LA COMUNICACIÓN EN LOS ENTORNOS DE APRENDIZAJE VIRTUAL

Edutec. Revista Electrónica de Tecnología Educativa

Núm. 17./Marzo 04

EL ROL MODERADOR DEL TUTOR EN LA CONFERENCIA MEDIADA POR COMPUTADOR

Juan Silva Quiroz

Universidad de Santiago de Chile

[email protected]

Introducción

La formación a distancia se centró en sus orígenes en el aprendizaje autónomo e independiente con una escasa
relación participante profesor y nula relación entre los participantes. Holmberg (1989) introduce y operacionaliza el
concepto de conversación didáctica guiada, en la cual la interacción y el dialogo son elementos centrales en la
calidad de la educación a distancia. A parir de aquí en esta modalidad de enseñanza y aprendizaje los elementos
interactivos, la dimensión social y el dialoga comienzan a adquirir un gran valor.
Esta interacción permite pasar de modelos basados en un aprendizaje individual a modelos de aprendizaje
basados en la adquisición de conocimiento a partir de la interacción con el profesor y los pares.

Desde la perspectiva sociocultural del aprendizaje, la interacción social y el discurso, son elementos básicos para
el desarrollo de los procesos cognitivos superiores (Vygotsky, 1978). El aprendizaje es un fenómeno social dónde
los estudiantes adquieren los elementos necesarios para apropiarse del conocimiento a través de la interacción
con los pares, profesores y el material. Además Vigostky destaca el concepto de zona de desarrollo próximo “la
distancia entre el nivel de desarrollo, determinado por la capacidad de resolver independientemente un problema y
el nivel de desarrollo potencial, determinado a través de la resolución de un problema bajo la guía de un adulto o en
colaboración con otro compañero más capaz” (Vigotsky, 1978, p.133). Es necesario tener en cuento que si bien
los entornos virtuales de aprendizaje, favorecen el aprendizaje colaborativo y la construcción de conocimiento a
través de la interacción sociocultural, el conocimiento se adquiere en forma personal. Salmon (2000) señala que un
principio clave del constructivismo es que el significado o interpretación que las personas dan a la información
adquirida depende de sus experiencias previas, modelos mentales y mapas del tópico, área o problema,
enmarcados desde la experiencia.

Los principales avances y el actual auge de los modelos de formación a distancia se deben en gran medida a la
incorporación de las TIC y elementos pedagógicos provenientes de teorías socioculturales del aprendizaje. Las TIC
han favorecido el desarrollo de estos enfoques ya que proveen un buen soporte para la interacción del aprendiz
con el tutor y los otros aprendices, la colaboración entre pares, y la construcción conjunta de conocimiento. Esto ha
permitido contar con entornos de virtuales de aprendizaje virtuales, entendidos estos como “materiales informáticos
de enseñanza-aprendizaje basados en un sistema de comunicación mediada por el ordenador” (Gros, 2002). Estos
entornos permiten transitar desde modelos de aprendizaje basados en la transmisión de conocimiento a modelos
basados en la construcción de conocimiento, de esta forma los aprendices se vuelven agentes activos en el
proceso de aprendizaje y los profesores en facilitadores en la construcción y apropiación de conocimientos, por
parte de los aprendices.

En los últimos años han crecido rápidamente el uso de la CMC, especialmente en su modalidad asíncrona (Tolmie
y Boyle, 2000). Esta herramienta comunicativa inserta en forma adecuada en los procesos de enseñanza o
formación, y bien asistidas pueden favorecer la colaboración “un proceso interactivo y colectivo de producción de
conocimiento en donde los alumnos producen el conocimiento activamente formulando las ideas por escrito que
son compartidas y construidas a partir de las reacciones y respuestas de los demás" (Harasim, Hiltz, Turrof &
Teles, 2000, p.24). Para la correcta funcionamiento de una CMC, que facilite la interacción social y la construcción
de conocimiento, en forma colaborativa al interior de una comunidad de aprendizaje, se requiere la importante
actuación de un tutor “profesor virtual”. El tutor tienen la no fácil misión de moderar la conferencia. Esta
moderación permite mantener “vivos” los espacios comunicativos, facilitar el acceso a los contenidos, animar el
dialogo entre los participantes, ayudándoles a compartir su conocimiento y a construir conocimiento nuevo, entre

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otras.

Este articulo entrega una visión general de la influencia de las TIC y especialmente de la comunicación, el
potencial de estas tecnologías para facilitar la existencia de entornos virtuales de aprendizaje, basados en
enfoques constructivista desde una perspectiva sociocultural. Se focalizará la atención en la CMC, sus potenciales
pedagógicas, las dificultades en su implementación y los factores de éxito. Finalmente se analizará el rol del tutor
en estos ambiente, desde la perspectiva del su rol moderador de la conferencia.

