JMS - 1 - Funciones y Estructura de La Piel + Anejos y Manto Hidrolipídico

LA PIEL
La piel es el órgano más grande del cuerpo humano. Recubre toda su superficie, ocupando
aproximadamente 2m², y representa un 10% aproximado del peso corporal total.
Se considera un órgano, porque está formada por diferentes tejidos unidos para realizar tareas
específicas.
Su espesor varía entre 0,5 y 4mm, dependiendo principalmente del área, el individuo, el sexo y la edad.
La piel no es lisa, sino que cuenta con textura, y presenta orificios, pliegues y descamaciones, entre
otras alteraciones, además de tener una pilosidad muy variable según la zona.
FUNCIONES DE LA PIEL
• Protectora: la principal función de la piel es la de aislar el organismo del exterior, protegiéndolo

de agresiones externas, tanto físicas como químicas, y actuando como barrera de defensa frente
a traumatismos, radiaciones, cambios de temperatura, productos químicos, gérmenes e
Infecciones.
• Sensorial: tiene capacidad de recibir sensaciones a través del tacto por diferentes estímulos
mecánicos, térmicos y dolorosos.
• Termorreguladora: mantiene la temperatura del organismo para su correcto funcionamiento. Esto

lo hace a través de tres mecanismos:
- Los vasos sanguíneos: haciendo circular más o menos sangre.
- La sudoración: enfriando la superficie cutánea.
- La hipodermis: actuando como aislante térmico.
• Metabólica: debido a la vitamina D, que obtenemos a través de diversos alimentos, y que

sintetizamos gracias a las radiaciones solares.
• Social: es nuestra principal carta de presentación visual frente a la sociedad.
ESTRUCTURA DE LA PIEL
Consta principalmente de tres capas o estratos, que ordenadas del exterior al interior son: la
epidermis, la dermis y la hipodermis.
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Las principales características de cada capa o estrato son las siguientes:
• Epidermis: capa externa de la piel, fina y resistente. Presenta orificios como folículos pilosebáceos,
por los que emerge el pelo y se excreta el sebo, poros por los que aflora el sudor, y surcos que, con
el paso del tiempo, se convertirán en arrugas y/o líneas de expresión. Carece de vasos sanguíneos
y está constituida exclusivamente por células muy compactadas, principalmente de dos tipos:
- Queratinocitos: fabrican queratina, proteína resistente y rica en azufre, que forma la capa
córnea y protege la piel. Se encuentran agrupados y en constante multiplicación, siendo los
más abundantes en la epidermis. Nacen en la capa más profunda de la epidermis y, a medida
que van madurando, van siendo empujados hacia el exterior, donde mueren. Este proceso
dura entre 28 y 38 días aproximadamente.
- Melanocitos: fabrican melanina, proteína pigmentada que protege de la radiación ultravioleta

y otorga a la piel, al pelo y al iris de los ojos su color característico. Cuanto más oscuro sea el
color, mayor cantidad y tamaño de melanina contiene. Los factores que estimulan la
producción de melanina son el calor, algunas hormonas y la exposición solar, por la que se
produce el bronceado. Los melanocitos representan el 5% de las células de la epidermis, su
número es fijo y está determinado genéticamente, aunque su actividad y distribución son
variables dependiendo de cada persona.
En resumen, podemos decir que los queratinocitos son las células que fabrican la queratina, que
es una sustancia constructora, mientras que los melanocitos fabrican la melanina, que es una
sustancia colorante que, junto a la hemoglobina de los glóbulos rojos que circulan por la dermis, y
el caroteno presente en los adipocitos de la hipodermis, modulan los diferentes tonos y subtonos
característicos de la piel.
• Dermis: capa media de la piel, entre 20 y 30 veces más gruesa que la epidermis, compuesta
principalmente por proteínas de colágeno y elastina. El colágeno se encarga de mantener unida la
dermis y aporta tensión a la piel, mientras que la elastina le aporta elasticidad.
Además, en la dermis podemos encontrar: células defensivas que protegen el organismo, la

sustancia intercelular que rellena el espacio de la dermis, vasos sanguíneos y linfáticos, nervios y
terminaciones nerviosas, receptores del dolor y del tacto, y los anexos cutáneos.
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• Hipodermis: capa más profunda de la piel, también conocida como tejido subcutáneo, formada
por adipocitos o células grasas. Su grosor depende de la acumulación de grasa presente en ella, lo
que variará la estructura morfológica tanto del cuerpo como del rostro en función de las zonas de
mayor acumulación según la edad, el sexo y nutrición de cada persona. Sirve de apoyo para el resto
de capas de la piel y envuelve los órganos, protegiendo el organismo y amortiguando golpes.
Además, ayuda a mantener la temperatura corporal, funcionando como aislante térmico, y
constituye una reserva de energía para el organismo.
En función del sexo, existen dos principales distribuciones del tejido graso:
- Androide: típica distribución masculina, con concentración en zonas altas del cuerpo
(abdomen y por encima del ombligo).
- Ginecoide: típica distribución femenina, con concentración en zonas bajas del cuerpo
(caderas, nalgas y muslos).
ANEJOS O ANEXOS CUTÁNEOS
Formaciones cutáneas entre las que se distinguen 3 grupos: el pelo, las uñas y las glándulas.
• Pelo: estructura queratinizada que, junto con la glándula sebácea, forma la unidad pilosebácea o
los folículos pilosos (presentes en todo el cuerpo salvo en los labios, las palmas de las manos y las
plantas de los pies).
• Uñas: láminas córneas duras que cubren el extremo dorsal de los dedos, cuyas funciones son:
protectora, prensil, defensiva y social o estética.
• Glándulas: sudoríparas y sebáceas.
- Glándulas sebáceas: segregan sebo, que se eleva hasta la superficie de la piel para mantenerla
lubricada y protegida.
- Glándulas sudoríparas: segregan sudor que, además de ayudar en la termorregulación,

protegen la piel formando junto al sebo el manto hidrolipídico.
Existen dos tipos de glándulas sudoríparas: las ecrinas, que producen el sudor normal a través
de los poros, y las apocrinas, que producen sudor con olor a través de los folículos pilosos.
MANTO HIDROLIPÍDICO O EMULSIÓN EPICUTÁNEA
Es una sustancia natural, que se forma en la superficie de la piel a partir de secreciones sebáceas,
sudoríparas y restos celulares de los queratinocitos.
Su pH es ácido, de 5.5, aunque varía según la zona, por lo que actúa como defensa ante infecciones y
agentes irritantes, tanto físicos como químicos. También actúa como emoliente e hidratante.
Al retirarla existe un periodo de desprotección que compensamos con el uso de cremas, y tarda en
reponerse un día.
Al alterarse el equilibrio de la composición de la emulsión epicutánea, aparecen los distintos tipos de

piel seca o grasa.
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