos ojos marrones totalmente enfocados en
Shell.
—En realidad— Shell bostezó, extendiendo sus brazos sobre su
cuello y, como se le instruyó, comenzando a masajear la parte
 posterior de su cuello —¿Supongo que no tienes un segundo empleo
como masajista?
Bien hecho. La línea fue entregada perfectamente, como si
hubiera sido ensayada, lo cual fue, considerando que las primeras
cuatro veces que me la repitió, tartamudeó y casi gritó masajista, y
luego resopló con una risa nerviosa. Escondí mi sonrisa detrás de mi
bolígrafo mientras garabateaba más tonterías sobre la ética en los
negocios. La ironía no se me escapó, créame.
Tom sonrió brillantemente. —No, pero sigo siendo bueno con
mis manos.
Eché un vistazo a sus débiles manos. Dudoso, muy dudoso,
hombre. Estaba seguro de que, dada la oportunidad de sacudir su
mundo con dichas manos, lo más probable es que tachara cosas de su
lista de la compra mientras él seguía buscando a tientas una salida de
ella.
133
Tom movió sus manos hacia su cuello y comenzó a masajear
mientras Shell me miraba por detrás de su largo flequillo y decía ¡Yay!
Fingí estar demasiado inmerso en mis estudios para
preocuparme.
Tom se acercó a su cuerpo, su pecho presionó contra su espalda.
Luego se inclinó hacia adelante y susurró: —Voy a despejar tu
agenda.
—¿Estás despejando?— Shell dijo, sonando sorprendida. —No
lo entiendo.
—Míralo—. Sabía que yo era el “él” al que se refería. —Estoy
encima de ti, y a él ni siquiera le importa.
Tenía razón. Me importaba más el calambre en la mano por
escribir y el dolor de espalda por encorvarme sobre mi libro.
 —Shh—. Shell le hizo callar. —Es realmente genial cuando lo
conoces, y...
Hora del espectáculo.
—Shell—, ladré. —Vamos.
Me levanté y empecé a recoger mis cosas.
—¿Y si no quiere ir contigo?— Tom cruzó los brazos, como era
de esperar, y su postura protectora lo dijo todo: Tócala y te arrancaré
la cabeza. O, en su caso, dirigía un recital de poesía y usaba sus
palabras, porque la violencia no era nada agradable. La paz mundial.
Salvar a las ballenas. Leche de soja. El fin.
—Shell— fruncí el ceño —¿qué está pasando aquí?
Se paró sobre piernas tambaleantes. —Ian, está bien,
deberíamos ir y...

134 —¡Shell!— Tom la agarró por el codo y la llevó con protección

a su abrazo. —Es tu compañero de estudio, no tu novio.
—En realidad...— Sonreí.
La cara de Tom se puso de un extraño tono púrpura. —Ya no.
—¿Ya no qué?— Maldición, me dolía la espalda. ¿Por qué
siempre les tomaba tanto tiempo a los muchachos reclamar sus
derechos? Para finalmente arar la tierra, plantar la bandera y cantar la
canción de la victoria.
Sus ojos se abrieron de par en par entre los de Shell y los míos.
Y entonces la ira desapareció. Ya está. En, tres, dos, uno.
—Shell—. Tom la agarró por los hombros y la giró hacia él.
—Me gustas. Siempre me has gustado.
¡Gracias a Dios, una confesión!
 —¿Recuerdas cuando siempre pedías café pero nunca lo
probabas con un chorrito de leche y miel?
Y ahí está mi salida. Que alguien me salve del discurso de “Por
fin he descubierto que has sido tú todo el tiempo”
Asintió con la cabeza, con lágrimas en los ojos.
—Y cuando te quedaste hasta muy tarde, te dormiste sobre tu
libro, y te desperté y dijiste...
—¡Sólo una taza más!
Se rieron al unísono.
Mierda, fingir estar enfadado era difícil cuando estaba a punto
de tener un dolor de cabeza mientras viajaban por el camino de la
memoria del cortejo.
—Ni siquiera te conoce como yo—. La acercó a su pecho, sus
135 manos girando alrededor de las suyas como si sus dedos trataran de
aparearse con sus palmas. —Déjalo.
Sí. Por favor. Por el amor de Dios. Déjenme.
Para su crédito, Shell fingió parecer desgarrada mientras bajaba
la cabeza y luego muy lentamente dijo, —Ian, creo que deberías irte.
El triunfo cruzó los rasgos de Tom.
La victoria me golpeó en el pecho.
Y así el último asalto fue para Tom... La última ronda siempre
fue para el tipo, a menos que el programa de la computadora dijera
que el tipo era un completo imbécil. Pero el programa, hasta ahora,
había sido perfecto para ayudarnos a separar a los ganadores de los
perdedores. Y por mucho que Tom me irritara, sabía que en el fondo
le importaba mucho Shell, y que si sobrevivían los próximos meses,
lo más probable es que se casaran en un año o dos. Ambos eran
 estudiantes de primer año inmaduros, ambos egoístas, y tenía sentido
que les tomara un tiempo para superar sus propias inseguridades antes
de que pudieran estar bien juntos.
A los seis días.
Y Shell tenía a su hombre.
—Si esto es lo que quieres—, le dije a Shell, recogiendo mis
libros y metiéndolos en mi bolso, —entonces no me interpondré en tu
camino. Sólo recuerda, estaré aquí cuando este idiota te deje caer, lo
cual— lo miré de arriba a abajo en el desafío —lo hará.
—Tienes que irte—. La agarró más fuerte, más cercano, sus ojos
posesivos, furiosos. —Ahora.
Y sellado.
Los celos eran una cosa; salvarla era otra. Pero en el momento
en que sus ojos pasaron de salvarla, a la admisión, y finalmente a la
136 postura de posesión... Bueno, también puedo felicitarlos por su nueva
relación. La había forjado de la mejor manera posible. Planté las
semillas, las regué y las dejé crecer.
A menos que un incendio se apoderara de todo el maldito
campo, estarían bien.
Otro cliente satisfecho.
Pasé junto a ellos y me metí rápidamente en mi coche,
encendiendo el motor y saliendo del aparcamiento, para mostrar lo
insultado que estaba por sus pisadas en todo mi territorio.
Mi alerta de texto se disparó en el semáforo.
Shell: Gracias, gracias, gracias.
El semáforo seguía en rojo, así que le envié un mensaje de texto.
 Ian: No hay problema. Recuerda las reglas, pero, sé tú misma.
Factura en el correo. Por favor, borra este número y todos los correos
electrónicos. 2 tarjetas de WM biz están en tu escritorio. Si los amigos
preguntan, ya sabes qué hacer.
Shell: Eres el mejor!
Tiré mi teléfono y me reí. —Lo sé.
Mi chulería no duró.
Porque una breve visión de Blake enviándome ese mismo texto
zumbaba en mi mente como un mal subidón.
Sucedería.
Y pronto.
Estábamos a cuatro días.
Le dije que necesitaba una semana, tal vez dos, dependiendo de
137 las circunstancias. Mierda, y estaba haciendo un gran progreso.
Probablemente ni siquiera se dio cuenta de que ya no se escondía
detrás de su cabello, o se desplomaba en su silla durante la clase. Sus
hombros se habían enderezado, hacía contacto visual regularmente, y,
maldición, se veía muy sexy.
Incluso se abría más a mí, compartiendo gustos y disgustos, lo
que yo no solía alentar. Pero en su caso necesitaba aprender a sentirse
cómoda con los chicos, así que se lo permití. No tenía absolutamente
nada que ver con el hecho de que estuviera ansioso por conocerla, o
con la forma en que contaba historias animadas que me hacían reír.
Maldita sea, me quejé por dentro. Tal y como iban las cosas, no
me sorprendería en absoluto que David ya hubiera intentado contactar
con ella.
Mi mente repasó todos los escenarios. No me había enviado
mensajes de texto en todo el día. ¿Significaba eso que estaba haciendo
 contacto? ¿Ella me necesitaba más? ¿Por qué importaba? Por otra
parte, podría estar enferma. Mierda, probablemente tenía gripe o algo
así y estaba avergonzada porque vomitó todo y no pudo llegar al
teléfono sin que la habitación diera vueltas. Y aquí estaba yo, siendo
un imbécil.
En el siguiente semáforo le envié un mensaje de texto.
Nada de eso.
Tocando mis manos contra el volante, maldije e hice un giro en
U hacia la casa de Gabi. Iba a ver cómo estaba. Sólo una vez. Y no
porque estuviera paranoico, sino porque estaba preocupado.
Una voz irritante dentro de mi cabeza me recordó que nunca
antes me había preocupado por un cliente; nunca le había dado un
segundo pensamiento. Pero ignoré esa voz, porque estaba en directa
oposición a lo que sentía en todas partes de mi cuerpo.
138 Que tal vez Blake me necesitaba.
O tal vez... Yo la necesitaba.
 CAPÍTULO TRECE

Cuando llegué a la casa, me convencí de que Blake sólo tenía

24 horas de vida, y que la única forma de que sobreviviera era que yo
tuviera mucho, mucho sexo sudoroso con ella.
De alguna manera, en mi sueño, pasé de ser un jugador de la
NFL a tener un traje de vuelo y tener cazadora, como Tom Cruise en
Top Gun.
Y como ella era enfermera, una de mis favoritas cuando se
trataba de mis fantasías eróticas, llevaba un traje de enfermera
traviesa, con medias y tacones rojos.
139 Mi cuerpo se tensó dolorosamente mientras intentaba en vano
evitar que explotara por mis propias fantasías estúpidas. ¿Cómo había
pasado de querer controlarla a querer estar en ella?
Maldición, mi imaginación era gráfica.
Corrí hasta la casa, entré y grité: —¡Gabi! ¡Blake! ¡Serena!
¿Hay alguien en casa?
—Caray—. Gabi se levantó del sillón pareciendo un zombi.
—Algunas personas están tratando de dormir.
—Lo siento, nena.— Me acerqué y le despeiné el pelo. —No te
vi allí. Lindo cabello. ¿Te unes a los agradables vagabundos bajo el
puente más tarde para una orgía?
Sus ojos de gato se estrecharon cuando resopló con asco y se
empujó débilmente contra mi pecho. —Estoy enferma, imbécil.
 Me puse de pie y tropecé, chocando con la lámpara y enviándola
al suelo con un fuerte estruendo.
—¡Oh, por favor!— Se sopló la nariz en un Kleenex, y el moño
de la parte superior de su cabeza se movió con un tirón. —¡Tienes
suerte de no tener la gonorrea de todo el sexo que tienes! Y tienes
miedo de un poco de resfriado.
—Realmente odio los gérmenes—, señalé, poniendo la lámpara
de nuevo en la mesa pero manteniendo una buena distancia entre yo
y la enferma.
Gabi me tiró el Kleenex a la cara. Me agaché y me aparté un
poco más del camino.
—Ian—, gruñó. —Duermes con gérmenes todo el tiempo.
—Les doy Lysol antes de acostarme con ellos. Es parte del
procedimiento antes de golpearlos contra la pared y permitirles el
140 honor de una mamada.
Ella frunció el ceño.
—O la cama...
Sus ojos se estrecharon aún más.
—Aunque la semana pasada era una puerta.
Ella se quejó.
—La rompimos.
—¡Basta!— Más mucosidades volaron en mi dirección. —¿Por
qué estás aquí?
—Yo...— Mierda, no podía mentirle a mi mejor amiga.
—Tengo una idea para Blake, y enviar mensajes de texto
mientras se conduce está mal visto. ¿No has visto los carteles?
—¿No podías simplemente llamarla?
 —Nunca llamo a los clientes a menos que sea absolutamente
necesario.
Yo tampoco hago nunca controles en casa, pero...
—Ella está arriba. Se rompió una tubería en el baño, y el agua
estaba por todas partes. Iba a llamar al fontanero, pero ella dijo algo
sobre que el padre de su amigo era fontanero, y de repente apareció
un tipo alto y dijo que podía arreglarlo en un santiamén.— Gabi se
recostó. —¿Quién dice ya la palabra santiamén?
—¡Qué bueno que puedes arreglar las tuberías!— La voz de
Blake se filtró desde arriba.
—También las limpio.— Una voz familiar se rió.
—David—. Escupí su nombre.
—¿Quién?— Gabi intentó levantarse, pero yo le asfixié la boca
con una almohada y la hice callar. Se agitó debajo de ella. —No
141 puedo. Respira.
—Deja de hablar o te sofocaré de verdad—, siseé, dejando caer
la almohada al suelo mientras me arrodillaba junto al sofá, con los
oídos zumbando de forma estática mientras intentaba escuchar su
conversación.
—No entiendo cuál es el problema.
Levanté la almohada y le di a Gabi una mirada amenazadora.
Ella lanzó sus manos al aire.
—Así que creo— algún tipo de herramienta pesada cayó al suelo
con un golpe; una herramienta de verdad, no David, maldita sea
—eso debería bastar.
—¿Por qué no me llamaste?— Golpeé la cabeza de Gabi con la
almohada.
 —Caramba, me pregunto por qué—, dijo Gabi con voz burlona.
—Porque cuando se rompió el lavavajillas, dijiste que la única forma
de arreglarlo era que bailara delante de él en topless, y luego me
deslizara por el suelo en aceite de coco.
Sonreí. —Dime que al menos no lo consideraste.
—Y te preguntas por qué sueño con tu muerte.
La amenacé con la almohada. —Me amas.
—Siempre es muy vívido. Anoche te atropelló un coche.
—¿Un buen coche?— Pregunté.
Se encogió de hombros y me quitó la almohada de las manos.
—Honda.
—Duro. Debe haber sido un ex-amante.
—La mayoría de ellos conducen Jettas.
142
—Raro, ¿verdad? De vez en cuando, aparece un Honda, o un
pequeño y lindo Nissan. Pero esas chicas tienden a querer más de una
noche, y yo sólo soy un hombre, así que...
Las pisadas sonaron contra las escaleras.
Me congelé en mi posición en el suelo, arrodillándome junto a
mi amiga enferma cuando apareció la cabeza de David, y luego su
largo y delgado cuerpo. Llevaba unos vaqueros rotos y una camiseta
blanca. Recé para que mostrara el trasero y tuviera una cantidad impía
de pelo ondeando en dirección a Blake mientras arreglaba la maldita
tubería.
Blake lo siguió, con una amplia sonrisa, emocionada.
Muy bien. Eso fue simplemente maravilloso. Estaba tan
complacido con mi nuevo cliente y su habilidad para atraer al Hombre
del Crack.
 —Gracias de nuevo, David—. Blake cruzó sus brazos.
¿Realmente no sabía lo que eso le hacía a un tipo? Un montón de
escote salía de su ajustado top negro.
Espera, no le había comprado eso. ¿De dónde diablos lo sacó?
Tosí.
Un movimiento tonto. Lo sabía, y Gabi lo sabía por el arco de
su frente. Hasta la maldita almohada parecía juzgarme mientras se
hinchaba en mi dirección.
—¿Tú también te estás enfermando?— Blake descruzó sus
brazos y se dirigió hacia mí.
—Mucho—, dije con un asentimiento.
Gabi abrió la boca en señal de protesta, y luego soltó un pequeño
grito mientras yo le pellizcaba la pierna.

143 —Oh no—. Blake sintió mi frente, y sus manos estaban frías.
Oye, tal vez realmente me estaba enfermando de algo. Frunciendo el
ceño, se inclinó hacia abajo, presionando sus labios contra mi sien.
Enfermera. Me encantaban.
—¿Blake?— David dijo que desde la puerta. —Estoy seguro de
que está bien, y lo último que necesitas es enfermarte antes de tu gran
examen del viernes. ¿Por qué no vamos a tomar un helado o algo así?
Maldición, se movía rápido.
Más rápido de lo que había previsto.
Maldición.
¿Qué? ¿De repente ve que ella tiene tetas y él tipo le presta más
atención y quiere ir por un helado? ¿Como si tuvieran diez años?
Tosí de nuevo, esta vez vendiéndolo de verdad. ¿El bastardo
quería jugar? Yo jugaría.
 Yo hackeé y luego suavemente empujé a Blake. —Tiene razón.
Lo último que quiero es que te enfermes, y después... anoche... puede
que ya te estés enfermando de algo.— Mi voz ronca, acalorada, la
envolvió en su insinuación sexual, y prometió nunca dejarla ir.
La boca de Blake se abrió. Di una ligera sacudida de mi cabeza.
—Tienes razón—. Ella suspiró, derrotada. —Probablemente ya
estoy contagiada.
—Lo más probable—, dije y asentí, fingiendo estar triste. —Lo
siento, cariño. Si lo hubiera sabido, no habría puesto mi boca sobre ti
de esa manera. Maldita sea, soy un idiota.
Las manos de David se apretaron alrededor de la bolsa que
estaba sosteniendo.
—Lo siento—, murmuré hacia él. —Olvidé que estabas aquí.
—¿Revisión de rutina?— Blake le dijo en una voz esperanzada
144 a David. —Odiaría que te enfermaras y te perdieras el gran juego.
¿Gran juego? ¿Qué gran juego? Necesitaba empezar a prestar
más atención a su horario.
Pero era un jugador de baloncesto.
¿Era un atleta? Sí, por supuesto.
¿Le pegaban hombres de 300 libras cada pocos segundos? No.
Entonces, ¿era un tipo duro? ¿Como yo?
Ni siquiera cerca.
Trataba con hombres sudorosos y pelotas.
Solía tratar con hombres de línea locos por la testosterona.
Solía hacerlo.
Maldito dolor en mi rodilla.
 —Tienes razón—. David me miró con cautela. —Bueno, ahora
tienes mi número, así que...
—Sip—. Blake se puso de pie, con sus tetas rebotando. Miré
como un gato al que acababan de darle su primer ovillo de hilo.
Quiero tocar.
—¡Nos vemos por ahí!— Rebota, rebota, rebota. Madre de...
Miré hacia otro lado. Tuve que hacerlo. De lo contrario, habría
tenido que explicar a todos en la sala por qué la fiebre causó
erecciones. Y eso... no parecía la mejor conversación para tener con
un cliente.
Un cliente. Un cliente. Un cliente.
Tal vez si siguiera repitiendo su estado en mi vida, no estaría tan
condenadamente listo para darle la vuelta en la mesa y...

145 —¿Ian?— Blake estaba de repente delante de mí. Mierda,

¿había dicho algo de eso en voz alta? Miré a Gabi para pedirle ayuda.
Ella estaba mirando la almohada, ignorándome por completo.
Lo que significa que estaba enojada. Sabía que no estaba
tratando a Blake como un cliente normal. Tendría que ser más
cuidadoso en el futuro.
Me puse de pie y empecé a disparar como siempre. —La
próxima vez que te llame, dices que estás ocupada. Siempre estás
ocupada hasta que yo diga que estás libre, ¿entiendes? La regla
número tres del libro de jugadas lo establece claramente con
dolorosos detalles.
Blake dio un paso atrás y asintió con la cabeza seriamente.
 —Y no dejas que te llame o te coaccione para que salgas, no
cuando técnicamente estás con otro tipo. Te hace parecer fácil y no
hace que nuestra relación parezca real.
Los ojos de Gabi se entrecerraron cuando nos miró. —¿Está
pasando algo que debería...?
—Estás enferma, Gabs—. Le puse la almohada sobre su cara.
—Ya sabes lo que dicen, “¡Duerme, duerme, duerme!”
—No puede respirar—. Blake señaló la almohada.
—Ella respira a través de su cabello—. Asentí con la cabeza.
—Ella está bien.
Gabi me empujó a mí y a la almohada y jadeó.
—¿Ves? Totalmente bien.— Aclaré mi garganta. —Yo, uh, las
veré más tarde.

146 Salí corriendo de la casa, sudando.

Y no porque estuviera enfermo, sino porque tenía la sensación
de que estaba a punto de estarlo. Las cosas se movían demasiado
rápido entre ella y David. Tuve un repentino deseo de mirar más
profundamente en su programa.
Sólo esperaba que Lex estuviera en casa para ayudar.
 CAPÍTULO CATORCE
—¡Lex!— Grité por él en cuanto crucé el umbral. —Reunión
de emergencia. ¡Ahora!
Lex apareció unos segundos después, con gafas de montura
negra en la nariz y un bolígrafo en la boca. Me irritó un poco que las
gafas le hicieran parecer más listo de lo que ya era.
—¿Qué pasa?
Y luego fue y usó frases como “qué pasa”, y me sentí mucho
mejor acerca de mi lugar en el mundo.
—David. ¿Qué le pasa? Ella está trabajando a través de los pasos
147 muy rápido, y parece que él está cayendo en eso, pero algo se siente
mal con él.— En realidad, era yo, todo yo, pero moriría antes de
admitirlo. —¿Puedes sacar su expediente?
Los ojos de Lex se entrecerraron. —¿El expediente de David?
¿Quieres ver su expediente?
—¿Por qué repites lo que te acabo de preguntar?
Lex se apoyó en el marco de la puerta. —Oh, no lo sé. Porque
normalmente sólo miras el resumen que tiro en el paquete. ¿Qué pasa?
—Curiosidad—, mentí.
—Uh-huh—. Lex sonrió, y luego se fue a la sala de estar donde
estaba su portátil. —¿Y esta curiosidad tendría algo que ver con tu
incapacidad de evitar que te quieras tirar al cliente?
Puse los ojos en blanco. —No me tiro a los clientes.
—Aún.
 —En el momento en que tenga sexo con un cliente es el
momento en que esto se convierte en una red de prostitución muy
lucrativa, ¿de acuerdo?
Lex levantó las manos y se inclinó hacia atrás en la silla cuando
el gráfico de Wingmen Inc. apareció en la pantalla.
David Hughes y Blake Olson coinciden en un 87% de éxito en
los primeros 30 días.
—¿Ochenta y siete?— Repetí. —¿No es eso un poco alto?
Lex bajó al resto de las estadísticas, principalmente los números
que habíamos introducido después del cuestionario de Blake, donde
Lex se correlacionaba con los intereses de David, sus antecedentes,
sus notas, sus hábitos de estudio, sus hábitos alimenticios, sus
relaciones, y, sí, incluso su historial médico.
Lex lo hackeó.
148 Seguro que era semi-ilegal. O tal vez completamente ilegal. Pero
estábamos ayudando a la gente. Tenía mi discurso para el FBI listo
para salir, si llegaba a eso.
—¿Quién demonios es alérgico a las pasas?— Lo dije de golpe,
leyendo el historial médico.
Lex cerró de golpe la computadora y giró. —Si veo un titular en
el periódico de mañana sobre cómo el guardia del punto de partida de
los Huskies casi muere de un shock anafiláctico, ¿debería
preocuparme? ¿O simplemente darle a la policía nuestra dirección?
Me reí. —Por favor, como si yo fuera a caer tan bajo.
—Llamó Gabi.
—Gabi nunca llama.
—Estaba preocupada.
 —¿Así que ella te llamó?— Me moví con mis manos, y luego
me apoyé en la silla. —Ella te odia.
—Lo cual dijo al menos diez veces antes de llegar finalmente a
la razón de su llamada.
—¿Ella gritó?
—¿Cuándo no grita?— Lex hizo un ruido asqueroso. —Cree
que te estás enrollando con Blake.
—No ha habido ninguna conexión.
—¿La habrá?
Me tragué. —No.
—Mierda—. Lex saltó de su asiento y sintió mi frente. —¿Estás
enfermo? ¿Desde cuándo no te has acostado con alguien?
—Gabi está enferma—. Me alejé de él y comencé a hacer mi
149 retiro en la cocina. —Llévale la sopa. Sé un buen amigo. Tengo
trabajo que hacer.
Creí que me había dejado solo hasta que sentí que me respiraba
en la nuca mientras rebuscaba sin pensar en la nevera.
—Te gusta—, dijo.
—También me gusta el yogur. ¿Esperas que meta mi pene en
eso también?
Lex estalló en risa. —Nunca pensé que vería el día. Y déjame
adivinar, ni siquiera estás en su radar.
Cerré de golpe la nevera. —¡No debería estar en su radar,
considerando que soy su entrenador! ¡Se supone que debo ayudarla
con David, no ayudarme a mí mismo con sus bienes!
—Ella tiene buenos productos.
 —¡Cierra la boca!— Me abalancé sobre él, sólo para que su risa
me detuviera en seco.
—Oh, demonios, hombre, lo tienes mal. Y ni siquiera sabes por
qué.
—Porque ella es una estudiante de enfermería. Y sabes que el
noventa por ciento de las fantasías masculinas incluyen una enfermera
sexy, un policía travieso o una maestra sexualmente reprimida.
—Mi hombre—. Lex me lanzó una cuchara para el yogur.
—Sólo recuerda, los clientes, ellos firman contratos. Mantén tus
partes nerviosas lejos de las suyas antes de meterte en problemas.
Dice en el contrato que si tienes sexo con ella, puede demandarnos.
Lo hicimos a propósito, para ganar su confianza, pero también para
mantenernos a raya. Nunca ha sido un problema.
—Y no será un problema—. El yogur sabía a mierda.
150 Mi cabeza se sentía caliente.
Y mi piel estaba húmeda.
¡Gabi!
En mi mente sabía que era imposible que me enfermara sólo por
verla hoy, lo que significaba que algo estaba pasando. Aún así, mi
paciencia se fue al infierno, y necesitaba culpar a alguien.
—¿Por qué?— Tiré la cuchara contra el fregadero y me apoyé
en ella. —Un día voy a matar a Gabi y te pediré que entierres el
cuerpo. No hagas preguntas cuando llegue ese día, ¿de acuerdo?
—¿Por qué algún día? ¿Por qué no ahora?— Lex parecía
confundido.
Mi cabeza comenzó a latir. —¡Maldita sea! ¿Estas enfermo?
—Uh, no. Pero tomo multivitaminas.
 —Tu idea de una vitamina es comer un Flintstone una vez a la
semana cuando empiezas a tener picazón por tener sexo en el pasto.
—Gabi debe haberme enfermado—, me quejé. —Me voy a la
cama a dormir y espero no morirme. Si despierto como un zombi, haz
al menos unas cuantas fotos geniales antes de decapitarme. ¿De
acuerdo?
—Tienes mi palabra—. Lex asintió en serio mientras yo
pisoteaba el pasillo y daba un portazo.
La última vez que me enfermé fue justo antes de la
reclutamiento.
Justo antes de que mi vida cambiara para siempre.
Estar enfermo era algo malo, porque se sentía como si fuera la
forma del universo de decirme que las cosas estaban a punto de irse a
la mierda.
151
 CAPÍTULO QUINCE
Estaba teniendo el sueño otra vez.
A mi cerebro le costaba mantenerlo reprimido, con mi cuerpo
temblando por los escalofríos. Maldita fiebre.
Me di la vuelta y cerré los ojos, sólo para ser perseguido por la
cara del niño.
—¿Me das un autógrafo?—, suplicó, saltando de arriba a
abajo.
Saqué mi rotulador negro y me agaché a su nivel. —Amigo,
puedes tener mi autógrafo y entradas para el juego de mañana.
152 —¡De ninguna manera!— gritó. —Papá, papá, ¿adivina qué?
Su padre me dijo —Gracias— mientras una lágrima solitaria se
escapaba de su ojo. No podía apartar la mirada del dolor crudo que
esa lágrima provocaba.
—¿Cómo te llamas?
Los ojos azules del niño se abrieron de par en par. —¡Tyson!
¡Tyson Montgomery!
Fue lindo como gritó su nombre, como si no pudiera creer que
me lo estaba diciendo.
Rápidamente firmé su gorra de los Seahawks y luego saqué dos
entradas para el juego. VIP. Era parte de mi bono. Quería entradas
que pudiera dar a la gente, pero sobre todo quería entradas que
pudiera dar a aquellos que realmente necesitaban olvidar por un
tiempo. Porque eso es lo que el fútbol hizo por mí.
 Me ayudó a olvidar a mis padres locos.
Mi infancia de mierda y solitaria.
Me ayudó a olvidar que todavía estaba solo.
—Aquí tienes—. Los entregué.
—Gracias—. Su padre me apretó la mano mientras estaba de
pie. —No sabes lo que esto significa. Su madre... acaba de morir, y...
—Su voz se quebró.
—Es un placer para mí—. Le solté la mano justo cuando alguien
gritó en la distancia.
—¡Cuidado!—, gritó un hombre justo cuando un coche venía
volando por la calle, derribando un puesto de perritos calientes y una
tienda de la NFL situada fuera del estadio.
Apenas tuve tiempo de reaccionar cuando el coche se dirigió
153 hacia el niño, que se había movido por la línea y estaba esperando
otro autógrafo.
—¡Muévete!— Grité.
Mis compañeros de equipo sacaron a los fans del camino
mientras el niño se quedaba aturdido. El coche se dirigió
directamente hacia él.
—¡Muévete!— Grité y luego corrí hacia él, empujándolo fuera
del camino justo cuando el auto chocó contra el lado izquierdo de mi
cuerpo, levantándome en el aire.
—Hey—, una voz femenina susurró mientras algo frío me
rozaba la cabeza. —Está bien. Sólo tienes fiebre.
Me desperté de un tirón, con el pecho agitado y las piernas
doloridas.
 Blake retiró una compresa fría, sus cejas se tejieron con
preocupación. —¿Estás bien?
—Estás aquí—. Oh mierda, oh mierda, oh mierda. Lex iba a
matarme.
Estaba en mi casa.
Nunca permitimos que los clientes vinieran a nuestra casa.
Nunca.
Estaba enfermo, pero no demasiado enfermo para recordar las
reglas que había establecido. Las mismas que le había predicado a
Lex que no estaba rompiendo. Y no sólo estaba en mi casa; estaba en
mi dormitorio. En mi cama.
—Te envié un mensaje de texto. Incluso te llamé—. Blake
sumergió el trapo en agua helada y lo escurrió. —Y nunca
respondiste. Has estado fuera durante casi doce horas. Finalmente
154 amenacé a Gabi, que luego amenazó a Lex, que finalmente me dejó
entrar en la casa después de que amenacé con quemarla.
Una risa se escapó entre mis labios antes de que pudiera
detenerla. —¿Te preocupas por mí?
—¿Por ti?— Parpadeó. —Oh, estoy haciendo esto por razones
totalmente egoístas. Si pierdo mi entrenador del amor, pierdo mi
amor. Tan simple como eso.— Guiñó el ojo.
Su ondulado cabello marrón fue jalado hacia atrás en una trenza
suelta. Suaves trozos cayeron sobre su cara, haciéndome querer
alcanzarlos y darles un pequeño tirón, o envolverlos alrededor de las
puntas de mis dedos.
—Lo siento—. Me toqué la cara. Estaba resbaladizo de sudor.
Mis manos se movieron por mi camisa.
Que me faltaba.
 —Y lo siento por la ropa—. No se ruborizó. Fue todo un
acontecimiento cuando empezó a amontonar almohadas a mi
alrededor, a preocuparse por mi posición y a agarrar otra manta.
—Eras un desastre cuando llegué aquí. Lex dijo que estabas
haciendo la transición final a hombre lobo y que no me asustara si me
golpeabas y mordías. Espero que haya estado bromeando, porque te
ves duro.
Me quejé. —Me siento duro. Y repugnante.
Sonriendo, me puso el trapo en la cara otra vez. Se sentía tan
bien. Dejé escapar un pequeño gemido y le agarré la muñeca antes de
poder detenerme.
Se congeló.
E inmediatamente me arrepentí de mis acciones.
—Lo siento—. Aclaré mi voz ronca. —Se siente muy bien.
155 —Me alegro.
—¿Sabes qué me haría aún más feliz ahora mismo?
—¿Sopa?—, adivinó.
—Tú, con un traje de enfermera sexy. ¿Qué eres? ¿Una talla
cuatro curvada? ¿6? Creo que tengo algunos trajes en mi armario si
quieres...
Me tiró el trapo a la cara mientras el agua goteaba por mi cuello.
Riendo, lo tiré y me sorprendí al verla reírse conmigo.
Blake puso los ojos en blanco. —Eres una especie de cerdo.
—Cierto, pero yo soy más como uno de esos lindos cerditos, ya
sabes, los de la taza de té. Sigo siendo un cerdo, pero no puedes evitar
querer conservarlo para siempre porque es tan malditamente adorable.
 —No a donde yo iba con eso.— Me quitó la manta,
exponiéndome a la sala de frío glacial.
—Ahhhh—, gemí. —¿Por qué me torturas?
—Quítate los pantalones.
—¿Qué?— Mi cuerpo se sacudió con la conciencia tan rápido
que casi me caigo de la cama.
Blake suspiró. —Eres repugnante.
—Vaya, gracias. Yo también te quiero.
—Quítate los pantalones. Ahora.
—Soy asqueroso, quítame los pantalones. No puedo decir que
haya tenido ese tipo de reacción de una mujer antes. Sin embargo, en
la cama.
Blake no respondió. Sólo marchó hacia el baño contiguo y puso
156 la bañera.
Mi cabeza comenzó a latir de nuevo. Con un gemido apagado,
me puse los dedos en las sienes.
—Tenemos que bajarte la fiebre—. Ella estaba de nuevo en la
habitación. Al menos creo que lo estaba. Todo se estaba duplicando.
Por eso odiaba los gérmenes, y a Gabi, en orden inverso.
Le hice señas a Blake para que se fuera.
—Déjenme morir—. Los golpes empeoraron cuando mi cabeza
se aceleró con el calor.
—Nunca dejes a un hombre atrás—, bromeó. Entonces, con un
tirón, mis vaqueros se salieron de mi cuerpo. Bien. No sólo estaba
indefenso frente a la chica que quería meter en la cama, sino que me
había desnudado y ni siquiera jadeaba.
Yo era un fanático de andar en pelotas.
 Y aún así, ningún “Oh Dios” apreciativo.
Maldita sea. Ya había perdido antes de que me pusieran en el
juego.
—Arriba—. Me ayudó a ponerme de pie. Afortunadamente, era
una atleta, así que era fuerte. Sabía que no la ayudaba mucho,
considerando que seguía tropezando mientras trataba de tejer mi
camino hacia la bañera.
—¿Por qué estás haciendo esto?— Pregunté. Mirándola, vi tres
de sus caras. Pero seguía siendo bonita, y en mi estado febril no quería
nada más que besarla, o simplemente apoyarme en su cuello como un
patético desperdicio de humanidad.
—Simple—. Me sonrió. —A pesar de tu prepotencia y tu humor
grosero, me gustas.
¿Cómo, como yo? ¿O sólo oye, eres un buen amigo?
157 Casi me quejé en voz alta de mi narración interior.
Buen trabajo, Ian. Tal vez durante el recreo puedas hacer que
Lex le pase una nota y que ella marque con un círculo.
—Tú también me gustas—. Le sonreí.
—Entonces métete en la bañera.
La miré fijamente en lo que esperaba que fuera un desafío y una
fuerza absoluta.
—Sube, antes de que haga que Lex venga aquí y te lleve. Y
tengo una buena razón para creer que sus modales de cabecera son
como una granada en tu cara.
—¿Cómo lo sabes?
—Fácil. Fue a ver a Gabi cuando se enteró de lo enferma que
estaba. Estuvo con ella toda la noche, y hubo muchos gritos.
 —¿Lex?— Me dirigí al lado de la bañera. —¿Mi mejor amigo
Lex? Debiste haber llamado a la policía. Va a matarla.
—Me envió un mensaje de texto diciendo que está bien.
—¡Tiene fiebre! ¡Claro que está bien! He visto dos unicornios y
un elefante volador desde que hicimos el viaje de mi cama al baño.
—¿Dumbo?— Blake se rió. —¿Viste a Dumbo?
—Siempre me aterrorizaron las grandes orejas cuando era
pequeño—. ¿Por qué estaba diciendo esto en voz alta? ¿Por qué? ¿Por
qué? ¿Por qué, Dios? ¿Por qué? Pero siguió sucediendo. —Creo que
fue porque me llamaban Orejas Grandes, y una vez que los niños
descubrieron a Dumbo... fue el principio del fin. Me negué incluso a
comer orejas de elefante, porque asumí que eso significaba que mis
orejas crecerían más. Qué triste, perderse la mejor parte de la feria.
—Entra—, dijo Blake, ignorando mi comentario de la oreja de
158 elefante.
Poco a poco, me metí, con su ayuda, en la bañera, y grité
obscenidades que estoy seguro que ninguna dama de su naturaleza
debería escuchar.
—¡Hijo de puta!— Grité. —Te odio. Ya no me gustas. Me
retracto. Todo. ¡Sácame de aquí! ¿Por qué hace tanto frío?
—No hace frío—. Blake me sujetó. —Se siente así porque estás
muy caliente. Tenemos que bajarte la fiebre.
—Siempre estoy caliente, Blake—. Me golpeó la mano contra
mi frente. —¿Ves? ¿Sientes? Estoy curado. Recuperación milagrosa.
Me estremecí mientras el dolor pulsante continuaba, luego casi
me reí hasta el culo cuando vi a un honesto Dumbo volar delante de
mí. —Odio las orejas grandes. ¿Por qué nadie lo entiende?
 —Las orejas grandes apestan—, Blake se unió. —Y también las
fiebres. Así que necesito que cooperes mientras sigo llenando la
bañera, ¿de acuerdo?
Me incliné hacia atrás, con los dientes castañeteando. —El peor
momento de mi vida. Este es un segundo cercano.
Blake se volvió hacia mí, sus ojos curiosos.—¿Cual es lo
primero?
—Cuando casi me muero.
Ella estaba en silencio.
—Acabo de morir en tus brazos esta noche—, canté cuando mis
ojos comenzaron a cerrarse. —La bañera no está tan mal, Blake.
—Lo sé.
—Creo que podríamos ser los mejores amigos. Sólo tengo dos.
159 Pero los voy a matar pronto, así que hay una vacante.
—Es bueno saberlo.
—Pero tienes que cocinar para mí.
La risa musical de Blake hizo que mi cuerpo se apretujara, pero
el agua fría evitó cualquier vergüenza. Espera, ¿por qué estaba en el
agua? ¿Por qué estaba Blake aquí?
—Cocinaba para mi padre y mi hermano todo el tiempo.
—¿En serio? ¿Es tu hermano tan bonito como tú?
Los ojos de Blake se suavizaron. —Está muerto.
—Lo siento—. Alcancé ciegamente su mano. Estaba tan
cansado, pero era importante consolarla, estar ahí para ella. Me di
cuenta por la forma en que se desplomó de repente, como si olvidara
todas las etapas de su transformación de insegura a una mujer segura.
—Morir apesta.
 No sabía qué más decir.
—Sí—. Dejó escapar una risa y sacudió la cabeza. —Realmente
lo es, Ian.
—¿Blake?
—Sip—. Ella cerró el agua con su mano libre. Todavía estaba
agarrando la otra.
—Me gustas.
—Tú también me gustas.
—¿A pesar de mis grandes orejas?
—Por tus grandes orejas.
—Eso es lo que todas las damas— bostecé —dicen.
—Apuesto a que sí...
160 Los golpes comenzaron a disminuir. No recuerdo haber salido
de la bañera, pero sí recuerdo la sensación de la mano de Blake
mientras caía en un sueño reparador.
 CAPÍTULO DIECISÉIS
Mi mano estaba tocando algo suave. Con los ojos cerrados,
apreté, y luego volví a apretar. Oh wow, buen sueño. Muy vívido.
Como si sus pechos estuvieran realmente aquí, en mi habitación, en
mi cama. En mi mano.
Bueno, ya que estaba soñando...me subí encima de Blake y usé
ambas manos, ahuecando su pesadez, dando otro apretón mientras
las puntas de mis dedos iban a sus pezones.
Abrí de golpe los ojos.
—Está claro que te sientes mejor—, siseó, y luego con un
gruñido me apartó de ella.
161
—No—, dije riéndome.—Todavía estoy delirando. ¿Cómo
vamos con el disfraz de enfermera?
Blake rápidamente se puso su sudadera con capucha, cubriendo
su camiseta blanca y sus pantalones cortos negros. —Sin disfraz de
enfermera. Estás curado. Y tengo que ir a la práctica.
—¿Qué clase de enfermera eres? ¡Duermes con tu paciente, y te
vas al amanecer! Debería despedirte.— Sonreí, y luego di una
palmadita en el lugar a mi lado. —¿Cinco minutos más?
—¡Oye, sólo estoy siguiendo las reglas, entrenador! ¿No dice en
tu contrato que no puedes acostarte legalmente con tus clientes?
—Guiñó el ojo.
Maldición, era adorable. Quería besar esa boca tan sexy que
tiene.
 —Sexo—, dije con un guiño. —No dormir. Se recomienda
dormir. ¿Sabías que al menos el sesenta por ciento de los que sufren
de insomnio recurren al homicidio?
—Eso es una mentira—. Ella cruzó sus brazos. —Y realmente
necesito ir a la práctica.
—Bien—. Me moví para levantarme.
—¡Espera!— Tiró sus manos delante de ella.
Pero llegó demasiado tarde.
La sábana se cayó, y yo estaba completamente desnudo,
dejándome mirando mi propio cuerpo y preguntándome si iba a
ofenderla que mi pequeño manoseo hubiera tenido claramente un
efecto en mi hombría.
—Sobre eso—. Señalé. —Es de mañana.