Las TIC y la comunicación en la enseñanza y aprendizaje

Las TIC están siendo insertadas en todas las actividades de nuestra vida cotidiana. Esta inserción provoca
diferentes impactos en las diversas áreas de la sociedad. La educación es una de estas áreas, donde las
posibilidades que estas tecnologías proporcionan pueden favorecer la introducción de aspectos innovadores en los
aspectos metodológicos relacionados con los procesos de enseñanza y aprendizaje. “Las TIC, en la medida en que
intervienen en los modos de aprendizaje, el acceso a la información, la adquisición de los conocimientos y en las
formas de comunicación, introducen elementos nuevos en la formación y la educación de las personas” (Gros,
2000, p.18).

Una de las áreas donde se aprecia con mayor notoriedad la influencia de las TIC, es en la formación a distancia.
Bates (2001) destaca algunas estas razones: la tecnología, en toda su gama, resulta cada vez más accesible a los
participantes; los costos de distribución de la información por medio de la tecnología descienden
permanentemente; la tecnología resulta cada vez más fácil de utilizar por parte de los participantes y de los tutores;
el mayor potencial pedagógico de las tecnologías de la información. A estas razones se agrega el acceso a un
número ilimitado de recursos para el aprendizaje disponibles en Internet (Sigalés 2001). La asincronía de las
comunicaciones, que facilita actividades colaborativas sin amenazar la autonomía individual (McClintock en
Greening, 1998). Por otra parte es necesario considerar las posibilidades que ofrecen estas tecnologías de crear
ambientes de aprendizaje virtuales, que favorecen la comunicación bidireccional, ofreciendo instancias de
socialización e intercambio entre los diversos actores (participantes, tutor, grupo) que pueden ser sincrónica o
asincrónica, facilitando el desarrollo de actividades en grupos de carácter cooperativo y/o colaborativo, que
enriquecen el trabajo individual y grupal, produciéndose la adquisición del conocimiento en forma constructiva y con
una fuerte interacción social.

Es necesario tener presente como mencionan variados autores (Bates, 2001; Moore, 2000; Sigalés 2001; Baberà y
otros 2001) el sólo uso de las TIC no es sinónimo de innovación en los métodos de enseñanza a distancia. Se
puede encontrar una variedad de ofertas formativas en este modalidad de enseñanza que se adscriben a métodos
tradicionales conductistas. La tecnología en estos casos, sólo es usada para transmitir información -incluso a veces
sólo como texto-. Imperando la comunicación unidireccional, y el aprendizaje individual, es decir modelos
pedagógicos a distancia de primeras generaciones usando medios tecnologías de última generación. “Hacer lo
mismo de siempre usando tecnología punta es pobre a la vez que un gran error” (Duart, Martínez, 2001).

En relación a los diseños instructivos, “Las TICs han contribuido a desarrollar muchas nuevas metodologías de
trabajo y también han servido para recuperar viejas propuestas que en su momento no encontraron los medios o el
contexto social propicio en el que desarrollarse” (Gros, 2002). En particular los diseños instructivos en los cuales la
comunicación, la reflexión, la puesta en común de las ideas, la interacción en grupo, la construcción individual y
grupal, son factores importantes en la adquisición de conocimiento, encuentran en las herramientas comunicativas
de las TIC formas de revitalizarse e implementarse creando ambientes virtuales de aprendizaje difíciles de lograr de
otra forma.

En cuanto a la comunicación es tal el impacto de las TIC que se ha pasado a llamar comunicación mediada por
computador a las instancias de comunicación realizadas, controladas y administradas por la tecnología
computacional, como son: las listas de interés, los grupos de discusión, los debates, los foros, los chat, la
videoconferencia, la audioconferencia, entre otras. La comunicación virtual, es uno de los aspectos vitales en la
formación a distancia y semipresenciales, aunque también comienza a adquirir un importante papel en entornos
presenciales que utilizan estos entornos como instancias complementarias destinadas a extender la clase fuera de
las fronteras del aula. En cualquiera de estas instancias la comunicación permite mantener un flujo de información
entre el profesor y los participantes, y entre estos últimos, que les facilita: poner en común ideas, compartir,
reflexionar, desarrollar trabajos de carácter cooperativo y/o colaborativo, recibir retroalimentacioón y orientaciones
por parte del tutor.

Las experiencias educativas que utilicen estos entornos virtuales de aprendizaje, tanto si se ubican en escenarios
de enseñanza a distancia, presencial o mixta, implican una redefinición de los elementos organizativos del
aprendizaje, en relación a los agentes involucrados (profesores, participantes, administrativos), los espacios donde

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se lleva a cabo las actividades formativos (casa, centro educativo, aulas informáticas, lugar de trabajo), en los
tiempos y secuencias de aprendizajes (Pérez, 2003). En relación al rol del tutor que nos preocupa en este escrito,
estos ambientes de aprendizaje plantean nuevas competencias y habilidades que estos profesionales deben
dominar para utilizar el potencial pedagógico de estos, para generar un dialogo efectivo con los participantes y
entre los participantes, que favorezca el aprendizaje activo, la construcción de conocimiento tanto cooperativo y/o
colaborativo, todo esto al interior de una comunidad de aprendizaje virtual.

