Muy Historia España #148 Junio 2022. La Batalla de Midwary
Muy Historia España #148 Junio 2022. La Batalla de Midwary
Muy Historia España #148 Junio 2022. La Batalla de Midwary
L CONTEXTO BÉLICO
ESPECIA AS Del escenario del
7 2 P Á GIN
1 Pacífico a Europa
S
80 AÑO LLA
L A B ATA
DE AY OPERACIÓN DOOLITTLE
D E M I D W Diente por diente
y ojo por ojo
PREPARATIVOS
El plan de Yamamoto
y la operación ‘MI’
EL MISTERIO DE
ATTU Y KISKA
La invasión más inexplicable
de la II Guerra Mundial
CONSECUENCIAS
¿Qué supuso para
los aliados y los nazis?
LA BATALLA DE
MIDWAY
LA RESPUESTA AMERICANA A PEARL HARBOR
EDITORIAL
Soldados estadounidenses
apagando las llamas del
mítico portaviones
Yorktown durante
el enfrentamiento.
ALBUM
La importancia de un atolón
S
eis meses después del sorpresivo ataque a Pearl Harbor que metió a Estados
Unidos en la Segunda Guerra Mundial, tuvo lugar una de las mayores
confrontaciones aeronavales del conflicto, concretamente del 4 al 7 de junio de
1942: una fecha de la que se cumplen ochenta años. De ahí que le hayamos dedicado
este número de MUY HISTORIA, en el que –al igual que ambos bandos– desplegamos
toda una “artillería˝ de puntos de vista y diferentes temáticas para comprender –más
allá de la respuesta al Día de la Ignominia– cuáles fueron sus causas, quiénes sus
protagonistas, cómo se desarrolló y sus consecuencias. Los japoneses intentaron
tomar el atolón de Midway y dejar fuera de combate a la flota yanqui, pero fracasaron.
La victoria de estos últimos puso freno a la expansión nipona en Oceanía, que hasta
entonces parecía imparable. Midway supuso un punto de inflexión en la Guerra del
Pacífico, ya que gracias a esta batalla los estadounidenses se hicieron con la iniciativa
estratégica en la zona al provocar daños irreparables a la flota y la aviación del
Imperio japonés, ese que, al inicio de la contienda, parecía
invencible (había conquistado Hong Kong, Shanghái,
Malasia, Singapur, Birmania, Filipinas, Indonesia,
Nueva Guinea, la isla Wake...). La batalla de Midway fue
determinante para que la guerra virase hacia el bando
aliado. Espero que disfrutes de la lectura.
Carmen Sabalete
Directora
([email protected])
IMAGEN DE PORTADA: GETTY.
MUY HISTORIA 3
SUMARIO
LA BATALLA
DE MIDWAY 28
ASC
24 40
NARA
50
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60
70
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4 MUY HISTORIA
90
100
78
SHUTTERSTOCK
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ASC
120
108 128
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AGE
136 SECCIONES
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Las listas de MH 6
Entrevista: Juan Eslava Galán 10
Momentos estelares 13
Historias de la filosofía 14
Episodios 16
Historias del cine 20
DOSSIER: Guerra asimétrica en Ucrania 152
144
Historia alternativa 164
Historia en el arte 166
Panorama 168
DC™
MUY HISTORIA 5
LAS LISTAS DE MH
Reino de Patones
¿-1769
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de España) desde fecha desconocida –al-
gunos la remontan a los godos, otros a
tiempos mucho más cercanos– hasta que
en 1769 obtuvo el título de aldea y pasó a
contar con alcalde. El rey de Patones re-
cibía el título de forma hereditaria y tenía
generosas prerrogativas.
2
República de Hualqui
Dos días de 1823
6 MUY HISTORIA
Tavolara
1836-1934
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dio de disputas por el trono.
De resultas del llamado Grito de Lares –una revolución patriótica que se desató en
dicha localidad puertorriqueña el 23 de septiembre de 1868, cuyo propósito era lo-
grar la independencia de Puerto Rico respecto de España–, un grupo de unos 500
rebeldes proclamó la República y desplegó la bandera boricua en la madrugada del
24 de septiembre. Enseguida se constituyó un gobierno provisional, integrado exclu-
5
sivamente por puertorriqueños nacidos en la isla. Pero al día siguiente, tras una bre-
ve batalla, el ejército español rodeó a los revolucionarios y la insurrección llegó a su
fin. Fue lo más cerca que ha estado la nación boricua de ser independiente.
ASC
4 Reino de los
Sedang
1888-1889
MUY HISTORIA 7
6
Estado Libre
de Icaria
18 de julio-17 de noviembre de 1912
Primeira República
Galega
27-28 de junio de 1931
8 MUY HISTORIA
Principado de Baldonia
8 Exterior
1949-1973
9
ALBUM
Manchukuo
1932-1945
ASC
emperador chino, Puyi (arriba), sin ningún poder de fac-
to. Manchukuo se desmoronó con la derrota del Eje.
República de la Isla
10 de las Rosas
1968-1969
MUY HISTORIA 9
ENTREVISTA
10 MUY HISTORIA
¿Cómo elaboraron los nazis el mi-
to de la raza superior? SUS LIBROS
Los dos dogmas principales del
nazismo eran la superioridad de la
raza aria –alemana y nórdica– y su E ntre sus ensayos destacan Una historia de la Guerra Civil que no va a
gustar a nadie (2005), Los años del miedo (2008), El catolicismo explicado
derecho a esclavizar a las razas in- a las ovejas (2009), De la alpargata al seiscientos (2010), Historia del mundo
feriores. A la raza aria no le bastaba contada para escépticos (2012), La Primera Guerra Mundial contada para
con estar constituida por individuos escépticos (2014), La Segunda Guerra Mundial contada para escépticos (2015)
altos y apuestos y de ojos azules. o Historia de España contada para escépticos (2017). También es autor de
Además, la raza aria era la única novelas como En busca del unicornio (Premio Planeta 1987), El comedido
creadora de cultura y la única que hidalgo (Premio Ateneo de Sevilla 1991) o Señorita (Premio de Novela
estaba llamada a dominar a las razas Fernando Lara 1998), entre otras.
inferiores. Asimismo, los grandes
logros culturales, técnicos, cientí-
ficos y organizativos de Alemania
facilitaron el sentimiento de perte- nómico. Y, sobre todo ello, el rencor nicos tendrían que enviar sus barcos
nencia a una raza superior. de Hitler, un fracasado que en sus a bordear África y navegar por el
años de Múnich y Viena contempló Atlántico, donde los esperarían los
¿Qué era la Gestapo, quiénes la el triunfo social de la minoría judía. submarinos alemanes. De este modo,
componían y cómo se percibía en Alemania se convirtió en una espe- rendirían a Inglaterra por hambre.
Alemania? cie de ópera en la que se exhibían En el libro hago hincapié en la rela-
Era la policía política del régimen desfiles, sonaban marchas militares ción de los españoles con el nazismo
nazi, que instituyó Göring y cuyo y todo el mundo era figurante. La y en cuál fue su impacto en nuestro
principal objetivo era investigar las base de todo ese resurgir del pue- país, y también desvelo qué escribían
actividades peligrosas para el Estado. blo alemán se basó en el odio a los los corresponsales españoles que es-
En 1934, la Gestapo fue transferida judíos, a los que consideraban una taban en Berlín.
a Himmler. Paradójicamente, no era raza inferior.
muy numerosa, porque en buena ¿Cómo se explica que, tras la derro-
parte basaba su efectividad en la de- ¿Cuándo se decidió la Solución ta del Tercer Reich, los aliados no
lación que los buenos nazis hacían de Final, el eufemismo con que se en- derrocaran a Franco, un dictador
todo individuo considerado enemi- cubre la decisión de exterminar a que tanto apoyo había prestado a
go del Estado. Muchos de los agentes los judíos? los nazis?
eran abogados o titulados superiores, Como señalo y pruebo en el libro, la Stalin lo propuso en la Conferencia
gente refinada que nada tenía que ver Solución Final no se decidió en la re- de Potsdam, pero Winston Churchill
con esos chusqueros con abrigo de unión de Wannsee, celebrada el 20 de se negó. En vísperas de la Guerra
cuero que nos muestran las películas. febrero de 1942 en un palacete cer- Fría, a las democracias occidentales
La inmensa mayoría de los alemanes cano a Berlín, como tantas veces se les interesaba tener en España a un
apoyaba a esta policía como defen- ha sostenido. En realidad, la decidió mandatario anticomunista.
sora de un régimen en el que creían. Hitler un mes antes, en diciembre de
Su efectividad se debió a la colabo- 1941. La de Wannsee fue una reunión El pensador George Steiner escri-
ración de la población, que delataba informativa para asegurarse la impli- bió que algunos alemanes podían
cualquier caso sospechoso. Hacia el cación de todos los niveles del Estado leer a Goethe por la tarde, inter-
final de la guerra, la Gestapo se ocu- en el genocidio. pretar a Bach por la noche e ir a la
pó principalmente de la represión del mañana siguiente a su trabajo dia-
derrotismo. En octubre de 1940, Hitler viajó rio en un campo de concentración.
a Hendaya para encontrarse con ¿Cómo es posible que una nación
¿Por qué se obsesionaron hasta tal Franco. ¿Qué quería obtener del ré- europea cultivada engendrase un
punto con los judíos? ¿De dónde gimen español? régimen capaz de asesinar a seis
proviene el profundo antisemitis- Necesitaba que España entrara en la millones de judíos?
mo de los nazis? Segunda Guerra Mundial para que Por “la banalidad del mal”. Es difícil
Siempre ha existido en la cristian- tropas alemanas pudieran atacar entender cómo personas cultas y sen-
dad un antisemitismo de signo Gibraltar por tierra, hacerse con la sibles son también capaces de tamañas
religioso, que en el siglo XIX se re- base británica e interrumpir el tráfi- atrocidades. Es un misterio del alma
viste de seudocientifismo. A ello se co de recursos que desde las colonias humana que no solo atañe a los nazis.
une cierto rencor del pueblo alemán orientales alimentaban a Inglaterra
por los judíos que destacan en el por vía Suez-Mediterráneo-Gibraltar. ¿Cuál fue la reacción de los alema-
mundo académico, artístico y eco- Con el peñón en su poder, los britá- nes tras la derrota del Tercer >>>
MUY HISTORIA 11
>>>Reich, ese imperio que iba a
durar mil años? ‘ENCICLOPEDIA NAZI CONTADA
El resultado adverso de la guerra
conmocionó a la sociedad alemana.
PARA ESCÉPTICOS’
E
Al finalizar la contienda, algunos ale- s su obra más ambiciosa: un retrato
manes se preguntaron por qué habían extraordinario del mundo nazi en una
caído tan bajo. No se explicaban que edición de lujo, donde realiza un recorrido
ellos, un pueblo tan culto y tan supe- por la época que vio nacer este fenómeno.
rior a sus adversarios, hubieran caído Aquí no solo hacen acto de presencia los
derrotados, pero no profundizaron «grandes hombres», sino también aquellos
en las motivaciones del nazismo y en personajes anónimos que, sin hacer historia,
la padecieron. Un viaje que nos desvela la
cómo se habían dejado embaucar por
transformación de Alemania durante los trece
esa pandilla de indocumentados. En
años en que Hitler estuvo en el poder (1933-
la inmediata posguerra, lo urgente
1945). En este libro, Juan Eslava Galán ha
era quitar los escombros de las ciu- volcado todo su conocimiento de años de
dades y encontrar algo para comer. investigaciones y lecturas. Planteada con un
formato especial y dinámico, esta Enciclopedia
¿Cuándo se enfrentó Alemania a su nazi ofrece a los lectores una experiencia rica
pasado nazi? y personal en la que cada capítulo se plantea
El examen de conciencia llegó en como una pequeña aventura.
los años ochenta del siglo pasado,
cuando los alemanes ya eran nueva-
mente los potentados de Europa. Por
un lado, un historiador de derechas En su opinión, ¿cuál fue el pun- El historiador estadounidense Da-
de toda la vida llamado Ernst Nolte to decisivo de la Segunda Guerra niel Jonah Goldhagen, autor de
publicó un artículo en el que venía Mundial que marcó el declive del Los verdugos de Hitler, afirma que
a decir que la historia de la nación régimen nazi? el genocidio contra los judíos fue
alemana es un camino armonioso y El gran error de Hitler, sin ninguna un proyecto nacional en el que co-
que el Holocausto fue una anomalía duda, fue lanzar la Operación Bar- laboraron muchos alemanes. ¿La
transitoria, una reacción exagerada a barroja para invadir la URSS y creer población alemana sabía todo lo
los crímenes de los bolcheviques ru- que el Imperio de Stalin se desplo- que estaba ocurriendo en los cam-
sos. Al mismo tiempo, un historiador maría al darle la patada en la puerta. pos de exterminio?
de izquierdas de toda la vida llama- Engañados por la pobre actuación de Por supuesto. Avanzada la guerra,
do Jürgen Habermas acusó a Nolte los rusos en la guerra de Finlandia, no era ningún secreto que estaban
de atenuar el horror de los crímenes Hitler y muchos de sus generales no aniquilando a los judíos y otras razas
de los nazis al contemplarlos como tenían ni idea de la fortaleza de los consideradas inferiores; los testigos
respuesta a la amenaza bolchevique. rusos, de su capacidad de sacrificio hablaban con amigos y familiares y
Habermas, el partidario de mantener ni de la de asimilar tácticas y estra- en el entorno de los campos de ex-
en la memoria alemana el reconoci- tegias del enemigo. Por otra parte, terminio olía a muerte. Los alemanes
miento del Holocausto, se enfrentó a los nazis calculaban la potencia rusa eran conscientes del genocidio. Sa-
Nolte, partidario de pasar página y en unas 150 divisiones, menos de la bían lo que estaba ocurriendo en los
disculpar el genocidio. mitad de la cifra real. campos de exterminio, pero prefe-
rían mirar hacia otro lado. En medio
de la guerra cada día más adversa,
solo sentían piedad por ellos mismos.
Los alemanes sabían lo ¿Se podrían volver a repetir esos
12 MUY HISTORIA
MOMENTOS ESTELARES DE LA VIDA COTIDIANA
SHUTTERSTOCK
Sax buscaba un instrumento de viento que combinase la
sonoridad de los instrumentos de madera con la de los ins-
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trumentos de metal, y logró un timbre acústico nuevo. Con
una boquilla de caña similar a la del clarinete, el saxofón
presenta un cuerpo cónico de latón e incorpora un recodo
curvo, que se convertiría en un rasgo icónico. Gustó a algunos
compositores: en 1844, Berlioz –que propuso el nombre de difusión llegó cuando en Estados Unidos lo incorpora-
“saxofón”– lo empleó por vez primera en una orquesta. ron las grandes orquestas de jazz, al principio para el
acompañamiento y desde fines de los años veinte como
instrumento solista.
SIGLO XX: DEL JAZZ AL POP Y AL ROCK La potencia y flexibilidad del sonido del saxo –esa es su
En 1842, Adolphe Sax se trasladó a París, donde tuvo denominación más habitual actualmente–, con una ex-
que hacer frente a una dura lucha empresarial. Expuso el presividad próxima a la voz humana, lo convirtieron en
saxofón en la Exposición Industrial de París de 1844 y lo un instrumento de uso creciente. En la segunda mitad
patentó dos años después. Produjo 14 versiones y llegó a del siglo XX, pasó a la música pop y al rock. Se utiliza
gestar cuatro familias de instrumentos de viento. también en música de cámara –cuartetos de saxofones–
No logró que el saxofón se incorporase a las orquestas sin- y ocasionalmente en las orquestas sinfónicas, en las que
fónicas, pero sí a las bandas militares, tras una exhibición mantiene la impronta de cierta marginalidad, en piezas
en la que demostró su eficacia musical. Hasta la guerra de apartadas del repertorio clásico. MH
1870, Sax fue proveedor del ejército francés. Aunque las
dificultades empresariales fueron constantes, entre 1843
y 1860 llegó a vender veinte mil instrumentos, produci- MANUEL MONTERO
dos en un taller con un centenar de trabajadores. En la ■ Catedrático de Historia
LOURDES GAMINDE
MUY HISTORIA 13
HISTORIAS DE LA FILOSOFÍA
La naturaleza y usted
JORGE DE LOS SANTOS
FILÓSOFO
L
éopoldine Hugo era una chiquilla hermosa y jovial nosa e imparable gracias a la consolidación y efectividad de
de 19 años que esperaba su primer hijo. El día era una creencia tecnológica tan vieja como nuestra necesidad
soleado y el trayecto fluvial en barca se presenta- de permanecer en la existencia; lo que podríamos denomi-
ba placentero. Un súbito golpe de viento volcó la nar el “espíritu de cálculo”, que el siglo XVI renombró como
embarcación. Léopoldine, arrastrada por el peso Mathesis Universalis y que en el siglo pasado se dio en lla-
de su falda empapada, se ahogó en el Sena cerca mar “cibernética”. Según esta creencia, no solo todo debe
de Villequier, donde veraneaba su familia. Su joven espo- ser sometido a dominio y disponibilidad, sino que además
so también murió al intentar salvarla. Su se puede hacer, pues todo ese proceso
padre, Víctor Hugo, que había perdido
otro hijo al poco de nacer, escribió en un Cometimos hasta ahora incomprensible, azaroso e
incontrolable no es nada más que una
poema memorable un verso sobrecoge-
dor: “Il faut que l’herbe pousse et que les un error: serie de complejos cálculos reducibles a
secuencias algorítmicas, que podemos
enfants meurent” (“Es necesario que la
hierba empuje y que los niños mueran”). creímos que llevar a nuestro dominio y reproducir
para suplantar ese inquietante, inercial
Nuestra existencia ha sido desde siempre
una resistencia feroz al “es ley de vida”, “lo la naturaleza y loco quehacer por uno que esté bajo
nuestro control. Así se estableció nuestra
que Dios manda”, el “orden natural”...; a
que la hierba empuje y los niños mueran. estaba en relación con la naturaleza; en principio,
como algo de lo que guarecernos con
Plantar trigo, construir un dique, des-
cubrir un antibiótico, componer las seis nuestra contra nuestras habilidades creando un hábitat
propio social, cultural y tecnológico. Pe-
suites para violonchelo de Bach, organi-
zarnos socialmente en democracias son y podíamos ro cometimos un error: creímos que la
naturaleza estaba en nuestra contra, que
formas de resistencia. El mismo verso de
Hugo es una resistencia a la inevitabili- esquilmarla por ello podíamos esquilmarla y ponerla
a nuestra entera disponibilidad y, lo que
dad que contiene en sí la supervivencia es peor, que haciendo eso lo hacíamos
de una existencia frágil. Maquiavelo inicia el capítulo XXV sobre algo externo, sobre algo ilimitado y colocado ahí
de El príncipe considerando que el príncipe (el poder) es afuera de nosotros mismos, enfrente.
aquel capaz de oponer resistencia a la “fortuna”. “Fortuna”
es un término que nomina la casualidad, la multiplicidad
de los acontecimientos, la imprevisibilidad, lo fatídico: el INTERFERIR EN LA ‘PHYSIS’
orden oscuro y siniestro de la naturaleza. De ahí el man- La cosa pareció ir bien al principio, con aquella creencia
dato bíblico del mismísimo Dios: “Someted la tierra”. en una economía global de crecimiento ilimitado basada
Someter no significa exterminar, sino poner a nuestra dis- en la producción y el consumo sin límites, que tan efec-
posición, atención y servicio, imponernos a ella; hacer lo tiva se mostró y tanto nos hizo “prosperar” un tiempo.
indisponible disponible. Sin ese imperativo no hay Génesis Pero, cuando la creencia y sus positivos efectos parecían
que valga; no emergeremos porque no sobreviviremos. ¿Y culminarse y la esperanza de vida crecía, la muerte o la
qué es eso que debemos someter? Aquello que los griegos vejez pasaban a ser consideradas como algo a erradicar y
llamaban physis, lo que en general entendemos por natu- nuestra potencia y habilidades parecían no conocer lími-
raleza, pero con un matiz radical: la physis no son las cosas tes, algo sucedió. Los mares empezaron a sacudirse, el aire
que hay en el mundo (el árbol, el gorrión, la tormenta o el empezó a viciarse, la tierra comenzó a secarse, los seres
cólera), sino aquello que posibilita que esas cosas estén, la vivos a extinguirse, el futuro se concretó en el apocalip-
potencia que permite que las cosas sean. sis, perdimos el control y nuestras psiques empezaron a
Así que nuestro objetivo, del que dependía nuestra supervi- enloquecer. Comenzamos a entender con fenómenos y he-
vencia, estaba claro: domeñar lo indomeñable de lo natural, chos –quizá demasiado tarde– que aquello “natural” sobre
el capricho creativo de la physis que hace que el viento se lo que estábamos ferozmente interviniendo, sobre lo que
levante frente a una frágil embarcación o se dé al ser un es- interferíamos, aquello que sometíamos a cálculo, procedi-
pantoso virus. Ese objetivo se hizo ontológico en nosotros, miento y parasitación, no era algo ajeno a nosotros, sino
somos nosotros, y hoy su punto de máxima culminación lo nosotros mismos. Que nosotros y nuestra cultura éramos
estamos viviendo de forma súbitamente acelerada, vertigi- también emergencias de ese extraño manejo de la physis,
14 MUY HISTORIA
MAX PLANCK INSTITUTE
Retrato de
Léopoldine Hugo
(1824-1843)
realizado en 1836
por el pintor,
escultor y poeta
francés Auguste
ASC
de Châtillon.
y que esta no era una cosa, sino lo más sustancial do en la desestructuración social y el aislamiento
de nuestra condición. Que mientras la ecología individual, en el que ya no nos valdría ninguna
se siguiera preocupando solo por las “cosas” de regla. Las aplicábamos sobre la physis, pero era
casa, no tendría un verdadero conocimiento (lo- sobre nosotros sobre quienes recaían.
gos) de la casa (oikós). Que el problema no eran A Ulises, el de las mil mañas, el que sabía forzar
las “cosas” (que si cortábamos un árbol nos faltara la fortuna hasta que le fuera propicia, Dante lo
oxígeno), sino la “cosa misma” (interferir sin cui- colocó en el octavo círculo del infierno: el de los
dado en lo que posibilita que brote un árbol). La consejeros fraudulentos, aquellos que, con sus
advertencia de que esto ya estaba sucediendo, la creencias incuestionables, abocan a los demás a
advertencia ecológica, por más que se presenta- la desgracia. La causa fue el folle volo. Según le
ra como política o social, ya venía de Weber y su relata el propio Ulises a Dante, quiso ir más allá.
“desencantamiento del mundo”, de la “alienación” Arribó a Ítaca, pero su ansia de conocimiento y
marxista o la “reificación” de Lukács, de Arendt dominación le llevó a volver a embarcar con su
en la “relación ausente de relación”, de Adorno tripulación hasta que alcanzó el límite. Y una vez
y Horkheimer en su diagnóstico sobre la “racio- allí quiso ir aún más allá, hacer visible el abismo,
nalidad instrumental” o de ese demoledor efecto someter lo que no se podía someter. En la última
que Durkheim anticipó: la anomía. Que lo incom- embestida del océano, colocaron sus remos como
prensible y absurdo de reglas y procedimientos si fueran alas e iniciaron el insensato vuelo hasta
que estábamos aplicando acabaría desembocan- que “al fin el mar sobre nosotros cierra”. MH
MUY HISTORIA 15
EPISODIOS
Tras la expulsión de los judíos decretada por los Reyes Católicos en 1492, el Imperio otomano fue
el destino de muchos de los desterrados, así como de muchos cristianos nuevos durante los siglos
XVI y XVII. De entre aquellos que ocuparon importantes cargos en la administración, las finanzas,
el comercio o la medicina del Imperio otomano, merece especial mención la rica y poderosa doña
Gracia Mendes Nasí, también conocida como Beatriz de Luna Miques o simplemente “La Señora”,
nacida en Lisboa en el seno de una familia judeoconversa de origen aragonés.
16 MUY HISTORIA
Si bien recibió
bautismo
cristiano,
fue criada en
secreto en las
tradiciones
judías de su
familia
la justicia de todas las aljamas-
juderías de Castilla.
Beatriz de Luna Miques nació
en Lisboa el 20 de junio de 1510.
Si bien recibió bautismo cristia-
no, fue criada en secreto en las
tradiciones judías de su familia,
dado que, al no instaurarse la
Inquisición en este reino has-
ta 1536, numerosos conversos
Torquemada insta a los mantuvieron sus costumbres y
Reyes Católicos a llevar creencias, alimentando un cre-
a cabo la medida en el cido número de judaizantes,
cuadro Expulsión de los
judíos de España (1889), también conocidos como ma-
de Emilio Sala. rranos o anusim (los forzados,
en hebreo).
ASC
E
l Edicto de Expulsión de 31 cisco Mendes. Este era, junto con su
de marzo de 1492 de las hermano Diego, el hábil adminis-
Coronas de Castilla y trador para el monarca lusitano
Aragón supuso la sali- de las mercancías y las especias
da, según los historiadores Luis de todas las naos que llegaban
Suárez y Joseph Pérez, de en- a Portugal desde África, la In-
tre cincuenta y cien mil judíos dia y Brasil, y estaba encargado
ALBUM
MUY HISTORIA 17
Venecia representada en
Ciuitates orbis terrarum,
Liber primus (1582).
ALBUM
hacia 1540 unos beneficios de más de 400.000 ducados,
y se convirtió en prestamista de los principales monar-
cas y nobles de la época, entre ellos el propio emperador,
Enrique II de Francia, Juan III de Portugal o el duque de
Ferrara. Paralelamente, Gracia Mendes Nasí utilizó la in-
fraestructura comercial de la compañía para ayudar a los
judíos portugueses a escapar de la Inquisición. Sus barcos
los transportaron de Lisboa a Amberes, de allí a Italia y,
finalmente, al Imperio otomano. Sus bienes y propiedades
eran adquiridos por su firma en Portugal, y liquidados a
sus propietarios una vez que llegaban a destino.
18 MUY HISTORIA
Destacó en Retrato del emperador
Carlos V por Tiziano.
especial por
dedicar parte de
sus beneficios
al auxilio de los
sefarditas en el
Imperio otomano
nimo de Vargas utilizada durante dos
siglos por los sefarditas para poder
participar en la liturgia judaica y se-
guir el precepto diario del meldar, el
aprendizaje y recitación de los textos
sagrados.