162 —Seguro—. Sus mejillas eran de color rojo brillante. —Yo

sólo...— Se acercó a la cómoda, tirando mi colonia junto con un poco
de ChapStick. Se agachó rápidamente para recogerlos.
Dejé escapar un gemido mientras su trasero se agitaba en el aire.
—No estás ayudando, Blake.
Con un golpe, empujó los objetos de vuelta a la cómoda y
alcanzó el pomo de la puerta, sólo para fallar tres veces antes de gritar
adiós y dar un portazo detrás de ella.
La habitación se quedó en silencio.
Me pregunté si era algo malo que la vista de mi excitación la
encaminase a las colinas. Nunca había pasado eso antes. En todo caso,
las mandíbulas tendían a caer, los desfiles iniciaban, muchos gemidos
comenzaban, y en dos casos, los sostenes caían al suelo
espontáneamente.
 La puerta se abrió de golpe. —¡Perdón!— Blake tropezó y pasó
adelante. —Sólo quería asegurarme de que te quedaras en la cama.
—Pero...
—¡En la cama!— La enfermera Ratched volvió. Me miró
fijamente, sus ojos azul hielo me desafiaron a seguir discutiendo. De
repente me sentí muy, muy mimado. Lo cual era incómodo,
considerando que mi polla no había recibido el mensaje todavía.
—Toma el Tylenol que te dejé, y me pasaré después de la
práctica con la sopa.
—¿Comida?— Mis oídos se animaron.
—Comida—. Sus ojos bajaron brevemente antes de aclararse la
garganta y apuntar. —¿No deberías ocuparte de... eso?
—¿Esto?— Mierda, hablar de mi pene sólo empeoró la tensión,
el dolor, la vergüenza, ya que mi pene claramente alcanzó mayores
163 alturas. —¿No se quedaría una buena enfermera para ayudar?
Puso los ojos en blanco. —Eres realmente repugnante, lo sabes,
¿verdad?— Estaba sonriendo, lo que me hizo creer que estaba
bromeando. Oh... mierda... ¿estaba coqueteando conmigo?
—Te prohíbo oficialmente que sigas saliendo con Gabi. ¿Qué
demonios ha dicho ella de mí para darte una opinión tan baja?
—¿Qué te hace pensar que es Gabi?—, dijo encogiéndose de
hombros. —También. Eres una puta.
—Estaría dispuesto a enmendar mis costumbres si me rascara la
picazón, doc.
—Me voy ahora.
—¿Fue algo que dije?— Me reí de su expresión horrorizada, y
luego me agaché cuando el ChapStick me rozó la oreja, volando a una
velocidad impresionante que no esperaba.
 —¡Voy a escupir en tu comida!— anunció, dando un portazo
detrás de ella.
La única razón por la que pude darme la vuelta y volver a la
cama, aparte del hecho de que si hubiera intentado orinar no habría
acabado en el baño, fue porque ella volvía.
Con comida.
Para mí.
Maldita sea. Algo estaba pasando. Algo... que realmente no
quería reconocer. Siempre respondí a las mujeres. Siempre. Las
apreciaba, pensaba que en todas las formas y tamaños eran atractivas.
Pero nunca había respondido a un cliente, ni había cruzado esa línea.
Con Blake era más que eso, se sentía más, porque cuando estábamos
juntos, no quería que el tiempo se acabara. No fingía escucharla, y no
revisaba el tiempo y daba todas las señales no verbales de la necesidad
de terminar las cosas.
164
Simplemente me gustaba. Simple y llanamente. Era hermosa,
pero algo me dijo que aunque siguiera usando las sudaderas holgadas
y con una goma de pelo, no me hubiera llevado mucho tiempo
descubrir el tesoro que tenía debajo.
Era ferozmente leal y trabajadora. Y se preocupaba, incluso por
alguien que no debería preocuparse, por mí.
Anoche, mientras estaba febril, tuve ese momento. Un momento
de claridad. Yo era el Grinch cuyo corazón creció tres tamaños. Miré
hacia abajo.
O tal vez era sólo mi polla.
De cualquier manera, ya no era sólo esta reacción física de
“bam-bam”. Había algo en ella, algo que me hizo querer golpear a
David en la cara y robar a Blake para mí.
 La comida.
Ella no le traía comida.
La comida significaba...
Oh, mierda.
Significaba algo.
¿Verdad?
Y ahora actuaba como todos mis clientes, fanáticos y
desesperados por ganar la atención de la persona que buscaba.
Fantástico.
Todavía estaba en el juego, pero estaba calentando el banco,
astillas incrustadas en mi culo duro mientras David hacía un
touchdown ganador del juego. Maldito David.
Con un suspiro, saqué mi teléfono de la mesita de noche y envié
165 un mensaje rápido a Lex.

Ian: ¿Dónde la enterraste?

Respondió de inmediato.

Lex: Pensé que era mejor dejarte fuera de esto por si acaso
tienes que testificar.
Ian: Eres un buen amigo.
Lex: Además, Gabi dice que siente haberte enfermado.
Ian: Un verdadero amigo se disculparía con galletas.
Lex: Ella dijo que te vayas a la mierda.
Ian: ¿No está a la altura? ¿Todavía está demasiado
deshidratada?
 Lex: Ella dijo, y la estoy citando, sólo …Dile a Ian que si quiero
contraer la sífilis lo haré sin engancharme a la bici del campus.
Ian: ¿Bicicleta?
Lex: Porque todo el mundo ha tenido un paseo.
Ian: Es injusto. Soy yo quien los lleva, no al revés. Ya sabes lo
que pienso del sexo perezoso. *Tose, señala con el dedo*
Lex: Muérdeme.
Ian: Estoy seguro de que Gabs ya se ha ocupado de eso.
Lex: Recuérdame que me vacune de la rabia más tarde.
Ian: ¿Estás en casa?
Lex: Voy en camino.
Fruncí el ceño al teléfono.
166 Ian: ¿Sigues en casa de Gabi?
Lex: Te dije que tenía que deshacerme del cuerpo. El asesinato
lleva tiempo.
Ian: Muy bien. Te veo en un rato.
Lex: Por cierto, la odio. Para que lo sepas. Sólo vine aquí porque
me preocupaba que tuviera la plaga y estuviera a punto de comenzar
una epidemia en toda la ciudad.
Ian: No hay necesidad de defenderse.
Lex: Bien. Te veo en un rato.

Dejé mi teléfono y sonreí, imaginando lo grandioso que había

sido el doctor Lex para Gabi. Apuesto a que le arrojó la medicina y
luego gritó cuando no mejoró de repente. No era un hombre paciente,
 no cuando se trataba de Gabi. Yo también quería verla, pero de
repente estaba agotado.
Con un gemido, me froté los ojos, me metí rápidamente bajo las
mantas y me volví a dormir.

167
 CAPÍTULO DIECISIETE

Para cuando Blake llegó a mi casa, yo estaba duchado y abajo

viendo las repeticiones de Juego de Tronos. Cuando sonó el timbre
de la puerta, supe exactamente quién era.
Me quedé de pie justo cuando Lex fue a abrirla.
Oh, mierda. Tendría que explicar por qué había vuelto.
—Hola, Lex—, Blake se puso de puntillas, lo besó en la mejilla
y pasó junto a él a la cocina, como si fuera una novia.
Curioso, miré por el rabillo del ojo mientras dejaba dos bolsas
de comida para llevar y empezaba a sacar cajas.
168
Lex hizo pucheros, inclinándose hacia ella un poco más cerca
de lo que me hubiera gustado. —Por favor, dime que también tienes
comida para mí.
Gruñí desde mi lugar en el sofá.
—Oh, hey, Ian. No te vi—, Lex mintió.
Le di el dedo mientras Blake seguía apilando una cantidad
insana de comida para llevar sobre la mesa.
—Tengo tu favorito—. Blake le sonrió a mi compañero de
cuarto como si fueran mejores amigos. ¿Qué demonios? —Chow
mein, ¿verdad?
—¿Con cerdo?
Me ahogué con mi botella de agua, luego me puse de pie,
mareado yendo hacia el bar.
 —Por supuesto—. Ella movió la bandeja, mientras que el olor
de la comida tailandesa, china y...
—Panera Bread—, grité, más fuerte de lo necesario.
—Perdona a Ian—, dijo Lex. —A veces creo que le gusta más
la comida que el sexo.
—Y a veces— me senté —dependiendo de la chica, eso es
cierto.
Blake se mordió el labio, su cara palideció brevemente antes de
que ella se dirigiera a mí con un plato de sopa de plástico negro.
Ella palideció cuando mencioné el sexo.
Eso significaba que estaba celosa de que no fuera ella, o
totalmente disgustada de que yo fuera el tipo de chico que sale y tiene
sexo sin sentido con chicas igualmente sin sentido.

169 Fruncí el ceño en la sopa.

—¿Está muy caliente?— Blake preguntó, viniendo alrededor de
la barra y entregándome una servilleta.
Olía a vainilla quemada. Su pelo estaba recogido en una alta cola
de caballo, partes del ondulado marrón dorado aún húmedas. Sin
maquillaje en la cara, excepto por las pestañas y el brillo de labios.
Suprimí un gemido. Maldición, era realmente bonita. Toda ella.
Incluso en los suéteres masculinos que finalmente la dejé
comprar. En rosa. Oh, ella y el rosa.
Miré hacia abajo.
Las chanclas habían hecho otra aparición, aunque por alguna
razón era como si mientras ella las llevara puestas, en mi mente,
seguíamos estando en igualdad de condiciones. Como si el momento
en que ella ya no se sintiera cómoda conmigo fuera el momento en
 que yo fuera a perder la cabeza y... No lo sé. No había planeado tanto,
porque no iba a dejar que ocurriera.
—Sí—, dije en voz alta. —La sopa está muy caliente.— Me
incliné hacia adelante hasta que mi boca estaba a centímetros de la de
ella. —¿Sopla?
—Quieres que sople en tu sopa—, dijo con una voz muerta.
—¿Tienes doce años?
—Trece—, Lex se puso a cantar. —Rápido, cuéntale sobre el
vello facial que acabas de conseguir. Oh, y sus testículos cayeron hace
dos días, así que si es guapo, que lo sepa... es nuevo y está un poco
cachondo.
—Estoy triste— le dije a Lex —que Gabi no haya logrado
cortarte las pelotas.
—No por falta de esfuerzo—, refunfuñó, perdiendo su expresión
170 algo de su exuberancia.
—También— agarré mi cuchara mientras Blake me daba un
poco de pan francés —Gabi dijo que la próxima vez que le toques las
tetas, te va a atropellar con una cortadora de césped.
Lex resopló. —Como si pudiera empezar. Y no estaba tocando
ninguna parte de ella—. Se estremeció. —¿Parece que quiero una
enfermedad incurable? Diablos, estaba tratando de sentir su frente, y
mis manos... se resbalaron.
—De su frente—. Sonreí. —Eso es... wow... impresionante.
Debió de llevar un sujetador muy bueno.
Me llevé la sopa a los labios y dejé caer la cuchara. —Mierda,
eso sí que está caliente.
Blake puso los ojos en blanco, luego se inclinó y sopló sobre la
sopa de tomate, sus labios gordos formando la O perfecta.
 Yo miré.
Incluso Lex miró.
La habitación se quedó en silencio.
Finalmente nos miró.
Lex se dio la vuelta y empezó a silbar mientras yo seguía
mirando. —Soplas bien—, dije con mi voz más romántica.
—Viniendo de ti—, sacudió la cabeza, —Tomaré eso como el
más alto de los cumplidos.
Mantuve mi cara impasible cuando realmente odiaba que ella
pensara en mí de esa manera. Y nunca me importó lo que las chicas
pensaran.
Porque la mayor parte de las chicas que me rodeaban no lo
hacían muy a menudo, ya sabes, pensar en algo más allá de tener sexo.
171 No había sentimientos involucrados, no se compartía, sólo placer
mutuo. Hasta ahora, me había creído afortunado de encontrar mujeres
que sólo querían excitarse. ¿Y ahora? Sentía como si me hubiera
perdido algo. Algo importante.
—Comer—. Blake guiñó el ojo y sacó una ensalada de pollo y
comenzó a sumergirse en ella como si no hubiera comido en semanas.
De nuevo, Lex y yo hicimos una pausa.
Yo porque estaba absolutamente fascinado de ver a una mujer
que no fuera Gabi comer comida y no hablar de dietas.
Lex porque su mayor excitación eran los comerciales de Carl's
Jr. Era su porno. Imagínate.
Nunca dejaré que Blake coma hamburguesas delante de él.
Jamás.
 Ni siquiera las baratas de noventa y nueve centavos de
McDonald's.
—Um...— Tosí en mi mano cuando ella levantó la vista y nos
miró. —Tienes pollo justo... justo... ahí.— Señalé el lado de su boca.
Se ruborizó, se limpió la boca y sacudió la cabeza. —Lo siento.
Siempre me muero de hambre después de la práctica. Y no tuve
tiempo de empacar ninguna barra de proteína, porque estuve muy
ocupada jugando a la enfermera toda la noche.
—Sin el traje de enfermera—, me quejé.
—¿Todavía tienes eso?— Lex preguntó.
—Ustedes son...— Blake se puso de pie. —Bueno, digamos que
tiene todo el sentido, lo que haces.
—¿Qué?— Comí más sopa ahora que se estaba enfriando.
—Salvamos a las mujeres de sí mismas. Y lo más importante,
172 las ayudamos a conseguir al hombre de sus sueños. Si eso está tan
mal, no quiero tener razón—. Guiñé el ojo y Lex levantó la mano para
chocar los cinco.
Blake se movió hacia atrás alrededor de la barra de desayuno y
presionó una palma en mi frente.
—Ouch—. Casi me caigo de mi silla. —Un poco duro, Blake.
—Anoche dijiste que te gustaba lo duro. Sólo seguía órdenes.
—¿Lo hice?
—Sip—. Quitó su mano. A pesar del brillo de sus ojos, no podía
saber lo que estaba pensando. —Justo antes de que me dijeras que te
lamiera las orejas.
—Zona Erógena—, me ofrecí con una sonrisa. —No lo critiques
hasta que lo hayas probado.
 —Tu fiebre se ha ido.
—Bien—. Me paré y me moví para coger mi ordenador.
—Vaya, ¿qué estás haciendo?— Blake me quitó el ordenador de
las manos.
—Uh ... trabajando? Tengo un GPA casi perfecto, y necesito
mantenerlo así. Necesito enviar un e-mail a mis profesores,
asegurarme de que no tenemos nuevos clientes que necesiten ser
entrevistados, y...
—No—. Sostuvo la computadora contra su pecho. —Estás débil
por la fiebre. Hoy necesitas relajarte. Entonces mañana podrás
trabajar.
—Soy tu entrenador del amor. Si me relajo, eso significa que no
vas a conseguir a tu hombre.
Se masticó el labio inferior y frunció el ceño. —He esperado
173 tanto tiempo. ¿Qué es un día más?
Suspirando, busqué mi ordenador.
Se alejó.
—Blake.
—Ian.
Busqué la ayuda de Lex, pero ya había salido de la habitación.
—Bien—. Suspiré. —Me sentaré aquí y veré la televisión el
resto de la tarde y la noche, y luego me iré a la cama a las seis.
—Estás mintiendo, ¿verdad?
—Absolutamente.
—Bien—. Blake mantuvo su agarre mortal en el ordenador y se
dirigió al sofá. —Entonces, ¿qué estamos viendo?
 —No puedes quedarte—, le dije.
—¿Por qué no?
—¡Porque!— Tenía trabajo que hacer. No bromeaba sobre los
deberes o la necesidad de asegurarme de que todo estaba a tiempo.
Cuanto antes me deshiciera de ella como cliente y la dejara en los
estúpidos brazos de David, antes se daría cuenta de lo tonto que era y
volvería corriendo.
¿Verdad? Todo lo que sabía era que quería que nuestro tiempo
terminara, para que fuera justo para mí unirme al juego en lugar de
mirar desde la maldita línea de banda.
—Somos amigos—, anunció.
Casi vomito. —¿Qué acabas de decir?
—Amigos.

174 Eso es lo que pensé. La bomba A.

—Tengo dos. No necesito otro. Ya sabes, todo el asunto de la
tercera rueda—. Me encogí de hombros. —Ahora, si quieres una
actualización, puedo fácilmente arreglar más. Piensa en ello como
amigos— levanté una mano, luego levanté la otra —pero obtienes
beneficios, como los que obtendrías con un trabajo de verdad.
—Quieres decir amigos con beneficios.
—Oye, tú lo dijiste, no yo.
—Ian.
—¿Sí?
—Siéntate, cállate y trata de no volver a delirar.
Exhalando con frustración, me acerqué al extremo más alejado
del sofá de ella y me senté. No porque no estuviera intoxicado por su
presencia, sino porque de pronto me di cuenta de que no tenía
 autocontrol en lo que a ella respectaba, y no quería que se diera cuenta
de lo mucho que me afectaba.
Cuánto deseaba probarla una y otra vez.
Y cuánto me molestaba el hecho de que ella nunca me quisiera
de la misma manera.
Por primera vez en mi vida, quería una chica que no era mía para
tenerla.
Y era una mierda.

175
 CAPÍTULO DIECIOCHO
—¿Ian?— Blake dijo. De alguna manera se las arregló para ir
desde su extremo del sofá hasta el mío. Nuestro sofá de cuero era
bonito; un extremo tenía el lado más largo sin cojines o como
demonios lo llames, así que una persona podía acostarse con los pies
en alto y ver la película.
—¿Qué pasa, mejillas dulces?— Bostecé y la rodeé con un
brazo, y luego me quedé paralizado. Mierda, era demasiado natural.
Ella se acurrucó en mí.
Todo mi cuerpo se estremeció de placer cuando puso una mano
en mi pecho y dejó escapar un pesado suspiro.
176
—Suéltalo—, dije. —Y que sepas que la única razón por la que
hago una pausa en Juego de Tronos es porque he visto este episodio
miles de veces. Si no, te pegaría con cinta adhesiva en la boca. Estás
advertida
—Vaya—. Exhaló fuerte. —Gracias.
—Así que...— Pasé mis dedos por su brazo. Fue instintivo; no
podía mantener las manos quietas y no quería hacerlo. Llevaba una
camiseta rosa suelta y un par de pantalones cortos de spandex que
mostraban un buen trozo de su trasero curvado y sus bonitas piernas.
—¿Qué tienes en mente?
—¿Alguna vez... ?— Se puso un poco tensa entonces, como si
se dijera a sí misma que se relajara, y se inclinó hacia mí. —¿Alguna
vez has pensado que lo que creías que querías ya no es lo que quieres?
 —¿Quieres decir... como si hubieras vivido toda tu vida en
busca de un objetivo, y de repente el objetivo cambia?
Se apartó de mí y me miró directamente a los ojos. —Sí, eso es
exactamente lo que quiero decir.
Me senté un poco. —Blake, así es la vida.
—Pero—... se pasó las manos por el pelo y se lo volvió a poner
en una cola de caballo baja... —parece demasiado laxo para ir de una
cosa a otra.
—Eso es parte de lo que la universidad da es para—. Fruncí el
ceño. —Descubrirte a ti mismo... Darse cuenta de eso, oye, tal vez
usar chanclas Adidas de 1992 no es tan genial como pensé
originalmente.— Sonreí.
Blake estalló en risa. —No son mías, idiota.
—Así que le robaste las chanclas feas a un extraño y decidiste,
177 Hey, traigamos a estas tontas de vuelta.
Ella arrugó la nariz. Fue jodidamente adorable. —No realmente.
Solían ser de mi hermano, y... después de que muriera, no sé... Yo
sólo... quería estar cerca de él.
—¿Así que asaltaste su armario?
—Todo olía a él.— Miró hacia otro lado, con la cara distante.
—Fue reconfortante.
—Hasta que tuviste que lavarlas.
Ella estalló en risa otra vez. —Hasta que mi padre me obligó a
lavarlas, sí. Sólo han pasado dos años. Todavía le echo de menos.
—¿Cómo murió?
—Accidente de coche—. Se agachó bajo mi brazo. —Conductor
borracho. Lo de siempre. Solía molestarme hablando de ello, pero
 cuando empecé a usar su ropa, casi la sentí como una armadura
invisible.
—Odio tener que decírtelo, mejillas dulces, pero esos zapatos
son todo menos invisibles.
Una almohada voló hacia mi cara.
—Oye—, grité mientras ella intentaba levantarse y escapar de
mí. —Oh no, no lo harás—. La agarré por la cintura y la arrojé de
nuevo al sofá, y luego me puse encima de ella.
—¡Alto!— Se agitó debajo de mí, riéndose a carcajadas. —¡No
puedes hacer que me quede!
Rápidamente me incliné y le lamí la mejilla. —Siento decírtelo,
pero si la lames, es tuya.
Su risa se desvaneció.

178 —¿Es así?

Asentí con la cabeza seriamente. —Primera regla del jardín de
infancia. ¿No escuchaste en clase?
—Debo haber perdido esa lección.
Asentí con la cabeza. —Está justo ahí arriba con la seguridad
contra incendios.
Me agarró la cabeza con las dos manos y tiró. Nuestras frentes
casi se tocaron. Respirar de repente se hizo extremadamente difícil
mientras sus ojos miraban fijamente a mis labios. Y luego, muy
lentamente, giró mi cabeza y me lamió la mejilla.
Cada parte de mi cuerpo sintió ese lametazo.
Y quería sentirlo por segunda vez.
Cerré los ojos y me estremecí. —¿Pensé que te había dicho que
no jugaras con el maestro?
 —Sólo sigo tus reglas.
—A veces—, le tomé la mejilla con la mano, —Realmente odio
mis reglas.
Ella tragó. —Yo también.
No estaba seguro de quién lo hizo primero, si ella o yo, pero de
repente nos estábamos besando, o más importante, estaba a
horcajadas con ella, y besando la mierda de ella mientras ella
enganchaba sus piernas alrededor de mi cuerpo y me tiraba contra
ella.
Era el cielo.
Era el infierno.
Gimiendo, ambos caímos al suelo, ella encima, luego yo, luego
ella, luego yo.

179 No besaba como si fuera inocente. Besaba como si su boca

estuviera hambrienta de la mía. Y besarle fue como encontrar
finalmente a la única chica que quería besar, posiblemente incluso
más que follar.
Porque sus labios se sentían tan bien que soltarlos para quitarse
la ropa hubiera sido un crimen.
Nuestras lenguas se enredaron mientras pasaba sus manos por
mi pelo. Me acerqué a su sujetador, y ella se quitó las chanclas, casi
me golpeó en la cabeza.
—Tranquilo, tigre—, murmuré contra su boca.
Se rió, luego me besó más fuerte, nuestros dientes casi se
chocaron mientras yo profundizaba el beso. La duda se convirtió en
una alarma de incendio que clamaba en mi cabeza, pero la desarmé
despiadadamente, desesperado por más de Blake. Sus labios se
 movieron bajo la mía, calientes, húmedos, acogedores y tan exigentes
que casi me enviaba al límite.
La puerta principal se cerró.
Debemos dejar de besarnos.
Pero no nos separamos.
Sabía que no habría tiempo.
—Guau—. Lex estudió la situación. —O te drogó, o...
—Entrenamiento—, dije, compartiendo una mirada con Blake.
—Estamos organizando una noche de cita para ella y David. Se
mueve tan rápido por los escenarios que imagino que intentará algo
durante la película.
El cuerpo de Blake se puso rígido, y apartó sus ojos de los míos,
y luego le dio a Lex una sonrisa forzada. —Creo que lo tengo.
180 Con un empujón, me tenía sobre mi culo y estaba agarrando su
teléfono y su bolso.
—Gracias, Ian.
—Blake…
—De verdad—. Se giró, y su sonrisa era tan falsa que dolía ver.
—Yo, uh, te enviaré un mensaje de texto mañana con los detalles de
la cita.
Mierda. ¡No iba a permitir la cita!
La puerta se cerró de golpe.
Me acobardé.
Lex soltó un silbido bajo, y luego me dio una palmada en la
espalda. —Buen trabajo, amigo. ¿Por qué no ser honesto? Por una
vez.
 —Es un cliente—. No estaba convenciendo a nadie con esa
declaración sin convicción.
—Ella es más.
—Ella es...— Golpeé la almohada, y luego la tiré con fuerza
contra el sofá. —Ella es mi cliente. Si David es lo que ella quiere, la
ayudaré. Se merece al menos eso.
—¿Y si él no es lo que ella quiere?— Lex preguntó en voz baja.
—¿Qué harás?
—Yo…
—Eso es lo que pensé—. Se acercó al interruptor de la luz y la
apagó. —Nos vemos en el otro lado.

181
 CAPÍTULO DIECINUEVE
Los siguientes días pasaron volando. Blake respondió mis
mensajes educadamente, y el beso nunca fue mencionado.
Sabía que le haría daño. Cuando cerré los ojos, todavía vi la
mirada de incredulidad en su cara, que rápidamente se convirtió en ira
cuando colgó la cabeza y salió de la casa.
Y por eso no se permitía a las mujeres entrar en la casa.
Por eso tenía reglas, ¡maldita sea!
Me quedé mirando el sofá. Como si de repente me fuera a dar
una repetición de lo que había pasado hace unas noches.
182 Su boca tenía un sabor tan dulce, tan delicioso. Sólo de pensarlo
hacía que mi polla se tensara contra mis vaqueros. Mi reacción física
era lo suficientemente alarmante sin añadir el hecho de que no podía
dejar de pensar en ella, preguntándome si estaba bien y queriendo
hablar con ella.
Sólo hablar.
Sobre nada. Sólo necesitaba escuchar su voz.
Mierda.
Lex entró en la habitación, me miró mientras me servía un vaso
de jugo de naranja y sonrió. —¿Las naranjas te sirven ahora?—, dijo.
—¿Debo esconder esas velas de azahar en la sala de estar, o esto es
sólo un escenario?
Puse los ojos en blanco.
—No es el jugo. O las naranjas.— Suspiré. —Es el sofá.
 —Uh—. Una mirada perpleja cruzó los rasgos de Lex. —¿El
sofá?
Asentí con la cabeza.
—¿Así que tus nuevas palabras sucias son grandes cojines?
¿Grandes hilos? ¿Cuero suave? ¿Ikea?
—Cierra la boca—. Me cubrí la cara con las manos y solté
algunas maldiciones. —¿Qué demonios me pasa?
—Amigo, si un sofá te dio una erección, dímelo.
—Es por lo que pasó en el sofá.
—Ohh.— Lex asintió con la cabeza y sacó las llaves de la mesa.
—Te refieres al beso de práctica que realmente no fue práctica pero
rompiste tus propias reglas, y si hubiera entrado, oh, no sé, digamos
media hora después, dicho sofá se ensuciaría con todo el sexo que no
estás teniendo actualmente.
183
—¿Por qué somos amigos?
—Nos vemos—. Lex se despidió de mí con el dedo medio. —Y
no es que sea una experto en relaciones, ya que prefiero tirarmelas
que perderlas, pero tal vez deberías hablar con ella.— Asintió
lentamente. —Usa tus palabras.
—Muérdeme.
Su risa me hizo querer rayar su coche.
O tal vez conducirlo hasta Puget Sound.
Bien. Podría usar mis palabras. Podría arreglar esto. Yo
arreglaría esto.
Revisé mi reloj. Tenía dos horas antes de la clase, y Blake no
tenía ninguna clase por la mañana.
 —Palabras—, murmuré, alcanzando mi teléfono. —Usa mis
palabras.

—Esto no está saliendo bien—, dije mientras Blake levantaba

un cojín del sofá en el aire, apuntando a mi cara, y luego, como si lo
pensara dos veces, lo bajaba hacia mi ingle.
Había estado en su casa un total de cinco segundos antes de que
estallara la Tercera Guerra Mundial.
—¿Tú crees?—, dijo ella, furiosa.
—¡Estoy tratando de mejorar las cosas!
—¿Es eso lo que estás haciendo?—, gritó. —Te disculpaste por
besarme, y luego me besaste de nuevo.
—Sobre eso—. Hice un gesto de dolor. —Me quedé atrapado en
184 el momento—. En realidad, se veía tan malditamente bonita que me
había olvidado de mi gran discurso. Me había disculpado por el fin de
semana pasado, y dos segundos después, uní mi boca a la de ella.
Me devolvió el beso.
Durante unos cuatro segundos.
Y luego me empujó tan fuerte que mi café se derramó y cayó en
mi pecho, probablemente dejando un rastro de quemaduras hasta mi
polla.
Día equivocado para jugar al freeball. Eso era seguro.
—Ian—. ¿Por qué mi nombre tenía que sonar tan bien viniendo
de esos labios hinchados? Probablemente porque Dios me estaba
castigando. La única chica que anhelaba y estaba lista para sofocarme.
Es grandioso. —No eres ese tipo, el de las relaciones. Eso es lo que
 quiero. No besos fugaces. Porque— se tragó —bueno, porque me
confunde. Y eso no es justo.
Suspiré, bajando la cabeza. —Lo sé, Blake. Lo siento. Me dejé
llevar. ¿Conoces la canción “Blurred Lines”?
—No esta ayudando a tu caso.
—Lo siento—. Conseguí una sonrisa débil. —Otra vez—. Pero
lo que realmente quería decir... Déjame llevarte a una cita. Dame una
oportunidad. Podría cambiar.
Pero yo lo sabía mejor que nadie.
Los chicos no sólo cambiaban. Quiero decir, nunca lo había
intentado, pero la cosa con Blake... Era dulce, inocente, ¿y si la
arruinaba? ¿Y si le decía que quería comprometerme, que saltaba con
los dos pies, sólo para engañarla?
—Lo juro—, tragué, odiando cada palabra que dije, —te
185 ayudaré con David—. Y luego...—Espero que podamos seguir siendo
amigos.
Se le cayó la cara. —Amigos.
—Es curioso cómo las palabras que se supone que hacen feliz a
la gente te dan ganas de golpear un árbol como Chuck Norris.
Blake estalló en risa. —Sí, bueno...
No fue incómodo. Si tuviera que describir el momento -yo
todavía goteando- mojado con café, Blake sosteniendo una almohada
para evitar que mi boca la asaltara, diría que fue triste.
Eso es lo que sentí.
Mucha tristeza.
Porque me gustaba.
Aclarando mi garganta, extendí mi mano. —¿Amigos?
 Dejó caer la almohada, dio unos pasos, cerrando la distancia
entre nosotros, y me dio la mano. —Amigos.
—Bien—. Dejé caer su mano, flexioné mis dedos, me di una
charla interna donde sus tetas no eran la atracción principal, y la miré
fijamente. —Entonces vamos a trabajar.
—¿No dijiste que tenías clase?
—Faltar. Básicamente nos vamos a encontrar con David todo el
día, y haremos que quiera suicidarse. ¿Estás preparada para eso?
Asintió con la cabeza, pero no fue un asentimiento entusiasta,
más bien como si no supiera qué más hacer.
—Todavía quieres a David, ¿verdad?
Querido Dios, por favor, di que no.
Después de unos segundos de vacilación, Blake respondió.
186 —David es... un buen tipo. Es el tipo con el que te casas, ¿sabes?
El tipo que te llevas a casa. Siempre ha estado ahí para mi familia, y
él es...
—Seguro—, terminé por ella, odiando la palabra casi tanto
como odiaba la palabra “amigos”.
Blake puso una cara. —¿Crees que eso está mal?
Demonios, sí. Fue casi tan malo como asentarse. Pero no me
correspondía a mí decirle eso. A muchas chicas les gustaba estar a
salvo, sólo para enamorarse de la comodidad que traía después. Lo
seguro no era establecerse, pero seguro que lo parecía. Especialmente
la forma en que los hombros de Blake se encorvaron de repente.
—Blake—. La agarré de los brazos y la empujé hacia adelante.
—Sal de ahí. Eres muy sexy, sabes besar tan bien que estoy seguro de
que nunca olvidaré el sabor de tu boca, y eres muy dulce—. Puse los
ojos en blanco. —Deja de poner esa cara. Lo dulce es bueno. Eres el
 equilibrio perfecto entre lo sexy y lo dulce. Piensa que tu personalidad
es como la lana gatera.
—¿Eso convierte a David en un gato?
—Sí—. Y yo era un tigre, maldita sea.
—Vale... además, nunca pensé que me llamarías dulce,
especialmente con nuestro primer encuentro no yendo tan bien.
Me reí. —Pero ahora somos amigos, así que ya no quieres
arrancarme los ojos.
Los puñales que me disparó con los ojos me dijeron que me
fuera a la mierda. Obviamente ella no estaba de acuerdo.
Levantó una mano. —Sólo la mitad de las veces. Cuando me
pides que juegue a la enfermera y al paciente, o cuando me dices que
me desnude, o cuando me agarras las tetas sin permiso, o me besas
sólo porque tienes problemas para mantener la mano fuera del tarro
187 de las galletas.
—¿Es eso tan malo?
—Según el contrato...
Me froté las manos. —Estoy cambiando de tema ahora. Ve a
ponerte algo que grite sexy, y nos iremos.
Blake miró hacia abajo a sus holgados pantalones negros y su
ajustada camiseta azul. —¿Qué tiene de malo esto?
Mis cejas se dispararon. —¿Qué pasa?— La rodeé, luego le di
una bofetada en el culo y la agarré tan fuerte que dejó salir un pequeño
grito. —Ahí está. Lo siento. No pude encontrarlo debajo de todo ese
material negro pesado.
Refunfuñando, se alejó, luego se detuvo en la escalera y muy
lentamente se volvió para darme una mirada tímida.
 —Oye, date prisa—, le dije.
Sus pantalones cayeron hasta los tobillos.
Revelando las mejillas de su culo con un hilo de tela presionado
entre ellas.
Dulce y glorioso Señor.
—No es gracioso—, gruñí. —Seré seriamente dueño de tu
trasero si vuelves a hacer eso, y no lo digo en plan “oh, sólo te voy a
abordar y te voy a dar una paliza”. Romperé mi contrato tantas veces
como pueda en un período de 24 horas. Ahora, si estás dispuesta a
eso, entonces por supuesto sigue desnudándote. Pero si no puedes
estar con los grandes, te sugiero que subas ese lindo trasero por las
escaleras, te pongas algo de ropa, una que esconda la cosa blanca, y
vuelvas aquí abajo en cinco minutos. Todavía tengo que cambiarme,
y nos has arruinado el café—. Esperaba que aún me quedara algo
limpio en casa de Gabi.
188
Su sonrisa cayó, y de repente subió corriendo las escaleras como
si el fuego del infierno le estuviera lamiendo los talones. Que,
técnicamente, lo eran, ya que se me había caído la lengua de la boca
y un charco de baba se acumulaba a mis pies.
Respiré profundamente, tratando de calmarme.
Ella quería a David. Se merecía a David. Le daría su David a si
me matara.
Mientras ella se cambiaba, saqué el resumen del perfil de Blake
y miré el horario de clases de David. Tenía una clase en una hora y lo
más probable es que estuviera en el gimnasio poco después para una
sesión de peso ligero seguida de una práctica.
—¡Listo!— Blake apareció delante de mí.
 Bajé mi teléfono, los ojos se estrecharon mientras la examinaba
de pies a cabeza. La rodeé como si fuera mi presa, y deseé que fuera
verdad.
—¿Quién te consiguió esa camiseta sin mangas?
—¿No te gusta?— Miró hacia abajo y agarró la camiseta de
tirantes suelta pero sexy con un sujetador deportivo con estampado de
leopardo debajo. —Gabi me la prestó.
La verdad es que Gabi me estaba poniendo a prueba la
paciencia. Primero me puso enfermo, y ahora... ¿Ahora le presta ropa
sexy a su compañera de cuarto?
—Es bonito—. Con un encogimiento de hombros, giré la cabeza
hacia la izquierda, y luego me incliné, con la cara mirando
directamente a su apretado trasero. —¿Nuevo spandex?
Blake hizo un pequeño movimiento. O en realidad, su trasero lo
189 hizo.
Cuando los traseros se movían, tenía la tendencia de
acariciarlos.
Porque realmente, eso es lo que era un meneo de culo, una
invitación a tocar, y como hombre era mi trabajo asegurarme de que
el culo supiera que, sí, le prestaría mucha atención más tarde.
—Genial—, grazné, despegando mis ojos del spandex gris y
negro con rayas de tigre. —No.
—¿Qué? Acabas de decir “genial”.— Se dio la vuelta y bajó los
ojos hasta donde los míos estaban todavía sujetos.
—No—. Señalé las chanclas ofensivas. —Si quieres a David,
tienes que dárselas a la Beneficencia, o mejor aún, quemarlas, o— me
detuve y añadí una pequeña sonrisa para que no se ofendiera
 demasiado —dejarlas en tu puerta para que pueda robarlas y
esconderlas bajo mi almohada. Siempre tendríamos las chanclas.
Me estaba convirtiendo en un lunático.
Otra razón por la que necesitaba estar con David más pronto que
tarde. Si seguía así, iba a cultivar ovarios y preguntarle al empleado
de Walmart dónde estaba el pasillo de los tampones.
—Las llevo puestas.
—No—. Crucé mis brazos para que coincidieran con su postura.
—No lo harás.
—Haz que me las quite.
—¿No crees que pueda?— Estábamos pecho a pecho. Podía oler
su ChapStick de vainilla. Su ondulado pelo marrón dorado se derramó
sobre sus hombros.

190 La habitación estaba tan tensa que me sorprendió que incluso

pudiera respirar.
—Ian—. Ella ronroneo mi nombre, y yo estaba acabado,
seriamente acabado. Maldita mujer. —¿Por favor?
—Detente.— Le señalé los ojos. —Deja de pestañear. ¡Soy
inmune!
Siguió batiéndolas, su sonrisa se hizo cada vez más amplia,
haciéndola parecer más adorable que sexy. Lo cual fue mucho peor,
porque sexy te acostabas con ella, adorable te quedabas.
Para siempre.
Necesitaba mirar hacia otro lado. —Maldición—. Puse los ojos
en blanco, rompiendo el contacto. —Lo que sea. Sólo recuerda, te lo
advertí.
 —Gracias—. Me dio una bofetada en el culo como yo le había
hecho hace unos minutos. Me dio un cosquilleo. Un fuerte cosquilleo.
Un buen cosquilleo.
Con un gemido, seguí sus briosos pasos hasta la puerta y subí
mentalmente la línea de tiempo. ¿Ella quería a David?
Iba a buscarlo.
Para este fin de semana.
Mi corazón dio un pequeño salto.
Lo dejé de lado como acidez y la llevé a mi camioneta, con mis
ojos en su trasero todo el camino.

191
 CAPÍTULO VEINTE
—Sabes—, sonreí... —esto no es una estafa. Puedes quitarte las
gafas de sol. Además, estamos dentro, así que te hace parecer una
perdedora. Sólo digo.
Blake me dio un fuerte codazo en las costillas y mantuvo sus
gafas de sol puestas, levantando su barbilla en el aire. —Pero dijiste
que no hiciera contacto visual, y eso es muy difícil para mí. Así que
las gafas de sol.
—Mira su entrepierna.
—¿Su entrepierna?

192 —Sí, te comerás esa mierda de inmediato.

