4º ESO

FÍSICA Y QUÍMICA

Educación Secundaria Obligatoria

Coordinador: JOSÉ HIERREZUELO MORENO

Autores: JUAN BULLEJOS DE LA HIGUERA

ANTONIO CARMONA GARCÍA-GALÁN
JOSÉ HIERREZUELO MORENO
EDUARDO MOLINA GONZÁLEZ
ANTONIO MONTERO MORENO
TOMÁS MOZAS ARROYO
GABRIEL RUIZ RODRÍGUEZ
CARLOS SAMPEDRO VILLASÁN
VÍCTOR DEL VALLE NÚÑEZ
 4ª edición

©
Juan Bullejos de la Higuera
Antonio Carmona García-Galán
José Hierrezuelo Moreno
Eduardo Molina González
Antonio Montero Moreno
Tomás Mozas Arroyo
Gabriel Ruiz Rodríguez
Carlos Sampedro Villasán
Víctor del Valle Núñez
Editorial Elzevir

c/Doña Lola, edificio Las Torres

29740 Torre del Mar
Tfno.: 95-2545000- FAX: 95-2545225
www.elzevir.es
email: [email protected]

Portada: Antonio Martí Martínez

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previo y por escrito de los titulares del Copyright.

I.S.B.N.: 978-84-88280-75-6
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Imprime: Imprenta Santa Rita, Monachil (Granada)
 Si en cursos anteriores has trabajado con nuestros libros, te resultará familiar el estilo de éste que tienes
en las manos y sabrás también que el enfoque y la estructura que se le ha dado está muy influido por las ideas
que tenemos sobre la ciencia y su aprendizaje.

Pensamos que el conocimiento es algo que cada persona elabora o construye a partir de las informacio-
nes que recibe desde el exterior y que en ese proceso juega un papel fundamental todo aquello que previamente
conoce el individuo. Por eso no es posible el aprendizaje sin una participación activa del que aprende. Tu
profesor te puede ayudar con sus explicaciones, los libros pueden ser mejores o peores, pueden estar mejor o
peor estructurados y facilitar más o menos el aprendizaje de la materia que sea, pero en definitiva eres tú el que
aprende y tu participación es fundamental. Por eso te pedimos que colabores en las clases expresando tus
opiniones y oyendo respetuosamente las de los demás, que realices a diario las tareas que te encarguen tus
profesores, que no dejes que se te acumule el trabajo pendiente hasta unos pocos días antes del examen, que
preguntes las dudas que tengas...

A lo largo del curso se harán con cierta frecuencia controles de clase que te permitirán valorar cómo
marcha tu aprendizaje. Si has tenido fallos o dificultades en ellos, no te desanimes y haz las actividades de
recuperación, que te ayudarán a comprender los aspectos básicos estudiados hasta ese momento. Presta tam-
bién mucha atención a los ejercicios de autoevaluación y su correspondiente corrección.

Sabemos que te estamos pidiendo un esfuerzo importante, pero también creemos que merece la pena que
lo intentes. Hemos puesto el máximo interés en presentarte unos materiales que, con la ayuda de tu profesor,
hagan que tu esfuerzo sea fructífero y que acabes comprendiendo mejor el mundo en que vivimos, un mundo en
el que las ciencias y sus aplicaciones juegan un papel especialmente importante.

LOS AUTORES
 Capítulo 1
Unidad 1ª
Contenido Teoría atómica y reacción química
Unidad 2ª
Unión entre átomos y propiedades de las
sustancias

4
QUÍMICA
 Química
«La materia, aunque divisible en grado extremo, no es infinitamente di-
visible. Esto es, debe llegarse a un punto debajo del cual no podemos avanzar
en la división de la materia. De la existencia de estas últimas partículas de
materia no se puede apenas dudar aunque sean demasiado pequeñas...He ele-
gido la palabra «átomo» para designar a estas últimas partículas».
John Dalton: «Un Nuevo Sistema de Filosofía Química» (1808)

¿Qué trabajaremos?
Las reacciones químicas se caracterizan por la desaparición de unas sus-
tancias, los reactivos, y la aparición de otras nuevas, los productos. La impor-
tancia de la química en nuestras vidas es enorme y son muchos más los bene-
ficios que los perjuicios que se derivan de la aplicación de los conocimientos
químicos. El estudio detallado de las reacciones, de las que son posibles y de
las que no, de las condiciones en que se producen mejor, de la velocidad con
que transcurren, etc., nos permitirá elaborar teorías para explicarlas y para
saber cada vez más sobre la constitución de la materia.

5
1. TEORÍA ATÓMICA Y REACCIÓN QUÍMICA
 TEORÍA ATÓMICA
1 Y REACCIÓN
QUÍMICA
IDEAS PRINCIPALES
Mezcla heterogénea
Disolución
Concentración
Solubilidad
Sustancia compuesto
Sustancia simple
Elemento
Ecuación química
Velocidad de una reacción
Catalizador
Reacción endotérmica
Reacción exotérmica
Ácido, base y sal
Reacciones ácido-base,
indicador ácido-base, pH
Reacciones redox

Todos los días ocurren cosas alrededor nuestro que nos llaman más o menos la atención y pueden
despertar nuestra curiosidad: desde por qué al calentar un huevo fresco en aceite, obtenemos un «huevo
frito», por qué el agua fuerte «se come» un suelo de mármol, cómo se infla el airbag de un coche, o qué son
las pilas de hidrógeno con las que se quiere sustituir la gasolina, a qué se debe el problema de la capa de
ozono atmosférica, etc. Todas estas cuestiones, así como otras relacionadas con la obtención de nuevas
sustancias casi a diario: fármacos, plásticos más biodegradables, nuevos tejidos para ropa deportiva,
chips más avanzados para ordenadores; están relacionadas con lo que llamamos Química.
La Química es la ciencia que estudia la materia, su constitución y estructura, las transformaciones
que experimenta y las variaciones de energía asociadas a ellas. Pese a su importancia, hay bastante igno-
rancia sobre ella, y además tiene «mala imagen», pues se la considera a veces responsable de problemas
ambientales, fraudes, etc. Esperamos que te hagas una idea más completa y ajustada de lo que significa la
química en nuestra sociedad, valorando aspectos positivos y negativos en cada caso y destacando su
influencia en nuestras formas de vida.

6
QUÍMICA
 L a importancia de la química desde un punto de vista científico se justi-
fica por la estrecha relación con las ciencias de la vida junto a la necesidad de
conocer y buscar nuevos materiales. Pero además es importante desde un punto
de vista social y económico, por lo mucho que los conocimientos químicos han
aportado para la mejora de nuestras condiciones de vida. El desarrollo de esos
conocimientos, junto al de la tecnología necesaria para encontrarles aplicación, ha
posibilitado el progreso en campos tan diversos como la salud, la alimentación, el
transporte, las comunicaciones, etc. Al mismo tiempo se ha desarrollado una cierta
aversión a lo que tiene relación con la química frente a los «productos naturales».

A partir del petróleo se obtienen

A.1.- a) ¿Son mejores las vitaminas sintéticas que las naturales? sustancias (combustibles, asfal-
b) En el prospecto de propaganda de cierto producto alimenticio se puede tos, plásticos, etc.), que contribu-
yen al bienestar.
leer: «Producto natural 100% ¡Sin nada de química!» ¿Qué opinas de esa ins-
cripción? ¿Te merece más confianza un producto con esa inscripción que otro
que no la lleve? ¿Por qué?
c) Hace unos años la mayoría de los antibióticos se preparaban a partir de
hongos u otros organismos vivos. Hoy se preparan sintéticamente ¿por qué?,
¿qué ventajas puede tener eso?, ¿qué inconvenientes?, ¿cuáles te merecen más
confianza?

Las frutas contienen vitaminas Complejo de vitaminas

1 NATURALEZA DE LA MATERIA:
SUSTANCIAS Y MEZCLAS
Materia es todo aquello que pesa y que ocupa un lugar en el espacio.
Todos los seres vivos, los cuerpos o sistemas inanimados, el agua, el aire, los
gases, son materia. Llamamos sistema material a cualquier porción del Universo
que podemos estudiar aisladamente, separado del resto mediante límites reales o
imaginarios. Un barco, un coche, un pino, una persona, o cualquiera de las partes
que puedas considerar en ellos son sistemas materiales.
No se debe confundir los sistemas materiales con sus propiedades. No son
sistemas materiales la velocidad de un barco, la energía interna de un pastel, el
miedo, la sombra de un pino, etc.
Todo lo que es materia está formado por sustancias o por mezclas de sus-
tancias. Con la palabra sustancia nos referimos a lo que podríamos considerar
una sola clase de materia. Las sustancias se identifican por los valores de sus
La sustancia azufre se caracteriza
propiedades características como son la densidad, temperatura de ebullición, por su punto de fusión 115 ºC, pun-
temperatura de fusión, solubilidad, etc. Cada sustancia tiene un nombre y una to de ebullición 445 ºC, densidad
2,08 g/cm3, etc.
fórmula de acuerdo con la teoría atómica de la materia.
7
1. TEORÍA ATÓMICA Y REACCIÓN QUÍMICA
Mezclas heterogéneas y homogéneas

La mayoría de los sistemas materiales son mezclas de sustancias. Una mez-

cla heterogénea está constituida por dos o más sustancias distribuidas de forma
desigual, por lo que podemos encontrar propiedades diferentes en distintos pun-
tos del sistema. Incluso en ocasiones se pueden notar a simple vista algunos de
los componentes de la mezcla. Es lo que ocurre en una mezcla de tiza y serrín, en
muchas rocas y minerales, en una mezcla de arena y agua, etc.
Una mezcla homogénea (también llamada disolución) está constituida por
dos o más sustancias y presenta las mismas propiedades en cualquier punto que
consideremos. En ellas no podemos distinguir a simple vista cuáles son sus com-
ponentes, puesto que su apariencia es la misma en cualquiera de sus puntos. Es el
caso del aire, del agua con azúcar, del vino, etc.

Mezcla heterogénea Mezcla homogénea (disolución) Sustancia pura

A.2.- Se disuelven 12 g de nitrato de sodio en 60 g de agua de forma que

el volumen de la disolución es 65 cm3.
a) Calcula la concentración de la disolución en gramos/litro y en % en peso.
b) Calcula la densidad. ¿Qué diferencia hay con la concentración?
c) Queremos recuperar exactamente 5 g de nitrato de sodio a partir de la
disolución. ¿Qué volumen de disolución deberías coger?, ¿qué deberías hacer
con ese volumen de disolución a partir de ese momento?
d) Explica dos procedimientos para conseguir una disolución saturada a
partir de la disolución preparada. Divide la disolución en dos partes y realiza
las operaciones necesarias para conseguir una disolución saturada.

Los valores de las propiedades características de las sustancias no varían,

mientras que los de las mezclas varían según la proporción en que se encuentren El oro de joyería es una di-
sus componentes; además, se pueden separar distintas sustancias a partir de una solución sólido-sólido de oro y
mezcla mediante técnicas como la filtración, decantación, destilación, cristaliza- cobre o plata. La concentración
se expresa en «quilates». Un
ción o calentamiento a sequedad. Para decidir si un sistema material en estado
quilate indica 1/24 parte (en
líquido es una sustancia o una mezcla, lo más rápido suele ser fijarse en la tempe- peso) de oro en la disolución.
ratura de solidificación o en la de ebullición. Si el líquido es una sustancia pura la El oro puro es de 24 quilates; el
temperatura permanece constante mientras solidifica o mientras hierve. Sin em- «oro» del 75 % es de 18 quila-
tes. Se llama oro blanco a una
bargo, si el líquido es una disolución, la temperatura varía mientras se produce el aleación de oro y plata al 50 %.
cambio de estado.
8
QUÍMICA
 A.3.- Para comprobar si un líquido azul utilizado como limpiacristales es
una sustancia o una disolución, se colocaron 50 cm3 de ese producto en un T (ºC)
frigorífico-congelador y se midió su temperatura cada dos minutos. Se obtuvo
40
una gráfica como la de la figura adjunta. A los 8 minutos se observó que co-
menzaban a formarse cristales; la temperatura siguió disminuyendo de forma 30
que a los 20 minutos, cuando podía observarse aún una fase sólida y otra 20
líquida, la temperatura de la fase líquida era 10 ºC más baja que cuando empe-
zó la solidificación. 10
A partir de los datos anteriores, ¿podríamos decir si el líquido azul era una
sustancia pura o una mezcla? Explica la respuesta. ¿Qué otra prueba o pruebas 5 10 15 20 25
tiempo (min)
podríamos hacer para corroborar esa conclusión?

Las propiedades de las disoluciones son diferentes a las de las sustancias

que las forman. En los automóviles se emplea un líquido que refrigera el motor
para evitar que las altas temperatura que se alcanzan en su interior, lo dañen.
Como refrigerante se puede usar agua, que es barata y no ataca a los metales con
los que se construye el radiador, pero tiene el inconveniente de que a 0 ºC solidifica
y aumenta de volumen, lo que produciría la rotura del radiador. En algunas zonas
es relativamente frecuente que la temperatura baje de 0 ºC. Por ello se le añaden al
agua algunos productos, como el glicol, que reciben el nombre de «anticongelantes»
para hacer que disminuya la temperatura de solidificación.

Hipótesis básicas de la teoría cinético-molecular

1.1
En la segunda mitad del siglo XVIII y en la primera del siglo XIX los cientí- Encontramos una revi-
ficos desarrollaron una teoría que permitía explicar las propiedades físicas de los sión completa de la teoría
gases, así como dar una explicación a los cambios de estado de agregación. Re- cinético-molecular
cordamos sus ideas fundamentales.

* La materia está constituida por partículas independientes a las que llamamos moléculas.
* Las moléculas tienen masa y ocupan un espacio.
* Entre las moléculas no hay nada, sólo espacio vacío. El tamaño de los huecos entre moléculas es mucho
mayor en el estado gaseoso que en el sólido y líquido.
* Las moléculas están en continuo movimiento.
* Un aumento de temperatura del sistema se explica como un aumento de la energía cinética que, por
término medio, tienen las moléculas.
* La presión de un gas está relacionada con el número de moléculas por unidad de volumen y con su
energía cinética; se debe al choque de las moléculas con las de las paredes del recipiente que las contiene.

A.4.- Si representamos las moléculas de tres sustancias distintas, A, B y C

mediante los símbolos F, M y ⊗ respectivamente:
a) Dibuja cómo se supone que están las moléculas que constituyen cada
uno de los siguientes sistemas materiales:
* La sustancia B en estado sólido. 1.2
* Una mezcla homogénea gaseosa de A y C. Esta simulación explica
* Una disolución líquida de A en C. la presión desde el punto de
* Una mezcla heterogénea formada por B sólido sumergido en C líquido. vista del modelo de partícu-
b) Dibuja y explica con la TCM cómo se imaginan los científicos que las. En el recipiente se pue-
sucede el cambio de estado de líquido a gas de la sustancia A. den controlar la temperatu-
c) Dibuja cómo se imaginan los científicos la dilatación de la sustancia A, ra de un gas y su número de
en estado gaseoso, pasando a ocupar un volumen doble del inicial. moléculas.

9
1. TEORÍA ATÓMICA Y REACCIÓN QUÍMICA
 2 CAMBIOS FÍSICOS Y CAMBIOS QUÍMICOS.
CONCEPTO DE REACCIÓN QUÍMICA

En los cambios físicos las sustancias no cambian, siguen siendo las mis-
mas. Por ejemplo, al calentar, el agua cambia de sólido a líquido y si seguimos
calentando pasa a gas, pero podemos volver a tener agua líquida o agua sólida si
en lugar de calentar lo que hacemos es enfriar.

Fusión del agua Combustión del propano

Sistema inicial agua sólida (hielo) propano y oxígeno

Sistema final agua líquida dióxido de carbono y agua

En los cambios químicos (o reacciones químicas) las sustancias desapa-

recen y se forman sustancias nuevas con propiedades diferentes. Si quemamos
butano con oxígeno, el oxígeno y el butano desaparecen y en su lugar se forman
otras dos sustancias diferentes, dióxido de carbono y agua, que antes no exis-
tían. Decimos que se ha producido un cambio químico.

A.5.- Si añadimos bicarbonato de sodio a un vaso con agua y agitamos se Fusión del agua
produce un proceso físico llamado disolución. Si añadimos bicarbonato de
sodio a un vaso que contiene agua con zumo de limón se produce una reacción
química en la que se desprende dióxido de carbono y queda disuelto citrato de
sodio. Explica por qué decimos que el primero es un proceso físico y el segun-
do es un proceso químico. ¿Cómo lo comprobarías?

Conservación de la masa en las reacciones químicas

Si se realiza una transformación cualquiera en un sistema en el que no

entra ni sale materia, la masa antes y después de la transformación es la misma.
Esta es la esencia de la ley de conservación de la masa que no quedó claramente Reacción entre el bicarbonato de
sodio y el zumo de limón.
establecida hasta finales del siglo XVIII gracias, sobre todo, a los trabajos del
químico francés Lavoisier. Se puede aplicar perfectamente a las reacciones quí-
micas, con el siguiente enunciado:

Cuando tiene lugar una reacción química la masa total de los

reactivos es igual a la masa total de los productos (las sustancias que
quedan al final de la reacción), sea cual sea el estado de agregación
en el que se encuentren todas esas sustancias.

El volumen no se conserva

El volumen es una magnitud que puede cambiar sin que cambie la cantidad
Antoine-Laurent de Lavoisier
de materia que hay en un sistema. Si aumenta la temperatura, generalmente au- (1743-1794)
menta el volumen ocupado por una sustancia (se dilata), mientras que si dismi-
nuye la temperatura del sistema disminuye el volumen que ocupa (se contrae).
También podemos cambiar el volumen aumentando o disminuyendo la presión a
la que está sometido el sistema, tal como podemos comprobar empujando o
tirando del émbolo de una jeringa cerrada por el extremo.
10
QUÍMICA
 Cuando las sustancias están en estado sólido o líquido los cambios de vo-
lumen son relativamente pequeños, pero cuando están en estado gaseoso los 1.3
cambios de volumen son mucho más apreciables. Se puede ver un vídeo
En las reacciones químicas entre sustancias en estado gaseoso los cambios que pone de manifiesto la
de volumen pueden ser llamativos. Por ejemplo, a partir de 2 L de dinitrógeno (N2) conservación de la masa en
y 3 L de dihidrógeno (H2) se obtienen 2 L de amoníaco (NH3), medidos todos a la una reacción química.
misma presión y temperatura. Como se puede observar, el volumen disminuye a
menos de la mitad.
Cuando los productos están en un estado de agregación diferente al de los
reactivos se producen cambios de volumen muy importantes. Por ejemplo, 10 L
de dihidrógeno (gas) reaccionan con 5 L de dioxígeno (gas) produciendo 0,008 L
de agua (líquido). En este caso, la disminución de volumen de los productos
respecto a los reactivos es muy significativa. En otros casos, se produce un au-
mento de volumen. Así, a partir de 1 cm3 de clorato de potasio (KClO3) sólido, se
obtiene aproximadamente 1 L de dioxígeno gaseoso.

A.6.- a) ¿Qué quiere decir que la masa es una magnitud que se conser-
va mientras que el volumen es una magnitud que no se conserva?
b) Indica un ejemplo de proceso químico en el que el volumen ocupa-
do por los reactivos sea mayor que el ocupado por los productos, y otro
ejemplo en que ocurra lo contrario.

A.7.- a) Al quemar leña en una chimenea la ceniza pesa mucho menos

que la leña inicial. ¿Es una reacción química el proceso que le ocurre a la
leña cuando se quema? ¿Se cumple en ese caso el principio de conservación
de la masa?, ¿se conserva el volumen? Explica tus respuestas.
b) La reacción entre el bicarbonato de sodio y el ácido clorhídrico
ocurre con un aumento significativo del volumen ya que en ella se produ-
ce el gas dióxido de carbono. Lleva a cabo la reacción y compruébalo.
Combustión en el interior de una chi-
menea.
Cálculos de masa y volumen en reacciones químicas

A principios del siglo XIX, el químico francés Proust estableció que cuando
dos o más sustancias simples se combinan para formar un determinado com-
puesto, lo hacen siempre manteniendo la misma proporción entre sus masas. A
esto se le llama ley de Proust o de las proporciones definidas.
La proporcionalidad entre las masas de las sustancias que participan en
cualquier reacción química, puede considerarse como una generalización de la
ley de Proust.
Por lo tanto, además de la conservación de la masa, en las reacciones quí-
micas se cumple que las cantidades de productos obtenidos son proporcionales a
las cantidades de los reactivos que han reaccionado.
Así, si 4 g de calcio reaccionan con 1,6 g de dioxígeno para dar 5,6 g de
óxido de calcio podemos comprobar que 8 g de calcio reaccionarán con 3,2 g de
dioxígeno para dar 11,2 g de óxido de calcio.
Las relaciones de proporcionalidad también se pueden establecer teniendo
en cuenta los volúmenes de las sustancias que participan en la reacción. Así Joseph Louis Proust (1754-1826)
podemos decir, referido a la misma reacción, que si 4 g de calcio reaccionan con
1,12 L de dioxígeno, 8 g de calcio reaccionarán con 2,24 L de dioxígeno (medido
en ambos casos a la misma presión y temperatura).

11
1. TEORÍA ATÓMICA Y REACCIÓN QUÍMICA
 A.8.- El magnesio se quema con dioxígeno dando lugar a óxido de magnesio.
En una experiencia se quemaron 23 g de magnesio para lo que se necesitaron
12 L de dioxígeno (a 20 ºC) y se obtuvieron 39 g de óxido de magnesio.
a) ¿Qué masa de dioxígeno reaccionó con el magnesio?
b) ¿Qué masa de dioxígeno reaccionará con 100 g de magnesio?, ¿qué
volumen ocupará ese dioxígeno si está en las mismas condiciones que en el
primer caso?, ¿qué masa de óxido de magnesio se obtendrá?

A.9.- Si quemamos 10 g de octano (una de las sustancias que forman la

gasolina) se necesitan 35,1 g de dioxígeno y se obtienen 14,2 g de agua y 16,9 L
de dióxido de carbono medidos a 20 ºC.
a) Calcula la masa de dióxido de carbono que se obtiene al quemar 10 g
de octano.
b) ¿Qué masa de dioxígeno se necesitará para que reaccionen totalmente
45 g de octano?
c) Calcula el volumen de dióxido de carbono, a 20 ºC, que se obtendrá al
quemar los 45 g de octano.
d) ¿Se podría beber agua procedente de la combustión del octano?, ¿por qué?

Reacciones explosivas

Algunas reacciones que ocurren con un aumento considerable de volu-

men pueden llegar a producir explosiones si además son muy rápidas. Por ejem-
plo, la combustión del butano con dioxígeno es un proceso muy rápido que
produce dióxido de carbono y agua, que están en estado gaseoso a la tempera-
tura a la que ocurre la reacción. Cuando en un local cerrado se produce un
escape de gas butano y cualquier chispa hace que se produzca la combustión,
se produce en muy poco tiempo una gran cantidad de dióxido de carbono y
agua gaseosos que dan lugar a un gran aumento de presión, que es lo que se
llama una explosión.
¿Por qué la pólvora es un explosivo? La pólvora es una mezcla de nitrato
de potasio, azufre y carbón en las proporciones adecuadas. Cuando se produce Alfred Nobel (1833-1896), fue
un químico e ingeniero sueco. El
la reacción de esas sustancias se producen otras sustancias entre las que hay negocio familiar se dedicaba a la
dinitrógeno y dióxido de carbono, sustancias gaseosas a la temperatura en la fabricación de explosivos. Su her-
que se produce la reacción. A partir de 10 g de pólvora se producen gases que mano pequeño murió a causa de
ocuparían más de 30 L. Como dentro del arma en la que se produce el disparo una explosión de nitroglicerina.
Nobel consiguió disminuir el peli-
esos gases ocupan un volumen mucho más pequeño, se encuentran muy com- gro de la nitroglicerina, mezclándo-
primidos lo que permite que empujen con mucha fuerza una bala. la con un material poroso de forma
que se podía manipular más fácil-
mente. Esa mezcla se conoce como
dinamita. Aunque su invento tuvo
El airbag: una explosión beneficiosa aplicaciones bélicas, Nobel era
contrario a toda forma de violencia.
En su testamento estableció que
El gas necesario para que se infle la bolsa del airbag se produce mediante
toda su fortuna se utilizase para
la reacción de descomposición de la azida de sodio, NaN3, un compuesto sóli- premiar a personalidades destaca-
do que se descompone cuando se calienta dando lugar a sodio y dinitrógeno. das de la física, la química, la me-
Son suficientes 65 g de ese producto para producir unos 35 L de dinitrógeno. dicina, la literatura y las labores en
pro de la paz.
Esa reacción se lleva a cabo en un tiempo muy pequeño, centésimas de segun-
do. El sistema es más complicado ya que es necesario calentar la azida de
sodio y eliminar el sodio, que es un producto peligroso. Eso se lleva a cabo
utilizando otras reacciones químicas auxiliares.
12
QUÍMICA
 3 LA TEORÍA ATÓMICA DE LA MATERIA

Con la teoría cinético-molecular se pueden explicar los cambios físicos y

para ello nos basta con suponer que las moléculas se acercan o se alejan, se
mueven con más o menos rapidez, se ordenan o desordenan, chocan con más o
menos intensidad, etc. Pero no tenemos que pensar en la posibilidad de que las
moléculas cambien.
En las reacciones químicas las sustancias sí cambian; unas desaparecen y
otras nuevas aparecen. Por lo tanto, también deben cambiar las moléculas.

¿Cómo cambian las moléculas? ¿Cómo desaparecen unas moléculas y se

forman moléculas distintas? ¿Cómo explicar que se conserve la masa en todas
las reacciones químicas?
Para responder a esas preguntas se tuvo que desarrollar una nueva teoría: la
teoría atómica. Las principales hipótesis de esta teoría son:

HIPÓTESIS PRINCIPALES DE LA TEORÍA ATÓMICA

* Las moléculas de las sustancias están formadas, a su vez, por otras partículas más pequeñas llamadas
átomos.
* Para explicar las sustancias que existen en la Naturaleza, los científicos han supuesto que existen unas
90 clases diferentes de átomos. Llamamos elemento químico a cada clase de átomos.
* Cuando una sustancia es simple, todos los átomos que forman sus moléculas son iguales.
* Cuando una sustancia es compuesto, sus moléculas están formadas por, al menos, dos clases de átomos.

Los elementos se representan abreviadamente mediante un símbolo que * Los nombres de los elementos
consiste en una o dos letras, que tienen relación*, generalmente, con el nombre descubiertos más recientemente
hacen alusión a científicos que
de ese elemento en lengua latina o griega. Así, Fe, símbolo del hierro, procede del participaron en su descubrimien-
latín ferrum; Ag, símbolo de la plata, procede del latín argentum; etc. to, por ejemplo curio en honor a
los esposos Curie; o a científicos
de gran prestigio, como einstenio,
Sustancias simples: helio, hierro, dioxígeno, mercurio... meitnerio, etc.

Helio (g) Hierro (s) Dioxígeno (g) Ozono (g)

He Fe O2 O3

Se debe diferenciar entre sustancia simple y elemento. Una sustancia sim-

ple es algo observable: el hierro, el dioxígeno, etc., que podemos encontrar en
cualquier estado de agregación: sólido, líquido o gas. Las sustancias simples se
representan por fórmulas. Las fórmulas de las sustancias simples representan el
número de átomos del elemento que forma sus moléculas. Un elemento químico
es cada una de las clases de átomos que los científicos suponen que existen y se
representan mediante símbolos.

13
1. TEORÍA ATÓMICA Y REACCIÓN QUÍMICA
 La sustancia simple hierro es un sólido a temperatura ambiente, de alto
punto de fusión, conduce la electricidad, etc. El elemento químico hierro no es
sólido, no tiene punto de fusión, etc., ya que a él no se le pueden aplicar las
propiedades observables, pues es parte del modelo y tendrá las propiedades que
en él se le asignan.

Compuestos: agua, hidróxido de sodio, sal común...

Para nombrar las sustancias compuesto, se utilizan nombres que hacen

referencia a los átomos que forman sus moléculas. Las fórmulas representan el
número de átomos de cada clase que forman las moléculas de las sustancias.
Algunos ejemplos:

Sustancia Fórmula Significado

Agua (óxido de H2O Cada molécula está formada por la unión de 2 átomos de hidróge-
dihidrógeno) no y 1 átomo de oxígeno.
Trióxido de azufre SO3 Cada molécula está formada por la unión de 1 átomo de azufre y
tres átomos de oxígeno.

Etanol C2H6O Cada molécula está formada por la unión de 2 átomos de carbono,
6 átomos de hidrógeno y 1 átomo de oxígeno.

Aspirina C9H8O4 Cada molécula tiene 9 átomos de carbono, 8 átomos de hidróge-

(ácido ortoacetilsalicílico) no y 4 átomos de oxígeno.

A.10.- a) ¿Es el agua pura una sustancia simple? Explica tu respuesta con
argumentos que se refieran a posibles observaciones.
b) ¿Es el agua pura una sustancia simple? Explica tu respuesta con argu- 1.4
mentos que se refieran a la teoría atómica. Útil para repasar las hi-
c) Explica, con ayuda de la teoría atómica, la diferencia entre una sustan- pótesis de la teoría atómica
cia compuesto como es el óxido de dicobre (Cu2O) y una mezcla de sustancias, de Dalton. Tiene animacio-
como podría ser una mezcla de cobre y dioxígeno. Ayúdate con un dibujo. nes atómico-moleculares de
sustancias simples y com-
A.11.- Indica si cada una de las fórmulas siguientes: FeCl3, O3, Al2O3, CO, puestos. Presenta una acti-
CCl4, N2, NH3, representa a una sustancia simple o compuesto, así como la vidad de clasificación de sus-
proporción en la que se combinan sus átomos. Escribe un nombre para cada tancias según la estructura
sustancia. atómico-molecular.

14
QUÍMICA
Masas atómicas y moleculares

La masa de un átomo es muy pequeña, por lo que se acostumbra a utilizar

como unidad de masa atómica (u) la masa de un átomo de hidrógeno, que es el
átomo que tiene menor masa*. Cuando se dice que la masa atómica del azufre es * En realidad, la unidad de masa ató-
32 u se quiere decir que la masa de un átomo de azufre equivale a la masa de mica es igual a la doceava parte de la
masa del átomo de carbono.
32 átomos de hidrógeno.
La masa molecular de una sustancia expresa el número de veces que es
mayor la masa de una molécula de esa sustancia que la masa de un átomo de
hidrógeno. Conocida la fórmula de la sustancia, la masa molecular se calcula
sumando las masas atómicas de todos los átomos que formen la sustancia.

A.12.- a) Calcula la masa molecular de las sustancias: FeCl3, O3, Al2O3,

CO, CCl4, N2, NH3. 1.5
b) Escribe la masa atómica del cloro y la masa molecular del dicloro. Se puede descargar una
c) ¿Es correcto decir que la masa molecular del dinitrógeno es 28 gramos? tabla periódica con mucha
Explica por qué. información y que funciona
sin necesidad de estar conec-
tado. Es una versión reduci-
3.1 La tabla periódica: una clasificación da de la muy conocida tabla
de los elementos Webelements.

La tabla periódica de los elementos consiste en una agrupación de

los elementos colocados en orden creciente de masas atómicas (con po- 1 (IA) Alcalinos
cas excepciones) de forma que los elementos colocados en cada columna
2 (IIA) Alcalinotérreos
(cada columna es un grupo o familia) tienen propiedades parecidas. Los
elementos de una misma fila horizontal forman un período, a lo largo del 13 (IIIA) Térreos
cual las propiedades varían gradualmente.
14 (IVA) Carbonoideos o familia
El comportamiento químico parecido de los elementos de un mis-
del carbono
mo grupo se pone de manifiesto porque forman compuestos similares.
Así, si nos fijamos en los hidruros de los elementos del grupo 15, sus 15 (VA) Nitrogenoideos o familia
fórmulas son: amoníaco: NH3; fosfina: PH3; arsina: AsH3; estibina: SbH3. del nitrógeno
Los metales ocupan la parte izquierda y central de la tabla periódi- 16 (VIA) Anfígenos
ca y los no metales, la derecha. A los elementos que están en la zona 17 (VIIA) Halógenos
próxima a la separación entre metales y no metales se les llama
semimetales. 18 (VIIIA) Gases nobles

Nombre de las familias de los elementos re-

A.13.- a) Escribe el nombre y símbolo de los elementos de los presentativos de la tabla periódica.
grupos 2 y 18. Anota también la masa atómica de cada elemento. ¿Cómo
varía la masa atómica de los elementos en un grupo?
b) Escribe el nombre y símbolo de 10 metales y de 10 no metales. Radios atómicos (10–10 m )
c) El calcio es un elemento colocado en el grupo 2. Sabemos que la
fórmula del óxido de calcio es CaO. Escribe la fórmula previsible para 2º periodo Grupo 1
las siguientes sustancias: óxido de berilio, óxido de magnesio, óxido de Litio 1,55 Litio 1,55
estroncio y óxido de bario. Berilio 1,12 Sodio 1,90
d) En la tabla adjunta se dan datos de los radios atómicos de los Boro 0,98 Potasio 2,35
elementos de un grupo y de un periodo. ¿Cómo varía el radio atómico a Carbono 0,91 Rubidio 2,48
lo largo de un período?, ¿cómo varía en un grupo? ¿Qué elemento ten- Nitrógeno 0,92 Cesio 2,67
drá mayor radio atómico, el calcio o el selenio? ¿Qué elemento tendrá Oxígeno 0,65 Francio 2,70
mayor radio atómico, el fósforo o el antimonio? Explica por qué. Flúor 0,57

15
1. TEORÍA ATÓMICA Y REACCIÓN QUÍMICA
 16
Grupo Metales ligeros TABLA PERIÓDICA DE LOS ELEMENTOS No metales
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
Período IA VIIIA

QUÍMICA
1 2
Número
1 H 3 Símbolo He
IIA atómico Negro - sólido
Hidrógeno IIIA IVA VA VIA VIIA Helio
1,00797 Nombre Li Azul - líquido 4,0026
Litio Rojo - gas
3 4 Masa 6,939 5 6 7 8 9 10
Violeta - artificial
Li Be atómica B C N O F Ne
2 Litio Berilio Boro Carbono Nitrógeno Oxígeno Flúor Neón
6,939 9,012 10,811 12,011 14,0067 15,9994 18,9984 20,183

11 12 Elementos de transición 13 14 15 16 17 18
3 Na Mg Al Si P S Cl Ar
Sodio Magnesio IIIB IVB VB VIB VIIB VIIIB IB IIB Aluminio Silicio Fósforo Azufre Cloro Argón
22,9898 24,312 26,9815 28,086 30,9738 32,064 35,453 39,948

19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
4 K Ca Sc Ti V Cr Mn Fe Co Ni Cu Zn Ga Ge As Se Br Kr
Potasio Calcio Escandio Titanio Vanadio Cromo Manganeso Hierro Cobalto Níquel Cobre Cinc Galio Germanio Arsénico Selenio Bromo Criptón
39,098 40,08 44,956 47,90 50,942 51,996 54,938 55,847 58,933 58,71 63,54 65,37 69,72 72,59 74,922 78,96 79,909 83,80

37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54

5 Rb Sr Y Zr Nb Mo Tc Ru Rh Pd Ag Cd In Sn Sb Te I Xe
Rubidio Estroncio Itrio Circonio Niobio Molibdeno Tecnecio Rutenio Rodio Paladio Plata Cadmio Indio Estaño Antimonio Teluro Yodo Xenón
85,47 87,62 88,905 91,22 92,906 95,94 (98) 101,07 102,905 106,4 107,870 112,40 114,82 118,69 121,75 127,60 126,904 131,30

55 56 57 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86

6 Cs Ba La Hf Ta W Re Os Ir Pt Au Hg Tl Pb Bi Po At Rn
Cesio Bario Lantano Hafnio Tántalo Volframio Renio Osmio Iridio Platino Oro Mercurio Talio Plomo Bismuto Polonio Astato Radón
132,905 137,34 138,91 178,49 180,948 183,85 186,2 190,2 192,2 195,09 196,967 200,59 204,37 207,19 208,980 (210) (210) (222)

87 88 89 104 105 106 107 108 109

7 Fr Ra Ac Rf Db Sg Bh Hs Mt
Francio Radio Actinio Rutherfordio Dubnio Seaborgio Bohrio Hassio Meitnerio
(223) (226) (227) (261) (262) (263) (262) (265) (266)

58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71

LANTÁNIDOS Ce Pr Nd Pm Sm Eu Gd Tb Dy Ho Er Tm Yb Lu
Cerio Praseodimio Neodimio Prometio Samario Europio Gadolinio Terbio Disprosio Holmio Erbio Tulio Iterbio Lutecio
140,12 140,907 144,24 (147) 150,35 151,96 157,25 158,924 162,50 164,930 167,26 168,934 173,04 174,97

90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103

ACTÍNIDOS Th Pa U Np Pu Am Cm Bk Cf Es Fm Md No Lr
Torio Protactinio Uranio Neptunio Plutonio Americio Curio Berquelio Californio Einstenio Fermio Mendelevio Nobelio Laurencio
232,038 (231) 238,03 (237) (242) (243) (247) (247) (249) (254) (253) (256) (254) (257)
 3.2 Interpretación teórica de las reacciones
químicas

¿Qué clase de cambios se producen en las moléculas de las sustancias cuando

desaparecen y se forman nuevas sustancias? ¿Son compatibles esos cambios con
que se conserve la masa en todas las reacciones químicas? ¿Son compatibles con
que no se conserve el volumen?

INTERPRETACIÓN TEÓRICA DE LAS REACCIONES QUÍMICAS

Según la teoría atómico-molecular una reacción química consiste en la rotura de las moléculas de las
sustancias iniciales (reactivos), uniéndose los átomos de otra forma, por lo que se crean nuevas moléculas que
corresponden a las sustancias que aparecen al final (productos).
La teoría cinético-molecular interpreta las reacciones químicas suponiendo que las moléculas se «rompen»
cuando «chocan» entre sí.
Cuando dos moléculas chocan, no siempre se produce su ruptura y la correspondiente recombinación de
átomos. Para que se rompan las moléculas iniciales y se puedan formar nuevas moléculas es necesario:
- Que el choque sea suficientemente fuerte.
- Que el choque se produzca con la orientación adecuada.

a) Si el choque es suficientemente fuerte y con la orientación adecuada...

Hay reacción química

H2 + I2 (HI)2 HI + HI

b) Si el choque no es suficientemente fuerte o no se produce con la orientación

adecuada...
No hay reacción química

H2 + I2 H2 + I2 H2 + I2

3.3 Interpretación de la conservación de la

masa y la no conservación del volumen

Según la teoría atómica en los productos de una reacción química hay los
mismos átomos de cada elemento que había en los reactivos ya que se les supone
indestructibles. En las nuevas moléculas los átomos se unen de forma distinta a
como estaban inicialmente. Por lo tanto, puesto que la masa de las sustancias es
igual a la suma de las masas de todos los átomos, la suma de las masas de los
productos es igual a la suma de las masas de los reactivos.
Sin embargo, al ser las moléculas de los productos distintas de las de los
reactivos puede cambiar la distancia entre ellas ocupando un volumen diferente.
Por eso, el volumen de los productos no tiene por qué ser igual al de los reactivos.

17
1. TEORÍA ATÓMICA Y REACCIÓN QUÍMICA
 A.14.- El dihidrógeno (H2) y el dioxígeno (O2) son sustancias simples ga-
seosas que pueden estar en un mismo recipiente formando una mezcla homo-
génea. Si en esa mezcla se hace saltar una chispa eléctrica, pueden reaccionar
dando lugar a la formación de agua (H2O).
a) Dibuja cómo te imaginas las moléculas que hay antes y después de que
se haya hecho saltar la chispa. Considera que partimos de seis moléculas de
dihidrógeno y tres de dioxígeno, y que la temperatura de reactivos y produc-
tos es de 20 ºC. Representa los átomos de oxígeno y de hidrógeno mediante
los símbolos F, M respectivamente.
b) Explica por qué la masa del agua obtenida debe ser igual a la masa del
dihidrógeno y del dioxígeno que hayan reaccionado.
c) Explica por qué el volumen del agua obtenida no es igual al volumen
del dihidrógeno más el dioxígeno inicial.
d) Si en un recipiente se introducen seis moléculas de dihidrógeno y cua-
tro de dioxígeno, ¿cuántas moléculas de agua se formarán? ¿Cuántas molécu-
las de dioxígeno o de dihidrógeno quedarán sin reaccionar?, ¿por qué?
Detalle del tubo que se utiliza para
la síntesis del agua. Si los electro-
dos, que se observan en la parte
Representamos una reacción química mediante una ecuación química. Se superior, se conectan a un voltaje
escribe en el primer miembro los reactivos y en el segundo los productos, repre- adecuado, saltará la chispa en el
sentados todos mediante sus fórmulas. Estas fórmulas van precedidas de los coe- interior del tubo.

ficientes numéricos adecuados para que en los dos miembros de la ecuación

haya el mismo número de átomos de cada clase.

En las ecuaciones químicas es diferente el significado de los coeficientes

estequiométricos y el de los subíndices que aparecen en las fórmulas de las
sustancias. Los coeficientes estequiométricos representan la proporción en
que reaccionan las moléculas de los reactivos y las moléculas que se obtienen
de productos. Los subíndices de las fórmulas representan la proporción de los
átomos que forman las moléculas de las sustancias.

Procedimiento para ajustar las ecuaciones químicas

1) Escribir las fórmulas de las sustancias que participan en la reacción.

Pongamos como ejemplo la reacción de combustión del pentano. En este
caso, el pentano y el dioxígeno son los reactivos y el dióxido de carbono y el
agua son los productos.
C5H12 + O2 CO2 + H2O
2) Conseguir que haya el mismo número de átomos en ambos miembros.
Para ello pondremos diferentes números de moléculas de cada clase. Se suele
dejar fija la sustancia cuya fórmula sea más compleja, en este caso, el pentano:
como en cada molécula de pentano hay 5 átomos de carbono y 12 de hidrógeno,
ponemos 5 moléculas de dióxido de carbono y 6 de agua. Provisionalmente:

C5H12 + O2 5 CO2 + 6 H2O

Como en los productos hay 16 átomos de oxígeno (5·2 + 6·1), ponemos
8 moléculas de dioxígeno en el primer miembro. La ecuación ajustada será:

C5H12 + 8 O2 5 CO2 + 6 H2O

18
QUÍMICA
 A.15.- a) Escribe las ecuaciones químicas correspondientes:
cloruro de hidrógeno + cinc dicloruro de cinc + dihidrógeno
tetrafósforo + dioxígeno pentaóxido de difósforo
b) Indica si consideras correctas, o al menos posibles, las siguientes ecua-
ciones químicas. Justifica tu respuesta.
N2 + 2 O2 N2O3 + H2O
S + O2 SO3

A.16.- a) El amoniaco (NH3 ) se obtiene haciendo reaccionar dinitrógeno

y dihidrógeno a presión y temperatura elevadas. Escribe la ecuación química
correspondiente. Reacción del ácido clorhídrico con
el cinc.
b) Escribe la ecuación química que representa la combustión del heptano
(C7H16)
c) Al calentar limaduras de hierro y vapor de agua en un recipiente cerra-
do se obtiene tetraóxido de trihierro y dihidrógeno. Escribe la ecuación quími-
ca que representa esta reacción.

4 VELOCIDAD DE LAS REACCIONES QUÍMICAS

La mayoría de las reacciones químicas que ocurren en la naturaleza

transcurren lentamente. Así sucede por ejemplo, en la oxidación de los me-
tales con el oxígeno del aire. Los cambios químicos que dan origen a cam- * Definida de esta manera la veloci-
bios geológicos, también transcurren muy lentamente. La casi totalidad de dad de reacción es diferente según
los cambios químicos que se producen en las células de los seres vivos son el reactivo o producto al que se re-
fiera. Una definición más rigurosa se
lentos. La oxidación de la glucosa que se produce en las células, proceso
refiere a lo que aumenta o disminuye
fundamental en el que la glucosa reacciona con oxígeno y se obtiene la ener- la concentración de producto o de
gía necesaria para la actividad de los seres vivos, transcurre lentamente, de reactivo en cada unidad de tiempo.
manera que esta energía se libera gradualmente.
También existen reacciones químicas que transcurren con una veloci-
dad de reacción muy alta. Tal es el caso de las combustiones que se producen
en el aire, como la de la madera, el carbón, el petróleo, etc.

La velocidad de una reacción química se define* como

la cantidad de un reactivo que desaparece en cada segundo o
como la cantidad de un producto que aparece en cada segundo.

A.17.- En un vaso de precipitados ponemos ácido clorhídrico y aña-

dimos unos trozos de caliza. La caliza y el ácido clorhídrico desaparecen y
se forman tres nuevas sustancias, dióxido de carbono, cloruro de calcio y
agua.
a) ¿Cómo podríamos medir la velocidad a la que transcurre la reac-
ción química referida a la caliza? ¿Cómo podríamos medir la velocidad de
la reacción referida al dióxido de carbono que se produce?
b) Toma los datos necesarios y realiza los cálculos pertinentes para El dióxido de carbono puede reconocerse
determinar la velocidad de reacción. haciéndolo pasar a través de agua de cal.

19
1. TEORÍA ATÓMICA Y REACCIÓN QUÍMICA
 4.1 Factores que influyen en
la velocidad de las reacciones

La teoría de las colisiones para explicar los cambios químicos supone que
la ruptura de las moléculas de los reactivos y recombinación de sus átomos para
formar las moléculas de los productos, se produce cuando las moléculas colisionan
entre sí. Según esta teoría, la velocidad de una reacción será tanto mayor cuanto
mayor sea el número de moléculas de reactivos que chocan cada segundo y cuanto
mayor sea el número de choques eficaces (choques que se producen con la ener-
gía y con la orientación adecuadas).
Con la teoría de colisiones puede explicarse que la velocidad de una reac-
ción dependa de los siguientes factores:
De la temperatura: una temperatura mayor supone que las moléculas se
mueven con más velocidad y que, consecuentemente, un mayor número de cho-
ques tienen la intensidad suficiente para provocar la ruptura de las moléculas y
permitir la reestructuración de los átomos formando moléculas nuevas. Una tem-
peratura menor supone justo lo contrario, es decir, menos velocidad de las molécu- 1.6
las, choques menos intensos, menos ruptura de moléculas y menos formación de Se puede ver un vídeo
moléculas nuevas lo que significa menor velocidad de reacción. en el que se pone de mani-
De la concentración de los reactivos: cuanto mayor sea la concentración fiesto cómo aumenta la ve-
de los reactivos mayor será el número de moléculas presentes en un mismo volu- locidad de una reacción
men y, por consiguiente, habrá más choques en un mismo tiempo. cuando aumenta la concen-
Del grado de división de los reactivos: cuanto mayor sea el grado de divi- tración de los reactivos. Se
sión de los reactivos más moléculas podrán chocar entre sí en cada unidad de trata de la combustión de un
tiempo. La reacción química transcurre más rápidamente cuando los reactivos se cigarro en dioxígeno puro en
encuentran en el estado gaseoso o en el líquido. En estado sólido, la velocidad es lugar de en aire.
tanto mayor cuanto más finamente divididos se encuentran los reactivos.

A.18.- a) Observa que la velocidad de reacción depende de la concentra-

ción, del grado de división de los reactivos y de la temperatura.
b) Explica los siguientes hechos teniendo en cuenta los factores que influ-
yen en la velocidad de una reacción química.
* La comida que se deja sobre la mesa se estropea más rápidamente que la
que se guarda en la nevera.
* Cocinar una comida en la «olla exprés» es más rápido que si se hace en
una cacerola normal. (En la olla exprés el agua hierve a una temperatura mayor
que en una cacerola normal).
Con la «olla exprés» se tarda me-
* Algunos medicamentos se presentan pulverizados en cápsulas, en for- nos tiempo en cocinar.
ma de suspensión o disueltos, pero no en forma de pastillas.

4.2 Los catalizadores

Algunas reacciones químicas entre sustancias se producen muy lentamen-

te, pero la velocidad aumenta cuando está presente otra sustancia determinada.
Sin embargo, esta sustancia no experimenta ningún cambio, de manera que da la
impresión de que no interviene en la reacción. A las sustancias que aumentan la
velocidad de una reacción química, sin que ellas desaparezcan, se les llama
catalizadores.

20
QUÍMICA
 A.19.- El peróxido de hidrógeno (H2O2), que disuelto en agua se conoce Dioxígeno
como agua oxigenada, se descompone fácilmente dando lugar a agua (H2O) y O2
dioxígeno (O2). Esta descomposición se hace más rápida con la presencia de
algunas sustancias que actúan como catalizadores.
Comprueba que el dióxido de manganeso aumenta bastante la velocidad
de descomposición del peróxido de hidrógeno, mientras que el monóxido de
cobre sólo lo hace ligeramente.

Agua oxigenada
La existencia de reacciones químicas que se facilitan por la acción de H2O2 (ac)
catalizadores es muy frecuente. Gran parte de los cambios químicos que se pro- y
ducen en las células de los seres vivos están catalizados por alguna sustancia. dióxido de
Estas sustancias catalizadoras son producidas por los propios seres vivos y se las manganeso
MnO2
conoce como biocatalizadores o enzimas y antiguamente como fermentos. Ejem-
plo de reacción química biológica que transcurre gracias a la acción de cata-
lizadores es la siguiente:
Transformación de los hidratos de carbono (almidón)* en glucosa: esta * El almidón es una sustancia que
transformación química sólo tiene lugar en presencia de una enzima llamada se encuentra en el trigo y en las
ptialina, que se encuentra en la saliva. patatas, dos alimentos básicos de
las personas.
almidón (C6H10O5)x + H2O maltosa (C12H22O11)
En la industria interesa que las reacciones químicas transcurran con una ve-
locidad alta, para lo que se utilizan catalizadores adecuados. Por ejemplo:
Obtención del amoníaco (NH3): esta reacción es muy lenta a temperatura
ambiente, pero la velocidad con que se produce aumenta muchísimo si los gases
se hacen reaccionar en presencia de una mezcla de hierro (Fe), molibdeno (Mo) y
óxido de aluminio (Al2O3) que actúan como catalizador.
3 H2 (g) + N2 (g) 2 NH3 (g)
La importancia económica de los catalizadores es tal que en muchos casos
se guardan como el secreto industrial más valioso. Se han dado casos de espiona-
je industrial para intentar conocer qué tipo de catalizador se utilizaba en una
determinada reacción. Los catalizadores, aunque no se gastan, sí se «envene-
nan», es decir, se impurifican con otras sustancias que les hacen perder sus pro-
piedades catalíticas.

5 TRANSFERENCIA DE ENERGÍA
EN LAS REACCIONES QUÍMICAS
Al observar o provocar algunas de las reacciones que utilizamos
cotidianamente o durante las clases de química, has tenido ocasión de com-
probar que muchas reacciones químicas van acompañadas de otros efectos
(luz, aumentos o disminuciones importantes de temperatura, etc.), que nos
indican que con ellas se producen intercambios apreciables de energía.

Una reacción química es exoenergética o exotérmica cuando como

consecuencia de ella se cede energía al medio en el que tiene lugar la reac-
ción (el recipiente, el aire).
Transbordador espacial

21
1. TEORÍA ATÓMICA Y REACCIÓN QUÍMICA
 La liberación de energía se pone de manifiesto de diferentes maneras:
a) Por un aumento de temperatura, como ocurre al quemar butano.
b) Mediante la producción de corriente eléctrica, como en las reacciones
químicas que tienen lugar en el interior de una pila eléctrica.
c) Mediante la producción de luz y sonido, como ocurre al quemar la ma-
dera o al explotar la pólvora o la dinamita.
d) Mediante la producción de efectos mecánicos, como el desplazamiento
de los coches al quemar los combustibles en aparatos adecuados, la destrucción
de rocas con la explosión de cartuchos de dinamita, etc.

Una reacción es endoenergética o endotérmica cuando, para que tenga

lugar, es necesario aportar energía.

Ese «aporte» de energía puede hacerse por medios distintos como:

a) Aumentando la temperatura de los reactivos, como cuando calentamos
el clorato de potasio (KClO3) para que dé cloruro de potasio (KCl) y dioxígeno La zona oscura estuvo iluminada
(O2) o en las transformaciones que sufren los alimentos al preparar la comida. mientras que la zona clara estuvo
tapada. El cloruro de plata dio lugar
b) Provocando la electrólisis de las sustancias reactivos, como ocurre con a plata en la zona iluminada, pero
la electrólisis del agua para dar hidrógeno y oxígeno, o cuando obtenemos alumi- no reaccionó en la zona en la que
no recibió luz.
nio por electrólisis del óxido de aluminio (Al2O3).
c) El aporte de luz, como ocurre en la fotosíntesis o en el proceso por el que
se «impresiona» una película fotográfica.

A.20.- Clasifica como exoenergético o como endoenergético a cada uno

de los siguientes procesos, explicando cómo se ha cedido o se ha aportado
energía en ese proceso. a) Combustión de la pólvora capaz de lanzar un cohete
de feria. b) Combustión del propano-butano que se utiliza en las hornillas de
gas. c) Las transformaciones químicas que ocurren en los alimentos al
cocinarlos. d) La recarga de la batería de un móvil.

En los seres vivos se producen los dos tipos de reacciones en procesos que
son fundamentales para la vida. En las plantas se produce la fotosíntesis* que es Lanzamiento de fuegos artificiales

una reacción endoenergética, pues la luz proporciona la energía necesaria para

que se produzca la reacción; los productos tienen más energía que los reactivos. * La fotosíntesis no es una reacción
Esquemáticamente puede escribirse: sino un proceso en el que interviene
luz un conjunto de reacciones. Para sim-
6 CO2 + 6 H2O C6H12O6 + 6 O2
plificar nosotros la consideraremos
Los animales, entre ellos el hombre, aprovechan la glucosa para hacerla como una reacción única.
reaccionar con oxígeno que toman en la respiración, aprovechando la diferencia
de energía que hay entre los reactivos y los productos. Por lo tanto será una
reacción exoenergética.
C6H12O6 + 6 O2 6 CO2 + 6 H2O
No debe confundirse un proceso endoenergético con tener que aportar ener-
gía para que una reacción empiece. Si queremos quemar carbón es necesario
«encenderlo» para lo que hay que darle energía. Sin embargo, esa es una reacción
exotérmica pues, una vez «encendido» el carbón, la reacción prosigue por sí mis-
ma «liberando» energía. Cuando una reacción es endotérmica, si cesamos de «su-
ministrar» energía la reacción se detiene. Si estamos calentando el clorato de
potasio y dejamos de calentar, la reacción se para ya que esa reacción necesita un
aporte de energía para que se lleve a cabo.
22
QUÍMICA
 6 ÁCIDOS Y BASES:
UNA CLASIFICACIÓN DE LAS SUSTANCIAS
Seguramente habrás oído muchas veces la palabra ácido. Se dice que una
bebida o una fruta son ácidas cuando pican ligeramente la lengua. Sin embargo
no se te ocurra probar ninguna de las sustancias que tenemos en el laboratorio
para ver si tienen sabor ácido, ¡te podrías quemar la lengua o envenenarte!
La clasificación de las sustancias en ácidos y bases es muy antigua y ya la
utilizaba el químico inglés Boyle en el s. XVII. En las actividades que siguen se
trata de que conozcas cuáles son los criterios que se utilizan para clasificar una
sustancia como ácido o base.

A.21.- Disponemos de los sistemas: agua, disolución de cloruro de

hidrógeno, disolución de hidróxido de sodio y disolución de cloruro de
sodio.Vas a comprobar su comportamiento al ponerlas en contacto con
fenolftaleína, papel indicador, cinc y caliza. Observa con la máxima aten-
ción y anota todo aquello que te parezca relevante.
b) ¿Cómo comprobarías que las sustancias gaseosas que se producen
en las reacciones que ocurren con el cinc y la caliza son dihidrógeno y
dióxido de carbono respectivamente? Escribe las ecuaciones químicas de
estas reacciones.

Se llaman indicadores ácido-base a las sustancias que, como la

fenolftaleína, cambian de color según reaccionen con un ácido o con una base. El 1.7
papel indicador universal es papel impregnado de indicadores ácido-base. Puede descargarse una
Acabamos de comprobar que la disolución de cloruro de hidrógeno, que simulación de la reacción
llamamos ácido clorhídrico, se comporta de manera diferente a como lo hace la entre el ácido clorhídrico y
disolución de hidróxido de sodio. Cabe preguntarse, ¿qué sucederá si mezclamos el bicarbonato de sodio.
dos disoluciones como las anteriores?

A.22.- En un erlenmeyer vierte la disolución de hidróxido de sodio que te

han dado y llena la bureta con el ácido clorhídrico.
Añade unas gotas de disolución de fenolftaleína al erlenmeyer. ¿Qué co- 1.8
lor toma? Abre la llave de la bureta de forma que caiga, gota a gota, el ácido
Puede descargarse una
clorhídrico sobre la disolución de hidróxido de sodio que está dentro del
simulación a nivel atómico
erlenmeyer hasta que desaparezca el color violeta. ¿Qué habrá ocurrido en el
de la reacción entre el ácido
erlenmeyer para que desaparezca el color? Escribe una ecuación que represen-
clorhídrico y un metal, como
te el proceso que ha ocurrido dentro del erlenmeyer.
el magnesio.
¿Qué color tomará el papel indicador si le añadimos una gota de la disolu-
ción resultante? Compruébalo. ¿Qué ocurrirá si dentro del erlenmeyer añadi-
mos un poco de caliza? Compruébalo.

1.9
Una sustancia es un ÁCIDO si, al disolverla en agua, colorea
de rojo el papel indicador, reacciona con el cinc y otros metales Puede descargarse una
produciendo gas dihidrógeno, reacciona con la caliza produciendo simulación a nivel atómico
desprendimiento de gas dióxido de carbono y es neutralizada por de la reacción de neutraliza-
una base. ción entre el ácido clorhídri-
co y el hidróxido de sodio.

23
1. TEORÍA ATÓMICA Y REACCIÓN QUÍMICA
 Ejemplos de sustancias ácidas son el cloruro de hidrógeno disuelto en
agua (ácido clorhídrico), el ácido sulfúrico, el ácido nítrico, el ácido sulfhí-
drico. Si las moléculas de la sustancia ácida no tiene átomos de oxígeno se le
llama ácido hidrácido, mientras que a las sustancias ácidas en cuyas molécu-
las hay átomos de oxígeno se llaman ácidos oxoácidos.

Una sustancia es una BASE si, al disolverla en agua, colo-

rea de azul el papel indicador, no reacciona con el cinc, no reac-
ciona con la caliza y es neutralizada por un ácido.

Ejemplos de sustancias básicas son las disoluciones acuosas del hi-

dróxido de sodio (NaOH), de hidróxido de calcio (Ca(OH)2), y en general las
sustancias conocidas como hidróxidos. Otra sustancia que en disolución acuo-
sa tiene un comportamiento básico es el amoníaco (NH3).

Una sustancia es NEUTRA si al disolverla en agua no pre-

senta ni las características de los ácidos ni las de las bases.

Ejemplos de sustancias de comportamiento neutro, respecto a su carácter El cambio de color nos informa de que
ácido o básico, son el cloruro de sodio, el sulfato de calcio, la glucosa, etc. ha reaccionado todo el hidróxido de
sodio que había en el erlenmeyer.
Cuando un ácido reacciona con una base se produce una reacción lla-
mada ácido-base. Si las cantidades que reaccionan de cada una de estas sus-
tancias son las adecuadas, el resultado es que desaparece tanto el comporta-
miento ácido como el básico y obtenemos una disolución neutra. En ese
caso, se dice que se ha producido una neutralización total. Cuando las can-
tidades de ácido y base que se ponen no son las adecuadas se produce la
reacción, pero queda sin reaccionar una parte del ácido o de la base; se dice
que se ha producido una neutralización parcial.

A.23.- Vamos a comprobar si algunos productos de uso frecuente en

el laboratorio y en la vida diaria son ácidos o bases. Por ejemplo: agua
fuerte, zumo de limón, lejía, ácido sulfúrico, amoníaco, aceite de oliva,
azúcar, alcohol, bicarbonato de sodio, saliva, vinagre, leche, yogur, etc. Ácidos sulfúrico y clorhídrico

Reacciones químicas entre ácidos y metales

Los ácidos reaccionan con la mayoría de los metales. Tal como hemos visto
en el caso del cinc, en estas reacciones químicas se forma dihidrógeno (H2) ga-
seoso. Hay algunos metales que no reaccionan con los ácidos. El cobre, el mercu-
* Es posible que alguno de esos me-
rio y los metales nobles como la plata, el oro o el platino, no reaccionan con los tales reaccione con algún ácido par-
ácidos en condiciones normales*. ticular, pero esa reacción no será
debida al carácter ácido de esa sus-
tancia sino a su carácter oxidante.
A.24.- a) Observa y anota lo que ocurre cuando se pone en contacto el Un ejemplo es la reacción del cobre
ácido clorhídrico con cada uno de los metales siguientes: hierro, aluminio, con el ácido nítrico que da lugar a
cobre y si es posible un hilo de platino. Repite la experiencia utilizando una dióxido de nitrógeno, NO2, y nitrato
disolución de ácido sulfúrico y los mismos metales. de cobre (II), Cu(NO3)2, o la reacción
del agua regia (mezcla de ácido clor-
b) Escribe las ecuaciones que corresponden a las reacciones químicas que
hídrico y ácido nítrico) que ataca al
hemos observado. oro.

24
QUÍMICA
 Cuando un ácido reacciona con un metal se produce la sustancia dihidrógeno
que, a la temperatura ambiente, está en estado gaseoso. Puesto que los metales
son sustancias simples formadas únicamente por átomos de ese metal, el
dihidrógeno debe proceder del ácido.
Generalmente los ácidos contienen átomos de hidrógeno en sus moléculas.

6.1 Medida de la acidez o basicidad

de una disolución: pH

Para comparar la acidez o basicidad de las disoluciones se utiliza el

operador matemático denominado pH. En este curso no estudiamos su defi-
nición ya que previamente es necesario el concepto «logaritmo», que aún no
conoces. Sin embargo, vamos a estudiar aquí el pH desde un punto de vista
operativo, viendo cómo podemos medirlo, de qué nos da idea su valor y la
escala que se utiliza para medirlo.
Se puede determinar el pH de una disolución con la ayuda de una cinta
impregnada de indicadores coloreados, llamada papel indicador de pH. Cuando
el papel indicador se moja con unas gotas de disolución, adquiere un color
diferente según que la disolución sea más ácida o más básica.
Bases: hidróxidos de amonio y de sodio
Las disoluciones ácidas tienen un pH inferior a 7.
Las disoluciones básicas tienen un pH superior a 7.
Las disoluciones neutras tienen un pH igual a 7. Disolución pH
Jugo gástrico 0,8
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 Coca-Cola 2,5
más ácido neutro más básico Zumo de limón 2,5
←⎯
⎯⎯ ⎯ ⎯⎯→ Vinagre 3
Vino blanco 4
A.25.- Mide con papel indicador el pH aproximado de las disolucio-
Zumo de tomate 4
nes que te haya proporcionado el profesor. Mide también el pH del agua
del grifo. Saliva 6,5
Sangre 7,4
El pH de una disolución se puede medir de una manera más exacta Agua de mar 8
midiendo las características eléctricas de la disolución. Los aparatos utiliza-
dos para hacer esta medida, cuya escala ya va graduada en la escala del pH,
se llaman pehachímetros (pHmetros).

Papel indicador de pH Pehachímetro

25
1. TEORÍA ATÓMICA Y REACCIÓN QUÍMICA
 7 REACCIONES DE ÓXIDO-REDUCCIÓN

Un gran número de procesos químicos tienen unas características comunes

y se estudian agrupadas bajo el nombre de reacciones de oxido-reducción o reac-
ciones redox. El nombre parece indicar que son procesos en las que participa el
oxígeno y de hecho, en las primeras reacciones de este tipo que se estudiaron
siempre participaba el oxígeno. Actualmente, el concepto se ha ampliado y no es
necesaria la presencia de oxígeno para considerar que una reacción química sea
de este tipo. En este curso nos limitaremos a un estudio descriptivo de algunos
ejemplos de reacciones redox y en el curso siguiente se estudiará una interpreta-
ción teórica de este tipo de procesos.

7.1 Oxidación de los metales

La mayoría de las sustancias simples, y entre ellas los metales, reaccionan

con el dioxígeno. Cuando una sustancia simple reacciona con el dioxígeno des-
aparece y se forma una nueva sustancia que recibe el nombre de óxido. Las
reacciones con el dioxígeno reciben el nombre genérico de oxidaciones.

A.26.- a) Escribe dos ejemplos de procesos en los que se lleve a cabo

una reacción de oxidación.
b) Escribe la ecuación química que representa la reacción del hierro
con el dioxígeno para dar trióxido de dihierro.
c) ¿Cómo podríamos demostrar que el hierro se ha oxidado por con-
tacto con el dioxígeno del aire?
d) ¿Pesará lo mismo un trozo de hierro antes y después de haberse
formado trióxido de dihierro en su superficie? Diseña una experiencia para
comprobarlo.
e) Escribe una ecuación que describa la reacción química que se pro-
duce cuando se quema carbón.
f) Explica las diferencias que se observan entre la reacción que se
produce cuando se quema carbón y la oxidación del hierro.

Las combustiones y la oxidación de los metales son ejemplos típicos

de reacciones redox. En las combustiones se produce la oxidación muy rápi- Reja con zonas oxidadas
damente y se produce un aumento de temperatura mientras que en la oxida-
ción del hierro se produce la reacción de una forma mucha más lenta.
Las reacciones de oxidación de los metales se llevan a cabo más rápi-
damente cuanto mayor es la temperatura. El hierro se óxida más rápidamen-
te si se ha calentado previamente.
1.10
Otros metales como el sodio, el potasio o el calcio reaccionan de for-
ma más rápida que el hierro con el dioxígeno y para evitarlo es necesario Se puede ver un vídeo
guardar estos metales en sustancias en las que no se pueda disolver el dioxí- que presenta la oxidación
geno del aire, como puede ser la gasolina. del hierro y se mide el cam-
bio de masa que ocurre en
Hay algunos metales como el oro, el mercurio, el platino, etc., que no
ese proceso.
se combinan fácilmente con el oxígeno. Se les llama metales nobles.

26
QUÍMICA
 A.27.- a) Observa la oxidación del magnesio y describe lo que ocurre.
b) ¿Qué sustancia se forma cuando arde el magnesio? Escribe la ecua-
ción que representa la combustión del magnesio.
c) Un alumno dice que al quemar una cinta de magnesio, la masa de
la cinta es mayor que la del polvo blanco que se ha formado. ¿Estás de
acuerdo con él?, ¿por qué?
d) ¿Es correcto afirmar que parte del magnesio se ha transformado en
luz y calor?

Protección del hierro

El óxido de hierro tiene unas propiedades distintas a las del hierro, por
ejemplo la resistencia del hierro es mucho mayor que la de sus óxidos. Por
esta razón el proceso de oxidación del hierro tiene mucha importancia por
cuanto numerosos objetos empleados por el hombre están construidos con Combustión de una cinta de magnesio
este metal: las estructuras de los edificios, el casco de los grandes buques,
puertas y ventanas de edificios, mesas y sillas, carrocerías de los vehículos,
etc. Uno de los mayores problemas con el que debemos enfrentarnos es el de
proteger el hierro para evitar la corrosión o proceso de transformación del
hierro en óxido de hierro.
Para proteger el hierro de la oxidación, se suele recubrir con una pintu-
ra especial llamada minio rojo, que contiene monóxido de plomo (PbO).
Otra forma de proteger el hierro de la corrosión es recubrirlo de una
capa de otros metales como cinc o estaño. Estos metales reaccionan con el
Vehículo con detalles cromados
dioxígeno formando una delgada capa externa de óxido que impide que el
dioxígeno del aire reaccione con el resto del metal. Por esto «parece» que
estos metales no se oxidan*. * Se llama hierro galvanizado al hie-
rro recubierto de una fina capa de
También se observan objetos de hierro cromados (recubiertos de cro- cinc. También se utiliza la hojalata,
mo) que tienen un intenso brillo metálico. que es el hierro recubierto de una
fina capa de estaño. Tanto un recu-
brimiento como el otro intenta evitar
7.2 Obtención de metales a partir de sus óxidos la oxidación del hierro.

Son pocos los metales que se pueden encontrar libres en el planeta Tierra.
Cuando éste se formó a partir de una inmensa masa de materia en estado gaseoso
(constituida por los átomos de todos los elementos), los átomos de los metales se
unieron con los de otros elementos, principalmente dioxígeno, para formar di-
versas sustancias. Estas combinaciones de los átomos de los metales con otros
átomos, todavía suceden en las continuas transformaciones que ocurren en el
interior magmático del planeta y en otros procesos geológicos. Los átomos de la
mayoría de los metales, excepto los de los llamados metales nobles (oro, platino,
etc.) están combinados con oxígeno (formando los óxidos), con azufre (forman-
do los sulfuros), con carbono y oxígeno (carbonatos), con silicio y oxígeno
(silicatos), etc., formando parte de las rocas y minerales del planeta.
Una de las primeras actividades del hombre que podemos relacionar con
procesos químicos es la obtención de algunas sustancias metálicas. Posiblemente
la obtención del cobre (el primer metal que se obtuvo) fuese un descubrimiento
casual, pero lo cierto es que los pueblos de la antigüedad desarrollaron buenas
técnicas para obtener este metal primero y más tarde el hierro (recuerda que la
historia de la humanidad está dividida en etapas que reciben precisamente el

27
1. TEORÍA ATÓMICA Y REACCIÓN QUÍMICA
nombre de los metales con los que se fabricaban determinados utensilios:
edad del bronce, edad del hierro...). Desde entonces, el hombre viene aplican-
do el mismo procedimiento químico para obtener los metales más conocidos,
aunque las técnicas hayan variado.
La parte de la química que estudia los procesos mediante los que se
obtienen los metales a partir de sustancias que forman las rocas se llama
metalurgia. El problema central que se intenta resolver es: ¿cómo obtener el
metal a partir de los óxidos que se encuentran en la naturaleza?
De las piritas se obtienen algunos me-
tales como el cobre, oro, níquel...
A.28.- Escribe la fórmula del monóxido de mercurio. ¿De qué átomos
están compuestas sus moléculas? ¿Cómo podríamos conseguir obtener la ALEACIONES
sustancia simple mercurio a partir del óxido? Propón un método para ello. Son disoluciones sólidas de dos
o más metales. En algunas ocasio-
nes también contienen no metales.
La descomposición térmica no siempre es fácil llevarla a cabo. En al- Estas mezclas suelen tener
gunas sustancias basta calentar a poca temperatura (unos cientos de grados unas propiedades muy diferentes a
centígrados) para provocar la separación de los átomos y lograr la formación las de los metales puros. Es por ello
que se fabrican, para mejorar ciertas
de nuevas sustancias. Pero en otros casos son necesarias temperaturas muy
propiedades como la resistencia a la
altas para lograr la descomposición. Tal es el caso de los óxidos de algunos corrosión, la dureza, la tenacidad, etc.
elementos metálicos, cuyas sustancias simples (metales) son frecuentemente La composición de algunas de
empleadas por el hombre, como el hierro, cobre, cinc, etc. las aleaciones más corrientes es:
Hemos visto que no todas las sustancias reaccionan de la misma forma * Bronce: cobre y estaño.
con el dioxígeno. Así, el carbón reacciona más fácilmente que el hierro, de * Latón: cobre y cinc.
manera que en caso de competir por el dioxígeno, reacciona el carbón antes * Soldadura: plomo y estaño.
que el hierro. También sabemos que el monóxido de carbono tiene más ten- * Acero inoxidable: hierro, carbo-
no, cromo y níquel.
dencia a combinarse con el dioxígeno que el carbón, por lo que se puede
* Oro de joyería: oro y plata.
utilizar esta propiedad para obtener metales a partir de sus óxidos.

REDUCCIÓN DE LOS ÓXIDOS

Para obtener algunos metales (hierro, cobre, níquel, cinc, estaño, plomo, etc.), a partir de sus óxidos, se hace
reaccionar al óxido con carbón, de manera que en esa reacción se forme dióxido de carbono y el metal. Interpre-
tado con la teoría atómica quiere decir, que se trata de que el elemento oxígeno se combine con el elemento carbono
y el elemento metálico quede libre, uniéndose entre sí gran cantidad de átomos formando el metal.
MxOy + C CO2 + M(METAL)
MxOy + CO CO2 + M(METAL)

Este tipo de proceso recibe el nombre de reducción. Se trata del proceso inverso a la oxidación. En la
oxidación se produce la combinación de un átomo con oxígeno, mientras que en la reducción se «separa» el
oxígeno del átomo al que está unido.

A.29.- a) Si hacemos reaccionar carbón (C) con monóxido de cobre (CuO), 1.11
¿qué productos se deben formar? ¿Cómo podríamos reconocer si se han forma- Se puede ver un vídeo
do esos productos? Argumenta tu respuesta. sobre la reducción del óxi-
b) Realiza una experiencia para obtener cobre puro partiendo de una mezcla do de cobre con carbón. Se
de óxido de cobre y carbón finamente dividido. Anota y describe todo lo que observa la producción de
observes. dióxido de carbono que en-
c) Interpreta con ayuda de la teoría atómica lo que ha sucedido, es decir, turbia el agua de cal y se re-
¿cómo ha aparecido cobre puro? ¿Qué papel desempeña el carbón? conoce el cobre por su color.

28
QUÍMICA
 Para comprobar que la sustancia que se produce es cobre podría-
mos medir sus propiedades características, comprobando el punto de
fusión, punto de ebullición, densidad, etc. También se puede hacer un
reconocimiento rápido utilizando alguna prueba química que podemos
considerar característica. En el caso del dióxido de carbono, la reacción
característica que estamos empleando es la reacción con el agua de cal,
produciéndose una turbidez de aspecto lechoso. En el caso del cobre es
muy reveladora su reacción con el ácido nítrico, pues al reaccionar pro-
duce un gas de color rojizo tal como se ve en las fotografía, mientras que
la disolución toma un color azulado-verdoso. Reacción del producto obtenido con ácido nítrico

7.3 Siderurgia: la metalurgia del hierro

Los restos arqueológicos han revelado que se fabricaba hierro en Áfri-

ca desde el siglo VII antes de Jesucristo. En algunas tribus aisladas la técnica
empleada ha permanecido intacta, transmitiéndose de generación en genera-
ción, hasta el comienzo del siglo XX.
A las fábricas donde se obtiene el hierro se les llama altos hornos. El
nombre procede de la altura (más de 40 metros) de la instalación en la que se
produce la reacción para la obtención del hierro. Por la parte superior del
horno se introduce una mezcla de carbón (coke) y mineral de hierro (óxido
de hierro acompañado de otras sustancias que no son útiles). En la parte
inferior unos sopladores envían aire caliente.
En el vientre del alto horno, el carbón reacciona con el dioxígeno for-
mando monóxido de carbono, que a su vez reacciona con el óxido de hierro.
Se consigue así una temperatura elevada, suficiente para fundir el hierro (su
temperatura de fusión es de 1500 °C). Por lo tanto, las reacciones principales
que ocurren en el alto horno son:
2 C + O2 2 CO
Fe2O3 (s) + 3 CO (g) 2 Fe (l) + 3 CO2 (g) Esquema de un alto horno
El hierro líquido se recoge por la parte baja del horno. En realidad se
trata de hierro con algo de carbono mezclado. La escoria, formada por la
parte del mineral que no es aprovechable y otras sustancias que se añaden
para que el mineral funda antes, también queda fundida encima del hierro
líquido. Flota sobre él porque tiene menos densidad. Eso permite que el aire
que entra por las toberas no oxide al hierro. Tanto el hierro fundido como la
escoria fundida se sacan por sus conductos correspondientes que se encuen-
tran en la parte baja del horno.
El hierro que se obtiene directamente del alto horno (se llama arrabio)
se trata para quitarle las impurezas. A continuación se le añade una pequeña
cantidad de carbono y esa mezcla de hierro y carbono recibe el nombre de
acero. Dependiendo del uso al que vaya destinado el acero se le añaden otras
sustancias. Por ejemplo, el acero inoxidable contiene un 18 % de cromo y un
8 % de níquel.

A.30.- a) ¿Cuáles son los reactivos en los procesos que dan lugar a la
obtención de hierro en un alto horno?
b) ¿Cuáles son los productos que se obtienen?
c) ¿Tienen todos esos productos aplicaciones positivas?
Trabajando en un alto horno

29
1. TEORÍA ATÓMICA Y REACCIÓN QUÍMICA
 UNIÓN ENTRE
2 ÁTOMOS Y
PROPIEDADES DE
LAS SUSTANCIAS
IDEAS PRINCIPALES
Números atómico y másico
Protones, electrones y neu-
trones
Aniones y cationes
Distribución de electrones
Regla del octeto
Conductividad eléctrica
Enlace metálico, iónico y
covalente
Formulación de compuestos
Valencia
Química del carbono
Monómero y polímero
Plásticos

El átomo indivisible característico del comienzo del desarrollo de la teoría atómica no fue capaz de
explicar muchos fenómenos como los eléctricos o la radiactividad. A lo largo del siglo pasado se fue
creando un átomo que poco conservaría del original. Una entidad muy compleja formada a su vez por
partículas más pequeñas. Primero fueron los electrones, protones y neutrones. Más tarde muchas otras:
mesones, bosones, quarks..., en una historia que aún, hoy día, no se da por concluida.
Al mismo tiempo se crearon teorías sobre cómo se enlazaban unos átomos con otros, para poder
explicar las diferentes propiedades de las sustancias: valores de sus puntos de fusión y ebullición, por qué
unas conducen la electricidad y otra no, por qué se disuelven en agua o no lo hacen, etc.

30
QUÍMICA
 1 MODELO ESTRUCTURAL DEL ÁTOMO

El conocimiento de algunas propiedades de la materia a lo largo del siglo

XIX, sobre todo las observadas en condiciones extremas de presión y tempera-
tura, pusieron de manifiesto que la electricidad era algo esencial de la propia
constitución de la materia. El modelo primitivo de átomo, concebido por Dalton
como indivisible, ya no era compatible con los nuevos descubrimientos y los
científicos propusieron un modelo de átomo que se fue desarrollando durante el
siglo XX.

