Obligatorio 1

Hotel y Casino San Rafael

El ayer, hoy y futuro de un emblemático símbolo dentro de
Punta del Este.

Decia, Larrosa, Ortega | Análisis crítico de la arquitectura contemporánea |

Facultad de Arquitectura ORT

 ÍNDICE

-Abstract.

- La evolución de Punta del Este.

- Hotel y casino San Rafael como hito histórico, del lujo al abandono.

- Cipriani y sus tres propuestas.

-Reflexión.

-Bibliografía.

Abstract.

Análisis crítico de la arquitectura contemporánea | Facultad de Arquitectura ORT

Nuestra intención con este artículo es poder recopilar, revisar y colocar en orden los
diferentes acontecimientos que han llevado al emblemático símbolo del balneario de
Punta del Este como lo fue el Hotel San Rafael a ser demolido y a la fecha no se
sabe fehacientemente que pasará con su legado.

Comenzaremos con el abordaje de los inicios de Punta del Este, donde

paulatinamente iremos entendiendo como fue la evolución y el enfoque que fue
adquiriendo con las décadas. Explicaremos el rol que el San Rafael cumplió como
pieza fundamental para la atracción de nuevos visitantes internacionales y como un
fenómeno de estas características marcó un antes y después sobre la visión general
del balneario.

Luego procuraremos entender el por qué de la situación actual, teniendo en cuenta

los proyectos planteados por quien al día de hoy posee la concesión para la
explotación del espacio liberado, analizaremos al arquitecto propuesto para la
creación de dicho proyecto y utilizaremos las diferentes propuestas para proponer
reflexiones acerca del posible impacto que los mismos podrían tener sobre Punta
del Este.

Finalmente concluiremos con una reflexión logrando colocar en tela de juicio el

accionar de la Intendencia de Maldonado y los intereses de los grandes capitales los
cuales han ido transformando el balneario. Además entendemos apropiado plantear
un punto de vista sobre el tema ya que como veraneantes del balneario nos nace la
duda de que sucederá con dicha zona.

La evolución de Punta del Este.

Los orígenes del balneario Punta del Este distan mucho de lo lujoso y farandulero
que es considerado en la actualidad.

Hacia 1890 culminaron los procesos de parcelamiento y con ello la creación de los
planos de mensura principales, cumpliendo con lo pactado en las escrituras de
compra-venta en 1843 entre los hermanos Alejandro Ross Lafone y Samuel Fischer
Lafone con el estado uruguayo.

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 Allí es que comienzan los primeros loteos que irían conformando y constituyendo a
Punta del Este como una trama urbana en torno a la bahía de Maldonado, su
implantación sobre la costa Uruguaya sería clave en su inserción coyuntural ya que
presenta una situación geográfica estratégica en la región y particularmente en la
entrada al Río de la Plata a unos 150 km de la capital y a unos 300 km de Buenos
Aires (Principal captación de capital en la actualidad 1)

En 1891 luego de los procesos burocráticos necesarios se da comienzo a la

forestación y loteo por parte de la familia Burnet de pinos y eucaliptus dentro del
área denominada actualmente como Pinares y luego de unos años después hacia
1896 haría algo similar Antonio Lussich en Punta Ballena y en años siguientes lo
realizaron Estanislao Gonzales, Ambrosio Gomez y Jose Pizzorno.

A comienzos de 1901 comenzaron a instalarse las primeras residencias las cuales

serían pensadas desde un lugar de descanso y de veraneo encabezado por Vicente
Ortega quien construiría el primer chalet sobre los terrenos adquiridos por su familia
y hacia 1903 Punta del Este ya contaría con un horno de ladrillos dejando verse la
importancia que la construcción sobre la península costera.

En el año 1905 se anuncia el comienzo de la construcción de uno de los primeros

hoteles, el mismo sería el Hotel Biarritz de Punta del Este que hacia fines del 1907
abriría sus puertas al público. Esta construcción al igual que otros pequeños
emprendimientos hoteleros jugaron un rol importante en el crecimiento del balneario
ya que en los comienzos este sería el formato seguido para promocionar la zona. El
mismo sería promovido en base al loteamiento parcelario de solares y a la
construcción de hoteles o pequeños complejos de veraneo quienes propiciarian de
promotores del balneario, funcionando como “vidrieras” y generando un potencial
interés entre los visitantes a ser propietarios de sus propios terrenos y chalets.

A pesar del poco interés proveniente de los principales jerarcas gubernamentales

por oficializar a Punta del Este, éste logra ser oficializado por la Ley de Creación del
Pueblo de Punta del Este.

