Florencia Beltrame, Jazmín Castaño, Victoria Kandel

Los derechos humanos y el Estado: una relación necesaria y compleja

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Puiggrós” of the University National of Lanús (UNLa)

Cita sugerida
Beltrame F., Castaño J., Kandel, V. (2020). Los derechos humanos y el Estado: una relación
necesaria y compleja. Universidad Nacional de Lanús. Instituto de Justicia y Derechos
Humano. Disponible en https://doi.org/10.18294/rdi.2020.176529

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 Los derechos humanos y el Estado. Una relación necesaria y
compleja

Florencia Beltrame, Jazmín Castaño, Victoria Kandel

Presentación
En este texto nos proponemos hilar los conceptos de Derechos Humanos, Estado,
Ciudadanía y Democracia, pues entendemos que están profundamente relacionados,
y que, además, comprenderlos por separado y ligarlos, va a permitirnos una mejor
aproximación a los Derechos Humanos. Reflexionaremos sobre el Estado como una
institución Moderna, y veremos cómo se fue organizando concretamente en el caso de
la Argentina. Al mismo tiempo, veremos que los derechos están íntimamente ligados al
Estado, pues éste es quien tiene la capacidad de reconocerlos y hacerlos efectivos
mediante leyes, recursos y presupuesto.
En la primera parte presentamos algunos conceptos generales sobre el Estado, los
Derechos y la Democracia. Luego, en la segunda parte, nos referimos específicamente
al caso argentino, intentando plantear el modo en que los conceptos explicados en la
primera parte han ido tomando forma concreta en nuestro país.

1
Parte I
El Estado como problema y como solución para el ejercicio de los derechos
humanos
A la hora de reflexionar sobre la garantía y efectivización de los derechos de todos los
ciudadanos y todas las ciudadanas, es preciso hablar del Estado. Fundamentalmente
porque el Estado es responsable, tanto por acción como por omisión, de la garantía y
ejercicio pleno de los Derechos Humanos. En caso de que exista una vulneración de
derechos, se evidencia una “acción u omisión de derecho consagrado en un
instrumento internacional” (Kawabata, 2003). Por esta razón, podemos decir,
parafraseando al autor Peter Evans1, que el Estado es un problema, pero también una
solución para el pleno cumplimiento de los derechos humanos. Es un problema
cuando interfiere, obstaculiza o impide el acceso a un derecho, pero también es la
solución, cuando actúa, protege y promueve el pleno desarrollo de los derechos.
Desde que los Estados se comprometen en el ámbito internacional, los ciudadanos y
las ciudadanas tienen la posibilidad de ser sujetos de derecho en el Sistema
Internacional de Protección de Derechos Humanos para demandar prestaciones y
acciones estatales (Abramovich, 2006). Si bien el paradigma de los Derechos
Humanos no impone u obliga a la implementación de políticas públicas específicas, sí
proponen una orientación desde el enfoque de derechos2, que se basa en los
siguientes principios: la exigibilidad, la participación social, la universalidad y la
progresividad. Por todo lo dicho podemos afirmar que el Sistema Internacional de
Protección de Derechos Humanos plantea obligaciones a los Estados. Desde esta
perspectiva, el Estado tiene distintos niveles de obligaciones que suponen tanto
acciones como omisiones en la conducta estatal: respetar, no impedir ni obstaculizar,
proteger, garantizar y promover los derechos.
Cuadro Nº1: Niveles de obligaciones estatales

⮚ obligaciones de respetar el derecho: deber del Estado de no injerir,

obstaculizar o impedir el acceso al goce de los bienes que
constituyen el objeto del derecho
⮚ obligaciones de proteger el derecho: impedir que terceros injieran,
obstaculicen o impidan el acceso a esos
⮚ obligaciones de garantizar el derecho: asegurar que el titular del
derecho acceda al bien cuando no puede hacerlo por sí mismo
⮚ obligaciones de promover el derecho: deber de desarrollar
condiciones para que los titulares del derecho accedan al bien.
Fuente: Abramovich (2006)

1
Peter Evans (1992) publicó el artículo “El Estado como problema y como solución” en el cual
analizó el rol del Estado para comprender el desarrollo económico. El autor propone una
contribución al neoinstitucionalismo, la tercera ola de ideas acerca del papel del Estado,
indagando sobre las características institucionales del mismo durante los procesos de cambio
estructural, cualquiera sea la orientación macroeconómica: de transformación industrial o ajuste
estructural de matriz neoliberal. Preocupado por las deficiencias institucionales, vinculadas con
las capacidades y la autonomía del Estado, el autor hace foco en la iniciativa estatal como
factor primordial para el funcionamiento adecuado del plan económico a desempeñar. Para ello
realiza un estudio comparado entre diferentes trayectorias de desarrollo y el papel que tuvo el
Estado en dicho proceso.
2
El enfoque de derechos en las políticas públicas tiene como fuente el trabajo realizado en el
ámbito de las Naciones Unidas (ONU), asociado expresamente a la defensa de los DDHH.
Según Cunill Grau (2010), el enfoque de derechos se puede definir como un marco de normas
y valores que moldean las políticas y las instituciones.

2
El derecho internacional de los DDHH no formula
políticas, sino que establece estándares que sirven de
marco orientador a los Estados. En este sentido, el
Estado es responsable internacionalmente en materia
de Derechos Humanos, tanto cuando viola derechos por
sus acciones directas, como cuando no implementa las A modo de ejemplo, el 18 de abril de
políticas públicas que promuevan y garanticen el acceso 2019, la CIDH admitió el tratamiento
a los derechos para todos y todas por igual. del caso de José Delfín Acosta
Martínez y familiares, respecto de
Por ello, cabe mencionar un elemento adicional: el
Argentina (Caso 12.906). La Comisión
Sistema Internacional de Protección de los Derechos
decidió elevar la causa a la Corte
Humanos (SIPDH) es subsidiario a los Estados
nacionales: esto quiere decir que interviene en caso de Interamericana de Derechos Humanos,
que no se cumpla internamente con las instancias de a causa de profundizar la investigación
reclamo institucional para hacer efectivos esos derechos de la muerte de José Delfín Acosta
consagrados en convenciones y tratados. El Estado Martínez, afrodescendiente y de
tiene sus propios mecanismos para garantizar la justicia, nacionalidad uruguaya, cuando fuera
como los procedimientos establecidos en la Constitución detenido de forma ilegal, arbitraria y
Nacional, el Código Civil y Comercial o el Código Penal, discriminatoria por la policía en 1996.
a los fines de proteger el debido proceso judicial de La Comisión consideró que el Estado
todos los ciudadanos y todas las ciudadanas. Kawabata era responsable por la violación de los
(2003) explica que existen dos requisitos que deben derechos a las garantías judiciales y
cumplirse para poder decir que se está vulnerando un protección judicial, y recomendó la
derecho humano: por un lado, la existencia de la realización de diversas acciones por
afectación de un derecho garantizado en algún parte del Estado: reparar
tratado internacional, esta acción puede ser realizada integralmente las violaciones de
por el Estado o por un particular; por otro lado, debe derechos humanos declaradas en
tratarse de un derecho que haya sido consagrado en dicho informe, tanto en el aspecto
un instrumento internacional al cual la Argentina haya material y moral; disponer las medidas
suscripto y se haya comprometido a garantizar. Este necesarias para investigar penalmente
segundo requisito es central, dado que sólo los Estados y disciplinariamente de manera
tienen la facultad de suscribir acuerdos internacionales. exhaustiva, diligente y en un plazo
Según la Constitución Nacional Argentina en su Artículo razonable, todas las responsabilidades
99 Inc. 11, el o la Presidente de la Nación es quien derivadas de las violaciones adoptar
representa internacionalmente al país y firma los pactos, las medidas necesarias para evitar la
convenciones, protocolos o declaraciones repetición de los hechos del caso.
internacionales: “Concluye y firma tratados, concordatos
y otras negociaciones requeridas para el mantenimiento Para saber más, consultar en
de buenas relaciones con las organizaciones https://www.corteidh.or.cr/
internacionales y las naciones extranjeras, recibe sus
ministros y admite sus cónsules”. Luego, el Congreso
Nacional, tiene la competencia de aprobar dichos
tratados de derechos humanos emprendidos desde la
Presidencia: “Aprobar o desechar tratados concluidos
con las demás naciones y con las organizaciones
internacionales y los concordatos con la Santa Sede. Los tratados y concordatos
tienen jerarquía superior a las leyes”3.

