Computadora personal

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Este artículo trata sobre computadoras personales en general. Para las computadoras
personales (PC) compatibles, véase Compatible IBM PC.

Ilustración de una PC de escritorio.

Computadora personal, ordenador personal, conocida como PC (sigla en inglés de

personal computer), es un tipo de microcomputadora diseñada en principio para ser
utilizada por una sola persona a la vez. Habitualmente, la sigla PC se refiere más
específicamente a las computadoras IBM PC compatibles. Una computadora personal es
generalmente de tamaño medio y es usado por un solo usuario (aunque hay sistemas
operativos que permiten varios usuarios simultáneamente, lo que es conocido como
multiusuario).

Una computadora personal suele estar equipada para cumplir tareas comunes de la
informática moderna, es decir permite navegar por Internet, escribir textos y realizar otros
trabajos de oficina o educativos, como editar textos y bases de datos. Además de
actividades de ocio, como escuchar música, ver videos, jugar, estudiar, etc.

En cuanto a su movilidad podemos distinguir entre computadora de escritorio y

computadora portátil.
Una PC de IBM.

Índice
 1 Historia
 2 Computadoras personales notables
 3 Los años 1980
 4 Videoconsolas notables
 5 Software
o 5.1 Sistema operativo
 5.1.1 Microsoft Windows
 5.1.2 GNU/Linux
 5.1.2.1 Algunas distribuciones
 5.1.3 Mac OS X
 6 Véase también
 7 Referencias
 8 Enlaces externos

Historia[editar]
Artículo principal: Historia de los computadores personales

El primer registro que se conoce del término en inglés, personal computer, apareció en
1964 en la revista New Scientist, en una serie de artículos llamados «El mundo en 1984».
En un artículo titulado «The Banishment of Paper Work», Arthur L. Samuel, del Centro de
Investigación Watson de IBM escribió: «Hasta que no sea viable obtener una educación en
casa, a través de nuestra propia computadora personal, la naturaleza humana no habrá
cambiado».

El primer PC es el Programma 101, producido por la empresa italiana Olivetti entre los
años 1962 y 1964. Inventado por el ingeniero italiano Pier Giorgio Perotto que fue también
el inventor de la tarjeta magnética. Programma 101 también fue utilizado: en 1969 por la
NASA para enviar el hombre a la Luna en la misión Apolo 11; en el canal de televisión
estadounidense ABC para predecir las elecciones políticas 1969; por soldados
estadounidenses a planificar la operación en la Guerra de Vietnam. En 1968, Hewlett
Packard ha creado un pc casi idéntico al Programma 101, el Hewlett-Packard 9100A, y fue
declarado culpable de plagio, pagó $ 900,000 para el reembolso a Olivetti.1

Fue el lanzamiento de la hoja de cálculo VisiCalc, en principio para Apple II y después

para el IBM PC, la aplicación que logró convertir a la microcomputadora en una
herramienta de trabajo. El bajo costo de las computadoras personales la hizo adquirir una
gran popularidad tanto para las familias como para los trabajadores en los años ochenta; era
mucho menos polifacética y potente que las computadoras de las empresas de aquel
entonces, y en general eran utilizadas para jugar por los aficionados informáticos.
En los años 1990, el poder de las computadoras personales aumentó de manera radical,
borrando la frontera desfasada que había entre las computadoras personales y las
computadoras de varios usuarios como las computadoras centrales. Hoy las computadoras
de gama alta se distinguen de las computadoras personales por su mayor fiabilidad o su
mayor habilidad para realizar multitareas y no por la potencia de la CPU.

La mayoría de las computadoras personales utilizan una arquitectura de soporte físico

compatible con el PC de IBM, usando procesadores compatibles con x86 realizados por
Intel, AMD o Cyrix.

A pesar de la enorme popularidad de la computadora personal, varias microcomputadoras

incompatibles con IBM (también llamados de manera general computadoras personales)
son todavía populares para determinados usos específicos. La principal alternativa, hasta
hace poco, era la computadora con procesador PowerPC, con el sistema operativo Mac OS
X de Apple Computer (aunque otros sistemas operativos pueden correr sobre esta
arquitectura), que se usa sobre todo para diseño gráfico y usos relacionados, sirviendo
también perfectamente para un usuario doméstico. Hay que decir que a partir de 2006 las
computadoras de Apple usan microprocesadores de Intel y ya no se fabrican PowerPC. Pese
a ello siguen siendo incompatibles (los compatibles utilizan BIOS y los Mac EFI).

