Colorado es uno de los cincuenta estados que, junto con Washington D. C.

, forman
los Estados Unidos. Su capital y ciudad más poblada es Denver. Está ubicado en
la región Oeste del país, división Montañas Rocosas. Limita al norte con Wyoming, al
noreste con Nebraska, al este con Kansas, al sureste con Oklahoma, al sur con Nuevo
México, al suroeste con Arizona y al oeste con Utah. Con 269 991 km² es el octavo estado
más extenso, por detrás de Alaska, Texas, California, Montana, Nuevo
México, Arizona y Nevada.

En 1848, por el Tratado de Guadalupe Hidalgo, Estados Unidos anexó a Colorado,

después de su victoria sobre México durante la intervención estadounidense en México.
Fue admitido en la Unión el 1 de agosto de 1876, como el estado número 38.

Se le apoda «estado Centenario» por ingresar al país el año del centenario de

la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. Es conocido por tener los picos
más altos de las Montañas Rocosas, que dominan la parte occidental del estado, ya que la
oriental consiste en grandes llanuras. El estado fue llamado así por el río Colorado, el
nombre que los colonizadores españoles le dieron al río. Tres de los mayores ríos del país
nacen en este estado, además del río Colorado, el río Arkansas y el río Bravo o Grande.

La Oficina Postal de los Estados Unidos utiliza "CO" como abreviatura de este estado.

Historia[editar]
Artículo principal: Historia de Colorado

La región que hoy es el Estado de Colorado ha estado habitada por nativos americanos y
sus antepasados paleoamericanos desde hace al menos 13.500 años y posiblemente más
de 37.000.3 El borde oriental de las Montañas Rocosas fue una importante ruta migratoria
que contribuyó a la expansión de los primeros pueblos por todo el continente americano. El
yacimiento de Lindenmeier, en el condado de Larimer, contiene artefactos que datan
aproximadamente del año 8720 a. C. Los antiguos pueblos Pueblo vivían en los valles y
mesetas de la meseta del Colorado.4 La nación Ute habitaba los valles montañosos del sur
de las Montañas Rocosas y el oeste de las Montañas Rocosas, incluso tan al este como el
Front Range actual. Los apaches y los comanches también habitaban el este y el sureste
del estado. En el siglo XVII, los arapaho y los cheyenne se trasladaron al oeste desde la
región de los Grandes Lagos para cazar por las Altas Llanuras de Colorado y Wyoming.

Colonización Española y Período Mexicano[editar]

Los primeros europeos que visitaron la región fueron conquistadores españoles. Juan de
Oñate, que vivió hasta 1626, fundó lo que sería la provincia española de Santa Fe de
Nuevo México entre los pueblos del Río Grande el 11 de julio de 1598. En 1787 Juan
Bautista de Anza estableció el asentamiento de San Carlos cerca de la actual Pueblo,
Colorado, pero fracasó rápidamente.5 Éste fue el único intento español de crear un
asentamiento al norte del río Arkansas. Colorado pasó a formar parte de la provincia
española de Santa Fe de Nuevo México como parte del Virreinato de Nueva España.6 Los
españoles comerciaban con los nativos americanos que vivían allí y establecieron
el Comercio Comanchero entre los asentamientos españoles y los nativos americanos.7

El Imperio Español reclamó Colorado como parte de su provincia de Nuevo México antes
de la intervención estadounidense en la región. Los primeros españoles se adentraron más
al norte del Nuevo México, quienes llamaron Colorado (entre varios de sus
denominaciones hispanas al río Rojo) aunque luego de las delimitaciones de 1803 el río
Rojo o Colorado del Sur quedó fuera del territorio actual del estado.

A fines del siglo XVIII, y especialmente durante el gobierno de Facundo Melgares se

crearon fortines como el de La Garita en los bordes del cráter del apagado megavolcán La
Garita que recibió el nombre español de La Garita. Facundo Melgares también estableció
hacia el 1806 un asentamiento hispano en Gerbidora (actual Colorado Springs o Fuentes
del Colorado).

