Revista Clínica Española 223 (2023) 316---319

Revista Clínica
Española
www.elsevier.es/rce

ORIGINAL BREVE

Aumento del síndrome de burnout en los adjuntos

de Medicina Interna durante la pandemia de COVID-19
C. Macía-Rodríguez a,∗ , J. Andreu-Ansola b , A. Alejandre de Oña c , D. Martín-Iglesias d ,
A. Montaño-Martínez e y J. Moreno-Díaz f

a
Servicio de Medicina Interna, Hospital Ribera Juan Cardona, Ferrol, A Coruña, España
b
Facultad de Medicina, Universidad Stradins, Riga, Letonia
c
Servicio de Medicina Interna, Hospital de Manises, Manises, Valencia, España
d
Unidad de Enfermedades Autoinmunes, Servicio de Medicina Interna, Hospital Universitario de Cruces,
Barakaldo, Vizcaya, España
e
Servicio de Medicina Interna, Hospital Alto Guadalquivir, Andújar, Jaén, España
f
Dirección Médica, Hospital Royo Villanueva, Zaragoza, España

Recibido el 20 de octubre de 2022; aceptado el 29 de diciembre de 2022

Disponible en Internet el 17 de enero de 2023

PALABRAS CLAVE Resumen

Burnout; Introducción: El burnout es un síndrome psicosocial causado por situaciones estresantes en el
Medicina Interna; ámbito laboral. Afecta al 30-60% de los profesionales médicos. El objetivo de este estudio es
Pandemia; realizar un análisis comparativo de su frecuencia antes y después del brote de la COVID-19 en
Maslach Burnout los médicos adjuntos de Medicina Interna españoles.
Inventory; Métodos: Se enviaron encuestas por correo electrónico y redes sociales integradas con el Mas-
Personal sanitario lach Burnout Inventory a los miembros de la Sociedad Española de Medicina Interna en 2019 y
2020.
Resultados: Se ha observado un aumento no significativo de burnout (38,0% vs. 34,4%). Sin
embargo, sí se constata un aumento en la baja realización personal (66,4% vs. 33,6%; p = 0,002),
dimensión asociada a la prevención de la morbilidad psiquiátrica, además de otras dos: la
fatiga emocional y la despersonalización, que pueden afectar negativamente a la atención del
paciente.
Conclusiones: Es esencial abordar este síndrome individual e institucionalmente.
© 2023 Elsevier España, S.L.U. y Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI). Todos los
derechos reservados.

∗ Autor para correspondencia.

Correo electrónico: [email protected] (C. Macía-Rodríguez).

https://doi.org/10.1016/j.rce.2022.12.009
0014-2565/© 2023 Elsevier España, S.L.U. y Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI). Todos los derechos reservados.
 Revista Clínica Española 223 (2023) 316---319

KEYWORDS Burnout syndrome increase during COVID-19 pandemic in attending Internal Medicine
Burnout; physicians
Internal medicine;
Abstract
Pandemic;
Introduction: Burnout is a psychosocial syndrome caused by stressful situations in the work-
Maslach Burnout
place. It affects 30% to 60% of medical professionals. The aim of this study is to carry out a
Inventory;
comparative analysis of its frequency before and after the COVID-19 outbreak in Spanish internal
Healthcare
medicine attending physicians.
professionals
Methods: Surveys that included the Maslach Burnout Inventory were sent via email and associa-
ted social networks to physicians who were members of the Spanish Society of Internal Medicine
in 2019 and 2020.
Results: A non-significant increase in burnout was observed (38.0% vs. 34.4%). However, an
increase in low personal fulfilment was observed (66.4% vs. 33.6%; p = 0.002), a dimension
associated with the prevention of psychiatric morbidity, in addition to two others: emotional
fatigue and depersonalization, which can negatively affect patient care.
Conclusions: It is essential to address this syndrome individually and institutionally.
© 2023 Elsevier España, S.L.U. and Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI). All rights
reserved.

