1

PAUL ARNOLD
LA ROSE+CROIX
ET SES RAPPORTS AVEC LA FRANC-MAONNERIE

LE RENOUVEAU ROSICRUCIEN ET LA NAISSANCE DES LOGES
Vingt ans aprs les derniers chos de ce que j'appelais la querelle de la Rose-Croix, la philoso-
phie lance par la fictive Fraternit connat en Angleterre un renouveau d'intrt qui n'est pas, ce
semble, sans lien avec la naissance des loges maonniques.
Ecrivant sous le pseudonyme d'Eugenius Philalethes - ami de la lumire, illumin - Thomas
Vaughan, n en Ecosse en 1622, l'extrme fin, donc, de la bataille rose-croix, publie en 1652 la
premire traduction anglaise des deux premiers manifestes, la Fama et la Confession, tout en pro-
clamant son tour, comme ses prdcesseurs de 1614-1620, qu'il n'tait pas Frre Rose-Croix .
Mais philosophiquement cette renaissance se situe dans un cadre fort diffrent. Les livres de Vaug-
han sont un conglomrat des doctrines rosicruciennes, paracelsiques, alchimiques et des ides de
l'abb Trithme sur les recteurs ou gouverneurs du monde. Il suffit d'analyser le titre de tel
ou tel de ses livres pour s'apercevoir que Vaughan n'a t qu'un compilateur fru de syncrtisme.
Tel L'Euphrate ou les eaux de l'est, bref discours de la fontaine secrte dont les eaux coulent du
feu et portent en elles le baume du Soleil et de la Lune (
1
).
Dans ce livre Philalthes entend se rattacher la vraie rvlation et la tradition de saint Paul.
Du moins ne manque-t-il pas de courage en dnonant l'intolrance qui rgne en Angleterre puri-
taine - celle qui met un terme aux fastes intellectuels et sociaux de l'poque lisabthaine et jaco-
benne et qui fait fermer pour trente ans les thtres -, il proclame que ni le protestantisme officiel
ni le catholicisme ne dsarment dans la guerre qu'ils font au christianisme sotrique (
2
). A dfendre
celui-ci, affirme Vaughan, on passe aisment pour anabaptiste (
3
), ce qui n'est du reste pas nouveau
du moins pour l'Allemagne. Au demeurant Vaughan reprend les vaticinations des premiers rosicru-
ciens sur l'avnement de l'Esprit et, dans son Introitus apertus (
4
) dcrivant non sans emphase la
nouvelle Jrusalem, il annonce la grande esprance. Cet Elie Artiste qui au dire de Paracelse devra
marquer dans l'avenir la venue des Temps, ce nouveau Messie, prtend Vaughan, est dj n avec la
parution au grand jour des premiers manifestes. On devait donc s'attendre l'empire de l'Esprit pr-
par par la premire Fraternit (
5
).

ARNOLD P., La Rose+Croix et ses rapports avec la Franc-Maonnerie, Maisonneuve & Larose, Paris, 1970, pp.
215-259.
1
Thomas Vaughan dit Eugenius Philalethes : Euphrates or the water of the east (Londres, 1655).
2
Doctrine qui nourrissait, mon sens, la majeure partie de la littrature anglaise depuis Lyly et Spenser (dont on a
rappel la Fairie Queen) jusqu' Heywood. Voir mon Esotrisme de Shakespeare (Mercure de France, 1955, puis),
repris et dvelopp dans mon Introduction Shakespeare, tome XXI de ma traduction de l'uvre complte de William
Shakespeare (C.A.L., Plante, diteurs).
3
Thomas Vaughan, op. cit., Prface.
4
Thomas Vaughan (Eugenius Philalethes) : Introitus apertus ad occlusum regis palatium, trad. Langlet Du Fresnoy,
in Histoire de la Philosophie hermtique, tome II, 1699.
5
Passons sur la fable qui s'emparera du premier des Philalethes - car ce pseudonyme fera fortune au sein des loges et
des sotristes ; au dire de Sdir (op. cit., p. 84) un initi de Nuremberg dit qu'il vivait encore en 1747-1748 ; on l'au-
rait vu au convent annuel de tous les Illumins d'Europe qu'il prsiderait encore actuellement. Une tradition prtend
qu'il n'a pas encore quitt la terre .
2
Georg Starkey, contemporain de Vaughan, adopte le mme pseudonyme, Irne Philalethes et
puis migre en Amrique. Au mme moment John Heydon, dans son Voyage au pays des Rosicru-
ciens (
1
) (1660) publie sa falsification de la Nouvelle Atlantis de Francis Bacon dont il fait un Rose-
Croix. Ce sera l'un des premiers livres de ce rosicrucien prolifique qui l'on doit entre autres une
Nouvelle Mthode de physique rosicrucienne (
2
), et les Infaillibles Axiomata des R. C. (
3
). Comme
Vaughan et suivant l'exemple des premiers doctrinaires, il assure, tort ou raison, n'tre pas un
Frre R. C. mais soutient qu'il a t en relations suivies avec d'authentiques Frres dont il cite les
noms incontrlables et avant tout un certain Frre Walfoord et un Frre Williams qui il prte un
palais-temple rappelant ceux qu'imaginrent ses prdcesseurs en 1614.