Blake se quemó de color rojo brillante. —¡No estoy mirando su
entrepierna!
Una chica pasó de prisa por nosotros, casi tirando folletos para
el programa de negocios.
Blake se cubrió la cara con las manos. —Por favor, dime que no
dije 'entrepierna' tan fuerte, dos veces.
—Dilo una vez más. Prometo que valdrá la pena.
Bajó las manos y miró con desagrado. —Cualquier otra
indicación que no implique que yo mire fijamente a su...— Ella hizo
un movimiento en el aire con sus manos y tosió.
—¿Su... ?— Levanté mi oreja.
Blake se lamió los labios, sus mejillas aún se mancharon de rojo
cuando dijo en voz baja: —Ingle.
 Me reí a carcajadas, apenas. —Creo que puede hacerlo mejor
que eso, Srta. Enfermera Mayor. Tengo una idea, juguemos a
Nombrar las partes.
—No—, siseó Blake. —¡No vamos a nombrar partes del cuerpo
en el pasillo mientras esperamos que David pase por aquí! ¿Qué pasa
si pasa cuando yo diga...?
—¿Pene?
Su mano me golpeó en la boca. —¡Shh!
Le quité los dedos uno por uno. Un fuerte agarre... muy bueno
para saber. —Si no puedes decirlo, probablemente no deberías jugar
con él, ¿sabes?
Con los ojos abiertos, ella jadeó. —No estoy jugando con el
pene de nadie—, bajó su voz a un susurro.
—¿No es una pena?— Suspiré. —Oye, tengo uno con el que
193 puedes practicar.
—Mi cara probablemente no puede estar más roja de lo que está
ahora, ¿verdad?
—No lo sé. ¿Deberíamos intentarlo?
—Ian, te juro que si dices una palabra más...— Su dedo se
movió hacia mi cara. Fue muy lindo, la avergonzó. Casi como un
juego previo, sólo que más divertido, porque era tan inocente.
—Pene—. Lo dije otra vez. —Sólo dilo.
—¡No!
—Tetas.
—Oh, diablos—, murmuró en voz baja, y luego comenzó a
marcharse. La agarré por el codo y le tiré con la espalda contra mí.
 —Vamos, Blake. Eventualmente, tendrás que pasar el punto en
el que no tengas miedo de tu propia sexualidad. Y algo me dice que
David no va a ser súper genial en la cama, así que necesitas al menos
ganar algo de confianza para poder decirle lo que quieres.
—¿Qué?— Blake se giró, con las manos en las caderas. —¿Qué
te hace pensar que sería malo? Quiero decir, soy virgen.
—Sip.
Tiró sus manos al aire. —Así que...... seré una mierda.
—No es posible—. La miré de arriba a abajo. No es posible.
—Créeme. Conozco esta mierda. ¿En cuanto a David? La última
novia que fue entrevistada declaró que aunque él obtuvo una A por
esfuerzo, en más de una ocasión ella estudió para un examen durante.
¿Sabes? Un examen durante.
—¿Durante?
194 —Sexo.
—¿Cómo?
—Bueno, la forma en que lo explicó fue bastante inteligente:
escondió tarjetas de notas en su almohada. Brillante, ¿verdad?
La boca de Blake se abrió. —Pero, eso es tan... impersonal. Y
horrible. ¿No deberías poner todo tu cuerpo en ello? ¿Tu mente? ¿Tu
alma? Quiero decir, ¿por qué tener sexo si no vas a dar todo lo que
eres cada vez?
Cuanto más hablaba, más difícil era respirar.
¿Por qué? Porque el sexo se sentía bien.
Pero últimamente, se había vuelto monótono, aburrido. Y
entonces Blake y yo nos habíamos besado. Y ahora, todo sobre ella,
incluso la conversación, era estimulante y nuevo.
 Mierda en un palo.
—Uh—. Aclaré mi garganta. —Nos estamos desviando del
tema. El punto es que tal vez necesites darle una dirección. Lo que
significa que puede que necesites decir palabras como “pene”. El fin.
—Bien—. Blake cerró los ojos por unos segundos, luego los
abrió y susurró: —Pene.
—Más fuerte—. Sonreí.
Sus orejas eran tan brillantes como un lápiz rojo.
—PENE—, dijo en voz alta para que cualquiera que pasara por
allí lo oyera.
Por suerte para nosotros, una de esas personas resultó ser David.
—Oh, hola hombre—. Extendí mi mano para un buen y
amistoso apretón de manos. —No te vi. ¿Cómo va todo?
195 La boca de David estaba abierta, bueno, probablemente por el
shock, de que su pequeña y buena amiga acaba de pronunciar el título
de un miembro masculino, en voz alta, en el pasillo del edificio de
negocios, como un profesional.
—¿Blake?— Frunció el ceño.
—¡Oh, lo siento!— Blake se quitó las gafas de sol. —Olvidé
que las tenía puestas.
—Nunca debes cubrirte los ojos—, dijo en voz baja. —Son tu
mejor característica.
Me reí.
David me miró fijamente.
—Oh, lo siento. Pensé que estabas bromeando.
 —¿Qué? Estaba pensando que si nombramos su mejor
característica física, es decir, ya que ambos sabemos que tiene una
personalidad asesina...— Le hice una revisión. —Tendría que decir
que es un triple vínculo entre su trasero, tetas y cabello. Pero oye,
¿qué sé yo?
Blake me dio un fuerte codazo en las costillas. No estaba
tratando de ser grosero. De hecho, mi intención era exactamente la
opuesta. Dije palabras desencadenantes para que David mirara. El
poder de la sugestión, amigos míos.
Apreté los dientes mientras David, al oírme decir cada palabra,
hacía inventario, lenta y metódicamente. Entonces, como si una
bombilla se encendiera en su estúpida cabeza, sus ojos se abrieron,
quizás abriendo el resto del camino, y dio un paso atrás, casi chocando
con un estudiante que pasaba corriendo.
—Sí—, graznó y luego tosió en su mano. —Tienes razón. Todo
196 es... perfecto.
—Y mía—. Guiñé un ojo, agitando un poco más la olla de los
celos, tratando de ver hasta dónde podía empujarlo y al mismo tiempo
hinchando de orgullo que por ahora, ella era mía.
Por ahora.
Su cabeza se rompió en mi dirección. —Pensé que sólo se
estaban viendo, nada oficial.
—Lo hice oficial anoche—. Me concentré en la boca de Blake
mientras llevaba su mano a mis labios. —¿Verdad, mejillas dulces?
Esperando que Blake asintiera y siguiera adelante, no estaba
preparado para que se inclinara y me besara la boca, tomando mi
cabeza con ambas manos y forzando su lengua en mi garganta. Pero,
ni uno que dijera no a besarla, ni nunca, la besé de vuelta.
 Terminó demasiado pronto, una vez que David aclaró su
garganta.
—Lo siento—. Blake parecía avergonzada cuando se puso el
pelo detrás de las orejas y luego se agarró las gafas de sol y se las puso
de nuevo con un movimiento rápido y sexy. —Fue una noche muy
buena.
—Y lo fue—, dije, mirando lascivamente.
—Bueno, bien—, dijo David un poco demasiado alto. —Me
alegro por ti, Blake. Realmente feliz.
Parecía cualquier cosa menos feliz. De hecho, si así se veía feliz,
Blake iba a tener el peor novio en la historia de los novios. El tipo
parecía listo para vomitar sobre nosotros y estallar en lágrimas de una
sola vez.
—Deberíamos irnos.— Asentí con la cabeza a David y tomé la
197 mano de Blake cuando salimos del edificio.
Una vez que llegamos a las puertas, me volví para ofrecerle mi
reclamo final, mi última sonrisa. Sabía que nos miraría fijamente,
sobre todo a su culo. Lo estaba, y cuando le di un desafiante
levantamiento de cejas, el buen David me dio el dedo.
—¡Ja!— Me reí a carcajadas mientras apretaba más fuerte la
mano de Blake. —David es divertido, ¿no?
—¿Qué te tiene de tan buen humor?—, preguntó.
No señalé que ella estaba balanceando mi brazo y riéndose de
mí. Maldición, se sentía tan natural, sosteniendo su mano, bromeando.
—David me dio el dedo de corazón.
Su sonrisa cayó. —¿En serio? Eso es un poco duro, ¿no crees?
¿Por qué haría eso?
 —Porque sus manos estaban libres—. Le sonreí. —Y las mías
—levanté nuestras manos juntas —no lo están.

198
 CAPÍTULO VEINTIUNO
Pasaron otros tres días. Esperaba terminar con Blake en las
próximas veinticuatro horas. No porque quisiera terminar, sino
porque tenía que hacerlo. Nuestra lista de clientes se acumulaba, y
Lex dijo que si tenía que besar a una chica más que tratara de
empalar la parte de atrás de su garganta con su lengua, iba a dejar
el negocio. .
Era sábado.
Y David no había dejado de llamar o de pasar por aquí al azar
para comprobar las tuberías. Sí, eso es. Muy buena, genio.
Oye, ¿puedo ver tus tuberías?
199
¿Para qué?
¿Para asegurarme de que están limpias de mierda?
Algunos tipos realmente no sabían qué demonios estaban
haciendo. Al menos inventa una buena excusa la tercera vez que te
pases por aquí. No lo sé, podría ser una rueda pinchada, pide usar el
teléfono, dile que estás deshidratado después de correr 10 millas y que
necesitas agua.
¿Pero las tuberías?
¿Otra vez?
Iba a estar tan aburrida con él. Lo sabía, y esperaba que
empezara a verlo, pero tenía una promesa que cumplir y un contrato
que destruir una vez terminado mi trabajo.
 Entonces, y sólo entonces, me sentaría, dejaría que se estrellara
y se quemara, entonces me lanzaría y...
No había llegado a esa parte todavía, nunca.
Me detuve en la casa de Gabi y Blake y tomé los bocadillos para
nuestra barbacoa de principios de primavera del asiento trasero. Hacía
calor para marzo, unos 42 grados, lo que significaba que queríamos
cualquier excusa para estar fuera.
La puerta ya estaba abierta cuando llegue a la casa. Una sexy
Blake estaba de pie en medio de la puerta, mostrando parte de su
estómago, elogiando su corta camiseta blanca y sus vaqueros bajos
usados.
—Bonito—, grité mientras me dirigía hacia ella. —Me gusta.
Se giró delante de mí, y luego me dio un beso. —Bien, porque
no los he usado en mucho tiempo.
200 Pasé por delante de ella y entré en la casa, y ella me siguió.
De la nada, su sonrisa cayó y sus ojos se llenaron de lágrimas.
Frunciendo el ceño, dejé caer los comestibles sobre el mostrador.
—Espera, espera, espera—. Agarré su cara con mis manos.
—Oye, ¿qué pasa?
—Es...— Se tragó mientras unas pocas lágrimas salpicaban sus
mejillas. —Él murió hoy hace dos años.
—Mierda—. Cerré mis ojos y presioné mi frente contra la de
ella. Luego, sin preguntar, la levanté en mis brazos y la abracé.
Blake me rodeó el cuello con sus brazos en su típica forma de
asfixia, pero no me importó. Abrázame más fuerte, quería decir.
Cualquier cosa para hacerla sentir mejor.
 Sollozó durante unos segundos antes de que su cuerpo dejara de
temblar.
La puse de pie pero mantuve nuestros cuerpos cerca.
—Lo siento mucho—. Usé mis pulgares para limpiar las
lágrimas que quedaban de sus mejillas hinchadas. —Sé que eso no lo
hace mejor. Nada de lo que diga lo hará mejor. Pero creo que estaría
orgulloso de ti. No puedo imaginarte creciendo con un hermano
tímido que te deja salirse con la suya.— La apreté más fuerte. —Eres
una mujer increíble. Divertida, dulce, cariñosa... No hay nada de ti
que yo cambiaría—. Suspiré. —Sabes, aparte de algunas de las
opciones de ropa, estoy seguro de que habría animado a mantener a
todos los chicos a raya.
Ella estalló en risa. Fue bueno escucharlo. Inmediatamente, me
relajé.
—Sí, estaba...— Ella frunció el ceño. —Vale, no te lo tomes a
201
mal.
—Juro por los chicos de todas partes que si dices que te recuerdo
a él, me verás enloquecer y hacer algo estúpido.
—¿A diferencia de los demás días?
—¡Oye! Acabo de consolarte. ¿Ahora soy estúpido?
Una sonrisa burlona iluminó su cara. —No iba a decir que eras
como mi hermano. Sólo que tienen mucho en común. Él jugaba al
fútbol y siempre intentaba que yo saliera de mi zona de confort. Así,
los vaqueros. No llevaba nada más que pantalones cortos de
baloncesto, y finalmente me dijo que tenía que empezar a vestirme
como una chica. Ir de compras. Fue una de las últimas cosas que
hicimos juntos antes de que muriera. Nunca me he puesto ni la mitad
de la ropa. Estoy segura de que algunas están pasadas de moda,
 pero— su labio inferior tembló —Pensé que tal vez si lo intentaba. . .
para él, ¿sabes?
—Escucha—. Le puse un dedo en los labios. —Eres hermosa
sin importar lo que lleves puesto. Podrías usar pantalones cortos de
baloncesto y esas feas chanclas todos los días de tu vida, y tu hermano
seguiría orgulloso de ti. Te lo prometo.
Las lágrimas llenaron sus ojos de nuevo. —¿Tú crees?
—Lo sé.
—¿Cómo?
—Porque estoy orgulloso de ti. Y no soy fácil de impresionar...
sabes quién soy, ¿verdad?
—Ian Hunter—. Dijo mi nombre con reverencia. Dios mío,
quería ser digno de la forma en que dijo mi nombre.

202 —Chicos—, llamó Gabi desde algún lugar de la casa. —¿Se van
a quedar ahí parados a mirarse a los ojos, o podemos ir a por los
aperitivos?
—Ya voy—, le grité, sin quitarle los ojos de encima a Blake.
—¿Vas a estar bien?
La luz se reflejó en su cara llena de lágrimas. Era... hermosa.
Tan hermosa que dolía. —Mientras te quedes.
—Hecho.
—Bien—. Alcanzó las bolsas, y luego bloqueó la puerta con la
mano. —Pero no puedo dejarte entrar a menos que hayas conseguido
el chocolate que Gabi y yo pedimos.
Suspirando, metí la mano en una de las bolsas y saqué dos barras
de Hershey's Krackel. —¿Te refieres a este chocolate?
Blake me lo quitó de la mano y lo inhaló. —Tan bueno.
 —Pregunta—. Me incliné. —Si estuviera entre yo y una barra
de Krackel...
—Barra de Krackel—. Me dio una palmadita en el hombro.
—Todas las veces.
—Tenía que preguntar.
—Chicos—, gritó Gabi otra vez.
—¡Ya voy!—, dijimos al unísono, abriéndonos paso por la casa.
Gabi estaba en la cocina preparando las hamburguesas y los
perritos calientes.
Nos frunció el ceño. —Blake, ¿estás bien?— Sus ojos se
posaron en mí con una mirada malhumorada.
—Sí—. Blake se tocó las mejillas. —Déjame subir corriendo y
quitarme las manchas del rimel.
203 La vi salir corriendo.
Lo que significa que no me agaché y me cubrí.
Gabi me golpeó en el hombro, y luego se echó hacia atrás como
si estuviera apuntando a mi cara.
—¿Qué?— Volví a tropezar con ella. —¡No la hice llorar!
Gabi no parecía convencida. —¡Te dije que te alejaras de ella!
—Y lo hice—. Levanté las manos para rendirme.
—Técnicamente.
—¿Técnicamente?
—Mierda, tienes esa mirada en tus ojos otra vez. Gabs, a ella le
gusta David, la estoy ayudando con David. Fin de la historia.
—¿Tuviste sexo con ella?
 —Ojalá—, refunfuñé.
Gabi frunció el ceño. —Espera, ¿qué?
—Nada. Oye, Lex llega tarde, voy a ir a llamarlo—. Me di la
vuelta para salir pero me tiraron del lazo de mis vaqueros.
—Habla.
—Lex podría estar muerto.
—No me importa.
—En un accidente muy grave, y se nos está acabando el tiempo.
—Sácalo.
—¿Cinco segundos para su último aliento y quieres que cotillee
contigo sobre mis sentimientos?
—Ian.
204 —Lex está muerto. Espero que estés feliz.
Su agarre de mis vaqueros se apretó, y luego se tiró hacia arriba.
—Espera ahí—. Me aparté de ella y miré detrás de mí donde
estaba la escalera. —Bien, ¿versión resumida?
Asintió con la cabeza y cruzó los brazos.
—Me gusta.
Gabi asintió más y luego frunció el ceño. —Espera, ¿eso es
todo? ¿Esa es la declaración que obtengo después de años de ver cómo
lo arruinas todo con un pulso? ¿Te gusta?
—Sí—. Por primera vez en años, sentí calor con vergüenza.
—A ti. Te gusta. Ella.— La voz de Gabi se elevaba. Intenté
hacerla callar, pero era Gabi, que era como pinchar a un oso pardo.
—Los hombres son tan estúpidos. Por favor, dime que no le
 confesaste esto en voz alta como si fuera un estado de Facebook. Me
gusta Blake. Como si estuviéramos en el maldito instituto.
—¡BAJA LA VOZ!— Grité.
—¡Allá vamos!— Gabi me dio una bofetada en el hombro.
—Un poco de pasión. ¡Es la primera vez que admites que te
gusta alguien en años!
—No es cierto—, argumenté. —Adoraba ese lindo y pequeño
jerbo que tenías.
—¿El que mató Lex? ¿Ese jerbo?
—Pobre Arnold—. Me sonreí. —¿Sujeto doloroso?
—Al bastardo le van a cortar las pelotas una de estas noches,
mientras duerme.
—No te acerques sigilosamente a él en su cama. Puede pensar
205 que quieres algo que no quieres. Y lo último que necesito es lidiar con
Lex después de que accidentalmente roce una teta, sólo para darme
cuenta de que es tuya. Se cortará las manos, y necesito sus manos para
mi programa de computadora y futuras ideas de negocios lucrativos.
—¡De vuelta!— Blake rebotó por las escaleras.
Gabi me miró y dijo que esto estaba lejos de terminar antes de
desenvolver lentamente una de las barras de Krackel y meterse la
maldita cosa en la boca.
—¿No vas a compartir?— Mis cejas se dispararon.
—No—, respondió Gabi, con la boca llena de chocolate.
—Cómprate el tuyo.
—Lo compré.
—Y somos estudiantes universitarios pobres, así que...— Gabi
sonrió.
 La puerta principal se cerró de golpe. De repente, Lex apareció
del pasillo sosteniendo dos bolsas gigantes de comida.
—Si alguna vez— juró violentamente —y me refiero a alguna
vez, envíame a la tienda a comprar tampones otra vez, voy a tener
sexo en tu cama con una completa desconocida, tomaré condones, los
inflaré hasta el tamaño de un poste, y los pegaré en tu techo.
Dejó caer las bolsas sobre el mostrador. Una caja de tampones
se cayó.
Sonreí. —El chico de los recados.
—Chúpate esa—, refunfuñó Lex. —Al menos sé dónde están.
La última vez que Gabs te envió, tuviste que pedir direcciones,
terminaste tirándote a la vendedora, y nunca volviste a la casa.
Le robé una mirada a la expresión de Blake. Estaba sonriendo,
pero era forzada, y de repente todo mi explosivo pasado parecía más
206 como pecados pasados, errores pasados, algo que me hacía menos a
sus ojos.
—Gracias, hombre—, dije en voz baja.
—Cuando quieras—. Lex se frotó las manos. —¿Estoy a cargo
de la parrilla, Gabs? ¿O te ha crecido un pene en las últimas doce
horas?
Blake me miró con confusión.
Le expliqué con una sonrisa. —Sólo los chicos pueden manejar
la parrilla. Eso dice.
—¿Dónde?— preguntó Gabi, sacando la espátula gigante de la
parrilla del cajón y escondiéndola detrás de su espalda.
—Según las instrucciones al nacer—, dije, fingiendo una
expresión de estupor. —Es la vida 101. En serio, a veces me pregunto
si ustedes fueron a la escuela primaria.
 Lex ladró un —hah—, luego le robó la espátula a Gabi y salió
con el plato de hamburguesas y hot dogs.
—Es una joya, esa—, resopló Gabi mientras empezaba a sacar
todos los condimentos.
—Un verdadero caballero—, dije, justo cuando una pelota de
voleibol navegaba hacia mi cabeza. Apenas me agaché a tiempo.
—¿Qué demonios?
Blake sonrió. —¿Estás listo para un pequeño juego, nene?
Asombrado, la miré fijamente.
—¿Acabas de llamarme... ...nene?
Otro pico en mi dirección.
—Eso es todo—. Agarré la pelota y salí. —No quería tener que
hacer esto, pero Blake, yo estaba en la NFL, puedo jugar todos los
207 deportes.
Lex tosió.
—Excepto el golf.
Volvió a toser.
—Y creo que ya se ha establecido que el patinaje sobre hielo no
debería contar.
Lex levantó sus manos, y luego volvió a voltear hamburguesas.
—Tu servicio—. Golpeé la pelota en dirección a Blake. —Las
damas siempre primero. Soy un caballero en la cancha y en la cama
de la suerte.
—Oh wow. Gracias—, dijo Blake sarcásticamente. —Déjame
ponerme cómoda—. Ella se quitó el top.
Olí que algo se quemaba.
 —Lex—, grité. —Atiende a las hamburguesas. Yo me encargo
de esto.
—Lo siento—. Se dio la vuelta.
Miré su piel bronceada y musculosa mientras estiraba sus brazos
sobre su cabeza y ponía su pelo en una alta cola de caballo. Sus
vaqueros aún estaban puestos, pero colgando tan bajo de sus caderas
que un policía debería multarla. Y el sencillo sujetador deportivo
negro sólo... por alguna razón... se veía caliente.
Muy sexy.
—¿Listo?—, preguntó.
—Está claro que alguien está intentando hacer trampas—. Le
señalé el estómago.
—Oh, ¿esto?— Se encogió de hombros. —No quiero sudarme
la blusa. Estoy segura de que lo entiendes.
208
—Claro que sí—. Me quité la camisa y la tiré al suelo. —Lo
entiendo perfectamente.
Lo que me dijeron en varias ocasiones numerosas mujeres,
incluyendo algunos profesores, fue mi pack de ocho.
Sus ojos se abrieron de par en par.
—Partido de meadas, fiesta de dos—, gritó Lex.
Gabi vino corriendo.
Oh, bien, un público.
 CAPÍTULO VEINTIDÓS
—Sabes que es físicamente imposible jugar al voleibol uno
contra contra mí, ¿verdad?— Sonreí, lanzando la pelota al aire - una
vez, dos veces - sintiendo un poco de pena por su futura pérdida. Tal
vez le compraría más chocolate, para disminuir un poco el golpe.
—Claro. Está bien—. La cara de Blake estaba impasible. No
podía leerla en absoluto. ¿Era así como se sentían sus oponentes todo
el tiempo? Mis ojos se entrecerraron. Ni siquiera un parpadeo en mi
dirección, o una vacilación. ¿Realmente pensaba que de alguna
manera me iba a vencer? En primer lugar, me elevaba por encima de
ella; en segundo lugar, era un hombre; y en tercer lugar, tenía pelotas,
y sabía cómo usarlas... bueno.
209
—Bien—. Estiré mis brazos sobre mi cabeza, la pelota viajando
conmigo en mi mano izquierda. Así es, la estaba palmeando.
Porque era un hombre, y mis manos eran enormes, y podía
clavarlas en su cara tan fuerte que probablemente necesitaría una
cirugía plástica para arreglarse la nariz. Pero claro, sí, juguemos
limpio. —Puedes servir primero.
—Apuesto por Blake—, dijo Gabi desde una silla de jardín.
Lex cerró la tapa de la parrilla y se sentó. Con un resoplido, me
señaló. —¿Te das cuenta de que fue nominado para el Heisman,
verdad?
—Heisman Shmeisman—, bromeo Blake mientras ella rebotaba
entre sus pies descalzos, sus tetas uniéndose a la diversión.
—Concéntrate—, dijo Lex.
 —¡Estoy concentrado!
O al menos lo estaba intentando. Muy duro. Para concentrarme.
Maldición, nunca crecieron, ¿verdad?
—Veinte dólares a que ella lo noquea con el primer pincho,
—dijo Gabi en tono divertido.
—Tienes una apuesta—. Lex le dio la mano.
Estaban dándose la mano. Estaban sentados uno al lado del otro,
y la Tercera Guerra Mundial no estaba estallando. Abrí la boca para
comentar mientras Lex soltaba su mano y la frotaba en sus jeans.
—¿Qué? ¿Ahora le temes a las chicas?— Gabi se burló.
—Sólo los que pueden ser tíos—. Lex asintió, y luego dirigió
una mirada puntiaguda a su entrepierna. —Hmm, estoy pensando en
una probabilidad del cincuenta por ciento.

210 —No me pases por alto que tire el líquido inflamable en la

barbacoa.
—¿Y quemar tu propia casa?
—¿Por qué otra cosa iba a contratar un seguro?— dijo Gabi
dulcemente, golpeando a Lex en el brazo, luego agarrando su bíceps
y pellizcando.
Es una broma. Todo estaba bien con el mundo.
—¿Estás listo?— Blake llamó.
—Sip—. Lanzé la pelota al aire. —Servicio.
Ella volvió con un simple golpe, y yo volví con un juego. En
realidad, era un poco tonto lo lento que empezaba el juego...
Un minuto, la bola estaba en el aire flotando en dirección a
Blake; al siguiente, estaba sobre mi trasero mirando al cielo y
preguntándome si una rama de árbol se había empalado en mi cuello.
 —¿Qué demonios?— Me ha quitado la vida.
Blake se paró sobre mí, con las manos en las caderas. —Lo
siento, ¿quieres que te advierta la próxima vez que lo pinché?
—No—. Sonreí. —Sin piedad, ¿eh?
—No—, dijo ella de la misma manera que yo.
Con una sonrisa tímida, ofreció su mano. La aparté con una
bofetada y me puse en pie por mi cuenta. —No te enojes si te rompo
la cara.
—Igualmente—, devolvió el golpe, lanzando el balón por
encima de la red.
—Cuidado, hombre—. Lex se rió. —Tiene un brazo fuerte.
—¿Tú crees?— Dije.
Gabi guardó silencio. Chica lista.
211
—¿Qué pasa?— Pregunté. —¿Uno a nada?
Blake me sopló un beso.
—Eso es todo—. Lancé la pelota al aire y la clavé tan fuerte
como pude. La devolvió justo antes de que besara la hierba, haciendo
que la pelota flotara sobre la red. Pastel. Salté para clavarla, pero ella
bloqueó mi tiro, causando que la pelota cayera de nuevo a mi lado.
Rápidamente tropecé hacia atrás y apenas la atrapé con mi puño,
golpeándola hacia su lado.
Dejé escapar un suspiro de alivio cuando rebotó en el césped.
—Aw...— Le guiñé un ojo a Blake. —La próxima vez, deporte.
Su indiferencia se hizo añicos, la cara de Blake pasó de la calma
a “Puedo matarte mientras duermes, y luego alimentar con tus
intestinos a los gatos del vecindario”.
 Di un paso atrás con cautela.
—Mi servicio—. Sus caderas se balanceaban mientras se movía
hacia su lado. —Servicio.
El balón se deslizó sobre la red como un tren bala. Tuve que
sumergirme para pasar por debajo de ella, e incluso entonces apenas
rozó la red.
Hicimos tres voleas de ida y vuelta antes de que ella finalmente
la volcara y anotara.
Durante la siguiente hora, fue exactamente así. Continuamos
con las voleas de ida y vuelta mientras Gabi y Lex se rellenaban la
cara. Ninguno de los dos quería abandonar, y cada vez que uno de
nosotros llegaba al punto de juego, el otro estaba justo detrás. Y Gabi
dijo que el ganador tenía que ganar por dos, no por uno.
Se acercaba a los noventa minutos.
212 Estaba muy caliente.
Me moría de hambre.
Y perdiendo por uno.
—Concede—, gritó Gabi. —¡Te tiene!
—¡Nunca!— Le pinché un dedo a Blake. —¿Y si te dejo ganar?
—Lo sabré.
—Hmm.
—Además— bateó esas malditas pestañas —eres demasiado
competitivo para perder de esa manera.
Maldita sea. Tomé mi posición y esperé. Hasta ahora, todos sus
saques habían sido brutales. Al amanecer, probablemente parecería
que J.J. Watt me hubiera abofeteado repetidamente en la cara.
 La pelota vino volando sobre la red hacia mi izquierda. Intenté
moverme, pero mi rodilla se enganchó, y el dolor que había estado
sintiendo durante las últimas semanas se convirtió en una agonía total.
Con un grito, caí al suelo, con la cara golpeando la tierra y la hierba
mientras se intensificaba el palpitar.
Me dolía demasiado como para que la vergüenza fuera un factor.
Mierda.
—Oh, mierda—. Lex llamó, y luego estuvo a mi lado. —¿Estás
bien?
Maldición, me dolió. ¿Por qué tenía que doler tanto? Oh, claro.
Porque me faltaban algunos tendones y ligamentos claves, y unas
pocas barras de metal eran lo único que mantenían mis huesos en su
lugar.
—¡Ian!— Blake se tropezó con mi lado, sus ojos se llenaron de
pánico. —¿Qué ha pasado? ¿Tenemos que ir al hospital?
213
—No, no, no.— Me estremecí cuando intenté sentarme y estirar
la pierna. Normalmente era lo único que ayudaba. Bueno, eso y los
analgésicos, pero me negué a tomar cualquier cosa a la que pudiera
hacerme adicto. —Estoy bien.
Blake me subió los jeans y comenzó a correr sus manos por el
lado de mi rodilla izquierda.
—Pero— me aclaré la garganta —eso hace que me sienta mucho
mejor.
—Sí, está bien—. Gabi puso los ojos en blanco. —Vamos Lex,
vamos a buscar una bolsa de hielo.
—Sí, Lex—. Una sonrisa se extendió por mi cara. —Vete.
No discutió. Probablemente porque sabía que odiaba que
alguien se cerniera sobre mí, o se quejara, o simplemente extendiera
 su preocupación o lástima. Me recordó demasiado a ese día;
demonios, me recordó a esa semana, a ese mes. Treinta días de visitas
al hospital, cirugías, compañeros de equipo con ojos tristes que
básicamente transmitían la verdad que yo ya sabía, a pesar del
optimismo de los médicos. Ya había terminado.
Nunca volvería a jugar.
—Aquí—. Blake apartó su mano de mi rodilla y se puso de pie,
luego me ayudó a ponerme de pie. —¿Crees que puedes cojear hasta
la silla?
Mordí una maldición mientras trataba de poner peso en la
pierna. Todavía estaba tan dolorido como un absceso dental, pero no
tanto como para tener que revisarlo. Ya había experimentado este tipo
de dolor antes, cuando me torcí la rodilla durante los saltos de caja.
Sabía que desaparecería, después de una cantidad impía de
antiinflamatorios y cerveza.
214
Con el cuerpo empapado de sudor, cojeé hasta la silla de jardín
de plástico y me desplomé en ella con un golpe sordo, las piernas
pegadas a los pantalones, los pantalones pegados a la silla y el sudor
todavía goteando por mi espalda.
Blake se arrodilló delante de mí y frunció el ceño. —Tienes que
quitarte los pantalones.
—Estoy desnudo abajo.
—Cerraré los ojos.
—No voy a quitarme los pantalones y hacer una marca sudorosa
en el plástico. Estoy bien. Lo juro.
No parecía convencida, ya que sentía mi rodilla desde fuera de
mis vaqueros, sus dedos tocando ligeramente el punto hinchado de la
parte exterior izquierda, el punto donde el hueso tendía a seguir
rozando el hueso. Algunos días, podría jurar que todavía lo sentía.
 Probablemente hacer ejercicio no era el curso de acción más
sabio, pero mi médico había dicho que no podía hacerme más daño.
Esa era la buena noticia. Oye, chico, sé que sólo has conocido el fútbol
toda tu vida, y puede que tenga que amputar, pero la buena noticia
es que no estás muerto.
Podría haber sido así.
—Está empezando a hincharse—. Blake presionó un poco
demasiado fuerte, enviando nuevos pulsos de agonía caliente a mi
pierna.
Un silbido de dolor se escapó de entre mis labios.
Ella hizo un gesto de dolor. —Lo siento.
—Paquete de hielo—. Gabi abrió la puerta de cristal y le lanzó
una bolsa azul llena de gel a Blake. La cogió en el aire y la puso en
mi rodilla.
215 —Voy a recalentar la comida—, dijo Gabi. —Lex corrió a la
tienda a comprar ibuprofeno, ya que se nos acabó.
—Gracias, Gabs—, volví a decir, la bolsa fría ya está aliviando
mi ardiente tortura.
—Sip—. La puerta se cerró de golpe detrás de ella.
Blake no se movió de su posición frente a mí. Sus ojos se
preocupaban. —¿Qué le pasó a tu rodilla?
—Fácil—. Apoyé mi espalda pegajosa contra la silla y la miré a
los ojos. —Una chica engreída en topless trató de matarme.
—No estoy en topless—. Ella cruzó sus brazos.
Un gemido se escapó de mis labios mientras mi mirada se fijaba
en su pecho. —Me corrijo—. Extendí la mano y la rocé contra su
estómago desnudo. —Semi-desnuda.
 —No me refería a lo que acaba de pasar, donde literalmente te
entregué tu propio trasero—. Se sentó en la cubierta delante de mí y
se abrazó a sus rodillas. —Dejé de seguir el fútbol después— se
encogió de hombros —después de mi hermano. Fue demasiado duro.
—Lo entiendo—. Exhalé fuerte. —Créeme, lo hago.
—¿Y qué?
—¿Puedes guardar un secreto?— Me incliné hacia adelante
como ella se inclinó hacia adelante, sus ojos se estrecharon en
pequeñas rendijas. Ja, ella ya estaba llamando a mi mierda. Me
encantaba.
—Sí.
—Salvé la vida de dos ancianas al cruzar la calle. Ni siquiera vi
venir los coches. ¿Mencioné que tenían gatos con ellas? Y me las
arreglé para salvar las cuatro vidas. Posiblemente cinco, si cuentas la
216 gallina que cruzaba la carretera en el mismo momento. El coche me
atropelló. Y bueno... me dieron las llaves de la ciudad...
—Vaya, eres un luchador contra el crimen normal, ¿no?
Asentí lentamente, y luego torcí mi dedo. —Así que aquí está la
parte secreta.
—Estoy lista.
—Soy Superman.
Sus cejas se levantaron cuando una sonrisa condescendiente
apareció en sus suaves rasgos, robándome el aliento
momentáneamente. —¿Es así?
—Cruza mi corazón—. Guiñé el ojo. —¿Por qué si no mi mejor
amigo, también conocido como mi némesis, se llamaría Lex? Lo
entenderé si quieres pruebas. Mi capa está de vuelta en mi habitación.
¿Quieres verla?
 —Superman tenía su capa puesta todo el tiempo.
—Bien. La que tengo ahora es invisible, como mi vista
sobrehumana. La única manera de abrir tus ojos humanos a mi fuerza
de dios es tener sexo conmigo.
—Hah. Y lo estabas haciendo tan bien.
—¡Oye!— Levanté las manos. —Yo no hago las reglas, mejillas
dulces. Sólo soy un héroe común y corriente.
—Realmente lo es—, dijo Gabi. ¿Cuánto tiempo llevaba ahí
parada? —Ese pobre niño habría muerto. ¿Te imaginas lo que eso le
habría hecho a ese padre? ¿Después de perder a su esposa? Fue
increíble, Ian. No te vendas tan bajo. Salvaste su vida, a riesgo de
perder la tuya. Aún no puedo superar la llamada de Lex cuando dijo
que fuera al hospital. Dijeron que tenías una hemorragia y...
—Ya basta, Gabs—, dije en voz baja, aunque algo que se
217 parecía mucho a la ira me estaba quemando de adentro hacia afuera,
haciéndome querer escapar. Pero con una pierna mala, todo lo que
podía hacer era sentarme ahí y escucharla pintarme como el héroe que
sabía que nunca sería.
Sí. Le salvé la vida a ese chico.
Sí. Me llamaron héroe.
¿Pero qué clase de idiota egoísta piensa después de ver a sus
compañeros de equipo ir al Super Bowl: “Debería haber dejado que
el coche le golpeara”?
—El traficante de drogas ha vuelto—. Lex irrumpió en el patio
y me tiró un frasco de pastillas en las manos.
—¿No te refieres a Lex Luthor?— Blake se rió, aliviando un
poco la tensión. Su mano alcanzó la mía y se quedó bloqueada.
No se soltó.
 Debería haberlo hecho.
Porque algo, en ese momento, se enfocó. Ni siquiera Gabi era
consciente de los demonios que todavía me perseguían, pero algo me
decía que Blake era más que consciente de lo que sería perder lo que
te había mantenido unido toda la vida.
Perder el fútbol era más que perder mi identidad.
Algunos días, sentía como si hubiera perdido mi alma.
—Gabs...— Blake se aclaró la garganta. —¿Está lista la
comida?
—¡Oh!— Gabi se puso de pie. —Lo siento, chicos, sí... las
placas están dentro. ¿Quieres comer aquí o en la mesa?
—Afuera—, Blake y yo dijimos al unísono.
Gabi se quedó en silencio, como si nos estuviera examinando a
218 los dos y a punto de llegar a una conclusión estúpida sobre la razón
por la que ambos estábamos actuando de forma extraña. Gracias a
Dios por Lex.
—Mujer—, gruñó Lex. —Deja de ser—, la empujó hacia la
puerta, —tú. Sólo por dos segundos. Comida. Es sólo comida. Si
quieren comer afuera, los dejamos comer afuera. Además, prometiste
pastel. No huelo ningún pastel.
—Corrección. Dije que te compraría un pastel, no que te
cocinara uno. Si quieres casarte con tu madre, hazlo, Lex.
—Más vale que sea de manzana—, refunfuñó antes de que la
puerta mosquitera se cerrara detrás de él. Regresó rápidamente con
nuestros dos platos y susurró en voz baja: —Me ocuparé del terrorista,
pero me lo debes.
—Gracias, hombre—. Me reí mientras él desaparecía en la casa
y gritaba: —¡Stella!
 CAPÍTULO VEINTITRES
Terminamos nuestra comida en silencio. Los analgésicos
estaban empezando a hacer efecto, haciendo más fácil disfrutar de mi
comida sin hacer muecas cada vez que movía la pierna. Nubes en
capas rosadas y rojas cruzaban el cielo.
—Se está haciendo tarde—. Blake llevó mi plato a la casa y
regresó con un pedazo de pastel gigante.
—Creo— le quité el plato y básicamente me metí la mitad del
pastel en la boca antes de terminar mi pensamiento —Puede que me
vuelva a lastimar si esta es la respuesta que obtengo.
—Hah—. Sus ojos se fijaron en mi boca. —Tengo una...
219 manzana...
—Guardala.
—Entonces está en el lugar perfecto, Superman.
—Dios, mataría por una mujer que me llamara así en la cama.
—¿Qué tal si te acuestas en tu cama...?
Una sonrisa tan amplia que me dolía se extendió por mi cara.
—Con la ropa puesta...
El sueño se disparó, y mi sonrisa se fue. Le señalé con el dedo.
—No eres divertida.
Ella sonrió. —Y cuando te llamo Superman, finges que es por
tus increíbles habilidades sexuales y no por el hecho de que realmente
eres un héroe.
 —No soy un héroe—. El pastel se secó de repente en mi
garganta, y tuve que trabajar para bajarlo. —Creo que esa es la peor
parte. La gente me llamó héroe, todavía lo hacen a veces. Me hace
sentir... culpable. Y bastante indigno. Aquí estoy, amargado por no
poder jugar al fútbol, y el chico podría haber muerto.
—En cierto modo—, dijo Blake, su voz justo encima de un
susurro, —como que lo hiciste.
Me di un tirón de cabeza en su dirección. —¿Qué has dicho?
Tomó mi plato y suspiró, encorvando un poco los hombros,
como cuando se sentía nerviosa o avergonzada. —Perdiste parte de lo
que te hacía ser tú. Sería como si trabajara toda mi vida para ir a las
Olimpiadas de voleibol, sólo para lastimarme el día antes de que el
avión despegara.
—Sí—. Me tragué la bola gigante de tristeza alojada en mi
garganta. —He trabajado más allá de eso, ¿sabes? No quiero que
220
pienses que soy uno de esos tipos rotos que aún están atrapados en los
días de gloria de 'si tan sólo hubiera sido capaz de permanecer en la
NFL'—. Me encogí de hombros. —Lidié con ese sentimiento
particular por un día. Cuando los Hawks fueron al Super Bowl por
segunda vez. Y entonces, yo estaba... por encima de eso. Todo. Deseé
no haber salvado al niño, deseé ser una persona más egoísta, o más
lenta.— Me reí y sacudí la cabeza.
—¿Qué te hizo superarlo?
Miré hacia arriba. —Pasó por el hospital al día siguiente.
Blake se inclinó. Maldición, quería nadar en el fondo de esos
ojos. Estaba tan... abierta. —¿Y?
—Lo llamé por su apellido, Montgomery, o pequeño Monty. Era
muy pequeño. Aparentemente todavía le teme a la oscuridad... Me
trajo su oso de peluche, llamado muy elegantemente Oso.
 Blake se rió, sus ojos se llenaron de lágrimas.
—Su madre había fallecido de cáncer a principios de ese año.
Era la primera salida padre-hijo que él y su padre hacían desde su
muerte. Ella le dio el oso exactamente doce horas antes de su último
aliento. Era un oso guardián, dijo Monty, y se suponía que debía evitar
que tuviera miedo.— Tragué. —Dijo que era un oso guardián.
Una lágrima se derramó en la mejilla de Blake.
—Me lo dio, dijo que ya no lo necesitaba porque me tenía a mí.
Pero que yo podría necesitarlo ya que todavía tenía otra cirugía.
—Suspiré, tratando de mantener la emoción de mi voz. —Ese
maldito oso vive la buena vida en mi habitación, déjame decirte.
Blake se rió suavemente. —¿Y Monty?
—Monty va a ser un jugador de fútbol muy malo algún día.
—Me reí entre dientes. —Su padre me envía su horario de
221 práctica y juego. He estado en algunos de sus entrenamientos, lo que
básicamente significa que sus amigos piensan que es más genial de lo
que realmente es. O eso es lo que él dice.
—Así que— Blake se inclinó hacia adelante —la moraleja de la
historia…es que realmente eres Superman.
—¡Ja!— Me reí. —Para una persona, sí.
—Dos—, corrigió. —Y a veces, eso es todo lo que importa, ¿no?
—Sí—, me he quedado sin palabras. —Creo que sí.
Se acercó, y capturé sus labios con los míos mientras su brazo
me rodeaba el cuello. Masajeé mi lengua contra la suya, saboreando
su dulce sabor.
La luz sobre nosotros se encendió.
Nos separamos como dos niños en el toque de queda.
 —¿Chicos?— Gabi asomó la cabeza por la puerta. —¿Te
apetece una película?
—Seguro—. No le quité los ojos de encima a Blake.
—¿Crees que puedes lograrlo?— Sus labios aún estaban
húmedos por mi beso. Tuve que apartar la mirada antes de hacer algo
estúpido. Otra vez.
—Seguro—. Me paré sobre mi pierna buena. —Me apoyaré
fuertemente en mi rudo oponente. A propósito, reclamo la revancha.
—No esperaría nada menos—. Presionó su cuerpo contra el mío
mientras entrábamos torpemente en la casa.
Lex le gritó a Gabi que ella eligió la película la última vez.
Dejaron de discutir cuando entramos en la sala de estar.
—Chicos—. Gabi se cubrió la nariz. —No. Simplemente no te
222 sentaras aquí. Dúchate, o no habrá tiempo para el sofá.
—Gabs—, me quejé. —Huele genial. Siempre huelo genial.
Diles, Blake.
Blake me miró con ojos culpables. —Hueles a... hierba.
—Bueno, hueles a... suciedad.
Lex estalló en risa. —Buena, hombre. ¿Harás pasteles de barro
más tarde o...?
Le di la vuelta. —Bien, iremos a ducharnos.
—¡No juntos!— Gabi frunció el ceño.
—No te preocupes—. Blake se rió. —Soy más del tipo de chica
archivillana. ¿Quién quiere al héroe cuando ni siquiera la va a
ensuciar?
 Tropecé con ella y casi me planté de cara a la pared con mi boca
mientras Lex aullaba de risa.
—Tienes mi número, nena—, llamó Lex, y luego comenzó a
gritar. —¡Ay, deja de rascarme como un maldito gato!
Suprimí una sonrisa. Lo más probable es que Gabi lo haya
atacado con sus uñas. Ella era buena con esas cosas.
Blake se adelantó a mí. Yo lo seguí, subiendo una escalera a la
vez y usando la barandilla como ayuda.
Me topé con ella a propósito una vez que llegamos a la cima de
la escalera, y le susurré al oído: —Los héroes también se ensucian,
mejillas dulces. Se siente tan bien que debe ser malo.
Un pulso errático latió en su cuello mientras se apoyaba en mí.
Como un misil buscador de calor, mi boca lo encontró y se asentó allí.
El latido irregular contra mis labios le dio a mi cuerpo ideas muy
223 vívidas. Mi boca se estaba acostumbrando a la idea de marcarla
cuando sonó el timbre.
—Ignóralo—, siseé, mis dientes se clavaron en su cuello
mientras mi boca chupaba con fuerza. Ella soltó un pequeño gemido,
sus manos alcanzando ciegamente frente de ella. No es que ella
tuviera que alcanzar o sentir lejos. Yo estaba justo ahí con ella, duro,
esperando, apretándome contra mis vaqueros sólo para sentirla.
—Hola, ¿está Blake aquí?
Era David.
Blake se congeló, sus manos volvieron lentamente a sus lados.
Mientras me desinflaba lentamente.
Y el momento se había ido.
 —Oye, ¿Blake?— Gabi llamó a las escaleras. —¡David está
aquí para verte!
Me aparté del camino de Blake, y con una voz que ni siquiera
reconocí, dije: —¿Y bien? ¿Qué estás esperando?
La indecisión cruzó sus rasgos, seguida de dolor, cuando se alejó
de mí y corrió por las escaleras.
—¿Qué demonios estoy haciendo?— Murmuré en voz baja,
deseando que me tocara. Y no sólo por la liberación.
Por ella.

