LA OBESIDAD

OBESIDAD Y HORMONAS
 LA OBESIDAD

La obesidad y el sobrepeso se definen como una acumulación

anormal o excesiva de grasa que puede ser perjudicial para la
salud. Una forma simple de medir la obesidad es el índice de masa
corporal (IMC). Se calcula dividiendo el peso de una persona en
kilogramos por el cuadrado de la talla en metros.
En el caso de los adultos, una persona con un IMC igual o superior
a 30 es considerada obesa y con un IMC igual o superior a 25 es
considerada con sobrepeso.
La obesidad es uno de los principales factores de riesgo para
numerosas enfermedades crónicas, entre las que se incluyen la
diabetes, las enfermedades cardiovasculares, la hipertensión y los
accidentes cerebrovasculares, así como varios tipos de
cáncer. Además, los niños con sobrepeso tienen un mayor riesgo
de tener sobrepeso o ser obesos en la edad adulta.

Alguna vez considerados problemas de países con ingresos altos,

la obesidad y el sobrepeso están en aumento en los países con
ingresos bajos y medios, especialmente en las áreas urbanas. Por
primera vez, la esperanza de vida puede ser menor que la de la
generación anterior.

Para afrontar y detener el aumento de las tasas de obesidad, la

OPS promueve y apoya políticas que permitan a las personas
mejorar la alimentación, la actividad física y la salud en la Región de
las Américas.
¿QUE HORMONAS VIENE ALTERADAS CON LA OBESIDAD?

Las hormonas son mensajeros químicos que regulan los procesos

metabólicos en nuestro cuerpo y uno de los principales factores en
la causa de la obesidad. Las hormonas leptina, hormonas sexuales,
el cortisol, la insulina y la hormona de crecimiento influyen en el
metabolismo y la distribución de la grasa corporal.

Las personas obesas tienen niveles de estas hormonas que

fomentan el metabolismo anormal y la acumulación de grasa
corporal.

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Un conjunto de glándulas, conocido como el sistema endocrino,
secreta hormonas en nuestro torrente sanguíneo. A la vez, este
sistema trabaja con el sistema nervioso e inmunológico para ayudar
a nuestro cuerpo a hacer frente a las distintas situaciones y
tensiones. Los excesos o deficiencias de hormonas pueden
conducir a la obesidad y a su vez esta puede conducir a cambios en
las hormonas.

EL CORTISOL Y LA OBESIDAD

El cortisol también influye indirectamente en el apetito a través de la

regulación de otras sustancias químicas que se liberan durante el
estrés como la CRH (hormona liberadora de corticotropina), leptina
y el neuropéptido Y (NPY). Y la respuesta al cortisol dependerá de
cada individuo, ya que no todos reaccionamos de la misma forma.

Además de comer bien y descansar lo suficiente, también se

aconseja realizar ejercicio con regularidad e incluir algún método
para el manejo del estrés para aquellas personas con cortisol
elevado.

Existe una clara asociación entre hormonas y obesidad.

LA OBESIDAD Y LA LEPTINA

La leptina, por su parte, reduce el apetito y también se asocia a la

manera en la que el cuerpo controla su reserva de grasa corporal.

Los niveles de leptina tienden a ser mayores en personas obesas

que personas de peso normal, ya que la leptina es producida por la
grasa. Sin embargo, a pesar de tener niveles más altos de esta
hormona las personas obesas no son tan sensibles a los efectos de
la leptina y, como resultado, tienden a no sentirse saciados, durante
y después de una comida.

LA OBESIDAD Y LA INSULINA

La insulina, una hormona producida por el páncreas, debe ser

tenida en cuenta, ya que participa en la regulación de hidratos de
carbono y el metabolismo de la grasa. La insulina estimula la
captación de glucosa de la sangre en los tejidos como los músculos,
el hígado y la grasa.

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En personas que padecen obesidad, las señales de insulina a veces
no funcionan y los tejidos ya no son capaces de controlar los niveles
de glucosa (resistencia a la insulina). Esto puede conducir al
desarrollo de la diabetes tipo II y síndrome metabólico.

LA OBESIDAD Y EL NEUROPÉPTIDO Y (NPY)

Esta hormona es un potente estimulador del apetito y cuando se

produce estrés los niveles de NPY aumentan, lo que causa que
entre otras cosas, actúe sobre la regulación cardíaca, acelerándola.