Le renouveau ne se cantonne plus en Angleterre partir de 1660. En Allemagne (
4
) on publie ds
lors des indits, les uns authentiques les autres apocryphes, des premiers doctrinaires de la rose-
croix. C'est ainsi que Benedictus Bhanson publie en 1660-1661 un trait de Sperber qui annonce et
dpeint la Troisime Monarchie, rgne de l'Esprit et l'on prpare l'dition de l'admirable Scrutinum
chymicum de Michel Maier qui paratra en 1687 avec son abondante illustration (
5
), tandis que se
rveille la vigilance luthrienne : en 1672, J. F. Bud dnonce les Rose-Croix lucifuges . En
France (
6
) un apothicaire alchimiste fonde en 1660 une association de Rose-Croix qui sera disperse
en mme temps que toutes les officines d'alchimie et tous les clubs secrets au lendemain de l'affaire
des poisons de la marquise de Brinvilliers. C'est le temps o le philosophe franais Sorbire
voyageant en Hollande proclame qu'il n'y a point de pays au monde plus commode que la Hol-
lande aux Frres de la Rose-Croix et o ceux qui ont le secret du grand uvre soient plus en liber-
t .
En tout cas quelque chose a d se produire autour du demi-sicle et il n'est pas douteux que des
associations ou socits secrtes aux proccupations plus ou moins philosophiques ou occultistes se
mettent pulluler. Quel a t le rle de la Rose-Croix dans leur gense, voil ce qu'il nous importe
d'lucider. J'ai esquiss plus haut l'histoire des acadmies qui fleurissent au XV
e
et au XVI
e
si-
cle particulirement en Italie et en Allemagne. Le mouvement parat s'tre accentu au XVII
e
sicle
de part et d'autre du Rhin. A ct de l'acadmie du Palmier (1617) (
7
) et de la Socit strasbour-
geoise du Sapin (1633 ), on rencontre celle des Trois Roses (1643), celle de l'Ordre des
Fleurs Nuremberg (1644), l'Ordre des Cygnes de l'Elbe (1660), celle dite Indissolubilis qui
remonterait 1580 et fusionne en 1671 avec le Palmier. Que des relations se soient tablies entre
ces divers cercles, cela est trs vraisemblable; rien de certain ne permet d'affirmer qu'elles formaient
une chane hirarchise avec des liens de filiation quelque degr comparable l'organisation des
loges maonniques aprs 1717, et encore moins qu'il y ait entre elles d'une part et la franc-
maonnerie d'autre part un rapport autre que celui d'une ambiance commune.
La franc-maonnerie moderne est ne en Angleterre dans une ambiance similaire, celle des
clubs qui commencent fleurir l'poque de Cromwell Londres. Mais elle ne parat pas da-
vantage se rattacher directement par voie de filiation l'un ou l'autre des clubs. Le nom mme si
original de freeemason franc-maon porte examiner la thse, accrdite dans les loges, d'une
volution partie des corporations de maons et d'architectes.

1
John Heydon : Voyage to the land of the Rosi-crucian (Londres, 1660).
2
John Heydon : A new methode of Rosie Crucian physick (Londres, 1658).
3
John Heydon : The R. C. infallible Axiomata (Londres, 1660); autres ouvrages du mme : The holy guide (Londres,
1662) ; Theomagia, or the temple of Wisdome in three parts : spiritual, celestical and elemental (Londres, 166221664).
4
Peuckert (Die Rosenkreutzer, p. 277) signale la sduction exerce par l'ide rosicrucienne sur Abraham von Franc-
kenberg qui, en 1638, adopte cette doctrine dans son livre Raphal. C'tait au demeurant un fervent disciple de Jacques
Boehme qu'il visita en 1623 Grlitz.
5
Michael Maier : Scrutinum chymicum per oculis et intellectui accurate accomodata, figuris cupro appositissime
incosi (Francfort, 1687).
6
Ne citons que pour mmoire la rdition par un factieux des absurdits publies par Gabriel Naud : en 1639,
dans un exercice oratoire du Bureau d'Adresse (Des Frres de la Rose-Croix, in Recueil gnral des questions traites
s confrences du Bureau d'Adresse, lundi 16 mai 1639, t. IV, Paris, 1660).
7
Cette socit avait des usages curieux, par exemple pour la faon de tenir le verre ou de taquiner les bleus .
3
1. Loges opratives d'architectes et de maons et franc-maonnerie.
Les corporations artisanales imposaient une part de secret leurs membres pour ne pas divulguer
des mthodes de travail ou des lois physiques ou esthtiques qu'on croyait sacres.
