ORGANIZACIÓN MOLECULAR DE

LA CÉLULA
Preparado por Prof. María Félix de Iglesias
OBJETIVOS
⚫ 1- Clasificar los componentes químicos celulares.
⚫ 2- Identificar los distintos tipos de compuestos
orgánicos e inorgánicos presentes en los seres vivos
y las
funciones que desempeñan.
Organización de los seres vivos
⚫ De acuerdo a la organización de la materia, los
organismos o seres vivos están integrados de células,
las cuales se forman, a su vez, de moléculas y éstas de
átomos. De los átomos que existen en la naturaleza,
normalmente sólo algunos cuantos están presentes en
los seres vivos formando diferentes tipos de
compuestos con estructuras y funciones diferentes.
Moléculas Biológicas
⚫ Al estudiar químicamente estas moléculas
observamos que las mismas están constituidas en
un 98% por elementos tales como C, H, O, N, P y
S; ( el 2 % restante esta representado por
elementos como el Fe, Ca , Na, K, Cu, Mg, I, Cl.
Etc.). La combinación de estos seis elementos
puede dar lugar a la formación de millones de
moléculas distintas, sin embargo como veremos
más adelante, la mayoría de los seres vivos está
formado por un número relativamente bajo de
tipos de compuestos.
Compuestos Orgánicos
⚫ Aquellos compuestos en cuya composición interviene el
carbono se los denomina compuestos orgánicos; dentro de
este grupo podemos mencionar a los monosacáridos ,
polisacáridos, aminoácidos, proteínas, lípidos , nucleótidos
y ácidos nucleicos ( no son los únicos compuestos
orgánicos que existen, pero sí son la mayoría). Estos
representan aproximadamente el 30% de la composición
química de los seres vivos . El 70% lo constituye el agua.
También encontramos algunos iones tales como el Na, Fe,
Ca, K, etc. en proporciones muy pequeñas.
Composición química de los seres vivos
 Composición porcentual de la materia
viva

⚫ Compuesto Porcentaje de peso total

⚫ Agua 70
⚫ Macromoléculas:
⚫ Proteínas 15
⚫ Ácidos Nucleicos 7*
⚫ Polisacáridos 3
⚫ Lípidos 2
⚫ Molécula s orgánicas pequeñas 2**
⚫ Iones inorgánicas 1
⚫ * Constituido aproximadamente por 1% de ADN y 6% de ARN.
⚫ **Incluyen los bloque de construcción para generar macromoléculas y otras
moléculas en los procesos de síntesis o degradación
Iones
⚫ Sodio (Na+) y Potasio (K+): están ampliamente distribuidos en los
organismos. Están íntimamente relacionados en sus funciones y de su
proporción depende el mantenimiento de constantes fisiológicas vitales
, tales como la presión osmótica, el equilibrio electrolítico, etc..
Contribuyen a proporcionar el medio iónico apropiado para diversas
reacciones enzimáticas, regulan el potencial de membrana e intervienen
en la conducción del impulso nervioso y la contracción muscular.
⚫ El sodio forma parte de las secreciones digestivas e interviene a nivel
intestinal en la absorción activa de numerosos nutrientes. Se halla en el
medio extracelular.
⚫ El potasio es esencial para el automatismo cardíaco, la actividad de
enzimas relacionadas con la síntesis proteica y para evitar la
desagregación de los ribosomas. La pérdida de potasio causa hipotonía,
hiporreflexia, alteración de la conducción del impulso nervioso y puede
llevar a la muerte por paro cardíaco. El potasio del organismo es
sobretodo intracelular a diferencia del sodio que es extracelular.
Iones
⚫ Calcio (Ca2+): el organismo humano adulto contiene entre
850 y 1500 gr. El 99 % está localizado en el tejido óseo
formando con el fósforo un complejo llamado
hidroxipatita. El 1% restante está en fluidos y tejidos, es el
llamado calcio soluble es esencial para regular las
funciones fisiológicas como la irritabilidad neuromuscular,
el automatismo cardíaco, la contracción muscular, y la
coagulación sanguínea.
⚫ El calcio que está en los huesos está en equilibrio dinámico
con el plasmático mediante un proceso continuo de
formación y resorción ósea.
⚫ El pico de máxima densidad ósea depende de la ingesta de
calcio durante la etapa de crecimiento y condiciona la
pérdida posterior, con el consiguiente deterioro de la
resistencia y el aumento de riesgo de fracturas
(osteoporosis).
