Electroterapia en Fisioterapia

ELECTROTERAPIA EN
FISIOTERAPIA
CORRIENTE ELÉCTRICA
Para explicar qué es la corriente eléctrica es necesario partir de la base de
que la materia esta constituida por átomos, los cuales a su vez están constituidos
por protones (partículas positivas), electrones (partículas negativas) y neutrones
(partículas neutras)
LA CORRIENTE ELECTRICA ESTA CONSTITUIDA POR PARTICULAS

ELEMENTALMENTE CARGADAS NEGATIVAMENTE, LOS ELECTRONES.
Cuando estas partículas cargadas fluyen a lo largo de un conductor, entre

cuyos extremos existe una diferencia de potencial, se establece una corriente
eléctrica. De esta manera hay un flujo de electrones desde el punto que posee
mayor cantidad de electrones (polo negativo) al punto que posee menor
cantidad (polo positivo)
CUERPOS CONDUCTORES O AISLANTES
Al depositar cargas eléctricas en una sustancia pueden ocurrir dos cosas
• Si las cargas permanecen largo tiempo en el mismo lugar sin movimiento
hablamos de sustancias aislantes
• Si las cargas se mueven y dispersan rápidamente hablamos de sustancias
conductoras.
Bajo el punto de vista de conductividad podemos dividir los tejidos del cuerpo
en:
• Tejidos poco conductores: huesos, tejido graso, uñas, pelo
• Tejidos conductores medios: cartílago, fascia, tendones, piel
• Tejidos buenos conductores: músculos, tejido conjuntivo, nervios, sangre y linfa
UNIDADES DE MEDIDA EN ELECTROTERAPIA
• TENSION: es la fuerza de la conducción. Su unidad es el Voltio (V)
• INTENSIDAD: es la cantidad de electrones transportados en un segundo. Su
unidad es el Amperio (A). En fisioterapia se utiliza un múltiplo que es el
miliamperio (mA)
• POTENCIA: es el producto de la fuerza por la intensidad. Es el trabajo
producido por una cantidad de electricidad. Su unidad es el Vatio (W)
• FRECUENCIA: es la cantidad de ciclos de onda que ocurren en un segundo. Su
unidad es el Hertz (Hz)
LEYES FÍSICAS APLICABLES EN ELECTROTERAPIA
CLÍNICA
• Ley de Grotthus-Draper: esta ley propone que solo la energía absorbida es eficaz,
desde un punto de vista biológico y fisiológico.
• Ley de Bunsen-Roscoe: plantea que la intensidad del estimulo y el tiempo de
aplicación están inversamente relacionados con respecto a los efectos biológicos y
fisiológicos. Es decir si aumentamos la intensidad de una corriente debemos disminuir
el tiempo de aplicación, o al contrario para conseguir el mismo efecto. Es decir si la
intensidad es mínima o el tiempo es insuficiente no obtendremos los efectos
necesitados. Por el contrario si excedemos ambos valores estaremos sobre
dosificando.
• Ley de Arndt-Schulz: Estipula que los estímulos de poca intensidad avivan la
actividad vital y los de mediana intensidad los aceleran. Así, poca energía
suministrada no produce efectos biológicos, y una dosificación excesiva es lesiva
• Ley de la inversa del cuadrado de la distancia: establece que la intensidad
de un agente que se aplica sobre una superficie, está en relación inversa con
el cuadrado de la distancia entre la fuente emisora y la superficie. Por lo
tanto a medida que aumenta la distancia entre la fuente y la superficie, la
energía suministrada se pierde
• Ley del coseno de Lambert: expresa que la máxima intensidad de un agente
que se aplica sobre una superficie se establece cuando el ángulo de
incidencia es perpendicular a esta.
LOS AGENTES ELECTROFISICOS EMPLEADOS EN
FISIOTERAPIA PRESENTAN UNA SERIE DE CUALIDADES:
• Aportan energía que modifica los procesos biológicos. Se trata de estimular el
organismo del paciente para lograr una reacción biológica como respuesta.
• Constituye un apoyo general de los mecanismos fisiológicos de adaptación,

