Hardware y Software : : Unidad 2

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Unidad 2
Hardware y Software

Comenzaremos esta unidad haciendo un recorrido por los elementos que constituyen
una computadora (hardware) y los programas que permiten su funcionamiento
(software).

A. ¿Qué es una computadora?

Una computadora (también denominada computador u ordenador) es una máquina
electrónica que recibe datos, los procesa y brinda información.

Generalmente, se dice PC que significa Personal Computer, en inglés.

Es una máquina electrónica que recibe y procesa datos para convertirlos en

información útil. Esto la convierte en una herramienta enormemente eficaz para todo
tipo de actividades.

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Se requieren cuatro componentes principales que son fundamentales para poder

operar una PC y avanzar en el uso y aprendizaje de los diferentes programas y
aplicaciones.
Dichos componentes son:

● el Procesador o CPU: lugar en donde la máquina procesa la información y los

datos,

● el Monitor: dispositivo en donde podemos visualizar de manera inteligible las

operaciones del sistema,

● el Teclado: nos permite introducir información, datos y comandos,

● el Mouse o touchpad (en dispositivos portátiles): nos permitirá “circular”,

movernos dentro del software.

B. Hardware
El hardware es la parte física de una computadora, es lo tangible, lo que puede
tocarse. Se divide en dispositivos de entrada, de salida y de almacenamiento.

B.1 ) Dispositivos o periféricos de entrada

Son los que permiten introducir datos externos a la computadora para su posterior
tratamiento por parte de la CPU. Estos datos pueden provenir de distintas fuentes,
siendo la principal un ser humano. Los periféricos de entrada más habituales son:
Mouse, Teclado, Micrófono, Cámara web, Lector de CD o DVD/Blu-Ray.

Veremos las características más relevantes de los dos periféricos de entrada más
utilizados:

❖ Teclado
Es un conjunto de teclas agrupadas, de tal forma que cada tecla representa un
determinado carácter. Está formado por:

● Un bloque de funciones: contiene las teclas que van desde F1 a F12, estas teclas
actúan de modo distinto por los diferentes programas.

● Un bloque alfanumérico: contiene las teclas que permiten ingresar caracteres

alfabéticos, numéricos y de puntuación.

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● Un bloque especial: contiene teclas especiales como ImprPant, pausa, inicio,

insertar, suprimir, RePág, AvPág, y las flechas direccionales.

● Un bloque numérico: contiene los números, los signos de las cuatro operaciones
básicas. Este bloque se activa utilizando la tecla BloqNum.

El teclado no sirve sólo para escribir sino para darle órdenes al dispositivo. Esto se logra
mediante lo que se denomina atajos de teclado, combinando algunas teclas en
simultáneo. Cuando veamos los programas volveremos a hacer mención sobre esta
acción.

❖ Mouse
El mouse (ratón en inglés) es un dispositivo de entrada por el cual se ingresan
instrucciones a la computadora para facilitar el manejo de un entorno gráfico. Es
posible que en dispositivos móviles, el mouse ya esté integrado: en ese caso, se
denomina Touchpad.

Tanto el mouse como el touchpad tienen botones con los que se pueden acceder a las
diferentes funciones.

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● Botón Izquierdo (Botón Primario). Su función básica es seleccionar, de acuerdo

a la cantidad de clic, con ese botón.

★ Un clic. Pulsar una sola vez el botón izquierdo del mouse para seleccionar
íconos y opciones en los menúes.

★ Doble clic. Pulsar dos veces seguidas el botón izquierdo del mouse para
ejecutar alguna tarea, por ejemplo, al pulsar con doble clic sobre el ícono
de internet abrirá el programa para navegar por internet.

● Botón Derecho (Botón Secundario). Al pulsar el botón derecho del mouse se

despliega un menú que varía de acuerdo al sitio en el que se encuentre
posicionado el puntero del mouse, es por esto que se lo llama menú contextual.

● Scroll o rueda de desplazamiento (en el mouse). Permite desplazar en forma

vertical por la aplicación que se está utilizando. Es muy útil cuando se lee un sitio
web o un documento de lectura.

El movimiento del mouse en la pantalla se visualiza como una flecha blanca con
contornos negros a la cual se la denomina Puntero. De acuerdo a la orden que se le dé
al dispositivo a través de los botones del mouse o el touchpad, éste puede cambiar de
forma:

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B.2 ) Dispositivos o periféricos de salida

Son dispositivos que muestran o proyectan información hacia el exterior del ordenador.
La mayoría son para informar, alertar, comunicar, proyectar o dar al usuario cierta
información: por ejemplo, el monitor.