Juan de Oñate, primer gobernador de Santa Fe de Nuevo

México en el Virreinato de Nueva España
Estados Unidos reclamó el territorio de las Montañas Rocosas orientales con la compra de
Luisiana a Francia (que había ocupado España antes) en 1803. Esta reclamación
estadounidense entraba en conflicto con la reclamación española de la cuenca superior del
río Arkansas como zona comercial exclusiva de su colonia de Santa Fe de Nuevo México.
En 1806, Zebulon Pike dirigió una expedición de reconocimiento del ejército
estadounidense a la región en disputa. El coronel Pike y sus tropas fueron detenidos por
la caballería española en el valle de San Luis en febrero siguiente, conducidos a
Chihuahua y expulsados de México en julio siguiente.

Estados Unidos renunció a su reclamación de todas las tierras al sur y al oeste del río
Arkansas y al sur del paralelo 42 norte y al oeste del meridiano 100 oeste como parte de
su compra de Florida a España con el Tratado Adams-Onís de 1819. El tratado entró en
vigor el 22 de febrero de 1821. Una vez establecida su frontera con España, Estados
Unidos admitió la parte sureste del Territorio de Misuri en la Unión como estado de Misuri
el 10 de agosto de 1821. El resto del Territorio de Misuri, incluido lo que se convertiría en
el noreste de Colorado, se convirtió en un territorio no organizado y permaneció así
durante 33 años por la cuestión de la esclavitud. Tras 11 años de guerra, España
reconoció finalmente la independencia de México con el Tratado de Córdoba firmado el 24
de agosto de 1821. México ratificó finalmente el Tratado Adams-Onís en 1831.

Tras independizarse de España en 1821, México empezó a preocuparse por proteger su

territorio más septentrional, donde no sólo se enfrentaba a los hostiles nativos americanos,
sino también a los agresivos ciudadanos estadounidenses que habían erigido el Fuerte de
Bent al otro lado del río Arkansas, frontera entre el territorio estadounidense y México.
Para reforzar las reivindicaciones mexicanas sobre lo que hoy forma parte de Colorado, el
gobernador Manuel Armijo de Nuevo México concedió tierras para atraer colonos.

Cesión a Estados Unidos[editar]

Gran parte de Colorado perteneció a la Luisiana

Española entre 1763 y 1803
La Revuelta de colonos estadounidenses en Texas de 1835-36 fomentó una disputa entre
Estados Unidos y México que acabó estallando en la Guerra México-Estados Unidos en
1846. México cedió su territorio del norte a EE. UU. con el Tratado de Guadalupe Hidalgo
tras la guerra de 1848; esto incluía gran parte de las zonas oeste y sur del actual estado
de Colorado.

La mayoría de los colonos estadounidenses que viajaban por tierra hacia el oeste, hacia el
País de Oregón, los nuevos yacimientos de oro de California o los nuevos asentamientos
mormones del Estado de Deseret en el Valle del Lago Salado, evitaban las escarpadas
Montañas Rocosas del Sur y, en su lugar, seguían el río North Platte y el río Sweetwater
hasta South Pass (Wyoming), el cruce más bajo de la divisoria continental entre las
Montañas Rocosas del Sur y las Montañas Rocosas Centrales.

En 1849, los mormones del valle del Lago Salado organizaron el Estado extralegal de
Deseret, reclamando toda la Gran Cuenca y todas las tierras drenadas por los ríos Green,
Grand y Colorado. El gobierno federal de Estados Unidos se negó rotundamente a
reconocer el nuevo gobierno mormón, porque era teocrático y sancionaba el matrimonio
plural. En su lugar, el Compromiso de 1850 dividió la Cesión Mexicana y las reclamaciones
del noroeste de Texas en un nuevo estado y dos nuevos territorios, el estado de California,
el Territorio de Nuevo México y el Territorio de Utah. El 9 de abril de 1851, colonos
mexicano-americanos de la zona de Taos asentaron el pueblo de San Luis, entonces en
el Territorio de Nuevo México, que más tarde se convertiría en el primer asentamiento
euroamericano permanente de Colorado.