reparación y defensa del organismo. Pero nunca los sustituyen.
• La acción biológica y fisiológica derivada de la aplicación de un agente puede no

ser inmediata y en ocasiones amerita de un tiempo mínimo para que aparezcan los
efectos terapéuticos
• Al inicio de un tratamiento con un agente electrofísico pueden aparecer molestias o

incrementarse los síntomas. Esta situación nos debe hacer reevaluar las características
generales del paciente, el agente empleado y/o la dosificación administrada
CORRIENTES ELÉCTRICAS UTILIZADAS EN
FISIOTERAPIA
• CORRIENTE CONTINUA: hace referencia al flujo continuo de carga eléctrica
que no cambia de sentido con el tiempo. La intensidad y la amplitud
permanecen siempre constantes.
• CORRIENTE ALTERNA: hace referencia a que la magnitud y el sentido varían
cíclicamente, es decir, hay un movimiento de electrones en torno a un punto. La
forma de oscilación de la corriente alterna mas utilizada es la de una onda
de tipo sinusoidal. Este tipo de representación presenta una serie de
parámetros que permiten conocer de manera exacta las características físicas
de cada corriente.
PERIODO: es el tiempo que tarda en pasar la
corriente del punto A al C E
ALTERNANCIA: es el tiempo que tarda en
pasar la corriente del punto A al B
FRECUENCIA: es el numero de ciclos de

cambio de polaridad en la unidad de tiempo
A B C
(1segundo) D
LONGITUD DE ONDA: es la distancia lineal
del punto A al C
AMPLITUD: es la distancia lineal del punto D

al E
CLASIFICACIÓN
Partiendo de criterios técnicos y fisiológicos se pueden dividir las corrientes de

electroterapia en dos grandes grupos
• Por una parte dependiendo de su representación grafica vendrá definida por los
factores de FORMA y POLARIDAD
• Por otra parte por sus efectos fisiológicos vendrá definida por su FRECUENCIA
CORRIENTES ELÉCTRICAS SEGÚN SU FORMA Y
POLARIDAD
• Corrientes en estado constante que son la Corriente Continua o Galvánica
• Corrientes en estado variable, que se pueden utilizar de tres maneras
diferentes:
1. Corrientes de impulsos aislados: RECTANGULARES, TRIANGULARES, EXPONENCIALES,
SINUSOIDALES, BIFASICOS SIMETRICOS, BIFASICOS ASIMETRICOS
RECTANGULAR TRIANGULAR EXPONENCIAL SINUSOIDAL

2. Corrientes de sucesiones de impulsos rítmicos o repetitivos:
a) UNIDIRECCIONALES: de polaridad constante
b) BIDIRECCIONALES: de polaridad alternante entre la fase positiva y negativa, y a su
vez fases simétricas o asimétricas
3. Corrientes moduladas: son corrientes que pueden cambiar sus parámetros

de frecuencia, intensidad y duración durante el transcurso de la aplicación
CORRIENTES ELÉCTRICAS SEGÚN SU FRECUENCIA
A nivel terapéutico se distinguen tres grupos, las corrientes de baja frecuencia, media
frecuencia y las corrientes de alta frecuencia
• BAJA FRECUENCIA: las frecuencias van a estar comprendidas entre 1 y 500Hz
• MEDIA FRECUENCIA: va a estar comprendida entre 1.000 y 10.000Hz
• ALTA FRECUENCIA: frecuencias comprendidas entre 100.000Hz y 3.000MHz
NORMAS DE ACOPLAMIENTO ENTRE
EQUIPO Y PACIENTE
LA PIEL COMO FACTOR DE RESISTENCIA
El acoplamiento entre el equipo de electroterapia y el paciente viene determinado por dos
factores:
• La resistencia de la piel al paso de la corriente eléctrica: constituye una barrera donde
influye el grado de hidratación de la piel, vellos, grasa, entre otros. Sin embargo una vez
superada esta barrera impuesta por la epidermis, dermis y tejido subcutáneo, la
propagación de la corriente se vuelve relativamente fácil. Se debe tener especial cuidado de
aumentar el flujo de corriente para superar la barrera y producir una quemadura.
• La densidad de corriente empleada: es la cantidad de corriente aplicada por unidad de