Las tensiones con el papado y la in-
fluencia de la Inquisición en Italia hi-
cieron que, en 1553, nuestra protago-
nista aceptase la invitación del sultán
otomano Solimán el Magnífico, el ma-
yor enemigo de Carlos V. Su llegada a
Estambul está recogida en el espléndi-
do libro Viaje a Turquía:
“¡Pues judíos, me decid que se huyen
pocos! No había más que yo no supiese
nuevas de toda la cristiandad de mu-
chos que se iban de esta manera a ser
judíos o moros, entre los cuales fue un
día una señora portuguesa que se lla-
maba doña Beatriz Méndez, muy rica,
y entró en Constantinopla con cuaren-
ta caballos y cuatro carros triunfales
llenos de damas y criadas españolas.
No menor casa llevaba que un duque
de España, y podíalo hacer, que es muy
rica, y se hacía hacer la salva; destajó
con el Gran Turco desde Venecia, que
no quería que le diese otra cosa en sus
ASC
MUY HISTORIA 19
HISTORIAS DEL CINE
Kirk Douglas en
Senderos de gloria
(1957, Stanley
ALBUM
E
l conflicto armado que libran Ucrania y Rusia des- hacernos reflexionar sobre lo que sucede en muchos frentes,
de el 24 de febrero de 2022, pero que se remonta a no solo el ruso y el ucraniano. El director estadounidense
2014, me ha hecho volver a la filmografía de Stanley muestra en esta obra protagonizada por Kirk Douglas una
Kubrick y, de manera más concreta, a Senderos de visión crítica, ácida, directa y mordaz del funcionamiento
gloria (1957), su trabajo sobre la Primera Guerra Mundial. de los ejércitos y la política en periodos de guerra. No ha si-
Junto con Johnny cogió su fusil (1971), de Dalton Trum- do ese su único acercamiento al género bélico: en 1964 rodó
bo, Sin novedad en el frente (1930), de Lewis Milestone, o ¿Teléfono rojo? Volamos hacia Moscú y en 1987 La chaqueta
Apocalypse Now (1979), de Francis Ford Coppola, es una metálica, ambas con idéntica intención de denuncia. Dicha
de esas obras de arte que abogan por la paz y critican el sin- temática ha sido una constante en su trayectoria, ya que los
sentido de lo bélico. Creo que, en el contexto actual, el cuar- conflictos armados se hallan presentes también en Esparta-
to largometraje de Kubrick resulta del todo apropiado para co (1960) y Barry Lyndon (1975), cuyo telón de fondo es la
20 MUY HISTORIA
Senderos de gloria quizá nos pueda ayudar a repensar la
guerra, esta que sucede ahora y otras que están por venir
Guerra de los Siete Años. Es curioso que Kubrick –a quien vacío, quizá quiere plantearnos una cuestión que sirve
el CBA de Madrid ha dedicado una exposición admirable– para la Primera Guerra Mundial, pero que resulta exten-
oscile a la hora de abordar este asunto entre lo cómico y lo sible a muchas otras: ¿dónde está el enemigo y quién es
dramático. Pensemos, por ejemplo, en el humor negro o la verdaderamente? Creo tener la respuesta para la película
sátira presentes tanto en Teléfono rojo como en Barry Lyn- de Kubrick (los altos mandos del ejército francés, la ma-
don, contrapuestos a la condición trágica de muchos pasajes quinaria irracional de la guerra y las oligarquías), pero no
de Senderos de gloria y La chaqueta metálica. la tengo, o no del todo, para lo que ocurre en estos mo-
Ese mismo contraste no deja de recordarme al papel del mentos en Ucrania. Y no la tengo porque es aún dema-
presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, y a cómo las siado pronto para conocer con objetividad lo que sucede,
circunstancias, de repente, cambian y nos desconciertan y porque toda épica, da igual de donde provenga –Rusia,
por completo: Zelenski, el actor que interpretaba a un Ucrania, Europa–, es parcial, arbitraria y ambigua al refe-
profesor de Historia convertido en presidente en la serie rirse a la muerte de personas, independientemente de su
Servidor del pueblo (2015-2019), se ha transformado en nacionalidad. Senderos de gloria quizá nos pueda ayudar
el presidente real de Ucrania, que ahora se enfrenta a una a repensar la guerra, esta que sucede ahora y otras que
situación trágica, convertido en símbolo de la resistencia están por venir, precisamente porque Kubrick no crea un
de los valores europeos frente al imperialismo ruso. espectáculo ni erige ídolos, sino que nos ofrece una lec-
ción moral. Solo hay que recordar la escena en que los
soldados franceses se mofan inicialmente de una joven
UNA LECCIÓN MORAL mujer alemana que ha de cantar para ellos en un tugu-
Pero volvamos a Kubrick y a sus Senderos de gloria. Lo rio, y cómo luego sus lágrimas, que surgen de la extrema
que me resulta más singular en la película es la ausencia humillación y el miedo, se convierten también en las de
en la pantalla del ejército alemán. Con esa falta, con ese ellos al ser conscientes de su propia brutalidad. MH
TIMELINE
DE LA GUERRA DEL PACÍFICO
i4 de marzo: dos hidroaviones japo-
1941
i 7 de diciembre: Japón ataca Guam,
neses bombardean Pearl Harbor; el
ENTERPRISE ataca la isla Marcus, a
-10:20 a.m., una segunda ola de
torpederos estadounidenses ataca
Pearl Harbor, islas Filipinas, Malasia, solo 1.000 millas de Japón. y los bombarderos en picado esta-
Midway, Shanghái, Tailandia y la isla i9-10 de abril: las fuerzas estadou- dounidenses dañan gravemente el
Wake. nidenses en Bataán se rinden a los AKAGI, el KAGA y el SORYU.
i 8 de diciembre: Gran Bretaña y EE japoneses. Marcha de la Muerte de -12:00 p.m., los bombarderos en pi-
UU declaran la guerra a Japón. Bataán: 76.000 prisioneros de guerra cado del HIRYU dañan gravemente
i9 de diciembre: China declara la aliados son obligados a caminar 60 al USS YORKTOWN.
guerra a Japón. km bajo el sol; mueren más de 5.000 -5:00 p.m., los bombarderos en pi-
estadounidenses. cado estadounidenses alcanzan al
i18 de abril: el ataque aéreo sorpresa HIRYU.
estadounidense de los B-25 del HOR-
1942
El Imperio japonés continua su expan-
NET contra Tokio (Operación Doolittle)
eleva la moral de los aliados.
sión por el sudeste y sur de Asia. i6-8 de mayo: Japón sufre su pri-
i18 de enero: acuerdo militar germa- mera derrota de la guerra durante la
no-japonés-italiano firmado en Berlín. batalla del mar del Coral frente a Nue-
i8-9 de febrero: los japoneses inva- va Guinea, la primera vez en la his-
den Singapur. toria que dos fuerzas de portaviones
i11 de febrero: primera ofensiva de opuestas lucharon solo con aviones. i7 de agosto: fuerzas aliadas, prin-
portaviones de EE UU. El YORKTOWN i 20 de mayo: los japoneses comple- cipalmente estadounidenses, inician
y el ENTERPRISE realizan ataques aé- tan la conquista de Birmania y llegan desembarcos en las islas de Guadal-
reos contra bases japonesas en las is- a la India. canal y Tulagi, al sur de las islas Sa-
las Gilbert y Marshall. lomón. Primer desembarco anfibio
i19 de febrero: se produce el ata- estadounidense de la Guerra del Pa-
que aéreo japonés más grande desde BATALLA DE MIDWAY cífico.
Pearl Harbor contra Darwin, Australia. i3-6 de junio: victoria decisiva de i26 de octubre: el HORNET es hundi-
Los japoneses invaden Bali. EE UU contra Japón. Escuadrones do en la batalla de Santa Cruz frente a
i22 de febrero: el presidente Franklin de aviones torpederos y bombar- Guadalcanal.
D. Roosevelt ordena al general MacAr- deros en picado del ENTERPRI- i14-15 de noviembre: el crucero es-
thur que abandone Filipinas. SE, el HORNET y el YORKTOWN tadounidense JUNEAU es hundido
i23 de febrero: primer ataque japo- atacan y destruyen cuatro porta- frente a Guadalcanal.
nés en el territorio continental de EE viones japoneses y un crucero y i 31 de diciembre: el emperador de
UU. Un submarino bombardea una re- dañan otro crucero y dos destruc- Japón, Hirohito, da permiso a sus tro-
finería de petróleo cerca de Santa Bár- tores. Estados Unidos pierde el pas para retirarse de Guadalcanal des-
bara, California. YORKTOWN. pués de cinco meses de sangrientos
i26 de febrero: el primer portaviones 4 de junio: combates.
de EE UU, el LANGLEY, es hundido -6:30 a.m., los aviones japoneses
por bombarderos japoneses. aterrizan en Midway.
i27 de febrero-1 de marzo: victoria -7:00 a.m., los portaviones esta-
naval japonesa en la batalla del mar de
Java. Se hunde el buque de guerra es-
dounidenses despegan.
-7:15 a.m., los aviones japoneses
1943
i8 de febrero: las fuerzas anglo-in-
tadounidense más grande en el Lejano comienzan a cambiar de armas. dias inician operaciones de guerrilla
Oriente, el HOUSTON.
GETTY
contra los japoneses en Birmania.
i9 de febrero: finaliza la resistencia
japonesa en Guadalcanal.
1944
i15-16 de junio: primer bombardeo
i2-4 de marzo: victoria estadouni- en Japón desde el ataque de Doolittle;
dense sobre los japoneses en la bata- 47 B-29 contra la acería de Yawata. tra Japón, con P-51 Mustang con
lla del mar de Bismarck. i19 de julio-8 de agosto: los marines base en Iwo Jima. Los combatientes
i18 de abril: los descifradores de có- estadounidenses invaden Guam, en con base en portaviones estadouni-
digos de EE UU identifican la ubica- las Marianas, y Tinian y completan la denses hunden el acorazado YAMATO
ción del almirante japonés Yamamoto conquista de las islas Marianas. y varios barcos de escolta que planea-
volando en un bombardero cerca de i11 de octubre: ataques aéreos esta- ban atacar a las fuerzas estadouniden-
Bougainville, en las islas Salomón. dounidenses contra Okinawa. ses en Okinawa.
Dieciocho cazas P-38 luego localizan i23-26 de octubre: victoria naval de- i12 de abril: muere el presidente
y derriban a Yamamoto. cisiva de Estados Unidos en el golfo Roosevelt, sucedido por Harry S. Tru-
i21 de abril: el presidente Roosevelt de Leyte. man.
anuncia que los japoneses han ejecu- i 25 de octubre: primeros ataques aé- i 8 de mayo: Día de la Victoria en Eu-
tado a varios aviadores de la Opera- reos suicidas (kamikazes) contra bu- ropa.
ción Doolittle. ques de guerra estadounidenses en i20 de mayo: los japoneses comien-
i14 de mayo: un submarino japonés el golfo de Leyte. Al final de la guerra, zan a retirarse de China.
hunde el buque hospital australiano Japón habrá enviado aproximadamen- i 28 de junio: el cuartel general de
CENTAUR, lo que provoca 299 muer- te a 2.257 pilotos a la muerte. MacArthur anuncia el fin de toda resis-
tos. i11 de noviembre: Iwo Jima es bom- tencia japonesa en Filipinas.
i31 de mayo: las tropas estadouni- bardeada por la Marina de EE UU. i10 de julio: comienzan los ataques
denses invaden Attu, en las islas Aleu- con 1.000 bombarderos contra Japón.
tianas. Los japoneses ponen fin a su i16 de julio: la primera bomba atómi-
ocupación. ca se prueba con éxito en EE UU.
i1 de junio: EE UU inicia la guerra
submarina contra la navegación japo-
1945
i 3 de enero: el general MacArthur es
i29 de julio: un submarino japonés
hunde el crucero INDIANAPOLIS.
nesa. puesto al mando de todas las fuerzas i6 de agosto: se lanza la primera
i30 de junio: empieza la campaña de terrestres de EE UU y el almirante Ni- bomba atómica, sobre Hiroshima.
las islas Salomón. mitz al mando de todas las fuerzas na- i8 de agosto: la URSS declara la
i 8 de julio: los B-24 Liberators que vales, en preparación para los ataques guerra a Japón y luego invade Man-
vuelan desde Midway bombardean a planeados contra Iwo Jima, Okinawa y churia.
los japoneses en la isla Wake. el mismo Tokio. i 9 de agosto: se lanza la segunda
i1-2 de agosto: en las islas Salomón, i 11 de enero: ataque aéreo contra bomba atómica, sobre Nagasaki.
el PT-109 comandado por el teniente bases japonesas en Indochina por i14 de agosto: los japoneses se rin-
John F. Kennedy es embestido y hun- aviones de portaviones estadouniden- den incondicionalmente. El general
dido por el crucero japonés AMAGIRI. ses. MacArthur es designado para encabe-
La tripulación sobrevive. i19 de febrero: los marines estadou- zar las fuerzas de ocupación en Japón.
i7 de octubre: los japoneses ejecutan nidenses invaden Iwo Jima. i30 de agosto: los británicos vuelven
a 100 prisioneros de guerra estadouni- i 3 de marzo: las tropas estadouni- a ocupar Hong Kong.
denses en la isla Wake. denses y filipinas toman Manila. i2 de septiembre: ceremonia formal
i26 de octubre: el emperador Hirohi- i9-10 de marzo: quince km cuadrados de rendición japonesa a bordo del
to declara que la situación de su país de Tokio en llamas, después de que MISSOURI, en la bahía de Tokio.
es ahora “verdaderamente grave”. 279 B-29 lo bombardeen. i8 de septiembre: MacArthur entra
i1 de noviembre-26 de diciembre: i1 de abril: el desembarco anfibio fi- en Tokio.
los marines estadounidenses inva- nal de la guerra se produce cuando el i9-13 de septiembre: los japoneses
den Bougainville en las islas Salomón Décimo Ejército de EE UU invade Oki- se rinden en Corea y en Birmania.
y Makin y Tarawa en las islas Gilbert. nawa. i24 de octubre: se constituyen las
Aterrizan en la península de Arawe, i7 de abril: los B-29 realizan su pri- Naciones Unidas. MH
Nueva Bretaña y en las islas Salomón mera misión escoltada por cazas con-
y culminan el asalto total a Nueva Bre-
taña al invadir el cabo Gloucester.
EL S ECR E TO JA PON ÉS PA R A DOB L EG A R A EE U U
EL ATOLÓN DE
MIDWAY
Allí se libró una de las batallas más importantes de la Guerra del Pacífico,
batalla que tuvo un gran impacto psicológico en la moral de la Armada
japonesa, henchida tras los ataques a Pearl Harbor seis meses antes.
J. M. SÁNCHEZ
PERIODISTA
ESCENARIO
BÉLICO.
Vista aérea de
Midway, que en
junio de 1942 vería
turbada la paz de
sus cristalinas
aguas por un feroz
combate naval.
GETTY
24 MUY HISTORIA
R
odeado de un esplendoroso arrecife de tralization Force con el objetivo de neutralizar el
coral y aguas cristalinas, el minúscu- aeródromo y eliminar las amenazas aéreas. El
lo atolón de Midway se encuentra tan plan fracasó por pura casualidad: el portaviones
solo mil cien kilómetros al sudeste de americano USS Lexington se desplazó a la zona
Pearl Harbor, entre Tokio y San Fran- después de facilitar recursos durante la batalla de
cisco. Es un área de incalculable valor la isla de Wake y ayudó a repeler el ataque.
estratégico para fines militares dentro del perí- La pugna entre Japón y Estados Unidos conti-
metro hawaiano. Aunque tuvo algunos flirteos nuó hasta bien entrado 1942. En mayo, las tropas
con su conversión en destino turístico a princi- norteamericanas impidieron las operaciones de
pios del siglo XX, la fama le llegaría al vivir su los japoneses durante la batalla del mar del Coral,
mayor momento de tensión en la Segunda Gue- la primera de la historia donde se enfrentaron los
rra Mundial, durante la batalla de Midway libra- portaviones. Fue un combate con el cual Japón
da en junio de 1942; una batalla que supuso un comprobó de primera mano que, si quería avan-
punto de inflexión en la Guerra del Pacífico. zar por el Pacífico, debía eliminar esos barcos.
Japón venía con la moral henchida después de
sumar varias victorias sobre las fuerzas aliadas
entre finales de 1941 y principios de 1942. Con el CERTIFICAR EL ÉXITO
empleo del factor sorpresa, los nipones pudieron La realidad es que el objetivo de Japón era certifi-
capturar una serie de posiciones en el occiden- car sus éxitos seis meses después de Pearl Harbor,
te del Pacífico tales como Filipinas, Hong Kong, debido a que aquel ataque no fue determinante.
Malasia y las Indias Orientales holandesas; estas Para asestar el golpe de gracia al ejército nor-
últimas, con grandes reservas de petróleo. En teamericano, el almirante Isoroku Yamamoto,
ese momento, la Armada Imperial nipona pare- comandante en jefe de la Escuadra Combinada
cía invencible ante el mundo, pues sus tropas se y artífice de los bombardeos, propuso librar una
habían apoderado de numerosos territorios con nueva batalla marítima por sorpresa.
aparente facilidad. El plan concibió a Midway como un trampolín
que permitiera a los nipones destruir la Flota
del Pacífico de Estados Unidos y asentar así las
PRIMER ENCUENTRO bases para la invasión de Hawái. La propuesta
La batalla de Midway tuvo un singular preceden- de Yamamoto se basaba en que era un lugar ¿ARMADA
INVENCIBLE?
te: el mismo día que los japoneses bombardearon muy recomendable para establecer una base La inicial ristra
Pearl Harbor, también enviaron sus fuerzas na- avanzada y vigilar los movimientos de la Flota de victorias de
vales hacia el atolón. Temían que la aviación norteamericana hacia Japón. A pesar de aflo- la Armada
estadounidense que cubría las inmediaciones rar las discrepancias en el seno de los mandos Imperial japonesa
detectara sus barcos en retirada, por lo que se navales, el Estado Mayor del Ejército japonés –en la imagen,
el portaviones
decantaron por un ataque por sorpresa. Para ello, aceptó finalmente los planes y se apresuró a Soryu– la
prepararon dos destructores (el Sazanami y el organizar una nueva ofensiva marítima. convenció de su
Ushio) que inauguraron la Konishi Midway Neu- El escenario era idóneo para un enfrenta- invulnerabilidad.
ASC
MUY HISTORIA 25
Su envidiable localización, en un punto medio entre
EE UU y Japón, era estratégica para ambos bandos
miento de primer nivel. Las islas Midway Estados Unidos. Se detectaron algunas oportuni-
eran un excelente campo de batalla que había dades para la expansión militar, entre ellas, abrir
permanecido en segundo plano hasta los años un frente en el perímetro del atolón. Para am-
treinta. Fueron descubiertas por el capitán espa- pliar su protección, las primeras medidas fueron
ñol Miguel Zapiaín en el siglo XVIII, pero no fue dragar un canal de entrada entre las islas, crear
hasta 1867 cuando Estados Unidos tomó la isla, un puerto y construir varias pistas de aterrizaje
que estaba desocupada. Con el tiempo, se con- para hidroaviones. Hasta 1940 no se designó un
virtió en un territorio que sirvió de puente para destacamento de la Marina: el Tercer Batallón de
comunicaciones y como laboratorio de operacio- Defensa.
BATALLA nes militares. El despliegue de cable telegráfico
DECISIVA. atrajo a empresas de transporte comercial, que
Abajo, mapa
norteamericano iniciaron rutas de vuelos semanales, un hecho PUNTO GEOGRÁFICO:
con los que avivó el interés del Congreso de Estados Uni- ATOLÓN MIDWAY
movimientos dos por el atolón. Su envidiable localización, en un punto medio
habidos en la A raíz de un dossier elaborado por la Marina en entre Estados Unidos y Japón, era estratégica para
batalla del mar 1938, el llamado “Informe Hepburn”, se reco- los ejércitos de ambos bandos. La principal línea
del Coral (7-8 de
mayo de 1942), mendó el desarrollo inmediato de Midway como táctica de Japón se centró en que Midway cambia-
primera de base naval aérea y de submarinos. Arthur J. Hep- ra de manos lo antes posible. En realidad, era tan
portaviones en burn, un almirante de dilatada carrera militar, solo una pequeña extensión de unos 6,2 kilóme-
la historia y una encabezó la comisión que analizó la defensa de tros cuadrados, pero tenía todos los ingredientes
importante
victoria aliada.
DESDE RABAUL DESDE TRUK
SHOHO: hundido
1050 (7 de mayo)
(7 de mayo)
0630 1530
0710 (4 de mayo) (4 de mayo)
(8 de mayo)
2400
DESDE SWPA SHOKAKU: dañado (7 de mayo)
(8 de mayo)
2400
1400 (6 de mayo)
(7 de mayo)
0010
(5 de mayo)
SEPARACIÓN
0630
MAR DE CORAL (7 de mayo)
1930 0600
(6 de mayo) (7 de mayo)
HACIA
AUSTRALIA 0900
(4 de mayo) 1930
LEXINGTON: hundido (5 de mayo)
TF 17: 1 Portaviones: YORKTOWN YORKTOWN: dañado
Se unen la 11ª y 44ª
3 Cruceros: ASTORIA, CHESTER, PORTLAND Fuerza Operativa/TF.
(8 de mayo)
4 Destructores
0800
TF 11: 1 Portaviones: LEXINGTON 0730 (3 de mayo)
2 Cruceros: MINNEAPOLIS, NEW ORLEANS NEOSHO: hundido (6 de mayo).
5 Destructores (11 de mayo) Se une la 17ª
TF 44: 3 Cruceros: AUSTRALIA, HOBART, CHICAGO Fuerza Operativa/TF
2 Destructores (a la 11ª y 44ª)
Grupo de abastecimiento
2 Destructores / 2 tanques SIMS: hundido 2000
Aviones de reconocimiento y bombarderos de SWPA (7 de mayo) (4 de mayo) 0700
Fuerza de invasión de Port Moresby (3 de mayo)
Fuerza de impacto transportada
Fuerza invasora de Tulagi 0800 DESDE
(9 de mayo)
ASC
AUSTRALIA
26 MUY HISTORIA
DOS
HOMBRES
CLAVE.
A la izquierda,
Isoroku
Yamamoto
(1884-1943),
comandante en
jefe de la Flota
Combinada de la
Armada Imperial
japonesa y
muñidor del
ataque a Midway.
A la derecha,
Arthur J. Hepburn
(1877-1964),
almirante de la
Marina de
Estados Unidos y
autor del llamado
“Informe
Hepburn”.
ASC
ASC
necesarios para crear un enclave defensivo para cuya maniobrabilidad fuese lo suficientemente
submarinos, portaviones y otros barcos. El atolón ágil. Hasta la fecha, los japoneses habían creado
se había convertido por entonces en una estación una flota basada en un tipo de nave diseñada pa-
de abastecimiento de combustible, muy útil para ra atacar. El problema: flaqueaban en la defensa.
los estadounidenses, y en un escudo para prote-
ger a las islas hawaianas.
Uno de los principales objetivos de Japón en la FÉRREO CONTROL TRANSPACÍFICO
guerra era el de erradicar a las fuerzas navales El delicioso libro de Mitsuo Fuchida y Masa-
estadounidenses en la zona y ganar así un fren- take Okumiya Midway. La batalla que condenó
te en el este asiático y las islas del suroeste del a Japón pone de manifiesto que el gran acierto
Pacífico. La Armada nipona confiaba en derro- de Estados Unidos fue aprovechar “la excelente
tar al ejército estadounidense y aprovechar la inteligencia” que permitió al almirante Chester
excelente ubicación de Midway como base para W. Nimitz aportar un “liderazgo audaz, valiente
atacar de nuevo Pearl Harbor y asegurarse un y sabio” para asegurar las defensas de Hawái y de
dominio por toda la región. la vital base de Midway. El atolón era un enclave
Las últimas victorias cosechadas generaron la lo suficientemente abierto como para acomodar
idea en Japón de que podía ganar en cualquier a toda la Armada japonesa y estaba lo bastan-
escenario, siempre y cuando estuviera rodeado te alejado de las rutas habituales de los buques
de agua. Su plan se trazó con el mercantes.
objetivo de atraer a los acorazados Cuenta esta cautivadora investi-
estadounidenses desde Hawái pa- gación que la isla se convirtió en
ra entablar batalla en mar abierto. el “anclaje de espera” para la Flota
Yamamoto empleó una vez más Combinada japonesa. Además,
el elemento sorpresa para derro- albergaba otra ventaja adicional:
tar a las fuerzas aliadas situadas los cables submarinos a tierra, que
en Midway. Las condiciones de permitían una comunicación ins-
las islas eran propicias para una tantánea con Tokio. La estrategia
embestida con submarinos y con inicial de los japoneses fue apro-
barcos de pequeñas dimensiones vechar sus aguas para desplegar
una red de torpedos. Pearl Harbor
había demostrado la importan-
DE SOLDADOS A cia de proteger las naves contra
HISTORIADORES. este tipo de ataques. El ejército
Fuchida y Okumiya sirvieron en el
Ejército nipón en la guerra y en 1955 estadounidense, sin embargo,
ASC
MUY HISTORIA 27
ASC
BOMBARDEO
DE DARWIN.
Este ataque de
Japón contra
Australia, el 19
de febrero de
1942, se saldó
con una gran
victoria nipona.
En la imagen, el
barco Neptuna
en llamas.
28 MUY HISTORIA
CON T E X TO B ÉL ICO : DEL T E AT RO DEL PACÍ FICO A EU ROPA
ALBERTO DE FRUTOS
PERIODISTA Y ESCRITOR
MUY HISTORIA 29
ASC
DESASTRE
DE BATAÁN.