3
Vale la pena mencionar que existen tratados internacionales de derechos humanos que cuentan con jerarquía
constitucional, quiere decir que deben ser considerados al igual que la Carta Magna de nuestra nación. Estos diez
tratados son mencionados en el Artículo 75 Inc. 22 de la Constitución y son los siguientes: la Declaración Americana de
los Derechos y Deberes del Hombre; la Declaración Universal de Derechos Humanos; la Convención Americana sobre
Derechos Humanos; el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales; el Pacto Internacional de
Derechos Civiles y Políticos y su Protocolo Facultativo; la Convención sobre la Prevención y la Sanción del Delito de
Genocidio; la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial; la

3
En síntesis, entendemos que el Estado es responsable internacionalmente.
¿Cuándo? Siempre. Porque el Estado debe responsabilizarse por la violación a los
derechos humanos cuando actúa directamente infringiendo algún derecho como
cuando no realiza las medidas necesarias para prevenir la afectación de los derechos
cometida por terceros, o para reparar la violación perpetrada por un particular.
En caso de vulneraciones de distintos derechos, las personas pueden accionar
diversos mecanismos para visibilizar y hacer cumplir sus demandas y necesidades y
denunciar injusticias. En caso de que los reclamos no fueran resueltos en la vía
administrativa y tampoco en la vía judicial en el marco de un Estado nacional, es
posible realizar un reclamo en el Sistema Internacional de Protección de los Derechos
Humanos. Para los casos de denuncias contra Estados del Continente americano, los
reclamos deben realizarse en el marco de la Comisión Interamericana de Derechos
Humanos4 (CIDH) de la Organización de Estados Americanos (OEA), siempre y
cuando dicho Estado se encuentre comprometido internacionalmente mediante la
firma o suscripción de los Tratados Internacionales correspondientes.

Hacia una noción general de Estado

Como el rol de los Estados es fundamental para garantizar el pleno ejercicio de los
Derechos Humanos, es requisito imprescindible abordar el concepto de Estado.
La noción de Estado fue comprendida desde múltiples perspectivas teóricas, por ello
existen diferentes definiciones. Sin ingresar en los debates que propone la teoría del
Estado, se reconstruirá una definición de alcance medio, a los fines de comprender el
ordenamiento político institucional en la modernidad y plantear algunas ideas básicas y
útiles para debatir sobre los Derechos Humanos.
La definición más usual sobre el Estado es la esbozada por Max Weber, importante
teórico alemán de fines del siglo XIX. En su obra “Economía y Sociedad” (1922),
Weber definió al Estado como “una asociación de dominación de tipo institucional, que
en el interior de un territorio ha tratado con éxito de monopolizar la coacción física
legítima como instrumento de dominación” (Weber, 1964 [1922], 1060.
En otras palabras, la definición de Weber permite pensar cómo se relacionan múltiples
factores: la organización de la autoridad pública, la distribución de poder en los
órganos estatales, un espacio territorial de incidencia y la legitimación del monopolio
de la violencia. Por ello, el Estado es una relación política de dominación, que puede
pensarse a partir de tres elementos: es una estructura de poder, es una estructura
institucional y es una unidad de sentido (Vilas, 2012).
Respecto al primer elemento, cuando hablamos de la estructura de poder, nos
referimos a la capacidad de imponer la voluntad de un grupo o individuo sobre otros
grupos o sujetos políticos, de una relación de dominación. Así, el Estado concentra
la capacidad de utilizar la coacción - la violencia física- de forma legítima, es decir,
aceptada por la sociedad. El Estado impone un determinado orden a partir del control
de la fuerza, de la elaboración de las leyes y de la garantía de su cumplimiento por
parte de todos y todas.
Para Weber existen distintos tipos de dominación, la tradicional, la carismática y la
racional legal, esta última es la que predomina en el Estado moderno. Este tipo de

Convención sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra la Mujer; la Convención contra la
Tortura y otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes; la Convención sobre los Derechos del Niño.
4
La Comisión Interamericana tiene el mandato de promover la observancia y la defensa de los derechos humanos en
la región y actúa como órgano consultivo de la OEA en la materia. La CIDH está integrada por siete miembros
independientes que son elegidos por la Asamblea General de la OEA a título personal, y no representan sus países de
origen o residencia (OEA, 2018).

4
dominación moderna, refiere al ejercicio del poder político por medio de un cuerpo
administrativo burocrático, que procede mediante normas y leyes que enmarcan la
acción gubernamental. Los tipos ideales propuestos por Weber no son puros, son
construcciones analíticas que nos permiten estudiar las formas en que se construye el
poder político. Si bien el Estado en la actualidad se rige en gran parte por estructuras
administrativas y burocracias, es real que puede combinarse con liderazgos políticos
carismáticos, por lo que no son conceptos antagónicos o excluyentes.
A la hora de pensar sobre el Estado moderno, no nos aparecen imágenes concretas.
El Estado no aparece como tal sino que constituye un concepto abstracto, lo que
vemos son sus instituciones. Por ello, el Estado es una relación de dominación que se
materializa, se cristaliza en instituciones, en una estructura organizativa, tiene una
burocracia que es el personal del sector público que toma decisiones y las implementa
a lo largo de todo un territorio. En síntesis, el Estado es poder pero también es un
conjunto de instituciones que tienen por objetivo cumplimentar con un sistema de
gestión, mediante diferentes poderes instituidos: el poder ejecutivo, el poder legislativo
(en Argentina refiere al Congreso de la Nación) y el poder judicial, que comprende a
los jueces, fiscales y defensores públicos.

¿Cómo distinguir entre Estado, gobierno y régimen político?

Vale la pena aclarar las diferencias entre las nociones de “Estado”, “Gobierno” y
“Régimen Político”. Ya se definió al Estado como una relación de poder cristalizada
en instituciones públicas. Por otro lado, el gobierno refiere a quienes controlan el
poder del Estado en un período histórico determinado. Los sistemas de gobierno
pueden ser presidencialistas o parlamentarios; en los primeros la máxima autoridad es
un Presidente elegido en comicios directos, mientras que en los segundos los
gobiernos surgen de las coaliciones de gobierno acordadas en el Parlamento que
eligen a un Primer Ministro, encargado de formar gobierno.
Por último, el régimen político refiere a la vinculación entre el poder político y la
sociedad, define la forma en que se accede al gobierno por parte de las autoridades:
“el régimen político es el conjunto de reglas del sistema político que define la forma en
que se toman e implementan las decisiones y las formas de designación de las
personas que ocupan las estructuras de autoridad, así como también el conjunto de
instituciones desde las que se deciden y se implementan las decisiones” (Abal Medina,
2010: 159). Es por ello, que el régimen político supone la existencia de ciertas normas
y valores predominantes en una sociedad. De modo simplificado, en la modernidad se
puede distinguir entre regímenes políticos democráticos y no democráticos. En los
primeros rige la realización de elecciones libres y competitivas, sumadas a la garantía
de las libertades concomitantes, es decir, los derechos fundamentales tanto civiles y
políticos como económicos, sociales y culturales (O´ Donnel, 1993).

En su libro El tiempo de los derechos (1991), Norberto Bobbio, afirma que hay una
estrecha conexión entre los regímenes democráticos y los Derechos Humanos. El
reconocimiento y la protección de los Derechos Humanos están en la base de las
constituciones democráticas modernas porque los derechos surgieron históricamente
a partir de la consolidación de los Estados Modernos. Esto sucedió cuando las
personas dejaron de ser súbditos y se convirtieron en ciudadanos, teniendo derechos:

“Derechos humanos, democracia y paz son tres elementos necesarios del mismo
movimiento histórico: sin derechos humanos reconocidos y protegidos no hay

5
 democracia; sin democracia no existen las condiciones mínimas para la solución
pacífica de los conflictos. Con otras palabras, la democracia es la sociedad de los
ciudadanos, y los súbditos se convierten en ciudadanos cuando se les reconoce
algunos derechos fundamentales” (Bobbio, 1991:14).