Denver en 1859
En 1854, el senador Stephen A. Douglas convenció al Congreso de Estados Unidos para
que dividiera el territorio no organizado al este de la División Continental en dos nuevos
territorios organizados, el Territorio de Kansas y el Territorio de Nebraska, y una región sur
no organizada conocida como el Territorio Indio. Cada nuevo territorio debía decidir el
destino de la esclavitud dentro de sus fronteras, pero este compromiso sólo sirvió para
avivar la animosidad entre las facciones del suelo libre y las partidarias de la esclavitud.

Los buscadores de oro organizaron el Gobierno Provisional del Territorio de Jefferson el 24

de agosto de 1859, pero este nuevo territorio no consiguió la aprobación del Congreso de
Estados Unidos, enfrascado en el debate sobre la esclavitud. La elección de Abraham
Lincoln como Presidente de los Estados Unidos el 6 de noviembre de 1860 provocó la
secesión de nueve estados esclavistas del sur y la amenaza de una guerra civil entre los
estados. Con el fin de aumentar el poder político de los estados de la Unión, el Congreso,
dominado por el Partido Republicano, admitió rápidamente la parte oriental del Territorio
de Kansas en la Unión como el Estado libre de Kansas el 29 de enero de 1861, dejando la
parte occidental del Territorio de Kansas, y sus zonas de minas de oro, como territorio no
organizado.

Territorio y Estado de la Unión[editar]

Treinta días más tarde, el 28 de febrero de 1861, el presidente saliente de EE. UU., James
Buchanan, firmó una Ley del Congreso por la que se organizaba el Territorio libre de
Colorado.8 Los límites originales de Colorado permanecen inalterados, salvo por las
enmiendas topográficas del gobierno. En 1776, el sacerdote español Silvestre Vélez de
Escalante registró que los nativos americanos de la zona conocían el río como el Río
Colorado por el limo marrón rojizo que el río arrastraba desde las montañas.9 En 1859, una
expedición topográfica del Ejército de EE. UU. dirigida por el capitán John Macomb localizó
la confluencia del Río Verde con el Gran Río en lo que hoy es el Parque Nacional de
Canyonlands en Utah. El grupo de Macomb designó la confluencia como el nacimiento
del Río Colorado.

La misión de San Patricio

El 3 de marzo de 1875, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley que
especificaba los requisitos para que el Territorio de Colorado se convirtiera en estado.10 El
1 de agosto de 1876 (cuatro semanas después del Centenario de los Estados Unidos), el
presidente Ulysses S. Grant firmó una proclamación por la que se admitía a Colorado en la
Unión como el 38º estado, lo que le valió el apodo de "Estado del Centenario".11

El descubrimiento de un importante filón de plata cerca de Leadville en 1878 desencadenó

el boom de la plata de Colorado. La Ley Sherman de Compra de Plata de 1890 revitalizó la
minería de plata, y el último, pero mayor, descubrimiento de oro de Colorado en Cripple
Creek unos meses más tarde atrajo a una nueva generación de buscadores de oro. Las
mujeres de Colorado obtuvieron el derecho al voto el 7 de noviembre de 1893, lo que
convirtió a Colorado en el segundo estado en conceder el sufragio universal y el primero
por votación popular (de los hombres de Colorado). La derogación de la Ley Sherman de
Compra de Plata en 1893 provocó un asombroso colapso de la economía minera y
agrícola de Colorado, pero el estado se recuperó lenta y constantemente. Entre las
décadas de 1880 y 1930, la floricultura de Denver se convirtió en una de las
principales industrias de Colorado.12 Este periodo se conoció localmente como la Fiebre
del Oro del Clavel.13