B.3 ) Dispositivos de almacenamiento

Las unidades de almacenamiento secundario, también llamados periféricos de

almacenamiento, son los dispositivos que permiten almacenar la información para su
posterior utilización.

● Disco rígido: también denominado disco duro, es la unidad principal de

almacenamiento de una computadora. Se los suele diferenciar por su capacidad
de almacenamiento, la cual se mide en Gigabytes. Actualmente, se está
comenzando a utilizar la unidad de medida Terabytes debido al gran volumen de
información que día a día se manipula en la computadora. Por convención, al
disco rígido se le asigna la letra C: permitiendo particiones o segundos discos, en
tal caso se asigna otra letra adoptada por el usuario (comúnmente la letra D:).

● Memorias Portátiles (Pendrive): es un pequeño dispositivo de almacenamiento

que utiliza la memoria flash para guardar la información. Las memorias flash son
de tipo no volátil, es decir, la información que almacena no se pierde cuando se
desconecta de la corriente.

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C. El CPU

Tanto los dispositivos de entrada, salida y de almacenamiento se encuentran en el

denominado CPU (del inglés Central Processing Unit, unidad central de
procesamiento). Es el cerebro de la computadora. En la CPU se encuentra el
microprocesador que controla el funcionamiento de la computadora y es el encargado
de controlar el flujo de datos y la ejecución de las instrucciones de los programas sobre
los datos. Los dispositivos de entrada y de salida interactúan desde el momento mismo
en el que encendemos la computadora.
En el CPU hay dos memorias internas:

● Memoria ROM (Read Only Memory): Memoria sólo de lectura, que contiene las
instrucciones básicas que necesita para arrancar la computadora. Todo lo que
esté almacenado en la ROM por el fabricante pueden ser utilizados pero no
pueden ser modificados.

● Memoria RAM (Random Access Memory): Memoria de acceso aleatorio,

también denominada de lectura-escritura ya que en la RAM se pueden leer y
escribir información. Todos los programas son cargados en la RAM para poder ser
ejecutados. A medida que los programadores fueron desarrollando programas
más potentes y sofisticados, existe la necesidad de mayor capacidad de memoria
RAM. El contenido de la ROM no se borra al apagar la computadora. El contenido
de la RAM se borra al apagar la computadora, y es por esto que la información
debe guardarse: la RAM es temporal o volátil.

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En informática, se denomina “ejecutar” a la acción de iniciar la carga de un

programa o de cualquier archivo ejecutable.
En otras palabras, la ejecución es el proceso mediante el cual una computadora
lleva a cabo las instrucciones de un programa informático.

D. Software y Sistemas Operativos

El software es todos los programas y/o conjunto de instrucciones codificadas

electrónicamente que hacen al funcionamiento de la computadora.

El software se divide en:

● Software Base o Sistema Operativo: es aquel que permite establecer la

comunicación entre la computadora, los diversos programas y el usuario. El
software base actúa de interfaz entre la computadora y el usuario. Un ejemplo de
software base son Windows y Linux. Sistemas operativos con interfaz gráfica que
administran el uso de las distintas herramientas de la computadora y establecen
la comunicación entre el usuario y la computadora.

● Software de Aplicación: los softwares de aplicación son programas en los cuales

el usuario ingresa datos para que sean procesados y obtener una salida como
resultado. Estos son los procesadores de texto, planillas de cálculos, base de
datos. También se pueden incluir los juegos para computadora, programas de
diseño, navegación en Internet.

● Software de Utilitarios: son los programas encargados de administrar los

recursos de la computadora. Estos son periféricos, memoria, dispositivos e
impresoras, entre otros.

D.1 ) Sistemas operativos

El sistema operativo es el programa más importante de una computadora; gracias al

cual funcionan los programas instalados en la computadora. Realizan tareas básicas,
tales como:

● Reconocimiento de la conexión del teclado.

● Enviar información a la pantalla.
● Controlar los dispositivos periféricos.

