FT 4 - Mareas

MAREAS
Los marinos siempre supieron que hay una relación

entre las mareas y la Luna, pero nadie pudo ofrecer
una teoría satisfactoria para que explicara las dos
pleamares diarias. Newton demostró que las mareas
son causadas por diferencias en los tirones
gravitacionales entre la Luna y la Tierra, en los lados
opuestos de la Tierra. La fuerza gravitacional entre la
Luna y la Tierra es más grande en la cara de la Tierra
más cercana a la Luna, y es más débil en la cara de
la Tierra alejada de la Luna. Tan solo se debe a que

la fuerza gravitacional es más débil cuando la
distancia es mayor.
Para comprender por qué la diferencia en los tirones

gravitacionales de la Luna en los lados opuestos de la
Tierra es la que produce las mareas, imagina que
tienes una gran pelota esférica de gelatina. Si ejerces
la misma fuerza en cada parte de ella, permanece
esférica cuando acelera. Pero si tiras más de un lado
que de otro, habría una diferencia en las
aceleraciones y la pelota se alargaría (ver la figura de
a lado) Es lo que le sucede a esta gran pelota que
sobre la que vivimos. El lado más cercano a la Luna
es tirado con mayor fuerza, y tiene mayor aceleración
hacia la Luna que lado alejado, por lo que la Tierra
adquiere una forma algo así como un balón de fútbol
americano.
Pero, ¿La Tierra acelera hacia la Luna? Sí, debe

hacerlo, porque sobre ella actúa una fuerza y donde
hay una fuerza neta hay una aceleración. Es una
aceleración centrípeta, porque la Luna describe
círculos en torno al centro de masa del sistema Tierra
- Luna. Tanto la Tierra como la Luna sufren una
aceleración centrípeta cuando describen su órbita en
torno al centro de masa de la Tierra y la Luna (es un
punto en el interior de la Tierra, más o menos a las
tres cuartas partes desde el centro hacia la superficie)
Esto hace que la Tierra como la Luna se alarguen un
poco. El alargamiento de la Tierra se ve
principalmente en los océanos, que se abultan por
igual en ambos lados
En promedio mundial, los abultamientos del mar son

casi de un metro sobre su nivel normal. La tierra gira
una vez cada día, por lo que un punto fijo en la Tierra
pasa bajo las dos abultamientos una vez al día.
Eso produce dos conjuntos de marea por día.

Cualquier parte de la Tierra que pase bajo uno de los
abultamientos tiene marea alta, o pleamar. Cuando la
Tierra ha dado un cuarto de vuelta, 6 horas después,
el nivel del agua en la misma parte del océano está
casi a un metro abajo del nivel promedio del mar. A
esto se le llama marea baja o bajamar. El agua que
“no está” está bajo los abultamientos de las
pleamares. Cuando la Tierra da otro cuarto de vuelta
se produce un segundo abultamiento de marea. Es
así que tenemos dos pleamares y dos bajamares
cada día. Sucede que mientras gira la Tierra, la Luna
avanza en su órbita y aparece en la misma posición
del cielo cada 24 horas y 50 minutos, por lo que el
ciclo de dos pleamares en realidad es un intervalo de
24 horas y 50 minutos. Es la causa de que las mareas
no se produzcan a la misma hora todos los días.
También el Sol contribuye a las mareas, aunque con

menos de la mitad de la eficacia que la Luna, aún
cuando su tirón sobre la Tierra es 180 veces mayor
que el de la Luna. ¿Por qué no causa el Sol mareas
180 veces mayores que las de la Luna? La respuesta
tiene que ver con una palabra clave: diferencia.
Debido a la gran distancia al Sol, la diferencia de sus
tirones gravitacionales en las caras opuestas de la
Tierra es muy pequeña. El porcentaje de diferencia de
los tirones solares es solo es aproximadamente
0,017%, en comparación con el 6.7% de la debido a
la Luna. Solo porque el tirón del Sol es 180 veces
mayor que el de la Luna, las mareas solares tienen
casi la mitad de la altura (180 * 0,17% es igual a 3
casi la mitad del 6,7%.
Newton dedujo que la diferencia entre los tirones
disminuye de acuerdo con el cubo de distancia entre
los centros de los cuerpos: dos veces más lejos
produce un octavo de la marea; tres veces más lejos
solo un 1/27 de la marea, y así sucesivamente. Solo
la distancia relativamente corta produce mareas
apreciables, por lo que nuestra cercana Luna le gana
al Sol, mucho más masivo pero más alejado.
La cantidad de marea también depende del tamaño