Geografía[editar]
Esta sección es un extracto de Geografía de Colorado.[editar]

Geografía de Colorado
La geografía de Colorado es muy diversa y comprende tanto territorios montañosos muy
accidentados como vastas llanuras. El Estado de Colorado se define como un rectángulo
geoesférico que se extiende desde los 37° hasta los 41° de latitud Norte, y, desde los
102°03' a los 109°03 de longitud Oeste (25°O a 32°O del meridiano de Washington).14
Colorado es uno de los tres únicos estados de EE. UU. (con Wyoming y Utah) que tiene
como fronteras únicamente líneas de latitud y de longitud.

La cumbre del monte Elbert, con 4401 m de altitud en el condado de Lake es el punto más
alto del estado y el punto más alto de todas las Montañas Rocosas. Colorado tiene,
aproximadamente, 550 cumbres que superan los 4000 m. Colorado es también el único
estado que se encuentra en su totalidad por encima de los 1000 m de altitud. El punto de
menor altitud tiene 1010 m, en el punto de la frontera oriental del condado de Yuma donde
el río Arikaree desagua hacia el estado de Kansas.

Regiones[editar]

Cascada de Fish Creek, Colorado

Al este de las montañas Rocosas, en Colorado, están las Llanuras Orientales de Colorado
(Colorado Eastern Plains), la sección de las Grandes Llanuras en Colorado, con
elevaciones que van desde los 1000 a los 2000 m (Nebraska y Kansas tienen frontera con
Colorado hacia el este).

Las llanuras se colonizaron con asentamientos de muy baja densidad de población a lo

largo de los valles del río Platte Sur y el río Arkansas. Las precipitaciones son escasas,
con un promedio de unos 380 mm por año. Hay algunas zonas de regadío, pero la mayor
parte de las tierras se utiliza para la agricultura de secano o ranchos. El trigo de invierno es
un cultivo típico y la mayoría de los pequeños pueblos de la región cuentan con una torre
de agua y un elevador de grano.

La mayor parte de la población de Colorado vive a lo largo del borde este de las montañas
Rocosas, en el corredor urbano de Front Range (Front Range Urban Corridor). Esta región
está parcialmente protegida de las tormentas reinantes por las altas montañas del oeste.

Al oeste se encuentra la vertiente oriental de las montañas Rocosas, con cumbres

notables como el pico Longs, el monte Evans, el pico Pikes y el pico Español, cerca
de Walsenburg, en el sur. Esta área drena hacia el Este, es boscosa, y está parcialmente
urbanizada. Con la urbanización, la utilización de los bosques para el madereo y el
pastoreo fue en retroceso, con una cumulación de leñas muertas. Durante la sequía de
2002 esta zona fue arrasada por devastadores incendios forestales.

La divisoria continental de las Américas se extiende a lo largo de la cresta de las montañas

Rocosas. Al oeste de la Divisoria está la vertiente occidental. Las aguas que caen al oeste
de la divisoria continental desaguan en dirección oeste en el océano Pacífico, a través
del río Colorado.

En el interior de las montañas Rocosas hay varios grandes parques o grandes cuencas
superiores. En el norte, en el lado este de la Divisoria Continental está el Parque
Norte (North Park). La región de Parque Norte es drenada por el río Platte Norte, que fluye
hacia el Norte adentrándose en Wyoming. Justo al sur, pero en el lado oeste de la
Divisoria Continental, está el Middle Park, drenado por el río Colorado. South Park es la
cabecera del río Platte Sur. Al sur se encuentra el valle de San Luis, las cabeceras del río
Grande, que desagua en Nuevo México. A través de la cordillera Sangre de Cristo, al este
del valle de San Luis, se encuentra el valle Montañas Mojadas (Wet Mountain Valley).
Estas cuencas, en particular el valle de San Luis, se encuentran a lo largo del rift de río
Grande (Rio Grande Rift), una importante característica tectónica. (Ver Rift.)

