Qué Es La Tuberculosis

¿Qué es la Tuberculosis?
La tuberculosis, conocida también como TB, es una enfermedad infecciosa y muy contagiosa. Se transmite a través del
aire y es causada por una bacteria llamada Bacilo de Koch, que ataca principalmente los pulmones, aunque también a
otros órganos.
¿Cuáles son los síntomas?
Si tú o algún conocido o familiar tiene alguno de estos síntomas, pueden tener Tuberculosis:
 Tos con flema por más de 15 días

 Debilidad y cansancio
 Pérdida de peso
 Pérdida de apetito
 Fiebre /sudores nocturnos
¿Qué debemos saber sobre la tuberculosis?
Hasta hace pocas décadas la tuberculosis no tenía cura, por eso muchas personas no querían acercarse a los afectados.
Ahora es diferente, pues es posible acceder a un diagnóstico oportuno; además, siguiendo el tratamiento indicado, la
Tuberculosis deja de ser contagiosa y se cura.
Toda persona con tos y flema por más de 15 días debe acudir de inmediato al establecimiento de salud, donde se realizará
un examen de flema o esputo.
El diagnóstico es rápido.
La TB es curable siempre y cuando se detecte a tiempo y se complete el tratamiento.

Atención:
La tuberculosis se cura si terminas el tratamiento
Cumple con tu tratamiento según la indicación médica y no lo abandones. Así evitarás poner en riesgo tu salud y la de tu
familia.
Recuerda el tratamiento es gratuito.

Llama gratis a INFOSALUD 0800-10828
¿Cómo y cómo no se contagia?
¿Cómo se contagia?
Se transmite por el aire a través de las gotitas de saliva que una persona enferma y sin tratamiento, elimina al toser,
estornudar, hablar o al escupir.
Cuando el microbio (Bacilo de Koch) ingresa a tu organismo se multiplica con rapidez.
Es muy importante detectar la enfermedad porque una persona con TB puede contagiar a muchas personas.
Debemos tener cuidado porque muchos de estos contagios ocurren entre familiares, amigos, compañeros de trabajo o de
estudios.
¿Cómo NO se contagia?
 NO se contagia por usar los mismos cubiertos (cuchara, tenedor, etc).

 NO se contagia por dar la mano.
 NO se contagia por tocar o usar la ropa ni las sábanas.
 NO se puede transmitir por transfusión de sangre ni por la leche materna.
 NO se contagia por tener relaciones sexuales, pero el desgaste físico, el frecuente contacto oral y el mayor
acercamiento a la pareja los pone en riesgo a ti y a tu pareja.
¿Qué puedo hacer para no contagiarme?
 Ventilar los ambientes para evitar la concentración de gérmenes.

 Abrir las ventanas y cortinas para iluminar los ambientes. La luz del día elimina la bacteria.
 Consumir alimentos sanos y de forma balanceada.
 Aplicar la vacuna BCG al recién nacido.
 Tomar pastillas de prevención (quimioprofilaxis). Esto es para los menores de 19 años que estén en contacto
con una persona enferma de TB, siempre y cuando el médico lo indique.
 Participar activamente en la difusión de las actividades contra la TB en tu comunidad.
Prevención
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¿Qué pasa si mi examen de esputo dio positivo?
Si tu examen de esputo dio positivo, el personal del establecimiento de salud te indicará el tratamiento, y explicará por
qué debes tomar cada uno de los medicamentos.
Por precaución, las personas que viven contigo deben acudir al establecimiento de salud para el despistaje de la
enfermedad.
10 SÍNTOMAS DE TUBERCULOSIS
La tuberculosis es una enfermedad infectocontagiosa causada por una bacteria conocida
como bacilo de Koch (BK).
Solamente un 10% de los individuos expuestos al bacilo de Koch desarrollará síntomas de

