ONCOLOGIA

¿Cuáles son los efectos del cáncer oral al hablar y al tragar?
Los efectos del cáncer oral sobre el habla y la deglución (tragar) dependen de la ubicación y el
tamaño del tumor. Por ejemplo, una llaga o un bulto en los labios puede limitar el movimiento
de los mismos. Esto podría tener como resultado que no se pronunciara con claridad los
sonidos labiales como /p/, /b/ y /m/. Las limitaciones del movimiento de los labios pueden
también reducir la habilidad de la persona para mantener la comida en la boca al comer. El
cáncer de la lengua puede causar problemas con algunos sonidos como /l/ y /r/. Puede
también limitar la capacidad de mover la comida en la boca o empujarla hacia la garganta al
tragar. Un tumor en el cielo de la boca (paladar blando) o en la garganta puede alterar el
timbre nasal de la voz.
Los resultados de la cirugía dependen de la ubicación y el tamaño del tumor canceroso. Otros
factores importantes incluyen la cantidad de tejido extirpada durante la cirugía, la frecuencia
del tratamiento del habla y la deglución, y la motivación del paciente.
En algunos casos se puede restaurar la función oral a niveles próximos a los normales con
cirugía plástica reconstructiva o con el uso de aparatos prostéticos.
DIAGNÓSTICO
Entre las pruebas y los procedimientos utilizados para diagnosticar el cáncer de boca se
incluyen los siguientes:
 Exploración física. El médico o dentista te examinará los labios y la boca para

identificar cualquier anomalía (zonas irritadas, como llagas o parches blancos
[leucoplasia]).
 Examen físico. Los dentistas y los médicos suelen detectar el

cáncer de labio y el de la cavidad oral durante los controles de rutina.
Si una persona presenta signos de cáncer oral u orofaríngeo, el
médico comprobará los antecedentes médicos completos e
interrogará acerca de los síntomas y factores de riesgo del paciente.
El médico palpará el cuello, los labios, las encías y las mejillas en
busca de nódulos. Puesto que las personas con cáncer oral u
orofaríngeo tienen un riesgo mayor de desarrollar otros tipos de
cáncer en otras partes de la región de la cabeza y el cuello, el
médico examinará el área detrás de la nariz, la laringe (caja de la
voz) y los ganglios linfáticos del cuello.
 Extracción de tejido para realizar pruebas (biopsia). Si se identifica una zona

sospechosa, es posible que tu médico o dentista extraiga una muestra de las células
para realizar un análisis de laboratorio, en un procedimiento llamado biopsia. El
médico puede usar una herramienta de corte para extraer una muestra de tejido o
usar una aguja para obtener una muestra. En el laboratorio, se analizan las células para
detectar cambios precancerígenos y cancerígenos que indiquen un riesgo de cáncer en
el futuro.
Determinación de la extensión del cáncer
Una vez diagnosticado el cáncer oral, el médico trabajará para determinar el alcance (etapa)
del cáncer. Las pruebas para determinar la etapa del cáncer oral pueden incluir lo siguiente:
 Usar una pequeña cámara para inspeccionar la garganta. Durante un procedimiento
llamado endoscopía, el médico puede introducir una pequeña cámara flexible
equipada con una luz que pasa por la garganta para buscar signos para determinar si el
cáncer se ha diseminado más allá de la boca.
 Pruebas de diagnóstico por imágenes. Existe una gran variedad de estudios de

diagnóstico por imágenes que pueden ayudar a determinar si el cáncer se ha
diseminado más allá de la boca. Las pruebas de diagnóstico por imágenes pueden
consistir en una radiografía, una tomografía computarizada, imágenes por resonancia
magnética y tomografías por emisión de positrones, entre otras. No todas las personas
necesitan someterse a todos los estudios. Tu médico determinará qué estudios son
adecuados dependiendo de tu enfermedad.
Estas pruebas ayudan a determinar el tamaño y la localización del cáncer, si se ha diseminado

a las estructuras cercanas, y si se ha diseminado a los ganglios linfáticos en el cuello. El
correcto diagnostico ayuda a una mejorplanificacion del tratamiento. Los médicos también
usan un endoscopio para mirar dentro de la boca y la garganta a fin de visualizar el cáncer en
las estructuras cercanas. Los médicos hacen una laringoscopia (para ver dentro de la laringe),
una broncoscopia (para ver dentro de las vías respiratorias) y una esofagoscopia (para ver
dentro del esófago).
Ya que el cáncer oral puede extenderse de manera rápida, es importante detectarlo en una
etapa temprana. Un examen para detectar el cáncer oral puede encontrar señales tempranas
de la presencia de este. El examen no es doloroso y toma solo unos minutos. Muchos dentistas
hacen la prueba durante los chequeos de rutina.
Durante el examen, el dentista o higienista dental revisará la cara, el cuello, los labios y toda la
boca para encontrar posibles señales de cáncer.
Se pueden utilizar las siguientes pruebas para diagnosticar el cáncer oral u orofaríngeo:
 Endoscopia. La endoscopia le permite al médico observar el

