LA NOVELA EN LA GENERACIÓN DEL 98: BAROJA, UNAMUNO Y AZORÍN

El siglo XIX termina con una grave crisis motivada por el final del imperio colonial español (Desastre del
98: España pierde Cuba, Puerto Rico y Filipinas). Este acontecimiento provocó una ola de indignación y
protesta que se manifestó en literatura a través de los escritores de la Generación del 98, cuyos principales
componentes fueron: Miguel de Unamuno, Pío Baroja, Azorín, Antonio Machado y Valle- Inclán. Todos
ellos adoptaron una actitud crítica ante la situación política y social del momento.
Los autores del 98 traen a la literatura de su época importantes aportaciones:
 Renovación formal: estilo cuidado, sencillo y sobrio. Hay una clara voluntad antirretórica, pero
exigencia en el cuidado y en el manejo del lenguaje. Preferencia por frases cortas y párrafos breves.
 Renovación de los contenidos:
• Temática existencial: muestran la preocupación angustiada por la existencia humana: lucha por la
vida en un mundo hostil (Pío Baroja), el conflicto entre razón y fe (Unamuno), la búsqueda
infructuosa de sentido a la vida, la angustia por el paso del tiempo (Azorín),...
• Visión de España desde el subjetivismo: el tema de España. Reflexionan sobre las causas de su
decadencia y reflejan la inquietud que les causa la situación política y social del país. Ofrecen una
nueva visión del paisaje español mostrando el amor por su tierra y el dolor que este provoca.
 Innovaciones en los géneros literarios como consecuencia de las nuevas necesidades de expresión
y su desdén por las recetas del Realismo.
El cambio en la narrativa de principios del S.XX se inicia en 1902 con la publicación de La voluntad
(Azorín), Camino de perfección (Baroja), Amor y Pedagogía (Unamuno) y Sonata de otoño (Valle-Inclán);
inician un camino innovador buscando la expresión de la realidad personal e interior.
Rasgos de estas novelas son:
 Novela de PERSONAJE, de protagonista individual: la trama se centra en el mundo interior del
protagonista y en la lucha interna que sufre (suele ser un inadaptado, antiburgués, rebelde, amoral,
fracasado, que a veces llega a la destrucción total). Interesa no tanto la acción como la percepción que
tiene el protagonista de la realidad.
 La historia, lo que se cuenta, pierde importancia. Novelas de leve ARGUMENTO, de escasa ACCIÓN;
el espacio y el tiempo están poco definidos.
 Narración fragmentada: la narración suele fragmentarse en estampas, en una selección de
momentos significativos del protagonista, mezclados con reflexiones.
 Reaparición de la novela dialogal (el narrador cede la voz a los personajes que a través de sus
diálogos expresan sus conflictos existenciales). Cobra fuerza el diálogo y el narrador se diluye.
 Antirretoricismo: frases breves que transmiten su pensamiento de forma sencilla.
[Pío Baroja
Sus novelas reflejan una concepción pesimista de la vida y del mundo: la vida es incomprensible,
dolorosa, cruel. Muestran su visión crítica del ser humano y su postura hostil hacia la sociedad.
Principales características de sus novelas:
 Marcada presencia del narrador a través de comentarios y reflexiones.
 Novelas centradas en un personaje: alternan protagonistas inadaptados, insatisfechos,
enfrentados con el mundo, que se abstienen de actuar porque toda acción causa dolor, con
protagonistas activos, aventureros, arrogantes, que reflejan la aspiración ideal del autor.
 Temas más frecuentes: retrato de las clases más bajas de ciudades como Madrid; recreación de
ambientes y situaciones cotidianas, como si fuera un testigo presencial; descripción de paisajes en
los que sumerge al protagonista; descripción de sus propias vivencias en forma de memorias.
 Acción y diálogos abundantes. Descripciones impresionistas.
 Estilo claro, de prosa espontánea y ágil, de frases cortas y párrafo breve.
Fue un prolífico novelista en cuya obra se pueden distinguir tres etapas:
1ª ETAPA: etapa de mayor creatividad. Destacan: Camino de perfección, La busca, El árbol de la ciencia,
Zalacaín el aventurero o Las inquietudes de Shanti Andía… Son las novelas que reflejan mejor la
personalidad de Baroja y que expresan más claramente el espíritu del 98. Presentan a personajes que
 intentan buscar sentido a su existencia; algunos son seres en conflicto consigo mismos y con el medio,
que acaban sucumbiendo; otros son hombres de acción que sueñan con la libertad.
