Desvelan Secretos Del Herpes
Desvelan Secretos Del Herpes
Desvelan Secretos Del Herpes
BBC Ciencia
El misterio del virus que causa úlceras labiales, que puede persistir durante toda la
vida en el cuerpo, parece haber sido desvelado por científicos en Estados Unidos.
El herpes simple tipo 1 (HSV1) puede permanecer inactivo en los nervios faciales y
resurgir periódicamente para causar erupciones en la boca.
Los científicos del Centro Médico de la Universidad de Duke descubrieron cómo el virus es
capaz de esconderse y desactivarse.
Y ahora creen que podrían encontrar la forma de "despertarlo" y matarlo, dicen los
investigadores en la revista Nature.
El estudio, agregan, podría ofrecer también información importante para atacar a otros
virus, como el de varicela que puede resurgir más tarde en la vida como herpes zóster, y el
de herpes simple tipo 2, un virus transmitido sexualmente que también causa dolorosas
úlceras en los genitales.
Evasor
Es por eso que, una vez infectado, el paciente sufre erupciones ocasionales en la boca o los
genitales y nunca puede deshacerse totalmente de la infección.
Sin embargo, durante todo ese período de inactividad lo único que el virus sigue
produciendo es una sustancia molecular llamada transcripción de ARN asociada a la
latencia o ARN LAT cuya finalidad siempre ha sido una incógnita para los científicos.
Reactivación
Este producto es una especie de ácido ribonucleico, una línea de información genética
copiada del ADN del virus.
"Siempre ha sido un misterio lo que hacen estos ARN LAT" afirma el doctor Bryan Cullen,
uno de los autores del estudio.
"Mientras está inactivo el virus es intocable para cualquier tratamiento. La única forma de
matarlo es activándolo", agrega.
Los científicos creen que un medicamento basado en los microARNs podría en teoría
"despertar" a todos los virus, haciéndolos vulnerables a la terapia antiviral y aumentando la
posibilidad de curar el herpes.
Los científicos están ahora probando un nuevo medicamento que pueda activar al virus y
matarlo.
"En principio -dice el experto- se podría activar y matar al virus en el paciente de manera
que éste quede completamente curado de la infección y nunca vuelva a tener otra úlcera".