224
 CAPÍTULO
VEINTICUATRO
El bastardo se quedó para la película. ¿La mejor parte? Debido
a mi pierna, no podía maniobrar entre ellos, y como mi trabajo era
técnicamente retirarme y dejarle tener a la chica una vez que pasara
las últimas etapas, estaba atascado de todas formas.
Al menos su excusa fue mejor esta vez.
La estaba invitando a salir.
Técnicamente, era una cita para cenar con él y su padre.
225
Aparentemente, todos ellos se conocen desde hace mucho tiempo. Si
tenía que escuchar una historia más sobre cómo Blake y David
construyeron su maldita casa del árbol, iba a cagar un ladrillo y
noquearlo con él.
Hasta ahora, no había notado ningún movimiento astuto de él.
No me miró fijamente, no me volvió a dar la espalda. En todo caso,
intentaba ser demasiado amable. Algo no estaba del todo bien, pero
me llevó un tiempo ponerle el dedo encima.
Haciendo amistad con el enemigo.
Lo conocía bien.
Porque al final, le demostraría a la chica que el tipo ya no era
realmente celoso, sólo quería su felicidad por encima de todo, bla, bla,
bla, bla, bla.
 ¿Y la verdadera trampa? No importaba la chica, ella siempre -y
quiero decir siempre- creía en el chico que buscaba, porque parecía
ser el que practicaba más autocontrol, mientras que mi trabajo siempre
había sido empujar ese control para que la chica se fijara en él. Los
verdaderos colores se muestran muy raramente durante la fase de
cortejo, yo lo sabía mejor que nadie. Estaba dando lo mejor de sí
mismo, aprovechando cualquier debilidad que viera en mí.
Nunca me había preocupado hasta ahora.
Ahora me parecía injusto que siendo bueno en mi trabajo,
perdiera a alguien que realmente me gustaba.
—Voy a hacer palomitas de maíz—. Me quedé de pie.
—Pero tu pierna—, dijo Blake.
Al menos seguía preocupada. Aunque no se puso de pie para
acompañarme, así que no estaba seguro de hasta dónde llegaba esa
226 preocupación. Estaba recién duchada, su cabello marrón mojado
estaba atado en un nudo en su cabeza, y llevaba una camiseta sin
mangas que mostraba demasiado escote. Algo bueno que el viejo
David notó de inmediato.
—Puedo cojear—. Los celos me invadieron al ver la mano de
David en su muslo. Necesitaba salir de allí. Rápido. —Son sólo unos
pocos metros.
Entre las protestas de todos, llegué a la cocina, apoyándome
contra la encimera.
Después de unos segundos de inhalar y exhalar como si fuera un
bebé recién nacido y de aprender cómo funcionan mis pulmones,
alcancé el armario de los aperitivos y saqué una bolsa de palomitas de
maíz para microondas, justo cuando sonaban los pasos en la puerta de
la cocina.
—Blake, estoy bien. Ve a ver la película.
 —No soy Blake—. La voz profunda de David me sacó de mi
fiesta de lástima.
Con una sonrisa muy forzada y astuta, presioné “Start” en el
microondas y me di la vuelta. —¿Algo en lo que pueda ayudarte?
—Lo entiendo—. Asintió con la cabeza. —Es tuya por ahora.
Pero tenemos historia. Algo con lo que no puedes competir. Ni ahora
ni nunca.
—Oh, caramba, ¿cómo voy a competir con la casa del árbol?
—Me golpeé los dedos contra la barbilla. —Apuesto a que el
hecho de tener una polla más grande ayuda.
David dio un paso amenazador hacia mí, con los puños cerrados.
—Si la tocas, te juro que...
—¿Poner el puño?— Le señalé las manos. —Amigo, lo
entiendo. No puedes tenerla, así que ahora la quieres. Pero no es tuya.
227 Nunca será tuya. No a menos que me mates, lo cual puedes intentar
ahora que es una pelea justa y sólo tengo una pierna.
—Bastardo engreído—. Se burló, toda la cortesía se fue de su
rostro, como si se hubiera quitado una máscara y revelado que no era
exactamente lo que parecía. —¿Qué demonios ve ella en ti?
—Oh, lo siento. Pensé que ya habíamos hablado de esto.
¿Debería quitarme los pantalones y mostrártelo? Escuché que te
gustan los hombres, pero no estaba seguro de que fuera verdad hasta
ahora.— Intentaba incitarlo, presionarlo y ver si, tal vez, sólo tal vez,
el bueno de David no era tan bueno como sospechábamos.
El pecho de David rozó el mío como si estuviera listo para
golpearme contra el mostrador de la cocina, y luego golpearme la
cara. Podría intentarlo. Fallaría, pero podría intentarlo. Una buena
pelea era justo lo que necesitaba.
 Nunca había llevado tan lejos los intereses amorosos de mis
clientes, nunca lo había hecho por mí, ni lo había tomado tan en serio.
Porque, hasta ese momento, no me di cuenta de que había estado
peleando con él. Pero lo estuve. Estaba peleando con él.
No. Sacudí la cabeza. —No la mereces. Nunca la merecerás.
—¿Y crees que tú la mereces? ¿Un fracasado que no puede
mantenerlo en sus pantalones?
—No—, respondí rápidamente. —Yo tampoco la mereceré
nunca, pero al menos lo sé. Al menos me despierto con la absoluta
certeza de que soy el afortunado.
—Oye...— Blake entró en la cocina, con sus manos en las
caderas, revelando una piel bronceada. —No sabía que hacer
palomitas de maíz requería tanto poder mental.
—Sí, bueno, todas esas drogas en mi adolescencia frieron la mía,
228 así que David ofreció su ayuda, pero le costaba leer la palabra “Start”
en el microondas. Gracias a Dios que estás aquí ahora—. Le sonreí
con suficiencia al tipo mientras le forzaba una sonrisa similar en su
cara, y luego retrocedió.
—Tengo que irme, Blake—. La alcanzó y le besó la cabeza.
—El próximo jueves por la noche, a las siete, no lo olvides. Papá
está muy emocionado de verte.
—Grandioso—. Ella sonrió cuando él salió de la cocina.
Su expresión pasó de eufórica a distante.
—Creo que me voy a ir a la cama.
—Blake…
—¿Qué?— Ella se apartó de mí. —¿Qué quieres, Ian?
 A ti. Eso es lo que debería haber dicho. En cambio, abrí la boca
y no salió nada.
—Eso es lo que pensé—. Ella resopló. —Sólo quiero que sepas
que puede que no esté aquí para cuando te des cuenta.
El microondas hizo sonar la campana.
—Sí—. Me apoyé en el mostrador. —Eso es lo que temo.

229
 CAPÍTULO
VEINTICINCO
—Odio las mañanas—. Lex bostezó y me envió la lista de
clientes para las próximas dos semanas.
—Siempre dices eso—. Levanté mi vaso hasta los labios y sorbí
mientras recorría la lista. —¿Qué demonios es esto?
—Un intercambio—. Su cara era seria. —No estaba seguro de
que pudieras conseguir los más difíciles, así que te di los clientes que
sólo deberían tomar unos días. Además, todavía estás hasta las pelotas
230 con Blake.
—Ojalá—, murmuré.
—Hah—. Lex puso los ojos en blanco. —Pobre bastardo. No
puede arar el campo ni siquiera acercarse a él, ¿eh?
—Lo suficientemente cerca—. Ignoré las miradas descaradas en
nuestra dirección. Chicas. A veces había demasiadas. Maldición, si
cerraba los ojos todavía podía sentir los dedos de Blake rozando la
parte delantera de mis jeans. Sus ágiles manos sólo necesitaban llegar
un poco más lejos.
Casi me estaba arqueando del banco cuando mi alerta de texto
se disparó. Mierda.
Blake: ¡MALDITA SEA!
Ian: Usa tu voz interior. Lex puede oírte, y odia las mañanas.
 Blake: Cita para cenar esta semana - su padre abandonó. Sólo
somos nosotros. Nunca he tenido una cita.
Mi estómago retrocedió. —Bueno, mierda.
—¿Algo va mal?— Lex levantó la vista de su teléfono,
agradecido de perder la erección gigante que yo tenía por sólo pensar
en Blake. Nunca escucharía el final de esto si él pensara que sus
mensajes eran suficientes para ponerme en marcha.
—Sí—. Suspiré y le envié un mensaje de texto a Blake. —Tengo
que fingir una cita con Blake para que no vomite sobre David.
—¿Y qué?
Así que desearía que sea real. Eso es, idiota.
Por una vez, mi cerebro y mi cuerpo estaban completamente de
acuerdo.

231 —Nada. Sólo... mucho en mi mente.

Es un buen momento para que una chica con una enorme
delantera pase por delante de nosotros, ganando la atención y la
adoración de Lex. Ladraba: —Sé exactamente lo que quieres decir.
Hace dos semanas habría agitado a la chica y luego procedido a
inclinarla lo más rápido posible, preferiblemente contra el objeto más
cercano y resistente que pudiera encontrar. ¿Pero ahora? La idea del
sexo no me hizo nada. Sus tetas falsas eran sólo eso: falsas. Su sonrisa
era la misma. Y, maldita sea, ¿todas las chicas estúpidas tenían que
saludar con los cinco dedos? Era como si estuviera moviendo gusanos
en mi dirección y yo fuera un pájaro esperando para dar un mordisco.
La chica se detuvo en medio del camino, se dio vuelta y nos
miró a Lex y a mí en una mirada de llegada que hizo que Lex respirara
profundamente y se parara. —Te preguntaría si quieres unirte, pero
algo me dice que no podrás hacerlo.
 Supongo que eso convirtió a Lex en el pavo real en este
escenario.
—Diviértete—. Resoplé. —Trata de decepcionarla fácilmente
después, Lex.
—Por favor—. Empezó a alejarse, y su ridículo pavoneo tuvo el
efecto deseado. La chica lo revisó, y luego comenzó a respirar más
fuerte de lo necesario para no hacer nada más que estar de pie con la
boca abierta. —Siempre lo hago. Y cuando eso no funciona, les doy
un número de teléfono falso.
—Eres un buen tipo. En serio—, le llamé. —¡Un santo!
—¿Oyes eso?— dijo, acercándose a la chica. —Soy un santo.
¿Quieres confesar tus pecados?
Me ahogué en mi risa cuando saqué mi teléfono y envié un
mensaje de texto a Blake.
232 Ian: Estaré en tu casa esta noche a las 6. Que Gabs te ayude a
prepararte. Lo que ella dice es válido. Sin discutir.
Blake: Pero su idea de una cita incluye vestidos muy ajustados.
Ian: Perdona, ¿estabas tratando de burlarte de mí? ¿Hacerme la
boca agua mientras simultáneamente veía si eras buena coqueteando
por medio de un mensaje de texto? ¿Cuál es el problema?
Blake: ¡Son ajustados!
Ian: ¿Y?
Blake: No puedo comer con vestidos ajustados.
Ian: Inténtalo.
Blake: Pero...
Ian: ¿Quieres mi ayuda o no? Soy tu entrenador del amor. Deja
de ser tan argumentativa. Oh, y usa el pelo hacia arriba.
 Blake: Bien, pero si termino desmayándome porque no puedo
comer nada de la panera, te culparé a ti.
Suspiré, y con una sonrisa le envié un mensaje de texto.
Ian: Podría valer la pena, ver tu culo apretado en un vestido
apretado con tus tetas apretadas y... Oh, lo siento, perdí la pista de a
dónde iba con eso.
Blake: Tú realmente eres un cerdo.
Ian: Copas de té. No te olvides.
No me envió mensajes después de eso, y yo tenía trabajo que
hacer si quería tener la cita perfecta. Mi corazón se aceleró en mi
pecho mientras buscaba rápidamente en mi catálogo de restaurantes.
Oh, mierda. No era una cita real. Era una cita falsa. Lo había hecho
un millón de veces. Me gustaba llamar a esta la obra “Saquémoslo
todo de tu sistema”. Haces un ensayo con la chica antes de su primera
233 cita con el chico que realmente le gusta; de esa manera, ella no tiene
ninguna sorpresa. La mayoría de las chicas acumulan la cita tanto en
sus mentes que no pueden relajarse lo suficiente como para comer una
hoja de lechuga, y mucho menos mantener una conversación. Lex y
yo pensamos que si hacíamos que la cita de práctica se sintiera lo más
real posible y añadíamos escenarios posibles -básicamente haciendo
una prueba antes del gran juego- les ayudaría a calmar sus nervios y
a hacer menos probable que se atraganten con un cacahuete o resoplen
accidentalmente mientras se ríen.
Aunque no fuera una cita real, la sonrisa no saldría de mi cara
de engreído.
Bueno, eso era nuevo.
Recorrí los restaurantes, pero nada sonaba bien o ni siquiera
remotamente interesante. Blake no era el tipo de chica a la que querías
impresionar con precios caros y compañía pretenciosa. Realmente le
 gustaba la comida, e imaginé que probablemente me gritaría si la
llevaba a un lugar donde la idea de la comida fuera una zanahoria con
balsámico rociado sobre ella.
Mi estómago gruñó al pensarlo. No me importa lo que los chicos
piensen que las chicas quieren; no hay nada sexy en una chica
comiendo una hoja de lechuga mientras bebe un vodka con soda.
Primero, la lechuga casi siempre se atasca en algún sitio,
normalmente entre los cuatro dientes delanteros, y el vodka soda las
pone tan borrachas que cuando quieres pedir el postre, ya han
levantado el pie debajo de la mesa y han intentado levantarte con el
dedo gordo.
No voy a mentir, ha sucedido una docena o pocas veces. Lo que
significa que sé lo que pequeñas cantidades de comida y grandes
cantidades de alcohol hacen a los tontos. Y los tristes no son mejores.
Si acaso, es peor, porque están demasiado nerviosos para beber,
234 derraman agua sobre ti, y cuando la noche termina, cuando finalmente
terminas de enseñarles por qué es inteligente comer en lugar de
morirse de hambre todo el día, de repente están hambrientos.
Hice que una chica robara la cesta de pan de una pareja.
Otra pidió tantos postres que me vomitó encima.
Hmm. Seguí buscando en mi teléfono y sonreí cuando encontré
el lugar perfecto. Sería... interesante, eso seguro.
Lex soltó una fuerte risa. Levanté la vista y no me sorprendió en
absoluto que Tetonas ya le acariciara el culo y le susurrara dulces
cosas al oído. Veinte dólares a que estaba haciendo la tarea de química
en su cabeza mientras ella lo tocaba. Otros cien que durante el sexo,
estaría organizando sus notas para su examen. A veces me preguntaba
por qué se molestaba.
Era un bastardo. Pero lo amaba.
 Hace una semana, le habría dado un choque de cinco.
Ahora, sólo se me sentía... triste. Un poco vacío.
Escuché más risas de Lex mientras se alejaban.
Necesitaba aclarar mi mente, y rápido. Lex dijo que tenía otra
chica que se reuniría conmigo en unos minutos, pero que aún no había
aparecido, y normalmente si iban a aparecer, los nuevos clientes
llegaban muy temprano, espiando el banco, esperando, mirando, de la
forma más espeluznante.
¿Pero hoy? Tenía cosas que hacer. Así que rápidamente miré
alrededor del área, de izquierda a derecha, de derecha a izquierda.
¡Bingo!
Aw, pobre triste, confundida mujer soltera usando Keds, jeans
rasgados, y una camiseta blanca. Mierda, ¿era una diadema roja? ¿Era
el 4 de julio? Maldita sea, al menos trae un perrito caliente si vas a
235 vestirte como una barbacoa.
Tú, le hablé, y luego torcí mi dedo.
Palideció, miró detrás de ella, y luego volvió a mí.
—Sí—. Asentí con la cabeza. —Tú.
Miró detrás de ella otra vez.
Oh, Dios mío.
¿En serio iba a tener que levantarme?
Finalmente, después de unos minutos de vacilación, colgó la
cabeza y se acercó a mí.
Cuando su pequeño cuerpo proyectó una sombra sobre el banco,
me incliné hacia atrás e hice el inventario.
Un corte de pelo en línea. Pelo castaño. Lindo cuerpo, pero muy
pequeño, casi como un duende. Cero confianza en sí misma,
 considerando que estaba encorvada, y algo en la forma en que se
vestía me dijo que en realidad no se vestía sola, lo que significa que
su confianza nunca había sido... vertida, si se quiere.
Mi apuesta era... que todavía se escondía bajo la sombra de su
madre y estaba lista para liberarse y vivir. Era la forma en que se
comportaba, la forma en que se vestía, muy elegante y apropiada,
como si estuviera lista para ir a la cena del domingo en vez de a la
clase.
Lástima que sus padres fueran... ...supongo que eran locales.
—¿Vives en el campus?— Pregunté.
Ella sacudió su cabeza no.
—Todavía con los padres, ¿eh?
Un pequeño asentimiento.

236 —¿Tienes amigos?

Ella asintió vigorosamente.
—¿Viven en el campus?
Otro asentimiento que me hizo sentir como si estuviera sacando
dientes.
—Genial... ¿Eres pobre?
Frunciendo el ceño, finalmente levantó la cabeza para que
pudiera ver sus profundos ojos verdes. —No.
Gracias a Dios. Habló.
—Bien—. Me puse de pie pero rápidamente retrocedí, ya que
literalmente sólo llegó hasta la mitad de mi pecho. —Tu primera tarea
es decirle a tus padres que te mudas. La siguiente es encontrar
alojamiento en el campus o cerca del campus. Cortar las cuerdas del
delantal...— Incliné la cabeza. —¿Cómo te llamas?
 —¿Quién eres?— Ella frunció el ceño. —Se supone que debo
encontrarme...— y se calló de nuevo.
Le tendí la mano. —Me llamo Ian Hunter. Soy tu nuevo
compañero de estudio.
Me miró fijamente la mano y luego la puso encima,
sacudiéndola de una forma tan débil y extraña que me estremeció un
poco.
—Asignación número dos—. Le agarré la mano con fuerza.
—A los chicos les gustan los cuerpos suaves, no los apretones
de manos suaves. Estrecha mi mano de la manera en que tú — tosí
—estrechas mi mano.
—¿Qué?
—Para citar una canción popular, los chicos quieren 'una dama
en la calle pero un monstruo en la cama'. A juzgar por tus habilidades
237 de temblar, asumo que no sabrías nada sobre cómo manejar cualquier
parte de mí en la cama. Un agarre firme, siempre es importante. Los
tipos leen en una mierda como esa. Te enviaré el horario más tarde.
Revisa el paquete de información que Lex te envió, y asegúrate de
llenar el cuestionario. Nada de llamadas. Sólo mensajes de texto y
correos electrónicos. Tengo que irme.
—Pero...
—Encantado de conocerte…?
—Vivian—, gritó, una sonrisa curvando sus labios.
Salté y me fui corriendo.
 CAPÍTULO VEINTISÉIS
—No puede ser tan malo—, dije a través de la puerta. Mi frente
estaba a punto de astillarse en la puerta si Blake no se apuraba.
—Sí, lo es—. Sus palabras fueron apagadas. —Es... muy malo.
—¿Tan malo como para que pueda tenerte encerrada en tu
habitación conmigo dentro? ¿O malo como que el tipo que trabaja en
Asian Fusion, el de la ceja, te rechace la tarjeta V?
—¿Bert?
—¿Se llama Bert?— Me reí.
—Es una supernova—, dijo Blake en voz alta, y luego maldijo.
238 Algo golpeó la puerta, y crujió abriéndose, revelando una mano, con
esmalte de uñas de color fucsia pintado impecablemente a través de
las uñas.
Girando los ojos, empujé la puerta para abrirla. Blake tropezó
de nuevo. Lo primero que vi fue cabello. Toneladas de grueso,
ondulado y glorioso cabello que podría venderle a Lex-so-Blake.
—Maldita sea—, murmuré, intentando alcanzarla. —Lo dejaste
suelto—. Fue una declaración de agradecimiento.
Blake dio otro paso atrás con cautela. Sus ojos estaban
ahumados, no exagerados, simplemente perfectos, sus labios, de un
tono rosa pálido.
El vestido era negro.
Y para su crédito, era ajustado.
 Nunca había sido fan de los vestidos de punto; me recordaban a
las abuelas que hacían ganchillo en el porche, y esa imagen era
suficiente para asegurarse de que nadie terminara la noche con una
nota satisfactoria.
¿Pero en Blake?
Este vestido de punto era... impresionante.
El vestido abrazaba cada curva de su cuerpo, apenas cubriendo
su trasero. No tenía mangas, con un cuello más alto de lo que
normalmente me gusta ver, pero cuando se giró, vi que estaba
completamente abierto en la espalda. Tengan piedad, me encantaba la
espalda de la chica.
Me apoyé contra la puerta. —¿Estás segura de que quieres salir
esta noche?
Blake se detuvo a mitad de la vuelta, presionando con sus manos
239 la tela que actualmente se apareaba con sus muslos. —¿Tan malo es?
—Sí—, gruñí, cerrando la distancia entre nosotros. —Es...
horrible. Feo, terrible. Asqueroso. ¿Cómo es posible que atraigas a los
hombres en esta —mis manos vagaron desde sus brazos hasta sus
caderas, y luego no pude evitarlo y la empujé contra mí...
—monstruosidad?
—Monstruosidad, ¿eh?— Dejó salir una risa jadeante. —¿Es
por eso que sigues mirándome? ¿Es como un accidente de coche del
que no puedes apartar la mirada?
—Tienes una cosa correcta—. Le masajeé las caderas con las
yemas de mis pulgares. —Literalmente no puedo apartar la vista. No
estoy seguro de ser capaz de hacerlo.
—Cita—. Salió de mi abrazo. —¿Recuerdas? Es una cita falsa
para no hacer el ridículo cuando David y yo salgamos este jueves.
 —¿Quién sale en un jueves?— Me quejé. —Salir un jueves es
como pedir el menú de los pájaros madrugadores o traer un cupón.
—Ian— Blake me agitó delante de mi cara... —¿Por eso estás
enfadado? ¿Porque salgo con él un jueves?
—Sí—, dije lentamente, parpadeando aún más despacio,
tratando de encontrar una mejor razón para que ella no salga con él,
una que no incluyera que yo estuviera retorcido en nudos de celos o
que posiblemente cayera de cabeza sobre mi trasero por la chica.
—Odio los jueves como Lex odia las mañanas. Nunca pasa nada
bueno los jueves.
—Oh, ¿en serio?— Blake agarró un pequeño y resbaladizo
bolso negro y lo puso bajo su brazo. Se veía perfecto allí, mucho
mejor que la cosa gigante de aspecto de Caboodle que noté acechando
en la esquina. Mierda. —¿Es una pegatina?
Apunté al Caboodle.
240
—Ignora eso—. Me golpeó la mano, pero no pude evitarlo.
Como un rayo tractor, me empujó hacia ella.
—Esto es asombroso—, susurré reverentemente. —Casi mejor
que las chanclas.
—Ja, ja—. Blake me tiró del brazo. —¿Decías? ¿Jueves?
—Fácil—. Abrí la tapa del Caboodle. Me imaginaba como el
Capitán Jack Sparrow, descubriendo un tesoro escondido, cuando un
honesto pasador de banana salió a saludarme. —Juzgo los días de la
semana basándome en los programas de televisión. Nada bueno hay
los jueves. Créeme. En un extraño giro del destino, TV Guía es más
bien una guía de la vida. Oye, mira, más coleteros.
—Bien—. Blake me tiró mientras intentaba agarrar el gigante
blanco-sí, blanco-crujiente, pero su agarre era demasiado fuerte. —Se
acabó la exposición.
 —Harías una matanza en eBay—. Me puse de pie. —Y porque
me mostraste— miré hacia atrás —que, te llevaré a esta cita falsa para
que te diviertas el jueves y obtengas el primer beso del verdadero
amor.
—No es realmente... mi primer beso... ahora.— Se tropezó un
poco con las palabras.
La tensión palpitaba entre nosotros, como un corazón que latía
fuera de mi pecho. Quería besarla de nuevo, probarla... para siempre.
—¿Ian?— Blake rompió el ambiente. —¿No tenemos reservas?
—Sí—. Tragué y ofrecí mi brazo. —Desde el momento en que
salimos de la casa, imagina que es una cita real. Voy a entrenarte,
escucharás atentamente en lugar de tomar notas, y con suerte para el
jueves –oiré que David tuvo un trágico accidente en el que pierde todo
el uso de su pene –estarás segura de tus habilidades para cortejar al
que quieres.
241
—Bien—. Blake soltó una risa nerviosa. —¿Y prometes que me
veo bien?
—No, Blake—. Levanté su mano a mis labios y le di un beso en
la parte interior de su muñeca. —Te ves fenomenal.
Se ruborizó de rojo brillante.
—Y si ese bastardo no sale y dice esas palabras exactas o
mejores, si no te escribe un soneto, no te merece, ¿entendido?
—Bien—. Blake le quitó la mano y cruzó los brazos. —¿Dónde
está mi soneto, Ian?
—Maldita seas por escuchar con demasiada atención.— Le
guiñé un ojo y la llevé por las escaleras y al aire nocturno. —Hermosa
dama de... negro—, dije en mi voz más alta. —Belleza que no te falta.
—Ohhh, ahora estás rimando.
 Me reí y le abrí la puerta. —Pero atesore estas palabras cuando
nos separemos—. Incliné su barbilla hacia mí. —Siempre te
mantendré a salvo— ¿qué demonios estaba diciendo? —en mi
corazón.
Su boca se abrió.
Ojalá pudiera decir que sólo pensé en esa mierda mientras
dormía.
No lo hice.
Nunca lo hice.
Era un artista, no un hablador.
En una maldita canasta, estaba seguro de que acababa de escribir
mi primer poema de amor, a una chica que ni siquiera era mi cita,
unos días antes de que se suponía que debía animarla a caminar hacia
el atardecer con otro idiota.
242
—Eso estuvo bien, Ian—. Ella me tocó la mejilla.
Yo me tiré hacia atrás. —Sí, bueno, ya me conoces. Soy bueno
en lo que soy bueno cuando hay algo que quiero.
Su sonrisa se desvaneció.
Imbécil, ¿una fiesta de uno? ¡Oh, mira, una mesa!