Conferencia mediada por computador CMC

La llamada Conferencia Mediada por Computador (CMC) es una modalidad asincrónica de comunicación que
permite la comunicación utilizando como base el texto escrito (Ryan y otros,2000; Salmon, 2000; Harasim y otros
2000; Bates, 1995). Es una herramienta que provee un ambiente electrónico para el envío y recepción de
mensajes, así como para su administración. Para otros autores la CMC, si bien esta basada en texto, se divide en
asincrónica y la sincrónica, reconociéndose que la primera permite más tiempo para considerar las opiniones,
opinar en forma más reflexivas y es más efectiva para discutir ideas complejas (Hathron y Ingram, 2002). Nosotros
hablaremos de CMC considerando su modalidad asincrónica.

Mason menciona algunas características de la conferencia computacional: mensajes para uno o más individuos en
el sistema; conferencia en que un conjunto de participantes puede leer y escribir mensajes en un grupo; sub-
conferencias dentro de la conferencia para que diferentes tópicos de discusión puedan ser distinguidos; uso de
información como detalles acerca de los participantes, listados de fechas de conferencias, últimas intervenciones,
facilidades para la búsqueda de mensajes particulares; niveles de privilegios, para iniciar y moderar conferencias,
eliminar mensajes, leer solamente o leer y escribir mensajes en conferencias particulares (Mason, 1994, p.50 en
Bates 1995, p.204).

Potenciales pedagógicos de la CMC

El uso pedagógico que se puede dar a la CMC es muy variado, pudiendo apoyar diversos enfoques metodológicos
y en diversas modalidades de enseñanza. “La CMC dependiendo de cómo se la use y en que instancias de los
procesos de aprendizaje y con que finalidades puede facilitar diferentes tipos de métodos de aprendizaje que
involucran la interacción en grupo como: los debates, juego de rol, trabajo de proyecto en equipo, trabajo en
equipo, etc,” (Paulsen, 1995, en Ryan y otros, 2000, p.110).

La CMC desde el punto de vista pedagógico posee ciertas características que la hacen una herramienta
potencialmente interesantes. Bates (1995) menciona las siguientes características de la CMC que complementa
con opiniones de otros autores como Mason, Harasim, Kaye, entre otros. Estas son: desarrollo de discurso
académico; construcción de conocimient, trabajo colaborativo; maximizar el conocimiento y experiencia de todos
los participantes; incremento equitativo de la participación; desarrollo de habilidades de escritura reflexiva;
feedback y contacto directo con el equipo académico central; cruce cultura. Ryan y otros (2000) menciona en forma
adicional: frecuentes contactos entre los estudiantes y los tutores; cooperación y colaboración para enfatizar el
aprendizaje; participación reflexiva; la posibilidad de desarrollar diferentes experiencias de aprendizaje.

En relación al potencial educativo de la CMC, para la construcción de conocimiento Jonnasen afirma: “Los grupos
físicos pueden trabajar juntos para resolver problemas argumentar acerca de las interpretaciones y negociar el
significado (..) mientras que en la conferencia el aprendiz esta electrónicamente comprometido con discusiones e
interacciones con pares y expertos en un proceso de negociación social, la construcción de conocimiento ocurre
cuando los participantes exploran problemas, discuten sus posiciones en una forma argumentativa y reflexiva y
reevalúan sus posiciones.” (Jonassen et.al 1995, p.16, en Salmon, 2000). En relación al aprendizaje colaborativo y
el uso de CMC Harasim señala: “Los ambientes online son particularmente apropiados para una aproximación al
aprendizaje colaborativo con énfasis en la interacción grupal… CMC facilita el compartir conocimiento y
comprenderse entre miembros de un grupo que no están trabajando juntos en espacio y tiempo… la interacción
que deber ser escrita facilita la interacción reflexiva, CMC ofrece oportunidades al aprendizaje colaborativo que
hasta ahora han sido imposibles”. (Harasim, 1989, p51, en Bates, 1995)

Aspectos problemáticos de la CMC

El uso de la CMC si bien proporciona diferentes elementos que potencian los métodos de aprendizaje, es
necesario también considerar la existencia de factores que pueden ser problemáticos. Bates (1995) menciona
como aspectos dificultosos en la CMC: la restricción del lenguaje escrito; el exceso de información; absorción

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emocional. Harasim y otros (2000) considera algunos aspectos complementarios a los anteriores como son:
problemas técnicos relacionados con la configuración del sistema y el acceso a la red; ansiedad comunicativa; la
gestión del tiempo; fluidez de la conversación; que los alumnos se sientan cooperando y no compitiendo; la
motivación para el trabajo colaborativo en equipo; la participación desigual.

Uno de los principales focos de problema es la sobresaturación de información, se pasa rápidamente de una
escaso intercambio al inicio de la conferencia a una cantidad de mensajes e información difícil de manejar. Esto
provoca una alta demanda de tiempo sino se dispone de criterios y habilidades para seleccionar lo realmente
interesante. Este aspecto provoca gran angustia en los participantes que se sienten abrumados. En relación al
lenguaje, los participantes con menos habilidades se sienten más renuentes a opinar, en cambio aquellos con más
dotes literarios pueden escribir varios mensajes y a veces de grande dimensiones. Por otra parte es importante el
uso del lenguaje, el cuál debe procurarse que sea lo más cordial y respetuoso, especialmente cuando se
presentan conflictos entre los participantes o bien estos provienen de culturas diferentes. También el lenguaje es
importante cuando se realizan experiencias entre estudiantes de culturas distintas usando lenguaje que no es el
original, para cierta parte del grupo.