Luego de tres años de ser oficializado Punta del Este como poblado comienza a
crecer el interés de los inversores en involucrarse en dichos terrenos y es así como
en 1910 abre sus puertas el Hotel British House y en 1911 el Gran Hotel España los
cuales fueron acompañados por la construcción de la carretera actualmente
conocida como Rambla de “La Mansa” y la instalación de agua corriente y en 1916
llega el tendido eléctrico.

Es a partir de este momento que Punta del Este comienza una escalada vertiginosa
en la conformación de su estructura urbana destacando la llegada en 1930 del
ferrocarril y las áreas plantadas hacia fines del siglo XIX ya serían una realidad e
irán vistiendo una gran parte del balneario.

Cabe mencionar que todo lo referido a la vida edilicia de Punta del Este se
encontraba principalmente sobre la península costera contemplada sobre la Rambla
Williman por lo tanto hacia 1938 se procura cambiar el eje del balneario y se

1Datos aportados por la Cámara Inmobiliaria Punta del Este–Maldonado (CIPEM)

https://www.infobae.com/economia/2022/01/23/boom-inmobiliario-en-punta-del-este-explosion-de-
ocupacion-y-nuevas-obras-impulsadas-por-inversores-argentinos/

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comienza un proceso sin retorno cuando el Hotel y Casino Punta del Este (hoy
conocido como Nogaró) y con este lo acompañaría el Hotel Miguez y la confitería,
restaurante y cine “La Fragata”.

Es en esta época se comienza a visualizar la rambla de la Playa Brava como punto

de interés para las nuevas inversiones y de este modo comienza una expansión
sobre los bosques generando barrios jardín que durante mucho tiempo fueron
quienes caracterizaron a Punta del Este.

“Punta del Este (después de que la ley 9.398 declaró de interés nacional su
desarrollo como territorio turístico) expandió su territorio por fuera de la escueta
península de 90 hectáreas de superficie y se abrió, desplegándose tanto hacia la
costa al este y oeste como hacia el interior, yendo al encuentro de la ciudad de
Maldonado. En este proceso, desplegó numerosos barrios jardín de sinuosos
trazados que eran auténticas urbanizaciones “de autor”, instaladas entre los pinos
plantados para detener el movimiento de las dunas y permitir la urbanización.”
(Altmann, 2021)2

No sería hasta 1940 que el Barrio San Rafael comenzó a ser una realidad por el
español Laureano Alonso Pérez y Manuel Lussich quienes crearon la firma Fomento
de San Rafael (FOSARA), quienes serían los responsables del fraccionamiento de
los solares. Es aquí que el proyecto San Rafael dejaría de ser una mera idea y pasa
a ser un proyecto en potencia. Este proyecto marcará un antes y después en la
imagen que irá tomando el balneario ya que en 1945 comienza la urbanización de
más zonas con bosque.

2 Artículo Expansión urbana en un territorio turístico. Maldonado-Punta del Este (1985-2015). Revista
PENSUM | ISSN: 2469-0724 | Volumen 7 | DICIEMBRE 2021 | PP. 27-45.

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 Img (1): Foto aérea de sector costero del San Rafael década años 50.

Dos décadas después, hacia 1960 comenzaron a irrumpir en el balneario los

edificios en altura generando un quiebre abrupto de la fisonomía y así hasta el día
de hoy donde continúa la vorágine por la construcción de edificios en altura.

“Alrededor de 1960, y tras la aprobación de la ley de propiedad horizontal (Ley

10.751; de 1946) Punta del Este comenzó a crecer en altura. En 1959 se aprobó
una nueva normativa urbanística que habilitó edificar en altura en algunos sectores
de la principal arteria vial de la península[…]

Los edificios en altura se desarrollaron en otros sectores del balneario a modo de

enclave, mediante excepciones a la normativa cuyo régimen general admitía solo
bajas alturas.”(Altmann, 2021)3

Este nuevo régimen de normativas permitieron y fomentaron paulatinamente la

construcción de una arquitectura en altura con un carácter globalizado e
internacional haciendo énfasis en las nuevas urbanizaciones carentes de identidad
propia, procurando potenciar un turismo netamente de consumo y a la inversión de
capitales extranjeros, abandonando muchas veces el enfoque y el espíritu
fundacional del balneario.4

A partir de 1979 quedaría en suspenso la normativa que autorizaba la construcción

en altura en la península, la cual como comentamos fue la responsable del “Boom
de la construcción” en el periodo 1974-1982. Esta normativa sería la causa del
cambio abrupto en el paisaje urbano de Punta del Este ya que pasaría de ser un
balneario de casas a un balneario de edificios en altura.