del cuerpo que tienen las mareas. Aunque la Luna
produce una marea considerable en los océanos de la
Tierra, que están a miles de kilómetros de distancia,
casi no producen nada en un lago. Eso se debe a que
ninguna parte del lago está apreciablemente más
cercana a la Luna que cualquier otra parte del mismo
lago, y a si no hay diferencia apreciable entre los
tirones de la Luna sobre el lago. De igual modo
sucede con los fluidos de tu cuerpo. Todas las
mareas causadas por la Luna en los fluidos de tu
cuerpo son ínfimas. No tenemos estatura suficiente
para tener mareas. ¡Qué micro mareas puede
producir la Luna en tu organismo, si solo son más o
menos 2 milésimas partes de las maneras que
produce una calabaza de un kilogramo puesto a un
1m sobre tu cabeza!
Examínate
¿De qué factores depende el tamaño de las
mareas?
El tamaño de las mareas depende de varios

factores, como se mencionó en el texto. En el
contexto de la influencia de la Luna y el Sol en las
mareas, la amplitud de las mareas está
influenciada por los siguientes factores:
La gravedad lunar: La atracción gravitacional de la

Luna es el principal factor que influye en las mareas.
La Luna ejerce una fuerza de marea sobre la Tierra,
provocando la elevación de las aguas en los océanos.
La gravedad solar: Aunque en menor medida que la

Luna, el Sol también tiene influencia en las mareas.
Durante los momentos de alineación entre la Tierra, la
Luna y el Sol (en los casos de Luna nueva y Luna
llena), las mareas son más intensas debido a la suma
de las fuerzas gravitacionales de ambos astros.
La distancia entre la Luna y el Sol: A pesar de que el
Sol tiene una influencia gravitatoria mucho mayor
debido a su masa, la Luna tiene un impacto
significativamente mayor en las mareas debido a su
proximidad a la Tierra.
La Luna está mucho más cerca de la Tierra que el
Sol, lo que significa que la diferencia en los tirones
gravitacionales de la Luna en los lados opuestos de la
Tierra es considerable. Esta diferencia en los tirones
gravitacionales de la Luna en la cara de la Tierra más
cercana a la Luna y en la cara de la Tierra alejada de
la Luna es lo que produce las mareas.
Sabemos que tanto la Luna como el Sol producen

nuestras mareas. También sabemos que la Luna
tiene un papel más importante, porque está más
cerca. Esa cercanía ¿significa que tira los
océanos terrestres con mayor fuerza gravitacional
que el Sol? Explica
Sí, la Luna tira de los océanos terrestres con una

fuerza gravitacional mayor que el Sol, a pesar de
que el Sol es mucho más masivo que la Luna. La
razón de esto es la proximidad relativa de la Luna a
la Tierra. Aunque el Sol es considerablemente más
grande y masivo que la Luna, se encuentra a una
gran distancia de la Tierra en comparación con la
Luna, la fuerza gravitatoria disminuye con la
distancia, y debido a que la Luna está mucho más
cerca de la Tierra que el Sol, su influencia
gravitacional es más intensa en la Tierra.
La Luna tira de los océanos terrestres con una

fuerza gravitacional más fuerte en el lado de la Tierra
que está frente a ella, y esta fuerza es
significativamente mayor que la que ejerce el Sol. A
pesar de su gran masa, el Sol está tan lejos que la
diferencia en las fuerzas gravitacionales del Sol en
los lados opuestos de la Tierra es mucho más
pequeña en
comparación con la Luna. Esta diferencia en las
fuerzas gravitacionales en los lados opuestos de la
Tierra es lo que causa las mareas. Por lo tanto,
aunque el Sol es mucho más masivo, la proximidad
de la Luna la convierte en el principal factor en la
generación de las mareas en la Tierra.

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Los marinos siempre supieron que hay una relación

la Tierra alejada de la Luna. Tan solo se debe a que

Para comprender por qué la diferencia en los tirones

Pero, ¿La Tierra acelera hacia la Luna? Sí, debe

En promedio mundial, los abultamientos del mar son

Eso produce dos conjuntos de marea por día.

También el Sol contribuye a las mareas, aunque con

La cantidad de marea también depende del tamaño

El tamaño de las mareas depende de varios

La gravedad lunar: La atracción gravitacional de la

La gravedad solar: Aunque en menor medida que la

Sabemos que tanto la Luna como el Sol producen

Sí, la Luna tira de los océanos terrestres con una

La Luna tira de los océanos terrestres con una

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