—Vale, es hora de que rompa las reglas de las citas. Notarán que
en el libro de jugadas esto se llama “Reglas del Dios del Sexo Ian
para una primera cita exitosa”.
Blake puso los ojos en blanco. —Es gracioso, porque cuando
miré el libro de jugadas esta mañana decía específicamente “Las
reglas de Ian para una primera cita exitosa”.
 —Hmm, no debe haberte dado la copia actualizada.
—Sí, eso debe ser.— Dejó escapar una risa que debería haber
salido flotando por la ventana en lugar de golpearme en la cara,
robándome el aire de los pulmones y haciéndome querer quemar mi
propio libro de jugadas, olvidar las reglas y guardármela para mí.
—Regla número uno—. Empecé a conducir hacia el campus,
tratando de sacarme de la cabeza los pensamientos de Blake que tenía
encima. —Nunca toques el estéreo de un hombre. No me importa si
le gusta Enya y estás lista para lanzarte de un vehículo en movimiento.
La música no es un factor de ruptura, a menos que la conviertas en un
factor de ruptura. Si te pregunta qué quieres escuchar, siempre por
defecto a lo que ya está sonando, ¿entendido?
Blake se quedó en silencio y luego, en serio, como si no hubiera
estado escuchando nada, tocó los controles y cambió la emisora a
tecno.
243
—Qué demonios—, grité.
—No me lo creo—, gritó mientras la música se ponía más fuerte.
—¿Escuchas música clásica?
—A veces—, mentí. En realidad, sólo mantuve la música clásica
porque los estudios demostraron que ayudaba a las mujeres a relajarse
cuando estaban en una situación tensa, y como normalmente ayudaba
a las chicas que no eran las más seguras, me imaginé que si Mozart
trabajaba con las madres embarazadas, funcionaría con las
universitarias.
—Pero esto— Blake se rió y señaló la radio; Beautiful Now de
Zedd estaba sonando por mis altavoces, haciendo que mi trasero
vibrara con el bajo —es mucho mejor. Admítelo. Deja de ser un idiota
y mueve tus manos como si no te importara.
 —Vaya. Está bien—. Me reí a carcajadas. —En primer lugar,
eres un blanco, lo siento por decírtelo. Segundo, si un tipo tiene
problemas de oído, sólo tiene la vista y es ciego a los colores, sabrá
que eres blanco por el hecho de que honestamente empujas tus brazos
en el aire mientras simultáneamente sacas la lengua... oh Dios,
¿acabas de chasquear los dedos?
Blake siguió bailando, o haciendo lo que sólo puedo suponer
que pensó que era bailar, su cuerpo moviéndose hacia adelante y hacia
atrás en el asiento.
Era muy lindo.
Así que subí la música una vez que estuvimos en el semáforo.
—Hazlo—, gritó mientras bajaba la ventanilla.
—No—. Crucé mis brazos.
La luz seguía siendo roja.
244
—¡Hazlo!— Blake se rió y luego cruzó el asiento para hacerme
cosquillas en los costados. —Vamos, baila para mí, Ian.
Con un suspiro, levanté las manos sobre mi cabeza y luego me
eché a reír. —Diablos, no. No hay manos sobre la cabeza. Al menos
trata de mantener tu negocio en tu negocio, así.— Le enseñé a
improvisar en el coche.
—No—. Blake sacudió la cabeza. —Inténtalo con más fuerza.
Mi turno para las reglas—. Levantó mis manos sobre mi cabeza, sus
labios tan cerca de los míos que pude oler su chicle.
—Ahora, chócalas y muévete.
Yo lo hice. Parecía un completo farsante.
Y ella se rió.
Nuestras bocas casi se encontraron.
 Un claxon sonó detrás de mí.
Con una maldición, miré a la luz. Era verde, y por quién sabe
cuánto tiempo. Rápidamente me apresuré hacia el lugar al que
íbamos.
—Bonita lección—, dije una vez que la canción terminó.
—Eso pensé—. Blake guiñó el ojo. —Si David no me quiere
por el hecho de que intento ayudarle a expandir su gusto por la
música, entonces puede simplemente... ¡chupársela!
—¡Ja!— Me reí a carcajadas. —Genial, pero tal vez no digas
chupar mientras te ves tan caliente. Puede que te tome literalmente.
Hizo una cara, y luego apareció más tecno. Blake bailó en su
asiento todo el camino hasta el lugar.
—¿Vamos a hacer un picnic o algo así?— me preguntó una vez
que apagué el coche.
245
—No, pero tenemos que trabajar por nuestra comida. ¿Estás de
acuerdo con eso?
—Seguro—. Sus ojos se entrecerraron. —¿Prometes que no me
trajiste al muelle para besarme?
—Regla número dos—. Metí mis llaves y mi cartera en el
bolsillo y le tendí la mano. —Cuando un tipo quiere sorprenderte, no
lo cuestiones. Sólo dile lo increíble que es.
—Tú eres—, se puso de puntillas y me besó la barbilla, —la
mejor cita falsa de la historia.
Gruñí una maldición y la tiré contra mí. —Recuerda, tienes que
fingir que esto es real; de lo contrario, ¿qué sentido tiene?— Mi
cuerpo zumbaba ante su cercanía.
—¿Una noche divertida? ¿Buena comida?— se ofreció.
 Le di una bofetada en el trasero.
—¡Ay!— Se alejó de mí, riéndose. —Estoy bastante segura de
que eso no está permitido en las primeras citas.
—Ah, ella puede ser instruida.— La solté y le di un pequeño
aplauso mientras Blake ponía los ojos en blanco.
—Contempla—. Extendí mis manos. —Nuestro paseo.
Blake miró al muelle, luego a mí, luego al muelle. —¿Vamos a
hacer canotaje?
—Hacia nuestro restaurante, sí.
Una sonrisa se liberó en su cara. —Tengo que decirtelo... esto
es bastante guay. Aunque no sé cuánta ayuda voy a ser con este
vestido.
Miró hacia abajo a la corta pieza de tela que abrazaba sus
246 muslos, abrazando el lugar exacto donde quería que mis dedos se
movieran, cavando.
—Mi corazón—, escondí mi otra mano detrás de mi espalda y
crucé los dedos. —No miraré debajo de tu falda.
—¿Regla número tres?— Sus cejas se dispararon.
—Los hombres siempre mienten—, dije entre risas.
Después de quince minutos de intensa lucha, decidí que ayudar
a una chica que llevaba un vestido corto en una canoa debía contarse
como un deporte olímpico. Lo que se suponía que era romántico, se
estaba convirtiendo en algo peor. ¿Quizá por eso Agua Verde no
alquilaba canoas en invierno? Afortunadamente, Lex me había
ayudado a alquilar la canoa para que pudiéramos seguir teniendo el
mismo ambiente.
 Blake agarró su remo y me miró. —Habría sido un fantástico
remero, para que lo sepas.
—¿Oh?— Le mostré una sonrisa y agarré mi remo, luego nos
propuse salir de la cala y hacia Agua Verde, el restaurante al que la
estaba llevando. —¿Y por qué dices eso?
—Brazos largos...— Se estremeció un poco. Dejé de remar y le
di mi chaqueta de traje. —Gracias—. Otro escalofrío. —Piernas
largas...
No pude evitar mirar sus piernas. Evitar que se me hiciera la
boca agua que requirió un esfuerzo gigantesco.
—¿Tratando de tentarme, mejillas dulces?— Bromeaba, aunque
mi cuerpo ya me recordaba dolorosamente que quería conocer el suyo
de una manera muy cercana y personal.
—¿Lo hago?— preguntó, su voz perdió todo rastro de humor.
247 Con un trago, me di la vuelta, poniendo más esfuerzo en el remo
para poder concentrarme en la tensión de los músculos de mi brazo
en lugar de la que se está produciendo actualmente en otro lugar.
—Siempre.
—Pensé que todos los hombres mentían.
—No todos los hombres—, respondí con sinceridad. —Al
menos no sobre algo así.
El restaurante estaba a la vista. Era un local favorito, algo que
tenías que experimentar al menos una vez si estabas en Seattle, pero
como se acababa de mudar aquí, asumí que no había tenido la
oportunidad de ir.
—¡Mira!— Señaló que alguien del muelle nos saludó.
Rápidamente nos dirigí al lugar mientras uno de los empleados
agarraba la canoa y la ataba.
 —Sr. Hunter, justo a tiempo—. Le tendió la mano a Blake,
ayudándola a entrar al muelle. —Le tenemos su mesa afuera. Los
calentadores han sido colocados cerca de su mesa para que su cita no
se enfríe, aunque tenemos mantas para ofrecerle si hace demasiado
frío.
—Fantástico—. Le di un billete de 20, le di una palmadita en la
espalda y me volví hacia Blake. —¿Vamos?
Sus ojos se iluminaron como si fuera el sol.
—Vaya, sí, Sr. Hunter.
—El Sr. Hunter era mi padre—. Me estremecí incómodamente.
—Y si los rumores de mi niñera se creen correctos, era un bastardo
cachondo. Para ti, siempre soy Ian.
—¡Ja!— Blake se rió. —Se rumorea que tú también lo eres. . .
—Con un suspiro, susurró mi nombre otra vez. —Ian.
248 La forma en que dijo mi nombre siempre tuvo un efecto
vertiginoso en mis sentidos. Es curioso, porque durante años estuve
rodeado de chicas calientes que lo gritaban desde los tejados, pero
nunca resonó en mi pecho como cuando lo pronunció Blake.
Un pequeño gemido cruzó sus labios. —Este lugar huele tan
bien.
El camarero se detuvo, sus cejas se dispararon hacia la línea del
cabello.
Retrocede, amigo.
—Soy Julio. Seré su camarero esta noche. ¿Puedo hacer que
empieces con algo?
—Dos margaritas de lima en las rocas—, dije antes de que Blake
pudiera abrir la boca.
 —¿Sal en el borde?— Julio preguntó.
—Azúcar—. Me lamí los labios mientras miraba la boca de
Blake.
—Lo tengo—. Se fue.
—Regla número cuatro—. Las patatas fritas y la salsa se
colocaron delante de nosotros. —Dos tragos. Nunca tres... o cuatro.
Puedes estar nerviosa, pero si pasas de dos, empiezas a perder tus
inhibiciones, y las cosas pueden ir fácilmente cuesta abajo muy
rápido. Dos es un número seguro, pero sólo si has comido
normalmente ese día.
Blake le metió un chip en la boca. —¿Parezco una de esas chicas
que no comen normalmente? Yo como, Ian. No puedo evitarlo.
—No quiero que lo hagas—. Me reí mientras ella hambrienta
agarraba otra papa frita. —Además, necesitas comida con todo ese
249 cardio que harás más tarde.
El chip se detuvo en el aire. —¿Cardio?
—Sexo—. Asentí con la cabeza. —¿No es eso lo que quieres
hacer eventualmente con David?
Su cara palideció. —Yo, uh, no he pensado realmente en ello.
—¿Repítelo?— Estaba en territorio peligroso. Era mi cliente, y
debería haberme preocupado de que no lo pensara en vez de estar
eufórica.
—No pienso en David y el sexo.
Llegaron nuestras bebidas. Julio se aclaró la garganta.
—El especial de esta noche es...
—Danos un minuto.
 Se fue mientras yo seguía mirando a Blake como si hubiera
perdido la cabeza. —Mejillas dulces, va a suceder eventualmente.
Se movió en su asiento, se puso el pelo nervioso detrás de la
oreja y se inclinó hacia adelante. —No quiero pensar en ello, porque
me dan ganas de vomitar. Voy a ser horrible, él lo va a odiar, y voy a
hacer el ridículo.
—Regla número cinco—. Sacudí la cabeza lentamente. —Los
chicos nunca odian el sexo. Si no se excitan, es porque confundieron
la crema anestésica con la K-Y, o son gays y no tienes los medios para
conseguirlo.
—¿K-Y?
—¿Todavía necesitas un minuto?— Julio preguntó.
Me quedé mirando.
Levantó las manos y se fue. ¿Qué, éramos su única mesa o algo
250 así?
Blake empezó a beber.
—Blake— le agarré la muñeca y le ayudé a bajar la bebida —si
no puedes pensar en el sexo con él, ¿deberías estar... yendo a una cita
con él? Quiero decir, ¿por qué usar mi ayuda?
—Se está moviendo tan rápido—. Agarró otro chip y lo masticó.
—Quería que se fijara en mí, no que me llevara a la cama dos semanas
después de que tu pequeño plan funcionara.
—Bien—. Me incliné hacia atrás. —Así que dile que no.
—Puedo hacerlo, ¿verdad?
—Regla número seis—, dije en voz baja. —Siempre puedes, y
quiero decir siempre, decir que no. De hecho, cuando se trata de
 David, lo aliento fuertemente. Quién sabe dónde ha estado su polla.
Tal vez tenga herpes. ¿Cómo lo sabrías?
—Vale, ahora me estás asustando.
—Bien, nada de sexo. Ve a un convento. Lex y yo te daremos
chocolate y vino a escondidas todos los años en tu cumpleaños—. Me
acerqué a la mesa y le di una palmadita en la mano. —Bendiciones,
niña.
Blake miró, pero ella se reía de todos modos. —¡Alto!
—Bien—. Tomé un menú. —Pidamos antes de que Julio escupa
en nuestros tacos.
Nuestras bebidas ya estaban vacías. Huh, ¿cuándo pasó eso?
Ambos nos decidimos rápidamente por una variedad de tacos para
compartir y pedimos otra ronda de bebidas.
—Por nuestra primera cita—. Blake levantó su vaso en el aire y
251 lo chocó contra el mío.
—Por nuestra primera cita—, repetí. Pero mi mente seguía
recordándome que también iba a ser la última.
 CAPÍTULO VEINTISIETE
—Rompimos una regla—, anunció Blake. —Te tomaste dos
margaritas y un chupito de tequila.
—Porque— me reí y la tiré contra mí, metiéndole la cara en el
cuello —nunca te has tomado un chupito de tequila. Sentí lástima por
ti. Además, ¿no se supone que las reglas deben romperse?
Blake me miró, inclinando su boca tan cerca que no tuve más
remedio que inclinarme.
—Sus remos están listos—, anunció el empleado.
—Espera, ¿qué?— El pánico cruzó los rasgos de Blake.
252 —Acabamos de comer una tonelada de comida, por no
mencionar un chupito de tequila, ¿y tenemos que remar de alguna
manera para volver?
—Es una media milla—, dije. —Estarás bien. Sólo, ya sabes,
trata de mantenerte en la tabla.
—¡Ja!— Blake me empujó con fuerza y agarró su remo.
—Nunca he hecho esto antes, así que si me ahogo, es por tu
culpa.
—Boca a boca. Gracias a Dios por la RCP—. Le di un
asentimiento serio. —Haz lo que tengas que hacer, pero no te enojes
si tengo que salvarte la vida.
—¡Disfrute!— El hombre me entregó mi remo.
 Me quité los zapatos, los puse en la bolsa que tenía el encargado,
que le hice jurar a Lex que la recogería más tarde, y luego me apresuré
a ir con Blake. —Dame tus tacones—. Tenía las manos abiertas.
—¿Mis tacones?
—Sip—. Se las arranqué de los pies. —Lex recogerá nuestras
cosas más tarde. Ir descalzo será más fácil. Además, estarás muy
ocupada manteniéndote erguida con tu chaleco salvavidas inflado.
—Está bien—. Movió los dedos de los pies, se agachó en el
muelle y se deslizó hasta la tabla de rodillas.
—El equilibrio es la clave—, dije.
—Oh, hombre—. Blake sopló una maldición. —Voy a arruinar
el vestido de Gabi.
—Hmm, Blake con un vestido mojado, yo dando boca a boca,
¿estás segura de que esto no es un sueño?
253
—¡No es gracioso, Ian!
El encargado se rió mientras le daba el resto de mis cosas y
rápidamente se subió a mi tabla. —Sígueme, mejillas dulces.
Fue una lucha para ella al principio, pero a los pocos minutos,
debido al atleta que era... fue una carrera.
Fue una de esas carreras no dichas. Del tipo que ocurre sin que
nadie tenga que decir nada.
Me adelanté, y luego Blake, y luego yo otra vez.
—¿Qué obtengo si gano?— Me burlé.
Blake ladró una carcajada. —Por favor, ¿cuándo me has
vencido?
—Claro, habla con el héroe, mejillas dulces. ¡No funcionará!
Todavía te estoy pateando el culo.
 La risa de Blake fue como una caricia cuando casi me embiste
con su tabla y luego pasó volando.
—Mierda—, grité, poniendo mi espalda en ello.
—Boca abajo—, dijo Blake cuando estábamos a pocos metros
de la orilla.
—¡El ganador se lleva todo!— Grité.
Blake iba adelante por una pulgada.
Así que hice lo que cualquier hombre cuerdo haría.
La empujé al agua.
Sólo le llegaba a la cintura, pero fue suficiente para empapar
completamente el vestido.
—¡No puedo creer que hayas hecho eso!— Ella golpeó el agua.
—Regla número siete—, llamé una vez que llegué a la orilla.
254
—Nunca confíes en un hombre durante la competencia.
—¡Anotado!— Me dio la vuelta, y luego usó la escalera del
muelle, subiendo por ella. —Tú ganas.
—Así es... Yo gano.— Me giré, mi boca se abrió, y un gemido
de sonido extraño surgió de entre mis labios.
—¿Qué estás mirando?
—Maldición, eres aún más hermosa mojada.
—Eres un tipo—. Puso los ojos en blanco y se dirigió hacia mí,
con las piernas y los pies empapados de agua.
—Sí.— No pude evitarlo; la tiré contra mí y la besé con fuerza.
—Lo soy.
Temblaba en mis brazos; no estaba seguro si era por el frío o por
el beso, y realmente no me importaba.
 No me detuve.
—Regla número ocho—, susurré contra su boca. —Si va por el
beso, déjalo.
—Mm, okay—. Me devolvió el beso, envolviéndome con sus
brazos, su frío cuerpo meciéndose contra mi calor. Puede que pensara
que iba a apestar en el sexo, pero yo sabía, en ese momento, que su
cuerpo era muy consciente de lo que tenía que pasar.
Su lengua golpeó ligeramente la mía mientras se frotaba contra
mí.
Mierda.
No era que hubiera pasado mucho tiempo sin una chica.
Era que había pasado toda una vida sin la adecuada.
Nos besamos durante unos segundos, minutos, antes de que se
255 retirara, no sólo físicamente sino emocionalmente. Y yo sabía que
sólo podía culparme a mí mismo, por difuminar las líneas tan bien.
Por hacerle creer que todo era un juego, cuando era mucho más.
—Así que, casi está hecho.— Blake asintió, y luego se limpió la
boca con la mano. —¿Cómo lo estoy haciendo hasta ahora?
Mi corazón se rompió un poco. —Lo estás haciendo fantástico.
—Bien—. Me dio un ligero empujón. —No sólo le debes un
vestido a Gabs, sino que voy a patearte el culo por empujarme al agua.
¿Quién hace eso?
—¿Bastardos engreídos a los que les gusta ganar?
—Oh, así que sólo Ians. Lo tengo.
Me sonreí y saqué mis llaves. Una vez que el todoterreno se
abrió, tomé una manta del asiento trasero y se la entregué.
 Ella la miró fijamente. —¿Quiero saber por qué tienes una
manta en tu coche?
Puse los ojos en blanco. —No por las razones que estás
asumiendo.
—Oh, ¿así que no te tiras a las chicas en el asiento trasero?
—No puedo decir que lo haya hecho—. La envolví fuertemente
en la manta. —Por otra parte, siempre hay una primera vez para
cualquier cosa.
—No—, dijo rápidamente.
—Ah—. Retrocedí. —Bien, estás escuchando las reglas.
—Sí—, susurró. —Gracias por la ayuda…
—En cualquier momento—. La cita estaba terminando. ¿Por
qué demonios lo permitía? Condujimos en silencio de vuelta a su casa.
256 Apagué el coche y miré la luz del porche, deseando que se
apagara la electricidad, o que su casa fuera repentinamente robada
para tener una excusa para ir con ella dentro.
—Regla final—, murmuré en voz baja. —Si sientes que la cita
ha ido bien y quieres que continúe, depende de ti invitar al tipo a
entrar.
Blake mordió su labio inferior y asintió con la cabeza.
—Está bien.
Mierda. Me limpié la cara con las manos, y luego me agarré al
volante. Así que eso fue todo. Lo adiviné. No había nada más que
decir.
—¿Ian?
—¿Si?— Me mordí, sin mirarla.
 —¿Quieres entrar?
Mi corazón tartamudeó en mi pecho mientras giraba lentamente
todo mi cuerpo para enfrentarla. —Eso depende.
—¿De?— Su sonrisa era segura, sexy.
—¿Tienes algún refrigerio que ofrecerme? Esa es la siguiente
regla tácita: no los invites a asumir que algo va a pasar. Invítalos a
tomar una copa, un café, una película nocturna.
—Todo lo anterior—, dijo con un asentimiento. —¿Qué tal eso?
—Bueno, entonces—. Apagué el coche. —Acepto.

257
 CAPÍTULO
VEINTIOCHO
La puerta se cerró detrás de nosotros, cubriendo la casa en
silencio, excepto por algún motor que estaba en un comercial de autos
que estaba en la TV. Intenté igualar mi respiración, pero era casi
imposible.
La oscuridad llenó el pequeño pasillo.
—Gabs debe estar durmiendo—, dije, principalmente para
llenar la incomodidad con mi voz.
258
—Serena y Gabs están en el cine—, me susurró.
—Oh—. Cerré los ojos. Necesitaba retroceder en serio.
Blake dejó caer la manta al suelo y se giró con un rápido
movimiento. Sus ojos buscaron los míos.
La alcancé, necesitando sólo tocarla. Una última vez. Sólo una
última vez antes de dejarla ir con David. . . Sólo una vez antes...
Pero sus ojos estaban tan esperanzados.
Y era tan malditamente sexy.
Más que eso.
Había pasado de ser el entrenador al maldito cliente. ...deseando
tan desesperadamente que la chica se fijara en mí que haría cualquier
cosa para llamar su atención.
 Los ojos de Blake se encontraron con los míos. No se dio la
vuelta.
La vida está llena de opciones. Algunas buenas, otras malas. No
estaba seguro, en ese momento, si estaba haciendo una mala elección
o la primera buena elección en mucho tiempo.
La tensión flotaba en el aire mientras ambos seguíamos
mirándonos.
Cuando mis ojos se fijaron en su boca, ella se movió, muy
ligeramente, hacia mí, su cuerpo me dio la más mínima pista de que
no me estaba volviendo loco, que me quería tanto como yo a ella.
Sin pensarlo más, golpeé mi boca contra la de ella, saliendo al
aire sólo lo suficiente para decir: —Que le den a David. Tú eres mía.
Mis manos volaron hacia su vestido, arrastrando el material
húmedo por sus piernas. Ella salió a tropezones, su cuerpo mojado se
259 deslizó contra el mío. Mis dedos buscaban a tientas sus caderas, y la
levanté en el aire mientras mi boca aún estaba fusionada con la suya,
con las lenguas retorciéndose, entrelazándose. No estaba seguro de
dónde terminaba y dónde empezaba. Ella lanzó un fuerte gemido que
resonó en el casi silencioso pasillo.
Sus manos se clavaron en mi espalda, agarrándome más fuerte,
más duro. Cuando ya no tenía control, le pasé la lengua por el labio
inferior, luego me eché hacia atrás y miré su boca hinchada y la ataqué
de nuevo desde un ángulo diferente. Mi polla se tensó contra mis
vaqueros mientras su corazón se mecía contra mí.
—Maldición—. Tropecé de nuevo contra la pared con ella en
mis brazos, y luego lentamente empecé a subir las escaleras de una en
una. Y con cada paso, otro beso a su boca, y luego uno a su cuello.
Sus suaves gemidos iban a ser mi muerte absoluta mientras llegaba al
rellano y cargaba hacia su habitación. La puerta se cerró de golpe
detrás de nosotros.
 La habitación estaba en silencio.
Excepto por mi pesada respiración.
Y la de ella.
Lentamente, la deslicé por mi cuerpo, gruñendo de placer
mientras la fricción de sus piernas se enganchaba en mis vaqueros,
haciéndome empujar sin pensar hacia ella.
Los ojos de Blake se fijaron en mi boca. Me lamí los labios con
anticipación, aún saboreándola, mi cuerpo tan caliente que sentí que
iba a explotar. ¿Cuándo había sido así? ¿Cuándo he estado tan...
obsesionado?
Ella me alcanzó.
Me incliné hacia atrás y moví mi dedo.
Las cejas de Blake se dispararon. —¿Demasiado rápido?
260 Me reí a carcajadas cuando la cálida luz de la lámpara iluminó
su perfección. —Sí, algo así. Como que si no disminuimos la
velocidad, va a terminar demasiado rápido.
No podría decir si se estaba sonrojando; la habitación estaba
demasiado oscura. ¿Pero qué podía decir? Era mentalmente hermosa
con su pelo ondulado pegado al cuello, su cuerpo perfecto y casi
desnudo me invitaba a dar un pequeño mordisco donde quisiera. Para
marcarla como mía.
—¿Ya estás listo?—, bromeaba.
—Mejillas dulces— alcancé sus manos y la tiré bruscamente
contra mí —Estoy listo desde que vi esas chanclas sexys.
Riendo, se echó atrás, o al menos lo intentó, pero empecé a
mover mis labios por su cuello, chupando, lamiendo, probando, como
si nunca hubiera estado con una mujer antes. Y tal vez no lo había
 hecho, al menos no con una mujer como Blake. Una que me volvía
loco con solo respirar.
Blake llevaba la lencería más sexy que jamás había visto, y mis
manos corrieron por el encaje rojo en agradecimiento mientras ella
profundizaba el beso. Su pecho se elevó, separando sus pechos de los
míos. Podía sentir sus pezones endurecerse.
Yo estaba descerebrado, un animal, consumido por el tacto de
ella.
Sabiendo que me quería tanto como yo a ella.
La solté para poder admirar la lencería roja, desesperado por ver
lo que ya había sentido.
Su mirada se calentó, pero entonces la inseguridad se apoderó
de sus rasgos.
—Oh no, no lo hagas—, gruñí, alcanzándola de nuevo, mi boca
261 se estremeció contra la suya, mi beso fue más agresivo que suave,
porque, demonios, me sentí agresivo, como si me fuera a morir si no
pudiera estar dentro de ella.
—Creo que necesito más reglas—, susurró una vez que nuestras
bocas se liberaron. —Así sabré qué hacer.
—No más reglas—. Rastreé mi dedo por la curva de su pecho y
le di un pequeño tirón a su sostén. —Las reglas en el dormitorio sólo
conducen a la confusión y a la falta de orgasmos.
—¿Cómo lo sabes?
Mierda, conocía esa mirada: estaba empezando a pensar. Y
pensar siempre estaba mal visto. Pensar significaba que ella iba a ser
la cuerda, la única que dijo, 'Seamos amigos', cuando realmente quería
desnudarla y llenarla hasta la empuñadura una y otra vez, hasta que
estuviera deshidratada o cerca de la muerte.
 —Pensé— deslicé mi mano por su brazo —porque las mujeres
se concentran demasiado en pensar en el sexo en lugar de sentir.
Su labio inferior tembló cuando me puse detrás de su espalda y
desabroché el cierre, mis manos rozando su piel desnuda,
memorizando la suavidad. Presioné un beso en el lugar donde se
encontraban su hombro y su cuello.
—Siente—, susurré, —todo lo que quieras. Y si dices que no...
es en serio.
—¿Qué quieres decir?
Me eché hacia atrás y le tomé la barbilla entre los dedos. Maldita
sea, ahora me estaba haciendo pensar, y eso tampoco era una buena
idea. Nunca había sido culpable de desarrollar una conciencia, hasta
ahora. —En el momento en que digas que no, te cubriré con tantas
capas de ropa como pueda, y me alejaré de ti tanto como sea
físicamente posible. Así que no digas que no a menos que lo digas en
262
serio, porque no volveré si cambias de opinión.
—Sí—, susurró.
—No creo que te haya hecho una pregunta, mejillas dulces.
Con manos temblorosas, me tocó los lados, luego las caderas,
donde mis vaqueros ya colgaban dolorosamente bajos, y luego
alcanzó el botón. Hizo nuevas definiciones de tortura mientras jugaba
lentamente con la cremallera y luego dijo, —Estoy diciendo que sí.
—Tendrás que ser más específica.
Mi polla saltó a la plena atención mientras sus dedos rozaban la
parte delantera de mis vaqueros.
Apretando los dientes, siseé. —Puedes hacerlo mejor que eso.
No esperaba que me metiera una mano malvada en mis vaqueros
y me agarrara.
 Pero lo hizo.
Y la pequeña parte de mi cerebro que me dijo que era una mala
idea, que cambiaría las cosas para siempre, murió al apretar.
—¿Mejor?—, preguntó.
—No dejes de tocarme—, le dije con los dientes apretados. Su
inocencia era asombrosa, pero más que eso, la forma inocente en que
exploró mi cuerpo fue suficiente para provocarme antes de que tuviera
lugar el sexo.
Había algo que decir sobre estar con la chica adecuada.
Esperando el momento adecuado.
Gruñó y luego retiró su pequeña y traviesa mano. —Creo que
deberías quitarte los vaqueros.
—¿Tú crees?— Mis cejas se levantaron.
263 Me niveló con una mirada, y luego me dio un maldito tirón a
mis vaqueros. —Quítatelos.
—¿Acabas de darme órdenes? ¿En tu dormitorio?— Sonreí,
disfrutando de la forma en que sus mejillas se enrojecieron.
Ella me alcanzó de nuevo.
—Lo que tú digas—, gemí. —Soy tuyo.
Me quité los vaqueros lentamente. Quería hacerlo todo
despacio, para darle tiempo a que cambiara de opinión pero también
para asegurarme de que supiera sin ninguna duda a qué le diría que
no.
Ella suspiró fuertemente. —Estoy decepcionada.
—¿Qué?— Tuve que luchar para no gritar. ¿Cuándo me ha
dicho eso una chica?
 Me dio una sonrisa burlona. —Estaba segura de que llevabas un
bañador de la vieja escuela.
—Eso es todo—. La agarré por el culo y la arrojé sobre mi
hombro, llevándola a la cama. —El tiempo de las bromas ha
terminado... al menos para ti.
La dejé caer de espaldas y me arrastré por su cuerpo, con mi
erección dolorosa, mi visión borrosa por la necesidad.
Blake se lamió los labios.
—Hazlo de nuevo—, le dije.
—¿Qué?
—Lame tus labios. Mientras te lamo.— Guiñé el ojo y bajé el
nivel de visión para que se hiciera una idea de dónde iba a lamerla.
—Confía en mí.

264 Aún podía distinguir el rubor de sus mejillas en la oscuridad.

Maldita sea, quería que su respuesta fuera siempre una de inocencia
con los ojos abiertos.
—¿Qué quieres decir con...?
Ignoré sus embarazosas protestas. Murieron en mis labios
mientras la trabajaba en un frenesí que la hizo alcanzar mi pelo y tirar
de él tan fuerte que gruñí. Mi boca subió y bajó por su cuello, luego
bajó, y finalmente, tuve el primer sabor de ella, el primer sabor real.
Sus caderas se doblaron.
—¿Qué estás haciendo?
—Creo que eso sería obvio. — Presioné mis manos contra sus
caderas para evitar que de alguna manera me pusiera un ojo morado.
—Te estoy haciendo el amor con mi boca.
 Otro gemido de Blake mientras su cuerpo se retorcía, y luego
sus manos estaban tirando de mi cabeza tan fuerte que empecé a
reírme de ella, lo que por supuesto la hizo gemir más fuerte.
—Por supuesto que serías exigente en la cama—, murmuré
después de que ella flotara hacia el orgasmo. Subí a la cama y la miré
con diversión. —¿Sigues diciendo que sí?
—¿Qué fue eso?— Sus ojos estaban vidriosos, sus labios
hinchados. Dios, podría devorarla, de hecho, planeaba hacer eso
mismo tan pronto como estuviera lista.
—Oh, ¿eso?— Le guiñé un ojo y luego la besé sensualmente en
la boca, aún saboreándola, sin querer que el sabor desapareciera,
temiendo que después de esta noche lo hiciera. —Ese fue el primer
round.
—¿Cuántas rondas hay?— Sus ojos estaban esperanzados.
265 —¿Para ti?— Me retiré. —Todas los que puedas manejar. Y
luego... más.
—¿Ian?
—¿Qué?
—Quiero hacerte sentir así.
—Lo haces—. Y esa era la verdad. Estaba teniendo una
erección, alias bolas azules de acero, y ella me hizo sentir así, sólo por
permitirme complacerla, llevarla al borde de la locura.
Blake se apoyó en sus codos, y luego me alcanzó. —Quiero que
te sientas así... ahora mismo.
—Blake...— Yo quería sexo. Siempre quise tener sexo. ¿De
ella? Quería horas interminables de sexo. Pero... en algún momento
del camino, me enamoré de algo más que la promesa de llenar su
 apretado cuerpo. Quería más. Anhelaba algo más allá de lo físico, y
me asustaba mucho.
Porque ella debería decirme que no. No la merecía. Tal vez era
eso, sabía que no la merecía.
—Ahora—. Me tiró contra ella, y mi cuerpo se sacudió en
respuesta. Casi la empalé por accidente, algo que nunca me había
pasado antes.
Me instalé entre sus muslos, cada parte de mí palpitaba, me
dolía.
—Blake...
Me agarraba, me tocaba por todas partes, me volvía loco
mientras me besaba el cuello.
Me posicione sobre ella, alternando entre querer llenarla hasta
la empuñadura, y querer retroceder y encerrarla en el baño. —Tienes
266 que estar segura.
—Por favor—. Me mordió el labio. —Eres tú, te necesito—. Sus
manos tiraban de mi pelo mientras bajaba mi cabeza, capturando mis
labios entre los suyos. Maldición, aprendía rápido, considerando que
no había sido capaz de besar hace unas semanas. —Ian...
—Odio a David—, admití. ¿Por qué demonios estaba diciendo
su nombre en la cama?
—Está bien—. Me besó una y otra vez y otra vez.
Me perdí en sus besos.
Lo permití.
Nuestras bocas se fusionaron mientras le magullaba los labios
una y otra vez. La sensación de sus uñas corriendo por mi espalda era
 el más puro éxtasis. Me metí entre nuestros cuerpos, presionando mi
palma contra su núcleo.
Blake soltó un pequeño gemido.
Me eché hacia atrás y la miré a los ojos. —Regla número nueve.
Apenas me miró fijamente. —Creí que habías dicho que las
reglas en la cama evitaban los orgasmos.
—Reglas—, dije, mi voz ronca mientras me devanaba los sesos
para preguntarle sobre los condones. Nunca antes había estado en una
situación como esta, y no es como si todavía estuviera en el instituto
y tuviera mi primera compra de condones colgando en mi cartera.
Blake estaba tan mojada, lista para mí.
—Blake, necesito...— Tragándome mi absoluta necesidad de
estar ya dentro de ella, me aclaré la garganta y lo intenté de nuevo.
—¿Condón?
267
Con una sonrisa perezosa, señaló la mesa de noche. —No
supuse, quiero decir, nunca, pero esta solía ser la habitación de Gabs,
y...
—Detente—... abrí de golpe el cajón... —justo ahí.
Se rió cuando abrí el envoltorio y me cubrí. Con los ojos bien
abiertos, me alcanzó, pero le quité la mano.
—Si es tu primera vez—, susurré, ignorando su mirada confusa
y me introduje lentamente en ella, —haz que cuente. Y concéntrate
en mí, sólo en mí.
Con los dientes apretados, empujé hacia adelante.
Dejó de respirar un poco y casi se cayó de la cama. Sus ojos se
cerraron y se abrieron de nuevo. —Si la protección es la regla nueve,
¿cuál es la regla número diez?
 Lentamente, empecé a moverme. —Nunca olvides que soy yo
quien te hace sentir así.
—¿Es una regla?
—Mi nueva regla. Me arqueé hacia atrás y luego golpeé de
nuevo hacia adelante. —Eres mía, Blake, ¿me oyes? Mía.
—Sí—. Ella jadeó, tirando de mi cabeza hacia abajo, sus labios
se encontraron con los míos con desesperación. —Sí.

268
 CAPÍTULO
VEINTINUEVE
Ojalá pudiera decir que soy un caballero, que la dejé dormir y
luego muy tiernamente le preparé el baño y le pregunté: ¿Dónde te
duele?
En cambio, oficialmente había perdido la maldita cabeza.
E hice el amor con ella tres veces más antes de finalmente
derrumbarme a mitad de camino encima de ella.
Estaba en un estado de agotamiento tan profundo que estoy
269
seguro de que si el mundo se hubiera acabado de alguna manera entre
las cinco y las seis de la mañana y la única forma de salvarlo fuera
uniendo fuerzas contra los zombis con Channing Tatum, habría dicho
Paso, bostezado y me habría puesto de lado para dormir unos minutos
más.
Horas más tarde, el sol empezaba a filtrarse en la habitación. Me
estiré a través de la cama y sentí un punto frío vacío a mi lado.
Otra primicia.
Me levanté y me encontré cara a cara con una mejor amiga muy
enojada, que sostenía una almohada sobre su cabeza mientras una
mirada de puro odio cruzaba sus rasgos.
—Gabs—. Levanté las manos. —¿Ibas a asfixiarme?
—Lo pensé—, dijo con los dientes apretados. —Durante al
menos diez minutos.
 —Mierda—. Me froté los ojos, mi voz ronca por el sueño.
—¿Me estás diciendo que te cernías sobre mí con una almohada
asesina y contemplabas asesinarme por un período entero de diez
minutos?
—Sí—. No parecía estar disculpada. Sus ojos eran salvajes; su
pelo castaño se volvió a meter en una gorra de béisbol. Parecía que
acababa de regresar de su carrera matutina.
Eché un vistazo a sus Nike Frees rosas. —Zapatos geniales.
¿Son nuevos?
—¡No!— Sus fosas nasales se abrieron. —No te atrevas a
cambiar de tema.
—Ah, sí—. Suspiré. —Mi muerte inminente. Bueno, acaba de
una vez.
—¡Cómo pudiste!
270 —¿Cómo podría... vivir? ¿Respirar? Bueno, es simple. Estoy
seguro que nuestro mejor amigo en común, Lex, podría explicar la
mecánica del cuerpo humano si te inclinas por ello.
—Ian—. Gabi me golpeó la almohada en la cara.
Repetidamente.
Cada vez que intentaba decir algo, me golpeaba de nuevo.
—¡Para!— La golpeé contra la cama y tiré la almohada a un
lado, sólo entonces me di cuenta de que todavía estaba desnudo.
—¡¡¡¡NO!!!!— Gabi gritó tan fuerte que mi tímpano casi se
rompe y se cayó de mi oído.
—¡Oh, por favor!— Me apresuré a cubrirme. —¡Como si nunca
hubieras visto un pene!
—¡Es tuyo!— Ella señaló.
 Mi miembro inferior tenía el buen sentido de estar mortificado
de que me gritaran y me señalaran.
—Gabs...— Una vez que estuve a salvo, lo intenté de nuevo.
—¿Por qué estás enojada?
—¡Mi compañera de cuarto!
—¿Te das cuenta de que Lex se tiró a Serena a las 24 horas de
que se mudara, verdad?
—¡Pero ese es Lex! ¡Es un horrible ser humano!
—Estoy seguro de que estará feliz de saber que lo apruebas.
—Blake es una amiga—. Gabi suspiró. —Y ahora va a ser
incómodo. ¡Sin mencionar que es tu maldita cliente! ¿En qué
demonios estabas pensando?
—Fácil.
271 —¡No es fácil!—, gritó.
—Déjame terminar—. Con una mirada deslumbrante, por
supuesto. —Estaba pensando, tranquilo, me gusta mucho, me
preocupo por ella, David es un maldito imbécil, y prefiero morirme
antes que dejar que la toque. Y si quieres saberlo, también estaba
pensando, Maldición, está buena. Demonios, la quiero...
—¿Quieres decir que no te vas a largar?
Fruncí el ceño. —¿Parece que estoy saltando por la ventana y
dando una excusa sobre mi perro enfermo ahora mismo?
—No tienes un perro.
—Aún así, si me arrepintiera de lo de anoche, que no lo hago,
tendría mucha prisa por asegurarme de que el viejo Fido lo hiciera
después de que ese Honda lo golpeara durante la noche.
Gabi seguía frunciendo el ceño. —Le gustas.
 —¡Oh, gracias a Dios!— Grité. —Y yo que pensaba que me
odiaba cuando empezó a gritar mi nombre...
Gabi miró fijamente.
Dejé de hablar para ofrecerle una sonrisa burlona.
—Oye, ¿dónde está Blake?
—Horneando—, murmuró Gabi. —Se levantó al amanecer y
corrió 6 kilómetros, y luego decidió hacer panqueques para la zorra
de su cama.
Ya estaba fuera de la cama antes de que Gabi pudiera volver a
gritar sobre mi desnudez. Me vestí en un tiempo récord, y luego me
lancé por las escaleras y a la cocina. —¿Panqueques?
Blake estaba de cara a la estufa, su pelo se le puso en un nudo
húmedo en la cabeza mientras tarareaba y lanzaba un panqueque al
aire. —Sólo si guardas un poco para Lex. Le dije que podía tener uno
272 después de que llamó a Gabi esta mañana, asustado de que te perdieras
tu reunión normal en el banco.
—¡Mierda!— Eché un vistazo al reloj del microondas. —No
quise dormir hasta tarde.
Blake se giró, su cara se sonrojó. —Lo siento, parecías exhausto.
—Mejillas dulces—. En dos pasos, ella estaba en mis brazos.
—Estoy exhausto, pero de la mejor manera posible deberías
tomarte una semana de la escuela.
—¿Por qué me tomaría una semana de vacaciones?
—Piensa en las posibilidades, pasando tus días y noches en la
cama. Podría cambiar tu vida.
—Ja—, Blake me rodeó con sus brazos en el medio. —Tal vez
ya lo he hecho.
 Le sonreí. Era una nueva sensación. No me desperté con pánico
para irme, sino con pánico para verla, para asegurarme de que estaba
bien, para besarla una y otra vez.
—Podría volverme muy adicto a tu gusto—. La besé
ligeramente en la boca. Blake movió sus brazos para que pudiera
envolverlos alrededor de mi cuello y acercarme.
—En la cocina no, chicos—, dijo Gabi desde la puerta.
—Tenemos que comer aquí.
—Me encanta comer—, murmuré contra los labios de Blake.
—¿Y los panqueques? Sabes que así es como Gabs me mantenía
cerca, ¿verdad? Ella me alimentaba. Eso es lo que haces cuando
quieres mantener a un hombre. Si le das comida, es tuyo de por vida.
—¿Por qué crees que fui a la tienda y compré salchichas para
acompañar los panqueques?
273 Me quejé y la volví a besar.
—En serio, tomaré la almohada de arriba.— La voz irritada de
Gabi me ha agujereado el buen humor. —Ahora sepárense.
—Aplaudió. —Por una vez, no estoy cocinando, así que quiero
sentarme y tomar mi café sin ver porno de la vida real.
—¿Quién tiene el porno?— Lex entró en la cocina, con una
sonrisa perezosa mientras miraba a Gabi. —Te ves bien, Gabs. ¿Te
has quedado sin maquillaje esta mañana, o intentas aparentar doce
años para pagar menos por una entrada de cine?
Gabi miró fijamente, y siguió sorbiendo su café. La mirada me
hizo apartarme del camino por si ella había descubierto alguna forma
de matar a la gente con una mirada.
Lex no parecía ni un poco afectado. En todo caso, parecía
disfrutar de su odio.
 —Entonces, ¿quién tuvo sexo anoche?— Lex preguntó una vez
que había tomado una taza de café y estaba sentado en la mesa de
desayuno.
Gabi me señaló, mientras que yo señalé a Blake, que me señaló
a mí.
Lex frunció el ceño. —Así que o se acostaron o se engancharon.
¿Cuál de las dos cosas?
—Uh... enganchado—, anunció Blake, echando una tímida
mirada a mi manera y luego guiñando el ojo. —Y era todo lo que las
chicas escribían en los baños.
—Ja, ja—. Le pegué en el culo y empecé a sacar platos.
—Um...— Lex tosió. —Te das cuenta de que no puedes
enganchar a los clientes.
—Oh, eso—. Asentí con la cabeza. —Estoy bastante seguro de
274 que nuestro contrato terminó en el momento en que gritó mi nombre.
—Entonces— Gabi nos miró a los dos —¿no David?
—No—, dije mientras Blake decía —Sí.
Toda la charla cesó.
Me moví tan rápido que casi choco con la puerta abierta de la
nevera. —¿Qué demonios quieres decir con 'sí'?
—¡Sigue siendo un amigo!— Blake se rió nerviosamente.
—Necesito al menos reunirme con él para la cena. Como dije,
es un amigo.
—Um, yo era un amigo y terminamos jodiendo cuatro veces
anoche. Lo siento si no confío en tu capacidad para mantener a los
amigos a distancia.
Blake jadeó.
 Lex murmuró un “oh mierda”. Y parecía que quería chocar los
cinco conmigo, o inclinarse ante mí, o quizás desafiarme a una carrera
de resistencia.
Gabi se rió detrás de su taza de café.
—¿Eso es todo lo que era para ti?— Blake cruzó sus brazos.
—¿Una conexión rápida?
—Diablos no—, grité, acechándola. —¡Lo cual es otra razón por
la que lo último que quiero es que salgas con Douchepants!
—¡Tiene un nombre!
—¡Sí, es Douchepants!
Blake puso los ojos en blanco. —Lo conozco de toda la vida.
Sería grosero cancelar de repente. Te diré algo. Si te hace sentir mejor,
puedes dejarme y recogerme.

275 —Oooo, alquila un monovolumen como una mamá de fútbol!

—Esto es de Lex.
—Lex, no ayuda—, dije rápidamente. —Pregúntale a Gabs
sobre ser despedido.
—¿Cómo sabes eso?— Gabi gritó mientras Lex se volvió contra
ella con veneno en sus ojos.
—¿Dormir con el jefe?— Lex dijo con una voz áspera.
—¡Ah! ¡Los odio, chicos!— Gabi golpeó a Lex en el brazo
mientras yo me volví hacia Blake.
—Ian—. Dijo mi nombre como si estuviera decepcionada por el
hecho de que yo estuviera celoso. —Prometo que todo irá bien, ¿vale?
Me cogió los brazos.
No me moví.
 Con un suspiro, me susurró al oído. —Sabes que podría
tomarme el día libre... pero todavía tengo que ir a la práctica de
voleibol.— Terminó el susurro con una ligera lamida en mi oído.
El lametazo lo decidió por mí.
La estaba encerrando en la habitación conmigo.
Y yo iba a hacer todo lo que estuviera a mi alcance para
asegurarme de que cuando se reuniera con David, mi nombre fuera el
único en sus labios.
—¡Regresaremos!— Grité lo suficientemente fuerte como para
que todos lo oyeran y luego la arrojé sobre mi hombro y la llevé por
las escaleras a su habitación.

276
 CAPÍTULO TREINTA
—Debemos. Conseguir. Agua.— Con un gruñido ronco, me
dirigí al baño y abrí el grifo, salpicándome la cara, y luego me puse
las manos debajo para poder beber.
—Tu cardio necesita trabajo—. Blake se acercó por detrás de mí
y encendió la ducha.
La miré en el espejo. —¡Te he pateado el culo!
—Oh, ¿es eso lo que hiciste? Cuando dijiste que tenías que parar
porque te dolía el tobillo?
Con un chillido, se apartó del camino mientras yo tiraba una
277 toalla en su dirección. —Sólo porque soy malísimo en los sprints no
significa que mi cardio necesite trabajo. Tal vez si usaras más ropa
mientras te ejercitas, no me distraería tanto.
—¿Así que casi toses un pulmón simplemente porque estabas
distraído?
—Bien—. Asentí y me saqué la camisa por encima de la cabeza,
tirándola al suelo. —La distracción afecta a mi respiración, y si no
respiro bien, me dan gases—. Guiñé el ojo.
Puso los ojos en blanco y me empujó fuera del baño.
—¡Hey!— grité cuando la puerta se cerró de golpe en mi cara.
—Pensé que si salía a correr contigo, se me permitiría ducharme. ¿No
había una tabla de pegatinas? ¿Con favores sexuales cada vez que
metía un gol?
La puerta se abrió. —Estás loco, ¿lo sabes?
 —¿Locamente caliente?— Acerqué mi ceja a ella y abrí la
puerta un poco más. —¿Insanamente... satisfactorio? Tan loco que no
tuviste uno, ni dos, sino tres orgasmos, todos en un período de cinco
horas, ¿verdad?
Su cara se puso roja.
Sonreí.
La puerta se cerró de golpe contra mí otra vez, y esta vez la
cerradura giró.
—Bien—, dije contra la puerta. —Una chica necesita algo de
privacidad, lo entiendo. ¡Estaré aquí afuera sentado en mi propio
sudor mientras espero!
—Te quejabas de estar atrasado—. La voz de Blake se llevó a
través de la puerta. —¡Trabaja un poco! ¡Siéntate en el suelo y deja
de quejarte!
278 Me encantaba esa actitud mandona.
Después de pasar ese primer día en la cama juntos, decidimos
que necesitábamos aventurarnos en la sociedad e ir a la escuela. Le
dije que estaba 90 por ciento convencido de que podríamos aprobar
todas nuestras clases aunque dejáramos de ir a la mitad del semestre,
pero Blake tenía una beca y, sinceramente, me gustaba mucho la
escuela. Así que decidí que la mejor manera de hacerlo era salir a
correr con ella, aplacarla con café y luego explicarle mi horario de
Wingmen Inc. y mis deberes, de manera que no la hiciera perder los
estribos.
Blake no quería que terminara su contrato, porque técnicamente
había cumplido mi parte del trato. David se había dado cuenta de ella,
y a cambio, ella podría haberlo tenido.
Si yo no me hubiera interpuesto en el camino.
 Sólo le quedaban dos días, ya que habíamos cambiado la fecha
de finalización del contrato a la de su cita con David para mantener
mi registro impecable.
Bueno, no exactamente impecable. Tenía una mancha negra, ya
que había hecho lo impensable y me acosté con ella.
Pero estar con ella ahora era diferente.
Ella era diferente. Mi objetivo final no era engancharme con ella
e irme. La quería tanto como ella me quería a mí. Esperemos que para
siempre.
Mierda. Ya estaba metido hasta el fondo.
Rápidamente tomé mi teléfono de su mesita de noche y empecé
a analizar los e-mails de los últimos días.
Vivian, tenía ganas de conocerla.