Lámina
Bloque de oro
de plomo
Partículas !

Material Pantalla
radiactivo fluorescente

Rutherford, en los primeros años del siglo XX, tras la realización de expe- 1.12
riencias que consistían en el bombardeo de láminas muy finas de oro con partí-
Presenta las experien-
culas alfa, procedentes de un material radiactivo, propuso el modelo que ya estu-
cias de Rutherford, lo que
diamos el curso pasado. Ese modelo fue ampliado en el primer cuarto del siglo
esperaba encontrar y lo que
XX por científicos tan importantes como Bohr y Heisenberg. En ese avance tuvo
encontró y su modelo ató-
también importancia la «mecánica cuántica» teoría desarrollada por Planck y
mico. Está en inglés.
Einstein entre otros.
Las teorías científicas actuales suponen que los átomos son estructu-
ras constituidas por distintas clases de partículas, algunas de las cuales po- carga (C) masa (kg)
seen la propiedad que se ha llamado carga eléctrica. Las partículas más im- electrón –1,6·10–19 9,1·10–31
portantes son:
protón +1,6·10–19 1,67·10–27

Los protones, que tienen carga eléctrica positiva. neutrón 0 1,67·10–27

Los neutrones, que tienen la misma masa que los protones
pero no tienen carga.
Los electrones que tienen una masa muchísimo menor que Núcleo
los protones (unas 1800 veces menor) y tienen carga eléctrica (protones y
neutrones)
negativa.

La carga del protón y la del electrón son iguales, aunque de

signo contrario. Su valor es el más pequeño que se ha encontrado.
Los protones y neutrones están unidos formando un núcleo y los
electrones se mueven alrededor del núcleo, en una zona llamada
corteza del átomo. El espacio en el que se mueven los electrones Corteza
(electrones)
es mucho mayor que el espacio ocupado por el núcleo.

31
2. UNIÓN ENTRE ÁTOMOS Y PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS
 Se llama número atómico (Z) al número de protones que hay en el núcleo 1.13
de un átomo.
Hacer clic en «Fenóme-
Con ese número se identifica cada clase de átomos, cada elemento quími- nos de Quantum» (a la iz-
co. Todos los átomos de un mismo elemento tienen siempre el mismo número de quierda) y luego en «Disper-
protones, el mismo número atómico. sión de Rutherford.» Simula
las experiencias de Ruther-
Se llama número másico (A) a la suma del número de protones y del ford y se pueden cambiar los
número de neutrones (N). números de protones y neu-
A=Z+N trones de los átomos y la
El número de neutrones, y por tanto el número másico de un elemento energía de las partículas usa-
determinado, sí puede variar. A los átomos con igual número atómico y distinto das para bombardearlos.
número másico se les llama isótopos. El hidrógeno (cuyo número atómico siem-
pre es 1) tiene tres isótopos de números másicos 1, 2 (se le conoce con el nombre
de deuterio o hidrógeno pesado) y 3 (llamado tritio).
En un átomo neutro, el número de protones es igual al número de electro-
nes. En los iones el número de electrones puede ser inferior o superior al número
de protones que hay en los núcleos por lo que el sistema, en conjunto, posee una
* Dada la relación de tamaños y
carga eléctrica positiva o negativa. Los exponentes que acompañan a los símbo-
distancias entre electrones y nú-
los que representan los iones indican el número de electrones por exceso o por
cleo no es posible representar el
defecto que tiene ese sistema.
átomo a escala.

Átomo de oxígeno* O, (8 p y 8 e) Ion óxido O2–, (8 p y 10 e)

Átomo de sodio Na, (11 p y 11 e) Ion sodio Na+, (11 p y 10 e)

32
QUÍMICA
 A.1.- Un átomo de oro, Au, tiene de número atómico 79 y de número
1.14
másico 197.
a) ¿Qué partículas y en qué cantidad hay en el núcleo de este átomo? Es un buen simulador
¿Cuántos electrones formarán la corteza de este átomo? para la construcción de áto-
b) Indica el número atómico y el número másico de un ion Au3+. ¿Qué mos neutros e iones. Además
partículas y de qué clase hay en el núcleo de ese ion? ¿Cuántos electrones exige colocar los electrones
formarán la corteza de ese ion Au3+? en la capa correspondiente.
c) Expresa en kilogramos la masa de un átomo de oro. Sólo permite la construcción
de los átomos o iones con
número atómico menor o
A.2.- a) El número atómico del cloro es 17. ¿Cuántos protones tiene cada
igual a 18.
átomo de cloro? ¿Cuántos electrones tiene un átomo de cloro neutro? ¿Es po-
sible que un átomo de cloro tenga 18 protones? ¿Cómo se llamará una especie
química que tenga 17 protones y 18 electrones?
b) Escribe el número atómico y el número másico de un isótopo del cloro,
si sabemos que el número másico de otro isótopo es 35.
c) El número atómico del aluminio es 13 y su número másico 27. ¿Cuán-
tos protones y cuántos neutrones tiene cada átomo de aluminio? ¿En qué parte
del átomo se encuentran? ¿Cuántos electrones tiene un átomo de aluminio
neutro? ¿Cuántos protones y electrones tiene un ion aluminio (Al3+)?
d) Un átomo con 14 protones y 13 neutrones, ¿será un isótopo del alumi-
nio? Explica por qué.

1.1 Distribución de los electrones en la corteza

Lo primero que tuvieron en cuenta Bohr y los científicos que estudia-

ban la distribución electrónica es que los electrones no podían estar en repo-
so, ya que entonces caerían hacia el núcleo, atraídos por los protones con
carga eléctrica diferente. Se les ocurrió que los electrones girarían alrededor
del núcleo, de igual manera que los planetas giran alrededor del Sol.
Un electrón girando tiene energía cinética y además, por el hecho de
estar a cierta distancia del núcleo y ser atraído por éste, tiene también ener-
gía potencial eléctrica. La suma de la energía cinética y de la energía poten-
cial eléctrica es la energía que tiene el electrón en un átomo.
Cuando en un átomo los electrones tienen la menor energía posible
se dice que está en su estado fundamental. Si a un átomo se le da energía y
la capta, lo que ocurre es que esa energía la ganan algunos de sus electrones. Bohr y Heisenberg

Se dice entonces que el átomo está excitado. Cuando el electrón pierde esa
energía, el átomo vuelve a su estado fundamental.

La energía de los electrones está cuantizada

1.15
Los electrones en el átomo sólo pueden tener ciertos valores de ener- Se descarga una simu-
gía: decimos que los valores de la energía están cuantizados. Eso es lo mismo lación que muestra lo que
que decir que sólo pueden tener ciertas velocidades y encontrarse a unas ocurre cuando un electrón
distancias determinadas del núcleo. Esta idea era totalmente nueva y no te- del átomo de hidrógeno ab-
nía precedente en la Física. Su necesidad se comprende en el marco de una sorbe un fotón. Explica la
teoría llamada «Mecánica Cuántica», cuyos fundamentos estudiaremos en posterior emisión de luz por
cursos posteriores. parte del átomo.

33
2. UNIÓN ENTRE ÁTOMOS Y PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS
 Los valores de energía que puede tener el electrón en el átomo en su Los niveles y subniveles de ener-
estado fundamental, se identifican con un número entero (del 1 al 7) que gía no existen independientes de los
llamamos nivel (n) de energía, y dentro de cada nivel, con una letra minús- electrones. Son los valores de ener-
gía que, según la teoría, pueden tener
cula, (s, p, d y f) que llamamos subnivel.
los electrones cuando forman parte
La energía del electrón es mayor cuanto más alejado del núcleo se del átomo.
encuentre. En el subnivel 2s el electrón tiene menos energía que en el subnivel
2p y en éste menos que en el 3s.
4d
En la figura de la derecha puedes observar el orden creciente de ener- 5s
gía de los diferentes subniveles. Para poder recordarlo se utiliza una regla 4p
3d
nemotécnica, conocida como diagrama de Moeller, que se reproduce deba- 4s
jo de la anterior figura. 3p

Energía
3s
Por razones que no podemos explicar en este curso, el número máxi- 2p
mo de electrones que puede tener la energía de los diferentes subniveles es: 2s

Subnivel Nª de electrones

s 2 1s
p 6
d 10 Niveles y subniveles de energía en el
átomo.
f 14

La configuración electrónica de un átomo muestra la distribución

por subniveles de energía de los electrones de ese átomo.
1s2
Ejemplo: determina la configuración electrónica del átomo de car- 2s
2
2p
6

bono en su estado fundamental. 2 6 10

3s 3p 3d
El átomo de C tiene 6 electrones.
2 6 10 14
2 electrones tienen la energía correspondiente al subnivel 1s. 4s 4p 4d 4f
2 electrones tienen la energía correspondiente al subnivel 2s. 5s
2
5p
6
5d
10
5f
14

2 electrones tienen la energía correspondiente al subnivel 2p.

6s2 6p6 6d10
La configuración electrónica se escribe: 1s2 2s2 2p2.
7s2 7p6
Ejemplo: determina la configuración electrónica del átomo de
estroncio en su estado fundamental. Diagrama de Moeller
El átomo de estroncio tiene 38 electrones en su estado fundamental.
2 electrones tienen la energía correspondiente al subnivel 1s.
2 electrones tienen la energía correspondiente al subnivel 2s.
6 electrones tienen la energía correspondiente al subnivel 2p.
2 electrones tienen la energía correspondiente al subnivel 3s.
6 electrones tienen la energía correspondiente al subnivel 3p.
2 electrones tienen la energía correspondiente al subnivel 4s.
10 electrones tienen la energía correspondiente al subnivel 3d.
6 electrones tienen la energía correspondiente al subnivel 4p.
2 electrones tienen la energía correspondiente al subnivel 5s.
La configuración electrónica se escribe:
1s2 2s2 2p6 3s2 3p6 4s2 3d10 4p6 5s2 1.16
Muestra la configura-
A.3.- Escribe las configuraciones electrónicas de los elementos hidróge- ción electrónica de cualquier
no, helio, litio, berilio, flúor, neón, sodio, magnesio, silicio, cloro y argón. átomo.

34
QUÍMICA
Relación entre la tabla periódica y la estructura atómica
1.17
El número de orden que le corresponde a cada elemento en la tabla perió- Ejercicios de autoeva-
dica (TP), si contamos de izquierda a derecha y de arriba abajo, coincide con el luación sobre la estructura
número atómico del elemento. Así, el número atómico del carbono es 6, y está del átomo.
colocado en la TP en la casilla número 6; igual ocurre con cualquier otro elemen-
to, por ejemplo el oro, cuyo número atómico 79 coincide con el número de la
casilla en la que está colocado. Esa «coincidencia» fue un apoyo para la acepta-
ción de la TP, dándole un significado más profundo que una mera regularidad en
la ordenación de los elementos.
También existe una relación entre la distribución de los electrones en los
subniveles energéticos y la posición del elemento correspondiente en la TP.
* Los elementos que pertenecen a la misma familia o grupo de la tabla
periódica tienen el mismo número de electrones en los niveles y subniveles más
externos, los de mayor energía. Esto explica que sus propiedades químicas sean
parecidas. El nivel energético más externo es el que corresponde al que tiene el
mayor número entero. Por ejemplo, en el caso del carbono el nivel más externo
es el 2, mientras que en el caso del estroncio es el 5.
* En el caso de los elementos representativos el número de electrones en el
último nivel coincide con el dígito que representa las unidades del número del grupo.
El carbono tiene 4 electrones en su último nivel, (el número del grupo es 14),
mientras que el cloro tiene 7 electrones en su último nivel (el número del grupo es 17).
* Los átomos de elementos situados en un mismo período de la tabla perió-
dica tienen electrones en el mismo número de niveles energéticos.
Así el cloro que está en el período 3 tiene electrones en 3 niveles energéticos,
mientras que el potasio que está en el período 4 tiene electrones en 4 niveles
energéticos.

A.4.- a) A partir de las configuraciones electrónicas realizadas en la A.3,

comprueba que los elementos de un mismo grupo tienen el mismo número de
electrones en su nivel energético más externo.
b) Escribe las configuraciones electrónicas de los 4 primeros gases nobles.

La regla del octeto

Los gases nobles son muy estables y no reaccionan salvo en condiciones

excepcionales. Todos los gases nobles tienen ocho electrones en su nivel energé-
tico más externo, excepto el helio* que sólo tiene dos. Eso hizo pensar a los
científicos de principios del siglo XX que esa estructura electrónica de ocho elec-
trones en el último nivel era señal de estabilidad. * El helio tiene dos electrones y
también es muy estable. Los áto-
La regla del octeto la podemos enunciar diciendo que los átomos son más mos como el hidrógeno, o el litio
estables cuando tienen ocho electrones en su último nivel. o el berilio, serían estables tenien-
Podemos utilizar esta regla para predecir cuántos electrones ganará, perde- do sólo dos electrones en su ni-
vel energético más externo que
rá o compartirá un átomo cuando interaccione con otro átomo.
sería el único.
Un átomo de cloro tiene siete electrones en su último nivel. Puede tener
ocho ganando un electrón o compartiendo un electrón con otro átomo.
Un átomo de oxígeno tiene seis electrones en su último nivel. Puede tener
ocho ganando dos electrones o compartiendo dos con otros átomos.

35
2. UNIÓN ENTRE ÁTOMOS Y PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS
 Un átomo de sodio tiene un electrón en su último nivel, pero tiene ocho en
su penúltimo nivel energético. Si pierde ese electrón, su último nivel sería ya el
que tiene ocho electrones, lo que supondría una estructura estable.

A.5.- a) ¿En qué grupo está el yodo? ¿Cuántos electrones tiene en su últi-
mo nivel? ¿Cómo podría llegar a tener estructura electrónica de gas noble?
b) ¿En qué grupo está el calcio? ¿Cuántos electrones tiene en su último
nivel? ¿Cómo podría llegar a tener la estructura electrónica de gas noble?

2 LA TEORÍA DEL ENLACE EXPLICA

LAS PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS
La gran cantidad de sustancias que existen podemos clasificarlas en varios
grupos según su punto de fusión, su solubilidad en agua o cualquier otra propie-
dad característica. Es interesante hacerlo en función de su conductividad eléctri-
ca y explicar ese comportamiento de acuerdo a cómo están constituidas.

2.1 Una clasificación de las sustancias

basada en la conductividad eléctrica

Sabemos que hay sustancias que conducen la corriente eléctrica mien-

tras que otras no lo hacen. Para comprobar si una sustancia es conductora la
colocaremos en serie en un circuito como el de la figura adjunta. Recuerda
que la pila no proporciona electrones al circuito; su función es hacer que se
desplacen los que hay en los átomos del circuito. Además de la pila, necesa-
ria para provocar el movimiento de las cargas, el amperímetro nos permite
detectarlo. Cuando la sustancia esté en estado líquido o gaseoso, o esté en
disolución, estará contenida en un recipiente. Debemos evitar que se pro-
duzca contacto entre los electrodos ya que se podría estropear el amperímetro
y producir un gasto muy rápido de la energía de la pila.

A.6.- a) Con un dispositivo como el descrito comprueba si conducen

la corriente eléctrica cada una de las siguientes sustancias: hierro, cinc,
cobre, plomo, agua líquida, agua gaseosa, alcohol etílico, tetracloruro de
carbono, cloruro de sodio, yoduro de potasio, sulfato de cobre (II), saca-
rosa, dióxido de carbono, dinitrógeno y dioxígeno.
b) Clasifica esas sustancias según sean o no conductoras.
c) Comprueba que algunas de las sustancias que en estado sólido no
son conductoras sí lo son disueltas* en agua. * También podríamos comprobar
si son conductoras cuando están
en estado líquido, después de
Si clasificamos las sustancias según su comportamiento cuando pasa la haberlas fundido, pero esto resul-
corriente eléctrica a través de ellas, podemos hacer tres grandes grupos: ta más difícil de realizar, pues al-
gunas tienen puntos de fusión
* Metales: sustancias que conducen la corriente eléctrica en cualquier
muy alto.
estado de agregación: cobre, hierro, plata, mercurio, etc.
* Electrólitos: sustancias que no conducen la corriente eléctrica cuando
se encuentran en estado sólido, pero sí lo hacen cuando se encuentran di-

36
QUÍMICA
sueltas o fundidas: cloruro de sodio, yoduro de potasio, sulfato de cobre (II), etc.
* No electrólitos: sustancias que no conducen la corriente eléctrica ni só-
lidas, ni fundidas, ni en estado gaseoso, ni cuando están disueltas: el oxígeno, el
alcohol, azufre, azúcar, etc.
Hemos visto que hay diferencias en el comportamiento de las sustancias
frente a la corriente eléctrica. Necesitamos una teoría capaz de dar respuesta a
preguntas como las siguientes: ¿Cómo se explica el hecho de que los metales
conduzcan la corriente eléctrica? ¿Cómo se puede explicar que los electrólitos no
conduzcan cuando están en estado sólido y sí lo hagan cuando están disueltos o
en estado líquido? ¿Por qué no conducen los no electrólitos en ningún estado de
agregación? ¿Tiene eso algo que ver con su estructura?

2.2 El enlace: unión entre átomos

Los científicos han necesitado suponer varias formas diferentes

de unirse los átomos para poder explicar las propiedades de los dife-
rentes grupos de sustancias. Aunque la teoría del enlace es bastante
complicada y su estudio se irá completando en los próximos cursos,
debes pensar que la atracción entre los átomos será resultado de la
existencia de partículas con carga de distinto tipo, los electrones y los
protones. Los principales modelos de enlace son los siguientes:

Enlace metálico

Los metales, que conducen la corriente eléctrica en estado sólido,

están formados por la unión de pequeños cristales. Suponemos que cada Metales: aluminio, cobre, cinc, hierro y
magnesio
cristal es una estructura gigante (formada por trillones de átomos).

Na
+
Na
+
Na
+
Na
+
Na
+
Na
+
e Na
+
Na
+ Red cristalina
e e e e e e

Na
+
Na
+ e
Na
+
Na
+ e
Na
+ e
Na
+ e
Na
+
Na
+ Trillones de cationes
e e
e e y electrones
e e e
+ + + e + e + e + + e +
Na Na Na Na Na Na Na Na
e e e e Electrones
e e e
+ + + + + + e + e +
deslocalizados
Na Na Na e Na Na Na Na Na
e e e

+
e
+ e +
e
+
e
+
e
+
e
+ e +
Fórmula
Na Na Na Na Na Na Na Na Na

Los átomos de los metales tienen pocos electrones en su último nivel. Si

los pierden, se quedan con ocho en su nivel más externo. Los electrones perdidos
forman un fondo común de electrones que es de todos los átomos y no es de
ninguno, se les llama electrones deslocalizados y se mueven por toda la red
cristalina. La atracción entre los cationes y los electrones que hay entre ellos es
lo que mantiene unidos los átomos que forman el cristal metálico.
Esta forma de unirse los átomos es propia de las sustancias metálicas y
recibe el nombre de enlace metálico.

37
2. UNIÓN ENTRE ÁTOMOS Y PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS
 A.7.- a) Explica con ayuda del modelo de enlace metálico Metal Tªde fusión Tª de ebullición
que hemos utilizado, por qué los metales conducen la corrien- Wolframio 3422 5555
te eléctrica en estado sólido, sin que sufran ningún cambio Plata 962 2162
químico.
Oro 1064 2856
b) Las temperaturas de fusión y de ebullición de las sus-
tancias metálicas suelen ser elevadas. ¿Debemos suponer que Hierro 1538 2861
las fuerzas de atracción entre los cationes y electrones serán Mercurio – 38,8 357
elevadas o bajas? Plomo 327,5 1749
c) Dibuja cómo te imaginas la estructura del cinc, tenien-
do en cuenta que el átomo de cinc tiene dos electrones en su Las temperaturas de fusión y ebullición de los meta-
les son generalmente elevadas, pero hay algunas ex-
último nivel. cepciones como es el caso del mercurio.

Enlace iónico

Los electrólitos o sustancias iónicas también se encuentran en

estado sólido a temperatura ambiente, por lo que suponemos que son
estructuras gigantes (formadas por trillones de átomos). Puesto que no
conducen la corriente eléctrica, no podemos suponer que tengan elec-
trones deslocalizados como los metales.
Se supone que los electrólitos están formados por iones (anio-
nes y cationes), colocados formando una estructura ordenada en la
que los iones positivos rodean a los negativos y viceversa. El número
de aniones y cationes será tal que la sustancia, en su conjunto, sea
neutra.
Los iones se mantienen unidos entre sí mediante fuerzas eléctri-
Sustancias iónicas: dicloruro de cobre y
cas, ya que tienen carga de distinto signo. Puesto que las fuerzas eléc-
dicromato de potasio.
tricas son muy intensas, a temperatura ambiente son sólidos. En esta-
do sólido, los iones no pueden desplazarse, sólo pueden vibrar. Cuan-
do las sustancias iónicas se funden o se disuelven en agua, los iones
pueden desplazarse libremente.

Na
+
Cl
–
Na
+
Cl
–
Na
+
Cl
–
Na
+
Cl
–
Na
+
Red cristalina

–
Cl Na
+ –
Cl Na
+ –
Cl Na
+ –
Cl Na
+ –
Cl Trillones de cationes
y aniones
+ – + – + – + – +
Na Cl Na Cl Na Cl Na Cl Na
e e e e Aniones y cationes
fijos
– + – + – + – + –
Cl Na Cl Na Cl Na Cl Na Cl

Fórmula
NaCl
+ – + – + – + – +
Na Cl Na Cl Na Cl Na Cl Na
e e e e

Muchas sustancias iónicas son solubles en agua. Para producir la disolu-

ción, las moléculas de agua golpean a los iones que forman el sólido y los sepa-
ran, de forma que el sólido se «desmorona». A continuación, los iones «se ro-
dean» de una capa de moléculas de agua que impide que se atraigan los iones de
distinto signo.

38
QUÍMICA
 –
Na+ Cl H2O

Proceso de disolución de una sustancia iónica en agua

A.8.- Teniendo en cuenta la regla del octeto, cita algunos elementos que 1.18
formen con facilidad aniones. Cita otros que formen con facilidad cationes.
Se puede descargar una
simulación de la disolución
Los iones que se unen para formar las estructuras iónicas son los de ele- del cloruro de sodio y la
mentos metálicos con los de elementos no metálicos, es decir los que se en- comprobación de que con-
cuentran a la izquierda de la tabla periódica con los que se encuentran a la duce la corriente eléctrica.
derecha de la misma.

A.9.- a) Dibuja cómo imaginas la estructura del cloruro de calcio.

Sustancia P. F. (ºC)
b) Hay sustancias iónicas que son muy solubles en agua, por ejemplo, el
cloruro de sodio, mientras que hay otras sustancias que son poco solubles en NaF 993
agua, por ejemplo, sulfuro de cinc. ¿Qué explicación podemos dar de acuerdo NaCl 801
con la teoría que hemos empleado? Para contestar piensa en los factores de los NaBr 750
que depende la fuerza de atracción entre iones de distinto signo. NaI 662
c) ¿Por qué las sustancias iónicas no conducen la corriente eléctrica en
MgO 2 800
estado sólido y sí lo hacen cuando están disueltas o fundidas?
d) Teniendo en cuenta que las fuerzas de atracción entre aniones y cationes CaO 2 614
son elevadas, ¿cómo serán los puntos de fusión y ebullición de las sustancias BaO 1 972
con enlace iónico?
Temperaturas de fusión de algunas
sustancias iónicas.

Los iones no tienen las mismas propiedades que los átomos

Los iones tienen propiedades diferentes a los átomos de los que provienen.
Así, el ion cloruro Cl– tiene unas propiedades diferentes a las del átomo de cloro,
Cl, y a las de la molécula de dicloro, Cl2, y de la misma manera, un ion sodio,
1.19
Na + , tampoco tiene las mismas propiedades que los átomos de sodio Se puede bajar una si-
eléctricamente neutros. Esto se manifiesta en que son diferentes las propiedades mulación de la transferencia
de las sustancias constituidas por los átomos o iones respectivos, por ejemplo el de electrones entre un me-
sodio reacciona violentamente con el agua, mientras que el cloruro de sodio (sal tal y un no metal y la forma-
común) no reacciona con el agua; también podemos observar que el color de una ción de una estructura cris-
disolución que contenga cationes Cu2+ es azul, mientras que el color del cobre talina.

39
2. UNIÓN ENTRE ÁTOMOS Y PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS
metal es rojizo. Comprender la diferencia entre átomos e iones fue difícil para los
científicos en una época en la que muchos no aceptaban aún la teoría iónica.

Reacción del sodio con el agua Metal cobre y sal de cobre

Otra cuestión importante es que no es posible tener un frasco lleno de

cationes y otro frasco lleno de aniones, separados unos de otros. El conjunto de
una disolución o de un recipiente donde se encuentre una sustancia electrólito
fundida es siempre eléctricamente neutro, es decir, contendrá aniones y cationes
en las proporciones adecuadas para que el conjunto sea neutro.

1.20
Enlace covalente
Se puede descargar una
simulación de la disolución
La mayoría de las sustancias no conducen la corriente eléctrica en ninguna de la glucosa y la compro-
situación. Si analizamos sus puntos de fusión y ebullición encontramos que son bación de que no conduce la
bajos*; a temperatura ambiente, las hay que se encuentran en estado gaseoso corriente eléctrica.
como el dioxígeno (O2), dinitrógeno (N2), dióxido de carbono (CO2), etc.; líquido
como el agua (H2O), alcohol etílico (C2H6O), tetracloruro de carbono (CCl4), etc.; * Se encuentran también algunas
sólido como el azúcar (C12H22O11), fenol (C6H6O), etc. sustancias como la sílice (SiO2), el
Al no conducir la corriente eléctrica de ninguna manera, en estas sustan- diamante (C), etc., cuyos puntos de
fusión y ebullición son altos. A tem-
cias no pueden existir electrones libres ni tampoco iones. Entonces, ¿cómo se peratura ambiente se encuentran en
unen los átomos de estas sustancias? La teoría supone que los átomos comparten estado sólido. En cuanto a su dispo-
electrones, pero no en un fondo común como sucedía en los metales, sino entre sición se puede considerar que tam-
átomos concretos que forman moléculas. Se dice que estos electrones están lo- bién están formados por cristales,
siendo cada cristal una estructura
calizados y por ello no se pueden desplazar originando una corriente eléctrica.
gigante. Todos los átomos que for-
Esta forma de unirse, que consiste en compartir algunos electrones entre los áto- man el cristal están unidos por enla-
mos que forman una molécula, recibe el nombre de enlace covalente. ces covalentes.

Moléculas individuales
Cl

e
Cl Cl
e

e
e

Átomos comparten
Cl

pares de electrones

Electrones
localizados

Cl e Fórmula
e Cl Cl2

40
QUÍMICA
 El átomo de cloro, que tiene siete electrones en su nivel más externo,
comparte un electrón con el otro átomo de cloro; de esa forma alcanza los REPRESENTACIÓN DE LAS
MOLÉCULAS
ocho electrones a los que se refiere la regla del octeto.
Para representar los enlaces
covalentes se suelen escribir los
El enlace covalente se produce entre átomos de elementos no metáli- símbolos de los átomos que for-
cos, es decir de los elementos situados a la derecha de la tabla periódica. El man una molécula y entre ellos los
enlace se puede producir entre átomos de un mismo elemento o de elemen- electrones que se comparten me-
diante puntos, o bien, guiones en-
tos diferentes. tre los átomos. Cada guión repre-
senta un par de electrones compar-
tidos mediante enlace covalente.
Así, las moléculas de dicloro y
A.10.- a) ¿Cuántos electrones debe compartir un átomo de oxígeno con dioxígeno se representarían como:
otro átomo de oxígeno? Dibuja cómo te imaginas la estructura atómico-molecular Cl–Cl O=O
del dioxígeno. Esto nos indica que en el
b) ¿Por qué las sustancias con enlace covalente no conducen la corrien- dicloro existe una pareja de elec-
te eléctrica? ¿Y si están disueltas en agua? trones compartidos entre dos áto-
mos de cloro, mientras que los áto-
mos de oxígeno comparten dos
Las moléculas se atraen entre sí débilmente. Por eso los puntos de fusión parejas. Este último se llama enla-
ce doble.
y de ebullición de las sustancias que presentan enlaces convalentes suelen ser
bajos.
Las fuerzas de atracción entre las moléculas, siendo generalmente bajas,
pueden tener valores un poco mayores de acuerdo con la estructura de las
propias moléculas. Eso lo estudiaremos en los próximos cursos para explicar
las diferencias entre los puntos de fusión y ebullición de las diferentes sustan-
cias que presentan enlaces covalentes.

A.11.- Con ayuda de la tabla periódica completa en tu cuaderno la ta-

bla siguiente:

Átomos que parti- Tipo de ¿Hay electrones ¿Hay iones? ¿ F o r m a n ¿Estado de agrega- ¿En qué condicio-
cipan en el enlace enlace deslocalizados? moléculas? ción a 20 ºC? nes es conductor?
Sodio
Bromo y calcio
Cloro
Carbono y oxíge-
no
Oxígeno
Azufre y oxígeno
Hierro
Cobre y flúor

A.12.- a) ¿El cobre forma moléculas? ¿Cuántos átomos formarán una mo-
lécula de cobre? Dibuja la estructrura atómica del cobre.
b) ¿El óxido de potasio forma moléculas? ¿Cuántos átomos formarán una 1.21
molécula de óxido de potasio? Dibuja la estructura atómica del mismo. Ejercicios de autoeva-
c) ¿El óxido de dicloro forma moléculas? ¿Cuántos átomos formarán una luación sobre el enlace quí-
molécula de óxido de dicloro? Dibuja la estructura atómica del óxido de dicloro. mico.

41
2. UNIÓN ENTRE ÁTOMOS Y PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS
 3 ALGUNAS NORMAS PARA FORMULAR
EN QUÍMICA INORGÁNICA
Cuando escribimos la fórmula de una sustancia representamos los sím-
bolos de los átomos que la forman y, mediante unos números que se colocan
como subíndices, representamos la proporción en la que se encuentran esos
átomos. Así, si escribimos la fórmula del agua, H2O, estamos indicando que en
la molécula de esa sustancia hay átomos de hidrógeno y átomos de oxígeno, y
además indicamos que por cada átomo de oxígeno hay dos de hidrógeno.
Aunque al principio, las sustancias recibían nombres relacionados más
con sus propiedades observables que con los átomos que formaban parte de
sus moléculas, cuando se desarrolló la teoría atómica se vio la conveniencia
La fórmula del agua es H2O: suponemos
de indicar en el nombre, de alguna manera, la clase de átomos que participa- que la sustancia agua está formada por
ban en ella. Para conseguir que se entendiera el nombre, hubo que adoptar moléculas y éstas a su vez están forma-
unos convenios aceptados por todos. Esos convenios han ido cambiando y, das, cada una, por dos átomos de hidró-
geno y un átomo de oxígeno.
aunque hay un organismo internacional que «legisla» cuál debe ser la forma
en la que se nombren las sustancias, es frecuente encontrar una cierta «mez-
colanza» de nombres tradicionales, nombres antiguos y nombres que siguen
las normas actuales. En lo que sigue, procuraremos decirte algunas de las
formas que se utilizan para nombrar las sustancias, insistiendo en las más
usadas y, a ser posible, usando la terminología propuesta actualmente por la
IUPAC (Unión Internacional de Química Pura y Aplicada).

Concepto de valencia

Los átomos están unidos unos con otros bien compartiendo electrones o
bien porque uno gana electrones, mientras que otro los pierde.

La valencia de un átomo es el número de electrones que gana o

pierde (electrovalencia) o que comparte (covalencia).

Si nos referimos a la electrovalencia, diremos que los metales tienen

electrovalencia positiva, indicando con ello que pierden electrones, mientras que
los no metales tienen electrovalencia negativa, indicando con ello que ganan * La valencia de un átomo tiene rela-
electrones. Ejemplos: la valencia del sodio es +1, lo que quiere decir que pierde ción con su posición en la tabla pe-
un electrón cuando se une a los no metales. La valencia del azufre –2, quiere riódica. Por ello te las presentamos
decir que gana dos electrones cuando se une a los metales. en una tabla que se parece a la perió-
dica aunque algunos elementos es-
En la tabla* siguiente se recoge la electrovalencia de algunos elementos. tén cambiados de sitio.

Litio Berilio Nitrógeno Oxígeno Flúor

Sodio Magnesio Aluminio (sólo –3) Azufre Cloro
Potasio Calcio Hierro Cobre (+2) Cinc Germanio Arsénico Selenio Bromo
Rubidio Estroncio Cobalto Plata Cadmio Estaño Antimonio Teluro Yodo
Cesio Bario Níquel Oro (+3) Mercurio (+1) Plomo
+1 +2 +2, +3 +1 +2 +3 +2, +4 +3, +5 –2 –1
Las covalencias las estudiaremos en el próximo curso. Por su importancia,
diremos que la covalencia del oxígeno es dos, mientras que la del hidrógeno es uno.

42
QUÍMICA
 Salvo en el caso de los iones, todas las fórmulas se escriben sin carga,
lo que corresponde al estado neutro de las sustancias que representan. Por
Reglilla para formulación
ello, el número de electrones que puedan perder alguno de los elementos «automática»
debe ser igual al de los electrones ganados por otros, como puedes ver en los Se trata de intercambiar las
valencias. Así, si el hierro actúa con
siguientes ejemplos:
valencia 3 mientras que el oxígeno lo
hace con valencia 2, la fórmula del
Ejemplo 1: ¿Qué fórmula corresponde a una sustancia formada por óxido de hierro (III) será Fe2O3
los elementos cloro y sodio? El número entre paréntesis se
refiere a la valencia con la que actúa
Puesto que cada átomo de cloro gana 1 electrón mientras que cada el hierro. Es necesario ponerlo en el
átomo de sodio pierde un electrón, deberá haber el mismo número de áto- caso de que ese elemento pueda ac-
mos de sodio que de cloro. Por lo tanto, la fórmula debería ser: NanCln. Pues- tuar con valencias diferentes.
to que se procura poner la fórmula más simple, en lugar de escribir la ante- En caso de que sea posible, se
simplificarán los números que apa-
rior, escribiremos: Na1Cl1. Se ha adoptado el convenio de que cuando el
recen como subíndices. Así, óxido de
subíndice sea un 1 no se escriba. Por lo tanto, la fórmula será: NaCl. calcio: Ca2O2, se debe escribir, CaO.
En ocasiones no se puede sim-
Ejemplo 2: ¿Qué fórmula corresponde a una sustancia formada por plificar una fórmula porque represen-
los elementos cloro y calcio? ta a una molécula con una composi-
ción atómica determinada. Así, el
Puesto que cada átomo de cloro gana 1 electrón mientras que cada peróxido de hidrógeno se escribe
átomo de calcio pierde 2 electrones, deberá haber el doble número de áto- H2O2.
mos de cloro que de calcio. Por lo tanto, la fórmula debería ser: CanCl2n. Por
las razones expuestas en el ejemplo anterior, la fórmula será: CaCl2.

3.1 Formulación de compuestos binarios

Hidruros

Son las combinaciones del hidrógeno con los demás Valencias que utilizan los elementos
elementos. Se nombran, según la nomenclatura sistemáti- representativos con el hidrógeno
ca de la IUPAC, al contrario de como se escriben, terminan-
do siempre el nombre del primer elemento con el sufijo -uro. Grupo 1 2 13 14 15 16 17
De todas formas algunos conservan su nombre tradicional. Valencia 1 2 3 4 3 2 1

Fórmula N. sistemática N. tradicional

HF fluoruro de hidrógeno ácido fluorhídrico (en agua)
¿Qué símbolo se escribe a la
HCl cloruro de hidrógeno ácido clorhídrico (“ ”) izquierda y cuál a la derecha?
HBr bromuro de hidrógeno ácido bromhídrico (“ ”) Una regla sencilla para recor-
HI yoduro de hidrógeno ácido yodhídrico (“ ”) dar es que se escriben al revés de
como se nombran. Por ejemplo, el
H2S sulfuro de hidrógeno ácido sulfhídrico (“ ”) bromuro de sodio se escribe: NaBr.
H2Se seleniuro de hidrógeno ácido selenhídrico (“ ”) El hidrógeno se escribe a la
derecha excepto cuando se combina
NH3 hidruro de nitrógeno amoníaco con elementos de los grupos 16 y 17.
PH3 hidruro de fósforo fosfina Ejemplos: KH,CaH2, AlH3, H2S, HBr.
El oxígeno siempre se escribe
AsH3 hidruro de arsénico arsina
a la derecha, excepto cuando se com-
SbH3 hidruro de antimonio estibina bina con el flúor. Ejemplo: CaO.
SiH4 hidruro de silicio silano Si hay tres elementos, el hidró-
geno o el metal se escriben a la iz-
BH3 hidruro de boro borano quierda, el no metal en el centro y el
oxígeno a la derecha. Ejemplos:
Los demás, en general, no utilizan nombres tradicionales. HNO3 CaSO4.

43
2. UNIÓN ENTRE ÁTOMOS Y PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS
 A.13.- a) Escribe la fórmula de los siguientes compuestos: 1) hidruro de
rubidio; 2) hidruro de arsénico; 3) ácido telurhídrico; 4) hidruro de antimonio;
5) yoduro de hidrógeno; 6) hidruro de germanio.
b) Escribe el nombre de las sustancias cuyas fórmulas son: BH3, HBr, NaH,
CaH2, AlH3, H2S.

Óxidos

Son las combinaciones binarias del oxígeno con otros elementos. Se nom-
bran con la palabra óxido* seguida del elemento que acompaña al oxígeno. Se * Existe también una nomencla-
pueden nombrar de diferentes maneras: tura que llamaremos tradicional,
en la que a algunas de las combi-
- Nomenclatura sistemática: con prefijos que indican el número de áto-
naciones oxígeno-no metal se les
mos que se representan en la fórmula. llama anhídridos. Aunque está
- Nomenclatura de Stock: indicando la valencia del elemento que acom- anticuada, todavía podemos en-
contrar en algún libro el nombre
paña al oxígeno.
de «anhídrido carbónico» para el
- Si el elemento que se combina con el oxígeno sólo tiene una valencia no dióxido de carbono CO2.
es necesario usar prefijos en la nomenclatura sistemática y no se indica la valencia
en la de Stock.

Fórmula N. sistemática N. de Stock

Na2O óxido de sodio óxido de sodio
FeO monóxido de hierro óxido de hierro (II)
Fe2O3 trióxido de dihierro óxido de hierro (III)
CO monóxido de carbono óxido de carbono (II)
CO2 dióxido de carbono óxido de carbono (IV) 1.22
SiO2 dióxido de silicio óxido de silicio (IV) Ejercicios de formula-
N2O3 trióxido de dinitrógeno óxido de nitrógeno (III) ción con elementos y com-
NO2 dióxido de nitrógeno óxido de nitrógeno (IV) puestos binarios.
SO2 dióxido de azufre óxido de azufre (IV)
SO3 trióxido de azufre óxido de azufre (VI)
Cl2O óxido de dicloro óxido de cloro (I)
Cl2O3 trióxido de dicloro óxido de cloro (III)
Cl2O5 pentaóxido de dicloro óxido de cloro (V)
Cl2O7 heptaóxido de dicloro óxido de cloro (VII)

A.14.- a) Escribe la fórmula de los siguientes compuestos: 1) óxido de

calcio; 2) óxido de dinitrógeno; 3) óxido de níquel (III); 4) óxido de potasio;
5) óxido de hierro (II); 6) dióxido de manganeso; 7) óxido de dibromo;
8) dióxido de silicio; 9) óxido de cobalto (II); 10) óxido de cobre (I).
b) Escribe el nombre de las sustancias cuyas fórmulas son: Li2O, CdO,
CO, SrO, Al2O3, N2O4, P2O5, Ag2O, I2O5, HgO.

Compuestos binarios de no metales con metales

A este tipo de compuestos pertenecen también los hidruros y óxidos

Dióxido de manganeso
que ya hemos estudiado. El no metal actúa con la misma valencia que con el
hidrógeno (ver tabla de la página anterior).

44
QUÍMICA
 Se nombran con el no metal terminado en -uro seguido del metal y los
prefijos o sufijos que se han aplicado a los óxidos según las distintas nomencla-
turas.
Se formulan siguiendo la regla general, primero el metal y después el no
metal, intercambiando sus valencias.

Fórmula N. sistemática N. de Stock

MgF2 fluoruro de magnesio fluoruro de magnesio
CuBr monobromuro de cobre bromuro de cobre (I)
CuCl2 dicloruro de cobre cloruro de cobre (II)
MnS monosulfuro de manganeso sulfuro de manganeso (II)
SnSe2 diseleniuro de estaño seleniuro de estaño (IV)
Ca3N2 nitruro de calcio nitruro de calcio
CrB monoboruro de cromo boruro de cromo (III)

Cloruro de mercurio (II)

A.15.- a) Escribe la fórmula de los siguientes compuestos: 1) cloruro de
mercurio (II); 2) bromuro de potasio; 3) sulfuro de sodio; 4) arseniuro de cinc;
5) seleniuro de plomo (IV).
b) Escribe el nombre de las sustancias cuyas fórmulas son: Na3Sb; FeP;
PtF4; PbI2; Au2S

3.2 Hidróxidos

Los hidróxidos son las combinaciones de cationes y el anión oxhidrilo. El

anión oxhidrilo está formado por la unión de un átomo de oxígeno y uno de
hidrógeno, teniendo en conjunto una carga negativa (OH–).
Se nombran como hidróxidos del catión que acompaña. Se usa normal-
mente la nomenclatura de Stock, aunque también se puede usar la sistemática.
Se formulan colocando primero el catión y luego tantos grupos OH como
carga tiene el catión. (Se entiende que tanto el catión como el anión oxhidrilo se
escribirán sin carga).

Fórmula N. sistemática N. de Stock

NaOH hidóxido de sodio* hidróxido de sodio* * Esta sustancia recibe el nombre
vulgar de sosa cáustica.
Ca(OH)2 hidróxido de calcio** hidróxido de calcio**
** Esta sustancia recibe el nom-
Fe(OH)3 trihidróxido de hierro hidróxido de hierro (III) bre vulgar de cal apagada.
Fe(OH)2 dihidróxido de hierro hidróxido de hierro (II)
NH4OH hidróxido de amonio hidróxido de amonio

El NH4+ es un catión formado por más de un átomo. También forma un

hidróxido que es muy importante. Debemos distinguir entre el amoníaco NH3,
que es una sustancia que a temperatura ambiente está en estado gaseoso, y una
disolución de amoníaco en agua. En este último caso, lo que tenemos es una
disolución de hidróxido de amonio en agua. Sin embargo, en muchas ocasiones,
también se le llama amoníaco a esa disolución.

45
2. UNIÓN ENTRE ÁTOMOS Y PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS
 A.16.- a) Escribe la fórmula de los siguientes compuestos: 1) hidróxido de
litio; 2) hidróxido de cromo (III); 3) hidróxido de cobre (II); 4) hidróxido de
amonio.
b) Escribe el nombre de las sustancias cuyas fórmulas son: KOH; Co(OH)2;
Al(OH)3; Mg(OH)2.

3.3 Ácidos

Los ácidos son sustancias en las que casi siempre participa el hidrógeno.
Distinguimos dos grandes grupos de ácidos: los hidrácidos, que son combinacio-
nes del hidrógeno con un no metal y los oxoácidos, que son combinaciones del
hidrógeno con el oxígeno y un no metal.

Ácidos hidrácidos y sus aniones

Los ácidos hidrácidos son sustancias binarias. Se nombran utilizando dos

nomenclaturas, la sistemática y la tradicional. La sistemática es más moderna. A
la derecha hemos reflejado algunos aniones. Los aniones los podemos considerar
que se forman cuando un ácido pierde uno o varios de los hidrógenos que forman
parte de él. Ácido fluorhídrico

Fórmula Nomenclatura sistemática Nomenclatura tradicional Fórmula y nombre del anión

HF fluoruro de hidrógeno ácido fluorhídrico F– anión fluoruro
HCl cloruro de hidrógeno ácido clorhídrico Cl– anión cloruro
HBr bromuro de hidrógeno ácido bromhídrico Br– anión bromuro
HI yoduro de hidrógeno ácido yodhídrico I– anión yoduro
H2S sulfuro de hidrógeno ácido sulfhídrico S2– anión sulfuro
H2Se seleniuro de hidrógeno ácido selenhídrico Se2– anión seleniuro
H2Te telururo de hidrógeno ácido telurhídrico Te2– anión telururo

Ácidos oxoácidos y sus aniones

En este caso, siempre hay un no metal, oxígeno e hidrógeno. La nomencla-

tura más moderna, y la más racional, es la nomenclatura sistemática, aunque es
poco usada aún. Se indica el número de oxígenos, el nombre del no metal termi-
nado en -ato y el número de hidrógenos. En la nomenclatura tradicional para
nombrar los aniones se cambian los sufijos -ico y -oso de los ácidos por -ato e
-ito respectivamente.

Fórmula Nomenclatura sistemática Nomenclatura tradicional Fórmula y nombre del anión

HClO oxoclorato de hidrógeno ácido hipocloroso ClO– anión hipoclorito
HClO2 dioxoclorato de hidrógeno ácido cloroso ClO2– anión clorito
HClO3 trioxoclorato de hidrógeno ácido clórico ClO3– anión clorato
HClO4 tetraoxoclorato de hidrógeno ácido perclórico ClO4– anión perclorato

46
QUÍMICA
 Fórmula Nomenclatura sistemática Nomenclatura tradicional Fórmula y nombre del anión
H2SO3 trioxosulfato de dihidrógeno ácido sulfuroso SO32– anión sulfito
H2SO4 tetraoxosulfato de dihidrógeno ácido sulfúrico SO42– anión sulfato
HNO2 dioxonitrato de hidrógeno ácido nitroso NO2– anión nitrito
HNO3 trioxonitrato de hidrógeno ácido nítrico NO3– anión nitrato
H3PO4 tetraoxofosfato de trihidrógeno ácido fosfórico PO43– anión fosfato
H3PO3 trioxofosfato de trihidrógeno ácido fosforoso PO33– anión fosfito
H2CO3 trioxocarbonato de dihidrógeno ácido carbónico CO32– anión carbonato
H3BO3 trioxoborato de trihidrógeno ácido bórico BO33– anión borato

Hemos escrito sólo los ácidos oxoácidos de algún elemento de los grupos
IV, V, VI y VII A. Es importante saber que las fórmulas de los ácidos correspon-
dientes a los otros elementos del mismo grupo son generalmente iguales, cam-
biando lógicamente el símbolo del elemento. Por ejemplo, si en lugar del cloro,
queremos escribir el ácido y el anión correspondiente del yodo lo haríamos como
sigue:

HClO3 ácido clórico ClO3– anión clorato

HIO3 ácido yódico IO3 – anión yodato

De forma análoga, podemos escribir el ácido silícico y el anión silicato.

H2CO3 ácido carbónico CO32– anión carbonato
H2SiO3 ácido silícico SiO32– anión silicato

A.17.- a) Escribe la fórmula de las siguientes especies químicas: 1) ácido

nítrico; 2) ácido fosfórico; 3) ácido sulfúrico; 4) ácido clorhídrico; 5) ácido
hipobromoso; 6) anión borato; 7) anión nitrato; 8) anión sulfato; 9) anión
sulfuro.
b) Escribe el nombre de las especies químicas cuyas fórmulas son: HNO2,
H2S, HClO2, NO2–, SO32–, CO32–, HNO3, H2CO3, HIO2, H3BO3. Ácido nítrico

3.4 Sales

Se trata de combinaciones de aniones y cationes. Ya pusimos algunos ejem-

plos al hablar de las sustancias binarias, cloruro de sodio, sulfuro de calcio, yoduro
de potasio, etc. De manera similar pueden escribirse las fórmulas de las sales en
las que participan iones que proceden de los ácidos oxoácidos. Aunque en este
caso también se puede utilizar la nomenclatura sistemática, en este curso sólo
emplearemos la nomenclatura tradicional.

Fórmula N. tradicional Fórmula N. tradicional

KClO hipoclorito de potasio KClO3 clorato de potasio
Ba(ClO)2 hipoclorito de bario Ba(ClO3)2 clorato de bario
Al(ClO2)3 clorito de aluminio Al(ClO3)3 clorato de aluminio
Clorato de potasio

47
2. UNIÓN ENTRE ÁTOMOS Y PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS
 Fórmula N. tradicional Fórmula N. tradicional
Na2SO3 sulfito de sodio Na2SO4 sulfato de sodio
CaSO3 sulfito de calcio CaSO4 sulfato de calcio
Fe2(SO3)3 sulfito de hierro (III) Fe2(SO4)3 sulfato de hierro (III)
NH4NO2 nitrito de amonio NH4NO3 nitrato de amonio
Na2CO3 carbonato de sodio CaCO3 carbonato de calcio
Na3PO4 fosfato de sodio AlPO4 fosfato de aluminio

En el laboratorio de Craig Venter se ha

conseguido sintetizar, a partir de sus-
tancias inertes, el cromosoma de una
A.18.- Escribe las fórmulas de las siguientes sales: 1) sulfuro de sodio; bacteria.
2) cloruro de plata; 3) cloruro de oro (III); 4) fosfato de calcio; 5) hipoclorito
de calcio; 6) carbonato de cinc; 7) sulfato de cobre (II); 8) bromato de
potasio; 9) yodato de magnesio; 10) sulfato de amonio. EL ORIGEN DE LA VIDA
b) Escribe el nombre de las sustancias cuyas fórmulas son: KBr, PbI2, Antiguamente se pensaba que
Ag2S, NaNO3, KNO2, Na2CO3, Na3BO3, NH4Cl, ZnSO3, Al2(SO4)3. la vida surgía por generación espon-
tánea. A partir de Pasteur se sabe que
la vida sólo puede proceder de otros
seres vivos. Pero, ¿cómo surgió la
vida?
Muchas personas piensan que

4 QUÍMICA DEL CARBONO

la vida tiene un origen divino. Se lla-
ma creacionismo a esa forma de ex-
plicar el origen de la vida.
Otro punto de vista totalmente
diferente es pensar que la vida tiene
un origen químico, en la que a partir
Química del carbono frente a química orgánica de moléculas sencillas que existían
en la atmósfera primitiva terrestre y
después en los mares, se obtuvieron
La mayoría de las sustancias conocidas son compuestos en cuyas mo- moléculas más complejas debido a
léculas hay átomos de carbono. Durante mucho tiempo se pensó que estas la acción de descargas eléctricas y a
la energía procedente del Sol o de
sustancias sólo podían ser producidas por los seres vivos, por lo que a la fuentes termales. Esas moléculas
parte de la química que las estudiaba se le llamaba «química orgánica». Los más complejas se combinaron has-
químicos de aquella época pensaban que esas sustancias estaban regidas por ta dar lugar a estructuras que podían
mantenerse y autocopiarse.
una «fuerza vital». En aquella época se consideraba la vida como un fenó-
Esas moléculas que se podían
meno especial al que no se podía aplicar las leyes físicas y químicas que se
autocopiar se pudieron asociar con
aplican a los materiales inertes. Esas creencias tenían un fundamento filosó- otras moléculas que podrían prote-
fico dentro de una línea de pensamiento que se llamó vitalismo. En el marco gerlas del ambiente que las rodea-
de esa teoría se pensaba que sería imposible que las sustancias orgánicas se ban y pudieron originar algo así como
la primera célula.
sintetizaran en el laboratorio a partir de compuestos inorgánicos.
Todos esos procesos ocurrien-
En 1828 se sintetizó en un laboratorio la urea, sustancia que se en- ron a lo largo de muchos millones de
cuentra en la orina de los animales y que, por tanto es producida por los años. Debemos decir que no se han
organismos vivos. La urea se sintetizó a partir de un compuesto inorgánico: podido reproducir en el laboratorio
todos los pasos, uno por uno, para
el cianato de amonio. Aunque este hecho supuso un golpe para el vitalismo, pasar desde la composición que se
no fue definitivo. Pero a partir de entonces, muchas sustancias orgánicas han supone de la atmósfera primitiva has-
podido ser obtenidas en los laboratorios a partir de sustancias inorgánicas, ta conseguir vida por muy primitiva que
se suponga. Pero, también debe te-
de forma que el vitalismo ha dejado de ser una teoría aceptada. Esto ha nerse en cuenta que se han realiza-
hecho que se haya ido sustituyendo el nombre de «química orgánica» por el do experimentos que han dado apo-
de «química del carbono». yo a diversos aspectos de esta teoría
del origen químico de la vida, aunque
Aunque se conocen millones de compuestos del carbono, en la mayo- siguen quedando muchos aspectos
ría participan muy pocos elementos siendo los más frecuentes el hidrógeno, por explicar.
el oxígeno y el nitrógeno.

48
QUÍMICA
Fórmulas moleculares y desarrolladas

Las fórmulas de los compuestos del carbono se pueden escribir de varias

formas:
Fórmula molecular, nos indica el número total de átomos de cada elemen-
to que participa en la molécula.
Fórmula desarrollada, nos informa de cómo están unidos los átomos en-
tre sí. A veces sólo se indican algunas uniones, generalmente las que existen
entre los átomos de carbono. Se dice entonces que es una fórmula semidesa-
rrollada.
Ejemplo: C2H6O es una fórmula molecular que puede representar al etanol,
cuya fórmula semidesarrollada sería CH3–CH2OH mientras que la fórmula desa-
rrollada sería: 1.23
Se trata de un visor de
H H
moléculas en 3D. Además de
– –
– –

H–C–C–O–H las que trae, puede visitarse

H H una página en la que hay una
base de datos de moléculas.

Una misma fórmula molecular puede representar sustancias diferentes. Se

debe a que aunque cada molécula contenga el mismo número de átomos de cada
elemento, éstos se unen entre sí de manera diferente. Se llaman isómeros a sus-
tancias diferentes que tienen la misma fórmula molecular pero distinta fórmula
desarrollada. Ejemplo, con la fórmula C2H6O se representa además del etanol ya
mencionado a otra sustancia llamada dimetiléter, cuyas fórmulas desarrolladas
son:

H H H H
– –
– –

– –

– –

H–C–C–O–H H–C–O–C–H
H H H H
Etanol Dimetiléter

Enlaces del carbono

El átomo de carbono tiene 4 electrones en su último nivel. Según la regla

del octeto, la configuración electrónica más estable es aquella que tiene 8 en ese
último nivel. El átomo de carbono no tiene tendencia a ganar o a perder electro-
nes, sino que para llegar a tener 8 electrones en su último nivel, comparte cuatro
electrones. Por lo tanto, cada átomo de carbono forma siempre cuatro uniones
con otros átomos que se corresponden con la compartición de cuatro electrones.
Según cómo los comparta dará lugar a enlaces simples, dobles o triples.
Los enlaces son simples cuando cada uno de los electrones se comparte con un
átomo diferente. Los enlaces dobles son aquellos en los que el átomo de carbono
comparte dos electrones con otro átomo, que puede ser de carbono o de otro
elemento. Un enlace triple se establece cuando un átomo de carbono comparte
tres electrones con otro átomo. Podemos verlo en la figura siguiente, en la que
cada raya representa un enlace que se produce al compartir un electrón suyo con
el de otro átomo.

49
2. UNIÓN ENTRE ÁTOMOS Y PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS
 Enlaces Enlaces simples Enlaces simples y
simples y un enlace doble un enlace triple

H H H H
H C C H C C H C C H
H H H H

Cuando un compuesto presenta un doble o triple enlace entre dos átomos

de carbono se dice que es un compuesto no saturado o insaturado. Cuando to-
dos los enlaces carbono-carbono son simples, se dice que se trata de un com-
puesto saturado.
Los átomos de carbono tienen la propiedad de unirse entre sí formando
cadenas. Esas cadenas pueden estar constituidas por pocos átomos de carbono
(incluso por uno sólo), pero también pueden estar formadas por centenares de PREFIJOS Y NÚMERO DE
átomos. ÁTOMOS DE CARBONO
En la química del carbono los nombres de las sustancias se forman siguien-
met- 1
do una serie de reglas. Entre ellas cabe destacar la forma de «construir» el nom-
et- 2
bre. El número de átomos de carbono que forma la cadena se indica con un
prop- 3
prefijo. Así, el nombre de una sustancia que tenga cuatro átomos de carbono
but- 4
empieza por «but-», el nombre de las que tienen siete átomos empezará por
pent- 5
«hept-», etc. El nombre de la sustancia se completa con un sufijo, que nos indica
hex- 6
«a qué grupo» pertenece esa sustancia. El nombre de cualquier sustancia que
hept- 7
pertenezca al grupo de los alcoholes, terminará en «-ol»; así, butanol es el nom-
oct- 8
bre de una sustancia que pertenece a los alcoholes y que en su molécula tiene
non- 9
cuatro átomos de carbono, además de otros átomos.
dec- 10

Hidrocarburos

Están formados únicamente por átomos de carbono y de hidrógeno. Aun-

que con esos dos átomos se pueden formar moléculas bastante complejas, en
este curso sólo estudiaremos cómo se nombran los casos más sencillos.
En el caso de los hidrocarburos el sufijo es «-ano» si es saturado (aquellos
que sólo presentan enlaces simples). Si el hidrocarburo es insaturado con enlaces
dobles el sufijo es «-eno», mientras que si el enlace es triple, el sufijo es «-ino». Si
es necesario se utilizan números para indicar en qué átomo de carbono está el
doble o triple enlace.
Algunos ejemplos de hidrocarburos son:

metano: CH4
propano: CH3– CH2– CH3
heptano: CH3– CH2– CH2– CH2– CH2– CH2– CH3
eteno: CH2= CH2
1-buteno: CH2= CH – CH2– CH3
etino: CH ≡ CH
2-pentino: CH3– C ≡ C – CH2– CH3

50
QUÍMICA
Grupos funcionales

Los compuestos del carbono se clasifican en grandes grupos según sus pro-
piedades. Llamamos grupo funcional a un grupo de átomos que confiere unas
propiedades similares a todas aquellas sustancias en cuyas moléculas participan.
Algunos de esos grupos son:

Alcoholes

Cualquier sustancia que contenga en sus moléculas un grupo OH, llamado

hidroxilo, unido a un carbono se dice que es un alcohol. Para indicarlo en el
nombre se utiliza el sufijo «-ol». Algunos ejemplos:

metanol: CH3– OH
etanol: CH3– CH2– OH (sustancia conocida como alcohol etílico)
1-butanol: CH3– CH2– CH2– CH2 – OH Metanol

Aldehídos y cetonas

En este caso, el grupo funcional característico es un oxígeno unido por un

enlace doble a un átomo de carbono: C=O, llamado grupo carbonilo. Cuando O
ese grupo se encuentra en un extremo de la molécula se dice que es un aldehído, C
cuando se encuentra en un carbono que no está en los extremos se dice que es Grupo carbonilo
una cetona. Los aldehídos se nombran con el sufijo «-al» y las cetonas con el
sufijo «-ona». Algunos ejemplos:

metanal: H – CHO (llamado también formol)

etanal: CH3– CHO (llamado también acetaldehído)
propanona: CH3– CO – CH3 (llamada también acetona)

Ácidos orgánicos

El grupo funcional es el carboxilo, COOH, formado por un átomo de car-

bono que se une a un átomo de oxígeno por un enlace doble y a un grupo OH por O
un enlace simple. El sufijo es «-oico». C O H
Grupo carboxilo

ácido metanoico: H – COOH (llamado ácido fórmico)

ácido etanoico: CH3– COOH (ácido acético, se encuentra en el vinagre)

A.19.- a) Escribe dos fórmulas de hidrocarburos saturados y otras dos de

hidrocarburos insaturados. Escribe el nombre correspondiente de cada una.
b) Escribe las fórmulas de las siguientes sustancias:
1) etano; 2) octano; 3) propeno; 4) 1-butino; 5) 1-pentanol; 6) 2-pentanol;
7) propanal; 8) butanona; 9) 2-hexanona; 10) ácido butanoico.

51
2. UNIÓN ENTRE ÁTOMOS Y PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS
 4.1 Las moléculas gigantes

Hay moléculas orgánicas formadas por grandes cadenas de átomos que A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-
pueden tener centenares, millares y hasta millones de átomos, lo que les -A-B-A-B-A-B-A-B-A-B-A-B-
confiere unas propiedades especiales.
-A-A-B-B-A-A-B-B-A-A-B-B-
Dentro de estas moléculas gigantes destacan los polímeros (palabra
que significa «muchas partes»). Estas macromoléculas están formadas por
unidades elementales más sencillas, llamadas monómeros, quedando la mo-
lécula estructurada como una larga cadena formada por eslabones idénticos.
La construcción de estas largas cadenas se lleva a cabo cuando los
distintos monómeros se unen, en un proceso químico llamado polimerización.
Algunos polímeros como el almidón, la seda, el caucho, etc., son sinte-
tizados por los seres vivos. La industria química los extrae y transforma me-
jorando sus propiedades, como ocurre, por ejemplo, con el caucho vulcani-
zado. Otros polímeros, como el nailon, el polietileno o la baquelita tienen un
origen artificial.
Los tubérculos de algunas plantas como
la patata, están formados, fundamental-
mente, por almidón.
Macromoléculas en los seres vivos

Las células que forman los organismos vivos están constituidas por
una serie de compuestos químicos básicos: glúcidos o hidratos de carbono,
lípidos y proteínas. Junto a éstas también juegan un papel importante los
ácidos nucleicos. Todas estas sustancias, con la excepción de los lípidos,
están constituidas por moléculas gigantes o biopolímeros.
Entre los hidratos de carbono cabe mencionar el almidón* y el * El almidón y la celulosa son
glucógeno que constituyen la reserva alimenticia de plantas y animales res- polímeros de la glucosa, de fór-
mula molecular C6 H12 O6, que se
pectivamente.
diferencian entre sí en el tamaño
Otro hidrato de carbono es la celulosa* que se encuentra en las partes y forma de las cadenas.
leñosas de las plantas constituyendo tejidos de sostén. Tiene gran importan-
cia industrial, pues constituye la parte fundamental de las fibras vegetales de
algodón, lino, cáñamo, etc., y es la base para la fabricación industrial del
papel, las nitrocelulosas y el rayón o seda artificial.

A.20.- La celulosa está formada por unas 10 000 unidades de C6H10O5

unidas entre sí. Calcula su masa molecular y compárala con la de las molé-
culas de agua, de dióxido de carbono y de sulfato de amonio, (NH4 )2 SO4.

Las proteínas son macromoléculas formadas por la unión de otras sustan-

cias más sencillas, los aminoácidos. Las proteínas son específicas: cada especie
animal o vegetal fabrica las suyas, diferentes a las de otras especies e incluso
distintas de unos individuos a otros de la misma especie; esta es una de las cau-
sas de rechazo en los trasplantes de órganos y en las transfusiones de sangre.
Ejemplos de proteínas son la albúmina de la clara de huevo, la caseína de la
leche, la hemoglobina de la sangre que sirve para transportar el oxígeno a las
células y la insulina, cuya carencia provoca la diabetes.
Los ácidos nucleicos son biopolímeros que juegan un papel fundamental
en los seres vivos. Uno de ellos es el ácido desoxirribonucleico (ADN), en cuya
molécula está almacenado el código genético. Las moléculas de esta sustancia

52
QUÍMICA
 La masa molecular de la hemo-
globina, C 2952H 4664O 832N 812S 8Fe 4 es
65248 u. Equivale a la de 3625 molé-
culas de agua.

Representación de parte de Hemoglobina

una molécula de ADN

tienen una estructura semejante para todos los seres vivos, pero también nota-
bles diferencias de unas especies a otras, e incluso entre individuos diferentes de
una misma especie.

El caucho, eslabón entre lo natural y lo sintético

El caucho natural, es un hidrocarburo que se encuentra en el látex de cier-

tos árboles de la zona tropical, como el Hevea brasiliensis. Es un producto visco-
so y pegajoso, blando en caliente y duro y quebradizo en frío; cuando se estira no
vuelve a adquirir su forma primitiva.

CH3
–

H–C=C–C=C–H
–

–
–

H H H

Monómero del caucho

2-metil-1,3-butadieno

Charles Goodyear, descubrió en 1839, que haciendo reaccionar el caucho Extracción del caucho
natural con azufre se obtiene un producto con unas propiedades más útiles que
el caucho natural: no se deforma con el calor, no es quebradizo en frío, no es
pegajoso y si se estira recupera después su forma primitiva. El proceso recibe el
nombre de vulcanización. La estructura del caucho vulcanizado es:

Con el caucho vulcanizado comenzó el gran desarrollo de la industria de

neumáticos para vehículos de motor.

53
2. UNIÓN ENTRE ÁTOMOS Y PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS
 4.2 Polímeros sintéticos. Plásticos

Las macromoléculas naturales han sido en cierto modo los prototipos

que han servido al hombre para abordar la obtención artificial de sustancias
parecidas, con la posibilidad de mejorar determinadas propiedades.

A.21.- En nuestra vida diaria utilizamos muchos objetos de plástico.

Escoge cuatro ejemplos de estos objetos e indica en cada uno de ellos las
ventajas que presenta con respecto a los materiales con que se hacían antes.

Los primeros polímeros artificiales surgieron como imitación de los

polímeros naturales; el caucho sintético pretendía subsanar las limitaciones Objeto de plástico
en la oferta del caucho natural, las fibras sintéticas como el nailon, se usaron
para sustituir a la seda en la fabricación de medias y otras prendas, etc.
* Para proporcionar a los plásticos
Las propiedades controladas* de estas sustancias, que hacen que pue- las características deseadas se les
dan tener muchas ventajas prácticas con respecto a los productos naturales, añaden: plastificantes, para hacer-
junto a su reducido coste, han dado lugar al desarrollo espectacular de la los más flexibles; antiestáticos, que
industria de los plásticos. reducen el polvo y la suciedad que
se adhiere por electricidad estáti-
ca; estabilizantes, que los hacen
Propiedades generales y clasificación más duraderos; ignífugos o
retardadores de llama, etc.
Entre las propiedades de los polímeros que los hacen especialmente intere-
santes podemos citar las siguientes:
a) Los polímeros no poseen, en general, puntos de fusión definidos. Al
calentarlos no pasan al estado líquido a una temperatura determinada, sino que
se reblandecen progresivamente dentro de un amplio intervalo de temperatura.
b) Tienen gran resistencia al ataque de reactivos químicos y al desgaste
mecánico.
c) Son buenos aislantes eléctricos y térmicos.
d) Tienen baja densidad, es decir, son materiales ligeros.
e) El estado físico a temperatura ambiente suele ser sólido amorfo, aunque
existen algunos cristalinos.
f) Son poco solubles* en agua. * Existen unos plásticos solubles
cuyo empleo más importante es
Los polímeros artificiales se clasifican, atendiendo a sus propiedades físi- la fabricación de bolsas de reco-
cas y/o mecánicas, en: elastómeros o gomas, plásticos y fibras. gida de la ropa sucia de los hos-
-Los polímeros elastómeros son muy elásticos, son deformables fácilmente pitales. Esta bolsa se introduce en
la lavadora donde se produce su
a temperatura ordinaria y generalmente amorfos. disolución y el lavado de la ropa,
-Los polímeros plásticos son menos elásticos. Pueden moldearse a tempe- evitando la manipulación por par-
ratura elevada, conservando su forma al bajar la temperatura; pueden ser te del personal y con ello el ries-
go de contagio.
termoplásticos, que se moldean tantas veces como se quiera o termoestables,
que sólo pueden moldearse una vez.
-Las fibras son las que poseen máxima elasticidad, son poco deformables y
generalmente son sólidos cristalinos.

Algunos tipos de plásticos

La materia prima de la que se extraen los monómeros necesarios para la

fabricación de estos polímeros sintéticos es, principalmente, el petróleo.

54
QUÍMICA
Entre los plásticos más importantes y de mayor uso tenemos:

Polietileno (PE) Teflón y baquelita

Resulta de polimerizar el etileno (C2H4). Existe el po- El teflón es el politetrafluoroetileno (PTFE). Se le con-
lietileno de baja densidad, PEbd, (de 0,91 a 0,93 g/cm3) sidera el plástico más resistente al calor y al ataque
que es un sólido blando y flexible fácil de moldear de sustancias químicas. Es incombustible y posee
que se obtiene a presiones altas. Se utiliza en bote- propiedades antiadherentes por lo que se utiliza para
llas, bolsas, embalaje, plástico agrícola, juguetes, etc., recubrir sartenes y otros utensilios de cocina.
A presiones normales se obtiene el polietileno de La baquelita es un producto rígido, algo quebradizo,
alta densidad, PEad (de 0,93 a 0,97 g/cm3), que es más insoluble, aislante eléctrico y térmico y fácil de mol-
duro que el anterior y se emplea para fabricar reci- dear. Se utiliza para los mangos de herramientas y
pientes como cubos de basura, garrafas para pro- utensilios de cocina y para conmutadores y enchufes
ductos corrosivos, tuberías, etc. eléctricos. Se produce a partir del fenol y el formol.

Policloruro de vinilo (PVC) Poliestireno (PS)

Es uno de los plásticos de mayor consumo y se ob- Resulta de la polimerización del estireno. Es un buen
tiene a partir del cloruro de vinilo. El PVC puro es muy aislante térmico. El poliestireno normal es transpa-
duro, pero frágil. La adición de plastificantes le da rente y rígido (vasos, aparatos de iluminación). Otra
flexibilidad. Según la cantidad de plastificantes que forma es el expandido llamado también corcho blan-
se añada, se puede obtener desde un PVC sólido co que se utiliza en embalaje y aislamiento acústico o
rígido y resistente (se utiliza en tuberías, puertas, térmico.
ventanas, tarjetas de crédito, etc.) hasta un PVC blan-
do, (se emplea en aislamientos de cables eléctricos,
botes neumáticos, forros para libros, etc.).

Neopreno o policloropreno Polimetacrilato de metilo o plexiglás (PMMA)

Es un polímero sustitutivo del caucho natural deriva- Su monómero es el ácido acrílico. Llamado también
do del cloropreno. Es más resistente al calor y a la vidrio acrílico, es un material transparente con la ven-
degradación que el caucho. Se utiliza mucho en la taja, sobre el vidrio normal, de que no se astilla. Tiene
fabricación de material deportivo. aplicaciones en sustitución del vidrio y en objetos de-
corativos.

55
2. UNIÓN ENTRE ÁTOMOS Y PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS
Fibras textiles

Desde hace siglos se han utilizado la lana, la seda, el algodón, etc.,

como productos básicos a partir de los cuales se han fabricado tejidos. En
esos productos existen sustancias de estructura filamentosa, aptas para la
fabricación de hilados y tejidos que reciben el nombre de fibras.
En la actualidad se utilizan otras fibras más resistentes y que requieren
menos cuidados para su conservación y limpieza: tienen una gran resistencia
a la rotura, son muy elásticas y ligeras, no encogen al lavarlas, se secan muy
rápidamente y no requieren planchado. Son también plásticos.
Entre las primeras fibras fabricadas destaca el rayon (seda artificial) y
el nailon, que a partir de la segunda guerra mundial reemplazó a la seda en
casi todos sus usos. Es posible que hayas leído en las etiquetas de la ropa Tejido fabricado con poliamida

alguno de los siguientes nombres: orlón, leacril, terlenka, tergal, perlón, etc.,
que son los nombres comerciales de diferentes fibras sintéticas.

4.3 Eliminación y reciclaje de los plásticos

Las principales ventajas de los plásticos (larga duración, débil

degradabilidad, ligereza, etc.) se transforman en graves inconvenientes cuando
se convierten en desechos o basura. Al ser ligeros son fácilmente transporta-
dos por el viento o los ríos; por su resistencia constituyen una contamina-
ción medioambiental de gran duración. Muy diversos y dispersos, los plásti-
cos son difíciles de recoger adecuadamente para poder ser reciclados. Hay
dos formas usuales de eliminar los plásticos: la incineración y el reciclaje.

La incineración
La combustión total de los plásticos produce en la gran mayoría de
Poliuretano
ellos (PE, PS, PP, etc.) dióxido de carbono y vapor de agua. La escasa Se utiliza en la fabricación de colchones
biodegradabilidad de los polímeros clorados (PVC) y su combustión en las de espumas, cojines, suelas de calzado
deportivo, etc.
plantas incineradoras de residuos urbanos es problemática, ya que producen
ácido clorhídrico, HCl, contaminante con diferentes efectos como la lluvia
ácida o la formación de dioxinas con poder cancerígeno; todo ello hace que
su uso y fabricación esté prohibido en muchos países y sea muy cuestionado
en otros, aunque la mayor parte de las centrales de incineración están equi-
padas de instalaciones de lavado de humos que captan este contaminante.

El reciclaje
Una gran mayoría de plásticos es reciclable. Los termoplásticos se se-
paran, se funden y pueden utilizarse nuevamente; los termoestables son más
difíciles de fundir y reutilizar; los elastómeros, especialmente los derivados
del caucho se reciclan y utilizan como asfalto en las carreteras. Otros plásti-
cos como el PS, PMMA, PU, etc., se despolimerizan obteniéndose los Polietilentereftalato (PET)
monómeros correspondientes que vuelven a ser utilizados. Derivado del etileno y del ácido
tereftálico, el PET es un plástico trans-
parente y brillante. Es el menos conta-
Plásticos biodegradables minante. Se utiliza para fabricar fibras y
botellas de refrescos y de agua.
Existen algunos plásticos biodegradables, pero su elevado precio hace
que sólo se utilicen en campos muy limitados como en cirugía (hilos de sutu-
ra, etc.).

56
QUÍMICA
 A.22.- A partir de las informaciones anteriores, contesta las siguientes cues-
1.24
tiones:
Son dos direcciones en
a) Cita algunos polímeros naturales y sus aplicaciones o características prin-
las que se puede observar la
cipales.
síntesis de un polímero co-
b) ¿Cuáles son las ventajas e inconvenientes de los polímeros artificiales nocido con el nombre de
frente a los naturales? nailon.
c) ¿Qué plástico es el que menos contamina? ¿Para qué se utiliza? La segunda requiere te-
d) ¿Cuál es el más contaminante? Cita algún objeto de tu pertenencia que ner instalado «Real Player».
esté fabricado con este plástico.
e) ¿Qué es un monómero? ¿Cuál es el monómero del corcho blanco? ¿Para
qué se utiliza este plástico?
f) Describe las formas habituales que se usan para eliminar los plásticos.

Epílogo

En este capítulo hemos estudiado diferentes modelos y teorías para

explicar la estructura y comportamiento de las sustancias. La Historia de la
Ciencia nos enseña que los cambios de teorías son algo natural en una activi-
dad, como la científica, basada en la elaboración de conocimientos, en la
continua búsqueda de respuestas a preguntas previamente planteadas. Una
nueva teoría se acepta porque es capaz de responder preguntas que hasta
entonces no tenían una respuesta satisfactoria, pero al mismo tiempo, esa
nueva teoría da lugar a que se planteen nuevos problemas y a que surjan
nuevas preguntas para cuya solución a lo mejor hay que buscar otras ideas,
otras teorías y así sucesivamente. Pero esta aparente provisionalidad de las
teorías científicas no debe ser motivo para desconfiar ni para quitarle valor a
la ciencia, pues precisamente en ella, en esa capacidad para ir revisando y
mejorando continuamente lo que se sabe, reside la grandeza del conocimien-
to científico y se basa el progreso científico.
En nuestro caso, junto a las respuestas que hemos dado han aparecido
una serie de preguntas nuevas que no sabemos contestar por ahora:
* ¿Por qué unos elementos se unen con un tipo de enlace y otros par-
ticipan en enlaces de otro tipo?
*¿Por qué unos elementos tienen facilidad para ceder electrones mien-
tras que otros tienen facilidad para captar electrones?
* ¿Cómo se unen las moléculas de las sustancias no electrólitos para
constituir el estado sólido y líquido?
* ¿Por qué el agua no se comporta como una sustancia ácida a pesar de
que en su molécula hay dos átomos de hidrógeno?
* ¿Por qué el carbono tiene esa propiedad de formar cadenas tan largas
dando lugar a moléculas como las que forman los plásticos?
* ¿Por qué cuando calentamos clorato de potasio se descompone de la Combustión de trocitos de papel con el
oxígeno producido en la descomposi-
forma que hemos visto y no ocurre lo mismo cuando calentamos agua? ción del clorato de potasio.
En los próximos cursos irás profundizando en las teorías que has estu-
diado, y en nuevas teorías, para dar explicación a algunas de las preguntas
anteriores aunque ya verás cómo se siguen planteando nuevas preguntas.

57
2. UNIÓN ENTRE ÁTOMOS Y PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS
AUTOEVALUACIÓN

1. En un vaso pusimos 100 cm3 de un líquido incoloro que pesaba 126 g. Se comprobó que no se mezclaba
con agua. Se calentó el líquido y se observó que comenzó a hervir a los 46,3 ºC, manteniéndose esa temperatura
a pesar de que se siguió calentando durante 10 minutos. Al cabo de ese tiempo, en el vaso quedaban 50 cm3 de
líquido siendo su peso de 63 g. Se comprobó que el líquido que quedaba no se mezclaba con agua.
Tanto el líquido original como el que quedaba en el vaso después de calentar se quemaban fácilmente.
Analizados los gases de la combustión se comprobó que eran dióxido de azufre (SO2) y dióxido de carbono
(CO2).
¿El líquido original era una sustancia simple, una sustancia compuesto o una disolución? Explica la res-
puesta.

2. Clasifica los siguientes procesos como cambios físicos o cómo cambios químicos, explicando en cada
caso por qué lo clasificas como una cosa u otra.
a) Un plátano que se compró verde se madura en el frutero.
b) Una botella de refresco que se sacó fría del frigorífico y se abrió, se calienta y pierde el gas.
c) Se mantiene encendida una estufa de gas durante 10 minutos.
d) Se mantiene encendida una estufa eléctrica durante 10 minutos.

3. En el laboratorio se utiliza un reactivo llamado «agua de barita» que se puede preparar disolviendo óxido
de bario en agua. Para preparar agua de barita se mezclaron 20 g de óxido de bario con 250 g de agua. Después
de agitar y dejar tiempo suficiente se filtró y se observó que no se habían disuelto 11,25 g, siendo la tempera-
tura de 20 ºC.
a) Calcula la solubilidad del óxido de bario en agua a esa temperatura.
b) ¿La disolución preparada será saturada, diluida o concentrada? ¿Por qué?
c) ¿Cuánto óxido de bario podríamos recuperar a partir de 70 g de disolución?

