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Tuberculosis
Otros nombres: TB

¿Qué es la tuberculosis?
La tuberculosis (TB) es una enfermedad bacteriana [https://medlineplus.gov/spanish/bacterialinfections.html] que
generalmente ataca los pulmones. Pero también puede atacar otras partes del cuerpo, incluyendo riñones, la columna
vertebral y el cerebro.

No todas las personas infectadas con la bacteria de la tuberculosis se enferman. Entonces, hay dos tipos de condiciones
de tuberculosis:

Infección de TB latente: Los gérmenes de la tuberculosis viven en su cuerpo pero no lo enferman

Enfermedad de tuberculosis (TB activa): Los gérmenes de la tuberculosis causan enfermedad. Esta afección casi
siempre se puede curar con antibióticos. Pero si no se trata adecuadamente, puede ser fatal

En los Estados Unidos hay casos de tuberculosis, pero es más común en otros países.

¿Qué causa la tuberculosis?

La tuberculosis es causada por una bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis. Los gérmenes se propagan de persona a
persona a través del aire. Las personas que tienen enfermedad de tuberculosis en la garganta o los pulmones propagan los
gérmenes en el aire al toser, estornudar, hablar o cantar. Si respira el aire con gérmenes, puede contraer tuberculosis. No
se contagia al tocar, besar o compartir alimentos o platos.

Es más probable que contraiga tuberculosis de las personas con las que vive o trabaja que de las personas a las que ve
por períodos más cortos.

¿Quién tiene más probabilidades de infectarse con los gérmenes de la tuberculosis?

Cualquier persona que esté cerca de alguien con la enfermedad de tuberculosis puede infectarse con los gérmenes. Es
más probable que esté cerca de alguien con la enfermedad de tuberculosis si:

Nació o viaja con frecuencia a países donde la enfermedad de tuberculosis es común

Es un trabajador de la salud
Trabaja o vive en un lugar donde la tuberculosis es más común, como refugios para personas sin techo, cárceles y
hogares para personas mayores

¿Quién tiene más probabilidades de desarrollar la enfermedad de tuberculosis?

Ciertas personas tienen más probabilidades de enfermarse de tuberculosis después de infectarse. Incluyen personas que:

Tienen VIH o sida [https://medlineplus.gov/spanish/hivaids.html]

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Se infectaron con tuberculosis en los últimos 2 años
Tienen otras enfermedades, como diabetes [https://medlineplus.gov/spanish/diabetes.html] , que dificultan combatir
los gérmenes de la tuberculosis
Tienen trastorno por consumo de alcohol [https://medlineplus.gov/spanish/alcoholusedisorderaud.html] o se inyectan
drogas ilegales [https://medlineplus.gov/spanish/druguseandaddiction.html]
No recibieron el tratamiento correcto para la tuberculosis en el pasado
Menores de 5 años
Adultos mayores

¿Cuáles son los síntomas de la tuberculosis?

La mayoría de las personas que tienen gérmenes de tuberculosis en el cuerpo no se enferman con la enfermedad de TB.
En cambio, tienen una infección de tuberculosis latente. Con una infección de TB latente, usted:

No tiene síntomas
No puede transmitir la tuberculosis a otros
Podría enfermarse de TB activa en el futuro si su sistema inmunitario
[https://medlineplus.gov/spanish/immunesystemanddisorders.html] se debilita por otra razón
Necesita tomar medicamentos para evitar desarrollar TB activa en el futuro

Si tiene enfermedad de tuberculosis, los gérmenes de la TB están activos, lo que significa que están creciendo
(multiplicándose) en de su cuerpo y causando sus síntomas. Si la tuberculosis está creciendo en sus pulmones o garganta,
puede transmitir los gérmenes de la TB a otras personas. Puede enfermarse con la enfermedad de tuberculosis semanas o
años después de haberse infectado con estos gérmenes.