On ne connat pas l'poque exacte o naissent les corporations. En 1317 les tailleurs de pierre
de Venise se manifestent par un document qui n'est sans doute que le plus ancien qui nous soit par-
venu (
1
). Vers la fin du sicle circule en Angleterre un Pome maonnique - signal par les his-
toriens sous le nom de Manuscrit Royal ou Manuscrit Halliwell, nom du premier diteur de ce texte
dont on a voulu dduire qu' l'poque dj des profanes avaient accs aux runions professionnelles.
Nous le discuterons plus loin. Ne sont gure moins anciennes les Old charges des guildes anglaises
de maons qui munis du privilge royal se disaient free-masons , franc-maons. Aucun texte de
l'poque ne permet toutefois d'entrevoir l'organisation et les usages internes, rituels ou autres, qu'on
voudrait prter ces groupements professionnels.
Les choses sont un peu plus nettes sur le continent.
C'est semble-t-il Strasbourg que fut fonde la premire loge (Htte) d'architectes. A son exem-
ple de nombreuses villes allemandes, autrichiennes et hongroises virent natre des corporations for-
tement hirarchises. Et le 25 avril 1459 les matres architectes de toutes les loges se runirent
Ratisbonne pour laborer un statut commun la profession et toutes les loges. Ils se constiturent
en Fraternit dont l'architecte de Strasbourg, clbre par sa cathdrale, devait prendre la tte et ils
dcidrent des runions annuelles par provinces et, de loin en loin - tous les cinq ans, semble-t-il -
des runions plnires. Il y en eut en 1464 et en 1469 (
2
). Maximilien I
er
leur accorda des privilges
et prit la Fraternit sous sa protection le 3 octobre 1497 (
3
). La guilde se perptua. Cent ans aprs sa
cration on prouva le besoin d'en rviser le cadre. En 1563, soixante-douze matres de loges se r-
unirent Ble, dotrent la Fraternit de nouveaux statuts et rvisrent les hirarchies traditionnelles.
La loge de Strasbourg restait en tte, suivie des trois grandes loges de Vienne, de Zurich et de Colo-
gne. La hirarchie ne change gure : matres, compagnons, artisans, rpondant aux besoins de l'u-
vre et encore maintenue dans les professions, par-del la dissolution des guildes. On institua des si-
gnes de reconnaissance entre grades et l'intrieur des grades et un symbolisme rituel identique
dans tous les pays mais dont nous ne savons rien de prcis. Rien n'assure que le rituel clbrait le
mythe d'Hiram, architecte du temple de Salomon assassin par des artisans jaloux qui cachrent son
corps retrouv plus tard par les matres. Dveloppement sans doute tardif d'un passage de l'Ecriture
(Rois, III, ch. VII) (
4
) qui dans la Franc-Maonnerie moderne servira de mythe d'initiation au grade
de matre. Nous ne savons pas davantage si les architectes se rfraient au symbole des colonnes
Boaz et Iachin places par Hiram, dit l'Ecriture (ibid. 21), de part et d'autre dans le vestibule du
temple. Selon une tradition maonnique manifestement tardive, le mythe d'Hiram fait allusion au
meurtre de Matre Erwin, constructeur de la cathdrale de Strasbourg, assassin par ses compagnons
le jour mme de la conscration ; et Iachin et Boaz symbolisent les deux tours inacheves de la
mme cathdrale. Ce sont l, peut-on croire, des laborations de loges soucieuses de garantir une
filiation incertaine.

1
Ce texte proclame le dsir des tailleurs de pierre de contribuer la gloire de Dieu et de la glorieuse Vierge Marie,
toujours notre avocate .
2
Buble, Ueber den Ursprung und die vornehmsten Schicksale der Orden der Rosenkreutzer und Freymaurer (Gt-
tingen, 1804), p. 257-261.
3
Tenons pour une fable la prtendue assemble des franc-maons anglais tenue York en 926 qui aurait labor la
premire constitution, dite constitution d'York, dotant ainsi la Franc-Maonnerie anglaise d'un brevet d'antriorit.
4
Eliphas Lvi (Le grand Arcane ou l'occultisme dvoil, p. 162-163) cite un manuscrit du VIII
e
sicle parlant de
cette version. Ce texte est apocryphe.
4
Pour dmontrer cette filiation on s'est rfr plusieurs documents ambigus (
1
), avant tout le
manuscrit Halliwell : Je trouve crit dans les temps anciens que les apprentis devaient tre de
bonne race, et que ceux du sang des grands seigneurs pratiquaient parfois cette gomtrie, ce qui est
fort bien . Est-il raisonnable d'induire de l'allusion la prsence occasionnelle de grands seigneurs
l'existence de loges mi-professionnelles mi-philosophiques ? Le texte n'impose pas cette interprta-
tion. La raret mme du fait que souligne le terme parfois porte croire la prsence de quelque
grand protecteur, comme il en allait de tous temps dans toutes les assembles professionnelles. Et
c'est bien ainsi qu'il conviendrait d'interprter la prtendue acceptation de la reine Elisabeth par
la loge londonienne des free-masons si elle tait atteste par un document srieux. Or nous ne l'ap-
prenons que par la Constitution de la Franc-Maonnerie rdige par Anderson en 1723 dont les in-
formations historiques n'ont aucune valeur, nous le verrons. La reine, dit ce texte, s'tait attriste de
ce que, tant femme, elle ne pouvait satisfaire son dsir d'tre accueillie comme sur par les ma-
ons. Cette lgende que rien n'atteste avait manifestement pour but de recommander la formation de
loges fminines. Sur cet argument fragile Katsch (
2
) a voulu chafauder une hypothse plus subtile.