4. El hierro (Fe) es un metal. Puede reaccionar con dioxígeno para dar óxido de hierro (II) (FeO) que es
sólido a la temperatura ambiente.
a) Escribe y ajusta correctamente la ecuación química que representa el proceso de oxidación del metal
hierro.
b) Dibuja cómo te imaginas que sería la constitución atómico-molecular de todas las sustancias que parti-
cipan en esa reacción.
c) Si se oxidan completamente 10 g de hierro, ¿el óxido de hierro que se obtenga pesará 10 g, más o menos?
Explica por qué.
d) ¿El volumen de los reactivos (hierro más dioxígeno) será mayor, igual o menor que el que ocupa el óxido
de hierro obtenido? Explica la respuesta
e) El hierro tiene un punto de fusión de 1540 ºC mientras que el oxígeno funde a –219 ºC, ¿qué se fundirá
antes, un átomo de hierro o un átomo de oxígeno?

5. Cuando el cloruro de hidrógeno HCl reacciona con el cinc se produce dicloruro de cinc y dihidrógeno. Se
comprobó que a partir de 7,30 g de HCl se obtuvieron 13,64 g de dicloruro de cinc y 0,20 g de dihidrógeno que
ocupaban 2,40 L medidos a 20 ºC.
a) Escribe y ajusta la ecuación química correspondiente.
b) Calcula cuánto cinc reaccionó con los 7,30 g de HCl.
c) Calcula cuánto cinc reaccionaría con 15,00 g de HCl. ¿Qué masa de dicloruro de cinc se obtendrá?, ¿qué
volumen de dihidrógeno se obtendrá medidos a 20 ºC?

6. a) Tenemos 5 g de carbón en un trozo y 5 g de carbón finamente dividido. ¿En qué situación tardará
menos en quemarse el carbón? Explica la respuesta.

58
QUÍMICA
 b) En los envases de casi todos los medicamentos se recomienda que se conserven en sitio fresco, ¿qué se
pretende con ello?
c) En el tubo de escape de los automóviles se utilizan «catalizadores» con objeto de que los gases que se
producen al quemar el combustible en el motor y salen por el tubo de escape, contengan menos monóxido de
carbono, CO. ¿Qué papel juegan los catalizadores?

7. Escribe un ejemplo de reacción exoenergética o exotérmica y otro ejemplo de reacción endoenergética

o endotérmica.
¿Las reacciones que ocurren en el interior de una pila son exoenergéticas? Explica la respuesta.
¿La reacción que ocurre en una electrólisis es exoenergética? Explica la respuesta.

8. Tenemos una disolución acuosa de una sustancia desconocida. Medimos su pH y es igual a 2.

a) Si mojamos un poco de papel indicador ¿de qué color se pondrá?
b) Si se cae un poco de disolución sobre la mesa de mármol ¿qué pasará?
c) Si echamos un clavo de hierro dentro de la disolución ¿qué le pasará?
d) Si echamos un anillo de oro dentro de la disolución ¿qué le pasará?
e) Si queremos que la disolución tenga un pH = 7 ¿qué debemos hacer?

9. Diseña procedimientos para obtener estaño a partir del dióxido de estaño. Escribe las reacciones que
tendrían lugar y de qué tipo son.

10. El número atómico del cobalto es 27 y su número másico 59. El número atómico del azufre es 16 y su
número másico es 32.
a) Escribe el número atómico y el número másico de otros isótopos del cobalto y del azufre.
b) ¿Cuántos protones, neutrones y electrones tiene un átomo de cobalto en estado neutro? ¿Y un átomo de
azufre en estado neutro?
c) ¿Cuántos protones y cuántos electrones tiene un ion cobalto con tres cargas netas positivas, Co3+? ¿Y un
ion sulfuro con dos cargas netas negativas, S2–?
d) ¿Qué fórmula podríamos prever para una sustancia compuesto formada por los iones sulfuro, S2–, y los
iones cobalto, Co3+? Explica por qué.

11. a) Escribe el nombre de las especies químicas cuyas fórmulas son: ZnCl2; Fe; P2O5; H2; Ca(OH)2 ; I2; H2O2;
H2S; HNO3; K3PO4; NO3–; CaSO4; Cr; PH3; HIO3; SO42– e indica para cada sustancia si es simple o compuesto.
b) Escribe la fórmula de las siguientes especies químicas cuyos nombre son: óxido de calcio, disulfuro de
carbono, dinitrógeno, mercurio, cloruro de potasio, amoniaco, seleniuro de manganeso (IV), hidróxido de amonio,
dibromo, anión yoduro, ácido bromhídrico, nitrato de cinc; ácido brómico; ácido carbónico, hipoclorito de
sodio, carbonato de calcio, boruro de cromo (III), bario, sulfito de hierro (II).

12. a) El níquel es un metal mientras que el dibromo es un no metal. Representa cómo te imaginas las
estructuras del níquel y del dibromo. Si reaccionan entre sí se forma el dibromuro de níquel, ¿qué tipo de
sustancia será? ¿Conducirá la corriente eléctrica esa sustancia en estado sólido? ¿Y disuelta o fundida? ¿Su
punto de fusión sería mayor o menor de 300 ºC? Explica la respuesta. Dibuja cómo te imaginas la estructura del
dibromuro de níquel.
b) Tanto el fósforo como el cloro pertenecen al grupo de los no metales. En caso de que reaccionasen entre
sí para formar una sustancia compuesto, ¿qué tipo de enlace existiría entre ellos? ¿Conduciría la corriente
eléctrica esa sustancia en estado sólido? ¿Y disuelta o fundida? ¿Su punto de fusión sería mayor o menor de
300 ºC? Explica la respuesta. Dibuja cómo te imaginas la estructura del cloruro de fósforo (III).

13. a) ¿A qué llamamos monómero? ¿y polímero?

b) Indica algunas características de las sustancias conocidas como plásticos.
c) Indica algunos inconvenientes de esas sustancias.

59
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
ACTIVIDADES DE RECUPERACIÓN

A.1.- La tabla recoge algunas propiedades del dicloro, Cl2, del cobre, Cu, y del cloruro de cobre (II), CuCl2.

punto de punto de densidad solubilidad conduce la corriente

sistema
fusión ºC ebullición ºC g/cm3 en agua (g/l) sólido líquido
Cl2 –101 –34 0,0032 7,2 No No
Cu 1494 2900 8,80 nula Sí Sí
CuCl2 620 descompone 3,39 766 No Sí

a) ¿El cloruro de cobre (II) es una mezcla de dos sustancias o una sustancia pura? Explica tu respuesta.
b) ¿Se puede considerar que las propiedades del cloruro de cobre (II) son la media entre las propiedades del
dicloro y las propiedades del cobre? ¿Por qué?
c) ¿Cuál o cuáles de los sistemas anteriores será una sustancia simple? ¿Y una sustancia compuesto? ¿Cómo
lo podríamos comprobar experimentalmente?
d) Según la teoría atómico molecular, ¿qué diferencia hay entre las sustancias que se consideran simples y
las sustancias compuesto?
e) En los tres sistemas anteriores, ¿cuántas sustancias diferentes hay?, ¿cuántos elementos diferentes hay?
Indica en cada caso cuáles son.
f) Para separar el dicloro del cobre procederíamos como sigue. Disolveríamos el cloruro de cobre (II) en
agua. A continuación filtraríamos y, puesto que el cobre es insoluble, quedaría el cobre en el papel de filtro
mientras que el dicloro pasaría disuelto. ¿Te parece correcto? Explica tu respuesta.
g) En caso de que no te hubiese convencido el procedimiento anterior, ¿cómo obtendrías dicloro y cobre a
partir del cloruro de cobre (II)?
h) Utilizando símbolos diferentes para los átomos de cloro y para los átomos de cobre, representa cómo te
imaginas los diferentes sistemas anteriores. Para saber el estado de agregación en cada caso puedes suponer que
están a la temperatura de 20 ºC.
i) ¿La solubilidad de una molécula de dicloro es mayor que la de un átomo de cobre? Explica la respuesta.

A.2.- El metano (CH4) es el componente principal del gas natural. Es un hidrocarburo que arde fácilmente.
a) Escribe la reacción de combustión del metano.
b) Los gases resultantes de haber quemado 16 g de metano se comprobó que pesaban 80 g. ¿Qué masa de
dioxígeno había reaccionado con el metano?
c) ¿Qué masa de dioxígeno reaccionará con 28 g de metano? ¿Cuál será la masa de los productos?
d) ¿Qué pasaría si volvemos a intentar quemar, por ejemplo introduciendo una vela, los gases que se
producen en la combustión del metano?
e) ¿Qué dirías si un día lees en el periódico la siguiente noticia?: «Un grupo de científicos de un prestigioso
laboratorio de Estados Unidos ha descubierto un procedimiento para obtener oro. Sólo deben quemar metano,
eso sí, en condiciones muy controladas y con una máquina especialmente diseñada para ello».

A.3.- El magnesio (Mg) es un metal muy utilizado en la industria moderna para la fabricación de aviones.
Para obtener magnesio se utiliza como materia prima el mineral magnesita o giobertita que es carbonato de
magnesio (MgCO3). En primer lugar se calienta el mineral para descomponerlo, obteniéndose óxido de magnesio
(MgO) y dióxido de carbono (CO2).
a) Escribe la ecuación química de este proceso.
Posteriormente el óxido de magnesio se mezcla con carbón (C) triturado y se calienta a alta temperatura. De
esta manera se obtiene magnesio en estado de vapor que posteriormente se enfría y solidifica en forma de polvo.
b) Interpreta cómo se forma magnesio a partir de la mezcla de óxido de magnesio y carbón. Escribe la
ecuación química del proceso.
c) ¿El magnesio obtenido pesará más, menos o igual que el óxido de magnesio inicial? Explica por qué.

60
QUÍMICA
 A.4.- En un matraz aforado, ponemos 14,4 g de cloruro de amonio que se disuelven en agua. Añadimos
agua hasta que se completa un volumen de 250 cm3. La masa de la disolución es de 258,4 g.
a) Calcula la concentración expresada en % en peso y en gramos/litro.
b) ¿Qué volumen de disolución debemos tomar para que contenga 5 g de cloruro de amonio?
c) ¿Qué concentración tendrán 100 cm3 de esa disolución? ¿Cómo podemos saber si está saturada?

A.5.- Si echamos un trozo de hierro (Fe) en ácido clorhídrico (disolución de agua y cloruro de hidrógeno, HCl),
desaparece el hierro y el cloruro de hidrógeno y se forman dihidrógeno gaseoso (H2) y cloruro de hierro (III) (FeCl3).
a) Escribe la ecuación química del proceso.
b) ¿Cómo podríamos medir la velocidad de la reacción que tiene lugar?
c) En un recipiente se ponen 100 cm3 de ácido clorhídrico del 10 % en peso y un trozo de hierro de 2 g. En
otro se ponen otros 100 cm3 de ácido clorhídrico del 30% en peso y otro trozo de hierro de 2 g. ¿En cuál de los
dos recipientes desaparecerá antes el trozo de hierro? Explica tu respuesta usando la teoría cinético-molecular.

A.6.- Una industria fabrica metanol (CH3– OH), sustancia muy utilizada para la obtención de colorantes. El
metanol se obtiene a partir de monóxido de carbono gaseoso (CO) y dihidrógeno gaseoso.
Para aumentar la velocidad, la reacción se lleva a cabo a 400 ºC y a una presión de 200 atm, pero la
reacción aún es lenta, ¿cómo se podría conseguir aumentar la velocidad de la reacción? Explica tu respuesta.

A.7.- Clasifica cada una de las siguientes transformaciones químicas como exoenergética o endoenergética.
a) Para obtener aluminio se calienta su óxido (Al2O3) hasta convertirlo en líquido y luego se hace pasar la
corriente eléctrica a través de él. Desaparece el óxido de aluminio y se forman dioxígeno (O2) y aluminio líquido
(debido a la alta temperatura). Si se interrumpe la corriente eléctrica deja de producirse aluminio.
b) En las células animales la glucosa (C6H12O6) reacciona con el dioxígeno y se forma dióxido de carbono
(CO2) y agua. Esta reacción es fundamental para mantener siempre la temperatura del cuerpo a unos 36 ºC.

A.8.- Tenemos una disolución de ácido clórico (HClO3) en agua.

a) ¿Qué ocurrirá si se echa un pequeño trozo de caliza (CaCO3) en el interior de un vaso que contenga esa
disolución? Escribe la ecuación química que corresponde al proceso.
b) ¿Qué ocurrirá si se echa un pequeño trozo de cinc (Zn) en el interior de un vaso que contenga esa
disolución? Escribe la ecuación química que corresponde al proceso.
c) ¿De qué color se pondría un papel indicador de pH si se moja con unas gotas de la disolución de ácido?
¿El pH de la disolución de ácido clórico será mayor, igual o menor de 7?

A.9.- a) El fósforo es un átomo cuyo número atómico es 15 y cuyo número másico es 31. ¿Cuántos protones,
neutrones y electrones tiene un átomo de fósforo? ¿Cuántos protones, neutrones y electrones tiene un ion P3–?
b) El potasio tiene de número atómico 19 y de número másico 39. ¿Cuántos protones, neutrones y electro-
nes tiene un átomo de potasio? ¿Cuántos protones, neutrones y electrones tiene un ion K+?

A.10.- ¿Qué tipo de enlace se establecerá entre átomos de cloro y de azufre? Si forman una sustancia
llamada dicloruro de azufre, ¿conducirá la corriente en estado sólido? ¿Y cuando esté fundida o disuelta? Expli-
ca tu respuesta. Dibuja cómo te imaginas la estructura atómica del dicloruro de azufre.

A.11.- El cloruro de níquel (II), NiCl2, sólido a 25 ºC, se produce al reaccionar dicloro (no metal) con níquel
(metal). ¿Conducirá en estado sólido? ¿Y cuando está disuelta? Explica por qué. Dibuja cómo te imaginas su
estructura.

A.12.- Escribe el nombre o la fómula de las siguientes especies químicas: cloruro de cadmio, S2–, ácido
sulfuroso, diyodo, H3BO3 , óxido de hierro (II), NaOH, aluminio, CaSO4, anión fosfato, H2, hidruro de litio, P2O5,
hidróxido de cromo (III), ácido nitroso, carbonato de magnesio, NaF, KBrO3, HI y dióxido de nitrógeno.

61
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
 ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS

1 IMPORTANCIA DEL pH

En el organismo humano

La sangre está formada por un líquido amarillo pálido, el plasma, en el que

se encuentran en suspensión glóbulos rojos y blancos. El plasma contiene una
serie de sustancias, como proteínas, albúmina o fibrinógeno entre otras. También
hay otras sustancias que actúan como reguladoras del pH de la sangre. Las sus-
tancias reguladoras del pH actúan combinándose con los ácidos y con las bases,
de manera que disminuyen los efectos que producen estas sustancias y así man-
tienen el pH dentro de unos límites determinados.
Las sustancias reguladoras del pH
que hay en el cuerpo humano hacen que
en las personas sanas el pH de los líqui-
dos extracelulares se mantenga en la
proximidad de 7,4. El pH de la sangre
arterial es de 7,4 mientras que el de la
sangre venosa es de 7,35. El límite infe-
rior en el cual es posible la vida humana
por más de unos minutos es de 7,0; el
límite máximo es de 7,8.
El dióxido de carbono (CO2) que
hay en la sangre procede de las reaccio-
nes de combustión que se producen en
las células. En un individuo sano, ese
dióxido de carbono se va expulsando a
través del intercambio gaseoso que se
produce en los alveolos pulmonares.
El dióxido de carbono es una sustancia que disuelta en agua da como resul-
tado una disolución ácida. La concentración normal de CO2 en sangre es de 0,053 g/L.
Cuanto mayor sea su concentración, más ácida será la sangre. El organismo res-
ponde a eso aumentando la ventilación alveolar, de forma que se elimina más
rápidamente el dióxido de carbono. Pero a veces, como consecuencia de alguna
enfermedad respiratoria (bronquitis, neumonía), disminuye la capacidad de ex-
pulsarlo, dando lugar a un estado que se denomina acidosis respiratoria, que
puede ser mortal de no tratarse convenientemente. Un análisis de la sangre de un
enfermo con este cuadro mostraría que el pH de su sangre está por debajo del
valor citado anteriormente y que la cantidad de dióxido de carbono en su sangre
es anormalmente alta.

A.1.- ¿El pH de la sangre de una persona sana es ácido o básico? ¿Qué

sustancia es la responsable de la disminución del pH de la sangre cuando no
funcionan bien los bronquios?

62
QUÍMICA
En la agricultura

La capacidad de las plantas para absorber las sustancias que necesitan

está muy relacionada con el pH del suelo en que se desarrollan. Si el suelo es
más ácido de lo debido (lo que ocurre cuando el pH es menor que 6,0) decre-
ce rápidamente la capacidad de la planta para absorber nitrógeno, fósforo,
potasio y calcio. Pero si el pH del suelo se hace mayor que 7,0 (lo que indica
que ese suelo es básico) se hace muy difícil la absorción de hierro y de manga-
neso. Por eso el pH óptimo para el desarrollo de las plantas está en torno a 6,5.
El pH de los suelos naturales puede variar entre 3,5 y 8,5. Para dejarlo
en ese valor óptimo de 6,5 lo más normal es que se añadan cantidades apro-
piadas de compuestos de calcio. Al añadir esos compuestos de calcio esta-
mos proporcionando a la planta uno de sus constituyentes esenciales, el cal-
cio, pero al mismo tiempo estamos regulando el pH del suelo para que la
absorción de sustancias nutritivas a través de las raíces sea óptima. Este es
un nuevo ejemplo de cómo los conocimientos químicos y sus aplicaciones
permiten mejorar nuestras condiciones de vida.
El calcio se elimina de los suelos como consecuencia de los lixiviados
producidos por la lluvia, pero también se elimina formando parte de los pro- Óxido de Calcio
ductos que se recogen en las cosechas. Se ha estimado que una cosecha de
patatas con una producción de 17000 kg por hectárea elimina del suelo una
cantidad de 2,3 kg de óxido de calcio por hectárea. Con el paso del tiempo se
debe suministrar óxido de calcio al suelo para reponer estas pérdidas.
También el magnesio es un elemento esencial para las plantas, ya que
forma parte de la clorofila, sustancia de la que depende la fotosíntesis. Para
evitar que las cosechas sufran deficiencias de magnesio se hace necesario el
análisis frecuente de los suelos para que, en el caso de detectar carencias,
añadir la cantidad adecuada de nutrientes y sales minerales en el agua de riego.
Las bacterias del género Thiobacillus pueden cambiar el pH del me-
dio; se desarrollan en condiciones aerobias en medios húmedos y ácidos
como son los montones de escorias procedentes de operaciones mineras, y
tienen la capacidad de oxidar los compuestos de hierro y sulfuro de las me-
nas hasta producir ácido sulfúrico, sulfato de hierro (III) y sulfato de cobre (II).
La producción de ácido sulfúrico hace que disminuya el pH del suelo, lo que
alterará los procesos de absorción de otros minerales o iones.

A.2.- En abril del año 1998 se rompió la presa de la mina de Aznalcóllar

(Huelva) que contenía agua embalsada con gran cantidad de compuestos
de elementos metálicos (cinc, plomo, arsénico, cobre, cobalto, bismuto,
cadmio, mercurio...) y ácido sulfúrico. Los barros y el líquido embalsado
inundaron los campos de cultivo próximos a la mina.
a) ¿Por qué fue tan grave el derrame de la presa de Aznalcóllar?
b) ¿Qué minerales necesarios para la agricultura no se absorberán en
los terrenos inundados por los vertidos de la presa?
Rotura de la presa de Aznalcóllar

A.3.- Mucha gente se queja de que los productos del campo no tienen
el mismo sabor que antes porque «ahora todo es química».
¿Es cierta esa afirmación? Si crees que sí, ¿es la química la culpable?
¿No aporta ninguna ventaja la química a la agricultura? ¿Ocurre lo mismo
con los vinos, con las carnes, etc.? ¿Dónde crees que radica el problema?

63
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
 Capítulo 2
Unidad 1ª
Contenido Movimiento uniforme
Unidad 2ª
Movimiento uniformemente acelerado

64
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
Estudio del movimiento
De todos los obstáculos intelectuales con los que la mente humana se ha
enfrentado y ha superado en los últimos quince siglos, me parece que el más
asombroso y más formidable en el ámbito de sus consecuencias es el relativo al
problema del movimiento.
Herbert Butterfield: «Orígenes de la ciencia moderna»

¿Qué trabajaremos?
Para explicar las características de un movimiento, por ejemplo un viaje en
coche, se considera suficiente citar el punto de donde se partió y el de llegada, la
carretera por la que se ha viajado y el tiempo que se ha invertido en el recorrido.
Estos datos son importantes, pero insuficientes para describir el movimiento en
profundidad, pues no dan respuestas a preguntas como: ¿qué velocidad tenía el
coche al tomar una determinada curva?, ¿a qué hora pasó por ella?, ¿en qué mo-
mentos aumentó la velocidad?, ¿en qué puntos frenó?, etc. Para contestar éstas y
otras preguntas, los científicos han inventado una serie de conceptos (posición,
distancia recorrida, velocidad, aceleración...) y han propuesto ecuaciones que los
relacionan para describir así los movimientos de forma rigurosa.

65
1. MOVIMIENTO UNIFORME
 MOVIMIENTO
1 UNIFORME

IDEAS PRINCIPALES
Sistema de referencia
Trayectoria
Posición
Instante
Intervalo de tiempo
Distancia recorrida
Variación de la posición
Velocidad
Ecuación del movimiento
Movimiento circular
Gráfica posición-tiempo
Gráfica velocidad-tiempo

Se habla de velocidad máxima permitida a los coches para circular, de la gran aceleración de un
coche de Formula-1 en la salida de una carrera, etc. Con mucha frecuencia usas las palabras velocidad,
aceleración, distancia recorrida y probablemente conozcas sus significados de forma intuitiva, pero ¿se-
rías capaz de definirlas correctamente? o más aún ¿sabrías calcularlas en un caso concreto? El movimien-
to es un fenómeno al que estamos muy acostumbrados, pero su descripción de manera sistemática exige
precisar el significado de los conceptos antes mencionados. Comenzaremos estudiando los movimientos
más sencillos: aquellos en los que la velocidad del móvil es siempre la misma y que reciben el nombre de
movimientos uniformes. Su sencillez nos permitirá iniciarnos en la descripción del movimiento mediante
ecuaciones y representaciones gráficas.

66
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
 E l estudio de los movimientos lo podemos hacer desde distintos
puntos de vista. En este curso lo haremos centrándonos en dos aspectos:
a) La descripción del movimiento (la posición que ocupa en cada ins-
tante, su velocidad, la distancia que recorre, etc.) sin hablar para nada de la
forma de alterarlo, simplemente explicando cómo se mueve un cuerpo.
b) El estudio de posibles formas de cambiar la manera de moverse un
cuerpo, de aumentar o disminuir su rapidez, de cambiar la dirección en que
se mueve, etc.
La Cinemática aborda la descripción del movimiento sin referirse a la
forma de cambiar ese movimiento. Por tanto, quedarán muchas cosas por Para describir el movimiento de un co-
explicar: ¿por qué caen los cuerpos?, ¿qué es lo que hace dar vueltas a la Luna che es necesario definir y medir una
serie de parámetros en cada instante
alrededor de la Tierra?, etc. En el capítulo siguiente encontrarás respuestas a como su posición, velocidad...
algunas, mientras que otras habrá que dejarlas para próximos cursos e incluso
puede que para alguna no tengamos solución.

1 POSICIÓN Y DISTANCIA

Antes de ponernos a describir el movimiento convendrá que nos pon-

gamos de acuerdo en qué es eso que llamamos movimiento. Empezaremos
reflexionando sobre ello en la siguiente actividad.

A.1.- a) ¿Está quieta la mesa sobre la que escribes?

b) La escalera mecánica de la foto está funcionando, ¿está José en
José Juan
movimiento?, ¿qué contestará Juan a esa pregunta?, ¿qué dirá Alicia?
c) ¿Cuándo podemos decir que hay movimiento?
Alicia

Así pues, el movimiento de un cuerpo es siempre relativo a otro cuer-

po que tomaremos como referencia. En muchas ocasiones el movimiento de
los cuerpos se describe tomando como referencia la Tierra, o un cuerpo fijo
respecto a ella, a la que se considera en reposo (aunque sabemos que no lo
está). En realidad no conocemos ningún cuerpo que podamos considerar en
reposo absoluto.
Como veremos más adelante, siempre que describamos un movimien-
to dejaremos claro respecto a qué cuerpo hacemos esa descripción, y esta-
bleceremos lo que llamaremos el punto de referencia.

A.2.- Cuando has venido de tu casa al instituto has realizado un mo-

vimiento. Indica qué sería necesario conocer para que un compañero, que
no te ha acompañado, pueda conocer detalladamente cómo ha sido tu
movimiento.

A.3.- ¿Qué quiere decir que un coche se encuentra en el kilómetro

273 de la carretera Nacional 340? ¿Quiere eso decir que hasta ese momen-
El punto kilométrico en una carretera
to el coche ha recorrido 273 km? nos informa de la posición.

67
1. MOVIMIENTO UNIFORME
 Cualquier cuerpo real ocupa una zona que puede ser más o menos extensa
según sea su tamaño, pero para simplificar el estudio y expresar la posición con
un número, consideraremos a los cuerpos como si fueran puntos geométricos, es
decir, como si no tuvieran dimensiones. En el dibujo adjunto se ha marcado un
punto que es el que representa al caballo.

TRAYECTORIA. POSICIÓN. DISTANCIA RECORRIDA

Un cuerpo está en movimiento cuando cambia su posición respecto a un punto que llamaremos punto de
referencia. Un cuerpo puede estar quieto respecto a un punto de referencia y moviéndose con respecto a otro.
Para describir el movimiento de un móvil necesitamos conocer:
La trayectoria o línea seguida por el móvil.
La posición que ocupa en cada instante.
Según la forma de la trayectoria, los movimientos los clasificamos en rectilíneos y curvilíneos.
La posición se representa con la letra e. Se puede describir mediante un número que indica la distancia,
medida sobre la trayectoria, entre un punto de ella que se toma como referencia y la situación del móvil en cada
instante.
El punto de referencia es arbitrario. Se escoge el que más interese para plantear el problema.
Para distinguir si nos encontramos a un lado u otro del punto de referencia, asignamos por convenio un
signo a cada lado.

Se ha tomado el signo negativo a la izquierda del punto de referencia y el positivo a la derecha

El cambio de posición es la diferencia entre la posición final y la inicial del móvil durante el intervalo de tiempo
que se haya considerado. Se representa como ∆e y su valor viene dado por la expresión ∆e* = efinal – einicial que nos
indica cuánto ha cambiado la posición del móvil (mediante el número que resulta) y hacia qué parte de la
trayectoria se ha producido ese cambio de posición (mediante el signo que acompaña a ese número).
La distancia recorrida es el desplazamiento real que ha hecho el móvil a lo largo de la trayectoria. Si el
móvil se ha desplazado siempre en el mismo sentido la distancia recorrida coincide en valor absoluto con
el cambio de posición.
⎜∆e ⎜ = ⎜efinal – einicial ⎜
distancia recorrida = ⎜∆

La mayoría de los ejemplos que estudiaremos se refieren a movimientos sin cambio de sentido, por lo que
nos referiremos indistintamente a la distancia recorrida o al cambio de posición.
Si el móvil cambia de sentido a lo largo de la trayectoria, la distancia recorrida será igual a la suma de las
distancias recorridas en cada sentido.

* Cuando se quiere expresar la

variación de una magnitud, dife-
Cuando empieces a resolver los problemas debes expresar claramente en rencia entre dos valores de ésta,
un dibujo el punto de referencia y el criterio de signos. se escribe el símbolo ∆ y se lee
«incremento» o «variación».

68
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
 - 1m ∆e»
«e» NO ES IGUAL QUE «∆
+ Cuando expresamos la posi-
ción de un móvil sobre la trayectoria,
por ejemplo e = –3 m, estamos seña-
lando «un punto» de la trayectoria.
Cuando decimos que la distancia re-
ei = –3 m R ef = 4 m corrida por un móvil es ⎜∆e ⎜= 7 m,
estamos indicando la distancia entre
Al principio la niña está en la posición ei = –3 m. Más tarde se encuentra en la posición «dos puntos» medida sobre la trayec-
ef = 4 m. La distancia recorrida ha sido ⎜∆ e ⎜ = ⎜ef – ei ⎜= 4 – (–3) = 7 m. toria.

A.4.- a) En un dibujo como el de abajo representa un móvil que esté

situado en la posición e = –6 m. ¿Qué significa este dato?

- + 2.1
2m
Trata todos los aspectos
del movimiento que se estu-
R dian en este curso. Se puede
visitar esta página a lo largo
b) Si el móvil se desplaza desde la posición e1= –6 m hasta la posi- de todo el capítulo.
ción e2= –10 m. ¿Cuál ha sido la distancia recorrida? ¿Tiene sentido hablar
de una distancia negativa?
c) Si el móvil va desde la posición e1= –6 m hasta la posición e2= –10 m,
se da la vuelta y llega hasta la posición e3 = 0. ¿Cuál ha sido ahora la
distancia recorrida? ¿Cuál ha sido la variación de la posición?

INSTANTE E INTERVALO DE TIEMPO

Para estudiar el movimiento es necesario considerar el tiempo durante el que se producen los cambios de
posición. Para ello utilizamos el reloj y empezamos a contar a partir de una determinada posición de las agujas
que denominamos instante t = 0. Este instante viene determinado por algún suceso (como el disparo de salida
en una carrera de atletismo o el banderazo en una competición automovilística). Si utilizamos un cronómetro,
en ese momento lo ponemos en marcha.
Cuando hablamos de un instante « t » nos estamos refiriendo a una posición de las agujas del reloj o del
cronómetro, es decir, a la lectura que nos dan estos aparatos. Un instante tiene duración nula.
El intervalo de tiempo « ∆ t = t2 – t1» transcurrido entre dos instantes vendrá dado por la diferencia entre
dos lecturas de reloj y tendrá una duración grande o pequeña, pero siempre distinta de cero.

A.5.- La figura indica la trayectoria y las sucesivas posiciones de un

atleta que está corriendo. La distancia entre cada dos postes consecutivos
es 100 m. Anotamos a la derecha la hora a la que pasa por cada uno de los
postes señalados con un número.

Poste Hora
4 0 3 h 15 min
3
1 3 h 17 min
2 3 h 19 min
3 3 h 20 min 30 s
2
0 1 R 4 3 h 22 min 30 s

69
1. MOVIMIENTO UNIFORME
 a) Completa una tabla como la siguiente : ∆ t»
«t» NO ES IGUAL QUE «∆
En una tabla de valores posi-
Poste 0 1 2 3 4 ción-tiempo, los valores del tiempo
Posición, e (m) (t) se refieren a los instantes en los
que el móvil pasa por las posicio-
Tiempo, t (s) 0 nes señaladas. Esto se puede ha-
cer escribiendo la hora (lectura del
Distancia recorrida des- reloj), o lo que marcaría un cronó-
de el principio, ⎜∆e ⎜(m) metro puesto a cero en el instante
inicial. En este último caso el nú-
mero que indica un instante deter-
b) Situamos el punto de referencia en el poste número 4. Elegimos un minado, por ejemplo t = 8 s, (de du-
criterio de signos contrario al anterior. De acuerdo con ello completa una ración nula) es el mismo que indi-
tabla como la siguiente: ca el intervalo de tiempo transcurri-
do entre el instante inicial y el ins-
Poste 0 1 2 3 4 tante considerado:
∆ t = t – t0 = 8 – 0 = 8 s,
Posición, e (m)
cuya duración ha sido 8 segundos.
Tiempo, t (s) 0
Distancia recorrida des-
de el principio, ⎜∆e ⎜(m)

¿Depende el valor de la posición del punto que se haya tomado como

referencia?, ¿y la distancia recorrida?
c) Suponiendo que se mantiene el criterio de signos y la referencia del
apartado b), indica la distancia recorrida y el tiempo transcurrido cuando
el atleta pasa entre los postes señalados con los números 1 y 3.

A.6.- Si un móvil se encuentra en la posición e = 27 m en el instante

4,2 s, ¿hay datos suficientes para calcular la distancia que ha recorrido? ¿Y
para calcular el tiempo que ha tardado en recorrerla? Explica la respuesta.

2 LA VELOCIDAD

A.7.- a) ¿Qué entiendes por velocidad? ¿Cómo se puede calcular la

velocidad de un móvil?
b) Calcula la velocidad media del atleta de la actividad 5 en el trayec-
to comprendido entre los postes 1 y 3.

A.8.- Queremos describir el movimiento de un coche de juguete y

calcular su velocidad. Diseña una experiencia que nos permita hacerlo.
Con los datos obtenidos, rellena una tabla como la siguiente.

Posición, e (m)
Tiempo, t (s) 0

Haz un dibujo de la trayectoria y representa sobre él los datos ante-

riores. Indica claramente el punto de referencia elegido y el criterio de Estudiantes tomando datos de tiempo y
signos. posición de un coche de juguete.

Calcula la velocidad media en cada intervalo.

70
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
 VELOCIDAD MEDIA
La velocidad media representa la distancia que recorre el móvil por término medio en cada unidad de
tiempo. Se calcula dividiendo la cantidad que nos informa de la distancia recorrida entre la cantidad que nos
indica el tiempo empleado en recorrerla.
distancia recorrida
vm =
tiempo empleado
Cuando la velocidad de un móvil es siempre la misma decimos que el movimiento es uniforme.
La unidad de velocidad en el SI es el metro en cada segundo y se representa mediante el símbolo «m/s».
Otra unidad es el kilómetro en cada hora (km/h); en el lenguaje cotidiano se dice kilómetro por hora.

A.9.- Vas a calcular algunos valores reales de velocidad media.

a) ¿Cuál es la velocidad media de una persona cuando anda normal-
mente? ¿Y cuando corre?
b) ¿Cuál es la velocidad media de los mejores atletas en la carrera de
100 metros lisos?
c) En 1998 el récord del mundo de 1500 metros quedó establecido en
3 min 26 s. ¿Cuál fue la velocidad media del atleta que lo consiguió?
d) Un autobús pasó por el kilómetro 82 de la carretera N–340 a las 8 h,
15 min, 22 s y por el kilómetro 125 de la misma carretera a las 9 h, 1 min,
12 s. ¿Cuál fue su velocidad media en ese tramo?

A.10.- Los dibujos señalan las posiciones iniciales y finales de dos

coches A y B, así como el tiempo empleado en hacer el recorrido. En cada
caso debes señalar cuál es el coche más rápido. Explica la razón que te
lleva a escogerlo.
Hicham El Guerrouj

1 A
t=8s

B
t=8s

2 A
t=6s

B
t=8s

3 A
t=6s

B
t=8s

4 A
t=8s

B
t=4s

71
1. MOVIMIENTO UNIFORME
 A.11.- a) Si una persona que anda deprisa puede recorrer 2 metros en
cada segundo ¿cuántos kilómetros puede recorrer en una hora?
b) ¿Cuál es la velocidad en m/s de un coche de Fórmula-1 que va a
280 km/h? ¿Qué distancia recorre el coche en un intervalo de tiempo de
3,2 s? ¿Qué tiempo tardará en recorrer una distancia de 300 m?

ALGUNOS VALORES CARACTERÍSTICOS DE VELOCIDAD

m/s km/h Un coche de Fórmula 1 puede alcanzar
velocidades próximas a los 400 km/h.
Hormiga andando 0,01 0,036
Persona corriendo 4 14,4
Atletas de 100 metros (campeones) 10 36
Guepardo corriendo 29 105 2.2
Pájaro en vuelo 44 158 Plantea problemas muy
Automóvil comercial (máximo) 62 223 sencillos de movimiento uni-
Reactor de pasajeros 267 961 forme. Se puede comprobar
si el resultado es correcto
Sonido (en el aire) 340 1199
con ayuda de una vistosa
Reactor de reconocimiento 920 3300
animación.
La Tierra alrededor del Sol 29600 106560
Luz, ondas de radio (en el vacío) 300000000 1080000000

A.12.- a) Compara la velocidad de la luz con la del sonido. ¿Se te

ocurre algún procedimiento para medir a qué distancia se ha producido un
relámpago durante una tormenta?
b) En astronomía se utiliza como unidad de distancia el año-luz. Esa
distancia corresponde a la que es capaz de recorrer la luz en un año. ¿A
cuántos kilómetros equivale un año-luz?
c) ¿Es un movimiento uniforme el de la luz?, ¿y el del sonido?
La luz de un rayo se percibe antes de
A.13.- Un coche se encuentra inicialmente en el kilómetro 286 de la que se oiga el sonido.
Nacional 340. Se desplaza, manteniendo constante la velocidad, de forma
que 5 minutos después se encuentra en el kilómetro 294. Frena, da la
vuelta, y recorre 12 km en 10 minutos, pero ahora en sentido contrario al
movimiento inicial. Al final del movimiento:
a) ¿Cuál es la posición final del coche?
b) ¿Qué distancia ha recorrido?
c) ¿Cuál ha sido la velocidad media?

Para dar la posición de un móvil sobre la trayectoria es necesario

escoger arbitrariamente un punto como referencia e indicar las posiciones Coches circulando por la N-340
mediante un número con signo positivo o negativo, según que el móvil se
encuentre a un lado u otro de este punto.
Una misma trayectoria se puede recorrer en dos sentidos. Para dejar
claro cuál es el sentido del movimiento, se considera positivo cuando el
móvil se dirige hacia el lado de la trayectoria tomado como positivo y
negativo en sentido contrario. Así cuando el móvil se desplaza en el senti-
do escogido como positivo se dice que su velocidad es positiva y si lo
hace en sentido contrario, la velocidad es negativa.

72
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
 En el dibujo, los coches se mueven con
1m - +
una velocidad de 1,5 m/s en el sentido que se
indica para cada uno de ellos.
El coche A está en la posición e = –9 m v = – 1,5 m/s v = 1,5 m/s
y su velocidad es v = –1,5 m/s, pues se mue-
ve en el sentido tomado como negativo.
El coche B está en la posición e = –3 m e=–9m e=–3m R
y su velocidad es v = 1,5 m/s, pues se mueve A B
en el sentido tomado como positivo.

Velocidad relativa
2.3
La velocidad en los ejemplos anteriores se ha referido a un punto al que
Hacer clic en «Aplica-
suponíamos en reposo, pues lo estaba respecto a la Tierra. Pero hay situaciones
ciones didácticas», luego en
en las que es interesante referir la velocidad de un cuerpo respecto a otro que
«Cinemática» y posterior-
también se mueve respecto a la Tierra.
mente hacer los ejercicios de
movimiento relativo. En
A.14.- Un autobús circula con velocidad de 60 km/h mientras que un cada uno de esos ejercicios
automóvil que intenta alcanzarlo, va a 80 km/h. se plantea una pregunta re-
a) ¿Con respecto a qué cuerpos se definen esas velocidades? ferida a una situación de
b) ¿Qué velocidad lleva el automóvil respecto al autobús? ¿Y el autobús movimiento relativo, y des-
respecto al automóvil? pués de dar la respuesta se
c) Si circulasen en sentidos contrarios, ¿qué velocidad tendría el automó- puede representar la situa-
vil respecto al autobús? ¿y el autobús respecto al automóvil? ción con una simulación ani-
mada.
La velocidad de los cuerpos depende del sistema de referencia respecto a
la que se definan.
2.4
Se puede observar el
A.15.- Una persona puede nadar con velocidad de 1 m/s. ¿Qué velocidad
valor de la velocidad de di-
tendrá respecto a los márgenes de un río si nada a favor de la corriente que se
ferentes móviles según el sis-
desplaza con velocidad de 3 m/s? ¿Y si nada a contracorriente?
tema de referencia que se
elija.

3 ECUACIÓN DEL MOVIMIENTO UNIFORME

Queremos establecer una ecuación que permita conocer la posición en cada

instante de un cuerpo que se mueva siempre con la misma velocidad, es decir
que tenga un movimiento uniforme.

A.16.- En el dibujo se indican los instantes en los que la bola se encontra-

ba en las posiciones dibujadas sobre la trayectoria.

- + 1m
R

t=0 t=1 t=2 t=3 t=4 t=5 t=6

73
1. MOVIMIENTO UNIFORME
 a) Completa una tabla de datos como la siguiente, tomando como punto
2.5
de referencia y criterio de signos los que indica la figura de la página anterior.
Hacer clic en «Aplica-
ciones didácticas», luego en
Posición, e (m) «movimiento». Se pueden
Tiempo, t (s) 0 1 2 3 4 5 6 hacer los ejercicios 3, 5 y 6
de movimiento rectilíneo
uniforme.
b) ¿Se trata de un movimiento uniforme? Explica tu respuesta.
c) Escribe una ecuación que permita calcular, para este ejemplo concreto,
la posición del móvil en cada instante.

A.17.- Repite la actividad anterior, pero suponiendo ahora que el punto

de referencia R es el que se muestra en la figura.

Posición, e (m)
Tiempo, t (s) 0 1 2 3 4 5 6

ECUACIÓN DEL MOVIMIENTO UNIFORME

Un cuerpo que realiza un movimiento uniforme (la velocidad siempre es la misma) recorre distancias
iguales en tiempos iguales. La distancia recorrida en un intervalo de tiempo se puede calcular multiplicando la
velocidad por la duración del intervalo. Puesto que el movimiento será siempre en el mismo sentido, la distan-
cia recorrida será igual a la diferencia entre la posición final e inicial:
∆e = ef – ei = v ∆t
Si consideramos que el instante inicial es aquel en el que empezamos a contar el tiempo (ti = 0), entonces
∆t = tf – 0 = tf. En este caso representamos la posición final por e, la posición inicial como e0 y el instante final
por t, y la ecuación anterior la escribimos como:
e = e0 + v t
e representa la posición en un instante t cualquiera, su valor es igual a la distancia medida sobre la trayec-
toria desde el punto tomado como referencia hasta el punto donde se encuentra el móvil en ese instante. Ese
valor nos sirve para situar el punto de la trayectoria donde está el móvil.
eo representa la posición inicial, su valor es la distancia medida sobre la trayectoria desde el punto toma-
do como referencia hasta el punto donde se encuentra el móvil en el instante inicial (t = 0).
v representa la velocidad del móvil. Es constante en este tipo de movimiento.
t representa el instante en el que queremos calcular la posición e.

74
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
 A.18.- La ecuación e = 20 – 2 t indica la posición de un móvil que tiene VARIABLES DEPENDIENTE E
un movimiento uniforme. INDEPENDIENTE
a) ¿Cuál es su velocidad suponiendo que la ecuación está escrita para usar En una expresión matemá-
tica, como la ecuación del movi-
unidades del Sistema Internacional?
miento uniforme, podemos dis-
b) Calcula su posición 5,82 s después de empezar a contar el tiempo. tinguir: la variable independien-
c) Calcula la distancia recorrida por el móvil en los siete primeros segun- te (t) a la que se dan valores ar-
dos del movimiento. bitrarios y la variable dependien-
te (e) cuyos valores dependen de
d) Calcula la distancia recorrrida desde el instante t = 2 s hasta el instante los dados a la variable indepen-
t = 4,5 s. diente.
e) ¿Podrías decir si la trayectoria es rectilínea o curvilínea?

A.19.- a) Describe el movimiento del ciclista de la figura 1, indicando el

tipo de trayectoria, posición inicial, tipo de movimiento y sentido.
Completa una tabla de datos posición-tiempo y escribe una ecuación que
lo represente.

10 m 10 m

t=6
t=5 t=0

t=4 t=1
R
R
t=3 t=2

t=2 t=3
t=1 t=0 t=4 t=5
t=6

Figura 1 Figura 2

b) Describe el movimiento del ciclista de la figura 2.

Completa una tabla de datos posición-tiempo y escribe una ecuación
que lo represente.

A.20.- Un ciclista lleva una velocidad constante de 10 m/s dirigién-

dose hacia la meta. Cuando empezamos a contar el tiempo está a 6 km de
la meta.
a) Escribe una ecuación que nos permita calcular la posición del ci-
clista en cada instante.
b) ¿Cuál será su posición cuando hayan transcurrido 3 minutos?
c) ¿Qué distancia habrá recorrido en esos 3 minutos?
d) ¿Cuánto tiempo tardará en llegar a la meta?
Ciclista llegando a la meta

75
1. MOVIMIENTO UNIFORME
 A.21.- Un ascensor sube con velocidad uniforme de 2 m/s. Empeza-
mos a contar el tiempo cuando pasa por la planta correspondiente al 4º
sótano. Cada planta tiene una altura de 4 m.
a) Escribe una ecuación para el movimiento suponiendo que el punto
de referencia se encuentra en la planta baja.
b) Calcula el tiempo transcurrido desde que pasó por el 4º sótano hasta
que llega al 5º piso.
c) Indica el piso por el que irá cuando lleve 20 s subiendo.

A.22.- En una competición deportiva un coche mantiene una veloci-

dad constante de 35 m/s. Cuando se puso el reloj en marcha el coche se
encontraba 300 m después de haber pasado frente al primer control, fal-
tándole 200 m para llegar al segundo control. Los controles sucesivos es-
taban separados por una distancia de 500 m cada uno. Ascensor con movimiento uniforme
a) Escribe una ecuación que represente el movimiento de ese coche.
b) En qué instante pasó el coche por delante del segundo control.
c) Calcula en qué posición se encontraba el coche 32,5 s después de
haber empezado a circular.

4 MOVIMIENTO CIRCULAR UNIFORME

Cuando la trayectoria descrita por el móvil es una circunferencia, o un

arco de circunferencia, se dice que el movimiento es circular. Cuando el móvil
se desplaza siempre con la misma velocidad, es decir, cuando la velocidad es
constante, el movimiento se llama circular uniforme.

A.23.- Escribe algunos ejemplos de movimientos que podamos decir

que son circulares uniformes.

Cuando la Tierra gira sobre sí misma (movimiento de rotación) todos

sus puntos dan el mismo número de vueltas en el mismo tiempo, pero los
puntos situados en paralelos diferentes recorren distancias diferentes. ¿Qué
punto recorre más distancia, uno que esté sobre el ecuador o uno que esté en
cualquier lugar de España?
Cuando giran las aspas de un ventilador todos los puntos de esas palas
dan el mismo número de vueltas en el mismo tiempo, pero los puntos que se
encuentran más próximos a los extremos de las aspas recorren más distancia
que los que se encuentran más próximos al rotor o eje de giro.
La descripción de un movimiento circular se puede hacer de igual ma-
nera que la de un movimiento rectilíneo, es decir, indicando la posición e en
cada instante, t. Pero en otras ocasiones es más conveniente utilizar otras
magnitudes para la descripción de este movimiento.
Supongamos que vamos a describir el movimiento de las palas de un
aerogenerador. En este caso, lo que más nos puede interesar son las vueltas que
dan las palas en un determinado tiempo. De hecho, todos los puntos de las palas
dan las mismas vueltas, aunque cada punto recorre una distancia diferente. Aerogenerador

76
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
 En la figura se representa el movimiento circular de la pala. Si escoge-
mos como referencia la posición en la que el eje de la pala coincide con el eje y
X de un sistema de coordenadas cartesianas, podemos describir la posición
de la pala en el instante t1 mediante el ángulo φ1 y la posición de la pala en un
instante posterior t2 mediante el ángulo φ2.
!2
Así, el ángulo barrido desde el instante t1 hasta el instante t2, también
conocido como desplazamiento angular, será: ∆φ = φ2 -φ1. !1

x
Unidades de ángulos

El ángulo se mide en grados, cuyo símbolo es º. El ángulo central de

una circunferencia es de 360 º, por lo que podemos decir que un grado es
igual a 1 de las 360 partes iguales en las que se puede dividir el ángulo
central de una circunferencia. r
A un desplazamiento angular de 360 º se le llama una vuelta o revolu-
ción.
f l
La unidad de ángulo en el SI es el radián, cuyo símbolo es rad. Un
radián equivale a 57,3 º.
r
A.24.- a) ¿Cuál es el desplazamiento angular en grados de una pala
que haya recorrido dos vueltas y media?
b) ¿Cuál habrá sido el desplazamiento angular en revoluciones de una
Cuando r = l, φ mide un radián. Un radián
pala cuando haya girado 180 º? equivale aproximadamente a 57,3 grados.

Una trayectoria circular se puede recorrer en dos sentidos; es frecuen-

te decir que se ha recorrido en el mismo sentido o en sentido contrario al de
las agujas del reloj. Como en el caso de la velocidad lineal, se establece un
criterio de signos para identificar en qué sentido se recorre la trayectoria.
Generalmente se considera positivo al sentido contrario al de las agujas del +
reloj y negativo al sentido que coincide con el de las agujas del reloj. f
R
f
Velocidad angular –

La velocidad angular, ω, es la magnitud que indica el desplazamiento

angular en cada unidad de tiempo. En el caso de que el movimiento sea
uniforme la velocidad angular se puede calcular como el cociente entre el
desplazamiento angular y el intervalo de tiempo en el que se ha realizado
ese desplazamiento.

"!
!=
"t
La unidad de velocidad angular será el grado/segundo, cuyo símbolo La unidad de velocidad angular
es º/s, aunque es muy frecuente expresarla en revoluciones por segundo o en en el SI es el radián en cada segun-
revoluciones por minuto (rpm). do, cuyo símbolo es rad/s. Cuando
se utiliza esta unidad se puede cal-
La velocidad angular también se puede acompañar de un signo que, de cular la velocidad lineal multiplican-
acuerdo con el criterio escogido, nos informará en qué sentido se produce el do la velocidad angular por el radio.
giro. Generalmente se considera positiva la velocidad angular cuando el móvil
gire en sentido contrario al de las agujas del reloj y negativo cuando lo haga
en el mismo sentido.
77
1. MOVIMIENTO UNIFORME
 A.25.- La velocidad angular de una de las palas de un aerogenerador
es 22 rpm.
a) Calcula cuántas vueltas dará en media hora de funcionamiento.
b) Calcula el desplazamiento angular expresado en grados.
c) ¿Recorre la misma distancia un punto que esté en el extremo de la
pala que otro punto que esté en el centro de la pala? ¿Recorren el mismo
ángulo ambos puntos?

A.26.- Los llamados «discos duros» son dispositivos en los que se Parque eólico
almacena la información en los ordenadores. Tanto para grabar como para
leer la información, el disco gira con velocidad angular constante. Consi-
deremos un disco duro que gira con velocidad angular de 7200 rpm.
a) Calcula cuántas vueltas da ese disco duro en 5 segundos.
b) Calcula el tiempo que tarda el disco en dar una vuelta.

REPRESENTACIÓN GRÁFICA
5 DEL MOVIMIENTO UNIFORME
La presentación de los datos relativos a cualquier fenómeno se puede
hacer en forma de tabla o mediante una gráfica. En el movimiento se utilizan
principalmente las gráficas posición-tiempo y velocidad-tiempo.
En las gráficas posición-tiempo se representa la posición en función
del tiempo. La posición «e» es la variable dependiente y se pone en el eje de
ordenadas (eje Y) y el tiempo «t» es la variable independiente y se representa
en el eje de abcisas (eje X).
En las gráficas velocidad-tiempo se representa la velocidad en función
del tiempo. La velocidad «v», variable depediente, se representa en el eje de
ordenadas.

A.27.- Un movimiento uniforme se ha efectuado de forma que, elegido

2.6
un punto de referencia y un criterio de signos, su ecuación es e= –18 + 4 t.
a) Completa una tabla de datos como la siguiente: Escoge la explicación
sobre cómo son las gráficas
posición-tiempo y velocidad-
Posición, e (m) tiempo para el movimiento
Tiempo, t (s) 0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 uniforme. Se pueden cons-
truir las gráficas a partir de
una simulación con Excel.
b) En un papel cuadriculado haz una gráfica en la que se represente la
posición en función del tiempo para este movimiento..
c) Representa gráficamente la velocidad en función del tiempo. 2.7
d) A la vista de la forma de las líneas que has dibujado, ¿qué puedes Se pueden escoger los
decir sobre la forma de la trayectoria? valores de posición, veloci-
dad inicial y aceleración. Se
A.28.- En un papel cuadriculado dibuja las gráficas posición-tiempo y simula el movimiento al mis-
velocidad-tiempo para el movimiento indicado en la figura de la página mo tiempo que se dibujan las
siguiente. ¿Tiene algo que ver la forma de la trayectoria y la forma de las gráficas posición-tiempo y
gráficas e-t y v-t? velocidad-tiempo.

78
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
 t=5 t=6
- + t=4
R
t=3 10 m
e (m)
20 A
t=0 t=1 t=2
15

10
B
A.29.- En la figura de la derecha se representan las gráficas posición- 5
tiempo de dos movimientos diferentes. ¿Cuál de los dos móviles lleva una 0
velocidad mayor? ¿Por qué? 0 2 4 6 8 t (s)

A.30.- Las gráficas posición-tiempo (figura 1) representan los movi- e (m)

mientos de dos coches A y B. 20
a) ¿Hay algún instante en el que ambos tengan la misma velocidad? Si A
lo hay, señálalo en el eje de tiempos con el símbolo teq y explica por qué 15
B
has llegado a esa conclusión. 10
b) ¿Hay algún instante en el que un coche se esté cruzando con el
5
otro? ¿Qué coche tiene mayor velocidad en ese instante? Explica tus res-
puestas. 0
0 2 4 6 8 t (s)
c) Si hay algún instante en el que los coches estén en la misma posi-
ción, ¿han recorrido distancias iguales para llegar hasta allí desde el ins- Figura 1
tante t = 0? Si son distintas, indica cuál es mayor. Explica tu respuesta.
d) Repite los apartados anteriores con los datos recogidos en la figura 2. e (m)
20
B
En las gráficas posición-tiempo la inclinación de la línea está relacio- 15
nada con la velocidad. Mayor inclinación significa mayor velocidad.
10
A
A.31.- Supón que el borde de la mesa es la trayectoria por la que va a 5

tener lugar un movimiento. Coloca el punto de referencia en el centro del 0

borde y considera positivo el sentido hacia la derecha. Imagina que el 0 2 4 6 8 t (s)

móvil es un dedo de tu mano. Interpreta cada una de las siguientes gráfi-

Figura 2
cas posición-tiempo realizando el movimiento con el dedo. Al mismo tiempo
ve diciendo todos los detalles que te parezcan relevantes (si hay cambios
en la velocidad, si hay cambios de sentido, etc.). Coloca el dedo en la
posición que corresponda a t = 0, y deja tu mano quieta al terminar.

e e e

e (m)
30
t t t
A B C B
20
A
10
A.32.- La gráfica posición-tiempo de la derecha corresponde a tres C
etapas sucesivas en el movimiento de un cuerpo. Señala las características 0
0 2 4 6 8
del movimiento que corresponde a cada uno de los tramos. t (s)

79
1. MOVIMIENTO UNIFORME
 MOVIMIENTO
2 UNIFORMENTE
ACELERADO

IDEAS PRINCIPALES
Aceleración
Movimiento uniformemen-
te acelerado
Distancia recorrida
Carácter vectorial de velo-
cidad y aceleración
Rapidez y velocidad
Ecuación posición-tiempo
Ecuación velocidad-tiempo
Gráfica posición-tiempo
Gráfica velocidad-tiempo
Movimiento de caída libre

La velocidad cambia en la mayoría de los movimientos. Habrás oido alguna vez frases del tipo:
«este coche alcanza los 100 km/h en 8 segundos», esto es una forma de expresar una magnitud que
llamaremos aceleración, pero que en esta unidad aprenderemos a expresarla con un solo número. En
algunos movimientos el cambio de velocidad se hace lentamente (aceleración pequeña), como por ejem-
plo en un tren y en otros se lleva a cabo en pocos segundos (aceleración grande), como en coches y motos
muy potentes. La aceleración es pues una magnitud que describe el «ritmo» al que varía la velocidad. Para
describir un movimiento no uniforme es imprescindible conocer el valor de la aceleración además de la
trayectoria, posición y velocidad. Cuando su valor sea constante diremos que el movimiento es uniforme-
mente acelerado. Un ejemplo de este tipo de movimiento es el de caída libre de los cuerpos.

80
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
 1 ACELERACIÓN
El movimiento uniforme se caracteriza porque la velocidad es la mis-
ma en cualquier tramo que consideremos. Pero, en general, los movimientos
no son uniformes, siendo frecuente que cambie la velocidad de un tramo a
otro. Así, cuando un coche va de una ciudad a otra, es seguro que su veloci-
dad habrá aumentado y disminuido en diversas ocasiones. Un movimiento
de ese tipo se dice que es acelerado.

Movimiento uniforme: la velocidad no cambia

Movimiento acelerado: la velocidad sí cambia En las salidas de las carreras los co-
ches cambian de velocidad muy rápida-
Por velocidad instantánea entendemos aquella que tiene en cada ins- mente.
tante el móvil. En el caso de un vehículo, la velocidad instantánea podemos
identificarla con la que señala el velocímetro en ese instante.
Velocidad instantánea es la que tiene un móvil en cada instante. Su
valor significa la distancia recorrida por el móvil en cada unidad de tiempo si
a partir de ese instante permaneciera con movimiento uniforme.

A.1.- Miriam dejó caer una bola por un carril inclinado como el de la
figura. Sus compañeros midieron los instantes en los que la bola pasaba
por las sucesivas señales y tomaron los siguientes datos:

Señal 0 1 2 3
Posición, e (m) 0 0,6 1,2 1,8
Tiempo, t (s) 0 1,93 2,71 3,29

a) Calcula la velocidad media en los distintos tramos (cada tramo se

corresponde con la distancia entre dos señales consecutivas).
b) ¿Se podría catalogar como un movimiento uniforme? ¿Por qué?

A.2.- a) ¿Es acelerado el movimiento de un tren cuando arranca y

aumenta su velocidad hasta alcanzar los 100 km/h? ¿Por qué?
b) ¿Es acelerado el movimiento de ese tren cuando se mantiene a
100 km/h durante 10 minutos? ¿Por qué?
c) ¿Es acelerado el movimiento del tren mientras está frenando hasta
parar en la estación? ¿Por qué?

A.3.- Cuando empezamos a movernos con un coche lo podemos ha- Los trenes varían su velocidad lenta-
cer suave o bruscamente. Eso es una descripción «cualitativa» de cómo ha mente.
sido la puesta en movimiento. Si queremos «cuantificar» esa impresión, es
decir, si queremos indicar con un número cómo ha sido la arrancada, ¿qué
deberíamos tener en cuenta para averiguar ese número?

La aceleración es una magnitud que indica la variación de velocidad que se produce en cada unidad de
tiempo. Su unidad es el metro en cada segundo por cada segundo (se escribe m/s2). Su valor medio se puede
calcular dividiendo la variación de velocidad entre el tiempo en el que se ha producido. El valor del cociente
nos dice cuánto ha variado la velocidad en cada unidad de tiempo. En forma de ecuación podemos escribir:
v final – v inicial !v
a= =
tiempo transcurrido ! t

81
2. MOVIMIENTO UNIFORMEMENTE ACELERADO
 A.4.- Un coche que estaba en reposo, arranca y alcanza la velocidad
de 24 m/s a los 8 s de iniciado el movimiento, continuando a partir de ese
momento con velocidad constante.
a) Calcula la aceleración e indica qué significa el valor que has obtenido.
b) Calcula los valores de la velocidad y de la aceleración y rellena con
ellos, en tu cuaderno, una tabla como la siguiente.
c) ¿Qué significa que cuando t = 7 s, la velocidad es v = 21 m/s?

tiempo (s) 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
aceleración (m/s2)
velocidad (m/s)

Cuando al moverse un cuerpo cambia su velocidad, se dice que realiza

un movimiento acelerado. Si lo hace de manera que la velocidad varía siem-
pre al mismo ritmo, se dice que el movimiento es uniformemente acelerado
(m.u.a.). Por tanto se puede decir que un movimiento uniformemente acele-
rado es aquel que tiene aceleración constante, como es el caso de los mo-
vimientos analizados en las actividades anteriores. El vuelo de una mosca o
el de un jugador de futbol cuando lleva el balón son ejemplos de movimien-
tos acelerados, pero no son movimientos uniformemente acelerados.

A.5.- El tren de alta velocidad (AVE) puede alcanzar una velocidad de VELOCIDAD DEL AVE
270 km/h (75 m/s). Para llegar a esa velocidad partiendo del reposo nece-
sita 3 minutos y 30 segundos. Un ciclista determinado puede alcanzar una
velocidad máxima de 54 km/h (15 m/s). Para llegar a esa velocidad par-
tiendo del reposo necesita 30 segundos.
Suponiendo que las aceleraciones son constantes en ambos casos:
a) ¿Qué móvil alcanza mayor velocidad?
b) ¿Qué móvil ha tenido mayor aceleración?

A.6.- a) Un avión lleva una velocidad constante de 300 m/s durante El tren AVE puede alcanzar velo-
20 s, ¿cuál es su aceleración? cidades superiores a 270 km/h. En
b) Un móvil tiene a las 11 h, 30 min y 25 s una velocidad de 8 m/s. recorridos de prueba ha llegado a al-
canzar la velocidad de 356 km/h. El
Avanza acelerando de manera uniforme, de tal manera que a las 11 h, 30 min trayecto Madrid-Sevilla de 471 km lo
y 33 s tiene una velocidad de 32 m/s. ¿Cuál ha sido su aceleración? realiza en dos horas y quince minu-
tos, lo que equivale a una velocidad
media de 208 km/h.
A.7.- A continuación se describe el movimiento de varios coches:
Coche A: se mueve con velocidad constante de 60 km/h durante cuatro
segundos.
Coche B: aumenta su velocidad de 60 km/h a 80 km/h en cuatro segundos.
Coche C: aumenta su velocidad de 60 km/h a 100 km/h en cuatro segundos.
Coche D: disminuye su velocidad de 60 km/h a 40 km/h en cuatro segundos. 2.8
Coche E: disminuye su velocidad de 60 km/h a 40 km/h en dos segundos.
Presenta ejercicios que
a) ¿Cuál es la aceleración del coche A?
se resuelven aplicando la
b) Sin necesidad de calcular el valor de la aceleración de los coches B
definición de aceleración. Se
y C, indica cuál de ellos tiene mayor aceleración. ¿Por qué?
puede comprobar si el resul-
c) Sin necesidad de calcular el valor de la aceleración de los coches D
tado es correcto con ayuda
y E, indica cuál de ellos tiene mayor aceleración. ¿Por qué?
de una simulación.

82
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
Valores de la aceleración

Los valores de la aceleración pueden ser muy diferentes. Como ejem-

plos, veamos algunos valores estimados para diferentes situaciones:

Móviles Aceleración

Tren que arranca < 0,5 m/s2

Hombre que se pone a correr < 2 m/s2
Coche que arranca < 5 m/s2
Coche que frena < 8 m/s2
Cuerpo que cae libremente 9,8 m/s2
Avión acelerando para despegar 12 m/s2
Cohete espacial 60 m/s2
Balón de fútbol en el momento del puntapié 100 m/s2
Pelota de tenis al ser golpeada por una raqueta 1000 m/s2
Cohete espacial
Pelota de golf al ser golpeada por un palo 10000 m/s2

Insistimos en que son valores aproximados. Debe quedar claro que

no existe relación entre el valor de la aceleración y el valor de la velocidad.
Así, la velocidad que puede alcanzar un avión es mucho mayor que la
velocidad que puede alcanzar una pelota de tenis o de golf. Sin embargo, el
valor de la aceleración puede ser mucho menor en el primer caso que en el
segundo.
¿Cómo es posible que con valores de aceleración muy grandes no se
alcancen velocidades también muy grandes? Pues porque también influye
el tiempo que dure esa aceleración. Cuando un avión acelera, el tiempo
durante el que lo hace puede ser bastante grande; cuando la pelota de golf
es golpeada por el palo, el tiempo de contacto entre el palo y la pelota es de
unos 0,005 s. En el contacto entre el palo y la bola, la aceleración de la bola
Inicialmente la bola de golf tiene una ace-
tiene un valor muy alto. Eso supone que, aunque sea pequeño el tiempo leración muy grande.
durante el que se mantiene esa aceleración, la variación de velocidad es
muy grande.

A.8.- a) ¿Cuál es la aceleración de un coche que circula a 108 km/h

y que tarda 6 s desde que empieza a frenar hasta que se detiene? Explica
el significado del valor obtenido.
Completa una tabla como la siguiente, suponiendo que empezamos
a contar el tiempo desde el mismo momento en que se empieza a frenar.

tiempo (s) 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
aceleración (m/s2)
velocidad (m/s)

b) Si el coche se detuviese al chocar contra un muro, el valor de la

aceleración ¿sería mayor, menor o igual que el anterior? Explica la res-
puesta.

83
2. MOVIMIENTO UNIFORMEMENTE ACELERADO
El signo de la aceleración

La aceleración puede ser positiva o negativa, pero eso no basta para

saber si la velocidad aumenta o disminuye. Para saber si esa aceleración su-
pone un aumento o una disminución de la velocidad, hay que fijarse al mis-
mo tiempo en los signos de la aceleración y de la velocidad. Si ambos son
iguales, la velocidad aumenta; si los signos son contrarios, la velocidad dis-
minuye.
Si el signo de «v» es igual al signo de «a», sea positivo o negativo, la Figura 1
velocidad aumenta.
Si el signo de «v» es diferente al signo de «a», la velocidad disminuye.
Los dibujos de la derecha representan un mismo coche que se estaba
moviendo con una velocidad de 20 m/s pero que va frenando.
- Si tomamos el criterio de signos de la figura 1, el signo de la velocidad
es positivo y el de la aceleración es negativo. La posición inicial es e0 = 2 m.
- Si tomamos el criterio de signos de la figura 2, el signo de la velocidad
es negativo y el de la aceleración es positivo. La posición inicial es e0 = –2 m.
Figura 2

A.9.- Un policía en su moto está inicialmente parado. Cuando un co-

che pasa frente a él con velocidad constante observa una infracción y
comienza a perseguirlo hasta darle alcance.
a) ¿Tienen el coche y la moto la misma velocidad en algún momento?
En caso afirmativo di cuándo (antes de alcanzarlo, en el momento de al-
canzarlo o después de alcanzarlo).
b) ¿Tienen el coche y la moto la misma aceleración en algún momen-
to? En caso afirmativo di cuándo.

A.10.- a) Si un móvil tiene aceleración nula ¿cuáles son los posibles

valores de la velocidad?
b) Si el móvil se está moviendo, ¿tiene aceleración necesariamente?
c) Si el móvil no acelera, ¿está necesariamente parado?
d) ¿Cuándo tiene la aceleración signo contrario a la velocidad?
e) ¿Es posible que en un instante determinado un móvil tenga veloci-
dad nula y aceleración distinta de cero?
f) ¿Es posible que tenga velocidad nula y que el móvil no esté parado?

Carácter vectorial de la velocidad y la aceleración

Cuando se quiere expresar el valor de la temperatura de una habita- N

ción o la masa de un cuerpo necesitamos dar un número y una unidad. Así
decimos que la temperatura de la habitación es 5 ºC o que la masa del cuer-
O E
po es 8 kg. En cambio, si queremos informar sobre la velocidad del viento no S
basta con decir que es de 40 km/h sino que se debe indicar también la direc-
ción y sentido en el que ha soplado ese viento; por ejemplo, viento que
sopla en dirección sureste.
Las magnitudes para las que basta indicar su valor numérico y su uni- * La dirección de un vector es la de la
dad (como la masa o la temperatura) se denominan escalares; las magnitu- recta que lo contiene o la de cualquier
des (como la velocidad) para las que se precisa además, indicar la dirección recta paralela a ella. Cada dirección tie-
ne dos sentidos.
y el sentido* se denominan vectoriales.
84
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
 Las magnitudes vectoriales se representan mediante vectores, que son
A
segmentos orientados cuyo final se indica mediante una punta de flecha. La
longitud del segmento (módulo del vector) debe ser proporcional a la canti- B
dad de la magnitud que se represente. Por ejemplo, una velocidad de 80 km/h
se representará por un vector de doble longitud que otro que represente una
velocidad de 40 km/h. La recta sobre la que se dibuja el vector indica su C
dirección y la flecha el sentido.
Los vectores A y B tienen el mismo módulo, la misma dirección y el
E D
mismo sentido. Las rectas paralelas se consideran que tienen la misma di-
rección. Los vectores E y D tiene el mismo módulo y la misma dirección,
pero tienen sentidos contrarios. El vector C no tiene la misma dirección que
los demás vectores.

A.11.- ¿Se puede afirmar que dos automóviles que circulan a 80 km/h
tienen la misma velocidad? Explica tu respuesta.

La velocidad es una magnitud vectorial pues para que quede perfecta-

mente definida no basta decir su valor o módulo, sino que es necesario
indicar también la dirección y el sentido del movimiento.

Representación gráfica del vector velocidad

El vector velocidad lo representaremos por un segmento orientado,

tangente a la trayectoria en cada uno de los puntos de ésta y cuya longitud
será proporcional al valor de la velocidad. El sentido de la velocidad queda
determinado por el sentido del movimiento.

vA=60 km/h vB=60 km/h vC=80 km/h

B C
A D
vD=60 km/h

La figura representa la velocidad de un móvil en cuatro posiciones de

su trayectoria. Las velocidades que tiene el móvil en los puntos A, B, C y D
son distintas aunque por motivos diferentes. En A, B y D el móvil se mueve
con la misma rapidez, pero en diferentes direcciones. Sin embargo, en B y C,
el móvil lleva la misma dirección y sentido pero no lleva la misma rapidez.

2.9
Rapidez y velocidad Dibuja la trayectoria
seguida por un proyectil y el
vector velocidad en cada
En el lenguaje científico se acostumbra a distinguir entre los concep-
uno de los puntos de la tra-
tos rapidez y velocidad. El término rapidez se utiliza para referirse sólo al
yectoria.
valor numérico que representa la distancia recorrida cada unidad de tiempo,
85
2. MOVIMIENTO UNIFORMEMENTE ACELERADO
mientras que el término velocidad se reserva para aquellos casos en los que
además de indicar el valor numérico se hacen explícitos también la dirección
y sentido.
Así, se puede decir que la rapidez del viento era de 40 km/h, o que la
velocidad del viento era de 40 km/h dirección sureste.

A.12.- La bola de una ruleta describe un movimiento que podemos

considerar circular uniforme.
a) ¿Tiene la misma rapidez en todos los puntos de su trayectoria?
b) ¿Tiene la misma velocidad en todos los puntos de su trayectoria?

A.13.- El dibujo representa un circuito de carreras de coches. La rapi-

C
dez de un coche en diferentes puntos del circuito es:

B D
punto A B C D E F

rapidez (km/h) 240 200 140 140 240 200

E
A
a) Dibuja el vector que representa la velocidad del coche en cada uno
de los puntos.
b) ¿Hay dos puntos en los que el coche lleva la misma velocidad? En
caso afirmativo, indica cuáles. F
c) ¿Hay puntos en los que el coche tenga la misma rapidez? En caso
afirmativo, indica cuáles.

Aunque hemos visto que rapidez y velocidad tienen diferente signifi-

cado en el lenguaje científico, durante este curso seguiremos empleando el
término velocidad en todas las ocasiones, aunque en algunas sería más co-
rrecto decir rapidez.

La aceleración es también una magnitud vectorial

La aceleración es la magnitud que nos indica el cambio de velocidad

en cada unidad de tiempo. Para poder expresar los cambios de dirección en
la velocidad es necesario que la aceleración sea tambien una magnitud
vectorial. Al estudiar la descripción del movimiento en primero de bachille-
rato veremos cómo representar el vector aceleración en diferentes tipos de
movimiento.

A.14.- a) ¿En un movimiento rectilíneo uniforme hay aceleración?

Explica la respuesta.
b) ¿Es posible que no exista aceleración en un movimiento circular
uniforme? Explica la respuesta.
c) ¿Hay aceleración en el movimiento de la Tierra alrededor del Sol?
Explica por qué.
d) ¿Tiene aceleración un móvil lanzado verticalmente hacia arriba, en
el punto más alto de su trayectoria?

86
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
 ECUACIONES DEL MOVIMIENTO
2 UNIFORMEMENTE ACELERADO
Para describir el movimiento de un cuerpo es necesario conocer su
trayectoria, así como su posición y velocidad en cada instante. Las ecuacio-
nes que relacionan la posición y velocidad con el tiempo transcurrido desde
que pusimos en marcha el cronómetro, reciben el nombre de ecuaciones del
movimiento.
En el caso de un movimiento uniforme, la posición en cualquier ins-
tante viene dada por la ecuación: e = e0 + v t, en la que como sabes v es la
velocidad constante del móvil. Es evidente que esa ecuación no será válida
para el movimiento uniformemente acelerado, pues en éste la velocidad no
es constante.
Para el movimiento uniformemente acelerado, si e0 es la posición y v0
es la velocidad del móvil cuando empezamos a contar el tiempo, la veloci-
dad y la posición del móvil en cualquier instante t vienen dadas por las ecua-
ciones siguientes:

Ecuaciones del movimiento uniformente acelerado (m.u.a.)

v = v0 + a t
e = e0 +v0 t + ½ a t2

En las actividades complementarias puedes encontrar la justificación

de que esas son las ecuaciones adecuadas.

A.15.- Un coche que está al comienzo de un tramo recto de 150 m

arranca con aceleración constante de 3 m/s2.
a) Escribe unas ecuaciones posición-tiempo y velocidad-tiempo que
representen su movimiento.
b) ¿Cuál es la posición del móvil en el instante t = 5 s? ¿Cuál es la
distancia recorrida en los 5 s?
c) ¿En qué instante llega el coche al final del tramo recto? ¿Qué velo-
cidad tiene en ese momento?
d) Escoge un punto de referencia y un criterio de signos distintos de
los que hayas tomado en el apartado a). Calcula la posición y la distancia
recorrida a los 5 s. Un coche arranca con aceleración cons-
tante.
e) Si comparamos los resultados de los apartados b y d, ¿al cambiar el
punto de referencia cambia la posición del móvil en un determinado ins-
tante y la distancia recorrida en un cierto tiempo?

DISTANCIA Y CAMBIO DE
La distancia recorrida en cualquier movimiento en el que no haya SENTIDO
cambio de sentido la podemos calcular mediante la expresión: Para calcular la distancia total
⎜∆e ⎜ = ⎜efinal – einicial ⎜
distancia recorrida = ⎜∆ recorrida en el caso de que el móvil
cambie de sentido en el intervalo de
Si el valor de ∆e es positivo nos indica que se ha recorrido en el tiempo considerado, deberemos ha-
sentido considerado como positivo y si el valor de ∆e es negativo nos llar la distancia recorrida en cada sen-
tido y sumar los valores absolutos.
indica que se recorrió en sentido contrario.

87
2. MOVIMIENTO UNIFORMEMENTE ACELERADO
 A.16.- Un coche cae por una cuesta con un movimiento uniforme-
2.10
mente acelerado siendo la aceleración de 0,7 m/s2. La velocidad inicial del
coche era nula (se encontraba parado, empezó a caer y no pudo frenar En los apartados «Moto
porque se le estropearon los frenos). Tardó 18 s en llegar al final de la en equilibrio (I) y (II)» se
cuesta. presentan ejercicios que se
a) Escribe unas ecuaciones de la posición y la velocidad de ese coche pueden resolver aplicando
en función del tiempo. las ecuaciones del m.u.a. Se
b) ¿Qué velocidad llevaba el coche al llegar al final de la cuesta? puede comprobar si el resul-
c) ¿Qué longitud tiene esa cuesta? tado es correcto con ayuda
d) Calcula a qué distancia del punto desde el que comenzó a caer el de una simulación.
coche se encontraba éste cuando t = 9 s.
e) ¿Es igual la distancia recorrida en los 9 primeros segundos que la reco-
rrida en los últimos 9 segundos?, ¿es eso razonable? Explica tu respuesta.

A.17.- Un tren que marcha con velocidad de 28 m/s comienza a fre-

nar cuando su parte delantera se encuentra a 400 m de la estación. Cada
segundo su velocidad disminuye 0,5 m en cada segundo, siendo la acele-
ración constante durante todo el tiempo que dura la frenada.
a) Escribe unas ecuaciones de la posición y de la velocidad del tren en
función del tiempo que puedan representar su movimiento.
b) Calcula el tiempo que tardará el tren en frenar totalmente.
Tren AVE acercándose a la estación
c) ¿Llegará la parte delantera del tren a la estación? Explica dónde se
encontrará la parte delantera del tren cuando haya terminado de frenar.

A.18.- Una bola que parte del reposo cae por una rampa inclinada
con m.u.a. tardando 4 s en recorrer 1 m. A continuación tarda 2 s en reco- 2.11
rrer 1 m con movimiento uniforme en un tramo horizontal. En esta dirección el vi-
a) Calcula la velocidad de la bola al final de la rampa inclinada. sitante puede jugar a como
b) Calcula la aceleración de la bola en cada uno de los tramos. controlar la velocidad de
c) ¿Qué velocidad llevará la bola cuando haya recorrido medio metro una moto para no ser multa-
en la rampa inclinada?, ¿y cuando haya recorrido medio metro en el tramo do al sobrepasar la velocidad
horizontal? indicada, el radar vigila.

DIFERENCIAS ENTRE EL MOVIMIENTO UNIFORME Y EL UNIFORMEMENTE ACELERADO

No confundas el movimiento uniforme con el movimiento uniformemente acelerado. En un movimiento
uniforme se mantiene constante la velocidad, y la distancia recorrida es directamente proporcional al tiempo,
aumenta siempre al mismo ritmo.
En un m. u. a. se mantiene constante la aceleración mientras que la velocidad cambia siempre al mismo ritmo.
En el movimiento uniforme se recorren distancias iguales en tiempos iguales, mientras que en el movi-
miento uniformemente acelerado, dado que la velocidad puede aumentar o disminuir, las distancias recorridas
en tiempos iguales aumentan o disminuyen de la misma forma que lo hace la velocidad. Así, si un móvil parte
del reposo con una aceleración de 4 m/s2, recorre las siguientes distancias:
Primer segundo: de t = 0 a t = 1 distancia recorrida: 2 metros.
Segundo segundo: de t = 1 a t = 2 distancia recorrida: 6 metros.
Tercer segundo: de t = 2 a t = 3 distancia recorrida: 10 metros.
Cuarto segundo: de t = 3 a t = 4 distancia recorrida: 14 metros.
Como se puede observar, cada vez recorre más distancia en el mismo tiempo, lo cual es lógico pues el
móvil va cada vez más rápido. Por el contrario, un móvil que frena recorre cada vez menos distancia en el
mismo tiempo.

