Crono

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«Cronos» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Cronos (desambiguación).
No debe confundirse con Crono, la personificación primigenia del tiempo.

Cronos armado con la hoz contra su padre. (Aubin-Louis Millin, Galerie

mythologique, 1811.)
En la mitología griega, Crono 1 o Cronos2 (en griego antiguo Κρόνος Krónos, en
latín Cronus)34 era el principal (y en algunos mitos el más joven) de la primera
generación de titanes, descendientes divinos de Gea (la tierra) y Urano, (el
cielo). Crono derrocó a su padre Urano y gobernó durante la mitológica edad dorada,
hasta que fue derrocado por su propio hijo Zeus y encerrado en el Tártaro5 o
enviado a gobernar el paraíso de los Campos Elíseos.6

Se le solía representar con una hoz o guadaña, que usó como arma para castrar y
destronar a su padre, Urano. En Atenas, el duodécimo día del mes ático de
Hecatombeón se celebraba una fiesta llamada Cronia en honor a Crono para celebrar
la cosecha, sugiriendo que, como resultado de su relación con la virtuosa edad
dorada, seguía presidiendo como patrón de la cosecha. Crono también fue
identificado en la antigüedad clásica con el dios romano Saturno.

Índice
1 Nombre y mitología comparada
2 En la mitología griega y los antiguos mitos
2.1 El Crono fenicio
2.2 Consortes y descendencia
3 En la mitología romana y la cultura posterior
4 Véase también
5 Notas
6 Enlaces externos
Nombre y mitología comparada
H. J. Rose señaló que los intentos de dar a Kronos una etimología griega habían
fracasado.7

Michael Janda ofrece una etimología auténticamente indoeuropea de ‘el cortador’, a

partir de la raíz *(s)ker-, ‘cortar’ (griego κείρω), motivado por la acción
característica de Crono de «cortar el cielo» (o los genitales del Urano
antropomórfico). El reflejo indoiraní de la raíz es kar, que generalmente significa
‘hacer’, ‘crear’ (de aquí karma), pero Janda argumenta que el significado, original
de ‘cortar’ en un sentido cosmogónico sigue preservándose en algunos versos del
Rig-veda sobre el heroico ‘corte’ de Indra, que como el de Crono resultó en
creación:

RV 10.104.10 ārdayad vṛtram akṛṇod ulokaṃ

RV 6.47.4 varṣmāṇaṃ divo akṛṇod
‘golpeó a Vritra fatalmente, cortando [> creando] un camino despejado’
‘cortó [> creó] la majestuosidad del cielo’
Esto puede apuntar a un mitema protoindoeuropeo reconstruido como *(s)kert wersmn
diwos, ‘mediante un corte creó la majestuosidad del cielo’.8 El mito de Crono
castrando a Urano tiene paralelos con la Canción de Kumarbi, en el que Anu (los
cielos) es castrado por Kumarbi. En la Canción de Ullikummi, Teshub usa la «hoz con
la que el cielo y la tierra fueron separados una vez» para derrotar al monstruo
Ullikummi,9 y establece la «castración» de los cielos con una hoz como parte de un
mito de creación, en origen un corte creando una abertura o brecha entre el cielo
(imaginado como una bóveda de piedra) y la tierra que permitió el comienzo del
tiempo y la historia humana.10

Crono ha sido refundido con el nombre de Chronos (Χρόνος), la personificación del

tiempo en la antigüedad clásica.11 En el Renacimiento, la combinación de Crono y
Chronos dio origen a «Padre Tiempo» que blande una guadaña para cosechar.

Una teoría debatida en el siglo XIX, y que a veces sigue ofreciéndose algo
apologéticamente,12 sostiene que Kronos está relacionado con el ‘astado’, asumiendo
una derivación semítica desde la raíz trilítera Q-R-N.13 La objeción de Andrew Lang
acerca de que Crono nunca fue representado con cuernos en el arte helénico,14 fue
respondida por Robert Brown,15 que argumentó que en el uso semítico, al igual que
en la Biblia hebrea, qeren significaba ‘poder’. Cuando los escritores griegos se
encontraron con la deidad levantina El, tradujeron su nombre como Kronos.16

En la mitología griega y los antiguos mitos

La castración de Urano, fresco de Giorgio Vasari y Cristofano Gherardi (c. 1560,

Sala di Cosimo I, Palazzo Vecchio, Florencia).
En el antiguo mito registrado por Hesíodo en su Teogonía, Crono guardaba un intenso
rencor a Urano. Este se había ganado la enemistad de Gea, madre de Crono y los
demás Titanes, debido a que luego de haberlos engendrado, los retenía en el seno de
su madre y no permitía que vieran la luz. Gea creó una gran hoz de pedernal y
reunió a Crono y sus hermanos para convencerlos de que matasen a Urano. Solo Crono
estuvo dispuesto a cumplir su voluntad, así que Gea le dio la hoz y le hizo tender
una emboscada. Cuando Urano se encontró con Gea, Crono lo atacó con la hoz y lo
castró. De la sangre (o, según algunas pocas fuentes, del semen) que salpicó en la
Tierra surgieron los Gigantes, las Erinias y las Melias. Crono arrojó al mar la hoz
(de la que se decía que estaba bajo la isla de Corfú17) y los genitales amputados
de Urano. A su alrededor surgió del miembro una espuma de la que emergió
Afrodita.18 Por esto, Urano juró venganza y llamó a sus hijos titanes (según
Hesíodo ‘los que abusan’, la fuente del nombre «Titán», pero esta etimología está
discutida) por exceder sus límites y osar cometer tal acto.