“Las políticas de apertura y desregulación económica promovidas por la dictadura

uruguaya (1973-1985) fomentaron la inversión extranjera y la dinamización de la
industria de la construcción, impulsada por capitales argentinos y desarrollada por
actores locales.” (Altmann, 2021)5

En el periodo de 1985 al 2015 en Punta del Este comenzaría una lenta

recuperación viéndose cada vez un mayor público nacional por cuestiones
coyunturales económicas.

“Tanto a nivel nacional como departamental, el estado uruguayo hizo un esfuerzo

por dotar al balneario de equipamientos y servicios que complementarán de forma
contra- cíclica la intensidad de la actividad turística del verano, así como direccionar
inversiones en ese sentido” (Trochón, 2017).6

3 Artículo Expansión urbana en un territorio turístico. Maldonado-Punta del Este (1985-2015). Revista
PENSUM | ISSN: 2469-0724 | Volumen 7 | DICIEMBRE 2021 | PP. 27-45
4 Trochón, I. (2017). Punta del Este. El Edén oriental (1907-1997). Fin de siglo – Intendencia de
Maldonado.
5 La península, el último bastión de un punta del este de otra época. Columna escrita por Nicolas
Tabárez en el diario “El Observador” Link en Bibliografía.
6 Excepciones como instrumento de planificación en Maldonado. José Sciandro y Leonardo Zeballos

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 Entre algunos de estos hitos que fueron dotando de infraestructura al balneario
fueron: El aeropuerto de la Laguna del Sauce (1997), el Shopping center de Punta
del Este (1997), la culminación de la ruta interbalnearia (1999) y la inauguración del
hotel 5 estrellas de la cadena Hilton (Hotel y casino Conrad, 1997)

“Comenzando el siglo XXI, y como respuesta a la crisis de 2002 (donde la economía

uruguaya nuevamente fue arrastrada por una crisis regional, en este caso, iniciada
por la devaluación brasileña en 1999 y que tuvo su preámbulo en los sucesos de
2001 en Argentina) la política para captar inversiones inmobiliarias para dinamizar la
economía local tuvo un nuevo giro, al combinar las excepciones a la normativa con
estímulos tributarios” (Sciandro & Zeballos, 2019). 7

Esto sirvió de puntapié a una serie de nuevos emprendimientos, principalmente en

las zonas costeras de Punta del Este tanto en la mansa como en la brava, donde la
normativa anteriormente habilitaba alturas máximas de 12 metros y mediante el
otorgamiento de excepciones se llegaría a construir torres con hasta 70 metros de
altura.

“Actualmente Maldonado-Punta del Este, puede ser considerada como la mayor de

las ciudades intermedias uruguayas” (Martínez y Altmann, 2020).8

Hasta aquí hemos podido realizar un repaso cronológico y evolutivo del balneario,
muchas han sido las razones que han generado el gran cambio que sigue
transformando hasta el día de hoy a Punta del Este. Volviendo al ejemplo de
estudio, no podemos dejar de remarcar el impacto que ocasionó y podemos
observar cómo a partir de este se comenzará un proceso expansivo hacia toda la
franja este del balneario.

Específicamente esta fue una de las primeras obras de gran porte sobre la rambla
de “La Brava”, sabiendo que en su momento se estaría promocionando en mayor
medida la costa “Mansa”. El hotel San Rafael fue de las primeras en situarse sobre
esta ubicación, propiciando de piedra angular para el futuro crecimiento hacia el
este costero. Aún en la actualidad se pueden seguir apreciando los chalets tipo
ingleses que supieron acompañar el estilo del San Rafael, los cuales son un fiel
reflejo de las preferencias predominantes en las clases altas argentinas (primeras
áreas excluidas del centro poblado).

Actualmente si nos situamos sobre la parada 6 (de la Brava) podemos observar de

forma clara y concisa el contraste que ha generado dicha transformación, en donde
las obras de gran porte comenzando con las torres Tiburón I y II, hacia el norte
obras como Ocean Drive y las torres One, más hacia el este los edificios Le Parc I e
inmediatamente el II, la Torre Lobos y Tiburón III, Le Parc III la Trump Tower (aún
en construcción), la torre Look, el hotel The Grand y a un par de cuadras siguiendo
nuestro camino hacia el este nos topamos con el terreno del ex Hotel San Rafaél.