Las Montañas Rocosas, en Colorado, tienen 54 picos de más de 14 000 pies (4270 m),
conocidos como los catorcemiles («fourteeners»). Las montañas tienen bosques de
coníferas y álamos, hasta una altura de aproximadamente 4000 m en el sur de Colorado y
de unos 3200 m en el norte de Colorado. Por encima de esta línea arbolada, solo se da
vegetación alpina. Las Montañas Rocosas están cubiertas de nieve solo en. Grand
Junction es la ciudad más grande de la vertiente occidental y está conectada por la
autopista Interestatal I-70. Al sureste de Grand Junction está Grand Mesa, un gran plano
cubierto de montañas. Más al este, están las estaciones de esquí de Aspen, Vail, Crested
Butte, y Steamboat Springs. La esquina noroeste de Colorado, que limita con el norte de
Utah y el occidente de Wyoming, tiene muy baja densidad de población y se destina
principalmente a pastizales.

Montañas y lagos cerca de Breckenridge

La vertiente occidental, en general, es drenada por el río Colorado y sus afluentes.
Destacan en el sur las montañas de San Juan, una cadena montañosa muy accidentada, y
al oeste de San Juan, la meseta de Colorado, un gran desierto que bordea el sur de
Utah. Grand Junction es la ciudad más grande de la vertiente occidental y está conectada
por la autopista Interestatal I-70. Al sureste de Grand Junction está Grand Mesa, un gran
plano cubierto de montañas. Más al este, están las estaciones de esquí de Aspen, Vail,
Crested Butte, y Steamboat Springs. La esquina noroeste de Colorado, que limita con el
norte de Utah y el occidente de Wyoming, tiene muy baja densidad de población y se
destina principalmente a pastizales.

De oeste a este, el estado consiste en cuencas desérticas, que se convierten en mesetas

y, a continuación, las montañas alpinas y, luego, las praderas de las Grandes Planicies. El
monte Elbert es el pico más alto de las Montañas Rocosas en los Estados Unidos
continentales. El famoso pico Pikes está justo al oeste de Colorado Springs. Su pico en
solitario se ve desde cerca de la frontera de Kansas en los días claros.

Llanuras[editar]

Llanuras en Colorado
Aproximadamente la mitad de Colorado es tierra llana y ondulada. Al este de las Montañas
Rocosas se encuentran las Llanuras Orientales de Colorado de las Altas Llanuras, la
sección de las Grandes Llanuras dentro de Colorado a elevaciones que van desde
aproximadamente 1.020 a 2.290 m (3.350 a 7.500 pies).15 Las llanuras de Colorado son
principalmente praderas, pero también incluyen bosques caducifolios, colinas y cañones.
La precipitación media anual es de 380 a 640 mm (15 a 25 pulgadas).16

En la actualidad, el este de Colorado está formado principalmente por tierras de cultivo

y pastizales, junto con pequeños pueblos y ciudades agrícolas. Los cultivos típicos son el
maíz, el trigo, el heno, la soja y la avena. La mayoría de los pueblos y ciudades de esta
región cuentan con una torre de agua y un elevador de grano. El agua de riego procede de
fuentes superficiales y subterráneas. Las aguas superficiales proceden del río South
Platte, del río Arkansas y de otros arroyos. El agua subterránea suele obtenerse a través
de pozos artesianos. El uso intensivo de estos pozos con fines de regadío ha provocado la
disminución de las reservas de agua subterránea en la región. El este de Colorado
también alberga una considerable cantidad y variedad de ganado, como ranchos
ganaderos y granjas porcinas.17

Montañas[editar]

Las Montañas Elk cerca de Aspen

Al oeste de las Grandes Llanuras de Colorado se eleva la vertiente oriental de
las Montañas Rocosas. Entre los picos más destacados de las Montañas Rocosas se
encuentran el Pico Longs, el Monte Evans, pico Pikes y Pico Spanish, cerca
de Walsenburg, en el sur de Colorado. Esta zona drena hacia el este y el sureste, para
desembocar finalmente, a través del río Misisipi o del río Grande, en el Golfo de México.