A
Imagen del 28 mediados de 1942, Japón se sentía habitantes, poseía el 95% de la producción mun-
de enero de invulnerable. Desde el ataque a Pearl dial de caucho, indispensable para la industria
1942: un soldado Harbor, el teatro del Pacífico había re- bélica, el 90% de la de quinina, el 70% del arroz y
filipino herido es
ayudado por presentado un previsible monólogo de el estaño e inmensas reservas de petróleo.
sus compañeros victorias que había puesto contra las La rápida conquista del sur, rico en materias pri-
de armas. cuerdas al Imperio británico –caída de mas, y su aptitud para consolidar ese perímetro
Hong Kong el 25 de diciembre de 1941, invasión y repeler los contraataques enemigos abonaron la
de Malasia en enero de 1942, pérdida de Singapur ilimitada confianza en sus posibilidades, si bien
el 15 de febrero (“el peor desastre en la historia Yamamoto, comandante en jefe de la Flota Com-
militar británica”, según Churchill), conquista de binada, era consciente de los riesgos de seguir
Rangún en marzo y retirada de Birmania en ma- avanzando por ese océano cada vez más remoto y
yo–, así como a los Países Bajos –ocupación de las distante de la metrópoli. Su colaborador Minoru
Indias Orientales Neerlandesas– y Estados Uni- Genda era de su misma opinión: si Japón que-
dos –desastres de Bataán y la isla de Corregidor ría ganar la guerra, debía afianzar sus conquistas
en Filipinas–. A su son bailaban 450 millones de manteniendo más tropas sobre el terreno.
MUY HISTORIA 31
ASC
MIDWAY, PUNTO DE INFLEXIÓN. Una imagen
de los combates, librados del 4 al 7 de junio del 42.
MUY HISTORIA 33
ASC
CAMBIAN
LAS TORNAS.
La segunda entonces cinco acorazados aliados, un por- bradamente su objetivo, ya que implicó a pocos
batalla de El taviones, dos cruceros y siete destructores, si efectivos y dañó el orgullo de una nación que, des-
Alamein, Egipto bien las marinas de guerra de Estados Unidos de 1812, no había sufrido ninguna invasión de su
(octubre-
noviembre de y el Reino Unido semejaban un ave fénix que territorio (la reconquista de las Aleutianas no se
1942), frenó al resucitaba siempre de sus cenizas. completaría hasta agosto de 1943, distrayendo a
Eje en el norte El combate aeronaval de Midway coincidiría con miles de efectivos de otros focos). En septiembre,
de África. Arriba, el inicio de la campaña de las islas Aleutianas, un la amenaza se concretaría en el mismísimo estado
prisioneros de archipiélago al sudoeste de Alaska que los japone- de Oregón, cuando un hidroavión japonés lanzó
guerra italianos.
ses marcaron para lanzar un ataque de distracción. dos bombas incendiarias sobre un bosque a las
La toma de las islas de Attu y Kiska consiguió so- afueras de la ciudad de Brookings.
34 MUY HISTORIA
Apenas dos meses
después, el desembarco
de Guadalcanal sería la
primera gran ofensiva
aliada en el Pacífico
Mitsubishi A6M Zero eran los dueños del aire, y
solo las fortalezas volantes B-17 parecían capaces
de amedrentarlos. Hasta junio de 1942, cuando
por fin despertaron de su letargo, los aliados so-
lo habían podido bailar al compás del shamisen,
pero, entonces, todo cambió.
El fracaso en el atolón de Midway supuso una
cesura en la Guerra del Pacífico, que apenas dos
meses después asistiría al desembarco de Gua-
dalcanal, la primera gran ofensiva aliada en esa
campaña. En Midway, Japón perdió, por tanto,
algo más que cuatro portaviones: perdió la con-
fianza en sí misma. Fue el primer capítulo de otra
epopeya, la génesis de una historia que cambió el
rumbo de la historia. La propaganda nipona echó
el resto para silenciar la catástrofe, e incluso el
primer ministro Hideki Tōjō confesaría, sin de-
masiada credibilidad, que hasta un mes después
no fue informado de la derrota.
MUY HISTORIA 35
ASC
ERICH VON
MANSTEIN.
El veterano quedó de brazos cruzados: respondió con una cia de Washington. Allí acordaron focalizar sus
mariscal de nueva ofensiva contra las ciudades inglesas –el acciones en el “bajo vientre del Eje”, es decir, en Ita-
campo alemán Baedeker Blitz– que, aunque no tuvo el mismo lia –puesto que abrir un segundo frente en Francia
fotografiado en
mayo de 1942
efecto de sus incursiones precedentes, costó la para aliviar la presión sobre la Unión Soviética
durante la vida a más de mil seiscientas personas. se consideraba todavía prematuro–, y sentar las
batalla de la Alemanes y británicos no siempre tiraban bases para una invasión conjunta de las colonias
península de a ciegas. Mientras los primeros se cebaban norteafricanas en poder de la Francia de Vichy, lo
Kerch (Crimea). contra los barcos aliados en la costa este de que, en noviembre, se traduciría en la Operación
Estados Unidos, los segundos bosquejaban Antorcha. A Estados Unidos no le seducía mucho
con el gobierno checo en el exilio la Opera- el plan –prefería asaltar cuanto antes el trono de
ción Antropoide, el atentado que el 27 de mayo Hitler en Europa–, pero las tesis de Churchill se
de 1942 liquidaría, pocos días después, a Rein- impusieron y, a lo largo de 1942, el norte de África
hard Heydrich, el carnicero de Praga y uno de y el Mediterráneo concentraron los esfuerzos de la
los posibles sucesores de Hitler. La represalia coalición, con Malta como símbolo de la resisten-
nazi se cifró en miles de muertos, con episo- cia frente a la aniquilación.
dios como la masacre de Lidice –10 de junio–, Entre mayo y junio, la batalla de Bir Hakeim,
en la que todos los varones de ese pueblo del librada por las tropas del Ejército Francés Li-
Protectorado de Bohemia y Moravia fueron bre al mando del general Koenig, no consiguió
ejecutados por la policía y las SS y cerca de doblegar al Africa Korps de Rommel, pero, al
doscientas mujeres serían llevadas al campo de menos, retrasó el avance italo-alemán y per-
concentración de Ravensbrück. mitió reorganizarse a las tropas británicas en
Entretanto, los presidentes Roosevelt y Churchill Egipto. Posteriormente, la victoria del Eje en Ga-
se reunieron a finales de junio en la 2.ª Conferen- zala (Libia) y la captura de Tobruk (21 de junio)
36 MUY HISTORIA
Churchill se impuso y el
norte de África y el
Mediterráneo concentraron
los esfuerzos aliados a
lo largo de 1942
constataron las fallas del ejército británico, que
se quedó sin apenas margen para detener a los
Panzer en su camino a Egipto y el canal de Suez.
El milagro acontecería en noviembre, al sur de El
Alamein, cuando el Zorro del Desierto huyó sin
mirar atrás a Túnez, perseguido por los hombres
del general Montgomery.
EL FRENTE ORIENTAL
En resumidas cuentas, las sombras se estaban
espesando cada vez más sobre las potencias del
ASC
L
a batalla en el Atlántico llegó por aquel alcanzado por
tropas a finales de 1941, pero la llegada de la los torpedos del
entonces a uno de sus trances más de-
primavera pareció imprimir un nuevo giro a licados para las potencias aliadas y más submarino
los acontecimientos, con la reconquista de la cómodos para el Eje. La Operación Drumbeat alemán U-571
península de Kerch por el 11.º Ejército de Erich (Zweite glückliche Zeit, o segundo momento en aguas del
von Manstein, la victoria de los Heeresgruppe feliz, para los nazis) desbarató, con pasmo- golfo de
Süd en la segunda batalla de Jarkov y el exitoso sa facilidad, el transporte marítimo aliado a lo México, el 15
sitio de Sebastopol. largo y ancho de las aguas costeras de Esta- de julio de
dos Unidos. 1942.
La Operación Blau se inició a finales de junio
Los consejos de los británicos –navegar en
de 1942 para tomar los pozos petrolíferos del
convoyes mejor que en solitario, esquivar las
Cáucaso. Dos grupos de los Heeresgruppe Süd, rutas habituales, apagar las luces...– cayeron
el A y el B, atacarían por Rostov y el Cáuca- en saco roto, porque ya se sabe que nadie, ni
so y se dirigirían hacia el río Don por el este, siquiera el comandante en jefe de la Armada
respectivamente. Pero ya sabemos cómo acabó de Estados Unidos, Ernest J. King, escarmien-
la historia: los errores de Hitler propiciaron el ta en cabeza ajena.
hundimiento del 6.º Ejército en Stalingrado, el Para el historiador Michael Gannon, autor de
Operation Drumbeat, aquellos meses repre-
cerco y la destrucción de la 24.ª División Pan-
sentaron un “segundo Pearl Harbor”: solo en-
zer y, en general, la mayor humillación infligida tre enero y agosto de 1942, los submarinos del
hasta entonces al Reich de los Mil Años. Eje hundieron más de seiscientos barcos, con
Junio de 1942 marcó también, pues, un punto un total de 3,1 millones de toneladas y cinco
de inflexión para la Alemania nazi, que, inge- mil bajas. En cambio, la Kriegsmarine solo per-
nuamente, se lanzó hacia un abismo cuyo fondo dió veintidós U-Boote, uno de ellos, el U-74,
empezaría a tantear con la llegada del frío, y del frente a las costas de Cartagena, tras ser al-
que solo saldría con los pies por delante. MH canzado por dos destructores británicos. La
mayor escabechina tuvo lugar en las aguas
del Ártico, cuando el convoy PQ-17, repleto
de aviones, tanques, vehículos y toneladas de
Escanea este código QR para
ayuda militar, fue “cazado” por la Kriegsmari-
saber más y profundizar en todos
ne y la Luftwaffe cuando se dirigía al puerto de
los detalles sobre el contexto Arcángel para socorrer a los soviéticos.
histórico de la Guerra del Pacífico.
MUY HISTORIA 37
LA GUERRA EN EL PACÍFICO
ATAQUE A PEARL HARBOR (7 de diciembre de 1941)
El 7 de diciembre de 1941, el Imperio japonés asestó un histórico golpe contra Estados Unidos en su propio territorio con el objetivo de neutralizar a toda la flota
marítima estadounidense. El ataque a Pearl Harbor fue un golpe de efecto que pilló por sorpresa a la primera potencia global, pero que no fue definitivo. Este
episodio hizo que Washington entrara de lleno en la Segunda Guerra Mundial, algo que cambió radicalmente el desarrollo de la contienda.
1942
EE UU Japón fuerzas del Imperio del Japón, las cuales invadieron la isla el 28 de febrero, y a miembros de los aliados. Los
comandantes aliados firmaron una rendición formal en el cuartel japonés de Bandung el 12 de marzo.
Victoria Japón
Victoria EE UU BATALLA DEL MAR DEL CORAL (7 y 8 de mayo de 1942)
Abarcó una serie de combates de fuerzas aeronavales entre los aliados y el Imperio japonés.
Se libró en el noreste de Australia. Fue el primer combate naval del mundo en el que los
Mar de barcos no se dispararon directamente entre ellos. Únicamente se hizo uso de los
Bering portaviones con fines ofensivos.
URSS
43
19
BATALLA DE MIDWAY (4 al 7 de junio de 1942)
Esta contienda militar fue para el ejército japonés la peor derrota de la guerra, similar a lo
Mongolia que Stalingrado fue para los alemanes, siendo el punto de quiebra que los llevó a la derrota.
Manchuria El saldo final de cuatro portaviones japoneses hundidos fue fatal para la Marina Imperial,
que perdió todo el poderío que tenía para dominar el Pacífico Sur.
Corea
Japón BATALLA DE GUADALCANAL (9 de febrero de 1943)
China Océano Fue la primera contraofensiva anfibia norteamericana de la II Guerra Mundial. Fue en
esta isla donde los estadounidenses destrozaron el mito de la invencibilidad japonesa
Pacífico en el Pacífico. Fue en Guadalcanal donde se paró definitivamente la máquina de guerra
japonesa. Después, ya no hubo más avances nipones en el Pacífico.
Okinawa
Formosa Iwo Jima Is. Midway
Birmania BATALLA DE SAIPÁN (15 de junio – 9 de julio de 1944)
Pearl Harbor
Constituyó el primer combate sobre un suelo poblado por ciudadanos
Tailandia Mar de Hawái japoneses. El enfrentamiento se desarrolló de modo muy sangriento, un
Filipinas Saipán preludio de lo que sería toda la campaña sobre las islas Marianas y
Is. Marianas
Indochina posteriormente en otros archipiélagos en el largo camino hasta Japón.
Is. Marshall 1944
Filipinas
MAYOR
EXTENSIÓN BATALLA DEL MAR DE FILIPINAS (19 y 20 de junio de 1944)
Borneo Nueva DEL IMPERIO
Sumatra Mar de Tuvo lugar en paralelo a la batalla de las Marianas. Fue un desastre para
Guinea Bismark JAPONÉS Japón, que perdió casi la totalidad de su aviación naval, además de tres
portaviones.
Java Is. Salomón 1942
Guadalcanal BATALLA DEL GOLFO DE LEYTE (23 al 26 de octubre de 1944)
Mar del Coral
El mayor enfrentamiento naval de la historia, fue la última oportunidad de la Marina
Imperial japonesa para revertir la situación en el Pacífico. Sobre las aguas de Filipinas,
tanto Estados Unidos como Japón libraron un fuerte combate con unidades que
superaron la cifra de más de dos millones de toneladas de desplazamiento.
Australia Nueva
Caledonia
BATALLA DE IWO JIMA (19 de febrero - 26 de marzo de 1945)
Librada en la isla homónima entre las fuerzas del ejército de Estados Unidos y
Nueva las del Imperio de Japón, de febrero a marzo de 1945.
19 Al término de los combates, los estadounidenses lograron conquistar la isla y
Zelanda 45 controlar sus importantes campos de aviación.
La rendición de Japón en la
Segunda Guerra Mundial se
produjo el 15 de agosto de
1945 y se firmó el 2 de
septiembre. El Imperio de BOMBARDEOS ATÓMICOS SOBRE
Japón aceptó la HIROSHIMA Y NAGASAKI
Declaración de Potsdam
firmada por Estados
USS Yorktown (CV-5) (1945, el 6 de agosto –Hiroshima–
Desplazamiento 19.500 a plena carga
Eslora 222 metros
Unidos, Reino Unido, Desplazamiento 25.900 t a plena carga y el 9 de agosto –Nagasaki–) Manga 21 metros
República de China y Eslora 251,4 m
Unión Soviética. Potencia 152.000 CV (113 MW)
Manga 33,4 m Soryu Velocidad 34,5 nudos
Potencia 120.000 hp Autonomía 7.750 millas náuticas
Velocidad 32,5 nudos Tripulación 1.250 marineros y oficiales
Autonomía 12.500 millas náuticas Aeronaves 71
Tripulación 2.217 marineros y oficiales
90 aviones
,S:ȬY`ȻYLJPIP}[YLZPTWHJ[VZ
El submarino japonés I-168 directos en uno de sus ascensores,
disparó cuatro torpedos; dos de ellos iniciándose incendios que hicieron explosionar los
impactaron en el Yorktown sentenciándo- aparatos recién repostados y con armamento preparado que se
lo. Se hundió el 7 de junio de 1942. encontraban en los hangares.
LISTOS PARA
EL ATAQUE.
En la imagen,
los aviones de
la Operación
Doolittle en la
cubierta del
portaviones
Hornet.
40 MUY HISTORIA
Tras Pearl Harbor, el presidente Roosevelt ordenó un
bombardeo aéreo sobre Tokio y otras ciudades japonesas,
asumiendo una estimación del 50 por ciento de bajas, para
levantar la moral americana. Pese a que el daño causado fue
simbólico, la incursión de Doolittle consiguió su propósito.
WAYNE JAMISON
PERIODISTA Y ESCRITOR
MUY HISTORIA 41
UN PLAN AUDAZ Y PELIGROSO
E
l ataque a Pearl Harbor dejó muy to-
cado a Estados Unidos. Su presidente, Así, dándole vueltas a cómo conseguirlo, sur-
Franklin Delano Roosevelt, consciente gió el plan para la conocida como Operación
de que el pueblo deseaba venganza, te- Doolittle, para muchos una incursión suicida
nía claro que necesitaban un golpe de y posiblemente una de las –en apariencia– más
efecto, una acción que elevase la moral descabelladas de toda la Segunda Guerra Mun-
del país y de su ejército y que, de paso, hiciese dial, pero que logró los efectos deseados. La idea,
comprender al enemigo que no podía sentirse planteada por un experto en guerra submarina,
PRESIDENTE seguro en casa. Nada mejor que bombardear Ja- el oficial Francis S. Low, pasaba por acercar un
ROOSEVELT. pón desde el aire, le recomendaron sus asesores, portaviones a la costa japonesa y lanzar los apa-
Aquí le vemos
como estaban haciendo los ingleses con Ale- ratos desde allí. La propuesta, sin embargo, tenía
entre Stalin y
Churchill, mania. Aunque, claro, existía un inconveniente también una pega: las cubiertas de los buques
rodeados de importante: no tenían ningún aparato con la au- en cuestión, de 120 metros de longitud, eran
reporteros, en la tonomía necesaria para alcanzar dicho objetivo. demasiado cortas para el despegue de los bom-
Conferencia de
Teherán (1943).
AGE
42 MUY HISTORIA
barderos. Quizá fuese posible aligerar el peso de
estos sacando todo lo que no fuese estrictamente
necesario para su funcionamiento, se le ocurrió
plantear a un consejero.
Era una acción muy peligrosa. Se preveían nu-
merosas bajas y la pérdida de aeronaves. Se
ponían en peligro, además, algunos de los úni-
cos cinco portaviones que le quedaban a Estados
Unidos tras el ataque japonés a Pearl Harbor.
Aun así, había que intentarlo, ordenó Roosevelt.
El elegido para dirigir la incursión fue James
Harold Doolittle, teniente coronel de las Fuerzas
Aéreas, experimentado, tan exigente como hábil
y con un historial que le había valido una fama
que incluso trascendía lo militar [ver recuadro].
La plataforma de lanzamiento sería el USS Hor-
GETTY
net, un portaviones de la clase Yorktown cuyas
características se adaptaban a las limitaciones
que fijaban los tratados internacionales.
El planteamiento del plan era relativamente
UN PIONERO
sencillo; otra cuestión era su ejecución. El por- DE LA AVIACIÓN
taviones se acercaría a 400 millas de la costa l nombre de la operación corresponde al
japonesa y los aviones bombardearían desde
el aire una serie de objetivos concretos en To-
kio. Se emplearían para ello bombarderos B-25
E del entonces teniente coronel que la lideró,
James H. Doolittle (1896-1993; en la ima-
gen). Está considerado un pionero de la avia-
modificados, cada uno con cuatro bombas de ción estadounidense. Se alistó en 1917 y un año
250 kilos. Después, unos radioguías guiarían después ya era teniente. Su bautismo de fuego
tampoco tardó en llegar. Fue en la Primera Gue-
los aparatos a una serie de bases en China y la
rra Mundial, en la que ejerció como instructor
Unión Soviética, ya que el Hornet y el resto de la de vuelo. Ya entonces destacó por su exigencia
flota acompañante habrían regresado para esqui- y su habilidad para modificar los aviones para
var la previsible respuesta japonesa. Stalin, sin llevarlos al límite de su capacidad, cualidad que
embargo, se acabó negando a prestar sus bases, resultaría determinante en la operación de bom-
preocupado como estaba por el desarrollo de la bardeo de Tokio en abril de 1942.
guerra, así que terminarían empleando solo las También se labró rápido su fama como piloto.
Batió el récord de vuelo transoceánico en 1922 y
ubicadas en territorio chino como refugio para
gano varios de los rallies aéreos más importantes
las tripulaciones tras los bombardeos. poco después. Esa misma década se tituló en In-
geniería Aeronáutica. Permaneció como oficial en
la reserva en la década de los 30, pese a su ju-
DEL ENTRENAMIENTO A LA PARTIDA ventud, hasta que en 1940 regresó al servicio ac-
La base naval de Norfolk, en el estado de Virgi- tivo como coronel. Trabajó para poner industrias
nia, acogió los entrenamientos previos. Iban a civiles al servicio de la militar ante la inminencia
ser intensos. Ensayaron bombardeos a baja altu- de la entrada de EE UU en la guerra.
Luego vino su intervención liderando la incur-
ra y, sobre todo, despegues y aterrizajes en una sión bautizada con su apellido, que lo catapul-
pista de lanzamiento que se iba acortando para tó a la categoría de héroe nacional. Y eso que,
ir equiparando sus dimensiones a las de la >>> nada más concluir la misma, él pensaba todo
lo contrario, que sería criticado e incluso juz-
gado por sus resultados. En la Segunda Gue-
rra Mundial también comandó escuadrones en
Estados Unidos el norte de África, además de en el Pacífico.
Tras el conflicto bélico regresó al sector pri-
efecto, una acción que nocido con su cuarta estrella en 1985 por el
entonces presidente Ronald Reagan. Falleció
en 1993 y fue enterrado en el cementerio de
elevase la moral del Arlington, en la zona que Estados Unidos tiene
reservada a sus héroes de guerra.
país y de su ejército
MUY HISTORIA 43
ASC
ÉL TUVO
LA IDEA.
Francis S. Low, >>>cubierta del Hornet. Después probaron con se impusieron a cualquier otro sentimiento en
ideólogo de la el portaviones parado, primero, y en movimien- quienes iban a poner en riesgo sus vidas.
incursión
(primero por la to, después. Tuvieron que aligerar al máximo Once días después, el Hornet se unió al USS En-
derecha en la los 24 aviones incluidos en estas prácticas para terprise en el Pacífico norte. Este le proporcionó
foto), junto a los aumentar las posibilidades de despegar con éxi- la protección de sus cazas y su radar, capaz de de-
almirantes to. Dejaron poco más que las ametralladoras de tectar una aeronave a más de 100 kilómetros de
Nimitz y proa, a las que habría que sumar el peso de cin- distancia y grandes barcos a 23 km. Continuaron
Lockwood en
una visita a un
co hombres, provisiones, combustible y cuatro el viaje en compañía de una escolta de destruc-
submarino en bombas en cada uno. tores con el almirante William Halsey al mando.
1957. Al fin llegó la hora de la verdad. El Hornet par-
tió el 2 de abril de Alameda, California, con
destino a Japón. Esa tarde se explicó a las tri- COMIENZA LA OPERACIÓN
pulaciones que la misión para la que se habían En el bando contrario, el general Isoroku Yama-
estado preparando consistía en bombardear el moto, almirante de la Armada Imperial japonesa,
país nipón y que estaba considerada como de estaba convencido de que los americanos devol-
alto riesgo, con una estimación de bajas del 50 verían el golpe. Los conocía bien; no en vano,
por ciento. Aunque habían transcurrido ya casi había sido agregado naval en Estados Unidos.
cuatro meses desde el bombardeo de Pearl Har- Aunque desconocía dónde y cuándo se produ-
bor, las ganas de revancha seguían existiendo y ciría, se preparó para hacerle frente y dispuso
44 MUY HISTORIA
Despegaron 18 aviones B-25: 9 hacia Tokio, 3
hacia Yokohama y 3 hacia Kanagawa, entre otros
para ello un perímetro defensivo de unas mil que estos ya estaban volviendo a Pearl Harbor.
millas de longitud a una distancia de entre 600 y Los americanos habían resuelto para entonces el
700 millas de la costa, un anillo para el que usó dilema que se les había planteado: ¿qué hacer?
cruceros auxiliares y pequeños barcos pesqueros ¿Abortaban la operación o la adelantaban pese a
con armamento. Tal era su obsesión, que pedía encontrarse todavía a nueve horas de navegación
informes meteorológicos a diario, consciente de del punto de lanzamiento y a algo más de mil
que las posibilidades de recibir un ataque eran kilómetros de la costa de Japón?
menores cuando estos eran desfavorables. Optaron por lo segundo, a pesar de no estar
La flota americana sorteó con maniobras evasi- seguros de que los aviones tuviesen el combus-
vas la presencia de dos de esas embarcaciones el tible suficiente para ponerse después a salvo en
18 de abril por la mañana, a apenas 700 millas las bases chinas. Por eso añadieron depósitos
del punto de lanzamiento. Sin embargo, poco adicionales, lo que complicó más el despegue.
después apareció en la pantalla del radar otro Partieron un total de 18 bombarderos B-25; des-
guardacostas japonés, el Nitto Maru, armado cendieron a una altura de vuelo rasante mientras
con una ametralladora antiaérea de 13,2 mm los buques estadounidenses emprendían el re-
y equipado con un potente radiotransmisor y greso a su base. Por delante, cinco largas y tensas
ocho tripulantes. El crucero USS Nashville dis- horas hasta llegar a la costa. Una vez allí, nue-
paró contra él, y este reaccionó cambiando de ve se dirigieron a Tokio, tres a Yokohama, tres
rumbo. Cinco cazas despegaron entonces del a Kanagawa, uno a Osaka, otro a Yokosuka y el
Enterprise, pero el Nitto Maru pudo avisar a los último a Nagoya.
mandos nipones de la presencia de los estadou- El bombardero de Doolittle y los ocho que
nidenses antes de que el fuego enemigo acabase lo acompañaban comenzaron a bombardear
con la vida de toda la tripulación. Tokio a las 12:45 horas. Apenas encontraron
Eran las seis y media de la mañana. Yamamoto resistencia, solo un débil fuego antiaéreo que
movilizó de inmediato a la flota del almirante no consiguió dañar ninguno de los aparatos.
Kondo –32 bombarderos y una docena de cazas– Los objetivos en las otras ciudades fueron
en busca de los barcos estadounidenses, sin saber igualmente alcanzados: bases navales, asti- >>>
LA RESPUESTA DE JAPÓN
apón no se quedó de brazos cru- zamiento. El elegido para ejecutar el muy húmedo y eso facilitó su trabajo. Y
MUY HISTORIA 45
La idea pasaba por acercar un portaviones a la
costa japonesa y lanzar un ataque aéreo desde allí,
con escasas posibilidades de regresar
46 MUY HISTORIA
ASC
A SALVO.
Doolittle y algunos de sus
hombres –supervivientes
del ataque– posan con
los guerrilleros chinos
que les rescataron.
MUY HISTORIA 47
>>>lleros, fábricas, refinerías... La misión, por
tanto, concluyo con éxito.