Siguiendo con la sucesión de volúmenes esbeltos nos encontramos con el edificio

de Rafael Viñoly llamado Acqua y por último, ubicado sobre el Puente La Barra se

7 Artículo Expansión urbana en un territorio turístico. Maldonado-Punta del Este (1985-2015). Revista
PENSUM | ISSN: 2469-0724 | Volumen 7 | DICIEMBRE 2021 | PP. 27-45.
8 Artículo Expansión urbana en un territorio turístico. Maldonado-Punta del Este (1985-2015). Revista
PENSUM | ISSN: 2469-0724 | Volumen 7 | DICIEMBRE 2021 | PP. 27-45

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encuentra la torre SurfSide siendo esta una de las últimas construcciones de
importancia en la zona. ¿Y a qué vamos con esto?, se logra apreciar que la costa de
La Brava ha sido transformada en un área de gran desarrollo inmobiliario y de
captación económica muy importante, que a lo largo de los años se ha podido
vivenciar cómo gradualmente el capital se va expandiendo sobre el este y somos
conscientes de cómo también está situación no parece tener un final.

Img (2):

Fotografía tomada en el año 2019 donde se aprecia el proceso de demolición y un avance de la construcción costera.

Podemos observar que existen varias opciones al ver esta concatenación de

acciones, o se termina el desarrollo sobre el puente de “La Barra”, se comienza a
construir sobre una segunda y/o una hipotética tercer hilera el desarrollo inmobiliario
futuro sobre la costa de la Brava o esta inversión se traslada hacia La Barra o José
Ignacio, zonas donde existe mucho capital presente pero de forma individual donde
se invierten sumas importantes de dinero en viviendas personales, ya que aquí aún
se mantiene el factor exclusividad y muchos individuos de renombre buscan lugares
recluidos para veranear.

Esto denota la importancia y la relevancia que el balneario fue tomando con el

correr de las décadas para el país y la región, siempre precedido de intervenciones
de capital y de proyectos de gran escala viéndose modificada su estructura principal

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de antiguas casas de balneario a edificios de lujo con estándares turísticos
internacionales.

Todo lo mencionado anteriormente dan un amplio panorama de las grandes

modificaciones que ha sufrido Punta del Este, que con el correr del tiempo y claros
cambios en cuestión de matriz urbanística y económica han sabido ir erosionando
lentamente el carácter principal de balneario típico uruguayo. La secuencia de
acontecimientos se ven representados claramente en el Hotel San Rafael viéndose
como el cambio de los paradigmas turísticos y el poder de los grandes capitales
(con ayudas de las entidades estatales correspondientes) han sabido ir borrando
lentamente del mapa varios iconos que supieron forjar el carácter propio de Punta
del Este, tendiendo a transformar un balneario de descanso de clase media
tendiendo a alta, a una ciudad de revista al mejor estilo Miami. 9

Img (3): Fotografía aérea de la franja costera en Miami. Img (4): Fotografía aérea costera en Punta del Este.

9 Punta del Este se posiciona como la Miami de Sudamérica.

https://www.infobae.com/inhouse/2022/07/01/punta-del-este-se-posiciona-como-la-miami-de-
sudamerica/

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 Hotel y Casino San Rafael como hito histórico, del lujo al abandono.

El hotel ubicado en la Rambla Lorenzo Batlle Pacheco (Playa Brava), entre Mar del
Plata y Valparaíso fue inaugurado en el año 1948 realizado por los arquitectos
Octavio De los Campos, Milton Puente e Hipólito Tournier, donde posteriormente
tuvo reformas y también extensiones.

El Hotel casino de Punta del Este desde sus comienzos fue planteado como un
emprendimiento de lujo el cual tuvo gran reputación a lo largo de la década del 50
hasta el final del S.XX. Aquí concurrieron una gran variedad de personalidades de
todo el mundo, se llevaron a cabo congresos políticos, supo hospedar festivales de
Cine, llegó a poseer una discoteca, peluquería, entre otros. En su mejor momento el
Hotel y Casino San Rafael logró hospedar a más de 500 visitantes, entre huéspedes
y empleados. El hotel supo generar un impacto instantáneo para el balneario, siendo
el responsable de traer el 92% aproximadamente en 194810 de todos los visitantes
extranjeros con un total de 187.619 turistas provenientes del país vecino Argentina,
hasta que con las restricciones planteadas por el gobierno de Perón en 1953 el
número bajaría drásticamente no superando los 12.000 visitantes, algo que culminó
en 1956 cuando el justicialismo se retira del gobierno haciendo un crecimiento
habitual hasta el día de hoy de turistas argentinos.

Por fuera de esto, algo positivo implementado por el gobierno actual fue el
favorecimiento en varios aspectos a aquellos extranjeros dueños de propiedades
dentro del país y gracias a esto generar un impacto sustancial en la llegada de
argentinos de altos ingresos, pretendiendo conseguir un fomento en el flujo de
inversiones y de relevancia para la ciudad en los años porvenir.