Las Montañas Rocosas en Colorado contienen 53 picos verdaderos con un total de 58 que
son 14.000 pies (4.267 m) o más en elevación sobre el nivel del mar, conocido como
fourteeners.18 Estas montañas están cubiertas en gran parte con árboles como coníferas y
álamos temblones hasta la línea de árboles, a una elevación de alrededor de 12.000 pies
(3.658 m) en el sur de Colorado a alrededor de 10.500 pies (3.200 m) en el norte de
Colorado. Por encima de esta línea arbórea, sólo crece vegetación alpina. Sólo una
pequeña parte de las Montañas Rocosas de Colorado está cubierta de nieve todo el año.

Sierra de La Plata en Colorado

La mayor parte de la nieve alpina se derrite a mediados de agosto, salvo algunos picos
nevados y pequeños glaciares. El Cinturón Mineral de Colorado, que se extiende desde
las montañas de San Juan en el suroeste hasta Boulder y Central City en la cordillera
frontal, contiene la mayoría de los distritos mineros históricos de oro y plata de Colorado.
El monte Elbert es la cumbre más alta de las Montañas Rocosas. Las 30 cumbres más
altas de las Montañas Rocosas de Norteamérica se encuentran todas dentro del estado.

La cima del monte Elbert, a 4.401,2 m (14.440 pies) de altitud en el condado de Lake, es el
punto más alto de Colorado y de las Montañas Rocosas de Norteamérica.19 Colorado es el
único estado de EE. UU. que se encuentra en su totalidad por encima de los 1.000 metros
de altitud. El punto en el que el río Arikaree sale del condado de Yuma, Colorado, y entra
en el condado de Cheyenne, Kansas, es el más bajo de Colorado, con 1.011 m de altitud.
Este punto, que es el punto de menor elevación más alto de cualquier estado,20 es más
alto que los puntos de mayor elevación de 18 estados y el Distrito de Columbia.

La divisoria continental de las Américas se extiende a lo largo de la cresta de las Montañas

Rocosas. La zona de Colorado situada al oeste de la divisoria continental se denomina
vertiente occidental de Colorado. Al oeste de la divisoria continental, el agua fluye hacia el
suroeste a través del río Colorado y el río Green hacia el golfo de California en México.

Pico El Diente, Colorado

En el interior de las Montañas Rocosas hay varios grandes parques que son cuencas altas
y amplias. En el norte, en el lado este de la divisoria continental, se encuentra el Parque
Norte de Colorado. El North Park está drenado por el río North Platte, que fluye hacia el
norte hasta Wyoming y Nebraska. Justo al sur del North Park, pero en el lado occidental de
la divisoria continental, se encuentra el Middle Park de Colorado, drenado por el río
Colorado. El Parque Sur de Colorado es la región de la cabecera del río South Platte.

Aproximadamente el 70% de la población de Colorado reside a lo largo del borde oriental

de las Montañas Rocosas, en el corredor urbano Front Range, entre Cheyenne (Wyoming)
y la localidad de Pueblo (Colorado). Esta región está parcialmente protegida de las
tormentas dominantes que soplan desde la región del Océano Pacífico por las altas
Montañas Rocosas en el centro de Colorado. La "Front Range" incluye Denver, Boulder,
Fort Collins, Loveland, Castle Rock, Colorado Springs, Pueblo, Greeley y otros pueblos y
municipios intermedios. Al otro lado de las Rocosas, los núcleos de población más
importantes del oeste de Colorado (conocido como "Western Slope") son las ciudades de
Grand Junction, Durango y Montrose.