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Toda computadora que se compra trae instalado un sistema operativo, generalmente

Windows y en menor medida Linux (sin embargo, es posible cambiarlo y/ o
actualizarlo). Independientemente del sistema instalado ofrecen una interfaz gráfica
basada en imágenes que permiten operar la computadora de manera más intuitiva en
lugar de escribir comandos:

● Los íconos son símbolos que se utilizan para representar archivos, carpetas,
programas, unidades de almacenamiento, etc. Un ícono debería ser
comprensible con sólo tres miradas.

● Las carpetas son utilizadas para organizar la información almacenada en la

computadora.

● La barra de tareas contiene los programas que están activos, es decir, los
programas que están siendo utilizados.

● Los accesos directos son accesos de forma rápida a un programa, un archivo,

una página web, etc. Es decir, en lugar de realizar el recorrido para acceder a un
programa determinado, se crea un acceso directo en el escritorio de dicho
programa. El acceso directo es un atajo al objeto.

D.2 ) Programas, archivos y carpetas

Programas
Son aplicaciones o herramientas que permiten hacer diferentes cosas: procesar textos,
navegar por Internet, enviar y recibir correos electrónicos, escuchar música, ver y
retocar fotos, crear bases de datos, entre muchas otras actividades.

Archivo
Es un conjunto de datos almacenados en un disco a fin de que la PC pueda acceder a
ellos, ya sea mediante funciones del sistema operativo o mediante programas de
aplicación. Hay diversas clases de archivos de instrucción y otros que pueden ser una
carta, una base de datos, un gráfico, etc. El archivo es entonces una unidad de
información que puede ser textual, visual, sonora o audiovisual, por lo que se considera
archivo también a las fotografías o una canción guardada en la computadora.

Cuando abrimos uno o varios programas o archivos en simultáneo se dice que tenemos
abiertas varias “ventanas”. En el margen superior derecho de dichas ventanas
podemos encontrar unos botones de control que nos permiten:

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Minimizar Reduce la ventana al máximo, no se

verá en pantalla. En caso de querer
verlo nuevamente puede recuperarse
en la Barra de Tareas.

Maximizar/ Restaurar Hace que la aplicación (la ventana)

ocupe toda la pantalla, o un trozo de
ella que nosotros definimos.

Cerrar Cierra definitivamente la ventana.

Carpeta
La carpeta es un recipiente especial que tiene la particularidad de contener archivos.
Las carpetas fueron pensadas para organizar la información en la PC.

Para crear una carpeta en cualquier unidad de la computadora se debe:

1. Hacer un clic con el botón derecho del mouse para desplegar el menú contextual.
2. Seleccionar la opción “Nuevo” en dicho menú (utilizando el botón izquierdo).
3. Luego elegir “Carpeta”, de la misma forma.
4. Se creará el ícono “Nueva carpeta”.
5. Teniendo en cuenta que la carpeta fue creada con el objetivo de organizar la
información, se sugiere darle un nombre que facilite su identificación, por ejemplo:
“FOTOS VACACIONES”.

Operaciones con carpetas, archivos e iconos

Veremos a continuación cuáles son las operaciones más habituales si operamos con el
botón derecho del mouse o el touchpad (menú contextual) sobre una carpeta, archivo
o ícono:

Abrir: este comando permite activar el elemento necesario para

su utilización.

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Copiar: este comando permite realizar una copia del elemento

seleccionado. Como el nombre lo indica realizará tantas copias
como desee.

Cortar: este comando permite cambiar de lugar el elemento

seleccionado, sacándolo de su ubicación actual.

Pegar: permitirá concluir la opción de copiar o cortar, según se

haya seleccionado. Es decir, este comando no aparece en la lista
de opciones si previamente no se realiza una operación de cortar o
copiar.

Eliminar: este comando permite enviar el archivo, carpeta o ícono,

enviándolo a la papelera de reciclaje. Se puede restaurar cualquier
elemento desde la papelera a su ubicación previa si por un error
eliminamos algo que necesitamos.

Atajos de teclado
Las mismas órdenes que damos con el mouse/touchpad se pueden hacer mediante los
atajos del teclado, mediante la combinación de dos o más teclas.
Los atajos más utilizados son:

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Terminamos esta unidad conociendo las funciones básicas del procesador de texto y la
planilla de cálculo. Hasta el momento, estuvimos trabajando con programas, archivos e
información que se encuentran en la computadora.
En la siguiente unidad, traspasaremos los límites de nuestro dispositivo y nos
adentraremos en el mundo de internet y las redes sociales.

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