En este sentido, se podría decir que mientras la sociedad antigua era jerárquica, la
sociedad moderna dialoga con la igualdad. Entonces, otro concepto importante refiere
a que los Derechos Humanos nacen con el Estado moderno, cuando a partir de un
cambio radical en la forma de pensar al mundo genera un cambio sobre la forma de
organización política de la sociedad: la relación de representación política entre
gobernantes y gobernados pasa de soberano-súbdito a Estado-ciudadano/a. Según
Bobbio, esta transformación es producto de las guerras de religión por las que surgió
el derecho a no ser oprimido/a, es decir, a resistirse a la opresión, y así se iniciaron los
reclamos por las libertades fundamentales. Este reconocimiento de los derechos de
los ciudadanos y ciudadanas de un Estado fue el paso previo y necesario al
reconocimiento de los derechos del ciudadano/a del mundo. Ello quiere decir que, a
partir de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, las personas pasaron a
ser ciudadanos y ciudadanas del mundo y sus derechos debieron ser respetados por
todos los Estados, no solamente por el que habitan.

En tercer lugar, el Estado produce identidades, O´Donnell (1984) explica que el Estado
se construye históricamente y aglutina a la sociedad a partir de las ideas de nación,
pueblo y ciudadanía. Vilas también reflexiona en el mismo sentido: “El Estado
moderno occidental constituyó a su población como pueblo, y más exactamente como
pueblo-nación. Un pueblo de sujetos portadores de derechos, es decir un pueblo de
ciudadanos, igualados formalmente en su condición de tales por encima de las
diferenciaciones derivadas de la heterogeneidad social y de su acceso a recursos”
(Vilas, 2012 16).
La idea de nación dota de contenido al interés general, cimenta comunidad; implica la
construcción de un nosotros delimitado que genera cohesión social mediante la
conformación de una identidad colectiva. Además, la constitución de un pueblo supone
una solidaridad colectiva como manera de integrar las diferencias en la sociedad y
subsanar las contradicciones de clase y diferencias socioeconómicas de origen a fin
de organizar el consenso y convivencia social:
“La construcción del Estado es por lo tanto un proceso histórico y cultural. No
sólo en el sentido de culminación de un encadenamiento prolongado de acciones
que a la postre convergen en ese resultado –convergencia que no es inevitable--,
sino también porque el Estado perdura en la medida en que es creado y recreado
por una miríada de actos cotidianos, de decisiones y mandatos formales y
prácticas informales. Ese conjunto de pequeñas acciones y actitudes cotidianas en
el ámbito de la vida privada y en sus articulaciones con la esfera pública, da
testimonio de una conjugación multifacética entre utilidad y afectividad, entre
intereses y emociones, entre percepciones y convicciones, que constituyen los
microfundamentos de legitimidad de las grandes estructuras formales y de los
procesos macrosociales. “Un Estado existe sobre todo en el corazón y en la mente
de su pueblo –dice Strayer--; si éste no cree que esté allí, ningún ejercicio lógico lo
traerá a la vida” (Vilas, 2012: 6).

6
Sin embargo, este tratamiento igualitario que ¿Estado y nación o Estado-Nación?
brinda el Estado a partir de la construcción de
las ideas de nación, pueblo y ciudadanía Las nociones de Estado y nación son diferentes
presenta algunas complejidades. La entre sí. Mientras que ya hemos dado una
ciudadanía implica la existencia de una definición de Estado como una forma de
igualdad formal de todos los sujetos de dominación política, la nación refiere a
derecho en el marco de un Estado, es una identidades y tradiciones construidas histórica y
abstracción que afirma la libertad jurídica y culturalmente, que reflejan la idiosincrasia y el
elimina la desigualdad entre los sujetos en un espíritu social de la población situada en un
territorio determinado. Así, la igualdad ante la territorio determinado. Tal como plantean
ley es fundamental para la puesta en marcha Moreira et al. (2011) la idea de nación es lo que
de una democracia, fundamental para la visión confiere legitimidad y consenso al
liberal. funcionamiento del Estado como ordenamiento
jurídico y político en el marco de sus fronteras
nacionales.

En este sentido, existe la posibilidad de que

haya Estados en los que convivan diferentes
naciones, como por ejemplo el Estado
Plurinacional de Bolivia, en el cual se reconoce
el mismo status a las diferentes comunidades.
Por el contrario, también pueden existir
múltiples naciones que no se han constituido
como Estados, como por ejemplo el caso del
pueblo gitano.

Estado e igualdad
Volviendo al tema del Estado, la Modernidad comenzó a
delinear una institución política –el Estado- apoyada en la
defensa de la igualdad de los ciudadanos y ciudadanas.
Esta concepción de la igualdad es formal, se traduce como
igualdad ante la ley, porque nació como reacción contra
las sociedades medievales que justificaban y legalizaban
las distinciones entre las diferentes castas. Por ello, la
igualdad emerge en la modernidad como una erradicación
de las distinciones legales fundadas en el nacimiento, la
religión, la clase social u origen socioeconómico, las
preferencias individuales (Abramovich y Courtis, 2006).
Desde el marxismo se denunció y expuso la desigualdad
material que escondía la igualdad formal. Según esta Karl Marx (1818-1883)
posición, crítica del liberalismo, la existencia del Estado
moderno no puede ser pensada sin la génesis del
capitalismo (Hirsch, 2001). Previamente, en la Edad Media, el señor feudal controlaba
la libertad física y económica del siervo. En la modernidad, rige la igualdad ante la ley,
sin embargo, el trabajador está desposeído de los medios de producción y no se
encuentra en igualdad de condiciones que el dueño de la fábrica. Por lo tanto, aunque

7
exista igualdad formal, no estaba garantizada la igualdad de oportunidades para los
diferentes grupos sociales.
Esta denuncia, que fue iniciada por las organizaciones obreras a principios del siglo
XX, permitió visibilizar que el rol del Estado, en realidad, perpetuaba la desigualdad
socioeconómica. A pesar de que se garantizaban los derechos de ciudadanía, se
realizaban exclusiones en términos de género y raza, y a su vez se igualaba a los
diferentes grupos, sin considerar las desigualdades existentes entre trabajadores/as y
empresarios/as. Este giro dio lugar al surgimiento del Derecho Social, trabajo,
seguridad social, salud, educación, vivienda o medio ambiente para garantizar un
mínimo estándar de vida, brindando más oportunidades a las poblaciones
desaventajadas, fundamentalmente trabajadores y trabajadoras. Por ello, el derecho
social, procura garantizar la igualdad material: “que pretende constituirse en
instrumento de equiparación, igualación o compensación. Se trata de un modelo que
concibe las relaciones legales a partir de la conciencia de la desigualdad material y de
oportunidades de las personas pertenecientes a distintos grupos sociales. Esto supone
la posibilidad de dar un trato diferente a personas pertenecientes a grupos en distinta
situación” (Abramovich y Courtis, 2006: 16).
En la actualidad, las demandas por las injusticias socioeconómicas y socioculturales
siguen presentes (Fraser, 1997), de forma tal que a pesar de la existencia de
condiciones democráticas y de la vigencia del Estado de derecho “es común que los
campesinos, los residentes en barrios pobres, los indígenas, las mujeres, etcétera, no
reciban un trato justo en los tribunales, ni gocen de acceso a servicios públicos a los
que tienen derecho, estén a salvo de la violencia policial, carezcan de derechos
laborales, etcétera (O´Donnell, 1993: 16).
Para resumir esto último, podemos identificar un primer momento, cuando en los siglos
XVII y XVIII en Europa y también en América se comenzaron a organizar los Estados,
se buscó generar un marco de igualdad formal que garantizara derechos políticos a
quienes eran considerados ciudadanos en ese momento: varones, propietarios,
alfabetizados. A lo largo del siglo XIX se fue consolidando el Estado como institución,
pero al mismo tiempo se fue consolidando también el capitalismo como modelo
económico, y en él, los trabajadores como un sector social importante. Tan importante
que a lo largo de los siglos XIX e inicios del XX esos trabajadores se organizaron y
lucharon por incorporarse a la vida política de los Estados. Lo lograron primero
accediendo a los derechos civiles y políticos y, puntualmente, al voto. Pero luego,
avanzó una discusión sobre la necesidad de construir una igualdad sustantiva, es
decir, sobre las posibilidades reales y concretas de hacer efectiva esa igualdad. Nos
ocuparemos de esto en el siguiente apartado, pues deberemos mencionar que los
Estados no siempre interactuaron del mismo modo con la igualdad.
La discusión sobre las funciones del
Estado
El Estado no tuvo siempre la misma forma,
no siempre se encargó de cumplir las
mismas funciones. A partir del siglo XVIII
emergieron las ideas que pusieron en
cuestión el Estado absolutista. Este tipo de
organización política, moderna pero
autoritaria porque concentraba el poder
político en los monarcas, fue puesta en John Locke (1632-1704)fue un
jaque por el liberalismo. Para los importante pensador inglés.
fundadores del liberalismo, corriente
difundida por autores como John Locke
(1632-1704), el poder del Estado había nacido para garantizar la vida, la libertad y la