Quedaba ponerse a salvo. Los bombarderos se re-
Unos aviones lograron
UN ÉXITO
unieron cerca de Kyushu, al sur de Japón, pero no
pudieron captar ninguna señal de los radiofaros que
llegar a la costa este de
IMPROBABLE.
La incursión debían guiarlos a partir de allí: Stalin había ordena-
do la detención del avión estadounidense que los
China, pero otros cayeron
salió mejor de lo
esperado. En la
imagen, un B-25
transportaba cuando sobrevolaba la Unión Soviéti-
ca. A Doolittle y los suyos no les quedaba otra que
al mar o en territorio
despega del
Hornet el 18 de
seguir sus propias cartas de navegación y buscar ocupado por Japón
abril de 1942.
48 MUY HISTORIA
ellos mismos lugares en los que aterrizar. Y hacerlo,
además, con un fuerte viento en contra.
Unos aparatos consiguieron llegar a la costa este
de China, varios cayeron al mar y otros en terri-
torio ocupado por los japoneses, aunque fueron
rescatados por guerrilleros chinos (entre ellos,
el propio Doolittle). Pero los hubo con menos
suerte, como los dos tripulantes de uno de los
aviones que acabaron en el mar, que murieron
ahogados. O tres de sus compañeros, que fueron
UN SALDO DISCUTIDO
El coste para los americanos fue importante: 11
hombres fallecidos, 13 prisioneros (ocho por
los japoneses y cinco por los soviéticos) y los
16 aviones perdidos. Por otra parte, sus bom-
bardeos sobre Tokio, Yokohama, Kanagawa,
Osaka, Yokosuka y Nagoya se saldaron con 50
muertos, 250 heridos y casi un centenar de edi-
ficios destruidos.
La Operación Doolittle puede considerarse “un
acto imaginativo de teatralidad militar”, como
señala Max Hastings en su libro Se desataron to-
dos los infiernos. Historia de la Segunda Guerra
Mundial (Crítica, 2011). Los daños materiales
causados fueron mínimos, pero fue muy impor-
tante desde el punto de vista moral; sobre todo,
para los estadounidenses, aunque también pa-
ra el conjunto de los aliados. Hay que tener en
cuenta que tuvo lugar en un periodo en el que se
sucedían las derrotas, así que el éxito radicó en la
inyección de optimismo que supuso. Sin olvidar
que sirvió además para convencer a Yamamoto
de la necesidad de tomar el atolón de Midway, lo
que derivaría en una batalla en la que la derrota
japonesa obstaculizó sus planes de expansión y
supuso un punto de inflexión en el desarrollo de
ASC
MUY HISTORIA 49
PREPA R AT I VOS
EL PLAN DE
YAMA
GETTY
OBJETIVO: LA
FLOTA DEL
PACÍFICO.
En la imagen,
barcos de
guerra de EE
UU protegen a
un portaviones
en abril del 42.
MOTO
T
Y LA OPERACIÓN ‘MI’
Arrecifes
Minerva
Islas
Norfolk
(Australia)
KINGSTON
Islas
Lord Howe Islas Kermadec
(Australia) (Nueva Zelanda)
Isla
Auckland Norte
Hamilton
NUEVA
ZELANDA Hastings
WELLINGSTON
Christchurch Islas
Chatham
Isla Sur (Nueva
Dunedin Zelanda)
SHUTTERSTOCK
ASC
Invercargill
Islas Stewart
El vicealmirante Seiichi Ito en la década de 1930.
52 MUY HISTORIA
GETTY
El contralmi-
rante Shigeru
ciando de este modo ese combate final que tanto batalla que condenó a Japón): «En último análisis, Fukudome junto
persiguen los japoneses para acortar la guerra, tal el éxito o fracaso de toda nuestra estrategia estará al almirante
como Japón necesita en esos momentos. determinado por la circunstancia de que logre- Mineichi Koga.
mos o no destruir la Flota de los Estados Unidos,
más particularmente su Task Force de porta-
DOS POSTURAS ENFRENTADAS viones. El Estado Mayor General de la Armada
Es día 5 de abril de 1942 y continúan las conver- aboga por el corte de la línea de abastecimiento
saciones, pero esta vez, representando al Estado Estados Unidos-Australia. Trataría de ejecutar
Mayor General de la Armada, se encuentran el esto poniendo a ciertas áreas bajo el control japo-
vicealmirante Seiichi Ito y el contralmirante Fuku- nés, pero el modo más directo y eficaz de alcanzar
dome. Enfrente, el comandante Watanabe sigue este objetivo es destruir los portaviones del ene-
defendiendo su posición de ataque a Midway. Lle- migo, sin los cuales la línea de abastecimiento no
gado un momento de la conversación y sabiendo podría ser mantenida en ningún caso. Creemos
la decisión que está en juego, Watanabe se levanta que, llevando adelante las propuestas operaciones
porque necesita usar el as que sabe que lo protege contra Midway, podemos conseguir que se mues-
y telefonea directamente al Cuartel General de la tren los portaviones del enemigo y destruirlos en
Flota Combinada, a bordo del acorazado Yama- una decisiva batalla. Si, por otra parte, el enemigo
to, para informar de la posición de enroque que eludiera nuestro reto, obtendríamos una gran ga-
ha adoptado el Estado Mayor General de la Ar- nancia al avanzar sin obstáculo nuestro perímetro
mada. Cuando vuelve, expresa lo que le ha dicho defensivo hasta Midway y la parte occidental de
en incondicionales términos su jefe, el almirante las Aleutianas».
Isoroku Yamamoto (según recogen Mitsuo Fuchi- Yamamoto siempre ha dado muestras de su ca-
da y Masatake Okumiya en su libro Midway. La rácter y entre sus hombres tiene un carisma
MUY HISTORIA 53
NA S
A IA
W
S HA
A
SL
I
SHUTTERSTOCK
VENTAJA
AMERICANA.
La cercanía de muy por encima del que distingue al resto
las bases de de comandantes y jefes. Sin apenas más que su
Hawái (en determinación –aunque también gracias a todas
el mapa, el
archipiélago) a
las objeciones que pone al resto de los planes el
Midway era una Ejército de Tierra, siempre temeroso de un ata-
clara ventaja que ruso por las Aleutianas o de un choque en
en caso de el este con las conquistas alemanas, riesgos muy
combate en este poco probables pero que al final obligan al Esta-
último lugar.
do Mayor General de la Armada a dar su brazo a
torcer, al verse sin el apoyo terrestre–, logra que
venza finalmente la opción de Midway.
Y así lo que pretendían ambas partes –un com-
bate definitivo, que bien podría haberse ganado
en otros mares– terminará inclinando la balanza
hacia el lado norteamericano. Desde esa conversa-
ción y desde ese momento, el ritmo lo marcarán
las mareas y la luna y el almirante Yamamoto.
En ese momento, el contralmirante Fukudome,
ASC
MUY HISTORIA 55
GETTY
56 MUY HISTORIA
dice muy claramente: «No creo que la Cuar- ataque previo sobre las Midway, no era esto lo
ta Flota sea capaz de poder realizar la misión de que interesaba a Yamamoto. El almirante de la
abastecer la isla». Una vez que oye esto, el oficial Flota Combinada era perfectamente consciente
de logística de la Flota Combinada da por con- de que, de no atraer a la flota norteamericana
cluida la reunión y sale con la idea de que, si no a un combate y aniquilarla, Japón perdería la
puede confiarse en la Cuarta Flota, lo mejor es guerra, habida cuenta del potencial económico
que esa misión de abastecimiento sea encomen- estadounidense y de la falta de recursos japone-
dada a las Fuerzas Aéreas con bases terrestres. ses. Yamamoto sabía que el almirante Nimitz no
Para que no falten incertidumbres, dos jefes podía permitirse la caída de las Hawái; y Mid-
de la Armada que van a desempeñar papeles way, sin duda, obligaría a la Flota Americana del
fundamentales en la operación de Midway –el Pacífico a iniciar un movimiento hacia el oeste,
vicealmirante Kondo, de la Segunda Flota, y el mordiendo el anzuelo.
vicealmirante Nagumo, de la Primera Flota aé- A comienzos de mayo se envió al almirante Na-
rea– no son consultados en absoluto durante la gano, Jefe de Estado Mayor de la Armada, el
elaboración del plan, lo que deja en el aire la pre- primer borrador de la orden de operaciones de
gunta de cómo podría haber salido bien dicho Midway. Una vez dado su visto bueno, el 5 de
plan si dos de las fuerzas principales de la opera- mayo de 1942 se emitió la Directiva Imperial que
ción lo desconocían por completo. ordenaba a Yamamoto, comandante de la Flota
A mediados de abril, todavía la Flota Combi- Combinada, «llevar a cabo la ocupación de la isla
nada y el Estado Mayor General de la Armada de Midway y las posiciones importantes de las
andan regateando detalles de la Operación ‘MI’; Aleutianas occidentales en cooperación con el
pero, de pronto, un hecho muy simple –y con Ejército». Enseguida, el Estado Mayor de la Flo-
poca importancia real– hace que todo se pre- ta comenzó a pergeñar la Operación ‘MI’ bajo la
cipite, como cuando un pequeño elemento de dirección del capitán de navío Kuroshima, jefe de
la más mínima influencia cae en una solución la Sección de Operaciones; mientras tanto, el me-
química provocando una explosión. Y todo por ticuloso y detallista almirante Ugaki coordinaba
la obsesión del almirante Yamamoto de defen- la labor de todos.
der cualquier trozo, por pequeño que sea, de la El propósito principal que alimentaba las ope-
sagrada tierra japonesa. raciones ‘MI’ y ‘AL’ (por las islas Aleutianas) era
El 18 de abril, el teniente coronel Doolittle acaba doble. En primer lugar, establecer una nueva
con cualquier duda y enciende una mecha que ha- línea de defensa avanzada desde las Aleutianas
rá que a los japoneses les entren las prisas por dar a través de Midway, isla de Wake, las Marshall,
una solución definitiva a la Guerra del Pacífico: la las islas Gilbert y el sur de las Salomón hasta
incursión de Doolittle con sus B-25 llega hasta el Port Moresby; en segundo lugar –aunque era lo
corazón de Japón, a la mismísima Tokio, a las puer- más importante para el curso de la guerra y la
tas de la casa de su sagrado emperador. Aunque prioridad absoluta para Yamamoto–, conseguir
los daños fueran mínimos y Doolittle resultara más la destrucción de las unidades de superficie
bien «Do Nothing», demostró que los americanos de la flota de Estados Unidos en ese combate
eran capaces de atravesar las defensas japonesas. Y naval decisivo que tan perentoriamente nece-
ese simple hecho ratificó en Yamamoto la deter- sitaban los japoneses.
minación de evitar que pudiera ocurrir de nuevo, La ejecución de las dos ofensivas, ‘AL’ y ‘MI’, se-
y solo había una forma de hacerlo: los portaviones rá simultánea y se iniciará el 7 de junio, fecha
enemigos debían ser destruidos. designada como «Día N» [ver recuadro en pág.
Midway, pensaba Yamamoto, era el cebo perfecto, siguiente]. La Operación ‘MI’ tiene dos fases dis-
al ser una base avanzada para aprovisionamiento tintas: la primera incluye la ocupación de la isla
de combustible de los submarinos estadouniden- de Midway en dicho día. A partir de ahí, se pon-
ses, y además su conquista permitiría establecer drá en marcha la fase segunda, cuyo verdadero
allí una base aérea japonesa, desahogando el objetivo es conseguir la destrucción de las naves
exceso de actividades que sufrían los aviones de superficie de la flota de Estados Unidos que se
embarcados. Aunque la primera fase del plan de supone partirán hacia Midway, una vez que las no-
Ugaki para la invasión de Hawái consistía en un ticias de su ocupación hayan llegado a Hawái.
bautizada como «Día N». El 7 de junio mismas circunstancias. Este «Día N», tras cada operación militar: Pearl Har-
era el último día del mes con la luna en pues, es el equivalente japonés al nor- bor fue el «Día X».
58 MUY HISTORIA
EOM / ÁLVARO MERINO
MIDWAY,
La Operación ‘MI’ tenía dos fases: la ocupación de CLAVE EN LA
GUERRA DEL
MUY HISTORIA 59
L A S L ECCION ES Q U E PERMI T IERON A EE U U S A L IR DEL IN FIER NO EN EL PACÍ FICO
DE PEARL
HARBOR A
MIDWAY
Mientras que Estados Unidos aprendió de los errores
que habían provocado la catástrofe del 7 de diciembre
de 1941, Japón se quedó anquilosada en una guerra
relámpago que acabó por condenar a su Armada.
MANUEL P. VILLATORO
PERIODISTA Y ESCRITOR
SHUTTERSTOCK
APRENDER
DEL HORROR.
Los acorazados
Virginia, Arizona
y Tennessee,
dañados
durante el
ataque a Pearl
Harbor (7 de
diciembre de
1941).
60 MUY HISTORIA
MUY HISTORIA 61
Los servicios de
F
ue de buena mañana, a eso de las ocho,
y durante una jornada radiante de 1942.
El 28 de mayo, las banderas de señales
ondearon desde la cubierta del porta- inteligencia americanos
viones nipón Akagi, un coloso de casi la
misma eslora que el Titanic y botado tan jugaron un determinante
solo una década después que este. Acto seguido,
entre los gritos y las gorras al viento de cientos papel en la victoria
de soldados japoneses, la Primera Flota Aérea
levó anclas y salió de puerto en dirección al ca- aliada en Midway
nal de Bungo. Una de las mayores armadas que
se habían visto durante la Guerra del Pacífico, Más allá de que una marcó la expansión japone-
veintiún navíos, partía con la misión de asaltar sa a través del Pacífico y la otra su destrucción
Midway y dar el golpe definitivo a los norteame- virtual, ambas batallas compartieron notables
ricanos. A favor tenían el secreto y la sorpresa, similitudes y sonadas diferencias. Por parte ni-
como hizo saber a sus hombres el versado viceal- pona, en las dos participaron los mismos buques
mirante Chūichi Nagumo: «El enemigo no es y actores: los Yamamoto y Nagumo de rigor, pero
consciente de nuestra presencia en su zona, y así también aviadores y marinos. Y otro tanto suce-
permanecerá hasta después de nuestros prime- dió en el bando aliado, que puso sobre las aguas
ros ataques sobre la isla». de Midway los portaviones que el enemigo había
Nagumo y su superior, Isoroku Yamamoto, intentado destruir seis meses antes. Lo que no se
comandante en jefe de la Flota Combinada ja- puede negar es que los norteamericanos apren-
ponesa, vivían por aquellos meses la “fiebre de dieron de los errores cometidos en Pearl Harbor.
la victoria”. Desde el 7 de diciembre de 1941, en El ejemplo más claro fue que superaron el pésimo
Pearl Harbor, la Armada que comandaban no ha- uso de la información secreta interceptada por
bía conocido traspiés. Aquel torrente de triunfos las agencias de inteligencia en 1941 y se valie-
les llevó a creer que su nación estaba destinada a ron de ella para acabar con la Flota Combinada.
ser sekai dai ichi (la primera del mundo) y a afir- Mientras, los nipones se quedaron anquilosados
mar que acabarían con el coloso norteamericano en la idea de que el enemigo jamás se recuperaría
cuando combatieran contra él en mar abierto. No de aquel golpe de efecto.
sabían lo equivocados que estaban. Si el ataque
perpetrado seis meses antes supuso un mandoble
difícil de digerir para EE UU, Midway fue una LUCHA DE ESPÍAS
bofetada que marcó el declive de Japón. «Fue un El serbio Dušan Popov habría obtenido un so-
ASC
EN LA punto de inflexión y una derrota trágica. A partir bresaliente en el decálogo del buen playboy .
CUBIERTA
DEL AKAGI. de entonces, la fortuna pasó definitivamente de Treintañero y bien parecido, albergaba cierto
Fue uno de los nuestro lado al bando aliado», explicaron Mit- je-ne-sais-quoi que lo hacía irresistible para las
portaviones suo Fuchida y Masatake Okumiya, dos oficiales damas y magnético para los caballeros. Pero lo
japoneses de alto rango presentes en la contienda, en unas suyo no era solo el juego y el buen licor. ‘Dusko’
enviados a la memorias compartidas. se dedicaba a las delaciones de susurro y papeles
batalla de
Midway. Abajo,
repostando en
la bahía de
Hitokappu.
ASC
ASC
CRUZANDO
EL CANAL.
bajo la mesa. Era espía, y de los buenos. Tanto, nipón a su embajada en EE UU; en él, informa- A la izquierda, el
que la Abwehr, el servicio de inteligencia del Ter- ban a los diplomáticos de que abandonaran las canal o estrecho
cer Reich, estaba convencida de que trabajaba negociaciones con la Casa Blanca porque la gue- de Bungo, que
conecta el
para Adolf Hitler; la realidad, por el contrario, rra era un hecho. La última parte del texto fue en Pacífico con el
era que despreciaba todo aquello que apestara a principio censurada por el general George Mars- mar interior de
nazismo y pasaba información a los británicos. hall y no arribó a Pearl Harbor a tiempo para que Seto. Por él
En agosto de 1941, este agente doble aprovechó se prepararan las defensas. cruzó la flota
que se hallaba en EE UU y concertó una cita con comandada por
el vicealmirante
el director del FBI, John Edgar Hoover. Quería Chuichi Nagumo
mostrarle un informe japonés secreto que ana- EE UU, POR DELANTE DEL ENEMIGO (sobre estas
lizaba la «importancia de los depósitos navales Pero hasta de los errores más catastróficos se líneas).
de Hawái» y pedía información sobre la base de aprende, y, apenas seis meses después, los ser-
Pearl Harbor. vicios de inteligencia norteamericanos fueron
Poco caso le hizo Hoover. Airado, el responsa- determinantes para entrever las aviesas inten-
ble del FBI acusó a ‘Dusko’ de estar obsesionado ciones enemigas. El mago de la criptografía que
con el sexo, le tildó de sinvergüenza y le obligó evitaría que los japoneses lanzaran un nuevo
a abandonar su despacho. Para colmo, no infor- ataque sorpresa contra territorio estadouniden-
mó a sus superiores de la existencia del informe se fue Joseph Rochefort, un oficial naval que el
japonés. Aquel fue el punto culminante de una historiador Max Hastings ha definido en sus
serie de despropósitos y errores de inteligencia ensayos como «pobre y sin habilidad para hacer
que, de no haberse producido, habrían puesto en amigos». Tras Pearl Harbor, este curioso perso-
alerta al ejército norteamericano del proyectado naje fue puesto al frente del equipo de la llamada
bombardeo sobre su perla del Pacífico. La lista es Estación HIPO. El objetivo: interceptar los men-
tan extensa como dolorosa, pero en ella relumbra sajes nipones e intentar descifrar el JN-25, su
un mensaje encriptado enviado por el Gobierno código naval. Desde la Mazmorra, como
MUY HISTORIA 63
El Día de la Infamia permitió al presidente Roosevelt
tomar impulso para plantar cara a Japón
era conocida de forma cariñosa la sede del del enemigo; algo opuesto a lo que había sucedi-
grupo por su falta de ventanas y su humareda ge- do en Pearl Harbor.
nerada a base de cigarrillos, se hicieron grandes Tan solo faltaba saber el día y la hora del ataque,
avances en los meses siguientes. Para marzo de y hasta eso consiguió el equipo de la Mazmorra.
1942, el lenguaje secreto ya había sido desvelado «Le dije a Nimitz que los japoneses atacarían
en gran parte. probablemente en la mañana del 4 de junio des-
En mayo saltó la sorpresa. Fue entonces cuando de el noroeste», afirmó uno de los criptógrafos,
el equipo de la Estación HIPO interceptó una Edwin Layton. Aquellos datos hicieron que el
serie de comunicaciones en las que la Marina comandante en jefe decidiese desplazar sus tres
japonesa solicitaba cartas náuticas del área de preciados portaviones hasta Midway. Aunque,
Hawái y afirmaba que se había preparado to- para desgracia de Rochefort, su aportación no
EL PAPEL DEL do para lanzar un ataque sobre la posición ‘AF’. obtuvo mucho más que unas breves palabras de
ESPIONAJE. Rochefort estaba convencido de que se referían agradecimiento de Nimitz: «Este oficial es digno
La Abwehr –la
inteligencia nazi
a Midway; el problema era confirmarlo. La so- de gran parte del mérito por la victoria». Si en
(en la imagen, lución llegó en forma de trampa. Desde la isla, Pearl Harbor EE UU arremetió contra Husband
una de sus los estadounidenses enviaron un mensaje para E. Kimmel y Walter C. Short –al frente, respec-
dependencias)– informar al Gobierno de que tenían dificultades tivamente, de la Marina y el Ejército en la base–,
creía que el con sus plantas desalinizadoras; el Alto Mando, en este caso fue igual de desagradecido al no
serbio ‘Dusko’
por su parte, respondió corroborando que se les condecorar al criptógrafo con la Medalla para
trabajaba para
ella, pero fue enviarían varias barcazas cargadas con agua po- el Servicio Distinguido. «Se limitó a utilizar las
quien alertó a EE table lo antes posible. Tan solo dos días después, herramientas que se le habían dado», declaró el
UU del plan de los criptógrafos norteamericanos desencriptaron Estado Mayor.
ataque a Pearl un cable secreto nipón: «‘AF’ tiene problemas de
Harbor, aunque agua». Aquellas pocas palabras permitieron al co-
los americanos
hicieron caso mandante en jefe Chester Nimitz ir por delante SUERTE Y APRENDIZAJE
omiso. El uso acertado de los servicios de inteligencia
fue el ejemplo más claro de cómo EE UU supo
adaptarse a las circunstancias, aunque no se puede
negar que el beso que la diosa Fortuna dio a Roo-
sevelt en Pearl Harbor le permitió tomar impulso
para plantar cara a Japón. Si bien el 7 de diciembre
de 1941 se convirtió en el Día de la Infamia por la
muerte de más de dos millares de hombres, una
auténtica tragedia humana, el golpe podría haber
sido mucho mayor a nivel estratégico si los tres
portaviones de la Flota del Pacífico norteamerica-
na –el USS Lexington, el USS Enterprise y el USS
Saratoga– hubieran estado amarrados en el mo-
mento del ataque. Se salvaron de forma milagrosa:
el primero gracias a que había recibido órdenes de
transportar material a Midway, el segundo porque
se hallaba de viaje a Wake y el tercero debido a que
estaba en San Diego.
Los militares japoneses confirmaron tras la gue-
rra que no destruir aquellos tres colosos fue un
error garrafal. Su efecto disuasorio era tal que el
Alto Mando nipón se vio obligado a orquestar
un nuevo ataque sorpresa para acabar con ellos.
«La conclusión de Yamamoto fue que nuestra
próxima operación debía ser un esfuerzo total
para destruir los portaviones. Y, como un medio
ASC
64 MUY HISTORIA
GETTY
EL JEFE
DE HIPO.
pudiéramos enfrentarlo en aguas abiertas, pensó destituido por su ineptitud y sustituido por al- El oficial naval
que las operaciones de invasión deberían llevarse guien más aguerrido: Chester Nimitz. Mucho y criptógrafo
a cabo contra Midway y Kingman Reef», desvela- más decidido que su antecesor, supo utilizar los Joseph
ron Fuchida y Okumiya en su obra. Para mayor aviones y los submarinos para reconocer las áreas Rochefort, al
desgracia nipona, el USS Lexington fue uno de cercanas a Midway y ubicar sobre el tablero a la frente de la
Estación HIPO,
los barcos que participaron en la batalla del mar flota enemiga. Su mayor victoria fue dar validez a descifró los
del Coral, en mayo de 1942. En aquel choque, su la información entregada por Rochefort, la llave mensajes
colaboración fue clave para acabar con los aero- de la contienda. nipones que
planos que transportaba el portaviones Zuikaku. permitieron al
Malas noticias para Yamamoto, que prefirió por Alto Mando
estar prevenido
ello dejarlo al margen de Midway. INMOVILISMO NIPÓN del ataque a
Más allá de la suerte, el Alto Mando estadouni- El caso japonés fue exactamente el contrario. Ya- Midway. Arriba,
dense también supo mover sus piezas para ganar mamoto no quiso relevar a un militar como Rochefort tras la
esta cruenta partida sobre las aguas. El mayor Nagumo a pesar de que había demostrado ser guerra, ante la
cambio que se llevó a cabo tras el ataque del 7 demasiado conservador y cauteloso: ya antes de Comisión de
Investigación
de diciembre de 1941 fue la sustitución del al- que EE UU entrase en el conflicto, intentó evi- sobre Pearl
mirante Kimmel, comandante en jefe de la Flota tar el ataque a Pearl Harbor por considerarlo Harbor.
del Pacífico. Aunque este oficial sabía que era demasiado atrevido. Su superior, sin embargo,
posible un golpe de mano contra Pearl Harbor, estaba empeñado en acabar con los buques nor-
sus diferencias con Short –al frente de la defensa teamericanos, y no le faltaba razón. Su número
aérea y terrestre de Hawái– terminaron por cla- de detractores aumentó a partir del 7 de diciem-
var la tapa del ataúd norteamericano. Tan solo bre, cuando se negó a lanzar una segunda oleada
diez días después, el desafortunado militar fue sobre la base de Pearl Harbor. Fuchida, al
MUY HISTORIA 65
GETTY
frente de los 183 aviones que descargaron encontrar los portaviones enemigos».
sus bombas a las seis de la mañana sobre los bu- Esa cautela hizo que la confianza de Yamamoto
ques de las barras y las estrellas, fue uno de los en él se esfumase. Para su desgracia, sus temores
más indignados: «No lo entendimos. Nuestro po- no tardaron en materializarse y Nagumo demos-
der estaba intacto. El control del aire era nuestro. tró pronto sus carencias. El primer error severo
Todos estábamos a favor de proseguir el ataque. que cometió fue destinar un número ínfimo de
Y no tanto por infligir daño adicional, sino por aviones para misiones de reconocimiento. Aque-
MUY HISTORIA 67
GETTY
SUERTE
REVERTIDA.
En el 42, los angraron a nivel naval, pudo interpretarse aquello fue un desastre, ya que, mientras que los
japoneses se como un sutil frenazo de las acometidas, pero no norteamericanos tenían la capacidad de construir
hicieron con como una derrota absoluta nipona. En el caso de decenas de ellos –fabricaron 117 de todas las cla-
posiciones
como la isla de
EE UU, lo que se suele obviar es que el Día de la ses–, ellos apenas ensamblaron doce.