Clima[editar]
El clima de Colorado es más complejo que el de otros estados fuera de la región de los
Estados de la Montaña. A diferencia de la mayoría de los demás estados, el sur de
Colorado no siempre es más cálido que el norte. La mayor parte de Colorado está formada
por montañas, estribaciones, altas llanuras y tierras desérticas. Las montañas y
los valles circundantes afectan en gran medida al clima local.
 Paisaje de invierno en Colorado
El noreste, este y sureste de Colorado son principalmente las altas llanuras, mientras que
el norte de Colorado es una mezcla de altas llanuras, estribaciones y montañas. El
noroeste y el oeste de Colorado son predominantemente montañosos, con
algunas tierras desérticas mezcladas. El suroeste y el sur de Colorado son una compleja
mezcla de zonas desérticas y montañosas.

El clima de los Llanos Orientales es semiárido (clasificación climática de Köppen: BSk),

con poca humedad y precipitaciones moderadas, normalmente de 380 a 640 milímetros
(15 a 25 pulgadas) anuales, aunque muchas zonas cercanas a los ríos son de clima
semihúmedo. La zona es conocida por su abundante sol y sus noches frescas y
despejadas, que dan a esta zona una gran amplitud térmica media diurna.

La diferencia entre las máximas de los días y las mínimas de las noches puede ser
considerable, ya que el calor se disipa al espacio durante las noches despejadas, al no
quedar atrapada la radiación térmica por las nubes. El corredor urbano de Front Range,
donde reside la mayor parte de la población de Colorado, se encuentra en una
pronunciada sombra de precipitaciones por estar a sotavento de las Montañas Rocosas.21

En verano, esta zona puede tener muchos días por encima de 35 °C (95 °F) y a menudo
38 °C (100 °F).22 En las llanuras, las mínimas invernales suelen oscilar entre -4 y -23 °C
(25 y -10 °F). Alrededor del 75% de las precipitaciones caen durante la temporada de
crecimiento, de abril a septiembre, pero esta zona es muy propensa a las sequías. La
mayoría de las precipitaciones proceden de tormentas, que pueden ser fuertes, y de
grandes tormentas de nieve que se producen en invierno y a principios de primavera. Por
lo demás, los inviernos suelen ser secos y fríos.23

En gran parte de la región, marzo es el mes con más nieve. Abril y mayo son normalmente
los meses más lluviosos, mientras que abril es el mes más húmedo en general. Las
ciudades de Front Range más cercanas a las montañas suelen ser más cálidas en invierno
debido a los vientos Chinook, que calientan la zona y a veces alcanzan temperaturas de
21 °C (70 °F) o más en invierno.24 La temperatura media en julio es de 13 °C (55 °F) por la
mañana y de 32 °C (90 °F) por la tarde. La temperatura media en enero es de 18 °F (-8 °C)
por la mañana y 48 °F (9 °C) por la tarde, aunque la variación entre días consecutivos
puede ser de 40 °F (-40 °C)
 En verano Colorado es propenso a altas temperaturas y
Sequía
Al oeste de las llanuras y en las estribaciones, hay una gran variedad de tipos de clima.
Lugares situados a pocos kilómetros de distancia entre sí pueden tener un clima
totalmente distinto según la topografía. La mayoría de los valles tienen un clima semiárido,
no muy distinto del de las llanuras orientales, que cambia a un clima alpino en las zonas
más elevadas. También existen microclimas en zonas locales que abarcan casi todo el
espectro de climas, como el subtropical de tierras altas (Cfb/Cwb), el subtropical húmedo
(Cfa), el continental húmedo (Dfa/Dfb), el mediterráneo (Csa/Csb) y el subártico (Dfc).25