8
propiedad de los individuos que se asociaban para autogobernarse. Estos derechos se
denominan derechos civiles y políticos, de primera generación.
Esta corriente de pensamiento sostuvo que las funciones del Estado debían ser
mínimas, porque el objetivo era limitar el poder del Estado absolutista. En este sentido,
el Estado no debía intervenir en la esfera de los asuntos privados de los ciudadanos
salvo que estos asuntos se convirtieran en una ofensa al derecho de uno por parte de
otro. Incluso, todavía en las primeras décadas del siglo XIX, los pensadores,
investigadores y políticos que sostuvieron este punto de vista, consideraron que la
función mínima del Estado era asegurar que cada individuo pudiera gozar de la más
completa libertad para desarrollar sus facultades singulares.
Para los liberales, el Estado tampoco tenía que intervenir en las actividades
económicas que las personas organizaban para satisfacer sus necesidades básicas.
La riqueza y la pobreza eran explicadas como resultado de los esfuerzos individuales
para desarrollar al máximo las capacidades de cada persona y obtener los mayores
beneficios. Esta transformación en el campo de las ideas políticas se desarrolló
contemporáneamente a la consolidación del modo de acumulación capitalista, de la
industrialización y de la conformación del asalariado urbano, que supuso el traslado de
las familias, que dejaron de vivir de la producción en el campo para pasar a producir
bienes y servicios en las grandes urbes.
En materia económica, hacia fines del siglo XIX, algunas sociedades europeas
comenzaron a revisar la idea de que el Estado no debía intervenir en la economía ni
en la distribución de la riqueza producida por la sociedad (Abramovich y Courtis,
2006). Por un lado, los problemas cada vez más complejos que enfrentaba la
economía capitalista internacional justificaron, para los economistas liberales, la
intervención del Estado en la regulación de algunos aspectos del sistema económico.
Por ejemplo, la conquista militar de regiones del planeta para asegurar mercados y
fuentes de materias primas y la protección de sus propias industrias a través de
impuestos que tenían que pagar los productos importados. Por otro lado, las malas
condiciones de trabajo y de vida que sufría la mayoría de la población en cada país
donde se desarrollaba la industrialización originó numerosos conflictos impulsados por
el movimiento obrero que poco a poco comenzó a organizarse para luchar por sus
derechos laborales.
Algunos pensadores liberales comenzaron a plantear que, para garantizar el orden
social, los Estados no debían responder a la pobreza solo con represión. Pensadores,
economistas y políticos estuvieron de acuerdo con que el Estado impulsara algunas
leyes sociales y asumiera nuevas funciones para asegurar un bienestar mínimo a toda
la población. Desde entonces, cada vez más Estados comenzaron a intervenir en la
organización de la economía y la sociedad a través de algunas medidas como las
siguientes:
- la expansión progresiva de la educación, la vivienda y la asistencia médica
como servicios públicos a cargo del Estado;
- el establecimiento de derechos laborales;
- el establecimiento de un sistema de aportes jubilatorios para asegurar una
política de seguridad social en caso de enfermedad y retiro laboral.

Estas medidas se fueron generalizando muy lentamente y no en todas las sociedades

al mismo tiempo. Durante el siglo XX, luego de la crisis económica mundial de 1930 y
de la Segunda Guerra Mundial se generalizaron las ideas del economista liberal inglés
John M. Keynes (1883-1946). En este sentido, en respuesta a las crisis políticas y
económicas se reforzó cada vez más la intervención del Estado.

9
Los gobiernos de las sociedades capitalistas comenzaron a impulsar el pleno empleo
como solución para reactivar la economía. Esta política tenía como objetivo asegurar
ganancias para los capitalistas pero, al mismo tiempo, permitía el acceso al trabajo y a
las condiciones laborales y salariales dignas, de forma tal de garantizar y satisfacer las
necesidades básicas. Las políticas keynesianas permitieron al Estado utilizar más
recursos para financiar más servicios públicos y sociales.

El Estado de bienestar keynesiano

El economista John Maynard Keynes (1883-1946) revolucionó la teoría
económica de su época cuando afirmó que los capitalistas no debían
considerar el pago de salarios como un gasto sino como uno de los pasos
necesarios para obtener futuras ganancias.
Explicó que los asalariados gastan la mayor parte de sus ingresos en comprar
los bienes que necesitan para su subsistencia y que son las mismas empresas
que pagan los salarios las que producen esos bienes. Por lo tanto, si el Estado
y cada vez mayor número de habitantes tienen ingresos suficientes para gastar en la compra
de productos, los capitalistas tienen asegurada la realización de ganancias crecientes. Sobre la
base de estas ideas, Keynes propuso el pleno empleo como una de las condiciones para lograr
el crecimiento económico, aun cuando para lograrlo, inicialmente, el Estado tuviera que realizar
inversiones y aumentar el déficit y el gasto público.

En efecto, ese continuo de organización y lucha de los trabajadores y las

trabajadoras comienza a repercutir en el Estado. Los trabajadores y las trabajadoras
ya no sólo estaban dispuestos a disputar por sus condiciones de vida ante el
empleador sino, además, se plantean cambiar el lugar asignado en las relaciones
sociales y políticas. El proceso de lucha visibilizó que la relación entre trabajadores/as
y capitalistas no era de iguales, no era un contrato convenido entre partes que tenían
igualdad de condiciones, sino que unos se encontraban desposeídos frente a los
empleadores, que eran los propietarios de los medios de producción.
A partir de las luchas, el rol del Estado debió ser modificado, para poder lograr la
subsistencia del sistema capitalista, cuyo principal sostén es la explotación del trabajo
y el statu quo de las relaciones de producción. Allí surgieron los derechos laborales,
que son parte de los derechos económicos, sociales y culturales, llamados de segunda
generación (en el paradigma de los derechos humanos, los derechos de primera
generación son los derechos civiles y políticos), que incluyen el reconocimiento no solo
del trabajo sino también la salud, la educación, el acceso a la vivienda, el transporte, la
protección familiar, la alimentación, la seguridad social.
Los derechos sociales nacieron a partir de los derechos laborales, fueron los
primeros derechos colectivos, que tuvieron por finalidad compensar algunas
desigualdades y reconocer las necesidades de los grupos vulnerables. En este caso,
de un grupo mayoritario, el movimiento obrero organizado. Así, el Estado dejó de ser
neutral y pasó a intervenir en la economía y pasó a ser mediador de las relaciones
entre el capital y el trabajo. Las crecientes luchas de las organizaciones obreras y el
avance de la ideología comunista a partir de la Revolución Rusa de 1917, generaron la
necesidad de la intervención estatal para equilibrar, aunque sea un poco, la profunda
desigualdad entre unos y otros.

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De esta manera surgió el Estado Social o Estado de Bienestar por el cual el Estado
pasa a tener un rol activo en la provisión de servicios sociales, como la seguridad
social, la salud y la educación, fundamentalmente para atender la pobreza.
En el plano de las ideas, el constitucionalismo social fue la corriente de pensamiento
que impulsó la defensa de los derechos sociales, como crítica a los modelos
constitucionales liberales vigentes desde el siglo XIX. Surge a principios del siglo XX y
tiene su origen en la Constitución mexicana de 1917. También tiene particular
incidencia en las reformas constitucionales en otros países de América Latina, como
Perú (1933), Uruguay (1934), Cuba (1940), Brasil (1946) y en nuestro país, Argentina
(1949). Estas constituciones extienden y generalizan derechos para los trabajadores y
obligan al Estado a “protegerlos” con derechos mínimos como el salario mínimo vital y
móvil, vacaciones y descansos pagos, retribución justa, condiciones dignas de trabajo,
jornada limitada, protección contra el despido arbitrario, entre otras.

Cuadro N°1: Modelos de Estado según contexto, derechos y sujetos

privilegiados.
Dimensiones Paradigma del Paradigma del
DERECHO LIBERAL DERECHO SOCIAL
Contexto Histórico de Finales de siglo XVIII y Finales del siglo XIX y
surgimiento principios de siglo XIX principios de siglo XX
Ideario político Liberalismo Constitucionalismo social

Tipos de Derechos que Derechos Civiles y Derechos Económicos,

privilegia Políticos Sociales y Culturales
Rol del Estado Estado mínimo Estado interventor/mediador
entre las empresas y los
trabajadores y las trabajadoras
Tipo de Igualdad Igualdad formal Igualdad material o sustantiva

Sujeto político Individuos Grupos

Fuente: Elaboración propia en base a Abramocivh y Courtis (2006).