279 Estaba enamorada de un tipo llamado John desde su primer año

hace dos años, y Lex me envió su agenda.
Y parecía que tenía un cliente más a partir de la semana
siguiente, que se había pasado los últimos tres años suspirando... sí,
lo adivinaste, su compañero de estudio.
En serio, nueve de cada diez veces fue al compañero de estudio
o a alguien de su clase a quien acecharon espeluznantemente. A mí
me parecía bien, pero normalmente significaba que tenía que hacer
mucho trabajo de campo. Hacer que la chica pasara de ser
esencialmente inexistente a estar de repente en el radar del chico no
era una tarea fácil. ¿Y hacer eso mientras veía a Blake?
Bueno, digamos que mis métodos iban a tener que cambiar,
porque de ninguna manera iba a ser ese tipo. El que pretendía salir
con otras chicas mientras yo tenía una novia legítima.
 Mi mano se congeló sobre el texto que estaba a punto de enviar
a Lex. Mi respiración se hizo más lenta. Mi pecho se apretó.
La ducha se apagó.
Miré fijamente mi teléfono con más fuerza.
Y traté de recordar que debía respirar.
De repente, los pies de Blake aparecieron en mi línea de visión.
Me saludó frente a mi cara. —¿Ian? ¿Qué está pasando? Parece que
vas a vomitar.
—¿Eres mi novia?— Lo dije de golpe.
Blake se unió a mí en la cama, con una toalla enrollada alrededor
de su cuerpo. —Si eso te asusta...
—No—, dije. —Ese es el punto. No lo hace. ¿No debería?
Blake se encogió de hombros. —Bueno, no es que hayas tenido
280 miedo al compromiso. Hasta ahora sólo has estado— se estremeció
—jodiendo todo lo que respiraba.
—Bien, y yo que pensaba que me ibas a tumbar fácilmente y
decir algo como 'Oh, Ian, estabas esperando a la chica adecuada
para derribarte'
—Las chicas no arrollan. Seguramente eso está en tu libro de
reglas.
—¿Por qué los hombres tienen que hacer todo el trabajo?
Blake sonrió y luego lentamente quitó su toalla y se sentó a
horcajadas sobre mí. —¿De eso se trata? ¿Quieres que haga algo de
trabajo?
Asentí con la cabeza, temiendo que si hablaba, de alguna manera
la asustaría para que huyera. Ni siquiera la toqué. Sólo... la miré
fijamente.
 —Así que supongo que estarás de acuerdo con ser mi novio...
Maldición, la palabra sonaba bien en sus labios. Era un bastardo
posesivo como ese, sabiendo que era mía, que nadie más la vería
desnuda, que ningún otro tipo había presionado su boca contra la de
ella. Era suficiente para hacerme querer gritar de triunfo.
—Necesito... ganarme mi sustento...— dijo ella.
—Tus palabras, no las mías—, susurré con voz arrogante.
—Oye, ¿no tendrás por casualidad algún traje de criada en ese
gigantesco armario de los horrores, verdad?
—No.
—Maldición—. Suspiré. —¿Trajes de camarera? ¿Comida
rápida? Dime que al menos tienes un uniforme de McDonald's, y te
golpearé tan fuerte que me llamarás Ronald por una semana.
—Eres muy raro.
281
La agarré por el culo y la arrojé a la cama. —Sí, pero me diste
de comer, así que recuerda lo que eso significa.
Blake pasó sus manos por mi pelo. Sus dedos fueron a mis labios
y se quedaron mientras susurraba, —Tengo que mantenerte.
—Sí—. Besé cada punta del dedo con reverencia. —Eso espero.
—¿Te sientes inseguro?
—No—, mentí. —Sólo... diferente. Esto se siente diferente.
—A veces lo que necesitamos es exactamente diferente.
—Sí—. La besé profundamente. —Así es.
*
 Finalmente dejé la casa de Blake dos horas después, recién
duchado y listo para encontrarme con Vivian en el HUB. Era nuestra
segunda reunión, durante la cual repasaba el programa y veía si ella
estaba de acuerdo. Con suerte, ver al tipo que le interesaba me
ayudaría a medir la velocidad con la que atravesaría los escalones.
Vivian estaba sentada en el Subway, masticando sus uñas y
mirando fijamente a uno de los empleados. Estaba un poco bajito,
llevaba la gorra del Subway al revés y decía jo más de lo que nadie
debería decir en un periodo de cinco minutos.
—Jo—, me burlé, tomando asiento frente a ella.
—Ni siquiera sabe mi nombre—, murmuró en voz baja.
Ignoré eso. —¿Te mudaste de la casa de tus padres?
Su atención seguía fijada en el tipo, asintió con la cabeza y
siguió hablándome sin hacer contacto visual, lo cual era casi
282 espeluznante. —Me mudé con un buen amigo justo fuera del campus.
Incluso me corté el pelo.
—Ya lo veo—. También descubrió el lápiz labial rojo y todas
las formas en que uno puede conseguirlo en sus dientes si no se lo
aplica correctamente. —Vivian...
Todavía estaba mirando a John.
Bien. ¿Quería su atención? Iba a conseguir su atención.
—¡Puta!— Me puse de pie y tiré mi silla al suelo. Los
estudiantes aturdidos nos miraron. —¡No puedo creer que te hayas
acostado con él! ¿En mi fiesta? ¡En mi casa! ¡EN MI CAMA!
La boca de Vivian se abrió cuando miró entre yo y la súbita y
muy quieta Subway Line. El arte de los sándwiches se había detenido
oficialmente.
—Ian, ¿qué estás haciendo?—, siseó.
 —Um, rompiendo contigo. ¿Qué parece que estoy haciendo?
—Agitaba las manos en el aire. —¡Te acostaste con mi
hermano!— Yo no tenía ningún hermano así. —¡Durante mi fiesta de
cumpleaños! Mi cumpleaños fue en noviembre. ¿Qué? ¿No pensaste
que me enteraría?
Las lágrimas llenaron sus ojos.
—Ian...— Empezaron a derramarse en sus mejillas.
—Hey, hombre—. John se acercó y puso su mano en mi brazo.
—¡No me toques!— Hice gestos de rechazo.
—Tranquilízate, jo, sólo tranquilízate—. Ofreció una sonrisa
tranquila. —Es sólo que, Vivian aquí— sabía que sabía su nombre
—parece bastante asustada. Y sea lo que sea que haya pasado,
no está bien ventilarlo frente a una audiencia.
—¿Sabes qué más no es genial?— Estaba enfurecido. —Ella.
283 —Apunté un dedo en dirección a Vivian. —Haciéndome
desearla tan desesperadamente que incluso pensaba perdonarla por
hacer lo impensable. Ella sólo...— Miré hacia otro lado. —Ella es
hermosa.
John le echó un vistazo a Vivian. Recé para que mantuviera la
boca cerrada, porque el lápiz labial de sus dientes haría lo contrario
de atraerlo. Por otra parte, tal vez le gustaban los trenes descarrilados.
—Sí, realmente lo es—, dijo.
Sabía lo que vio, la chica de al lado más un poco de lápiz labial
rojo. Su cara aún estaba sonrojada, haciendo que sus labios fueran
más gruesos. Sus ojos estaban muy abiertos, se veían enormes, y el
nuevo corte de pelo la hacía parecer como si acabara de tener sexo, lo
que por supuesto me dio mi brillante idea.
No eran sólo los celos los que hacían que un hombre actuara.
 Era el simple hecho de que otro tipo había descubierto un tesoro
que había pasado por delante de él durante años, y nunca le había dado
una segunda mirada.
Todos los tipos querían ser los primeros.
Queríamos ser Cristóbal Colón, Lewis y Clark... ya te das
cuenta.
Él siempre sería el segundo de la lista. O eso creía. Lo que
significa que intentaría con el doble de fuerza borrar el recuerdo del
primero.
Maldición, yo era brillante.
—Mira—. Me pasé las manos por el pelo, tratando de parecer
estresado. —Viv, ¿podemos hablar fuera?
Asintió con la cabeza, poniéndose lentamente de pie. Me alegré
de ver que había seguido mi consejo y al menos se vistió de acuerdo
284 a su edad. Unos bonitos vaqueros ajustados y una camiseta negra de
runningback la hacían parecer mayor de doce años.
—Hey—. John agarró el brazo de Vivian y le susurró algo al
oído. Ella asintió, agachó la cabeza y salió conmigo.
Una vez que estuvimos afuera, la dirigí hacia el banco y me
senté.
—Eso fue...
—Shh.— Me llevé el dedo a los labios. —Dale unos minutos.
Estará mirando hacia afuera, y si hablamos enseguida, parecerá que
estamos arreglando las cosas. Si nos quedamos callados, ambos
parecemos... desesperados. Tenemos que parecer desesperados.
Vivian asintió, incluso cruzó los brazos.
 Después de cinco minutos, me volví hacia ella. —Siento haberte
avergonzado.
Se encogió de hombros, y luego sonrió para sí misma. —Me dijo
que me reuniera con él cuando saliera del trabajo. Dijo que engañó a
su novia en el instituto y sabe lo malo que es sentirse culpable por
algo que es totalmente culpa tuya.
—Hmm... interesante. Eso no estaba en su carpeta, lo que
básicamente significa que soy más brillante de lo que creía.
Se acercó a mí.
—No, no—. Me reí y creé más distancia. —De aquí en adelante,
estamos fríos, distantes. Todavía semitransformados pero... sólo por
las apariencias.
—Bien—. Dobló las manos en su regazo. —Entonces, ¿lo
encontraré?
285 —Claro. Perra y quejosa, dile que no es verdad, porque no lo es,
pero di que me niego a creerte porque tengo problemas de confianza.
Dile que lo más probable es que haya terminado, lo que realmente te
frustra, ya que fui el mejor sexo que has tenido.
—¿Qué?— Se ruborizó de rojo brillante. —No puedo decir eso.
—Hicimos las cosas al revés—. Me encogí de hombros.
—Normalmente los pongo celosos primero, luego ofrecen un
hombro para llorar cuando las cosas se van al infierno. Pero estamos
cambiando las cosas. Dile que estás molesta porque me vas a extrañar
en tu cama. Di que estuve increíble. Di que por la noche, gritas mi
nombre, sólo para despertarte sola.
—No puedo creer que estemos teniendo esta conversación.
—Empezó a mecerse de un lado a otro, sus ojos se interponían
entre la hierba y yo, las mejillas todavía enrojecidas. —No puedo...
decir esas cosas.
 —Tú puedes—. Revisé mi teléfono. —Lo harás. Y una vez que
eso termine, te vas, le dices que estás agotada, que no has estado
durmiendo bien. Querrá tu número. Dáselo. Te mandará un mensaje
de buenas noches. No le contestes hasta las tres de la mañana. Él te
contestará, créeme. Y cuando lo haga y te pregunte por qué estabas
despierta, dile que estás inquieta.
He revisado el historial de John. Tenían alrededor de un 80 por
ciento de posibilidades de un buen partido. Es decir, si dejaba de mear
durante la clase y terminaba sus deberes y los entregaba a tiempo.
Vivian estudiaba mucho.
—¿Tienes algún examen pronto?
—Sip, bio.
—Grandioso. Está en biología, ¿verdad?
Otro asentimiento.
286 —Dile que lo único que te quita la mente de todo es estudiar...
Se ofrecerá a venir a estudiar contigo. Dale un día, y luego déjalo.
Envíame un mensaje en cuanto entre en la casa, y yo te enviaré un
mensaje durante la sesión de estudio para que parezcas distraída. Ríete
de algunos de mis textos, y luego suspira y cierra tu libro de golpe. Te
dirá que te mereces algo mejor y te preguntará si alguna vez has
considerado estar con alguien más. Y aquí es donde es muy
importante que escuches cada una de mis malditas palabras.
—Siento que esto está sucediendo muy rápido.— Su respiración
se aceleró, como si estuviera lista para desmayarse.
Oh, bien, otra hiperventilando. No tuve tiempo para esta mierda
hoy. Blake saldría pronto del voleibol, y yo tenía planes para esa boca,
esas piernas... bueno, cada parte de ella.
—Lo quieres, ¿verdad?
 —Sip.
—Bien, entonces dile que nunca has estado con nadie más. Dile
que sólo has besado... ?— Esperé su respuesta.
—Dos tipos—, asintió con la cabeza con confianza.
Bien, ella estaba aprendiendo a hacerlo.
—Genial—, dije. —¿El primero fue en el instituto?— Estaba
adivinando.
Un asentimiento y luego un encogimiento de hombros.
—Bueno, ambos estábamos en el instituto. No he tenido muchas
citas desde que llegué a la universidad.
—Lo siento.
—Padres sobreprotectores—, resopló. —Ellos controlan todo.
A veces es más fácil acostarse y dejarlos.
287 —Te has mudado, así que ahora estás bien, ¿verdad?
—Sip—. Ella sonrió. —Bien, dos tipos, ¿y luego qué? ¿Cómo
sé si soy buena besando? ¿Y si no soy lo suficientemente buena?
La chica tenía razón.
Levanté un dedo. —Mantén ese pensamiento.
Agarrando mi celular con la mano, marqué el número de Lex.
Respondió al primer timbre. —Dime que pasarás por la fuente en unos
segundos.
—Te veo ahora mismo.
—Te necesito.
—Grandioso.
Colgó.
 Vivian frunció el ceño mientras Lex se abría camino alrededor
de la fuente y nos acechaba. Me encantaba ver la reacción de las
chicas ante él. Era como un jugador de fútbol pero tenía el cerebro
de... No sé, ¿un genio malvado? Era casi como si supiera exactamente
qué químicos se disparaban en sus pequeños cuerpos hormonales
cuando sonreía en su dirección, y sabía la cantidad de presión que
había que añadir a cada beso para causar una explosión.
Cierto. En el pasado, había tenido momentos en los que quería
matarlo y diseccionar su pequeño y extraño cerebro. Ahora sólo era
interesante de ver.
—¿Llamaste?— Se metió las manos en los bolsillos.
Di un saludo despreocupado a Vivian. —Ella necesita saber
cómo enganchar a un chico con el beso suave.
—Justo a tiempo—. Dejó su bolso en el suelo. —¿Estamos
haciendo esto aquí?
288
Eché un vistazo. —Sí, pero tal vez se quede más atrás junto a
los árboles para que John no vea.
Tiró de Vivian a sus pies y la llevó de vuelta a los árboles, luego
puso ambas manos sobre sus hombros. —¿Estás lista?
—Espera—. Miró de un lado a otro entre nosotros y susurró con
voz temblorosa: —¿Qué está pasando?
—El primer día del resto de tu vida—. Lex asintió seriamente.
—Piensa en ello como educación sexual, sólo que... mejor.
—Sé lo de los pájaros y las abejas.
Lex sonrió, mirándola de arriba a abajo con incredulidad.
—Claro que sí.
—¿Quién eres?—, preguntó, poniendo las manos en sus
caderas.
 —La segunda mitad del conjunto.— Lex me señaló.
—¿Eres gay?— dijo.
La tiró cerca de él. —Frota contra mí y averígualo, cariño.
Puse los ojos en blanco. —Viv, deja que Lex te enseñe a besar.
No puedo hacerlo, porque...— Fruncí el ceño. Técnicamente, podría
hacerlo. Sólo que... no quería hacerlo. Se sentía como ser infiel,
aunque sólo fuera un trabajo. Mierda, me preguntaba si las strippers
pensaban lo mismo todas las noches que les metían las bragas.
—Le creció una vagina—, dijo Lex con ayuda. —Además,
puede que le den más cola, puede que incluso me haga golpearla en
la cama, no hemos hecho una encuesta últimamente, pero esto... Sé
que soy excelente en esto. Así que frunce el ceño, cariño, porque estoy
a punto de cambiar tu vida.
—La encuesta fue falsificada—, argumenté.
289 Lex presionó su boca contra la de ella suavemente, y luego se
retiró. —Ahora, antes de entrar de nuevo, voy a lamerme el labio
inferior. Nota: dije lamer, no babear. Un ligero lametón, para que
nuestros labios se deslicen uno sobre el otro. Y luego sólo una
pequeña bromita.— Se lamió los labios y la besó de nuevo, esta vez
se quedó en su labio inferior antes de otro beso. Luego su lengua se
deslizó hacia afuera, encontrándose con la entrada de su boca antes de
que la tirara hacia atrás.
Sus ojos estaban cerrados, y ella se inclinó hacia adelante
mientras Lex empezaba a hablar de nuevo. —Ahora, una vez que
tengas la presión correcta hacia abajo, asegúrate de mantener tus
manos por encima de su cintura. Nunca están abajo, nunca están
tirando de su cabeza, simplemente tocando ligeramente sus bíceps,
casi como si estuvieras tratando de controlarte. ¿Entendido?
 Vivian no parecía segura, pero asintió y luego se inclinó y besó
a Lex.
Cuando terminó, dio un paso atrás y esperó.
—Bien—. Lex frunció el ceño. —Tal vez vacilar un poco más,
asegurarte de que estás tocando al menos un punto erótico de mi
cuerpo.
—¿Punto erótico?— Vivian frunció el ceño.
Lex suspiró como si estuviera enseñando matemáticas a un niño
de primer grado. —Bíceps, polla, caderas, codos, hombros, muslo.
Pero en este caso, dije que no por debajo del cinturón, así que tócame
el codo. O si realmente quieres ir a lo grande, adelante y tócale el
muslo.
—Su muslo—. Ella asintió. —Bien, ¿entonces estamos
sentados?
290 Lex se quejó. —Amigo, realmente no tengo tiempo para esto.
Intervine. —Viv, si estás de pie, ve por el bíceps. Así.— La tomé
en mis brazos. —Y si están sentados, sí, roza su muslo. Pero no le
toques las manos. Un roce es como tocas una flor; un tanteo es como
agarras una bola de estrés.
—Flores, no pelotas—. Ella asintió. —Lo tengo.
Lex estalló en risa. —Muy bien, mi trabajo aquí está hecho.
Diviértanse, niños.
Se fue silbando mientras las chicas lo miraban fijamente.
—¿Crees que lo tienes?— Crucé mis brazos. —Porque se nos
acaba el tiempo y tengo cosas que hacer.
—Sip—. Si asentía con la cabeza una vez más, se le iba a caer
la cabeza.
 —No más asentir con la cabeza, no más respuestas cortas. Dí 'sí'
en lugar de 'síp'. Siempre responde con frases completas, ya no tienes
dieciséis años. Y no asientas con la cabeza. Si asientes, no puede oír
tu voz. Y necesitamos que escuche tu voz. Queremos que lo torture
cuando esté en la cama. Solo. ¿Entendido?
Asintió con la cabeza, luego se detuvo y dijo: —Sí.
—Buena chica. Tienes mi número. Envía un mensaje de texto
pronto.
Caminé hacia mi coche. Iba a llegar tarde a la cena, pero eso no
importaba. Sólo quería ver a Blake.
Demonios, ni siquiera necesitaba sexo.
Lo que significaba que algo estaba seriamente mal en mí.

291
 CAPÍTULO TREINTA Y
UNO
—Creo que deberías fingir la gripe—, dije mientras Blake corría
por su habitación para prepararse para su cena con David. La había
entretenido tantas veces como pude. Primero en la ducha, luego antes
de que se vistiera. Y ahora, mientras se deslizaba en los tacones, sólo
podía pensar en ella usando esos tacones conmigo, desnuda.
—Pensándolo bien—. Incliné la cabeza. —¿Ponte eso por mí
esta noche?

292 Blake se rió y se puso de pie con las piernas tambaleantes.

—Entonces, ¿cómo me veo?
Suspiré y cerré los ojos. —Preciosa.
—Ni siquiera estás mirando.
—Porque mirarte me hace enojar. Me recuerda que va a estar
mirándote, y cada vez que pienso en él en la misma maldita habitación
que tú, quiero cortarle la mano de tiro y enterrarla en el patio de Gabs.
—Eso es muy gráfico.
Me quejé. —No tienes ni idea—, la acosé, —de lo gráfica que
puedo ser. ¿Quieres un ejemplo? Tengo varios—. Le pellizqué el
labio inferior y le tiré de la correa de su vestido negro por el hombro,
besando el lugar que la correa acababa de ocupar y tratando de
empujar el material más abajo.
 —Oh no, no lo harás—. Blake señaló con el dedo. —Piénsalo
así: cuanto antes salga con él y le diga lo feliz que soy contigo, antes
podremos dejar atrás todo este asunto de David. Además, como dije,
es un amigo.
—Mi punto exactamente. Duermes con tu amigo todas las
noches.
Blake suspiró. —Ian, confía en mí. Te quiero a ti. No a él.
Fue en ese momento cuando me di cuenta de que me tenía
agarrado de las pelotas de una manera muy perturbadora, porque por
primera vez en años estaba inseguro. Temeroso de que nuestra
relación fuera demasiado nueva y de que ella no se sintiera cómoda.
Temeroso de que ella se conformara.
Por otra parte, me hizo ser mejor que David.
La mierda. ¿Y si ella se conformaba estando conmigo, no con
293 él? ¿Y si yo la retenía? ¿Y si...?
Y por eso los tipos como yo no deberían salir nunca, porque los
tipos como yo tienen demasiados pensamientos. Los tipos como yo
ayudamos a las chicas a conseguir tipos como David. Sabía
exactamente lo que él haría para cortejarla. Sabía exactamente cómo
respondería a cada risa, a cada suspiro. Maldita sea. Era como enviarla
desarmada. No estaba lista para la batalla, no cuando se trataba de las
pilas de recuerdos de la infancia que David tenía contra mí.
Debí haber leído los resultados de compatibilidad que Lex me
había dado. Al menos así sabría quién era el mejor hombre, aunque el
hecho de que pudiera ser él hizo que mi pecho se apretara de rabia.
Si estuviera destinada a estar con él, lo estaría.
Pero ella estaba conmigo.
—¿Ian?— Blake movió la mano frente a mi cara. —¿Estás bien?
 —Ve—, resoplé. —No te llevaré a cenar como el novio loco que
no puede confiar en su chica. En serio, ve. Te... ¿te veré esta noche?
—Sí—. Ella frunció el ceño. —Pasaré por tu casa después.
¿Sigue estando bien?
—Por supuesto—. Forcé una sonrisa, y luego la besé
enérgicamente en la mejilla. —No dejes que te toque. En cualquier
lugar. Ni siquiera tu espalda, lo que significa que está pensando en
tocarte el culo, ¿de acuerdo?
—Promesa—. Levantó la mano. —Ve a ver una película,
relájate. Tal vez hacer algunos deberes.
—Hah—. Como si quisiera hacer estadísticas mientras él miraba
su vestido y la imaginaba desnuda. Como el infierno. —Gran idea.
—¿Confías en mí?—, dijo con una voz esperanzada.
—Sí.
294
Me dejó allí en su habitación, preguntándose cómo diablos había
pasado de ser un tipo que tenía confianza en todas las áreas de su vida
a ser un tipo que se preguntaba si había cometido un gran error de
juicio al darle una oportunidad. Porque en el momento en que estás
en una relación, como realmente en ella, tienes el potencial de fallar.
Y no he fallado.
Por eso, después de mi lesión, me presioné tanto.
También fue la razón por la que no tomé riesgos, por la que no
salí con nadie. Amaba a las mujeres. Las amaba. Y disfrutaba
inmensamente del sexo.
Pero el sexo siempre había sido sólo sexo.
Ahora estaba unido a Blake.
Mierda.
 ¿Lo primero de la lista? Iba a abrir esa maldita carpeta, revisar
las estadísticas, ver el desglose y tomar una decisión, aunque me
matara. Además, ¿qué tan malo podría ser? No era un tipo horrible, y
las cosas iban muy bien con Blake. Estaba seguro de que el programa
nos había emparejado en un alto porcentaje. Demonios, tal vez incluso
en algún momento de los noventa.
¿Pero continuaría saliendo con ella si descubriera que estábamos
condenados desde el principio? ¿Incluso si realmente me importara?
Ese pensamiento me persiguió todo el camino a casa.

295
 CAPÍTULO TREINTA Y
DOS
Lex había dejado los resultados en la sala de estar, donde
normalmente hace su trabajo. La mesa del comedor estaba despejada
excepto por unas cuantas pilas de carpetas de archivos y el siempre
presente MacBook Pro de Lex.
Saqué una de las sillas de metal y me senté, sin dejar de mirar la
pila. Mierda, no era como si fueran los resultados de un test de
paternidad. Era sólo un número.
296 Un número que me diría de una vez por todas si yo era el colono
o el asentado.
Maldición.
Golpeé la mesa con la punta de los dedos, luego, con una
maldición, empujé la silla y me quedé de pie, asomándome al portátil,
todavía mirando pero teniendo dudas. ¿Qué lograría esto realmente?
Si me equivocaba, si ella estaba mejor con David, entonces... si
realmente me preocupaba por ella, la dejaría ir, ¿verdad? ¿Por qué
querría hacerle daño? Había empezado Wingmen Inc. para gente
exactamente como ella.
Para protegerla de tipos como yo, tipos que eran jugadores. ¿Es
eso lo que realmente estaba pasando ahora?
—Oh, mierda—, me quejé.
 Me estaba convirtiendo en un chico pensador de cada posible
resultado, analizando cada ángulo de la situación. Así que
básicamente era como Lex con tetas.
—¿Así que vas a leerlo?— La voz de Lex interrumpió mi mirada
fija en su portátil, causando que maldijera de nuevo y casi empujara
la computadora al suelo.
—Aún no lo he decidido—. Crucé mis brazos. —¿Qué haces en
casa?
—Vivo aquí—. La cara de Lex estaba muy apretada. —A menos
que me estés echando, lo cual puedes hacer después de hacer una
lectura rápida.
—¿Tan malo es?— Los archivos se burlaron de mí con toda su
brillantez organizativa. Había una ficha para cada cliente, y podía ver
mi nombre. Realmente no quería ver mi nombre.
297 —Dos–tragos–de–whisky–malo—. Lex empezó a moverse por
la cocina, los armarios se cerraron de golpe, y de repente un vaso de
whisky se metió en mi mano y estaba sacando la pila de papeles
etiquetados —Ian Hunter.
—Echa un vistazo—, dijo. —No digas que no te lo advertí. Pero
si esto ayuda, entonces estoy a favor.
—¿Cómo diablos va a ayudar esto?— Tiré toda la bebida,
haciendo un gesto de dolor mientras la sequedad ardía como el fuego
en mi garganta. —Trae la botella.
Lex cambió mi vaso por mi archivo y volvió a la cocina. El
archivo era grueso, y sostenerlo me hizo pensar en todas las cosas de
mierda que le había hecho a las chicas. No podía creer que mi
escurridizo compañero de cuarto tuviera un historial de carreras por
si alguna vez decidía ser tan estúpido como para enamorarme de
alguien.
 —Dime la verdad—, dije una vez que Lex regresó con la botella
y el vaso lleno. Ignoré el vaso y le quité la botella antes de que pudiera
discutir. —¿Hiciste toda esta mierda sabiendo que un día finalmente
saltaría de la cornisa a la cárcel? ¿O sólo estás cuidando a nuestros
clientes?
—Raro—. Lex sacó una silla. —Porque parece que me estás
preguntando si esto es personal o de negocios.
—Y todas las clases de ética de negocios se me han metido en
la cabeza de repente. Gracias por eso.
Lex sonrió, sacando la botella de mi mano. —Para ser honesto,
lo hice por nuestros clientes, porque al final del día se trata de ellos,
no de nosotros. Introduje tu información en cuanto vi que las cosas
empezaron a cambiar entre tú y Blake. Demonios, en el momento en
que noté la demora.
—¿Repítelo?
298
—No te hagas el tonto. No te queda bien.— Lex puso los ojos
en blanco. —Eras persistente. Te quedaste. Te inclinaste. Cada
músculo de tu cuerpo se tensó cuando entró en la habitación, apretaste
los puños cuando David entró en la habitación, y tus ojos hicieron esa
cosa estrecha y extraña donde parece que sólo estás tratando de
concentrarte o tal vez hacer la tarea de estadística en tu cabeza cuando
en realidad sólo estás haciendo todo lo posible para no matar al
desafortunado bastardo que resulta que estás mirando—. Lex inclinó
la botella hacia atrás y tomó un trago gigante.
—Lo digo de la forma más halagadora posible, Lex, pero si
fueras una chica, estoy seguro de que el conocimiento que tienes de
mí constituiría una tendencia de acosador.
—¿No lo sé?— Gritó una carcajada. —No puedo evitar ser un
genio. Mi bendición, mi maldición.
 —Bien—. Un dolor de cabeza comenzó a palpitar entre mis
sienes. —Bien, es como una tirita. Sólo voy a arrancarla y mirar.
—Puedo leer los resultados en voz alta con mi voz sexy si eso
ayuda.
—¿Tienes una voz sexy? ¿No me digas?— Me reí, robando la
botella de nuevo y tomando un sorbo más pequeño esta vez.
—Sí, una de mis conquistas dijo eso justo esta mañana, aunque
creo que sólo intentaba que volviera a la cama en lugar de saltar por
su ventana porque mi casa se estaba inundando.
Eché un vistazo. —Vaya, sí, ya veo lo que quieres decir. Tanta
agua. Menos mal que tenemos un seguro.
—Oye, eso es exactamente lo que dije.
—Eres un bastardo, lo sabes, ¿verdad?

299 —Dice el tipo cuyo perro ha muerto cuántas veces en el último

año?
Fruncí el ceño. —No más de diez. Totalmente diferente.
—Amigo, matas a los perros imaginarios. Al menos yo invento
una excusa sobre un posible desastre doméstico.
—Bien—. Levanté las manos. —No voy a discutir contigo. Sólo
voy a leer, procesar y luego— un profundo suspiro sacudió todo mi
cuerpo —emborracharme.
—Justo a tiempo—. Lex se puso de pie. —Tal vez esperar a
beber más de la botella hasta que hayas leído y entendido
completamente todos los cálculos, ¿de acuerdo?
Asentí con la cabeza y aparté la botella. Había bebido dos tragos,
casi nada digno de mención, pero aún así, tal vez querría dar un paseo
después, ya sabes, por un acantilado.
 La primera página no era tan mala.
Por otra parte, sólo tenía mi nombre, edad, altura y peso. Mierda,
no me sorprendería en absoluto si Lex tuviera mi número de seguro
social también.
La siguiente página tenía la información de Blake, todo lo que
ya sabía.
Y la tercera página tenía nuestros resultados.
Su coincidencia con David había estado en el ochenta por ciento.
Tenía ese maldito número memorizado. Diablos, el estúpido gráfico
de barras se cimentó en mi mente como una pesadilla que regresaba
cada vez que cerraba los ojos.
Cincuenta.
El número era desalentador. Nuestra combinación estaba en el
cincuenta por ciento. Entumecido, seguí leyendo.
300
Obtuve un puntaje inferior al promedio en las siguientes áreas:
capacidad de compromiso e historial de relaciones, y superior al
promedio en promiscuidad sexual.
Tragando el enorme bulto en mi garganta, seguí leyendo.
Las estadísticas muestran que si el cliente A se embarca en
una relación con el cliente B, hay un 50% de posibilidades de que
uno o ambos corazones se rompan y que la relación termine en dos
meses una vez que la etapa de la luna de miel haya terminado.
Dos meses.
Nuestro programa incluso dio una maldita línea de tiempo de la
desaparición de la relación.
 Empujé los papeles a un lado. No necesitaba leer más. La
curiosidad era una perra malvada, así que tomé la información de
David y leí.
Las estadísticas muestran que si el cliente A se embarca en
una relación con el cliente C, hay un 88% de probabilidades de que
la relación florezca en el éxito. La relación tendrá una probabilidad
aún mayor de éxito una vez que pase la marca de los tres meses.
No me digas.
Cerré la carpeta y revisé mi reloj.
Había estado en su cita durante una hora. Y yo estaba sentado
en casa, camino de emborracharme y sentir lástima de mí mismo por
unos estúpidos números.
Sin pensarlo, agarré mis llaves y marché hacia la puerta.
—Oh no, no lo harás—. La voz de Lex resonó en el pasillo.
301
—Yo conduciré. Tomé un trago. Tomaste... quién sabe cuántos.
¿Adónde vamos?
Me negué a responder.
—Oh, bien, ¿así que una vigilancia? Suena divertido. Me
apunto.
—¿No tienes deberes o algo así?— pasé por delante de él y
agarré mi chaqueta. —¿Algo?
Su sonrisa cayó. —No.
—¿Qué?— Mis ojos se entrecerraron. —Nunca estás en casa un
jueves por la noche, o cualquier otra noche para el caso. ¿Qué es lo
que pasa?
 —Nada—. Su respuesta fue rápida, y su mandíbula se encajó en
su lugar como si estuviera tratando de romper una fila entera de
dientes. —Suéltalo.
—Bien—. El dolor me golpeó en la cabeza. —Vamos a la Aldea
U. La llevó a cenar a Pasta and Co.
—Hah—. Lex se rió, y luego se puso sobrio. —Oh, ¿hablas en
serio? ¿Pasta y Cía.?
—No todo el mundo es experto en seducción, gracias a Dios.
—Pasta. Sin duda, la peor comida para citas junto a las costillas.
—De nuevo, gracias a Dios por eso.
Lex hizo una pausa en la puerta. —Mira, ¿realmente crees que
esto es una buena idea? Por mucho que esté en contra de cualquier
tipo de relación en la que cuelgues la capa y te comprometas con una
persona, esto podría terminar mal, tú espiándola.
302
—Los superhéroes no espían. Nosotros... comprobamos.
—Y como el villano de tu héroe, yo entraría por la fuerza, así
que ¿quién soy yo para hablar?
—Exactamente.
 CAPÍTULO TREINTA Y
TRES
El espionaje no me pareció mal hasta que nos subimos a mi
camioneta como dos tipos tratando de robar un banco.
—Esquina lejana—, dijo Lex bajando los binoculares. —Ella
está de frente a él, no sentada al otro lado, sino a un lado. El bastardo
puede tener habilidades después de todo. ¿Quieres ver?
—No—. Miré fijamente al frente. —Lo último que quiero ver
es lo cerca que está sentado de ella, o si estratégicamente deja caer su
303 servilleta en el suelo para tener una excusa para acercar su silla.
—Da miedo—, dijo Lex en voz baja, —lo bien que conoces el
género masculino.
—¿Caída de servilleta?
—Sip.
—¿Silla?
—Diablos, sí.
—Mierda—. Me froté los ojos, mi visión se desdibujó por el
dolor de cabeza. —Probablemente se inclinará y dirá que no puede
oírla muy bien debido a la multitud. Habrá otra silla que se mueva
hasta que estén muslo con muslo, dándole un paseo de una pulgada
para que su mano cubra su pierna desnuda. La mejor zona erótica para
una cita.
 Lex se quedó en silencio. Y luego, —Mierda, hombre, deberías
escribir un libro... Fruncio el ceño, sólo se disculpó... Otra silla se
mueve, pero no puedo ver debajo de la mesa.
—La está tocando. Por supuesto que la está tocando.
—No asumas.
—¿Porque me he equivocado hasta ahora?— Me quebré.
Lex no respondió, y aún así no me atreví a mirar. Mirar se sentía
como la gota que colma el vaso, una traición. Dije que confiaba en
ella, así que al menos usando a Lex estaba cumpliendo mi promesa.
Más o menos.
—Entonces, Superman, ¿cuál es el siguiente paso?— Lex
preguntó después de unos segundos de silencio.
Mi teléfono sonó.

304 Era un mensaje de texto de Blake.

Frunciendo el ceño, lo abrí y sentí todo mi cuerpo tenso
.
Blake: La cena ha terminado. Pediré el postre, y luego estaré
en casa. No te preocupes.

—¿Lex?— Hice una mueca al teléfono, la rabia se apoderó de

mi sistema mientras contemplaba golpear el teléfono contra el tablero.
—¿Ya han comido?
—Veo pan en la mesa... pero no hay plato principal. Espera,
aguanta.— Volvió a guardar silencio y continuó: —El camarero pasó
por aquí, pero David le hizo señas para que se fuera.
Asintiendo con la cabeza, le envié un mensaje a Blake.
 Ian: ¿Es buena la comida? ¿Qué has pedido?
Recibí una respuesta de inmediato.
Blake: La comida es genial. Tengo pollo tailandés.