Se ha demostrado que existe una conexión entre el estrés, las

dietas hipercalóricas y la ganancia de peso.

LA OBESIDAD Y LAS HORMONAS SEXUALES

La distribución de la grasa corporal juega un papel importante en el

desarrollo de la obesidad y enfermedades del corazón, e incluso en
algunos casos con la artritis.

La grasa alrededor de nuestro abdomen es un factor de riesgo

mayor para la enfermedad que la grasa en sí almacenada en el
vientre, las caderas y los muslos. Los cambios que se producen con
la edad en los niveles de hormonas sexuales en hombres y mujeres
se asocian a cambios en la distribución de la grasa corporal.

De manera que mientras las mujeres en edad fértil tienden a

almacenar grasa en su parte inferior del cuerpo, los hombres
mayores y las mujeres posmenopáusicas almacenan la grasa
alrededor de su abdomen.

LA OBESIDAD Y LA HORMONA DEL CRECIMIENTO

La glándula pituitaria o hipófisis, en el cerebro produce la hormona

del crecimiento que influye en la altura de una persona y ayuda a
construir nuestros huesos y músculos. La hormona del crecimiento
también interfiere en la velocidad a la que se queman las calorías
de energía. Los investigadores han encontrado que los niveles de la
hormona del crecimiento son más bajos en personas con obesidad.

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FACTORES INFLAMATORIOS Y LA OBESIDAD

La obesidad también se asocia con inflamación crónica de bajo

grado en el tejido de grasa. Además, se relaciona con un mayor
riesgo de una serie de enfermedades, incluyendo la enfermedad
cardiovascular, accidente cerebrovascular y varios tipos de cáncer,
y con una disminución de la longevidad, menor calidad de vida y
menor rendimiento sexual.

¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DEL SOBREPESO Y LA

OBESIDAD?
Con el tiempo se puede desarrollar sobrepeso y obesidad si se
consumen más calorías de las que se usan. Eso se describe
también como desequilibrio de energía: cuando la energía que entra
(calorías) no es igual a la energía que sale (calorías que el cuerpo
usa para acciones como respirar, digerir alimentos y hacer actividad
física).

El cuerpo usa ciertos nutrientes, como los carbohidratos o azúcares,

proteínas y grasas, de los alimentos que ingerimos para producir y
almacenar energía.

 Los alimentos se transforman en energía para el uso

inmediato a fin de sostener las funciones corporales y la
actividad física de la rutina diaria.
 Los alimentos se almacenan como energía para uso futuro en
el cuerpo. Los azúcares se almacenan en forma
de glucógeno en el hígado y los músculos. Las grasas se
almacenan principalmente en forma de triglicéridos en el tejido
adiposo.

Un desequilibrio de energía hace que el cuerpo almacene más

grasa de la que se puede usar ahora o en el futuro.

Todos esos factores, junto con muchos otros, pueden contribuir a

un aumento de peso.
¿QUÉ AUMENTA EL RIESGO DE SOBREPESO Y OBESIDAD?
Hay muchos factores de riesgo de sobrepeso y obesidad. Algunos
son factores individuales, como el conocimiento, las habilidades y
las conductas. Otros se encuentran en el entorno, como la escuela,
el lugar de trabajo y el vecindario. Además, las prácticas de la

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industria alimentaria y el marketing y normas y valores sociales y
culturales también pueden influir en el riesgo.

Tal vez no pueda modificar todos sus factores de riesgo para

sobrepeso y obesidad. Pero conocer su riesgo es importante como
ayuda para tomar medidas para alcanzar un peso saludable y
disminuir el riesgo de problemas de salud relacionados con la
obesidad, como la enfermedad cardíaca.

¿QUE METODOS ALTERAN LA OBESIDAD?

FALTA DE ACTIVIDAD FÍSICA

La falta de actividad física, combinada con muchas horas de
televisión, computadora, videojuegos u otras pantallas, se ha
asociado con un índice de masa corporal (IMC) alto. La mayoría de
los adultos necesitan al menos 150 minutos de actividad aeróbica
por semana. También se recomienda que los adultos hagan
actividades de fortalecimiento muscular de los principales grupos
musculares 2 o más días por semana, ya que esas actividades
tienen beneficios adicionales para la salud. Los niños deben hacer
60 minutos de actividad aeróbica por día. Vea las recomendaciones
de actividad física para diferentes grupos etarios.