Sin embargo, a mediados de la década de 1970, tomó fuerza nuevamente el

cuestionamiento al rol interventor del Estado, fundamentalmente en la garantía estatal
de los derechos económicos, sociales y culturales. Las ideas liberales se reformularon
y difundieron en un nuevo corpus teórico, el neoliberalismo, que se enfrentó
críticamente al modelo keynesiano que se había implementado en el mundo desde
1930. La expansión global de las ideas neoliberales se produjo luego de la recesión
económica mundial que estalló con la Crisis del Petróleo de 1973. Posteriormente, en
1989 John Williamson elaboró el Consenso de Washington (CW), que consistió en una
serie de medidas económicas consideradas deseables por los organismos
multilaterales de crédito5, a la hora de recomendar políticas económicas que
generaran condiciones de posibilidad para el pago de los préstamos. El CW presentó
diez puntos conocidos como “recetas neoliberales” que debían ser aplicados por los
países que contraigan deuda: disciplina presupuestaria para evitar el déficit fiscal,
reordenamiento de las prioridades del gasto en función de las áreas estratégicas del
desarrollo, reforma impositiva, liberalización financiera, tipo de cambio competitivo,
disminución de las barreras aduaneras, ingreso irrestricto de inversión extranjera

5
Como el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial (BM) y el Banco Interamericano de
Desarrollo (BID).

11
directa, privatizaciones y desregulación (Bustelo, 1998; Nahón et al, 2006; Schteingart,
2014). Las respuestas para las nuevas crisis económicas sostuvieron, entre otros
aspectos, que el Estado debía abandonar la mayoría de las numerosas funciones que
venía desempeñando desde mediados del siglo XX.

La Sociedad de Mont Pélerin y la defensa de las libertades individuales

El neoliberalismo no tuvo su origen en América Latina. Ludwig von Mises,
Walter Lippman, Lionel Robbins, Friedrich Von Hayek (foto) y su discípulo,
Milton Friedman, entre otros, fueron economistas de los países centrales que
expusieron sus ideas desde la década de 1960 y dieron origen a los
principales postulados neoliberales. La Sociedad de Mont Pélerin, fundada en
1947 por Friedrich Hayek, representó a los intelectuales que creyeron
fervientemente en la libertad individual como fuente del crecimiento
económico. Su posición consideraba que la intervención estatal generaba
distorsión de la competencia y destruía las posibilidades naturales a partir del esfuerzo
individual. Este fue el principal fundamento de la lucha del neoliberalismo contra el poder de
los sindicatos y la intervención del Estado. Se suponía que el poder sindical era indeseable,
dado que modificaba la tasa natural de desempleo de toda economía que conformaba un
ejército industrial de reserva que flexibilizaba los vínculos laborales, disminuía el valor del
salario y garantizaba una mayor rentabilidad del capital.
La difusión del neoliberalismo en América Latina se dio a partir del trabajo de los intelectuales
chilenos de la Universidad Católica de Chile, que se formaron en la Escuela de Chicago, cuyo
referente era Milton Friedman. Este grupo de académicos fue conocido como los «Chicago
Boys». Fueron los escritores del texto sobre política económica El ladrillo, documento publicado
en 1973 que fundamentó el programa del gobierno de Augusto Pinochet, pionero en la
adopción del neoliberalismo en Latinoamérica. Sus medidas fueron implementadas con rigor,
violencia y sangre, violando los derechos fundamentales de los ciudadanos del país. Lo mismo
puede decirse que sucedió con el golpe de Estado de 1976 en Argentina, que impuso a partir
de la represión una reconversión de la estructura económica del país. El denominado Proceso
de Reorganización Nacional, con Martínez de Hoz a cargo del Ministerio de Economía,
construyó un modelo económico de crecimiento hacia afuera, basado en la primacía del sector
agroexportador, de la actividad financiera local e internacional y la privatización de los sectores
estratégicos de la economía

Para concluir con este apartado, conviene que hagamos un repaso del recorrido hecho hasta
aquí.

● Mencionamos el estrecho vínculo entre Estado y derechos humanos

● Recorrimos algunas ideas originadas en corrientes de pensamiento distintas –a
veces antagónicas- acerca del Estado moderno
● Revisamos la relación entre Estado e igualdad, haciendo referencia a las
nociones de igualdad formal e igualdad sustantiva
● Recorrimos dos funciones del Estado moderno: la función de garantizar los
derechos civiles y políticos por un lado (haciendo referencia al modelo liberal
del estado); y la función de garantizar los derechos económicos sociales y
culturales por el otro (haciendo referencia a la función social del estado)

En las próximas páginas, vamos a trabajar sobre las formas particulares que adopta el
Estado argentino. Pues, es preciso recordarlo, estos modelos analíticos fueron
tomando forma distinta en contextos particulares.

12
 CONSTITUCIÓN
Parte II
NACIONAL DE 1853
El Estado argentino y los derechos

Como se expuso en los primeros puntos de este

capítulo, los modelos de Estados han ido variando a la
luz de los procesos históricos a nivel global, pero
también –aunque de modo diferenciado- a nivel regional
y en cada país en particular. En este apartado
realizaremos un recorrido por los distintos modelos de
Estado en nuestro país y veremos cómo fue el proceso
de conquistas de derechos en cada uno de los
momentos históricos.

La formación del Estado nacional y el estado liberal

oligárquico en Argentina

El proceso de consolidación de nuestro Estado nacional

puede ubicarse a partir de la Revolución de Mayo de
1810 y se extiende hasta fines del siglo XIX. En esta
etapa se produce el reemplazo de las autoridades coloniales y del sistema de
dominación colonial por una nueva y débil estructura de poder. Este proceso se dio en
el marco de luchas y disputas entre distintos grupos sociales para redefinir el nuevo
marco institucional, así como también la forma de organización política y social (Abal
Medina, 2010). En el marco de esta disputa se conformó una élite política liberal en
asociación con gran parte de propietarios rurales que lograron imponerse frente a
otros sectores de poder y cuyo interés radicaba en la inserción e integración de la
economía argentina al mercado mundial, proceso que requería de la consolidación de
un aparato estatal. Este proceso –de construcción y consolidación del estado- se verá
demorado por la falta de un proyecto político definido y los conflictos de intereses entre
Buenos Aires, el Litoral y el interior del país. Será recién con el proceso de unificación
que comienza a delinearse la idea y fundación del Estado nacional.
El periodo comprendido entre 1880 y 1939, siguiendo la clasificación planteada por
Abal Medina (2010), responde a un modelo de “capitalismo oligárquico” o estado
liberal oligárquico, donde hacía finales del siglo XIX la economía argentina se integra
al mercado mundial a través del modelo agroexportador. La conformación de una élite
política y económica junto con parte del sector agropecuario, asociados al capital
extranjero se constituyó como clase dominante y fue la que motorizó la construcción
del Estado nacional. El mismo se configuró a partir de la centralización del gobierno y
el poder político de la clase dominante que se impuso logrando ganar el control social
y territorial del país. Como hemos visto en la primera parte de este capítulo, los
sectores emergentes representados mayormente en la burguesía nacional
necesitaban la eliminación de los antaños privilegios de la nobleza para expandir su
dominación política y económica. Para ello precisaban de un instrumento formal que
garantizara las libertades civiles y políticas de una ciudadanía restringida (es decir,
limitada a permitir la participación política de los sectores más privilegiados de la
sociedad) y que promoviera la igualdad ante la ley. En este marco se redactó la
primera constitución de alcance nacional en nuestro país.

13
En este sentido, la Constitución Argentina de 1853/60 ha sido reflejo de la instauración
de un Estado liberal en nuestro país y expresión formal de la constitución de un Estado
nacional. Como hemos visto, en el ideario liberal, el mercado es considerado el
mecanismo más eficiente de asignación de recursos económicos y generación de
riqueza y por ende la intervención estatal sobre el mercado debe ser mínima –limitada
a asegurar la seguridad interior, defensa exterior, justicia civil y penal, dictado de leyes
generales y provisión de algunos bienes comunes básicos. Este ideario concibe a
todos los seres humanos como libres e iguales, con igual capacidad para participar en
el mercado y producir, hacer circular y transar bienes (Abramovich, Courtis, 2006: 6/7).
De este modo, la mayoría de las cláusulas de la parte dogmática de la Constitución del
´53 estaban dirigidas a proteger la igualdad formal y los derechos civiles y políticos,
también llamados derechos de libertad. Estos derechos se caracterizan por asignar a
su titular una esfera de autonomía libre de interferencia estatal, como la libertad de
pensamiento y expresión, la libertad religiosa, la libertad de trabajar y comerciar, la
libertad ambulatoria, el derecho de propiedad, el derecho a la integridad física, el
derecho de asociación, los derechos políticos, etc. En esta visión, el énfasis estaba
puesto en limitar la intervención del Estado en la libertad y autonomía del individuo y
por ello, tradicionalmente se ha hecho foco en las obligaciones del estado de
abstención, también llamadas obligaciones negativas.

