HISTORIA HARLEY: La SPORTSTER desde 1957 a la actualidad

Un poco de historia: El modelo K precursor de nuestras Sportster empez a producirse a partir de 1952 para poder hacer frente a la superioridad de motos inglesas como las Norton, BSA y Triumph. Se caracteriz por su motor de 747 cc y sus vlvulas laterales, adems motor y cambio estaban en un mismo bloque (como las actuales Sportster). Fue la primera HD con horquilla telescpica y amortiguadores traseros hidrulicos. Desgraciadamente sus 40 caballos de potencia, y poco ms de 130 km de velocidad punta, seguan dejando bastante que desear frente a sus rivales inglesas que alcanzaban los 160 km por hora ... Por lo que en 1954 apareci la KH con 54 caballos de potencia y una cilindrada de 883 cc. En 1956, se lanz el modelo KHK, dotado con un "speed kit" heredado del modelo KK ms deportivo, con el que se consegua alcanzar los 150 km de velocidad punta pero para un modelo de uso diario ... En definitiva, el modelo K fue diferencindose, cada vez ms, de la filosofa de los pesados Big Twins por su agilidad, ligereza y prestaciones, con una personalidad marcadamente ms deportiva, a pesar de su concepcin de mecnica tipo "old style" con sus vlvulas laterales y crter de una sola pieza de mas fcil mantenimiento...

En 1957, el mundo era ms simple, ms fcil de comprender. La televisin era en blanco y negro, y era posible distinguir los malos de los buenos por el color del sombrero. Eisenhower todava era presidente de los Estados Unidos, y todo estaba en calma. Fue entonces cuando lanzaron el Sputnik, sealando el principio de la rivalidad entre norteamericanos y soviticos por la conquista del espacio. Y, por si esto no bastase, apareci la Sportster. Para enriquecer su gama esencialmente compuesta de Big-Twin (bicilndrico con rbol de levas nico y caja de cambio separada) y luchar eficazmente contra la competencia venida de Europa, Harley Davidson decide a mediados de los 50 desarrollar un nuevo motor, mucho ms compacto, sobre la ya veterana base del modelo K (propulsor monobloque con vlvulas laterales y transmisin incorporada) que vino a reemplazar al modelo KH "Flathead" de 740 cm3. Lo cierto es que la aparicin de la Sportster marco un nuevo captulo en la historia de la moto en general y en la de la Harley-Davidson en particular. Puesto al da y dotado con una distribucin de vlvulas en cabeza, este motor, mucho menos aparatoso, se instal en una parte-ciclo aligerada. Dotado con cuatro rboles de levas, ngulo de vlvulas de 90 grados y una cilindrada ms pequea que induce una inercia menor de las piezas mecnicas en movimiento, este motor adopta un concepto que revoluciona las ideas preconcebidas. Este nuevo modelo fue bautizado con el nombre de Sportster 900. Puesto a la venta con un precio atractivo y ofreciendo una mejor relacin peso/potencia, representa una interesante alternativa al BigTwin, siendo este mucho ms difcil de manejar. Lanzada en 1957 (ao modelo 1958), en pleno perodo Panhead, por fin se presenta el primer Sportster al pblico. Se trata de un potente 883 cm3 de fundicin, con un arranque a patada, el cual, aunque sin llegar a cuestionar la hegemona deportiva de las inglesas, ofrece nuevas esperanzas a los amantes del deporte. Esperanzas que se vern confirmadas con la llegada del dirt track, hoy un deporte de gran aceptacin en Estados Unidos (las mticas XR fueron derivadas de las bases Sportster). Cost $1103 dlares. Se vendieron 1983 mquinas. Transmisin de 4 marchas 55 pulgadas cbicas u 883 cc.

La Sportster se gan rpidamente el ttulo de "Muscle Bike". A esta mquina desnuda y agresiva no le faltaba nada, tanto en aspecto exterior como en potencia intrnseca. Al ao siguiente, fue dotada de un deposito "cacahuete" (peanut) que la haca fcilmente reconocible, as como de una leva ms eficaz.