HÁBITOS ALIMENTARIOS POCO SALUDABLES

Algunos hábitos alimentarios poco saludables pueden aumentar el
riesgo de sobrepeso y obesidad.

 Comer más calorías de las que se usan: La cantidad de

calorías que necesita varían según el sexo, la edad y el nivel
de actividad física. Consulte las necesidades u objetivos de
calorías para adultos como parte del plan alimentario
DASH (en inglés). También puede hallar Hojas de consejos
para padres (en inglés), donde encontrará una guía sobre la
cantidad de calorías que los niños necesitan y maneras de
reducir el tiempo que pasan frente a una pantalla.
 Comer demasiadas grasas saturadas: Según las Pautas
alimentarias para los estadounidensesexternal link (en inglés),
la cantidad de grasas saturadas en la alimentación diaria no
debe ser superior al 10% de las calorías totales. En una dieta
de 2,000 calorías, eso representa alrededor de 200 calorías, o
unos 22 gramos de grasas saturadas.

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  Comer alimentos con alto contenido de azúcar
agregado: En la rutina diaria, trate de limitar la cantidad de
azúcar agregado de su dieta a no más de 10% de las calorías
ingeridas.

NO TENER SUFICIENTES HORAS DE SUEÑO DE CALIDAD

Las investigaciones muestran que existe una relación entre dormir
mal —no dormir suficientes horas o no tener suficiente sueño de
buena calidad— y un IMC alto. Dormir menos de 7 horas por noche
habitualmente puede afectar las hormonas que controlan el impulso
por comer. En otras palabras, no tener suficientes horas de sueño
de calidad puede volvernos más propensos a comer en exceso o a
no reconocer las señales de saciedad del cuerpo. Visite Privación y
deficiencia del sueño (en inglés) para ver más información sobre los
efectos de la falta de sueño en la salud.

GRANDES CANTIDADES DE ESTRÉS

El estrés a largo plazo y a corto plazo puede afectar el cerebro y
llevar al cuerpo a producir hormonas, como el cortisol, que controlan
los equilibrios de energía y el impulso por comer. Esos cambios
hormonales pueden llevar a comer más y almacenar más grasa.

AFECCIONES MÉDICAS
Algunas afecciones, como el síndrome metabólico (en inglés) y el
síndrome de ovario poliquístico, conducen a un aumento de peso.
Esas afecciones médicas deben ser tratadas para que el peso de la
persona se acerque al rango normal o esté en el rango normal.

GENÉTICA
Algunas personas tienen una predisposición a un mayor peso. Los
investigadores hallaron al menos 15 genes que influyen en la
obesidad. Algunos estudios muestran que la genética puede tener
un rol más importante en las personas que tienen obesidad que en
aquellas que tienen sobrepeso. En personas con alto riesgo
genético de obesidad, hacer cambios para un estilo de vida
saludable puede ayudar a reducir ese riesgo.

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MEDICAMENTOS
Algunos medicamentos provocan aumento de peso al alterar las
señales químicas que le dicen al cerebro que tenemos hambre.
Estos incluyen:

 Antidepresivos
 Antipsicóticos
 Betabloqueantes, que se usan para tratar la presión
arterial alta
 Anticonceptivos
 Glucocorticoides, que suelen usarse para tratar
enfermedades autoinmunes
 Insulina, que es una hormona que se usa para controlar
los niveles de azúcar en sangre en personas con diabetes

Hable con su proveedor si nota que aumenta de peso mientras está

usando uno de esos medicamentos. Pregúntele si hay otras formas
del mismo medicamento u otros medicamentos que sirvan para
tratar su afección médica pero que tengan un menor efecto en el
peso.

EL ENTORNO
El entorno puede contribuir a una alimentación poco saludable y a la
falta de actividad física. El entorno incluye todas las partes en las
que uno vive y trabaja: el hogar, los edificios en los que se trabaja o
se hacen las compras, las calles y los espacios abiertos. El tipo de
restoranes y la cantidad de espacios verdes pueden contribuir al
sobrepeso y la obesidad.