Iones
⚫ Magnesio (Mg2+): el magnesio se localiza en el esqueleto
y en los tejidos blandos. Es un catión fundamentalmente
intracelular, que interviene en más de 300 reacciones
enzimáticas relacionadas con el metabolismo energético y
proteico como ser la formación de AMP cíclico, transporte
a través de membrana, transmisión del código genético,
etc. En los vegetales forma parte de la molécula de
clorofila. También interviene en la transmisión del impulso
nervioso, ayuda a mantener la integridad del sistema
nervioso central. Su carencia produce irritación nerviosa,
convulsiones y en casos extremos la muerte.
Iones
⚫ Hierro (Fe2+ ; Fe3+): El hierro es un mineral esencial para el
metabolismo energético y oxidativo. Se encuentra en todas las células,
estableciéndose dos compartimentos: funcional y de reserva. El
funcional comprende al hierro del anillo central del grupo hemo que
forma parte de proteínas que intervienen en el transporte y
almacenamiento del oxígeno ( hemoglobina y mioglobina), también
forma parte de enzimas como los citocromos y las peroxidasas. El de
reserva se sitúa en el hígado, bazo, médula ósea , está unido a
proteínas( ferritina y hemosiderina). No se encuentra libre en el
plasma, sino que circula unido a una proteína , la transferrina.
⚫ El hierro es necesario para el normal funcionamiento de los
mecanismos de defensa del organismo a nivel celular, humoral y
secretorio, por lo tanto su deficiencia produce un aumento a la
susceptibilidad a las infecciones. La deficiencia de hierro se caracteriza
por astenia, anorexia, fatiga, y deterioro del rendimiento físico.
Iones
⚫ Zinc (Zn2+): Es esencial para la actividad de más de
70 enzimas, ya sea porque forma parte de su molécula
o porque lo requieren como cofactor. Se lo relaciona
con la utilización de energía, la síntesis de proteínas y
la protección oxidativa.
Iones
⚫ Cobre (Cu+; Cu2+): forma parte de distintas enzimas
que intervienen en reacciones oxidativas relacionadas
con el metabolismo del hierro, de los aminoácidos
precursores de neurotransmisores, Es necesario para la
síntesis de elastina, proteína fibrosa de la matriz
extracelular.
Iones
⚫ Yodo (I-): el 80% se localiza en la glándula tiroides,
siendo indispensable para la síntesis de las hormonas
tiroides, la tetraiodotironina ( tiroxina- T4 y la
triiodotironina (T3). Las hormonas tiroides son
esenciales para el desarrollo normal y su deficiencia
causa retardo del crecimiento, alteraciones
permanentes en el sistema nervioso y disminución del
coeficiente intelectual.
Iones
⚫ Fosfato (PO4)3-: Se encuentra en el tejido óseo, formando
la hidroxiapatita.. aproximadamente un 15 % se halla
presente en fluidos y tejidos blandos, puesto que todas las
células lo contienen como fosfatos orgánicos o inorgánicos.
Formando parte de compuestos orgánicos, podemos
mencionar a los nucleótidos trifosfatados, fosfolípidos de
membrana, ácidos nucleicos etc. Como fosfato inorgánico
cumple una función estructural, en el tejido óseo y además
se encuentra en los fluidos contribuyendo a mantener la
capacidad buffer
Iones
⚫ Cloruro (Cl-): es un regulador de la presión osmótica
y junto con los protones forma parte del jugo gástrico,
producido por las células parietales de las glándulas
corpofúndicas de estómago.
Iones
⚫ Azufre: integra diversas moléculas orgánicas como
polisacáridos complejos y aminoácidos (cisteína, cistina,
metionina, etc).
⚫ Manganeso (Mn2+): actúa activando importantes enzimas.
Su carencia afecta el crecimiento del esqueleto, la actividad
muscular y la reproducción.

⚫ Flúor (F-): es importante para la formación del hueso y de

los dientes. Su exceso tiene efecto desfavorable pues inhibe
algunas enzimas. Inhibe el crecimiento y la actividad
tiroidea. En intoxicaciones crónicas es frecuente la
aparición de bocio.
El agua
⚫ Componente inorgánico más importante de los
seres vivos.
⚫ Las células contienen entre un 70 a un 90 % de
agua.
⚫ Todas las reacciones que ocurren en el citoplasma
de una célula tiene lugar en un medio acuoso; en
muchos casos participa activamente ya sea como
reactivo o producto de la reacción.
⚫ El agua es el solvente biológico ideal.
⚫ No altera a la mayoría de las sustancias disueltas
en ella.