tuberculosis. En los 90% restantes, la bacteria es controlada por el sistema inmunológico,
quedando inactivada, incapaz de ser transmitida o de provocar cualquier signo de la
enfermedad. No obstante, estos pacientes pueden desarrollar tuberculosis tiempos
después si ocurre un descenso en sus defensas inmunológicas, lo que permite la
proliferación de la bacteria.
En los pacientes que desarrollan tuberculosis activa, la gran mayoría lo hace a través de
la tuberculosis pulmonar. Sin embargo, el bacilo de Koch puede acometer otros órganos
del cuerpo además de los pulmones, como en los casos de tuberculosis ganglionar,
tuberculosis ósea, tuberculosis en la piel, tuberculosis intestinal, tuberculosis cerebral, etc.
SIGNOS Y SÍNTOMAS DE TUBERCULOSIS
En este artículo vamos a abordar los más comunes signos y síntomas de la tuberculosis
pulmonar y de la tuberculosis extrapulmonar. Como la forma pulmonar es la más común,
vamos a enfatizar sus síntomas.
1- Fiebre
La fiebre es uno de los síntomas más comunes de la tuberculosis, sea en la forma

pulmonar o en la tuberculosis de otros órganos. En general, la fiebre es alta, superior a
38ºC, diaria y con predominio al final del día, llamada fiebre vespertina. En los ancianos
la tuberculosis puede surgir sin fiebre.
2 – Sudores nocturnos
Otro síntoma de tuberculosis muy común. Además de la fiebre vespertina, también es

habitual que los pacientes presenten sudores nocturnos. En algunos pacientes con
tuberculosis, los sudores nocturnos pueden ocurrir inclusive sin la presencia de fiebre.
3 – Tos
La tos es el síntoma más común de la tuberculosis pulmonar, pero no suele estar

presente en las otras formas de tuberculosis. Un paciente con tuberculosis urinaria o
gastrointestinal, por ejemplo, solamente presentará tos si también tiene tuberculosis
pulmonar activa.
La tos de la tuberculosis pulmonar es crónica, con duración de semanas. Generalmente
empieza con una tos seca, agravándose a lo largo de los días, pudiendo evolucionar para
una tos purulenta, con expectoración verde-amarillenta.
La tos con catarro de la tuberculosis es diferente de la tos de la neumonía en razón de ser

un cuadro más arrastrado, que evoluciona durante semanas. En la neumonía el cuadro de
fiebre alta y tos evoluciona en pocas horas, haciendo con que el paciente procure ayuda
médica en 24-48 horas. En la tuberculosis el paciente solamente se siente muy mal para
procurar un médico varios días, a veces semanas, después del inicio de la enfermedad.
4 – Expectoración con sangre
Con el paso de los días, la expectoración purulenta puede transformarse en expectoración

sanguinolenta, que recibe el nombre de hemoptisis. El catarro con sangre es un síntoma
típico de la tuberculosis en fases más avanzadas.
5 – Falta de aire y cansancio
La falta de aire es un síntoma común de la tuberculosis pulmonar y ocurre, habitualmente,

en fases más avanzadas, cuando el acometimiento del pulmón ya es muy grande, La falta
de aire en el inicio del cuadro ocurre solamente durante el esfuerzo; no obstante, con la
evolución de la infección, pasa a surgir inclusive en reposo.
La falta de aire también puede ser causada por acometimiento de la pleura del pulmón,
provocando derrame pleural (agua en la pleura) o neumotórax (aire en la pleura).
El cansancio, por otra parte, es diferente de la falta de aire y ocurre en cualquier forma de
tuberculosis, siendo caracterizado por falta de fuerzas, sensación de malestar, deseo de
quedarse acostado el tiempo todo y desánimo. El cansancio no es causado por
acometimiento pulmonar, pero por el cuadro de infección grave.
6 – Dolor torácico
El dolor en la región torácica es otro síntoma común de la tuberculosis pulmonar. Puede

surgir por varios motivos, desde la lesión del pulmón causada por la propia
tuberculosis, como pelo esfuerzo causado por la tos crónica, o inclusive por el
acometimiento de la pleura por la infección, que se caracteriza por un dolor que surge
durante la respiración profunda, llamado dolor pleurítico.
El dolor torácico en los casos de infección pulmonar por tuberculosis suele ser en la
región de la espalda, en general del lado del pulmón más acometido.
7 – Pérdida de peso
La pérdida de peso y la falta de apetito ocurren en todas las formas de tuberculosis. Es
común el paciente ir al médico asustado con una pérdida de 5 a10 quilos en las últimas
semanas.
8 – Linfonodos aumentados
El aparecimiento de uno o más linfonodos aumentados y palpables por el cuerpo es un

síntoma típico de la tuberculosis ganglionar.
La presentación más común es la aparición de un único linfonodo aumentado, no