Factores de éxito de CMC

El éxito de una CMC esta condicionado por diversos factores. Tolme y Boyle (2000) en el marco de una
investigación focalizada en el estudio del rol de la temática de discusión en la CMC, analizaron la información de
diferentes investigaciones que usaron la CMC en diversas modalidades de enseñanza, en el nivel universitario y
formación de adultos. Estos autores señalan factores asociados con el éxito de la CMC, desde el punto de vista de
la participación activa de los participantes estos son: El tamaño de grupo; El conocimiento de los otros; La
experiencia del estudiante; La claridad sobre la tarea; La propiedad de tarea; La necesidad del sistema para
resolver la tarea; El tipo de sistema y la experiencia anterior en CMC.

En experiencias de formación a distancia más globalizadas o en países con culturas diferentes, es importante
conocer y atender desde el diseño de la conferencia y su posterior moderación, las diferencias culturales de los
estudiantes, que se manifiestan en diferencias: en los estilos de aprendizaje, formas y estilos comunicativos,
interacción social, uso del lenguaje. Estas diferencias tienen implicancias en las formas de construir el
conocimiento, la participación en las instancias colaborativas, y también en la forma en que estos entienden el rol
del tutor (Kim y Bonk, 2002).

Para Swan y otros colaboradores que investigaron los factores de éxito de los ambientes de aprendizajes online
asincrónicos, hay tres factores que contribuyen significativamente, estos son: una interface transparente, un
instructor que interactue frecuentemente y constructivamente con los estudiantes, y una discusión valorada y
dinámica (Swan y otros, 2000). Ellos son la base para construir conocimiento en una comunidad de aprendizaje. La
interface debe ser fácil de usar, tener claramente definido los espacios y lugares que se van a usar, el estudiante
debe sentirse cómodo con ella. El tutor es quién recibe al estudiante en el ambiente virtual, guía y anima su
participación, facilita el desarrollo de una comunidad de aprendizaje y la construcción de conocimiento al interior de
esta. El tema de discusión es central es allí dónde se produce la construcción del conocimiento, esta debe ser
autentica y de un alto valor para los participantes.

El rol del tutor en los entornos virtuales de aprendizaje

Uno de los factores importantes que se manifiesta en la investigación de Swan y colaboradores y señalados por
otras investigaciones y autores (Ryan y otros, 2000; Salmon 2000; Barberà y otros 2001), se relacionan con el rol
del tutor on-line y su rol moderador en la conferencia. Harasim y otros (2000), señalan que en la educación y
formación tradicional el profesor dirige la instrucción, hace las preguntas y marca el ritmo de la clase, en cambio el
aprendizaje en grupo en red está centrado en el alumno y requiere un papel diferente del profesor, más cercano al
ayudante que al encargado de impartir lecciones. “el énfasis tiene que estar en el propio proceso intelectual del
alumno y en el aprendizaje en colaboración” (Harasim y otros, 2000, p. 198)

En relación al rol del tutor Paulsen afirma: "El rol del formador se centra fundamentalmente en la dinamización del
grupo y en asumir funciones de organización de las actividades, de motivación y creación de un clima agradable de
aprendizaje y facilitador educativo, proporcionando experiencias para el auto-aprendizaje y la construcción del
conocimiento” (Paulsen, 1992). Estas funciones se organizan en: relaciones entre tutor y alumno, las relaciones
intergrupales, preparación específica del tutor, control de la información y conocimientos, y evaluación. Las dos
más importes serían las dos primeras que refieren a las relaciones entre el participante y el tutor y entre los propios

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participantes, que son las dos funciones que permiten mantener “viva” la comunicación que es la base para la
construcción de conocimiento.

El rol moderador del tutor en la CMC

El rol del tutor on-line o moderador de conferencia es crucial en el éxito de una aplicación de conferencia
computacional para aprendizaje colaborativo (Ryan y otros, 2000; Salmon 2000). Para quiénes analizan las
interacciones no tan solo desde el punto de vista cuantitativo, sino cualitativo, la frecuencia y calidad de las
intervenciones en una CMC estará en gran medida marcada por las actividades moderadoras que efectúe el tutor
(Perez, 2003). Para Paulsen y Mason, los roles fundamentales del moderador se pueden clasificar dentro de lo
organizativo, social e intelectual.