Esta moto a la que llamaron "Sporty" (Deportiva) obtuvo un xito relampagueante entre el pblico, pues la quintaesencia de lo que constituye Norteamrica estaba presente en esta moto. Aunque el modelo anterior, La Flathead, tuviese unas ventajas innegables, la Sportster era infinitamente superior. El aumento de la cilindrada y la presencia de balancines en cabeza concedan un aumento de potencia del orden del 12%. Este motor de 883 cm3 posea una par de cosas que podan hacer subir el nivel de adrenalina. Es intil negar que tena vibraciones, pero a quin le importaba? El feliz propietario mostraba una mquina "modernizada y amigable", dotada de selector sobre el crter del cambio de velocidades. La suspensin trasera de muelle era tan eficaz que se lleg a decir que la XL era una maquina concebida tanto para todo-terreno como para la carretera. Aunque luego, a lo largo de los aos, la Sportster ir sufriendo muchas modificaciones, todo el mrito recae en la Sportster original, la soberbia maquina blanca y negra.

1958: Todo iba deprisa para la Sportster, aparte del ttulo. En efecto, al ao siguiente se benefici de cierto nmero de transformaciones destinadas a mejorar su velocidad: aumento del nivel de compresin (de 7,5 a 9,1), luces de admisin ms eficaces, vlvulas mayores y cuas de vlvulas de aluminio. Mejoras: Los engranajes de los rboles de levas fueron integrados a los rboles mismos. El eje de engranajes de cambios fue alargado en 0 .125 pulgadas. El eje y el soporte de 2da.fueron alargados en 0.125 pulgadas y con 8 tiras en lugar de 6. La manecilla del cebador fue cambiada de la parte izquierda al filtro de aire. Se coloc una tapa de embrague mayor y una nueva junta. Nuevo sello de resistencia de aceite del embrague y origen de palanca de cambios. Generador de doble cepillo. Sealeros (luces de giro) opcionales y una sobre la suspensin. Este ao se introducen tambin las versiones XLC (Competition) y XLCH (California Hot), con las siguientes caractersticas: Accesos y vlvulas ms grandes. Pistones abovedados ms altos. Varillas de levantamiento de vlvulas terminadas con luz. Magneto de ignicin. 1959: Nuevo escape doble en la XLH con 2 silenciadores. ptica delantera integrada en la XLH ptica de 5 pulgadas con detalle en la XLCH Odmetro en la XLCH 14.5 sec milla (90 mph)

1960: Nuevos amortiguadores. 1961: Nuevo diseo de tanque de nafta. Modelo H de 1961 1962: Tija de aluminio

1963: Tanto la XLH y XLCH trajeron 1.323:1 3rd radios de 3ra.marcha (antes 1.381) Radio final 5.56:1 en la H Radio final 5.85:1 en la CH XLCH trajo "shorty duals" XLCH trajo llave de ignicin y un magneto/coil avanzado 14.3 sec milla (92 mph) 1964: Soporte inferior cromado de amortiguadores para la XLCH. Grfico nuevo para el tanque de aceite de la XLH. Pistn ancho totalmente de aluminio en el freno delantero. Gua de levantamiento de vlvulas de aluminio.

1965: La XLH y la XLCH recibieron sistema elctrico de 12 volt. La XLH trajo avance de ignicin automtico. Bolitas de final de manillares tipo competicin. Bocina de alta fidelidad. Nuevos amortiguadores. Modelo XLA, que fue entregado regularmente al Pentgono hasta el ao 1965.

1966: rboles de levas tipo P, asientos de vlvulas desarrollados en competicin, vlvulas tipo jumbo, 60HP. Modelo XLCH 900 cc de 1966 1967: Opcin de arranque elctrico. Nuevos amortiguadores. 1968: Nuevos amortiguadores delanteros pero fueron conservadas las botellas de los amortiguadores. El pedal de arranque fue retirado de la XLH. Se redise la tapa de la cadena primaria. El tanque Peanut sali como opcional en la XLH

1969: Se utiliz por primera vez el cao intercambiador entre escapes (increment entre 5 y 58 los HP) Nuevo diseo de tapas de cilindro. Aros de llanta de mayor seguridad. 1970: La XLH trajo el detalle de la ptica introducido en la XLCH. Gancho de bote opcional (otra vez en 1971). 1972: La Sportster de 61 cubic inches (1000 cc) reemplaz al 900, pero siguen conservando numerosos puntos en comn con los modelos anteriores. Testeado para 61 hp, 110 mph, 13.38 sec milla (97.7 mph), and 43 mpg. Embrague seco. Nueva bomba de aceite. Debuta el motor de aluminio en la SPORTSTER XR750.

