Anexo 1

CÓMO LOS ADOLESCENTES PUEDEN PROTEGER SU SALUD MENTAL DURANTE
EL CORONAVIRUS (COVID-19)
Ser adolescente es difícil en cualquier circunstancia, pero la enfermedad por el coronavirus
(COVID-19) está haciendo que resulte aún más difícil. Debido al cierre de las escuelas y a la
cancelación de eventos, muchos adolescentes se están perdiendo algunos de los momentos
más hermosos de su juventud, además de experiencias cotidianas como charlar con los
amigos y participar en clase.
Tenemos un mensaje para los adolescentes que se ven obligados a enfrentarse a este cambio
en sus vidas debido al brote de enfermedad, y que se sienten ansiosos, aislados y
decepcionados: no están solos. Hemos hablado con la Dra. Lisa Damour –psicóloga experta
en adolescentes, autora de éxito y columnista mensual del New York Times– sobre lo que
pueden hacer para cuidarse ustedes mismos y para proteger su salud mental.
1. Reconoce que es normal sentir ansiedad
Si el cierre de las escuelas y los titulares alarmantes te angustian, no estás solo. De hecho, lo
normal es que te sientas así. “Los psicólogos reconocen hace tiempo que la ansiedad es una
función normal y saludable que nos alerta de peligros y nos ayuda a tomar medidas para
protegernos”, cuenta la Dra. Damour. “La ansiedad te ayudará a tomar las decisiones que
debes adoptar en este momento: no reunirte con otras personas o en grandes grupos, lavarte
las manos y no tocarte la cara”. Estos sentimientos contribuyen no solo a mantenerte seguro a
ti mismo, sino también a los demás. Es así “como nos ocupamos también de los miembros de
nuestra comunidad. Pensamos también en los que nos rodean”.
La ansiedad en torno al COVID-19 es absolutamente comprensible, pero cuando consultes

información, cerciórate de que acudes a “fuentes fiables [como, por ejemplo, los sitios web de
UNICEF y la Organización Mundial de la Salud]; o verifica la información que recibas de
fuentes menos fiables”, recomienda la Dra. Damour.
Si estás preocupado porque crees que tienes síntomas, es importante que se lo cuentes a tus
padres. “Ten presente que la infección por el COVID-19 se suele manifestar con síntomas
leves, sobre todo entre los niños y los adultos jóvenes”, explica la Dra. Damour. También es
importante recordar que muchos de los síntomas del COVID-19 se pueden tratar. La Dra.
Damour recomienda que, si no te encuentras bien, o si el virus te preocupa, se lo digas a tus
padres o a un adulto en quien confíes para que puedan ayudarte.
Y recuerda: “Hay muchas cosas provechosas que podemos hacer para mantenernos seguros,
a nosotros mismos y los demás, y que nos hacen sentir más en control de nuestra situación:
lavarnos las manos con frecuencia, no tocarnos la cara y practicar el distanciamiento social”.
2. Piensa en lo que puedes hacer para distraerte
“Los psicólogos saben que cuando nos hallamos en una situación de dificultad crónica, resulta
muy útil dividir el problema en dos categorías: aquello que puedo cambiar y aquello que no
puedo cambiar”, dice la Dra. Damour.
En estos momentos hay muchas cosas que pertenecen a la segunda categoría, y eso es lo
que hay. Pero lo que sí podemos hacer para sobrellevar mejor esta situación es pensar en
cómo distraernos. La Dra. Damour sugiere hacer los deberes, ver una película o meterse en la
cama a leer una novela, como medios de desahogarse y de encontrar un equilibrio en nuestra
vida diaria.
3. Piensa en nuevas formas de conectarte con tus amigos
Si quieres pasar tiempo con los amigos a la vez que practicas el distanciamiento social, las
redes sociales son un excelente modo de mantenerte en contacto. Sé creativo: súmate a un
reto Tik-Tok, como el de #safehands. “Nunca hay que subestimar la creatividad de los
adolescentes”, dice la Dra. Damour, “Tengo la impresión de que encontrarán otras formas de
[conectar] en línea unos con otros distintas de las que han utilizado hasta ahora”.
“[Pero] no es buena idea pasarse todo el tiempo delante una pantalla o en las redes sociales.
No es saludable, no es inteligente, y puede hacer que aumente tu ansiedad”, explica la Dra.
Damour, y recomienda que se organicen con los padres unos horarios para llevar a cabo
estas actividades.
4. Céntrate en ti mismo
¿Tenías ganas de aprender a hacer algo, de empezar a leer un nuevo libro, o de tocar un
instrumento? Pues ahora es el momento de hacerlo. Centrarse en uno mismo y buscar formas
de usar este tiempo que te llega de improviso es un modo productivo de proteger tu salud
mental. “Yo he preparado una lista de todos los libros que quiero leer y de cosas que siempre
he querido hacer”, cuenta la Dra. Damour.
“Lo único que se puede hacer con un sentimiento doloroso es aceptarlo”.
5. Siente tus emociones
Es terriblemente decepcionante perderse las reuniones con los amigos, o no poder practicar
los hobbies o los deportes que nos gustan. “Para un adolescente es una desgracia enorme,
que les afecta mucho, y con razón”, cuenta la Dra. Damour. ¿Y cuál es la mejor forma de
hacer frente a esta decepción? Sintiéndola. “Lo único que se puede hacer con un sentimiento
doloroso es aceptarlo. Permítete estar triste. Porque si te permites sentir la tristeza, llegará
más rápido el momento en que comiences a sentirte mejor”.
Cada uno gestiona sus emociones de distinta forma. “Algunos niños dedicarán su tiempo a
actividades artísticas; otros querrán conversar con sus amigos y emplear su tristeza como una
forma de sentirse conectados cuando no es posible estar juntos en persona; y otros niños
buscarán el modo de hacer su aportación a un banco de alimentos”, cuenta la Dra. Damour.
Lo importante es que hagas lo que a ti te haga sentir bien.
6. Sé amable contigo mismo y con los demás
Algunos adolescentes padecen acoso y maltrato en la escuela por causa del coronavirus. “El
mejor modo de abordar cualquier tipo de acoso es que intervengan los testigos”, explica la
Dra. Damour. “No se puede esperar que los niños y adolescentes que sufren estas situaciones
se encaren con sus acosadores. Lo que hay que hacer es animarles a que busquen ayuda y
apoyo en los amigos o en personas adultas”.
Si has presenciado una situación en la que un amigo ha sufrido acoso, tiéndele la mano y
ofrécete a ayudarle. La inacción por parte de los demás puede hacer que la víctima sienta que
todos están en su contra o que nadie se preocupa de él. Tus palabras pueden marcar la
diferencia.
Y recuerda: ahora más que nunca debemos tener en cuenta que lo que compartimos o lo que
decimos puede hacer daño a los demás.
Mantente al tanto de la información más reciente sobre el coronavirus (COVID-19)
https://www.unicef.org/lac/historias/proteccion-de-la-salud-mental-de-adolescentes-durante-el-covid-19

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CÓMO LOS ADOLESCENTES PUEDEN PROTEGER SU SALUD MENTAL DURANTE

1. Reconoce que es normal sentir ansiedad

La ansiedad en torno al COVID-19 es absolutamente comprensible, pero cuando consultes

2. Piensa en lo que puedes hacer para distraerte

3. Piensa en nuevas formas de conectarte con tus amigos

“Lo único que se puede hacer con un sentimiento doloroso es aceptarlo”.

5. Siente tus emociones

6. Sé amable contigo mismo y con los demás

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