88
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
 2.1 El estudio de los movimientos
y la seguridad en las carreteras

A.19.- Un automóvil que marcha con una velocidad de 20 m/s (en

el sentido que tomamos como positivo) frena con una aceleración de
–5 m/s2.
a) Calcula el tiempo que tarda en pararse.
b) Calcula la distancia que recorre desde que comienza a frenar
hasta que se para.
c) ¿Qué distancia recorrería hasta pararse si su velocidad inicial
fuese 40 m/s (el doble de la que tenía antes)?
CÓDIGO PENAL
Quienes sean sorprendidos cir-
La velocidad influye mucho en la distancia necesaria para detener culando a más de 110 km/h en ciu-
un vehículo. Esa distancia no aumenta proporcionalmente, pues por ejem- dad, a más de 180 km/h en carretera
plo, cuando se duplica la velocidad, la distancia necesaria para frenar se o más de 200 km/h en autovía o auto-
pista podrán ser condenados a pe-
hace cuatro veces mayor.
nas de prisión de hasta seis meses.
Además hay que tener en cuenta el llamado tiempo de reacción
que es el tiempo que tarda cada persona en reaccionar desde que ve un
velocidad (km/h) distancia (m)
obstáculo hasta que comienza a frenar. Ten en cuenta que es una señal que
tiene que llegar al ojo e ir al cerebro, y éste tiene que procesarla, decidir 20 5,1
que quiere frenar, mandar la orden al pie para que pise el freno y que el 40 17,9
músculo cumpla la orden. En todo eso transcurre un tiempo, que oscila 60 36,1
entre 0,3 y 1 segundo. Durante todo ese tiempo el coche sigue movién- 80 60,5
dose a la velocidad que inicialmente llevaba. En la mayoría de las perso-
110 108,6
nas en buenas condiciones, el tiempo de reacción oscila entre 0,75 y
1 segundo. 150 194,5
El tiempo de reacción es diferente de una persona a otra, según los 180 275,0
reflejos que tenga y éstos dependen de muchos factores: entrenamiento, 200 336,4
edad, cansancio, etc. Un factor muy importante es el alcohol en sangre,
En la tabla se recogen las distancias nece-
pues las reacciones son más lentas cuando su concentración es mayor, por sarias para frenar un vehículo a cada una
lo que no se debe tomar bebidas alcohólicas, al menos cuando se va a de las velocidades indicadas, suponiendo
un tiempo de reacción de 0,5 s y una
conducir. aceleración de frenado de 5 m/s2.

5m
El coche comienza a frenar al principio de la escala

20 km/h

40 km/h

80 km/h

Distancia recorrida por el coche mientras se para según sea la velocidad inicial

89
2. MOVIMIENTO UNIFORMEMENTE ACELERADO
 A.20.- a) ¿Por qué crees necesaria la limitación de velocidad en las CÓDIGO DE CIRCULACIÓN
ciudades? ¿Cuál es la velocidad máxima permitida? Art. 649. La distancia de segu-
b) Calcula la distancia de seguridad, según el código de circulación, ridad nunca debe ser inferior al do-
ble de la distancia recorrida en el
que debe guardar un vehículo si su velocidad es de 110 km/h y el tiempo de
tiempo de reacción, en circunstan-
reacción 0,5 s. ¿Por qué es razonable que la distancia de seguridad sea me- cias normales.
nor que la distancia de frenado indicada en la tabla de la página anterior?

A.21.- Un coche tiene en un momento dado una aceleración de 2 m/s2, 2.12

mientras que otro tiene en ese mismo momento una aceleración de 3 m/s2. Dos páginas que están
¿Cuál recorrerá más distancia en 1 s contado a partir de ese momento? relacionadas con el tiempo
de reacción.

2.2 Representación gráfica del m.u.a.

2.13
El estudio de los movimientos se puede hacer utilizando tablas de da- Mide el tiempo de reac-
tos, ecuaciones o analizando las representaciones gráficas de estas ecuaciones. ción y el efecto sobre un fre-
En las siguientes actividades vamos a representar e interpretar gráficas posi- nado múltiple.
ción-tiempo y velocidad-tiempo de movimientos uniformemente acelerados.

A.22.- Rellena una tabla de datos y dibuja las gráficas posición-tiempo

y velocidad-tiempo para el movimiento uniformemente acelerado repre-
sentado en la figura cuya ecuación es: e = –1 + 0,5 t2

tiempo (s) 0 1 2 3 4 5 6 7 8
posición (m)
velocidad (m/s)

¿Tiene algo que ver la forma de la trayectoria con la forma de las

gráficas posición-tiempo y velocidad-tiempo?
Señala las diferencias que encuentras entre estas gráficas y las corres-
pondientes al movimiento uniforme.
2.14
A.23.- En la siguiente gráfica posición-tiempo indica en qué instante Pueden modificarse la
de los señalados tiene el móvil mayor velocidad. velocidad inicial del móvil y
el rozamiento que hace fre-
e (m)
nar al coche. La animación
40 calcula el tiempo de reac-
ción y la distancia recorrida
30 hasta frenar.

20

10 2.15
En las páginas se dibu-
2 4 6 t (s) jan gráficas e/t y v/t para un
movimiento que se puede
En la gráfica posición-tiempo de un movimiento uniformemente acele- simular actuando sobre el
rado o de cualquier otro movimiento acelerado, la velocidad del móvil está manillar de una motocicleta.
relacionada con la inclinación de la recta tangente a la curva en el instante
considerado. Cuanto mayor sea la inclinación mayor es la velocidad.
90
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
 A.24.- Indica todas las características del movimiento representado en la
2.16
gráfica siguiente. ¿Cuál es la distancia recorrida en cada tramo? ¿Cuál será la
posición a los 4 s? Explicación sobre có-
mo son las gráficas posición-
v (m/s) tiempo y velocidad-tiempo
B para el movimiento unifor-
16
memente acelerado. En el
12 apartado «Construir gráficas.
A Cálculos» puedes descargar-
8 te una hoja de Excel y utili-
zarla en la A.28.
4

2 4 6 8 t (s)

2.17
A.25.- La figura siguiente representa las gráficas posición-tiempo de dos Permite introducir los
móviles. parámetros posición inicial,
a) ¿Qué tipo de movimiento lleva cada móvil? velocidad y aceleración. Di-
b) ¿Coinciden ambos en algún momento? Si crees que sí indica en qué buja las gráficas posición,
instante y en qué posición coinciden. velocidad y aceleración fren-
c) ¿Qué distancia ha recorrido cada móvil desde t = 2 s hasta t = 10 s? te al tiempo.

e (m)

40 B
A
30
2.18
20 Representa las gráficas
posición-tiempo y veloci-
10 dad-tiempo en un movimien-
to de frenado. Podemos mo-
2 4 6 8 10 12 14 dificar el valor de la veloci-
t (s) dad inicial y el valor de la
aceleración.
A.26.- Describe de la forma más completa posible los movimientos cuyas
gráficas se representan a continuación (tipo de movimiento, sentido, trayecto-
ria, velocidad, etc.).

1 2 3
v (m/s) e (m) e (m)
13 13
10

t (s) 10 t (s) 10 t (s)

–5 –5

91
2. MOVIMIENTO UNIFORMEMENTE ACELERADO
 4 5 6

v (m/s) e (m) e (m)

20 15

10

10 t (s) 10 t (s) 5 10 t (s)

A.27.- Supongamos que el borde de la mesa es la trayectoria por la que va

a tener lugar un movimiento. Colocamos el punto de referencia en el centro
del borde y tomamos como sentido positivo el de izquierda a derecha. Consi-
dera que el móvil es uno de los dedos de tu mano. 2.19
Explica a tus compañeros cada una de las gráficas posición-tiempo de la Hay que hacer clic en
actividad anterior realizando el movimiento con el dedo. Al mismo tiempo «Movimiento» y después en
que lo simulas ve diciendo todos los detalles que te parezcan relevantes (si «El Hombre móvil». Se pue-
hay cambios en la velocidad, si hay cambios de sentido, etc.). Coloca el dedo de arrastrar una persona de
en la posición que corresponda a t = 0, y deja tu mano quieta al terminar. forma que realice el movi-
miento que le indiquemos
A.28.- Con ayuda de un programa informático dibuja las gráficas e/t, v/t y con el ratón. El programa re-
a/t de los movimientos cuyas características son: presenta la posición, veloci-
dad y aceleración del movi-
miento que hayamos realiza-
posición inicial velocidad inicial aceleración do.
0 10 0
20 0 4
0 20 –2

RESUMEN COMPARATIVO

movimiento uniforme movimiento uniformemente acelerado

Ecuaciones: e = e0 + v t e = e0 + v0 t + ½ a t2
v = v0 v = v0 + a t
Caracteríticas: velocidad constante velocidad variable
aceleración nula aceleración constante

Ejemplo de gráficas:
e (m) v (m/s) e (m) v (m/s)

t (s) t (s) t (s) t (s)

92
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
 3 MOVIMIENTO DE CAÍDA LIBRE

Todos hemos observado cómo caen los cuerpos en las proximidades

de la superficie terrestre. Sin embargo, dado que distancias de pocos metros
se recorren en tiempos pequeños, fue difícil estudiarlo experimentalmente y
así hasta Galileo, en el siglo XVI, no se realizaron medidas de distancias y
tiempos para poder describir la cinemática de este tipo de movimientos.

A.29.- Un cuerpo cae desde una altura de 20 m y tarda 2 s en llegar al

suelo. ¿Ha tenido la misma velocidad durante todo el recorrido?

A.30.- Desde una misma altura dejamos caer dos cuerpos de distinta
masa, por ejemplo uno de 10 kg y otro de 0,1 kg.
a) ¿Cuál llegará antes al suelo? Explica por qué.
b) ¿Habrá mucha diferencia?, ¿de qué dependerá esa diferencia?

Fragmento del libro de Galileo: «Consideraciones y demostraciones

matemáticas concernientes a dos nuevas ciencias».
Salviati: Dudo que Aristóteles haya comprobado experimentalmente que si
dejamos caer dos piedras, al mismo tiempo, desde una altura de 100 metros,
siendo una diez veces más pesada que la otra, la más pesada llegue al suelo
antes que la otra haya recorrido 10 metros.
Simplicio: Su lenguaje parece indicar que él había llevado a cabo el experi-
mento, ya que dice: vemos el más pesado, la palabra «vemos» indica que se
había hecho el experimento.
Sagredo: Pero, Simplicio, yo que he hecho la experiencia, puedo asegu-
rarte que una bala de cañón que pesa más de 50 kilogramos no llega al
suelo 20 centímetros por delante de una bala de mosquete que pesa sólo
medio kilogramo, siempre que ambas caigan desde una altura de 100 metros.
Simplicio: ... sin embargo, yo no encuentro fácil creer que un perdigón caiga
con la misma velocidad que una bala de cañón.
Salviati: ¿Por qué no decir un grano de arena, tan rápidamente como una
piedra de molino? Pero, Simplicio, tengo la esperanza de que no seguirás el
ejemplo de muchos otros, que desvían la discusión de un punto principal y Galileo Galilei (1564-1642)
dicen que algunas de mis afirmaciones se apartan de la verdad por un cabello,
y por este cabello esconden las faltas de otras teorías tan gruesas como un
cable de navío. Aristóteles dice que «una esfera de hierro de 100 kilogramos,
cayendo desde una altura de 100 metros, llega a tierra antes que una bola de
un kilogramo haya caído un simple metro». Yo digo que las dos llegan al mis-
mo tiempo. Tú encuentras, al hacer la experiencia, que la más pesada adelanta
a la más ligera en dos o tres dedos...; ahora bien, no puedes esconder detrás de
estos dos dedos los 99 metros de Aristóteles, ni puedes mencionar mi pequeño
error, y al mismo tiempo pasar en silencio el suyo, mucho mayor.

A.31.- Según los párrafos anteriores, Aristóteles representado por Sim-

plicio, ¿defiende que la velocidad de caída depende de la masa del cuerpo
que cae? ¿Cuál es la opinión de Galileo, representado por Salviati?

93
2. MOVIMIENTO UNIFORMEMENTE ACELERADO
 CAÍDA LIBRE
Podemos distinguir dos tipos de caída de los cuerpos según la influen-
cia que tenga el rozamiento en ese movimiento:
a) En la caída con rozamiento el tiempo que tardan en caer los dife-
rentes cuerpos desde una misma altura depende de su forma, de su densi-
dad, peso, etc.
b) En la caída libre sin rozamiento todos los cuerpos tardan el mis-
mo tiempo en caer desde una misma altura.
Cuando el rozamiento es despreciable, la caída de los cuerpos en la
superficie terrestre se hace con un movimiento uniformemente acelerado.
La velocidad aumenta y la aceleración es aproximadamente igual a 9,8 m/s2.
En el caso de que se lance el cuerpo hacia arriba la velocidad disminuye en
cada segundo 9,8 metros por segundo. Dos bolas de distinta masa que se
dejan caer simultáneamente desde
El valor de la aceleración de caída o subida disminuye al aumentar la la misma posición llegan al suelo al
distancia al centro de la Tierra, pero las variaciones de esa aceleración son mismo tiempo. La distancia que re-
corren en un mismo intervalo de
pequeñas, y es aceptable tomar el valor de 9,8 m/s2 en la mayoría de los casos. tiempo va siendo cada vez mayor.

A.32.- Dejamos caer una bola desde una altura de 20 m.

a) Haz un dibujo, escoge un punto de referencia y un criterio de signos.
b) Escribe las ecuaciones posición-tiempo y velocidad-tiempo para este
movimiento. 2.20
c) Calcula el tiempo que tarda en llegar la bola al suelo y la velocidad con En los apartados «Cere-
la que llega. zas voladoras (I) y (II)» se
d) Calcula el tiempo que tarda en recorrer los diez primeros metros. presentan ejercicios que se
e) Calcula el tiempo que tarda en recorrer lo diez últimos metros. pueden resolver aplicando
las ecuaciones del movimien-
A.33.- Se lanza un cuerpo verticalmente hacia arriba con una velocidad to de caída libre. Se puede
de 40 m/s desde una ventana que está a 20 m del suelo. comprobar si el resultado es
a) ¿Cuánto tiempo tarda en alcanzar la altura máxima? correcto con ayuda de una
b) ¿Cuál es la altura máxima? simulación.
c) ¿Con qué velocidad llegará al suelo?

A.34.- a) Lanzamos un libro sobre la mesa y desliza a lo largo de ella.

Describe su movimiento. ¿Tiene aceleración? ¿Cuál es la causa?

b) Un bloque de madera se encuentra sobre una mesa horizontal, y está

unido a otro mediante una cuerda que pasa por una polea. El cuerpo que cuel-
ga verticalmente es bastante pesado. Describe el movimiento que se produce.
¿Existe aceleración en este movimiento? ¿Cuál es la causa?
c) Un meteorito se mueve muy alejado de cualquier astro. Describe su
movimiento. ¿Tiene aceleración? ¿Por qué?

94
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
AUTOEVALUACIÓN

1. Has participado en una carrera de campo a través, y quieres contarla por escrito con el mínimo número
de palabras, dando la máxima información posible sobre el movimiento que has hecho. ¿Cómo lo harías?

2. Si alguien dice que la torre de la iglesia está en movimiento ¿lo creerías?

3. Cada una de las divisiones que se indican en el dibujo representa una distancia de 3 metros. Los tiempos
están expresados en segundos e indican el instante en el que la parte delantera de la bicicleta coincide con la
señal.

a) Haz una tabla en tu cuaderno como la siguiente y complétala:

Tiempo, t (s) 0 1 2 3 4 5

Posición, e (m)

Distancia recorrida
desde el principio (m)
Distancia recorrida en cada
intervalo de tiempo (m)

b) ¿Ha sido un movimiento uniforme?¿Por qué?

c) ¿Cuál ha sido la velocidad media en todo el intervalo?
d) ¿Cuál ha sido la velocidad en cada intervalo de tiempo?, entre:
1) t = 0 y t = 1s;
2) t = 1 y t = 2 s;
3) t = 2 y t = 3 s;
4) t = 3 y t = 4 s;
5) t = 4 y t = 5 s;
6) t = 3 y t = 5 s
e) Si el punto de referencia lo pusiéramos en otra señal ¿cambiaría el valor que informa de la posición en
cada uno de los instantes marcados?, ¿cambiaría la distancia recorrida en cada intervalo de tiempo?
f) ¿Cuál es la velocidad del móvil en el instante t = 3,5 s?

4. El avión Concorde puede volar a 2500 km/h; el sonido se des-

plaza en el aire a 340 m/s. ¿Qué movimiento es más rápido? ¿Cuánto
tiempo tardará el Concorde en recorrer una distancia de 2000 km?

5. Juan y Rocío se echan uno al otro un balón que rueda en línea

recta. Juan dice que cuando el balón va desde él a Rocío lleva una
velocidad de 10 m/s. Rocío dice que no, que en ese momento el balón
lleva una velocidad de –10 m/s. ¿Quién lleva razón? ¿Es posible que
ambos?

95
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
 6. Una persona camina con velocidad de 2 m/s sobre una plataforma mecánica que se mueve en el mismo
sentido con velocidad de 2 m/s.
a) ¿Respecto a qué están definidas las velocidades anteriores?
b) ¿Cuál sería la velocidad de esa persona referida a otra persona sentada que estuviera fuera de la platafor-
ma? ¿Y si la persona se moviese en sentido contrario al de la plataforma?

7. Un caballo corre con velocidad constante de 14 m/s. El cronóme-

tro se pone en marcha cuando llega a un tramo recto cuya longitud es
1200 m. La meta se encuentra 500 m antes del final de ese tramo.
a) Escribe una ecuación que represente el movimiento del caballo.
b) Calcula el tiempo que tarda el caballo en llegar a la meta, supo-
niendo que hubiese seguido siempre con la misma velocidad.
c) ¿En qué posición estará el caballo 1 minuto después de empezar a
contar el tiempo?

8. Un tiovivo gira dando 6 rpm.

a) Calcula su velocidad angular en grados/segundo.
b) Calcula su desplazamiento angular en 3 min y 30 s. Exprésalo en grados y en vueltas.

9. Los datos corresponden al movimiento de un coche de juguete teledirigido.

Posición, e (m) –4 1 6 13,5 21 26 26 26 26

Tiempo, t (s) 0 2 4 7 10 12 13 14 15

a) Representa gráficamente los datos de la posición en función del

tiempo.
b) Describe el movimiento indicando si ha sido uniforme o acelerado.
c) ¿La trayectoria del movimiento ha sido rectilínea o curvilínea? Ex-
plica la respuesta.
d) Escribe la ecuación del movimiento válida para los doce primeros
segundos.
e) ¿Qué distancia ha recorrido el coche desde que se comenzó a con-
tar el tiempo hasta que han transcurrido 10 s?

10. Un automóvil de seis cilindros acelera de manera uniforme y alcanza los 100 km/h en 7 s, partiendo del
reposo.
a) ¿Cuál ha sido la aceleración? ¿Qué significa ese valor obtenido?
b) Escribe unas ecuaciones posición-tiempo y velocidad-tiempo que describan el movimiento del coche.
c) El mismo automóvil mantiene una velocidad de 32 m/s durante 4 s. ¿Cuál ha sido la aceleración en ese
tramo?

11. Un coche pasa por un punto de control con una velocidad de 36 km/h y 4 s más tarde pasa por otro punto
de control y su velocidad era de 20 m/s. Suponiendo que el movimiento ha sido uniformemente acelerado:
a) ¿Con qué aceleración se mueve?
b) ¿Qué distancia hay entre ambos puntos de control?
c) Dibuja las gráficas posición-tiempo y velocidad-tiempo de ese vehículo durante los cuatro segundos en
los que se le ha observado.

96
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
 12. Una bola se deja caer por un carril curvado siendo su velocidad
de 1 m/s en el punto A, de 2 m/s en el punto B y de 1 m/s en el punto C.
a) Dibuja el vector que representa la velocidad de la bola en cada uno A C
de los puntos.
b) Tiene la bola la misma velocidad en alguna pareja de puntos. En
caso afirmativo indica en cuáles.

B
13. Dibuja de forma aproximada las gráficas posición-tiempo y velo-
cidad-tiempo correspondientes a los movimientos que se describen en
cada uno de los apartados siguientes. No debes preocuparte tanto de la
precisión del dibujo como de representar la forma y los puntos más carac-
terísticos de la gráfica.
a) Una persona que al empezar a contar el tiempo está en la posición e = 2 m con una velocidad de 4 m/s.
b) Un vehículo que en el instante inicial estaba a 800 m del punto de referencia medidos hacia la parte
negativa, que en ese momento tenía una velocidad de 6 m/s y que a partir de ahí empieza a acelerar con una
aceleración constante a positiva.
c) Una bicicleta situada en la posición e1= 300 m, que se mueve con velocidad constante y que 10 s más
tarde se encuentra en la posición e2= 100 m.
d) Un vehículo que se encuentra en un punto cuya posición es e = 8 m, que tiene en ese instante una
velocidad negativa y que se mueve con aceleración constante también negativa.

14. En la gráfica hemos representado la posición de dos móviles dife- e (m)

rentes que recorren una misma trayectoria.
a) ¿En qué instante están ambos en la misma posición? 40
b) ¿Qué distancia habrá recorrido cada uno hasta ese instante? A
c) ¿Cuál tiene mayor velocidad en el instante t = 12 s? Explica la 30
respuesta.
20

15. Una piedra de 2 kg cae libremente. 10

a) Suponiendo que su velocidad inicial es cero, calcula la velocidad B
2,3 s después de comenzar a caer. 0
b) Suponiendo que en 3 s ha descendido 44 m, en 6 s habrá descen- 4 8 12 16 t (s)
dido: -10
1) 88 m;
2) más de 88 m;
3) menos de 88 m.
Explica la respuesta.
c) Contesta a los apartados a) y b) suponiendo que la masa de la piedra es de 4 kg.

16. Desde una ventana situada a 10 m del suelo lanzamos hacia arriba una piedra con velocidad de 15 m/s.
a) Calcula el tiempo que tarda en alcanzar la altura máxima.
b) ¿Cúal es la posición en el instante que ha alcanzado la altura máxima?
c) ¿A qué distancia del suelo se encuentra la piedra cuando alcanza la altura máxima?
d) Dibuja las gráficas posición-tiempo y velocidad-tiempo desde el instante del lanzamiento hasta el ins-
tante en el que llega a la máxima altura.

97
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
ACTIVIDADES DE RECUPERACIÓN
A.1.- Dos hermanos están subidos en una noria que da vueltas. Irene piensa que su hermano menor está
quieto pues no se mueve de su lado, mientras que el padre de ambos está preocupado porque la noria se mueve
muy deprisa. ¿Está quieto o está en movimiento el hermano menor de Irene? Explica la respuesta.

A.2.- Un atleta recorre 100 m lisos en 10 s, mientras que un ciclista puede marchar en bicicleta con una
velocidad de 50 km/h. ¿Quién es más rápido?

A.3.- Dos ciudades se encuentran separadas 30 km. Un coche parte, con movimiento uniforme hacia la
ciudad B, desde un punto situado entre las dos ciudades, a 10 km de A. Cuando llega a la ciudad B gira y, sin
detenerse, vuelve en sentido contrario, es decir en dirección a A, deteniéndose justo en el punto medio entre
ambas ciudades.
a) Establece un punto de referencia y un criterio de signos e indica cuál es la posición inicial, la posición
final y la distancia recorrida por el coche.
b) Calcula la velocidad media suponiendo que tardó 20 minutos en realizar ese desplazamiento.
c) Si luego continúa con la misma velocidad media ¿qué tiempo tardará en llegar a la ciudad A?

A.4.- El dibujo representa las posiciones que ocupa una pelota después de ser lanzada; los números que hay
debajo indican el tiempo transcurrido, en segundos, desde el instante en que se puso el cronómetro en marcha.

a) A partir de los datos que se dan en el dibujo, completa la tabla siguiente:

Punto A B C D E F G

Posición, e (m)

Tiempo, t (s)

b) Calcula la velocidad media que ha llevado la pelota entre las posiciones:

1) B y C; 2) E y F; 3) D y G.
c) ¿Se trata de un movimiento uniforme? Explica la respuesta.

A.5.- Escribe las ecuaciones del movimiento en los siguientes casos:

a) Un móvil parte de un punto situado a 20 metros a la derecha del punto de referencia, alejándose del
mismo y recorriendo 40 metros en 5 segundos.
b) Un móvil parte de un punto situado a 15 metros a la derecha del punto de referencia y se acerca a él
recorriendo 2 metros cada segundo.
c) Un móvil parte de un punto situado a 20 metros a la izquierda del punto de referencia y se dirige a él
recorriendo 8 metros cada 2 segundos.
d) Un móvil parte de un punto situado a 30 metros a la derecha del punto de referencia y se dirige hacia la
izquierda recorriendo 3 metros cada segundo.
e) Calcula en qué posición se encontrarán los móviles anteriores cuando hayan transcurrido 10 segundos
de empezar a contar el tiempo en cada uno de los casos.

98
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
 A.6.- Las ecuaciones de los movimientos de dos móviles A y B son: eA= 20 – 8 t y eB= –2 + 3 t. (Unidades del SI).
a) Representa sobre una trayectoria las posiciones iniciales de ambos móviles y el sentido que tienen sus
movimientos.
b) ¿Cuál es más rápido?
c) ¿En qué instante coincidirán sus posiciones?
d) ¿Cuál es la distancia recorrida por cada uno hasta ese instante?

A.7.- Un coche hace un movimiento de manera que, escogido un punto de referencia y un criterio de
signos, se puede representar mediante la ecuación: e = 40 – 4 t. (En unidades del SI).
a) Representa las gráficas e-t y v-t para los 20 primeros segundos del movimiento.
b) ¿Será un movimiento uniforme? ¿Será un movimiento curvilíneo? Explica tus respuestas.

A.8.- Se midieron los valores de la posición en instantes sucesivos para un determinado móvil y se obtu-
vieron los siguientes datos:

Posición, e (m) –36 –24 –12 0 12 24 36 48 60 60 60 60

Tiempo, t (s) 0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 22

a) Dibuja la gráfica posición-tiempo para ese movimiento.

b) Explica qué tipo de movimiento es.
c) ¿Qué distancia ha recorrido?

A.9.- Una persona está situada en el ecuador y otra en Madrid, ambas en el mismo meridiano. Puesto que
ambas están sobre la Tierra y ésta gira alrededor de un eje que pasa por los polos, las dos estarán describiendo
movimientos circulares de diferente radio.
a) Representa en un dibujo la situación de ambas personas sobre la superficie de la Tierra.
b) ¿Cuál tiene mayor velocidad?, ¿tiene uno mayor velocidad angular que el otro? En caso afirmativo,
indica cuál en cada caso.
c) ¿Cuál es la velocidad angular de la persona que está situada en el ecuador en º/s y en rpm.
d) Calcula a partir de la velocidad angular su desplazamiento angular en 4 horas.

A.10.- Un motorista marcha con velocidad de 24 m/s cuando se

encuentra a un coche al que quiere adelantar. «Abre el gas» y la moto
comienza a aumentar de velocidad con una aceleración uniforme de
0,8 m/s2. Suponiendo que el adelantamiento dura 16 segundos:
a) Calcula la velocidad que tiene a los 8 s de ir adelantando.
b) Calcula la velocidad que tendrá al final del adelantamiento.

A.11.- El motorista anterior mantiene una velocidad constante de

30 m/s durante 6 s. A continuación pisa el freno de manera que dismi-
nuye su velocidad hasta 10 m/s en un tiempo de 10 s.
a) Calcula la aceleración durante el período de los 6 segundos.
b) Calcula la aceleración durante el período de los 10 segundos.
Explica el significado de los valores obtenidos en cada caso.

A.12.- Comenta los siguientes enunciados. Corrige aquellos que sean falsos.
a) Si la aceleración es grande también lo será la velocidad.
b) La aceleración nos indica cuánto ha variado la velocidad.
c) Si la aceleración es grande también lo será la distancia recorrida.
d) Si la aceleración es negativa la velocidad va disminuyendo.
e) En todos los movimientos acelerados varía la velocidad, pero no varía la aceleración.

99
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
 A.13.- Escribe las ecuaciones e-t y v-t de los movimientos que se describen, si son uniformemente acelerados.
a) Un móvil parte del reposo desde un punto situado a 20 m del punto de referencia medidos hacia la parte
negativa. Se dirige hacia el punto de referencia aumentando su velocidad 2 m/s en cada segundo.
b) Un móvil se encuentra en el instante inicial en el punto de referencia con una velocidad de 20 m/s y se
dirige hacia la parte negativa, frenando de manera que se para en 5 s.
c) Un móvil se encuentra en el lado positivo del punto de referencia y dista de él 50 m, siendo su velocidad
de 10 m/s. Se está acercando inicialmente al punto de referencia. Al cabo de 1 s la velocidad es de 12 m/s.

A.14.- Las ecuaciones siguientes corresponden a varios movimientos y están escritas en unidades del SI.
Indica para cada uno de ellos: la posición inicial, la velocidad inicial y la aceleración. Explica el significado de
cada uno de los valores.
Movimiento A: e = –8 – 5 t + 3 t2
Movimiento B: e = 20 – 10 t
Movimiento C: v = 20 – 10 t

A.15.- Un móvil parte del reposo y alcanza la velocidad de 30 m/s a los 10 s de iniciar el movimiento.
Calcula:
a) Su posición a los 5 s de iniciado el movimiento.
b) Su posición a los 10 s de iniciado el movimiento.
c) La velocidad a los 5 s de iniciado el movimiento.
d) La distancia recorrida entre el segundo 5 y el segundo 10.

A.16.- El maquinista de un tren que marcha con una rapidez de

30 m/s, empieza a frenar cuando la parte delantera del tren se encuentra
a 2 km de una estación, con una aceleración de 0,4 m/s2. Sitúa el punto
de referencia en la estación. El tren se mueve en el sentido positivo.
a) ¿Se detendrá antes de la estación o pasará de largo?
b) ¿Dónde se encontrará la parte delantera de la máquina cuando se
haya parado?
c) ¿Qué distancia habrá recorrido hasta que se pare?
d) Calcula la posición, la velocidad y la distancia recorrida a los 20 s de empezar a frenar.

A.17.- Interpreta la siguientes gráficas:

1 e (m) 2 v (m/s) 3 e (m)

B A
B A
B
A

t (s) t (s) t (s)

A.18.- Tenemos dos cuerpos cuyas masas son 2 y 5 kg respectivamente. Indica si los siguientes enunciados
son correctos o incorrectos señalando en su caso el error cometido. Suponer que no hay rozamiento con el aire.
a) Si lanzamos ambos cuerpos hacia arriba con la misma velocidad los dos llegarán a la misma altura.
b) Si desde una altura de 20 m lanzamos el de 2 kg hacia abajo y el de 5 kg hacia arriba, ambos llegarán al
suelo al mismo tiempo.
c) Si dejamos caer los dos cuerpos desde una misma altura, los dos cuerpos llegarán al suelo al mismo
tiempo.

100
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
 ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS

1 REPRESENTACIÓN GRÁFICA
DE MOVIMIENTOS COMPLEJOS
A veces se representa en una misma gráfica un movimiento que ha ido e (m)
cambiando conforme transcurre el tiempo. Así, en la siguiente gráfica e-t B
20
podemos distinguir tres tramos:
- Tramo A: El móvil se encuentra inicialmente a 5 m del punto de 15
referencia, hacia el lado que se ha tomado como negativo. Se desplaza con C
A
movimiento uniforme (se deduce de que la gráfica e-t es un segmento recto 10
inclinado), durante 5 s, al final de los cuales se encuentra a 20 m del punto
de referencia, en el sentido que se ha tomado como positivo. Ha recorrido: 5
∆e = 20 – (–5) = 25 m.
- Tramo B: El móvil está parado (ocupa la misma posición), durante 10 s. 0
5 10 15 20 t (s)
- Tramo C: El móvil vuelve hacia el punto de referencia, moviéndose
-5
en sentido contrario al que llevaba en el tramo A. En 5 s pasa de la posición
20 m a la posición 5 m. Ha recorrido: ∆e = 5 – 20 = –15 m; es decir, quince Gráfica posición-tiempo
metros en sentido contrario al del tramo A.
La gráfica velocidad-tiempo correspondiente está representada junto a v (m/s)
la gráfica e-t anterior. 6
A
- Tramo A: El móvil ha recorrido 25 metros en 5 segundos, la veloci-
dad v = 25/5 = 5 m/s. Además, es positiva, porque el sentido del movimien- 4
to es desde el lado que se ha tomado como negativo hacia el que se ha
tomado como positivo. 2
- Tramo B: El móvil ha estado siempre en la misma posición, eso quie- B
re decir que ha estado parado, luego su v = 0 m/s, coincidiendo ese tramo de 0
5 10 15 20 t (s)
la gráfica con el eje horizontal.
-2
- Tramo C: El móvil ha recorrido 15 metros en 5 segundos. La veloci- C
dad es de v = (5 – 20)/5 = – 3 m/s, siendo negativa porque el sentido va
-4
desde el lado positivo hacia el lado negativo.
Gráfica velocidad-tiempo
A.1.- Describe el movimiento representado en la gráfica. ¿Puedes cal-
cular la velocidad del móvil en cada uno de los tramos? ¿Y la velocidad
media en todo el movimiento?

e (m)
20

15
A
10
C
B
5

0
0 2 4 6 8
t (s)

101
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
 A.2.- a) Interpreta la gráfica posición-tiempo de la figura 1, indican- e (m)
do todas las características del movimiento en cada tramo, así como la 16
B
distancia total recorrida y la velocidad media.
12
b) Dibuja la gráfica v-t correspondiente a ese movimiento. A
C
c) ¿Cómo ha sido su trayectoria? 8

4
A.3.- Responde a las siguientes cuestiones referidas a la gráfica de
la figura 2: 0
0 5 10 15 20
a) ¿Cuál ha sido el tipo de movimiento que ha tenido el móvil en t (s)
cada tramo?
Figura 1
b) ¿En cuál de esos tramos ha sido mayor la velocidad?
c) ¿Cuál ha sido la distancia total recorrida?
d) ¿Cuál ha sido la velocidad media en todo el movimiento?

e (m) B
15

10

A C
5

0
4 8 12 16 t (s)
-5

Figura 2
e (m)
A.4.- Describe el movimiento realizado por el móvil cuya posición 30
D
en cada instante viene descrita por la gráfica de la figura 3.
a) Señala todas sus características. 20
b) ¿Puede corresponder esta gráfica a un movimiento real? C
c) Calcula la distancia recorrida entre t = 2 y t = 12 s. A
10
B
A.5.- a) Interpreta la gráfica de la figura 4 indicando el tipo de mo- 0
vimiento que ha tenido en cada uno de los tramos. 4 8 12 16
t (s)
b) Calcula la distancia recorrida por el móvil en cada uno de los -10
tramos.

v (m) Figura 3
C
10
5
B
0 e (m)
2 4 6 8 t (s)
-5 B
A 16
- 10
Figura 4 12
A
8
C
A.6.- a) Interpreta la gráfica de la figura 5 indicando todas las carac-
terísticas del movimiento en cada tramo, así como la distancia total re- 4
corrida y la velocidad media.
0
b) Dibuja la gráfica v-t correspondiente. 0 5 10 15 20
c) Explica si la gráfica puede representar a un movimiento real. t (s)

Figura 5

102
ESTUDIO DEL MOVIMIENTO
 2 DEDUCCIÓN DE LAS ECUACIONES DEL
MOVIMIENTO UNIFORMEMENTE ACELERADO
Cuando el móvil no lleva siempre la misma velocidad, no se puede calcular
la distancia recorrida multiplicando la velocidad por el tiempo, ya que la veloci-
dad varía. Una solución es utilizar la velocidad media; así, la distancia recorrida
será el producto de la velocidad media por el tiempo durante el que haya estado
en movimiento:

distancia recorrida = vm ∆t

Cuando el movimiento es uniformente acelerado, es decir, cuando la velo-

cidad varía siempre lo mismo en cada unidad de tiempo (la aceleración es cons-
tante), la velocidad media se puede calcular como la semisuma de los valores
inicial (v0) y final (v):

v0 + v
vm =
2
La velocidad final se puede obtener a partir de la expresión de la acelera-
ción:
v – v0
a= que se puede escribir: v = v0 + a ∆ t
!t

A.1.- Un coche arranca con aceleración constante de 3 m/s2.

a) ¿Cuál será la velocidad a los 5 s de iniciado el movimiento?
b) ¿Qué distancia habrá recorrido en esos 5 segundos?
c) Calcula la distancia recorrida desde t = 5 s a t = 10 s.

La ecuación que nos permite obtener la posición en cada ins-

tante, podemos deducirla a partir de las ecuaciones que acabamos de
estudiar. La distancia recorrida en un determinado sentido la pode-
mos obtener como la diferencia de posiciones entre dos instantes, o
bien se calcula multiplicando la velocidad media por el intervalo de
tiempo durante el que se ha producido el movimiento. Si además
tenemos en cuenta la expresión que hemos usado para hallar la velo-
cidad media, podremos escribir:

v0 + v v + v0 + a !t 1
! e = e - e0 = vm !t = !t = 0 !t = v0 !t + a (!t) 2
2 2 2
Si consideramos que el instante inicial corresponde a aquel en que empe-
zamos a contar el tiempo (t = 0), entonces ∆t = t – 0 = t, y podemos escribir las
ecuaciones siguientes:

Ecuaciones del movimiento uniformente acelerado (m.u.a.)

v = v0 + a t
e = e0 +v0 t + ½ a t2

103
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
 Capítulo 3
Unidad 1ª
Contenido Fuerza: una magnitud para medir las interac-
ciones
Unidad 2ª
Las leyes de la dinámica

104
FUERZAS
 Fuerzas
Si yo he visto más lejos que otras personas ha sido por estar subido a
hombros de gigantes.
«Carta de Newton a Hooke (1676)»

¿Qué trabajaremos?
Situaciones tan diferentes como que una aceituna caiga del árbol, la
Luna gire alrededor de la Tierra, sostener un libro en nuestra mano o tirar de la
correa del perro, que los pilares soporten un puente, flotar sobre el agua o que
un imán atraiga a un trozo de hierro tienen en común la presencia de fuerzas.
El conocimiento de las fuerzas que actúan sobre un cuerpo nos permiti-
rá explicar por qué el cuerpo está en reposo o si se está moviendo las caracte-
rísticas que tiene su movimiento. Aprenderemos a identificar las fuerzas que
actúan sobre los cuerpos, a sumarlas y a calcular los efectos dinámicos que
produzcan.
Trabajaremos también con un concepto relacionado con las fuerzas, la
presión, que nos permitirá explicar situaciones tan dispares como la necesi-
dad de calzar esquís en la nieve, el funcionamiento de los frenos de un coche,
por qué es posible beber un zumo con una pajita, o por qué la presa de un
pantano debe ser más ancha en el fondo que en la parte superior.

105
1. FUERZA: UNA MAGNITUD PARA MEDIR LAS INTERACCIONES
 1 FUERZA: UNA MAG-
NITUD PARA MEDIR
LAS INTERACCIONES

IDEAS PRINCIPALES
Interacción
Ley de Hooke
Magnitud vectorial
Vector y suma vectorial
Ley de la gravitación uni-
versal
Diferencia entre masa y peso
Carga eléctrica
Ley de Coulomb
Representación de fuerzas
Condición de equilibrio
Empuje de Arquímedes
Equilibrio y estabilidad
Presión
Principio de Pascal
Presión atmosférica

La palabra fuerza es muy usada en el lenguaje cotidiano, pero el significado que habitualmente se le
da no coincide con el científico y eso da lugar a confusiones y errores. Conocer las características de las
fuerzas y otras magnitudes relacionadas con ella, como la presión, te permitirá comprender las respuestas
a preguntas como las siguientes: ¿Puede ejercer fuerza una mesa? ¿Porqué un astronauta «pesa» menos en
la Luna que en la Tierra y no está más delgado? ¿Por qué no puedes levantar un saco de 60 kg con una
polea si tú «pesas» 55 kg? ¿Por qué flota en el agua el tronco de un gran árbol y sin embargo se hunde un
pequeño clavo de hierro? ¿Cómo debe construirse un barco para que flote y no vuelque? ¿Por qué si tapas
un vaso lleno de agua con una cartulina y lo pones hacia abajo, el agua no cae? ¿Es posible inflar un globo
sin soplar?

106
FUERZAS
 1 EL CONCEPTO FUERZA

Uno de los conceptos más importante de la Física es, junto al de ener-

gía, el de fuerza. La palabra fuerza puede utilizarse para estudiar situaciones
muy diversas. La estática es la parte de la física que estudia las fuerzas que
intervienen en situaciones en las que no hay desplazamientos o movimien-
tos, mientras que la dinámica es la parte de la Física que se ocupa del estu-
dio de las fuerzas en las situaciones en que hay movimiento.
Los problemas de estática y dinámica son materia de estudio para ar-
quitectos, ingenieros, diseñadores, etc. Para poder resolver problemas tan
complejos como los que conlleva la construcción de un gran edificio o el
El diseño de un puente es un problema
diseño de un barco se necesitan fundamentos básicos a cuyo estudio dedi- de estática. Se analizan las fuerzas que
caremos las próximas clases. intervienen y se eligen los materiales
capaces de soportarlas.

Las carrocerias de los coches han cambiado mucho a lo largo de los años para disminuir el rozamiento con el
aire. Es un problema relacionado con la dinámica.

A.1.- Escribe el significado que tiene para ti la palabra fuerza. Escribe

un par de frases en las que aparezca la palabra fuerza.

A.2.- ¿Tienen fuerza todos los cuerpos? Señala si algunos de los si-
guientes cuerpos tiene fuerza: a) una persona adulta; b) un niño; c) un
imán; d) un trozo de hierro; e) un paquete de algodón; f) una bomba ató-
mica. Escribe además cómo puedes saber si un cuerpo tiene fuerza o no.

En el lenguaje cotidiano es frecuente decir que «un cuerpo tiene o lleva

fuerza». Esa expresión no es adecuada desde el punto de vista científico,
pues no resalta el hecho de que para que exista fuerza se necesita la interac-
ción entre dos cuerpos. Por interacción se entiende una acción mutua, de
cada uno de los cuerpos sobre el otro, capaz de producir en ellos cambios o
influencias más o menos perceptibles.

107
1. FUERZA: UNA MAGNITUD PARA MEDIR LAS INTERACCIONES
 Es frecuente suponer que las fuerzas las hacen los seres vivos, perso-
nas o animales. Se dice que un caballo tira de un carro o que los toros se
embisten cuando pelean (lo que significa que hay una interacción caballo-
carro o toro-toro y han aplicado una fuerza unos a otros), pero no decimos
que una farola nos ha empujado si hemos chocado con ella. Para un científi-
co, el golpe de una farola también supone una fuerza.
Hay muchas palabras en el lenguaje coloquial que se refieren a
interacciones, como pueden ser: tirar, empujar, sostener, golpear, atraer, cor-
tar, etc. Todas ellas implican la existencia de dos cuerpos.
La palabra fuerza es utilizada en el lenguaje científico como una me-
dida de la intensidad de una interacción.

La farola hace una fuerza sobre noso-

tros.
1.1 Las fuerzas deforman los cuerpos: el dina-
mómetro, un instrumento para medir fuerzas

Cuando se ejercen fuerzas exteriores sobre los cuerpos pode-

mos deformarlos. Si tiras de los extremos de una goma elástica le
produces un alargamiento; si te cuelgas de una barra de madera,
ésta se dobla más o menos según sea tu peso y el grosor y naturale-
za de la barra. Esa deformación se produce siempre, aunque en oca-
siones es muy pequeña y no se observa a simple vista: se deforma
el suelo cuando pisamos sobre él, se deforma la mesa cuando pone-
mos un florero sobre ella, etc.
En algunos casos la deformación que se produce en un mue-
lle puede utilizarse para medir las fuerzas. Un dinamómetro está
Dinamómetro y báscula de baño
formado por un muelle en el que se han anotado las deformaciones
que producen diferentes fuerzas aplicadas sobre él. Las básculas de
baño son dinamómetros en los que los cuerpos, en lugar de colgarse, se colo-
can sobre ellas. En este capítulo se diferenciará entre báscula y balanza. Una
báscula es igual que un dinamómetro pues se basa en el mismo fundamento,
la deformación de un muelle. La balanza, de la que los granatarios que hay
en los laboratorios son un ejemplo, tiene otro fundamento pues lo que se
hace es comparar la masa del cuerpo que se pone en un platillo con la masa
de las «pesas» que se ponen en el otro platillo.
La unidad de fuerza en el Sistema Internacional es el newton (N).
Para que te hagas una idea del valor de un newton, piensa que un
Balanza
kilogramo de cualquier sistema material pesa aproximadamente diez
newtones. Una mandarina pesa aproximadamente un newton.

A.3.- Comprueba el funcionamiento de un dinamómetro. Tira del mis-

mo con fuerzas de 0,5, 5 y 25 N. Expresa en newtones el valor de tu peso.

A.4.- a) Cuelga de un dinamómetro cuerpos cuyo peso sea menor que

lo máximo que pueda medir. Mide el alargamiento que se ha producido en
el muelle del dinamómetro. Anota el peso de tres cuerpos diferentes y el
alargamiento que produce cada uno cuando se cuelga del dinamómetro.
b) Haz el cociente entre el peso del cuerpo y el alargamiento que ha
producido en cada caso. ¿Se obtienen valores parecidos para el cociente o
son muy diferentes? ¿Qué significa el valor de ese cociente?

108
FUERZAS
Ley de Hooke

Decimos que un cuerpo es elástico cuando se cumple que el cociente entre

la fuerza que se ejerce sobre él y la deformación que le produce es constante. Es 3.1
lo mismo que decir que la deformación producida (∆l) es directamente propor- Dos direcciones que
cional a la fuerza que la produce. presentan simulaciones para
F poner de manifiesto la ley de
= k otras veces se escribe F = k!l Hooke. Puede determinarse
!l
la constante elástica de un
Esta ley fue propuesta por Hooke (1635–1702) científico inglés, contem- muelle y luego usarlo para
poráneo de Newton. medir el peso de un cuerpo.
A la constante k se le conoce como constante elástica. Es característico de
cada muelle y depende de su forma, del material del que esté hecho, del grosor,
del tamaño de cada espira, etc. Su valor nos indica la fuerza necesaria para alar-
gar o contraer a ese muelle una unidad de longitud. Si k es grande como ocurre en
las suspensiones de un vagón de tren, el muelle es «muy duro», siendo difícil
estirarlo o acortarlo; si k es pequeño como ocurre con el muelle de un bolígrafo o
con los de un cochecito de bebé, el muelle es «muy blando».

2 CARÁCTER VECTORIAL DE LAS FUERZAS

En el capítulo anterior señalamos las diferencias entre magnitudes

escalares, como la masa y la temperatura y magnitudes vectoriales, como
la velocidad y la aceleración. La fuerza es también una magnitud vectorial,
para definirla hay que indicar además de su valor, su dirección y sentido.
En la figura se observa que una cuerda tira de la caja con una fuerza de
40 N, mientras que la otra tira de la caja con una fuerza de 20 N. Si te fijas,
la orientación de los vectores nos está indicando hacia donde están dirigidas
las fuerzas, mientras que las longitudes de los vectores son proporcionales
al valor de las fuerzas que representan.
Una de las diferencias entre las magnitudes escalares y las vectoriales
es la forma en la que se suman. Si en un cesto ponemos 5 kg de naranjas y
después ponemos otros 3 kg, siempre habrá 8 kg de naranjas.
Sin embargo, si sobre un mismo cuerpo hacemos simultáneamente
dos fuerzas de 5 N y de 3 N respectivamente, aplicadas de las diferentes
formas que se pueden observar en la figura siguiente, está claro que el efecto
conjunto de las dos fuerzas no será siempre el mismo, sino que dependerá
de la orientación que tengan las fuerzas en cada caso.

A B C

En el dibujo A existen dos fuerzas con la misma dirección y sentido, en el B la dirección de las
fuerzas no coincide y en el C tienen la misma dirección y sentido contrario.

109
1. FUERZA: UNA MAGNITUD PARA MEDIR LAS INTERACCIONES
 Cuando sobre un cuerpo actúan varias fuerzas es importante conocer
el valor de la suma de esas fuerzas, que se representa por ΣF. El valor de la
suma depende de los valores y de las orientaciones que tengan cada una de
las fuerzas. Debes tener en cuenta que la suma no es una nueva fuerza; ese
valor representa el efecto conjunto de todas las fuerzas. En algunos libros, a
la suma de todas las fuerzas se le llama «resultante».
Cuando queremos medir el valor de la suma de dos fuerzas que se
ejercen sobre un mismo cuerpo, podemos hacer otra fuerza capaz de equili-
brar a las dos anteriores. En el dibujo de la derecha los dinamómetros A y B
están tirando de la anilla hacia un lado, mientras que el dinamómetro C tira
de la anilla hacia el lado contrario. El valor de la fuerza que hacemos con el
dinamómetro C es igual a la suma de las dos fuerzas que se hacen con los
dinamómetros A y B.

A.5.- Mediante el procedimiento anterior mide el valor de la fuerza

que se debe hacer sobre una anilla para equilibrar otras dos fuerzas, una de
5 N y otra de 3 N, en cada uno de los casos siguientes:

3N
3N
3N 30 º

5N 5N 5N 3N 5N

El valor de la suma de dos fuerzas es máximo cuando el ángulo que 3.2

forman es cero, disminuye a medida que el ángulo aumenta y es mínimo En la primera dirección
cuando el ángulo es de 180 º. se simula la suma de 2, 3, 4
ó 5 fuerzas. Es sólo cualita-
tivo, pero se describe clara-
Suma gráfica de vectores mente el procedimiento a
seguir en la suma de los
Para sumar gráficamente dos vectores (ver figura 1), podemos dibujar uno vectores. En la otra direc-
a continuación del otro y después unir el origen del primero con el extremo del ción, además de la simula-
segundo. El vector así obtenido es la suma de los otros dos (ver figura 2). ción se indican las compo-
Otra forma de hacerlo es construir un paralelogramo en el que dos nentes de los vectores y las
lados serán los vectores que queremos sumar y los otros dos lados serían componentes del vector
segmentos paralelos a dichos vectores. El vector suma sería la diagonal tra- suma.
zada como se puede ver en la figura 3.

S=A+B A
S=A+B
B B
D=A-B
B -B
A A A

Figura 1 Figura 2 Figura 3 Figura 4

110
FUERZAS
 Para sumar varios vectores dibujamos uno tras otro todos los sumandos,
tal y como se ha hecho antes con dos vectores. El vector suma de todos se
obtiene uniendo el origen del primer sumando con el extremo del último.
Cuando queremos restar un vector B a otro A, lo que se hace es sumar
a A un vector de la misma longitud y dirección que B, pero de sentido con-
trario (figura 4 de la página anterior).

A.6.- a) Suma gráficamente las fuerzas representadas en A.5. Compa-

ra los resultados con los obtenidos experimentalmente.
b) Calcula la suma de dos fuerzas de 15 y 20 N que actúan sobre un
cuerpo formando un ángulo de 30º. Utiliza una escala 1:5.

Hemos visto que el valor de la suma de dos fuerzas depende de los

valores de las fuerzas que se suman y del ángulo que formen sus direcciones
entre sí. Se puede comprobar que si cambia el
También es posible el proceso inverso, es decir, que a partir de una ángulo que forman entre sí los
dinamómetros también cambia la fuer-
fuerza encontremos otras dos cuya suma sea equivalente a la primera. za que hace cada dinamómetro para
sostener el cuerpo.

Descomposición de fuerzas

Supongamos que para sostener un cuerpo es necesario hacer una fuer-

za de 50 N. Lo podríamos hacer mediante una única fuerza aplicada en la
dirección vertical o mediante dos fuerzas que formasen un cierto ángulo. Al
proceso por el que se puede calcular el valor de cada una de esas fuerzas se
le llama descomposición de una fuerza y a cada una de las fuerzas obtenidas
se le llama componente de la fuerza.

A.7.- En la figura se han representado cuatro posibles descomposicio-

nes de una fuerza. En cada caso se ha llevado a cabo la descomposición
respecto a diferentes direcciones.

64 N 64 N 64 N 64 N

Si la escala que hemos utilizado para representar el vector fuerza es

tal que 1 cm representa 20 N, calcula el valor de las componentes en cada eje y
200 N
uno de los casos.

A.8.- En el dibujo de la derecha se ha representado una fuerza de 200 N. 40º

¿Con qué fuerzas debemos tirar en las direcciones de los ejes x e y para que eje x
su suma sea igual a 200 N?
Dibuja en tu cuaderno el vector que representa la fuerza de 200 N
usando una escala en la que cada centímetro equivalga a 20 N.

111
1. FUERZA: UNA MAGNITUD PARA MEDIR LAS INTERACCIONES
 De acuerdo con lo visto hasta ahora, podemos definir la fuerza así:

La fuerza es una magnitud que mide la intensidad de la inte-

racción entre dos cuerpos. Tiene carácter vectorial y puede medirse
por los efectos que provoca en los cuerpos sobre los que actúa: de-
formaciones o aceleraciones.

3 ORIGEN DE LAS FUERZAS

En el lenguaje diario utilizamos muchas palabras que se refieren a acciones

en las que hay implícita alguna fuerza. Ejemplos de ellas son: empujar, tirar, sos-
tener, levantar, atraer, repeler, apretar, etc.

Lo curioso es que, siendo tan diferentes las formas en las que pueden mani-
festarse las fuerzas, sólo dos tipos de interacciones pueden explicar todas esas
clases de fuerzas: las interacciones gravitatorias y las interacciones electromag-
néticas.

3.1 Fuerzas gravitatorias

Newton estableció a finales del siglo XVII la ley de la gravitación univer-

sal* que se puede expresar de la siguiente manera:
3.3
Se pueden realizar los
ejercicios correspondientes
Dos cuerpos cualesquiera, de masas m1 y m2, separados por a la fuerza gravitatoria.
una distancia d, interaccionan, de manera que ambos se atraen. Eso
supone que existen dos fuerzas de igual valor numérico, aplicadas
sobre cada uno de los cuerpos, que son directamente proporcionales
al producto de las masas de los cuerpos e inversamente proporciona-
les al cuadrado de la distancia que los separa. Y esto ocurre en cual-
quier parte del Universo en que se encuentren esos dos cuerpos. 3.4
Un sencillo programa
Rigurosamente, la ley de la gravitación sólo es válida para cuerpos puntua- que, a partir del peso en la
les o para cuerpos esféricos isótropos. Un cuerpo puntual no existe, pero pode- Tierra, calcula el peso en di-
mos considerar puntuales dos cuerpos cuando la distancia que los separa es mu- ferentes cuerpos del Sistema
cho mayor que el tamaño de esos cuerpos. Solar y en otras estrellas.

112
FUERZAS
 m1 m2

F2,1 F1,2

cuerpo 1 cuerpo 2
d

Existen fuerzas de atracción gravitato-

rias entre dos jarrones, aunque como
tienen poca masa, su valor es muy pe-
A.9.- Expresa mediante una ecuación la ley de la gravitación universal. queño, despreciable.

A.10.- a) Calcula el valor de las fuerzas de atracción gravitatoria entre

dos personas, una de 70 kg y la otra de 50 kg, separadas entre sí por una
distancia de 1 metro.
b) ¿Es correcto aplicar en este caso la ley de la gravitación universal?
c) ¿Cómo es que no observamos que las personas se acerquen si exis-
te una fuerza de atracción entre ellas? ¿En qué casos crees que las fuerzas
gravitatorias tendrán un valor apreciable?

La atracción que se establece entre la Tierra y cualquier cuerpo de

masa m que esté sobre su superficie (o cerca de ella) es una fuerza gravitato-
ria. La distancia entre el planeta y el cuerpo atraído se mide desde el centro
de la Tierra. En primera aproximación puede suponerse a la Tierra esférica,
de radio 6,4·106 m y masa MT = 6·1024 kg. Aplicando la ley de la gravitación Existen fuerzas gravitatorias, que en
este caso son importantes pues, al
universal: menos, uno de los cuerpos tiene una
gran masa.
6 ·1024 m
FTierra-cuerpo = 6, 67 ·10- 11 = 9,8 m
6 2
(6, 4 ·10 )

Es decir, podemos calcular la fuerza (en newtones) con la que se atraen

la Tierra y un cuerpo cualquiera multiplicando por 9,8 la masa del cuerpo.
En el caso de otro cuerpo celeste, como la Luna o Júpiter, el cálculo se
haría sustituyendo los valores correspondientes de la masa y el radio de la
Luna o de Júpiter.

7, 3·1022 m 1, 9 ·1027 m
FLuna-cuerpo = 6, 67 ·10- 11 = 1, 6 m FJúpiter-cuerpo = 6, 67 ·10- 11 = 25,1 m
6 2 2
(1, 7 ·10 ) (7,1·10 )
7

113
1. FUERZA: UNA MAGNITUD PARA MEDIR LAS INTERACCIONES
 El valor de 9,8 N/kg es lo que se conoce como gravedad (en la Tierra).
Se refiere a la fuerza con la que la Tierra atrae, y es atraída, por cada kilogra-
mo de masa del cuerpo con el que interacciona. Su valor es diferente para A
cada cuerpo celeste; así la gravedad en la Luna es de 1,6 N/kg, lo que quiere O
decir que un cuerpo cuya masa fuese de 1 kg sería atraído por la Luna con la
fuerza de 1,6 N, o el de Júpiter 25,1 N/kg lo que supone que la fuerza de
atracción es de 25,1 N por cada kilogramo de masa que tenga ese cuerpo.
La gravedad depende también de la distancia a la que nos encontre-
mos respecto a la superficie de la Tierra; si nos encontramos muy lejos, la
gravedad disminuye; si nos encontramos cerca, la gravedad aumenta hasta el
valor 9,8. La disminución es progresiva, pero se hace muy poco a poco; así,
para 300 o 400 m de altura, o para 1 o 2 km, la variación es muy pequeña.
Para una distancia de unos 6000 km de la superficie terrestre la gravedad
tiene todavía un valor apreciable, aproximadamente 2,5 N/kg, e incluso para
una distancia de 30000 km (similar a la que se encuentra el satélite de teleco- B
O’
municaciones Hispasat), la gravedad es aún de 0,4 N/kg. O
Es lo mismo peso, fuerza de la gravedad o fuerza con la que la Tierra
cdg
atrae a un cuerpo.
Cuando decimos que la Tierra atrae a un cuerpo, en realidad atrae a
cada una de las partículas que lo forman y hay por tanto un gran número de
fuerzas de atracción gravitatorias. A la suma de todas esas fuerzas la llama-
mos fuerza peso, y la suponemos aplicada en un punto al que llamamos Para «encontrar» la posición del centro
centro de gravedad del cuerpo. de gravedad de un cuerpo se le sus-
pende de un punto cualquiera y se traza
una recta vertical que pase por el punto
A.11.- Julia se sube, al nivel del mar, en una balanza de brazos iguales del que se ha suspendido. Se repite la
operación con otro punto cualquiera. El
y ésta marca 47 kg. centro de gravedad es el punto de corte
a) ¿Cuánto marcaría un dinamómetro si se colgara de él al nivel del de ambas rectas.
mar?
b) Indica cuánto marcaría una balanza y un dinamómetro en la Luna,
en Júpiter, en lo alto de una montaña de 3000 m y en una habitación al
nivel del mar en la que se ha extraído todo el aire.

A.12.- En algunas ocasiones te habrás preguntado cómo es posible

que los habitantes de las antípodas no se caigan en el espacio absoluto,
pues los que estamos en el hemisferio norte estamos sobre la Tierra, pero
los que están en el hemisferio sur viven «cabeza abajo». ¿Por qué no se Nueva Zelanda
tiene en ninguno de los dos hemisferios la sensación de estar «cabeza aba-
jo»? ¿Explica la ley de Newton de la gravitación universal la «estabilidad»
de los habitantes de Nueva Zelanda?

La masa y el peso son dos magnitudes físicas diferentes

La masa de un cuerpo es algo «propio» del cuerpo. No depende de su relación con otros cuerpos. La masa
se mide con una balanza de brazos iguales, comparándola con la masa de un cuerpo elegida arbitrariamente
como unidad en el SI: el kilogramo patrón.
El peso es la medida de la fuerza de atracción entre un cuerpo y la Tierra o cualquier otro cuerpo
celeste. Por lo tanto, no depende únicamente del cuerpo en sí mismo sino de su relación con otros cuerpos. El
peso se puede medir con el dinamómetro y su unidad en el SI es el newton.
El peso es siempre proporcional a la masa. La constante de proporcionalidad depende del cuerpo celeste
que lo atraiga (Tierra, Luna, Júpiter, etc.).

114
FUERZAS
 3.2 Fuerzas electromagnéticas. Carga eléctrica

En el curso anterior observamos una serie de fenómenos que se ponían de

manifiesto al frotar ciertos materiales, por ejemplo una placa de plástico o una
lámina de acetato, con un trozo de piel o un trozo de seda. Para explicar esas
experiencias se propuso una teoría (en realidad una visión muy simplificada de
esa teoría) en la que jugaba un papel importante la idea de carga eléctrica.
Intentemos recordar las características esenciales del modelo que uti-
lizamos para explicar los fenómenos de atracción y repulsión entre cuerpos
frotados previamente.

A.13.- a) ¿Cuántos tipos de carga eléctrica se supone que existen?

b) ¿Cómo se explica que el estado normal de los cuerpos sea el neutro?
c) ¿Qué quiere decir que un cuerpo tiene carga positiva? ¿Qué quiere
Dos láminas de acetato frotadas con un
decir que un cuerpo tiene carga negativa? trozo de piel se repelen.
d) ¿Cuándo son atractivas las fuerzas eléctricas entre dos cuerpos?
e) ¿Cuándo son de repulsión las fuerzas eléctricas entre dos cuerpos?
f) ¿Es posible crear carga?

La unidad de carga eléctrica en el SI es el culombio (C).

La carga eléctrica es algo que no se puede dar o quitar a las partículas

subatómicas. No es algo material que se puede quitar o poner, pesar o tocar;
la carga eléctrica es una invención de los científicos que se considera como
una propiedad de la materia, útil para explicar una serie de observaciones. La
importancia de ese concepto se debe al hecho de que participa en la explica-
ción de una gran cantidad de fenómenos diferentes, desde el brillo de una
bombilla o las propiedades de las sustancias, hasta la transmisión de la infor-
mación a través del sistema nervioso.
Influidos por el éxito de las ideas de Newton, algunos científicos del
siglo XVIII pensaron que las fuerzas atractivas y repulsivas entre los cuerpos
con carga eléctrica neta podrían seguir una ley semejante a la de gravitación
universal. El físico francés Charles Coulomb (1736–1806), después de haber
realizado las mediciones oportunas para comprobarlo, publicó la que se co-
noce como ley de Coulomb:

Entre dos cuerpos cuyas cargas netas sean q1 y q2 existen

dos fuerzas de igual valor numérico y sentidos contrarios, que
pueden ser atractivas o repulsivas, aplicadas sobre cada uno de
los cuerpos y cuyo valor es directamente proporcional al pro-
ducto de las cargas de ambos e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia que los separa.

En el valor de las fuerzas influye el medio en el que se encuentran

inmersos ambos cuerpos.

q1 q2 q1 q2
en el aire F = 9·109 en el agua F = 0,11·109
d2 d2 Balanza de torsión de Coulomb

115
1. FUERZA: UNA MAGNITUD PARA MEDIR LAS INTERACCIONES
 q1 q2 q1 q2
F2 ,1 " K F1,2 " K
d2 d2

d
cuerpo 1 cuerpo 2

3.5
q1 q2 q1 q2 Se pueden hacer los
F2 ,1 " K F1,2 " K
d2 d2 ejercicios correspondientes
a «Electrización» y a «Fuer-
za y Campo».

cuerpo 1 d cuerpo 2

En el cálculo del valor de la fuerza no influye el signo de las cargas. El

que asignemos a cada fuerza para indicar su sentido dependerá del criterio
de signos adoptado.

A.14.- a) Calcula el valor de las fuerzas entre dos cuerpos que están
en el aire separados 20 cm, si uno tiene una carga de 3 miliculombios y el
otro de 5 microculombios. Las dos cargas son positivas. Repite el cálculo FB, A FA, B
suponiendo que están en el agua y que una carga es positiva y la otra
negativa.
b) ¿Sería correcto el cálculo que has realizado si los cuerpos tuvieran
Imán A Imán B
forma de pera?

A.15.- Compara la ley de la gravitación universal y la ley de Coulomb.

Señala las semejanzas y diferencias entre ambas.
FB, A FA, B

Las fuerzas gravitatorias explican la atracción entre los cuerpos aun-

que ya vimos que únicamente tienen un valor apreciable cuando la masa de
Imán A Imán B
uno de ellos es elevada. Sin embargo, las fuerzas electromagnéticas son
responsables de una gran cantidad de fenómenos. Por ejemplo, las fuerzas
que mantienen unidas a las distintas partes de cualquier cuerpo, tanto si es
un ser vivo como un objeto inanimado, son de tipo electromagnético. Tam- Las fuerzas magnéticas en las
que participan los imanes o los elec-
bién son electromagnéticas las fuerzas que impiden que un cuerpo sea capaz troimanes tienen también su origen
de atravesar o pinchar a otro. Son fuerzas que tienen su origen en las atraccio- en las cargas eléctricas, pero con la
nes y repulsiones eléctricas entre los átomos, moléculas e iones que compo- condición de que esas cargas eléc-
tricas estén en movimiento.
nen todos los cuerpos.
Lo que hemos llamado interac-
Además de las fuerzas gravitatorias y electromagnéticas, los científi- ción electromagnética tiene en cuen-
cos han necesitado suponer la existencia de otros dos tipos de fuerzas para ta tanto las fuerzas eléctricas entre
explicar los procesos que ocurren en el interior del núcleo de los átomos. cargas en reposo, que se llaman fuer-
zas electrostáticas, como las fuerzas
Esas fuerzas reciben los nombres de interacción fuerte e interacción débil, entre cargas eléctricas en movimien-
siendo su alcance muy corto, por lo que no tienen aplicación para explicar to, lo que podríamos llamar fuerzas
los fenómenos a nivel macroscópico. magnéticas.

116
FUERZAS
 4 ANÁLISIS DE LAS FUERZAS PRESENTES
EN ALGUNAS SITUACIONES
Las fuerzas se representan mediante vectores. Para ello se deben tener
en cuenta los siguientes criterios:
a) La longitud del segmento debe ser proporcional al valor de la
fuerza. Si una fuerza de 10 N la representamos por un segmento de 3 cm,
una fuerza de 20 N la representaremos por un segmento de 6 cm.
b) Cada fuerza la representaremos abreviadamente con unos subíndices
que nos indicarán los dos cuerpos que intervienen en la interacción: el primero,
el cuerpo que ejerce la fuerza y el segundo, el cuerpo sobre el que se ejerce la 60 N
fuerza. Indicaremos si es una fuerza gravitatoria o electromagnética.
FT,L= fuerza que la Tierra ejerce sobre el libro, gravitatoria.
PAN
c) El vector que representa la fuerza estará aplicado, tiene su origen,
en el cuerpo sobre el que se ejerce la fuerza. Es importante señalar la direc-
ción y sentido correctos.
En el dibujo de la derecha hemos representado, siguiendo los criterios
anteriores, una fuerza horizontal de 60 N con la que una persona empuja a un
carrito cuyo peso, fuerza de atracción de la Tierra sobre el carrito, es de 80 N. 80 N
Como puedes ver el punto de aplicación de la fuerza que hace la per-
sona sobre el carro lo hemos puesto en el carro, y el punto de aplicación de
la fuerza que hace la Tierra sobre el cuerpo lo hemos puesto en un punto
colocado en una zona «céntrica» del cuerpo, donde hemos supuesto que se
encuentra el centro de gravedad.
Además, para el dibujo de las fuerzas, debemos tener en cuenta que:
1) Si el cuerpo está en equilibrio, la suma de todas las fuerzas que
actúan sobre él es nula.
2) El valor de la fuerza que un cuerpo ejerce sobre otro será igual a la
que éste ejerce sobre el primero.

A.16.- Identifica y dibuja las fuerzas que actúan sobre un libro de 3 kg

que está encima de una mesa. Indica sus valores.

Cuando te pedimos que identifiques las fuerzas debes entender que

queremos que nombres las fuerzas con sus subíndices correspondientes y
que señales si es de origen gravitatorio o electromagnético.
Aunque la fuerza que hace la Tierra sobre el libro es lo que llamamos
comúnmente peso del libro, te recomendamos que en las actividades si-
guientes continúes nombrando el peso de los cuerpos de la forma anterior.
Así insistimos siempre en que, cuando hay fuerza, es porque se produce la
interacción entre dos cuerpos.

A.17.- Dibuja en tu cuaderno tres veces la figura que hay a la dere-

cha. Utiliza cada dibujo para resolver uno de los apartados siguientes.
a) Identifica y dibuja las fuerzas que actúan sobre un jamón de 8 kg
que se encuentra colgado de una cuerda de 0,1 kg sujeta al techo.
b) Identifica y dibuja las fuerzas que actúan sobre la cuerda.
c) Identifica y dibuja las fuerzas que actúan sobre el techo.

117
1. FUERZA: UNA MAGNITUD PARA MEDIR LAS INTERACCIONES
 En los ejemplos anteriores hemos analizado situaciones en las que los
cuerpos están en reposo. Cuando los cuerpos se mueven, o hacemos fuerzas
que intentan ponerlos en movimiento, es frecuente que aparezcan fuerzas de
origen electromagnético que dificultan, o incluso impiden totalmente, el mo-
vimiento. A esas fuerzas se les llama fuerzas de rozamiento.

A.18.- a) Empuja suavemente, de forma que no llegue a moverse, el

libro o una libreta que esté colocada encima de la mesa. Señala las fuerzas
que actúan sobre el libro o la libreta. Explica por qué no se mueve.
b) Con ayuda de un dinamómetro mide la fuerza mínima necesaria
para arrastrar el libro. ¿Cuánto vale la fuerza de rozamiento en ese caso?
c) Si empujamos el libro en otra dirección, ¿cambia la dirección de la
fuerza de rozamiento? ¿Cuál es la dirección y sentido de esa fuerza?

A.19.- a) Identifica y dibuja las fuerzas que actúan sobre una persona
de 70 kg que está tirando de una cuerda atada a una pared.
b) Identifica y dibuja las fuerzas que actúan sobre la cuerda.
c) Haz una estimación del valor de las fuerzas dibujadas, teniendo en
cuenta que las situaciones son de equilibrio.

A.20.- Un hombre de 75 kg sostiene un saco de 50 kg mediante una

polea. Supón que la cuerda es muy delgada, de manera que prácticamente
no pesa nada. Dibuja las fuerzas que actúan sobre:
a) El saco.
b) El hombre.
c) La polea.

Las poleas simples sirven para cambiar la dirección de las fuerzas, pero
no son útiles para multiplicar fuerzas. Cuando se utilizan es porque resulta
más cómodo tirar en una dirección que en otra. En los engranajes de las
máquinas son también muy utilizadas las poleas, precisamente por la posibi-
lidad que ofrecen de cambiar la dirección de las fuerzas.

Ambos dinamómetros marcan lo mismo. La polea sólo cambia la dirección de las fuerzas.

118
FUERZAS
 4.1 El empuje de Arquímedes

En los ejemplos presentados en las actividades anteriores se han identifica-

do las fuerzas que existen cuando interaccionan cuerpos que se encuentran en
estado sólido. Así, hemos dicho que la mesa empuja al libro, ejerciendo sobre él
una fuerza que es capaz de «sostenerlo».

A.21.- a) Representa en un dibujo una pelota de goma que flota en el agua

de una piscina, encontrándose en reposo. Identifica las fuerzas que actúan so-
bre ella.
b) Representa en un dibujo un barco que flota en el mar y se encuentra en
reposo. Identifica las fuerzas que actúan sobre él.
c) Cuando nos estamos bañando en el mar o en una piscina parece que
pesamos menos, ¿a qué es debido?

Acabamos de ver que los cuerpos que están en estado líquido también pue-
den ejercer fuerzas sobre otros cuerpos. Pero en los ejemplos que hemos estudia-
do, la pelota de goma o el barco estaban sólo parcialmente sumergidos. ¿Qué
ocurrirá cuando un cuerpo esté totalmente introducido dentro del fluido? Veamos
un caso concreto.

A.22.- La pesa de la fotografía tiene una masa de 0,5 kg. Está sumer-
gida totalmente en agua líquida. Identifica las fuerzas que actúan sobre
esa pesa. De acuerdo con tu respuesta ¿el dinamómetro debe marcar más,
menos o 4,9 N? Compruébalo.

A.23.- En la actualidad se han vuelto a poner de moda los globos

aerostáticos. Supongamos un globo cuya masa total es 500 kg y que se
encuentra en equilibrio a 82 metros del suelo. Identifica las fuerzas que
actúan sobre el globo e indica su valor.

Tal como hemos visto en las actividades anteriores las sustancias en

estado líquido y en estado gaseoso (fluidos) también pueden ejercer fuerzas,
no siendo necesario para ello que estén en movimiento. En realidad pode-
mos decir que, en cuanto a su capacidad para ejercer fuerzas, el estado de
agregación no es determinante. Sin embargo, la fuerza que puede ejercer un
fluido sobre un cuerpo sumergido en él tiene un valor límite que se puede
calcular.

Se llama empuje de Arquímedes a la fuerza que un fluido

ejerce sobre cualquier cuerpo total o parcialmente sumergido en
él. Esa fuerza está siempre dirigida verticalmente hacia arriba (en
la misma dirección y sentido contrario al peso del cuerpo).

Si no está totalmente sumergido es posible que la fuerza no esté dirigi-

da exactamente en la misma dirección que el peso. Sin embargo, en la mayo-
ría de los casos, la afirmación anterior es correcta.

119
1. FUERZA: UNA MAGNITUD PARA MEDIR LAS INTERACCIONES
Cálculo del empuje de Arquímedes

Arquímedes vivió en el siglo III a. C. y a él se deben grandes contribu-

ciones a las matemáticas y a la mecánica. Formuló lo que se conoce como ley
o principio de Arquímedes que, en el lenguaje actual, podemos enunciar así:

Cuando se sumerge un cuerpo en un fluido, éste ejerce

sobre el cuerpo una fuerza vertical ascendente igual al peso del
fluido por él desalojado.

A.24.- Diseña una experiencia para comprobar que se cumple la ley

de Arquímedes. Explica las operaciones que se deberían llevar a cabo así E
como los aparatos que te parezcan adecuados para ello.
!fluido
Si el empuje equivale al peso del fluido desalojado, podemos escribir:
V
E = mfluido g

La masa del fluido depende del volumen desalojado, que es igual que
el volumen del cuerpo sumergido (Vsumergido), por lo que: mg

mfluido = ρfluido Vsumergido

Por tanto, el empuje de Arquímedes se puede calcular con la expresión:

E = ρfluido Vsumergido g

Recuerda que el valor de la gravedad, g, si estamos en la superficie de 3.6

la Tierra es aproximadamente 9,8 N/kg. Permite modificar el
El empuje estará expresado en newtones si se utilizan las unidades que volumen y la densidad del
corresponden al SI para las magnitudes de las que depende. Así, la densi- cuerpo, el volumen sumer-
dad se debe expresar en kg/m3, el volumen en m3 y el valor de la gravedad gido del cuerpo y la densi-
en N/kg. Recuerda que: dad del líquido. El applet in-
dica el valor del empuje y el
1 g/cm3 equivale a 1000 kg/m3 peso aparente.

A.25.- En una bañera hay 200 L de agua de densidad 1,02 g/cm3. Se

introduce en ella un cuerpo de 5 L cuya masa es 7 kg. La densidad de ese
cuerpo es 1,4 g/cm3.
a) Calcula el empuje de Arquímedes que experimenta el cuerpo cuan-
do esté completamente sumergido en el agua. ¿Se hundirá o flotará que-
dando una parte fuera del agua? Explica por qué.
b) ¿Qué fuerza será necesario ejercer sobre el cuerpo si queremos
evitar que caiga al fondo de la bañera? Explica por qué.

El empuje de Arquímedes no depende de la profundidad a la que esté

sumergido el cuerpo ni tampoco depende de la cantidad total de fluido en el
que esté sumergido.
Respecto a las características del cuerpo que esté sumergido, la única
que influye es su volumen, pero no tienen inportancia otras como su densi- Los icebergs tienen mucha más canti-
dad de hielo sumergida que la que se
dad o su forma. puede ver fuera del agua.

120
FUERZAS
 E E E

3
V = 1 dm V = 1 dm
3
3
V = 1 dm
Hierro Madera
Hierro
3
V = 1 dm
Hierro

El empuje de Arquímedes tiene el mismo valor en todos los casos representados ya

que el volumen de los cuerpos sumergidos es el mismo.

Flotación de cuerpos en fluidos

Cuando el empuje que ejerce el fluido sobre un cuerpo sumergido en él es 3.7

menor que la atracción de la Tierra sobre ese mismo cuerpo, éste «se hunde» y va Presenta un amplio con-
al fondo del fluido. junto de actividades relacio-
Cuando el empuje que ejerce el fluido sobre el cuerpo totalmente sumergi- nadas con el principio de
do es mayor que la fuerza de atracción gravitatoria sobre ese cuerpo, éste «flota- Arquímedes. Algunas se uti-
rá» en el fluido. El resultado será que habrá una parte sumergida y otra parte lizan para la introducción del
quedará fuera del fluido. principio y otras son de apli-
cación del mismo.
Cuando el empuje que se ejerce sobre el cuerpo es igual al peso de ese
cuerpo, éste se mantiene «en equilibrio» en cualquier punto del fluido.