La computadora personal es en una palabra consumidor-amistosa para la segunda

generación de computadoras de escritorio, que se incorporaron en el mercado a 1977 y
llegaron a ser de uso común durante los años 80. También se conocen como computadoras
personales.

La computadora personal llegó a ser de fácil adquisición para el público en general debido
a la producción en masa del microprocesador basado en el chip de silicio y como el nombre
indica, pensada para ser utilizada en el hogar antes que en negocios/contextos industriales.
También fueron diseñadas para ser inmediatamente útiles a los clientes no técnicos, en
contraste con las microcomputadoras de la primera generación que vinieron como kits y
requirieron a menudo habilidades en electrónica. El uso del término “computadora
personal” murió en gran parte hacia finales de la década (en los EE. UU.) o en los años 90
tempranos (en Europa). Esto se debió a la aparición de la computadora personal compatible
de la PC de IBM, y a la preferencia consiguiente por el término “PC” antes que “la
computadora personal”.

Una de las primeras computadoras personales, la Apple II.

Computadoras personales notables[editar]
La lista de abajo muestra las computadoras personales más populares e históricamente más
significativas de los últimos años de los 60 a los años 80. Incluye su año inicial del
lanzamiento así también como su región/país de origen. Los lanzamientos más
significativos en los EE. UU. fueron: Olivetti Programma 101 (1965), Apple II (1977),
IBM PC (1981), el ZX Spectrum (1982), el Commodore 64 (1982), y el Apple Macintosh
(1984). Una plétora de computadoras personales surgió durante este período, pero no
pudieron tener un impacto significativo en el mercado de los EE. UU. o la historia de la
computación doméstica y como tales no se mencionan (esto incluye las máquinas no
vendidas/conocidas en los EE. UU.). Diversos modelos en una línea de computadoras
compatibles se enumeran en su totalidad, por ejemplo las familias del Apple II y del TRS-
80.

(Para una descripción más completa de las computadoras personales, es decir, no solamente
de las más notables dadas abajo, ver la lista de las computadoras personales.)

 1977, junio: Apple II (EE.UU.), gráficos en color, ocho ranuras de expansión

 1977, agosto: Tandy Radio Shack (TRS-80) (EE.UU.), primera computadora
personal de menos de US$600
 1977, diciembre: Commodore PET (EE.UU.), primera computadora completa:
teclado/pantalla/cinta
 1979: Atari 400/800 (EE.UU.), primera computadora con un chipset específico y
chip de video programable
 1979: TI-99/4, primera computadora personal con un procesador de 16 bits

Los años 1980[editar]

 1980: Commodore VIC-20 (por debajo de US$300; primera computadora en el
mundo en pasar la marca de un millón de unidades vendidas)
 1980: Computadora en color TRS-80 (Motorola 6809, trabajos múltiples opcionales
OS-9)
 1980: Osborne Computer Company lanza el Osborne 1 (primera computadora
"portátil")
 1981, junio: Texas Instruments TI-99/4A - basada en el menos exitoso TI-99/4,
segunda computadora personal con una CPU de 16 bit, primera en agregar gráficos
"sprite"
 1981, agosto: PC de IBM - versión original de la plataforma de hardware
compatible de la PC de IBM. El modelo original fue denominado IBM 5150. Fue
creado por un equipo de 12 ingenieros y los diseñadores bajo la dirección de
Estridge de la división de los sistemas de la entrada de IBM en Boca Ratón, Florida
 1981: Sinclair ZX81 (Europa) - el kit costaba £49,95; £69,95 pre-construido. Fue
lanzado como Timex Sinclair 1000 en los EE. UU. en 1982
 1981: BBC Micro (Europa) - computadora educativa del Primer Ministro del Reino
Unido por una década; BASIC avanzado con el ensamblador integrado del código
automático 6502; diseñado con una miríada de puertos de entrada-salida
  1982: Kaypro lanza la computadora Kaypro II y Olivetti el ordenador Olivetti M20.
 1982, abril: Sinclair ZX Spectrum (Europa) - la computadora personal británica más
vendida; creó la industria británica del software
 1982, agosto: Commodore 64 - El modelo de computadora más vendido de todos
los tiempos: ~ 17 millones vendidos
 1983: Coleco Adam
 1983: MSX (Japón) - diseño de referencia de ASCII y Microsoft, fabricado por
varias compañías: ~ 5 millones vendidos)
 1983: Laser 200 - computadora de VTech de nivel de entrada dirigida siendo el más
barato en mercado).
 1984, enero: Apple Macintosh (N.) - Primer ratón comercialmente acertado
conducido, hogar/computadora personal completamente GUI-basados; primer
16/32-bit
 1984: Amstrad/Schneider CPC y PCW se extiende (Europa) - estándar británico
antes de la PC de IBM; Ventas alemanas al lado de C64 y el Macintosh, de Apple
 1985: Atari ST (N.) - Primero con la interfaz incorporada de MIDI; también RAM
de 1MB por menos de US$1000
 1985, julio: Commodore lanza el Amiga 1000 que destaca por sus excelentes
habilidades multimedia (vídeo/audio), su OS GUI y primer OS multitarea
apropiativa
 1987: Acer Archimedes (Europa) (basada en el microprocesador Acer-en desarrollo
de gran alcance del BRAZO de 32 bit; la mayoría de la computadora personal de
gran alcance en su clase en su principio)