Lo organizativo supone preparar la conferencia y estimular la participación, requerir la participación regular en el

proceso, invitar a expertos a que puntualmente se incorporen al proceso, u ocasionalmente de hacer que los
estudiantes conduzcan la discusión, establecer la agenda de la conferencia, determinar los objetivos de la
discusión, el itinerario y la especificación de las reglas que la marcarán. En el aspecto social crear un ambiente
amistoso y socialmente positivo que sea propicio para el desarrollo de un ambiente de aprendizaje positivo en
comunidad. En el aspecto intelectual enfocar los puntos fundamentales, recapitular y evaluar las intervenciones
(Paulsen, 1995; Mason, 1991, en Cabero 2001)

De acuerdo a Ryan y otros (2000) varios autores concuerdan en caracterizar los roles y responsabilidades del
moderador en la conferencia computacional en cuatro categorias: pegagógica, social, administrativa y técnica. En
lo pedagógica el tutor es un facilitador que contribuye con conocimiento especializado, focaliza la discusión en los
puntos críticos, hacer las preguntas y responder a las contribuciones de los participantes, le da coherencia a la
discusión, sintetiza los puntos destacando los temas emergentes. El lo social necesita habilidades para crear una
atmósfera de colaboración que permita generar una comunidad de aprendizaje. En el aspecto técnico debe
garantizar que los participantes se sienten cómodos con el software y si es necesario apoyarlos. En cuanto a lo
administración conocer el software para poder generar subconferencias, grupos de trabajo, y mover o borrar
mensajes de la conferencia.

Uno de los principales roles del tutor es el de “moderador”, de la discusión. Barbera y otros (2001) ha sintetizado
las tareas del moderador en el desarrollo de la discusión en tres etapas: planificación, intervención en el desarrollo,
y cierre. Estas tres etapas y las tareas asociadas da cada una de ellas se presenta en el siguiente esquema.

Para varios autores (Cabero, 2001; Ryan y otros 2000, entre otros) Salmon ha contribuido en gran medida a
comprender el rol del moderador y sus cualidades y habilidades. En efecto basándose en una investigación acción
la profesora Gilly Salmon de la Open University, ha establecido un modelo para la moderación de CMC.

El modelo se presenta en forma de una

escala en la cual aparecen por cada nivel

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dos tipos de habilidades, la moderación en el

ambiente virtual (E-Moderating) y el soporte
técnico. También se muestra en la barra
vertical de la derecha el grado de
interactividad durante el desarrollo de las
etapas que parte siendo muy poco en la
etapa de acceso y motivación -se comunican
con uno o dos y pocos mensajes-, aumenta
lentamente en la etapa de socialización – se
comunican más entre ellos y con mayor
frecuencia- y se intensifica en las etapas de
intercambio de información y construcción de
conocimiento – es donde participa un mayor
número y con más intensidad-, volviendo a
decrecer en la etapa de desarrollo, esto
último porque esta es de carácter más
personal, produciéndose menos
comunicación entre ellos.

Salmon, incorpora el concepto de E-

Moderator para referirse a un tutor
especializado en la moderación y el E-
moderating, para referirse al proceso de
moderación de la conferencia en el entorno
virtual.

Acceso y Motivación (Etapa 1): En esta etapa tanto para el moderador como para los participantes es esencial
acceder al ambiente y poder adquirir la habilidad para utilizar CMC, estos aspectos son requisitos previos
esenciales para la participación en la conferencia. El primer problema al que se enfrentan los participantes se
relaciona con el acceso a la red y el espacio de la conferencia. Muchos necesitan ayuda que les permita solucionar
los problemas técnicos con el hardware, software, acceso a la red y en algunas ocasiones con las claves de
acceso, de allí la importancia de una ayuda en línea o telefónica. El moderador debe dar este soporte que es
crucial para los participantes.

Socialización (Etapa 2): En esta etapa es en la cual los participantes establecen sus identidades en línea y
comienzan a interactuar. La tecnología crea o facilita las instancias para la socialización, pero esta no ocurrirá sino
existe una intervención sensible y apropiadas por parte del E-moderador. En esta etapa los participantes se
habitúan a usar la CMC para comunicarse con los pares estableciendo una comunidad de aprendizaje que les
permitan sentirse trabajando juntos en tareas comunes.

Compartir información (Etapa 3): En esta etapa comienza a producirse el intercambio de información, las
interacción crece producto de que hay más participantes que hacen aportes y con mayor frecuencia, se aporta
información relevante para los otros. La información crece y se comienza a percibir un cierto desorden y de
saturación por tanta información. Los participantes desarrollan diversas estrategias para afrontar la sobrecarga de
información y el tiempo que implica manejarla: no intentan leer todo, leer lo que les interesa, intentar leer todo e
invierten cuando les parece oportuno, leen todo pero rara vez responden. E-moderador necesita mirar c/u de estas
estrategias, ofreciendo ayuda y direccionamiento a los participantes. Los participantes que logran organizarse y
aprender rápidamente a compartir el volumen de trabajo en equipo, afrontan mejor esta problemática.

Construcción de conocimiento (Etapa 4). En la etapa cuatro, el grupo se relaciona a través de la discusión, no se
comunica para recibir información o entregar información (como en la etapa 3), sino que se vuelve activo en la
construcción de conocimiento. En esta etapa los participantes comienzan a interactuar con los otros en forma más
participativa, formulando y escribiendo sus ideas o comprensión de los contenidos. Se produce una mayor
interacción porque ellos leen los mensajes de los otros y responden, produciéndose frecuentemente un dialogo
fructífero, muchos participantes logran generar aprendizajes activos, extendiendo sus puntos de vistas y
apreciarlos desde diferentes perspectivas.