E E E

FT, C
FT, C FT, C

Se hunde Flota Equilibrio

Teniendo en cuenta los valores de la fuerza de atracción de la Tierra sobre

el cuerpo y el empuje que ese cuerpo recibe del fluido en el que esté sumergido:
3.8
FT,C = m g = ρcuerpo V g E = ρfluido V g Vídeo en el que se pue-
de observar cómo flotan en
El cuerpo se hunde si FT,C > E, lo que ocurre cuando ρcuerpo> ρfluido. mercurio diferentes cuerpos
a pesar de que tienen eleva-
El cuerpo flota si FT,C < E, lo que ocurre cuando ρcuerpo< ρfluido.
da densidad.

121
1. FUERZA: UNA MAGNITUD PARA MEDIR LAS INTERACCIONES
 Es decir, los cuerpos cuya densidad sea menor que la del fluido en el que se
sumergen flotarán en él; y los cuerpos cuya densidad sea mayor que la del fluido
se hundirán.
En el caso de que la densidad del cuerpo sea igual a la del fluido, el cuerpo
quedará en equilibrio cuando esté totalmente sumergido.

Un huevo no flota en el agua pura ya que su El huevo flota en agua salada cuando su den-
densidad es mayor que la densidad del agua. sidad es menor que la del agua salada.

A.26.- La densidad del hielo es 0,92 g/cm3, la del agua líquida 1 g/cm3
y la del alcohol 0,78 g/cm3.
a) ¿Flotará el hielo en el agua?, ¿y en el alcohol? ¿Por qué?
b) Un cubito de hielo tiene un volumen de 20 cm3. Si lo echamos en
agua, ¿qué volumen de hielo queda fuera del agua?, ¿y dentro? Explica la
respuesta.

Los densímetros utilizan la flotación parcial para medir la densidad de

los líquidos. Consisten en unos recipientes lastrados en su parte inferior que
se hunden más o menos dependiendo de la densidad del fluido en el que
están sumergidos. Previamente se han graduado sumergiéndolos en líquidos
cuya densidad se conoce.
Según el empleo que tengan reciben nombres diferentes como
pesaleches o lactómetros si se usan para medir la densidad de las leches,
oleómetros, si se utilizan para medir la densidad de los aceites, etc.

A.27.- El Mar Muerto tiene una gran salinidad lo que produce que la
densidad del agua sea mayor que la de los mares normales.
a) ¿Flotarán mejor los barcos en el Mar Muerto o en el Océano Atlán-
tico? Explica por qué.
b) Los submarinos llenan de agua unos tanques cuando se sumergen.
Explica por qué. ¿Qué deberán hacer cuando quieran subir a la superficie? Densímetro

122
FUERZAS
 4.2 Condición de equilibrio

La condición general para que un cuerpo esté en equilibrio es que la

suma de las fuerzas que actúen sobre él sea cero.
Condición general de equilibrio ΣF = 0
A B
Ahora bien, hay equilibrios que es fácil que se mantengan, (equili-
brios estables), mientras que hay otros que son muy difíciles de mantener G
(equilibrios inestables). En el caso del equilibrio estable, si producimos una
pequeña variación en las condiciones en que se encuentra el cuerpo, éste G
volverá a la posición de equilibrio de modo casi inmediato; si el equilibrio es FT,c
inestable y producimos una pequeña perturbación, el cuerpo comienza a
moverse alejándose de la posición de equilibrio. FT,c
Para que el equilibrio de un cuerpo sea estable es necesario que la línea
recta que pasa por su centro de gravedad pase también por su base de Ambos cuerpos están en equilibrio. El
sustentación. Podemos aumentar la estabilidad de un cuerpo de dos formas. equilibrio del cuerpo A es más estable
que el del B, que separado ligeramente
1) Conseguir que la superficie de sustentación del cuerpo sea lo ma- de su posición no la recuperaría sino
yor posible. que caería.

2) Hacer que el centro de gravedad del cuerpo esté lo más bajo posible.

A.28.- a) ¿Qué es más estable, una persona de puntillas sobre un pie, de

puntillas sobre los dos pies, con los pies juntos o con los pies separados?
b) Sin flexionar las rodillas, intenta tocar el suelo con las manos. Re-
pite la experiencia, pero colocándote de espaldas a la pared y en contacto
con ella. ¿Por qué no te caes en el primer caso y tiendes a caerte en el
segundo?

A.29.- Prepara dos botellas como las de la figura 1. Ambas tienen la

misma masa, el mismo volumen y la misma forma. En la botella A las
bolitas de plomo están en el fondo de la botella, mientras que en la botella
B están en la parte superior.
a) Comprueba cuál de las dos botellas es más estable.
b) Teniendo en cuenta la posición del centro de gravedad en cada
caso, explica la estabilidad de cada botella.

Bolitas
de
Algodón plomo

Bolitas
de Algodón
plomo

Figura 1 Figura 2

A.30.- a) Explica la estabilidad del sistema representado en la figura 2,

en el que la aguja está apoyada en el borde de la botella.
b) ¿Qué pasaría si los tenedores estuviesen más elevados que el cor-
cho? Explica por qué.

123
1. FUERZA: UNA MAGNITUD PARA MEDIR LAS INTERACCIONES
 A.31.- Hay unos juguetes para niños pequeños llamados «tentetiesos».
Aunque se inclinen recuperan siempre la posición vertical. Explica cómo debe
estar construido el «tentetiesos».

Estabilidad de los barcos

A.32.- ¿Qué condiciones debe cumplir un barco para que

flote?
- Que pese poco.
- Que esté hecho de un material que sea poco denso, como
la madera.
- Otra condición.

En la flotabilidad de un barco se debe tener en cuenta la

relación entre el peso conjunto del barco y de la carga que trans-
porta y la fuerza que puede hacer el agua sobre el barco (lo que
llamamos empuje de Arquímedes). Es necesario que el empuje de
Arquímedes que actúa sobre el barco sea igual a su peso.
De la misma forma que la fuerza peso la suponemos aplica- Y
da en un punto que llamamos centro de gravedad (G), la fuerza
debida al empuje de Arquímedes aunque actua sobre toda la su-
perficie sumergida del barco, la supondremos aplicada en un pun- G Centro de gravedad
to, que llamamos «centro de empuje», y que en la figura hemos E Centro de empuje
supuesto que se encuentra en E. El centro de empuje coincide con
el centro de gravedad del agua desalojada por el barco.
Cuando un barco navega se producen inclinaciones del bar- Y’
co debido al oleaje y por lo tanto cambia la posición del centro de
empuje, pues cambia su parte sumergida. Será necesario construirlo
de forma que, cuando se incline, tienda a recuperar la «verticali-
dad» en lugar de aumentar su inclinación hasta volcar.

A.33.- Antes de estudiar la estabilidad de los barcos, lo ha-

remos con un modelo fácil de manipular.
a) Comprueba qué ocurre con las botellas preparadas en la
actividad 29, cuando las colocamos inclinadas en un recipiente
con agua.
b) Señala aproximadamente la posición del centro de gra-
vedad (G) y del centro de empuje (E) en ambas botellas.
c) ¿Encuentras alguna relación entre la estabilidad de las
botellas y las posiciones del centro de gravedad (G) y del centro
de empuje (E)?

Al estudiar el equilibrio sobre una superficie sólida, vimos

que la estabilidad es mayor cuanto más bajo esté el centro de gra-
vedad del cuerpo. Algo similar ocurre cuando se trata de la estabi-
lidad de un cuerpo que flota en un fluido. Cuando el centro de
gravedad de la botella está por debajo del centro de empuje, la
botella tiene un equilibrio estable, mientras que si G está por enci-
ma de E, la botella vuelca cuando se inclina.
124
FUERZAS
 A.34.- a) La figura de la izquierda representa un barco en el que G está por
debajo de E, mientras que la figura de la derecha representa un barco en el que
G está por encima de E.
a) Señala en qué caso el barco recuperará el equilibrio cuando se inclina,
¿por qué?
b) ¿Qué condición debe cumplirse para que el barco no vuelque cuando
se incline?

Y Y
Y Y

Empuje Empuje
G G
E E
E E Peso
G G

Y’ Y’ Peso Y’ Y’

Para que G esté lo más bajo posible, la sala de má-

quinas y las bodegas para mercancías están en la parte in-
Y Y
ferior del barco. En barcos veleros pequeños que no tienen
sala de máquinas y en los que el palo que sostiene la vela Empuje
eleva G, lo que se hace es lastrar el barco, consiguiendo
que pese más la quilla del mismo para que baje G.
E E
Como puede verse en la figura, si el barco se balan- G G
cea, la acción conjunta del empuje y el peso del barco,
Y’ Peso
hacen girar el barco para que se recupere la «verticalidad». Y’ Lastre
Puede que aunque G esté por encima de E, el barco
sea estable. Lo que debe estar por encima de G es el
metacentro (M), punto en el que la vertical que pasa por el Y
Y
centro de empuje corta a la línea que se supone es el eje del
barco.
Si el metacentro está por encima del centro de grave- M Empuje
dad la acción conjunta del empuje y el peso hace girar al G G
E E
barco en sentido contrario al de la inclinación, por lo que el
barco volverá a su posición inicial.
Si el metacentro queda por debajo del centro de gra- Y’ Y’ Peso
vedad la acción conjunta del peso y del empuje hace que
barco gire en el mismo sentido en el que se ha inclinado y
volcará.
Y
Las condiciones de estabilidad de un barco son:
1. Que el empuje sea igual que el peso.
2. Que el centro de gravedad esté por debajo del metacentro. Empuje
G
A.35.- a) ¿Por qué es más estable un barco en el que la carga E Peso
está en la bodega que otro en el que está en la cubierta?
b) Un golpe de mar inclinó al barco y hizo que la carga se
desplazara de la forma indicada en la figura. ¿Volcará el barco? Y’
Explica por qué.

125
1. FUERZA: UNA MAGNITUD PARA MEDIR LAS INTERACCIONES
 5 LA PRESIÓN

La presión es una magnitud relacionada con las fuerzas. Con ella se

explican cuestiones aparentemente tan distintas como el papel que juegan
los esquíes en la nieve, la utilización de neumáticos en los coches, el uso de
ventosas, el funcionamiento de la olla exprés, los problemas que tienen los
alpinistas al respirar aire a mucha altura...
Las fuerzas pueden provocar deformaciones en los cuerpos sobre los
que actúan. Una misma fuerza, actuando sobre un cuerpo, puede producir
distintas deformaciones. El efecto que produce un pisotón depende de si se
hace con un zapato de tacón fino o con un zapato plano; una persona se
hunde en la nieve si no lleva esquís; un alfiler no pincha igual por la punta Los caballos se hunden en la nieve

que por la parte de la cabeza. La deformación que se produce no depende

sólo de la fuerza sino también de la superficie sobre la que actúa.

A.36.- Vamos a definir una nueva magnitud, la presión, que teniendo en

cuenta los dos factores anteriores, fuerza y superficie, nos indique si la defor-
mación va a ser mayor o menor. Explica cuál de las expresiones te parece más
adecuada:
F S
(1) P=FS (2) P= (3) P=
S F

A.37.- Calcula la presión que ejerce sobre el suelo, una persona de 70 kg

cuando está: 3.9
a) De pie sobre sus zapatos.
Se pueden hacer las ac-
b) De pie sobre unos esquís de 3000 cm2 de superficie total.
tividades que se incluyen en
c) ¿Qué presión podemos ejercer cuando empujamos con una fuerza de
el apartado Presión.
10 N sobre una aguja cuya punta tiene una superficie de 10 –1 mm2?

La presión nos informa de la fuerza ejercida sobre cada unidad

de superficie. La unidad de presión en el SI se llama pascal (Pa).
1 Pa = 1 N/m2

Hay otras unidades de presión como el kp/cm2, la atmósfera, el torr y el bar

de las que hablaremos más adelante.
En el curso pasado estudiamos la presión en los gases y la justificamos
con ayuda de la teoría cinético-molecular. Vamos a recordarlo en la siguiente
actividad.

A.38.- Piensa en un globo, en un balón de fútbol o en un colchón de

playa. Si introducimos aire en su interior notamos que se pone más duro. ¿Por
qué se pone más duro? ¿Empuja el aire interior a las paredes del globo, del
balón o del colchón? ¿Empuja el aire interior hacia abajo? ¿Y hacia arriba?
¿Cómo podríamos calcular la presión en este caso? ¿Podemos decir que en
el caso de las sustancias en estado gaseoso la presión tiene una dirección de-
terminada?

126
FUERZAS
 En el lenguaje técnico se suele utilizar como unidad de presión el
kilopondio/cm2, también llamado «kilo». Es frecuente que al hablar sobre la
presión de los neumáticos se diga que es de 1,8 kilos o de 2 kilos, etc. Cada
kilopondio/cm2 equivale a 9,8 N/cm2, o lo que es lo mismo a 98 000 N/m2, es
decir a 98000 Pa.

A.39.- El aire contenido en un neumático de un coche tiene una pre-

sión de 2,8 kilos (kp/cm2). Calcula la fuerza que hace:
a) Sobre la válvula de salida, sabiendo que la superficie de la válvula
es de 0,2 cm2. Aparato para medir la presión (manó-
b) Sobre la pared del neumático, si su superficie completa es 2000 cm2. metro) de los neumáticos en una esta-
ción de servicio.

A.40.- Un compresor industrial puede contener aire a una presión de

8 kilos (kp/cm2). Si en un momento dado se rompe el calderín (recipiente
que contiene el aire a presión), calcula la fuerza que puede ejercer el aire a
esa presión sobre el cuerpo de una persona, cuya superficie suponemos
aproximadamente igual a 1 m2. ¿Es peligrosa una explosión de ese tipo?
Explica por qué.

A.41.- La figura representa cuatro jeringas unidas por tubos de plásti-

co encima de una mesa. Dentro de las jeringas y de los tubos que conectan
unas a otras puede haber un gas (por ejemplo, aire) o puede haber un líquido
(por ejemplo, agua).
Si empujamos el émbolo de la jeringa D, ¿se moverán los émbolos de
las otras jeringas? Explica tu respuesta.

Principio de Pascal

Los líquidos y los gases empujan en todas direcciones. Además, y

como hemos visto en la actividad de la jeringa, o como todo el mundo
puede comprobar al inflar un balón o los neumáticos de un coche, cuando
se ejerce una presión sobre una parte de un fluido, esa presión también se
nota en cualquier otra parte del fluido. Es decir que, al inflar el balón, la
presión es mayor no sólo al lado de la válvula por donde se introduce el
aire, sino también en el extremo opuesto y en general en cualquier punto
del fluido.
Blaise Pascal lo expresó en el año 1651 como sigue:

Una presión externa aplicada a un fluido dentro de un re-

cipiente se transmite sin disminuir a través de todo el fluido y es
igual en todas las direcciones.

Las fuerzas que ejercen los fluidos son perpendiculares a las superfi-
Si empujamos al émbolo, el líquido sale
cies de las paredes de los recipientes o a la superficie de cualquier cuerpo en por todos los agujeros de igual forma.
contacto con el fluido. Lo interpretamos diciendo que la pre-
sión se transmite por igual a todos los
Pascal hablaba en su enunciado de un fluido «incompresible» refirién- puntos del fluido.
dose a los líquidos fundamentalmente, pero nosotros lo aplicaremos tam-
bién a los gases.

127
1. FUERZA: UNA MAGNITUD PARA MEDIR LAS INTERACCIONES
 A.42.- Tenemos dos jeringas de diferente diámetro llenas Juan
de agua y conectadas entre sí por un tubo. Juan empuja al ém-
bolo de la jeringa de mayor diámetro y Alicia empuja al émbolo
de menor diámetro.
a) ¿Crees que avanzará el émbolo empujado por Juan o el 1

empujado por Alicia? ¿En qué te has basado para hacer tu pre- 2

dicción? 3

b) Calcula la presión que hace Alicia sobre el líquido cuan-

do empuja con 100 N al émbolo pequeño cuya superficie es de
1,2 cm2. Alicia
c) Calcula la fuerza que debe hacer Juan sobre el émbolo
grande, cuya superficie es 4,0 cm2, para equilibrar la fuerza ejer-
cida por Alicia.

3
2
Una de las muchas aplicaciones que tiene la «transmisión de
presión» son los frenos hidráulicos. Cuando se pisa el pedal del
freno, lo que se hace es ejercer una fuerza sobre un émbolo de pequeñas dimen-
siones, aumentando la presión en el líquido de forma considerable. Puesto que
esa presión se transmite sin merma a todo el líquido, también actúa sobre los 3.10
émbolos que empujan a las pastillas de frenos sobre el disco metálico que va Se explica el comporta-
unido a la rueda. Debido a que la superficie del émbolo grande es mucho mayor miento de los fluidos incom-
que la del pequeño, es muy grande la fuerza con la que se empuja a las pastillas presibles, incluyendo el prin-
de los frenos contra los discos. Se hace pues, una fuerza de rozamiento muy cipio de Pascal.
grande sobre esos discos que es suficiente para detener el movimiento de rota-
ción de la rueda.

Cilindro
Pedal

Disco solidario Pastillas

a la rueda de freno

A.43.- a) ¿Qué ocurriría si se produjese una fuga del «líquido de frenos»?

b) Si frenamos muy continuamente se calientan los frenos, ¿por qué? ¿Por
qué hay que cambiar las pastillas de frenos al cabo de un determinado número
de kilómetros?

5.1 El aire atmosférico también empuja

En cursos anteriores ya has estudiado algunas cosas sobre la presión at-

mosférica. El aire de la atmósfera empuja a los cuerpos que hay en contacto con
él y por tanto decimos que tiene presión o que «hace presión» sobre ellos.
128
FUERZAS
 El aire atmosférico empuja a los cuerpos en todas direcciones. Esto
hace que muchas veces no percibamos que el aire empuja a los objetos. Para
que lo notemos es necesario que se empuje más en una dirección que en
otras. Esa era la explicación que dábamos a que no cayese el agua contenida
en el vaso. Decíamos que el aire empujaba de abajo arriba y de arriba hacia
abajo, pero que en la parte superior se lo impedía el vidrio del vaso, por lo
que sólo se tenía en cuenta una fuerza, la que hacía el aire de abajo arriba,
capaz de equilibrar el peso del agua.

A.44.- a) Explica por qué se puede beber el refresco contenido

en una botella con una pajita. ¿Por qué cuando no se succiona no
sube y sí lo hace si se succiona? ¿Cuál es el origen de la fuerza que
empuja al refresco hacia arriba?
b) Intenta beber el refreco a través de un tubo encajado en el
tapón de la botella que cierre herméticamente. ¿Es posible? ¿Por qué?

El empuje que hace el aire atmosférico es igual por todos lados

por lo que, en circunstancias normales, no se nota. Cuando, por la
razón que sea, el aire empuja más por unos lados que por otros, el
efecto sí puede ser apreciado y justifica diversos fenómenos como los
anteriores. Veamos su explicación:
a) El refresco sube. Cuando succionamos, quitamos aire del interior de
la pajita por lo que el aire del interior empuja menos el refresco que el aire de
fuera. El empuje mayor del aire exterior frente al empuje menor del aire
interior es lo que hace subir el refresco.
b) El refresco no sube. Aunque al succionar disminuye la presión del
aire que hay dentro de la pajita, el aire de fuera no empuja el refresco puesto 3.11
que la botella está herméticamente cerrada con el tapón de goma. Como el
Es un conjunto de acti-
aire de fuera no empuja el refresco, éste no podrá subir, pues aunque el aire de
vidades que desarrollan la
dentro de la pajita empuja poco, siempre lo hará más que el aire exterior que
presión en los gases, tanto la
no empuja.
atmosférica como la no at-
mosférica.
A.45.- Llena una jeringa de aire y tapa el extremo con el dedo o
clavando la aguja en un tapón de goma.
a) Empuja hacia dentro el émbolo y suéltalo. Si se deja el émbolo suelto,
retrocede y vuelve a la posición inicial. ¿Por qué ocurre eso? ¿Depende la
vuelta del émbolo de la orientación que se le haya dado a la jeringa?
b) Explica por qué si tiras del émbolo hacia atrás y lo sueltas vuelve
otra vez a su posición. ¿Que el émbolo vuelva a su posición depende de la
orientación que se le haya dado a la jeringa?
c) Echa un poco de agua en una lata de refresco vacía, caliéntala
hasta que salga vapor y entonces cógela con unas pinzas y vuélcala sobre
un recipiente con agua. Explica lo que ocurre.

A.46.- a) Coge una botella de plástico y con una bomba de vacío o una
trompa de agua saca aire de su interior. ¿Qué sucede? ¿Cómo se explica?
b) Coge un globo e ínflalo parcialmente. Ciérralo para que no se esca-
pe el aire y ponlo dentro de un recipiente. Con ayuda de la bomba de
vacío o de la trompa de agua saca aire del interior del recipiente. ¿Qué le
sucederá al globo? Haz una predicción y explícala.

129
1. FUERZA: UNA MAGNITUD PARA MEDIR LAS INTERACCIONES
 El aire atmosférico empuja en todas las direcciones. No hay dirección
privilegiada en la que el aire atmosférico haga un empuje mayor.

5.2 Estructura de la atmósfera

La atmósfera tiene un espesor de unos 600 kilómetros aunque la ma-

Temperatura (ºC)
yor parte de los gases se encuentra en los diez primeros. Esta capa de gases se
mantiene alrededor de la Tierra como consecuencia de la atracción gravitato- -80 -60 -40 -20 0 20 40 60 80
ria terrestre, por lo que se puede hablar del peso de estos gases, un peso cuyo 120
110
valor te sorprendería si lo calculases. Sobre nosotros tenemos una columna de 100
Ionosfera
600 km de gas que pesa y que tiene presión. En la atmósfera se suelen distin- 90
80
guir cuatro zonas o regiones con propiedades diferentes: 70
1) Troposfera. Se extiende desde el nivel de la superficie terrestre has- 60 Mesosfera
50
ta una altura de unos 11 km por término medio. Esa altura es mayor cerca del 40
ecuador (unos 15-16 km) y menor por encima de los polos (alrededor de 6 km). 30
Capa de 20 Estratosfera
En esta capa la temperatura y la densidad disminuyen notablemente a medi- 10
ozono
da que aumenta la altura.
Troposfera
2) Estratosfera. Comprendida entre los 11 y los 50 km de altura sobre
el nivel de la superficie terrestre; casi no hay nubes ni tormentas ni polvo.
Además, está la conocida capa de ozono, tan importante por absorber buena
parte de las radiaciones ultravioletas solares, lo que da lugar a que la tempe-
ratura experimente un notable aumento en las capas altas de la estratosfera.
3) Mesosfera. Se extiende aproximadamente desde los 50 hasta los
80 km de altura sobre la superficie terreste. La densidad es muy pequeña. Por
razones diversas, su temperatura varía según las zonas de ella que se consi-
deren (por efecto del ozono de la estratosfera, a 50 km es de unos 10 ºC
mientras que a 80 km está en torno a –75 ºC).
4) Termosfera o Ionosfera. Se extiende desde los 80 km hasta aproxi-
madamente los 600 km. Su densidad media es pequeñísima y abundan los
iones. La temperatura experimenta un importante aumento respecto a capas
anteriores, de forma que a unos 600 km de altura es de unos 2 000 ºC.

Los barómetros miden la presión atmosférica

El barómetro de mercurio fue el primer aparato que se utilizó para

medir la presión atmosférica. Su desarrollo puedes conocerlo leyendo la in-
formación recogida en las actividades complementarias. Consiste en un tubo
cerrado por un extremo lleno de mercurio que se coloca verticalmente con el
Barómetro de mercurio (a la derecha
extremo abierto dentro de un recipiente que contiene este metal líquido; la detalles del barómetro).
altura que alcanza el mercurio en el interior del tubo depende del valor de la
presión atmosférica. El espacio que hay desde el nivel superior del líquido
dentro del tubo hasta el extremo superior del tubo no contiene nada, está
vacío. Si aumenta la presión atmosférica, el mercurio sube en el tubo; cuan-
do disminuye la presión atmosférica el mercurio baja.
El barómetro aneroide consta de una cámara metálica de paredes del-
gadas en cuyo interior se ha hecho el vacío. Según el valor de la presión exte-
rior la pared metálica se deformará más o menos, lo que provocará un mayor o
menor desvío de una aguja que marca en una escala el valor de la presión.
130
FUERZAS
 La presión del aire atmosférico no tiene un valor fijo sino que cambia
de un sitio a otro y de un día a otro. Se toma como valor de referencia el de
la presión correspondiente a una unidad que se llama atmósfera (atm).
1 atm = 101325 Pa
Otra unidad es el bar. Equivale a 100 000 pascales; por lo tanto, una
atmósfera es un poco mayor que un bar.
En los mapas del tiempo se utiliza el milibar, un submúltiplo del bar.
Una atmósfera equivale a 1 013,25 milibares.
En los laboratorios se utiliza como unidad de presión el milímetro de
mercurio, también llamado torr. La equivalencia se establece teniendo en
cuenta que cuando la presión atmosférica es de 1 atmósfera, la columna del Barómetro aneroide
mercurio contenido en un barómetro alcanza una altura de 760 mm respecto
a la superficie del mercurio en el recipiente inferior.
La presión atmosférica disminuye cuando nos elevamos respecto al
nivel del mar. Eso parece lógico, pues cuanto mayor es la altura menor es la
densidad y la temperatura del aire, por lo que menor es su presión. La tabla Presión, densidad y temperatura
adjunta resume los valores de la presión atmosférica a diferentes alturas. del aire a diferentes alturas
Debemos tener en cuenta que esos valores de presión cambian tanto de una
zona a otra como, en una misma zona, a lo largo del tiempo; los valores h (m) p (atm) ρ (kg/m3) T (ºC)
recogidos en la tabla son valores medios.
0 1,00 1,22 15
Los altímetros son aparatos que se utilizan para medir la altura respec-
250 0,97 1,20 13
to al nivel del mar. Están basados en la medida de la presión atmosférica y a
partir de ese valor nos dan la altura a la que se encuentran. Los aviones 500 0,94 1,17 12
llevan aparatos de ese tipo. 1000 0,89 1,11 8
2000 0,79 1,00 2
A.47.- a) Cuando una persona que no está especialmente entrenada 3000 0,69 0,91 –4
sube a una montaña cuya altura sea aproximadamente de 5000 m, tiene
4000 0,61 0,82 –11
dificultades para respirar. Explica por qué.
5000 0,53 0,74 –18
b) Nos dicen que la presión atmosférica en una zona y en un de-
terminado momento es de 1024 milibares. Calcula su equivalencia en 10000 0,26 0,41 –50
atmósferas, en milímetros de mercurio y en pascales. 20000 0,06 0,088 –56
30000 0,01 0,018 –46
Aunque no notamos el valor de la presión atmosférica, sí percibimos
cambios bruscos de la presión del aire que nos rodea. Es posible que hayas
notado un «zumbido» en los oídos al subir o bajar rápidamente, en coche,
una montaña. Para explicarlo debemos tener en cuenta que en el interior de
nuestro cuerpo hay una presión que es igual a la atmosférica, sin que haya
diferencia de presión entre el exterior y el interior. (No estamos ni «infla-
dos» ni «aplastados» porque las fuerzas que ejerce el aire sobre nosotros
empujan tanto de dentro hacia fuera como de fuera hacia dentro). Cuando
bajamos rápidamente de una montaña, la presión atmosférica externa se
hace mayor que la presión que hay dentro de nuestro cuerpo, ya que se
necesita un cierto tiempo para que la presión en el interior del cuerpo vuel-
va a igualar la presión externa. Debido a esa diferencia de presión se nota
un zumbido en los oídos.

A.48.- ¿Qué podría ocurrirnos si por alguna circunstancia sufriéramos

una descompresión repentina? ¿Qué ocurre en un avión cuando se rompe el
fuselaje y baja la presión dentro de la cabina hasta un valor muy pequeño?

131
1. FUERZA: UNA MAGNITUD PARA MEDIR LAS INTERACCIONES
 LAS LEYES DE
2 LA DINÁMICA

IDEAS PRINCIPALES
Primera ley
Segunda ley
Tercera ley
Ecuación fundamental de
la Dinámica
Fuerza de rozamiento
Suma de fuerzas
Fuerza en un movimiento
circular
Satélites artificiales
Modelo geocéntrico
Modelo heliocéntrico

Las leyes de la Dinámica establecen la relación entre las fuerzas que actúan sobre un cuerpo y el
movimiento de ese cuerpo. El conocimiento de estas leyes nos puede explicar situaciones curiosas que
ocurren a nuestro alrededor, y también otras relacionadas con las órbitas de los planetas, satélites y naves
espaciales.
Si le das un puntapié a un balón, tú golpeas el balón (haces una fuerza sobre él) y sientes que el
balón también te golpea a ti. ¿Cómo se puede explicar por qué no te mueves tú y sí se mueve el balón?
Las leyes de la Dinámica explican el movimiento de una forma que se aleja del sentido común. Por
ejemplo, establecen que un cuerpo puede moverse aunque no haya ninguna fuerza aplicada sobre él. O
son capaces de explicar por qué si dejamos caer desde una misma altura una hoja de papel y una bola de
hierro puede que lleguen al mismo tiempo.
También establecen que los astronautas, cuando están en órbita, no están flotando, sino que están
cayendo hacia la Tierra.
Las anteriores situaciones y muchas otras, las podrás analizar y explicar con estas leyes. Y conocer
cómo se fueron fraguando, te dará una idea de cómo se hace la ciencia y los problemas que plantea su
desarrollo. Hoy en día nos puede parecer extraño que Galileo (s. XVI) fuese condenado por demostrar que
la Tierra gira alrededor del Sol. ¿Crees que en la actualidad pasan cosas parecidas?

132
FUERZAS
 1 TERCERA LEY DE LA DINÁMICA

Al estudiar el origen de las fuerzas, tanto en las gravitatorias como en

las electromagnéticas, vimos que las fuerzas siempre se presentan por pare-
jas, ya que las atracciones o las repulsiones son siempre mutuas. Puesto que
todas las fuerzas que estudiamos tienen un origen electromagnético o
gravitatorio, podremos concluir que siempre que se presenten las fuerzas lo
harán por parejas. Este hecho es señalado en la tercera ley de la Dinámica:

Cuando dos cuerpos interaccionan, la fuerza que el primero

ejerce sobre el segundo es de igual valor, de la misma dirección y
de sentido contrario a la que el segundo ejerce sobre el primero.

Cada fuerza está aplicada sobre un cuerpo diferente por lo que los
efectos que producen pueden ser muy distintos. Al estar cada fuerza aplica-
da sobre un cuerpo diferente esas fuerzas no se pueden sumar para saber el
efecto que se producirá sobre un cuerpo.

A.1.- Cuando un imán atrae a un trozo de hierro, ¿el hierro atrae al ¿El hierro atrae al imán?
imán?, ¿la fuerza que hace el imán sobre el hierro es igual a la fuerza que
hace el hierro sobre el imán? Compruébalo.

A.2.- Identifica dos interacciones diferentes en las que participe el li-

bro. En cada interacción dibuja las dos fuerzas presentes, indicando clara-
mente la dirección, sentido y punto de aplicación de cada una.
Te recomendamos que utilices diferentes colores para cada interac-
ción, pero el mismo color para las dos fuerzas de la misma interacción.

A.3.- a) Identifica dos interacciones diferentes en las que intervenga

el jamón, (A.17, unidad 1). En cada interacción dibuja las dos fuerzas pre-
sentes, indicando la dirección, sentido y punto de aplicación de cada una.
b) Identifica dos interacciones diferentes en las que intervenga la cuerda
que sostiene al jamón. En cada interacción dibuja las dos fuerzas presentes,
indicando claramente la dirección, sentido y punto de aplicación de cada una.

A.4.- En el dibujo se representa a una persona que está tomando el sol

sobre un flotador.
a) Identifica las fuerzas que actúan sobre la persona suponiendo que
se encuentra en equilibrio.
b) Para cada una de las fuerzas anteriores identifica la fuerza que es
su pareja (según la tercera ley) e indica el cuerpo sobre el que se aplica.
c) Analiza los siguientes enunciados indicando si son correctos o in-
correctos explicando tu respuesta.
1. La fuerza que hace la Tierra sobre la persona es siempre igual a la
fuerza que hace el flotador sobre esa persona, tanto si está en equilibrio
como si se está hundiendo.
2. La fuerza que hace el flotador sobre la persona es siempre igual a la
fuerza que hace la persona sobre el flotador, tanto si está en equilibrio
como si se está hundiendo.
133
2. LAS LEYES DE LA DINÁMICA
Diferencia entre causa y efecto

A veces tenemos dificultades para admitir que las dos fuerzas presen-
tes en una misma interacción son iguales. Eso se debe a que a menudo juzga-
mos el valor de una fuerza por el efecto que produce, sin tener en cuenta que
el efecto depende de otras cosas, además del valor de la fuerza aplicada. Por
ejemplo, si le damos un balonazo a un cristal o a la pared, ¿habrán sido
iguales las fuerzas en ambos casos?, ¿habrán sido iguales los efectos?

A.5.- Desde lo alto de un balcón cae una maceta de 3 kg a la calle.

a) ¿Qué fuerza hace la Tierra sobre la maceta mientras va cayendo?
¿Qué fuerza hace la maceta sobre la Tierra mientras va cayendo?
b) ¿Cómo se explica que siendo iguales ambas fuerzas veamos caer la
maceta y no veamos subir la Tierra?
c) Indica las fuerzas que actúan sobre la maceta y la Tierra en el mo-
mento del choque de ésta con el suelo.

A.6.- a) Si damos un puntapié a una pelota, la fuerza que hace el pie

sobre la pelota es igual y de sentido contrario a la fuerza que hace la pelota
sobre el pie. ¿Estás de acuerdo con esa afirmación?
b) Si ambas fuerzas son iguales y de sentidos contrarios la suma de
ambas será nula. ¿Cómo es posible entonces que, siendo nula la suma de
las fuerzas, se ponga en movimiento la pelota que estaba en reposo?

A.7.- Un satélite artificial se ha escapado fuera del sistema solar y se

encuentra moviéndose a velocidad constante en línea recta. Dibuja las
fuerzas que actúan sobre el satélite.

2 PRIMERA LEY DE LA DINÁMICA: un cuerpo no puede

cambiar por sí mismo su estado de movimiento
En la actividad anterior se ha planteado una situación en la que un
cuerpo está en movimiento sin que actúe sobre él ninguna fuerza. Nos he-
mos sorprendido de ese hecho, pues está en contra de nuestras experiencias
cotidianas. Históricamente hubo un problema similar, planteado al explicar
el movimiento de los proyectiles una vez que abandonan la mano que los 3.12
lanza. Las explicaciones fueron cambiando a lo largo del tiempo hasta que se
Ambas direcciones pre-
llegó a la que se acepta actualmente. Esta explicación data de los primeros
sentan simulaciones que
años del siglo XVII y se conoce como primera ley de la Dinámica.
abarcan toda la Dinámica.
Fue enunciada por Galileo y recogida por Newton en su obra «Princi- Conviene que las vayas vi-
pios matemáticos de la filosofía natural». Recibe también el nombre de prin- sitando conforme se avanza
cipio de inercia. Se puede enunciar así: en esta unidad.

Si sobre un cuerpo no actúa ninguna fuerza, o la suma de

todas las fuerzas que actúan sobre él es nula, el cuerpo mantiene
su estado de movimiento.

134
FUERZAS
 Que el cuerpo mantiene su estado de movimiento significa que:
a) Si el cuerpo estaba en reposo permanece en reposo.
b) Si el cuerpo estaba en movimiento sigue en línea recta con la mis-
ma velocidad que llevaba.

La primera ley de la Dinámica tiene dos partes. La primera es fácil de

admitir, pues sabemos que los cuerpos no se ponen en movimiento por sí
mismos si no hay nada que les empuje, nada que interaccione con ellos. La
segunda parte choca con nuestra experiencia cotidiana, pues la verdad es
que nunca hemos visto ningún cuerpo que siga con velocidad constante si
no se le empuja de alguna manera. Al contrario, parece que todos los cuerpos
tienden a pararse, siendo necesario ejercer una fuerza sobre ellos para man-
tener su movimiento. Por eso hay que reconocer la gran dificultad que supo-
ne aceptar la primera ley, lo que explica que durante muchos siglos las perso-
nas que pensaron sobre el movimiento no llegaran a proponerlo. No fue has-
ta Galileo, a comienzos del siglo XVII, cuando se propuso explícitamente la
primera ley.
Galileo no llegó a completar totalmente la primera ley, pues no explicó
convenientemente el movimiento circular. Fue Newton, a finales del siglo
XVII, quien la dejó totalmente establecida.

A.8.- Galileo justificó la primera ley con ayuda de un experimento A

mental, desarrollando un razonamiento que esperamos completar con tu
ayuda. Para ello contesta a las preguntas que queden pendientes.
a) Si dejamos una bola de bronce perfectamente lisa sobre un plano
de longitud infinita hecho de un material liso, inclinado como en la figura
A, ¿qué le ocurrirá a la velocidad de la bola? B
b) Si se lanza la misma bola para que suba por el plano inclinado,
dispuesto de la forma que se representa en la figura B, ¿qué le ocurrirá
ahora a la velocidad de la bola?
c) Si ahora la bola se está moviendo sobre un plano horizontal total-
mente liso, que no esté inclinado ni en un sentido ni en el otro, figura C, C
¿aumentará o disminuirá la velocidad de la bola?

A.9.- a) Sobre un suelo horizontal de tierra lanzamos rodando una

bola de hierro. La bola recorre 25 m hasta que se para. Analiza las fuerzas
que actúan sobre la bola y explica por qué termina parándose.
b) Sobre un suelo de mármol pulimentado se lanza de igual forma la
misma bola de hierro. ¿Terminará parándose la bola? ¿Recorrerá una dis-
tancia mayor o menor de 25 m?
c) Si no hubiera rozamiento de ningún tipo ¿cuándo pararía la bola?

A.10.- Una persona tira de la cuerda de forma que está subiendo un

saco de 50 kg con velocidad constante.
a) Analiza las fuerzas que actúan sobre el saco e indica el valor de
cada una de ellas.
b) ¿Qué ocurrirá si, cuando está subiendo el saco, la fuerza que hace
la persona disminuye hasta ser 480 N?
c) ¿Qué ocurriría si la fuerza aumentase hasta 520 N?

135
2. LAS LEYES DE LA DINÁMICA
 A.11.- Identifica y dibuja las fuerzas que actúan sobre una caja de 10 kg
cuando queremos desplazarla tirando de ella mediante una cuerda. Supo-
niendo que la fuerza de rozamiento con el suelo fuese de 40 N, discute
qué le pasará a la caja en cada una de las etapas siguientes:
a) Estando parada tiramos de ella con una fuerza de 60 N durante 5 s.
b) A partir de ese momento tiramos con 40 N durante 5 s.
c) Dejamos de tirar de la cuerda.

A.12.- En una feria vemos a un malabarista que juega con naranjas a

las que lanza verticalmente hacia arriba. Nos fijamos sólo en una de ellas,
de 200 g, y la dibujamos en varios momentos de su movimiento.
a) Cuando está subiendo en contacto con la mano del malabarista.
b) Mientras está en el aire subiendo.
c) Cuando está en el punto más alto, siendo v = 0 m/s.
d) Mientras está bajando.
Dibuja e indica el valor de las fuerzas que actúan sobre la naranja en
cada caso. Cuando no sepas el valor de una fuerza haz una estimación de
un valor posible de la misma.

A.13.- a) Estima cuál será el valor de la suma de las fuerzas en cada

una de las etapas e indica si es aplicable la primera ley de la Dinámica en
alguno de los casos.
b) ¿Qué ocurriría si dejásemos caer una naranja desde una altura eleva-
da de forma que, en el movimiento de caída, la fuerza de rozamiento con el
aire llegase a ser igual a la fuerza de atracción de la Tierra sobre la naranja?

A.14.- Por una polea pasa una cuerda que sostiene a dos cuerpos,
cada uno de 5 kg, tal como se representa en el dibujo de la izquierda.
¿Cuál de los dibujos 1, 2 ó 3, te parece que representa mejor la situación
de los cuerpos después de dejarlos libres sobre la polea? Explica tu respuesta.

Posición inicial 1 2 3

B B A

A B

A A B

Todos tenemos la experiencia de que un cuerpo que está en reposo, perma-

nece en reposo mientras que la suma de las fuerzas que actúen sobre él sea nula.
Además, la primera ley señala que un cuerpo, que ya está en movimiento, sigue
con movimiento rectilíneo uniforme mientras que la suma de todas las fuerzas
sea cero. Para que frene o para que vaya más rápido la suma de las fuerzas debe
ser diferente de cero.
Inercia es la propiedad que tienen todos los cuerpos de conservar su esta-
do de movimiento (mantenerse en reposo o en movimiento en línea recta).

136
FUERZAS
 Decimos que los cuerpos son inertes porque no pueden cambiar su
movimiento por sí mismos, sino que es necesario que actúe otro cuerpo so-
bre ellos. A veces creemos que los cuerpos se paran solos, sin que se ejerza
una fuerza sobre ellos. Esto no es así y, como hemos visto, los cuerpos que
están en movimiento se paran porque existen fuerzas de rozamiento que se
oponen al movimiento. Las fuerzas de rozamiento son fuerzas electromag-
néticas que se producen cuando intentamos desplazar un cuerpo sobre otro.
Nuestra experiencia está en contra de la primera ley de la Dinámica.
Estamos acostumbrados a realizar fuerzas para mantener los cuerpos en
movimiento, porque si no se paran. Esa experiencia nos hace pensar que se
necesita una fuerza para mantener el movimiento. Pero esto es así porque,
cuando hay movimiento, también hay una fuerza que se origina en el roza-
miento con el suelo y/o con el aire, que intenta frenarlo. Si pudiéramos elimi- En una pista de hielo la fuerza de roza-
miento es pequeña.
nar totalmente el rozamiento, no sería necesario hacer fuerzas para mante-
ner el movimiento y los cuerpos continuarían moviéndose indefinidamente
una vez puestos en marcha.

3 EL MOVIMIENTO CIRCULAR

Has estudiado la primera ley de la Dinámica, en la que se establece que

un cuerpo sigue en movimiento rectilíneo uniforme cuando la suma de las
fuerzas que actúan sobre él es nula. Pero, ¿qué ocurre cuando el movimiento es
circular?, ¿se necesita una fuerza para que cambie la dirección del movimiento?

A.15.- Sobre una mesa hay una bola que gira atada a una cuerda.
Suponemos que no hay rozamiento entre la bola y la mesa, y que el número
de vueltas que da la bola en cada segundo es siempre el mismo. Dibuja las
fuerzas que actúan sobre la bola explicando el origen de cada una.

A.16.- En la actividad anterior llegamos a la conclusión de que la

suma de las fuerzas que actuaban sobre la bola era igual a la que hace la
cuerda sobre ella. Según eso ¿por qué no se mueve la bola hacia el centro
de la trayectoria en lugar de moverse circularmente?

Para que un cuerpo se pueda mover a velocidad constante

con una trayectoria circular, es necesario que la suma de las fuer-
zas esté dirigida hacia el centro de la circunferencia. El efecto es
cambiar continuamente la dirección de la velocidad.

Cuando una fuerza, o la suma de varias fuerzas, está dirigida siempre

hacia el centro de una trayectoria se le llama centrípeta.

A.17.- a) Supongamos que en un momento dado se parte la cuerda que

mantiene girando a la bola. ¿Cuál de las trayectorias que están dibujadas
crees que seguirá la bola? Si piensas que la trayectoria que seguirá la bola es
diferente a cualquiera de las que hay dibujadas, indica cuál sería la correcta.
b) Dibuja las trayectorias que seguiría la bola si soltásemos la cuerda
cuando pasa por los puntos A, B y C.
137
2. LAS LEYES DE LA DINÁMICA
 A.18.- Un coche marcha a 60 km/h por el tramo recto de la carretera
de la fotografía hasta llegar a la curva. En la curva hay una placa de hielo
que provoca que el rozamiento de las ruedas del coche con la carretera sea
nulo. ¿Qué trayectoria seguirá el automóvil?

El movimiento de satélites y planetas

Los movimientos de los planetas alrededor del Sol pueden ser considerados Carretera helada

como aproximadamente circulares (aunque en realidad son elípticos). Para que un

planeta pueda moverse circularmente alrededor del Sol es necesario que sobre él
actúe una fuerza capaz de hacer que cambie de dirección. Esa fuerza es la atrac-
ción que ejerce el Sol sobre ese planeta. Newton explicó el movimiento de los
planetas alrededor del Sol, o de la Luna alrededor de la Tierra, suponiendo que era
debido a una fuerza de atracción entre ambos. Hay que reconocer el gran mérito
que tiene una hipótesis de ese tipo, pues resulta difícil imaginar que dos cuerpos
que se encuentran tan lejos se atraigan entre sí. Pero Newton no sólo explicó
cualitativamente el movimiento de los planetas; sus trabajos incluían cálculos
matemáticos que proporcionaron datos y predicciones que coincidían con lo ob-
servado por los astrónomos.

3.13
Permite poner un saté-
lite en órbita. Muy simple
pero ilustra bien la relación
entre la velocidad del satéli-
te y la órbita que describe.

Los anillos de Saturno están formados por cuerpos de pequeño tamaño que giran
como satélites igual que lo hace la Luna alrededor de la Tierra.

A.19.- a) El dibujo representa la trayectoria que sigue la Tierra en su

movimiento alrededor del Sol. Dibuja la fuerza que actúa sobre la Tierra
en las distintas posiciones señaladas en la figura.
b) ¿Cómo se explica que atrayéndose el Sol y la Tierra no acaben
chocando?

Satélites artificiales

Alrededor de la Tierra hay orbitando un gran número de satélites que

se utilizan en múltiples tareas. Hay satélites meteorológicos destinados a
obtener datos para la predicción del tiempo; hay satélites de comunicacio-
¡Cuidado! El dibujo no está a escala. Si la
nes, dedicados a la transmisión de datos, imágenes y sonido y que cubren el Tierra tuviese el tamaño representado
conjunto del planeta; otros se utilizan en el sistema de navegación por saté- en el dibujo, el Sol no cabría en esta pá-
gina y debería estar situado a unos 40 m
lite; también los hay astronómicos, dedicados a la observación del espacio del libro.
exterior, satélites espías de uso militar, etc.
138
FUERZAS
 Las órbitas que describen los satélites oscilan desde algunos cientos de
kilómetros de altura, las más próximas, hasta miles de kilómetros. Hay una 3.14
órbita peculiar a 35768 km de altura, llamada órbita geosíncrona, en la que Permite observar la tra-
los satélites giran alrededor de la Tierra tardando 24 horas en recorrer la yectoria de todos los satéli-
órbita completa, es decir, el mismo tiempo que tarda la Tierra en dar una tes que giran actualmente
vuelta sobre su eje. Cuando la órbita está en el mismo plano que el Ecuador, alrededor de la Tierra.
la órbita recibe el nombre de geoestacionaria, con la particularidad de que
un satélite en esa órbita se observa desde la Tierra como un punto fijo en el
espacio.
Los planetas más próximos al Sol describen su órbita con más rapidez
que los planetas más lejanos. Los satélites artificiales que se encuentran más
cerca de la Tierra se mueven con mayor rapidez que los que están a mayor
altura. Cualitativamente podemos justificarlo teniendo en cuenta que cuan-
to más lejano esté el satélite menor será la atracción gravitatoria de la Tierra,
por lo que si queremos que esa fuerza lo haga girar, para que describa un
movimiento circular, la velocidad debe ser menor.

A.20.- El Hispasat 1C es un satélite de comunicaciones que gira alre-

dedor de la Tierra a una altura aproximada de 36000 km sobre el suelo,
por lo que podemos decir que describe alrededor de la Tierra una órbita
circular de unos 42400 km de radio. Los Meteosat son satélites me-
a) ¿Por qué, si está a 36000 km de altura, decimos que el radio de su teorológicos que giran con la misma
velocidad que la Tierra, por lo que
órbita es 42400 km?
siempre se encuentran encima de la
b) Suponiendo que el satélite da una vuelta completa alrededor de la misma zona de la Tierra. Cada uno
Tierra en un día terrestre, ¿cuál es su velocidad expresada en km/h? de ellos es un cilindro de unos 350 kg,
c) ¿Qué fuerza o fuerzas actúan sobre el satélite? ¿Por qué no cae 2 m de diámetro y unos 3 m de altura.
Junto con otros satélites similares
sobre la Tierra? (norteamericanos y japoneses) cons-
d) Si al poner el satélite en órbita lo hubiesen llevado a los 36000 km tituyen la red mundial de satélites me-
de altura y lo hubiesen dejado allí en reposo, ¿qué le hubiese ocurrido al teorológicos. Mediante una cámara
fotográfica asociada con un telesco-
satélite? De acuerdo con eso, ¿qué se debe hacer cuando se pone un saté-
pio proporcionan cada media hora
lite en órbita para que no caiga sobre la Tierra? imágenes completas de una tercera
e) El Seasat 1 es un satélite que se utiliza para medir la altura de las parte de la Tierra.
olas, la temperatura de la superficie del mar, etc. Gira alrededor de la Tie-
rra a una altura de 750 km. ¿Qué satélite debe girar a mayor velocidad, el
Hispasat o el Seasat. ¿Por qué?

Lanzamiento de satélites

Para poner un satélite en órbita se necesita energía para «subirlo» des-

de la superficie de la Tierra. Para ello se utilizan cohetes, que consumen una
gran cantidad de combustible. Se usan dos tipos diferentes de lanzadores,
los que se pierden en cada lanzamiento y aquellos otros, en los que se recu-
pera una parte del lanzador para posteriores misiones. Un ejemplo de lanza-
dor es el Ariadne que se utiliza en la puesta en órbita de satélites europeos,
entre ellos el Hispasat. El funcionamiento de estos cohetes se basa en la
tercera ley de la Dinámica. El cohete lanza hacia abajo una gran cantidad de
gas producido en la combustión que se realiza en su interior. Puesto que el
cohete empuja hacia abajo a ese gas, el gas empuja hacia arriba al cohete. La
fuerza que realizan los gases sobre el cohete es suficiente para superar el
peso del mismo, y además hacer que aumente su velocidad, de forma que
llegue a la órbita que deseamos. Ariadne lanzando el satélite Amazonas

139
2. LAS LEYES DE LA DINÁMICA
Sistema global de posición (GPS)

Es un dispositivo que permite localizar la posición de cualquier cuerpo

dotado de un «receptor». Está formado por una constelación de 24 a 27
satélites que se mueven en órbita alrededor de la Tierra a 20200 km de altu-
ra. El sistema está controlado y dirigido por el Departamento de Defensa de
los Estados Unidos de Norteamérica. Rusia dispone también de un sistema,
el GLONASS, también bajo control militar.
Está basado en la medida de la distancia del receptor a un mínimo de
tres satélites. Conocidas las distancias y las posiciones de los tres satélites,
se puede conocer la posición del cuerpo como el punto de corte de tres
esferas cuyos centros serían cada uno de los satélites. Para calcular la distan-
cia entre cada satélite y el receptor se mide el tiempo que tarda la señal
emitida por cada satélite en llegar a él. Esto exige que el receptor esté perfec-
tamente sincronizado con cada satélite y todos ellos estén también
sincronizados entre sí. Además, los relojes que midan esos tiempos deben
ser muy precisos y sensibles, pues el tiempo que tarda en recorrer una señal
electromagnética unos miles de kilómetros es muy pequeño, del orden de los Constelación de satélites que formarán
nanosegundos (10–9 s). Se utilizan «cronómetros atómicos» que tienen esas el proyecto Galileo.
características.
La Unión Europea tiene previsto instalar un sistema similar, conocido
como proyecto Galileo, que estará formado por 30 satélites puestos en órbi-
ta a unos 23616 km de altura, cada uno tardará 14 horas en completar la
órbita alrededor de la Tierra. Los satélites estarán distribuidos en 3 órbitas
diferentes, en cada una de las cuales habrá 10 satélites. Ya se han lanzado
algunos de ellos, el primero en el año 2005, y se espera que el sistema esté
totalmente operativo alrededor del año 2010.

A.21.- Busca información sobre la Estación Espacial Internacional

(ISS): altura de la órbita descrita, tamaño y masa de la estación, objetivos
de la misma, etc. En la página web http://www.estacionespacial.com/ pue-
des encontrar muchos datos y conocer a qué hora y en qué posición del
cielo puedes observarla desde tu ciudad. Nave Soyuz dirigiéndose a la ISS

4 SEGUNDA LEY DE LA DINÁMICA

Has visto que cuando la suma de todas las fuerzas que se ejercen sobre un
cuerpo es nula, el cuerpo continúa en movimiento en línea recta con velocidad
constante si estaba en movimiento, o continúa en reposo si estaba quieto.

Si la suma de todas las fuerzas que actúan sobre el cuerpo no es nula

produce en el cuerpo un cambio de velocidad, haciendo que aumente o dismi-
nuya de velocidad o haciendo que cambie la dirección de la misma.

Ahora bien, el cambio de velocidad puede ser más o menos rápido, es de-
cir, tener mayor o menor aceleración, según sea el valor de la suma de todas las
fuerzas y la masa del cuerpo que cambia de movimiento.
140
FUERZAS
 A.22.- La segunda ley de la Dinámica establece una relación entre la
causa (la fuerza), el efecto (la aceleración) y una propiedad del cuerpo (la 3.15
masa) sobre el que actúa la fuerza. ¿Cuál de las siguientes expresiones te Se pueden hacer los
parece más adecuada? Explica tu respuesta. ejercicios relacionados con
( ΣF ) ( ΣF ) la leyes de Newton y el ro-
(1) a = ( ΣF ) m ( 2) a = (3) a = ( ΣF ) + m ( 4) a = zamiento.
m m2

A la expresión correcta de la segunda ley se le llama ecuación funda-

mental de la Dinámica.

A.23.- Empujamos un coche A con una fuerza de 800 N y otro coche B

con una fuerza de 1000 N. ¿En qué caso será mayor la aceleración?

A.24.- a) Tenemos dos bolas de hierro, una de 10 kg y la otra de 20 kg,

que pueden caer libremente. ¿Cuál caerá con mayor aceleración? ¿Cuál
llegará antes al suelo si caen desde la misma altura?
b) ¿Por qué llega antes al suelo un paracaidista con el paracaídas cerra-
do que con el paracaídas abierto, si ambos caen desde la misma altura?

A.25.- Empujamos una vagoneta de 200 kg con una fuerza de 300 N.

Sobre ella actúa también una fuerza de rozamiento con el suelo de 200 N.
a) ¿Qué velocidad llevará la vagoneta a los 10 s, suponiendo que
antes de empezar a empujar se encontraba parada?
b) ¿Qué distancia habrá recorrido en ese tiempo?
c) Si a partir de t = 10 s empujamos durante 5 s con una fuerza de
200 N, ¿qué velocidad llevará al final de ese tiempo?
d) Si a partir de t = 15 s dejamos de empujar, ¿qué le ocurrirá al
movimiento de la vagoneta?, ¿cuánto tiempo tardará en pararse?

A.26.- Un balón de fútbol tiene una masa de 400 g. Calcula la fuerza

que ejerce sobre el balón el pie de un futbolista, si sabemos que el punta-
pié dura 0,1 s y en ese tiempo el balón pasa de estar en reposo a tener una
velocidad de 20 m/s.

A.27.- Con ayuda de una grúa se pretende subir una carga de ladrillos
de 500 kg desde el suelo hasta una altura de 24 metros. Calcula la fuerza
que debe hacer el cable sobre los ladrillos:
a) Cuando los mantenemos en reposo en el aire.
b) Cuando los ladrillos suben con aceleración constante de 0,4 m/s2.
c) Cuando queremos que suban con velocidad constante de 2 m/s.
d) ¿En qué caso hay más peligro de que se rompa el cable?
300 N
A.28.- Para arrastrar una barca de 200 kg en contra de la corriente del 60º
río tiramos desde las riberas ejerciendo fuerzas de 300 N que forman entre
sí un ángulo de 60º.
a) ¿Cómo será el movimiento de la barca cuando la fuerza de roza- 300 N
miento del agua sobre la barca sea de 450 N? Explica la respuesta.
b) Calcula la velocidad de la barca a los 5 s de empezar a tirar de ella
suponiendo que las fuerzas que se han ejercido han sido constantes.

141
2. LAS LEYES DE LA DINÁMICA
 Aunque la 2ª ley de la Dinámica hoy día está aceptada vamos a inten-
tar comprobarla experimentalmente en un ejemplo concreto. Supongamos
que el sistema que utilizamos es un cuerpo que cae por un plano inclinado.

A.29.- Para comprobar la segunda ley utilizamos un carrito que baja

por un plano inclinado como se indica en el dibujo.
a) ¿Qué magnitudes debes medir?
b) ¿Qué fuerzas actúan sobre el carrito? ¿Cómo podemos medir la
suma de esas fuerzas?
c) ¿Cómo podemos medir la aceleración? Recuerda la ecuación de la
posición en función del tiempo para el movimiento uniformente acelerado.
d) Haz las medidas oportunas y realiza los cálculos necesarios. Haz
un informe que recoja todo lo que se ha hecho, así como las conclusiones.

A.30.- Un coche de 1200 kg marcha con velocidad de 30 m/s. El

conductor frena con aceleración de 3 m/s2 cuando se encuentra a 100 m
de un camión de 24000 kg que hay parado en la carretera.
a) ¿Chocarán coche y camión? Explica la respuesta.
b) Supón que el coche a velocidad de 20 m/s choque con el camión,
¿empujará el coche al camión o el camión al coche? Explica la respuesta.
c) Si suponemos que el choque anterior dura 0,2 s hasta que se pare el
coche y que durante ese tiempo la fuerza entre ambos es constante, ¿cuál
es el valor de esa fuerza?
d) Suponiendo que sobre el camión actúa, mientras dura el choque,
una fuerza de rozamiento de 100000 N ¿se habrá movido? En caso afirma-
tivo, ¿cuál será la velocidad del camión al final del choque?, ¿qué distan-
cia habrá recorrido?

EJERCICIOS DE RECAPITULACIÓN
1. Una pelota de 250 g y 1 L se sumerge en agua en una piscina y se suelta. Calcula:
a) La aceleración de la pelota.
b) La velocidad cuando ha subido un metro en el interior del agua.
Datos: ρagua = 1 g/cm3; g = 10 N/kg.
a = 30 m/s2; v = 7,7 m/s

2. Se aplica una fuerza horizontal de 10 N a un cuerpo de 8 kg en reposo situado sobre un plano horizontal.
Si al cabo de 10 s adquiere una velocidad de 4 m/s. Calcula:
a) Distancia recorrida por el cuerpo en los 10 s.
b) Fuerza de rozamiento que actúa sobre el cuerpo.
c) Distancia que recorrería el cuerpo en 10 s si la fuerza horizontal
aplicada fuese de 8 N.
d = 20 m; Froz= – 6,8 N; d = 7,5 m

3. Un saltador de trampolín de 60 kg ejecuta un salto.

a) Si suponemos que el trampolín empuja al saltador hacia arriba con
una fuerza de 1800 N, ¿cuál será en ese instante el valor de la aceleración
del saltador?
b) Si el trampolín está empujando al saltador durante 0,35 s, ¿qué
velocidad lleva éste al abandonar el trampolín?
a = 20 m/s2; v = 7 m/s

142
FUERZAS
La seguridad vial y la segunda ley de la Dinámica
3.16
Cada día se producen numerosos accidentes de tráfico y algunos aca- Página que recoge re-
rrean graves consecuencias. Para evitarlos, o al menos para paliar sus efec- cursos sobre temas relacio-
tos, se insiste en que se conduzca con precaución, respetando el código de nados con el tráfico y la se-
circulación y las normas de seguridad. Entre esas normas están las que se guridad vial de forma inte-
refieren al uso de elementos de protección como el casco, el cinturón de ractiva: vídeos de resisten-
seguridad o el airbag. cia al choque, applets sobre
La principal misión del casco es evitar que los motoristas mueran o el tiempo de reacción, etc.
sufran lesiones irreversibles como consecuencia de los golpes que puedan
recibir en la cabeza en un accidente. Ya sabes que los cascos deben cumplir
ciertos requisitos (deben estar homologados), y que no se deben usar cascos
que ya hayan recibido antes algún golpe, pues a veces quedan dañados inte-
riormente y su capacidad para protegernos es mucho menor, aunque por
fuera no se les note nada raro.
Para justificar el uso del cinturón de seguridad hay que pensar que,
cuando un coche se mueve con cierta velocidad, las personas que lo ocupan
también llevan esa velocidad. Cuando se produce un choque o vuelco, la
velocidad del coche disminuye muy rápidamente; por ejemplo, si se circula a
108 km/h y se choca contra un muro, su velocidad pasa de 30 m/s a 0 m/s en
un tiempo muy pequeño (menos de 1 segundo). Si los pasajeros no fuesen
sujetos al coche por el cinturón de seguridad, seguirían moviéndose con la
El casco salva muchas vidas
velocidad que tenían antes del choque y no pararían hasta encontrar un obs-
táculo que los detuviesen. Ese obstáculo puede ser el parabrisas, el volante,
u otras partes del coche, pero también un poste, un árbol, el suelo de la
propia carretera (si el viajero sale despedido). A causa de esos golpes los
cuerpos de las personas se pararían, pero en un tiempo muy pequeño, con
una aceleración de frenado muy grande, por lo que experimentarían los mis-
mos efectos que si sobre ellas hubiesen actuado fuerzas muy grandes y se
producirían deformaciones y lesiones importantes.
Teniendo bien puesto el cinturón de seguridad se consigue aumentar
el tiempo de frenado y por tanto, que disminuya la aceleración de frenado,
con lo que disminuyen los efectos del choque sobre los viajeros y se hace
más difícil que se golpeen contra otras partes del coche o que salgan despe-
didos.
Para algunas personas es molesto llevar puesto el cinturón de seguri-
dad, y además, en caso de incendio, puede ser más difícil salir rápidamente
del coche, aunque el diseño de los nuevos cinturones ha hecho que disminu-
ya mucho ese riesgo. Pero, incluso con ese inconveniente, es muchísimo Muchos de los muertos en accidentes
de tráfico no llevaban el cinturón de se-
mayor la proporción de consecuencias graves que se evitan por llevar el guridad.
cinturón de seguridad que las que se pueden provocar, por lo que merece la
pena usarlo.
El airbag es un dispositivo de seguridad «activo», pues sólo funciona
cuando hace falta. Cuando se produce un golpe potencialmente peligroso, se
activa el mecanismo que abre una cápsula de aire comprimido o que provoca 3.17
una reacción química en la que se libera gran cantidad de gas en muy poco
En esta página se pue-
tiempo. Ese aire o esos gases inflan rápidamente una bolsa contra la que
de encontrar material divul-
chocan los viajeros, pero se trata ya de una superficie mayor y poco rígida
gativo sobre la seguridad en
que además, al ser deformable, consigue aumentar el tiempo de frenado, con
el tráfico elaborado por la
lo que se evitan muchas de las lesiones que podrían producirse.
DGT.

143
2. LAS LEYES DE LA DINÁMICA
 Se trata de una idea aparentemente sencilla, pero el diseño y construcción
del aparato presenta muchas dificultades, entre las que destacan:
a) La bolsa no debe inflarse ante cualquier golpe. Se necesita por tanto un
dispositivo «inteligente» que «decida», cuándo se produce un golpe, si el airbag
debe dispararse o no. Ese dispositivo suele estar formado por un procesador que
analiza los datos que continuamente le suministra un conjunto de sensores dis-
tribuidos por el vehículo y que informan de las características (intensidad, orien-
tación, etc.) de los choques.
b) El dispositivo de decisión tarda cierto tiempo en reaccionar, pero ese
tiempo debe ser muy pequeño (el tiempo total empleado en reaccionar y en
inflar el airbag debe ser menor que el que tardaría la persona en estrellarse contra
el volante, el parabrisas...).
c) El airbag debe inflarse casi instantáneamente hasta conseguir una pre-
sión interior suficiente para impedir un choque violento, pero tampoco demasia-
do grande, pues entonces el choque contra la propia bolsa de gas provocaría
lesiones. De hecho, el airbag, una vez que se ha inflado, empieza a desinflarse en
cuanto la persona choca contra él, con lo que se aumenta el tiempo de frenado y
se evita en parte el movimiento de vaivén que podría experimentar la persona
tras el choque contra el airbag.
d) El airbag hay que usarlo necesariamente con el cinturón de seguridad bien
puesto pues, si no, el cuerpo (y sobre todo la cabeza) podría sufrir un movimiento
de vaivén hacia adelante y hacia atrás (con el consiguiente riesgo de lesiones
cervicales) o bien resbalar por los lados de la bolsa y salir igualmente despedido.
Este detalle es tan importante que hay coches en los que el mecanismo del airbag
se bloquea y no funciona si no se lleva puesto el cinturón de seguridad.

A.31.- a) El airbag y el cinturón de seguridad son dispositivos que

sirven para aumentar la seguridad de los ocupantes de un coche. ¿Por qué
disminuye el riesgo de accidentes mortales? ¿Cómo explica la física su
fundamento?
b) Busca información sobre los airbags instalados en diferentes mo-
delos de automóviles y redacta un informe en el que se recojan algunos
datos relevantes sobre su funcionamiento.
Esquema de funcionamiento del airbag

5 BREVE HISTORIA DE LAS EXPLICACIONES

SOBRE EL COSMOS
A las personas les ha fascinado siempre el increíble espectáculo que
proporcionan el día y la noche, el Sol, la Luna, las estrellas y los extraños
fenómenos que a veces se producen en el firmamento. Esa curiosidad les
permitió encontrar cierta relación entre la posición de los cuerpos celestes y
algunos de los acontecimientos que se producen en la Tierra (cambio de
estaciones, inundaciones periódicas, épocas de lluvias, etc.).
Algunos de los fenómenos observados son tan espectaculares (las tor-
mentas, las estrellas fugaces, los eclipses, ese aparecer y desaparecer a diario
del Sol...) que no es raro que al principio se pensara que eran una manifesta-
ción del poder o de los deseos de los dioses y se les atribuyese una relación
directa con el destino de las personas (¿sabes qué es un horóscopo?). Así Eclipse de Sol

144
FUERZAS
pues, el establecimiento de calendarios, fiestas religiosas, etc., estaba, y está,
fuertemente influenciado por cuestiones relacionadas con la Astronomía (¿sa-
bes por qué las vacaciones de Semana Santa cambian tanto sus fechas, a
veces son en marzo y otras a mediados de abril?).
A lo largo de la Historia se han hecho muchos intentos para explicar el
movimiento de los cuerpos celestes y cómo es el Cosmos. Vamos a ver lo
esencial de algunas de las teorías más importantes.

En un eclipse de Sol la Luna se interpo-

ne entre el Sol y la Tierra.
La cosmología aristotélica

Aristóteles, importante filósofo griego del siglo IV a.C., decía que todo
lo que existe se encuentra dentro de una gran esfera en cuya superficie inter-
na están fijas las estrellas. Fuera de esa gran esfera no hay nada, mientras que
en el interior todo está lleno de «éter*» ya que el vacío no existe. Los astros * Éter: elemento hipotético, invi-
están colocados en una serie de esferas concéntricas, la más lejana la de sible, impalpable e imponderable,
que llena el espacio vacío.
Saturno y la más cercana la de la Luna. En la parte central está la Tierra,
formada por elementos muy diferentes del éter.

La visión de Aristóteles tuvo gran importancia porque, junto con las Aristóteles según grabado del siglo XIV
correcciones introducidas después por Ptolomeo, fueron la base de todas las
explicaciones dadas al Cosmos hasta casi el siglo XVI. Sus puntos más im-
portantes se resumen así:
a) El Cosmos está dividido en dos grandes zonas: el mundo celeste o
supralunar, y el mundo terrestre o sublunar, cada uno de los cuales debe
tratarse por separado. El cielo, al ser perfecto, puede recibir un tratamiento
matemático (la Astronomía), mientras que la Tierra, al ser imperfecta, debe
ser estudiada sólo de forma cualitativa.
b) Es un sistema geocéntrico. La Tierra es el centro del Universo y
todos los demás astros celestes giran en órbitas concéntricas alrededor de
ella. El Sol también da vueltas alrededor de la Tierra. Por eso se dice que es
un sistema geocéntrico.
c) Los movimientos de los astros deben ser circulares. El mundo celes-
te, que como hemos dicho es perfecto, sólo puede tener un movimiento de
tipo circular, ya que el círculo es la figura perfecta, no tiene principio ni fin, Trayectoria de un planeta en el modelo
siendo equivalente en todos los puntos. geocéntrico.

145
2. LAS LEYES DE LA DINÁMICA
 Aunque ya hemos señalado su gran importancia histórica, el sistema
aristotélico presentaba bastantes inconvenientes entre los que podemos des- 3.18
tacar: Ilustra el modelo geo-
- Era un sistema bastante complejo ya que necesitaba muchas esferas gi- céntrico simulando el movi-
rando unas en un sentido y otras en sentido contrario, para explicar el movimien- miento de Marte y del Sol
to de un número pequeño de astros. visto desde la Tierra. Puede
- A pesar de que el mundo supralunar era perfecto, se observaban dife- verse cómo Marte «retroce-
rencias en el brillo de algunos astros (los actuales planetas), de unas épocas a de» en ocasiones visto des-
otras, lo que era signo de cambio y por tanto de imperfección. de la Tierra.

- El movimiento de determinados astros no parecía ajustarse a un movi-

miento circular. Se movían hacia adelante durante una época del año, y luego
parecían volver hacia atrás. Por eso, a esos astros se les llamaba errantes, que es
el significado del término planeta.

A.32.- Resume las características básicas del sistema aristotélico. ¿Qué

problemas plantea?

El modelo ptolemaico

En el siglo II de nuestra era, Ptolomeo propuso un sistema complejo

para poder explicar el movimiento de avance y retroceso observado en los
planetas.
En ese sistema la Tierra estaba en el centro del Universo, y el movi-
miento circular era el único que podía existir en el mundo supralunar. Los
planetas se movían con dos movimientos circulares, pues por un lado reco-
rrían un círculo, el epiciclo, cuyo centro a su vez se movía también alrededor
de otro círculo, el deferente, cuyo centro era la Tierra.
Combinando el movimiento del epiciclo (radio y velocidad con el que
Ptolomeo
se recorría) y del deferente (radio y velocidad del mismo), se podría dar
solución al avance y retroceso de los planetas. Se explicaba la diferencia en
el brillo de los planetas porque en ocasiones estos planetas estaban más cer-
canos a la Tierra y en otras ocasiones estaban más lejanos.
Era un buen sistema porque explicaba bien las observaciones astronó-
micas, pero era muy complicado, necesitaba más de 80 epiciclos para expli-
car el movimiento de planetas y demás astros. A pesar de los inconvenientes
se mantuvo vigente prácticamente hasta el siglo XVI, entre otras razones,
por formar parte del pensamiento dominante durante esos siglos y, también,
porque no había un sistema alternativo que lo mejorase.

A.33.- ¿Cómo resolvió Ptolomeo el problema de la vuelta atrás de los

El movimiento de un planeta era el re-
planetas? ¿Qué problemas plantea el sistema de Ptolomeo? sultado del epiciclo y del deferente.

Sistema copernicano

Nicolás Copérnico fue un astrónomo polaco que introdujo un cambio sus-

tancial en la visión sobre el Universo, al considerar que el centro del mismo era el
Sol y por tanto la Tierra giraba en torno al Sol.

146
FUERZAS
 - La Tierra no está en el centro del Universo, es un planeta más. El Sol está
en el centro del Universo.
- La Tierra está afectada por tres movimientos: el de rotación sobre su eje,
el de traslación alrededor del Sol y un movimiento de desplazamiento del eje de
rotación.
- La esfera de las estrellas está muy alejada del centro del Universo, lo cual
explica que no se aprecien diferencias en la posición de las estrellas cuando se
observan desde un punto u otro de la órbita de la Tierra.

Nicolás Copérnico (1473-1543)

Sistema copérnicano 3.19

En esas páginas se pre-
El sistema de Copérnico era más simple (tenía menos órbitas) y más sentan animaciones que ilus-
sistemático (se aplicaba siempre el mismo procedimiento para todos los as- tran las leyes de Kepler.
tros) que el sistema de Ptolomeo. El único cambio drástico que hacía Copérnico
era colocar el Sol en el centro del Universo, pero seguía manteniendo el resto
de las condiciones clásicas: la necesidad de círculos, la diferencia entre el
mundo celeste y el terrestre, etc.

A.34.- ¿Cuál fue el cambio principal que introdujo Copérnico? ¿Qué

mantenía de las teorías antiguas? ¿Por qué se dice que el sistema copernicano
es heliocéntrico?

Las elipses de Kepler

El alemán Johannes Kepler (1571-1630), basándose en las observacio-

nes de su maestro, el danés Tycho Brahe, elaboró unas leyes para explicar el
movimiento de los planetas, suponiendo que describían órbitas elípticas y
no circulares, que el Sol ocupaba uno de los focos de la trayectoria y que los
planetas se movían con más velocidad cuanto más alejados estuviesen del
Sol. De todas formas esas diferencias no eran excesivas, dado que las elipses
descritas tenían muy poca excentricidad, por lo que las trayectorias eran
bastante parecidas a circunferencias, pero así se consiguió predecir y ex- Tycho Brahe (1546-1601) y Johannes
plicar con más precisión el movimiento de los planetas. Kepler (1571-1630). Escultura en Praga

147
2. LAS LEYES DE LA DINÁMICA
 Planeta
Planeta

Sol Sol

Movimiento de un planeta alrededor del Sol. En el dibujo de la izquierda, la excentricidad de la elipse está muy exagerada.
A la derecha se ha dibujado la órbita real de mercurio, línea continua, y la posición del Sol en el foco de la elipse. La línea de trazos,
representa una circunferencia con el mismo diámetro que el eje mayor de la elipse.

El modelo de Galileo Galilei

Galileo nació en Pisa en 1564 y durante sus 78 años de vida contribu-

yó de forma decisiva al progreso de la ciencia. Vivió en la época del Renaci-
miento, una etapa de transición en la que, tras el fin del feudalismo, comen-
zaron a prosperar las ciudades y la burguesía fue adquiriendo un poder cada
vez mayor, hasta desembocar, entre los siglos XVII y XVIII, en el capitalis-
mo como sistema económico dominante.
En la época en que vivió Galileo ciudades como Venecia, Génova,
Florencia y Milán eran independientes política y económicamente y se pro-
dujeron en Europa acontecimientos de gran importancia para el desarrollo y
evolución del Mundo Occidental a partir de esos años: la Reforma y la
Contrarreforma, numerosas guerras de Religión, la progresiva pérdida de po-
der del Imperio Español, la Guerra de los 30 Años, las revueltas de los Países
Bajos... En lo que se refiere al arte, el pensamiento, y por supuesto la cien-
cia, durante el Renacimiento se inició una lenta separación entre los asuntos Galileo Galilei (1564-1642)
propios de la actividad humana y los intereses religiosos, con una progresi-
va pérdida del poder religioso que corre paralela con la aparición de fenó-
menos como la Inquisición y la persecución de herejes en diferentes países
de casi toda Europa (no sólo España).
En ese marco se entienden un poco mejor las dificultades con las que
se encontró Galileo para conseguir que sus ideas fueran aceptadas por sus
contemporáneos, pues, por ejemplo, atacaba la división entre el mundo ce-
leste, divino y perfecto, y el mundo sublunar, imperfecto, en que se basaba
la Astronomía antigua. Decía que no había razones para asegurar que el cír-
culo o la esfera representaran la perfección, pues la idea de perfección de-
pende del uso que queramos asignarle a algo. Así, se preguntaba: ¿son per-
fectos unos ladrillos esféricos para construir un muro?
Con ayuda del telescopio que se construyó, a partir de una idea desa-
rrollada en Holanda, aportó pruebas que mostraban los puntos más débiles
de la teoría aristotélico/ptolemaica. Entre ellas destacan el descubrimiento
de cuatro satélites de Júpiter que giraban en torno a él y no en torno a la
Tierra, la existencia de montañas y simas profundas en la superficie lunar, las Fotografía de la superficie lunar en la que
se puede observar que está llena de irre-
manchas solares que observó, las fases de Venus, etc. Todo ello contribuyó a gularidades.

148
FUERZAS
demostrar que los cuerpos celestes no eran «tan perfectos» como suponían
los aristotélicos, ni su movimiento se producía de la forma que ellos pensa-
ban. Eso hizo que muchos de sus contemporáneos rehusaran aceptar la vali-
dez científica de sus descubrimientos. Algunos decían que las observaciones
se debían a efectos producidos por las lentes del telescopio; otros, ni siquiera
consintieron en mirar a través del mismo, incluso hubo algunos que acusa-
ron a Galileo de fraude. El único científico que públicamente apoyó a Galileo
en su tiempo fue Kepler. Galileo se enfrentó con los aristotélicos y se desató
la polémica. La Iglesia, que no quería problemas, le llamó al tribunal de la
Inquisición en 1616 y le notificó que: «la doctrina atribuida a Copérnico es
contraria a las Sagradas Escrituras, y por eso no puede defenderse ni soste-
nerse». Se obligó a Galileo a que dejara de enseñar y de escribir sobre ella.
Pese a todo, en su libro «Diálogo sobre los dos sistemas fundamentales
del mundo, ptolemáico y copernicano» de 1632, Galileo siguió defendiendo
claramente los dos movimientos de la Tierra, el de giro alrededor de su eje y
el de traslación alrededor del Sol.
La Inquisición le abrió un nuevo proceso. Aunque no fue torturado, sí
fue amenazado y Galileo se vio obligado a abjurar públicamente de sus ideas.
El 22 de junio de 1633 firmó el documento en el que declaraba la renuncia a
sus ideas. Se dice, en una leyenda que probablemente no sea cierta, que
después de firmar el documento dijo: «eppur si muove» (y sin embargo se
mueve), en alusión a que, a pesar de que le obligaran a firmar lo contrario, la
Tierra se movía, tal como él defendía, y no estaba en reposo, como defen-
dían los tradicionalistas. A pesar de todo, Galileo fue condenado a cadena
Montaje fotográfico en el que aparece
perpetua y se le prohibió publicar cualquier otro escrito sin una autorización Júpiter con cuatro de sus satélites, que
previa. fueron descubiertos por Galileo: Io, Eu-
ropa, Ganímedes y Calisto, que pueden
¿Qué pretendía Galileo? Parece que el interés de Galileo era la separa- observarse con unos buenos prismáti-
cos o con un pequeño telescopio. Es el
ción de la religión y la ciencia. No quería que la Iglesia cambiara de opinión
planeta más grande del Sistema Solar,
y adoptara el punto de vista heliocéntrico, abandonando la idea de la Tierra más grande que el resto de los plane-
como el centro del Universo, sino que la Iglesia dejase esos asuntos en ma- tas juntos. Su distancia al Sol es de unos
720 millones de kilómetros.
nos de los científicos, y no terciase en una discusión que no debería ser de su
incumbencia.
Creía que el último juez, en la ciencia, debían ser los resultados de las
observaciones y las mediciones, y que todas las personas podían llegar me-
diante la observación y el razonamiento a conclusiones válidas en el terreno
de la ciencia, sin tener que aceptar las opiniones de otras personas por mu-
cha tradición que tuviesen.
¿Por qué no lo aceptó la Iglesia? Fundamentalmente, por mantener el
principio de autoridad. En una época en la que había diferencias en la Iglesia,
(se había producido la separación de los protestantes, etc.) no podían permi-
tirse discusiones internas. Por eso había que mantener «el orden» y que nadie
dejase de cumplir las órdenes del Papa. Sin embargo, no sólo debemos bus-
car a los responsables en la Inquisición. Filósofos que enseñaban en las uni-
versidades de la época, negaban la validez de las ideas de Galileo y afirma-
ban la necesidad de someterse al principio de autoridad.
En definitiva, más que una guerra entre la ciencia y la religión, el epi-
sodio de Galileo representa una guerra entre la libertad del individuo y el
control que los grupos dominantes, sean cuales sean, quieren ejercer sobre él «Galileo ante el tribunal de la Inquisi-
ción» (pintura de Cristiano Banti)
para controlar el poder. Más adelante tendremos ocasión de ver otro ejemplo
de lo que se acaba de decir.

