Guia Origen Del Lenguaje
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La teoría gestual
La teoría gestual postula que la lengua humana se desarrolló de los gestos que se usaban para la
comunicación simple.
Dos tipos de pruebas apoyan esta teoría:
El lenguaje gestual y el lenguaje vocal dependen de sistemas neuronales parecidos. Las regiones
del córtex responsables de los movimientos de la boca y la mano limitan entre sí.
Los primates no humanos pueden usar gestos o símbolos para una comunicación como mínimo primitiva, y
algunos de sus gestos se asemejan a los de los humanos, como la "postura de pedir", con las manos abiertas,
que los humanos comparten con los chimpancés.70
La investigación ha encontrado un fuerte apoyo para la idea que el lenguaje verbal y el lenguaje de
signos dependen de estructuras neuronales parecidas. Los pacientes que usaban el lenguaje de signos, y
quienes sufrían una lesión al hemisferio izquierdo, mostraban los mismos desórdenes con su lenguaje de
signos que los pacientes orales con su lenguaje oral.71 Otros investigadores encontraron que las mismas
regiones del hemisferio izquierdo del cerebro que eran activas durante una conversación de signos, también lo
eran durante el uso del lenguaje oral o escrito.72
La cuestión importante para las teorías gestuales es por qué hubo un cambio hacia la vocalización. Se han
propuesto varias explicaciones:
1.Nuestros antepasados empezaron a usar más y más herramientas, lo cual significa que sus manos estaban
ocupadas y no podían usarse más para hacer gestos.73
2.El gesto manual requiere que los emisores y receptores estén al alcance visible el uno del otro. En muchas
situaciones, podrían necesitar comunicarse, incluso sin contacto visual -por ejemplo después de la puesta de
sol o cuando el follaje obstruye la visibilidad.
3.Una hipótesis compuesta defiende que el lenguaje primitivo tuvo lugar de forma en parte gestual y en parte
por mimesi oral ("canción-y-danza" imitativas), combinando las modalidades, porque todos los signos (como
los de los primates y los monos) todavía necesitan estar costosamente en orden para ser intrínsecamente
convincentes. En este acto, cada muestra multimedia habría implicado no solo descifrar un significado
intencionado, sino también inspirar confianza en la fiabilidad del signo. La propuesta es que solo después que
se forzó la comprensión contractual de alcance comunitario se habría podido confiar en que las intenciones
comunicativas se asumirían automáticamente, permitiendo finalmente al Homo sapiens cambiar hacia un
formato por defecto más eficiente.74 Cómo que las características orales distintivas (contraste sonoro) son
ideales para este propósito, solo en este punto -cuando el lenguaje corporal intrínsecamente persuasivo no
requería comunicar cada mensaje- se produjo el cambio decisivo del gesto manual hacia nuestra confianza
primaria actual en la lengua hablada.757677
Los humanos todavía usan gestos con las manos y faciales cuando hablan, especialmente cuando personas
que no tienen una lengua común se encuentran.78 También hay, evidentemente, un gran número de lenguas
de signos todavía existentes, normalmente asociadas con las comunidades sordas; es importante notar que
estas lenguas de signos son iguales en complejidad, sofisticación, y poder expresivo, a cualquier otra lengua
oral -las funciones cognitivas son parecidas y las partes del cerebro usadas son parecidas. La principal
diferencia es que los "fonemas" son producidos fuera del cuerpo, articulados con las manos, el cuerpo y la
expresión facial, más que adentro del cuerpo articulados con la lengua, los dientes, los labios y la respiración.
Los críticos de la teoría gestual hacen notar que es difícil mencionar razones serias sobre por qué la
comunicación oral primitiva basada en la palabrería (que es presente en los primates) se habría abandonado
a favor de la mucho menos efectiva comunicación gestual, no oral. Aun así, Michael Corballis ha indicado que
la comunicación oral de los primates (como los gritos de alarma) no se puede controlar conscientemente, a
diferencia del movimiento de la mano, y así no es creíble como precursora del lenguaje humano; la
vocalización primate es bastante homóloga y continuada en reflejos involuntarios (conectados con las
emociones humanas básicas) como los gritos o la risa (el hecho que estas se puedan fingir no refuta el hecho
que existan respuestas involuntarias sinceras en el miedo o la sorpresa). Además, el gesto generalmente no
es menos efectivo, y dependiendo de la situación incluso puede ser ventajoso, por ejemplo en un ambiente
ruidoso o donde es importante estar en silencio, como en la caza. Otros retos a la teoría del "primer gesto" los
han presentado investigadores en psicolingüística, incluyendo a David McNeill.