Rejetant l'ide gure soutenable d'une filiation directe, il s'avisa de ce de tous temps, en Angle-
terre du moins, l'histoire connat paralllement avec les guildes de maonnerie oprative, des soci-
ts occultes de maons de l'Art royal . Anderson, raisonne cet auteur, n'appelait-il pas les affilis
fils de l'art royal ? et tout l'historique propos par Anderson des loges opratives, tait un tissu
d'erreurs , n'tait-il pas tout bonnement symbolique, dcrivant, mots couverts l'histoire vridique
des unions occultes assez troites que des hommes libres pourraient bien avoir entretenu ?
Le moins qu'on puisse dire, c'est que l'hypothse ne force par l'adhsion.
Reste celle que formule Robert F. Gould. Il avait remarqu (
3
) dans la Description de Londres (
4
)
par John Stow des diffrences apprciables entre la seconde, la troisime et la dernire dition res-
pectivement de 1603, 1618 et 1633, pour ce qui touchait la guilde des freemasons. L'dition de
1633 nous apprend en effet (
5
) que la Compagnie des maons antrieurement nomme Freema-
sons, de date ancienne et de bonne rputation de par les runions affables et gentilles en divers
temps, ayant coutume d'tre une aimable Fraternit (a loving Brotherhood), tenait frquemment ses
assembles mutuelles aux temps du roi Henri IV dans la douzime anne de son gracieux rgne .
Gould assure que l'dition de 1603 passe sous silence ces dtails historiques et mentionne la place:
mais je n'ai rien lu sur l'anciennet de cette compagnie . La citation est errone (
6
). Katsch sans
prendre la peine de contrler s'en empara pour dmontrer qu'entre les deux dates la Franc-

1
Je passe sur le soi-disant acte de Cologne de 1535 dont la teneur mme trahit la tardivit et dont, bien entendu,
il ne subsiste pas de texte ancien ; il manerait de la Fraternit des loges d'architectes allemands : Comme nous som-
mes devenus attentifs ces temps difficiles et confus en raison des mprises et dchances des hommes..., comme nous
sommes unis par des secrets et des conventions indissolubles et d'autant plus srement accuss par les trangers et pro-
fanes... nous annonons tant au monde clair qu'au monde obscurci que nous ne sommes pas les descendants des Tem-
pliers mais bien plus anciens.
2
Katsch, op. cit., p. 13-64.
3
Robert Freke Gould : The History of Masonry (Londres, 1882-87), t. III, p. 176, note 4.
4
John Stow : A Survay of London, contayning the originall, antiquity, increase, moderne estate and description
(resp. ed. 1663 gouvernment) of that citie, written, in the year 1598 (ed. 1633 : afterwards inlarged by the care of A.
M.). 1
re
ed. Londres, 1599, in-4, 484 p. ; 2
e
ed. Londres, 1603, in-4, 581 p. ; 3
e
d. Londres. 1618, in-4, 983 p. ; 4
e
d.
Londres, 1633, in-fol., 939 p.
5
Ibid., 3
e
d., p. 630.
6
L'dition de 1603 ne donne de renseignements historiques sur aucune des nombreuses guildes dont elle dresse l'in-
ventaire, pas plus qu'elle ne mentionne le dfaut d'information de l'auteur. L'dition de 1618, lgrement augmente,
reproduit le mme inventaire et mentionne la fin que la plus ancienne des guildes est la connaissance de l'auteur
celle des Tisserands, brotherhood or Fraternity confirme par Henri II, et que les suivantes sont celle des Tailleurs et
celle des Armuriers confirmes par le roi Edouard II. Elle ajoute : Les autres compagnies ont poursuivi leur licence de
Socit Fraternit ou Corporation sous les rgnes d'Edouard III, de Richard II, Henri IV, Henri V, Henri VI et Edouard
IV, et certaines plus tard. Enfin l'dition dfinitive de 1633, trs enrichie, consacre autant de place chaque corpora-
tion avec ses armoiries et son historique, souvent analogue jusqu'aux termes. Rien n'y distingue des autres compagnies
l'allusion aux freemasons.
5
Maonnerie spculative dissimule sous le masque de la guilde professionnelle avait constitu sa
lgende artistique (
1
).