Videoconsolas notables[editar]
Lo siguiente es una lista de las videoconsolas más populares o más importantes que
tuvieron que competir con los computadores personales (PC). Aunque los videojuegos no
eran el principal fin de los PC, muchas computadoras tuvieron que competir en dicho
mercado contra las videoconsolas, ya que éstas les restaban cuota de mercado. En esta lista
se muestran únicamente aquellas videoconsolas que supusieron alguna novedad técnica o
tuvieron importancia desde el punto de vista de la popularidad.

 Magnavox Odyssey (1972) (primera consola, sin el sonido y sin color, todo-
análógica).
 Canal F (1976) (primera consola con microprocesador, primera con sonido y en
color, y primera consola de Fairchild en utilizar cartuchos). Primera consola exitosa
de Atari 2600 (también conocida como Atari VCS) (1977).
 Magnavox Odyssey2 (1978) (también conocida como Philips Videopac G7000)
(primera con teclado QWERTY).
 Milton Bradley Microvision (1979) (Primera consola con cartuchos separables de la
consola donde iba cargado el juego; pantalla monocromática de LCD).
 Mattel Intellivision (1980) (Dirigida a competir con la Atari 2600, pionera en los 16
bits aunque sus gráficos seguían siendo similares a los de la Atari 2600. Fue la
primera consola en incorporar un cable-módem para poder descargarse juegos de la
 compañía de cable contratada, pero no era capaz de conectarse a Internet, puesto
que Internet en aquella época aún no existía como tal).
 Vectrex (1982) (Videoconsola con la pantalla incorporada, y cuyos gráficos se
representaban con vectores en vez de una matriz de bits).
 Atari 5200 (1982) (Primera videoconsola basada en una computadora personal).
 Colecovision (1982) (La videoconsola más popular de la segunda generación, tenía
8 bits; Primera con gráficos de calidad Arcade).
 Nintendo Entertainment System (NES) (1985) de Nintendo (La videconsola más
popular de la tercera generación, tenía 8 bits).
 Sega Master System (1986) (Vendió más que la NES en algunas partes de Europa y
Brasil; A partir de esta consola las consolas empezaron a resultar realmente
populares, debido a un precio más bajo).
 Sega Mega Drive/Génesis (1988/1989) (primera consola de 16 bit exitosa).
 Game Boy (1989) de Nintendo (Primera videoconsola portátil, tuvo muchísimo
éxito y se editaron cientos de juegos para ella).
 Atari Lynx (1989) (Primeros consola portátil con gráficos en color, tenía un LCD
retroiluminado, no obstante fue un rotundo fracaso comercial).
 Super NES (1991) (La consola gozó de una gran popularidad en los principales
mercados).
 Nintendo 64.
 Play Station.
 Game Cube.
 PS2 (2000) (Fue la primera consola en incluir lector de DVD, lo que hizo subir
notablemente el precio de la máquina en un principio; aunque posteriormente,
gracias a sus continuas bajadas de precio y a su gran catálogo de juegos consiguió
ser una de las consolas más populares en la historia de los videojuegos).
 Nintendo DS.
 Xbox.
 Xbox 360(2005)(segunda consola de sobremesa lanzada por Microsoft. Destaca por
su potente procesador de 3 núcleos, sus juegos en línea, y por ser un gran centro
multimedia de juegos, además de una fuerte apuesta por la venta del contenido para
la consola a través de Internet).
 Wii (2006).
 PS3 (2006) (Su arquitectura es semejante a la de una computadora, gracias a su
procesador central de 7 núcleos. Aparte de ser un sistema de videojuegos, puede ser
utilizada para actividades informáticas, mediante la instalación del sistema
operativo Linux).
 Nintendo 3DS videoconsola portátil de la multinacional de origen japonés, con
capacidad para mostrar imágenes en 3D, también incluye juegos de realidad
aumentada y se puede disfrutar de películas en 3D. Fue presentada oficialmente por
Nintendo el 15 de junio de 2010 durante la Electronic Entertainment Expo 2010.
 PS4 Videoconsola sacada al mercado por Sony, después del éxito con la PS3 saca
esta nueva consola en el 15 de noviembre de 2013

