Modelos Atómicos

Historia de los modelos atómicos
El átomo se pudo observar y fotografiar hace pocos años gracias al microscopio electrónico. Pero ¿cómo es un
átomo? Esta fue la pregunta que se hicieron los científicos, y querer responderla les permitió investigar, trabajar
y dedicar mucho tiempo al tema
El modelo atómico de Demócrito y Leucipo
En Grecia, en el año 400 a. C., Demócrito y Leucipo fueron los primeros que se imaginaron y plantearon la idea
de que la materia estaba constituida por pequeñísimas partículas que no podían dividirse y lo llamaron átomo.
Ellos decían que los átomos tenían formas, tamaños y pesos diferentes. Algunos tendrían forma esférica, otros
tendrían forma cúbica y también habría los de forma cilíndrica; sin embargo, las ideas sobre la materia no fueron
aceptadas por los filósofos de su época y tuvieron que pasar más de 2000 años para que la idea de los átomos
fuera retomada.
Responde: ¿Qué ideas sobre el átomo plantearon Demócrito y Leucipo?
El modelo atómico de John Dalton
Entre los años 1803 y 1827, el científico inglés John Dalton planteó la hipótesis de que la materia estaba
conformada por átomos y que estaba representada como una minúscula partícula esférica , indivisible, que no se
podía alterar, y que cada átomo tenía un tamaño determinado. A esta teoría se la denominó “teoría atómica
moderna” y establece lo siguiente:
• La materia está constituida por partículas indivisibles o átomos.
• Los átomos de un mismo elemento son iguales.
• Los átomos de distintos elementos se unen para formar compuestos.
• Una reacción química es un reordenamiento de átomos.
Responde: ¿Qué ideas sobre el átomo planteó Dalton?, ¿Cuáles siguen siendo correctas? Y ¿Cuáles están
equivocadas?
Demócrito y Leucipo Dalton
DIFERENCIAS
SEMEJANZAS
El modelo atómico de Thomson

La teoría de Dalton fue aceptada durante casi un siglo; sin
embargo, se descubrieron fenómenos que demostraban que el
átomo no es indivisible, es decir, que se puede dividir y que
está formado por otra clase de partículas, como los electrones,
protones y neutrones. El científico inglés Thomson realizó unos
experimentos con tubos de rayos catódicos y demostró que
dentro de los átomos había unas partículas diminutas con carga
eléctrica negativa, a las que llamó electrones. De acuerdo a sus
descubrimientos, Thomson propone que el átomo es una
esfera de materia cargada positivamente. La carga negativa, es
decir, los electrones, se encontraban insertados en su interior.
Asimismo, las cargas positivas y negativas estarían distribuidas uniformemente para anularse entre sí.
Todo ello lo llevó a proponer el modelo atómico del budín de pasas, con el que explicó que el átomo contiene
electrones con carga negativa (pasas) dentro de un budín con carga positiva , como se muestra en la imagen 1
Este modelo es parecido al budín de pasas, en el que las pasas representan los electrones que están cargados
negativamente en un mar de carga positiva. Los científicos han seguido investigando sobre la estructura del
átomo y pusieron a prueba la validez del modelo del budín de pasas.
Responde: ¿Qué ideas sobre el átomo tenía Thomson?, ¿Qué experimento realizó? Y ¿Qué descubrió?
Dalton Thompson
DIFERENCIAS
SEMEJANZAS
El modelo atómico de Rutherford

Ernest Rutherford es un físico neozelandés que realizó un extraordinario experimento que lo llevó a proponer un
nuevo modelo atómico. Con su famoso experimento de la lámina de oro, que consistió en disparar un rayo de
partículas alfa (α) a una laminilla muy fina de oro puro, observó que casi todas las partículas alfa (α) atravesaban
directamente la laminilla sin desviarse, aunque unas cuantas partículas se desviaban y algunas rebotaban en la
dirección de la que provenían, como se muestra en la imagen 2.
Con este experimento, el científico llegó a las siguientes conclusiones:

1) El átomo está formado por una parte central o núcleo donde se concentra la carga positiva y la mayoría de la
masa. Esto lo comprobó cuando unas cuantas partículas se desviaban y otras rebotaban.
2) El átomo es extremadamente vacío. Lo comprobó cuando casi la mayoría de partículas alfa atravesaban la
lámina de oro. Estas conclusiones lo llevaron a proponer el modelo atómico nuclear, que explica que el átomo
está formado por un núcleo pequeño cargado positivamente y alrededor giran los electrones cargados
negativamente3 , como se muestra en la imagen 3.
El modelo atómico nuclear planteado por Rutherford generó, a su vez, las siguientes preguntas: ¿Qué hacían los
electrones dentro del átomo? Si las cargas opuestas se atraen, ¿cómo hacen los electrones para girar
eternamente alrededor del núcleo? Otros científicos demostraron que toda carga eléctrica en movimiento pierde
energía y se agota. En el caso de los electrones era igual; estos tendrían que agotarse de tanto girar hasta
terminar chocando con el núcleo y destruirlo, pero como esto no ocurría, algo fallaba en la propuesta de
Rutherford.
Por fortuna, el problema fue resuelto por Bohr
Responde: ¿Qué ideas sobre el átomo tenía Rutherford?, ¿Qué demostró con su experimento?, ¿Qué
descubrió sobre la estructura del átomo?
Thompson Rutherford
DIFERENCIAS
SEMEJANZA
S
Modelo atómico de Bohr