Con la enfermedad de tuberculosis, sus síntomas dependerán de dónde esté creciendo la TB en su cuerpo:

Los síntomas generales pueden incluir:

Escalofríos y fiebre [https://medlineplus.gov/spanish/fever.html]
Sudores nocturnos (transpiración intensa durante el sueño)
Perder peso sin intentarlo
Pérdida del apetito
Debilidad o fatiga [https://medlineplus.gov/spanish/fatigue.html]
Los síntomas de la enfermedad de tuberculosis en sus pulmones pueden incluir:
Tos [https://medlineplus.gov/spanish/cough.html] que dura más de 3 semanas
Tos con sangre o esputo (mucosidad espesa de los pulmones)
Dolor de pecho [https://medlineplus.gov/spanish/chestpain.html]

¿Cómo se diagnostica la tuberculosis?

Su profesional de la salud o su departamento de salud local pueden hacerle pruebas para averiguar si tiene gérmenes de
tuberculosis en su cuerpo. Le harán un análisis de sangre o de piel [https://medlineplus.gov/spanish/pruebas-de-
laboratorio/prueba-de-tuberculosis/] para detectar la tuberculosis.

Si su prueba muestra que tiene gérmenes de tuberculosis, deberá hacerse otras pruebas para ver si los gérmenes están
creciendo activamente:

Las pruebas para la enfermedad de tuberculosis en los pulmones generalmente incluyen analizar muestras de
su esputo [https://medlineplus.gov/spanish/pruebas-de-laboratorio/pruebas-de-bacilos-acidorresistentes-baar/] y
radiografías [https://medlineplus.gov/spanish/xrays.html] del tórax
Las pruebas para la enfermedad de tuberculosis en otras partes del cuerpo pueden incluir análisis de orina
[https://medlineplus.gov/spanish/urinalysis.html] y muestras de tejido [https://medlineplus.gov/spanish/biopsy.html]

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Es posible que necesite una prueba de tuberculosis si tiene síntomas de TB o si tiene un alto riesgo porque es más
probable que esté cerca de alguien con la enfermedad.

¿Cuál es el tratamiento para la tuberculosis?

El tratamiento tanto para la infección de tuberculosis latente como para la enfermedad activa son antibióticos
[https://medlineplus.gov/spanish/antibiotics.html] . Para asegurarse de deshacerse de todos los gérmenes de la tuberculosis
en su cuerpo, es muy importante que siga las instrucciones para tomar su medicamento.

Si no sigue las instrucciones, los gérmenes de la tuberculosis en su cuerpo podrían cambiar y volverse resistentes a los
antibióticos [https://medlineplus.gov/spanish/antibioticresistance.html] . Eso significa que el medicamento puede dejar de
funcionar y su TB puede volverse difícil de curar.

Para las infecciones latentes de tuberculosis, en general se toman medicamentos durante 3 a 9 meses. El
tratamiento ayuda a asegurarse de que no contraiga TB en el futuro
Para la enfermedad de tuberculosis activa, en general necesita tomar medicamentos durante 6 a 12 meses. El
tratamiento casi siempre lo curará si toma sus píldoras como debe
Para la enfermedad de tuberculosis en los pulmones o la garganta, deberá quedarse en casa durante algunas
semanas para no contagiar la enfermedad a otras personas. Puede proteger a las personas con las que vive al:
Cubrirse la nariz y la boca
Abrir las ventanas cuando sea posible
No acercarse demasiado a ellos

Si sigue las sugerencias médicas para las pruebas y el tratamiento de la tuberculosis, puede mantenerse saludable y
ayudar a detener la propagación de la TB.