Desorrollo (Etapa 5) En la etapa cinco, los participantes buscan más ventajas del sistema para ayudarles a
alcanzar metas personales, exploran cómo integrar CMC en otras formas de aprender y su reflejo en los procesos

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de aprendizaje. Se vuelven más críticos con el ambiente tecnológico que soporta la CMC y su funcionamiento, así
como el actuar del tutor, lo que puede dificulta en algunos casos la negociación. Es una etapa de construcción
individual del conocimiento, que permite a los participantes explorar sus propios pensamientos y procesos de
construcción de conocimiento, a partir no sólo de los tópicos del área de estudio, sino también y especialmente de
las interacciones, con el moderador y los pares.

Cualidades y habilidades de tutor

Los moderadores necesitan contar con una serie de habilidades y cualidades que les permitan cumplir su rol. “Se
necesitan unas habilidades especiales para preparar y presentar un programa de estudios interactivo y participativo
de verdad, así como para facilitar y gestionar la participación” (Moore, 2001). Estas se presentan en los cuatro
ámbitos antes descritos: pedagógico, social, técnico y administrativo. En lo pedagógico el tutor acompaña, media y
retroalimenta al estudiante en su proceso de formación, conduce el aprendizaje individual y grupal, orientando y
aconsejando cuando el alumno o el grupo lo necesite. El lo social, debe poseer habilidades sociales que le
permitan crear y mantener una comunidad de aprendizaje donde se respire una atmósfera agradabe, debe ser
acogedor, empático y estar siempre dispuesta a ayudar. En lo técnico, debe posees habilidades mínimas de
carácter general relacionadas con el uso de la tecnología, los computadores y las redes. Además necesitará
habilidades técnicas para intervenir en el sistema de conferencia. En lo administrativo utilizar las herramientas que
provea el ambiente para este propósito y que permitan crear y gestionar la conferencia, hacer un seguimiento a la
participación individual de alumno y general del grupo, y administrar los equipos de trabajo.

En relación a la moderación Salmon (2001), resumen las características y habilidades del E-moderador en el
siguiente cuadro. Este requiere características y habilidades personales las cuales asociadas a ciertas cualidades
personales permiten al tutor estar preparado para cumplir adecuadamente el rol de moderador de una CMC.

Cualidad/ Seguro Constructivo De desarrollo Facilitador Compartir Creativo

Característica conocimiento
Comprensión Seguro en Capaz para Habilidad para Saber cuándo Capacidad Capacidad para
de los proveer un construir desarrollar y controlar los para explorar usar una gama
procesos enfoque para la confianza y activar a otros, grupos, ideas, de CMC, desde
online conferencia, propósito en actuar como cuándo desarrollar actividades
juzgar el interés línea , catalizador, permitirles ir, argumentos, estructuradas a
de los Para saber sostener la cómo llevarse promover los libres
participantes, quién debe discusión, con los no líneas generación de
experimentar ser en línea y resumir, participantes, valiosos, discusiones, y a
con diferentes lo que ellos reiterar el saber cómo cerrar las evaluar y juzgar
acercamientos, deben estar desafío, marcha la líneas el éxito de la
y siendo un haciendo monitor en la discusión y improductivos, conferencia.
modelo del comprensión y usar del escoja cuándo
papel. equivocación, tiempo en archivar,
dar feedback línea construya una
comunidad de
aprendizaje
Habilidades Comprender a Capaz para Conocimiento Capacidad Capacidad para
Capacidad
técnicas nivel de usuario apreciar las cómo a usar para usar las utilizar
para las
lazos
el uso del básicas las características facilidades del
entre CMC y
software, estructuras de características del software software para
otros
razonable CMC, y la especiales de para explorar crear
elementos dely
habilidades en WWW y el software para el uso de los manipular
programa de
el uso de las potencial de e-moderador aprendices ej: conferencias y
aprendizaje
TIC, buen Internet para ej, control, historia de para generar un
acceso. el aprendizaje archivos. mensajes ambiente de
aprendizaje
online.
Habilidades Seguro de ser Capaz para Capacidad Capacidad Capacidad Capacidad para
comunicativas cortez, escribir para para para la comunicarse
on line educado, y concisos, comprometerse interactuar a diversidad con agradablemente
respetuoso al enérgicos y en el trabajo través del e- sensibilidad sin la señal
escribir las atractivos online con la mail y cultural visual

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comunicaciones mensajes gente (no la conferencia y

on line online máquina o el lograr la
software) interacción
entre los otros.
Contenido Seguridad de Capaz de Capacidad Tener Conocer Capacidad para
experto poseer animar las para activar autoridad para acerca de la avivar
conocimiento, y legitimas debates otorgar disponibilidad conferencias a
experiencia contribuciones proponiendo y normas a los de recursos través del uso
para compartir, de otros. cuestionando. estudiantes (ej. en la de multimedia y
y dispuesto y para sus www) y enviar recursos
capaz a participaciones a los electrónicos.
agregar y participantes a
contribuciones contribuciones ellos.
propias en CMC.
Características Seguro en ser Capaz de Capacidad Mostrar Mostrar una Sepa crear una
personales decidido y establecer para adaptarse sensibilidad positiva comunidad de
motivador como una identidad a nuevos para actitud, aprendizaje en
e-moderador online como contextos de relacionarse y compromiso y línea útil,
e-moderador enseñanza, comunicarse entusiasmo pertinente
métodos, online para el
audiencias y aprendizaje
roles. online.

