BIOLOGIA

1. Esponjas
2. Artrópodos
3. Las aves

Esponjas

Los poríferos (Porífera), también conocidos como esponjas o esponjas de mar, son

un filo de animales acuáticos que se encuentran enclavados dentro del subreino Parazoa. Son
filtradores gracias a un desarrollado sistema acuífero de poros, canales y cámaras que
generan corrientes de agua provocados por el movimiento de unas células flageladas:
los coanocitos. Existen unas nueve mil especies de esponjas en el mundo,2 de las cuales solo
unas ciento cincuenta viven en agua dulce. Se conocen fósiles de esponjas
(una hexactinélida) desde el Período Ediacárico (Neoproterozoico o Precámbrico superior).34
Se consideraron plantas debido a su inmovilidad hasta que en 1765 se descubrió la existencia
de corrientes internas de agua y fueron reconocidos como animales. Su digestión
es intracelular. Las esponjas son el grupo hermano de todos los demás animales. Las
esponjas fueron las primeras formas en ramificarse del árbol evolutivo desde el ancestro
común de todos los animales.5

Características generales[editar]
Una de las características más sorprendentes de las esponjas es que la mayoría de
las células que componen su cuerpo son totipotentes, es decir, pueden transformarse en
cualquiera de los otros tipos celulares según las necesidades del animal. Por tanto, se
considera que las esponjas tienen una organización celular, a diferencia del resto
de metazoos cuya organización es tisular (con tejidos). Carecen de verdaderas capas
embrionarias.
La forma corporal generalizada de estos animales es la de un "saco" con una abertura grande
en la parte superior, el ósculo, que es por donde sale el agua, y muchos poros más o menos
pequeños en las paredes, que es por donde entra el agua. La filtración del alimento se
produce en la cámara interna del animal, y es llevada a cabo por un tipo celular especializado
y único de los poríferos, los coanocitos. Estas células tienen una gran similitud con los
protozoos coanoflagelados, por lo que hoy hay pocas dudas de que están
relacionados filogenéticamente. Las esponjas, los metazoos más primitivos, tuvieron
probablemente un antecesor común con los coanoflagelados coloniales, similares tal vez a los
actuales Proterospongia o Sphaeroeca que son simples agregados de animales unicelulares.
Las esponjas son prácticamente incapaces de desplazarse; muchas carecen de simetría
corporal y por tanto no tienen una forma definida; las hay que crecen indefinidamente hasta
que topan con otra esponja en crecimiento u otro obstáculo, otras que se incrustan en rocas,
horadándolas, etc. Una especie determinada puede adoptar diferentes aspectos según las
condiciones ambientales, como la naturaleza e inclinación del sustrato, disponibilidad de
espacio, corrientes de agua, etc.
No obstante, según estudios21 han demostrado que algunas esponjas pueden realmente
desplazarse sobre el sustrato de un sitio a otro, pero dada su extrema lentitud (unos 4 mm al
día) el fenómeno había pasado inadvertido.
La excreción, básicamente amoníaco, y el intercambio gaseoso se producen por difusión
simple, sobre todo a través del coanodermo.
Las esponjas carecen de boca y de aparato digestivo y a diferencia del resto de metazoos
dependen de la digestión intracelular, con lo que la fagocitosis y pinocitosis son los
mecanismos utilizados para la ingestión de alimento. Tampoco tienen células nerviosas, son
los únicos animales que carecen de sistema nervioso.

Niveles de organización[editar]
Las esponjas presentan tres niveles de organización, cada uno de los cuales aumenta
considerablemente la superficie del coanodermo con el consiguiente incremento de la eficacia
en la filtración; de más simple a más complejo:

 Asconoide. Esponjas tubulares, con simetría radiada, pequeñas (< 10 cm), con
una cavidad central denominada espongiocele o atrio. El movimiento de los
flagelos de los coanocitos fuerzan la entrada de agua en el espongiocele a través
de poros que atraviesan la pared corporal. Los coanocitos, que tapizan el
espongiocele, capturan las partículas suspendidas en el agua.

 Siconoide. Tienen también simetría radiada. La pared del cuerpo es más gruesa y
más compleja que las asconoides; el coanodermo recubre también la cavidad
atrial. Presentan canales radiales (o cámaras flageladas), unas cámaras
tapizadas de coanocitos que se abren al espongiocele a través de un poro llamado
apopilo. El agua entra en los canales inhalantes a través un gran número
de poros dermales y después pasa a los canales radiales por aberturas
minúsculas llamadas los prosopilos. Allí el alimento es ingerido por los coanocitos.
Durante su desarrollo, las esponjas siconoides pasan a través de una etapa
asconoide llamado olinto.
Solo unas cuantas especies de esponjas calcáreas tienen organización ascon o sicon.