Ainsi rien ne vient dmontrer le moindre lien entre les deux ordres de loges avant le milieu du
XVII
e
sicle au moins. Le premier document srieux, je l'ai rencontr dans un ouvrage anglais de
1686, L'Histoire naturelle du Staffordshire (
2
). Robert Plot, son auteur, conservateur du muse
d'Ashmole dont nous allons parler, et professeur de chimie l'universit d'Oxford, runit dans ce li-
vre, l'intention du roi, toutes sortes de renseignements. Il nous entretient longuement d'une loge
de freemasons assez particulire. Il est d'usage dans le Comt, dit-il, de recevoir des gens dans la
Socit des Francs-Maons (Society of Freemasons), usage qui dans les limites de ce Comt sem-
ble plus en vogue que partout ailleurs, quoique je trouve la coutume rpandue plus ou moins dans
toute la nation. Car ici j'ai trouv des personnes du plus haut rang qui ne ddaignent pas de se faire
recevoir dans la Fraternit (Fellowship) . Lorsqu'il s'agit d'admettre un nouveau membre, on r-
unit une assemble ou loge (they call a meeting or Lodg) au cours de laquelle devant cinq ou six
anciens et en prsence de sa femme, des gants et une collation sont offerts et certains signes se-
crets sont transmis au candidat. Ces signes sont connus par les initis dans toute l'tendue du
royaume, et aide et assistance est aussitt fournie l'adhrent. En outre il y a des articles secrets
que personne ne connat sauf eux-mmes (that none knows out themselves) et qui sont peut-tre
aussi mauvais que l'histoire de l'ordre contenu dans un rouleau ou parchemin et faisant remon-
ter la socit saint Amphibalus (
3
). Voil qui est net, indiscutable et bien attest.
Nous sommes en prsence d'une loge mi-oprative mi-spculative. L'vnement n'est pas une ab-
solue nouveaut, puisque dj il existe des loges dans tout le pays et l'adhrent peut trouver assis-
tance o qu'il aille en Angleterre. Le fait pourtant que Plot le relate comme une singularit remar-
quable tend prouver que cette coutume est relativement rcente encore. Un tmoignage recueilli
par Bliss (
4
) en 1716 recoupe cet indice: sir Christopher Wren, n en 1632, dclara devant Hearne
que lorsqu'il avait t un jeune homme il n'y avait pas eu de (francs) maons Londres , disons
donc autour de 1650 (
5
).
C'est dans cette perspective qu'il convient de placer le document que citait en dernier lieu Hutin
(
6
) et dont rien n'assure, comme le pense cet auteur, qu'il rvle sans doute un usage fort ancien
chez les freemasons anglais : L'un des anciens, est-il crit dans le statut de la Loge d'York
(1693), prend le Livre ; celui ou celle qui doit tre fait Maon pose les mains sur le Livre et alors les
Instructions (lui) sont donnes ; et cet autre texte de 1691, d Robert Kirk, pasteur d'Aberfoill en
Ecosse : Le mot de maon est un mystre dont je ne veux pas cacher le peu que je sais. C'est une
espce de tradition rabbinique, une sorte de documentaire sur Jakin et Booz, les deux colonnes ri-
ges dans le temple de Salomon ; avec en plus certain signe secret, transmis de main en main, au
moyen duquel ils se reconnaissent et deviennent familiers entre eux. L'intrt de ce dernier texte
est de montrer que derechef les discussions philosophiques - o cabale et alchimie ont autant de
place que dans les ouvrages d'un Vaughan ou d'un Heydon - se substituent aux proccupations pu-
rement professionnelles.
2. Franc-maonnerie et Rose-Croix.
Ce que j'ai dit de l'essence mythique de la premire Fraternit R. C. tranche la question jusqu'en
1650 et au renouveau rosicrucien. Il me faut cependant dire un mot d'un texte de Robert Fludd qu'on
a beaucoup comment. Les loges anglaises taient et sont encore persuades que Fludd fut le pre-

1
Katsch, op. cit., p. 473.
2
Robert Plot : The National History of Staffordshire (Oxford, 1686).
3
Ibid., p. 316-317.
4
Philippe Bliss, Reliquiae Hernianiae, 1, 336, cit par Gould, op. cit., t. III, p. 98.
5
Les premiers dbuts de ces usages remontent, semble-t-il, tout le moins au dbut du sicle, titre de cas isols.
On cite l'acceptation par la Loge La chapelle de Marie d'Edimbourg, de John Boswell d'Auchinlek reu le 8 juin 1600
et, le 20 mai 1641, de Robert Moray, quartier-matre gnral de l'arme cossaise.
6
Serge Hutin : Les Francs-Maons (Paris, 1960), p. 55.