149
2. LAS LEYES DE LA DINÁMICA
 A.35.- a) ¿Qué postura defendía Galileo respecto al movimiento de la
Tierra y del Sol?
b) ¿Qué pensaba Galileo sobre la perfección del mundo celeste?
c) ¿Qué pruebas y argumentos aportaba para defender su postura?
d) ¿Cuál fue la causa del conflicto entre Galileo y la Iglesia?
e) ¿Crees que en la actualidad se dan situaciones parecidas a la de Galileo?
f) ¿Crees que en la actualidad los científicos son libres de investigar en los
temas que más les interesan?

El universo de Newton

Los trabajos de Newton permitieron una descripción mucho más precisa

del movimiento de los planetas, basada en razonamientos y cálculos matemáti-
cos. Su visión del Universo supone un gran paso adelante desde el momento en
que tiene un carácter plenamente científico y va más allá de la simple descrip-
ción de los movimientos, atribuyéndoles una causa, la fuerza de atracción
gravitatoria.
Un aspecto esencial de los trabajos de Newton es la consideración de que
las fuerzas con que interaccionan los cuerpos celestes son del mismo tipo que el
peso de los cuerpos. Es lo que podemos llamar la gran síntesis de Newton. Se
rompe así definitivamente con la idea de que las leyes que rigen el comporta-
miento de los cuerpos celestes eran distintas de las leyes que rigen el comporta-
miento de los cuerpos terrestres.
Para Newton, la causa de que un cuerpo caiga sobre la Tierra es la atracción
que el planeta ejerce sobre él. Esa misma atracción explica que la Luna gire alre- Isaac Newton (1642 - 1727)
dedor de la Tierra.
¿Por qué gira la Luna alrededor de la Tierra y no cae sobre ella? La explica-
ción que da Newton a esa pregunta podemos resumirla de la siguiente forma, en
la que se aplican las mismas ideas a los cuerpos terrestres y celestes.
Si dejamos caer un cuerpo desde lo alto de una torre el cuerpo cae al pie de
la torre. Si lo lanzamos con una cierta velocidad horizontal, el cuerpo cae alejado
de la torre; esa distancia aumenta cuando lo hace la velocidad con la que se lanza 3.20
el cuerpo. Simulaciones que re-
Si imaginamos una torre muy alta y lanzamos horizontalmente un cuerpo producen lo que se conoce
con velocidad creciente podemos pensar que llegará un momento en el que el como cañón de Newton.
cuerpo no caiga, sino que gire alrededor de la Tierra, ya que la caída que le ocurre
al cuerpo se ve compensada con la curvatura de la Tierra.

150
FUERZAS
 Podemos imaginar que la Luna fuese lanzada desde una torre muy alta INGRAVIDEZ: UN TÉRMINO
con la velocidad suficiente para que no cayese sobre la Tierra sino que girase INADECUADO
alrededor de ella. En realidad, la Luna iría cayendo continuamente pero su Cuando los astronautas están
caída sería compensada por la curvatura de la Tierra y por eso no se acercaría en órbita alrededor de la Tierra, se
a la Tierra sino que giraría a su alrededor. dice que están en situación de ingra-
videz, porque parece que no pesan.
El mérito de Newton no quedó en dar esa explicación cualitativa. Ade- Sin embargo la gravedad es grande
más, calculó cuál debería ser el valor de la atracción gravitatoria a la distan- a la altura de las órbitas de las naves
espaciales (sobre 400 km). Como se
cia que se encuentra la Luna de la Tierra para que, dada la velocidad de la
explica en el texto, estar en órbita sig-
Luna alrededor de la Tierra, la Luna pudiese girar sin «caerse» ni «escaparse» nifica ir cayendo continuamente sin
de la Tierra. llegar a la Tierra.Tanto la nave como
los astronautas van cayendo a la mis-
El valor calculado para la atracción entre ambos astros correspondía ma velocidad de forma que la posi-
con el que se podía calcular a partir de la ley de gravitación universal, la ción relativa de ambos no cambia. Por
misma ley que podía explicar la aceleración de caída de los cuerpos en la eso da la impresión de que el astro-
nauta no pesa, ya que la cámara que
superficie de la Tierra.
toma imágenes cae con la misma
velocidad que los astronautas.
A.36.- ¿Cuáles son las principales aportaciones de Newton para ex- Es análogo a cuando una cá-
plicar el movimiento de los planetas? mara toma imágenes de paracaidis-
tas que caen. Como la cámara la lle-
va otro paracaidista que lleva la mis-
Las ideas de Newton no sólo explicaron el movimiento de los planetas ma velocidad, parece como si estu-
vieran flotando.
conocidos, sino que llegaron a predecir la existencia de planetas no conoci-
dos hasta entonces y que más adelante llegarían a descubrirse, como es el
caso del planeta Neptuno.

A.37.- Haz un pequeño estudio sobre qué pretendía explicar la supo-

sición de la existencia de Neptuno. ¿Quién o quienes predijeron su exis-
tencia? ¿Qué astrónomo lo observó el primero?

Creo que te habrá quedado clara la importancia de la ley de la Gravita-

ción Universal. Aunque es innegable el mérito de Newton no hay que olvidar
los trabajos de sus predecesores, hombres como Copérnico, Kepler o Galileo
que hicieron grandes avances en la descripción del movimiento. A ellos hay
que añadir otros como Huygens, Wrenn, Halley o Hooke que contribuyeron
al avance del estudio del movimiento. Todos ellos posibilitaron que en 1687
Isaac Newton publicara los «Principios matemáticos de la filosofía natural»,
en la que explicaba, utilizando los mismos principios, tanto el movimiento
de los cuerpos terrestres como el de los planetas, cometas y otros cuerpos
celestes.

A.38.- ¿Qué quería decir Newton con la expresión: «... si yo he visto

más lejos ha sido por estar subido a hombros de gigantes»?

El conocimiento de cómo se llegó a establecer la teoría de la gravita-

ción universal nos pone de manifiesto:
a) Que las teorías no surgen repentinamente y que muchas veces son
respuestas a problemas que se han planteado durante largo tiempo.
b) Aunque muchas veces se le da a una ley o teoría el nombre del
científico que la estableció definitivamente, no debemos olvidar que éste se
basó en las aportaciones de otros científicos anteriores. ¿Se alejan o se están acercando las es-
trellas y demás astros que forman nues-
tra galaxia, la Vía Láctea?

151
2. LAS LEYES DE LA DINÁMICA
 La teoría de la Gravitación Universal hace que se empiecen a plantear, de
forma más rigurosa, preguntas relativas al comportamiento del propio Universo
como conjunto. Si se atraen todos los cuerpos celestes ¿no irán progresivamente
acercándose unos a otros?, ¿es el Universo un sistema estable o está cambiando
continuamente? ¿Tiene algún origen el Universo?
Las teorías de Newton permitieron explicar prácticamente todos los fenó-
menos conocidos hasta principios del siglo XX. A partir de entonces el desarrollo
tecnológico, el uso de material cada vez más sofisticado, la elaboración de la
Teoría de la Relatividad y otras aportaciones teóricas abrieron el camino para
nuevas y sorprendentes explicaciones sobre el Cosmos.

La astronomía en los siglos XX y XXI

En el siglo XX queda definitivamente demostrado que el Universo va

más allá de la Vía Láctea. Aunque se suponía algo así, no se pudo demostrar
hasta que Henrietta Leavitt, en 1908, descubrió las cefeidas, unas estrellas
de luminosidad variable, cuyo periodo está relacionado con su luminosidad.
Midiendo las luminosidades intrínsecas y aparentes de las cefeidas, H. Shapley,
anunció en 1918 que el diámetro de la Vía Láctea era de unos 300000 años-
luz.
Trabajando en esa línea Hubble (1889-1953) midió la distancia entre
algunas galaxias espirales y, junto con Humason, demostró entre 1929 y
1931, que había una relación lineal entre distancias y velocidades radiales de
esas galaxias. Esas velocidades podía calcularlas a partir del cambio que ex-
Hasta 1923 se creía que Andrómeda era
perimenta el color de la luz emitida por un cuerpo en movimiento respecto al una nebulosa perteneciente a nuestra
color de la luz que emite ese cuerpo cuando está en reposo. galaxia. Los estudios de Hubble demos-
traron que se trataba de otra galaxia se-
Al comprobar que la luz emitida por esas galaxias era más roja de lo mejante a la nuestra y relativamente
que debería ser si estuviesen en reposo, se llegó a la conclusión de que el cercana: 2,2 millones de años-luz; lo que
quiere decir que la luz que ahora recibi-
Universo se estaba expandiendo. La comprobación de que se expandía plan- mos de ella, ha tardado en viajar hasta
teaba posibilidades muy atractivas. Si el Universo se expande continuamen- nosotros ¡2,2 millones de años! Es de-
cir, que lo que ahora vemos de ella ocu-
te ¿hubo un momento en que toda la materia estaba concentrada en un espa- rrió allí hace 2,2 millones de años.
cio muy pequeño? ¿Qué ocurrió a partir de entonces? ¿Por qué empezó a
expandirse?
La existencia, hace unos quince mil millones de años, de un momento
especial o singular (el Big Bang le llamó Fred Hoyle) llevaba a pensar que el
Universo «se creó», una idea aceptada enseguida por la Iglesia pues apoyaba
la idea de que Dios creó el mundo. Para contrarrestar esa visión se apoyó en
ciertos medios científicos el modelo estable, (Hoyle, Bondi y Gold en 1948)
en el que el Universo no habría tenido principio ni fin, por lo que no había
que plantearse la existencia de ningún punto singular. De nuevo las creencias
(como ya pasó con Galileo) influyen en el desarrollo de teorías científicas, o
al menos en la aceptación de las mismas en determinadas épocas.
Hoy la Astronomía se basa cada vez más en el estudio de los espectros
de las radiaciones procedentes del Cosmos y menos en la observación visual
directa. Esas radiaciones viajan por el espacio a la velocidad de la luz. Por lo
tanto las que procedan de lugares más lejanos nos traen información de mo-
mentos más próximos al origen del Universo. En Astronomía investigar el Stephen Hawking ha realizado importan-
tes estudios sobre la estructura del uni-
espacio en profundidad es también investigar sobre un pasado más remoto. verso utilizando dos teorías claves de la
Poco a poco se vio la inviabilidad del modelo estable, hasta que en 1965 física del siglo XX, la relatividad genera-
lizada y la mecánica cuántica.

152
FUERZAS
Penzias y Wilson descubrieron una radiación de fondo que sólo podía proce- LOS PLANETAS EXTRASOLARES
der de ese Big Bang y que daba un apoyo decisivo a esa teoría sobre el origen El primer planeta estrasolar fue
del Universo. Investigaciones posteriores, con el descubrimiento de nuevos detectado en 1995. Hoy se conocen
cuerpos celestes, de los quasars, pulsars, agujeros negros, etc., hacen que la más de 200 planetas. Las observa-
ción es muy complicada pues están
imagen que hoy se tiene del Universo sea muy distinta a la que se tenía a
muy lejos. El planeta extrasolar más
finales del siglo XIX. cercano hasta finales de 2007, gira
Las investigaciones realizadas y la aplicación de la teoría de la alrededor de la estrella Epsilon
Eridane que «sólo» está a 10 años-
Relatividad hacen que el panorama actual de la Astronomía sea apasionante. luz de nosotros. La masa de este pla-
Hay muchas preguntas cuya respuesta requerirá años de esfuerzo, propues- neta es de 1,5 veces la de Júpiter y el
tas, discusiones, investigación en suma, y de las que podrán derivarse conse- período de 6,5 años.
cuencias importantes incluso para nuestra forma de vivir en el futuro. Entre Los planetas extrasolares des-
cubiertos hasta ahora son bastante
ellas destacan:
grandes, generalmente más grandes
«Si realmente hubo ese Big Bang ¿hay que suponer que las leyes por las que Júpiter. En el año 2007 se encon-
que se rigió el primer instante el Universo no eran las mismas que rigen los tró Gliese C, un planeta sólo un poco
mayor que la Tierra, su masa es cin-
fenómenos físicos actuales?, ¿se expandirá indefinidamente el Universo?, co veces la de la Tierra.
¿llegará un momento en que empiece a contraerse?, ¿si el Universo ha tenido Las órbitas de los planetas
un principio en un tiempo finito, tendrá también un fin?, ¿tiene sentido ha- extrasolares conocidos son bastan-
blar de principio y fin en el Universo?, ¿son los agujeros negros una puerta tes excéntricas. Eso los diferencia de
que permita la generación o aniquilación de materia en el Universo?... los planetas solares, cuya excentrici-
dad es muy baja.
Un autor como Stephen Hawking, que en principio colabo-
ró activamente con Penrose y otros en la aceptación y desarrollo
de la teoría del Big Bang, se plantea ahora ciertas dudas sobre el
mismo y sobre la necesidad de considerar un momento singular
en ese origen del Universo. No podemos en este curso profundi-
zar en esos temas, pero sí podemos pensar que las informaciones
procedentes de las distintas sondas espaciales, de telescopios que
puedan situarse fuera de la atmósfera terrestre (por ejemplo en la
Luna), el posible viaje a Marte en un futuro no muy lejano, etc.,
aportarán nuevos datos sobre estos fascinantes problemas. Como
siempre la ciencia cada vez que resuelve un problema es capaz de
generar otros muchos nuevos. Esa es una de las características
que la hacen incomparable.
En España también se trabaja sobre estos temas. Además
El telescopio espacial Hubble que se encuentra en
de muchos científicos españoles que trabajan en diversos progra- órbita alrededor de la Tierra y fuera de la atmósfera
mas por centros de investigación de todo el mundo, el Instituto permite la observación de astros muy lejanos, no
observables por ningún telescopio que se encuen-
Andaluz de Astrofísica, con sede en Granada, participa muy acti- tre en la superficie de la Tierra.
vamente en numerosas investigaciones, una de ellas encaminada
a localizar posibles planetas semejantes al nuestro que estén si-
tuados fuera de nuestro sistema solar.

A.39.- a) Haz un resumen de la lectura que acabamos de hacer y destaca

los cambios más importantes que se han producido en la Astronomía durante
el siglo XX.
b) Una de las personas que hicieron descubrimientos decisivos a princi- 3.21
pios del s. XX en Astronomía fue una mujer, Henrietta Leavitt. Busca los nom- La página contiene bue-
bres de cinco científicas importantes. ¿Por qué crees que en tiempos anteriores nas fotografías de los descu-
había menos mujeres que pudieran dedicarse a la Ciencia? brimientos realizados con el
c) Busca información sobre el Instituto Andaluz de Astrofísica y diferen- Hubble.
tes sociedades astronómicas que haya en tu ciudad, provincia o Comunidad
Autónoma.

153
2. LAS LEYES DE LA DINÁMICA
AUTOEVALUACIÓN

1. Comenta los siguientes enunciados, indicando si son correctos o no y, en este último caso, describiendo
el error o errores cometidos:
a) Las fuerzas gravitatorias sólo existen entre cuerpos de masas muy grandes.
b) Las fuerzas eléctricas son de atracción entre cuerpos con carga positiva neta y de repulsión entre cuer-
pos con carga negativa neta.
c) La fuerza gravitatoria con la que un cuerpo grande atrae a uno
pequeño es mayor que la fuerza con la que el pequeño atrae al grande.
d) La fuerza magnética que tienen los imanes grandes es mayor que la
fuerza gravitatoria que tiene una masa pequeña.

2. Jesús y Maribel quieren subir un cuerpo, cuyo peso es de 1000 N,

que se encuentra en el fondo de un pozo. Lo atan con dos cuerdas y tiran
de ellas de la forma indicada en la figura. Si la fuerza que puede hacer cada
uno es de 501 N:
a) ¿Podrán subir el cuerpo? ¿Por qué? ¿Cómo podrían hacerlo?
b) Calcula la suma de dos fuerzas, una de 500 N y otra de 300 N,
aplicadas a un mismo cuerpo y que forman un ángulo de 60 º entre sí.

3. El ion sulfuro tiene una carga neta de –3,2·10–19 C y un radio de 2·10–10 m. El ion sodio tiene una carga
neta de 1,6·10–19 C y un radio de 1·10–10 m.
a) Calcula la fuerza que hará un ion sulfuro sobre un ion sodio cuando están en contacto en el aire.
b) ¿La fuerza que hace el ion sodio sobre el ion sulfuro será mayor, igual o menor que la que has calculado
en a)? ¿Será de atracción o de repulsión? Explica la respuesta.

4. El dibujo representa tres momentos diferentes del movimiento de una piedra de 100 g y 30 cm3:
1) mientras es lanzada por una goma elástica (tirachinas); 2) cuando va por el aire; 3) cuando, desafortuna-
damente, choca contra un cristal y lo rompe.

a) Dibuja las fuerzas que actúan sobre la piedra en cada uno de los tres casos, señalando su origen.
b) Calcula el empuje de Arquímedes sobre la piedra debido al aire (densidad del aire = 1,29 kg/m3) y
compáralo con el peso de la piedra.
c) Identifica dos interacciones en las que participe la piedra cuando está chocando con el cristal. Indica las
dos fuerzas que existen en cada interacción señalando con claridad el punto de aplicación, la dirección y el
sentido de cada una.
d) ¿La fuerza que hace la piedra sobre el cristal será mayor, menor o igual a la que hace el cristal sobre la
piedra? Explica la respuesta.
e) ¿La fuerza que hace el cristal sobre la piedra será mayor, menor o igual a la que hace la Tierra sobre la
piedra? Explica la respuesta.

154
FUERZAS
 5. Un cuerpo de 6 kg se cuelga de un dinamómetro.
a) ¿Cuánto marcará el dinamómetro?
b) Se introduce el cuerpo totalmente en alcohol y se observa que el dinamómetro marca 38 N. Calcula el
volumen del cuerpo si sabemos que la densidad del alcohol es 0,8 kg/L.
c) ¿Flotaría el cuerpo en un líquido cuya densidad fuese 3 kg/L?

6. En la rampa de la figura hay tres cajas de la misma anchu-

ra, pero diferente altura. ¿Será estable el equilibrio de todas? ¿Ha- B C
brá alguna o algunas que no esté en equilibrio? Explica cuáles y di
la razón.

A
7. Comenta los siguientes enunciados, indicando si son co-
rrectos o no y, en este último caso, describe el error o errores
cometidos:
a) La presión que ejerce una fuerza es tanto mayor cuanto
mayor es la superficie sobre la que se aplica dicha fuerza.
b) La presión atmosférica en la Luna es pequeña, porque la fuerza de atracción de la Luna es más pequeña
que la de la Tierra.
c) El pascal es una unidad de presión que equivale a 1 N/cm2.

8. La punta de un clavo tiene una sección de 0,1 mm2, mientras que la cabeza es de 30 mm2. Utilizando un
martillo golpeamos al clavo con una fuerza de 100 N. Calcula la presión que hace el clavo sobre la pared según
queramos introducirlo por la punta o por la cabeza. Expresa el resultado en unidades del SI.

9. En una habitación que está herméticamente cerrada tenemos un barómetro con el que se mide la presión
que hay en su interior. También tenemos una balanza en cuyo platillo hemos colocado una bola y un dinamómetro
del que cuelga otra bola exactamente igual. En ese momento, la balanza marca 125,2 g mientras que el
dinamómetro marca 1,23 N. Si ahora sacamos, con una bomba neumática, una buena parte del aire que hay
dentro de la habitación:

El barómetro marcará: La balanza marcará: El dinamómetro marcará:

más que antes más de 125,2 g más de 1,23 N
igual que antes 125,2 g 1,23 N
menos que antes menos de 125,2 g menos de 1,23 N

10. Un balón tiene un radio de 12 cm y le introducimos aire hasta

que la presión interior es de 1,6 atm. Si la presión exterior es de 1 atm,
calcula:
a) La fuerza que ejerce el aire del interior sobre la pared del balón.
b) La fuerza que ejerce el aire exterior sobre la pared del balón. ¿Son
iguales ambas fuerzas? ¿Por qué no sigue aumentando de volumen el ba-
lón?

11. En una campana de vacío tenemos una pipeta llena de agua con
un tapón y unos hemisferios de Magdeburgo en cuyo interior se ha hecho
el vacío. Qué ocurre con el agua del tubo y con los hemisferios en los
siguientes supuestos:
a) Hay aire en el interior de la campana.
b) Se saca el aire del interior de la campana.

155
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
 12. Un niño lleva un globo atado a una cuerda cogida de la mano. Se descuida
y lo suelta, de forma que el globo sube. La masa del globo es de 8 g y la fuerza que
hacía el niño sobre la cuerda era 0,04 N. Suponiendo que no hay rozamiento con el
aire.
a) Identifica las fuerzas que actuaban sobre el globo cuando el niño tenía cogi-
da la cuerda. Indica el valor de cada una de esas fuerzas.
b) Calcula el volumen del globo sabiendo que la densidad del aire es 1,29 kg/m3.
c) Identifica las fuerzas que actúan sobre el globo cuando se le ha escapado.
d) Calcula la aceleración y la velocidad 1,2 s después de que se le haya escapado.

13. Cuando vas a un supermercado tienes que empujar el carrito de la compra.

Cuando lo quieres poner en movimiento debes empujarlo con más fuerza que cuan-
do quieres que siga moviéndose con velocidad constante. Indica el valor de todas
las fuerzas que actúan sobre un carrito de 20 kg en las situaciones siguientes, si
tenemos en cuenta que la fuerza de rozamiento con el suelo es de 40 N:
a) Cuando el carrito se pone en movimiento, si queremos que aumente su velocidad con aceleración de
1,5 m/s2.
b) Cuando el carrito se mueve con una velocidad constante.
c) Cuando el carrito está frenando con una aceleración de 3 m/s2.

14. Comenta los siguientes enunciados, indicando si son correctos o no y, en este último caso, descri-
biendo el error o errores cometidos:
a) Los cuerpos que lanzamos hacia arriba se detienen y empiezan a caer hacia abajo cuando se les acaba
la fuerza que les hemos dado.
b) Los cuerpos acaban deteniéndose si no hay una fuerza que los empuje hacia donde se están moviendo.

15. La masa del patinador A es de 50 kg,

mientras que la del B es de 80 kg. Ambos tiran
con la misma fuerza de la cuerda (100 N). La
fuerza de rozamiento con el suelo es de 50 N
en el caso del patinador A y de 80 N en el caso
del B.
a) ¿Cómo será el movimiento de cada uno?
¿Qué velocidad tendrá cada uno al cabo de 2 s?
b) ¿Qué distancia recorre cada uno durante
ese tiempo?

16. Los dibujos representan las fuerzas que actúan sobre la Luna en su movimiento alrededor de la Tierra.
Indica cuál de ellos es el correcto y comenta por qué son inadecuados los demás.

17. ¿Qué diferencia hay entre un sistema heliocéntrico y un sistema geocéntrico? Explica brevemente los
principales hitos del cambio de la concepción geocéntrica a la concepción heliocéntrica.

156
FUERZAS
ACTIVIDADES DE RECUPERACIÓN
A.1.- Comenta los enunciados siguientes señalando si son falsos o verdaderos. Explica tu respuesta.
a) En la Luna los cuerpos pesan menos porque no hay aire.
b) Los cuerpos grandes tienen más fuerza que los cuerpos pequeños.
c) Si tiramos de un cuerpo con dos fuerzas a la vez, una de 100 N y la otra de 150 N, la fuerza total que se
ha hecho sobre el cuerpo puede ser de 400 N.
d) Las fuerzas eléctricas sólo son apreciables cuando uno de los dos cuerpos es grande.
e) En la Luna los cuerpos no tienen masa.
f) Si pudiésemos poner una chapa metálica entre la Tierra y la Luna desaparecería la fuerza de atracción
gravitatoria entre ambas.
g) El estado natural de los cuerpos es el neutro. Eso se interpreta diciendo que en su estado natural los
cuerpos no contienen partículas con carga positiva ni partículas con carga negativa.

A.2.- En un libro se ilustran las fuerzas de atracción entre la Tierra y la Luna según el dibujo adjunto.

a) En el dibujo aparece FL,T y FT,L. Explica qué significan.

b) Indica si hay alguna incorrección en el dibujo y explícala.

A.3.- Una pelota de 0,6 kg y un volumen de 7 L la mantenemos debajo

de agua atada con una cuerda al fondo de la piscina.
a) Identifica todas las fuerzas que actúan sobre la pelota.
b) Indica el valor de cada una de las fuerzas anteriores. ¿Cuánto mar-
cará el dinamómetro intercalado entre la cuerda y la pelota?
c) Si se parte la cuerda ¿qué volumen de la pelota quedará sumergido?

A.4.- Calcula la fuerza con que se atraen dos barcos cargados de petró-
leo, de 300000 toneladas cada uno, que se encuentran en el océano Atlán-
tico separados 5 km.

A.5.- Un jugador lanza una bola dirigida hacia los bolos. Identifica las
fuerzas que actúan sobre la bola en las tres situaciones siguientes:
a) Mientras que la bola está siendo lanzada pero aún está en la mano.
b) Cuando la bola va sobre la pista camino de los bolos.
c) Cuando la bola está chocando con un bolo.

157
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
 A.6.- ¿Qué cuerpo tiene más fuerza, uno cuya masa es 5 kg y su velocidad 10 m/s, u otro cuya masa es
2 kg y su velocidad 30 m/s? Explica la respuesta.

A.7.- Una persona de 65 kg está sentada sobre un taburete cuya masa

es 10 kg.
a) Identifica y señala el valor de las fuerzas que actúan sobre la persona.
b) Identifica y señala el valor de las fuerzas que actúan sobre el taburete.
c) Identifica y señala el valor de las fuerzas que actúan sobre el suelo.

A.8.- Los faquires hacen un número muy llamativo en el que se tien-

den sobre una plancha en la que hay muchos «pinchos» de punta.
a) ¿Por qué no se clavan con tantos pinchos? Utiliza términos como
fuerza, presión, etc., en tu respuesta.
b) ¿Sería más o menos peligroso hacerlo con la mitad de pinchos?
Explica la respuesta.

A.9.- Una tubería contiene agua a una presión de 4 atm.

a) Expresa el valor de la presión en pascales.

b) Si suponemos que la tubería está colocada horizontalmente en el suelo, ¿de los puntos señalados en el
dibujo, en cuál habrá más presión y en cuál habrá menos, si tenemos en cuenta que el agua está en equilibrio?
c) Calcula la fuerza que ejerce el agua sobre cada sección en la que están los puntos B y C.

A.10.- En una industria se utiliza una máquina elevadora que funcio-

na con aire cuya presión absoluta es de 8 «kilos» mientras que el aire
atmosférico tiene una presión de 100000 Pa. El émbolo es cilíndrico con
5 cm de radio en la base circular y su peso es 400 N.
a) ¿Qué fuerza ejerce el aire interior sobre el émbolo? Pexterior
b) ¿Qué fuerza ejerce el aire exterior sobre el émbolo?
c) ¿Cuál será el peso máximo que puede subir?
d) ¿Qué sucedería, si estando todo el sistema anterior en equilibrio,
bajase mucho la temperatura del aire contenido en el cilindro? Explica la
respuesta. Pinterior

A.11.- Analiza los siguientes enunciados que se refieren a la situación representada en la A.7 y di si son
correctos o incorrectos; en este último caso señala el error cometido.
a) Según la tercera ley de Newton la fuerza que hace la persona sobre el taburete es igual a la que hace el
taburete sobre el suelo.
b) Según la tercera ley de Newton la fuerza que hace la persona sobre el suelo es igual a la que hace el suelo
sobre el taburete.
c) Según la tercera ley de Newton la fuerza que hace la persona sobre el taburete es igual a la que hace el
taburete sobre la persona.

158
FUERZAS
 A.12.- a) Identifica y dibuja las fuerzas que actúan sobre una mano
que está tirando de una goma elástica atada a una pared.
b) Identifica tres interacciones en las que participe la goma elástica
y dibuja las dos fuerzas presentes en cada una de ellas, cuidando de acla-
rar el punto de aplicación, la dirección y sentido de cada fuerza.

A.13.- Explica qué fuerzas actúan sobre una bola cuando está giran-
do en una ruleta.

A.14.- Dibuja las fuerzas que

actúan sobre la caja de 18 kg y
analiza cómo será su movimiento
en los casos siguientes:
a) Mientras la caja se mueve
empujada por el muelle con una
fuerza de 60 N, suponiendo que
existe una fuerza de rozamiento
con el suelo de 40 N.
b) Mientras la caja se despla-
za sobre el suelo, una vez que ya
no es empujada por el muelle.
c) ¿Qué sucederá si, estando la caja en movimiento, llega a una zona perfectamente encerada en la que no
hay rozamiento de ningún tipo?
d) ¿Es aplicable el primer principio de la dinámica en alguno de los casos anteriores?
e) ¿Se puede saber la fuerza con la que la caja empuja al muelle en la situación A? Explica tu respuesta.

A.15.- El dibujo representa una bola

de golf en algunos puntos de su trayecto-
ria.
a) Dibuja en cada uno de los puntos
la fuerza o fuerzas que actúan sobre la
bola.
b) ¿Se puede aplicar el primer princi-
pio de la dinámica en alguno de los tres
casos?

A.16.- Un globo aerostático tiene una masa de 300 kg con la barquilla incluida. Dibuja, y calcula en su
caso, la fuerza o fuerzas que actúan sobre el globo cuando:
a) Se encuentra quieto a una altura de 25 m sobre el suelo.
b) Comienza a subir con una velocidad que aumenta de 0 a 4 m/s en
10 s.
c) Sigue subiendo con velocidad constante.
d) ¿Qué ocurriría si, cuando va subiendo a velocidad constante, la
fuerza con la que el aire empuja al globo disminuye y se hace menor que
el peso del globo?
e) ¿Cuál es el volumen del globo, en la situación de equilibrio, tenien-
do en cuenta que la densidad del aire es 1,29 kg/m3?

A.17.- Describe, brevemente, las aportaciones hechas por Kepler, Galileo y Newton a las explicaciones
sobre el Cosmos.

159
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
 ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS

1 BREVE HISTORIA DE LA PRESIÓN ATMOSFÉRICA

La idea de la presión atmosférica no surge hasta el siglo XVII. El pro-

blema que se intentaba explicar era el funcionamiento de las bombas aspi-
rantes, que se utilizaban para sacar agua de los pozos y para extraer el agua
de las minas inundadas. Una bomba aspirante funciona de forma similar a
una jeringa, en la que al sacar el émbolo el agua sube.
Estas bombas no podían extraer agua que estuviese a más de 10,5 m de
profundidad. Así pues, una bomba aspirante sirve para subir agua a una altura
de 1, de 2 y hasta de 10,5 m, pero no sirve para mayores profundidades.
¿Por qué una bomba aspirante no puede sacar agua desde cualquier
profundidad? Hasta el siglo XVII la idea predominante era la defendida por
los partidarios de Aristóteles, que explicaban el funcionamiento de las bom-
bas aspirantes diciendo que la Naturaleza tiene «horror al vacío». No es natu-
ral, decían, que el espacio esté vacío de materia y, por lo tanto, la materia se
desplazará para llenar cualquier espacio vacío. La teoría aristotélica parecía
especialmente débil en este caso: incluso si se acepta la afirmación de que la
naturaleza aborrece al vacío, resulta difícil explicar por qué este aborreci-
miento es justamente suficiente para elevar el agua como mucho 10,5 m.
Trabajar con una columna de agua de más de 10 m de altura resultaba
muy complicado en el s. XVII (¡incluso en el s. XXI!). Evangelista Torricelli
(1608–1647), discípulo de Galileo, pensó que si en lugar de agua utilizaba
mercurio, líquido cuya densidad es 13,6 veces mayor que la del agua, podría
hacer experimentos con columnas de mercurio mucho más cortas, pero cuyo
peso fuese equivalente al de una columna de agua de 10 m. Efectivamente,
el peso de una columna de agua de 10 m equivale al peso de una columna de
mercurio de aproximadamente 0,7 m (ambas deben tener la misma sección).
Esto permitió hacer experimentos con tubos de aproximadamente un metro
de longitud.
En uno de esos experimentos Torricelli llenó completamente con mer-
curio un tubo de un metro. Tapó el extremo libre, dió la vuelta al tubo, introdujo
su extremo en un recipiente con mercurio y, por último, destapó el extremo
libre. Observó que el nivel del mercurio en el tubo bajó hasta una altura de
unos 76 cm sobre el nivel del mercurio de la cubeta. También observó que esa
altura era independiente de la longitud o de la forma del tubo que se utilizase.
Un dispositivo como el descrito recibe el nombre de barómetro de
Torricelli y, como veremos, sirve para medir la presión atmosférica.
Torricelli propuso la hipótesis siguiente: el aire pesa, y por eso ejerce
una presión sobre la superficie terrestre. Con ella podía explicar cómo se
mantiene el mercurio dentro del tubo: el aire actúa sobre la superficie del
mercurio en la cubeta, pero no lo hace sobre la superficie del mercurio en el
interior del tubo (lo impide el vidrio); la fuerza que hace el aire exterior sobre
el mercurio de la cubeta es suficiente para equilibrar el peso de la columna
de mercurio.

160
FUERZAS
 Pero los partidarios de la explicación alternativa no se dieron por ven-
cidos, y seguían diciendo que esos experimentos también se explicaban por
el horror al vacío que tenía la Naturaleza. Fueron unas experiencias realiza-
das por encargo de Pascal en el año 1648, las que confirmaron definitiva-
mente la hipótesis de Torricelli. Si la presión atmosférica es debida al peso
del aire, su valor debe ser menor en lo alto de una montaña que al pie de la
misma y por lo tanto la columna de mercurio de un barómetro será mas alta
al pie de la montaña que en la cima. Realizada la experiencia por un cuñado
de Pascal, en la montaña del Puy de Dôme, se comprobó que efectivamente
el mercurio del barómetro bajaba a medida que se ascendía por la ladera de
la montaña.
Para muchos resulta difícil creer que la atmósfera ejerce una presión
tan grande. Una experiencia realizada por Otto von Guericke, en Magdeburgo
(Alemania), en 1654, contribuyó a dramatizar la magnitud de la presión at-
mosférica. Dos grandes semiesferas huecas de bronce se ajustaron cuida-
dosamente por los bordes y, mediante una bomba de vacío, se extrajo el aire
del interior de la esfera. Un conjunto de ocho caballos se enganchó a cada
hemisferio y se les fustigó para que tirasen en direcciones opuestas; la sepa-
ración de los dos hemisferios se consiguió después de un gran esfuerzo en
contra de la fuerza debida a la presión atmosférica, que actuaba sobre la
superficie externa.
Hoy es fácil repetir una experiencia si-
milar a la realizada por Otto von Guericke
A.1.- ¿Cuál era la explicación que se daba antes de Torricelli a fenó- en Magdeburgo.
menos como la subida del agua por un tubo cuando se hace funcionar una
bomba aspirante? ¿Se puede considerar como una teoría científica? ¿Qué
problema planteaba?

A.2.- ¿Cuál fue la hipótesis de Torricelli? ¿Qué experimento o experi-

mentos podían ser explicados con la hipótesis de Torricelli y no se podían
explicar con las ideas anteriores del «horror al vacío»?

A.3.- En torno a 1660 se realizó una experiencia que consistía en

introducir un barómetro de mercurio en una campana herméticamente ce-
rrada de la que se extraía el aire, tal como se indica en el dibujo.
a) ¿Qué debería ocurrir si la naturaleza tiene horror al vacío? ¿Y si lo
que mantiene la columna de mercurio es la presión atmosférica?
b) ¿Qué crees que ocurriría? ¿A quiénes les dio la razón?

A.4.- Calcula la fuerza necesaria para separar dos semicilindros de

10 cm de radio, sabiendo que la presión en el interior es de 0,1 atm, mien-
tras que en el exterior es de 1 atm. Recuerda que 1 atm = 101 325 Pa.

A.5.- Calcula la fuerza que ejerce la presión atmosférica sobre la cabe-

za de una persona. ¿Por qué no nos sentimos «aplastados» por esa fuerza?

A.6.- ¿Qué crees que ocurrirá si un tubo de 2 m de longitud, cerrado

por uno de sus extremos, lo llenamos hasta el borde de mercurio, lo inver-
timos y lo metemos en una cubeta con mercurio? ¿Y si el tubo mide 1,5 m
de longitud? Haz un dibujo.

161
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
 2 PRESIÓN HIDROSTÁTICA

Al estudiar la presión en el interior de los líquidos se estableció que su

valor era igual en todos los puntos del líquido y que no existían direcciones
privilegiadas. Eso sería completamente correcto si el líquido no fuese atraído por
la Tierra. Igual que en la presión atmosférica, la atracción de la Tierra hace que la
presión en el interior de un líquido no sea la misma en todos sus puntos.
En ocasiones se llama presión hidrostática a la presión en un punto de un
líquido en reposo, debida al peso del propio líquido. Está claro que la presión
hidrostática en la superficie del líquido es nula.

La presión hidrostática en un punto de un líquido depende de

la densidad del líquido, de la gravedad y de la altura de la columna
de líquido que hay por encima de ese punto.
P=ρgh

Factores que no afectan a la presión hidrostática

La presión hidrostática en un punto de un líquido no depende de la

forma de la columna, ni de la anchura que tenga, ni de la profundidad del
agua que quede por debajo del punto que estemos considerando. La presión
hidrostática depende sólo de los factores que se recogen en la expresión
propuesta para calcular su valor: la densidad del líquido, el valor de la grave-
dad donde se encuentre y de la altura de líquido que tenga el punto conside-
rado por encima.
La presión en los puntos A, B y C de la figura adjunta es la misma en A B C
todos los casos, ya que la altura de la columna de agua que hay por encima
es la misma. En los vasos comunicantes, sea cual sea la forma de los tubos, el
agua sube en todos los casos hasta la misma altura. Eso indica que la presión
que existe en los puntos A, B y C del fondo es la misma en todos los casos.

A.1.- Calcula la presión hidrostática en los puntos de la base de una

columna de mercurio de 76 cm de altura. La densidad del mercurio es
13600 kg/m3. Exprésala en pascales.

Para calcular la presión que hay en un punto del interior de un líquido

cuya superficie superior está expuesta al aire atmosférico, debemos tener en
cuenta tanto la presión atmosférica como la presión hidrostática. En ese caso,
la presión total o absoluta será la suma de ambas.

A.2.- a) ¿Por qué motivo las presas de los pantanos tienen la forma de
la figura?
b) ¿Cuál es la presión a 3 m bajo la superficie del agua? ¿Qué fuerza se
ejerce en ese punto sobre la presa?
c) ¿Cuál es la presión 25 m bajo la superficie del agua? Calcula la
fuerza que ha de ejercer el agua sobre la presa en esa posición.

162
FUERZAS
Inmersión submarina

Cuando una persona se sumerge en agua soporta una presión que es

igual a la presión hidrostática que corresponda más la presión atmosférica.
Cada 10 m que baje sobre la superficie del agua, la presión hidrostática au-
menta aproximadamente unos 100000 Pa.
A 40 m de profundidad la presión es de unos 500 000 Pa, de los que
400 000 se deben a la presión hidrostática y 100 000 a la atmosférica. El
buceo se puede practicar de dos formas: buceo libre o a pulmón (en apnea)
y el buceo con equipo. En este caso el submarinista lleva aire en una bote-
lla y puede alcanzar una profundidad en torno a los 40 m. En apnea se
pueden alcanzar profundidades mayores. Los buceadores profesionales lle- El francés Loic Leferme igualó
van en la botella una mezcla especial de gases y pueden llegar a profundida- el récord mundial de inmersión en
des de 100 m o más. Las botellas llevan un regulador que permite que se apnea (sin respirar) al alcanzar 162 m
de profundidad. Al llegar a la superfi-
suministre aire o mezclas de gases, según el caso, a la misma presión a la que cie dedicó su proeza a la francesa
el submanirista se encuentra sometido para que no se comprima el tórax. Audrey Mestre, que falleció al intentar
descender a 171 m. En esa especia-
Cuando la inmersión ha sido prolongada y a gran profundidad, los
lidad, el deportista desciende ayuda-
buceadores deben tener mucho cuidado al volver a la superficie, para evitar do de un lastre y sube con la ayuda
una descompresión rápida. La descompresión rápida resulta peligrosa por- de un globo, por lo que lo más difícil
que pueden formarse burbujas de aire en la sangre. es soportar la presión.

En las grandes profundidades marinas se alcanzan valores muy altos de

presión. La presión 1000 m bajo la superficie es del orden de los 10000000 Pa,
es decir, de unas 100 atm. Cualquier cuerpo sometido a esas presiones «se
comprime» es decir, disminuye su volumen. Sólo hasta bien avanzado el
siglo XX no se dispuso de la posibilidad de «submarinos» que llegasen a tanta
profundidad. Esos aparatos se llaman batiscafos, y en uno de ellos se consi-
guió en el año 1960 descender hasta casi 11 000 m.
Para analizar detalles de la situación del petrolero Prestige, que se en-
cuentra hundido a 3500 m se ha utilizado una especie de submarino, el Nautile,
que se puede sumergir hasta profundidades de 6000 m.
El Nautile

A.3.- a) ¿Qué presión hidrostática hay a 6000 m de profundidad? ¿Qué

fuerza ejerce el agua del mar a esas profundidades sobre cada metro cuadrado
de superficie del casco de un batiscafo sumergido hasta ese punto?
b) ¿Es el empuje de Arquímedes que experimenta un batiscafo a profundi-
dades de 6000 m mayor, igual o menor que el empuje de Arquímedes que
experimenta ese mismo basticafo cuando está sumergido sólo a 500 m?

Manómetros

Son aparatos destinados a medir la diferencia de presión entre dos puntos.

Hay que tener en cuenta que con un manómetro no se mide la presión en un
punto, sino la diferencia de presión entre dos puntos.
En los laboratorios se utilizan unos manómetros muy simples. Consisten
en un tubo en U en los que se puede poner un líquido. Una de las ramas de la U
se prolonga con un tubo colocando el extremo de ese tubo en el punto donde se
quiere medir la presión; la otra rama se une de la misma forma al otro punto
donde se quiere medir la presión, generalmente el aire.
La diferencia de presión se mide en función de la diferencia de altura que
alcance el líquido en las dos ramas del manómetro.
163
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
 3 PAPEL DEL EXPERIMENTO

La Física, la Química y en general las Ciencias de la Naturaleza se

denominan ciencias experimentales. Ese calificativo pone de manifiesto que
el experimento juega un papel muy importante en ellas. Pero a veces se ha
interpretado mal la manera de utilizar los científicos el experimento. Una de
esas ideas erróneas consiste en pensar que los científicos se ponen a «ob-
servar» la naturaleza y a medir sin ideas preconcebidas; de esas medidas
surgen unos datos a partir de los cuales se obtienen unas leyes que confor-
man una teoría. Pero eso no se ajusta a la forma de trabajar de los científicos.

Los experimentos se hacen guiados por una hipótesis o una teoría.

En general, cuando un científico hace un experimento ya sabe qué es

lo que busca. Eso no quiere decir que sepa el resultado, sino que tiene una
idea de lo que cree que debe salir. El experimento se hace para comprobar si
lo que se piensa es o no correcto. Otras veces, en lugar de una sola hipótesis
hay dos que se contraponen; entonces el experimento se hace para decidirse
por una de ellas: cuando Pascal lleva a cabo el experimento del Puy de Dôme
pone de manifiesto que la altura del mercurio en el tubo de un barómetro se
debe al efecto de la presión atmosférica y no al «horror al vacío», pues la
presión es lógico que varíe con la altura mientras que el horror al vacío no
debería depender de ese factor.
Otras veces un experimento puede servir para confirmar una teoría, ya
que se comprueban las predicciones que se hacen a partir de ella. Por ejem-
plo, la existencia de un planeta exterior a la órbita de Neptuno fue predicha
por Le Verrier alrededor del año 1850, a partir del análisis del movimiento de
los otros planetas y aplicando la ley de la gravitación universal. Tuvieron que
transcurrir 80 años para que en 1930 fuese observado por primera vez ese
planeta, al que se llamó Plutón; ¡el que una teoría sea capaz de predecir
Telescopio usado por Galileo
hechos no observados hasta ese momento es una prueba muy importante a
su favor!

Algunos experimentos pueden provocar un cambio de teoría.

Pero las teorías no están nunca confirmadas definitivamente. Siempre

son provisionales, aunque puedan ser aplicadas durante muchos años. En
ocasiones, los resultados de los experimentos no resultan explicables por las
teorías que los científicos poseen en esos momentos. A veces hay cosas inex-
plicables que obligan a los científicos a proponer teorías completamente dife-
rentes a las que en esos momentos estaban vigentes. Así, las experiencias de
conducción por parte de los electrólitos eran contradictorias con las ideas de
un átomo indivisible, tal como se decía en la teoría atómica de Dalton. Esto
llevó a admitir la existencia de un átomo divisible y a las sucesivas teorías
sobre la estructura del átomo.

La explicación de Einstein del efecto fo-

La importancia del error es que siempre acompaña a la medida. toeléctrico fue fundamental en la acep-
tación de la teoría cuántica.

164
FUERZAS
 Mediante la experimentación podemos decidir si una hipótesis es co-
rrecta o no. Por eso decimos que la Física es una ciencia experimental. Pero
fíjate que el experimento no da una seguridad total. Las leyes físicas se obtie-
nen a partir de unos datos experimentales que se ajustan aproximadamente a
una ecuación. Es el científico el que tiene que dejar de lado esas pequeñas
desviaciones. Esto ha sido así y lo sigue siendo en las ciencias experimentales.
Los resultados obtenidos al medir presentan siempre desviaciones con res-
Plutón y su satélite Caronte
pecto al comportamiento ideal. Entonces el científico debe juzgar si esas
desviaciones son fruto de las imperfecciones de las medidas que está efec-
tuando o si son debidas a que no se cumple lo que él quería probar. Como
ejemplo, fíjate en las dificultades que encontró Galileo por no disponer de un
instrumental adecuado para medir tiempos. Incluso carecía de relojes que
tuviesen una mínima precisión. El siguiente párrafo es la descripción de cómo
midió el tiempo:
«Para la medida del tiempo empleamos una gran vasija de agua colo-
cada en una posición elevada; en la parte baja de esta vasija colocamos un
tubo de vidrio de pequeño diámetro para formar un delgado chorro de agua
que recogemos en una copa durante el tiempo de cada descenso; si pesamos
el agua recogida en cada caso podemos tener una idea de los tiempos, ya que
el agua que sale por el tubo depende proporcionalmente del tiempo.»
Así pues, aunque los experimentos juegan un papel importantísimo en
la ciencia no hay que olvidar que se hacen con un fin, para comprobar o
demostrar algo, y que la ciencia avanza porque se establecen teorías que son
capaces no sólo de explicar lo ya conocido, sino también de hacer prediccio-
nes sobre hechos o fenómenos hasta entonces nunca observados.

A.1.- a) En ocasiones se dice que muchos descubrimientos se han

hecho por casualidad. ¿Crees que eso es así? ¿Te parece que un científico
hace los experimentos sin tener una idea previa de lo que puede salir?
b) Comenta la expresión: «En la actualidad, debido a que se disponen
de mejores instrumentos, los experimentos se pueden realizar sin cometer
errores en las medidas».

A.2.- A comienzos de este siglo se hicieron una serie de experimentos

que llevaron a la conclusión de que el núcleo del átomo estaba compuesto
por varias partículas con carga positiva y por varias partículas que no te-
nían carga. Eso planteó un grave problema, pues como sabes las partículas
con cargas del mismo tipo se repelen y tienden a separarse, por lo que los
núcleos de los átomos deberían separarse por sí mismos y no sería posible
su existencia. Ante eso, ¿cuál de las siguientes posturas te parece que de-
bería adoptarse?:
a) Las leyes eléctricas no sirven pues no pueden explicar ese fenómeno.
b) Las partículas cargadas se mantienen unidas debido a las atraccio-
nes gravitatorias.
c) Las leyes eléctricas son válidas siempre excepto en el núcleo de los
átomos, en las cuales las fuerzas eléctricas entre partículas con la misma
carga son atractivas y no repulsivas.
d) Las leyes eléctricas son válidas siempre y ese fenómeno quizás
pueda explicarse suponiendo la existencia de fuerzas de otro tipo, que no
sean eléctricas ni gravitatorias.

165
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
 Capítulo 4
Unidad 1ª
Contenido Conservación y transferencias de energía
Unidad 2ª
Construcción de un futuro sostenible

166
ENERGÍA
 Energía
«Quizá la idea más importante para toda la ciencia es la relativa a la
energía. La combinación de energía y materia constituye el universo: la mate-
ria es la sustancia, y la energía es el motor de aquella. La idea de materia es
fácil de captar: la materia es lo que se puede ver, oler y sentir. Tiene masa y
ocupa espacio. La energía, por otra parte, es más abstracta. No se puede ver,
sentir gustar u oler. La única vez que la energía es evidente, es cuando experi-
menta cambios.» Paul G. Hewitt «Conceptos de Física» (1992)

¿Qué trabajaremos?
Por la gran importancia que tiene el concepto energía, ampliaremos el
estudio que hicimos en cursos anteriores, prestando ahora más atención a ejer-
cicios numéricos de aplicación del principio de conservación. Se introducirán
los conceptos de calor y trabajo, que están relacionados con la cantidad de
energía transferida entre dos sistemas en distintas situaciones, y el modelo de
onda, aplicable a la luz y el sonido, en los que se transfiere energía sin que
exista transporte neto de materia.
Estudiaremos cómo las máquinas simples multiplican las fuerzas pero
no la energía, así como la principal característica de las máquinas, la potencia.
Discutiremos en qué medida el desarrollo socioeconómico puede supo-
ner un peligro a medio y largo plazo para el planeta que habitamos, debido al
consumo exagerado de materias primas y energía, y de qué forma podemos
satisfacer nuestras necesidades sin comprometer las posibilidades de las futu-
ras generaciones para atender a las suyas.

167
1. CONSERVACIÓN Y TRANSFERENCIAS DE ENERGÍA
 CONSERVACIÓN Y
1 TRANSFERENCIAS
DE ENERGÍA

IDEAS PRINCIPALES
Energía cinética, potencial
gravitatoria, interna y nu-
clear
Los cambios en las formas
de energía asociados a los
cambios en los sistemas
materiales
Degradación
Principio de conservación
El móvil perpetuo
Calor, trabajo y ondas
Potencia

El principio de conservación de la energía, es decir, que la energía se conserve en cualquier proceso,

es una de las ideas más importantes y consolidadas en la Física. Pero, ¿cómo es posible que la energía se
conserve si continuamente estamos oyendo que cada vez hay menos y que cada vez es más cara? A lo
largo de esta unidad trataremos de aclarar ésta y otras cuestiones, cómo: ¿se puede ejercer fuerza sin
realizar trabajo? ¿Tienen calor los cuerpos? ¿Se puede calentar un sistema sin que aumente su temperatu-
ra? ¿Es posible el móvil perpetuo, es decir un motor sin consumo de energía? ¿En qué se parecen y en qué
se diferencian fenómenos tan distintos como los tsunamis, la luz y el sonido? ¿Una máquina es más
potente porque transforma más energía que otra?...
Al final podrás contestar a estas preguntas, pero para hacerlo como lo hacen los científicos es
necesario repasar una serie de conceptos estudiados en cursos pasados, como las formas de energía, su
conservación y degradación, la potencia y estudiar otros nuevos como los de calor, trabajo y onda, rela-
cionados con las transferencias de energía de unos sistemas a otros.

168
ENERGÍA
 1 ¿QUÉ ES LA ENERGÍA?

La palabra energía se usa con frecuencia tanto en la vida cotidiana

como en el lenguaje científico. En la ciencia se emplea cuando se estudian
temas tan diversos como el movimiento, la atracción gravitatoria y eléctrica,
el enfriamiento o calentamiento de un cuerpo, los alimentos y la nutrición,
los volcanes, los terremotos, las reacciones químicas, etc.
Aunque en cada caso se puede utilizar con el enfoque particular que
resulte más útil, el significado del concepto energía es siempre el mismo y
eso justifica que lo estudiemos de una forma general, resaltando los aspectos
comunes y dejando de lado las peculiaridades que puede presentar en cada
uno de los campos concretos.
Recordemos la definición de energía usada en cursos anteriores:

La energía es una propiedad de los cuerpos o sistemas que

se relaciona con su capacidad para producir cambios en ellos
mismos o en otros cuerpos o sistemas.

La energía no es una sustancia, es un concepto «inventado» por los

científicos para explicar la naturaleza. Es una propiedad asociada a los siste-
mas materiales, pero no es un sistema material.
La gasolina tiene la propiedad que se llama «energía», pero la gasolina
no es energía. La gasolina es una mezcla de sustancias, entre cuyas propie-
dades se encuentra la «energía», relacionada con su capacidad para producir
cambios.

La energía no se puede ver, no se puede tocar, no se puede pesar, no

ocupa lugar, pues no es un sistema material. Es una propiedad de los
sistemas materiales que se puede cuantificar, por lo que decimos que es
una magnitud física.

A.1.- a) ¿Es correcto decir que se «gasta el petróleo»? ¿Y decir que se

gasta la energía?
b) ¿Es correcto decir que cuando comemos un pastel estamos co-
Los pasteles son alimentos muy ener-
miendo energía? ¿Cómo se podría expresar más correctamente? géticos.

UNIDADES DE ENERGÍA
La unidad de energía en el Sistema Internacional es el julio (J).
El julio es una unidad muy pequeña. Para que te hagas una idea, la energía que se puede obtener cuando se
quema 1 kilogramo de gasolina es aproximadamente igual a 40000000 de julios.
Otras unidades son la caloría (cal) que equivale a 4,18 julios y el kilovatiohora (kW·h) que equivale a
3600000 julios.
También se utilizan como unidades el TEC y el TEP que se refieren a la energía que proporciona la com-
bustión de una tonelada de carbón o de petróleo respectivamente:
1 TEC = 29,3·109 J 1 TEP = 41,87·109 J

169
1. CONSERVACIÓN Y TRANSFERENCIAS DE ENERGÍA
 2 FORMAS DE ENERGÍA

Energía cinética

La energía cinética es la energía que tienen los cuerpos por estar en

movimiento. Su valor es la mitad del producto de la masa del cuerpo por el
cuadrado de su velocidad.
Ecinética= ½ m v2

Una flecha no tiene energía cinética si está quieta, sin embargo sí la

tiene cuando está moviéndose. El aire en reposo no tiene energía cinética,
pero cuando se mueve puede llegar a tener una gran cantidad, como ocurre
con los fuertes vientos llamados huracanes.
En un tornado se manifiesta gran canti-
dad de energía.
Energía potencial gravitatoria

La energía potencial gravitatoria es la que tienen los cuerpos según su

posición con respecto a la Tierra. Su valor depende del peso del cuerpo y
de la altura a que se encuentre con respecto al nivel que hayamos tomado
como referencia.
Epotencial gravitatoria = m g h

Los ladrillos que mantiene la grúa a una determinada altura tienen más
energía potencial gravitatoria que cuando se encuentran en el suelo.
Es imposible conocer el valor absoluto de la energía potencial gravita- Con las grúas se aumenta o disminuye
la energía potencial de los cuerpos.
toria de un cuerpo, pues depende del punto que tomemos como referencia.
Lo que sí es posible conocer es la variación de energía potencial gravitatoria
de un cuerpo entre dos posiciones diferentes y ésta será la misma cualquiera
que sea el punto de referencia elegido:

∆Ep = Ep final – Ep inicial = m g (hfinal – hinicial)

A.2.- Una avioneta de 500 kg que está inicialmente parada, despega y 4.1
alcanza una altura de 300 m y una velocidad de 100 m/s. Se pueden hacer los ejer-
a) ¿Qué energía cinética tiene en ese momento? cicios correspondientes a
b) ¿Cuál ha sido la variación de energía potencial gravitatoria? energía cinética, energía po-
c) Si la avioneta avanza con velocidad constante, ¿podemos decir tencial y energía mecánica.
que tiene fuerza? ¿Por qué? ¿Podemos decir que tiene energía? ¿Por qué?

Energía interna

La energía interna depende de la estructura interna de los cuerpos, de

la temperatura y de la masa del cuerpo.

A partir de la gasolina, el carbón o los alimentos podemos obtener una

gran cantidad de energía. No ocurre lo mismo con otras sustancias. Por otro
lado, un cuerpo caliente tiene más energía que el mismo cuerpo frío.

170
ENERGÍA
 Para calcular la variación de energía interna de un cuerpo cuando cam-
bia su temperatura debemos tener en cuenta el concepto de calor específico.

Calor específico (ce) de una sustancia es la energía necesa-

ria para cambiar (aumentar o disminuir) en un grado centígrado
la temperatura de un gramo de dicha sustancia.

Los metales y en general las sustancias en estado sólido tienen un ca-

lor específico pequeño. El calor específico del agua es superior al de la mayo-
ría de las sustancias. Esto puede explicar la diferencia entre los climas con-
tinentales y los costeros. El mar tiene una gran inercia térmica, es decir, tarda
más en enfriarse y en calentarse que la tierra, lo que provoca unos vientos
(brisas) en las zonas costeras que son las responsables de los climas más
templados.
La variación de energía interna de un sistema que cambia su tempera-
Calentando agua con un mechero
tura se puede calcular con la ecuación: Bunsen.

∆E = m ce ∆t = m ce (tf – ti)

A.3.- a) ¿Cuánta energía es necesaria para calentar 400 g de agua del

grifo desde una temperatura de 18 °C hasta una temperatura de 40 °C?
b) ¿Cuánta energía es necesaria para calentar 400 g de cobre desde
18 °C hasta 40 °C? Compáralo con el resultado anterior.
c) ¿Cuánta energía pierde 1 kg de hierro cuando se enfría desde 800 °C
hasta los 20 °C? Expresa el resultado en julios y calorías.

Si calentamos agua, la energía que se le suministra hace que aumente

la temperatura. Pero cuando llegamos al punto de ebullición, 100 ºC a la
presión atmosférica de 1 atm, la temperatura del agua no aumenta sino que
permanece constante a 100 ºC, mientras que toda el agua hierve. La energía
que sigue ganando el agua se invierte en producir el cambio de estado.
La energía que necesita una sustancia para cambiar de estado depende
de la masa de la sustancia y de cuál sea esa sustancia. El calor latente de Mientras el agua hierve la temperatura
cambio de estado es una propiedad característica de las sustancias, que nos permanece constante.

permitirá calcular la energía puesta en juego en los procesos de cambio de

estado.

Calor latente (c L) de cambio de estado es la energía

necesaria para producir el cambio de estado de un gramo de esa
sustancia, cuando está a la temperatura del cambio de estado
(sin que haya por tanto cambio de temperatura).

La energía necesaria para producir el cambio de estado de m gramos de

una sustancia se calcula con la expresión:

∆E = m cL

La misma energía que necesita un sistema para pasar de sólido a líqui-

do la devuelve en el proceso inverso, cuando pasa de líquido a sólido.

171
1. CONSERVACIÓN Y TRANSFERENCIAS DE ENERGÍA
 A.4.- ¿Qué significa que el calor latente de fusión del hielo es 80 cal/g? ¿Y
4.2
que el calor de vaporización del agua es 540 cal/g? Calcula la variación de
energía interna de 1 g de agua cuando se solidifica. Se pueden hacer los
ejercicios correspondientes
a cambio de temperatura y
A.5.- Indica la temperatura a la que ocurre cada proceso y calcula la va- a cambios de estado.
riación de energía interna:
a) De 2 kg de plomo que pasan de sólido a líquido.
b) De 1 L de mercurio que pasa de líquido a sólido.
c) De 100 g de alcohol que hierven.

Energía nuclear

La energía nuclear está asociada con la estructura del núcleo de los átomos.
Los reactores nucleares y las bombas atómicas son algunas de las aplica-
ciones técnicas basadas en la energía asociada al núcleo de átomos como uranio,
plutonio o hidrógeno. También la energía que recibimos del Sol procede de reac-
ciones nucleares.

3 LOS SISTEMAS CAMBIAN. LAS ENERGÍAS

ASOCIADAS TAMBIÉN CAMBIAN
La energía se presenta en diferentes formas: cinética,
potencial, interna o nuclear. Cuando ocurren cambios en un
sistema material puede disminuir la energía que tiene de cier-
ta clase y aumentar la energía que tiene de otra clase diferen-
te. Así, por ejemplo, cuando una persona está cargando un
camión con sacos de patatas*, lo que hace es subir esos sacos
desde el suelo hasta la caja del camión. Durante el proceso, la
energía interna de la persona disminuye (se nota en que se
cansa, en que no puede seguir trabajando siempre así, sin co-
mer ni descansar, etc.), pero, a cambio, aumenta la energía
potencial gravitatoria de los sacos de patatas, pues ahora
están a más altura que antes. Para expresar esto de forma sim-
plificada se dice que la energía se transforma, que la energía interna del obrero *El sistema está constituido en
se ha transformado en energía potencial gravitatoria de los sacos de patatas. Esa este caso por la persona y los sa-
forma de hablar no es muy correcta, pues da la impresión de que la energía es cos de patatas.
algo material que sale y va de un sistema a otro modificándose en el cambio. La
energía es una propiedad que tiene un cuerpo o sistema, que puede aumentar o
disminuir en él, pero no es algo material que sale y se va a otro cuerpo. En el
ejemplo anterior diríamos que el sistema formado por la persona y los sacos de
patatas se ha transformado y que la disminución de energía (interna) de la perso-
na es igual al aumento de energía (potencial gravitatoria) de los sacos de patatas.
Cuando analizamos una transformación, podemos hacerlo de dos maneras:
describiendo los cambios observables por nuestros sentidos o utilizando una
descripción energética, en la que se asocian las variaciones de energía con los
cambios que hemos observado en el sistema. Fíjate cómo podríamos hacerlo al
analizar el caso de un futbolista que da una patada al balón.

172
ENERGÍA
 ESTADO INICIAL ESTADO FINAL
Descripción de los sistemas Descripción de los sistemas

La pelota está en el suelo y quieta. La pelota está a una cierta altura y en movimiento.
El futbolista tiene una determinada constitución. El futbolista ha cambiado su constitución.
El aire tiene una determinada composición y El aire ha variado su composición y ha aumentado
temperatura. su temperatura.

Descripción energética Descripción energética

La pelota no tiene energía cinética. La pelota tiene energía cinética.

La pelota tiene cierta energía potencial gravitatoria. La pelota tiene más energía potencial gravitatoria.
El futbolista tiene una determinada energía interna. El futbolista tiene menos energía interna.
El aire tiene una determinada energía interna. El aire tiene algo más de energía interna.

A.6.- Vas a analizar dos procesos de forma similar a como acabamos de

hacerlo con el futbolista. Debes señalar los sistemas que se transforman, indi-
cando aquellas propiedades que cambian del estado inicial al final. En la des-
cripción energética te referirás a las energías asociadas con la propiedades que
cambian, poniendo de manifiesto las diferencias entre los estados inicial y
final.

a) Un trozo de hielo se funde dentro de un vaso colocado sobre la mesa.

173
1. CONSERVACIÓN Y TRANSFERENCIAS DE ENERGÍA
 b) Un jarrón de porcelana cae desde lo alto de una estantería al suelo
(hasta que está muy cerca del suelo, pero aún sin chocar con él).

Producción de corriente eléctrica

La dinamo y los alternadores son aparatos que se utilizan para producir

corriente eléctrica. Para que funcionen hay que hacer girar una bobina (un hilo
metálico aislado enrollado sobre un núcleo de hierro) entre los polos de un
imán o un electroimán. A veces se realiza al contrario, el imán es el que gira
alrededor de una bobina.

A.7.- En las centrales hidroeléctricas, el agua cae desde lo alto de una

presa, choca con las aspas de una turbina (álabes) y las pone en movimiento
de rotación disminuyendo la velocidad que llevaba el agua. El eje de la tur-
bina va acoplado al de una dinamo que gira y produce corriente eléctrica.
Supongamos que la corriente eléctrica se utiliza para calefacción.
Identifica los sistemas que se transforman en ese proceso. Dinamo didáctica
Describe los cambios energéticos que ocurren en ese proceso.

4.3
Explica el funciona-
miento de un generador di-
dáctico como el de la figura.

A.8.- Un aerogenerador funciona aprovechando la energía cinética del

viento. Supongamos que un aerogenerador está produciendo corriente eléctri-
ca que se utiliza para subir agua desde la parte inferior a la parte superior de un
pantano.
Identifica los sistemas que se cambian en ese proceso.
Describe los cambios energéticos que ocurren en el mismo. Aerogeneradores

174
ENERGÍA
 4 DEGRADACIÓN DE LA ENERGÍA

¿Son equivalentes todas las formas de energía? Desde la perspectiva

de su uso, las formas de energía no son equivalentes. Hay unas formas de
energía que permiten realizar más transformaciones que otras. La energía
asociada a la corriente eléctrica, por ejemplo, la podemos utilizar en una
gran variedad de procesos diferentes, aprovechándola en su casi totalidad,
mientras que la energía interna del agua caliente tiene menos utilidades di-
rectas. Decimos que la energía asociada a la corriente eléctrica es de mejor
calidad que la energía interna del agua caliente.
Generalmente, cuando usamos la energía para algún proceso, utiliza- La iluminación de un auditorio supone
mos energía de una determinada calidad y al final del proceso tenemos la el consumo, es decir, la degradación de
una importante cantidad de energía.
misma cantidad de energía, pero de peor calidad, generalmente energía inter-
na del ambiente que aumenta su temperatura. Decimos que la energía se ha
degradado. En el lenguaje cotidiano decimos que «se ha consumido ener-
gía», aunque en realidad sigue existiendo la misma cantidad de ella, pero
ahora de calidad inferior.
El proceso inverso, «producción de energía» de alta calidad a partir de
energía de baja calidad también es posible, pero a costa de aprovechar sólo
una parte de ésta. Es lo que ocurre cuando se produce energía asociada a la
corriente eléctrica a partir de la energía interna de un combustible: sólo se
puede aprovechar una parte, que difícilmente sobrepasa el 30 %.

La energía de la gasolina se degrada,

A.9.- a) Un coche gasta 7 L de gasolina en recorrer 100 km cuando una vez que se ha utilizado.
circula en carretera a una velocidad media de 70 km/h. Calcula la energía
utilizada. ¿Qué pasa con esa energía? (Densidad de la gasolina = 0,73 kg/L).
b) Describe algunos procesos cotidianos en los que se produce degra-
dación de energía.

En muchas ocasiones el último eslabón de la cadena de transformaciones

es un aumento de la temperatura del medio ambiente. Ese aumento de tempera-
tura se nota muy poco, pues el medio ambiente es un sistema muy grande y, si en
un momento puede darse una elevación importante de temperatura en una zona
limitada, rápidamente acaba igualándose la temperatura con los alrededores.
Decimos en el lenguaje cotidiano que la energía se gasta cuando deja de ser
útil para el hombre, aunque en realidad habría que decir que la energía se degrada.

5 PRINCIPIO DE CONSERVACIÓN DE LA ENERGÍA

La energía total es siempre la misma. Eso quiere decir que, en

cualquier transformación, la suma de las energías que tienen al prin-
cipio todos los sistemas que intervienen en esa transformación es
igual a la suma de las energías que tienen al final todos esos sistemas.

175
1. CONSERVACIÓN Y TRANSFERENCIAS DE ENERGÍA
 A.10.- El principio de conservación dice que no aumenta la cantidad
de energía. Pero hay situaciones en las que parece que no es así. Intenta
explicar los siguientes ejemplos:
a) Sembramos un campo de trigo. En la cosecha se recoge mucho más
trigo que la semilla que se utilizó, ¿ha aumentado la energía en este proceso?
b) Llueve y se llena un pantano. Aparece energía potencial del agua,
¿ha aumentado la energía?

A.11.- Desde un tejado que está a 15 m del suelo cae una teja de 2 kg.
Indica todas las formas de energía que tiene la teja:
a) En el momento en que inicia la caída.
b) Cuando va cayendo y pasa por un punto situado a 10 m del suelo.
c) Calcula la velocidad de la teja en ese momento.
d) Indica las energías que tendrá la teja justo un momento antes de
llegar al suelo. ¿Qué velocidad tendrá en ese momento?
e) Cuando la teja llega al suelo choca con éste y se para. ¿Se ha perdi-
do la energía? ¿Con qué sistemas está ahora asociada la energía?

A.12.- Un cuerpo de masa 50 kg cae desde una altura de 500 m lle-

gando al suelo con una velocidad de 80 m/s. ¿Es esa la velocidad máxima
con la que podía llegar al suelo? ¿Se cumple el principio de conservación
de la energía? ¿Cómo explicas este resultado?

El aumento de temperatura de un cuerpo que cae no es perceptible en las

situaciones habituales, pero cuando el cuerpo cae desde una gran altura el calen-
tamiento es tan grande que puede llegar a fundirse. Es lo que le ocurre a los
meteoritos cuando entran en la atmósfera, que sufren tal aumento de tempera-
tura que se funden: son las «estrellas fugaces» que podemos ver en las noches
despejadas. Las naves espaciales, que después de salir al espacio exterior han de
volver a la Tierra, están recubiertas de un material «refractario» que tiene la pro-
piedad de soportar altas temperaturas sin fundirse: es una especie de escudo
térmico que se emplea para proteger a la nave del aumento de temperatura provo-
4.4
cado por el roce con la atmósfera en el viaje de vuelta. Ilustra la transforma-
ción de energía cinética en
potencial gravitatoria y vice-
versa que ocurre en el mo-
vimiento de un péndulo.

Estrella fugaz 4.5

A.13.- a) En el lenguaje cotidiano son frecuentes expresiones como: «con- Un simulación que ilus-
sumo de energía» o «producción de energía». Decimos que un coche consume tra la conservación de la
8 L de gasolina cada 100 km o que una central térmica produce energía eléctri- energía de un móvil que se
ca. ¿Están esas afirmaciones en contradicción con el principio de conservación deja caer desde una cierta
de la energía? Explica la respuesta. altura y que ha de superar
b) Después de apagar la calefacción una casa se enfría poco a poco y por obstáculos cuyas alturas se
la mañana vuelve a estar fría. ¿Se ha perdido la energía? pueden modificar.

176
ENERGÍA
 5.1 El motor sin consumo de energía

Durante mucho tiempo se ha buscado la construcción de una máquina

que funcione de manera continua realizando alguna transformación sin su-
ministro de energía exterior: el motor o móvil perpetuo. Algunos de los nu-
merosos intentos han sido muy ingeniosos. Durante algún tiempo la Acade-
mia de Ciencias francesa estableció un premio para quien fuese capaz de
construir una máquina de ese tipo, pero en 1775 declaró: «En lo sucesivo no
se aceptará ningún proyecto de motor perpetuo.»

A.14.- Observa en la figura que en el plano de la izquierda hay siem-

pre más bolas que en el de la derecha; por tanto, en la izquierda habrá
siempre un peso mayor que en la derecha y el sistema girará en sentido
contrario al de las agujas del reloj. Conectándolo a un mecanismo ade-
cuado podríamos obtener continuamente energía. ¿Crees que funcionará
este motor perpetuo?

La existencia de una máquina capaz de realizar transformaciones sin la

utilización de una cantidad equivalente de energía violaría el principio de
conservación de la energía, que es uno de los principios de la ciencia más
sólidamente establecidos. Alguien que diga haber descubierto una máquina
de funcionamiento perpetuo sin consumo de energía, o es un ingenuo que no
tiene conocimiento alguno de física, o quiere engañarnos.

A.15.- Una amiga te comenta que se podría conseguir energía de la

siguiente manera. Si ponemos una «mecha» de algodón, el agua puede
subir por capilaridad desde el recipiente inferior a otro que se encuentra
más alto. A través de otra mecha se puede hacer que vuelva a subir hasta
otro recipiente que está a mayor altura, y así sucesivamente hasta que
pueda aprovecharse la energía potencial del agua para mover una turbina
y obtener corriente eléctrica. ¿Crees que funcionará ese sistema?

¿Podemos multiplicar la energía?

Utilizando una combinación de poleas fijas y móviles, artilugio que

reciben el nombre de polipasto, podemos elevar un cuerpo haciendo una
fuerza menor que el peso P del cuerpo. La expresión que nos permite calcu-
lar el peso del cuerpo que puede elevar un polipasto es:
P=NF
N es el número de poleas y F es la fuerza que ejercemos.
En la práctica deberemos tener en cuenta el rozamiento que aparece
en las diferentes partes que constituyen la máquina, y que hace que el valor
real de la multiplicación conseguida sea siempre menor que el valor teórico
calculado.

A.16.- Utilizando un sistema de poleas múltiples podemos subir un Polipasto formado por tres poleas fijas
y tres móviles: el peso que podríamos
cuerpo, cuyo peso es de 600 N, colgando del otro extremo de la cuerda un levantar sería igual a seis veces el valor
cuerpo cuyo peso es de 100 N. de la fuerza que aplicásemos.

177
1. CONSERVACIÓN Y TRANSFERENCIAS DE ENERGÍA
 a) ¿Conseguimos con las poleas multiplicar las fuerzas?
b) ¿Conseguimos con las poleas multiplicar la energía? Explica las respuestas.

Las máquinas simples, como el polipasto, sirven para transmitir las fuer-
zas aumentando o disminuyendo su valor según nos interese. Nunca pueden
aumentar la energía.
Sea cual sea el tipo de máquina utilizada sólo sirven para ayudarnos en la
transformación de energía, pero nunca aumentan la cantidad de energía.

CARACTERÍSTICAS DE LA ENERGÍA

Se transforma: Cuando los sistemas cambian, la energía puede manifestarse de formas diferentes, cam-
biando de una forma a otra.
Se transfiere: La propiedad que llamamos energía puede disminuir en un sistema al mismo tiempo que
aumenta en otro. Eso se interpreta diciendo que el primer sistema transfiere energía al
segundo.
Se conserva: La cantidad total de energía es siempre la misma. Si disminuye en un sistema es porque
aumenta en otro y viceversa. Nunca se crea o se destruye energía.
Se degrada: Algunas formas de energía son más útiles que otras, pues permiten realizar más transfor-
maciones. Cuando usamos la energía, pasa de una forma más útil a otra menos útil, que
es menos aprovechable. Decimos que la energía se ha degradado.

A.17.- Señala cuáles son las diferencias más importantes que se pueden
encontrar entre el significado de las palabras fuerza y energía.

6 TRANSFERENCIAS DE ENERGÍA
Estado inicial
Agua 10 ºC
Una de las características más importantes de la energía es la posibili- hierro
dad de transferirla de unos sistemas a otros. Para medir esta energía en trán- 200 ºC
sito los científicos utilizan las magnitudes llamadas calor y trabajo.

6.1 El calor

Cuando se ponen en contacto dos sistemas materiales a diferente tem-

peratura, evolucionan de manera que al final se igualan las temperaturas de
ambos, llegando a lo que se llama el equilibrio térmico: si un trozo de hierro
Estado final
a 200 ºC lo echamos en agua a 10 ºC, el hierro se enfría y el agua se calienta
un poco, de forma que al final la temperatura del hierro y la del agua es la hierro y agua 27 ºC
misma y está entre 10 y 200 ºC.
Respecto al balance energético podemos decir que aumenta la energía
interna del agua y disminuye la energía interna del hierro. Además, si supo-
nemos que no hay pérdidas al medio ambiente, lo que ha disminuido la ener-
gía interna del hierro debe ser igual a lo que ha aumentado la energía interna
del agua (principio de conservación de la energía).

178
ENERGÍA
 Los científicos llaman calor a la cantidad de energía transferi-
da entre dos sistemas a causa de una diferencia de temperatura en-
tre ambos.
Los cuerpos no tienen calor, tienen energía interna.

Ya que el calor nos mide una cantidad de energía transferida, se expresa

con las mismas unidades que la energía. En el SI es el julio, aunque también se
utiliza con mucha frecuencia la caloría.
El calor se puede considerar positivo o negativo, dependiendo del sistema
al que nos estemos refiriendo. El criterio que usamos, en el ejemplo anterior, es:
el calor referido al hierro es negativo mientras que referido al agua es positivo.

Si aumenta la energía del sistema Q > 0.

Si disminuye la energía del sistema Q < 0.

A.18.- En una vitrocerámica calentamos 400 g de agua desde 15 ºC hasta

64 ºC. Calcula el calor en esa transferencia energética. Referido al agua, ¿el
calor será positivo o negativo?