Software[editar]
Artículo principal: Software
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Un Software es un término general que se utiliza para describir una colección de programas
informáticos, procedimientos y documentación que realizan algunas tareas en el sistema de
un equipo. El término incluye software de aplicación, como los procesadores de texto que
realizan tareas productivas para los usuarios; software de sistema, como los sistemas
operativos, que dan la interfaz con el hardware para proporcionar los servicios necesarios
para el software de aplicación, y middleware que controlan y coordinan sistemas
distribuidos.

Las aplicaciones de software para procesamiento de textos, navegación por Internet, fax,
correo electrónico, reproducción multimedia, juego de equipo y programación informática
son comunes. El usuario de un moderno equipo de personal puede poseer conocimientos
significativos de los programas operativos de entorno y aplicación, sin necesariamente estar
interesados en programación, sin siquiera poder escribir programas para el equipo. Por lo
tanto, la mayoría del software escrito principalmente para ordenadores personales tiende a
ser diseñado con miras a la facilidad de su uso. Sin embargo, la industria del software
continuamente proporcionan una amplia gama de nuevos productos para su uso en
computadoras personales, dirigidos tanto el experto como al usuario no-experto.

Sistema operativo[editar]

Artículo principal: Sistema operativo

Un sistema operativo (OS) administra los recursos de equipo y proporciona a los

programadores una interfaz que se utiliza para acceder a esos recursos. Un sistema
operativo procesa los datos del sistema y la entrada del usuario y responde mediante la
asignación y administración de tareas y los recursos del sistema interno como un servicio a
los usuarios y programas del sistema. Un sistema operativo realiza tareas básicas como el
control y asignación de memoria, dar prioridad a las solicitudes de sistema, control de
entrada y dispositivos, facilitar la creación de redes de equipo y la administración de
archivos de salida.

Sistemas operativos de escritorio contemporáneos comunes son Microsoft Windows

(90.65 % de participación en el mercado), Mac OS X (7 %), (0,95 %) de Linux, Solaris y
FreeBSD. Windows, Mac y Linux todos tienen servidor y variantes personales. Con la
excepción de Microsoft Windows, los diseños de cada uno de los sistemas operativos antes
mencionados fueron inspirados por, o directamente heredados, el sistema operativo UNIX.
UNIX fue desarrollado en los laboratorios Bell a finales del decenio de 1960 y propicia el
desarrollo de numerosos sistemas operativos libres como propietarios.

Microsoft Windows[editar]
Artículo principal: Microsoft Windows

Microsoft Windows es el nombre de marca colectivo de varios sistemas operativo de

Microsoft. Microsoft introdujo por primera vez un entorno operativo denominado Windows
en noviembre de 1985 como un complemento para MS-DOS en respuesta al creciente
interés en las interfaces gráficas de usuario (GUI). la versión más reciente de cliente de
Windows es Windows 8.1 y Windows Server 2008 R2, que estuvo disponible desde el 17
de octubre de 2012

GNU/Linux[editar]

Artículo principal: GNU/Linux

GNU/Linux es una familia de sistemas operativos tipo UNIX. Linux es uno de los ejemplos
más prominentes de software libre y el desarrollo de código abierto: normalmente todo el
código fuente puede ser libremente modificado, utilizado, y redistribuido por cualquier
persona. El nombre "Linux" proviene del núcleo de Linux, comenzado en 1991 por Linus
Torvalds. Las utilidades y las bibliotecas del sistema generalmente vienen desde el sistema
operativo GNU, anunciado en 1983 por Richard Stallman. La contribución de GNU es la
base para el nombre alternativo de GNU/Linux.

Algunas distribuciones[editar]

Fedora 11

Gentoo Linux 11

openSUSE 11.4
 

Ubuntu 9.04

Mac OS X[editar]

Artículo principal: Mac OS X

Mac OS X es una línea de sistemas operativos de gráficas desarrollado, comercializados y

vendidos por Apple Inc.. Mac OS X es el sucesor de la original Mac OS, que había sido el
sistema operativo principal de Apple desde 1984. A diferencia de sus predecesores, Mac
OS X es un sistema operativo basado en UNIX. La versión más reciente de Mac OS X es
OS X 10.10 "Yosemite".