En la década del 70 comenzó un gran declive del hotel, aunque seguiría

funcionando con problemas económicos, posteriormente llegaría la dictadura y
robos de la recaudación por parte de los tupamaros llevaron al hotel a ganarse una
imagen negativa perdiendo atractivo internacional, por fuera que siguió funcionando
a gran nivel, siendo el principal casino del balneario costero.

En septiembre de 1997 se cierra el casino y ese mismo año el Hotel Conrad Punta
del Este Resort & Casino abriría sus puertas, esta situación robó todas las miradas
de turistas de gran poder adquisitivo dejando al Hotel San Rafael en segundo plano

10 Artículo Memorias de lujo y celebridades del hotel San Rafael por Camila Sibilis para El
Observador

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comenzando un vertiginoso descenso al abandono. 11 En 2001 bajó de 5 a 3
estrellas, y 10 años después, el hotel cerraría definitivamente dejando al
establecimiento en mal estado y un declive de apariencia definitivo haciéndolo
parecer una ruina y perdiendo la imagen que supo tener en su gran historia.

Siendo uno de los primeros edificios de atracción para turistas a nivel internacional
de Punta del Este, aportando otro carácter al gran centro turístico que es
considerado hoy. La aparición de varios interesados en invertir y transformar la zona
generaría un gran malestar en la comunidad residente y mucho revuelo a nivel local
con lo que sucedió al concretarse su venta a capitales extranjeros.

Por otro lado, luego del gran abandono que tuvo el hotel tras haber cerrado
finalmente las puertas a mediados del año 2011, el mismo estuvo a merced del paso
del tiempo y las inclemencias, sin mantenimiento edilicio, conllevando como
consecuencia final a una gran decaída visual del mismo, y posteriormente, a lo largo
de los años fue notorio el desmejoramiento del hotel.

Img (5): Fotografía

tomada recientemente
(Año 2022) luego del retiro de escombros en el terreno.

11 Datos extraídos de:

elpais.com.uy/informacion/sociedad/proyectan-edificio-alto-uruguay-ex-hotel-san-rafael.html

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 Cipriani y sus tres propuestas

No fue hasta principios de año 2018 que luego de haber estado 7 largos años a
merced de las inclemencias del clima y abandonado casi en su totalidad por parte
de sus dueños, donde aparecería el grupo inversor italiano Cipriani, el cual se
centrará en conseguir la compra del terreno donde yacía el hotel, fue así que
finalmente se acuerda la venta del mismo incluyendo la edificación existente del
Hotel San Rafael.

El grupo Cipriani adquiere el terreno por un monto aproximado a los 40 millones de

dólares.12 Tras haber realizado la compra del terreno y haber pensado varias
propuestas para el que hacer del Hotel San Rafael; habiendo recibido ideas de
encauzar un reflote del hotel y realizado varios proyectos para diversas propuestas
planteando un rejuvenecimiento el cual reformaría al Hotel San Rafael. El grupo
Cipriani culminaría decidiendo demoler el actual proyecto para la posterior limpieza
del terreno y proceder a construir el nuevo y reformado Hotel San Rafael, esto es
gracias también a la existencia de nuevas normativas sobre la construcción de
hoteles como por ejemplo alturas mínimas a cumplirse para las habitaciones entre
otras, algo que el grupo inversor estaría dispuesto a mejorar.

Es así que, tras haber comprado el terreno del Hotel San Rafael y demolido la
construcción original del mismo, el grupo Cipriani decide contactarse con el
Arquitecto Rafael Viñoly, para que este actúe como mediador y propulsor del nuevo
proyecto que el grupo tenía/tiene planeado hacer, cumpliendo un rol sumamente
importante como rostro visible en todo el proceso de, no solo ideación, sino que
también de producción del mismo; este proyecto es considerado uno de los más
controversiales sobre el balneario de Punta del Este en lo que va de su historia, otro
ejemplo de todo el revuelo que causó la demolición y posteriores ideas propuestas
para la construcción del mismo es a su vez la construcción del Hotel y Casino
CONRAD, el cual a pesar de ser un hotel casino icónico hoy en dia si se habla de
Punta del Este, en sus inicios como construcción y posteriormente como hotel
casino fue un tópico que enardecía negativamente las conversaciones de los
habitantes locales, generando comentarios negativos y revuelos similares a los
presentes sobre las distintas propuestas planteadas por Viñoly.