6
mier organisateur d'une sorte de maonnerie rosicrucienne. Waite (
1
) prtend avoir recueilli dans
ces loges maints documents secrets tablissant qu'autour de 1620 une loge spculative tenait ses as-
sises proximit de sa maison. On possderait mme la liste des membres si elle n'avait pri avec
toutes les archives dans l'incendie monstre de 1666. Voici ce texte dont un fragment nous a dj
servi : Nul fruit ne peut tre cueilli avant qu'il soit mr. Et la venue des Frres Rose-Croix ne peut
tre le gage de la restauration des choses, mais c'est Dieu seul habitant dans le ciel qui opre toutes
choses et la fois donnera leur signe tant au ciel que sur la terre; les sages (sapientes) seuls peuvent
les observer et les distinguer. Les Frres de Rose-Croix, dis-je (ainsi appelait-on jadis ceux que
nous nommons aujourd'hui les Sages, ce nom de R. C. attribu l'ignorance de la misrable huma-
nit tant tellement odieux aux contemporains qu'il est dj enseveli dans l'oubli des hommes) ne
peuvent faire en Europe de telles mutations ; cependant ils osent annoncer ouvertement aux Euro-
pens que de tels maux seraient bientt amens par eux de la main de Dieu, ce qu'ils prvoient par
de nouveaux astres et par l'observation d'autres miracles de la nature, tout comme les trois mages
prvoyrent, par l'apparition d'une nouvelle toile, que le Roi spirituel des Juifs tait n, qu'il serait
ador dans les sicles venir et que ses fidles seraient conduits une fin heureuse. Et maintenant il
semble que soit proche le terme de cette dernire monarchie qu'annona le rve du roi selon Daniel
II. Comme il rsulte de ces prdictions, ce ne fut pas mon intention de dire que cette nouvelle cons-
tellation prsageait l'apparition des Frres Rose-Croix, mais que les sages modernes et ces trois ma-
ges de jadis russissent connatre la vrit future par les toiles et la prdire au monde.
Peut-on sans risque dduire de ce texte aprs tout trs clair que, ds avant sa publication en 1633,
la Rose-Croix tait entre dans la clandestinit et s'tait transforme en Franc-Maonnerie occulte
dsigne ici par Sages, pour devenir sous Cromwell les clubs secrets ou loges (
2
) ? Le pro-
gramme de la socit transforme figure-t-il en toutes lettres dans ce Summum Bonum de 1629
paru sous la signature de Frizius (mais auquel Fludd a au moins collabor) et plac encore sous le
signe de la Fraternit R. C. ? Le XVII
e
sicle croyait aux constellations et l'astrologie et les Sages
pourraient fort bien dsigner des isols, des individus pratiquant par eux-mmes et pour eux-mmes
une recherche et des progrs spirituels qu'on attribuait auparavant aux Frres Rose-Croix.
Mais si le Summum Bonum n'a pas t le programme d'une fraternit, il contient une prise de po-
sition prcieuse qui annonce un principe essentiel de la future Franc-maonnerie : la tolrance et
l'union dans une mme assemble de toutes les confessions et de toutes les couches de la socit :
Toutes ces diversits de croyances demeurent pour eux c'est--dire pour les sages alias
Rose-Croix tout fait en dehors des lois essentielles de la vraie sagesse mystique (sapientiae mys-
ticae). Ainsi nous croyons que ces hommes qui appartiennent les uns aux couches humbles, les au-
tres aux couches plus leves de la socit, se trouvent de-ci de-l travers une confession comme
une autre... Ces hommes honorables observent consciencieusement la loi morale de l'Ecriture
comme la loi mystique de celle-ci au sein de n'importe quelle secte chrtienne, et suivant les normes
du Sauveur ils se consacrent de mme de toutes leurs forces la crainte et l'adoration du Seigneur;
comme l'amour le plus vaste du prochain tous les points de vue de la loi morale. C'est presque
une prfiguration de la Constitution d'Andersen, et cela est sans doute beaucoup plus important
qu'une filiation indmontrable entre un organisme hypothtique et une ralit postrieure de plu-
sieurs dcades.
A dfaut de Robert Fludd et parfois mme cumulativement avec lui, c'est Elias Ashmole qui pas-
sa pour l'organisateur de la Franc-Maonnerie spculative moderne. Ashmole est n en 1617 Lish-
field dans ce comt de Shaffordshire o, nous l'avons vu, les loges fleurissent plus qu'ailleurs en
Angleterre durant le dernier quart du sicle. Il dbarque Londres dix-neuf ans et se lie avec des
astrologues. Certains en ont conclu qu'il devint vraisemblablement ds cette poque membre de la
Fraternit de la Franc-Maonnerie . Pour ne prendre que les vnements prouvs d'une vie enrichie
de lgendes par une Autobiographie publie tardivement (1717), Ashmole se fixe Londres pour
publier partir de 1650, dans le got du temps, d'anciens manuscrits d'Alchimie sous le titre d'en-

1
Arthur Edward Waite : The real History of the Rosicrucians (Londres, 1882).
2
Von Murr, op. cit., 69, et Sender, op. cit., p. 473.