Introducción Material y métodos

El burnout es un síndrome psicosocial caracterizado por Se han desarrollado dos encuestas utilizando la plataforma
el cansancio emocional, la alta despersonalización y Google Forms® . Su difusión se realizó a través del correo
una baja realización personal. La prevalencia del bur- electrónico y las redes sociales (Facebook, Twitter, Insta-
nout es relativamente alta en los profesionales de la gram) de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI)
salud a nivel global1,2 , e implica consecuencias poten- durante febrero-abril de 2019 y mayo de 2020. La primera
cialmente graves tanto para el profesional como para los muestra (de febrero a abril de 2019) se llevó a cabo para
pacientes. estudiar la prevalencia del síndrome, al igual que los facto-
La despersonalización se asocia con una peor aten- res que contribuyeron a su aparición, y sus resultados ya se
ción al paciente3,4 , mientras que una buena realización han publicado9 .
personal ayuda a prevenir el cansancio emocional y Para cuantificar el grado de burnout del personal se uti-
la despersonalización5,6 , y reduce el riesgo de morbi- lizó el cuestionario Maslach Burnout Inventory12 (MBI) en
lidad psiquiátrica7,8 . En España hemos observado una español, que explora las tres dimensiones del síndrome con
prevalencia de síndrome de burnout del 33,4% en nues- 22 preguntas: 9 son pertinentes a la fatiga emocional; 5 a
tros internistas, más frecuente en aquellos más jóvenes la despersonalización, y 8 a la realización personal. Los 22
y relacionado con el mal ambiente de trabajo, no ítems se formulan como afirmaciones con una escala Likert
tener la sensación de poder progresar profesionalmente, de 0 al 6, y en cada dimensión se determinó, como indicios
una retribución económica que se considera insufi- de burnout, una puntuación de más de 26 para las pregun-
ciente y las amenazas recibidas por algunos pacientes o tas pertinentes sobre la fatiga emocional; de más de 9 para
compañeros9 . la despersonalización, y de menos de 34 para la realización
Además, la pandemia de la COVID-19 ha generado personal.
una presión considerable en los sistemas y profesiona- Se define como síndrome de burnout el hecho de presen-
les sanitarios10 , con una prevalencia del síndrome de tar una gran fatiga emocional, una alta despersonalización y
burnout del 38% de los internistas españoles en el año una baja realización personal. Se consideraron únicamente
202011 . las respuestas de los facultativos adjuntos de Medicina
Ante estos resultados es necesario realizar un estudio Interna que trabajaban en el territorio español. La distribu-
comparativo de la prevalencia del síndrome de burnout para ción del sexo y de la edad de los participantes es comparable
poder cuantificar y describir con mayor precisión sus efectos con la distribución de todos los miembros de la SEMI.
en el personal sanitario, así como para facilitar la pondera- Este estudio cumple los criterios de la Declaración de Hel-
ción de las medidas preventivas y una mejor formación de sinki. Las encuestas son anónimas y todos los participantes
los profesionales sanitarios. han aceptado el uso de sus respuestas para fines investiga-
El objetivo de este estudio es evaluar la prevalencia del dores y la publicación de los resultados. También se solicitó
síndrome de burnout en los médicos adjuntos de Medicina la aprobación del Comité Ético del Hospital Universitario
Interna en España, antes y después de la pandemia causada Gregorio Marañón, que nos indicó que, por las caracterís-
por el brote de SARS-CoV-2, estimando observar un aumento ticas del estudio (anónimo y sin datos confidenciales), no
en la prevalencia del síndrome. era necesaria para llevarlo a cabo.