12 Programa televisivo Buen Día - “¿Qué está pasando con el proyecto del Hotel y Casino San
Rafael?” https://www.youtube.com/watch?v=Ce1Gpcm6mQ4

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 El primer proyecto propuesto por el arquitecto Viñoly se trataría de un conjunto de
tres grandes torres y un rascacielos; estas cuatro torres estarían unidos entre sí por
toda una planta baja que una, no solo estas tres torres y el rascacielos, sino que a
su vez uniría la preexistencia, osea el Hotel San Rafael. El estilo que tendrían estas
torres sería un estilo muy similar al de la preexistencia, tomando así un placer a la
vista muy nostálgico para algunos, porque, en el caso de haber visto el hotel San
Rafael antes de su demolición, se podría asemejar estas torres a lo que fue el hotel
alguna vez en la vida, como si él mismo hubiese “evolucionado”.

Img (6): Primera maqueta presentada ante la intendencia para el proyecto San Rafael (Mayo, 2018)

Fue así una como una de las primeras olas de críticas hacia el proyecto se
avecinaba sobre el grupo inversor, el cual generó que parte de la población local
demuestre su inconformidad frente a la nueva obra que se proponía, además de ello
teniendo muchas excusas por mano propia y una disconformidad sumamente
llamativa que se hacía notar a lo largo de toda la costa de Maldonado. Por otro lado,
comentaron que no se lograría realizar algo de ese tamaño ya que opacaría la altura
promedio de los edificios de Punta del Este, dejándolo como algo exorbitante frente
a lo que es la misma.

Esta última crítica fomentada por los locales fue una no muy aceptada, ya que, a
pesar de haber realizado tal proyecto atípico y la finalidad del mismo fuese la misma
con la que el proyecto original se manejaba, esta era muy colosal frente a la altura
promedio de las edificaciones locales, dejando como una barrera muy amplia entre

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la arquitectura cultural que maneja la ciudad, rascacielos no muy altos y casa a lo
largo de toda la costa, frente a la monumentalidad de proyecto propuesto. 13

Tras la gran ola de críticas y comentarios negativos que hubo luego de haber
propuesto el primer proyecto, se llegó a la decisión de cambiar completamente la
idea propuesta a algo más accesible, menos colosal y adaptado a la arquitectura
circundante, en este caso pasaron a proponer dos torreones horizontales sostenidos
por dos “patas” cada uno, ambos torreones tomarían un lugar en el terreno dentro
del padrón del hotel pero ubicados de forma desvinculada a la preexistencia; los
mismo estarán colocados uno perpendicular a la rambla y el otro en paralelo,
dejando como punto central la preexistencia del antiguo hotel San Rafael, estos
pasarían a tener una forma y un estilo completamente diferente a lo que fue el hotel,
haciendo una apología directa (a nuestro entender) con “Los Apoyanubes” de El
Lisitski (Imagen 7) dejandolo mas de lado frente a lo que fue su primera propuesta y
dando a entender que esta vez simplemente proyectaron y no tomaron en cuenta lo
que fue el hotel y la huella que dejó en el balneario.

Img (6): segunda presentación para el proyecto San Rafael (Julio, 2018) Img (7)

Fue de esta manera que, otra vez, una gran ola de críticas similares al anterior
proyecto propuesto se avecinaba, por lo que dieron un paso atrás y decidieron
centrarse en algo mucho más profundo, a pesar de el claro enfoque en mejorar,
proponer y hacer un mejor proyecto que sea atractivo y que todo el mundo lo
acepte, decidieron poner manos a la obra y cuestionarse realmente cuál podría ser
el proyecto ideal para la zona, tomando en cuenta todas las críticas obtenidas por la
comunidad, centrándose en los edificios de la ciudad y viendo realmente que era lo
que el nuevo hotel San Rafael necesitase; es de esta manera que a principios de

13 Datos extraídos de: https://www.hosteltur.com/lat/124700_grupo-cipriani-compra-us-40-millones-

hotel-san-rafael-punta.html

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este mismo año, 2022, el arquitecto Viñoly propuso finalmente una idea que a toda
la población local terminó aceptando, sin realizar crítica alguna. 14

El tercer proyecto propuesto fue una junta de tres torres no tan grandes como
fueron propuesta en el segundo proyecto ni tan colosal como fue propuesto en el
primero, según parece y como pudimos deducir por la maqueta representativa del
mismo,15 este pasaría a ser un proyecto totalmente blanco (cabe destacar que esto
lo deducimos a través de las propuestas anteriores ya que, a pesar de que los
materiales que se utilicen para la maqueta sean blancos, tenemos que las maquetas
pasadas fueron representadas con materiales y demás), lo cual resaltaría mucho la
estructura, probablemente generando controversia a través de la comunidad que,
aún no se ha hecho oír.