—Lex...— Necesitaba salir antes de irrumpir en el restaurante y

armar un escándalo. —¿Estás seguro de que no han comido?
—Casi positivo. ¿Por qué importa?
—Supongo que no.— Excepto que me estaba mintiendo sobre
algo pequeño. Lo que significaba que si algo grande ocurría...
¿Por qué me dice lo que pidió y dice que está bueno si ni siquiera
ha comido todavía? ¿Por qué inventar una mentira? ¿Por qué
demonios estaba siendo tan paranoico?
305
—Deberíamos irnos—, dije. No era como si pudiera
confrontarla ahora, y era sólo comida después de todo.
—Sí—, dijo Lex, poniendo rápidamente el coche en marcha y
tirando los prismáticos en el asiento trasero. —Gran idea.
—Vaya, ¿de repente tienes prisa?— Me reí cuando Lex dio la
vuelta al auto para que mi ventana diera al restaurante.
Era una mirada.
Una maldita mirada.
De la que me arrepentiré el resto de mi vida.
Blake.
David.
Beso.
 Levanté el teléfono, sin poder evitar tomar una foto del bloqueo
labial, pensando que en cualquier momento ella iba a apartarlo,
abofetearlo, levantarse e irse.
No lo hizo.
Tomé la foto.
Y cuando Lex salió del estacionamiento, di en el último clavo
en el ataúd de nuestra relación. Oye, mira eso, llegamos a las tres
semanas.
Aparentemente, nuestro programa de búsqueda de pareja
necesitaba un poco más de trabajo.
Hice clic en “Enviar” con la leyenda “Espero que hayas
disfrutado el postre”.
—Lex—, murmuré una vez que volvimos a la casa.
—Emborráchame. Ahora.
306
Me miró fijamente, su cara ilegible, que no era como Lex.
Habíamos sido amigos durante años, y nunca, en todo el tiempo que
pasamos juntos, me miró así, ni siquiera cuando estaba herido y en el
hospital.
Por primera vez en mi vida adulta, mi mejor amigo me miró con
lástima.
Era un asco.
*

—No tenemos suficiente para emborracharte, esa es la mala

noticia—, anunció Lex una vez que estábamos de vuelta en la casa y
yo estaba mirando fijamente la encimera, mi mente un borrón de ira
y decepción y, si soy completamente honesto, mucha tristeza.
 La tristeza que me negué a enfrentar.
Porque lidiar con la tristeza significaba estar de luto, y eso era
una estupidez. ¿Por qué iba a llorar por algo que apenas tenía?
¿Pero la ira? Podría trabajar completamente con eso. ¿Cómo
diablos alguien como yo se puso en esta posición? Concedido,
estábamos condenados a fracasar. Bien, ya entendí esa parte, pero
¿por qué me engañas?
—¿Cómo se siente?— Lex me sirvió un vaso de whisky y se
sentó frente a mí en el taburete.
—Um, ¿que me rompan el corazón? Caramba, no lo sé, Lex. Me
hace cosquillas, como una pluma que se me mete en el culo. ¿Qué
diablos, hombre, hablas en serio ahora?
—Quiero decir, estar en el otro lado.— Parecía honestamente
curioso. —El que es rechazado aunque claramente es una mejor
307 opción.
—Oh, por favor. Viste los números.
—Bueno. Los números. No me digas que realmente crees esa
mierda. Sí, basamos nuestra compañía en eso, bien. Y sí, en su mayor
parte funciona. Pero nunca tiene en cuenta la química. Lo entiendes,
¿verdad? Un ordenador no puede hacer eso.
—Y el día que pueda...
—Bien, estamos jodidos, porque los robots se apoderarán del
mundo. Por suerte para ti, yo dirigiré la toma de posesión, así que te
guardaré un lugar en la nave nodriza—. Puso los ojos en blanco.
—En serio, no puedo creer que tenga una charla de chicas
contigo, pero no hay una ecuación matemática para la química. En
absoluto. No puedes forzarla, y no puedes predecirla. Ella y David
pueden verse bien en el papel, pero ¿él la excita? ¿Sus sonrisas hacen
 que quiera morir por dentro? ¿Sus besos hacen que se derritan las
bragas? ¿No es eso lo que dicen las chicas?
Levanté una mano como una señal de stop. —Creo que
necesitamos más alcohol si vas a usar palabras como 'derretir bragas',
Lex.
—Finge que soy una chica.
—Preferiría no hacerlo. Como odio a todas las mujeres ahora
mismo, estoy obligado a hacer algo estúpido, como besarte en una
confusión hormonal, y luego tratar de golpear esta botella sobre tu
cabeza con rabia.
—En primer lugar, no me beses. Arruinará nuestra amistad.
—Levantó un dedo, y luego otro. —Segundo, a los dos nos
gustan las chicas, así que creo que no hace falta decir que la etapa
experimental pasó más o menos al mismo tiempo que pasamos por
Inglés 101.— Otro dedo se levantó. —Y tercero, si me golpeas en la
308
cabeza con una botella o incluso una almohada, probablemente te
derribaré como lo hice en sexto grado cuando le dijiste a Amanda que
todo el metal de mi boca era para que los extraterrestres me vieran
desde el espacio.
—¿Quieres que hable?— Me reí amargamente. —¿Sobre lo que
se siente al ver a una chica con la que acabas de acostarte besar a otro
chico? ¿O que la chica que te importa te mienta? ¿Qué tal esto?
—Sostuve un dedo a la vez mientras hacía mi propia lista.
—Apesta. Quiero matar a David. Quiero que sufra tanto como
yo. Quiero que el dolor en el medio de mi pecho se alivie lo suficiente
para poder respirar. Quiero cerrarle la puerta en la cara, luego
disculparme y abrazarla y rogarle que me elija—. Me miré la mano,
con todos los dedos extendidos, y la agité como si al hacerlo tachara
los artículos de mi lista. —Quiero tantas malditas cosas y estoy tan
 confundido que creo que mi única opción es ahogarme en el whisky
que aparentemente no tenemos suficiente. Esa es la verdad.
Lex se quedó en silencio.
El reloj de la cocina hacía tictac a lo lejos, rallando mis nervios
ya desilachados.
—Bueno—. Lex aclaró su garganta. —Tienes dos opciones.
Decirle que la viste y enfrentarla cara a cara, o sólo... dejarla ir sin
explicación. Una es más fácil para ti, y la otra es difícil para ambos.
Piénsalo, y no cometas el estúpido error de ser dramático al respecto.
Recuerda, tenemos pollas.
—Podría haberme engañado, ya que parece que ella me dio una
patada en la cabeza y se rió mientras lo hacía.
—Ese era tu corazón, no tu polla. Ya sabes la diferencia, así que
deja de ser un imbécil y bebe el resto del whisky.
309 —Quedan dos gotas. ¿Crees que si cierro los ojos y aprieto los
talones, se convertirá en dos botellas?
—Hazlo y te llamaré chica otra vez.
Con un suspiro frustrado, incliné la botella y la tiré a la basura,
y luego saqué mi teléfono del bolsillo.
Siete llamadas perdidas.
Todas de Blake.
—¿Qué vas hacer?
—Soy un arreglador—, dije, todavía mirando mi teléfono.
—Así que voy a arreglarlo. Todavía estamos bajo contrato, pero
según nuestro acuerdo establecido en la última sección, al menos para
Blake, si la lleva a una cita y la besa, el contrato está completo.
— Eché un vistazo a su portátil. —Termínalo.
 —Uh—. Lex se puso de pie. —¿Estás seguro de que es una
buena idea?
—¿Qué?— Me burlé. —Eso es lo que quería al principio, y sin
importar cómo lo consiguió, sucedió. Termina el maldito contrato,
pide el pago, y borra su información de mi agenda mientras estás en
ello. Tengo que reunirme con Vivian por la mañana, y luego tengo un
nuevo cliente la semana que viene.
—Ian, piensa en esto—. Lex comenzó a acercarse a mí. —Al
ignorarla, te arriesgas a que...
—¿Que qué?— Grité. —¿Que se irá para siempre? Ya lo hizo.
Ella hizo su elección. Ha estado en mi cama cada maldita noche
durante las últimas dos semanas, y aún así le devolvió el beso. Lo
besó, Lex. Casi preferiría que se acostara con él—. Sabía tan bien
como yo lo personal que podía ser un beso. El sexo podía ser algo sin
sentido, pero ¿besar? Nunca lo fue. Miles de pensamientos llevaron
310 al beso, millones de sensaciones tuvieron lugar durante, y fue el único
acto de juego previo que se repitió en la mente de las mujeres, la
mayoría de las veces más que el sexo, durante años.
Recordabas cada momento de tu primer beso con alguien.
¿Tu primera vez teniendo sexo? En muchos casos, es
lamentable, no notable, embarazoso, no lo suficientemente bueno.
Besar, sin embargo, siempre era recordado.
Y siempre había una razón para ello.
—Ian, voy a preguntarte una vez más, ¿estás seguro?
—Borra el archivo, Lex. Sigo siendo tu jefe, técnicamente,
¿verdad?— Fue un golpe bajo. A pesar de que éramos socios, yo tenía
una participación un poco mayor en la compañía, el 60%. Sabía que
llamar su atención sobre ello dolía.
 Se veía enojado, listo para golpearme en la mandíbula. —Sí.
—Entonces hazlo.
Lo dejé en la sala oscura y subí las escaleras. Cuando estaba a
mitad de camino, sonó el timbre.
Lex abrió, como yo sabía que lo haría.
—¿Está Ian aquí?— Blake preguntó.
Hice una pausa en la escalera, me quedé en las sombras,
escuchando a escondidas.
—No—, Lex mintió. —Blake, deberías irte.
—¡No!—, gritó. —No puedo. No entiende lo que cree que vio.
Sólo... necesito explicarle.
—Bien—. Lex cruzó sus brazos, apoyándose en el medio de la
puerta. —Explícame. ¿Por qué demonios te besó otro tipo?
311
Se quedó en silencio durante unas cuantas respiraciones. Luego
dijo: —Preferiría hablar con Ian sobre eso.
—Mala suerte. Me tienes a mí. Habla o vete, me importa un
bledo.
—¡Me besó!
—Un cuento tan viejo como el tiempo—. Lex se burló. —Y tú
le devolviste el beso. ¿Me estoy perdiendo algún detalle importante,
donde lo empujaste, le diste un rodillazo en las bolas, gritaste a todo
pulmón?
—Yo... lo alejé... después de un rato.
—Y dudaste. Eso no habla bien de ti, ni de la forma en que
piensas de mi mejor amigo. El mismo mejor amigo que estoy bastante
seguro que va a querer dejar el concepto de negocio más lucrativo que
he visto en décadas, todo porque una chica que ni siquiera sabe
 vestirse sin su ayuda pensó que apuntaría un poco más alto y
engañaría.— Apreté la barandilla de madera tan fuerte que me dolían
las manos. Estaba dividido entre querer defenderla y querer gritarle
como él.
—¿Apunta más alto?— Se rió. —¿Con David? ¿Estás loco?
—Debes estar muy orgullosa de ti misma—, dijo Lex en voz
baja. —La única chica que derribó a Ian Hunter, y ni siquiera lo
mantuviste. Lo dejaste de lado una vez que tu enamoramiento de la
infancia se vio en tu camino. ¿Crees que David se interesaría por ti si
Ian no te hubiera puesto en su radar? ¿Crees que se interesa por ti
ahora?
—Somos amigos. Eso es todo.
—Y tú e Ian estaban... ...¿qué?
—¡Saliendo! ¡Estamos saliendo!
312 —Besaste a otro tipo. Eso significa que lo que tú e Ian tuvieron
se acabó. Estaré esperando la terminación del contrato por la mañana.
Estoy cansado de hablar contigo, y honestamente, creo que eres una
perra. Ya está. Ya lo dije. Ve a llorar en tu almohada sobre lo horribles
que son los hombres. Mejor aún, apuesto a que a David le encantaría
consolarte. Abre las piernas para él. Hemos terminado aquí.
La puerta se cerró de golpe.
Aturdido, esperé a que Lex me dijera algo, pero se quedó en
silencio, aterradoramente silencioso, mientras caminaba frente a la
puerta, y luego pateó la pared con el pie.
—¿Escuchaste eso?— Lex preguntó con voz ronca.
—Es difícil no hacerlo.
 —No quise llamarla perra. Me dejé llevar por el momento.
—Lex de repente levantó la cabeza y sonrió. —Puedes
agradecérmelo después.
Mis ojos se entrecerraron. —¿Qué quieres decir con
agradecértelo después?
—¿Alguna vez te has preguntado por qué haces las citas tan
bien?— Se encogió de hombros de forma descuidada. —¿Por qué
siempre me ha gustado que entrenes a los clientes en el arte de la
seducción mientras yo sólo trabajo en técnicas de besos y rupturas?
—No, pero siento que estás a punto de revelar algún talento
oculto.— El dolor era menos severo cuando no pensaba en su voz, en
lo triste que sonaba.
—¿Mi especialidad? Las rupturas. He querido hablar contigo de
ello, pero... Creo que podemos añadir esa especialidad a Wingmen
Inc. Ayudamos a la gente a romper, también podemos ayudarles a
313
volver a estar juntos. Si se preocupa por ti, volverá en tres, dos, uno.
Se oyó un golpe en la puerta.
Lex me levantó una ceja y abrió la puerta de un tirón. —¿No te
dije que te fueras?
—Sólo— Blake empujó contra el pecho de Lex —deja de hablar
por dos segundos para que pueda hablar sin tener que defenderme.
Dile a Ian que volveré. Y si no contesta el teléfono, voy a subir a su
ventana. Y si me deja fuera, voy a romperla con mi Caboodle, o algo
igual de pesado. No me detendré hasta que me escuche. Y creo que...
—Ella estaba en silencio. ¿Estaba llorando? —Creo que lo amo.
Mi mundo dejó de girar.
Me escabullí al suelo, casi cayendo por las escaleras mientras
esperaba en silencio aturdido que Lex dijera algo.
 —Buena respuesta. Estaremos en contacto—. Con eso, le cerró
la puerta en la cara, me hizo una sonrisa arrogante y dijo: —Te lo dije.

314
 CAPÍTULO TREINTA Y
CUATRO
Mi cama olía a Blake, lo que era irónico ya que sabía de primera
mano lo que el olor le hacía a la memoria. Es por eso que usé sólo
ciertos lavados corporales alrededor de los clientes, ciertas colonias,
creando un apego, pero asegurándome de que ese apego no fuera tan
fuerte que sintieran que estaban más enamorados de mí que del tipo
al que perseguían. Necesitaba ganarme su confianza, pero no tanto
como para que se apegaran emocionalmente.

315 Nunca, en mi imaginación más salvaje, pensé que me saldría el

tiro por la culata, que los papeles se invertirían y que tendría que
dormir en una combinación infernal de lavanda y champú con aroma
a vainilla, con el cuerpo tan tenso que temía demasiada fricción de las
sábanas mientras soñaba con ella por la noche.
Ella dijo que me amaba.
No estaba seguro de creerle.
Todo el mundo me amaba, o todos pensaban que lo hacían.
Y el amor no significaba que fueras y permitieras que otro chico
te besara, o peor, que le devolvieras el beso.
Gruñendo, golpeé con mi mano la almohada que estaba a mi
lado, y luego la volví a mullir, sólo para quedar paralizado por el
ataque de lavanda y vainilla de nuevo.
 —Maldición—. Me aparté de la cama y eché un vistazo a mi
mesita de noche. Eran las seis de la mañana, un mejor momento que
cualquier otro para ir a entrenar, especialmente porque sabía que
David ya se habría ido del gimnasio cuando yo llegara. No estaba del
todo seguro de que sería capaz de evitar que le pateara el culo si tenía
la oportunidad. Como mínimo, podría ofrecerlo para que lo vea en el
banco sólo para que todo el peso caiga sobre su pecho o su cuello.
Es bueno saber que estaba contemplando el asesinato.
Una visión de sus brazos rodeando a Blake me hizo apretar los
puños a los lados. Bien. Valdría la pena, sólo por ver la mirada de
impotencia del bastardo en su cara.
*

—Dos más—, dijo DJ el amigo de David, sus dedos tocando

316 ligeramente la barra mientras David hacía un fuerte y gigantesco
gemido y levantaba el peso. —¡Una más!
Las piernas de David casi se despegaron del suelo.
¿Todo el equipo de baloncesto era tan inepto para levantar
correctamente? ¿O sólo David? Parecía que estaba usando todas las
células de su cuerpo para intentar levantar la barra. Me alegraría
mucho si el bastardo soltara un pedo y alguien lo twitteara. Oh, los
hashtags que se me ocurrieron. Ya estaba irritado porque David se
había salido de la agenda y estaba haciendo ejercicio durante mi
tiempo, pero como sea.
Volví a mis flexiones y escuché más gritos de la dirección
general de David.
—Buena quemada, buena quemada—, dijo DJ. Escuché
palmadas en la espalda, y probablemente palmadas en el trasero. No
me perdí esa parte de los deportes organizados: la cultura, la forma en
 que el levantamiento de pesas y el entrenamiento terminaron siendo
casi una religión. No era saludable, y fue una de las cosas que me hizo
agradecer que estaba en un camino diferente, aunque no era el que
hubiera elegido originalmente para mí.
Había terminado mi última flexión y me desplomé sobre el
tapete, emparejando mi respiración, esperando que mi ritmo cardíaco
disminuyera, cuando un par de chancletas pisaron directamente mi
línea de visión.
Chancletas Adidas en blanco y negro de 1992 en talla nueve.
Lentamente, levanté mi cabeza, y me empujé a una posición
sentada en la alfombra. —¿Sí?— Mantuve mi voz cortada, irritada.
No fue difícil de lograr, ya que estaba agotado por el entrenamiento y
extremadamente enojado. Con amor o sin amor, aún así había besado
a otro chico.
Engañar era engañar.
317
Punto.
El pelo ondulado de Blake estaba recogido en una cola de
caballo baja, y ella llevaba gafas de montura negra. No tenía ni idea
de por qué llevaba gafas. Se veía una generosa cantidad de diafragma,
cortesía de sus pantalones cortos de baloncesto y su sujetador
deportivo rosa muy alto y ajustado.
Sólo podía imaginar cuántos tipos en ese momento exacto
comenzaron a apilar las pesas con la esperanza de impresionarla, sin
darse cuenta de que no era el tipo de persona a la que impresionar. Yo
debería saberlo.
Los atletas veían a través de mierda como esa, especialmente
cuando no podías ni siquiera sacar la maldita barra del estante.
—Blake—, gritó David en el gimnasio.
 Apreté los dientes y traté de evitar que perdiera mi mierda en
serio. ¿Por qué diablos estaba aquí?
—Escucha—. Blake ignoró a David y se inclinó hacia abajo, con
la voz baja. —Necesito hablar contigo a solas.
—¿No recibiste mi correo electrónico?— Me levanté
bruscamente y me quité la toalla del cuello. —Hemos terminado.
—No, no lo hicimos—. Su labio inferior tembló al poner una
mano sobre mi antebrazo. —Ian, te amo. Siento lo del beso. Puedo
explicarlo. No fue por ti. Estaba confundida.
—No me digas—, dije con una risa hueca. —Mira, nos hiciste
un favor a los dos.
—¿Oh?— Era su turno de mirar enojada mientras apartaba su
mano y cruzaba sus brazos, presionando sus tetas lo suficientemente
alto como para dar a cualquier tipo que mirara en nuestra dirección
318 fantasías sexuales durante horas.
—Sí—. Rápidamente tiré de sus brazos hacia abajo y los
inmovilicé a sus lados. Mejor. —Nuestra tasa de éxito proyectada...
no era buena. Así que a menos que quieras arriesgarte al cincuenta
por ciento —me encogí de hombros y asentí a un David que se
acercaba —deberías ir a por el que siempre has querido.
Maldita sea, ¿cómo no me había dado cuenta de lo estúpido que
era su andar? Líneas rectas, amigo, líneas rectas.
Los ojos de Blake se entrecerraron. —Todo eso ha cambiado.
Ya lo sabes.
—Es el sexo—, le expliqué. —Se produce una reacción química
que te une emocionalmente a una persona cuando tienes sexo. Dale
unos días antes de que desaparezca. Yo también lo haré.
 —Ian—, dijo de nuevo, esta vez con más desesperación. —Te
estoy diciendo que te amo, y tú me estás alejando. ¿No te importo en
absoluto? ¿Quizás ni siquiera un poquito?
Sí. Me importaba demasiado. Y en ese momento, a pesar de lo
que dijo, a pesar de lo que sentía por mí, supe que iba a tener que
tomar la decisión por ella.
Porque no valía la pena el riesgo. Ella valía la pena,
absolutamente. ¿Pero yo? No lo valía.
Apestaba tener cero creencia en mí mismo, pero ¿y si la
lastimaba? ¿Y si, en esta situación, yo fuera su Jerry, el marido de mi
hermana? ¿El tipo con el que se conforma, sólo para añorar a alguien
más diez años después?
—¿Ian?— Las lágrimas se acumularon en sus ojos.
—Vete—. Me alejé. —Tu novio te está esperando.
319 —Mi novio está parado frente a mí.
—Ya no—, susurré, echando una última mirada a esos labios, a
esos ojos. Tuve que mirar hacia otro lado. —Sé feliz.
—¿Tú lo eres?
—¿Yo qué?— Mi cabeza se rompió para llamar la atención.
David estaba a sólo cinco pies de nosotros ahora, y se está acercando.
—¿Feliz?
—¿Importa?— Pregunté mientras David rodeaba con su brazo
a Blake y trataba de atraerla para darle un beso.
—Para mí, sí.
—¡Ian!— David extendió su mano libre. —Me alegro de verte,
hombre.
 Le miré fijamente la mano, y luego me quedé en blanco ante su
mirada, ignorando descaradamente su supuesta oferta de amistad,
porque todo lo que hacía era intentar darme el batido del ganador. El
que dijo, “Oh hey, siento que hayas perdido, patético bastardo, pero
aquí tienes una medalla de participación por todas tus molestias. Sin
resentimientos, ¿verdad? Oh, P.D. ¿Le enseñaste esa cosa del arco
en la cama? Gracias, tío. Muchas gracias”
—Demonios—, dije en voz baja y fingí la mejor sonrisa que
pude reunir. —Los veo luego, chicos. ¿Y David?
Increíble. Seguía sonriendo. —¿Sí?
—Trátala bien.
—Oh—. Sus ojos bajaron cuando besó la parte superior de su
cabeza. —Ya lo hice... anoche.
Los ojos de Blake se abrieron de par en par.
320 Y antes de que me diera cuenta de lo que estaba pasando, me
lancé sobre la alfombra y le golpeé la cara con el puño.
Repetidamente.
—Ian—, gritó Blake mientras los brazos fuertes me envolvían
el pecho y me apartaban del cuerpo de David en el suelo. Traté de ir
tras él otra vez.
—Amigo—. DJ me agarró más fuerte. —Déjalo ir, hombre.
Sólo déjalo ir.
—¡Bastardo!— Grité. —¡Si vuelves a faltarle el respeto de esa
manera, te mataré!
David se burló a través de los dientes manchados de sangre.
—Estaba bromeando—. Se dio una palmadita en su ya
moribunda nariz. —Caray, hombre, acepta una broma.
 ¿Una broma? ¿Quién bromeó sobre tener sexo con una chica
delante de ella? La culpa me roía el pecho, porque en realidad,
¿cuántas veces he hecho exactamente lo mismo?
—Ian—, Blake me llamó.
Ni siquiera podía mirarla.
Con una maldición, salí de la sala de pesas entre la multitud que
me miraba con horrorosa curiosidad.
—¡Ian!— Blake me alcanzó y me agarró del brazo. —No es lo
que piensas.
—Dime—. Ya ni siquiera reconocí mi propia voz. —¿Fue antes
o después?
—¿Qué?— Parecía confundida.
—Le dijiste a Lex que me amabas... ¿fue antes o después de que
321 te acostaste con él?
—¡Nunca!— Blake me empujó. —¿Hablas en serio ahora
mismo? ¿Cómo pasa de los besos al sexo?
—No lo sé. Dímelo tú. Básicamente te guie a través de los pasos,
Blake.
—¡Increíble!— Me empujó más fuerte. —¿Te digo que te amo,
y no sólo me empujas hacia él, sino que también me acusas de
acostarme con él?
—No es como si no lo quisieras, estoy seguro—, murmuré.
Una sensación de escozor me atravesó la mejilla mientras su
mano volaba por mi cara.
—¿Hemos terminado?— Pregunté, esquivándola.
—Entonces. Hecho—. Ella volvió a la sala de pesas y yo
continué mi paseo de la vergüenza hasta mi coche.
 Es curioso, hace unas semanas lo que acaba de suceder habría
sido el escenario perfecto para que el chico finalmente se fijara en la
chica. Demonios, ni siquiera yo podría haber escrito un final tan
bueno.
¿El único problema?
No era ficción.
No fue un montaje.
Era la vida.
Quienquiera que dijera “si amas algo, lo dejas ir” claramente
nunca había estado enamorado antes. Sin embargo, eso es
exactamente lo que estaba haciendo.
Dejándola ir.
Por el mejor hombre.
322 Que, por primera vez en mi vida, me di cuenta... de que no era
yo.
 CAPÍTULO TREINTA Y
CINCO
—¿Ian? ¿Me estás escuchando siquiera? Nos besamos. Fue
increíble...
Diablos, incluso si fuera el peor beso de su vida, habría sido
increíble, porque cuando estás enamorado o cuando realmente te
gusta alguien, puedes justificar cualquier cosa.
Bueno, por supuesto que tenía aliento a café. ¡Trabaja en
Starbucks! Duh, ¡bebe café!
323
Tonto Ian. Oh, no, ¡él quiso decir que me golpeara los dientes!
Dijo que había estado suspirando por mí durante años. ¡Años!
¿Puedes soportarlo?
No, realmente no puedo. Por favor, deja de pensar.
O mi favorito personal: Dijo que más escupitajo hace que las
cosas mejoren, porque una boca seca puede matarte durante el oral.
Lo juro.
Cierto, y las bolas se caen si no tienes sexo antes de los cuarenta.
No, de verdad. Búscalo.
—¡Ian!— Vivian chasqueó sus dedos frente a mí. —Después
del beso, ¿cómo puedo mantenerlo interesado?
Sí, necesitaba dejar de soñar despierto con cierta chica y cierto
chico que veía que caminaban de la mano hacia el HUB.
 —Tú...— Frenético al verlo, alcancé la mano de Vivian.
—Mierda, Vivian, un beso está bien, pero el segundo beso es el
que les dice que el primero no fue casualidad. Así que esta vez, deja
que te bese, pero dale algunas señales contradictorias. No puede ser
demasiado fácil.
—Bien—. Ella frunció el ceño. —Entonces, ¿tal vez sentarse
más lejos de él?
David se rió de algo que dijo Blake. Llevaba vaqueros y un top
corto que mostraba su piel bronceada, ¡maldita sea!
—Ian—, gruñó Vivian.
—Bien—. Sin pensarlo, puse a Vivian en mi regazo, bloqueando
mi vista de David y Blake. —Ponte juguetona con él, y cuando se
incline, retrocede, así—. Me incliné, ella se echó hacia atrás y sonrió.
Me sentí hueco. Vacío. —Buen trabajo, Vivian. Asegúrate de
324 que sea un beso juguetón, y luego puede volverse apasionado. Pero
no lo hagas... eso no es para el segundo beso o incluso el tercero.
Manténlo deseando. ¿Cuándo lo volverás a ver?
—Bien—. Vivian se retorció en mi regazo. Maldita sea, su
trasero era huesudo, dale a la chica una galleta o algo así. Me encantan
los cuerpos de las mujeres, pero come, por el amor de Dios. —Se
supone que debemos estudiar esta noche.
—Lugar público. Luego ve a algún lugar para tomarte unos
tragos después, dile que necesitas un descanso.
—Lo tengo—. Vivian se retorció más.
Blake y David deben haberse ido.
—Vale, ya está bien—. La saqué de mi regazo y me quedé de
pie mientras David y Blake se volvían hacia mí. Por la mirada de su
boca, él la había estado besando, o tratando de arrancarle los labios
 de la cara. Pero ella no parecía satisfecha; en todo caso, parecía
enfadada.
Eres bienvenida por darte el deseo de tu corazón, princesa.
Ahora deja de mirarme.
—¿Viejo cliente?— Vivian asintió con la cabeza.
—Más o menos—. Fruncí el ceño y agarré mi teléfono.
—Envíame un mensaje de texto con la ubicación esta noche, y
me quedaré en el fondo para asegurarme de que no necesites un
compinche.
—Hah—. Vivian asintió. —Realmente te tomas tu trabajo en
serio, ¿no?
David me dio el dedo a la espalda de Blake. ¡Sabía que había
algo malo con ese bastardo!
—No tienes ni idea.
325
—¡Gracias, Ian!— Vivian se fue mientras yo hice una nota
mental para cortar los frenos de David, ya sabes, cuando Blake no
estaba en el asiento del pasajero. No le haría daño a un pelo de su
cabeza. ¿Pero David? Digamos que quería arrancarle miembro por
miembro.
*

—Blake nos pagó—, anunció Lex cuando entré a la casa y puse

todas mis cosas de la escuela sobre la mesa.
—Hice lo correcto—. Estaba diciendo eso mucho últimamente.
En mi cabeza mientras me duchaba. Justo antes de la cama cuando
todavía la olía en mis sábanas, sin importar cuántas veces las lavara.
Antes de la clase, después de la clase. Así que básicamente se había
convertido en mi nuevo mantra. Hice lo correcto.
 Exactamente siete horas más tarde, todavía me repetía eso a mí
mismo mientras estaba tumbado en el sofá y me preguntaba cuánta
pizza podía consumir un hombre antes de comerse a sí mismo hasta
morir.
¿Sería menos doloroso que el ahogamiento?
¿Lex estaría de luto por mí? ¿O simplemente aprovecharía el
hecho de que tuve una sobredosis de pizza y haría que Domino's le
pusiera mi nombre a un postre?
Pensamiento profundo. En eso se había convertido mi vida.
Bueno, eso, sin duchas, comiendo en exceso, y repeticiones de Juego
Tronos.
En un momento de completa debilidad por la pizza, envié un
mensaje a Blake.

326 Ian: Te echo de menos.

Me envió un mensaje de texto de inmediato.
Blake: Me dejaste por mi propio bien y me rechazaste cuando
dije que te amaba. Vete. Al. El infierno.

Ella puntuó el texto con una cara sonriente.

Una cara sonriente significaba que todavía había esperanza.
¿Verdad?
Oh mierda, y el profesor se convierte en el estudiante. Siempre
digo a mis clientes que una carita sonriente no significa “quiero tener
sexo contigo”; a veces una carita sonriente sólo significa “soy feliz”.
¿Significaba eso que estaba feliz de que me fuera al infierno?
 Fruncí el ceño cuando otro personaje principal de GoT fue
asesinado delante de mí.
Y no sentí nada.
Mierda, la vida era mala cuando no sentías nada después de la
muerte de uno de tus personajes favoritos.
—Levántate—, ladró Lex.
Con un muy sólido saludo con el doble dedo corazón, le hice
saber mi opinión sobre esa sugerencia y continué mirando como la
sangre salía del pecho del tipo.
Huh, tal vez debería convertirme en actor y hacer que me maten.
Mejor que la muerte por la pizza. No quería oler a pepperoni en mi
ataúd.
Alcancé la botella de Jack Daniel's. Ni una gota rodando por el
fondo. Bueno, maldición.
327
Lex tomó el control remoto de la mesa y bajó el volumen. —En
serio, levántate y deja de estar deprimido. Me está asustando mucho.
Vamos a un bar.
—No.
—Amigo—. Lex se cayó en el sofá. —En serio me estás
matando aquí. Las estadísticas de su éxito en la relación no mienten,
bien. El hecho es que tienen un mayor índice de éxito. ...PERO ELLA
TE AMA.
—¿Debes gritar?
—Por favor, esa botella vacía ha estado ahí desde las diez de la
mañana. Has estado bebiendo agua y comiendo pizza... así es como te
manejas. Pizza. Me das asco.
 —Pagliacci entrega, hombre. No se puede superar eso. Y no hay
resaca.
—Mira—. Una carpeta gruesa aterrizó en mi regazo.
—¿Qué demonios es esto?
—Tu información de fondo contra la de ella.
—Lex—. Gruñí su nombre como una maldición. Claro, toma un
poco de sal y viértela en el enorme agujero que es mi corazón. De
verdad, me sentaré aquí y la tomaré. —No quiero deprimirme más.
—Empujé la carpeta.
Lex suspiró fuertemente. —Te quiero como a un hermano. Pero
esta carpeta está arruinando tu vida. Quiero que veas las estadísticas.
Las verdaderas estadísticas.
—¿Estadísticas reales?— Repetí, sentándome más derecho, el
interés se despertó de repente. —¿Qué quieres decir con estadísticas
328 reales?
—Mira—. Lex levantó sus manos inocentemente frente a él.
—Puede que haya... ajustado un poco los números...
—Un poco, significa que redondeaste hacia arriba en vez de
hacia abajo?
Lex tosió en su mano.
—¡Lex!— Me abalancé sobre él, pero toda la pizza me hizo
lento y perezoso. —¿Qué demonios hiciste?
—Lo que tenía que hacer—, gritó Lex. —En serio eres un idiota.
—¿Gracias?— Sacudí la cabeza. —Y repito, ¿qué diablos
hiciste?
—Te conozco.
—Yo también me conozco, gracias.
 —No, te conozco de verdad.— Lex pasó su mano por su cabeza
zumbada. —Te acostaste con un cliente. Un cliente, Ian. Nuestro
negocio se basa en tu habilidad para, en primer lugar, no hacer eso,
pero también para ser malditamente bueno en lo que haces.
¿Recuerdas cuando empezamos? ¿Cuál es el juramento que ambos
hicimos?
Me tragué la amargura de mi garganta. —Nunca te enamores.
—Bien—. Lex asintió. —Y en esa misma noche de borrachera,
¿qué me hiciste jurar?
No respondí.
—¡Ian, maldita sea! ¿Qué me obligaste a hacer?
—Te hice prometer que no me dejarías.
—¿Y eso por qué?

329 —Porque estaba cansado de perder mierda... Perdí mi habilidad

para jugar y seguí adelante, pero no me gustaba el dolor emocional.
Demonios, ¿a quién le gustaría? Así que te dije que siempre me
cubrieras las espaldas.
—Así que— Lex abrió la carpeta —Lo hice.
Eché un vistazo a la hoja y casi lo derribé al suelo. —¡Mierda!
¿Cómo se supone que esto me hará sentir mejor?
Lex estalló en risa. —No pude hacerlo. Cambié los números por
cinco puntos, hombre. Cinco puntos enteros. Y fue suficiente para
arruinarte. ¿No lo entiendes? ¿Cincuenta por ciento? ¿Cincuenta y
cinco por ciento? No importa. Los números pueden mentir. El
corazón...
—Maldito poeta. Así es como se consigue tanto culo—, dije en
un tono irritado.
 —Rara vez tengo que usar mis palabras, Ian. Rara vez.
—Así que ella todavía estaría estableciéndose conmigo.
—Sólo hay una forma de averiguarlo—. Lex se puso de pie y
ofreció su mano. —Sé con certeza que David está de fiesta esta noche,
y se dice que está solo mientras Blake sale con Gabs. ¿Quieres un
trago?
Mis ojos se entrecerraron. —¿Qué? ¿Piensas que el Sr. Dos
Zapatos Bonitos. Oh Mira una Mariposa. Rescatémosla y luego. Ve a
Abrazar un Árbol. es en realidad tan malo como desearía que fuera?
Créeme, ojalá fuera así.
Lex sacudió la cabeza. —No, hombre, porque te ves como la
mierda. Dudo mucho que puedas subir a un avión sin llegar al límite
de peso.
Me levanté la camisa. —Six-pack, ¿decías?
330 —Deja de flashearme—. Lex miró hacia otro lado y se cubrió
los ojos. —¿Dónde diablos lo pones?
—Sabes, una chica me preguntó eso una vez. No respondí, sólo
empujé mi gigante...
—Claramente te sientes mejor—. Lex extendió su mano otra
vez. —Vamos a meterte en la ducha y a ponerte algo de ropa de 'sexo
conmigo'. ¿Recuerdas una de las estadísticas más importantes? Los
chicos suelen meter la pata en las dos primeras semanas de una nueva
relación. ¿Y por qué es esto?
—El complejo de Dios se establece—, refunfuñé. —Finalmente
ganaron la lotería, y quieren invitar a todos a un trago.
—Complejo de Dios—. Lex asintió. —Traducción: Le robé un
sexy pedazo de culo a Ian Hunter, lo que significa que puedo tener
cualquier chica que quiera, así que vengan aquí, mis pequeñas
 bellezas, y déjenme mostrarles lo que un hombre de verdad puede
hacer.
Hice una cara. —Por favor, como si lo sintieran.
—Hah—. Lex asintió. —Muy bien, mi trabajo aquí está hecho.
Ve a organizar tus cosas. Nos vamos en quince minutos.

331
 CAPÍTULO TREINTA Y
SEIS
La escena del bar siempre ha sido lo mío. En realidad, dame
cualquier lugar con chicas dispuestas y alcohol... y tendrás mi noche
perfecta.
Excepto esta noche.
Las chicas parecían demasiado ansiosas y falsas.
Las luces demasiado tenues.
332 La multitud era más irritante que excitante. Y para colmo, Lex
ya había reclamado a la única chica que se parecía a Gabi. Cuando lo
señalé, debe haberlo traumatizado, porque después de eso tomó tres
tragos de tequila y murmuró: —Ni hablar.
Habíamos cogido un taxi hasta el bar, y parecía que volvería
solo. Algo que no había pasado en años.
El alcohol no estaba haciendo su trabajo apropiadamente; lo
necesitaba para adormecer el dolor que aún me apuñalaba en el pecho
cada vez que pensaba en Blake.
Y David aún no había llegado, aunque Lex juró que estaría allí.
Con todo, fue una noche de mierda, y gracias a toda la pizza que había
comido, el alcohol no estaba afectando ninguna parte de mi cerebro,
todavía no.
—Hola.— Una chica asiática alta me rastrilló con interés.
Parecía una modelo de Victoria's Secret. —¿Te conozco?
 Todo el mundo me conoce fue una vez mi línea.
¿Esta noche? —No—. Le ofrecí una sonrisa cortés y la esquivé,
volviendo al bar.
—Jack en las rocas. Haz un triple—, llamé a mi nuevo mejor
amigo, el que me ayudaría a emborracharme y a olvidar el hecho de
que en ese momento David probablemente tenía sus patéticas manos
sobre el cuerpo de Blake.
Maldito Lex. Esta noche iba a ser un callejón sin salida.
Estaba lejos de estar borracho. Sólo hay una forma de rectificar
eso.
Levanté mi vaso al aire. Estaba a punto de tomar un sorbo
cuando, a través del fondo de mi vaso lleno de hielo, vi a una figura
alta abrirse paso entre la multitud.
David.
333
Bajé mi copa, los ojos se dirigieron a quienquiera que estuviera
con él. Porque seguro que no era Blake. No quería sacar conclusiones
precipitadas. Era demasiado pronto. Podría ser una amiga, o incluso
la novia de otro miembro del equipo. Los atletas pasaban tiempo
juntos todo el tiempo, así que no sería una exageración.
Se rió mucho, ya sonaba borracho, luego bajó su cabeza a la de
ella... y la besó descuidadamente en la boca.
Vaya. No es una amiga.
Mi sonrisa se ensanchó cuando la besó más fuerte y luego agarró
a su amiga de aspecto de prostituta bajita y la besó también.
La chica bajita llevaba un vestido pintado en fucsia que
cualquier prostituta podría comprar por cinco dólares y una línea de
coca.
 —¡Vengan aquí, perras!— gritó, arrastrando los pies un poco, y
luego meciendo su triste cuerpo de gigante verde hacia la chica uno
mientras la chica dos le golpeaba por detrás. La concurrida pista de
baile les dio paso. Fascinado, miré. No podía bailar una mierda, pero
claramente estaba demasiado borracho para que le importara.
—Como dije—, dijo Lex por detrás de mí, pareciendo aparecer
de la nada. —Complejo de Dios.
—Le pasa al mejor de ellos—, dije, sintiéndome presumido a
cada minuto.
—Y a los peores—. Lex hizo un gesto de dolor y sacudió su
cabeza en desaprobación mientras David comenzó a girar sus caderas
y a empujar de un lado a otro.
—Demonios, debe ser una mierda en la cama, si el hombre ni
siquiera puede moverse al ritmo.— Lex tembló. —Realmente siento
lástima por las chicas borrachas.
334
—¿Verdad?— Me di la vuelta y empecé a hacer mi camino de
vuelta hacia el bar. Lex me siguió.
—Hey—. Le pedí al camarero que viniera.
—¿No te gusta tu bebida?
—La bebida es genial—. Le di 200 dólares en efectivo. —Pero
tengo un trabajo para ti.
Miró hacia abajo, cubrió el dinero con su mano y dijo: —¿Qué
necesitas?
—¿Ves al Gigante Verde de la Alegría por allí?— Señalé.
—Quiero saber qué ordena, quién paga, la historia de los
pollitos. Y dale por lo menos cuatro tragos a cuenta de la casa para
que afloje un poco sus labios, ¿entendido?
 —Genial—. El camarero se metió los billetes en el bolsillo
trasero.
—Volveré en una hora más o menos. Intenta mantenerlos aquí.
Si terminan festejando mucho, pagaré toda la cuenta, cueste lo que
cueste.
—Lo intentaré, hombre.
—Movimiento clásico—. Lex bebió a sorbos su bebida. —Creo
que nuestro trabajo ha terminado aquí. Te veré en casa. Sólo asegúrate
de que no grite muy fuerte, ¿sí?
Puse los ojos en blanco, tratando de ignorar el rápido latido de
mi pecho. ¿Si ella volviera a casa? Diablos, si ella llegaba a casa, sólo
iba a atarla a mi cama para que no se fuera nunca más.
Le envié un mensaje rápido a Blake, preguntándole dónde
estaba y haciéndole saber que si no llevaba su lindo trasero al centro,
335 iba a cantar ópera borracha fuera de su ventana hasta las cuatro de la
mañana.
Y cuando aún no respondió, mentí y le dije que necesitaba que
me llevara y le pregunté si era normal ver a Pinocho después de comer
hongos.
Mi teléfono se encendió en un minuto.
Y así como así.
Volví al juego.

