La Biología
La Biología
La Biología
La palabra “Biología” –del griego bios, vida y logos, estudio fue acuñada hace poco más de doscientos
años. Se la atribuye al naturalista alemán Gottfried R. Treviranus (1776-1837) y también al naturalista
francés del siglo XIX, Jean Baptiste de Monet, Chevalier de Lamarck (1744-1829). Sin embargo, algunos
historiadores de la ciencia piensan que Lamarck tomó el nombre biología de Treviranus y muchos de
ellos continúan buscando rastros aún más antiguos de este término.
Lamarck (como se lo conoce coloquialmente) introdujo el término Biología de la siguiente manera:
“Así, como esta Filosofía Zoológica presenta los resultados de mis
estudios sobre los animales, sus caracteres generales y particulares, su
organización, las causas de sus desarrollos y de su diversidad […]; para
armarlo, hice uso de los principales materiales que reuní para una obra
proyectada sobre el cuerpo viviente bajo el título de Biología; obra que,
por mi parte, quedará sin ejecución.”
Jean Baptiste Lamarck, Filosofía Zoológica, tomo I, 1809
Antes del siglo XIX no existían las “Ciencias Biológicas” tal como las conocemos hoy. Existían la medicina
y la historia natural, la anatomía fue hasta el siglo XVIII una rama de la medicina, y la botánica era
practicada principalmente por médicos que buscaban nuevas hierbas medicinales.
Durante los siglos XVII y XVIII, la historia natural comenzó a diferenciarse claramente en Zoología
Botánica. A partir de entonces, se abrieron numerosas ramas de estudios de diversificación y se
tornaron más complejas a medida que avanzaban los estudios sobre los seres vivos.
El surgimiento de la palabra Biología definió entonces más claramente la ciencia de los seres vivos y con
ello se unificó un campo de conocimiento muy vasto. Esto permitió establecer generalizaciones sobre el
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fenómeno de la vida .
Entonces podríamos definir a la Biología en términos de una ciencia que estudia la vida desde diferentes
puntos de vista:
La estudia desde un enfoque ecológico, sistemático, evolutivo, molecular y genético, mediante los
cuales puede establecer diferencias y relaciones entre los distintos tipos de formas de vida.
Desde un punto de vista celular y organismal, mediante el cual establece las características particulares
de cada individuo y las relaciones en diferentes niveles de organización de la vida.
Estudia la estructura, la función y su relación con el ambiente y los cambios que puede ocasionar.
Estudia también el origen de la vida, su historia evolutiva y los procesos que llevan a cabo estos
cambios. Asimismo, desarrolla pautas para el conocimiento y el adecuado manejo y conservación de la
biodiversidad y los recursos naturales, para la búsqueda de un desarrollo sostenible.
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Fuente: Curtis y otros. Invitación a la Biología. Editorial Panamericana