 Leuconoide. La mayoría de las demosponjas tienen organización leucon, que es

la que alcanza mayor complejidad. Las esponjas leuconoides carecen de simetría
radiada, tienen la cavidad atrial reducida y poseen numerosas cámaras vibrátiles,
cámaras globulares tapizadas de coanocitos independientes unas de otras y
hundidas en el mesohilo y comunicadas entre sí, con el exterior y con el ósculo por
una multitud de canales inhalantes y exhalantes. Los apopilos desembocan
en canales exhalantes; los diversos canales exhalantes se reúnen para expulsar
el agua a través de varios ósculos. Una esponja leuconoide grande puede tener
varios ósculos, lo que puede interpretarse como una colonia de individuos o un
solo individuo complejo.

4. Artrópodos

5. Los artrópodos (Arthropoda, del griego ἄρθρον, árthron, «articulación» y πούς, poús,

«pie»), constituyen el filo más numeroso y diverso del reino animal (Animalia). El grupo
incluye animales invertebrados dotados de un esqueleto externo y apéndices
articulados; los insectos, arácnidos, crustáceos y miriápodos, entre otros.
6. Hay más de 1 300 000 especies descritas,1 en su mayoría insectos (estimados
entre 941 000 a 1 000 000 de especies),234 que representan al menos el 80 % de todas
las especies animales conocidas.5 Son importantes miembros de ecosistemas
marinos, de agua dulce, terrestres y aéreos. Varios grupos de artrópodos están
 perfectamente adaptados a la vida en ambientes secos, al igual que los
vertebrados amniotas y a diferencia de todos los demás filos de animales, que son
acuáticos o requieren ambientes húmedos.
7. Si bien no hay una especialidad de la zoología que estudia específicamente a todos
los artrópodos en su conjunto, hay ciencias que estudian específicamente a los
insectos (entomología), arácnidos (aracnología) y crustáceos (carcinología).

Origen[editar]
Los artrópodos fueron clasificados tradicionalmente junto con los anélidos dentro del
clado Articulata.6 Por lo tanto, se creía que los primeros artrópodos podrían haber sido
similares a los anélidos; aunque dado que los restos fósiles de anélidos eran poco comunes,
la clasificación de los artrópodos en Articulata estaba basada principalmente en similitudes
morfológicas.7
El amplio registro fósil de los artrópodos y los análisis moleculares descartan la agrupación en
Articulata, incluyendo a los artrópodos en el clado Ecdysozoa; y a los anélidos, en Spiralia.
Actualmente, se piensa que los primeros artrópodos fueron animales pequeños, segmentados,
y con apéndices; denominados lobópodos. Se cree que estos animales, entre otros grupos de
clasificación incierta, representan varios taxones del grupo troncal del filo Arthropoda.8
Por otra parte, se ha propuesto que ciertos organismos pertenecientes a la biota de
Ediacara (de hace 555 millones de años) están relacionadas con los artrópodos.91011 Dichos
animales del periodo Ediacárico son formas "seudo-bilaterales" que han sido incluidos dentro
del grupo Proarticulata,12 como los géneros Dickinsonia, Spriggina y Vendia. Aunque poseen
una segmentación diferente a la de los actuales artrópodos.

Características[editar]
Los artrópodos constituyen uno de los grandes filos del reino animal, subdividido en
diversas clases, algunas de las cuales cuentan con gran número de géneros y especies. Se
los denomina de esta manera por estar provistos de patas articuladas. Todo el cuerpo de los
artrópodos está formado por varios segmentos unidos entre sí por medio de membranas
articulares.
A pesar de su gran variedad y su disparidad, los artrópodos poseen en común características
morfológicas y fisiológicas fundamentales:

 Presencia de apéndices articulados que muestran una plasticidad evolutiva

enorme y que han dado lugar a las estructuras más diversas
(patas, antenas, branquias, pulmones, mandíbulas, quelíceros, etc.).
 Presencia de un esqueleto externo
o exoesqueleto quitinoso que mudan periódicamente. Dado que diversos
filos pseudocelomados también mudan la cutícula, algunos autores relacionan los
artrópodos con los nematodos y grupos afines, en un clado llamado Ecdysozoa.1314
 

Ejemplo de tagmas o regiones corporales en un insecto.

