GENETICA

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INFORMACIÓN DE LA

GENETICA
Las células representan el componente básico del cuerpo. Hay muchos tipos distintos de células con
diferentes funciones. Estas células forman todos los órganos y tejidos del cuerpo. Prácticamente todas las
células del organismo de una persona tienen el mismo ácido desoxirribonucleico (ADN). El ADN es el
material hereditario de los seres humanos y de casi todo el resto de los organismos. La mayoría del ADN
se encuentra en el núcleo cellular (denominado ADN nuclear), pero existe una pequeña cantidad de ADN
que se encuentra en las mitocondrias (denominado ADN mitocondrial).

El ADN contiene el código para crear y mantener todo organismo. El código se lee según el orden o la
secuencia de cuatro bases químicas: la adenina (A), la citosina (C), la guanina (G) y la timina (T) del
mismo modo en el que se unen las letras del abecedario para formar palabras, oraciones o párrafos. El
ADN humano consta de aproximadamente tres mil millones de bases y más del 99 por ciento de esas
bases son iguales en todas las personas.

Las bases de ADN se agrupan en pares, A con T y C con G para formar unidades llamadas "pares de
bases". Cada base está unida a una molécula de azúcar y a una molécula de fosfato. En su conjunto, la
base, el azúcar y el fosfato, se denominan "nucleótido". Los nucleótidos se disponen en dos largas
cadenas que forman un espiral denominado una "doble hélice". La estructura de la doble hélice es como
una escalera, con las pares de bases que atraviesan el medio como travesaños y las moléculas de azúcar
y fosfato en los laterales.

Los genes son secciones pequeñas de la larga cadena de ADN. Son las unidades básicas funcionales y
físicas de la herencia genética. En los seres humanos, el tamaño de los genes varía desde unos pocos
cientos a dos millones de bases de ADN. El Human Genome Project (Proyecto del Genoma Humano)
calcula que los seres humanos tienen entre 20,000 y 25,000 genes. Cada persona tiene dos copias de
cada gen, una de cada progenitor. La mayoría de los genes son iguales en todas las personas, pero una
pequeña porción de ellos (menos del 1 por ciento del total) varía un poco de una persona a otra. Los alelos
son formas del mismo gen con alguna pequeña variación en su secuencia de bases de ADN. Estas
pequeñas diferencias determinan los rasgos únicos de cada persona.

Los genes funcionan como instrucciones para la formación de moléculas llamadas "proteínas". Para su
correcto funcionamiento, cada célula depende de miles de proteínas y necesita que cada una de ellas
cumpla su función en el lugar y en el momento indicado. A veces, la modificación de un gen, conocida
como "mutación", evita que una o más de estas proteínas funcionen correctamente. Esto puede provocar
que las células o los órganos modifiquen o pierdan su funcionamiento, lo que puede desencadenar una
enfermedad. Son las mutaciones, y no los genes en sí, las que causan enfermedades. Por ejemplo,
cuando alguien dice que una persona tiene "el gen de la fibrosis quística", en realidad lo que quiere decir
es que tienen una versión mutada del gen CFTR, la cual causa la enfermedad. Todas las personas, incluso
aquellas que no tienen fibrosis quística tienen una versión del gen CFTR.

Las secciones del ADN forman genes, y muchos genes juntos forman cromosomas. Cada persona hereda
dos grupos de cromosomas (uno de cada progenitor), motivo por el cual todas las personas tienen dos
copias de cada gen. Los seres humanos tienen 23 pares de cromosomas.

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