 2ª ETAPA: Predominan las obras de temática histórica. Lo más interesante es la serie Memorias de
un hombre de acción, que cuenta las aventuras de un antepasado suyo, Eugenio de Avinareta, guerrillero
del siglo XIX. Son un intento de escribir novela histórica en la línea de los Episodios nacionales de Galdós.
 3ª ETAPA: Desaparecen de sus escritos la fuerza crítica, los ataques a la sociedad y los héroes de
acción. Destacan sus memorias, Desde la última vuelta del camino, escritas con una gran sinceridad. ]
[Miguel de Unamuno
Unamuno concebía la vida como una lucha, como una agonía en busca de una paz que nunca se
encuentra; se sirvió de sus obras para dejar testimonio de su intimidad agónica y de su reflexión sobre
ideas obsesivas acerca de la religión, la vida, la muerte y la propia conciencia. Para ello interviene en el
relato, dialoga con sus personajes, interpela al lector.... A muchas las denominó nivolas, término que
obedece a su afán renovador que buscaba alejarse de la novela realista. Sus novelas se caracterizan por:
 Ausencia de descripciones (no interesa el realismo externo).
 Interés por los conflictos íntimos de los protagonistas, que encarnan sus obsesiones personales.
 Importancia de los diálogos y los monólogos interiores.
Novelas más destacadas:
 En 1914 publica Niebla, una de sus mejores novelas, en la que utiliza el juego vida-literatura.
Muestra el enfrentamiento entre Augusto Pérez, el protagonista, y Unamuno, autor y personaje. Plantea el
conflicto del hombre supeditado a las decisiones divinas, la relación entre el hombre y su creador.
 Unamuno también se sintió atraído por el tema de la lucha entre hermanos, por la historia bíblica
de Caín y Abel; este motivo fratricida sirve de base a su novela Abel Sánchez.
 En La tía Tula, centrada en las ansias de maternidad de una mujer virgen, se aprecia la rebeldía ante
el rol tradicional de la mujer.
 En 1930 publica San Manuel Bueno, mártir, su novela más honda y representativa. Cuenta la
historia de un cura de pueblo que ha perdido la fe; pero aparenta tenerla para que sus feligreses
mantengan intactas sus creencias religiosas. Aparecen muchos de sus temas recurrentes: la lucha agónica
del individuo en este mundo, el creer y el aparentar creer, la soledad, la vida como sueño... Utiliza algunos
rasgos innovadores como la intertextualidad (un narrador que relaciona esta obra con otras del mismo
autor) o la invitación al lector a opinar o reflexionar sobre la propia novela, la llamada metanovela.]
[José Martínez Ruiz “Azorín”
Sus ideas políticas y religiosas evolucionan desde un anarquismo juvenil al conservadurismo de su
madurez. Su filosofía se centra cada vez más en una obsesión por el tiempo, por la fugacidad de la vida…
Cultivó el ensayo y la novela, y prácticamente borra las fronteras entre ambos géneros.
Características de su novela:
 Carácter autobiográfico: a menudo tienen rasgos personales que le llevan incluso a introducir en
ellas un personaje llamado Antonio Azorín, quien representa la conciencia del propio escritor y del que
posteriormente tomará su seudónimo.
 Paso del tiempo y fugacidad de la vida: la vida se le ofrece a Azorín como un constante caminar
hacia la destrucción, por eso en su novela es un aspecto fundamental la contemplación del paso del
tiempo con nostalgia y dolor.
 Temas: los más frecuentes son el paisaje, sobre todo el de Castilla y la nostalgia que le provoca; el
pasado de España, además de las preocupaciones sociales y espirituales.
 Estilo: destacan la precisión y la claridad en cada palabra empleada y el uso de frases breves y
sencillas. Además, es característico de su prosa el detallismo descriptivo (descripciones minuciosas).
Sus novelas son de dos tipos:
 Aquellas en las que predominan los elementos autobiográficos y las impresiones suscitadas por el
paisaje. Destacan: La voluntad (su protagonista, Antonio Azorín, agobiado y pesimista, se marcha al campo
en busca de una vida contemplativa), Antonio Azorín y Las confesiones de un pequeño filósofo.
 En otras, abandona los elementos autobiográficos, pero continúa reflejando sus inquietudes a
través de personajes míticos: Doña Inés, historia de una mujer enamorada de un poeta que renuncia a él
por la presión de una sociedad provinciana; Don Juan, basada en la conversión cristiana del mito.]