Saipán, en las Infamia permitió a Roosevelt unir a una sociedad
Marianas, que reticente a entrar en la guerra.
sería liberada Midway, a cambio, fue un duro revés para Japón LA REVANCHA DE MIDWAY
por los aliados a todos los niveles. Moralmente destrozó a una Pero, para EE UU, Midway supuso mucho más
en el 44
Armada que no había perdido una batalla desde que un cambio de rumbo en la Segunda Gue-
(arriba, el USS
Lexington que, allá por 1592, los buques coreanos revestidos rra Mundial. La sociedad norteamericana vio
dispuesto para de metal destrozaran sus ansias expansionistas. en aquella victoria la fragilidad de un enemigo
el ataque). Desde el punto de vista estratégico, Yamamoto que parecía invencible y que había atacado el
perdió la iniciativa en el Pacífico y se vio obligado corazón mismo de su país. Fue una revancha,
a apostar por las yogeki sakusen u operaciones de- como explicó el mismo Nimitz: «Pearl Harbor
fensivas, algo contrario a su doctrina inicial y que ha sido vengado, al menos de forma parcial.
auguraba una derrota definitiva. A su vez, el País Aunque la venganza no estará completa hasta
del Sol Naciente sumergió bajo las aguas elemen- que el poder naval japonés quede reducido al
tos irremplazables de su Armada. En primer lugar, mínimo, esta batalla nos ha permitido hacer
a pilotos veteranos que no podrían sustituirse por grandes progresos en esa dirección. Es posi-
un sistema de reemplazo pésimo; aunque tam- ble que se nos perdonen los errores pasados si
bién cuatro portaviones. Para la Flota Combinada cumplimos este objetivo». MH
68 MUY HISTORIA
OTRA
TEMPRANA
VICTORIA
JAPONESA.
En la imagen,
tropas niponas
celebran la
conquista de la
península de
Bataán (abril, 1942).
ASC
MUY HISTORIA 69
L A IN VA S IÓN M Á S E X T R A Ñ A E IN E X PL ICA BL E DE L A II GM
EL MISTERIO DE
ATTU Y KISKA
70 MUY HISTORIA
Estas dos islas de las Aleutianas no tenían ningún valor estratégico, estaban
casi despobladas y eran prácticamente inaccesibles, pero los japoneses se
empeñaron en arrebatárselas por sorpresa a Estados Unidos y permanecer allí
durante un año, sin que jamás se haya sabido muy bien la razón.
ISRAEL VIANA
PERIODISTA E HISTORIADOR
GETTY
KISKA
RECOBRADA.
Vista aérea del
desembarco de
tropas de EE UU
y Canadá en
esta isla de las
Aleutianas, el 15
de agosto de
1943.
MUY HISTORIA 71
A
ttu y Kiska son dos islas diminutas tiempo para consolidar las otras conquistas que
situadas en el extremo occidental del su país tenía en marcha. Para llevarla a cabo,
archipiélago volcánico de las Aleutia- utilizaron cuatro grupos de combate que nave-
nas, al sudoeste de Alaska. En 1942, gaban por separado hacia el objetivo, formados
la primera, de 32 kilómetros de largo por cinco portaviones, ocho cruceros pesados,
y 56 de ancho, estaba habitada por ocho destructores y cinco acorazados, incluido
medio centenar de personas; la segunda, de 35 el gigantesco Yamato.
y 10, respectivamente, era vigilada por solo 12 Hasta ahí, todo era razonable. Lo que resultó ex-
soldados. Ninguna tenía importancia estratégi- traño y altamente cuestionable fue la decisión
ca, pues eran prácticamente inaccesibles y se en- de los japoneses de enviar una quinta flotilla pa-
contraban muy alejadas de las rutas marítimas ra invadir aquellas dos islas insignificantes. «La
importantes. Además, el clima de ambas era im- ocupación de Attu y Kiska ha sido descrita a me-
predecible, con tormentas, niebla y fuertes ra- nudo como un ataque para distraer la atención
chas de viento de hasta 160 kilómetros por hora de la ofensiva sobre Midway, pero formaba parte
durante todo el año. del intento de Japón por conquistar y mantener
¿Quién querría invadir un territorio así? ¿Qué un perímetro defensivo de su imperio en el Pa-
razones podría tener un país para querer poseer cífico. Al margen del valor de poseer unos pocos
aquellas dos islas olvidadas, pertenecientes a Es- puestos avanzados aislados en las Aleutianas,
tados Unidos desde 1867 y perdidas entre el mar puede afirmarse también que aquella campaña
de Bering y el océano Pacífico? La respuesta ha podría haberse pospuesto hasta la conclusión de
sido objeto de un amplio debate entre los historia- la operación Midway, pero no lo consideraron ne-
dores desde que a Japón le dio por conquistarlas cesario», explica Craig L. Symonds en La Segunda
el 2 de junio de 1942. La decisión dejó estupe- Guerra Mundial en el mar (La Esfera de los Li-
factos y desconcertados a los aliados en medio bros, 2019; página siguiente, portada).
de la guerra más devastadora de la historia de la
humanidad. ¿Tenían valor estratégico y se les ha-
bía escapado? ¿Ocultaban algún tesoro? ¿Era una LA CONQUISTA JAPONESA
simple medida de distracción en medio del ataque A principios de junio de 1942, las fuerzas nipo-
principal contra las islas Midway? nas desembarcaron en las islas de Kiska y Attu
Al autorizar esta última operación, el famoso con 2.600 hombres y establecieron una pista de
almirante Isoroku Yamamoto quería hundir los aterrizaje para facilitar su aprovisionamiento. Ini-
portaviones estadounidenses que se habían sal- cialmente, la única presencia militar de Estados
vado del ataque contra Pearl Harbor seis meses Unidos en la primera era una estación meteoroló-
antes. Creía que solo así podría cimentar su su- gica ocupada por 12 soldados y un perro llamado
perioridad naval en el océano Pacífico y ganar Explosión. Los japoneses no tenían nada que te-
ASC
INTENTO
FALLIDO.
mer. Cuando irrumpieron en las instalaciones el mentado únicamente a base de plantas y gusanos. Los americanos
día 6, mataron a dos de ellos y capturaron a otros Era la primera vez que Estados Unidos era ocu- trataron de
evitar la
siete. De los tres restantes, dos no se encontraban pado por una potencia extranjera desde la guerra
conquista
presentes y el tercero, el suboficial en jefe William contra Gran Bretaña en 1812. japonesa de las
C. House, logró huir. Al día siguiente de su entrada en Kiska, los ja- dos islas con
Salieron inmediatamente en su búsqueda, pe- poneses desembarcaron en Attu y la ocuparon bombardeos,
ro el clima les hizo retroceder a las pocas horas. sin oposición. Capturaron a toda la población, pero sin
Estaban convencidos de que no aguantaría vivo un total de 45 aborígenes y dos estadounidenses resultado.
Arriba, el USS
mucho tiempo, pues no podía salir de la isla a pie blancos que no habían empuñado un arma en Nashville
y no tenía forma de comunicarse. Dos meses des- su vida. A uno de ellos, Charles Foster Jones, un cañoneando
pués, sin embargo, el suboficial apareció medio reportero meteorológico, lo asesinaron cuando Kiska el 8 de
muerto de hambre y frío y se rindió. Su peso se se negó a arreglar la radio para que la usaran agosto de 1942.
había reducido hasta los 36 kilos por haberse ali- los nipones, mientras que la segunda, su espo-
sa Etta, era una maestra y enfermera de Nueva
Jersey. Los supervivientes fueron trasladados a
un campo de prisioneros cerca de la ciudad de
Otaru, en Japón; de ellos, un total de 16 murie-
ron durante el cautiverio.
Aunque los americanos intentaron repeler la
conquista bombardeando las islas por mar y ai-
re, el mal tiempo lo impidió. Lo que parecía un
éxito para Japón, sin embargo, era en realidad un
fracaso. Los 2.600 soldados destinados a aquellos
desamparados puestos estuvieron tan aislados
durante un año que era como estar en un campo
de concentración enemigo. Si de verdad hubie-
ran sido prisioneros, habrían contribuido más
al desgaste de los estadounidenses, pues habrían
tenido que hacerse cargo de su manutención. Así
solo eran una carga adicional para las mermadas
capacidades de transporte niponas.
No obstante, durante todo ese tiempo no estu-
vieron de brazos cruzados. Cavaron túneles,
plantaron jardines y construyeron una base
ASC
MUY HISTORIA 73
la isla de Adak y otro en la de Unalaska, a 700 y
1.300 kilómetros, respectivamente. ¿Y si lo que
querían era conquistar Alaska desde allí?
CORTAR EL SUMINISTRO
Durante meses, los estadounidenses optaron por
enviar varios submarinos y una fuerza de super-
ficie de dos cruceros y cuatro destructores a las
órdenes de Charles H. McMorris. El objetivo del
contraalmirante, conocido por el apodo de “Só-
crates” por su brillante expediente, era cortar el
paso a todos los convoyes japoneses que intenta-
ran llegar a Attu o Kiska con provisiones.
El ataque más importante de este tipo se produjo
el 26 de marzo de 1943. Tras ser informado de la
presencia de dos grandes buques de transporte,
dos cruceros ligeros y un destructor en las inme-
diaciones de las islas Komandorski, al oeste de
Attu, McMorris puso rumbo hacia ellos. Al acer-
carse se percataron de que los primeros eran, en
realidad, dos cruceros pesados, lo que les dejaba
en inferioridad, y el contraalmirante ordenó huir
de aquella encerrona cuanto antes.
El vicealmirante japonés al mando de las fuer-
zas enemigas, Boshirō Hosogaya, emprendió su
persecución y comenzó un intenso bombardeo
que duró cuatro horas. El crucero USS Salt Lake
City de McMorris fue alcanzado varias veces y
sus motores colapsaron. Parecía que le había lle-
gado la hora, porque estaba quieto y escorado
ASC
74 MUY HISTORIA
Durante meses, los BOSHIRO
HOSOGAYA.
Vicealmirante
americanos optaron por de la Armada
Imperial
enviar varios submarinos japonesa
(1888-1964),
ASC
problemas climatológicos. Al final se llevó a ca-
bo cuatro días después con una gran flota en la
que destacaba la presencia de un portaviones y se recuperó el 27 de mayo, después de un ataque
de tres acorazados. suicida por parte de los japoneses supervivientes
Con la lluvia, el barro y la niebla como aliados, los que no sirvió para nada.
nipones ofrecieron una resistencia encarnizada
que obligó a los estadounidenses a desembarcar
12.500 hombres. A diferencia de Japón, a quien LA BATALLA DE LOS PIPS
le costó un día conquistar la isla, su enemigo ne- A continuación, planearon el asalto de Kiska. Para
cesitó veinte. Finalmente, aquel pedazo de tierra no cometer los mismos errores, lo aplazaron
MUY HISTORIA 75
BATALLA
DE ATTU.
Soldados de
Estados Unidos
utilizan un
mortero contra
las tropas
japonesas, en
mayo de 1943.
ASC
76 MUY HISTORIA
ASC
MUY HISTORIA 77
PORTAV ION ES Y AV ION ES DE A MBOS B A N DOS
ASC
78 MUY HISTORIA
Los estadounidenses contaban con 3 portaviones,
8 cruceros, 15 destructores y 360 aviones de
combate; la flota japonesa estaba integrada por
4 portaviones, 9 acorazados, 8 destructores, 4
cruceros y 433 aviones de combate. Aunque en la
batalla aeronaval de Midway tomaron parte gran
cantidad de unidades de muy diferentes tipos, la
casi totalidad del protagonismo se lo llevaron los
portaviones y aviones.
MUY HISTORIA 79
PORTAVIONES NORTEAMERICANOS
En la batalla estuvieron presentes tres portaviones norteamericanos de la clase Yorktown: sus nombres eran
Hornet, Enterprise y el célebre Yorktown, que resultó hundido y se convirtió en un emblema.
ASC
YORKTOWN
A
unque fue el tercer barco llama- de Midway, adonde llegó el 4 de junio, Desplazaba 25.900 toneladas a plena
do así, el USS Yorktown (CV-5) era con la batalla ya comenzada. Su par- carga. Medía 251,4 m de eslora, 33,4 de
el primer portaviones de su clase. ticipación fue clave en la victoria. Sus manga y 7,91 de calado. Tenía tres
Construido en Newport News, Virginia, bombarderos en picado devastaron al ascensores y tres catapultas hidráulicas
fue botado en abril de 1936 (amadrinado portaviones japonés Soryu en la segun- (dos en la cubierta de vuelo y una en el
por Eleanor Roosevelt) y entregado en da fase de la batalla, pero el sobrevi- hangar), nueve calderas, cuatro turbinas,
septiembre de 1937. viente Hiryu envió una fuerza de ataque. cuatro hélices, una potencia de 120.000
Tomó parte en diversas acciones mili- Tres bombas dejaron al Yorktown es- HP (daba 32,5 nudos) y autonomía de
tares en la Guerra del Pacífico: Samoa corado y al garete. Cuando por fin era 12.500 millas a 15 nudos. Armaba ocho
Occidental, islas Marshall, Gilbert, Ma- remolcado, fue alcanzado por cuatro cañones de 152 mm, ocho de 28 mm,
kin, Tilli y mar del Coral, donde resultó torpedos de un submarino japonés. Se 24 de 20 mm y 24 ametralladoras de
alcanzado por una bomba. Reparado en hundió el 7 de junio de 1942. 12,7 mm. Podía llevar 90 aviones. Desde
Pearl Harbor, fue reclamado en la zona Tenía una dotación de 2.217 hombres. 1940 contaba con un radar CXAM.
80 MUY HISTORIA
ENTERPRISE
T
ambién de la clase Yorktown, el USS Enterprise (CV-6) fue el sexto por-
taviones estadounidense. Construido en Newport News, fue botado en
octubre de 1936 y entregado en mayo de 1938. Participó en numerosas
acciones durante la Segunda Guerra Mundial (incursión de Doolittle a Tokio,
ASC
El Hornet en un sello de correos
HORNET de San Vicente y las Granadinas.
C
onstruido en Newport News, como sus “hermanos” el Yorktown
y el Enterprise, el USS Hornet (CV-8) fue botado en diciembre de
1940 y entregado en octubre de 1941. Tuvo una intensa actividad
en la Guerra del Pacífico. De él despegaron los aviones de Doolittle
para la incursión sobre Japón. Intervino en Midway –donde sus
MUY HISTORIA 81
PORTAVIONES JAPONESES
La Armada Imperial nipona puso en juego cuatro de sus seis portaviones: Akagi, Kaga, Hiryu y Soryu. Su
hundimiento supuso una pérdida devastadora, pues Japón quedó incapacitado para llevar la iniciativa militar.
KAGA
C
onstruido en Yokosuka, aprovechando el casco de un Con una dotación de 2.000 hombres, desplazaba 33.693
acorazado de la clase Tosa, el IJN Kaga fue botado en toneladas. Medía 260,7 m de eslora, 31,3 de manga y 8,7 de
noviembre de 1921 y entregado ocho años después. To- calado. Tenía ocho calderas, turbinas y cuatro hélices y una po-
mó parte en acciones en el Pacífico durante la II Guerra Mundial: tencia de 91.000 HP (daba 31,25 nudos) y su autonomía era de
Pearl Harbor, Rabaul, Puerto Darwin, Davao, Java y Midway, 7.000 millas a 12 nudos. Armaba 10 cañones de 200 mm, 16 de
donde fue alcanzado por varias bombas y terminó hundiéndose. 127 mm y 22 antiaéreos de 25 mm. Podía llevar 72 aviones.
82 MUY HISTORIA
HIRYU
C
onstruido en el astillero Yokosuka, fue uno de los más moder-
nos y rápidos portaviones de la Armada Imperial japonesa.
Fue botado en julio de 1937 y entregado en julio del 39. In-
tervino en Pearl Harbor, Wake, Ambón (Molucas), Darwin (Austra-
lia), mar de Java, Colombo y Trincomalee (Ceilán) y Midway, donde
SORYU
N
acido de las limitaciones sobre tonelaje impuestas por por aviones norteamericanos y hundido. Con una dotación de
el Tratado de Washington, como el Hiryu, su “gemelo”, 1.250 hombres, desplazaba 19.500 toneladas a plena
el IJN Soryu (que da nombre a la categoría de ambos) carga y medía 222 m de eslora, 21 de manga y 7,44 de
fue algo anterior: botado en Kure en diciembre de 1935, fue calado. Contaba con turbinas de vapor, cuatro hélices y una
entregado dos años después. Intervino en Pearl Harbor, Wake, potencia de 152.000 HP (daba 34,5 nudos). Armaba 12
Palaos, Darwin (Australia), mar de Java, hundimiento de las cañones de 127 mm, 26 antiaéreos de 25 mm y 15 ametralla-
fuerzas británicas en el Índico y Midway, donde fue alcanzado doras antiaéreas de 13,2 mm. Llevaba 71 aviones.
COLECCIÓN MARCELINO GONZÁLEZ
Esquema de la planta y
el perfil del Soryu.
MUY HISTORIA 83
AVIONES ESTADOUNIDENSES
Entre los aviones estadounidenses que tomaron parte en la batalla, se encontraban los siguientes modelos: PBY
Catalina, Brewster F2A Buffalo, Grumman F4F Wildcat, Douglas TBD Devastator y Douglas SBD Dauntless.
PBY CATALINA
M
agnífico hidroavión diseñado antes de la Segunda detectó a la flota de Nagumo rumbo a Midway. Estuvo
Guerra Mundial (en los años 30) por la compañía operativo de 1936 a 1957 y se construyeron 3.305 unida-
estadounidense Consolidated Aircraft, y posterior- des. Su tripulación era de entre siete y nueve hombres.
mente modificado para hacerlo de múltiples usos: patrulla Medía 21,2 m de longitud y 34,7 m de envergadura. Car-
marítima, salvamento, transporte, bombardeo... Fue uno gado, pesaba 17.000 kg. Contaba con dos motores de
de los aviones polivalentes más ampliamente utilizados, 1.200 HP cada uno, daba 186 km/hora y su techo de vuelo
actuando en todos los escenarios de la Segunda Guerra era de 4.900 m. Armaba tres ametralladoras y 2.000 kg de
Mundial. En junio de 1942, un PBY Catalina de patrulla bombas, o dos torpedos, o cuatro cargas de profundidad.
ASC
84 MUY HISTORIA
GRUMMAN F4F WILDCAT
E
l «gato salvaje» era un caza embarcado, fabricado por tripulante, medía 8,76 m de longitud y 11,58 de envergadura.
Grumman General Motors. Entraron en combate prime- Su peso máximo al despegue era de 3.610 kg. Armaba seis
ro con la Navy y luego demostraron ser buenos aviones ametralladoras Browning de 12,7 mm y dos bombas de 45
de combate para la Armada americana. Operativo de 1940 a kg. Tenía un motor radial doble estrella, una hélice de tres pa-
1945, en la Segunda Guerra Mundial actuó sobre todo en el las y paso variable, potencia de 1.686 HP, velocidad operati-
Pacífico: mar del Coral, Midway y Guadalcanal. Con un solo va máxima de 545 km/h y techo de vuelo de 12.000 m.
Un Grumman F4F
Wildcat en pleno
vuelo, a principios
de 1942.
ASC
DOUGLAS SBD
DAUNTLESS
C
onstruido durante la Segunda Guerra Mundial por la
empresa Douglas, fue el principal bombardero en
picado naval hasta finales de 1943. Participó en
numerosas acciones durante el conflicto mundial: Pearl
Harbor, mar del Coral, Midway, Guadalcanal, Filipinas...
En servicio de 1940 a 1944, se construyeron 5.936 unidades.
Llevaba piloto y artillero. Medía 10,1 m de longitud y 12,7
de envergadura. Cargado, pesaba 4.853 kg. Tenía un motor
radial de 1.234 HP, una hélice de tres palas, velocidad
máxima operativa de 410 km/h y un techo de vuelo de Un Douglas TBD Devastator
7.955 m. Armaba cuatro ametralladoras Browning (dos de tras atacar la isla de Wake, el
12,7 mm y dos de 7,62) y tenía tres puntos de anclaje con 24 de febrero de 1942.
ASC
DOUGLAS TBD
DEVASTATOR
A
vión torpedero naval de los más avanzados de la
época, aunque era poco maniobrero y vulnerable,
entró en servicio en 1937 y fue retirado en 1942. Se
construyeron 130 unidades. Este torpedero triplaza (llevaba
piloto, artillero y torpedero/operador de radio), con cabina
cerrada y alas plegables, fue el primer monoplano usado
desde portaviones. Estuvo en los primeros combates del
Pacífico: Pearl Harbor, mar del Coral y Midway.
Medía 10,7 m de longitud y 15,2 de envergadura. Cargado,
pesaba 4.473 kg. Tenía un motor radial, con 888 HP de
Aviones Douglas potencia, velocidad máxima operativa de 331 km/h y un
SBD Dauntless techo de vuelo de 6.000 m. Armaba una ametralladora de
sobre Midway. 12,7 mm y dos de 7,62 mm. Tenía un punto de anclaje para
ASC
MUY HISTORIA 85
AVIONES JAPONESES
La aviación japonesa utilizó varios modelos –Kawanishi H8K, Aichi D3A1 y Nakajima B5N2 Kate–, pero la
estrella de los cielos era el Mitsubishi A6M (Zero), muy superior en los raids aéreos a los aviones americanos.
KAWANISHI H8K
D
otado de una buena capacidad defensiva, las mejores catalogado como el mejor hidroavión de largo alcance de la
cualidades de este hidroavión cuatrimotor, al que los alia- Segunda Guerra Mundial. Podía usar ruedas adicionales.
dos llamaban «Emily», eran su alcance y velocidad.Entró Su tripulación era de 10 a 12 hombres. Medía 28,15 m de
en servicio en 1942 y fue utilizado para patrulla marítima y en longitud y 38 de envergadura. Cargado, pesaba 24.500 kg.
misiones de reconocimiento de largo alcance en muchas mi- Tenía 4 motores radiales de 14 cilindros, con 1.850 HP cada uno,
siones; entre ellas, Pearl Harbor y Midway. De hecho, estuvo 465 km/h de velocidad máxima y 8.760 m de techo de vuelo.
86 MUY HISTORIA
AICHI D3A1 NAKAJIMA B5N2 KATE
P T
rincipal bombardero naval en picado de orpedero y bombardero naval que intervino en la guerra Chino
Japón, al que los aliados pusieron el alias de Japonesa y en la Segunda Guerra Mundial –Pearl Harbor, mar del
«Val». El prototipo voló por primera vez en Coral, Midway, Santa Cruz y Filipinas–. Participó en el hundimiento
1938 y, aunque se consideraba obsoleto, demos- de varios portaviones norteamericanos, siendo utilizado por los kamika-
tró ser muy efectivo en la Guerra del Pacífico. In- zes. Entre 1937 y 1943 se fabricaron 1.149 unidades. Su tripulación con-
tervino en la mayor parte de las acciones, entre taba con piloto, copiloto y operador de radio/artillero. Medía 10,3 m de
ellas Pearl Harbor, Filipinas y Midway y todas las longitud y 15,52 de envergadura. Cargado, pesaba 3.800 kg.
operaciones con portaviones de los primeros diez Tenía un motor radial de 14 cilindros, con 1.000 HP de potencia, veloci-
meses. Hundió más buques de guerra que cual- dad máxima operativa de 378 km/h y techo de vuelo de 8.260 m. Arma-
quier otro avión del Eje. Por su gran maniobrabili- ba una ametralladora de 7,70 mm y una bomba de 800 kg o dos de 250
dad, también fue usado como caza. kg (o una de 250 kg y seis de 56 kg) o un torpedo tipo 91 de 800 kg.
Su tripulación la formaban un piloto y un artillero.
Medía 10,20 m de longitud y 14,37 de enverga-
dura. Cargado, pesaba 3.650 kg. Tenía un mo-
tor radial, con 1.070 HP de potencia, velocidad
máxima de 389 km/h y techo de vuelo de 9.300
m. Armaba tres ametralladoras de 7,70 mm y una
bomba de 250 kg o dos de 60 kg.
COLECCIÓN MARCELINO GONZÁLEZ
RESULTADOS
F
ueron muy desfavorables para Japón, tanto en barcos
hundidos como en bajas de personal. EE UU
perdió el portaviones Yorktown, el destructor
Hamman y 150 aviones y tuvo 307 bajas entre muertos,
desaparecidos y heridos. Japón perdió los cuatro portavio-
nes de su fuerza de choque (Akagi, Kaga, Hiryu y Soryu),
además del crucero pesado Mikuma y 253 aviones.
Resultaron averiados el crucero pesado Mogami, los des-
tructores Akinaga y Arashio y el transporte Akebono Maru.
Y tuvo un total de 3.500 bajas entre muertos, desapareci-
dos y heridos. Con el hundimiento de sus cuatro mejores
ASC
MUY HISTORIA 87
HISTORIA ILUSTRADA
tres destructores supervivientes lograron rescatar de las comprobar que, durante las
aguas a unos 300 hombres, todo lo que quedaba de una dos horas que duró su agonía,
tripulación de casi 3.000 marineros. MH el Yamato encajó más de 16
torpedos, la mayoría por la banda
88 MUY HISTORIA de babor.
Durante la primera parte del
El Yamato fue uno de los pocos buques combate, una explosión en la
capitales japoneses que montaban un sistema banda de babor inutilizó los
de radar, si bien su eficacia era inferior a la de sistemas de dirección de tiro.
los equipos aliados. A partir de ese momento, los
artilleros tuvieron que apuntar
a mano.
HOMBRES
DE ARMAS
La batalla más importante de la Guerra del Pacífico tuvo
muchos protagonistas. Estos son algunos de los más
destacados de cuantos lucharon en ambos bandos.
LAURA MANZANERA
PERIODISTA Y ESCRITORA
90 MUY HISTORIA
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VISIÓN ÉPICA.
Esta ilustración
de la batalla de
Midway es parte
del storyboard
de la película
Midway (1976,
Jack Smight).