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades

Comience aquí
Preguntas y respuestas sobre la tuberculosis [https://www.cdc.gov/tb/esp/publications/faqs/default.htm]
(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/tb/publications/faqs/default.htm]

Tuberculosis [https://es.familydoctor.org/condicion/tuberculosis-es/?adfree=true] (Academia Americana de Médicos de Familia)

Síntomas
Signos y síntomas de la tuberculosis (TB) [https://www.cdc.gov/tb/esp/topic/basics/signsandsymptoms.htm]
(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/tb/topic/basics/signsandsymptoms.htm]

Diagnóstico y exámenes
Biopsia pleural abierta [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003863.htm] (Enciclopedia Médica)
También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/003863.htm]

Biopsia pleural con aguja [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003862.htm] (Enciclopedia Médica)

También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/003862.htm]

Biopsia sinovial [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003922.htm] (Enciclopedia Médica)

También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/003922.htm]

Cultivo de líquido pleural [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003725.htm] (Enciclopedia Médica)

También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/003725.htm]

https://medlineplus.gov/spanish/tuberculosis.html 3/7
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Cultivo gástrico [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003378.htm] (Enciclopedia Médica)

También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/003378.htm]

Cultivo micobacteriano [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003740.htm] (Enciclopedia Médica)

También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/003740.htm]

Cultivo rutinario de esputo [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003723.htm] (Enciclopedia Médica)

También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/003723.htm]

Examen de ECA en la sangre [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003567.htm] (Enciclopedia Médica)

También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/003567.htm]

Examen de hemoglobinuria [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003363.htm] (Enciclopedia Médica)

También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/003363.htm]

Instrucciones para obtener muestras de esputo (flema) para la prueba TB

[https://www.health.state.mn.us/diseases/tb/basics/factsheets/sputspan.pdf] (Departmento de Salud de Minnesota) - PDF

Mediastinoscopia con biopsia [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003864.htm] (Enciclopedia Médica)

También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/003864.htm]

Prueba cutánea de la tuberculina [https://www.cdc.gov/tb/esp/publications/factsheets/testing/skintesting_es.htm]

(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/tb/publications/factsheets/testing/skintesting.htm]

Prueba cutánea de PPD [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003839.htm] (Enciclopedia Médica)

También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/003839.htm]

Prueba de tuberculosis [https://medlineplus.gov/spanish/pruebas-de-laboratorio/prueba-de-tuberculosis/]

(Biblioteca Nacional de Medicina)
También en inglés [https://medlineplus.gov/lab-tests/tuberculosis-screening/]

Pruebas de bacilos acidorresistentes (BAAR) [https://medlineplus.gov/spanish/pruebas-de-laboratorio/pruebas-de-bacilos-

acidorresistentes-baar/] (Biblioteca Nacional de Medicina)
También en inglés [https://medlineplus.gov/lab-tests/acid-fast-bacillus-afb-tests/]

Pruebas para las enfermedades pulmonares [https://www.nhlbi.nih.gov/es/salud/pruebas-pulmonares]

(Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre)
También en inglés [https://www.nhlbi.nih.gov/health/lung-tests]

Rayos X del tórax (radiografía de tórax) [https://www.radiologyinfo.org/es/info/chestrad]

(Colegio Americano de Radiología; Sociedad de Radiología de Norteamérica)
También en inglés [https://www.radiologyinfo.org/en/info/chestrad]

Tinción acidorresistente [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003766.htm] (Enciclopedia Médica)

También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/003766.htm]

Tinción del esputo para micobacterias [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003724.htm] (Enciclopedia Médica)

También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/003724.htm]

Tuberculosis: Pruebas y diagnóstico [https://www.cdc.gov/tb/esp/topic/testing/default.htm]

(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/tb/topic/testing/default.htm]

Prevención y factores de riesgo

Vacuna contra la tuberculosis (BCG) [https://www.cdc.gov/tb/esp/topic/basics/vaccines.htm]
(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/tb/publications/factsheets/prevention/BCG.htm]

Tratamientos y terapias
https://medlineplus.gov/spanish/tuberculosis.html 4/7
27/1/23, 16:31 Tuberculosis: MedlinePlus en español
Tomar medicamentos para tratar la tuberculosis [https://medlineplus.gov/spanish/ency/patientinstructions/000425.htm]
(Enciclopedia Médica)
También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/patientinstructions/000425.htm]