Formación de los tutores

Las habilidades que posee un docente en un ámbito presencial aún siendo un excelente docente no garantizan el
éxito cuando se actúa entornos virtuales “no necesariamente un buen profesor en un entorno presencial, podrá
tener buenos resultado como tutor en un ambiente virtual” (Moore 2001). Las habilidades exitosas de un profesor
en entornos presenciales son insuficientes en los entornos virtuales (Salmon, 2000). Especialmente porque en la
formación online se pierde los recursos gestuales que utiliza el profesor, siendo la comunicación escrita la que
permite la interacción con los estudiantes.

Es necesario una formación del tutor para dotarlo de las habilidades necesaria para cumplir un adecuado rol en la
moderación de la conferencia. Esta debería proporcionarle las habilidades necesarias para desenvolverse
adecuadamente en los aspectos sociales, pedagógicos, técnicos y administrativos. Especialmente los pedagógicos
y sociales. Un moderador que desee realizar bien su trabajo y quedar satisfecho por su actuación en particular y el
logro de aprendizajes de sus estudiantes, debe tomar conciencia de lo relevante que es prepararse para cumplir
eficientemente este rol, valorando sus particularidades, complejidades y la diferencia con los roles en otras formas
de enseñanza y formación.

La formación en los aspectos técnicos y administrativos puede lograrse fácilmente en una par de talleres
presenciales, o en un curso en la modalidad a distancia -tiene la particularidad que permite vivenciar el trabajo
desde el rol del estudiante- o una combinación de estas dos. Sin embargo el aspecto más complicado son los
aspectos pedagógicos y sociales, esto es a más largo plazo y es una mezcla entre capacitación y experiencia.
Harasim propone un modelo en el cual los futuros moderadores trabajan en conjunto con moderadores
experimentados, asumiendo paulatinamente responsabilidades partiendo por aquellas más básicas relacionadas
con el soporte y las ayudas administrativas, para ir avanzando a las más complejas de animación de las
discusiones (Harasim y otros, 2000).

Un aspecto a veces postergado a un segundo plano es la formación de tutores en los contenidos que se trabajan
en el ambiente virtual. Especialmente cuando el tutor no ha participado en la generación del curso, aspecto
habitual en las prácticas de formación a distancia, en las cuales esta tarea la desarrolla un equipo pedagógico que
luego no interviene en el trabajo de los estudiantes. Si bien en un comienza las preguntas se relacionan con el
ambiente virtual, aspectos administrativos asociados al mismo, ya entrada en materia se necesita conocimiento de
los contenidos para poder guiar la discusión y asistir en la construcción del conocimiento. Luego es absolutamente
necesario conocer por parte de los tutores los contenidos, las actividades propuestas, el sentido de los espacios de
discusión, la finalidad de los trabajos, las estrategias metodológicas para su enseñanza en un entorno virtual que
apuesta por una construcción y no transmisión de conocimientos. Silva y Oteiza (2002) reportan una experiencia de
formación de tutores para un curso a distancia destinado a docentes de matemática de nivel secundario, donde

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ésta realizó en la modalidad a distancia, utilizando la misma plataforma y ambientes de trabajo en la cual ellos
actuarían posteriormente como tutores.
Se configuró con los tutores una comunidad de aprendizaje inserta en un campus virtual, el programa de formación
de tutores contemplo: introducción a la formación a distancia; una unidad del curso en el cual ellos actuarían como
tutores; evaluación del aprendizaje en entornos virtuales.

Salmon(2001) propone para los tutores (E-moderadores) un modelo de capacitación de 5 etapas siguiendo el
modelo de E-moderación descrito anteriormente, las etapas son: bienvenida, inducción, enseñanza, construcción
de conocimiento y desarrollo. Cada etapa finaliza con una conferencia para discutir sus impresiones y avances en
la etapa. Bienvenida tiene como propósito asegurarse que en su formación los aprendices puedan encontrarse con
una conferencia, leyendo y enviando mensajes. Envían una pequeña descripción de ellos y conocen al resto de los
participantes. Inducción permite al aprendiz conocer acerca de los protocolos y como relacionar a otros a través de
este medio, adquiriendo las habilidades en las utilidades del software. Enseñanza concierne en dar y recibir
información, en este sentido se entrega a los aprendices formación en la apertura de la conferencia y cómo “tejer”
posterior los mensajes. Construcción de conocimiento se invita y estimula a los aprendices a discutir como ellos
usarían CMC con sus propios estudiantes. Desarrollo se explora el uso de la Web en la enseñanza, construyendo
confianza en los participantes y permitirles que consideren cómo podrían incorporar recursos Web en sus propias
E-moderación. La formación es complementada con un monitoreo de la actuación del aprendiz en la moderación
de una conferencia real, por parte de pares o tutores que tienen completada con éxito la formación online.