7
semble de Chymical collection et sous le pseudonyme de James Hesoll. Puis il publie, sous son pro-
pre nom, un Theatrum chemicum britannicum (
1
), compendium imposant qu'il introduit par une d-
fense assez frivole des Rose-Croix de 1614 et de la Fama qui, nous l'avons vu, paratra l'anne sui-
vante dans la traduction anglaise de Heydon. Ajoutant aux donnes des manifestes initiaux, Ash-
mole nous apprend que le premier compagnon du Pre Rosencreutz, Frre I. O., ne se borne pas,
comme dans la Fama, gurir des crouelles le jeune duc de Nortfolgt (Earl of Norfolk) ; il sauve
le Dr B., mdecin particulier de la reine Elizabeth qui lui avait par deux fois pass la petite vrole.
Ashmole trouve par ailleurs fort dsolant que ce frre ne soit venu en Angleterre que pour tra-
duire en vers latins l'Ordinall de Thomas Norton, ouvrage d'alchimie qui ouvre le Theatrum chemi-
cum.
Cette prface contient cependant deux notations prcieuses. Elle dnonce - sans doute juste ti-
tre - l'intolrance des puritains qui assaillent les convents et livrent au feu comme papiste ou diabo-
lique, tout livre portant sur la couverture des lettres rouges ou contenant un diagramme mathmati-
que. On rejoint ici cette volont de tolrance que proclamait Frizius vingt ans plus tt.
A un autre endroit, parlant des vertus de l'alchimiste et de ses coutumes, Ashmole rappelle que
c'est l'usage des connaisseurs de la nature de se choisir un fils spirituel qui ils livrent leur
doctrine secrte aprs lui avoir fait prter serment de ne pas la rvler qui voudrait en tirer argent.
Sur ce rappel d'un mode d'initiation et de transmission des doctrines effectivement en usage dans le
monde savant de l'poque - Barnaud ne s'est-il pas lev contre cet usage peu profitable la science
mondiale ? -, on a chafaud mainte hypothse. Est-ce vraiment l'aveu de l'initiation maonnique ?
Quel crdit peut-on accorder au Journal d'Ashmole nous apprenant qu'il fit la connaissance de
Master Barckhouse, un vnrable (philosophe) Rose-Croix qui l'appela son fils et lui confia li-
brement un grand secret ? Le 13 mai 1653, poursuit le Journal , Barckhouse se croyant la veille
de mourir me dit en mots (in syllables) la vrit sur la pierre philosophale qu'il me lgua (
2
).
Nous voyons ici poindre cette amorce du prestige aussi mystrieux que tenace dont jouira dsormais
et jusqu' nos jours le secret Rose-Croix , prenant la relve du secret alchimique , de la
pierre et du Graal. William Barckhouse (1593-1662) fut un alchimiste. Rien n'assure qu'il a t
Rose-Croix.
Elias Ashmole a-t-il vraiment t affili la Franc-Maonnerie ? Quel crdit peut-on accorder
deux notes que notre antiquaire aurait eu l'imprudence de laisser dans ses papiers : 16 octobre
1646 : J'ai t fait franc-maon Warrington dans le Lancashire avec le colonel Henry Mainwaring
of Kartishem de Cheshin. Les noms de ceux qui furent alors la loge, M. Richard Penkel Warden,
M. James Collier, M. Sankey, Henry Litter, John Ellam et Hugh Brever. Et : 10 mars 1682 : J'ai
reu un appel pour paratre la loge qui devait se tenir le lendemain au Masons hall de Londres. Le
11, je suis all et dans la matine furent admis dans la compagnie (fellowship) des Francs-Maons
suivent des noms de rcipiendaires. J'tais compagnon-senior parmi eux (il y avait trente-cinq ans
que j'avais t admis). Etaient prsents mes cts suivent des noms. Nous tous dnmes la
Taverne de la Demi-Lune Cheapside ; en un dner noble la charge des maons nouvellement ac-
cepts (
3
) ?
Doit-on dire pour autant que Elias Ashmole n'ait pas t affili quelque loge anglaise ? Tout au
contraire, l'intrt qu'il portait l'alchimie et la doctrine rose-croix doit faire penser qu'il tait li
avec tous ceux qui, tels Vaughan-Philalethes ou Heydon, dfendaient des ides analogues et que les
uns et les autres aient t parmi les premiers promouvoir les clubs secrets qui prolifraient Lon-
dres autour du demi-sicle, les premiers aussi introduire dans ls loges en voie de transformation
l'intrt pour la philosophie alchimique ou cabaliste que note la fin du sicle le pasteur Kirk.

1
Elias Ashmole : Theatrum Cbemicum Britanicum containing severel poeticall Pieces of our Famous English Phi-
losophers, who have written the Hermetique Mysteries in their own Ancient Langage, Faithfully collected into our Vol-
ume, with annotation thereon, by Elias Ashmole esq. qui est Mercuriophilus Anglicus (Londres, 1652).
2
(Elias Ashmole) Memoirs of the life of the learned antiquary Elias Ashmole drawn by himself by way of Diary,
publi par le Dr Campbell (Londres, 1717).
3
Cit par Katsh, op. cit., p. 504.