doloroso, en un adulto joven, sin otros síntomas, como fiebre, pérdida de peso, tos o
cansancio. Sin embargo, no es inusual el paciente presentar más de un ganglio
aumentado o tener la forma pulmonar y ganglionar juntas, haciendo con que los síntomas
descritos anteriormente estén presentes.
El examen del linfonodo revela una masa endurecida y bien adherida. En alrededor de un
70% de los casos el ganglio surge en la región del cuello. Otros sitios donde suelen surgir
linfonodos en la tuberculosis ganglionar son la región de las axilas, encima de la clavícula,
en el codo o en la ingle. Exámenes radiológicos consiguen identificar linfonodos
aumentados en regiones más profundas, como en la cavidad abdominal y en el
mediastino (región dentro del tórax).
9 – Dolor óseo
La tuberculosis ósea suele manifestarse como un dolor en los huesos, principalmente

dolor lumbar, por acometimiento de las vértebras de la columna por la infección (llamado
mal de Pott).
La tuberculosis ósea no es una forma muy común y el dolor suele ser solamente leve a
moderado en el inicio del cuadro. Si no hay fiebre ni pérdida de peso, el médico no suele
(ni debe) sospechar inicialmente de tuberculosis en los pacientes con quejas de dolor en
la columna. La radiografía de la columna suele ser normal en las fases iniciales, siendo
necesario hacer una tomografía computarizada o resonancia magnética para el
diagnóstico precoz.
10 – Sangre en la orina
La tuberculosis del sistema urinario suele presentarse como un cuadro de infección

urinaria que no cura con los antibióticos tradicionales y no es identificada por los
urocultivos.
La bacteria generalmente se aloja en uno de los riñones y provoca dolor en la región

lumbar asociado a sangre y pus en la orina, a veces de forma microscópica, solamente
detectable por los exámenes de laboratorio de orina. Si no tratada a tiempo, lleva a la
destruición de los riñones.
CONSIDERACIONES FINALES
Más de un de 90% de los pacientes infectados por el bacilo de Koch van a desarrollar
la forma pulmonar de la enfermedad, siendo la tos, la fiebre y la pérdida de peso de
evolución arrastrada los síntomas más típicos de la enfermedad. Como las formas
extrapulmonares son menos comunes, el diagnóstico puede ser más difícil de ser
establecido, principalmente si el paciente no presenta también los síntomas sistémicos
típicos de la tuberculosis, como pérdida de peso, fiebre y/o cansancio.
Hay decenas de formas de tuberculosis extrapulmonar, lo que lleva a decenas de formas de presentación clínica de la
enfermedad. Listamos anteriormente solamente las formas más comunes, pero los pacientes con tuberculosis del
sistema nervioso central, de los intestinos, de los órganos genitales, de la piel, etc., pueden tener síntomas
completamente distintos a los descritos anteriormente. De común, solamente las fiebre, el adelgazamiento y el
cansancio, que no necesariamente estarán presentes en todos los casos.

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 Tos con flema por más de 15 días

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Recuerda el tratamiento es gratuito.

¿Cómo y cómo no se contagia?

 NO se contagia por usar los mismos cubiertos (cuchara, tenedor, etc).

¿Qué puedo hacer para no contagiarme?

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Solamente un 10% de los individuos expuestos al bacilo de Koch desarrollará síntomas de

SIGNOS Y SÍNTOMAS DE TUBERCULOSIS

La fiebre es uno de los síntomas más comunes de la tuberculosis, sea en la forma

Otro síntoma de tuberculosis muy común. Además de la fiebre vespertina, también es

La tos es el síntoma más común de la tuberculosis pulmonar, pero no suele estar

La tos con catarro de la tuberculosis es diferente de la tos de la neumonía en razón de ser

4 – Expectoración con sangre

Con el paso de los días, la expectoración purulenta puede transformarse en expectoración

5 – Falta de aire y cansancio

La falta de aire es un síntoma común de la tuberculosis pulmonar y ocurre, habitualmente,

El dolor en la región torácica es otro síntoma común de la tuberculosis pulmonar. Puede

El aparecimiento de uno o más linfonodos aumentados y palpables por el cuerpo es un

La presentación más común es la aparición de un único linfonodo aumentado, no

La tuberculosis ósea suele manifestarse como un dolor en los huesos, principalmente

La tuberculosis del sistema urinario suele presentarse como un cuadro de infección

La bacteria generalmente se aloja en uno de los riñones y provoca dolor en la región

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