Las torres estarían muy bien emplazadas en el terreno comprado previamente por
Cipriani y comparado con las dos propuestas anteriores, el mismo es muy atractivo
frente a los proyectos anteriores y mucho más adaptado a la arquitectura del lugar
de los últimos tiempos, a su vez, no presenta esa excentricidad propuesta en las
ideas pasadas y se ven bien a la vista del lugar, por otro lado, estas torres están
puestas una detrás de la otras haciendo que la sombra que proyectan las mismas
frente a la playa no sea un problema para los residentes de Punta del Este, a su
vez, no hubo controversia ya que tampoco es tan alta la construcción y no genera el
impacto que los proyectos anteriores planteaban.

14 Noticia obtenida por El Observador: https://www.elobservador.com.uy/nota/asi-es-la-tercera-

maqueta-que-cipriani-presento-para-construir-el-hotel-en-el-predio-del-san-rafael-2022325135044
15Libro De Los Campos, Puente, Tournier. Obras y proyectos del instituto de historia de la
arquitectura. | Capítulo “Sobre médanos y atavismos” de Emilio Nisivoccia | Año 2016 | PP. 101-122

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 Img (8): Tercera presentación de propuesta para el proyecto San Rafael (Marzo, 2022)

Reflexión

Focalizandonos en el proyecto en sí, creemos que esta intervención le va a

devolver al balneario de Punta del Este algo muy importante que es la
reconstrucción de un hotel San Rafael con vigencia internacional, algo que fue
pactado de palabra y al dia de hoy se ha establecido por la comunidad como una
obligación por parte de la municipalidad de Maldonado y de Cipriani para poder
ceder los permisos para la realización de este proyecto, por ende y en teoría se
dotará al barrio un lugar icónico pero renovado el cual cumpliria satisfactoriamente
con los estándares hoteleros internacionales nunca antes vistos hace más de 40
años como las tuvo a fines del 60 principios del 70.

A su vez este proyecto recibió y seguirá recibiendo críticas de la prensa como

también de personas instruidas en el ámbito patrimonial ya que al considerarse un
hito para la arquitectura del país cualquier intervención creará sentimientos
adversos, no solo el valor intrínseco del Hotel sino también de la imagen a futuro del
barrio. Creemos que este proyecto dotará al balneario con un nuevo proyecto a nivel
internacional principalmente por ser una obra del arquitecto Viñoly y al mismo
tiempo una introducción del grupo Cipriani al país que puede potenciar esa mirada
interesada de capitales extranjeros, el cual ha sido el propósito de Punta del Este de
las últimas décadas.

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 Por otro lado; no obstante, independientemente de cual sea la obra a edificar nos
encontramos en un momento abstracto y de incógnita total, hemos podido ver como
las proyecciones de obra han variado en estilo y naturaleza, pareciera que el simple
hecho de que el arquitecto Viñoly vaya a ser el responsable se da por aludido que el
mismo tendrá un peso arquitectónico a lo ”Starchitect“ y probablemente genere
posteriormente controversia como toda obra de gran escala.

Ya pudimos vivenciar lo comentado utilizando como ejemplo los dos primeros

proyectos a implementarse como fueron las torres (continuando una imagen
deformada a diferentes escalas del hotel San Rafael) y los “apoyanubes de
Lissitzky” donde figuras de la arquitectura patrimonial del país como el Arq. William
Rey (Catedrático de Historia de la Arquitectura en Facultad de Arquitectura de la
Udelar) llegó a intervenir. Este accionar de las comunidades, técnicos y promotores
es algo que a nuestro parecer corresponde que suceda ya que atenúa los proyectos
arquitectónicos de gran escala. La arquitectura pasa a ser negociada entre las
partes interesadas y no solo del promotor.

Otro posible conflicto que podríamos considerar es que esto va a generar un

inconveniente interno en el sector de casinos de Punta del Este. Como ya sabemos,
en este balneario actualmente se encuentra el Enjoy Conrad, hoy en día principal
casino probablemente del país recibiendo miles de extranjeros en temporada, que
deseando una estadía de lujo optan por esta opción, por ende aquí veremos cómo
se va a generar un conflicto de intereses entre ambos casinos en búsqueda de
captar mayor caudal de turistas a base de quien pueda proveer los mejores
servicios y comodidades.