⚫ Constituye la fase dispersante en el sistema
coloidal de la célula.
El agua
⚫ La molécula de agua consta de dos átomos de
hidrógeno y uno de oxígeno, unidos covalentemente.
Debido a la diferencia de electronegatividad entre los
mismos se crea una distribución asimétrica de cargas
lo que llega a la formación de una molécula polar.
Como hemos visto anteriormente esa polaridad permite
la aparición de los puentes de hidrógeno entre las
moléculas de agua.
El agua
 Propiedades fisicoquímicas del agua
⚫ Valores elevados de calor específico de vaporización y de
fusión, imprescindibles en las distintas funciones celulares.
⚫ El calor específico se refiere a la cantidad de calor,
expresado en calorías necesaria para elevar en un grado
centígrado la temperatura de un gramo de agua.
⚫ El agua es líquida en un amplio intervalo de temperaturas
que va desde los 0 °C a los 100 °C, lo que indica que no
solo debemos entregarle calor para que ocurra el cambio de
estado sino para poder romper los puentes de hidrógeno.
⚫ El calor de evaporación del agua (539 calorías) es muy
superior al de otros líquidos por lo que muchos organismos
utilizan esta propiedad para el mantenimiento de la
temperatura corporal.
⚫ El calor de fusión es de 80 calorías.
Cont.
⚫ El agua actúa como disolvente para moléculas polares,
principalmente para aquellas con las que puede formar
puentes de hidrógeno.
⚫ La alta polaridad del agua favorece también a la célula
porque fuerza a las sustancias no polares a agregarse y
permanecer juntas, contribuyendo así a la estructura de
las membranas
MOLECULAS ORGÁNICAS Y
MACROMOLÉCULAS
⚫ Los compuestos orgánicos se basan en el carbono
combinado con otros átomos de carbono y con otros
elementos como el hidrógeno, el nitrógeno, el azufre ,
etc. Formando grandes estructuras con distinta
complejidad y diversidad, el átomo de carbono puede
unirse a otros átomos de carbono formando largas
cadenas las cuales pueden ser lineales, ramificadas o
bien cíclicas.
Biopolímero
biopolímero
 Monómeros , polímeros y macromoléculas
⚫ Los monómeros son unidades moleculares sencillas agrupadas de acuerdo
a sus propiedades químicas; podemos mencionar a los: monosacáridos,
aminoácidos y los nucleótidos. Cuando los monómeros de un mismo
grupo se unen entre sí en forma covalente obtenemos un polímero que es
una molécula de gran tamaño. Los polímeros pueden ser cadenas
relativamente sencillas de unidades monoméricas idénticas o pueden ser en
extremo complejos. Las cadenas pueden ser ramificadas o sin
ramificaciones. Cuando las unidades son idénticas reciben el nombre de
homopolímero; si las unidades son distintas se denominan
heteropolímero, pero siempre hablando de unidades diferentes pero dentro
de un mismo grupo, por ejemplo aminoácidos distintos, o azúcares distintos,
nunca vamos a encontrar un polímero formado simultáneamente por
distintos grupos de monómeros.
 Biopolímeros
⚫ La mayoría de las biomoléculas que utilizan los
organismos en su funcionamiento son polímeros.
⚫ El término macromolécula se usa para designar a
moléculas de “ gran tamaño”, sin embargo no define
que se entiende por gran tamaño, muchas
macromoléculas son polímeros (polisacáridos, ácidos
nucleicos, proteínas) pero otros no (esteroides,
triglicéridos, etc.)
Biomoléculas
⚫ Lípidos
⚫ Glúcidos
⚫ Proteínas
⚫ Ácidos Nucleicos
Lípidos
⚫ Constituyen un grupo de compuestos muy
heterogéneo, cuya única característica común es la
insolubilidad en agua y otros solventes polares.
Son solubles solamente en solventes no polares
como el éter, benceno, cloroformo, etc.
⚫ Son los únicos que en general no forman
polímeros, aunque algunos pueden considerarse
macromoléculas
Clasificación de los Lípidos
Ácidos Grasos
⚫ Están formados por cadenas hidrocarbonadas, que tienen
número par de carbonos (entre 4 y 22 átomos) y un grupo
carboxilo en uno de los extremos. Los ácidos grasos pueden
ser saturados o insaturados. En los primeros los átomos de
carbono de la cadena están unidos mediante enlaces
simples, en cambio en los insaturados la cadena presenta
dobles enlaces entre carbonos.
⚫ Funciones biológicas: Son constituyentes de moléculas
más grandes, como por ejemplo: grasas, fosfolípidos, etc.