En una versión alternativa de este mito, un Crono más benévolo derrocó al malvado
Titán serpiente Ofión. Al hacerlo liberó al mundo de su esclavitud y por un tiempo
gobernó justamente.

Tras derrotar a Urano, Crono volvió a encerrar en el Tártaro a los Hecatónquiros y

los Cíclopes, a quienes temía, y los dejó bajo la custodia de la monstruosa
carcelera Campe. Subió al trono junto a su hermana Rea como reyes de los titanes.
Esta época del reinado de Crono se denominó la edad dorada, pues la gente de
entonces no necesitaba leyes ni reglas: todos hacían lo correcto y no existía la
inmoralidad.

Crono supo de Gea que estaba destinado a ser derrocado por uno de sus propios
hijos, como él había derrotado a su padre. Por ello, aunque fue padre con Rea de
los dioses Deméter, Hera, Hades, Hestia y Poseidón, se los tragaba tan pronto como
nacían. Cuando iba a nacer su sexto hijo, Zeus, Rea pidió a Gea que pensara un plan
para salvarlos y que así finalmente Crono tuviese el justo castigo a sus actos
contra su padre y sus propios hijos. Rea dio a luz en secreto a Zeus en la isla de
Creta y entregó a Crono una piedra envuelta en pañales, también conocida como
Ónfalos, que este tragó enseguida sin desconfiar creyendo que era su hijo.

Rea mantuvo oculto a Zeus en una cueva del monte Ida en Creta. Según algunas
versiones de la historia, Zeus fue criado por una cabra llamada Amaltea, mientras
una compañía de Curetes o Coribantes, bailarines armados, gritaban y daban palmadas
para hacer ruido y que así Crono no oyese los llantos del niño. En otras versiones
Amaltea no era una cabra sino una ninfa, y colgó la cuna de Zeus en un árbol, de
forma que quedara suspendido entre la tierra, el mar y el cielo (sobre los que
gobernaba su padre, Crono). Incluso en otras versiones, Zeus era criado por su
abuela Gea; por una ninfa llamada Cinosura, a quien en agradecimiento Zeus subió
entre las estrellas tras su muerte; o por Melisa, hija de Meliseo, rey de Creta que
junto a sus hermanas Ida y Amaltea escondieron al pequeño Zeus en una caverna del
monte Ida, en la Isla de Creta y lo alimentaron con miel y la leche de Amaltea.

Cuando creció, Zeus usó un veneno que le dio Gea para obligar a Crono a regurgitar
el contenido de su estómago en orden inverso: primero la piedra, que se la dejó a
Pitón bajo las cañadas del Parnaso como señal a los hombres mortales, y después al
resto de sus hermanos. En algunas versiones, Metis le daba a Crono un emético para
obligarle a vomitar los niños, y en otras Zeus abría el estómago de Crono. Tras
liberar a sus hermanos, Zeus liberó del Tártaro a los Hecatónquiros y los Cíclopes,
quienes forjaron para él sus rayos, el tridente para Poseidón y el casco de
invisibilidad para Hades. En una gran guerra llamada la Titanomaquia, Zeus y sus
hermanos y hermanas derrocaron con la ayuda de los Hecatónquiros y los Cíclopes a
Crono y a los otros Titanes. Tras esto, muchos de ellos fueron encerrados en el
Tártaro, si bien otros no (como Rea, Metis, Epimeteo, Menecio, Hécate, Océano y
Prometeo entre otros cuantos). Gea engendró al monstruo Tifón para vengar a los
encarcelados Titanes, pero Zeus terminaría venciéndolo.

Los relatos sobre el destino de Crono tras la Titanomaquia difieren. En la

tradición homérica y hesiódica, fue encarcelado con los demás Titanes en el
Tártaro.19 Una interpolación en Trabajos y días20 indica que Crono fue luego
liberado por voluntad de Zeus, y que desde entonces fue rey de las islas de los
Bienaventurados.21 Píndaro muestra la influencia de esta versión en algunos
versos.22