Una estrategia señalada por varios autores (Harasim y otros 2000; Salmon 2000, entre otros) considera crear una
comunidad de aprendizaje con los tutores, donde ellos compartan sus experiencias, los problemas encontrados, las
estrategias utilizadas, etc. De esta forma estarán construyendo conocimiento en forma colaborativa para mejorar
su trabajo y utilizando las mismas estrategias que deben desarrollar en sus estudiantes. Esta estrategia permite
crear en los tutores un sentido de equipo, de pertinencia a la institución o programa que los acoge. También esta
estrategia resulta útil en programas de formación masiva que contemplan replicas del mismo curso en forma
simultanea y en el que intervienen un grupo de tutores, permitiéndoles crear una comunidad de tutores para
compartir: inquietudes, problemas, estrategias implementadas con éxito, recibir apoyo del equipo creador de los
contenidos, etc.

Conclusiones

Las TIC están produciendo cambios en la formas de enseñanza y aprendizaje. En la forma en que los profesores y
aprendices se relacionan con el conocimiento nuevo y las forma en que los agentes involucrados en el proceso
educativo interactuan. Particularmente relevante resultan los efectos de los aspectos comunicativos y sus impactos
en las modalidades de enseñanza a distancia y semipresencial, aunque también comienzan a tener efectos en las
clases tradicional presencial. Entre estas herramientas comunicativas se encuentra la CMC. La CMC ofrece
enormes posibilidades de crear entornos de aprendizaje que permiten implementar estrategias de enseñanza y
aprendizajes, en las cuales la interacción social sea un elemento central, como los son los modelos constructivista
de carácter sociocultural, posibilitando el trabajo colaborativo y potenciando la construcción de conocimiento en una
comunidad de aprendizaje. Son variados los potenciales pedagógicos del uso de la CMC y también los factores
que influyen en su éxito. Es necesario tenerlos en cuenta estos elementos a la hora de incorporar esta herramienta
en el diseño instructivo de un entorno virtual, la sola incorporación de una CMC no garantiza la interacción, la
colaboración ni la construcción de conocimiento.

El rol del tutor como moderador de la CMC, es vital para el éxito de la conferencia, por esta razón es necesario que
él tome conciencia de su nuevo rol y las tares que debe desarrollar. Se requiere una formación que dote al tutor de
las habilidades para moderar una conferencia en un entorno virtual, habilidades que difieren de la del rol docente
en los entornos presenciales. En la medida que las nuevas generaciones de formadores hayan sido formados
haciendo uso de estas formas de enseñanza, estén familiarizados con el uso de la CMC, se contará con una nueva
generación de educadores que estarán mejor preparados para cumplir el rol de moderador (Salmon, 2000).
“Moderar una conferencia puede ser una tarea ardua y consumidora de tiempo, pero el premio para participantes y
tutores en mejorar la experiencia de aprendizaje por medio de una mayor interacción hacen la CMC una aplicación
fantástica para la educación” (Daniel, 1996, en Ryan y otros 2000). La CMC permite al tutor ser más consciente del
proceso de enseñanza y aprendizaje, viendo los progresos de los participantes en la construcción y adquisición de
conocimiento, pudiendo asistirlos en sus problemas, conectar a aquellos que comparten intereses, facilitar la
colaboración al interior de los grupos de trabajo, ver el efecto y eficacia de las actividades y discusiones
propuestas.

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El modelo de e-moderación, presentado por Salmon producto de años de investigación, recoge los elementos
centrales que deben considerar un tutor en su rol moderador en estos entornos virtuales (e-moderator). Creemos
que estos elementos son vitales para aclarar el actuar del tutor en la conferencia y si bien están pensado en una
CMC asincrónica, muchas de las estrategias presentadas pueden ser adaptadas y complementadas al usarse
CMC asincrónica, que cada vez estarán más al alcance de los entornos virtuales. Lo mismo el modelo de
formación de tutores, creemos que es apropiado, aunque aquí sugerimos prestar atención a los contenidos, la
capacitación que se propone es genérica y se centra en la moderación de la conferencias, dando por hecho el
dominio de los contenidos por parte del tutor, creemos necesario complementarla con los contenidos de curso.

Las experiencias han estado focalizadas en los niveles universitario y formación continua, en áreas de
conocimiento asociadas a las ciencias sociales, la sicología, las letras, etc es decir en el marco humanista. Sin
embargo en otras áreas de carácter científico como la matemática, comienza también a ser valorada el potencial
mediador de la comunicación a través de las TIC (Crowe y Zand, 2002). Creemos que es necesario ampliar las
investigación para conocer con más detalle ¿cómo el rol del tutor afecta los resultados de la conferencia?, ¿cómo
incide en los resultados el nivel educativo de los participantes (secundaria, universitaria, postgrados)?, ¿qué
estrategias son más eficaces para favorecer el trabajo colaborativo y construcción de conocimiento?, ¿qué efectos
tiene una CMC en áreas dónde el discurso escrito es más bien restringido y se utiliza notaciones simbólicas como
en las áreas científicas?

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