1973: Primera produccin de Harley por AMF. Intermitentes tipo mandataria. Nuevos amortiguadores delanteros Showa. 1974: Resorte de retorno para el acelerador. La Jefatura de Milwaukee decide potenciar el modelo y darle una hermana mayor. Aparece, por primera vez, el motor IRONHEAD SPORTSTER 1000 cc. A partir de entonces, se desdobla en dos modelos: 883 y 1000 (este ltimo, deriv posteriormente en el actual 1200 cc) Se equipa con freno de disco delantero. 1975: Palanca de cambios en el lado izquierdo. 1977: Nuevas tapas para acomodar el pedal de cambios en el lado izquierdo. Modelo XLT (touring) ya disponible. La XLCR fue introducida en Daytona (disponible nuevamente en 1978).

1978: Nuevas llantas de aluminio. 1979: Todos los modelos trajeron el cuadro (chasis) y sistema de escape de la XLCR (Siamese) XLT fue quitada de la lnea de produccin. El pedal de arranque fue desechado. Discos de freno delanteros y traseros. Se customiza todava ms el modelo, con la aparicin de la SPORTSTER XLS Roadster Se construyen la ltimas 9 SPORTSTER XLCR Caf Racer. Actualmente son motocicletas de coleccin. 1980: La llanta delantera de 18 pulgadas de la XLH fue reemplazada por una de 16 pulgadas.

1982: La compresin fue reducida a 8.8:1 La SPORTSTER CUMPLE 25 AOS. Se construyeron 1261 motocicletas SPORTSTER XLS de conmemoracin, y 5.015 SPORTSTER XLH. 1983: Fue lanzada la XLX-61. Durante aquellos aos nacieron unos cuantos modelos de prestigio universal, aunque criticados en la poca, como el SPORTSTER XR 1000 que produca 70 HP, con motor de la misma aleacin de la XR750. Con esta motocicleta aparece una nueva lnea de productos llamada Screamin` Eagle , diseados especficamente para incrementar el Motorcycle Performance , que tres aos ms tarde se implementara tambin en los motores Evolution Big Twin . Parti como una exclusividad, pero, rpidamente se extendi a toda la lnea Harley- Davidson.

1984: Diafragma de embrague a resorte. El generador fue reemplazado por el alternador. La XLH comenz a salir con el tanque peanut nuevamente. 1985: Otra fecha importante en la historia del Sportster: comenzaba la produccin anticipada de lo que sera el evolution XL. Despus de haber heredado un nuevo chasis a principios de los 80, el bloque Ironhead 1000 cc cede el paso al motor Sportster de aluminio en 1986 y que an es utilizado hasta el presente. El Sportster entra as, dos aos despus de que lo hicieran las Big-Twin, en la era moderna de los motores Evolution. 1986: Durante los aos 1986 y 1987 hubo una Sportster de 1100 cc SEGUNDO MOTOR EN LA HISTORIA DE LA SPORTSTER. Hace su llegada UN NUEVO MOTOR, el motor EVOLUTION SPORTSTER, que marc lo que la mayora considera el principio de LA ERA MODERNA DE LA SPORTSTER. Es el actual motor de las SPORTSTER. El ensamble completo de la SPORTSTER se realiza la ms importante planta de produccin que posee Harley-Davidson, ubicada en Kansas City, 11401 N. Congress, estado de Missouri, USA (las otras estn en WAUWATOSA, Milwaukee, 11700 W. Capitol DR, Wisconsin; East Troy, 2799 Buell Drive, Wisconsin planta de produccin BUELL -y, YORK, 1425 Eden Road, Pennsylvania). El tiempo de armado de una motocicleta SPORTSTER, es de 42 minutos, como promedio. Tambin, a contar de esta fecha, se prueban los prototipos en el desierto de Mesa, Arizona (Desert Proving Grounds DPG), entre uno a tres aos antes de la produccin en serie. 1987: LA SPORTSTER CUMPLE 30 AOS. La gama tiene 5 modelos. Se comercializa la SPORTSTER XLH 1100 Anniversary. Se fabricaron slo 600 unidades de este modelo.