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Tabla 1 Análisis comparativo de los resultados de las Anteriormente se habían propuesto intervenciones con
encuestas realizadas en 2019 y 2020 el fin de especificar el papel y las responsabilidades de los
profesionales sanitarios, dado que se ha demostrado una
2019 2020 p correlación negativa entre la ambigüedad de las responsabi-
Sexo (mujer) 58,8% 62,0% 0,043 lidades y la realización personal15 . El estudio longitudinal de
Edad media (RIC), años 41,2 (34-46) 48,9 (35-52) 0,200 Wade et al.16 describe que el nivel de control percibido por el
Cansancio emocional 43,3% 56,7% 0,660 profesional está inversamente relacionado con el burnout.
Alta despersonalización 40,8% 52,9% 0,418 Hay que destacar que durante la pandemia nuestros
Baja realización 33,6% 66,4% 0,002 internistas se vieron expuestos a una sobrecarga impor-
Síndrome de burnout 34,4% 38,0% 0,112 tante de trabajo que, posteriormente, no se ha reconocido
adecuadamente. En efecto, en el análisis que se realizó
RIC: rango intercuartílico. para estudiar qué factores se han asociado a un mayor sín-
drome de burnout durante la pandemia se ha observado una
Se ha realizado un análisis comparativo utilizando la relación mayor con factores asociados al miedo al conta-
prueba de ␹2 (o la prueba exacta de Fischer para n < 5) gio (atender pacientes COVID, no disponer de equipos de
para variables cualitativas, y la prueba t de Student para protección individual [EPI] o utilizar el trasporte público
variables cuantitativas. Para rechazar la hipótesis nula y para ir a trabajar) y la sobrecarga laboral sin el poste-
establecer significación estadística se ha establecido un rior reconocimiento (no libranza de guardias, aumento de
valor de p < 0,05. responsabilidades y no remuneración de las horas extra
El análisis se ha realizado con el programa SPSS v. 22.0 realizadas)11 . Asimismo, durante la pandemia los profesio-
(SPSS, Chicago, Illinois, EE.UU.). nales sanitarios tuvieron que tomar decisiones conflictivas,
muchas veces en contra de sus principios éticos, que con-
Resultados llevaron un efecto negativo en la realización personal del
profesional.
Los resultados de la encuesta integrada con el MBI de
Se obtuvieron 934 respuestas en 2019 y 765 en 2020
Shanafelt et al.3 , dirigida a un grupo de residentes de
(tabla 1), que corresponden al 14,75% y al 12,08% de
Medicina Interna, indican que era más significativamente
participación del total de socios y socias de la SEMI, respec-
probable que aquellos participantes que padecían burnout
tivamente. Se muestra un aumento significativo de la baja
la clasificaran como una «actitud de supervivencia» o como
realización personal (33,0% vs. 66,4%; p < 0,002).
«significativa» o «esencial» para una adecuada gestión del
Sin embargo, se ha observado un incremento, sin ser
estrés.
significativo, del cansancio emocional (43,3% vs 56,7%;
Estimamos apropiado proveer un especial enfoque para
p = 0,66), de la despersonalización (40,8% vs 59,2%;
la creación de acciones para el individuo en respuesta a un
p = 0,418) y, en general, del síndrome de burnout (34,4% vs
entorno de carácter caótico. Para ello, el modelo de entro-
38%; p = 0,112). No hemos encontrado diferencias significa-
pía de la incertidumbre propuesto por Hirsh et al.17 es de
tivas en cuanto al sexo o a la edad en aquellos participantes
especial interés y aplicabilidad en este contexto. En este
con síndrome de burnout.
marco teórico se integra el concepto de entropía derivado
de la termodinámica con modelos psicológicos actuales.
Discusión Esta equiparación ilustra un proceso clave: la misma ines-
tabilidad presentada por los desafíos del entorno, es decir,
Se ha observado un aumento no significativo del síndrome el mismo aumento de entropía interna, responsable de la
de burnout en los médicos adjuntos de Medicina Interna formación de nuevas estructuras cognitivas y, por tanto,
desde el año 2019 al 2020; otras publicaciones sí han podido adaptación, puede ser, asimismo, responsable del deterioro
constatar un aumento significativo tras el brote de la COVID- del mismo sistema si dicha situación de incertidumbre se
1910,13 . Es probable que el grado alto de burnout existente prolonga demasiado y no es fructífera. Por ende, el desarro-
antes de la pandemia en nuestros internistas haya afectado llo de las competencias personales enfocadas a la reducción
este resultado. de la entropía y de la incertidumbre percibida podría pro-
La tasa de los dos períodos está en concordancia con el mover una mejor adaptación cognitiva y conductual18 .
intervalo establecido en publicaciones previas (30%-60%)1,2 . En cuanto a las limitaciones del estudio, cabe destacar
Se ha detectado un aumento significativo de la baja realiza- que, dado el diseño y la diseminación de las encuestas,
ción personal. Este hallazgo se considera preocupante, dado es posible que aquellos participantes que hayan padecido
que la realización personal se ha asociado a la prevención alguna aflicción por el síndrome de burnout hayan estado
de las otras dos dimensiones del burnout: el cansancio emo- más predispuestos a formar parte del estudio, sobreesti-
cional y la despersonalización5,6 , al igual que a la reducción mando el resultado. Sin embargo, creemos que el número
del riesgo de morbilidad psiquiátrica7,8 . amplio de participantes en las encuestas ayuda a mitigar
En la publicación de Wu et al.14 se observó una prevalen- este efecto. Además, es probable que una parte de los
cia menor de burnout entre los profesionales sanitarios que participantes hayan contestado a las dos encuestas, por lo
trabajaron en primera línea durante la pandemia que entre que, a nivel del análisis estadístico, hubiese sido más ade-
los que trabajaban en planta. Es probable que estos últi- cuado haber realizado un análisis de muestras apareadas.
mos dispusiesen de más información sobre la infección por Sin embargo, como las dos encuestas eran anónimas, no
SARS-CoV-2 y, por lo tanto, tuviesen una mayor sensación de era posible aparear los resultados y, por ello, se realizó un
control de la situación. análisis de muestras no apareadas.