Son combustibles celulares de elección.
Grasas Neutras
⚫ Consiste en una molécula de glicerol unida a uno, dos o tres ácidos
grasos. El glicerol es un alcohol de tres carbonos. A temperatura
ambiente, estos lípidos pueden resultar líquidos o sólidos, dependiendo
del largo de las cadenas de ácidos grasos y si están saturados o no.
Cuánto más saturados y largos sean los ácidos grasos de una grasa
neutra, podrán compactarse e interactuar mejor, determinando la
formación de un compuesto sólido a la temperatura ambiente, a los que
vulgarmente llamamos grasas.
⚫ Por el contrario, cuanto más insaturados y más cortos sean los ácidos
grasos, más inconvenientes tendrán para interactuar, pues los dobles
enlaces impiden que las colas de los ácidos grasos de las moléculas de
grasa puedan moverse libremente, determinando así una sustancia
líquida a la temperatura ambiente llamada aceite.
FUNCIONES BIOLÓGICAS
⚫ Las grasas y aceites cumplen principalmente con la función
de reserva de energía en forma más eficiente que los
glúcidos. Esto se debe a que son hidrofóbicos y al no
hidratarse ocupan menos volumen que el glucógeno y
además, tienen más hidrógenos en su estructura, por lo cual
rinden más energía que los azucares Actúan en la
termorregulación, como aislante térmico. Por ejemplo en
los animales que viven en las zonas frías del planeta tienen
una importante capa de grasa subdérmica que ayuda a
mantener la temperatura interna. Además como repelen al
agua evitan la perdida de calor corporal por efectos de la
transpiración.
CERAS
⚫ Las ceras son lípidos compuestos por alcoholes y
ácidos grasos de alto número de carbonos. son
importantes las ceras que se forman con el colesterol.
⚫ Funciones biológicas
⚫ Sirven de cubierta protectora en la piel, pelos, plumas y
estructuras delicadas como los oídos de los animales. En las
plantas las encontramos recubriendo por ejemplo las hojas
y los frutos. Las abejas utilizan ceras con fines
estructurales, para fabricar los panales de las colmenas.
Fosfoglicéridos
Son conocidos con el nombre de fosfolípidos. Poseen
una molécula de glicerol unida a dos ácidos grasos y
un ácido fosfórico. Además el grupo fosfato puede
llevar unida una molécula de naturaleza variable a la
que llamamos resto (R), por ejemplo un alcohol.
Fosfoglicéridos
⚫ Los fosfoglicéridos poseen una cabeza polar o hidrofílica
constituida por el ácido fosfórico y el resto (generalmente
un alcohol o base nitrogenada) y dos colas no polares o
hidrofóbicas que corresponden a las cadenas
hidrocarbonadas de los ácidos grasos. Por este motivo se
dice que son moléculas anfipáticas. En solución acuosa
éstas se ordenan formando bicapas.
⚫ Funciones biológicas
⚫ Son componentes principales de las membranas biológicas.
Forman parte de la vaina de mielina que recubre a los
axones de las células nerviosas.
Glucolípidos y Esfingolípidos

⚫ Estos lípidos están formados por una ceramida, es decir, un ácido graso
unido a un alcohol llamado esfingosina por medio de una unión amida.
⚫ Si además del ácido graso, también lleva unido un grupo fosfato
tenemos un esfingofosfolípido.
⚫ Si al grupo fosfato se une un alcohol y éste es la colina, obtenemos la
esfingomielina.
⚫ Los glupolípidos están formados por la ceramida unida a un
monosacárido u oligosacárido. Los cerebrósidos son los más sencillos,
en cambio, otros como los gangliósidos son más complejos porque
presentan un oligosacárido ramificado.
Cerebrósido
Funciones Biológicas

⚫ Al igual que los fosfolípidos y el colesterol los

glucolípidos son moléculas anfipáticas y junto a éstos
forma parte de la estructura básica de las membranas
biológicas.
Lipoproteínas
⚫ Resultan de la unión de lípidos con proteínas solubles. En éste
complejo la proteína ocuparía la parte periférica de modo que puede
interactuar con el agua de esta manera circulan los lípidos por el
plasma.
⚫ De acuerdo al porcentaje relativo de lípidos y proteínas presentes se los
clasifica en:
⚫ Lipoproteínas de alta densidad ( HDL)
⚫ Lipoproteínas de densidad intermedia ( IDL)
⚫ Lipoproteínas de baja densidad (LDL)
⚫ Lipoproteínas de muy baja densidad ( VLDL)
⚫ Quilomicrones
Cont.