Constitución Nacional de 1853:

El 1º de mayo de 1853 los diputados de las provincias, con la excepción de Buenos

Aires que se mantuvo separado de la Confederación Argentina hasta el año 1959,
reunidos en Santa Fe, sancionaron la primera Constitución Nacional con mayor
alcance territorial, promulgada el 25 de mayo de ese mismo año por Justo José de
Urquiza, director provisional de la Confederación Argentina.
Esta constitución estuvo inspirada en los principios del liberalismo clásico y en la
estructura política del federalismo de Estados Unidos.
Su objetivo era constituir la unión nacional, afianzar la justicia, consolidar la paz
interior, proveer la defensa a la defensa común, promover el bienestar general y
asegurar los beneficios de la libertad.
En el texto constitucional se establece la abolición de la esclavitud y los privilegios
de la nobleza, a partir de los principios de la igualdad jurídica o ante la ley, así como
también se reconocerán los derechos civiles y políticos.

Para saber más sobre el “modelo

agroexportador” te sugerimos ver
el siguiente video:

https://www.youtube.com/watch
?v=NHIEVKD0dUA

14
Estado de Bienestar y peronismo

Una segunda etapa dentro de la evolución del Estado argentino lo constituye el

modelo del Estado Social que se reflejó en nuestro país a partir del gobierno
instaurado por Juan Domingo Perón y la consolidación del movimiento de los
trabajadores y el peronismo como matriz política e ideológica.
La Gran Depresión desencadenada en 1929, a partir de la caída de la bolsa de Nueva
York, desató una gran crisis mundial y provocó grandes cambios en el comercio
internacional. En nuestro país estos cambios reflejaron el agotamiento del modelo
agroexportador y su paso a un modelo de “sustitución de importaciones”6 a partir del
cual el rol del Estado comienza a incrementarse regulando los mercados de bienes y
de trabajo e iniciando un proceso de estatización de la economía (Abal Medina, 2010).
Paralelamente el impacto de la revolución industrial a partir de la introducción de las
nuevas tecnologías, la conformación de la fábrica y producción en serie colaboraron
en la formación de un proletariado industrial que comenzó a organizarse y a luchar por
mejoras en las condiciones de trabajo. Estos factores fueron los que colaboraron en el
desplazamiento del anterior modelo liberal y el reemplazo por el llamado modelo de
estado social o de bienestar.
Durante el primer gobierno de Perón, a través de una fuerte presencia estatal, se
conforman, consolidan y amplían los derechos sociales y/o derechos del
trabajador. A través de los planes quinquenales se logró la consolidación de
esquemas de salud pública –obras sociales- y sistemas previsionales, inversiones en
obras públicas y en infraestructura en materia de salud y educación, créditos
habitacionales, nacionalización de servicios, estatización del banco central, creación
de la secretaría del trabajo, entre otros.

6
En 1946 creó el Instituto Argentino para la Promoción del Intercambio (IAPI), encargado de controlar el
comercio internacional mediante la fijación de precios a las exportaciones (en su mayor parte, cereales), y
de la regulación de importaciones

15
 El 17 de octubre de 1945

En 1943, sectores del Ejército encabezaron un

nuevo “golpe militar” y se instalaron en el
gobierno. En octubre de ese año, el coronel Juan
Domingo Perón fue designado al frente del
Durante el gobierno peronista, el Estado antiguo Departamento Nacional de Trabajo,
respondió a las demandas de los trabajadores elevado al rango de secretaría de Estado y
y de los sectores sociales de menores transformado en la Secretaría de Estado y
recursos con formas y contenidos nuevos. Previsión. Desde ese cargo, Perón comenzó a
Desde entonces, las relaciones laborales y reunirse con dirigentes sindicales y aceptó
salariales dejaron de ser cuestiones decididas muchos de sus reclamos. A partir de entonces, el
exclusivamente entre los trabajadores y los Estado impulsó la afiliación de los trabajadores a
empresarios en cada fábrica o empresa. A sindicatos y obligó a los empresarios a negociar
través de leyes, el Estado comenzó a regular con sus empleados.
el mundo del trabajo.
Entre 1943 y 1945, creció la oposición a Perón
La protección a la industria nacional generó por parte de sectores militares y civiles, que
una redistribución del ingreso entre los consideraban excesivo el poder que había
sectores capitalistas y otros sectores sociales. obtenido con su política “pro obrera” de previsión
A través del aumento del empleo y del gasto social. Finalmente, el 8 de octubre Perón fue
público y social —en áreas como la educación, obligado a renunciar a todos los cargos que
la salud y el bienestar y la previsión social—, ocupaba en el gobierno, quedó detenido y cuatro
sectores mayoritarios de la sociedad argentina días después fue trasladado a la cárcel ubicada
ampliaron su participación en la distribución de en la isla Martín García. La noticia de la renuncia
la riqueza generada en el país. y detención de Perón provocó un profundo
malestar entre los trabajadores. El 16 de octubre,
Cabe destacar que “en la construcción del la Confederación General del Trabajo (DGT)
Estado de Bienestar Argentino fue decretó una huelga general para el día 18. Pero
determinante la alianza policlasista que el 17, numerosos grupos de obreros marcharon
significó el peronismo, fundamentalmente de hacia la Plaza de Mayo para exigir la libertad de
trabajadores urbanos y rurales, la movilización Perón y la continuidad de la política laboral. Por
de la clase trabajadora argentina, la primera vez se veía en la Capital Federal del país
importante influencia de los sindicatos y las una movilización multitudinaria de trabajadores
relaciones entre el movimiento sindical y el dispuestos, decididamente, a intervenir en la
peronismo como partido político” (Abal lucha política. Los jefes militares se negaron a
Medina, 2010: 124). reprimir la movilización e iniciaron negociaciones
para liberar a Perón. Hacia la noche de la jornada
De esta manera, el primer peronismo (1945- del 17 de octubre, Perón salió a los balcones de
1955) modificó sustancialmente la situación la Casa Rosada y fue aclamado por la multitud
del movimiento obrero argentino, en tanto que que lo esperaba. Después de la jornada del 17
reconoció demandas históricas que de octubre de 1945, el gobierno militar convocó a
proclamaba dicho sector y otorgó una gran elecciones generales. El 24 de febrero de 1946,
cantidad de derechos, a la vez que fue el Perón fue elegido presidente de la República en
primer gobierno que reconoció al movimiento comicios libres y sin fraude electoral, por
obrero como sujeto político y social. 1.486.000 votos (casi 200.000 más que los
obtenidos por su principal oponente)
En este contexto y en base a estas ideas, que
fueron articuladas por el intelectual y jurista Arturo Sampay, se reformó la Constitución
Argentina en 1949. De esta manera, el concepto de ciudadanía liberal de la
Constitución de 1853, que se circunscribía a la esfera de los derechos políticos
formales, fue reformado y ampliado con los derechos sociales incorporados a la Carga
Magna.
De esta manera, la amplia reforma de 1949, que incorporó a la Constitución los
derechos sociales dio forma al constitucionalismo social en nuestro país, bajo las
características mencionadas en el apartado anterior y como producto de la crítica a las
insuficiencias y distorsiones de la aplicación del anterior modelo liberal.
En la fundamentación de la reforma Sampay sostenía: “La experiencia del siglo
pasado y de las primeras décadas del presente demostró que la libertad civil, la
igualdad jurídica y los derechos políticos no llenan su cometido si no son
complementados con reformas económicas y sociales que permitan al hombre

16
aprovecharse de esas conquistas”. En el Capítulo III
de la nueva constitución se preveían los derechos
del trabajador, de la familia, de la ancianidad, y de la
educación y la cultura, derechos del trabajador a una
remuneración justa, a la capacitación, a condiciones
dignas de trabajo, derecho a la preservación de la
salud, al bienestar, derecho a la seguridad social, a
la protección de la familia, al mejoramiento
económico, y el derecho a la defensa de los
intereses profesionales.
En definitiva, como sostiene Mauro Benente en relación a la reforma: “Esta no fue la
primera reforma. Ya en 1860 la Constitución de 1853 había sufrido importantes
modificaciones vinculadas fundamentalmente con el federalismo, pero manteniendo la
matriz liberal-conservadora en su estructura política y en el sistema de los derechos, y
las reformas de 1866 y 1898 habían sido muy puntuales y acotadas, por lo que no
reordenaron los cimientos políticos y económicos. De esta manera, la reforma de 1949
representaba la transformación más radical del texto constitucional, proponía otro
modelo de país, que elevaba a rango constitucional, entre otras cosas, la intervención
del Estado en la economía, y hacía una declaración de derechos ya no solo a un
sujeto abstracto sino también a uno bien concreto: el trabajador” (Benente, 2019).