CREDITO
MUY HISTORIA 91
A
manecer del 4 junio de 1942, isla de
Midway. Dos grandes flotas esperan
en sus posiciones de ataque. Está a
punto de decidirse el curso definitivo
del enfrentamiento en el Pacífico. Los
comandantes de ambos mandos ha-
bían librado hacía un mes una batalla en el mar
del Coral. Ninguno de los dos se equivocaba al
apostar por la superioridad de los portaviones,
que relevarían a los acorazados como los pro-
tagonistas estelares de la guerra en el mar. En
Midway, los almirantes Yamamoto y Nimitz se
vieron las caras en un duelo que evidenciaría sus
sendas habilidades estratégicas.
YAMAMOTO Y NIMITZ
El prestigio que obtuvo el comandante en jefe
de la Flota Combinada de la Armada Imperial
japonesa, Isoroku Yamamoto, gracias al ataque a
Pearl Harbor disminuyó considerablemente en
la batalla de Midway, donde se perdieron nada
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DESTINOS
ASC
DISPARES.
Sobre estas
líneas, la noticia,
en el periódico
filipino The
Tribune del 22
de mayo de
1943, de la
muerte del
almirante
Isoroku
Yamamoto
–veterano de la
Guerra ruso-
japonesa (dcha.
cuadro de Tojo
Shotaro de
1906) y la
Primera Guerra
Mundial–,
caído en una
emboscada
secreta
americana.
A la derecha,
el almirante
Chester
W. Nimitz,
responsable de
dicha acción y
condecorado
por su actuación
en la Guerra del
Pacífico, en su
despacho.
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92 MUY HISTORIA
Yamamoto perdió gran parte del prestigio ganado en
Pearl Harbor por el desastre de la batalla de Midway
menos que cuatro portaviones de la fuerza de to provocaban controversia, pues se oponía a la
ataque del vicealmirante Nagumo. visión tradicional según la cual los acorazados
De familia humilde pero con antepasados sa- resultaban esenciales. Él, por el contrario, apos-
muráis, Yamamoto parecía predestinado a hacer taba por la aviación naval, con la que se ganarían
carrera en las fuerzas armadas. Combatió co- las futuras batallas en el océano. Por esa razón, la
mo teniente en la batalla de Tshushima, donde prioridad debía ser construir una gran fuerza de
los nipones se impusieron a los rusos, y luchó portaviones. Aprovechó su cargo de viceministro
en el mar durante la mayor parte de la Primera de Marina, que pasó a ocupar en 1937, para que se
Guerra Mundial. Cursó luego estudios en Har- pusiera en marcha la construcción de dos nuevos.
vard, para comprobar in situ el poder industrial Y también apoyó el desarrollo de los Mitsubishi
de Estados Unidos. Y se convenció de que una Zero, una nueva generación de cazas que podían
guerra prolongada supondría a buen seguro la operar tanto en tierra como en portaviones.
derrota japonesa. En 1925, pasó a ser agregado Su oposición directa a la estrategia del Ejército
naval japonés en Washington, y cinco años más no afectó a su carrera y en 1939 fue nombrado
tarde, cumplidos los 44, se convertía en uno de comandante supremo de la flota, así que le tocó
los almirantes más jóvenes de Japón. planear el ataque sobre Pearl Harbor. Su triun-
Las ideas sobre tácticas navales de Yamamo- fo allí favoreció la rápida expansión de la
flota de portaviones. Sabía bien que en una la aparentemente imparable expansión japone-
guerra larga los japoneses no tendrían nada sa, debía reconstruir la flota en el menor tiempo
que hacer y que solo se impondrían a los ame- posible. Eso sí, contaba con una ventaja: Yama-
ricanos si conseguían victorias rápidas que les moto no había podido destruir los portaviones
obligasen a negociar. Esta opinión, junto con estadounidenses, así que decidió convertirlos en
sus críticas a la alianza de Japón con Alemania, los elementos principales.
le granjearon bastantes enemigos entre el resto Nimitz creía que atacar era la mejor defensa y
de oficiales de alto rango. sabía que tras Pearl Harbor había que levantar
Yamamoto, cuya intervención fue crucial para la moral de los hombres. Pese a las dificultades,
que Japón tuviese una de las armadas más po- pudo organizar sus fuerzas e iniciar acciones
tentes del mundo, desarrolló un plan para acabar ofensivas con las que quedaría probada su habi-
con la flota estadounidense en el Pacífico, pero lidad como estratega. No tardaría en contagiar a
hubo de enfrentarse a un almirante igual de de- sus hombres su entusiasmo y vitalidad en el de-
cidido en hacer lo mismo con la suya. seo común de vengarse de la ofensa cuanto antes.
Chester W. Nimitz provenía de una familia de tra- Los buenos resultados en la batalla del mar del
dición pionera e ingresó en una academia militar Coral ayudaron mucho.
a los 16 años. Tras servir en el Lejano Oriente, se
ESTÍMULO DE
YAMAMOTO. alistó en el nuevo servicio de submarinos, y en
El desarrollo de 1918 era, con el grado de comandante, uno de los HALSEY, SPRUANCE Y FLETCHER
los míticos oficiales con mayor experiencia. Regresó a la flota Nimitz aceptó, poco antes del enfrentamiento,
cazas Mitsubishi de superficie y comandó varios navíos en los años una recomendación del vicealmirante William
Zero (en la veinte y treinta, convirtiéndose en un acérrimo Halsey. Puesto que él se encontraba hospitali-
imagen, uno
despegando de
defensor de las operaciones navales y aéreas com- zado a causa de una enfermedad, proponía que
la cubierta del binadas. Al igual que Yamamoto, valoraba la gran al mando de su fuerza de portaviones le susti-
portaviones relevancia de los portaviones, que vio confirmada tuyese Raymond Ames Spruance. La elección
Akagi en el en Pearl Harbor. fue todo un acierto.
ataque a Pearl Fue justo después del ataque sorpresa contra el Spruance era un hombre tranquilo e inteligen-
Harbor) contó enclave hawaiano cuando Roosevelt le puso al te, gran planificador y estratega, cualidades
con el apoyo del
militar japonés. mando de la flota del Pacífico (CINCPAC). Le es- que le llevaron a tomar muy buenas decisiones
peraba una tarea harto difícil: si aspiraba a frenar ante un enemigo superior, conduciendo a sus
ASC
94 MUY HISTORIA
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MENTOR Y
SUSTITUTO.
hombres para destruir la fuerza principal de nombraría jefe del Estado Mayor de la flota del A la izquierda, el
portaviones nipona. Pacífico con el grado de almirante, y mandó la 5ª. vicealmirante
Durante la primera fase de la batalla, el mando flota durante la campaña de las Marianas. William Halsey,
que causó baja
táctico estuvo en manos del almirante Frank J. En cuanto a Fletcher, había ejercido de coman- por enfermedad
Fletcher al frente del portaviones USS Yorktown, dante táctico de portaviones en batallas claves y propuso para
quien, tras el segundo ataque a este, hubo de en las que los aliados habían salido vencedores, sustituirle a
trasladar su insignia al crucero Minneapolis. y le tocaba continuar su buena labor en Mid- Raymond Ames
Spruance tomó entonces el mando táctico sin way. De los cuatro portaviones japoneses que Spruance (sobre
estas líneas).
perder de vista lo esencial: impedir el desembarco atacaron la isla, solo faltaba uno por localizar,
japonés en Midway. Podía haber picado y atacar el Hiryu, pero, después de que causase algunos
a los acorazados del almirante Nobutake Kondō, estragos, los aviones que envió Fletcher lo lo-
a la cabeza de la 2.ª flota nipona, la de invasión, calizaron y finalmente hundieron. Fue entonces
lo que hubiera podido llevarle a una trampa, pero cuando dejó el mando a Spruance, que continuó
en lugar de eso se limitó a perseguir a los cru- la lucha y localizó dos cruceros nipones de una
ceros que querían bombardear la isla. Nimitz lo fuerza que Yamamoto había destacado para
MUY HISTORIA 97
Otras figuras claves fueron Joseph Rochefort y el
capitán John Thach, inventor de la Onda Thach
bombarderos en picado de los estadouni- les pasó totalmente desapercibida la presencia
denses, que alcanzaron su cubierta de vuelo y de los bombarderos estadounidense que caían
causaron varios incendios y numerosas bajas. El en picado, pues volaban a mayor altura sin ser
Hiryu no hizo aguas por sí solo, pero un des- vistos. De este modo, cinco minutos bastaron
tructor lo remató para evitar su captura. Y con para que tres de los portaviones de Nagumo
EL FINAL DE el Hiryu se hundió Yamaguchi, ascendido a vi- fueran pasto de las llamas.
YAMAGUCHI. cealmirante a título póstumo. Tras el desastre de Midway, se le asignó al vi-
Óleo de Renzo Al margen del acertado, aunque malogrado, cealmirante Chuichi Nagumo el mando de las
Kita (1943) que intento de Yamaguchi, el plan de espera de fuerzas navales en las Marianas. Tras la captura
recrea los últimos Nagumo resultó nefasto. Aunque, mientras se de Saipán por los marines estadounidenses, al
momentos del
contralmirante cambiaban las armas de los aviones, los cazas tiempo que las fuerzas aliadas completaban la
Yamaguchi a japoneses atacaron con bastante éxito a los ocupación de las islas, el jefe nipón se suicidó
bordo del torpederos y bombarderos enemigos que se lan- ritualmente. Fue ascendido al grado de almi-
portaviones zaban contra los portaviones en vuelo rasante, rante póstumamente.
Hiryu antes de
hundirse este.
ASC
98 MUY HISTORIA
MUERTES DISTINTAS
n abril de 1943, la inteligencia estadouniden- de Bougainville, al este de Nueva Guinea. Las au-
E
Restos de un
se decodificó un mensaje sobre un viaje de toridades japonesas ocultaron su muerte hasta la avión de la
Yamamoto a varias islas del Pacífico Sur. La repatriación de sus cenizas a Tokio, donde se ce- Segunda Guerra
Casa Blanca autorizó una operación para matar- lebró un funeral de Estado. Mundial en la
le que pasó a la historia bajo el nombre de Ope- La muerte de Nimitz fue mucho más plácida y mu- jungla de
ración Venganza. El avión en el que viajaba junto cho después: falleció en su casa de la bahía de Papúa-Nueva
con su Estado Mayor cayó en la jungla de la isla San Francisco en 1966. Guinea.
SHUTTERSTOCK
MUY HISTORIA 99
EL DESCIFRADO DE
UN CÓDIGO QUE LO
CAMBIÓ TODO
El plan ‘MI’ de los japoneses –invadir el atolón de las
Midway y el archipiélago de las Aleutianas y destruir la
Flota del Pacífico– estaba condenado al fracaso desde
el momento en el que los norteamericanos, gracias al
esfuerzo de los analistas del HIPO, rompieron el ‘Japanese
Navy-25’, el código de cifrado y descifrado que usaba la
Armada Imperial japonesa.
T
ras el sorpresivo ataque japonés a la base materiales y humanas, reclamó la victoria.
Probablemente,
el evento de
norteamericana de Pearl Harbor el 7 de Estos factores, unidos a la falsa idea de que los
descifrado de diciembre de 1941, se sucedieron seis americanos estaban desmoralizados, empujaron
códigos más meses de éxitos militares para el al Alto Mando japonés a mantener una actitud
importante de la Imperio del Sol Naciente: Japón invadió ofensiva contra Estados Unidos y a que el co-
Segunda Guerra Tailandia, Filipinas, la Malasia Británi- mandante en jefe de la Flota Combinada de la
Mundial fue el
ca, Birmania, las Indias Occidentales holandesas Armada Imperial japonesa, Isoroku Yamamoto,
que llevaron a
cabo los aliados y multitud de islas en el Pacífico. Pero el entu- diseñara la Operación ‘MI’. Los objetivos de es-
con la máquina siasmo por estos éxitos iniciales comenzó a en- te plan eran múltiples: invadir el atolón de las
alemana friarse a causa de la incursión aérea de Doolittle Midway, a medio camino entre Japón y Estados
Enigma. En la sobre Japón, el 18 de abril de 1942. Esta ofensiva Unidos, y así ampliar el cinturón defensivo japo-
imagen de breve y repentina tuvo un gran efecto psicológi- nés; hacerse con el archipiélago de las Aleutianas
arriba, un
modelo del co sobre la sociedad nipona. Y, si bien los daños y destruir la Flota del Pacífico. La consecución
Museo Marino materiales causados fueron poco significativos, de estos tres objetivos alejaría el peligro de su te-
de Hamburgo, los estadounidenses demostraron a los japoneses rritorio y permitiría al Imperio del Sol Naciente
Alemania. que eran capaces de bombardear el corazón del la continuación de su expansión por el Pacífico.
Imperio, acabando con la falsa sensación de se-
guridad que la población tenía.
El primer freno real al expansionismo nipón no LA OPERACIÓN ‘MI’
llegó hasta la batalla del mar del Coral, a princi- El plan preveía que una fuerza naval se dirigiera
pios de mayo de 1942. Es considerada el primer hacia las islas aleutianas de Attu y Kiska, terri-
enfrentamiento de portaviones de la historia y torio de Alaska y por lo tanto norteamericano,
en ella se frustraron los planes nipones de in- para atraer a parte de la Flota del Pacífico. Por
vasión de Port Moresby (Papua-Nueva Guinea). otro lado, la fuerza principal se aproximaría a
Japón, a pesar de sufrir numerosas pérdidas Midway en grupos dispersos, para evitar ser
ASC
LA MÁQUINA
TABULADORA.
detectados y tener a su favor el factor sorpre- EL ‘JAPANESE NAVY 25’ En la imagen,
replica de la
sa. La isla sería bombardeada para ablandar las Bautizado así por los norteamericanos, era un
inventada en
defensas terrestres y, posteriormente, invadida. código de cifrado y descifrado muy seguro que 1890 por Herman
Así, Japón evitaría el uso de este archipiélago usaba la Armada Imperial japonesa. No era un Hollerith, una de
por los norteamericanos como base para ata- sistema que utilizara un aparato para generar las primeras
car su territorio. Por último, destruirían con códigos y descodificarlos, al estilo de la máqui- máquinas de
sus portaviones lo que quedara de la Flota del na alemana Enigma. En este caso, se trataba de aplicación en
informática.
Pacífico cuando acudiera a defender Midway, un sistema manual que constaba de dos partes: Cincuenta años
desde Pearl Harbor. En el plan había errores de la primera era un diccionario de 33.333 letras, después, los
valoración a la hora de situar y contabilizar los palabras y frases que tenían asignados números aliados usarían,
efectivos navales estadounidenses, pero sobre de cinco dígitos; la segunda parte se componía de entre otras
todo estaba condenado al fracaso porque los unas tablas con números aleatorios agrupados en cosas, una
máquina
norteamericanos estaban al tanto de una parte líneas y columnas e identificadas con números. tabuladora de
muy considerable de la Operación ‘MI’. ¿Cómo Por seguridad, estas tablas se cambiaban cada tarjetas de IBM
era posible? Pues porque los servicios de inte- seis meses. para descifrar el
ligencia estadounidenses habían conseguido El ‘Japanese Navy 25’ era un sistema suma- JN-25.
descifrar gran parte del JN-25. mente complejo y variable, muy difícil de
INVADIR
PORT
MORESBY. descifrar para los expertos en criptografía de estas oficinas usaron diferentes técnicas para
Esa era la idea de los Estados Unidos. Ya en 1941, el británi- “romper” los códigos: sacaron partido a algunos
japonesa pero,
descifrado el
co John Tiltman, con la ayuda del célebre Alan fallos japoneses como, por ejemplo, el excesi-
JN-25, los Turing, había comprendido el esquema de fun- vo uso de formalidades en los mensajes que se
americanos cionamiento del JN-25, lo que no significaba que enviaban en expresiones como “tengo el honor
enviaron pudiera leer ni uno solo de sus mensajes. de informar a su Excelencia de que...”; también
refuerzos Tras el ataque a Pearl Harbor y el estallido de aprovecharon otras técnicas, como determinar
navales para
evitarlo. En la
la guerra naval, el tráfico de mensajes cifrados la estación emisora identificando al operador
imagen, foto en este código aumentó exponencialmente y eso de telegrafía, ya que cada persona transmite con
aérea del permitió a la Unidad de Inteligencia de Com- un estilo propio y de una manera diferente a
aeródromo bate de la Armada (Estación HIPO, también las demás, o conseguir el nombre del barco que
militar de 7-Mile conocida como COM 14) descifrar una parte transmitía siguiendo su ruta a través de la trian-
Drome, en Port
considerable del código a principios de 1942. gulación de dos estaciones de radio.
Moresby (Papúa-
Nueva Guinea), HIPO, con sede en Pearl Harbor y dirigida por
en abril de 1943. el capitán de corbeta Joseph Rochefort, reci-
bía apoyo de la estación CAST desde Filipinas EL SIGNIFICADO OCULTO DE «AF»
y de la Oficina combinada británica del Leja- Antes de la batalla del mar del Coral, los crip-
no Oriente en Singapur. Los estadounidenses tógrafos americanos habían descifrado una
utilizaron en esta tarea de descifrado todos los parte lo suficientemente importante del JN-25
medios a su alcance, incluida una máquina ta- como para que Rochefort informara al almirante
buladora de tarjetas de International Business Chester Nimitz, Jefe de la Flota del Pacífico, de
Machines Corporation (IBM). Los especialistas que los japoneses planeaban invadir Port Mo-
ASC
de 1942.
EL PUNTO DE
INFLEXIÓN.
Recreación en
un dibujo
anónimo de las
principales
acciones bélicas
habidas durante
la batalla de
Midway.
GETTY
EL DESARROLLO DE LA
BATALLA
Poco antes de la salida del sol del 4 de junio de 1942, un
hidroavión de la US Navy con base en Midway fue el primero
en detectar a los buques japoneses aproximándose a las islas.
La batalla estaba a punto de comenzar.
JOSÉ LUIS HERNÁNDEZ GARVI
HISTORIADOR
vador, rasgos que no encajaban demasiado bien mera oleada contra Midway volaba escasa de
con las nuevas tácticas desplegadas en la campa- combustible de regreso a los portaviones japo-
ña del Pacífico. neses. Los aviones no podían demorar más el
Al ser informado de que era necesario lanzar aterrizaje, a riesgo de caer en el mar, mientras
un segundo ataque contra Midway, Nagumo tu- en las cubiertas de los buques se amontonaban
vo que elegir entre completar el rearme de los las bombas y los torpedos que no se habían car-
aviones de su reserva o esperar el regreso de los gado en los aparatos. En medio de una creciente
aparatos que habían realizado el primer asal- confusión entre marineros y aviadores, Nagumo
to. Finalmente, optó por lo primero, en una de no sabía si enviar a su reserva deficientemente
esas decisiones que marcan el resultado de una armada sin la protección de los cazas que llega-
batalla y el curso de las guerras. Mientras el vi- ban desde Midway o devolverla a los hangares
cealmirante japonés se debatía entre qué medidas y recibir a los aviones del primer ataque, para
tomar, le informaron de que aviones de reconoci- enviar una fuerza conjunta bien organizada y
miento de la flota habían detectado la presencia equipada. Tras minutos decisivos de reflexión, el
amenazadora de una decena de buques enemi- vicealmirante consideró que lo mejor era esperar
gos de superficie a unas 160 millas al este de su a disponer de todos los aviones.
posición. Una hora más tarde confirmaron la
cercanía de la escuadra norteamericana “acom-
pañada por lo que parece ser un portaviones”, JAPÓN SE REARMA
cuando en realidad eran tres los buques de este Después del fracasado ataque que los aparatos
tipo. Fue entonces cuando Nagumo ordenó de- norteamericanos con base en Midway habían lan-
tener el rearme de sus aviones de reserva, por lo zado contra la flota japonesa, Nagumo confiaba
que una parte de su fuerza quedó equipada para en disponer del tiempo suficiente para recuperar
atacar Midway con bombas terrestres y otra para todos sus aviones y armarlos convenientemente.
lanzar un asalto contra la flota enemiga. Sobre las 8:30 empezaron a aterrizar los primeros
En esos momentos cruciales de la batalla, la pri- cazas nipones y todo parecía marchar según
EN
FORMACIÓN.
La acción lo previsto. Sin embargo, a esa hora los por- cruciales cuando los aviones norteamericanos
conjunta de los taviones norteamericanos USS Enterprise y USS hicieron acto de presencia.
cazas, los
Hornet ya habían lanzado una oleada de avio- La mayoría de los 98 aparatos lanzados desde las
torpederos y los
bombarderos en nes desde los límites de su radio de acción, sin cubiertas del Entreprise, el Hornet y el Yorktown
picado logró que los japoneses los hubieran detectado. Por su eran torpederos Douglas TBD Devastator, un
echar a pique a parte, el USS Yorktown, nombre del tercer porta- modelo anticuado que todavía se mantenía en
los cuatro viones estadounidense, lanzó a sus bombarderos servicio. El resto eran bombarderos en picado
portaviones y torpederos un poco más tarde, debido a que Dauntless, más una veintena de cazas Grumman
japoneses en
Midway. tuvieron que priorizar el aterrizaje de los vuelos F4F Wildcat. El asalto se había planeado como
de reconocimiento. un ataque coordinado en el que los torpederos
atacarían a sus objetivos en vuelo rasante, los
bombarderos se lanzarían en picado y los cazas
LOS AVIONES NORTEAMERICANOS se enzarzarían en cerrados dogfights contra los
ENTRAN EN ACCIÓN Zero japoneses. Sin embargo, siempre resulta di-
Después de una tensa espera que pareció inter- fícil aplicar los planes diseñados sobre el papel
minable, las fuerzas de Nagumo estaban listas bajo las circunstancias del combate.
para entrar en combate. A las 9:17 se ordenó a los Los primeros en llegar fueron los Devastator de
portaviones Akagi, Hiryū, Kaga y Sōryū ponerse la escuadrilla Torpedo 8 del Hornet. Después
a favor del viento para iniciar las maniobras de de un vuelo de más de dos horas, los obsoletos
despegue. Fue precisamente en esos momentos torpederos se habían separado de los cazas de
VENTAJA
INICIAL
sus cazas de escolta y los Zero no encontraron NIPONA.
oposición cuando los atacaron. Bajo una corti- El humo y las
explosiones
na de fuego antiaéreo y acosados por los cazas oscurecen la
japoneses, algunos aparatos norteamericanos visión de un
consiguieron lanzar sus torpedos, que pasaron barco de la US
inofensivamente por detrás de la popa del Kaga. Navy durante el
De la Torpedo 6, tan solo cuatro aviones consi- primer ataque
aéreo japonés.
guieron regresar al Enterprise.
Mientras se desarrollaban estos furiosos comba-
tes, los portaviones japoneses no podían poner
en el aire sus aparatos. Sobre las atestadas cu-
biertas de vuelo, los equipos de mantenimiento
se afanaban en terminar de llenar los depósitos
de combustible y colocar los últimos torpedos
escolta mientras buscaban a sus posibles objeti- y bombas. Cuando, a las 10:00, todo parecía
vos. Acuciados por el consumo de combustible, dispuesto para un nuevo ataque, Nagumo fue
al divisar al portaviones Kaga se lanzaron valien- testigo de la llegada inesperada de la escuadrilla
temente al ataque sin contar con la protección Torpedo 3 procedente del Yorktown. Al contrario
de los cazas. Los Zero en patrulla de combate, de lo que había ocurrido con los asaltos anterio-
que sobrevolaban los barcos japoneses como res, los doce Devastator al mando del capitán de
avispones dispuestos a clavar su aguijón mortal, corbeta Lance Massey sí contaban con la protec-
cayeron sobre ellos sin darles cuartel. ción que les brindaban media docena de cazas
En pocos minutos, los Devastator empezaron Wildcat. Los Zero divisaron a los aparatos ene-
a ser derribados envueltos en llamas. Los pi- migos y se lanzaron contra ellos. Privados de su
lotos de la escuadrilla Torpedo 6 procedente escolta, los pilotos al mando de Massey atacaron
del Enterprise fueron testigos de la masacre de el Sōryū, protegido por sus inseparables cazas y
sus compañeros y, mientras se aproximaban, una impenetrable barrera de fuego antiaéreo, en
tuvieron el presagio de que sufrirían una suer- un ataque del que solo dos torpederos nortea-
te parecida. También se habían separado de mericanos consiguieron escapar. A pesar del
BOMBARDEOS EN PICADO
A esas alturas de la batalla, Nagumo tenía moti-
vos para confiar plenamente en la victoria. Sus
aviones habían neutralizado a los torpederos
enemigos y nada parecía interponerse entre sus
barcos y Midway. A las 10:24 despegó el primer
avión de la cubierta del Akagi, seguido por to-
da una formación de aparatos. En ese preciso
momento, uno de los vigías antiaéreos detectó
la presencia de bombarderos en picado nortea-
mericanos que apuntaban directamente al buque
con los morros de sus aviones.
Dos escuadrones de Dauntless procedentes del
Yorktown y otros dos venidos del Enterprise ha-
bían conseguido aproximarse a la flota nipona,
que carecía de radar, sin ser detectados. Esca-
sos de combustible, habían oteado sin resultado
un océano vacío hasta localizar la estela de un
destructor japonés rezagado, al que decidieron
seguir con la esperanza de que les condujera
hasta un premio mayor. Su instinto no les falló
y se dieron de bruces con los portaviones japo-
neses, sin apenas protección. Después del inicial
intercambio de golpes en el que habían salido
perdiendo, los norteamericanos apenas podían
creer en su buena suerte.
Mientras los Wildcat de escolta se encargaban de
interceptar a los escasos Zero que defendían a los
portaviones japoneses, los bombarderos en picado
norteamericanos se lanzaron sobre sus objetivos
sin encontrar oposición. Los aviones de la escua- depósito de combustible también fue alcanzado y
drilla de Reconocimiento 6 atacaron el Kaga, y las llamaradas y la metralla mataron al capitán del
aunque las primeras bombas erraron por poco, barco y a varios de sus oficiales.
las siguientes alcanzaron al buque en una rápida Mientras el Kaga se veía sacudido por violentas
sucesión. Una de ellas estalló en medio de los apa- explosiones, otros aviones de la escuadrilla de
ratos que se disponían a despegar y otra penetró Bombardeo 6 se lanzaron sobre el portaviones
en el hangar bajo cubierta. Los aviones saltaron herido para rematarlo. Alentados por el éxito, el
por los aires y las explosiones alcanzaron la mu- resto de los Dauntless picaron contra el Akagi,
nición almacenada, multiplicando el desastre. Un que fue alcanzado de lleno por dos bombas. Una
AL ATAQUE.