⚫ Las primeras son ricas en proteínas y son las que producen
el recambio de colesterol de los tejidos hacia el hígado. El
colesterol que forma parte de estas lipoproteínas es el que
se conoce como colesterol “ bueno”. Las lipoproteínas de
baja y muy baja densidad son ricos en lípidos y son las que
transportan el colesterol y los trigliceridos desde el hígado a
los tejidos. El colesterol asociado a estas lipoproteínas se
conoce como colesterol “malo”, ya que es el responsable de
los depósitos grasos que se forman en algunos vasos
sanguíneos provocando los llamados ateromas
Prostaglandinas
⚫ Constituyen una familia de derivados de ácidos grasos
insaturados de 20 C, como el araquidónico. Tienen una
gran variedad de efectos biológicos de naturaleza
regulatoria. Por ejemplo: modulan la actividad
hormonal y producen la contracción del músculo liso.
Terpenos
⚫ Están constituidos por unidades múltiples del
hidrocarburo de cinco átomos de carbono isopreno.
Pueden formar moléculas lineales o cíclicas. En los
vegetales se han encontrado un número importante
de terpenos. Por ejemplo el caucho, el fitol que
forma parte de la clorofila, o el b-caroteno
precursor de la vitamina A y el retinal, esencial
para la visión.
Esteroides
⚫ Están formados básicamente, por un esqueleto carbonado de cuatro
ciclos llamado Ciclopentanoperhidrofenantreno, formado a su vez por
la repetición de muchos isoprenos.
⚫ Funciones biológicas
⚫ El esteroide más conocido es el colesterol, presente en las membranas
biológicas de todos las células excepto la de las bacterias. Este, a su
vez, es precursor de muchos esteroides como las hormonas sexuales
(Progesterona, estrógenos, testosterona), las hormonas de la corteza
suprarenal (glucorticoides, mineralocorticoides), los ácidos biliares y la
vitamina A, que son solo algunos ejemplos. Los esteroides
desempeñan funciones diferentes de acuerdo a los grupos químicos que
están unidos a su estructura básica.
Glúcidos
⚫ La mayor fuente de glúcidos, también llamados
hidratos de carbono o azúcares, se encuentra en los
vegetales, los cuales a través del proceso de
fotosíntesis combinan el dióxido de carbono (CO2)
y el agua (H2O) para dar las moléculas
hidrocarbonadas que son los glúcidos. Estas
moléculas proporcionan a las plantas y a los
animales que se alimentan de ellas, la energía
necesaria para los procesos metabólicos.
Clasificación
⚫ Monosacáridos: constituidos por un azúcar simple.
⚫ Oligosacáridos: Resultantes de la unión de 2 a 10
unidades de monosacáridos.
⚫ Polisacáridos: formados por cadenas compuestas de
muchas unidades de monosacáridos (más de 10). Estas
cadenas pueden ser lineales o ramificadas.
Monosacáridos
⚫ Son los monómeros de los glúcidos. Son polialcoholes
con una función aldehido o cetona. Según el número
de carbonos, un monosacárido será una triosa (3C),
tetrosa (4C), pentosa (5C), hexosa (6C) o heptosa
(7C). Además se les agrega el prefijo ceto o aldo de
acuerdo a la función que posean.
Funciones Biológicas
⚫ Los monosacáridos, especialmente la glucosa,
constituyen la principal fuente de energía celular. Por
ejemplo la oxidación completa de un mol de glucosa
produce 673 kilocalorias. También forman parte de
moléculas más complejas. Por ejemplo la ribosa y
desoxirribosa, componentes de los ácidos nucleícos.
Oligosacáridos
⚫ Se forman por la unión covalente de entre 2 y 10 monosacáridos. Se los
nombra de acuerdo al número de monosacáridos que los constituye, de
este modo tenemos: disacáridos, trisacáridos, etc. De todos ellos los
más importantes fisiológicamente son los disacáridos, como la sacarosa
o azúcar común formada por la unión de glucosa y fructosa, la lactosa o
azúcar de la leche (Galactosa + glucosa), o la maltosa o azúcar de malta
formada por la unión de dos glucosas.
⚫ Los monosacáridos se unen mediante uniones glucosídicas, donde dos
átomos de carbono de dos monosacáridos se vinculan por medio de un
átomo de oxígeno. En la reacción se libera una molécula de agua.