interior de la boca y la garganta. Generalmente, se introduce un
tubo delgado y flexible que tiene una luz y una lente de visión,
llamado endoscopio, a través de la nariz para examinar las áreas
de la cabeza y el cuello. A veces, se coloca un endoscopio rígido,
que es un tubo hueco con una luz y una lente de visión, en la
parte posterior de la boca para observar más detalladamente la
parte posterior de la garganta. El examen recibe diferentes
nombres en función del área del cuerpo que se examina, por
ejemplo, laringoscopia, para observar la laringe, faringoscopia,
para observar la faringe o nasofaringoscopia, para observar la
nasofaringe. Para que el paciente se sienta más cómodo, estos
exámenes se realizan después de aplicar un aerosol anestésico
para adormecer el área. Si un área se ve sospechosa, el médico
realizará una biopsia (consulte más adelante). A menudo, las
pruebas se llevan a cabo en el consultorio del médico. Sin
embargo, en algunos casos, la endoscopia se debe hacer en un
quirófano hospitalario con anestesia general, que bloquea la
sensación de dolor.
 Biopsia. Una biopsia es la extirpación de una cantidad
pequeña de tejido para examinarla a través de un microscopio.
Otras pruebas pueden indicar la presencia de cáncer, pero solo
una biopsia puede permitir formular un diagnóstico definitivo. El
tipo de biopsia que se realiza dependerá de la ubicación del
cáncer. Durante una biopsia por aspiración con aguja fina, se
extraen células con una aguja fina que se inserta directamente en
el área sospechosa. Luego, un patólogo analiza las células. Un
patólogo es un médico que se especializa en interpretar pruebas
de laboratorio y evaluar células, tejidos y órganos para
diagnosticar enfermedades.
Cuanto más pronto se diagnostique el cáncer bucal, mayores serán las posibilidades de
recuperación. Su dentista puede detectar el cáncer bucal en sus etapas tempranas durante
un control de rutina, así que es importante que consulte regularmente a su dentista.
Su médico le preguntará sobre sus síntomas y lo examinará con un pequeño espejo para ver
las áreas más difíciles. Él o ella le hará un tacto en el cuello y en el rostro para detectar
hinchazón. Luego, le puede referir a un especialista en oídos, nariz o garganta para que le
realicen otras pruebas
PREVENCIÓN
No hay ninguna manera comprobada de prevenir el cáncer de boca. Sin embargo, puedes
seguir estos consejos para reducir el riesgo de cáncer de boca:
 Deja de consumir tabaco o no comiences a hacerlo. Si consumes tabaco, deja de

hacerlo. Si no usas tabaco, no empieces. Consumir tabaco, ya sea que lo fumes o lo
mastiques, expone a las células de la boca a peligrosas sustancias químicas
cancerígenas.
 Si bebes alcohol, que sea con moderación. El consumo excesivo y frecuente de alcohol
puede irritar las células de la boca y hacerlas vulnerables al cáncer de boca. Si bebes
alcohol, hazlo con moderación. Para los adultos sanos, esto significa hasta una copa
por día para las mujeres de todas las edades y para los hombres mayores de 65 años, y
hasta dos copas por día para los hombres menores de 65 años.
 Evita la exposición excesiva al sol en los labios. Mantente a la sombra siempre que
sea posible para proteger la piel de los labios contra el sol. Usa un sombrero con ala
ancha que te proteja bien todo el rostro, incluida la boca. Incorpora el uso de un
protector solar para los labios como parte de la rutina de tu régimen de protección
solar.
 Consultar a tu odontólogo regularmente. Como parte del examen dental de rutina,
pídele a tu dentista que te examine toda la boca para detectar cualquiera anomalía
que pueda indicar cambios precancerígenos y cancerígenos en la boca.
ya que el dentista va a ser el primero o la primera que va a poder detectar un posible

cáncer oral y ayudar a su prevención ofreciendo consejos y pautas a seguir.
AUTOEXPLORACION Aunque se recomienda visitar al dentista de forma periódica para

que haga una revisión minuciosa de la boca, a partir de los 40 años de edad se debe realizar
una autoexploración cada 6 meses. El cáncer oral puede presentarse como una pequeña
herida, úlcera, un bulto o una placa roja y/o blanca que no mejora notablemente dos semanas
después de su aparición. Hay que examinar los labios, el paladar, el interior de las mejillas, la
lengua y las encías. En cualquier caso, esta autoexploración nunca puede sustituir las visitas al
dentista.

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 Exploración física. El médico o dentista te examinará los labios y la boca para

 Examen físico. Los dentistas y los médicos suelen detectar el

 Extracción de tejido para realizar pruebas (biopsia). Si se identifica una zona

Determinación de la extensión del cáncer

 Pruebas de diagnóstico por imágenes. Existe una gran variedad de estudios de

Estas pruebas ayudan a determinar el tamaño y la localización del cáncer, si se ha diseminado

 Endoscopia. La endoscopia le permite al médico observar el

 Deja de consumir tabaco o no comiences a hacerlo. Si consumes tabaco, deja de

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