Como son las abejas

 Son animales artrópodos, o sea,

de cuerpos segmentados y
extremidades con articulaciones,
dotados de tres pares de patas,
un par de antenas y dos pares de
alas membranosas. Su cuerpo
está cubierto de vellosidades.
 El cuerpo de las abejas suele
medir entre 2mm y 4 cm,
dependiendo de la especie, y se
compone de tres partes: cabeza,
tórax y abdomen. Al final de este último, las hembras poseen un aguijón.
Las extremidades superiores están adaptadas para permitir la limpieza de
las alas, mientras que las inferiores lo están para transportar néctar floral.
 Sus ojos son compuestos y de gran tamaño ocupan casi toda la cabeza,
justo debajo de las antenas, que les permiten recibir señales químicas,
olfativas, sonoras y de movimiento.
 Como especie poseen una enorme capacidad de comunicación y manejo
de información. Mediante una “danza” efectuada con el cuerpo, pueden
indicarse unas a otras qué tan lejos o cerca está una fuente de alimento.
Además, son capaces de orientarse mediante el sol, la incidencia de los
rayos solares y mediante el campo magnético terrestre.
 La sociedad de las abejas está fuertemente estratificada. Se compone
como una pirámide social en el tope de la cual está la abeja reina, la única
capaz de poner huevos, y luego viene el cuerpo de obreras, y al final los
pocos machos no trabajadores, llamados zánganos. Las reinas viven
mucho más que las demás, pudiendo incluso alcanzar los 6 años.
 De todas las especies conocidas de abejas, sólo 7 son capaces de producir
miel. Cada año, 1.6 toneladas de este producto se generan en Occidente.
Para ello, una sola abeja puede visitar más de 7.000 flores diarias. Hacen
falta cuatro millones de visitas para generar un kilo de miel.
 Ciclo de vida de una abeja
Huevos
La reina Apis mellifera pone un solo huevo en cada celda o alvéolo de
cera destinado a la cría. Los huevos son pequeños, blancos, y con forma oval y
sin segmentos. Las larvas emergen o eclosionan de los huevos después de tres
días de vida.
Larvas
Recién eclosionadas del huevo, las larvas se rizan en forma de C en la parte
inferior de la celda, en ellas se aprecian los segmentos típicos. Las larvas son de
color blanco, son ciegas y no tienen extremidades, con un brillo húmedo.
El ciclo de vida de las larvas son alimentadas con alimento larval y/o jalea real
dentro de sus alvéolos (celdillas hexagonales), hasta que son lo suficientemente
grandes como para realizar la metamorfosis, también conocido como periodo de
pupa o ninfa.
Última fase
En ese momento las abejas obreras adultas cierran con cera los alvéolos de las
pre-pupas, algo conocido en la apicultura como «celdas operculadas».
Conviene decir que la señal química en forma de olor que desprende la larva para
ser operculada es también interpretada por el ácaro-parásito Varroa destructor
para ocultarse oportunamente en el interior del alvéolo.
Ciclo de pupa o ninfas
La metamorfosis de las larvas en pupas que madurarán en insectos adultos se
realiza en la intimidad oculta del opérculo, debajo de la cera de cierre de la celdilla.
Este periodo de reposo se completa en un periodo más largo en el caso de
los zánganos, debido a su mayor envergadura. Algunos opérculos de zánganos
(drones) tienen un poro característico, en el caso de la pupa en Apis cerana y Apis
Koschevnikovi Buttel-Reepen.
Ciclo de adultos o imagos
De acuerdo con su desarrollo de pupa, los nuevos adultos se abren camino para
salir de sus celdas cerradas (operculadas).
Las abejas de miel se consideran superorganismos, ya que toda la colonia es una
unidad biológica, por encima de la capacidad limita individual.
El ciclo de la reproducción
La reproducción con respecto a colonia se conoce como «enjambre», y por lo
general ocurre en la primavera y el verano. Sin embargo, los enjambres pueden
ser más frecuentes en las zonas tropicales, donde el clima es más favorable
durante todo el año.
La estimación que realizan las abejas jóvenes sobre la abundancia de los recursos
(néctar y polen), el tamaño de la colonia cuando es grande y el pronóstico del
tiempo son los desencadenantes principales de la generación de un nuevo
enjambre.
La enjambrazón de las abejas
Para iniciar la enjambrazón (proceso de decisión y reproducción de un enjambre),
la colonia preparará de 10 a 20 nuevas reinas hijas.
Cuando las reinas hijas están en la fase final de pupa, la reina madre y hasta dos
tercios de las abejas trabajadoras adultas salen de la colonia en busca de un lugar
para establecer una nueva colmena.
Las reinas, en el ciclo de vida de las abejas
Las reinas hijas lucharán o serán abortadas en su proceso final de ninfa, para que
en la colonia solo quede una reina nueva.
La reina elegida es virgen, pero abandonará la colonia en el «vuelo nupcial» para
aparearse con hasta 8-20 zánganos de otras familias, que morirán durante el
proceso.
El esperma que la reina recoge se almacena en un órgano especial llamado
espermateca y lo utiliza la reina para fertilizar los óvulos durante el resto de su
vida reproductiva.
 Tipos de abejas