Funciones Biológicas
⚫ Son formas de transporte en los vegetales y en algunos
animales. Forman parte de moléculas más complejas,
como las glucoproteínas y glucolípidos. Intervienen en
la estructura de la membrana plasmática, participando
en el reconocimiento celular.
Polisacáridos
⚫ Están constituidos por un gran número de monosacáridos unidos
mediante enlaces glucosídicos, constituyendo largas cadenas. Los
polisacáridos pueden ser homopolímeros, cuando la unidad repetitiva es
un solo tipo de monosacárido o heteropolímeros, cuando las unidades
repetitivas están constituidas al menos por dos monómeros
diferentes.Los polisacáridos más importantes presentes en la naturaleza
son el almidón, el glucógeno y la celulosa. La función del almidón es la
de ser la principal reserva de energía en las plantas.
⚫ El glucógeno constituye una importante reserva de energía para los
animales y se almacena principalmente en el hígado y en los músculos
⚫ La celulosa es el polisacárido estructural más abundante y se lo
encuentra formando las paredes celulares de los vegetales. Está
constituida por cadenas lineales de b-glucosa.
Celulosa
Otros Polisacáridos
⚫ Además de estos polisacáridos, existen otros que también cumplen funciones
estructurales importantes, como por ejemplo la mureína de las paredes celulares
de bacterias o la quitina del exoesqueleto de los insectos.
⚫ Otros polisacáridos como los glicosaminoglicanos (GAG) se encuentran unidos
a proteínas constituyendo los proteinglicanos de la matriz extracelular. Los
proteoglicanos son responsables del carácter viscoso de la matriz extracelular.
Consisten en proteínas (~5%) y cadenas de polisacáridos (~95%), unidos
covalentemente a las proteínas.
⚫ El ácido hialurónico (o hialuronato) es el GAG no sulfatado dominante en el
tejido conjuntivo. El ácido hialurónico es de importancia para el ensamble de
otros GAG en los tejidos conjuntivos y óseo, lo que resulta en la formación de
una molécula compleja aún de mayor tamaño . Es el componente más
abundante del fluido sinovial (el contenido fluido de la cavidad de las junturas
sinoviales) y del humor vítreo del ojo.
PROTEINAS
⚫ Las proteínas son las macromoléculas más abundantes en las células
animales y constituyen alrededor del 50% de su peso seco. Dentro de
las células se las encuentra en formas muy variadas: como
constituyente de las membranas biológicas, como catalizadores de
reacciones metabólicas (enzimas), interactuando con los ácidos
nucleicos (histonas) o con neurotransmisores y hormonas (receptores),
etc. Prácticamente, no existe proceso biológico en el que no participe
por lo menos una proteína. Se las considera como el grupo de
compuestos que mayor cantidad de funciones desempeñan en los seres
vivos. Estas moléculas son polímeros de aminoácidos unidos por
enlaces peptídicos.
Aminoácidos
⚫ Los aminoácidos son los componentes de las proteínas. En la naturaleza
existen aproximadamente 70 aminoácidos libres, de los cuales
alrededor de 20 forman las proteínas que están presentes en los seres
vivos. Como su nombre lo indica, cada aminoácido está formado por un
grupo amino y un grupo ácido carboxílico , unidos a un átomo de
carbono central o carbono a, el que además tiene unido siempre un
átomo de hidrógeno y una cadena lateral “R”de características
variables. De acuerdo con la naturaleza del ”R” podemos clasificar a
los aminoácidos en polares (con y sin carga) y aminoácidos no polares.
⚫ Por poseer un grupo amino y un grupo carboxilo, los aminoácidos son
anfolítos, dependiendo del pH del medio su comportamiento como
ácidos o bases.
⚫
Aminoácidos
Aminoácidos no esenciales y esenciales para el hombre
No esenciales Esenciales
Isoleucina
⚫ Glutamina Leucina
⚫ Prolina Lisina
⚫ Aspartato Fenilalanina
⚫ Asparagina Metionina
⚫ Alanina Treonina
⚫ Glicina Triptofano
⚫ Serina Valina
⚫ Tirosina Histidina
⚫ Cisteína Arginina (Sólo en lactantes)
Aminoácidos y Neurotransmisores
⚫ El impulso nervioso pasa de una célula a otra en el proceso conocido como
transmisión sináptica. La transmisión sináptica esta mediada químicamente por
moléculas pequeñas llamadas neurotransmisores
⚫ Se conocen muchos neurotransmisores distintos. Diferentes tipos de neuronas
sintetizan distintos neurotransmisores. Por ejemplo el sistema nervioso
simpático utiliza la adrenalina y la noradrenalina (catecolaminas), el sistema
nervioso parasimpático utiliza acetilcolina. Algunos neurotransmisores derivan
químicamente de los aminoácidos.