Conductores y aislantes térmicos

Si calientas una barra de acero por un extremo, al cabo de unos mo-

mentos el otro extremo se calienta también. Para explicar este hecho se dice
que ha habido una transmisión de energía por conducción térmica (se dice
que el calor se transmite por conducción). Existen materiales, en general los
metales, en los que esta transmisión de energía se hace de una forma rápida.
A estas sustancias se les llama conductores térmicos.
En otros materiales la transmisión de energía es lenta. Esto ocurre con
Las paredes de un frigorífico son
la lana, el aire, la madera, los plásticos, etc. A este tipo de sustancias se les aislantes.
llama aislantes térmicos.
Cuando en un proceso interesa una transmisión rápida de calor se uti-
CONVECCIÓN Y RADIACIÓN
lizan conductores térmicos: en la construcción de baterías de cocina, de ca-
Además de la conducción exis-
lentadores de butano, en aparatos de refrigeración, etc. ten otros procesos de transmisión de
Cuando interesa que la transmisión sea lenta se utilizan aislantes: uti- energía como la convección y la ra-
diación.
lizamos ropa para abrigarnos, mangos de plástico para los utensilios de coci-
En la convección la materia a di-
na, aislantes térmicos en las paredes de las casas, también en las paredes de
ferente temperatura se desplaza y
frigoríficos, etc. mezcla hasta que se alcanza el equi-
librio térmico. Una estufa calienta el
aire más próximo, y este aire se des-
A.19.- a) Si tocas un trozo de metal con una mano y con la otra un plaza por la habitación siendo susti-
trozo de madera, ambos a la temperatura ambiente, notas que el metal tuido en las proximidades de la estu-
«está más frío» que la madera. Si ambos están a la misma temperatura, fa por otro que esté a menor tempe-
¿qué explicación puedes dar? ratura.

b) Se dice que las casas de muros gruesos son calientes en invierno y En la radiación la energía trans-
ferida está asociada a la emisión por
frías en verano. ¿A qué se debe? los cuerpos de ondas electromagné-
c) ¿Qué sentido tiene que los esquimales construyan iglúes? ticas que son captadas por otros.

179
1. CONSERVACIÓN Y TRANSFERENCIAS DE ENERGÍA
¿Qué es el frío?

En el lenguaje cotidiano utilizamos el término «frío» con muchos significa-

dos distintos. Así, decimos que alguien «es una persona fría» para referirnos a un
tipo de comportamiento. También decimos que «tenemos frío», refiriéndonos a
una sensación fisiológica relacionada con la temperatura del medio ambiente y la
ropa de abrigo que llevemos. Otra expresión corriente es «cierra la ventana que
entra frío» en la que parece que el frío es algo material que puede entrar o salir de
un determinado lugar. También podemos decir que un refresco está muy frío,
refiriéndonos a que está a una temperatura muy baja.
El «frío» no es una palabra absolutamente necesaria en la ciencia. Todas las
expresiones que se refieren al «frío» pueden explicarse de otra forma, utilizando
las palabras «temperatura», «energía interna» e incluso «calor». Por ejemplo, la
expresión «entra frío por la ventana» se explicaría diciendo que entra aire a baja
temperatura mientras que sale de la habitación aire caliente. De esa forma, dismi-
nuye la temperatura media del aire de la habitación.
Cuando «enfriamos» algo lo que hacemos en realidad es poner en contacto
dos sistemas que están a distintas temperaturas, disminuyendo la energía del que
está a mayor temperatura y aumentando la energía del que está a menor tempe-
ratura. La forma en que decimos esto en el lenguaje corriente nos permite co-
municarnos con los demás con facilidad pero, una vez más, los términos usados
en el lenguaje de «todos los días» no son válidos para expresar determinados
procesos de la ciencia.

A.20.- Construye frases que estén de acuerdo con el lenguaje científico

para sustituir las siguientes frases del lenguaje cotidiano:
- «Hace frío esta noche.»
- «No abras la puerta del frigorífico que se sale el frío.»
- «¡Qué calor hace hoy!»

6.2 El trabajo

En el lenguaje cotidiano se utiliza la palabra trabajo relacionada más

bien con la fatiga que nos puede producir una actividad que con el hecho
físico en sí. Decimos que nos cuesta trabajo ponernos a estudiar o que resul-
ta trabajoso estar mucho rato de pie, etc.
En Física se utiliza el término trabajo con un significado muy preciso.
La palabra trabajo está relacionada con el intercambio de energía. Igual que
el calor nos indica la energía transferida debido a una diferencia de tempera-
turas, el trabajo nos mide la energía transferida a un sistema si conocemos
las fuerzas que actúan y su desplazamiento.
El trabajo se introdujo en la física a finales del s. XVIII para comparar
El atleta hace trabajo sobre las pesas al
las capacidades de dos máquinas. Por esas fechas se estaba al comienzo de la elevarlas.
revolución industrial y la máquina de vapor empezaba a utilizarse en las
minas de carbón británicas. Al principio la usaban para sacar el agua del
interior de la mina o para subir el carbón. La capacidad de una máquina
estaba relacionada con el peso que era capaz de subir y la altura a la que
podía elevarlo. El trabajo se definió en aquella época como el producto del
peso por la altura a la que se elevaba ese peso.

180
ENERGÍA
 Esa definición se puede generalizar aplicándola no sólo al caso en que se
eleva un cuerpo sino a cualquier situación en la que se haga una fuerza que
pueda desplazarlo. Si queremos conocer la capacidad de una máquina para arras-
trar a los cuerpos, conviene saber qué fuerza es capaz de hacer y la distancia que
ha arrastrado al cuerpo. En definitiva, lo que interesa saber son los valores de la
fuerza aplicada y el desplazamiento:

Energía intercambiada = Trabajo (W) = Fuerza · Distancia recorrida

∆E = W = F d

A.21.- a) Explica las transferencias de energía que ocurren cuando un

hombre sube un saco de patatas de 50 kg desde el suelo hasta una altura de 2 m.
b) ¿Qué fuerza mínima es necesaria para subir el saco? Calcula el trabajo
asociado a la fuerza que eleva el saco.
c) ¿Qué relación existe entre el trabajo realizado y la energía que se ha
transferido?

El trabajo es otra forma de medir la energía intercambiada entre dos siste-

mas. Su unidad es la misma que la de energía, es decir, el julio en el SI. 4.6
El trabajo no es una forma de energía igual que lo puede ser la energía Se pueden hacer los
cinética o la potencial gravitatoria. Un cuerpo puede tener energía cinética o ejercicios dedicados a tra-
potencial gravitatoria, pero no puede tener trabajo. bajo.
Al actuar sobre un sistema, podemos darle o podemos quitarle energía.
Cuando las fuerzas están dirigidas en el mismo sentido en el que se produce el
desplazamiento contribuyen a aumentar la energía del cuerpo sobre el que se
aplican: decimos que hacen un trabajo positivo. Las fuerzas que están dirigidas
en sentido contrario al del movimiento disminuyen la energía del sistema: deci-
mos que hacen un trabajo negativo.

A.22.- Un atún de 20 kg está colgado del techo, siendo la longitud de

la cuerda de 1 metro.
a) ¿Qué fuerza hay que hacer para sostener la pieza? ¿Qué trabajo
realiza esa fuerza?
b) Haz un análisis de las transferencias de energía que ocurren en esa
situación, y comenta brevemente si te parece lógico el valor que has en-
contrado para el trabajo en el apartado a).

Hay que diferenciar claramente entre trabajo y fuerza. Para que haya
trabajo se necesita que exista una fuerza y que además se desplace el cuerpo
sobre el que se aplica dicha fuerza. Cuando un cuerpo cuelga de una cuerda,
la cuerda tiene que hacer una fuerza para contrarrestar el peso del cuerpo.
Pero mientras no haya desplazamiento, no habrá trabajo, ya que no hay
transferencia alguna de energía. Es un ejemplo en el que hay fuerza y no se
realiza trabajo.

¿Las máquinas simples multiplican el trabajo?

Las máquinas simples permiten realizar algunos procesos de forma más

cómoda. A veces, la única forma de llevarlos a cabo es utilizándolas. Son máqui-
nas simples: el plano inclinado, el polipasto, la palanca, el torno, etc.

181
1. CONSERVACIÓN Y TRANSFERENCIAS DE ENERGÍA
 r
Fulcro R
F
Fh, p

Fc, p P

Palanca de primer género: el punto de apoyo Torno: cuanto mayor sea el cociente entre el
o fulcro está situado entre los puntos de apli- radio de la manivela (R) y el radio del cilindro
cación de ambas fuerzas. (r), menor será la fuerza F.

A.23.- Queremos subir un carrito desde la mesa hasta una altura de-
terminada. Para ello podemos subirlo verticalmente o por un plano incli-
nado.
a) ¿En qué caso se debe hacer una fuerza mayor?
b) ¿En qué caso se necesita más energía?
c) Utiliza un dinamómetro para medir las fuerzas que hay que hacer
en cada caso. Mide la distancia que hay que recorrer en cada caso.
d) Calcula el producto de la fuerza por la distancia recorrida en cada
caso. ¿Qué representa este producto? ¿Qué conclusiones obtienes?

Acabas de comprobar que el trabajo que se realiza sobre el cuerpo es el

mismo si lo subimos por el plano inclinado que si lo hacemos verticalmente. Esto
era previsible ya que el trabajo nos indica la energía que gana o pierde el cuerpo,
y puesto que la posición inicial y final son las mismas por ambos caminos, la
variación de energía potencial es también la misma. Así pues podemos escribir:

Wplano inclinado= Wvertical

Fplanod = P h

h
Fplano = P
d

El resultado final es que hay que hacer una fuerza menor por el plano incli-
nado, pero se necesita la misma energía para subirlo a una misma altura. Esa
disminución de fuerza tiene una contrapartida: para que el cuerpo suba a una
misma altura la distancia que se debe recorrer por el plano es mayor que la que se
debe recorrer al subirlo verticalmente.

Las máquinas simples sirven para transmitir fuerzas, aumentando o dis-

minuyendo su valor según nos interese. Pero nunca pueden aumentar o dis-
minuir la energía.
Sea cual sea el tipo de máquina utilizada sólo sirven para ayudarnos en la
transformación de energía, pero nunca aumentan la cantidad de energía.

182
ENERGÍA
 La cantidad de energía que un sistema transfiere a otro puede llamarse:
Calor: la transferencia se produce a causa de la diferencia de temperatura entre los dos sistemas.
Trabajo: la transferencia se produce cuando se ejercen fuerzas entre ambos sistemas y además hay despla-
zamiento del punto de aplicación de esas fuerzas.
Q > 0 y W > 0, significa que el sistema aumenta su energía.
Q < 0 y W < 0, significa que el sistema disminuye su energía.

6.3 ¿Energía eléctrica o

transferencia de energía?

Vivimos rodeados de aparatos que funcionan con electricidad. A ve-

ces decimos que estos aparatos funcionan con energía eléctrica y cada dos
meses recibimos la factura del consumo de dicha energía que hemos realiza-
do en nuestra casa.
De acuerdo con lo anterior podríamos pensar que la energía eléctrica
es un tipo más de energía similar a la energía cinética, a la energía potencial
gravitatoria o a la energía interna que tienen los sistemas. Sin embargo, si
queremos imaginarnos qué sistema posee esa energía eléctrica tendremos
dificultades para encontrarlo.

La corriente eléctrica es un proceso de

A.24.- En una vivienda se han utilizado en un cierto periodo de tiem- transferencia de energía.
po 400 kW·h de «energía eléctrica». ¿Dónde se encontraba esa energía
eléctrica antes de ser utilizada? ¿Dónde se encuentra después de ser utili-
zada? ¿Podríamos almacenar esa energía eléctrica?

Aunque se hable de energía eléctrica es más preciso considerar la corriente

eléctrica como una forma de transferir energía desde el generador eléctrico hasta
el lugar donde se utiliza. De esta forma hablaremos de trabajo eléctrico para
medir dicha transferencia. La energía transferida o el trabajo eléctrico depende
del voltaje (V), de la intensidad de corriente (I), y del tiempo que dure el proceso:

∆E = W = V I ∆t

A.25.- a) Calcula la energía transferida durante media hora cuando una

corriente de 0,3 A pasa por una bombilla conectada a un voltaje de 220 V.
Expresa el resultado en julios y en kW·h.
b) Calcula el trabajo eléctrico cuando una corriente de 10 A pasa por una
estufa conectada a un voltaje de 220 V, durante media hora. Expresa el resul-
tado en julios y en kW·h.
c) ¿Cuánta energía transfiere una pila de 4,5 V a una bombilla de linterna
si la conectas durante media hora y la intensidad de corriente es 0,3 A?

Muchas veces se utilizan las expresiones «producción» y «consumo» de

energía eléctrica que rigurosamente no son correctas. En el primer caso entende-
remos que el generador (pilas, baterías, centrales eléctricas) transfiere energía a
los elementos de un circuito eléctrico (cables, bombillas, planchas, motores...) y
en el segundo que los elementos del circuito ceden energía al ambiente.
183
1. CONSERVACIÓN Y TRANSFERENCIAS DE ENERGÍA
 6.4 Transferencia de energía sin transmisión
de materia. Ondas

Un gran número de fenómenos diferentes como la propagación del

sonido, la radiación de luz y calor, las olas en el agua, la propagación de
energía en los terremotos, las emisiones de radio y televisión, etc., pueden
estudiarse de forma muy parecida mediante el modelo de onda o movimien-
to ondulatorio.
¿Qué podemos encontrar en común en fenómenos tan diferentes como
los anteriores?
En todos los casos, la perturbación se produce en un punto al que se
llama foco de la misma: un tambor, una bombilla o el epicentro de un terre-
moto, y esa perturbación se propaga por el espacio. El origen de la perturba-
ción puede ser variado: deformaciones elásticas de un medio (compresión y
expansión de un muelle, compresión y expansión de la tierra para producir
ondas sísmicas), variaciones de presión (como las que dan origen a los soni-
dos), movimientos acelerados de cargas eléctricas (que dan lugar a las ondas La luz o las señales de radio y TV pue-
den analizarse con ayuda de los concep-
luminosas), etc. En todos los casos hay propagación de energía sin transpor- tos utilizados en el modelo ondulatorio.
te neto de materia, es decir, la energía se transfiere, pero la materia no lo
hace.

Todo movimiento ondulatorio consiste en la propagación

por el espacio de la energía de las perturbaciones (vibraciones)
producidas en un punto sin que haya transporte neto de materia.

Ondas electromagnéticas y ondas mecánicas

Una primera clasificación de los fenómenos anteriores puede hacerse

atendiendo al tipo de medio en el que pueden propagarse:
Los sonidos, cualquiera que sea su ori-
* Ondas electromagnéticas OEM: se transmiten en ciertos materiales gen, también pueden analizarse con ayu-
y también en el vacío (por ejemplo, la luz que se propaga en el aire, agua, da de los conceptos utilizados en el
modelo ondulatorio.
vidrio, etc., y también lo hace en el vacío, como ocurre con la luz de las
estrellas).
* Ondas mecánicas: sólo se transmiten en los medios materiales. Los
terremotos, los sonidos o un tsunami, son ejemplos de fenómenos
ondulatorios mecánicos.
Dirección de vibración

Dirección de propagación
Ondas transversales y ondas longitudinales

De acuerdo con la relación entre la dirección de la perturbación produ-

cida y la de propagación de la onda, llamamos:
* Onda transversal: aquella en la que la dirección de propagación es
perpendicular a la dirección de la vibración. Una onda en una cuerda o una Dirección de propagación
onda electromagnética son ejemplos de ondas transversales.
* Onda longitudinal: aquella en la que la dirección de propagación Dirección
de
tiene la misma dirección que la de la vibración producida. Ejemplos pueden
vibración
ser el sonido o un muelle que se comprime longitudinalmente.
184
ENERGÍA
 A.26.- a) Producción de ondas transversales y longitudinales en un muelle.
b) Intenta explicar por qué o cómo se propaga una onda por una cuerda o
un muelle.

Onda transversal en una cuerda

Onda longitudinal en un muelle

Las ondas longitudinales, que consisten en compresiones (aumentos de

densidad del medio) y enrarecimientos (disminuciones de densidad) sucesivos,
se pueden propagar en medios sólidos, líquidos y gaseosos. Las ondas mecánicas
transversales sólo pueden hacerlo en medios sólidos, ya que es necesario que
existan fuerzas de suficiente intensidad entre partículas vecinas para que la pro-
pagación transversal pueda tener lugar.

Magnitudes útiles para describir las ondas

Una ventaja del modelo ondulatorio es poder aplicar el mismo formalismo

matemático a fenómenos muy diferentes. Esto permite que podamos hacer los razo-
namientos con ayuda de un caso particular especialmente sencillo y luego generali-
zar los resultados obtenidos a otras situaciones menos intuitivas. Utilizaremos como
caso particular la propagación de una perturbación a lo largo de una cuerda o de un
muelle, ejemplo simple pues la propagación se hace en una sola dimensión.
Si hacemos oscilar el extremo de una cuerda (por oscilar entenderemos
separarlo sucesivamente a un lado y otro de su posición inicial), se propaga a lo
largo de la cuerda una perturbación de forma que al cabo de un cierto tiempo
oscila toda la cuerda.

C 4.7
Presenta animaciones
D muy útiles para la compre-
sión de los parámetros fun-
E damentales que definen las
ondas. Incluye simulaciones
que permiten medir esos
Para describir este tipo de movimiento utilizaremos las siguientes magnitudes: parámetros.

185
1. CONSERVACIÓN Y TRANSFERENCIAS DE ENERGÍA
 Elongación (y) distancia de cualquier punto de la cuerda respecto a su
posición de equilibrio. y
Amplitud (A) es la máxima distancia de cualquier punto de la cuerda A
y x
respecto a su posición de equilibrio.
Periodo (T) de la onda es el tiempo que tarda el foco en realizar una
oscilación completa. También podemos decir que es el tiempo que tarda un
punto cualquiera de la cuerda en realizar una oscilación completa.
Frecuencia ( f ) es el número de oscilaciones realizadas por el foco en
cada unidad de tiempo. También podemos decir que es el número de oscila-
ciones que realiza cada punto de la cuerda en cada unidad de tiempo.
La unidad de frecuencia en el SI es el hertz*, cuyo símbolo es Hz. Un *Aunque las unidades del SI no tie-
hertz representa la frecuencia en la que el cuerpo cumple una vibración com- nen traducción, en castellano se acos-
pleta en cada segundo. tumbra a llamar herzio a la unidad de
frecuencia.
De acuerdo con sus definiciones la frecuencia equivale a la inversa del
periodo.
1
f =
T
Longitud de onda (λ) es la distancia que existe entre dos puntos suce- !
y
sivos de la cuerda que se están moviendo de la misma manera (misma
elongación, velocidad, sentido, etc.). La longitud de onda es también la dis- x
tancia recorrida por la onda mientras que el foco realiza una oscilación com-
pleta, es decir, en un periodo.
Velocidad (v) con la que se propaga la perturbación a lo largo de la
!
cuerda. Se refiere a la distancia recorrida por la perturbación en cada unidad
de tiempo. Si el medio es homogéneo, la velocidad de propagación de la
onda es constante.
Podemos calcular la velocidad en un medio homogéneo utilizando las
magnitudes anteriores: puesto que en el tiempo de un periodo la distancia reco-
rrida por la perturbación es una longitud de onda, la velocidad de propagación es:

!
v= =!f
T
A
A.27.- En el dibujo adjunto vemos «una fotografía» de la cuerda vista v
desde arriba. Teniendo en cuenta la escala que se indica en el dibujo:
a) Mide la amplitud de la oscilación. B
b) Indica qué punto de la cuerda estaría separado del punto A por Foco
una longitud de onda. Mide esa longitud de onda.
Repite lo mismo con los puntos B y C. C 2 cm
c) Si el foco ha realizado 12 oscilaciones completas en 3 segundos,
¿cuál es la frecuencia?, ¿cuál es el periodo?
d) ¿Qué tiempo tarda la perturbación en avanzar una longitud de
onda? ¿Cuál es la velocidad de la propagación de la perturbación?

A.28.- A partir del dibujo de la actividad anterior, dibuja cómo se

observaría en un instante:
a) Una onda con la mitad de amplitud, la misma velocidad y el doble
de frecuencia.
b) Una onda de la misma amplitud y frecuencia, y doble velocidad de
propagación.
186
ENERGÍA
Frente de ondas

Si en un punto, el foco, se produce una perturbación que da lugar a

una onda, la perturbación se va propagando a su alrededor. La superficie
formada por todos los puntos a los que la perturbación alcanza en el mismo
instante se llama frente de ondas.
Según su forma podemos hablar de ondas circulares, esféricas o pla-
nas. Así, las ondas producidas al lanzar una piedra a un estanque son circula-
res, mientras que el sonido da lugar a ondas esféricas ya que se transmiten en
todas las direcciones del espacio. En ocasiones las ondas esféricas se pueden
considerar planas si el foco está muy alejado, por ejemplo los frentes de
onda que representan la luz que llega a la Tierra procedente del Sol.
Onda circular en el agua
Otras veces se representan las ondas mediante segmentos rectos que
son perpendiculares a los frentes de onda e indican con una flecha el sentido
de la propagación. A esos segmentos se les llama rayos geométricos y con
ellos se pone el énfasis en la dirección y sentido de propagación de la onda.

rayos

l
frentes de onda l

Emisión y recepción de ondas electromagnéticas (OEM)

Al conectar una estufa eléctrica observamos que al principio sólo calienta,

no emite luz, y que cuando alcanza más temperatura emite luz además de calentar.
Todos los cuerpos pueden emitir radiación electromagnética. A baja tem-
peratura emiten la llamada radiación térmica (infrarroja) y a temperatura más
elevada pueden llegar a emitir radiación luminosa y ultravioleta. Es muy frecuen-
te que la radiación emitida sea una «mezcla» de diferentes tipos, es decir, que un
cuerpo emita radiación infrarroja, visible y ultravioleta simultáneamente.
A nivel atómico, los científicos relacionan la emisión de la mayoría de las
OEM con el movimiento acelerado de los electrones.
La magnitud que caracteriza a cada tipo de radiación es su frecuencia o su
longitud de onda.
Al conjunto de ondas electromagnéticas de todas las frecuencias posibles
se le llama espectro electromagnético.

A.29.- Escribe brevemente lo que conozcas de las distintas OEM (cómo

se producen, para qué se utilizan...).

187
1. CONSERVACIÓN Y TRANSFERENCIAS DE ENERGÍA
 Lo que llamamos espectro visible es aquella Frecuencia (Hz) Longitud de onda (m)
parte del espectro electromagnético que puede ser 23
10
-15
10
detectado por el ojo humano. La longitud de onda 10
22
10
-14
Violeta 400 a 450
-13
mayor es de alrededor de 750 nm que correspon-
21
10 Rayos gamma 10
20 -12
10 10
de al color rojo mientras que la menor es de unos 19
10
-11
Azul 450 a 500
10
400 nm que corresponde al violeta. En la figura se 1018 Rayos X 10
-10

representa el espectro visible, aunque debemos te- 17 -9

10 10
ner en cuenta que en el color percibido influyen, 10
16
Ultravioleta 10-8
15 -7
10 10
además de la frecuencia de la luz, otros factores: 14
Luz visible
10
-6
10
las características del ojo, la iluminación y los con- 10
13
10
-5 Verde 500 a 570
Infrarrojo
trastes entre superficies de distinto color. 12 -4
10 10
-3
1011 10
Microondas Amarillo 570 a 590
10
10
10-2
A.30.- a) En el espectro visible, ¿qué color 9 Ondas de radio cortas
10
-1
10
es el que corresponde a la luz de mayor frecuen- 8
10 Ondas de TV y radio FM 10
0

cia?, ¿cuál corresponde al de menor frecuencia? 7 1

10 10 Naranja 590 a 510
2
b) ¿La frecuencia de las las ondas electro- 106 Ondas de radio AM 10
5 3
10 10
magnéticas visibles es mayor, menor o igual a 10
4
104
las de las ondas de radio y TV?, ¿mayor, menor 10
3
Ondas de radio largas 10
5 Rojo 610 a 750
o igual que la de los rayos X? 2 6
10 10
Espectro visible Longitud
de onda (nm)
La mayoría de las fuentes luminosas emiten
luz de un conjunto amplio de frecuencias. Por ejemplo, la luz emitida por el Sol
es una mezcla de luces de muchos colores (muchas frecuencias).
Algunos dispositivos permiten la emisión de luz de una banda muy estre-
cha de frecuencias. La luz emitida por un láser es de una frecuencia determinada,
lo que podemos llamar una radiación monocromática.

7 LA POTENCIA, MAGNITUD FUNDAMENTAL

EN LAS MÁQUINAS
A.31.- a) Quieres calentar 300 g de agua hasta una cierta temperatura y lo
puedes hacer usando el fuego grande o el fuego pequeño de una hornilla. ¿En
qué caso aumenta más la energía del agua? ¿En qué caso se tardará menos en
calentar el agua?
b) Queremos subir 3000 kg de cemento desde el suelo hasta el cuarto
piso de un edificio y podemos hacerlo de dos maneras: 1) Subiendo sobre la
espalda los sacos y 2) mediante una grúa. ¿En qué caso aumenta más la energía
del cemento? ¿Mediante qué procedimiento se tarda menos tiempo?
c) Pon ejemplos en los que se utilicen máquinas para realizar una misma
transformación en menos tiempo.

En muchas ocasiones no sólo importa la energía necesaria para realizar una

transformación sino que también es muy importante el tiempo que se tarda en
llevarla a cabo. Para considerar ambos factores se utiliza otra magnitud: la po-
tencia. Se define como la energía transferida en cada unidad de tiempo en una
transformación. 4.8
Se pueden hacer los
"E
P= ejercicios dedicados a la po-
"t tencia.

188
ENERGÍA
 En el SI la unidad de potencia se llama vatio (W). También se emplean a veces
otras unidades de potencia como el kilovatio (kW) y el caballo de vapor (CV).

1 kW = 1000 W 1 CV = 735 W

A.32.- ¿Qué significa que la potencia de una máquina es 5 W? La máquina

anterior ¿podrá realizar una transformación en la que se intercambian 20 J?
¿Cómo? Si la potencia de un sistema es 200 W ¿qué energía puede transferir en
1 minuto?

A.33.- Con una vitrocerámica eléctrica cuya potencia es 500 W queremos

calentar 400 g de leche (ce= 0,9 cal/g ºC) desde 10 hasta 50 °C.
a) ¿Qué energía será necesaria para calentar la leche?
b) ¿Durante cuánto tiempo, como mínimo, tendrá que funcionar?

A.34.- a) El motor de un coche tiene una potencia de 100 CV; calcula

cuánta gasolina gastará cuando esté funcionando durante una hora a una cuar-
ta parte de su máxima potencia.
b) ¿Qué potencia mínima tiene el motor del ascensor de una casa sabien-
do que puede subir un máximo de 400 kg a una altura de 25 m en 30 s? Expre-
sa el resultado en vatios y en caballos de vapor.

La principal característica del aprendizaje es saber relacionar distintos con-

ceptos. Para hacer la siguiente actividad, tendrás que relacionar algunos de los
conceptos con los que has trabajado en los capítulos de Cinemática, Fuerzas y
Energía. Al realizarla podrás comprobar el grado de comprensión que has alcan-
zado.

A.35.- Un coche de 1000 kg circula por una carretera llana con una velo-
cidad de 72 km/h. El conductor ve un obstáculo y frena, tardando 5 s en dete-
nerse (desprecia el tiempo de reacción).
a) Calcula la aceleración de frenado, supuesta constante.
b) Calcula la distancia recorrida durante los cinco segundos. 4.9
c) Dibuja las fuerzas que se ejercen sobre el coche mientras frena. Se pueden repasar la
d) Calcula el valor de la fuerza de rozamiento que ejerce el suelo sobre el mayoría de los conceptos
coche durante la frenada suponiendo despreciable el rozamiento con el aire. que se han tratado en esta
e) ¿Cuál es el valor de la fuerza que ejerce el coche sobre el suelo durante unidad. Presenta simulacio-
la frenada? nes para la introducción de
f) ¿Cuál es el trabajo realizado sobre el coche por la fuerza de frenado? conceptos y para activida-
g) ¿Cuánto ha aumentado la energía interna del ambiente, del suelo y del des de aplicación, así como
coche, una vez que éste se ha detenido? actividades de evaluación.

189
1. CONSERVACIÓN Y TRANSFERENCIAS DE ENERGÍA
 CONSTRUCCIÓN
2 DE UN FUTURO
SOSTENIBLE

IDEAS PRINCIPALES
Ciencia y desarrollo
Contaminación
Agotamiento de recursos
Hiperconsumo
Reacciones de combustión
Producción de electricidad
Rendimiento
Problemas relacionados con
el transporte de energía
Energías renovables
Cambio climático
Calentamiento global

En la actualidad se habla con frecuencia del cambio climático o del calentamiento global; ¿qué
significan estos términos?, ¿pueden ser ciertas las predicciones trágicas que se hacen relacionadas con el
cambio climático?, ¿podemos contribuir de alguna manera a la solución de los problemas que nos espe-
ran?
Se dice que el uso de nuevas tecnologías y fuentes de energía pueden contribuir a paliar o resolver
los problemas de la contaminación y el aumento del efecto invernadero. ¿Cuáles son estas nuevas tecno-
logías? ¿Qué relación existe entre el uso de fuentes novedosas de energía y la recesión del cambio climá-
tico?
Es muy importante tener información sobre los procesos que están ocurriendo en la Tierra y las
posibles soluciones que se proponen, para concienciarnos de que podemos y debemos poner nuestro
granito de arena para evitar o disminuir las catástrofes que se predicen. De todo esto trataremos en esta
unidad.

190
ENERGÍA
 1 CIENCIA Y DESARROLLO

En el año 1987, la Comisión Mundial del Ambiente y el Desarrollo presentó

en la ONU un informe sobre la relación entre el ambiente y las prácticas de
desarrollo humano en el que concluía: «Muchos de los esfuerzos presentes para
conservar y mantener el progreso humano, para satisfacer las necesidades huma-
nas, y para alcanzar las ambiciones humanas no son sostenibles, tanto en las
naciones ricas como en las pobres. Resultan demasiado pesados, y demasiado
rápidos, sobre un ambiente ya escaso de recursos para ser posibles en el futuro
distante sin llevar a la quiebra de esos recursos». En ese mismo informe se recoge:
La doctora Brundtland que presi-
dió la Comisión Mundial del Am-
Desarrollo sostenible es aquel que satisface las necesidades biente y el Desarrollo.
del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futu-
ras de satisfacer sus propias necesidades.

A.1.- Cita ejemplos en los que se ponga de manifiesto como la Ciencia

puede contribuir a un desarrollo sostenible.

El conocimiento científico y sus aplicaciones tecnológicas han contribuido

al desarrollo de grandes mejoras en la salud y bienestar de una parte de la pobla-
ción mundial. El cuidado de la salud, desde la gestación hasta la muerte, ha me-
jorado con el uso de técnicas de diagnóstico, medicamentos, etc. La producción
de alimentos se ha desarrollado por la producción de abonos, productos
fitosanitarios, selección de semillas, etc. La producción y distribución de electri-
cidad ha significado un profundo cambio en las formas de vida.

1.1 Impactos negativos del desarrollo

Son muchos los efectos positivos del desarrollo aunque también hay moti-
vos para ser críticos. En primer lugar, debemos resaltar que los beneficios no han
sido similares para el conjunto de la población mundial, siendo notables los
desequilibrios entre unas y otras zonas del planeta, tanto es así que se habla del
«tercer mundo» cuando nos referimos a los países más pobres. Además, «el desa-
rrollo» tiene también efectos negativos, que en muchos casos afecta a la totali- 4.10
dad de la especie humana. Estudiaremos los siguientes:
Se puede encontrar
gran cantidad de informa-
ción sobre muchos de los te-
La contaminación
mas que se van a tratar en
esta unidad.
En la prensa podemos encontrar numerosas noticias relacionadas con la
contaminación en muchos lugares del mundo. Algunos ejemplos:

La OMS relaciona 13 millones de muertes en el mundo con factores ambien-

tales.
* El 10 % de los fallecimientos se deben a la contaminación del agua de
los hogares.

191
1. CONSTRUCCIÓN DE UN FUTURO SOSTENIBLE
 * En España podrían evitarse 58000 muertes anuales atribuibles al
ambiente.
En todo el mundo podrían evitarse 13 millones de muertes anuales
simplemente con realizar algunos cambios para mejorar el medio ambien-
te. La Organización Mundial de la Salud (OMS) acaba de publicar su infor- Afganistán

me sobre salud medioambiental y sus conclusiones demuestran que las Mali

desigualdades entre regiones ricas y pobres también alcanzan este ámbito. Burkina
Faso
(El Mundo, 14 de junio de 2007)
Angola

Los factores que más impactan en la salud de la población mundial son

la contaminación ambiental, los rayos ultravioletas, los productos peligrosos
en el lugar de trabajo, el ruido, el clima, los cambios en los ecosistemas y los
peligros derivados de la agricultura. Los países más afectados por esta situa-
ción son Angola, Burkina Faso, Mali y Afganistán.

50 grandes ciudades españolas superan los límites legales de contami-

nación del aire.
* Medio Ambiente admite que 17 millones de personas respiran aire
sucio, pero un estudio que encargó eleva la cifra a 31 millones.
* El mapa de la polución revela que el 89 % de las urbes de más de
100000 habitantes exceden los niveles seguros para la salud.
* Las partículas causan asma, alergia, problemas respiratorios y
cardiovasculares y aumentan la mortalidad infantil.
(El País, 8 de julio de 2007) El aire de muchas ciudades sobrepasa
los niveles de contaminación permitidos

A.2.- a) Cita diversos tipos de contaminación, además de la del agua y la

del aire.
b) Escribe algún ejemplo que conozcas relacionado con la contaminación
que ocurra en tu ciudad o próximo a ella.
c) ¿Hay alguna relación entre contaminación y desarrollo?
d) ¿Es inevitable que la contaminación sea una consecuencia del desarrollo?

Debemos señalar que la contaminación actual no es un fenómeno local,

aunque encontremos lugares en los que el problema sea más grave que en otros,
sino que se trata de una contaminación global que afecta a todo el planeta. Es
una contaminación que afecta tanto al aire, como a los suelos o a los mares e
incluso a las aguas subterráneas. Por ejemplo, la contaminación del Mediterráneo
afecta a todos lo países ribereños.

Agotamiento de los recursos

Todos conocemos el problema del agotamiento del petróleo, pero el uso

desaforado de recursos hace que haya muchos otros que se estén agotando, o
que al menos vayan disminuyendo de manera alarmante. Además, la contamina-
ción producida por muchas actividades humanas va degradando un número im-
portante de recursos. El agotamiento del petróleo, además de su importancia en
el sector energético, tendría consecuencias muy importantes porque el petróleo
es materia prima para la elaboración de muchos productos.
192
ENERGÍA
 Un problema muy importante es la disminución de los recursos hí-
dricos. La escasez de agua se está agravando. Más de 1200 millones de
personas carecen de agua potable, mientras que a otros 3000 millones les
falta agua para lavarse. En España también hay zonas con escasez de agua,
tanto para el consumo de las personas como para uso agrícola.

A.3.- a) ¿Qué actividades humanas requieren un mayor consumo de

agua? ¿De dóde se obtiene ese agua?
b) ¿Cómo se intenta solucionar el problema de la escasez de agua?
Barco abandonado que se encuentra en
el Mar de Aral. Este lago de Asia Central
Los recursos pesqueros también han sufrido una importante reduc- que era uno de los mayores del mundo,
ción. La explotación abusiva y con técnicas inadecuadas ha hecho que se está desecando a marchas forzadas
debido al desvío de los ríos que lo ali-
disminuyan apreciablemente las reservas de peces en los mares. Además mentaban. Las aguas de esos ríos se
puede ocasionar alteraciones en los ecosistemas con consecuencias impre- utilizan para regar grandes plantaciones
de algodón. Este hecho se considera
visibles en otros campos. Un ejemplo anecdótico, pero ilustrativo puede como una de las mayores catástrofes
ser que la disminución de los depredadores naturales está ocasionando un ecológicas del planeta.
aumento de la población de medusas en el mediterráneo, con efectos nega-
tivos para los bañistas.

Aumento de conflictos e incluso de guerras

Gianni Vattimo, filósofo, publicó en
El País del 25/2/2008
Podemos establecer una relación entre algunos conflictos bélicos y «Me parece que el gran conflicto
el desarrollo. Muchos autores señalan que el control de los recursos está en de nuestro tiempo se produce entre los
el origen de muchas guerras. países desarrollados y los que han sido
condenados a la supervivencia.
Un ejemplo ilustrativo son las guerras y conflictos relacionados con La necesidad de petróleo para
el control del petróleo. Algunas de esas guerras son recientes y sus conse- mantener el modo de vida de los paí-
cuencias aún persisten, como ocurre con la llamada primera guerra del Golfo ses ricos condena a los más débiles a
la pobreza y marginación.»
y la más reciente aún, la invasión de Irak por tropas de Estados Unidos de
Norteamérica acompañadas por otras de distintos países.

Chechenia
Irak
Chad
Nigeria Sudán
Colombia
Ecuador
Congo Indonesia

Islas Malvinas

Tanque en la guerra de Irak

Pero aunque esas guerras son las más conocidas, hay otros muchos conflic-
tos relacionados con el control del petróleo en regiones tan diferentes como las
Islas Malvinas, Medio Oriente, Afganistán o Chechenia, mientras que en otros
casos se han exacerbado luchas armadas internas como en Sudán, Colombia,
Nigeria y Congo. El petróleo es también responsable de las innumerables guerras
«de baja intensidad», que destruyen comunidades enteras alrededor del mundo y
particularmente en los trópicos. Muchas comunidades indígenas y otras pobla-
ciones locales han sido borradas del mapa o se han tenido que enfrentar a situa-

193
1. CONSTRUCCIÓN DE UN FUTURO SOSTENIBLE
ciones terribles, como la violación generalizada de los derechos humanos,
debido a la destrucción ambiental resultante de la exploración y explota-
ción petrolera en sus territorios. Desde Ecuador a Nigeria y desde Indonesia
LA PRODUCCIÓN DE ARMAMENTOS
a Chad, el «oro negro» ha sido una maldición para los pueblos locales y su SUPONE UN VERDADERO PROBLEMA
medio ambiente.
Otras materias primas son también objeto de deseo por su empleo en
las nuevas tecnologías. Un material poco conocido es el coltán. La infor-
mación que sigue es un extracto de un artículo publicado por Ramón Lobo
en El País en el año 2001.

Niños esclavos, prisioneros y mineros extraen en el Congo un

Relacionado con las guerras, con-
mineral esencial para la telefonía móvil. viene recordar la cifra del gasto militar
Un mineral estratégico poco conocido, la columbita-tantalita mundial: ¡780 000 000 000 dólares
anuales! Una cifra superior a los ingre-
(coltán), es esencial para las nuevas tecnologías. El 80 % de las reservas
sos globales de la mitad más pobre de
mundiales se encuentra en África, sobre todo en una zona de la Repúbli- la humanidad. Por eso la Comisión
ca Democrática del Congo ocupada por los ejércitos de Ruanda y Uganda. Mundial del Medio Ambiente y del De-
Según las Naciones Unidas, el tráfico ilegal de coltán es una de las razo- sarrollo (CMMAD, 1988) señaló que
«eso afecta muy especialmente a la in-
nes de una guerra que, desde 1997, ha matado a un millón de personas... vestigación científica: medio millón de
Del coltán se extraen el tántalo y el científicos trabajan en la investigación
niobio. Los misiles balísticos, los cohetes relacionada con las armas en todo el
mundo, inversión que representa alre-
espaciales, las armas inteligentes, los telé- dedor de la mitad de los gastos mun-
fonos móviles, los airbags y los juguetes diales totales en investigación y desa-
electrónicos lo emplean en sus rrollo. Estos gastos son superiores a
todo lo que se invierte con miras a de-
microprocesadores, baterías, microcircuitos
sarrollar tecnologías para contar con
y condensadores... nuevas fuentes de energía y combatir
Coltán la contaminación.»

A.4.- Busca información sobre algún conflicto bélico de los que se han
nombrado anteriormente y haz una exposición en clase.

Hiperconsumo

El consumo de las sociedades «desarrolladas» y de los grupos poderosos de

cualquier sociedad sigue creciendo como si las capacidades de la Tierra fueran
infinitas. Baste señalar que los 20 países más ricos del mundo han consumido en
este siglo más naturaleza, es decir, más materia prima y recursos energéticos no
renovables, que toda la humanidad a lo largo de su historia y prehistoria. Mien-
tras el consumo del «Norte» sigue creciendo, «el consumo del hogar africano
medio es un 20 % inferior al de hace 25 años».
Los ciudadanos de países desarrollados, con una cuarta parte
de la población mundial, consumimos entre el 50 y el 90 % de los
recursos de la Tierra y generamos las dos terceras partes de las emi-
siones de dióxido de carbono. Un habitante de estos países consu-
me, por término medio, tres veces más cantidad de agua y diez veces
más de energía, por ejemplo, que uno de un país pobre. Y este eleva-
do consumo se traduce en consecuencias gravísimas para el medio
ambiente de todos, incluido el de los países más pobres, que apenas
consumen. Relacionado con esto conviene reflexionar sobre la hue-
lla ecológica.
194
ENERGÍA
 Los científicos llaman huella ecológica al indicador medioambiental que
calcula cuánto territorio productivo es usado por una determinada población 4.11
para obtener los recursos que consume y para absorber los desechos que gene- La primera dirección
ra durante un año. lleva a una página interac-
tiva en la que el visitante
Para que la Tierra pudiera soportarlo, la huella ecológica debería ser de
debe contestar a una serie de
1,8 ha de superficie terrestre por persona. En la actualidad, el consumo medio
preguntas, a partir de la cua-
por habitante y año es de 2,8 ha. En España la huella ecológica es de 5,5 ha, la
les es posible estimar cuán-
China rural tiene una huella ecológica de 1,5 ha y EEUU 9,7 ha.
to terreno y espacio marino
es necesario para generar
A.5.- Busca en Internet alguna página en la que puedas calcular tu huella todo lo que está consumien-
ecológica. Hazlo y comenta tu impresión. do.
En la segunda dirección
Podríamos seguir analizando más consecuencias negativas del desarrollo se puede descargar una ani-
económico, científico y tecnológico. Pero queremos centrarnos en un problema mación que permite calcular
actual como es el cambio climático, uno de los mayores retos ante los que se la huella ecológica. En el re-
encuentra la humanidad. cuadro «Telecharger l’em-
Antes de analizar el cambio climático dedicaremos atención a la produc- preinte» haz clic en «spa-
ción y consumo de energía, ya que como veremos está muy relacionada con el nish».
cambio climático.

2 EL SISTEMA ENERGÉTICO

La energía utilizada, tanto en España como en la mayoría de los países del EL BARRIL DE PETRÓLEO
mundo, está basada en los combustibles fósiles. Una parte importante se utiliza Además de las unidades
directamente, como ocurre con la gasolina para el transporte, o con el gas natural de energía ya vistas en la uni-
o propano en las casas, y otra parte se utiliza para producir corriente eléctrica dad anterior: el julio, la caloría,
el kWh y la tep (tonelada equiva-
que es un mecanismo de «transporte y distribución» energética. lente de petróleo) y su múltiplo,
Por su importancia en relación con la producción y transporte de energía, la ktep; también se hacen refe-
vamos a repasar las reacciones de combustión y el proceso de inducción electro- rencias al barril de petróleo que
equivale a 136,4 kg de petróleo.
magnética que es el que se emplea mayoritariamente en la producción de la co-
rriente eléctrica.

2.1 Las reacciones de combustión

Las reacciones de combustión son aquellas en las que una sustancia, llama-
da combustible, reacciona con dioxígeno*, produciendo en la mayoría de los * A veces el combustible reaccio-
casos las sustancias dióxido de carbono y agua. na con una sustancia diferente al
dioxígeno, pero que se utiliza
Las reacciones de combustión son claramente exotérmicas, es decir, los como fuente de él. Esa sustancia
productos tienen menos energía que los reactivos, de forma que pueden ceder puede ser el nitrato de potasio,
energía al medio donde se esté produciendo la reacción. El objetivo de esas reac- el peróxido de hidrógeno, etc. En
ciones es aprovechar la energía que se cede al medio, en lugar de aprovechar los general, se llama comburente a la
sustancia que reacciona con el
productos dióxido de carbono y agua. combustible.
Como ejemplo escribiremos la combustión del heptano, una de las sustan-
cias que forma la gasolina.
C7H16 + 11 O2 7 CO2 + 8 H2O

195
1. CONSTRUCCIÓN DE UN FUTURO SOSTENIBLE
 A.6.- a) Escribe las ecuaciones de combustión de los siguientes Poder calorí-
Sustancia
combustibles: carbón, gas natural (formado fundamentalmente por fico (kJ/kg)
metano, CH4), etanol (C2H6O) y butano (C4H10). Carbón (Hulla) 27200
b) Para producir 1 kg de dióxido de carbono se tienen que quemar Metano 48600
273 g de carbón o 364 g de gas natural, Teniendo en cuenta los pode-
Etanol 25300
res caloríficos respectivos, calcula la cantidad de dióxido de carbono
que se expulsa a la atmósfera para «producir» 3600000 J, equivalente Butano 46000
a 1 kWh, con cada uno de los combustibles. Gasolina (Heptano) 42700
c) ¿Qué combustible es el más interesante si queremos emitir la
mínima cantidad de dióxido de carbono a la atmósfera?

Los valores calculados en la actividad anterior se refieren a la emisión del

dióxido de carbono que se produciría si pudieramos aprovechar toda la energía
cedida en el proceso de combustión. Sin embargo, en todos los procesos reales
sólo se puede aprovechar una parte de la energía utilizada. De manera general se
dice, que para producir 1 kWh se emite 1 kg de CO2 si se obtiene a partir de
carbón y 0,4 kg de CO2 si se hace a partir de gas natural.

Contaminación producida por las reacciones de combustión

Si las reacciones de combustión se llevaran a cabo de acuerdo con las reac-

ciones químicas descritas anteriormente no se producirían contaminantes. El
dióxido de carbono no lo es, ya que existe de manera natural en la atmósfera. El
problema se plantea debido al aumento continuado de la proporción en la que se
encuentra.
Las reacciones de combustión reales presentan algunas diferencias con las
descritas. Entre ellas cabe señalar:
* La producción de monóxido de carbono (CO), gas tóxico
que puede llegar a producir la muerte. Cuando la combustión se
produce sin la cantidad suficiente de oxígeno, se produce una mez-
cla de dióxido de carbono y de monóxido de carbono cuyas con-
secuencias pueden ser fatales.
* La producción de dióxido y trióxido de azufre que, al com-
binarse con agua, dan lugar al ácido sulfúrico, sustancia que pro-
duce la acidificación de la lluvia, originando el fenómeno conoci-
do como lluvia ácida. Esas sustancias se producen porque los
combustibles que se utilizan no son sustancias puras. Por ejemplo,
el carbón que se utiliza generalmente como combustible va acom-
Escultura atacada por lluvia ácida
pañado de azufre, en mayor o menor proporción según la calidad
del carbón.
* La producción de óxidos de nitrógeno, debido a la reacción entre el
dioxígeno y el dinitrógeno del aire. A las temperaturas que se alcanzan EL OZONO
cuando se producen las reacciones de combustión, especialmente en los El gas ozono que se encuentra de
motores de explosión de los coches, el dinitrógeno reacciona con el dioxí- forma natural en la estratosfera, es una
geno dando lugar a óxidos de nitrógeno. Los óxidos de nitrógeno son cono- sustancia beneficiosa, pues forma la
llamada capa de ozono que nos prote-
cidos como parte de los gases de efecto invernadero.
ge de las radiaciones ultravioleta, pero
* Estos óxidos de nitrógeno pueden reaccionar con el oxígeno del es perjudicial para la salud cuando se
aire y producir ozono, en reacciones catalizadas por la luz procedente del encuentra en la troposfera, zona baja
de la atmósfera.
Sol.

196
ENERGÍA
 A.7.- a) Describe situaciones en las que se utilicen reacciones de combus-
4.12
tión en el ámbito doméstico, en la industria o en los transportes.
b) ¿Cuáles son las principales sustancias contaminantes que se producen Hay que hacer clic en
en las reacciones de combustión? «Electricidad, Imanes y Cir-
cuitos» y luego escoger el
programa: «El Laboratorio
2.2 El proceso de inducción electromagnética Electromagnético de Fara-
day». Una vez en ese progra-
ma se debe hacer clic en la
La electricidad no es una forma de energía, no es una fuente energética,
pestaña «Generadores». Se
sino un vector energético, es decir, un mecanismo de distribución energética. Al
simula la producción de co-
no ser ni fuente ni forma de energía, cuando hablemos de energía eléctrica debe-
rriente eléctrica a partir de
mos ser conscientes de la peculiaridad de esa denominación.
la energía cinética del agua.
El proceso fundamental en la producción industrial de corriente eléctrica
está basado en el fenómeno de inducción electromagnética. Si tenemos un con-
ductor y lo movemos en las proximidades de un imán (o un electroimán), o bien
movemos el imán manteniendo fijo el conductor, en éste se produce un voltaje.
Si el conductor lo disponemos de forma que tengamos un circuito cerrado, se
producirá una corriente eléctrica en ese conductor.

A.8.- Comprueba, con la dinamo (generador) que te mostrará el profesor,

cómo se genera una corriente eléctrica.

Los generadores de corriente, desde una simple dinamo de bicicleta hasta

un alternador de corriente de una central eléctrica, tienen una estructura pareci-
da. Están formados por unas bobinas de hilo conductor que giran en las proximi-
dades de un imán fijo. Dinamo didáctica
El voltaje de la corriente producida será tanto mayor cuanto mayor sea la
velocidad con la que giren las bobinas, cuanto más potente sea el imán y mayor
sea la superficie de las bobinas; por eso las bobinas en las centrales son muy
grandes, con un gran número de espiras.
En la mayoría de los casos, para mover la bobina en el generador en una
central eléctrica, se utilizan turbinas que son movidas con vapor de agua a alta

4.13
En esta dirección en-
contramos esquemas claros
del funcionamiento de las
diferentes centrales.

197
1. CONSTRUCCIÓN DE UN FUTURO SOSTENIBLE
presión, que se lanza sobre las palas de las mismas. El eje de la turbina está Origen de la energía eléctrica
conectado con el eje del generador. producida en España en el año
2006
¿De dónde procede la energía necesaria para calentar agua y producir el
Hidroeléctrica 9,8 %
vapor de agua a alta presión? Pues depende del tipo de central. En España, en la
Nuclear 19,8 %
mayoría de los casos, se obtiene quemando gas natural, fueloil, carbón o resi-
Carbón 22,4 %
duos sólidos urbanos (RSU) y biomasa.
Fueloil/Gasoil 7,9 %
También se produce vapor de agua a partir de la energía nuclear en las Gas natural 29,8 %
centrales nucleares. En este caso, aunque el proceso de la turbina para mover la Eólica 7,6 %
bobina en el generador es el mismo, lo que resulta diferente es el procedimiento RSU y biomasa 2,8 %
para obtener el vapor de agua a alta presión. Fotovoltaica 0,1 %
Otros procedimientos para mover el alternador son:
En las centrales hidroeléctricas se aprovecha la energía que tiene el agua
almacenada en un pantano. El agua desciende la mayor altura posible, y se lanza
sobre las palas de una turbina que está conectada al generador.
En las centrales eólicas se aprovecha la energía que tiene el viento, que al
incidir sobre las palas de un molino de viento (aerogenerador), es capaz de hacer
girar el rotor del generador.
En las centrales termosolares se produce el vapor de agua mediante radia-
ción solar y su funcionamiento es como una central térmica clásica
Por último, aunque en una proporción muy pequeña, también se produce
«corriente eléctrica» mediante las «huertas» fotovoltaicas. En ellas, mediante la
energía solar se produce corriente eléctrica.
Aerogenerador

Central térmica As Pontes 1400 MW Central nuclear de Vandellos 1087 MW

2.3 Rendimiento en las transformaciones

energéticas

Si calentamos agua en una hornilla de butano puede ocurrir que, de cada

100 julios de energía que corresponden a la combustión del butano, sólo se apro-
vechen 20 julios para calentar el agua y que los 80 julios restantes se empleen en
calentar el aire.

Eficacia o rendimiento (η) es la fracción de energía que apro-

vechamos en una transferencia energética.

198
ENERGÍA
 energía aprovechada
!= 100
energía utilizada

energía Energía
utilizada aprovechada
MÁQUINA

energía
desaprovechada

En la hornilla anterior, el rendimiento sería del 20 %. Pero no creas que

ese bajo rendimiento es debido a que se trata de una hornilla de utilización
Los músculos tienen un rendi-
doméstica. Las centrales térmicas o las nucleares, que como sabes producen miento aproximado del 25 %. Eso
corriente eléctrica a partir de combustibles fósiles o nucleares, tienen un quiere decir que sólo aprovechan una
rendimiento cercano al 35 %. Eso significa que por cada 100 julios de energía de cada cuatro calorías que utilizan.
El rendimiento global del cuerpo hu-
utilizada, se aprovecharán menos de 35 julios y el resto se emplea en proce- mano, considerado como una máqui-
sos no deseados como calentar el agua de refrigeración o el medio ambiente. na es menor ya que hay pérdidas en
el aprovechamiento de los alimentos
(combustible utilizado) y además par-
A.9.- a) En una central térmica de carbón el rendimiento es del 35 %. te de la energía ha de utilizarse para
Calcula la cantidad de energía que se necesita liberar en la combustión del el mantenimiento del propio cuerpo.
carbón para que se pueda producir 1 kWh de energía eléctrica. Calcula la Puede estimarse que el rendimiento
global es de un 10 %.
energía desaprovechada en ese proceso.
b) En una central que utiliza gas natural como combustible, el rendi-
miento es del 55 %. Calcula la cantidad de energía que se debe utilizar
para producir 1 kWh de energía eléctrica.
c) Teniendo en cuenta el poder calorífico del gas natural, calcula la
masa que debemos quemar para producir 1 kWh de energía eléctrica.

Los motores de combustión interna que utilizan los automóviles actua-

les tienen un rendimiento aproximado del 20 %; eso quiere decir que la mayor
parte de la gasolina que se utiliza se «desperdicia»: de cada 100 litros de gaso-
lina, sólo se «aprovechan» directamente 20 litros y el resto se «tira», sin más.
Es posible hacer que el rendimiento de los motores de los coches au-
mente, pero sólo que lo haga muy poco; aunque parte de las «pérdidas» son
debidas al rozamiento o a un defectuoso aislamiento, factores que sí pueden
mejorarse, hay una parte que no se puede eliminar pues corresponde a una
«imposibilidad teórica». Podríamos decir que es el tributo que hay que pagar
para poder utilizar la energía.
Los motores eléctricos tienen rendimientos muy superiores a los otros
tipos de motores. Teóricamente, un motor eléctrico puede tener un rendi-
miento del 100 %, pero en la práctica el rendimiento oscila entre el 80-90 %.
En general, todas aquellas transformaciones en las que participe la corriente
eléctrica tienen rendimientos elevados, pero eso no debe engañarnos, ya que
el proceso en el que se produjo la corriente eléctrica tuvo un rendimiento
bajo. Así, cuando en las casas utilizamos «energía eléctrica», aunque en ese
El motor eléctrico que utiliza el AVE tie-
momento no hay problemas de contaminación ni de rendimientos, debemos ne un rendimiento muy superior a los
pensar en la contaminación que se produjo en la central eléctrica y en las motores de combustión que utilizan los
«pérdidas» de energía que hubo en ese momento. automóviles.

199
1. CONSTRUCCIÓN DE UN FUTURO SOSTENIBLE
 A.10.- a) El motor de un coche tiene un rendimiento del 14 %. Calcula la
energía que aprovechará cuando haya utilizado 50000 J.
b) La energía solar puede utilizarse para calentar agua. En un día soleado
llegan a la Tierra aproximadamente 1000 J/s·m2. Con una placa solar de 1 m2
pueden aprovecharse 74000 cal en cada hora. Calcula el rendimiento de esa
transformación.

3 EL CONSUMO ENERGÉTICO EN ESPAÑA

En el año 2006 el consumo de energía en España fue de 105753 ktep.

Nuevo récord de demanda eléctrica
De ella el 38,2 % se consumió en el transporte, el 34 % en la industria y el peninsular el 18/12/2007
resto, casi un 28 %, se utilizó en diferentes sectores, de los que destaca el La demanda instantánea de ener-
uso residencial, el sector servicios y la agricultura. gía eléctrica registró un nuevo máximo
histórico. A las 18.53 h el consumo de
La mayor parte de la energía que se consume en el transporte se debe
electricidad alcanzó los 45450 MWh.
al consumo de automóviles, camiones, y demás vehículos para el desplaza-
También se ha alcanzado el máxi-
miento por carretera. Un porcentaje menor corresponde al transporte por mo histórico de energía horaria con-
ferrocarril y al transporte aéreo o marítimo. sumida entre las 18.00 y 19.00 horas
con 44826 MWh. La anterior máxima
La mayoría de la energía que se consumió en España tiene su origen fue el 27 de enero de 2005, cuando se
en los combustibles fósiles (82,5 %), seguida por la energía de origen nu- alcanzaron los 43708 MW a las 19.56
clear (10,8 %) mientras que las energía renovables sólo aportaron el 6,8 % horas. El máximo registrado hoy supo-
ne un incremento del 4% con respecto
del total del consumo energético.
al anterior récord.
Dentro de los combustibles fósiles, los derivados del petróleo aporta-
ron el 49 % de la energía total, el gas natural aportó el 20,9 % del total y del
carbón se obtuvo el 12,6 % de la energía consumida durante ese año en
España.
4.14
Se puede ver el consu-
A.11.- a) El consumo de energía primaria en España fue de
mo eléctrico en España en
140142 ktep en el año 2006. Sin embargo, el consumo final de energía
cada momento. También hay
fue de 105753 ktep. ¿Qué significan cada uno de esos datos? ¿Cómo se
un enlace a una página don-
explica la diferencia entre ambos?
de se informa de la produc-
b) El consumo de energía primaria por habitante y año pasó de 1,84 tep
ción eólica de electricidad.
en el año 1980 a 3,22 tep en el año 2005. Calcula el porcentaje de au-
mento. ¿Qué reflexión puede hacerse referido a ese aumento en relación
con la escasez de energía?
c) Teniendo en cuenta las fuentes energéticas que se utilizaron en
España en el año 2006, ¿se emitirá poca o mucha cantidad de dióxido de
carbono?

3.1 El sector del transporte

Es el responsable de una proporción muy considerable del consumo

energético, especialmente en los países más desarrollados. En la Unión Eu-
ropea el 32 % del consumo de energía primaria se dedica al transporte,
siendo el porcentaje más elevado todavía en los Estados Unidos de El transporte por carretera produce una
Norteamérica. Teniendo en cuenta que utiliza combustibles fósiles, el trans- alta contaminación ambiental.

200
ENERGÍA
porte es el responsable del 20 % de las emisiones de CO2 en el mundo. En España
el transporte por carretera supuso el 21,7 % de las emisiones de CO2 a la atmós-
fera en el año 2006.
En el año 2000, el 40 % del petróleo se dedicó al transporte como media
mundial, valor que alcanzó el 68 % en los Estados Unidos. Actualmente está
empezando a utilizarse biocombustible* en el transporte, pero sólo tiene cierta *El biocombustible es un tipo de
importancia en Brasil. En Europa se pretende que en el año 2010 el porcentaje de combustible que se obtiene a par-
biocombustible alcance el 5 % del total de combustible utilizado. tir de ciertos vegetales como: maíz,
soja, girasol, etc.
La mayoría del transporte se hace por carretera; en España, en el año 2000
representó casi el 80 % del consumo energético, el transporte aéreo el 13,7 %, el
marítimo el 4,2 % y el ferrocarril el 2,6 %. Consumo de diversos medios
Las previsiones son que seguirá aumentado el uso del automóvil, sobre
todo si se tiene en cuenta la enorme diferencia en el parque automovilístico entre Bicicleta 0,8 MJ
los países desarrollados y los menos desarrollados. A título indicativo señalemos Tren ligero (metro) 2,1 MJ
que mientras que en Estados Unidos hay 800 automóviles por cada 1000 habi- Autobús 2,8 MJ
tantes, en Europa Occidental hay unos 450 automóviles por el mismo número de Coche gasolina medio 4,4 MJ
habitantes, mientras que en China sólo hay 9 automóviles por cada 1000 habi- Coche Diesel medio 4,7 MJ
tantes.
Datos suministrados por
En la tabla adjunta se recoge el consumo en MJ (millones de julios) necesa- la Unión Internacional del Trans-
rio para desplazar 1 km a cada pasajero en diferentes medios de locomoción en porte Público.
un entorno urbano. En los datos se incluye el coste energético en la producción
del vehículo utilizado. Datos semejantes se obtienen cuando se trata de viajes
interurbanos. Así, el recorrido Madrid-Málaga supone un consumo* de 46 kWh *Se considera que el grado de ocu-
si se hace en tren, de 52 kWh si se hace en autobús y de 247 kWh si se hace en pación de los diferentes medios
coche particular. es la ocupación media que se tie-
ne registrada.

A.12.-a) ¿Qué inconveniente energético plantea el uso del automóvil para

el desplazamiento en el interior de las ciudades? ¿Hay inconvenientes de otro
tipo?
4.15
b) Calcula el gasto energético en kWh si 100 personas hacen el viaje de
ida y vuelta entre Madrid y Málaga en tren, autobús o coche privado. Base de datos sobre
consumo y emisiones de las
diferentes marcas de coches.
También se pueden encon-
¿Qué mejoras podemos esperar en un futuro próximo?
trar consejos sobre conduc-
ción eficiente.
* Es necesario aumentar el rendimiento de los motores. Pero eso está
limitado por las leyes físicas y las disponibilidades tecnológicas. Los moto-
res de gasolina tradicionales podrán aumentar su rendimiento de forma que
disminuyan como máximo su consumo energético para el año 2020 en,
aproximadamente, un 30 %.
* Parece que los vehículos que permitirán mayor ahorro de energía
serán los híbridos, con motores de combustible y eléctrico. Su uso supone
una disminución de las emisiones en cerca del 50 %.
* Vehículos que utilicen gas natural comprimido.
Hay coches que funcionan con gas natural comprimido en vez del
combustible líquido convencional como la gasolina y el diesel. Los motores
de estos coches son muy parecidos a los motores de gasolina, pues hay que
tener en cuenta que un motor de gasolina también funciona con una mezcla
de gases. Las ventajas de estos coches es que producen menos contamina- El Toyota Prius tiene un motor híbrido

201
1. CONSTRUCCIÓN DE UN FUTURO SOSTENIBLE
ción que los de gasolina, emiten menos monóxido de carbono y menos MOTOR HÍBRIDO
óxidos de nitrógeno y de azufre. En ese sentido se dicen que son coches Un motor híbrido consta de
más limpios. un motor de gasolina y otro eléctri-
co. El motor de gasolina es el que
aporta la energía para el movimien-
to del coche y también para cargar
las baterías eléctricas que hacen
funcionar el motor eléctrico. Algu-
nos aprovechan los momentos en
el que se frena el vehículo para con-
vertir la energía cinética del vehícu-
lo en energía interna que se alma-
cena en la batería. En los momen-
tos que se necesita más potencia, el
motor eléctrico aporta su potencia y
Autobús que funciona con gas natural Taxi que funciona con gas natural se suma al de gasolina. En cuanto a
las emisiones de CO2 los híbridos
mencionados emiten alrededor de
Respecto a las emisiones de CO2 también se reducen respecto a las 105 g/km mientras que los de gaso-
de un vehículo de gasolina o diesel tradicional. lina normales emiten 165 g/km.
Sin embargo, los coches que utilizan gas natural tienen generalmente
un espacio disponible más pequeño que los convencionales, debido al vo-
lumen que ocupan los depósitos de gas. Estos vehículos también tienen
menos autonomía.
* Utilización de biocombustibles. Parece que el uso de biodiesel dis-
minuirá las emisiones de CO2, ya que se trata de una energía renovable y el
CO2 emitido se retira del medio al producirse más biocombustible. Sin em-
bargo, existe controversia sobre el efecto neto que se consigue con los
biocombustibles y el efecto sobre el precio de los productos alimenticios
que puede tener dedicar muchas tierras al cultivo de plantas para obtener
biocombustibles. Esquema del Honda FCX que utiliza hidró-
* ¿Son los coches de hidrógeno la solución? Es cierto que un motor geno como combustible

que utilice el hidrógeno no contamina, tanto si se utiliza una combustión

normal (se forma agua) como si se utiliza en una pila de combustible. Sin
embargo, el problema está en cómo se obtiene el hidrógeno.
La mayor parte se obtiene a partir de gas natural, dando lugar a CO2
4.16
y dihidrógeno. También se puede obtener a partir de metanol o de etanol. Dirección en la que se
En estos casos, la producción de dihidrógeno se hace emitiendo CO2. describe la producción de
hidrógeno.
También se puede obtener el hidrógeno a partir de la electrólisis del
agua. Pero claro, eso no soluciona nada, ya que en la producción de la
electricidad ya se emite dióxido de carbono. La alternativa podría ser obte-
ner esa energía eléctrica a partir de energías renovables, como la fotovol-
taica o la eólica.

Algunos elementos negativos relacionados con el transporte

Conviene tener en cuenta algunos datos relacionados con el trans-

porte que van más allá de los problemas medioambientales y de salud que
produce. Entre ellos mencionaremos:
* El transporte por carretera es el responsable de un millón de muer-
tos, nueve millones de heridos y 800000 minusválidos al año en todo el
Los accidentes de tráfico son la princi-
mundo. En España esas cifras son de más de 3000 muertos y más de 20000 pal causa de muerte de los jóvenes con
heridos graves al año. La mortalidad por carretera es más de 8 veces supe- edades entre 18 y 25 años.

202
ENERGÍA
rior por kilómetro recorrido a la que se produce en el ferrocarril. ALGUNAS CURIOSIDADES
* Para evaluar el verdadero impacto ecológico de la actividad del trans- El varón norteamericano típi-
porte se debe contemplar todo el ciclo completo. La fabricación de vehículos, co consagra más de 1500 horas al
año a su automóvil: sentado dentro
la construcción y mantenimiento de las infraestructuras, la extracción y pro-
de él, trabajando para pagarlo, para
cesamiento de los combustibles, la circulación de vehículos y la eliminación pagar la gasolina, Le consagra
de los vehículos obsoletos y otros residuos. 4 h/día en las que se sirve de él o
trabaja para él. Sin contar el tiempo
* Es imposible generalizar el modelo de movilidad motorizada de los que pasa en el hospital, en el juz-
países del Norte al conjunto del planeta. Debemos pensar que en la actualidad gado, en el taller o viendo publici-
el 40 % de los coches está en Estados Unidos y el 30 % en Europa. ¿Podemos dad automovilística. Las 1500 ho-
ras le sirven para recorrer 10000 km,
pensar qué ocurriría si en China o en India existiera el mismo número de co-
es decir su velocidad media es
ches por habitante que en EEUU o en Europa? 6 km/h. Exactamente la misma ve-
locidad que alcanzan los seres hu-
manos en los países que no tienen
industria del transporte. Con la sal-
Algunas sugerencias para mejorar el sistema de transporte vedad de que el americano medio
destina a la circulación la cuarta
parte del tiempo social disponible,
A nivel individual es necesario que nos desplacemos a pie o en bicicleta
mientras que en las sociedades no
siempre que sea posible, utilizar transporte público en lugar de transporte pri- motorizadas se destina a este fin
vado. En la adquisición de vehículos tener en cuenta que sean de bajas emisio- entre el 3 y el 8 %.
nes relativas, así como conducir de forma que que no se favorezca el alto
consumo.
En un plano colectivo, que afecta a lo que se puede hacer desde las
instituciones públicas, parece claro que se debe favorecer el transporte colec-
tivo, tanto urbano como interurbano, procurando una red ferroviaria eficaz
para el transporte de pasajeros y mercancías, así como la fabricación de los
productos en lugares lo más cercano posible a las zonas de su consumo.

A.13.- ¿Qué resulta más utópico, plantearse una nueva cultura de la

movilidad y el transporte o pensar que se puede seguir manteniendo y
ampliando la cultura del automóvil?
Podemos plantearnos también una pregunta que pueda parecer ex-
tremista: ¿es necesario tener coche? ¿es necesario utilizarlo?
¿Es sostenible la construcción de grandes infraestructuras, como son
las autopistas y los trenes de alta velocidad?

Cruce de autovías

4 LAS ENERGÍAS RENOVABLES

Se denominan energías renovables aquellas cuyo empleo no hace pre-

visible que se agoten en plazos de tiempo imaginables.

A.14.- Indica qué fuentes de energías renovables conoces.

Las fuentes de energías renovables que estudiaremos serán las que

tienen, actualmente o en un futuro próximo, un mayor desarrollo en Espa-
ña, exceptuando la energía hidráulica. En este apartado dedicaremos aten-
Una superficie 205 m2 de paneles sola-
ción a las siguientes: captación térmica a baja temperatura, captación térmi- res aportan el 38 % de la energía necesa-
ca a alta temperatura, captación fotovoltaica, eólica y la biomasa. ria para calentar el agua de una piscina
cubierta en Getafe.

203
1. CONSTRUCCIÓN DE UN FUTURO SOSTENIBLE
 4.1 La energía solar

Aunque la energía que procede del Sol es también el origen de la energía

hidráulica, de la eólica o de la biomasa, se entiende por energía solar el aprove- 4.17
chamiento directo de la radiación que procede del Sol. Hay dos grandes grupos Se recogen noticias
de aplicación, la que llamamos captación térmica en la que se aprovecha la aparecidas en prensa sobre
energía solar para calentar alguna sustancia y la captación fotovoltaica, en la energías renovables. En la
que se obtiene directamente corriente eléctrica a partir de energía solar. pestaña «¿Qué son las reno-
vables?» se puede descargar
información sobre los dife-
Captación térmica a baja temperatura rentes tipos de energías re-
novables.
Por baja temperatura se entiende temperaturas inferiores a 80 ºC o 90 ºC.
Es el método que se emplea con mayor profusión, fundamentalmente para con-
seguir agua caliente de uso doméstico o para calefacción de piscinas, agua ca-
liente en hospitales, hoteles, etc. En la literatura técnica se le llama agua caliente
sanitaria.
El esquema general de una instalación de este tipo consta de un sistema
colector, un sistema de almacenamiento o de acumulación del agua caliente y el
sistema distribuidor que reparte el agua hasta los puntos de uso.
El elemento fundamental de este tipo de instalación es el colector. Está
formado por una placa metálica, de una superficie aproximada de 2 m2,
recubierta de un material de color negro, a la que va adosado un tubo en forma
de serpentín, también pintado de negro, por el que circula el agua que se
calienta. Para evitar pérdidas de calor hacia el ambiente, bajo la placa se colo-
ca una capa de aislante que está recubierto de una lámina metálica para prote-
gerlo de la lluvia, nieve, etc. Para reducir las pérdidas por convección y dismi-
nuir las pérdidas por radiación, se cubre la placa por su parte superior con una
cubierta de vidrio, transparente para la radiación que llega a la placa, pero
opaca para la radiación que pretende salir de la placa (lo que favorece el efec-
to invernadero).
El agua caliente se almacena en un depósito bien aislado que debe
tener un volumen aproximado de 2 a 3 veces la cantidad de agua caliente
que se necesita en un día. Con unos 4 m2 de placa colectora y un depósito de Colector
300 L puede ser suficiente para abastecer más del 80 % del agua caliente
sanitaria de una vivienda unifamiliar.

Placas solares en una vivienda Placas solares instaladas en la Moncloa

En la actualidad hay muchas instalaciones de este tipo tanto en viviendas

particulares como en edificios públicos, siendo una tecnología sencilla y fiable.
A partir del año 2007 es obligatoria la instalación en todas las viviendas de nueva
construcción.

204
ENERGÍA
 A.15.- a) ¿Por qué debe colocarse una capa aislante en la cara posterior de
la placa metálica en la que están colocados los tubos por los que circula el
fluido captador de la energía solar?
b) ¿Por qué se debe proteger el colector con una cubierta de vidrio?
c) ¿Por qué se deben pintar de negro la placa y los tubos del colector?
d) ¿Por qué es necesario un depósito acumulador?

Captación térmica a alta temperatura

Si queremos conseguir que se pueda producir electricidad a partir de vapor

de agua a alta presión y temperatura, es necesario concentrar la radiación proce-
dente del Sol. La concentración se puede hacer orientando espejos que reflejen,
sobre una superficie mucho menor, la radiación incidente en los mismos. Es un
campo que empieza a desarrollarse en estos últimos años. Sólo en Andalucía está
previsto que en el año 2011 la potencia instalada sea de 3900 MW.
Concentración por espejos planos: la radiación incidente en grandes espe-
jos (heliostatos) se refleja hacia un sistema receptor colocado en lo alto de una
torre, calentando agua hasta pasarla a vapor. Ese vapor es capaz de mover una
turbina y producir corriente eléctrica. Los espejos siguen el movimiento del Sol
de forma que recogen toda la radiación y la reflejan hacia una pequeña superficie
en la que está colocado el sistema receptor.

Heliostato Central termosolar de espejos planos

A.16.- En Sanlúcar la Mayor (Sevilla) está funcionando una planta

termosolar. Está formada por 624 heliostatos de 120 m2 cada uno que están
enfocados hacia un receptor colocado en una torre de 115 m de altura. La
potencia de la planta es de 11 MW y es capaz de producir 24,3 GWh de energía
al año.
4.18
a) Compara la superficie de uno de los heliostatos con la superficie de la Se pueden encontrar
clase. ¿Será fácil conseguir que espejos de ese tamaño reflejen la luz solar los datos de radiación solar
sobre una pequeña superficie. de cualquier lugar del mun-
b) Suponiendo que la planta funcionase siempre al máximo de potencia do. Escogido un sitio, se pue-
(11 MW), ¿cuantas horas anuales habrá estado funcionando la planta? ¿Cuán- de ver la irradiación, y tam-
tas horas diarias? bién hay una opción que
c) Si la producción de 1 kWh de energía eléctrica, en una central térmica permite calcular la produc-
convencional, supone la emisión de 0,5 kg de CO2 a la atmósfera, calcula la ción de energía fotovoltaica
cantidad de CO2 que se evita expulsar a la atmósfera cada año utilizando esta a partir de una cierta poten-
planta termosolar. cia instalada.

205
1. CONSTRUCCIÓN DE UN FUTURO SOSTENIBLE
 Concentración mediante espejos parabólicos. En este caso, la radiación con-
centrada en el foco de la parábola incide sobre un tubo por el que circula aceite
mineral, que se calienta hasta alcanzar temperaturas cercanas a los 400 ºC. Este
aceite caliente se utiliza para producir vapor de agua, y a partir de éste puede generarse
electricidad. Este sistema se conoce como colector cilindro parabólico. Para con-
seguir el máximo aprovechamiento de la radiación, los colectores parabólicos
siguen el movimiento del Sol.

A.17.- En Sanlúcar la Mayor (Sevilla) se están construyendo varias cen-

trales que utilizan colectores cilindro parabólicos. Cada una tendrá una poten-
cia de 50 MW que se conseguirá con una superficie de 300000 m2 y ocuparán
120 ha. Podrán producir cada una 114,6 GWh de energía eléctrica al año.
Calcula a cuántas personas podrá suministrar energía eléctrica, si supone-
mos que el consumo doméstico de una familia de 4 personas podemos estimarlo
en 350 kWh mensuales.
Espejos parabólicos

Captación fotovoltaica

En este caso, el aprovechamiento de la radiación solar se hace produciendo

directamente una corriente eléctrica. El elemento central en el que ocurre el pro-
ceso es una célula solar. Una célula solar es una pequeña lámina de un material
«semiconductor», generalmente silicio dividida en dos regiones, conocidas como P
y N, que quedan cargadas positiva y negativamente al incidir sobre ellas la radia-
ción luminosa, actuando entonces como una pila. Las células solares se agrupan,
conectándolas entre sí en serie y en paralelo, constituyendo un panel solar
fotovoltaico.
Las instalaciones fotovoltaicas se pueden hacer en lugares aislados. Ade-
más de los paneles solares se necesita un sistema regulador que permite contro-
lar la carga de las baterías que sirven de almacén de la energía eléctrica que va
siendo generada en los paneles. Las baterías son necesarias, pues el consumo de
energía eléctrica no coincide con el momento de su captación. Ese es un factor
que encarece bastante las instalaciones fotovoltaicas aisladas, que en general
son de pequeña potencia.
Se puede utilizar para aportar la energía básica en viviendas que se encuen- Panel fotovoltaico
tran lejos de la red de distribución de la energía eléctrica tradicional. Sólo se
suministra la energía que se necesita para iluminación y pequeños electrodomés-
ticos. También puede utilizarse en zonas aisladas, asociada a un sistema de bom-
beo de agua que, extraída de pozos, se utilizará posteriormente para riego u otras
aplicaciones. De esta forma se evitar el sistema de almacenamiento de energía
eléctrica, que resulta más caro que almacenar agua.

Electrificación de una vivienda Instalación fotovoltaica en comu- Farola alimentada con panel
aislada nidad rural en Bolivia (Isofotón) fotovoltaico

206
ENERGÍA
 También puede aplicarse en sistemas de iluminación como farolas que se
encuentren en vías de comunicación bastante alejadas unas de otras. Estas farolas 4.19
son autónomas, captando durante el día la energía que utilizan durante las horas En la pestaña «Aplica-
en las que no hay Sol. También resultan rentables estos sistemas en zonas aisla- ciones» se pueden encontrar
das, como pueden ser faros, reemisores y repetidores de radio y televisión. diversas maneras de aprove-
En la actualidad la energía fotovoltaica se está utilizando también como chamiento de la energía so-
sistema productor de energía eléctrica, con instalaciones conectadas a la red. lar, especialmente de la fo-
Además de los paneles se necesitan un conjunto de elementos capaces de con- tovoltaica. Vienen acompa-
vertir la corriente eléctrica continua en alterna de forma que la corriente eléctrica ñadas de esquemas multime-
pueda «descargarse» en la red eléctrica general. Estos sistemas pueden integrarse dia que aclaran en funciona-
en construcciones ya realizadas, como pueden ser tejados o paredes de edificios. miento en cada caso.

Paneles fotovoltaicos que se utilizan como cubiertas en un aparcamiento Barrera de sonido fotovoltaica de 1,2 km que pro-
tege del ruido al tiempo que genera electricidad.