Algunos estudios mostraron que el acceso a aceras y espacios

verdes puede ayudar a las personas a hacer más actividad física, y
la presencia de tiendas de alimentos y mercados de agricultores
puede ayudar a comer alimentos más saludables. Por el contrario,
las personas que viven en vecindarios con más restoranes de
comida rápida y con aceras inaccesibles o sin aceras o senderos
son más propensas al sobrepeso y la obesidad.

FACTORES AMBIENTALES
El peso corporal aumenta cuando la ingestión calórica es mayor
que las necesidades energéticas. Algunos determinantes de
importancia en la ingestión de energía son:

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  Tamaños de porción
 Densidad de energía de la comida

Los alimentos con alto contenido calórico (p. ej., los alimentos
procesados), las dietas ricas en hidratos de carbono refinados y el
consumo de bebidas cola, zumos de frutas y el alcohol promueven
el aumento de peso. Las dietas ricas en frutas y vegetales, fibras,
carbohidratos complejos y proteínas magras, con el agua como
principal líquido consumido, minimizan el aumento de peso.

El sedentarismo promueve el incremento de peso.

FACTORES REGULADORES
La obesidad materna prenatal, el tabaquismo materno prenatal y la
restricción del crecimiento intrauterino pueden modificar la
regulación del peso corporal y contribuir al aumento de peso
durante la infancia y en etapas posteriores de la vida. La obesidad
que persiste más allá de la primera infancia hace que sea muy
difícil perder peso en edades posteriores.

Con menor frecuencia, las causas del aumento de peso son las
siguientes:

 Daño cerebral causado por un tumor (sobre todo, un

craneofaringioma) o una infección (en particuar las que
afectan el hipotálamo), que pueden estimular el consumo de
demasiadas calorías
 Hiperinsulinismo por tumores pancreáticos
 Hipercortisolismo por síndrome de Cushing, que causa sobre
todo obesidad abdominal
 Hipotiroidismo (raras veces es una causa de aumento de
peso sustancial)
¿QUE ANTICONCEPTIVOS USAR SI TENGO SOBREPESO?
Se propone el uso de progestinas orales o los implantes de
progestinas como métodos hormonales más seguros para mujeres
obesas con riesgos de trombo embolismo y enfermedad
cardiovascular.
TENER SOBREPESO ¿AFECTA EL MODO EN QUE FUNCIONAN
LOS ANTICONCEPTIVOS?

La efectividad de casi todos los métodos anticonceptivos no se ve

afectada por tu peso. Pero hay dos excepciones, el parche y los

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anticonceptivos de emergencia. En cuanto al parche, Xulane puede
ser menos efectivo si pesas más de 198 libras. Twirla, la otra opción
del parche, puede ser menos efectivo al prevenir el embarazo si el
IMC es 25 o mayor, y no lo debes utilizar del todo si tu IMC es más
de 30 porque disminuye la efectividad y tiene un potencial riesgo de
causar coágulos en la sangre. Cuando se trata de contraceptivos de
emergencia, los contraceptivos que se venden sin receta médica y
están compuestos de levonorgestrel tales como Plan B One-Step,
Next Choice One Dose y otros, puede que no sean muy efectivos
para aquellas que pesen 165 o más. Ella, que es un contraceptivo
de emergencia que requiere una receta médica es tan efectivo para
las que pesen entre 165 y 194 libras, así como para las que pesen
menos de 165 libras. Pero Ella puede que no funcione tan bien si
pesas 195 libras o más. El de DIU de cobre y los DIUs con 52mg de
levonorgestrel (Mirena y Liletta) son las únicas opciones en cuanto
a anticonceptivos de emergencia que son efectivos si pesas 195 o
más. Los DIUs son los métodos anticonceptivos de emergencia más
efectivos para cualquiera, independientemente del peso.
¿QUE TIPO DE PLANIFICACION ACONSEJA A UNA MUJER
OBESA?
El DIU de cobre y los DIO con 52mg de levonorgestrel (Mirena y
liletta) son las únicas opciones en cuanto a anticonceptivos de
emergencia que son efectivos si pesas 195 o más.

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Los DIU son los métodos anticonceptivos de emergencia más
efectivos para cualquiera independientemente del peso.

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