Cambios Meteorológicos[editar]
Los cambios meteorológicos extremos son comunes en Colorado, aunque una parte
importante de los mismos se producen en las zonas menos pobladas del estado. Las
tormentas eléctricas son comunes al este de la divisoria continental en primavera y verano,
aunque suelen ser breves. El granizo es habitual en las montañas al este de la divisoria y
en las llanuras orientales, especialmente en la parte noreste del estado. El granizo es el
peligro meteorológico severo de temporada cálida más comúnmente reportado, y
ocasionalmente causa lesiones humanas, así como daños materiales significativos.26 Las
Llanuras orientales están sujetas a algunas de las mayores tormentas de granizo en
América del Norte. Ejemplos notables son las fuertes tormentas de granizo que
azotaron Denver el 11 de julio de 1990,27 y el 8 de mayo de 2017, siendo esta última la
más costosa jamás ocurrida en el estado.28

El incendio de Grizzly Creek de 2020 quemo 13.205

hectáreas en el cañón de Glenwood
Los Llanos Orientales son parte de la porción occidental extrema del Callejón del Tornado;
algunos tornados dañinos en los Llanos Orientales incluyen el tornado Limón F3 de 1990 y
el tornado Windsor EF3 de 2008, que devastó una pequeña ciudad.29 Las porciones de los
Llanos orientales ven tornados especialmente frecuentes, tanto los generados por
mesociclones en tormentas supercelulares como por lluvias de tierra menos intensas,
como dentro de la zona de vorticidad de convergencia de Denver (DCVZ).

Las Llanuras también son susceptibles de sufrir inundaciones ocasionales y crecidas

repentinas especialmente graves, provocadas tanto por las tormentas como por el
rápido deshielo de la nieve en las montañas cuando hace calor. Algunos ejemplos notables
son la inundación de Denver de 1965, la inundación del río Big Thompson de 1976 y las
inundaciones de Colorado de 2013. El calor es habitual durante los veranos en Denver. El
récord de la ciudad en 1901 de días consecutivos por encima de 32 °C (90 °F) se batió
durante el verano de 2008. El nuevo récord de 24 días consecutivos superó el anterior en
casi una semana.30

La mayor parte de Colorado es muy seca, con una precipitación media anual de sólo 430
milímetros (17 pulgadas) en todo el estado. La falta de precipitaciones contribuye a la
gravedad de los incendios forestales, como el de Hayman en 2002. Otros incendios
notables incluyen el incendio del Cañón Fourmile de 2010, el incendio del Cañón Waldo, el
Incendio de High Park de junio de 2012, y el Incendio de Black Forest de junio de 2013.
Incluso estos incendios fueron superados en gravedad por el de Pine Gulch, el de
Cameron Peak y el de East Troublesome de 2020, todos ellos los tres incendios más
grandes de la historia de Colorado). Y el incendio de Marshall, que comenzó el 30 de
diciembre de 2021, aunque no fue el mayor de la historia del estado, sí fue el más
destructivo en términos de pérdidas materiales.

Un venado mulo o ciervo mulo (Odocoileus hemionus) en

el Parque Nacional Mesa Verde en Colorado
Sin embargo, algunas de las regiones montañosas de Colorado reciben una enorme
cantidad de humedad de las nevadas invernales. El deshielo primaveral de estas nieves
suele provocar grandes caudales de agua en el río Yampa, el río Colorado, el río Grande,
el río Arkansas, el río North Platte y el río South Platte.

El agua que fluye de las Montañas Rocosas del Colorado es una fuente muy importante de
agua para las granjas, pueblos y ciudades de los estados suroccidentales de Nuevo
México, Arizona, Utah y Nevada, así como del Medio Oeste, como Nebraska y Kansas, y
los estados sureños de Oklahoma y Texas. También se desvía una cantidad importante de
agua para su uso en California; ocasionalmente (antes de forma natural y constante), el
caudal de agua llega al norte de México.