Constitución Nacional de 1949

Como plantea Jaramillo: “La Constitución de 1949 sigue siendo una de las primeras
Constituciones que no sólo sanciona todos los derechos proclamados por la
Declaración Universal de los Derechos Humanos, sino que iba más allá, instaurando
derechos sociales y de justicia como se denominan actualmente, en la edad de los
derechos al decir de Bobbio” (Jaramillo, 2013: 6)

La Constitución Argentina de 1949 incorporó:

-Derechos de los trabajadores (decálogo del trabajador)

-Derechos de la familia
-Derechos de la ancianidad
-Derechos de la educación y cultura
-Protección estatal para la ciencia y el arte
-La enseñanza primaria obligatoria y gratuita
-La igualdad de hombres y mujeres en las relaciones familiares
-La autonomía universitaria
-La función social de la propiedad
-La elección por voto directo para diputados, senadores y presidente
-La reelección inmediata del presidente

En el conocido Artículo 14 bis reconoce los derechos laborales y sindicales:

“El trabajo en sus diversas formas gozará de la protección de las leyes,
las que asegurarán al trabajador: condiciones dignas y equitativas de
labor, jornada limitada; descanso y vacaciones pagados; retribución
justa; salario mínimo vital móvil; igual remuneración por igual tarea;
participación en las ganancias de las empresas, con control de la
producción y colaboración en la dirección; protección contra el despido
arbitrario; estabilidad del empleado público; organización sindical libre y
democrática, reconocida por la simple inscripción en un registro

17
 especial.

Queda garantizado a los gremios: concertar convenios colectivos de

trabajo; recurrir a la conciliación y al arbitraje; el derecho de huelga. Los
representantes gremiales gozarán de las garantías necesarias para el
cumplimiento de su gestión sindical y las relacionadas con la estabilidad
de su empleo.

El Estado otorgará los beneficios de la seguridad social, que tendrá

carácter de integral e irrenunciable. En especial, la ley establecerá: el
seguro social obligatorio, que estará a cargo de entidades nacionales o
provinciales con autonomía financiera y económica, administradas por
los interesados con participación del Estado, sin que pueda existir
superposición de aportes; jubilaciones y pensiones móviles; la
protección integral de la familia; la defensa del bien de familia; la
compensación económica familiar y el acceso a una vivienda digna”

Como sabemos, el 16 de septiembre de 1955 un nuevo golpe militar irrumpió en la

vida política argentina, derrocando al Presidente Juan Domingo Perón y provocando
su expulsión del país. Al mismo tiempo, este golpe a la institucionalidad del Estado
estuvo acompañado de la clausura del Congreso Nacional, y se depuso a los
miembros de la Corte Suprema de Justicia y a las autoridades provinciales,
municipales y universitarias. Este régimen político se prolongó durante dos años, hasta
que el 1º de mayo de 1958 asumió otro presidente constitucional, el Dr. Arturo
Frondizi. Y, para concluir con este ciclo de pendulación cívico-militar, corresponde
mencionar que en 1962 se produjo otro golpe de estado que derrocó a éste último.

En cuanto a la Constitución de 1949, fue anulada por un decreto del régimen militar
instaurado en 1955, que convocó a una Convención Constituyente en 1957, con la
proscripción del Partido Peronista. La Convención sólo se pudo poner de acuerdo en
el agregado del artículo 14 bis que incluye una serie de derechos laborales, sindicales
y sociales; entre los primeros figuran: el de condiciones dignas y equitativas de labor,
descanso y vacaciones pagadas, retribución justa y salario mínimo, igual
remuneración por igual tarea, participación en las ganancias de las empresas con
control de la producción y colaboración en la dirección, protección contra el despido
arbitrario y estabilidad del empleado público. Entre los derechos sindicales, se
mencionan: el de organización social libre y democrática, el de recurrir a la conciliación
y al arbitraje, concertar convenios colectivos, el derecho de huelga, la estabilidad de
los representantes gremiales y entre los derechos estrictamente sociales se
mencionan: el otorgamiento de los beneficios de la seguridad social, el seguro social y
la protección de la familia y el acceso a una vivienda digna.

El proceso de desestatización, la última dictadura militar y neoliberalismo

La crisis del petróleo en el año 1973 y la posterior recesión de la economía mundial
justificaron la reformulación y la vuelta de ideas liberales que comenzaron a cuestionar
fuertemente al rol interventor del Estado, al cual asignaron como causante de la crisis.
El neoliberalismo será el nuevo enfoque que va a predominar en el mundo a partir de
las ideas y el paquete de medidas que estableció el Consenso de Washington (ver
punto 3.2). En nuestro país, la dictadura militar que tomó el poder en 1976 y culminó
en el año ´83 sentará las bases para la posterior implementación del modelo neoliberal
que se instaló con fuerza en la década del ´90.

18
Las características que asumió la última dictadura militar se verán con detalle en
otro texto de este material de lectura. Brevemente señalaremos que el proceso
dictatorial modificó radicalmente las estructuras económicas, políticas y sociales del
país, a través de la instauración de un sistema de Terrorismo de Estado. Cabe
señalar, que el proceso represivo se dirigió principalmente a la desarticulación del
movimiento obrero peronista, actor social que podría haber representado una
resistencia a la implementación del modelo neoliberal en los años 90. En efecto, en
relación a este punto, la dictadura militar asumió el objetivo fundamental de limitar los
derechos sociales de los trabajadores, prohibir partidos políticos y cualquier tipo de
actividad sindical y modificar las normativas legales de la organización del movimiento
obrero. A su vez, en líneas generales, en todo este periodo se produjo una violación
sistemática y masiva de los Derechos Humanos.
En definitiva, el régimen militar pretendía la implementación de un modelo económico
de apertura que produjo el desmantelamiento de la industria nacional y el auge y
predominio de la especulación financiera. Para concretar este modelo, debieron acallar
toda forma de resistencia y oposición.
Estatuto para la Reorganización Nacional
La dictadura militar del 76-83 puso en suspenso a la Constitución Nacional,
supeditándola a una serie de actas y estatutos para su proyecto de Reorganización
Nacional. Si bien en este periodo la Constitución siguió en vigencia debió limitarse
y supeditarse a dichos documentos. Esta medida implicó la violación sistemática de
garantías, libertades y derechos humanos en general.
Por consiguiente, en esta etapa los derechos sociales y civiles y políticos
conquistados en periodos previos se vieron avasallados y suspendidos.

En este periodo es que el neoliberalismo como nueva corriente política-ideológica

comenzó a imponer en gran parte del mundo su ideología, la cual planteaba la
necesidad de revisar y revertir el avance del estado en materia de derechos
económicos, sociales y culturales. Es por ello que en las décadas siguientes se
produjo una reforma de los Estados, no sólo en la Argentina sino también en muchos
otros países de nuestro continente y del mundo, que proponía nuevamente funciones
acotadas para el accionar del estado.
El neoliberalismo en nuestro país representó la implementación de políticas de ajuste y
reforma estructural que profundizaron la pobreza y las desigualdades sociales. El
aumento del empleo informal y de las modalidades temporarias y precarias, producto
de la reforma laboral y la flexibilización del mercado de trabajo, por una parte, y el
aumento del desempleo estructural, provocado por las políticas económicas, por otra,
produjeron cambios sociales diversos y crearon una sociedad en la que prevalece la
desigualdad.
Paradójicamente en este periodo se reformó la Constitución Nacional en el año 1994.
Esta reforma, a través de la incorporación de los tratados de derechos humanos con
jerarquía constitucional, implicó una ampliación en el reconocimiento de derechos
fundamentales en el sistema normativo argentino y un amplio catálogo de derechos
sociales y económicos, aunque esto no implicó su ejercicio pleno y garantía en la
práctica.