Niels Bohr es un físico danés que en 1913 ofreció una explicación de la estructura del átomo, en el cual los
electrones tienen un orden definido en torno al núcleo. Mientras que en el modelo atómico de Rutherford los
electrones giran alrededor del núcleo en órbitas de un radio cualquiera, en el modelo de Bohr solo son
permitidas ciertas órbitas.
Bohr postula un nuevo modelo que se conoce con el nombre de modelo atómico de órbitas electrónicas.
Considera que cada átomo es como un sistema solar en miniatura, donde los electrones se mueven alrededor del
núcleo a gran velocidad describiendo distintas órbitas y tienen un nivel de energía, al igual que los planetas se
mueven alrededor del sol.
El núcleo atrae los electrones mediante fuerzas eléctricas; es por ello que no pueden escapar. Algo parecido
sucede entre el Sol y los planetas, con la diferencia de que, en este último caso, la fuerza que actúa es la fuerza
gravitatoria. Cada electrón tiene cierta cantidad de energía, y de acuerdo a ella se moverá a mayor o menor
distancia del núcleo. De acuerdo a lo mencionado, el electrón se moverá a mayor o menor distancia del núcleo.
Entonces, un electrón con poca energía no opondrá mayor resistencia a la fuerza que ejerce el núcleo y se
moverá en una órbita cercana. En cambio, los electrones con un nivel alto de energía girarán en las órbitas más
lejanas.
Cada átomo solo tiene un número determinado de órbitas, ya que a los electrones solo le son permitidos ciertos
valores de energía y en cada órbita solo se mueve un número determinado de electrones.
Si el electrón se mueve en una órbita determinada, tendrá energía constante. Es así como un electrón puede
pasar de una órbita a otra. Cuando absorbe energía pasa a una órbita superior, y cuando emite energía regresa a
su órbita inicial2 , tal como se observa en la imagen 4.
Este modelo fue muy importante porque introdujo la idea de que en un átomo los electrones pueden tener
ciertas energías. Esta característica está incorporada en el modelo atómico actual; sin embargo, el modelo de
Bohr solo era adecuado para explicar átomos con un solo electrón, como es el caso del hidrógeno, y no para
otros átomos con mayor cantidad de electrones.
Responde: En el modelo de Bohr hay electrones que describen orbitas cercanas al núcleo y otras que se
mueven mucho mas lejos. ¿De qué dependen esta situación?
Rutherford Bohr
DIFERENCIAS
SEMEJANZAS
Modelo atómico mecánico cuántico moderno

En este modelo atómico, la mayor parte de las ideas de Bohr fueron reemplazadas por una nueva forma de ver
los átomos desde la física cuántica, pero mantiene el concepto de la cuantización.
“Erwin Schrödinger propuso un nuevo modelo atómico cuántico basándose en dos principios de la mecánica
cuántica”:
• Principio de dualidad de la materia onda – corpúsculo. Fue enunciado por el francés Louis de Broglie (1892 –
1987), quien menciona que, “dependiendo de las circunstancias experimentales, la radiación parece tener
comportamiento ondulatorio o de partícula”.
• Principio de incertidumbre. Fue enunciado por el alemán Werner Heisenberg, quien indica que “es imposible
conocer en simultáneo el momento exacto del electrón como su posición exacta en el espacio”.
Estos enunciados permitieron establecer el modelo mecánico cuántico del átomo. En este modelo, la materia a
nivel subatómico empieza a comportarse de forma muy extraña e impredecible, y es capaz de producir efectos
como hallarse en varios sitios a la vez. Es así que el electrón se comporta como una partícula o como una onda y
se encuentra disperso por todo el átomo
Asimismo, los electrones se encuentran distribuidos ocupando orbitales, lugar probable donde los podemos
ubicar. Este modelo plantea que el átomo está constituido por el núcleo y la nube electrónica, como se puede
visualizar en la imagen 2
Fuente : Material de Aprendo en Casa 2020
Bohr Modelo atómico mecánico actual
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El modelo atómico de Thomson

El modelo atómico de Rutherford

Con este experimento, el científico llegó a las siguientes conclusiones:

Modelo atómico de Bohr

Modelo atómico mecánico cuántico moderno

Fuente : Material de Aprendo en Casa 2020

Bohr Modelo atómico mecánico actual

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