También se están realizando instalaciones más grandes dedicadas exclusi-

vamente a la producción de corriente eléctrica por este método fotovoltaico,
incluso se ha convertido en un nuevo sector de inversión económica, los llama-
dos «huertos solares». Una idea del auge que está tomando la energía solar
fotovoltaica la puede dar el hecho de que en el año 2007 el crecimiento a nivel
mundial fue de un 40 %, pasando de tener instalado 1550 MW a 2250 MW.

*La radiación recibida aumenta

si inclinamos la superficie de
Huerta Solar de Cintruénigo de 1,41 MW Planta fotovoltaica de Socuéllamos de 2,8 MW captación. Así, con una inclina-
ción óptima de acuerdo con la
A.18.- La irradiación diaria media horizontal*en las proximidades de Má- latitud de Málaga, la irradiación
laga es de 4,5 kWh/m2. diaria media recibida aumenta a
a) Calcula la radiación solar recibida en un año por cada metro cuadrado. 5,2 kWh/m2.
b) Calcula la energía eléctrica que se podría obtener al año por cada metro ** El rendimiento de las células
cuadrado utilizando paneles fotovoltaicos con un rendimiento**global del 5 %. fotovoltaicas referida a la ener-
gía recibida que es capaz de apro-
c) Calcula la superficie de paneles fotovoltaicos necesaria para abastecer vechar puede alcanzar el 12 o el
a una vivienda cuyo consumo anual sea de 4000 kWh. 14 % en paneles comerciales.
Pero debe tenerse en cuenta que
no toda la radiación solar incide
A.19.- En Tudela se encuentra una planta fotovoltaica de 1,2 MW. Produce
adecuadamente en los paneles de
1,9 GWh/año de energía eléctrica. La planta ocupa una superficie de 70000 m2. forma que el rendimiento global
La radiación solar en la zona es de 1600 kWh/m2año. es bastante menor.

207
1. CONSTRUCCIÓN DE UN FUTURO SOSTENIBLE
 a) Calcula el número de horas al año que habrá estado funcionando la
planta si lo hiciera a su máxima potencia. ¿Qué reflexión te sugiere ese número
al comparar la potencia de una central térmica y de una central fotovoltaica?
b) Calcula el rendimiento global de la planta para producir energía eléctri-
ca a partir de la radiación solar.
c) En el año 2007 la producción total de energía eléctrica en España fue
de 2,7·1014 Wh. Calcula la superficie necesaria para producir esa energía supo-
niendo que se hiciese con plantas de energía fotovoltaica como la de Tudela. Huerta Solar de Tudela

A.20.- De acuerdo con lo que hemos visto, ¿qué ventajas e inconvenien-

tes tiene la energía solar fotovoltaica?

4.2 La energía eólica

La energía eólica es una fuente energética que aprovecha la energía cinéti-

ca del viento. Se ha usado en los barcos de vela y en los molinos de viento
tradicionales. A partir de la crisis del petróleo de los años 70 se desarrolló la
investigación y construcción de «aerogeneradores» para la producción de co-
rriente eléctrica, primero para su uso en emplazamientos aislados y posterior-
mente para la producción industrial de «corriente eléctrica» agrupados en parques
eólicos que están conectados a la red eléctrica general.
Los aerogeneradores de principios de los 80 eran de pequeña potencia,
alrededor de 20 kW, potencia que ha ido aumentando siendo mayoritarios en el
año 2000 los de 600-700 kW. En la actualidad se utlizan aerogeneradores de
2 MW, como el de la fotografía adjunta, aunque se siguen construyendo máqui-
nas de mayor potencia. La máquina de mayor potencia construida en el año 2007
era de 6 MW.
Aerogenerador Vestas de 2 MW
La potencia instalada en España en el año 2007 era de 11611 MW, lo que
supone un 14 % de la potencia total instalada para generar energía eléctrica. La
producción de energía durante el año supuso 2,6 1010 kWh lo que supuso aproxi-
madamente el 8 % de la energía eléctrica producida durante el año.

A.21.- a) ¿Cómo se puede explicar que si la potencia eólica instalada es el

14 %, la producción efectiva de energía eléctrica de origen eólico sea del 8 %?
b) Busca en Internet las características del aerogenerador Enercon-126.
4.20
Potencia del mismo, tamaño de las palas, altura, etc.
Página muy buena para
la descripción del aprove-
chamiento de la energía eó-
Características de un aerogenerador
lica. Destaca la parte de
«Moliner y el viento».
Un aerogenerador es un molino de viento formado por un conjunto de
aspas montadas sobre un eje horizontal, que giran debido al viento que incide
sobre las palas. Ese eje está conectado a un transmisor del movimiento capaz de
hacer girar un alternador y producir corriente eléctrica. La energía que se puede
transformar en un aerogenerador depende de la cantidad de aire que atraviesa el
área barrida por las palas del rotor y de la velocidad de ese aire.
Para que la cantidad de aire sea grande interesa que el área barrida por las
palas sea grande. El diámetro de las aspas de un aerogenerador de 2 MW puede

208
ENERGÍA
alcanzar los 90 m. La torre que sostiene las palas puede superar los 100 m
(aproximadamente la altura de un edificio de 35 plantas). Los aerogeneradores
no funcionan cuando la velocidad del viento es menor de un determinado
valor, que llamaremos velocidad de arranque (unos 3 m/s). El aerogenerador
puede funcionar con vientos de hasta 25 m/s, pero para velocidades mayores
debe detenerse, para evitar el descontrol del mismo que pudiese dar lugar a
accidentes que lo deteriorasen.

Parque eólico de Sil

Parque eólico de El Buey (Murcia)

La instalación de aerogeneradores sólo es rentable en zonas donde

exista un potencial eólico suficiente. Para medir el potencial eólico se debe
tener en cuenta tanto la velocidad del viento como el número de horas que
hace viento al cabo del año.
En España hay instalado numeros parques eólicos, donde se agrupan
los aerogeneradores hasta conseguir potencias importantes. Aunque la ma-
yoría de los parques eólicos se encuentran en tierra, también se instalan en
el mar, porque los vientos son más estables, lo que proporciona ciertas
ventajas.

A.22.- ¿Qué ventajas e inconvenientes puede tener la energía eólica?

Parque eólico marítimo en Gales

Parque eólico de Elgea

209
1. CONSTRUCCIÓN DE UN FUTURO SOSTENIBLE
 4.3 La biomasa como fuente de energía

La biomasa es la materia orgánica originada en los procesos biológi- PODER CALORÍFICO DE LA BIOMASA
cos. Podemos utilizarla como fuente energética, lo que se lleva haciendo El poder calorífico de la biomasa
desde la más remota antigüedad y aún sigue siendo la principal fuente ener- es variable, dependiendo de su origen.
gética para una parte importante de la humanidad. Pero como término medio puedes con-
siderar que es la tercera parte del de
En el año 2006, la biomasa aportó el 3,9 % del total de la energía la gasolina. De esa forma, podemos
primaria utilizada en España, lo que suponía casi el 60 % de las energías decir que:
renovables. 3 kg de biomasa aportan la mis-
ma energía que 1 kg de gasolina
El origen de la biomasa, que se utiliza como fuente de energía es muy
diverso, pero podemos clasificarlo en tres grandes grupos:
* Residuos agrícolas como los que se obtienen de las podas, de la paja
de los cereales, de los desechos de la aceituna en la producción del aceite de
oliva, de los excedentes en la producción de vino, etc.
* Cultivos de ciertos vegetales como: caña de azúcar, maiz, girasol,
soja, etc. a partir de los cuales se obtienen biocombustibles.
* Aprovechamientos de las aguas residuales, de los desechos de las
granjas y de los residuos sólidos urbanos, que tras su fermentación pueden
originar metano, que se puede utilizar como combustible o como fuente de
etileno, producto utilizado en petroquímica.
Granulados alargados (pellets)

Aprovechamiento como combustible sólido

Aunque en algunos casos la biomasa puede utilizarse directamente,

como por ejemplo, la leña en las chimeneas, la utilización energética mo-
derna exige un cierto acondicionamiento previo de la biomasa, presentán-
dola en forma de granulados alargados (pellets), astillas o briquetas.

Aprovechamiento como combustible gaseoso

Briquetas de carbón vegetal
A partir de la biomasa se pueden obtener una sustancia gaseosa de bajo
poder calorífico, mediante un sistema denominado gasógeno*, que se puede uti- *El gasógeno es un sistema que
lizar como combustible para mover un motor o producir energía eléctrica. Más permite obtener combustibles ga-
seosos a partir de combustibles
frecuente es obtener el llamado biogás**, formado principalmente por metano
sólidos como carbón, leña, etc..
(55-65%) y dióxido de carbono. Hay otros gases pero en pequeña proporción.
**Es un gas combustible que se
genera en medios naturales o en
dispositivos específicos (digesto-
res), por reacciones de biodegra-
dación de la materia orgánica,
mediante la acción de bacterias en
ausencia de aire (ambiente
anaeróbico).

Digestores de biogás y cocina que utiliza el biogás producido

210
ENERGÍA
 El biogás se produce de manera natural en los fondos de lagos y lagunas en
los que haya materia orgánica, por lo que también se le llama «gas de los panta-
nos». También se produce en los vertederos de residuos sólidos urbanos. El apro-
vechamiento del biogás obtenido en los vertederos, para quemarlo y producir
electricidad, evita la quema de otro combustible y a la vez evita la emisión de
metano a la atmósfera, que también es un GEI. También se produce biogás a
partir de los residuos de industrias agrarias y ganaderas.

Aprovechamiento como combustible líquido

A partir de la biomasa se obtienen carburantes que se pueden utilizar

en los motores de combustión actuales. Los principales biocarburantes ac-
tuales son el bioetanol y el biodiesel.

Bioetanol
Hay mucho interés en cultivos que ten-
Es un alcohol que se obtiene a partir de la fermentación de jugos azu- gan una buena producción energética.
carados que proceden de la caña de azúcar (Brasil es el máximo productor Así, la Jatropha curcas es una planta
venenosa, que produce semillas con un
mundial), de la remolacha o del maíz. No resulta rentable a partir de la uva, alto contenido en aceite, entre un 28 y
aunque puede hacerse cuando existe excedentes en la producción de vino. un 36 %.

También puede obenerse a partir productos que contengan almidón como la

patata, granos de cereales, etc. Como consecuencia de la fermentación se
obtiene una disolución de etanol en agua (10 al 15 %) y otras sustancias. Esa
disolución se enriquece hasta un 96 % de etanol, e incluso puede obtenerse
etanol puro (más del 99,8 %).
El etanol obtenido se mezcla con la gasolina utilizándose como com-
bustible sin necesidad de reformar los motores siempre que el porcentaje no
supere el 10 %. Cuando se utiliza el etanol como combustible único es nece-
sario reformar el motor, aunque ya hay marcas que fabrican coches adapta-
dos para ser usados con etanol.
El uso del bioetanol en vez de los carburantes fósiles además de dismi-
El tártago es otra planta que se está in-
nuir las emisiones de GEI tiene otras ventajas. Así, mientras que la elimina- vestigando para su uso en la producción
ción de vertidos accidentales de petróleo puede llevar años, si se produce un de biodiesel.
vertido de bioetanol su eliminación podría ser cuestión de días solamente y
con bastante menor peligro de toxicidad para los seres vivos.

Planta de bioetanol que produce 26000 t/año en Alcázar de San Planta de biodiesel de Caparroso. Produce 70000 t/año.
Juan. Utiliza alcohol procedente de los excedentes de vino. Utiliza aceites vegetales de soja, colza, girasol y palma.

211
1. CONSTRUCCIÓN DE UN FUTURO SOSTENIBLE
 En cuanto a las emisiones de gases de efecto invernadero, por cada litro de
gasolina sustituido se evita la emisión de 1,85 kg de CO2. También disminuyen
otros gases contaminantes excepto los óxidos de nitrógeno que se incrementan
en un 5 % en comparación con los producidos por la gasolina.

Biodiésel
Se obtiene a partir de aceites de vegetales como la colza, el girasol, la soja
o el cacahuete e incluso se puede utilizar aceites usados en la alimentación des-
Las plantas oleaginosas pueden
pués de limpiarlos. El uso directo de esos aceites como combustibles no es con- producir biodiésel.
veniente, pero tratando el aceite con un alcohol y en presencia de hidróxido de
sodio, se obtiene el biodiésel junto con glicerina como subproducto también
aprovechable.
Se calcula que por cada litro de gasóleo reemplazado por biodiésel se evita
la emisión de 2,38 kg de CO2. También disminuye la emisión de otros gases con-
taminantes, excepto los óxidos de nitrógeno que se incrementan levemente. Ade-
más, el biodiésel es 100 % biodegradable. En menos de 21 días desaparece toda
traza del mismo en la tierra.

Ventajas y desventajas de utilizar biomasa

Biodiésel

El uso de biomasa tiene una serie de ventajas ambientales y económicas.

* No aumenta el CO2 atmosférico. Aunque la combustión de biomasa pro-
duce CO2, la misma cantidad fue captada previamente por las plantas durante su
crecimiento.
* No produce óxidos de azufre causantes de las lluvias ácidas, pues la
biomasa tiene un escaso o nulo contenido en azufre.
* En el caso de los biocarburantes las emisiones contienen menos partícu-
las sólidas y de menor toxicidad que las de las gasolinas y gasóleos. La motocicleta BMW, que utiliza
biodiésel, ha batido el record del
* Como una parte de la biomasa procede de residuos que es necesario mundo de velocidad en tierra.
eliminar, su aprovechamiento energético convierte un residuo en un recurso.
* Favorece el desarrollo del mundo rural y supone una oportunidad ALGUNOS BIOCARBURANTES
para el sector agrícola, ya que permite realizar cultivos energéticos en sus- E5: 5 % bioetanol y 95 % gasolina
titución de otros excedentarios. Evita que se emita 8 g CO2/km respec-
to a la gasolina 95 octanos.
* La producción de cultivos energéticos en tierras agrícolas de barbe-
E10: 10 % bioetanol y 90 % gasolina
cho supone creación de puestos de trabajo y favorece el incremento de la
Máximo porcentaje de bioetanol para
actividad del sector agrario (maquinaria, fertilizantes, técnicos etc...). el que los motores no deben
* La principal desventaja es que los biocarburantes se fabrican a par- modificarse.
tir de productos alimenticios como la soja o el arroz, lo que supone un E85: 85 % bioetanol y 15 % gasolina
peligro para los países pobres porque el precio de los mismos sube tanto Necesita modificación de los motores.
Evita la emisión de 150-170 g CO2/km
que no pueden pagarlos provocando hambre y miseria.
respecto a la gasolina normal.
ETBE: Es un aditivo de la gasolina. Me-
A.23.- a) Haz un resumen de los principales métodos de aprovecha- jora el octanaje y la lubricación. Evita
miento de la biomasa como fuente energética. añadir compuestos de plomo a la ga-
solina.
b) ¿Qué ventajas principales tiene la utilización del bioetanol y del
B20: 20 % biodiesel y 80 % diesel nor-
biodiésel como combustibles de automoción? mal.
c) ¿Hay relación entre la producción de biocarburantes y la subida B100: 100 % de biodiesel. Necesita
de precios alimenticios? que los motores tengan ligeras modi-
ficaciones.

212
ENERGÍA
 5 CAMBIO CLIMÁTICO
Panel Intergubernamental sobre
A.24.- a) ¿Qué diferencia hay entre clima y tiempo meteorológico? Cambio Climático (IPCC)
b) A las 8 de la mañana estaba lloviendo y a las 11 hacía un día Es un grupo de expertos sobre
soleado. ¿Ha cambiado el clima? cambio climático coordinado por la Or-
ganización Meteorológica Mundial y el
c) ¿Los cambios de clima naturales ocurren en pocos años, decenas Programa de las Naciones Unidas
o centenas, o a lo largo de decenas o centenas de miles de años? para el Medio Ambiente. Hay tres gru-
pos de trabajo que se dedican a:
* Evaluar la información científica dis-
Con el nombre de cambio climático nos referimos al debido a la ponible sobre cambio climático.
acción de la humanidad. Se le llama cambio climático antropogénico. Su * Evaluar los impactos socio-económi-
principal característica es que está ocurriendo en una escala de tiempo mu- cos y ambientales del cambio climáti-
cho menor que los cambios climáticos originados por causas naturales, y co.
afecta a todos los parámetros climáticos: temperatura, precipitaciones, nu- * Formular posibles estrategias de res-
puesta.
bosidad, etcétera. Otra expresión que se utiliza actualmente es calenta-
Se le concedió el Premio Nobel
miento global, aunque esa sólo parece referirse a un aumento de la tempe- de la Paz en el año 2007 compartido
ratura global de la superficie y atmósfera de la Tierra. con Al Gore.

5.1 Datos que ponen en evidencia

el cambio climático

a) El calentamiento del sistema global es inequívoco. En-

tre 1906 y 2005 la temperatura media global ha sufrido un au-
mento de 0,74 ºC. Ese aumento se ha producido en su mayor
parte en los últimos 50 años, lo cuál quiere decir que además de
estar calentándose el planeta, está aumentando la velocidad del
calentamiento global.
El aumento de las temperaturas medias en Europa ha sido
de 0,95 ºC, mayor que la media en el planeta. En España, la
temperatura media anual ha subido 1,5 ºC entre los años 1970 y
2000.
b) Once de los últimos doce años (1995-2006) están in-
Temperatura media terrestre en el período 1900-2004
cluidos entre los doce años más calurosos desde 1850, fecha a
partir de la que se tienen registros instrumentales de la tempera-
tura de la superficie de la Tierra.
c) La superficie media de los glaciares y la capa de hielo de las montañas ha
disminuido en ambos hemisferios. Esto ha contribuido al incremento del nivel del Datos tomados en más de
100 estaciones metereológicas
en España indican que en el
período 1950-2005, las tempe-
raturas máximas subieron
0,76 ºC en verano y 1,45 ºC en
invierno, mientras que las tem-
peraturas mínimas subieron
1,36 ºC en verano y 1,02 ºC en
invierno.

El Glaciar Muir (Alaska) en agosto de 1941 (izquierda) y en agosto de 2004 (derecha).

Ha retrocedido 12 km en 63 años.

213
1. CONSTRUCCIÓN DE UN FUTURO SOSTENIBLE
mar. En España, los glaciares pirenaicos se han reducido en un
75 % pasando de 1700 ha a principios del siglo XX a unas 500 ha
en el año 2007.
d) El nivel del mar se ha elevado unos 18 cm a lo largo del
siglo XX. Ese crecimiento ha sido más rápido en la última déca-
da, en la que en sólo 10 años el nivel del mar ha subido 3,1 cm.
La subida del nivel del mar ha sido debida principalmente a
la dilatación que sufre el agua al elevarse su temperatura. Otra
parte importante del crecimiento se debe al deshielo, tanto de los
glaciares sobre tierra como de las nieves de las montañas, así como
la fusión parcial de la placa de hielo de Groenlandia y de la Antártida.
El nivel del Mediterráneo se ha incrementado en 16 cm Nivel del mar en los últimos trescientos años

desde mediado de los años 90.

e) Entre 1900 y 2005 se ha observado un aumento significativo de las
precipitaciones en la parte este de América del Norte y Sudamérica, norte de
4.21
Europa, norte de Asia y Asia Central.
Se puede encontrar gran
Simultáneamente se ha observado un desecamiento en el Sahel, el Medite-
cantidad de información so-
rráneo, África del Sur y partes del sur de Asia.
bre distintos aspectos rela-
cionados con el cambio cli-
A.25.- Resume cuáles son las evidencias de que se está produciendo un mático. Especialmente de-
cambio climático en la actualidad. ben leerse los apartados: ¿co-
menzó el cambio climático?,
los hechos, comprender, Fu-
5.2 Causas del cambio climático turo del clima…

El IPCC en su cuarto informe sobre el cambio climático, publicado en 2007,

llega a las siguientes conclusiones:
La mayor parte del aumento de las temperaturas medias observado en la
El vapor de agua es la sus-
segunda mitad del siglo XX se debe muy probablemente al aumento observado tancia que más contribuye al
en los Gases de Efecto Invernadero (GEI) provocados por la actividad humana, efecto invernadero. No se le con-
siendo extremadamente improbable que el cambio climático actual pueda expli- sidera como GEI porque su con-
centración no ha aumentado
carse por causas naturales conocidas. considerablemente en este pe-
riodo.
No todos los componentes
de la atmósfera contribuyen al
efecto invernadero. Para absor-
ber la radiación infrarroja las
moléculas deben tener una cier-
ta estructura que no poseen los
gases principales de la compo-
sición del aire, el dinitrógeno (N2)
y el dioxígeno (O2).

* Llamamos aerosol a una mez-

cla heterogénea de partículas
solidas o líquidas suspendidas en
Es probable que el aumento en las concentraciones de GEI hubiese provo- un gas. Los aerosoles antropo-
cado un calentamiento mayor, pero que haya sido parcialmente compensado por génicos son debidos a la activi-
los aerosoles volcánicos y antropogénicos*, que disminuyen la radiación solar. dad humana.

214
ENERGÍA
 El dióxido de carbono (CO2) es el gas cuya concentra-
ción ha aumentado más. Ha pasado de 280 ppm (partes por
N2O
millón) en 1750 a superar las 380 ppm en 2006. Además, la CFC CO2
tasa de crecimiento ha aumentado en los últimos años pasan- 9% 6%
54 %
do de 1,4 ppm/año entre 1960-1995 a 1,9 ppm/año entre 1995 O3
y 2005. La concentración de dióxido de carbono no había su- 13 %
perado las 300 ppm en los últimos 650000 años.
La concentración de metano (CH4) ha pasado de 715 ppb
(partes por billón) en 1750 a 1774 ppb en 2005. La concentra-
ción parece que se ha estabilizado a partir del año 2000. Hay CH4
que tener en cuenta que en los últimos 650000 años el metano 18 %
no había superado las 800 ppb.
En el óxido nitroso (N2O) la concentración ha pasado Contribuciones relativas de los GEI al aumento del efec-
de 270 ppb a 319 ppb en el año 2005, siendo su crecimiento to invernadero desde 1750 hasta el año 2000.
lineal en todos estos años.
Los clorofluorocarbonos (CFC) aumentaron su concentración hasta aproxi-
madamente el año 1995 estabilizándose a partir de ese momento, e incluso dis-
minuyendo un poco a causa del acuerdo de Montreal. Se puede considerar que
son responsables del 9 % del aumento del efecto invernadero.
El ozono O3 troposférico y otros 10 gases contribuyen en total a un 3 % del
aumento del efecto invernadero.
Si bien todos ellos —salvo los CFC— son naturales, en tanto que
existen en la atmósfera desde antes de la aparición del hombre, a partir de
la Revolución Industrial, y debido principalmente al uso intensivo de com-
bustibles fósiles en las actividades industriales y el transporte, se han pro-
ducido sensibles incrementos en las cantidades de óxidos de nitrógeno y
dióxido de carbono emitidas a la atmósfera. Además, a este incremento de
emisiones se suman otros problemas, como la deforestación, que han limi-
tado la capacidad regenerativa de la atmósfera para eliminar el dióxido de
carbono, principal responsable del aumento antropogénico del efecto in- La deforestación de la selva amazónica
es especialmente grave.
vernadero.

A.26.- a) ¿En qué consiste el efecto invernadero producido por la atmós-

fera terrestre? ¿El efecto invernadero es positivo o negativo para la vida en la
Tierra? ¿Cuál es el problema relacionado con el efecto invernadero?
b) Resume cómo ha aumentado la concentración de los principales gases
de efecto invernadero desde el principio de la revolución industrial hasta nues-
tros días.

5.3 Consecuencias del cambio climático

Muchos sistemas naturales se están afectando por el cambio climático

a nivel regional, en concreto por aumentos de temperatura. Podemos citar:
- Adelantamiento de acontecimientos primaverales tales como el bro-
te de hojas, migración de las aves y puesta de huevos.
- Desplazamiento de las especies animales y vegetales en dirección a
los polos y hacia latitudes superiores. La imagen de ficción representa lo que
- Basándose en imágenes vía satélite tomadas a partir de principios de puede ocurrir en la ciudad de Nueva York,
parcialmente sumergida, al subir el nivel
los 80, se ha comprobado que hay una tendencia en muchas regiones hacia del mar, a causa del cambio climático.

215
1. CONSTRUCCIÓN DE UN FUTURO SOSTENIBLE
el «reverdecimiento» anticipado de la vegetación en primavera.
- Los cambios en algunos ecosistemas árticos y antárticos llegan a
afectar a los depredadores situados en la parte superior de la cadena alimen-
ticia.
- Efectos sobre la gestión agrícola y forestal en las latitudes superiores
del hemisferio norte, como la plantación de cultivos a principios de la pri-
mavera y alteraciones en los regímenes de quema de los bosques debido a
incendios forestales y plagas.
El oso polar se ve amenazada por el des-
- Efectos sobre algunos aspectos de la salud humana, como la morta- hielo del ártico.
lidad relacionada con el calor en Europa, vectores de enfermedades infec-
ciosas, como pueden ser plagas de mosquitos en algunas zonas, y pólenes
alergénicos en zonas del hemisferio norte.
- Efectos sobre algunas actividades humanas en el Ártico (por ejemplo
la caza y los viajes sobre nieve y hielo) y en zonas alpinas de menor eleva-
ción.
- Efectos sobre asentamientos en regiones montañosas en los que existe
un mayor riesgo de inundaciones por desbordamiento de lagos glaciares oca-
sionados por el deshielo.
- En la región sahariana de África, las condiciones más cálidas y secas
El mosquito Anopheles transmite la ma-
han producido una reducción en la duración de la estación de crecimiento laria. El aumento de las temperaturas
con un efecto perjudicial para los cultivos. En el sur de África, las estaciones permite que viva en zonas en las que
antes no existía.
secas más largas y las lluvias más inciertas están generando medidas de
adaptación por iniciativa propia de la población.
- El aumento en el nivel del mar y el desarrollo humano se combinan
para contribuir a la pérdida de humedales y manglares, y aumenta el riesgo
de inundaciones costeras en muchas zonas.

A.27.- ¿Has constatado algún cambio en la región donde vives que

pueda ser atribuido al cambio climático?

Posibles consecuencias en un futuro próximo Tuvalu es un pequeño país formado por

pequeñas islas en la Polinesia. Debido a
su baja elevación, las islas que constitu-
Para predecir qué ocurrirá con la evolución del clima en las próximas yen esta nación son amenazadas por
cualquier futuro aumento del nivel del
décadas o siglos y el impacto que tendrá, se han elaborado diferentes mode- mar. La población puede ser evacuada
los que contemplan diversas opciones según sea el aumento de la concentra- durante las próximas décadas.
ción de los GEI. Incluso los modelos que se basan en un mantenimiento de la
concentración de los GEI en los valores actuales, predicen un aumento de la
temperatura media de la superficie terrestre. Si aumentara la concentración
de los GEI, el aumento de temperatura podría llegar a ser de 5 ºC lo cual
tendría unos efectos desastrosos.
En España, si suponemos que en el año 2100 la concentración de CO2
fuese sólo el doble que en la actualidad, el aumento de temperatura sería
entre 4 y 6 ºC en verano y de 2 a 3 ºC en invierno.
Los modelos predicen que:
a) Aumentará la disponibilidad de agua en las zonas que actualmente El mosquito tigre puede propagar una
ya disponen de agua y disminuirá en la mayoría de las actuales regiones secas. enfermedad grave conocida como den-
gue. El aumento de temperatura alarga
b) Aumentará el riesgo de extinción de especies vegetales y animales, la época reproductora de los mosquitos
y por lo tanto favorece su reproducción.
especialmente si la subida en la temperatura media global supera los 2,5 ºC.

216
ENERGÍA
 c) Se prevé un aumento del nivel del mar, que a lo largo del siglo XXI puede
llegar hasta 1 metro dependiendo del nivel de emisiones GEI.
d) Se prevé que la exposición relacionada con cambios climá ticos afecte al
estado de salud de millones de personas, particularmente aquellos con una baja
capacidad de adaptación.

A.28.- Comenta cada una de las consecuencias que predicen los modelos
sobre el cambio climático. Las inundaciones aumentarán de-
bido al cambio climático.

5.4 ¿Qué hacer para mitigar y adaptarse

al cambio climático?

Los estudios realizados ponen de manifiesto la imposibilidad de conseguir

que la temperatura disminuya en las próximas décadas. Parece que un objetivo
realista es conseguir que el calentamiento global no supere los 2 ºC respecto a la
temperatura media en el año 1750.
También aumentarán las sequías
Para lograr el objetivo de los 2 ºC será necesario que las emisiones globales
que alcanzarán un máximo en las próximas dos décadas sufran reducciones
substanciales para el año 2050. Si las reducciones alcanzan el 50 % tendremos
una alta probabilidad de conseguir el objetivo de que no se superen los 2º C, pero
si las reducciones son del orden del 15 % tendremos una baja probabilidad de
conseguir que la temperatura no aumente más de 2 ºC.
Las reducciones requeridas para los países industrializados serán del 15 al
30 % para el 2020 y del 60-80 % para el 2050. Si se retrasan las reducciones
requeridas, posteriormente será necesario hacer reducciones mucho más fuertes.

El principal responsable de la emisión de GEI es el consumo de combustibles fósiles que

ocurre en el sector transporte y en la producción de electricidad en las centrales térmicas.

Parece que los gobiernos se han dado cuenta de que es necesario evitar el
aumento de los GEI. Así, el Consejo de Europa en su reunión de Primavera de
2007 estableció que puesto que la energía es responsable del 80 % de las emisio-
nes de GEI de la EU se debe cumplir, para el año 2020:
a) Ahorrar el 20 % del consumo energético, respecto a las proyecciones
para el 2020, aumentando el rendimiento en las transformaciones energéticas.
b) Aumentar el papel de las energías renovables, que deberán aportar en la
Unión Europea el 20 % del consumo energético.
c) Como mínimo, los biocombustibles deben aportar el 10 % en el consu-
mo total del transporte.
De acuerdo con los compromisos establecidos en la cumbre de Kioto repecto
a la limitación del incremento de las emisiones de GEI, España se comprometió a

217
1. CONSTRUCCIÓN DE UN FUTURO SOSTENIBLE
que el promedio de las emisiones en el periodo 2008-2012 no podía superar en Convenio Marco de las Nacio-
más de un 15 % las del año 1990, que se toma como referencia. Sin embargo en nes Unidas Sobre el Cambio
Climático
2005 las emisiones GEI superaba en un 52 % las del año 1990, aunque en 2006
Principio de Precaución
bajaron un poco, hasta el 48 %.
Artículo 3.3. Las Partes deberían
Como vemos es necesario un esfuerzo enorme si se quiere cumplir con los tomar medidas de precaución
compromisos adquiridos. para prever, prevenir o reducir al
mínimo las causas del cambio
climático y mitigar sus efectos
A.29.- a) ¿Tienen todos los países la misma responsabilidad en la emisión adversos. Cuando haya amena-
de GEI? ¿Deben reducir sus emisiones los países subdesarrollados? za de daño grave o irreversible,
no debería utilizarse la falta de
b) La organización Greenpeace ha presentado un documentado informe,
total certidumbre científica como
en el que llega a la conclusión de que para el año 2050 las energías renovables razón para posponer tales me-
podrían aportar el total de la energía consumida en España. Procura informarte didas, tomando en cuenta que
sobre esa posibilidad y los problemas para llevarla a cabo. las políticas y medidas para ha-
cer frente al cambio climático de-
berían ser eficaces en función de
los costos a fin de asegurar be-
¿Qué debemos hacer en el terreno personal? neficios mundiales al menor
costo posible...

Es claro que los gobiernos tienen una gran responsabilidad en la reducción

de GEI pero es un problema que excede ese ámbito. Los ciudadanos somos tam-
bién responsables de ese problema y debemos tomar conciencia de la necesidad
de cambiar nuestros hábitos de vida para contribuir a la mitigación de ese proble-
ma. Aspectos en los que los ciudadanos debemos actuar:
* Reducción del consumo energético
No dejar lámparas o la TV encendidas sin necesidad, utilizar
la lavadora con carga completa, cuidar la temperatura a la que se
regula la calefacción o la refrigeración, utilizar bombillas de bajo
consumo y electrodomésticos de clase A. Utilizar energías prima-
rias siempre que sea posible: gas natural o propano para calefacción
o cocinar en lugar de electricidad.
* Práctica de la reutilización y el reciclaje
Eso disminuye no sólo las materias primas utilizadas sino que
disminuye también la energía invertida en la producción de esos
materiales. Reciclar una tonelada de vidrio supone ahorrar 130 kg
Las lámparas de bajo consumo pueden proporcio-
de petróleo. La fabricación de papel reciclado necesita entre un 30 nar la misma iluminación ahorrando hasta un 80 %
y 45 % de la energía que se necesita para la fabricación de papel de la energía.
ordinario. El aluminio reciclado ahorra el 95 % de la energía necesa-
ria para fabricar aluminio.
* Modos de transporte sostenible
Es preferible utilizar el transporte público, además de caminar o utilizar la
bicicleta, como ocurre en muchas ciudades del centro y norte de Europa. En el
transporte interurbano utilizar el ferrocarril.
* Reducción en el consumo de agua
No sólo por la escasez de este recurso sino también por el consumo energé-
tico que supone su potabilización, depuración y distribución.
* Reducción en el consumo de carne
La obtención de carne supone una pérdida energética respecto al consumo
energético que supone la alimentación vegetariana. No se trata de hacerse vege-
tariano sino de disminuir la cantidad de carne. Además, la obtención de proteína
animal consume una gran cantidad de agua, por ejemplo, frente a los 1000 L de Contenedor para vidrio

218
ENERGÍA
agua por kg de patatas, cada kg de ternera necesita 15000 L. Además, cada vaca
emite, por término medio, 200 g de metano al día, y el metano es también un GEI.
* Austeridad como forma de vida
Cada producto que consumimos ha necesitado energía para su producción.
¿Realmente lo necesitamos? ¿Es necesario utilizar productos que vienen de miles
de kilómetros de distancia?

A.30.- Calcula cuánto dióxido de carbono emites a la atmósfera. ¿En tu Las vacas emiten metano, gas de
casa se hace un uso racional de la energía? efecto invernadero.

4.22
A.31.- La composición fotográfíca muestra cómo se observan las diferen-
tes zonas de la Tierra de noche vistas desde un satélite. Puede utilizarse para
a) ¿Puedes observar algún tipo de contaminación? ¿Es igual por todas las calcular las emisiones de
zonas? dióxido de carbono por el
b) ¿Puedes deducir a partir de la observación de la fotografía dónde están consumo eléctrico y calefac-
los países más desarrollados? ¿Y las zonas menos desarrolladas? ¿Sería mejor ción en la casa o en la ofici-
decir dónde están los países más consumistas? na, en el transporte por ca-
c) ¿Cómo se estará produciendo esa luz? ¿Afectará de alguna manera al rretera y en el transporte por
clima? Explica la respuesta. avión. Propone mecanismos
para reducir las emisiones.

Epílogo

El objetivo del Protocolo de Kioto es el de reducir para el periodo 2008 –

2012 las emisiones mundiales de gases invernadero en un 5,2% en relación con
los niveles de 1990. Se trata de un tímido intento de frenar la locomotora desbo-
cada del consumo energético, confiando en la adopción de medidas más com-
prometidas a partir de la fecha indicada. Pero nada de esto podrá realizarse satis-
factoriamente si no cuenta con el concurso de la población. Aunque ahora no se
trata, a diferencia de las campañas de ahorro de agua o de la recogida selectiva de
residuos urbanos, sólo de informar, sino que requiere de verdadera educación,
capaz de crear conciencia para que el ciudadano advierta lo que podría derivarse
de no actuar pronto y adecuadamente frente a tan importante problema.

219
1. CONSTRUCCIÓN DE UN FUTURO SOSTENIBLE
 AUTOEVALUACIÓN

1. En un libro se lee la siguiente explicación sobre el proceso que ocurre en los motores de explosión de los
coches: «Cuando se quema la gasolina en el motor, la gasolina desaparece y se transforma en energía. Es decir,
hay pérdida de masa y aumento de energía». ¿Estás de acuerdo? Describe ese mismo proceso de una forma más
acorde con lo que has estudiado este curso.

2. Una niña de 30 kg se desliza por un tobogán de forma que llega al suelo con poca velocidad, tal como se
indica en el dibujo.

250 cm
v = 4 m/s

a) Identifica los sistemas que participan en ese proceso, analizando los cambios que ocurren en los mis-
mos, describiendo también las energías que tienen esos sistemas en el estado inicial y en el estado final.

Situación inicial Situación final

Descripción de los sistemas Descripción de los sistemas

Descripción energética Descripción energética

b) Calcula cuánto ha disminuido la energía potencial gravitatoria de la niña.

c) Calcula cuánto ha aumentado la energía cinética de la niña.
d) Analiza los resultados que has obtenido en los dos apartados anteriores y explica si es posible que
ocurra el proceso anterior.
e) Si te has fijado en una situación real en la que un niño se tira por un tobogán habrás visto que al final de
todo el proceso el niño está en el suelo, parado. ¿Se pierde energía en ese proceso? Explica la respuesta.

3. Un fusil dispara verticalmente una bala de 50 g con una velocidad de 200 m/s.
a) ¿Cuánta energía cinética tiene la bala al salir del fusil?
b) ¿Cuál es la causa de que la bala adquiera esa energía cinética?
c) Sin tener en cuenta el rozamiento con el aire, ¿podría alcanzar una altura de 500 m?
d) ¿Cuál es la altura máxima que podrá alcanzar?

4. a) ¿Cuándo tiene más fuerza una bola de billar, cuando está moviéndose o cuando está parada?
b) Una compañera te dice: «cuando golpeamos una bola de billar con el taco, la fuerza que tiene el taco se
traspasa a la bola». ¿Estás de acuerdo? Describe ese mismo proceso de una forma más acorde con lo que has
estudiado este curso.

5. ¿Dónde hay más calor, en un frigorífico que está a 5 ºC o en un horno que se encuentra a 300 ºC? Explica
la respuesta.

220
LA ENERGÍA
 6. Como puedes ver en el dibujo, en el lado derecho las pesas están
siempre más alejadas del eje que en el lado izquierdo. Debido a eso, el
móvil girará de forma que podremos obtener energía continuamente. ¿Fun-
cionará la máquina? ¿Por qué?

7. a) ¿Por qué funde antes un trozo de hielo pequeño que un trozo de

hielo grande, ambos puestos en una habitación a la temperatura ambiente?
b) Si utilizamos el mismo sistema calefactor ¿qué hervirá antes, 10 g
de alcohol o 10 g de agua si ambos sistemas están a su temperatura de
ebullición?
c) Queremos enfriar 100 g de agua desde 30 ºC hasta 0 ºC. Después
queremos convertir el agua a 0 ºC en hielo a 0 ºC. Realizamos las dos operaciones en el mismo frigorífico.
¿Cuándo deberá funcionar más tiempo el frigorífico?

8. a) ¿Cuánta energía se necesita para calentar 200 g de agua desde 1 ºC hasta 100 ºC, temperatura a la
cual comienza a hervir el agua? ¿Cuánta energía se necesita para que hierva todo el agua?
b) ¿Cuánto butano, como mínimo, se habrá gastado en calentar y hervir el agua?

9. Una chica empuja una moto de 80 kg con una fuerza horizontal de 250 N durante 10 m. ¿Qué velocidad
máxima podría alcanzar la moto?

10. Comenta los siguientes enunciados indicando si son correctos o incorrectos. Explica tu respuesta:
a) La energía cinética que lleva una bala es mayor que la energía interna que tenía la pólvora que sirvió para
dispararla.
b) Con el uso de los ordenadores es posible construir una máquina que funcione continuamente logrando
transformaciones sin tener que aportarle energía.
c) Cuando hablamos de energía eléctrica nos referimos al transporte de energía desde la central eléctrica al
lugar de utilización.
d) El trabajo y el calor son otras dos formas de energía, como lo son la energía cinética o a la potencial
gravitatoria.

11. Para subir 2 m un cuerpo cuyo peso es de 180 N utilizamos un

torno cuyas dimensiones se muestran en la figura.
a) ¿La fuerza que tendremos que hacer sobre la manivela será ma-
yor, menor o igual a 180 N? Explica por qué.
b) Calcula el aumento de energía potencial gravitatoria del cuerpo.
¿Esa energía será mayor, menor o igual que la que ha perdido la persona
que ha manejado el torno?
c) Calcula la potencia desarrollada si se tarda 4 s en subir el cuerpo.

12. Contesta las siguientes preguntas:

a) ¿Qué diferencia una onda mecánica de una OEM respecto al me-
dio de propagación?
b) ¿Qué diferencia hay entre una onda longitudinal y otra transversal?

13. a) Una sirena emite un sonido de 2000 Hz. Calcula su longitud de onda en el aire si su velocidad de
propagación es de 340 m/s.
b) Calcula la longitud de onda de la OEM emitida por una emisora de FM cuya frecuencia es 108 Hz que se
propaga en el aire. Si una onda de TV tiene una frecuencia mayor que la de radio, ¿cómo será su longitud de
onda?

221
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
 14. El rendimiento de una central térmica de fueloil es del 34 %.
a) Calcula qué cantidad de fueloil hay que quemar para obtener 1 kWh de energía eléctrica, sabiendo que
el poder calorífico del fuel oil es de 40000 J/g.
b) Calcula la cantidad de dióxido de carbono emitida a la atmósfera por cada kWh de energía eléctrica
obtenida si cada gramo de fueloil produce 3,03 g de dióxido de carbono.

15. a) Escribe y ajusta la ecuación química que representa la combustión del heptano (C7H16).
b) La fuerza de rozamiento que se opone al avance de un coche cuando va a 80 km/h es de 600 N. Calcula
el trabajo que se realiza sobre el coche cuando recorre 10 km.
c) Teniendo en cuenta que el poder calorífico del heptano es 42700 kJ/kg calcula qué cantidad de heptano
debemos quemar para conseguir que el coche recorra los 10 km, con velocidad constante de 80 km/h en una
carretera horizontal, si suponemos que el rendimiento del proceso fuese del 100 %. ¿Qué cantidad de heptano
sería necesaria si el rendimiento fuese del 22 %?
d) Si el coche avanzase a una velocidad de 120 km/h la fuerza de rozamiento sería de 800 N. ¿Qué cantidad
de heptano sería necesaria para recorrer 10 km suponiendo un rendimiento del 22 %?

16. Un bomba de calor para una habitación media tiene una potencia máxima de 1,8 kW. Supongamos que
para mantener la temperatura de esa habitación en 20 ºC, necesita funcionar durante 6 h a una potencia media
igual al 60 % de la máxima.
a) Calcula cuanta energía eléctrica habrá consumido en ese tiempo.
b) Calcula cuanto CO2 habrá emitido indirectamente a la atmósfera, si la energía eléctrica ha sido obtenida
con una central térmica de fueloil. ¿Y si la energía eléctrica hubiese sido obtenida a partir de un parque eólico?
c) ¿Qué energía consumiría para mantener la temperatura a 25 ºC? Ten en cuenta que cada grado centígra-
do que queramos aumentar la temperatura supone un 7 % de aumento del consumo.

17. Emilio vive a 1 km del colegio. Calcula el consumo de gasolina y la cantidad de CO2 emitida por el
coche de sus padres en un curso escolar (150 días), suponiendo que lo traen y recogen todos los días.
Ten en cuenta las tres opciones posibles:
Coche utilitario de bajo consumo: 6 litros/100 km recorridos; 142 g de CO2/km recorrido
Utilitario de consumo medio: 10 litros/100 km recorridos; 240 g de CO2/km recorrido
Todoterreno grande: 15 litros/100 km recorridos; 370 g de CO2/km recorrido

18. Una pantalla de plasma que se encuentra en estado de espera (standby) tiene un consumo energético
aproximado de 15 W.
a) Calcula la energía anual consumida sin aprovechamiento ninguno si suponemos que la pantalla está en
ese estado 20 de las 24 h del día.
b) ¿Qué aparatos eléctricos, de los que hay en tu casa, se mantienen en ese estado de standby? ¿Qué
potencia se desperdicia continuamente?
Aunque las cantidades anteriores te parezcan pequeñas, considerando el conjunto de la población las
cantidades son muy importantes. Por ejemplo, en Francia, el consumo en espera de las pantallas de TV supuso
la emisión de medio millón de toneladas de dióxido de carbono. Los aparatos reproductores de DVD en situa-
ción de espera, emitieron más de 1 millón de toneladas al año, y así sucesivamente.
c) En el mundo hay más de 1000 millones de ordenadores. Calcula la energía desperdiciada al año, supo-
niendo que cuando no se están utilizando tienen un consumo inútil de 50 W, y que están encendidos 3 h diarias
en esa situación.

19. a) Elabora un breve informe en el que se recoja la procedencia de la energía utilizada en España durante
el año pasado.
b) Haz una exposición breve, señalando las principales ventajas e inconvenientes de las diferentes fuentes
de energía actuales: combustibles fósiles, nuclear, eólica, solar térmica a baja temperatura, solar térmica a alta
temperatura, fotovoltaica y biomasa.

222
LA ENERGÍA
ACTIVIDADES DE RECUPERACIÓN
A.1.- Imagínate que dispones de un avión de aeromodelismo de 2 kg cuyo motor funciona con gasolina. El
avión se encuentra en el suelo y está parado. Arrancas el motor y al cabo de 15 s el avión se encuentra a 25 m
de altura y su velocidad es de 20 m/s.
a) Identifica los sistemas que participan en ese proceso, analizando los cambios que ocurren en los mismos
y describiendo las energías que tienen esos sistemas en el estado inicial y en el estado final.

Situación inicial Situación final

Descripción de los sistemas Descripción de los sistemas

Descripción energética Descripción energética

b) Calcula cuánto ha aumentado la energía potencial gravitatoria del avión.

c) Calcula cuánto ha aumentado la energía cinética del avión.
d) Suponiendo que la gasolina hubiese proporcionado una energía de 20000 J, ¿sería posible que la energía
cinética y potencial del avión hubiese aumentado en 22000 J? Explica tu respuesta.
e) Después de parar el motor, el avión va planeando descendiendo hasta el suelo, donde termina parado.
¿Disminuye la energía del avión en ese proceso? ¿Se pierde energía en ese proceso? Explica la respuesta.

A.2.- Un niño, cuya masa es de 30 kg, se desliza por un tobogán desde una altura de 4 m.
a) ¿Con qué velocidad debe llegar al suelo, suponiendo que no hay rozamientos de ningún tipo?
b) ¿Cómo será el resultado si tenemos en cuenta el rozamiento?

A.3.- Observa el dispositivo de la figura. Su inventor hace la siguien-

te defensa del aparato: «Cualquiera que sea la posición de la cadena su
lado derecho debe pesar más que el izquierdo. Por consiguiente, esta par-
te de la cadena debe tirar de la otra e ir bajando ininterrumpidamente, con
lo cual hará que se mueva todo el mecanismo. En todo este proceso, no-
sotros podemos ir aprovechando directamente la energía que se va produ-
ciendo».
¿Estás de acuerdo? Justifica tu opinión, añadiendo todos los comenta-
rios que creas oportunos.

223
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
 A.4.- Para freir patatas calentamos en una cocina de butano 1 L de aceite desde una temperatura de 15 ºC
hasta que comienza hervir.
a) Identifica los sistemas que participan en ese proceso, analizando los cambios que ocurren en los mis-
mos, describiendo también las energías que tienen esos sistemas en el estado inicial y en el estado final.

b) Calcula la cantidad mínima de energía que ha tenido que proporcionar el butano.

c) Cuando el aceite comienza a hervir estamos distraídos y se nos olvida echar las patatas, ¿aumenta la
temperatura del aceite? Explica tu respuesta.

A.5.- Queremos subir un paquete de 25 kg desde el suelo hasta la plataforma de un camión que está a 1,5 m
del suelo. Calcula:
a) La fuerza mínima que hay que hacer para subirlo.
b) La variación de energía interna mínima de tu cuerpo para subirlo.
c) La fuerza que ejerce sobre el paquete el tablero del camión una vez que está sobre él.
d) La energía que transfiere el camión al paquete para mantenerlo sobre el tablero.

A.6.- Tenemos dos tubos de 1 kg, uno de cobre y el otro de plomo. Si ambos están a su temperatura de
fusión respectiva, a cuál de ellos tendremos que suministrarle más energía para que pase a estado líquido.
Calcula la energía necesaria en cada caso.

A.7.- ¿Cuál es el calor específico de una sustancia si para aumentar la temperatura 20 ºC a un trozo de
0,5 kg, se ha necesitado suministrar una energía de 4180 J?

A.8.- Un albañil ha utilizado una polea fija para subir un paquete de ladrillos de 30 kg hasta una altura de
6 m y ha tardado 15 s.
a) ¿Qué fuerza ha tenido que hacer como mínimo para subir los ladrillos?
b) Compara el trabajo realizado por el albañil con la variación de energía de los ladrillos. ¿Son lógicos los
resultados? Explica la respuesta.
c) Calcula la potencia desarrollada por el albañil.
d) Si hubiera utilizado un polipasto indica cuál o cuáles de los valores de las magnitudes que has calculado
en los apartados anteriores, habría variado.

A.9.- a) Explica qué se entiende por desarrollo sostenible.

b) Haz tres propuestas para contribuir a un desarrollo sostenible.

A.10.- Para hacer un recorrido de 100 km, un coche utiliza 3·108 J. De esta energía aprovecha 5,7·107 J. Calcula
el rendimiento del motor y la cantidad de gasolina que ha gastado si el poder calorífico de ésta es 42700 kJ/kg.

A.11.- a) Explica por qué utilizar aire acondicionado contribuye a que se produzca el cambio climático.
b) Explica por qué acudir al colegio en el autobús escolar en lugar de en un coche privado, contribuye a no
agravar el problema del cambio climático.
c) Escribe tres efectos negativos que puede provocar el cambio climático.

224
LA ENERGÍA
 ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS

1 ESCALAS TERMOMÉTRICAS

Para medir la temperatura de un cuerpo usamos los termómetros, apa-

ratos basados en el fenómeno que hemos llamado equilibrio térmico. Si po-
nemos dos cuerpos en contacto terminan alcanzando la misma temperatura
y si conocemos la de uno de ellos, también sabremos la del otro. En princi-
pio, cualquier magnitud que varíe con la temperatura puede servir para me-
dirla, pero la más usada es la dilatación de sustancias líquidas como el mer-
curio o el alcohol. Un termómetro de mercurio, por ejemplo, al ponerse en Termómetro digital
contacto con un cuerpo llegará a tener, al cabo de unos minutos, la misma
temperatura que éste. La variación de temperatura del termómetro provoca
un aumento o disminución del volumen de mercurio, que puede observarse
ya que sube o baja por el tubo interior del termómetro.

Calibrado de un termómetro
PIRÓMETROS
Para calibrar un termómetro (marcar la escala que nos permite medir Cuando la temperatura que
temperaturas) se utilizan los llamados puntos fijos que suelen ser la tempe- queremos medir es muy alta no pue-
ratura de fusión del hielo y la de ebullición del agua a la presión de una de utilizarse un termómetro «habi-
tual» ya que se funde el material del
atmósfera, dos procesos que ocurren siempre a una temperatura determina- que está hecho. En este caso se utili-
da. Para ello se coloca el termómetro dentro de hielo que empieza a fundir y zan los pirómetros.
se marca la altura que alcanza el líquido termométrico (mercurio, alcohol...). Los pirómetros ópticos funcio-
Se repite la operación con agua hirviendo y de nuevo se marca una señal nan comparando la luz emitida por el
cuerpo cuya temperatura queremos
que corresponda a la altura que alcanza el líquido termométrico. El espacio
medir con el color de la luz emitida
comprendido entre ambas señales se divide en un número determinado de por una fuente estándar. Pueden me-
intervalos iguales y se marcan las señales correspondientes. dir temperaturas de hasta 1400 ºC,
aunque con algunos especialmente
Según los valores que se asignen a las marcas anteriores se obtienen diseñados se pueden medir tempe-
las distintas escalas termométricas. Las más importantes son la escala Cel- raturas de más de 5000 ºC.
sius, la absoluta o escala Kelvin y la Fahrenheit. Los pirómetros termoeléctricos
se basan en la propiedad de un hilo
metálico de producir un voltaje entre
sus extremos cuando están a diferen-
Escala Celsius te temperatura. El valor del voltaje de-
pende de la diferencia de temperatu-
ras en los extremos por lo que mi-
Al punto de fusión del hielo se le da el valor 0 y al de ebullición del diéndolo podemos calcular dicha di-
agua 100. Se divide el intervalo de 0 a 100 en 100 partes, cada una de ellas ferencia.
es un grado Celsius, también llamado grado centígrado. Su símbolo es ºC.

Escala absoluta

Al punto de fusión del hielo se le da el valor 273 (más exactamente 273,16)

y al de ebullición del agua 373 (373,16). Se divide este intervalo en 100 partes,

225
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
cada una de ellas es un kelvin. Su símbolo es K. También es una escala cen- La escala Celsius es la que se
tígrada. usa en la mayor parte de los termó-
metros que utilizamos.
Entre ambas escalas existe la siguiente relación:
La escala absoluta es la más
temperatura en K (T) = temperatura en ºC (t) + 273 usada en los cálculos científicos y téc-
nicos.
La escala Fahrenheit tuvo su
origen y se sigue utilizando en los paí-
Escala Fahrenheit ses anglosajones.

Al punto de fusión del hielo se le da el valor 32 y al de ebullición del agua

212. Se divide este intervalo de 32 a 212 en 180 partes iguales, cada una de ellas
es un grado Fahrenheit cuyo símbolo es ºF. Esta escala se usa fundamentalmente
en el mundo anglosajón. Su relación con la escala Celsius es:

t (ºF) = 1,8 t (ºC) + 32

A.1.- a) Expresa la temperatura del cuerpo humano en las tres unidades

anteriores.
b) Si te dicen que una persona ha calibrado un termómetro utilizando
como puntos fijos la temperatura de fusión del plomo y su temperatura de
ebullición, ¿qué le dirías? ¿Y si te dijeran que habían empleado las temperatu-
ras de fusión del hielo y del plomo?
c) ¿Podría fundir el hielo a una temperatura de 50 grados?

2 MOTOR DE EXPLOSIÓN DE CUATRO TIEMPOS

Los motores son aparatos que se utilizan en numerosas máquinas. Aunque

sus aplicaciones pueden ser muy variadas, casi todos los motores producen movi-
miento, aprovechando algún tipo de energía. Si dejamos de lado los motores
eléctricos, los motores más conocidos son los motores de explosión, que se uti-
lizan en los coches, motocicletas, etc.

226
LA ENERGÍA
 En este apartado vas a estudiar una descripción muy elemental de los moto-
res de combustión: cómo está constituido y cuál es el funcionamiento de un
motor de explosión de cuatro tiempos, que podemos decir que es la base de los
motores de gasolina utilizados en la mayoría de los coches.

A.1.- Lee detenidamente la explicación de cómo está constituido y cómo

funciona el motor de explosión de cuatro tiempos e indica en qué tiempo se
produce la «transformación» de la energía interna de la gasolina en energía
cinética del sistema de transmisión del motor.

La parte fundamental del motor de explosión la componen los cilin-

dros, lugar donde se lleva a cabo la combustión de la mezcla de gasolina y
aire. Cada cilindro tiene una válvula de admisión, por donde entra la mezcla
comburente, y otra válvula de expulsión, por donde salen los gases que se
han producido en la combustión.
Las sustancias producidas en la combustión de la gasolina tienen me-
nos energía interna que la mezcla gasolina-aire. Esa diferencia de energía es
la que se aprovecha en el motor.
El cilindro está refrigerado por un circuito de agua que evita que se
funda. Cuando se pierde el agua del circuito de refrigeración hay que detener
inmediatamente el funcionamiento del motor, pues en caso contrario se pue-
de deteriorar gravemente.
El aceite lubricante que se pone en los coches está contenido en el
cárter y su función es disminuir el rozamiento entre el pistón y las paredes Cilindro
del cilindro. Con el uso, ese aceite se ensucia con los residuos de la combus-
tión, perdiendo sus propiedades lubricantes, por lo que debe ser cambiado
periódicamente.

227
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
 La bujía es un elemento instalado en la parte superior del cilindro (culata),
que consta de dos electrodos que no se tocan, uno de ellos ocupa la parte central
y está aislado por un trozo de porcelana. Entre los electrodos salta una chispa
eléctrica cuando entre ellos se establece un voltaje elevado. La chispa provoca la
combustión de la mezcla de gasolina y aire.
Los cuatro tie mpos se refieren a las cuatro fases por las que pasan los
cilindros en cada uno de los ciclos:
1. Admisión. Está abierta la válvula de admisión de forma que puede en-
trar la mezcla de gasolina y aire.
2. Compresión. Con las dos válvulas cerradas, se comprime la mezcla de
gasolina y aire.
3. Explosión y expansión. Siguen las dos válvulas cerradas, y cuando ya
está la mezcla comprimida, salta un chispa en la bujía que hace que se queme
muy rápidamente la mezcla. La combustión es tan rápida que se puede llamar
explosión. Se produce una gran cantidad de gases a alta temperatura, que están a
una presión elevada. La fuerza debida a esa elevada presión, es la que empuja al
émbolo, y como éste está unido a las ruedas a través de la biela y la manivela, se
aprovecha para provocar el movimiento de las ruedas.
4. Expulsión. Una vez que se han expandido los gases, se abre la válvula
de escape y el émbolo vuelve a subir empujando a los gases que salen al exterior.

Terminado ese movimiento del émbolo, se vuelve a cerrar la válvula

de escape y se abre la de admisión para comenzar de nuevo el ciclo. Los
motores tienen cuatro cilindros que funcionan coordinadamente, de forma
que siempre hay uno en el tiempo de explosión o expansión. Para que el
coche se mueva de manera uniforme y no a «tirones», que coincidirían con
el tiempo de explosión de cada uno de los cilindros, se conectan los cilin-
dros a un volante que gira continuamente y que con su inercia transforma
el movimiento a «impulsos» de los cilindros en movimiento continuo y
uniforme.
Motor de cuatro cilindros

Rendimiento de los motores de explosión

Los motores de explosión son máquinas térmicas. El rendimiento máximo

que pueden tener depende de la diferencia entre la temperatura que se alcanza en
el interior del cilindro y la temperatura del aire al que salen los gases. El rendi-
miento real es siempre bastante menor que el máximo y para los motores de
inyección de gasolina es de alrededor del 20 %, mientras que para los motores
Diesel puede alcanzar el 25 %.

3 EXPLICACIÓN DEL FUNCIONAMIENTO

DE LOS FRIGORÍFICOS
Para poder entender cómo consigue un frigorífico disminuir la temperatura
de los cuerpos que se colocan en su interior, debemos estudiar antes cómo varía
la temperatura de un gas cuando se comprime o se expande.

228
LA ENERGÍA
 Para calentar o enfriar un gas no es obligatorio ponerlo en contacto con
otro cuerpo más frío o caliente. Podemos hacerlo simplemente produciéndole *La rapidez no es imprescindi-
una compresión o una expansión rápida*. ble. Si lo hacemos rápidamente
se nota más el efecto que si lo
Si una cantidad de gas encerrado en un recipiente aislado, se comprime hacemos poco a poco. Puedes ha-
mediante un émbolo o cualquier otro procedimiento, la temperatura del gas au- cer una comprobación de esto,
menta. Si se expande, es decir, si disminuye su presión, el gas se enfría. con una bomba de bicicleta, utili-
zándola para inflar de forma rá-
Una aplicación del fenómeno anterior se utiliza en los frigoríficos. Este pida un balón o un neumático.
electrodoméstico está formado por un recipiente en cuyas paredes se coloca un Podrás comprobar cómo se calien-
material aislante, mal conductor del calor, que impide que entre energía desde el ta la bomba.
exterior. ¡Claro que si dejamos la puerta abierta, el aislante de la pared no sirve
para nada!

* Adiabático: es un proceso en el
que no hay intercambio de calor.

Por el interior de un tubo estrecho y delgado que comunica el interior

y el exterior del frigorífico circula un gas. Cuando el gas pasa al tubo interior,
se provoca una disminución de presión, es decir una expansión, con lo cual
disminuye su temperatura. Al estar ese tubo muy frío, pasa energía del am-
biente del frigorífico hacia el interior del tubo, enfriando todo lo que hay
dentro del frigorífico.
Pero el gas sigue circulando a través del tubo que lo contiene. Sale al
Motor y circuito exterior del gas de
exterior del frigorífico y, con una bomba movida por el motor eléctrico, se un frigorífico.
comprime. Al ser comprimido, se eleva su temperatura hasta superar la del
medio ambiente, pasando energía a éste desde el gas. Para que ese paso sea
más fácil conviene que el medio ambiente no tenga una temperatura eleva-
da. ¡Por eso no conviene colocar un frigorífico cerca de la hornilla o de cual-
quier otro elemento que eleve la temperatura exterior! También es recomenda-
ble poner el frigorífico de manera que su parte posterior quede bien venti-
lada. ¡Los frigoríficos empotrados en los muebles de la cocina «gastan» más
energía!

A.1.- a) En el frigorífico ocurren dos transferencias de energía me-

diante las que consigue enfriar. Explica cuáles son.
b) ¿Por qué se utiliza energía en un frigorífico?

229
AUTOEVALUACIÓN, RECUPERACIÓN Y COMPLEMENTARIAS
 c) En una habitación donde hay varios aparatos frigoríficos y congelado-
res, la temperatura del medio ambiente es superior a la que normalmente ha-
bría sin esos aparatos, ¿cómo es eso posible, si esos aparatos lo que hacen es
«producir frío»?
d) ¿Crees que un frigorífico se podría usar como sistema calefactor? ¿Cómo
se debería colocar para que pudiese cumplir esa función?

Punto de fusión Punto de ebullición Calor específico Calor de fusión Calor de ebullición
Sustancia
ºC ºC cal/gºC cal/g cal/g
Agua sólida 0,50
Agua líquida 0 100 1,00 80 540
Agua gas 0,45
Aceite –6 235 0,60
Acetona –95,4 56,5 0,52 23 126
Alcohol –117,3 78,4 0,58 25 204
Aluminio 660 2400 0,22 9,5 2124
Calcio 850 1494 0,16 51,8 897
Cinc 419,4 907 0,09 2,7 422
Cobre 1083 2600 0,09 49,2 1147
Éter etílico –116,2 34,6 0,56 23 92
Gasolina* –90,6 98 0,54 33,8 76
Glicerina 20,9 290 0,58 48 1505
Hierro 1539 2740 0,10 66 70
Mercurio –38,9 357 0,03 2,8 48
Nitrógeno –210 –196 0,25 6,1 52
Oxígeno –219 –183 0,22 3,3
Oro 1064 2657 0,03 15,1
Plata 962 2157 0,06 25,1 207
Plomo 328 1750 0,03 5,9 476
Potasio 63 760 0,18 14,2 926
Sodio 98 887 0,30 27
Vidrio 820 0,20

* La gasolina no es una sustancia sino una mezcla de sustancias. Los valores de los puntos de fusión y ebullición corresponden
al heptano, una de las sustancias que la componen.

230
LA ENERGÍA
 PÁGINAS WEB

1.1 http://personal.telefonica.terra.es/web/matmo/animaedu/modelocinetico/

1.2 http://www.deciencias.net/proyectos/quimica/materia/gasideal.htm

1.3 http://www.science-tube.com/index.php?c=chemie&section=085

1.4 http://www.iesaguilarycano.com/dpto/fyq/Dalton.html

1.5 http://www.webelements.com/nexus/files/FlashElements.zip

1.6 http://www.science-tube.com/index.php?c=chemie&section=077

1.7 http://www.dlt.ncssm.edu/flashdownloads/moles/DoubleDisp_Reaction-MetalToAcidProduction.exe

1,8 http://www.dlt.ncssm.edu/flashdownloads/moles/SingleDisp_Reaction-MetalToAcid.exe

1.9 http://www.dlt.ncssm.edu/flashdownloads/moles/DoubleDisp_Reaction-AcidToBase.exe

1.10 http://www.science-tube.com/index.php?c=chemie&section=008

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1.12 http://www.mhhe.com/physsci/chemistry/essentialchemistry/flash/ruther14.swf

1.13 http://phet.colorado.edu/web-pages/simulations-base_es.html

1.14 http://www.educaplus.org/index.php?option=com_content&task=view&id=77&Itemid=33

1.15 http://www.dlt.ncssm.edu/flashdownloads/phase/ElectronOrbits.exe

1.16 http://www.educaplus.org/index.php?option=com_content&task=view&id=37&Itemid=33

1.17 http://web.educastur.princast.es/proyectos/fisquiweb/Cuestionarios/atomo3.htm

1.18 http://www.dlt.ncssm.edu/flashdownloads/moles/Dissolving_NaCl-Electrolyte_Probe.exe

1.19 http://www.dlt.ncssm.edu/flashdownloads/bonding/IonicBonding.exe

1.20 http://www.dlt.ncssm.edu/flashdownloads/moles/Dissolving_Sugar_Non-electrolyte_Probe.exe

1.21 http://web.educastur.princast.es/proyectos/fisquiweb/Cuestionarios/enlace3.htm

1.22 http://www.juntadeandalucia.es/averroes/concurso2006/ver/34/index.html

1.23 http://www.educaplus.org/index.php?option=com_content&task=view&id=41&Itemid=33

1.24 http://www.netexperimente.de/netexperimente/index.php?c=chemie&section=112
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 2.1 http://www.educaplus.org/movi/index.html

2.2 http://www.juntadeandalucia.es/averroes/concurso2004/ver/11/movil/3_1.html

2.3 http://www.ibercajalav.net/

2.4 http://www.educaplus.org/movi/2_8movrelativo.html

2.5 http://www.ibercajalav.net/

2.6 http://web.educastur.princast.es/proyectos/fisquiweb/Cinematica/menu2.htm

2.7 http://jersey.uoregon.edu/vlab/block/Block.html

2.8 http://www.juntadeandalucia.es/averroes/concurso2004/ver/11/movil/3_7.html

2.9 http://www.enciga.org/taylor/mec/proyectil.html

2.10 http://www.juntadeandalucia.es/averroes/concurso2004/ver/11/movil/index.html

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2.13 http://www.schulphysik.de/ntnujava/carDistance/carAccident_s.htm

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2.16 http://web.educastur.princast.es/proyectos/fisquiweb/Cinematica/menu2.htm

2.17 http://www.walter-fendt.de/ph14s/acceleration_s.htm

2.18 http://www.schulphysik.de/suren/Applets/Kinematics/Brake/BrakeApplet.html

2.19 http://phet.colorado.edu/web-pages/simulations-base_es.html

2.20 http://www.juntadeandalucia.es/averroes/concurso2004/ver/11/movil/index.html

232
3.1 http://www.educaplus.org/index.php?option=com_content&task=view&id=84&Itemid=33
http://www.iesaguilarycano.com/dpto/fyq/din/D6.htm

3.2 http://www.walter-fendt.de/ph11s/resultant_s.htm
http://teleformacion.edu.aytolacoruna.es/FISICA/document/applets/Hwang/ntnujava/vector/vector_s.htm

3.3 http://www.ibercajalav.net/curso.php?fcurso=91&fpassword=lav&fnombre=0.2765750622517784

3.4 http://www.exploratorium.edu/ronh/weight/

3.5 http://www.ibercajalav.net/curso.php?fcurso=20&fpassword=lav&fnombre=0.8487863101070785

3.6 http://www.walter-fendt.de/ph14s/buoyforce_s.htm

3.7 http://www.iesaguilarycano.com/dpto/fyq/eureka.html

3.8 http://www.youtube.com/watch?v=4p2enXb385g&mode=related&search=

3.9 http://www.ibercajalav.net/curso.php?fcurso=39&fpassword=lav&fnombre=0.7511083916454166

3.10 http://www.mauilab.com/guests/hydrostatics/pascal-1/index.html

3.11 http://www.iesaguilarycano.com/dpto/fyq/presion.html

3.12 http://web.educastur.princast.es/proyectos/fisquiweb/Dinamica/index.htm
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3.13 http://www.obarenes.net/~Fisica/Applets/orbita.htm

3.14 http://science.nasa.gov/RealTime/JTrack/3D/JTrack3D.html

3.15 http://www.ibercajalav.net/curso.php?fcurso=17&fpassword=lav&fnombre=0.14205416893520412

3.16 http://www.educa.aragob.es/iescarin/depart/fq/fis/crashtest.htm

3.17 http://www.dgt.es/educacionvial/Material_divulgativo_Material_divulgativo_.html

3.18 http://www.astro.utoronto.ca/~zhu/ast210/geocentric.html

3.19 http://www.walter-fendt.de/ph14s/keplerlaw1_s.htm
http://www.walter-fendt.de/ph14s/keplerlaw2_s.htm

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3.20 http://spaceplace.nasa.gov/sp/kids/orbits1.shtml
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3.21 http://hubblesite.org

233
 4.1 http://www.ibercajalav.net/curso.php?fcurso=32&fpassword=lav&fnombre=0.12327773104871742

4.2 http://www.ibercajalav.net/curso.php?fcurso=18&fpassword=lav&fnombre=0.6020993131919787

4.3 http://newton.cnice.mecd.es/3eso/electricidad3E/generador1.htm

4.4 http://www.educaplus.org/index.php?option=com_content&task=view&id=73&Itemid=33

4.5 http://www.surendranath.org/Applets/Dynamics/Coaster/CoasterApplet.html

4.6 http://www.ibercajalav.net/curso.php?fcurso=31&fpassword=lav&fnombre=0.1627396954794481

4.7 http://web.educastur.princast.es/proyectos/fisquiweb/MovOnd/index.htm

4.8 http://www.ibercajalav.net/curso.php?fcurso=31&fpassword=lav&fnombre=0.1627396954794481

4.9 http://newton.cnice.mecd.es/4eso/trabajo/indice_trapoenedinewton.htm

4.10 http://www.oei.es/decada/index.html

4.11 http://www.earthday.net/footprint/index.asp
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4.12 http://phet.colorado.edu/web-pages/simulations-base_es.html

4.13 http://www.unesa.net/unesa/html/sabereinvestigar/esquemas/esquemas.htm

4.14 http://www.ree.es/operacion/curvas_demanda.asp

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4.18 http://re.jrc.ec.europa.eu/pvgis/apps/radday.php?lang=es&map=europe

4.19 http://www.isofoton.es/technicalhtml/

4.20 http://www.windpower.org/composite-188.htm

4.21 http://www.cambioclimatico.org/

4.22 http://www.ceroco2.org/calcular/Default.aspx

234
 ÍNDICE

Capítulo 1: Química.............................................................................................................................................. 4

Unidad 1. Teoría atómica y reacción química ..................................................................................................... 6

1. Naturaleza de la materia: sustancias y mezclas ........................................................................................... 7
2. Cambios físicos y cambios químicos. Concepto de reacción química ......................................................... 10
3. La teoría atómica de la materia ............................................................................................................... 13
3.1 La tabla periódica: una clasificación de los elementos ......................................................................... 15
3.2 Interpretación teórica de las reacciones químicas ............................................................................... 17
3.3 Interpretación de la conservación de la masa y la no conservación del volumen .................................. 17
4. Velocidad de las reacciones químicas ....................................................................................................... 19
4.1 Factores que influyen en la velocidad de las reacciones...................................................................... 20
4.2 Los catalizadores .............................................................................................................................. 20
5. Transferencia de energía en las reacciones químicas ................................................................................ 21
6. Ácidos y bases: una clasificación de las sustancias ................................................................................... 23
6.1 Medida de la acidez o basicidad de una disolución: pH ....................................................................... 25
7. Reacciones de óxido-reducción ................................................................................................................ 26
7.1 Oxidación de los metales ................................................................................................................... 26
7.2 Obtención de metales a partir de sus óxidos ....................................................................................... 27
7.3 Siderurgia: la metalurgia del hierro ..................................................................................................... 29

Unidad 2. Unión entre átomos y propiedades de las sustancias ..................................................................... 30

1. Modelo estructural del átomo ................................................................................................................... 31
1.1 Distribución de los electrones en la corteza ........................................................................................ 33
2. La teoría del enlace explica las propiedades de las sustancias ................................................................... 36
2.1 Una clasificación de las sustancias basada en la conductividad eléctrica ............................................. 36
2.2 El enlace: unión entre átomos ............................................................................................................ 37
3. Algunas normas para formular en química inorgánica ................................................................................ 42
3.1 Formulación de compuestos binarios .................................................................................................. 43
3.2 Hidróxidos......................................................................................................................................... 45
3.3 Ácidos .............................................................................................................................................. 46
3.4 Sales ................................................................................................................................................. 47
4. Química del carbono ................................................................................................................................ 48
4.1 Las moléculas gigantes ...................................................................................................................... 52
4.2 Polímeros sintéticos. Plásticos ........................................................................................................... 54
4.3 Eliminación y reciclaje de los plásticos ............................................................................................... 56
Autoevaluación ...................................................................................................................................................... 58
Actividades de recuperación .................................................................................................................................. 60
Actividades complementarias
1. Importancia del pH ............................................................................................................................. 62

235
Capítulo 2: Estudio del movimiento ................................................................................................................. 64

Unidad 1. Movimiento uniforme ....................................................................................................................... 66

1. Posición y distancia .................................................................................................................................. 67
2. La velocidad ............................................................................................................................................ 70
3. Ecuación del movimiento uniforme ........................................................................................................... 73
4. Movimiento circular uniforme ................................................................................................................... 76
5. Representación gráfica del movimiento uniforme ...................................................................................... 78

Unidad 2. Movimiento uniformemente acelerado ........................................................................................... 80

1. Aceleración ............................................................................................................................................. 81
2. Ecuaciones del movimiento uniformemente acelerado ............................................................................... 87
2.1 El estudio de los movimientos y la seguridad en las carreteras ............................................................ 89
2.2 Representación gráfica del m.u.a. ...................................................................................................... 90
3. Movimiento de caída libre ........................................................................................................................ 93
Autoevaluación ...................................................................................................................................................... 95
Actividades de recuperación .................................................................................................................................. 98
Actividades complementarias
1. Representación gráfica de movimientos complejos ................................................................................... 101
2. Deducción de las ecuaciones del movimiento uniformemente acelerado ................................................... 103

Capítulo 3: Fuerzas ........................................................................................................................................... 104

Unidad 1. Fuerza: una magnitud para medir las interacciones ..................................................................... 106
1. El concepto fuerza .................................................................................................................................. 107
1.1 Las fuerzas deforman los cuerpos: el dinamómetro, un instrumento para medir fuerzas ...................... 108
2. Carácter vectorial de las fuerzas ............................................................................................................. 109
3. Origen de las fuerzas .............................................................................................................................. 112
3.1 Fuerzas gravitatorias ........................................................................................................................ 112
3.2 Fuerzas electromagnéticas. Carga eléctrica ...................................................................................... 115
4. Análisis de las fuerzas presentes en algunas situaciones ........................................................................... 117
4.1 El empuje de Arquímedes ................................................................................................................. 119
4.2 Condición de equilibrio ...................................................................................................................... 123
5. La presión .............................................................................................................................................. 126
5.1 El aire atmosférico también empuja .................................................................................................. 128
5.2 Estructura de la atmósfera ............................................................................................................... 130

Unidad 2. Las leyes de la Dinámica ................................................................................................................. 132

1. Tercera ley de la Dinámica ..................................................................................................................... 133
2. Primera ley de la Dinámica: un cuerpo no puede cambiar por sí mismo su estado de movimiento .............. 134
3. El movimiento circular ............................................................................................................................. 137
236
 4. Segunda ley de la Dinámica .................................................................................................................... 140
5. Breve historia de las explicaciones sobre el Cosmos ................................................................................ 144
Autoevaluación ..................................................................................................................................................... 154
Actividades de recuperación ................................................................................................................................. 157
Actividades complementarias
1. Breve historia de la presión atmosférica .................................................................................................. 160
2. Presión hidrostática ................................................................................................................................. 162
3. Papel del experimento ............................................................................................................................. 164

Capítulo 4: Energía ........................................................................................................................................... 166

Unidad 1. Conservación y transferencias de energía ..................................................................................... 168

1. ¿Qué es la energía? ................................................................................................................................ 169
2. Formas de energía .................................................................................................................................. 170
3. Los sistemas cambian. Las energías asociadas también cambian ............................................................. 172
4. Degradación de la energía ....................................................................................................................... 175
5. Principio de conservación de la energía ................................................................................................... 175
5.1 El motor sin consumo de energía ...................................................................................................... 177
6. Transferencias de energía ....................................................................................................................... 178
6.1 El calor ............................................................................................................................................ 178
6.2 El trabajo ......................................................................................................................................... 180
6.3 ¿Energía eléctrica o transferencia de energía? .................................................................................. 183
6.4 Transferencias de energía sin transmisión de materia. Ondas ............................................................ 184
7. La potencia, magnitud fundamental en las máquinas ................................................................................ 188

Unidad 2. Construcción de un futuro sostenible ............................................................................................. 190

1. Ciencia y desarrollo ............................................................................................................................... 191
1.1 Impactos negativos del desarrollo ..................................................................................................... 191
2. El sistema energético .............................................................................................................................. 195
2.1 Las reacciones de combustión .......................................................................................................... 195
2.2 El proceso de inducción electromagnética ......................................................................................... 197
2.3 Rendimiento en las transformaciones energéticas .............................................................................. 198
3. El consumo energético en España ........................................................................................................... 200
3.1 El sector del transporte ..................................................................................................................... 200
4. Las energías renovables .......................................................................................................................... 203
4.1 La energía solar ............................................................................................................................... 204
4.2 La energía eólica .............................................................................................................................. 208
4.3 La biomasa como fuente de energía ................................................................................................. 210
5. Cambio climático .................................................................................................................................... 213
5.1 Datos que ponen en evidencia el cambio climático ............................................................................ 213
5.2 Causas del cambio climático ............................................................................................................. 214

237
 5.3 Consecuencias del cambio climático ................................................................................................. 215
5.4 ¿Qué hacer para mitigar y adaptarse al cambio climático? ................................................................ 217
Autoevaluación ..................................................................................................................................................... 220
Actividades de recuperación ................................................................................................................................. 223
Actividades complementarias
1. Escalas termométricas ............................................................................................................................ 225
2. Motor de explosión de cuatro tiempos ...................................................................................................... 226
3. Explicación del funcionamiento de los frigoríficos..................................................................................... 228

Páginas web ......................................................................................................................................................... 231

238