⚫ La adrenalina y noradrenalina se sintetizan a partir de la tirosina, este paso
ocurre en el citosol de las neuronas adrenérgicas y células adrenales y los
neurotransmisores se almacenan en vesículas. El GABA otro neurotransmisor,
se sintetiza a partir del ácido glutámico, la histamina a partir de la histidina, la
serotonina a partir del triptófano. Cada uno de estos neurotransmisores es
sintetizado por neuronas especificas.
Enlaces peptídicos, oligopeptidos y
polipeptidos
⚫ Cuando una célula viva sintetiza proteínas, el grupo carboxilo de un
aminoácido reacciona con el grupo amino de otro, formando un enlace
peptídico, el producto de esta unión es un dipéptido. El grupo
carboxilo libre del dipéptido reacciona de modo similar con el grupo
amino de un tercer aminoácido, y así sucesivamente hasta formar una
larga cadena.
⚫ Los oligopéptidos contienen un número indefinido pero pequeño de
aminoácidos, mientras que los péptidos y polipéptidos constan de un
número mayor. Se consideran polipéptidos a los polímeros de
aminoácidos de un peso superior a 6000 Daltons.
⚫ Muchas moléculas de importancia biológica con acción hormonal e
incluso gran parte de los neurotransmisores son oligopéptidos y
péptidos
Polipéptidos
⚫ Los polipéptidos naturales de 50 o más residuos son considerados
proteínas. Una proteína puede estar formada por una sola cadena o por
varias de ellas unidas por enlaces moleculares débiles. Cada proteína se
forma siguiendo las instrucciones contenidas en el ADN, el material
genético de la célula. Estas instrucciones son las que determinan cuáles
de los veinte aminoácidos se incorporan a la proteína, y en que orden
relativo o secuencia lo hacen. Los grupos R de los diferentes
aminoácidos establecen la forma final de la proteína y sus propiedades
químicas. A partir de las veinte subunidades pueden formarse una gran
variedad de proteínas.
Estructura Proteica
⚫ Estructura Primaria
⚫ Es la secuencia ordenada y única de los aminoácidos en la
cadena polipeptídica, la cual está determinada
genéticamente.
⚫ La estructura primaria es fundamental para la forma
tridimensional que tendrá la proteína. Cualquier
modificación en la secuencia de aminoácidos podría
ocasionar un cambio en la estructura tridimensional y
afectará la función biológica de la proteína.
Estructura primaria
Estructura Secundaria

⚫ A medida que la cadena de aminoácidos se va ensamblando, empiezan

a tener lugar interacciones entre los diversos aminoácidos de la cadena.
Pueden formarse puentes de hidrógeno entre el hidrógeno del amino de
un aminoácido y el oxígeno del carboxilo de otro. A causa de estas
uniones la cadena polipeptídica se pliega, adoptando dos posibles
configuraciones espaciales que constituyen lo que se conoce como
estructura secundaria de una proteína. Estas dos configuraciones son las
llamadas a-hélice y b-hoja plegada. Estas conformaciones no son las
únicas que pueden adoptar las proteínas ya que en realidad cada
proteína adopta una forma característica que depende de la secuencia
lineal. Sin embargo las configuraciones antes mencionadas son las más
frecuentes.
Estructura Secundaria
Estructura terciaria
⚫ Debido a la interacción de los grupos R, la cadena
polipeptídica se pliega determinando una intrincada
estructura tridimensional. En muchas proteínas la estructura
terciaria le brinda a la proteína una forma globular, como
por ejemplo en las enzimas, que son proteínas con función
catalítica. Otras proteínas tienen estructura terciaria fibrosa
y suelen tener largas hélices o extensas hojas plegadas.
Estas proteínas fibrosas suelen tener función estructural
como el colágeno.
Estructura terciaria
Cont.
⚫ El funcionamiento de las proteínas depende del
plegamiento de sus moléculas que da lugar a
configuraciones específicas y forma centros que
pueden reconocer a la molécula con la cual la proteína
se asocia o reacciona durante el metabolismo
Estructura Cuaternaria
Estructura Cuaternaria
⚫ Muchas proteínas presentan este tipo de estructura, que es
el grado máximo de organización proteica y consiste en dos
o más cadenas polipeptídicas unidas generalmente
mediante enlaces débiles. Estas proteínas se denominan
oligoméricas o multiméricas y se las designa según el
número de cadenas polipeptídicas que intervienen en la
estructura cuaternaria. Por ejemplo, una proteína formada
por cuatro subunidades es un tetrámero, como es el caso de
la hemoglobina.