*
—No pareces tan alto como una cometa—. Blake frunció el
ceño, cerrando la puerta del coche detrás de ella y bajando el vestido
de punto gris para que le cubriera el culo. Apenas lo hizo, por cierto,
 y yo ofrecí una oración de agradecimiento. Traté de parecer ebrio, lo
cual fue difícil, considerando que quería besarla y realmente golpear
sus labios, no pretender fallar y hacer el amor con el maldito poste
telefónico.
—Estoy drogado—. Asentí con la cabeza. —Súper drogado.
Oye, ¿quieres un trago?
—No—, dijo, hirviendo, y me dio una bofetada. —No quiero un
trago. Ya no soy tu novia, ¿recuerdas? Y la única chica de la que eres
amigo trató de matarte mientras dormías.
—Gabs exagera esa historia cada vez que la cuenta. No estaba
durmiendo, estaba fingiendo.
—¿Así que la herida de cuchillo también fue fingida? ¿Y la
sangre?
Hice un gesto de dolor, recordando la vez que Gabi me apuñaló
336 accidentalmente en el brazo después de intentar asustarme en
Halloween. —Nos estamos desviando del tema.
Blake frunció el ceño. —Sólo sube al auto para que pueda llevar
tu borracho y alto trasero a casa. No puedo creer que haya venido.
¿Qué me pasa?— Ella estaba haciendo esa linda cosa de hablar
consigo misma, y masticando su uña del pulgar como si fuera a
responder a su pregunta.
—Nada—. La revisé, mis ojos se fijaron en sus piernas. —En
serio, nada en absoluto. Es un problema.
—¿Perdón?— Sacó sus caderas, poniendo sus manos sobre
ellas. Yo mantuve mi gemido, lo cual fue difícil. Tan difícil como no
besarla y luego arrojarla sobre mi hombro.
—Lindo. ¿Gabs te enseñó eso de girar la cabeza?— Me reí.
 —Cielos, estás borracho. La última vez que hablamos, casi
matas a David y te las arreglaste para romperme el corazón en el
proceso. Te odio ahora mismo, pero por suerte no lo recordarás por la
mañana.
—No estoy borracho—. La dirigí hacia el bar mientras intentaba
arrastrarme de vuelta al coche. —Pero tengo que confesar algo.
—¿Oh?— Dejó de luchar.
—Y me doy cuenta de que esto no es romántico, pero,— me
encogí de hombros —Te amo.
Blake se calmó. —¿Acabas de lanzar un 'Te amo'? ¿Mientras
estás drogado?
—Mentí acerca de estar drogado—, dije tonterías. —Y sí, lo tiré,
porque es verdad. Porque en un mundo complicado, donde un ex
jugador de la NFL decidió cambiar el mapa de la escena de las citas,
337 de alguna manera se perdió y se enamoró perdidamente de uno de sus
clientes.
Blake no parecía convencida.
Yo tampoco lo estaría. Mierda, aquí había estado dando
consejos sobre relaciones durante el último año, y ni siquiera podía
hacer un discurso convincente!
—Las estadísticas me decían que no éramos compatibles. Lex
se metió con ellas, pero sólo por un cinco por ciento. Todavía tenemos
sólo como un cincuenta y cinco por ciento de posibilidades de
funcionar. ¿Y quieres la verdad?
Ella asintió. —Si eres capaz de llegar a tal cosa.
—Desesperadamente— la tiré contra mi cuerpo —te deseo. Te
necesito. Te anhelo—. La agarré por la parte de atrás de la cabeza y
 la tiré hacia mí. Nuestros labios se encontraron con fuerza, mi lengua
se deslizó contra la suya antes de retirarse. —Pero estaba asustado.
—¿Ian Hunter? ¿Asustado?— Su labio inferior tembló. —No
me lo creo—. Ella se aferró a mí ahora, sus manos agarrando mi
camisa.
—David estaba en el ochenta por ciento—, admití, sintiendo la
necesidad de confesar. —Y los números no mienten, nunca lo han
hecho. Tenía miedo de que te conformaras si te quedabas conmigo
cuando él era el que querías todo el tiempo.— Sentí que mi cuerpo se
apretaba con el agravante de la situación. —Ya está, lo dije, mi
confesión insegura está hecha ahora. Si me disculpan, voy a
emborracharme y olvidar que acabo de decir que puedo experimentar
miedo en las relaciones.
Me agarró por la camisa y me tiró de la espalda. —Oh no, no lo
haces. No puedes hacer discursos épicos y pisotear.
338
—No fue épico—, dije. —Y nunca pisoteé. Me pavoneo, pero
nunca pisoteo. A veces he sabido andar de puntillas, pero sólo cuando
me escabullo del dormitorio de una chica, y no creo que tenga que
explicar el por qué de eso.
Los ojos de Blake aún estaban llenos de lágrimas. —Pruébalo.
—¿Quieres que me pavonee?
—Prueba tu amor—. Sus cejas se arqueaban en el desafío.
—Quiero que me lo demuestres. Hiciste un discurso épico, me
dijiste que me amabas, y tal vez pueda, más o menos, entender el
método de tu locura. Pero por lo que sé, no quieres que David me
tenga. ¿Cómo sé que te pertenezco?
Lo pensé por un minuto. —¿Honestamente?
Ella asintió.
 —No lo haces. Nunca lo harás. Al igual que las estadísticas me
fallaron— Suspiré, luchando por no fruncir el ceño —las palabras
también me fallan. Diablos, creo que a veces le fallan a todo el mundo,
especialmente cuando más las necesitas. Es como, la única vez que
quiero ser elocuente, mi lengua decide quedarse pegada al paladar.
Hice una pausa, nervioso por cómo convencerla de cómo me
sentía.
—Puedo meterme en los pantalones de cualquier mujer que
quiera —Blake resopló —pero en los tuyos. Podría dar la vuelta,
entrar en ese bar, e irme con cualquiera menos con la que realmente
quiero. Probablemente porque cuando las palabras significan algo,
cuando tienen algo poderoso detrás, siempre, y quiero decir siempre,
se caen. Mis acciones—, me encogí de hombros y la tomé de la mano
—también fracasarán.
—Tendrás momentos de duda, especialmente considerando el
339 tipo de negocio en el que estoy. Al final del día, lo único que
realmente estará de nuestro lado es nosotros, y el hecho de que nos
amamos. No se nos ha prometido tiempo. No se nos promete que será
perfecto. Y no puedo prometer que lo haré bien al primer intento.
Quiero decir, mira el desastre que ya he hecho. Pero— La empujé
contra mi pecho —Lo juro—. Mis labios rozaron los de ella. —Sólo
serás tú, Blake, a quien lleve a casa por la noche, a quien quiero
despertar cada mañana. Te Amo. Y si me das tiempo, te lo demostraré.
Cada minuto de cada día que me permitas estar contigo.
—Guau—. Blake se limpió los ojos. —Eso fue...
—Wah-wah—, dijo la voz de Lex desde algún lugar detrás de
nosotros. —Sólo bésalo ya para que puedan irse a casa. Además,
David está borracho, así que...
—¿David está aquí?— Blake saltó lejos de mí.
—Oh sí, eso—. Asentí con la cabeza. —Así que David está aquí.
 —Lo tengo—, dijo con los dientes apretados. —No es que
importe, ya que no estamos saliendo.
—¿No lo están?— Dije.
Lex se rió oscuramente.
—Tú— me volví y lo sometí a una mirada —eres un bastardo
enfermo. ¿Lo sabías?
Se encogió de hombros, y me volví hacia Blake.
—David es un idiota—, dijo Blake. —Cuando le dije que no
podía salir con él porque estaba enamorada de otro, dijo: ¿Qué tiene
que ver el amor? Sólo quiero follarte, ahora que estás buena.
Lex y yo la miramos fijamente, atónitos.
—Bueno, entonces—. Me encogí de hombros. —Supongo que
no necesito atraerte al bar para que veas por ti misma hasta dónde ha
340 caído nuestro joven David. Estoy bastante seguro de que está con una
prostituta, posiblemente dos. Si quieres averiguarlo, todo lo que tengo
que hacer es llamar a la policía.— Levanté mi teléfono.
Blake estalló en risa. —Suena divertido. Me vendría bien un
trago después de toda esa confesión.
—Coño—, Lex tosió.
Puse los ojos en blanco. —Sólo espera, Lex.
—Hah—. Me dio una palmada en la espalda. —No, gracias.
Amo mi vida. No habrá que esperar a que ninguna chica me haga
perder la cabeza.
—Espero que no, ya que tienes una polla. No es así como
funcionan las cosas.
—¿Chicos?— Blake le aclaró la garganta. —¿Quién me invita
a mi primer trago?
 —Ese honor es para tu novio—. Lex me dio una palmada en la
espalda. —Creo que iré a pasar un rato con Gabs...Diviértete.
—Espera, ¿qué?— Entrecerré los ojos. —Odias a Gabs.
—Oh, ¿dije pasar el rato?— Lex se rió. —Quise decir tortura.
Escuché que está sola en casa esta noche, y todavía odia a los payasos.
Resulta que tengo una peluca de payaso y una bocina en la parte de
atrás de mi coche. ¿Cuáles son las probabilidades, verdad?
—No hagas que te disparen, hombre.— Le di un puñetazo.
—No hay promesas—. Nos hizo señas para que nos vayamos y
se dirigió a un taxi que estaba esperando.
—Para odiar tanto a alguien, realmente pasa mucho tiempo...
molestándola.— Blake vio a Lex alejarse.
Dejé escapar un resoplido. —Ha sido así durante años, y seguirá
siendo así. Es mejor ignorarlos—, le dije, acariciando su cuello
341 mientras caminábamos entre la multitud.
David estaba al frente y en el centro, bailando con unas cuantas
chicas borrachas.
—Hueles bien—, dije.
Blake se rió, luego se giró bruscamente y apretó su boca contra
la mía mientras yo saludaba al camarero.
—¡Dos chupitos de tequila!— Grité, al levantarme a respirar.
Luego giré a Blake delante de mí, deteniéndola para que pudiera ver
el espectáculo gratuito que David estaba dando.
Me incliné y le murmuré en el oído: —Admítelo, quieres tocar
eso—. David se tiraba a la chica baja, pero como él era tan alto y ella
tan baja, era como si intentara meter su pequeño pene en su axila.
—Tal vez debería dibujarle un diagrama o algo así.
 Blake se apoyó en mí.
Yo silbé una respiración, y ella empujó su trasero contra mí
mientras se encontraba con mi mirada sobre su hombro. —Sí, porque
si alguien sabe el plan de juego para anotar... eres tú.
—Me encanta cuando elogias mis proezas sexuales... Hazlo de
nuevo.— Le besé en el cuello mientras sus manos me alcanzaban.
Intentó darse la vuelta, pero la mantuve inmóvil, y luego la moví
lentamente para que estuviera de cara a la barra. —Las manos en la
madera.
Se puso detrás de ella.
—Lindo—. Le tiré de la oreja con los dientes. —Madera
equivocada, cariño.
Lentamente, apartó las manos de mí y las colocó sobre la barra.
—Inclínate.
342
Se congeló, y luego me miró fijamente. Estamos en público, dijo
con los ojos.
—Exactamente—. Mi cuerpo se calentó. No, empezó a zumbar
con la conciencia. —Sólo un pequeño adelanto, sólo para mí. Nadie
más está mirando, no con el Show de David en marcha.
Ella miró hacia atrás, y yo también.
Por supuesto, todos los ojos estaban pegados a la catástrofe que
estaba ocurriendo al otro lado de la habitación. La pobre axila de la
chica iba a tener una huella de pene, junto con un raspón de
cremallera. Le esperaba una mañana muy triste.
—Bien—. Lentamente, Blake se inclinó sobre la barra y alcanzó
nuestros tragos. La vista era hermosa. Vi el más mínimo indicio de
nalgas, lo suficiente para que quisiera ser un exhibicionista.
 —Precioso—. Le apreté el culo antes de darle la vuelta
lentamente, tomé un vaso de chupito y choqué el vaso contra el suyo.
—¿A los nuevos comienzos?
—Y finales felices.
—Y así la virgen se convierte en la puta. Mi trabajo aquí ha
terminado.
—Dice la puta.
—¿Quién se va a casa contigo?—, respondí. —Ahora, sacude
ese culo hacia la puerta. Tengo algunas ideas que involucran la cuerda
y los lazos afelpados.
Los ojos de Blake se abrieron de par en par. —¡Ian!
—¿Qué?— Dije que con un encogimiento de hombros.
—Estaba hablando de mejoras en el hogar, sucia, sucia chica.

343 Un rubor manchó sus mejillas.

—Ahora, salgamos de aquí antes de que te golpee en el baño
más cercano. Hay que mantener la clase en lo que a ti respecta.
—No sé...— Blake dejó de caminar. —Podría ir al baño.
—Hmm—. Seguí guiándola. —Tal vez la próxima vez... Pero
esta noche... Te quiero en una cama... No voy a confesar mi amor y
luego llevarte a un baño, no importa lo sexy que te veas con un vestido
que no recuerdo haber comprado para ti.
—Es de Gabi.
—A veces la amo.
—Y a veces, en muy raras ocasiones, ella te ama.
Riendo, besé a Blake en la cabeza y le susurré: —Vámonos a
casa.
 CAPÍTULO TREINTA Y
SIETE
Nunca en mi vida había tenido un viaje en coche tan largo. No
ayudó que unas calles del centro decidieran de repente que
necesitaban una construcción en el camino a mi casa, así que el viaje
que debería haber durado unos minutos duró cerca de veinte.
—¿Estás bien?
—No—. Todo mi cuerpo estaba apretado, me dolía.
—¿Ian?
344
—¿Hmm?— Me giré para mirar a Blake. Sus manos estaban
dobladas en su regazo, su vestido de punto era casi indecente ya que
le llegaba a los muslos. Extendí la mano para agarrarla, pero ella se
alejó. —¿Qué pasa?
—Le devolví el beso.
—Mierda—. Ahí se fue nuestra noche de diversión. —Blake,
realmente, realmente no quiero hablar de él. Ya está hecho. Un
momento de debilidad...
—¿Momento de debilidad?— Ella estalló en risa. —No, más
bien, le devolví el beso para asegurarme.
—Asegúrate—. El obrero de la construcción me hizo señas para
que me adelantara. Nos movíamos a la velocidad de una tortuga sobre
un puente. Ya no podía mirar a Blake, pero podía sentir su aprensión
como si fuera la mía. —¿Asegurarte de qué?
 —Mis sentimientos.
Estábamos casi en mi casa. Le eché una mirada de reojo.
—¿Tus sentimientos por David?
—No—. Ella tragó. —Mis sentimientos por ti.
—Blake, sin ofender, y lo digo de la mejor manera posible,
¿pero en qué diablos estabas pensando?
—¡No lo estaba!— Tiró sus manos al aire. —Yo sólo... Quería
asegurarme. Tú fuiste mi primer... todo, y no lo sabía, y estaba
cayendo demasiado rápido. Y entonces se inclinó, y pensé, bueno, al
menos sabré con seguridad que amo a Ian.— Se tragó un enorme
aliento, y luego terminó suavemente, —Porque yo... te amo.
—Y sin embargo— me volví a mi entrada y apagué el coche
—lo besaste.

345 Blake suspiró fuertemente. —Dejé que me besara. No lo aparté

al principio porque estaba tan sorprendida por lo horrible que se
sentía, lo mal que estaba todo. La forma en que me besó fue...
—Por favor—. Levanté mi mano mientras mi estómago se ataba
en nudos. —Ahórrate los detalles.
—Sabía raro.
—¿No me escuchaste cuando te dije que me ahorraras los
detalles?— Saqué las llaves del encendido. —Supongo que... Quizá
pueda entender por qué dejaste que sucediera, pero, Blake, ese beso
duró al menos siete segundos. Créeme, los conté.
—De la tortura absoluta—, señaló. —Y cuando terminamos, me
limpié la boca.
—Bueno, mierda—. Me reí entre dientes. —¿Mucha saliva?
 —Tal vez fue un sirviente en otra vida, y la única manera de
sobrevivir en tierra firme es mantener tanto líquido dentro de su boca
como sea posible.
—Lo creas o no, esta conversación no me está excitando,
mejillas dulces.
—¡Piensa en mí!— Blake lanzó sus manos al aire. —Tengo que
vivir con ese recuerdo.
—Creo—, comencé, inclinado sobre la consola, —Tengo
algunas ideas sobre cómo podemos... borrarlo.
—¿Ah, sí?— Sonrió, me agarró por la parte posterior de la
cabeza y forzó nuestras bocas juntas. —Siempre sabes bien.
Me retiré. —Soy Ian Hunter. Por supuesto que sí.
—Engreído.

346 —¿Para ti?— La besé más fuerte. —Cada maldito segundo del
día.
Entramos en la casa con la ropa intacta, pero en el momento en
que la puerta se cerró detrás de Blake, sus zapatos pasaron volando
por mi cabeza, y sus brazos ya estaban a medio camino de su vestido
mientras se acumulaba alrededor de su cintura. Era casi imposible
quitar la vista de sus redondos pechos, que por una vez no estaban
cubiertos por un sujetador deportivo rosa, sino que estaban sentados
alegremente bajo un encaje negro que sabía que me arrancaría con los
dientes más tarde. Deslizó lentamente el vestido de su cintura, sus ojos
observando los míos mientras se deslizaba por sus muslos desnudos y
luego pasó a besar sus tobillos. Me lamí los labios con anticipación.
—¿Ansiosa?— Sonreí, disfrutando del espectáculo privado más
de lo que ella se hubiera dado cuenta.
 —¿Hmm?— Se dio la vuelta, con el vestido todavía en los
tobillos. —No, no me gusta perder el tiempo—. Pateó el vestido a un
lado y se quitó el sostén, y luego muy rápidamente salió de sus sexy
bragas cortas de niña.
La luz de la luna parpadeó desde la sala de estar, proyectando
un sensual resplandor blanco a través de su cuerpo. El pelo ondulado
cayó en cascadas alrededor de sus hombros, dándole un aspecto
soñador y etéreo.
—Te diré algo—. Aceché hacia ella. —Te amaré sin importar lo
que lleves puesto: pantalones cortos de baloncesto, gomas, chanclas
Adidas. Jura que siempre vendrás a mi cama desnuda.
Se lamió los labios. Un rubor tiñó sus mejillas. —¿Pero qué pasa
si tengo algo de lencería realmente sexy?
—Bueno, supongo que puedo hacer excepciones—. Tiré de un
trozo de su pelo, haciendo que acariciara sus pechos como yo quería.
347
—Pero sólo en ocasiones especiales.
—¿Cuáles serían esas ocasiones?— Sus cejas se levantaron
mientras colgaba sus brazos alrededor de mi cuello.
—Navidad—. Asentí con la cabeza, besando la comisura de su
boca. —Año Nuevo.
—Hmm, puedo lidiar con eso.
—Aún no está hecho—. Le puse un dedo en los labios y seguí
hablando. —Día de San Valentín, Día de los Presidentes, Día de la
Marmota—. Se rió contra mi mano. —El Día de la Bandera es un
hecho, quiero decir, vamos.
—Por supuesto—, susurró contra mi boca.
—El cuatro de julio—. Entrecerré los ojos. —Por los fuegos
artificiales.
 —¿Algún otro día?
—Miércoles—. Añadí. —Los lunes también.
—Entonces, ¿todos los días?
—Casi. Te digo que, haré un calendario, y en los días que digan
desnudo, tienes que estar desnuda. Los otros días te daré un pase,
puedes ser tan creativa como quieras.
—¿Me parece que estás programando el sexo?
—¿Lo hago? Porque a mí me parece que estoy programando el
tiempo de juego, pero puedo ver cómo tu mente inocente se
confundiría. Y por supuesto— le di un beso en los labios, sacándolo
—los cumpleaños son siempre especiales.
—Naturalmente.
—Te enviaré instrucciones sobre el striptease y el sabor del
348 pastel del que quiero que saltes.
—Eres extremadamente mandón.
—Me gustan las cosas bonitas—. Bajé mis manos a sus caderas
y la tiré contra mí. —¿Es eso tan malo?
—No—. Su cabeza cayó hacia atrás. —Es muy, muy bueno.
—Vaya, gracias—. Me reí oscuramente mientras la besaba en la
boca otra vez, el calor del beso casi me prende fuego a la ropa
mientras tomaba sus pechos, luego me inclinaba y le toqué el pezón
con la lengua.
—Ya basta—. Blake me tiró de la camisa. Me la saqué por
encima de la cabeza. Mis vaqueros me siguieron, colgándose de mis
zapatos mientras tropezaba con ella hacia el sofá y la tiraba encima
de mí. —¿No hay boxers?—, dijo.
 —No es necesario—, dije, sonriendo. —Lleva demasiado
tiempo quitárselos.
Sus seductores ojos azules se posaron sobre mí, deteniéndose en
mi cintura. Levantó una mano y la presionó contra mi cadera, y luego
la bajó.
—¿Explorando?— Me burlé.
Ella asintió, y luego me agarró con una mano.
Mis rodillas se debilitaron brevemente antes de que un gruñido
estrangulado se escapara entre mis labios. Su toque fue eléctrico,
como si sus dedos pulsaran ondas rectas de energía a través de mi piel.
Sus labios hinchados presionaron juntos en concentración.
—Basta de eso—, mis terminaciones nerviosas saltaron en
respuesta a su embelesada fascinación por mi cuerpo... —o me voy a
avergonzar a mí mismo, y nadie quiere eso.
349 Los ojos de Blake se dirigieron hacia los míos. —Puedo pensar
en algo que quiero.
—¿Ah, sí?— Relajé mi agarre en sus caderas y puse mis manos
detrás de mi cabeza en un movimiento relajado. —¿Qué es eso?
¿Pastel?
—Sí, Ian—. Ella se inclinó sobre mí, su piel ardiente casi
dolorosa mientras su cuerpo hacía contacto con el mío. —Quiero
pastel.
—Recién salido—. Mis ojos se sentían perezosos, drogados por
la forma hipnótica en que se movía sobre mí. —Pero tengo algunas
otras ideas.
—Bien—. Ella sonrió.
Se relajó visiblemente.
 Mal movimiento.
En segundos, nos tiré a ambos al suelo, la suave y gruesa
alfombra atrapó nuestros cuerpos mientras rodábamos por unos
segundos y luego se detuvo conmigo arriba, ella abajo. —Mejor que
un pastel... Déjame probarte—, dije antes de bajar mi cabeza a uno de
sus pechos, tomar su pezón cautivo y enrollar mi lengua alrededor de
él.
—¡Ian!— Blake se rió y luego se agachó debajo de mí mientras
me envolvía los tobillos en la espalda.
—Shh, estoy teniendo un momento aquí.
—¿Con mis tetas?
—Nunca hemos tenido realmente un tiempo a solas, ¿sabes? Y
es importante no mostrar favoritismo en el dormitorio, esa es otra
regla—. Soplé contra la piel donde mis labios acababan de estar.
350 —En caso de que te lo preguntes.
—¿Qué me estás haciendo?—, gimió.
—Todo lo que puedo hacer sin morir de deshidratación o hacer
que nos arresten. ¿Te parece bien?— Me mudé al otro pezón.
—Porque me gustaría continuar esta conversación aquí.— Lamí
el valle de sus pechos. —Si has terminado de hablar...
Ella se calló.
Excepto por los gemidos que salían de su boca picada por
abejas.
Tocar a Blake fue como saltar al fuego sólo para darse cuenta de
que en lugar de quemarte, las llamas te infundían una necesidad que
no podía ser satisfecha, no importa cuánto lo intentaras. Cada beso
tenía que ser seguido de otro, cada sabor de su piel, una mezcla de sal
y miel, me daba ganas de más. Nunca antes había experimentado ese
 tipo de necesidad, lo que me hizo más frenético en mi intento de cubrir
cada centímetro de su cuerpo con mi boca.
Blake me alcanzó, pero yo le quité las manos de encima y le
puse los brazos sobre la cabeza. —No he terminado.
—¡Yo estoy!— Se retorció debajo de mí.
—Estás cerca.
—Tan cerca.
—Entonces déjalo ir.— Mantuve sus muñecas sujetas con una
mano mientras deslizaba mi mano libre por su cadera, mis dedos
flotando exactamente donde sabía que ella los quería.
—¡Ian!
Sonriendo, me puse de rodillas, luego la puse de espaldas y la
llevé lentamente a mi regazo.
351 —Vaya—, dijo Blake. —¿Qué...?
Nuestros cuerpos se unieron.
Su cabeza cayó sobre mi hombro, y mis labios se movieron
contra su cuello en la misma cadencia en que nuestros cuerpos se
unieron, cada golpe se encontró con otro beso.
Las manos de Blake se agarraron a mis muñecas mientras ella
empujaba su cuerpo contra el mío. Sus párpados se cerraron mientras
nos acercaba a ambos al borde, sólo para detenerse.
Sus ojos se abrieron de golpe. —Ian, no me gusta rogar.
—Y no me gusta que la chica que amo cierre los ojos mientras
la veo desmoronarse en mis brazos.
Sus ojos se mantuvieron abiertos mientras me introducía en ella
salvajemente, gimiendo mientras su cuerpo se apretaba a mi
alrededor. Cayó contra mí, deshuesada, mientras yo deslizaba mis
 manos por su silueta, tomando el tacto de ella, la piel de terciopelo
casi demasiado suave para ser real.
—Me amas—, susurró.
—Sí, te Amo.
—Dime— su voz era ronca —¿fue el Caboodle o las chanclas?
—Ambos—. Me reí. —Definitivamente ambas cosas.

352
 CAPÍTULO TREINTA Y
OCHO
Llegamos a la cama después de parar brevemente en la cocina
y tomar tantos bocadillos como pudimos.
Mi cuarto estaba cubierto de grises y negros, masculino pero no
tan masculino como para que una chica se sintiera mal recibida, lo
cual era raro ya que nunca había recibido a nadie excepto a Blake en
mi cama.
ESPN sonó en todo su esplendor en el gran televisor de pantalla
353 plana al otro lado de la cama. Los colores de la pantalla mostraban un
caleidoscópico espectáculo de luces a través del edredón de plumas
blancas. Blake se dirigió hacia la cama y se colocó en el centro.
Mientras los colores parpadeaban en su cara, haciendo a Blake parte
del show, mi garganta se secó y tuve un honesto momento. Ella estaba
realmente aquí, realmente conmigo. La fantasía se había convertido
en realidad.
¿Estaba yo a la altura?
—Tienes almohadas—, dijo Blake mientras sacaba una caja de
galletas del Ritz.
Diablos, sí, estaba dispuesto a hacerlo. Una sonrisa en mis
labios.
 —¿Y te acabas de dar cuenta?— Agarré las almohadas y las tiré
de la cama. Cuatro de ellas aterrizaron en mi sillón de cuero negro
mientras que la otra casi sacó el tocador.
—Me di cuenta antes—. Blake mordio una galleta. —Pero sólo
lo menciono ahora. ¿Fuiste tú o Gabs?
—Todo yo, mejillas dulces—. Le guiñé el ojo y le robé la galleta
de su mano. —¿No parece que pueda decorar?
Me miró de arriba a abajo y frunció el ceño. —Supongo que sí,
pero ¿por qué tenerlas si nunca has traído chicas aquí? Quiero decir,
tirar almohadas hace que la cama parezca atractiva.
—Vaya, es como si hubieras saltado a mi cabeza—, refunfuñé.
—No parecen amenazadores, si eso es lo que quieres decir.
—¡Exactamente!— Blake golpeó el punto entre nosotros.
—Casi como, Oh, oye, esto no es una aventura de una noche.
354 Tengo almohadas para tirar. ¿Las aventuras de una noche tienen
cojines?
—Diablos, no—. Sacudí la cabeza. —Da miedo que te des
cuenta de cosas como esa. Oye, ¿quieres un trabajo?
—Montarte no es un trabajo, lo siento.
—¡Maldita sea!— Le robé otra galleta de su mano mientras me
clavaba puñales en la dirección y luego me metía la caja en la cara.
—Deja de robármelas de los dedos. Agárralos de la caja como
un ser humano normal o no dejaré que me toques los pechos nunca
más.
—Pechos... son tetas. Pechos es como un estudiante de
secundaria las llama, mientras se avergüenza de que la mera mención
de la palabra le provoque una erección delante de la clase mientras da
un discurso sobre su abuela favorita.
 La expresión de horror de Blake lo dijo todo. —Por favor, dime
que te lo has inventado.
—Pregúntale a Lex si lo inventé. Hazlo cuando no esté en la
habitación. Odiaría que me golpearan de nuevo.
Blake se rió a carcajadas y me dio la galleta que estaba
comiendo. —Para eso, no tienes que trabajar por la galleta.
—Esa es mi chica—. Me lo tragué y alcancé la botella de vino
que habíamos traído a la habitación. —Pero en serio, ¿quieres un
trabajo?
—Ian...
—No Ian. ¡Maldita sea, es como si Gabi te hubiera dicho cómo
sacar mi nombre el mayor tiempo posible, haciéndome sentir muy
culpable antes de pedir un favor!
—¿Así que es un favor?
355
—En realidad no.— Fruncí el ceño. —Más como una empresa
conjunta. ¿Quieres escuchar?— Sostuve la botella. —Te serviré un
doble.
Blake dudó, y luego extendió su mano para la copa. —El Doble.
—Si la dama quiere un doble, la dama recibe un doble—. Vertí
el vino casi hasta el borde y lo entregué. —Así que he estado
pensando.
—Eso es fascinante, Ian, continúa. ¿Cuáles son los grandes
pensamientos que están teniendo lugar aquí abajo?— Me señaló la
polla.
—Hilarante—. Puse los ojos en blanco. —Es como si ahora que
lo conoces ya no te importara la vergüenza pública. Es bueno saberlo.
Guardar esa información para más tarde.— Me serví un vaso de vino
y me apoyé en la cabecera. —No puedo seguir trabajando como estoy.
 Ahora que tengo una novia y estoy en una relación comprometida, si
se llega a saber que estoy saliendo contigo, Wingmen Inc. no
funcionará, así que tengo que pensar en un plan diferente.
—Hmm—. Blake sorbió su vino en silencio, su expresión es
ilegible. Después de su segundo sorbo, dijo, —Bueno, todavía puedes
ofrecer consejos y llevar a las chicas a través de los pasos. En la
mayoría de las situaciones, eso debería ser suficiente. Casi como un
entrenador de vida. Solía llamarte el entrenador del amor, así que ahí
lo tienes.
—Sí—. Fruncí el ceño. —Y Lex probablemente podría hacer
más del trabajo gruñón, ya que está completamente soltero y
probablemente morirá solo.
—Estoy segura de que aprecia tu optimismo sobre su futuro.
—La última vez que estuvo de acuerdo. Confía en mí, lo abraza
con una alegría aterradora que estoy seguro sólo es igualada por los
356
chicos adolescentes cuando ven las repeticiones de Baywatch.
—Estoy convencida de que no le importará, entonces.— Blake
miró fijamente a ESPN y frunció el ceño, luego se inclinó hacia
adelante y frunció más el ceño. —Um, Ian? ¿Todavía corren historias
sobre ti?
—¿Qué? ¿Por qué?— Eché un vistazo a la televisión. Estaban
mostrando repeticiones de los proyectos más prometedores del año
pasado.
Había visto el material mil veces.
Y cada vez me picaba.
Pero ahora no.
Solía apagarlo, alejarme, hacer ejercicio, emborracharme o
intentar concentrarme en otra cosa, pero con Blake en mi cama,
 comiendo galletas, era menos doloroso. El aguijón se había ido, y en
lugar del agujero que una vez había estado allí . . . La tenía.
Alcanzando su mano, la apreté y luego subí el volumen del
televisor.
—Wow— Blake miró con fascinación —¡eres increíble!
—Yo era guardia. Apenas el mariscal de campo—, dije, aunque
mi pecho se hinchó un poco más cuando sus ojos se abrieron en la
siguiente jugada.
La voz del locutor de ESPN apareció y explicó qué chicos
habían sido reclutados y cuáles eran sus números, y entonces mi
nombre apareció de nuevo.
—Ian Hunter, nominado al Heisman—. Blake me apretó la
mano más fuerte. —El más prometedor reclutamiento jugó sólo dos
partidos antes de que un extraño accidente terminara su carrera,
357 pero estoy seguro de que ese bono de diez millones de dólares por
firmar ayudó a aliviar un poco el aguijón—. Los locutores se rieron
mientras la boca de Blake se abría en un absoluto shock.
—¡Bastardo!— Se lanzó con su vino hacia mí. —¡Vales diez
millones de dólares y cobras más de doscientos dólares al día!
—En mi defensa—, dije, riéndome, —cobro demasiado poco,
parece que valoro demasiado poco mi experiencia. Y no cobramos
ninguno de tus cheques. ¿Pero si estás tan enojada, tal vez deberíamos
reconsiderar lo que Wingmen Inc. cobra?
—¿Tú crees?— Tiró sus manos al aire. —Quiero decir, no
quieres que sea caridad, pero claramente no necesitas el dinero.
—Incluso sin la NFL, no habría necesitado el dinero—, dije
despacio, con cautela, preocupado de que pudiéramos estar entrando
en territorio de ruptura de acuerdos.
 —Oh, cierto, ¿tus padres?
—Me dejaron esta casa y algunas otras.— Me encogí de
hombros, no estoy totalmente listo para hacerle saber mi valor neto.
Porque, ¿cuál era el punto? Era el dinero. Y siempre me había hecho
sentir vacío.
El fútbol me había dado algo.
Pero Blake me había dado mucho más.
Una sonrisa irónica le hizo subir los labios. —Lo siento por
asustarme.
Es difícil decir exactamente qué emoción me invadió con sus
palabras, pero creo que fue un alivio. Nunca pude dejar que Lex
supiera que empezaba a analizar mis sentimientos como una chica.
Hizo un gesto de dolor y señaló una mancha de vino tinto en el
edredón blanco. —Y siento haber arruinado tu edredón.
358
—Te haré trabajar en ello—. Volviendo a la confianza, asentí
con la cabeza y le envié una sonrisa petulante. —Trabajo duro. Estilo
dormitorio. ¿Te interesa?
—¿Por cuánto tiempo?— Sus ojos se entrecerraron.
—Para siempre.
—Hmm, mejor que empiece ahora, entonces.
—Grandioso—. Dejé mi vino y luego susurré: —De rodillas,
mejillas dulces.
 EPÍLOGO
Lex
Los observé.
Pero ellos no lo sabían.
No estaba seguro de si eso lo hacía más o menos inapropiado.
No es que me importara una mierda. Al menos cuando estaba sobrio
no me importaba una mierda.
Pero estaba borracho.
Y ahí estaban ellos.
359 Besándose, abrazándose. Tomados de la mano. No quería nada
más que golpear mi botella de cerveza en la cabeza de Ian, darle un
buen apretón de manos, y luego gritar: ¿Qué diablos haces jodiendo
la vida perfecta?
Lo tenía todo.
Incluso después de su accidente lo tenía todo: mujeres, sexo,
más mujeres. ¿Mencioné el sexo? Porque había tenido mucho.
¿Y ahora? Estaba dejando todo eso. ¿Por qué? ¿Un pedazo de
culo? ¿Como si no tuviera la mejor opción en el campus?
—Qué perdedor—, resoplé, aunque parte de mí sentía que
estaba perdiendo de alguna manera, aunque estaba claramente en la
cima de mi juego.
 Mientras la cantinera me deslizaba otra cerveza, se inclinó, con
sus tetas alegres casi cayéndose de su blusa baja. —¿Noche difícil,
Lex?
—¿Importa— dije con una sonrisa —cuando sabes que lo vas a
hacer aún más difícil?
Ella sonrió. —¿Qué te hace tan engreído?
—Mírate—, dije. —Dos minutos dentro, y ya estás hablando de
mi tema favorito.
Sus cejas arqueadas. —Incluso borracho eres bueno.
—Nena...— Me puse de pie, colocando mis manos firmemente
en la barra e inclinándome para poder rozar mis labios contra su oreja.
—Soy el mejor.
—Hmm—. Ella asintió. —Mi descanso es en cinco minutos.

360 —Por supuesto que sí—. Sus descansos eran siempre en cinco
minutos, como nunca lo hicieron. Estaba más acostumbrado a que las
chicas gritaran eso durante el sexo que mi nombre real. Pero lo que
sea que las hiciera sentir mejor acerca de ser folladas en el pasillo de
algún bar barato.
Sentí una palmada en la espalda cuando Ian cayó en el taburete
a mi lado, seguido de Blake.
—Así que...— Ian dijo sus ojos se interponen entre Blake y yo.
—Tengo esta idea.
—Estoy borracho. Vamos a tenerte a ti y a tus ideas mañana.
—Miré a la barman caliente sobre la boca de mi cerveza.
—Además, en cinco minutos voy a tener sexo.
—Siempre tienes sexo en cinco minutos, a veces en diez.
Aprende a durar más tiempo, amigo.— Ian me golpeó la mejilla dos
veces. —En cualquier caso, no es el punto. Concéntrate.
 Mis ojos se desdibujaron mientras miraba su cara. —Tienes tres
minutos. Me está dando ojos de sexo, y estoy aburrido
—¿Cuándo no te aburres?
—Cuando estoy teniendo sexo.
Blake le aclaró la garganta. —Siento que haya preguntado.
—¿Celosa?— Le guiñé un ojo.
Ian me dio un puñetazo en el brazo.
—Lo siento—, resoplé. —Borracho, ¿recuerdas?
—Gabs está dentro—, dijo Blake.
—Suave—. Ian asintió, y luego miró hacia el cielo. —No
podrías al menos empezar con 'Esta tía buena que ambos conocemos,
que necesita pagar la universidad, necesita un trabajo. Oh, oye, ¡mira
tenemos una vacante!
361
—Gabs—. Podía saborear su nombre en mi lengua, como si
fuera una Sour Patch Kid roja que acababa de ingerir accidentalmente.
—Infierno. No.
Me moví para estar de pie.
—Espera—. Ian me agarró del brazo, tirando de mí hacia el
taburete. —Tiene que pagar cinco mil dólares de matrícula antes de
que termine el semestre. Es una forma fácil para ella de hacer dinero,
y dijiste que querías expandirte y empezar a aceptar clientes. Así que,
¿por qué no? ¿Cuál es el daño?
—Oh, no lo sé—. Tomé mi cerveza, y luego me golpeé el pecho
unas cuantas veces para aliviar el aire. —¿Podría matarme?
¿Atropellarme con su coche? ¿Envenenar mis Lucky Charms? Oh.
—Chasqueé los dedos. —Además, ella me odia. Y yo la odio. Es un
 odio muy mutuo que funciona muy bien para los dos, así que— me
quedé —lo siento, pero no lo siento.
Ian se movió en su asiento, sus ojos se encontraron con los de
Blake, los de ella mirando sus manos apretadas.
—Oh, mierda, ¿qué hiciste?
—Yo como que,— Ian agitó su mano en el aire —ya le dije que
sería genial.
La cerveza se me revolvió en el estómago, luego hice un par de
volteretas, un par de volteretas más y un salto de gato, y luego
amenazó con volver a subir.
—No hay ninguna posibilidad de que la entrene—, escupí.
—No. Maldita sea. Literalmente la estrangularé hasta la muerte.
—Genial—, dijo una ligera voz femenina por detrás de mí.
—Entonces el sentimiento es mutuo.
362
Me giré, lentamente, y me encontré cara a cara con mi némesis,
la única chica a la que en serio no podía invocar nada más que odio y
disgusto, sin importar lo sexy que fuera su trasero.
—Oh, nena—. Me incliné y le mordí la parte exterior de la oreja
sólo para hacerla enojar. —Sabes que me gustaría la parte del
estrangulamiento si pudiera tener mi polla dentro de ti al mismo
tiempo. He oído que te gusta eso.
Sucedió todo a la vez.
La botella de cerveza volando sobre mi cabeza.
La rodilla hasta la ingle.
Y luego el dolor punzante al caer al suelo, con el diablo parado
sobre mí, su talón caliente como el infierno presionó fuertemente
contra mi pecho.
 —Sí—. Ian asintió. —Creo que esta nueva asociación va a
funcionar de maravilla. ¿No lo crees?
—Simplemente genial—, dijo Gabi.
—Sí—, gruñí mientras toda la cerveza que había consumido
amenazaba con volver a aparecer por sus brillantes tacones rojos.
—Qué demonios. Genial.

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 AGRADECIMIENTOS
Lanzo un montón de libros... lo que significa que hago una
tonelada de reconocimientos, y todavía me las arreglo para olvidar a
la gente que hizo posible el libro... como el revisor de Albertsons que
no me juzgó cuando compré dos botellas de vino y anunció que tenía
una cita con mi ordenador y una escena que realmente no quería
escribir. Vale, no me bebí dos botellas, más bien una, en el transcurso
de unas horas. Pero en serio, gente, se necesita un pueblo, y estoy muy
agradecido de tener un equipo tan increíble a mi alrededor.
Skyscape, trabajen duro para asegurarse de que cada libro que
publiquen sea impecable. Gracias por retarme constantemente a ser
mejor, lo que por supuesto juega a favor de Melody, mi editora... eres
364 duro. No lo digo por decir. Eres el tipo de editor que me hace llorar
en una caja de cereales vacía mientras intento justificar el whisky en
mi café matutino, y me encanta cada minuto de ello. Me haces un
mejor escritor, ¡y por eso estoy eternamente agradecido!
A mi equipo de beta y edición en el frente, Katherine Tate,
Kathleen Payne, Jill Sava, y Liza Tice-gracias por asegurarse de que
cada libro tenga su propio sabor especial!
Mi increíble agente, Erica Silverman, es como siempre la voz
total de la razón en todas las situaciones. Gracias por ser una amiga
tan querida. Me siento como si fuéramos una familia. ;)
A mi publicista, Danielle Sanchez de InkSlinger PR, gracias por
todo su duro trabajo con cada uno de los lanzamientos. ¡Sangre, sudor,
lágrimas!
 Blogueros y críticos, ¡son increíbles! Nunca deja de
sorprenderme que estéis dispuestos a arriesgaros en todos y cada uno
de los lanzamientos; ¡hacéis tanto por mí, y estoy tan agradecida!
Y los lectores... Realmente no sé ni qué decir. Estoy tan
bendecida por tenerlos a ustedes. Hagamos un trato: yo seguiré
escribiendo y tú seguirás leyendo. ¿Sí?
Y finalmente, necesito dar gracias a Dios. Él es el primero,
siempre el primero, en mi vida. Sin él, no soy nada.
Nate y Thor, ambos son superhéroes de verdad. ¡Estoy
bendecido por ustedes de muchas maneras!
Como siempre, ¡gracias por leer! Estén atentos al próximo libro
de Wingmen Inc. No querrán perderse la historia de Lex. Después de
todo, hay una línea muy fina entre el amor y el odio, ¿no creen?
¡Nos vemos en el otro lado! ¡Pueden seguirme en Instagram
365 @RachVD o enviar un mensaje de texto a la MAFIA al 66866 para
estar al tanto de los lanzamientos!
Abrazos,
RVD
 ACERCA DEL AUTOR

Maestra de las historias de amor desenfadadas, la autora

Rachel Van Dyken ha visto sus libros aparecer en las listas de best-
366 sellers nacionales como el New York Times, el Wall Street Journal y
el USA Today. Amante devota de Starbucks, Swedish Fish y The
Bachelor, Rachel vive en Idaho con su marido, su hijo y dos bóxers.
Siga su viaje de escritura en www.rachelvandykenauthor.com.