Este es un inconveniente positivo a nuestro entender gracias a que la competencia

busca inversión en productos nuevos y en búsqueda de mejorar lo ya existente lo
cual solo puede llevar a resultados positivos y de mayor desarrollo en el área
hotelera. Aquí también se generará otra puja en ver quien puede traer a los mejores
personajes públicos al país, visto desde un punto de vista de las redes sociales se
puede llegar a persuadir individuos de relevancia social. Por fuera que pueda
sentirse que sea una idea tirada de los pelos, se está haciendo una total referencia
al principio del hotel San Rafael en donde se invitaban personajes de gran
importancia para poder concurrir y utilizar los servicios que brindaba en el S.XX,
solo que ahora con la expansión de la tecnología y las redes sociales se puede
generar una mayor repercusión global para la zona.

Otro caso para los casinos puede ser la situación actual del Nogaró, algo que nos
parece importante de mencionar, pero al no ser visto como un Casino para
individuos de clase alta puede llegar a mantener su nicho en el negocio de los
casinos.

Por último creemos que este tipo de intervenciones también le abre las puertas a
mayor inversión al balneario, aún más de la que existe actualmente y como por
ejemplo la franquicia Trump con la demorada “Trump Tower” y el Enjoy Conrad son
algunas de las entidades más renombradas y hoy en día principales del balneario,
siendo esta una ciudad vinculada a las actividades nocturnas como pueden ser los
sitios bailables, el casino y la gastronomía. La idea de brindarle otro de estos
grandes emprendimientos sólo aumenta la variedad e interés en la ciudad, algo que
puede llegar a extender las estadías de extranjeros en el país, hoy en día en

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promedio, el turista se queda entorno a una semana y dos 16, pero al brindar más
actividades, otro casino y también mayor repercusión global, es de manera
automática que creemos se va a querer invertir en esta ciudad que mueve tanto
capital en el último y primer mes del año, siendo algo que ayuda para el crecimiento
del balneario.

Este efecto también podría tener un impacto en las zonas adyacentes a Punta del
Este como lo pueden ser José Ignacio y Punta Ballena, zonas donde actualmente se
encuentra buena parte del poder adquisitivo del departamento.

Para concluir, nos parece de suma importancia este proyecto para el futuro
urbanístico de Punta del Este, ya que este nos lleva a la modernización de la ciudad
y el crecimiento para el país. A nuestro parecer, las ideas negativas en base a este
proyecto se puede ver desde una demografía de gran edad, siendo gente más
tradicional y conservadora de la ciudad, pero Punta del Este siempre ha sido un
campo de experimentación y entendemos necesario el continuo crecimiento y
adaptación a los estándares internacionales, el balneario hace ya varios años se
encuentra en una caída constante (no solo por problemas económicos en los países
vecinos y ni que hablar de la pandemia) y este tipo de intervenciones pòdrian ser el
principio de una nueva etapa, teniendo en cuenta nuevos proyectos que generen
inyecciones de capital y funcionen como vidrieras para el balneario.

Este tipo de proyectos cumplen la función de alargar el ciclo de vida del balneario y
encaminar ciertos rejuvenecimientos en la zona. Con el correr de los años tal vez
iremos viendo cómo las generaciones de estas ideas conservadoras y tradicionales
tenderán a ir desapareciendo, si las mismas lograran persistir Punta del Este podría
terminar siendo una ciudad del pasado, olvidada por el extranjero que va a buscar
otras alternativas regionales.

16Columna escrita por Andrés Oyhenard sobre la reducción de las estadías en temporada.
https://www.elobservador.com.uy/nota/pese-a-reduccion-de-las-estadias-se-afianza-record-de-
temporada-2017110500

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- Trabajo realizado por el Taller Territorial Microrregión MALDONADO / PUNTA DEL ESTE
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- Libro De Los Campos, Puente, Tournier. Obras y proyectos del instituto de historia de la
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|Capítulo “Sobre médanos y atavismos” de Emilio Nisivoccia | Año 2016 | PP. 101-122

- Comunicado realizado por: La Sociedad de Arquitectos del Uruguay respalda a William Rey
(Abril 2019): https://www.sau.org.uy/comunicado-la-sociedad-de-arquitectos-del-uruguay-
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- Columna “Hola Giuseppe, tenemos que hablar.” Escrita por la Arquitecta Gabriela Pallares en
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https://xn--ministeriodediseo-uxb.com/actualidad/hola-giuseppe-tenemos-que-hablar/?
fbclid=IwAR2LsPy5Bywd0oUDZU9hwex_d8cAsf3Xkm9aAMTRyKxCQeWpfA1twuBX5g4

- Columna “Grupo Cipriani compra por usd 40 millones Hotel San Rafael” Escrito por Hotelsur
en su página principal. Febrero, 2018. https://www.hosteltur.com/lat/124700_grupo-cipriani-
compra-us-40-millones-hotel-san-rafael-punta.html

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