superficie. No hay un parámetro fijo, pero se sugiere trabajar con intensidades comprendidas
entre 0,1 a 0,5 mA/cm2 que se ha estipulado como valor máximo de dosificación tolerable
por la piel
La resistencia cutánea varia dependiendo del tipo de corriente. En las corrientes continuas o
galvánicas la piel ofrece mayor resistencia, por tanto son mayores los cuidados y las normas. En
las corrientes alternas la resistencia del tejido se reduce por tanto se pueden utilizar intensidades
elevadas y provocar estímulos en planos profundos.
PREPARACIÓN DEL PACIENTE Y PREVENCIÓN DE
LESIONES
• El principal punto de cuidado con el fin de evitar un accidente eléctrico es la
utilización de electrodos de escasa superficie en relación con la intensidad
aplicada. Al conocer el tamaño del electrodo que se va a utilizar es posible
calcular la dosis de la intensidad de corriente segura, sobre todo al aplicar
corrientes galvánicas.
• 6x4cm: 4,8 a 12mA
• 6x8cm: 9,6 a 24mA
• 8x12cm: 19,2 a 48mA
• Otro factor relevante es el contacto irregular entre el electrodo y el paciente.
Esto produce zonas de mayor concentración de carga eléctrica.
• También supone un factor de riesgo el material deteriorado o en mal estado
• El vello, las pieles grasas y los lunares proyectados son puntos de mayor
concentración de cargas
• Los electrodos de caucho siempre deben utilizarse con esponjas adecuadamente
humedecidas o con geles conductores. Las esponjas están formadas por un
material de celulosa poroso a las que se les incorporan sales, sulfuro de azufre y
carbono con el fin de favorecer la conductividad
TIPOS DE ELECTRODOS
• Electrodos de caucho
• Electrodos adhesivos
• Electrodo uroginecológico
• Electrodo de lápiz
• Electrodo de guante o manopla
DOSIFICACIÓN DE LA INTENSIDAD
Siempre se debe iniciar explicándole al paciente la sensación eléctrica que debe percibir.
Cualquier técnica empleada genera una serie de respuestas, las cuales deben ser nuestra
referencia en el proceso de dosificación. Dichas respuestas pueden ser: sensitivas, motoras,
térmicas, dolorosas o enrojecimiento cutáneo
DURACIÓN, FRECUENCIA Y NUMERO DE SESIONES
PRECAUSIONES Y CONTRAINDICACIONES:
• Cuidado con exceso de intensidad, presencia de metales, contacto de los cables con
la piel, hipersensibilidad cutánea, alteración cognitiva e insuficiencia circulatoria.
• EMBARAZO: es una contraindicación absoluta
• CÁNCER: es una contraindicación ante la posibilidad de fomentar el desarrollo y
diseminación. Por otra parte es una precaución en pacientes que hayan tenido
procesos neoplásicos en el pasado, por la posibilidad de recidiva.
• DISPOSITIVOS DE MARCAPASOS: se puede alterar el funcionamiento ante un agente
electrofísico.
• ALTERACIÓN DE LA SENSIBILIDAD: la dosificación generalmente se basa en la
percepción del paciente. Por este motivo la no colaboración de la persona puede
contraindicar el uso del agente.
• Zonas de hemorragias recientes, heridas abiertas
SIGAN SU CAMINO

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LA CORRIENTE ELECTRICA ESTA CONSTITUIDA POR PARTICULAS

Cuando estas partículas cargadas fluyen a lo largo de un conductor, entre

• Constituye un apoyo general de los mecanismos fisiológicos de adaptación,

• La acción biológica y fisiológica derivada de la aplicación de un agente puede no

• Al inicio de un tratamiento con un agente electrofísico pueden aparecer molestias o

FRECUENCIA: es el numero de ciclos de

AMPLITUD: es la distancia lineal del punto D

Partiendo de criterios técnicos y fisiológicos se pueden dividir las corrientes de

RECTANGULAR TRIANGULAR EXPONENCIAL SINUSOIDAL

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