1988: El modelo Hugger recibe un asiento ms cercano al suelo. Con l, aparece por PRIMERA VEZ, el motor EVOLUTION SPORTSTER 1200 cc. 1991: Se le agrega una 5 marcha y correa dentada. 1995: La SPORTSTER fue la motocicleta ms vendida en los Estados Unidos. La versin de 883 cc. Fue con diferencia el modelo estrella. La versin 1200 cc., fue la quinta ms vendida. La SPORTSTER ya contaba con 38 aos. 1996: Se lanzan al mercado dos nuevos modelos de 1200 cc. a) La SPORTSTER XL 1200 C Custom Por primera vez se comercializa la SPORTSTER XL 1200 C Custom. Para el biker ms tradicional, sobresala en un aspecto en el que Harley haba despuntado siempre: EL ESTILO. Para los ms puristas de la SPORTSTER, aquellos a quienes gusta conducir despacio y consideran el apartado esttico como el ms importante de una moto, la SPORTSTER Custom era la mejor OPCIN, y b) La SPORTSTER XL 1200 S Sport. De carcter y estilo mucho ms deportivos, con mejor comportamiento dinmico, apuntaba al mercado europeo.

1999: Aparece por primera vez la SPORTSTER XL 883 C Custom. 2002: LA SPORTSTER CUMPLE 45 AOS. Aparece por primera vez, la SPORTSTER XL 883 R Roadster. Lo hace con un compacto y deportivo semblante y lnea de escapes 2-1 2003: Despus de 46 aos de produccin y xitos, sali de Kansas City, la ltima SPORTSTER con anclaje rgido del motor al chasis. Este ao, HARLEY-DAVIDSON cumple 100.

2004: La gama SPORTSTER se compone de 4 modelos, el motor va unido al bastidor por silentblocks que absorben las vibraciones considerablemente. Todos los modelos con anclajes elsticos del motor:

XL 883 C Custom.

XL 1200 R Roadster

XL 1200 C Custom

XL 883 R Roadster

2005: Aparece por primera vez, la SPORTSTER XL 883 L Low Esta nueva versin, que se suma a los cuatro modelos del ao anterior. Facilita a los motoristas de menor talla el acceso al mundo SPORTSTER. El asiento se ubica a 66 cms. del suelo y ms adelantado. Manillar ms ancho y ms cercano al conductor.

Es inaugurado el primer Distribuidor Harley-Davidson en Rusia 2006: Ultimo ao de produccin de la SPORTSTER con carburador. 2007: La SPORTSTER CUMPLE 50 AOS.

Todos los modelos incorporan de serie el nuevo sistema de inyeccin electrnica ESPFI (Electronic Sequential Port Fuel Injection). Su estilo general prcticamente se ha mantenido intacto y ha sobrevivido a los momentos ms crticos de la firma Harley-Davidson. Ha seguido fiel a su SILUETA y a su motor bicilndrico en V. Es un ao de celebracin para Harley y lo festeja lanzando una serie limitada de 2000 unidades de la SPORTSTER 50th Anniversary. Antes de haber sido puestas a la venta ya se haban vendido todas. Se presenta en el Saln de Colonia, Alemania, el prototipo XR 1200 la SPORTSTER deportiva jams construidaevocando a aquellas XR750 que compiten en los circuitos americanos de Dirt-Track.

A mediados del 2007, se lanza para celebrar an ms a la familia XL, la SPORTSTER XL 1200 N Nighster. Fue diseada para aquellos que construyen motocicletas en garajes. Es una RatRod, con el mnimo de cromados Segn LANCE ONAN, Platform Marketing Director For The Sportster Line At Harley-Davidson, las caractersticas y atributos de la motocicleta Harley-Davidson con MAS HISTORIA son: Caractersticas de las SPORTSTER: Son LIVIANAS Son GILES Inspiran CONFIANZA Son PURAS. Atributos de las SPORTSTER: Su DESEMPEO. Su DELGADA arquitectura. Su MANEJO gil. Su VIGOROSA ACELERACIN.