Clasificación de las Proteínas
⚫ Las proteínas se pueden clasificar de acuerdo con diferentes
criterios. A continuación se explican los más importantes.
⚫ Composición Química.
⚫ Proteínas simples: solo están formadas por aminoácidos
⚫ Proteínas conjugadas: Las conjugadas contienen además
de la o las cadenas polipeptídicas, grupos no proteicos,
denominados grupos prostéticos, por ejemplo la
hemoglobina o las lipoproteínas y pueden ser de tipo
orgánico o inorgánico.
Clasificación de las Proteínas
⚫ Forma de la molécula.
⚫ Proteínas globulares: La molécula tiene forma esférica.
⚫ Proteínas fibrosas: La molécula tiene forma alargada.
⚫ Solubilidad en agua.
⚫ Proteínas solubles. Se disuelven en agua.
⚫ Proteínas insolubles. No se disuelven en agua.
De acuerdo a su función biológica
⚫ Estructurales. Forman el material del que está hecho el
organismo , como el colágeno, la tubulina de los
microtúbulos, las de las cápsides virales, etc. Las moléculas
de colágeno son ejemplos típicos de las proteínas simples
fibrosas. Son la clase de proteínas más abundantes de
nuestro cuerpo, son componentes de la matriz extracelular
del tejido conectivo, de modo que las podemos encontrar en
tendones, ligamentos, membrana basal, etc.
⚫ Otro ejemplo de proteínas simples fibrosas lo constituyen las
queratinas, que dan protección externa (piel, uñas, cabello, cuernos,
etc.). Son producidas por las células epidérmicas.
Clasificación de las Proteínas
⚫ Funcionales.
⚫ Las proteínas dirigen la totalidad de los procesos
celulares, incluso su propia síntesis. Llevan a cabo
diferentes funciones del individuo, por ejemplo,
catalíticas, de transporte, de defensa, hormonales,
contráctiles, etc.
Funciones de mayor importancia de las
proteínas en los seres vivos
⚫ Función Reguladora: como las ciclinas que controlan el ciclo celular y los factores de
transcripción que regulan la expresión de los genes.
⚫ Función Motora: actina y miosina del músculo.
⚫ Función de Transporte: Globulinas en general, hemoglobima, mioglobina y las lipoproteínas son
algunos ejemplos.
⚫ Función de Reserva: La ovoalbúmina, componente principal de la clara de huevo o la gliadina del
trigo.
⚫ Función de Receptores: como las proteínas receptoras de membrana.
⚫ Función Enzimática: La enzimas catalizan todas las reacciones metabólicas.
⚫ Función de Defensa: Los anticuerpos son proteínas simples globulares y son sintetizadas por las
células plasmáticas ( linfocitos B activados), son también conocidas como inmunoglobulinas o
gamaglobulinas. Estas proteínas presentan gran diversidad ya que cada anticuerpo es específico
para un determinado antígeno. Sin embargo, podemos mencionar que en general están compuestas
por cuatro cadenas polipeptídicas dos contienen 220 aminoácidos (cadenas livianas) y las otras
más largas con 440 aminoácidos cada una (cadenas pesadas).
⚫ Función de mensajeros químicos: La mayor parte de las hormonas son proteínas o
glucoproteínas. También ciertos aminoácidos, derivados de aminoácidos y oligopéptidos son
neurotransmisores en el sistema nervioso.
Desnaturalización de las proteínas:

⚫ Se denomina así a la pérdida de la estructura tridimensional

de las proteínas. Es decir su estructura secundaria, terciaria
o cuaternaria si la tuviera. Son agentes desnaturalizantes el
calor, ácidos y bases fuertes, radiaciones, etc. La
desnaturalización no afecta la estructura primaria,
estabilizada por enlaces covalentes. En condiciones
extremas de pH y temperaturas se pueden llegar a romper
los enlaces peptídicos de manera que se rompe la estructura
primaria, este proceso se denomina hidrólisis.
Desnaturalización Proteica
⚫ La desnaturalización proteica es útil desde el punto de
vista clínico ya que con frecuencia es utilizada en
distintos procedimientos. Un ejemplo lo constituye la
esterilización de elementos quirúrgicos, en donde el
calor destruye las proteínas de los microorganismos, lo
mismo que algunos desinfectantes como el alcohol.
Gracias