Las abejas obreras

Es el tipo de abeja más numerosa dentro de la colmena, se calcula que es el 95%

de la población total. Es lógico que sea así ya que, como su nombre indica, es la
trabajadora nata que se encarga de la gran mayoría de las tareas diaria:

 Recolectan el polen y el néctar de las flores, ¿sabías que una

sola abeja melífera suele visitar unas 7.000 flores al día?

 Almacenan y elaboran el néctar que han recogido y lo almacenan

en celdillas, que ellas mismas han creado

 Es decir, que también fabrican los panales de cera que forman la

colmena.

 Limpian la colmena, la reparan y se aseguran de que tiene la

temperatura adecuada.

 Como la abeja reina es muy especial, elaboran para ella el único

alimento que toma: la jalea real.

 Hacen guardia para proteger la colmena de posibles atacantes,

como los osos.

Los zánganos

Tanto las obreras como la reina son hembras, así que los zánganos son
las únicas abejas macho de la colmena. Su principal objetivo es asegurar la
supervivencia de su comunidad, manteniendo su continuidad cumpliendo con
su función: fecundar a la abeja reina. ¿Sabías que este tipo de apareamiento
recibe el nombre de “vuelo nupcial”? Esta danza tan especial tiene lugar fuera
de la colmena y en ella los zánganos, reunidos en grupos, se aproximan a la reina
para aparearse con ella. Una vez que el zángano se ha apareado, muere
habiendo cumplido con su cometido.

La abeja reina

Como ya te contamos en otro de nuestros posts, la abeja reina es un insecto muy

especial. Solo hay una por colmena y es tan importante que hasta el resto de
abejas se apartan para dejarla pasar. Es la madre de todas ellas y es que su
función vital es poner huevos y perpetuar la especie, ¡puede llegar a poner
hasta 2.000 huevos al día! Fácilmente reconocible por su aspecto y tamaño, que la
diferencian de los otros dos tipos, solo sale de la colmena para realizar el vuelo
nupcial, tras lo cual vuelve a su hogar.

Cual es el trabajo de cada una de las abejas

Existen tres tipos de abejas dentro de

cada colmena: obreras, zánganos y una
reina. Las obreras y la reina son
hembras. Las reinas son reproductivas y
son más grandes que las obreras. Los
zánganos son machos, tienen ojos
compuestos mucho más grandes, y no tienen aguijones.

El deber principal de una abeja reina es poner huevos. Con el objetivo de

mantener una colonia grande una abeja reina pone en promedio 1500 huevos por
día.

Las colonias de abejas melíferas solo

tienen una abeja reina, y cada abeja en la
colmena es su hija o hijo. Las reinas son
fáciles de reconocer por su gran abdomen
y el séquito de obreras que la siguen y
rodean. Si una segunda reina aparece en la colonia, las obreras forzarán a la reina
invasora a salir de la colmena o ambas reinas pelearán hasta que solo una se
mantenga.

Las abejas comienzan como huevos, que

luego eclosionan y producen larvas que
posteriormente se convierten en crisálidas,
similares a los capullos de las orugas. Las
crisálidas después se desarrollan y forman
las abejas melíferas adultas que conoces
tan bien. El desarrollo de una larva hasta convertirse en una obrera adulta
usualmente toma alrededor de 21 días.

Que es la polinización

La polinización es la transferencia de
granos de polen de la parte
masculina de una flor (antera) a la
parte femenina (estigma) de otra o
de la misma flor. Es un proceso ecológico de gran importancia. El resultado de la
transferencia es la fecundación de la planta. El nuevo cigoto formado contiene la
carga genética de ambos padres con la que se formarán semillas, frutos y una
nueva generación de plantas.

La transferencia de polen puede llevarse a cabo mediante el viento, o el agua,

pero en la gran mayoría de las plantas se lleva a cabo a través de animales
polinizadores. Mariposas, abejas, colibríes, murciélagos y muchos otros grupos de
animales buscan alimento en el néctar y polen de las flores. Al alimentarse,
accidentalmente quedan impregnados de polen que transportan a las siguientes
flores que visitan. Es así que la polinización resulta benéfica para ambos
organismos.