Cuerpo constituido por segmentos repetitivos, fenómeno conocido

como metamería, con lo que el cuerpo aparece construido por módulos repetidos
a lo largo del eje antero-posterior. La segmentación va acompañada de
regionalización o tagmatización, con división del cuerpo en dos o tres regiones en
la mayoría de los casos. Por este carácter se les ha relacionado tradicionalmente
con los anélidos que también son animales metamerizados;31516 pero los
defensores del clado Ecdysozoa argumentan que es un caso de convergencia
evolutiva (véase Articulata y Ecdysozoa, y en este mismo artículo el
apartado Filogenia).

Reproducción[editar]
En la reproducción sexual, las hembras, tras ser fecundadas por los machos, ponen huevos.
El desarrollo, a partir del huevo, puede ser directo o indirecto.

 En el desarrollo directo nace un individuo similar al adulto, aunque, como es

lógico, de menor tamaño.

 En el desarrollo indirecto nace una larva que implica una serie de cambios

profundos denominados metamorfosis.
Se dan frecuentes casos de partenogénesis (la hembra produce un cigoto sin haber sido
fecundada), sobre todo en crustáceos e insectos. También hay casos de reproducción
por embriogénesis que es uno de los tipos de fragmentación donde las larvas, estados
jóvenes o embrionarios se dividen en nuevos individuos.
También se dan casos de hermafroditismo que aparecen sobre todo en especies parásitas o
sésiles.

Clasificación de los artrópodos

Tal y como hemos mencionado anteriormente, los artrópodos constituyen el filo Artrópodos. Este
inmenso filo se divide en cuatro subfilos dentro de los que se engloban diferentes clases.
Veámoslas con detalle en la siguiente clasificación completa de los artrópodos:
  Subfilo Unirrámeos: esta clasificación de los artrópodos incluye la clase Diplópodos
(milpiés), Quilópodos (ciempiés), Paurópodos (pequeños animales con 9-10 pares de
patas y sin ojos), Sínfilos (ciempiés de jardín), e insectos. Descubre la Clasificación de los
insectos en el siguiente artículo que te sugerimos.
 Subfilo Crustáceos: Clase Braquiópodos (cladóceros y otros crustáceos de pequeño
tamaño con láminas branquiales), Remípedos (extraños crustáceos ciegos que viven en
cuevas a gran profundidad, en ecosistemas marinos), Cefalocáridos (escasas especies de
crustáceos bentónicos), Maxilópodos (copépodos y otros crustáceos de pequeño tamaño
con el abdomen reducido), Ostrácodos (microscópicos, con valvas) y Malacostráceos
(crustáceos más conocidos como langostas, cigalas, etc.). Puedes averiguar más
información sobre los Crustáceos: qué son, tipos, características y ejemplos en este post.
 Subfilo Quelicerados: la última clasificación de los artrópodos incluye la clase Arácnidos
(arañas, escorpiones y ácaros), Merostomados (cangrejos herradura), y Picnogónidos
(arañas de mar). No dudes en consultar este post sobre los Arácnidos: características,
tipos y ejemplos, aquí.
 Subfilo extinto Trilobitomorfos: en él se incluían a los fascinantes trilobites.
Ahora que ya hemos visto cómo se clasifican los artrópodos, vamos a descubrir algunos ejemplos
de artrópodos para que puedas reconocerlos nada más verlos.

Ejemplos de artrópodos
Como hemos visto en el apartado anterior, es posible diferenciar diversos tipos de
artrópodos según sus estructuras anatómicas y filogenia. Dentro de esta increíble variedad,
podemos ver que:
 Los miriápodos: son los artrópodos más simples y primitivos, ya que cuentan solo con
cabeza y tórax.
 Los arácnidos: presentan la cabeza y el tórax fusionados, dando lugar al "cefalotórax".
 Los insectos: aparecen como los artrópodos más evolucionados, en los que la cabeza
está compuesta por la fusión de seis segmentos distintos en los que se insertan antenas y
piezas bucales, junto con un tórax de tres segmentos y un abdomen con once, ambas
partes con apéndices y estructuras asociadas a la locomoción y otras funciones vitales de
estos asombrosos invertebrados.
Veamos en la siguiente lista a muchos ejemplos de los artrópodos más sorprendentes que
podemos encontrar en todos y cada uno de los diferentes ecosistemas del planeta:
 Copépodos.
 Cucarachas.
 Escarabajos.
 Escorpiones.
 Kril.
 Langostas.
 Libélulas.
 Mantis religiosas.
 Mariposas.
 Miriápodos.
 Ácaros.
 Arañas.
 Cangrejos (marinos y dulceacuícolas).
 Cangrejos herradura o cacerola.
 Camarones.
 Centollos.
 Cigalas.
 Cladóceros.
 Cochinillas de la humedad.