En una versión libia relatada por Diodoro Sículo (siglo I a. C.), se dice que Crono
o Saturno, hijo de Urano y Titea —que, según esta versión, inicialmente era mortal
y posteriormente fue divinizada con el nombre de Gea—, reinó sobre Italia, Sicilia
y el Norte de África. Diodoro cita como evidencia los picos de Sicilia que su época
eran llamados Cronia. Crono, junto a los Titanes, luchó y terminó derrotando a su
hermano Júpiter, que reinaba en Creta, y a su cuñado Hamón, que reinaba en Nisa,
una isla del río Tritón, en algún lugar de África. Crono tomó a su hermana Rea de
Hamón para que fuera su propia esposa. A su vez, Crono fue derrotado por Baco o
Dioniso, el hijo de Hamón, quien designó al hijo de Crono y Rea, Júpiter Olimpo,
gobernante de Egipto. Baco y Júpiter Olimpo unieron entonces sus fuerzas para
derrotar a los Titanes que quedaban en Creta, y a la muerte de Baco, Júpiter Olimpo
heredó todos los reinos, convirtiéndose en señor del mundo.23

Crono es nombrado en los Oráculos sibilinos, particularmente en el libro III, donde

Crono, Titán y Jápeto, los tres hijos de Urano y Gea, reciben cada uno un tercio de
la Tierra, y Crono es nombrado rey de todos. Tras la muerte de Urano, los hijos de
Titán intentaron destruir a la descendencia masculina de Crono y Rea tan pronto
como nacían, pero en Dódona Rea dio a luz en secreto a sus hijos Zeus, Poseidón y
Hades, enviándolos a Frigia para ser criados al cuidado de tres cretenses. Tras
saber esto, sesenta hombres de Titán encarcelaron a Crono y Rea, provocando que sus
hijos declarasen y libraran la primera de todas las guerras contra ellos. Esta
versión no menciona nada de la muerte de Urano a manos de Crono o del intento de
matar a sus hijos.

El Crono fenicio
Cuando los helenos se encontraron con los fenicios y luego con los hebreos,
identificaron al El semítico, mediante interpretatio graeca, con Crono. La
asociación fue registrada ca. 100 d. C. por Filón de Biblos en su historia fenicia,
como cuenta Eusebio en su Praeparatio evangelica.24 La versión de Filón, atribuida
por Eusebio al semilegendario historiador fenicio anterior a la Guerra de Troya
Sanjuniatón, señala que Crono fue originalmente un gobernante cananeo que fundó
Biblos y fue posteriormente deificado. Esta versión da como nombre alternativo Elus
o Ilus, y afirma que en 32.º año de su reinado, emasculó, asesinó y deificó a su
padre Epigeo o Autoctón «a quien más tarde llamaron Urano». También afirma que tras
la invención de los barcos, Crono, visitando el «mundo inhabitable», legó el Ática
a su propia hija Atenea y Egipto a Tot, el hijo de Misor e inventor de la
escritura.25 Jean Marquès-Rivière, en su libro 'Talismanes, amuletos y pantáculos',
iguala al Saturno romano, al que Georges Brassens dedicó una canción, 'Nombre
hermoso el de Saturno, pero es un dios, cuidao con él', al Moloch hebreo.

Consortes y descendencia
Con Fílira (hija de Océano):
Quirón26
Dópole (que otros creen epíteto de Quirón)27
Afros y Bitos (uno de los ictiocentauros)28
Con Rea (hija de Urano):
Hestia29
Deméter29
Hera29
Hades29
Poseidón29
Zeus29
Sin especificar la consorte:
Los coribantes30
Pluto31
Pico (mitología romana)32
Se aplica el nombre de Crónidas a los hijos de Crono y Rea.

En la mitología romana y la cultura posterior

Saturno devorando a un hijo, por Francisco de Goya (1819–1823).

Artículo principal: Saturno (mitología)
Mientras los griegos consideraban a Crono una fuerza cruel y tempestuosa de caos y
desorden, creyendo que los dioses olímpicos habían traído una época de paz y orden
al arrebatar el poder a los groseros y maliciosos Titanes, los romanos adoptaron
una visión más positiva e inocua de esta deidad, al refundirla con su dios indígena
Saturno. Consecuentemente, mientras los griegos consideraban a Crono una mera etapa
intermedia entre Urano y Zeus, fue un aspecto mucho más importante de la mitología
y religión romanas: la Saturnalia fue una fiesta celebrada en su honor, y existió
al menos un templo a él dedicado ya en la antigua monarquía romana.

Su asociación con la edad dorada terminó haciendo que se convirtiera en el dios del
«tiempo humano», es decir, los calendarios, las estaciones y las cosechas (aunque
no debe ser confundido con Chronos, la personificación sin relación alguna del
tiempo en general, como sucedió con frecuencia entre los investigadores
alejandrinos y durante el Renacimiento). Como resultado de la importancia de Crono
para los griegos, su variante romana, Saturno, ha tenido una gran influencia en la
cultura occidental. El séptimo día de la semana judeocristiana se llamaba en latín
Dies Saturni (‘Día de Saturno’), en lo que supone la fuente del nombre de este día
en idiomas como el inglés (Saturday). En astronomía, el planeta Saturno recibe su
nombre del dios romano, siendo el más externo de los objetos celestes visibles sin
ayuda.

En ocasiones, se emplea la idea de Cronos para hacer referencia a la forma en la

que ciertas condiciones impiden el desarrollo de algo. Es pues una metáfora que
compara el impedimento de iniciar un proyecto con la manera en la que Cronos
devoraba a sus hijos.