Un grupo de
impactó en el ascensor que servía para subir los buques de escolta. Los Dauntless se defendieron Devastator
aviones desde el hangar y otra reventó la cubierta con uñas y dientes, pero la mitad de los aviones despliegan sus
de vuelo, reproduciendo el infierno que se vivía fueron derribados y sus tripulaciones no consi- alas en la
cubierta del
a bordo del Kaga. guieron ponerse a salvo. USS Enterprise,
Cumplida su misión, la treintena de bombarde- Mientras densas columnas de humo negro se listos para el
ros norteamericanos que habían protagonizado elevaban por encima de las siluetas del Kaga y despegue,
el exitoso ataque ganaron altitud para alejarse de el Akagi, los 17 aviones norteamericanos de la durante la batalla
la zona. Sin embargo, fueron perseguidos por los escuadrilla de Bombardeo 3 procedentes del de Midway.
Zero y acribillados por el fuego antiaéreo de los Yorktown se situaron sobre el Sōryū. Sin
VAPULEADOS.
Los portaviones
del Imperio del
embargo, cuatro de estos aparatos carecían recuadro], uno de los héroes nacionales japone-
Sol Naciente,
salvo el Hiryu, de bombas, al haberlas soltado precipitadamente ses, que había liderado el ataque a Pearl Harbor.
fueron debido a un fallo en los mecanismos de armado. Su avión fue alcanzado por las explosiones y re-
alcanzados de Aun así, se lanzaron contra el portaviones japo- sultó herido, aunque pudo salvarse en el último
lleno por el nés para ametrallar su cubierta y neutralizar el momento. El único portaviones que le quedaba a
fuego aliado, fuego antiaéreo y así facilitar el trabajo a los otros Nagumo era el Hiryū, que navegaba unas millas
como vemos en
este dibujo que Dauntless que venían detrás y que todavía con- al norte y no había sido atacado.
recrea el choque servaban sus bombas de 450 kilos.
del día 4 de Cuando las soltaron, una de ellas impactó en el
junio de 1942. centro del Sol naciente pintado a proa de la cu- EL CONTRAATAQUE JAPONÉS
bierta de vuelo del Sōryū, como si se tratase de Mientras los aviones norteamericanos regresaban
una vistosa diana roja. Otras dos también alcan- a sus portaviones, los aparatos de reconocimiento
zaron de lleno al indefenso portaviones japonés, buscaban al Hiryū para completar el trabajo. Sin
que no contaba con la defensa proporcionada embargo, fueron los japoneses los que se adelan-
por los Zero, enredados en combates aéreos taron esta vez. Una formación de 18 bombarderos
con los cazas norteamericanos. Las explosiones Val protegidos por media docena de Zero siguie-
destrozaron los aviones cargados de munición y ron a distancia a los aparatos enemigos de vuelta
combustible que estaban preparados para des- al Yorktown. Cuando fueron detectados, los cazas
pegar e hicieron estallar las bombas que habían norteamericanos que sobrevolaban el portaviones
sido descuidadamente almacenadas mientras salieron a su encuentro para defenderlo del ata-
Nagumo tomaba una decisión. El Sōryū estaba que. Al mismo tiempo, la artillería antiaérea abrió
condenado. fuego con todo lo que tenía.
El ataque norteamericano terminó a las 10:30 y En el enfrentamiento, los japoneses perdieron
dejó a tres portaviones japoneses en llamas. En 16 aparatos, pero seis bombarderos en picado
un primer momento, el almirante Nagumo se ne- de la formación consiguieron lanzar sus bombas
gó a abandonar el Akagi, su buque insignia, hasta de 250 kilos. Tres erraron en su objetivo, pero
que fue convencido para trasladarse al crucero las demás no fallaron. Una explotó en la cubier-
Nagara. Otro de los destacados oficiales eva- ta de vuelo, provocando una serie de pavorosos
cuados fue el comandante Mitsuo Fuchida [ver incendios que se extendieron rápidamente a las
ASC
decepcionado Nagumo, pero la alegría no viaron contra él una formación compuesta por
le iba a durar demasiado. Cerca de las tres de la más de una treintena de aviones del Enterprise
tarde, un aparato de la escuadrilla de Recono- y los del Yorktown que habían logrado llegar al
cimiento 5 del Yorktown, que había conseguido primero para reabastecerse. Los bombarderos
despegar antes de que los aviones japoneses se en picado Dauntless alcanzaron su objetivo a las
cebaran con el barco, divisó al Hiryū mientras 17:00 horas, justo cuando el Hiryū tenía la cubier-
este se preparaba para lanzar un nuevo ataque ta abarrotada de aviones, munición y combustible
contra los portaviones enemigos. para lanzar al atardecer el ataque previsto. Los seis
Al detectar su posición, los norteamericanos en- Zero que estaban en el aire para defender al porta-
EL ÚLTIMO
TAMBIÉN CAYÓ.
En la imagen, el
Hiryu maniobra para
tratar de esquivar las
bombas enemigas.
Resistió, pero fue
hundido por los
japoneses para
evitar su captura.
ASC
LA RETIRADA DE YAMAMOTO
ASC
A varios cientos de km al norte, el almirante
Yamamoto escuchó con estupor contenido las LANCE
noticias que le llegaban sobre la suerte corrida EDWARD
por los cuatro portaviones japoneses. El Sōryū Después de valorar sus opciones, el almirante MASSEY.
se hundió con más de 700 hombres a bordo a las japonés se lo pensó mejor y emitió la siguien- Este capitán de
corbeta, al
19:00 horas de la tarde de aquel día aciago para la te orden: “La operación sobre Midway queda mando de un
Armada Imperial japonesa; el Kaga se fue al fon- cancelada”. Al recibir el mensaje, los barcos ja- escuadrón de
do del océano poco después, llevándose con él a poneses se retiraron hacia el oeste mientras eran torpederos, tuvo
800 tripulantes; el Akagi estuvo ardiendo durante hostigados por los ataques de los aviones nortea- un papel
toda la noche mientras los equipos antincendios mericanos, que consiguieron hundir el crucero destacado en
las refriegas.
luchaban desesperadamente por apagar las lla- Mikuma, que había resultado dañado después de
mas y salvar el barco. Con las primeras luces del chocar con el crucero Mogami durante las brus-
alba, se hizo evidente que cualquier intento era cas maniobras que los dos buques realizaron para
inútil y su tripulación fue evacuada. Más de 250 evitar un posible ataque con torpedos.
tripulantes no tuvieron tanta suerte. Yamamoto, El plan de Yamamoto había fracasado y los ja-
que en su día había sido capitán del portaviones, poneses se enfrentaban a una dura derrota. El
ordenó que fuese hundido con torpedos lanzados resultado final de la batalla de Midway les hizo
por varios destructores japoneses. perder la iniciativa y marcó un antes y un des-
El Hiryū resistió con sus máquinas operativas y pués en el desarrollo de la campaña del Pacífico.
su casco sin graves vías de agua hasta las 9:00 de El operativo del almirante japonés había fallado
la mañana del día 5, cuando se ordenó, de mane- ante las tácticas de guerra aeronaval desplegadas
ra un tanto suicida, que también fuera hundido por los norteamericanos, que, todo hay que decir-
por varios torpedos para evitar su captura. En sus lo, también tuvieron de su parte el factor suerte.
puestos permanecieron 35 hombres que se ne- Yamamoto solo podía ofrecer a su emperador la
garon a abandonar el barco, bajas mortales que conquista de las remotas y desoladas islas Attu y
se unieron a los 350 que habían fallecido en ac- Kiska en las Aleutianas, escaso rédito a cambio
ción. Entre los que permanecieron a bordo hasta de las vidas de 2.500 hombres y la pérdida de 234
el último momento estaban el contraalmirante aviones, cuatro portaviones y un crucero.
Tamon Yamaguchi, jefe de la 2.ª. División de Mientras la flota nipona ponía rumbo a una relativa
Portaviones, y el capitán de navío Tomeo Kaku, seguridad, un oficial japonés escribió: “Nos retira-
comandante del buque. La US Navy rescataría a mos. Es absolutamente descorazonador”. MH
una treintena de miembros de la tripulación que
habían conseguido sobrevivir al naufragio.
En un principio, Yamamoto no dio por concluida Escanea este código QR para
la batalla y valoró continuar la lucha con el Ryūjō saber más y profundizar en todos
y el Junyō, dos portaviones que tomaban parte los detalles sobre el desarrollo de
la batalla de Midway.
en el ataque de distracción en las Aleutianas.
UNA DERROTA
OCULTADA
AGE
DE LA REALIDAD
A LA FICCIÓN.
De izquierda a derecha,
los actores Pat Morita
(contralmirante
Ryunosuke Kusaka),
Toshirô Mifune (almirante
Isoroku Yamamoto)
y John Fujioka
(contralmirante Tamon
Yamaguchi) en Midway
(1976, Jack Smight).
LA HISTORIA
REVELADA.
L
Sobre estas a contundente derrota de Japón en la ba- del sello privado y miembro de su círculo más
líneas, el libro talla de Midway fue ocultada a los ciuda- cercano, hasta el día 8 de junio.
Shattered danos, y no se trató de un mero caso de Como narró Kido en su diario, el emperador se
Sword (Espada desinformación. El gobierno, a instan- mantuvo firme cuando por fin le comunicó la de-
rota), que da cias del emperador Hirohito, creó inclu- rrota, a pesar de que, por dentro, sin duda estaría
cuenta de los
intentos de so un ministerio específico para gestio- sufriendo una “angustia incalculable”. Su mensaje
ocultación del nar un objetivo claro: nadie podía saber que esa era claro: la Armada no debía perder su espíritu
desastre de batalla había sido un fracaso. Pero ¿por qué? de lucha, y las operaciones futuras debían conti-
Midway por Habría que ir al segundo día de los cuatro que nuar siendo “audaces y agresivas”.
parte del duró la batalla, el 5 de junio de 1942, para empe- Esa preocupación por mantener alta la moral de
gobierno nipón,
también
zar a desvelar las razones. Aquel día, la Armada sus soldados y de su pueblo impulsó la implicación
a través de la Imperial japonesa tenía ya pocas esperanzas de activa de Hirohito en el encubrimiento de la derro-
propaganda imponerse a los estadounidenses, pero no fue ta. Hasta tal punto llegó ese empeño del emperador,
(dcha., cartel de hasta el final de la jornada cuando un oficial del que ni siquiera el resto del Ejército fue informado
exaltación de la Estado Mayor Naval se armó de valor y comuni- cuando, el 10 de junio, la Marina compartió lo que
fuerza aérea
japonesa).
có la noticia al emperador. había ocurrido en Midway.
Como narran Jonathan Parshall y Anthony Tu-
lly en el libro Shattered Sword, The Untold Story
of the Battle of Midway (2005), la reacción in- MINISTERIO DE LA OCULTACIÓN
mediata de Hirohito fue retirarse a solas con los Claro está, la sociedad japonesa también debía
miembros del Estado Mayor Naval. Ni siquiera mantenerse al margen de lo sucedido, y para
informó de lo sucedido a Koichi Kido, guardián eso era necesario evitar que los soldados que
ASC
PERIPLO
que una excusa para prohibir su contacto con sonal sanitario incluso los insultaba por haber SECRETO.
la sociedad, incluso con sus propias familias. perdido aquella batalla. Los marinos
Concretamente, Hirohito dispuso mantenerlos heridos en
aislados hasta que se recuperaran de sus heridas Midway pasaron
por la isla de
y fueran “silenciados y reasignados”. REASIGNADOS AL PACÍFICO SUR Hashirajima (en
Sin llegar a tocar tierra, los 618 heridos fueron Mientras tanto, los ilesos no tuvieron mejor la imagen) y de
repartidos entre dos barcos-hospital que los suerte. Tan pronto como llegaron a la isla de allí fueron
condujeron a otros tres hospitales. La mayoría Hashirajima, fueron reasignados para evitar enviados a tres
de ellos fueron ingresados como pacientes “se- cualquier mínimo contacto con sus fa- hospitales en
los que se los
recluyó y aisló.
MH
ASC
carácter nacional japonés puede llegar a ser irra-
cional e impulsivo, “reacio a descartar prejuicios
y lento para adoptar incluso las mejoras nece-
sarias si requieren un nuevo concepto”. Unas fue el primer movimiento de la estrategia que se
debilidades que, afirmó, hicieron infructuoso acabó por imponer, la del almirante Isoroku Ya-
el sacrificio de tantos hombres que lucharon y mamoto, y fue un rotundo fracaso que se ocultó
perdieron la vida en Midway. no solo al pueblo japonés, sino al Ejército e in-
De lo que no hablan estos militares es de la ri- cluso a los miembros de la Marina que no habían
validad que existía durante los meses previos participado en aquella batalla.
a la batalla entre el Ejército y la Armada por En resumidas cuentas, ocultar el desastroso
imponer una estrategia coordinada para conso- resultado de la batalla de Midway no fue solo
lidar el dominio del Pacífico, que era el objetivo una huida hacia adelante para mantener alta
final de los japoneses. La batalla de Midway la moral de los japoneses en aquella cruenta
contienda, sino un esfuerzo por proteger de la
vergüenza a uno de los grandes estrategas de la
Armada, el héroe que había alcanzado la gloria
con el ataque a Pearl Harbor apenas seis meses
antes. El almirante Yamamoto mantuvo su po-
sición en la Armada, puesto que una decisión
diferente habría hecho saltar las alarmas en una
sociedad que lo aclamó como un héroe cuando
volvió a su país. Sin embargo, su figura perdió
peso y poder de decisión ante el cuartel general
imperial. Y, por cierto, su propio fallecimiento
el 18 de abril del año siguiente, a manos de un
comando de cazas estadounidenses, se mantuvo
asimismo oculto durante un mes. MH
¿HUBO UNA
RESPUESTA
FASCISTA? DRA. LAURA LARA MARTÍNEZ
HISTORIADORA, EMBAJADORA DE LA MARCA EJÉRCITO
Y PROFESORA DE HISTORIA CONTEMPORÁNEA
L
Alemania pasaron del odio al amor en la de proceden tantos aviones?”, se preguntó el
primera mitad del siglo XX. El Imperio vicealmirante Chūichi Nagumo al empezar a
del Sol Naciente fue aliado del Tercer percibir que su mundo se hacía añicos. El sis-
Reich en la Segunda Guerra Mundial, tema de claves nipón, que hasta entonces había
pero habían sido rivales en la Primera. sido considerado indescifrable, fue revelado
De hecho, al finalizar la Gran Guerra, Japón se por los Servicios de Inteligencia norteamerica-
quedó con las colonias de Alemania en Asia. Pe- nos. Estados Unidos no disponía de espías en
ro, en los años 30, estos dos países pusieron en territorio japonés ni de fotografía aérea, por
marcha sistemas expansivos y antidemocráticos, lo que la única fuente con la que contaba para
lo que llevó a un pacto al que se sumó la Italia predecir las actividades era la inteligencia de
fascista. Dos de los máximos defensores de la comunicaciones.
aproximación entre Alemania y Japón en el pe- La radiointeligencia trabajaba en dos direc-
riodo de entreguerras fueron el oficial del Ejér- ciones que se apoyaban entre sí: el análisis de
cito Imperial nipón Hiroshi Ōshima, que pasó tráfico (interceptando mensajes y radiolo-
a ser agregado militar y embajador en Berlín, y calizando al emisor y a los destinatarios) y el
el ministro de Relaciones Exteriores alemán Joa- criptoanálisis (obtención del contenido del
chim von Ribbentrop. mensaje). En los primeros meses de 1942, la in-
El 8 de diciembre de 1941 (7 de diciembre en Ha- teligencia de comunicaciones de la Marina de
wái), Japón atacó en el sudeste asiático la base Estados Unidos estaba radicada en la denomi-
norteamericana de Pearl Harbor. El emperador nada OP-20-G, en Washington. Las principales
Hirohito se empeñó en elevar la moral tanto de estaciones eran Cavite (Filipinas) e HIPO (Ha-
la tropa como de la población civil, a la que in- wái). Uno de sus cerebros era el comandante
tentaba comprometer con la guerra exaltando los Joseph Rochefort, experto en lengua y cultura
sentimientos nacionales. Asimismo, se inmis- japonesa y en criptoanálisis.
cuyó en operaciones militares, presionando al En concreto, los Servicios Secretos americanos
general Hajime Sugiyama (ministro de la Guerra descifraron un mensaje en el que se indicaba
en 1937-1938 y 1944-1945). Diez días después de que el almirante Isoroku Yamamoto iniciaría
la rendición de Japón, este Jefe del Estado Mayor una nueva ofensiva hacia Estados Unidos en
se suicidó con cuatro disparos en el pecho. Lo un lugar en el Pacífico señalado con el códi-
mismo hizo su mujer en el domicilio familiar. go AF. En ese marco, Estados Unidos remitió
un mensaje falso de Midway a Pearl Harbor
comunicando que las reservas de agua dulce
LA INTELIGENCIA ESTADOUNIDENSE de la isla se agotarían a causa de un fallo en
En la batalla de Midway (librada desde el 4 has- los sistemas de desalinización. Al poco, los ja-
ta el 7 de junio de 1942) desempeñó un papel poneses comunicaron que AF tenía escasez de
COLONIAS
PARA JAPÓN.
Al acabar la
Primera Guerra
Mundial, Japón
se quedó con
importantes
excolonias
alemanas en el
Pacífico, como se
ASC
ve en este mapa.
GETTY
HIDEKI TOJO.
EL HERMETISMO NIPÓN Primer ministro
Japón, como se ha explicado en otro artículo, DEPURACIÓN DE RESPONSABILIDADES de Japón entre
trató de ocultar la derrota de Midway a su po- Nagumo no había asegurado el perímetro. Tras 1941 y 1944,
blación, y también a parte del Ejército. El 10 de su pésima organización en Midway, fue susti- este general fue
también ministro
junio, en una conferencia del Alto Mando japo- tuido en julio por Yamamoto al mando de la 3.ª de Guerra
nés, se disimuló el balance. El primer ministro, Flota. Esta se hallaba integrada por buques y uno de los
Hideki Tōjō, se enteró. Cuando se le comunica- obsoletos, lo que era una forma de mostrar defensores del
ron al emperador Hirohito las calamidades que menosprecio, que resulta peor que la indife- ataque japonés
habían sufrido sus efectivos, prefirió mantener rencia. Después, Nagumo fue reasignado a la contra Estados
Unidos.
el secreto ante la opinión pública. El empera- comandancia del Distrito Naval de Sasebo, y
dor ordenó que los responsables castrenses de más tarde estaría en el Distrito Naval de Ku-
la planificación organizaran los ataques bajo re. Ante las continuas debacles japonesas, se le
la premisa de que la flota aeronaval japonesa concedió a Nagumo el mando de la Flota del
seguía siendo omnipotente. Y lo que dijera el Área del Pacífico Central y de la 14.ª Flota Aé-
emperador había que cumplirlo, porque era un rea el 4 de marzo de 1944, teniendo su cuartel
semidiós en la Tierra. general en Saipán.
Existe duda sobre si Japón comunicó a sus socios Midway permitió a los estadounidenses y britá-
alemanes que habían fracasado en una batalla tan nicos concentrar su esfuerzo contra Alemania.
importante como Midway. ¿Se lo dijeron a Hit- La infantería de Marina americana comenzó a
ler? No habían logrado ninguno de los objetivos. planificar una operación contra los nipones en
En la prensa alemana pueden rastrearse los co- Guadalcanal, isla perteneciente al archipiélago
mentarios sobre Pearl Harbor; sin embargo, de las Salomón, en el suroeste del Pacífico. Uno
apenas hay noticias sobre Midway. de los combatientes en Midway, el contral-
IMPERIAL
Y SUICIDA.
Sobre estas mirante Raymond Spruance, afirmó tras la (el término significa “viento divino”).
líneas, mapa refriega: “No habíamos sido derrotados por es- Salvo el exprimer ministro Fumimaro Konoe,
que detalla el tas fuerzas japonesas superiores. Midway, para que proponía una rendición negociada pues
plan japonés
para la invasión nosotros, en aquel momento significó que allí temía una revolución comunista, todos anima-
de la provincia era donde comenzábamos, donde realmente dá- ron a Hirohito a proseguir la lucha. En febrero
china de Sichuán. bamos un salto adelante en una guerra dura y de 1945, Konoe (líder del Partido Totalitario
A la derecha, amarga contra los japoneses”. durante la contienda) se lo volvió a recomen-
ilustración de La Quizás, cuando los periódicos estadounidenses dar, en el transcurso de la primera audiencia
Domenica del
Corriere (1944)
publicaron la historia, los alemanes prestaron po- privada que le había concedido el emperador
que muestra a ca atención y tomaron la noticia por propaganda. en tres años. Sin embargo, el soberano del
un piloto Entretanto, la campaña de Guadalcanal, librada Trono del Crisantemo estaba empeñado en
kamikaze entre el 7 de agosto de 1942 y el 9 de febrero de lograr una gran victoria y rechazó la idea,
lanzando su 1943, fue la primera gran ofensiva emprendida aun cuando era evidente que tenían la gue-
avión contra un
portaviones
por los aliados contra las fuerzas japonesas y re- rra perdida. Quizás temía que la debacle ante
británico. sultó un éxito para el bando que quería derrotar los aliados implicara el ocaso de su dinastía.
a los fascistas y los nazis. El tiempo reveló que, a pesar de la ocupación
estadounidense, durante los Juicios de Tokio
el emperador no fue acusado, pues recibió in-
LA RENDICIÓN DE JAPÓN munidad en su favor.
En 1942 y 1943, el Ejército Imperial japonés El 15 de agosto de 1945, Hirohito anunció a tra-
desarrolló en China la Operación Chungking vés de la radio la rendición de Japón. Se había
para hacerse con los cuarteles chinos. Al ini- producido el bombardeo nuclear y la invasión
cio del último año del conflicto, el emperador soviética de Manchukuo. Muchos militares y
convocó reuniones individuales con oficiales pilotos japoneses se suicidaron al conocer el
de alto rango del gobierno para valorar el fu- discurso, que, por otro lado, permitía a los súb-
turo, analizando especialmente la derrota en la ditos nipones escuchar por primera vez la voz
batalla del golfo de Leyte (registrada en Filipi- de su emperador.
nas entre el 23 y el 26 de octubre de 1943). En El general estadounidense Douglas MacArthur
este acontecimiento, los japoneses usaron por insistió en respetar a Hirohito como empera-
primera vez sus aviones suicidas o kamikazes dor en tanto que símbolo del pueblo japonés,
EL TRIBUNAL DE TOKIO
La Operación Lista Negra, de hecho, consis-
tía en mantener al emperador Shōwa como
elemento de legitimación de las fuerzas de
ocupación aliadas, separándolo de las confla-
graciones precedentes. La intención era que su
imagen sirviera para impulsar al pueblo japonés
hacia un nuevo sistema político.
Por ello, antes de que comenzara su activi-
dad el Tribunal de Tokio, los altos mandos
estadounidenses subordinados de MacArthur
pretendieron atribuir a Hideki Tōjō (primer
ministro entre 1941 y 1944) la responsabilidad
última de Pearl Harbor.
Una vez desembarcó en Japón, el militar es-
tadounidense Bonnie Fellers (director de la
guerra psicológica) empezó a trabajar para lavar
la imagen de Hirohito y hacer que se olvidara su
vinculación con el Eje cotejando distintas ver-
siones, pues el objetivo era lograr a toda costa
que Hirohito no fuera juzgado. Se lo presentó
como inocente ante cualquier acto que pudiera
ser susceptible de ser incluido entre los críme-
nes de guerra, inventando una “leyenda rosa”
ASC
ASC
GETTY
AMISTADES
PELIGROSAS.
diciembre de 1990 un monólogo del empera- tura en la que Hirohito ordenó el empleo de gas Mussolini y
dor, conocido como Dokuhakuroku , fechado tóxico en 375 ocasiones distintas, incluso die- Hitler, a quienes
en 1946: Hirohito aludía a su primer minis- ciséis veces después de la resolución adoptada vemos aquí
juntos en una
tro de la guerra, el general Hideki Tōjō, como por la Sociedad de Naciones condenando el uso fotografía oficial,
un “leal servidor”, y se autoproclamaba ajeno de gas tóxico por el ejército japonés. murieron en
a la política bélica pero la justificaba en base Los estadounidenses, a modo de presión, suspen- 1945, mientras
al supuesto racismo de las potencias occiden- dieron el envío de petróleo a Japón, e Hirohito que Hirohito
tales. Estimaba que no habían tratado a Japón suscribió la orden de entrada en combate contra llegó a los 87
años. Izda.,
en pie de igualdad con las otras potencias en los Países Bajos, Reino Unido y Estados Unidos Konoe, líder del
las conferencias de paz tras la Primera Guerra si sus demandas de vía libre en Indochina y Chi- fascista Partido
Mundial. Asimismo, alegaba que fue imposible na no eran obedecidas. Totalitario, en
evitar el choque armado por numerosos facto- Todo ello a pesar de que el príncipe Fumimaro los años 30.
res, entre ellos, la “educación antijaponesa” que Konoe, en calidad de primer ministro, opina-
se impartía en China. ba que era muy peligroso entablar contienda
contra los países de la Commonwealth y con
Estados Unidos. Por ello, al no estar de acuer-
GRAVES ACUSACIONES do con las tesis radicales belicistas, Konoe
A juicio del historiador japonés Akira Fujiwara, confesó a su jefe de gabinete, Kenji Tomita,
el emperador ratificó personalmente la propo- que dimitía, hecho acontecido el 16 de octubre
sición de su ejército para eludir las restricciones de 1941. El emperador eligió para sustituir-
del Derecho Internacional en el trato a los pri- lo a quien era hasta entonces ministro de la
sioneros chinos el 5 de agosto de 1937, en el Guerra, el general Hideki Tōjō, y le encomen-
contexto de la guerra sino-japonesa. Yoshiaki dó la organización del ataque contra la flota
Yoshimi y Seiya Matsuno sentencian que Hiro- estadounidense en el Pacífico, dando el 1 de
hito autorizó el uso de armas químicas contra diciembre Hirohito su aprobación oficial para
los chinos. Este fue el caso en la invasión de el comienzo de la guerra en una Conferencia
Wuhan, entre agosto y octubre de 1938, coyun- Imperial celebrada en Tokio. MH
DESPUÉS DE
MIDWAY
La derrota frenó la imparable expansión territorial de Japón
y su poderío naval. Pero, lejos aún de ser vencido, el Ejército
nipón llevó a cabo una feroz batalla en el Pacífico y el Sudeste
Asiático contra los aliados y, especialmente, contra su enemigo
norteamericano, que iría ganando territorio en sangrientas batallas
hasta el final de la guerra.