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Por último, este estudio no tiene como objetivo eva- workers. Psychosomatics. 1997;38:277---87, http://dx.doi.
luar los factores que han llevado al aumento de burnout org/10.1016/S0033-3182(97)71465-8.
y únicamente se discute por una revisión de la bibliografía 5. Armstrong J, Holland J. Surviving the stresses of clinical onco-
pertinente. Creemos que, a pesar de estas limitaciones, los logy by improving communication. Oncology (Williston Park).
2004;18:363---75. PMID: 15065704.
resultados del estudio son valorables.
6. Maslach C, Jackson SE, Leiter MP. Maslach Burnout Inventory
Con todo esto, consideramos necesario la implantación
Manual. 3rd ed. Mountain View, CA: CPP, Inc; 1996.
de programas formativos para el manejo de situaciones de 7. Asai M, Morita T, Akechi T, Sugawara Y, Fujimori M, Akizuki N,
gran incertidumbre y de formación en técnicas de relajación et al. Burnout and psychiatric morbidity among physicians enga-
que permitan prevenir un aumento del desgaste en el per- ged in end-of-life care for cancer patients: A cross-sectional
sonal sanitario en situaciones de sobrecarga laboral como la nationwide survey in Japan. Psycho Oncol. 2007;16:421---8,
que hemos vivido19 . Además, serían convenientes un análisis http://dx.doi.org/10.1002/pon.1066.
y una reflexión de la organización de los servicios para repar- 8. Ramirez AJ, Graham J, Richards MA, Gregory WM, Cull
tir mejor la carga asistencial y reconocer como corresponde A. Mental health of hospital consultants: The effects of
ese sobreesfuerzo del personal. stress and satisfaction at work. Lancet. 1996;347:724---8,
http://dx.doi.org/10.1016/S0140-6736(96)90077-X.
Finalmente, sería necesario repetir una encuesta en 2023
9. Macía-Rodríguez C, Martín Iglesias D, Moreno Diaz J, Aranda
para conocer la situación actual de las plantillas de Medicina
Sánchez M, Ortiz Llauradó G, Montaño Martínez A, et al.
Interna tras las sucesivas olas de COVID-19. Burnout syndrome in internal medicine specialists and fac-
En resumen, este estudio ha mostrado un aumento tors associated with its onset. Rev Clin Esp. 2020;220:331---8,
no significativo del síndrome de burnout en los facul- http://dx.doi.org/10.1016/j.rceng.2019.10.010.
tativos adjuntos de Medicina Interna en España tras la 10. Tan BYQ, Chew NWS, Lee GKH, Jing M, Goh Y, Yeo LLL, et al.
pandemia. Sin embargo, sí se ha detectado un incremento Psychological impact of the COVID-19 pandemic on health
de una baja realización personal. Como esta situación care workers in Singapore. Ann Intern Med. 2020;173:317---20,
puede provocar una peor atención de los pacientes, cree- http://dx.doi.org/10.7326/M20-1083.
mos oportuna la implantación de programas formativos 11. Macía-Rodríguez C, Alejandre de Oña A, Martín-Iglesias
D, Barrera-López L, Pérez-Sanz MT, Moreno-Diaz J,
para el manejo de situaciones estresantes y de técni-
et al. Burn-out syndrome in Spanish internists during
cas de relajación, así como una mejor organización de
the COVID-19 outbreak and associated factors: a
los servicios de Medicina Interna que permitan un reparto cross-sectional survey. BMJ Open. 2021;11:e042966,
equitativo de la carga asistencial y de las responsabilida- http://dx.doi.org/10.1136/bmjopen-2020-042966.
des. 12. Maslach C, Schaufeli WB, Leiter MP. Job bur-
nout. Annu Rev Psychol. 2001;52:397---422,
Financiación http://dx.doi.org/10.1146/annurev.psych.52.1.397.
13. Mion G, Hamann P, Saleten M, Plaud B, Baillard
C. Psychological impact of the COVID-19 pande-
Este estudio no ha recibido financiación externa ni de origen mic and burnout severity in French residents: A
público ni privado. national study. Eur J Psychiatry. 2021;35:173---80,
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Conflicto de intereses 14. Wu Y, Wang J, Luo C, Hu S, Lin X, Anderson AE, et al. A compari-
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Los autores declaran que no tienen conflicto de intereses. 19 epidemic in Wuhan, China. J Pain Manag. 2020;60:e60---5,
http://dx.doi.org/10.1016/j.jpainsymman.2020.04.008.
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