19
Reforma constitucional de 1994: la incorporación de los tratados
internacionales de derechos humanos a la Constitución argentina

Como producto de la Reforma de la Constitución de 1994, nuestro país reconoce a

todos los tratados internacionales de derechos humanos un rango constitucional.
Esto significa que los tratados internacionales a los cuales nuestro país ha suscripto
tienen la misma jerarquía que la Constitución Nacional. Por lo tanto, son superiores
a las leyes y rigen por sobre las leyes. El artículo de la CN que establece esta
incorporación es el 75 inciso 22:

“…Los tratados y concordatos tienen jerarquía superior a las leyes.

La Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre; la
Declaración Universal de Derechos Humanos; la Convención
Americana sobre Derechos Humanos; el Pacto Internacional de
Derechos Económicos, Sociales y Culturales; el Pacto Internacional
de Derechos Civiles y Políticos y su Protocolo Facultativo; la
Convención sobre la Prevención y la Sanción del Delito de
Genocidio; la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas
las Formas de Discriminación Racial; la Convención sobre la
Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra la Mujer; la
Convención contra la Tortura y otros Tratos o Penas Crueles,
Inhumanos o Degradantes; la Convención sobre los Derechos del
Niño; en las condiciones de su vigencia, tienen jerarquía
constitucional, no derogan artículo alguno de la primera parte de esta
Constitución y deben entenderse complementarios de los derechos y
garantías por ella reconocidos. Sólo podrán ser denunciados, en su
caso, por el Poder Ejecutivo nacional, previa aprobación de las dos
terceras partes de la totalidad de los miembros de cada Cámara.
Los demás tratados y convenciones sobre derechos humanos,
luego de ser aprobados por el Congreso, requerirán del voto de las
dos terceras partes de la totalidad de los miembros de cada Cámara
para gozar de la jerarquía constitucional.”

La Constitución de 1994: ampliación de derechos y los límites en su práctica

El catálogo de derechos reconocidos en el artículo 14 bis resultó fuertemente
robustecido en la reforma constitucional del año 1994. Por un lado, la reforma
incorporó una nueva sección titulada “Nuevos Derechos y Garantías” a través de la
que se reconocieron nuevos derechos, como los de usuarios y consumidores y los
ambientales, se incorporaron nuevos mecanismos de reclamo, como el habeas corpus
y el amparo colectivo, se amplió el concepto de igualdad al imponer al Congreso de la
Nación la obligación de adoptar medidas positivas para que garantice la igualdad real
de oportunidades y de trato, y el pleno ejercicio de los derechos fundamentales, en
particular respecto de los niños, las mujeres, los ancianos y las personas con
discapacidad y se dio reconocimiento a los derechos de los pueblos indígenas.
Por otro lado, la reforma, dio paso a la incorporación de los tratados internacionales de
derechos humanos más relevantes al texto constitucional y estableció un mecanismo
por el cual otros tratados de derechos humanos ratificados por el Estado argentino
20
también pueden ser incorporados al texto constitucional. De esta forma, se
incorporaron a la Constitución instrumentos internacionales de suma relevancia para la
protección de los derechos sociales como el Pacto Internacional de Derechos
Económicos, Sociales y Culturales.
A su vez, el Estado argentino ha ratificado un gran número de tratados internacionales
relevantes para la protección de los derechos sociales que, a pesar de no gozar de
jerarquía constitucional, forman parte del sistema legal argentino y son superiores a
las leyes. Por ejemplo, Argentina ha ratificado una serie de tratados de la Organización
Internacional del Trabajo (OIT), de suma importancia para el mundo del trabajo, en
particular para los trabajadores.
Si bien la Constitución del 94’ se pronunció decididamente por la configuración de un
estado social, lo cierto es que en la década del 90’ las reformas económicas de tipo
neoliberal fueron en dirección diametralmente opuesta a los presupuestos básicos de
nuestro nuevo orden constitucional. De este modo, se produjo un desmantelamiento
pronunciado del estado de bienestar. El Estado se retrajo de sus funciones de
regulación y prestación de servicios sociales universales y se verificó un marcado
retroceso en la cobertura de los derechos laborales y de seguridad social a través de
sucesivas reformas legislativas.
En el contexto del nuevo orden constitucional y de un proceso paradójico de
desmantelamiento del estado de Bienestar, organizaciones sociales, sindicales y de
derechos humanos comenzaron a utilizar la vía judicial para el reclamo de derechos
fundamentales, en conjunto o incluso por encima de los canales tradicionales de
participación política. Para muchos grupos subordinados, el poder judicial representó
el último resorte para resistir la adopción de políticas perjudiciales o para alivianar sus
consecuencias.

El modelo neoliberal entró en crisis en el año 2001

cuando estalló la profunda crisis en el año 2001.
Mencionar la crisis de diciembre de 2001 en nuestro
país implica hacer referencia a un fuerte
cuestionamiento a un modelo económico, que
desencadenó pobreza, polarización social,
desigualdad y una crisis de confianza por el enorme
endeudamiento de la argentina.

La recuperación del Estado y la vuelta al neoliberalismo

Posterior a la crisis del 2001 se inicia un incipiente proceso de recuperación del Estado
aunque no necesariamente implicó los mismos niveles de intervención que se
establecieron durante el Estado de Bienestar (Abal Medina, 2010). El mercado seguirá
siendo el actor que regula los recursos, sin embargo, la implementación de una serie

21
de medidas y políticas públicas representaron una nueva conquista y ampliación de
derechos. Entre ellas se pueden mencionar: “establecimiento de mayores controles
sobre los niveles de inversión de las empresas privatizadas en un intento por regular
sus actividades, estatización de algunas empresas privatizadas durante los ’90 que
mostraban serios problemas financieros, impulso a una fuerte política de mediación
entre el capital y el trabajo a través de los convenios colectivos de trabajo,
implementación de políticas de subsidio al consumo y a la producción (especialmente
industrial), el retorno al estado de una de las principales banderas del Estado de
Bienestar: la seguridad social, privatizada parcialmente durante la década anterior y la
regulación de los medios masivos de comunicación” .
Las primeras décadas del siglo XXI fueron escenario en algunos países de América
latina como Argentina y Brasil, de un proceso de ampliación de derechos y de nueva
reconfiguración del Estado. Insistimos, esto no significa un retorno a un modelo social
tal como fue comentado en el apartado anterior. Asistimos, pues, a una
reconfiguración del rol del Estado y a su ampliación en algunas áreas, como así
también a un proceso donde reivindicaciones de reconocimiento han sido atendidas.
Las reivindicaciones actuales se centran particularmente en grupos LGTBI (lesbianas,
gays, travestis, bisexuales, intersex) mujeres, minorías étnicas, religiosas, pueblos
indígenas y personas con discapacidad.
Sin embargo, como se constata al calor de los acontecimientos que suceden mientras
terminamos de preparar este material (nos encontramos en agosto de 2020, en plena
pandemia, y con las medidas de Aislamiento Social Preventivo y Obligatorio),
nuevamente emerge con fuerza el rol del Estado como mediador ante la sociedad. Son
momentos de gran dificultad para el mundo entero, y los países con mayores niveles
de desigualdad, como la Argentina, está viendo exacerbar la pobreza, la desigualdad y
las diferencias en cuanto al acceso a derechos. América latina vuelve a vivir desde
hace unos años un replanteo respecto del rol del Estado y del modelo económico que
lo enmarca. Es así que en distintos países se ha vuelto a plantear una reconfiguración
que limite la intervención del estado y sobre todo que retraiga la redistribución,
generando nuevos pobres cada vez más restringidos en sus derechos sociales.
Estamos asistiendo a un nuevo replanteo y a nuevas tensiones en cuanto a la lucha,
reconocimiento y garantía de derechos. La pobreza, la exclusión y -su contracara- la
concentración de riqueza, la privatización de los servicios públicos, el impacto
ambiental producto de la explotación indiscriminada de la riqueza de nuestros suelos y
aguas, son parte de las cuestiones que atraviesan e interpelan al Estado y buscan
colocar ciertos límites al avance del neoliberalismo en la región. Tendremos que estar
muy atentos al devenir de los acontecimientos, y desde la universidad insistir en que
las políticas públicas y el rumbo de los Estados no deberían desatender el enfoque de
los derechos humanos.

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