Historia Del Desarrollo Sustentable

HISTORIA DEL DESARROLLO SUSTENTABLE
El desarrollo como lo conocemos hoy, tiene su origen de las nociones de "progreso". Es

decir, la idea de avanzar la civilización hacia la dirección correcta en términos de desarrollo
tecnológico, económico y moral. Estas ideas existían en varias civilizaciones antiguas como
la griega o romana.
Desde la religión se trabajó el concepto de "desarrollo". Primero, la teología hebrea y
cristiana desarrolló la concepción del tiempo como una sucesión directa de eventos.
Segundo, promulgó la idea del despliegue gradual de un diseño divino presente desde el
comienzo de la historia humana y la eventual perfección en el otro mundo.
Finalmente, la religión incluyó algunos conceptos importantes a lo que hoy se entiende por
desarrollo como el milenarismo, ideas utópicas y la importancia de mejorar este mundo en
preparación para la otra vida.
Los filósofos y científicos de la ilustración estaban convencidos que la ciencia era el
camino para el futuro y el medio para consolidar a la humanidad como maestro de la
naturaleza.
En el siglo XXI, con la revolución industrial, el hombre consolidó la idea de que era
correcto dominar el orden natural y alterarlo para producir bienes y servicios que satisfagan
las necesidades.
De esta forma solo los bienes producidos por el hombre tenían valor. Un bosque, un río o
lago no tenían valor por sí solos, solo eran valiosos si se aprovechaban económicamente
para crear riqueza y comerciar en el mercado.
Este desarrollo económico creó riqueza entre las naciones industrializadas, pero también
causó grandes desastres ambientales que empezaron a preocupar a algunos.
Historia y evolución del concepto de sustentabilidad
Historia de la sustentabilidad desde la filosofía antigua
Desde la edad antigua varios pensadores han discutido sobre problemas ambientales
causados por las actividades económicas humanas como la deforestación, la salinización
del agua o la degradación de suelos.
No solo les preocupaba la degradación, sino también hacían llamados a implementar lo que
hoy llamamos prácticas sustentables para conservar lo que llamaban como la "juventud
eterna de la tierra".
Historia de la sustentabilidad en la revolución industrial
En la revolución industrial se incrementó masivamente el consumo de los recursos naturales hasta el
punto de causar crisis continentales. Por ejemplo, en Europa el consumo de madera para
combustible, construcción y como materia prima creó una escasez sin precedentes en muchas partes
del material que amenazó con la economía y supervivencia de muchas personas.
Estas crisis ambientales causaron que muchas personas cambiarán su forma de pensar y se
preocuparán más por el uso responsable de los recursos. No solo por su bien, sino también por el de
generaciones futuras.
En Alemania en el siglo XVIII se usaba el término "sustentabilidad" entre los leñadores. Ellos
sugerían el uso sustentable de los recursos forestales, lo que implicaba mantener un balance entre la
tala de árboles y el cuidado de nuevos árboles que los reemplazarían.
También surgieron voces que advertían sobre el crecimiento descontrolado del consumo de los
recursos naturales. Thomas Robert Malthus (siglo XVII) advertía que el crecimiento poblacional
debería restringirse porque amenazaba con superar la capacidad de producción de alimentos.
Otros divisaban situaciones con desarrollo humano, pero sin crecimiento económico. John Stuart
Mill describió al "equilibrio estacionario" en donde el capital, consumo y población dejaban de
crecer, pero sin el empeoramiento de las condiciones humanas. Esperaba que la humanidad lograra
este punto antes de que las necesidades la obligasen.
De esta forma desde tiempos antiguos existe preocupación por los daños ambientales causados por
la actividad humana. Pero fue solo con la revolución industrial y el extraordinario aumento del
consumo de los recursos naturales que inició la preocupación por que las generaciones futuras
tuvieran los medios para satisfacer sus necesidades.
Historia y evolución del desarrollo sustentable en el siglo XX
En el siglo XX hubo optimismo por los avances tecnológicos, pero también preocupación por el
incremento en el consumo de recursos naturales. En especial después de la segunda guerra mundial.
Para las corrientes de dominantes en economía, si bien conscientes de los problemas de

sustentabilidad, una vez un recurso se volviera escaso surgiría nueva tecnología para suplir la
necesidad. Por ejemplo, cuando se reemplazó el aceite de ballena por compuestos derivados del
petróleo.
Para ellos se debía continuar con el desarrollo y aumentar la productividad del trabajo humano para
acabar con la pobreza. Esto implica aumentar el capital o recursos usados por unidad de trabajo.
De esta forma, el desarrollo humano era visto como un proceso evolutivo en donde la humanidad
crea riqueza, hace frente a los problemas y se adapta con determinación y creatividad a los cambios.
En vez de prevenir el malgasto de los recursos, se hablaba de adaptación.
Historia del desarrollo sustentable en los años 60s y 70s
En los años 60s y 70s se publicaron investigaciones extensivas sobre diversos daños ambientales a
gran escala. Estos estudios recibieron gran cobertura desde los medios de comunicación, películas,
música, programas, etc. y popularizaron la idea de una posible crisis ecológica.
Surgieron temores sobre si el crecimiento económico podría poner en peligro la supervivencia del
ser humano en la tierra. Las personas eran conscientes que la tierra cuenta recursos limitados,
sabían que exceder estos límites podría tener consecuencias catastróficas.
Esta preocupación desembocó en el surgimiento de varias ONG en defensa del medio ambiente
como Greenpeace o Friends of The Earth, además el ecologismo se convirtió en ideología. También
se celebró el día de la tierra por primera vez en 1970, una fecha clave para el desarrollo sustentable.
En este período las ideas de progreso, desarrollo, crecimiento y sustentabilidad empezaron a

alinearse hacia el desarrollo sustentable.
Debate sobre el crecimiento económico
Estas ideas llevaron a cuestionar si el crecimiento económico era deseable.
Para los economistas este era deseable porque eventualmente la humanidad encontraría o crearía
nuevos recursos para la economía. Para solucionar los problemas ecológicos y de desigualdad,
confiaban en el desarrollo científico y tecnológico.
Para los ecologistas se debía para el crecimiento económico y detener la explotación de los recursos
naturales.
Historia del surgimiento del término desarrollo sustentable
En los años 70s el desarrollo y la conservación estaban en conflicto. La conservación era entendida
como la protección de los recursos naturales y el desarrollo como la explotación de estos recursos.
Eran términos contrarios.
En este contexto, se empezó a hablar de un concepto que uniera ambas nociones. Así, surgió el
desarrollo sustentable. El desarrollo y la conservación ya no eran asuntos separados, sino dos
elementos que debían buscarse conjuntamente.
En el año 1972 desde Estocolmo la ONU empezó a hablar del desarrollo sustentable:
Luego en los años 80s se popularizó el paradigma del desarrollo sustentable y su uso se extendió.
Pero fue la Comisión de Brundtland y su informe Nuestro futuro común en 1987 la que definió el
término como lo conocemos hoy en día. El reporte se enfoca en explicar cómo es posible lograr al
mismo tiempo la equidad social, el crecimiento económico y la protección o mantenimiento de los
recursos naturales.
Historia de los esfuerzos e iniciativas del desarrollo sustentable en los

últimos años
En el año 2000 en el Cumbre del Milenio, 191 jefes de Estado y Gobierno acordaron trabajar en
favor de 8 objetivos y 17 metas a ser cumplidas en 2015. Entre los objetivos estaban erradicar la
pobreza extrema y el hambre, lograr la igualdad de género, garantizar la sostenibilidad del medio
ambiente, reducir mortalidad infantil, etc.

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