MONTSERRAT LLOR
PERIODISTA
El acorazado Yamato,
buque insignia de la
Flota Combinada
japonesa, durante
una travesía de
prueba en 1941.
GETTY
Este mapa
muestra la
distribución del
poder territorial
en el área del
Pacífico en
1939, año del
inicio de la
Segunda Guerra
ASC
Mundial.
El 25 de agosto
de 1942, la
infantería naval
Hasta la batalla de Midway, la estrategia naval
japonesa
desembarcó en nipona era ofensiva (estrategia shinko sakusen)
Milne Bay,
Nueva Guinea, No obstante, algunos autores, como Mark R. Midway también alteró, definitivamente, la ca-
para tratar de
aislar a los Peattie, cuestionan que Japón perdiera la guerra pacidad de aplicación de la doctrina del kantai
australianos (en en la batalla de Midway. En sus obras considera kessen o “batalla decisiva de la flota naval”, cu-
la imagen, que la mayoría de los pilotos de la Armada Im- riosamente inspirada en una obra de 1890 del
soldados de perial nipona sobrevivieron y regresaron, pese historiador naval estadounidense Alfred Thayer
este país). al hundimiento de sus barcos, mientras que las Mahan. Se trataba de una estrategia naval adop-
pérdidas de aviones pronto se compensaron con tada por la Armada Imperial japonesa después
nueva producción. El mayor golpe fue, según de la guerra contra los rusos. Este principio con-
Peattie, la pérdida de los mecánicos y técnicos de sistía en hacer uso de varios acorazados que, de
mantenimiento de estos aviones, que murieron forma contundente, debían aniquilar a cualquier
ahogados con los portaviones. No sería hasta ese flota invasora que penetrase en aguas japonesas,
otoño, en las islas Salomón, cuando la suerte de tal como ocurrió en la batalla del estrecho de
Japón empezaría a cambiar. Tsushima –situado entre Corea y el sur de Japón–
en mayo de 1905.
La insistencia en la doctrina kantai kessen ya ha-
EFECTOS MORALES Y ESTRATÉGICOS bía sido criticada, dentro de Japón, en los años
Hasta la batalla de Midway, la estrategia naval 30, principalmente por los que apostaban más
nipona se basaba en el shinko sakusen u ope- por nuevas tecnologías de aviación naval y guerra
raciones ofensivas; a partir de este punto de submarina. Pero los almirantes más conservado-
inflexión, el giro estratégico llevó al yogeki saku- res, como el almirante de la flota japonesa de la
sen, es decir, operaciones defensivas, aunque no Armada Imperial Osami Nagano –procedente de
sería hasta 1943 cuando ese cambio se pusiera una familia de exsamuráis–, adoptaron la estra-
en marcha. tegia del kantai kessen en la Guerra del Pacífico,
Persecución por
los aliados de
un crucero Las campañas de Guadalcanal y del golfo de
enemigo en
dirección a
Saipán, en junio
Leyte fueron otros tantos puntos de inflexión
de 1944,
durante la Estados Unidos en el Pacífico. Además, la para atacar los aeródromos aliados, pero fueron
batalla del mar Flota Combinada nipona todavía poseía ocho rechazadas. Fue la primera gran batalla de la
de Filipinas. portaviones, el doble que la flota de EE UU en Guerra del Pacífico en la que las fuerzas aliadas
ese océano. El programa masivo de construcción derrotaron a las tropas terrestres niponas de tal
de portaviones estadounidenses no se pondría en manera que debieron abandonar aquella región
marcha hasta 1943, año en que Japón aún retuvo estratégica. Los japoneses se dieron cuenta de
su ventaja naval. que no podían avanzar más con pequeños grupos
Los intentos de ataque japonés siguieron un de ataque y, por otro lado, los estadounidenses
mes después de Midway. El 21 de julio de 1942, pudieron fortalecer sus bases en Nueva Guinea.
el Ejército Imperial japonés ejecutó un asalto
anfibio en Buna y Gona, en Nueva Guinea, is-
la donde ya se libraban sangrientos combates GUADALCANAL, OTRO PUNTO DE INFLEXIÓN
desde hacía meses, y se lanzó a una feroz cam- Dos meses después del ataque a Midway, los
paña en la cordillera de Owen Stanley contra estadounidenses tomaron la iniciativa al des-
las fuerzas australianas. Estratégicamente era embarcar en Guadalcanal, donde derrotaron
importante, porque podían establecer allí bases nuevamente a Japón y aseguraron las líneas
aéreas y navales. aliadas de suministros para Australia y las
Por ese motivo, un mes después, el 25 de agos- Indias Orientales. Durante la campaña de Gua-
to, la infantería naval japonesa desembarcó en dalcanal, también conocida como Operación
Milne Bay, en el extremo oriental de Nueva Gui- Watchtower –entre el 7 de agosto de 1942 y el 9
nea, en un intento de apoderarse de aeropuertos de febrero de 1943–, más de diez mil soldados
y puertos marítimos para aislar a Australia. Allí americanos desembarcaron en la isla, al sur del
desembarcaron las tropas con pequeños tanques archipiélago de Salomón, donde destruyeron 15
CONSTRUYENDO
LA IMAGEN
DE UNA BATALLA
Mientras que en EE UU la exaltación patriótica por la victoria se refleja enseguida
en las tiras de humor gráfico de los periódicos, en el cine y en los cómics, en
Japón tardará un tiempo en hacerse visible lo ocurrido. En los 80, la batalla estará
ya totalmente integrada en el imaginario colectivo contemporáneo.
ASIER MENSURO
HISTORIADOR DEL ARTE, EXPERTO EN CINE Y CÓMIC
GUM. INC
EL EFECTO
DE LA
PROPAGANDA. en otros combates de la Guerra del Pacífico. en la batalla que nos ocupa. Así, por ejemplo, en
Arriba a la izda., El filme destaca por sus imágenes de guerra, en las España aparece en los números 2 y 3 de la colec-
fotocromo
americano de que se combina el rodaje en estudio con filmacio- ción Batallas decisivas de la humanidad (1965),
Puente de mando nes reales proporcionadas por el ejército. editada por Galaor; y en Gran Bretaña, en el
(1949), de Warner Otro icono importante y que perdu- número 234 de la saga Picture Combat Library
Bros, cinta en la ra en el tiemp o es Buck Danny (1947), (1965), editada por Micron. Esta última aventura
que Gary Cooper d e G e orge s Troi s font ai n e s , J. M . C h ar- presenta una novedad curiosa frente a otras histo-
interpreta al
aviador naval
lier y Victor Hubinon, cómic de aventuras rias más convencionales. El relato pone el acento
norteamericano serializado durante décadas en la revista belga en dos jóvenes pilotos, americano y japonés,
Jonathan L. Le Journal de Spirou. El personaje central es Buck que se enfrentan entre sí en un mortal comba-
Scott, que jugó Danny, que se alista como piloto tras el ataque ja- te aéreo durante la batalla de Midway. En las
un papel clave en ponés a Pearl Harbor y que tiene su «bautismo de páginas previas a la batalla, se muestran sus felices
la batalla de
Midway; a la
fuego» en la batalla de Midway. vidas como civiles, y como epílogo se narran las
dcha., el célebre En 1956, la editorial americana Charlton crea terribles consecuencias que la guerra trae
cromo del toda una serie de colecciones de temática bélica consigo. Una carta comunica a la esposa del
almirante Chester destinadas a loar las hazañas de los héroes que aviador americano que regresa a casa sano y
William Nimitz combatieron en la II Guerra Mundial. Uno de los salvo; mientras, la mujer del aviador nipón llo-
que ansiaban
títulos es Figthin´ Navy, que publica historietas ra desconsoladamente al leer que su marido ha
todos los niños
norteamericanos. ambientadas específicamente en la Marina, de- sido derribado. De este modo, al humanizar al
dicando su número 125 a la batalla de Midway. enemigo, se hace evidente que «los tiempos están
La editorial Dell hace lo propio en el número 10 cambiando» (si se me permite citar a Dylan) y
de la colección Combat (1963), en el que Sam que el espíritu antibelicista propio de los años
Glanzman dibuja algunas de las imágenes más sesenta se abre camino incluso en las publicacio-
icónicas que ha dado el cómic sobre este célebre nes más insospechadas.
combate de la Guerra del Pacífico. Solo en este contexto se puede entender el fuerte
El de aventuras bélicas es un género de moda y espíritu patriótico que idealiza la vida castrense y
muchos otros países publican cómics ambienta- que impregna todo el metraje de Midway (1976)
dos en la Segunda Guerra Mundial y, por ende, –estrenada como La batalla de Midway en Espa-
LA VISIÓN JAPONESA
MICRON
LIONSGATE
el historietista Jean-Yves Delitte –pintor oficial
de la Marina belga y miembro de la Academia
Francesa de Artes y Ciencias del Mar–, acompa- ACCIÓN
TREPIDANTE
ña cada cómic de un dosier histórico muy bien La película hizo una excelente taquilla pero Y EFECTOS
documentado, en el que repasa los anteceden- pinchó con la crítica, que la tildó de auténtico ar- ESPECIALES.
tes y el desarrollo de cada batalla. En lo que a tificio. Sin embargo, es precisamente esa acción Póster vintage
material gráfico se refiere, este dosier incluye un trepidante lo que ha sabido valorar el público, –con Woody
Harrelson como
extraordinario cartel de propaganda japonés, que, poco acostumbrado a apreciar los efectos el almirante
fechado en 1941, que muestra la inicial superio- especiales anteriores a la era digital, siente que Nimitz– de la
ridad nipona en el Pacífico. La imagen elegida esta es la película que por fin les introduce de película Midway,
para plasmar la fuerza del Kido Butai es el dibujo forma convincente en el corazón de la mítica ba- ataque en alta
de un gigantesco guerrero samurái que hunde a talla aeronaval. mar (2019) ),
de Roland
base de mandobles de su catana al grueso de la Quizá lo más interesante para el tema que nos Emmerich,
Armada americana. ocupa es que el filme evoca de forma clara la es- que utiliza la
El cine también recupera esta batalla en Midway, tética vintage propia de todo el material anterior moderna
ataque en alta mar (2019), de Roland Emmerich. sobre la batalla de Midway. Que la industria de tecnología
Este título aprovecha las modernas tecnologías Hollywood evoque de forma tan clara esta ico- digital para las
escenas de
digitales para recrear las escenas de combate, nografía preexistente –y que esta sea reconocida combate.
arropándolas con un reparto coral de grandes y aplaudida masivamente por el público, inclui-
estrellas de Hollywood como Woody Harrelson, do el más joven– es la prueba definitiva de que,
Dennis Quaid, Luke Evans, Patrick Wilson, en su 80 aniversario, este combate sigue muy
Aaron Eckhart, Mandy Moore, etc. presente en nuestro imaginario colectivo. MH
UN CAMPO
DE BATALLA.
La plaza de la
Independencia
de Kiev, lugar
icónico para
los ucranianos,
preparada para
la incursión rusa
(con sacos
de arena y
obstáculos
antitanques)
el 10 de abril
de 2022.
R U S I A
Chechenia
Gudermés
Ingusetia
Grozni Argún
Magás
Osetia del
Shalí
Norte-Alania
Urús-Martán
Vladikavkaz
Cor
dill
era
del Daguestán
Cáu
cas
o
Georgia
SHUTTERSTOCK
ASC
Arriba, a la izda.,
mapa de parte
C
del Cáucaso on el derrumbe de la Unión Soviética, Rusia no se resignó a perder un territorio de al-
Norte, uno de algunas de las que fueron repúblicas to valor estratégico y rico en materias primas y,
los ocho socialistas del vasto imperio heredado en diciembre del año 1994, sus fuerzas armadas
distritos de la de la época de los zares atravesaron un lanzaron una invasión en toda regla para recuperar
Federación periodo de inestabilidad política y so- Chechenia. Los combates se centraron en
Rusa, formado
por Daguestán, cial. En el caso de Chechenia, territo- Grozni, la capital, que después de quedar literal-
Ingusetia, rio situado al norte del Cáucaso, rico en petróleo mente arrasada fue tomada por las fuerzas rusas
Kabardia- y de mayoría musulmana, la tensión subió varios con un alto coste en vidas y material bélico. Sin
Balkaria, grados de intensidad hasta desembocar en una embargo, las fuerzas enviadas por el Kremlin no
Karacháyevo- guerra abierta entre los partidarios de la inde- consiguieron hacerse con el control del resto del
Cherkesia, pendencia y los defensores del concepto de una país y el elevado número de bajas obligó a Borís
Osetia del Norte- Gran Rusia que se negaba a perder su imperio. Yeltsin, entonces presidente de la Federación de
Alania, Stávropol
Rusia, a ordenar un alto el fuego unilateral, co-
y Chechenia.
A la dcha., rroborado por la retirada de tropas y el inicio de
Ramzan LOS CHECHENOS conversaciones de paz.
Kadyrov, político La historia de Chechenia ha sido un tanto con- Se calcula que la guerra causó cerca de 15.000
ruso de origen vulsa y desde el siglo XIX se consolidó una muertos entre las filas de los soldados rusos,
checheno, jefe corriente interna que luchó por separarse de la mientras algunas estimaciones cifran en 100.000
de la República Rusia zarista. Al principio de la década de 1990, las víctimas civiles. A cambio de este gran
de Chechenia con la Unión Soviética al borde del colapso, los sacrificio, Chechenia obtuvo una efímera indepen-
desde 2007.
representantes de este movimiento consideraron dencia. Pero, con la excusa de la serie de atentados de
que había llegado el momento. Llevados por la carácter islamista que al término de la contienda
impaciencia, proclamaron la independencia de sacudieron varias ciudades rusas, a primeros de
Chechenia en noviembre de 1991, un mes antes octubre de 1999 las tropas del Kremlin volvieron a
de que la Cámara de las Repúblicas del Sóviet invadir territorio checheno en lo que fue denomina-
Supremo soviético declarase el fin de la URSS al do eufemísticamente “una operación antiterrorista”.
ratificar el Tratado de la Comunidad de Estados En esta ocasión, Moscú logró recuperar el control de
Independientes. Con este gesto parecía que los la región e impuso un gobierno títere en Grozni. Los
chechenos habían adquirido definitivamente su muertos en ambos bandos volvieron a contarse por
independencia, pero no todo iba a resultar tan miles, mientras la población civil sufrió de nuevo las
fácil como parecía en un principio. consecuencias de una guerra devastadora.
GETTY
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Combatientes
muyahidines
chechenos EL GRUPO WAGNER raciones de falsa bandera, secuestros, torturas y
(voluntarios
islamistas En torno a todo lo relacionado con el conocido asesinatos selectivos.
extranjeros, como Grupo Wagner, existe una espesa corti- Su estructura y modo de actuar nos recuer-
en su mayoría na de humo que impide conocer con detalle su dan a lo que en su día fue la contratista militar
árabes) origen, número de miembros, lugares en los que norteamericana Blackwater –hoy en día renom-
observan a opera y de quién depende realmente. brada Academy, en un intento por blanquear su
efectivos de la De manera oficiosa, esta organización se presen- pasado–, que, con carta blanca de la Administra-
fuerza aérea ta ante el mundo como una compañía privada ción estadounidense, su principal cliente, actuó
rusa desde una
de seguridad militar especializada en brindar saltándose las leyes en Irak y Afganistán. Los
trinchera en
Grozni, en protección armada. En realidad, podría de- «operadores» de esta compañía, eufemismo ba-
diciembre finirse como un ejército en la sombra que jo el que se oculta a los mercenarios contratados
de 1994. actuaría siguiendo órdenes directas de Moscú para por este tipo de empresas, se hicieron tristemente
llevar a cabo misiones secretas, de protección famosos por cometer en esos países numerosas
a personalidades o instalaciones sensibles y, en violaciones de los derechos humanos contra de-
su faceta más siniestra, perpetrar oscuras ope- tenidos, prisioneros y población civil.
«LOST ORCS»
espués de casi dos meses de du- tigados permanentemente por el ene- llevada a cabo por los rusos en Ucra-
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atraviesan las
devastadas
calles de
Grozni, capital
de la república
separatista del
sur de
Chechenia,
tirando de
carros con
comida.
Es el 31 de
marzo de 1995
y las tropas
rusas han
entrado en
Chechenia el
11 de diciembre
de 1994.
GETTY
La mayoría de las fuentes apuntan a Dmitri El 23 de febrero
Valérievich Utkin, un exmilitar ucraniano de os- de 2022, el
secretario del
curo pasado, como fundador del Grupo Wagner.
Consejo
Veterano de las guerras chechenas, Utkin habría Nacional de
servido en el ejército ruso como teniente coro- Seguridad y
nel al mando de una unidad Spetsnaz, acrónimo Defensa (NSDC)
con el que se identifican las fuerzas especiales al de Ucrania,
servicio del Kremlin. En medio del caos político Oleksiy Danilov,
en el que desde hace al menos un par de déca- compareció
das vive inmerso el Cáucaso, Utkin debió pensar para anunciar el
estado de
que su dilatada experiencia en combate podía emergencia en
serle útil para convertirse en contratista militar el territorio de
de éxito. Con ese propósito, se retiró del ejército Ucrania,
en 2013 y comenzó a trabajar para Moran Secu- excepto en las
rity Group, una empresa de seguridad con sede regiones de
en Moscú fundada por antiguos militares rusos. Donetsk y
Para evitar suspicacias, esta compañía señala Lugansk.
expresamente en su página de Internet que ve- bajo el nombre de Cuerpo Eslavo, una organiza-
la escrupulosamente por el sometimiento de sus ción con sede en San Petersburgo –aunque otras
operadores a las resoluciones de la ONU sobre fuentes la sitúan registrada en Hong Kong– que
protección de derechos humanos. tendría como razón social la protección de los
Algunos de los integrantes de Moran Security no campos petrolíferos y oleoductos en Oriente
tardaron en embarcarse en un nuevo proyecto Medio. Utkin habría viajado con esa misión
ASC
y se cobró las vidas de al menos doscientos mer-
cenarios rusos, aunque otros testimonios elevan
la cifra a cerca de medio millar. Moscú reconoció
la muerte de apenas una decena de contratistas
ASC
El presidente de
Rusia, Vladímir
Putin, durante
un encuentro
con el
presidente de
Bielorrusia,
Alexander
Lukashenko, en
el cosmódromo
de Vostochny, el
12 de abril de
2022.
ASC
Algunos señalan que el fundador del Grupo Wag- Spetsnaz. Los mercenarios del Grupo, curtidos en
ner sería tan solo el director operativo, mientras Siria y en el Donbás, se han servido de su dilatada
que el mando efectivo estaría en manos de Yevgue- experiencia militar y de las redes de inteligencia
ni Prigozhin, un oligarca que controla un grupo que ellos mismos habrían extendido en la zona
de empresas entre las que destaca la Agencia de para llevar a cabo sus misiones. Los operadores
Investigación de Internet, muy activa en la defensa del Grupo Wagner también han aparecido vin-
en las redes de los intereses del gobierno ruso y de culados, sin llegar a confirmarse el dato en el
empresarios con buenos contactos con el régimen. momento de escribir estas líneas, a las matanzas
Informes de inteligencia occidentales apuntan a de civiles en algunas localidades ucranianas, te-
que Prigozhin, además de ser dueño de la empresa rribles hechos que han servido para extender su
de catering que organiza los banquetes de Estado fama de crueles asesinos al servicio del Kremlin.
en el Kremlin (por lo que también se le conoce
como «el chef de Putin»), mantiene un contacto
directo y permanente con el presidente. LOS VOLUNTARIOS SIRIOS
Desde sus orígenes, el Grupo Wagner habría Mientras se extendían los rumores sobre la
trabajado en exclusiva para el gobierno ruso, rea- presencia de combatientes voluntarios
lizando el trabajo sucio en el que este no quiere
verse directamente implicado. La presencia de
Volodímir
ASC
Un militar
ucraniano (a la
izquierda de la extranjeros luchando al lado de la fuerzas sa del gobierno ruso, fue el encargado de hacer
imagen) camina ucranianas y formando parte de la que ha sido un llamamiento a los extranjeros dispuestos a
entre los denominada Legión Internacional de Defensa arriesgar su vida defendiendo los intereses ru-
escombros en Territorial de Ucrania, el 11 de marzo de 2022 el sos. Dmitri Peskov, secretario de prensa de Putin,
el pueblo Kremlin anunció que ciudadanos de otros países precisó en declaraciones a la agencia Sputnik
ucraniano de
Yatskivka, en la serían admitidos en las filas de sus fuerzas ar- que la mayoría de los que habían manifestado su
región oriental madas embarcadas en la contienda. La medida voluntad de unirse a las fuerzas rusas invasoras
de Donbás, el contó con el apoyo expreso de Putin, que de esa eran originarios de países de Oriente Medio, es-
16 de abril de forma pretendía contrarrestar en cierta medida pecialmente de Siria.
2022. la adhesión de la mayoría de la opinión pública Tal y como señaló Peskov, la convocatoria lanza-
internacional a la causa ucraniana. da desde Moscú encontró eco en el régimen del
El general Serguéi Shoigú, ministro de Defen- sátrapa Bashar al-Ássad, que desde el estallido en
2011 de la guerra civil que está arrasando Siria
ha contado con la inestimable ayuda militar rusa
ASC
Emblema del
para mantenerse en el poder. Conviene recordar
Batallón Azov,
formación que el Kremlin mantiene el control de la base
militar de naval de Tartús, situada en la costa norte del país,
extrema la única de la que dispone la Armada rusa en el
derecha Mediterráneo y por tanto enclave estratégico de
fundada en vital importancia en la agresiva política exterior
Mariúpol, en la de defensa que mantiene Rusia.
costa del mar Siria ha sido uno de los pocos países que han
de Azov, en
2014. apoyado sin fisuras a Moscú durante la invasión
de Ucrania. Muchos de los veteranos rusos que
están combatiendo en suelo ucraniano se han
curtido luchando contra los opositores armados
al régimen de al-Ássad. Gracias a su contribu-
“LA PLAYA ES MÍA”. A las pocas semanas del accidente de Palomares, Manuel
Fraga Iribarne, ministro de Información y Turismo, se dio un baño en sus playas –junto al
embajador norteamericano– para demostrar al mundo que no había riesgo de radiación.
EFE
‘Ucronología’
15 de julio de 1973 Septiembre de 1973
La primera prueba de un El SECED (Servicio
artefacto nuclear de fabricación Central de Información
española se lleva a cabo con del Ministerio de
éxito en el Sahara Occidental. Defensa, actual CNI) cifra
Pelayo, una bomba de plutonio el arsenal nuclear
239, de 25 kilotones –similar a la español en tres bombas
Fat Man arrojada sobre Nagasaki atómicas, con la
en 1945 (foto)–, estalla en el previsión de construir
desierto entre las localidades de una docena más para
GETTY
L
as vanguardias fueron una ciones que presentaban a Der Blaue
serie de corrientes artísticas
que surgieron en el primer
DETALLES Reiter en público.
ALBUM
PANORAMA
POR CRISTINA ENRÍQUEZ
DOCUMENTALES
Martin Luther King
Peter Kunhardt, ganador de
varios Emmy, dirige La lucha
pacífica de Martin Luther King,
documental de HBO centrado
en los últimos años de vida del
icono de la lucha por los de-
rechos civiles. A través de las
historias de personas que es-
tuvieron a su alrededor, sigue
a King desde la aprobación
de la Ley de Derecho al Voto
en 1965 hasta su asesinato en
1968. Participan, entre otros,
Clifford Alexander, Joan Baez,
Harry Belafonte, Joseph
Califano, Xernona Clayton,
Dorothy Cotton, Marian Wright
Recorriendo la historia de España
Los pilares del tiempo es una serie docu- narlos como si fueran maquetas, podremos
Edelman, Richard Fernandez,
Mary Lou Finley y Tom Houck.
mental que nos lleva a recorrer rutas entender la arquitectura y el uso que han
inspiradas en hechos históricos. tenido los edificios a través de su historia.
Presentada por las actrices Leonor Martín Consta de 10 capítulos: Al-Ándalus: la
y Lidia San José (que son también conquista del agua, La Mancha: tras los
arquitecta e historiadora, respectivamente), pasos del Quijote, Carlos V: la huella del
la serie radiografía los espacios arquitectó- emperador, Romanos: vida de opulencia,
nicos y monumentos más espectaculares Santo Cáliz: el rastro de la reliquia o El Cid:
de España para entender mejor su historia la ruta del campeador, entre otros.
y sus curiosidades. Gracias a la tecnología Podemos verla los jueves a las 22 h en La 2
del escáner LIDAR, que permite diseccio- de RTVE, y en la aplicación RTVEPlay.
CINE
‘El duque’
En 1961, Kempton Bunton, un taxista de 60 años, robó de la National
Gallery de Londres el retrato del duque de Wellington realizado por
el genio español Francisco de Goya. Fue el primer (y aún único) robo
del museo. Kempton envió notas de rescate diciendo que devolvería
la pintura a condición de que el gobierno invirtiera más en el cuidado
de los ancianos. Lo que sucedió a continuación se convirtió en algo
legendario, que descubriremos los espectadores en esta cinta prota-
gonizada por Jim Broadbent y Helen Mirren. Estreno: 3 de junio.
REDACCIÓN EN MADRID
Calle Alcalá N.º 79, Piso 1º-A, 28009-Madrid.
Tel.: 810583412. Suscripciones: [email protected]
L CONTEXTO BÉLICO
ESPECIA AS Del escenario del
IN
172 PÁG Pacífico a Europa
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El plan de Yamamoto
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