Tuberculosis: Tratamiento [https://www.cdc.gov/tb/esp/topic/treatment/default.htm]

(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/tb/topic/treatment/default.htm]

Asuntos relacionados
Coinfección por TB (tuberculosis) y VIH [https://www.cdc.gov/tb/esp/topic/tbhivcoinfection/default.htm]
(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)

Tuberculosis para los viajeros internacionales

[https://www.cdc.gov/tb/esp/publications/factsheets/general/tbtravelinfospanish.htm]
(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/tb/publications/factsheets/general/tbtravelinfo.htm]

VIH y la tuberculosis (TB) [https://hivinfo.nih.gov/es/understanding-hiv/fact-sheets/el-vih-y-la-tuberculosis-tb]

(Oficina de Investigación del SIDA de los Institutos Nacionales de la Salud)
También en inglés [https://hivinfo.nih.gov/understanding-hiv/fact-sheets/hiv-and-tuberculosis-tb]

Asuntos específicos
Escrófula [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/001354.htm] (Enciclopedia Médica)
También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/001354.htm]

Infección de tuberculosis latente y enfermedad de tuberculosis

[https://www.cdc.gov/tb/esp/topic/basics/tbinfectiondisease.htm] (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)

Meningitis tuberculosa [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000650.htm] (Enciclopedia Médica)

También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/000650.htm]

Tuberculosis diseminada [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000624.htm] (Enciclopedia Médica)

También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/000624.htm]

Tuberculosis extremadamente resistente (XDR) [https://www.cdc.gov/tb/esp/publications/factsheets/drtb/xdrtbspanish.htm]

(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/tb/publications/factsheets/drtb/xdrtb.htm]

Tuberculosis multirresistente (MDR) [https://www.cdc.gov/tb/esp/publications/factsheets/drtb/mdrtbspanish.htm]

(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/tb/publications/factsheets/drtb/mdrtb.htm]

Tuberculosis pulmonar [https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000077.htm] (Enciclopedia Médica)

También en inglés [https://medlineplus.gov/ency/article/000077.htm]

Estadísticas e investigación
Tuberculosis: Datos y estadísticas [https://www.cdc.gov/tb/esp/statistics/default.htm]
(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/tb/statistics/default.htm]

Tuberculosis en los hispanos o latinos

[https://www.cdc.gov/tb/esp/publications/factsheets/specpop/hispanicorlatino_es.htm]
(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/tb/publications/factsheets/specpop/tuberculosis_in_Hispanics_Latinos.htm]

Información de referencia
https://medlineplus.gov/spanish/tuberculosis.html 5/7
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Glosario de términos relacionados con la tuberculosis [https://www.cdc.gov/tb/esp/topic/basics/glossary.htm]
(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/tb/topic/basics/glossary.htm]

Especialistas
CDC en español [https://www.cdc.gov/spanish/] (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/]

Niños/as
Tuberculosis [https://kidshealth.org/es/parents/tuberculosis.html] (Fundación Nemours)
También en inglés [https://kidshealth.org/en/parents/tuberculosis.html]

Mujeres
Tuberculosis y embarazo [https://www.cdc.gov/tb/esp/publications/factsheets/specpop/pregnancy_es.htm]
(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
También en inglés [https://www.cdc.gov/tb/topic/treatment/pregnancy.htm]

Temas de salud relacionados

Infecciones por micobacterias [https://medlineplus.gov/spanish/mycobacterialinfections.html]

Institutos Nacionales de la Salud

El organismo de los NIH principalmente responsable por realizar investigaciones científicas sobre Tuberculosis es el
Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas [https://medlineplus.gov/spanish/nihinstitutes.html#NIAID]

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Última actualización 12 agosto 2022

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