8
Et cette concidence du renouveau rosicrucien et de la naissance des clubs puis des loges spcu-
latives doit faire penser que le message de la Fama, sous une forme plus ou moins pure, ml de
tout un syncrtisme alchimique, s'est impos dans les loges maonniques, que toute la part de my-
thes, de rites supposs, de dcor imaginaire emprunte ou labore par la premire Rose-Croix
contribua altrer, rformer ou faonner le rituel et l'emplacement des premires lodges en at-
tendant d'tre fixes par la premire Constitution maonnique, de 1723.
C'est l'importance de ces emprunts qui est difficile mesurer. Pour les mythes d'abord, il n'est
pas sr que les premiers Rose-Croix aient connu, comme on l'a assur le mythe de Hiram, architecte
du temple. Plus d'un livre, mme antrieurement au XVII
e
sicle rapporte des dialogues philosophi-
ques entre lui et le roi Salomon clair par l'homme de l'art. Au frontispice d'un livre de Michel
Maier (
1
) on voit Hiram et la reine de Saba debout en face du roi sigeant sur son trne, tandis qu'un
rang de scribes Rose-Croix consignent l'entretien. Mais ce n'est pas cet pisode de la lgende d'Hi-
ram que pratiquent les rituels maonniques et l'on peut fort bien croire que la tragdie finale a t
labore tardivement dans les loges. Il reste que tout le chapitre du livre des Rois a fourni un thme
la fois aux premiers Rose-Croix et la Maonnerie.
Le fait est frappant surtout pour la prsence des colonnes Jachin et Boaz, que Andreae situe
l'entre du Palais du Roi, dans les Noces chymiques) que Fludd rappelle dans un texte capital et qui
participe des dcors maonniques ds la fin du sicle.
On a fait cas d'identits de vocabulaire entre les Rose-Croix et les Maons. L'un et l'autre, af-
firme-t-on, furent emprunts au jargon de la maonnerie. Cela n'est manifeste que pour le langage
rituel des loges si pittoresque dans son symbolisme un peu systmatique. Chez les premiers Rose-
Croix par contre, ce vocabulaire est exceptionnel et presque toujours emprunt servilement aux
Ecritures. Pas plus que les grades ft-ce les trois premiers : apprentis, compagnons, matres, le vo-
cabulaire n'est issue de la Rose-Croix primitive ; il drive tout droit des loges opratives d'architec-
tes.
C'est celles-l aussi qui ont d fournir le premier noyau de la liturgie et des rites. Ici, cependant,
on peut penser que la littrature rosicrucienne a fcond ce fonds, moins que l'un et l'autre n'aient
puis une mme source, comme pourrait le faire croire le pome de Spenser si proche des Noces
chymiques lorsqu'il dcrit les objets rituels ports par Fidelia, ceux-l mme qui ornent l'autel
chez Andreae. L'tonnante parabole rose-croix Raptus philosophicus (
2
) de 1619 pourrait passer
pour une prfiguration des voyages initiatiques imposs au candidat franc-maon, et le dialogue
qui s'engage entre Nature et le Candidat , n'est pas sans analogie avec ceux des loges : sur le
chemin prilleux o le candidat rose-croix cherche la sagesse, Nature apparat, sur son char, en-
toure de ses femmes :
NATURE. - O allez-vous ? Quel esprit vous mne ici ? Car ce lieu est gnralement inconnu,
isol et dangereux.
LE CANDIDAT. - Je cherche les Frres de la Rose-Croix.
NATURE. - Tu as vraiment os beaucoup. Mais tu ne satisferas pas ton dsir si tu n'apprends
pourquoi je viens au-devant de toi avec mes vertueuses femmes.
LE CANDIDAT. - Je vous supplie de me le dire si ce n'est pas contraire l'ordre des dieux. Si,
malgr ma petitesse, je puis te servir en retour, tu me trouveras en tout temps dispos et reconnais-
sant.
NATURE. - Tu peux me servir, certes, mais il faut que tu me suives. J'ai demand cela tous les
fidles. Observe donc bien cette obligation et prends garde.
On peut mettre en regard ce rituel d'initiation de la Rose-Croix maonnique d'obdience cos-
saise (18
e
degr : Rose-Croix) publi rcemment (
3
) : le postulant ayant frapp la porte du Temple
le Frre Premier Gardien annonce au Trs Sage prsident un Frre gar dans la Fort mystique,

1
Michael Maier, Scrutinium chymicum.
2
Rodophilus Staurophorus : Raptus Philosophicus, das ist Philosophische Offenbarung gantz Simpel und Einfltig
gestellet, und an die Hochlbliche und berhmte Fraternitet R. C. unterthnig geschrieben (1619), p. 11.
3
Pierre Mariel : Rituels des Socits secrtes (Paris, 1961), p. 106.
9
qui a perdu la Parole lors de la seconde destruction du Temple et qui aspire, avec notre aide, la re-
trouver . Une fois le rcipiendaire introduit, le Trs Sage demande :
- Que dsirez-vous voir et entendre, mon frre ? Que souhaitez-vous apprendre et connatre?
Sur sa rponse, le Trs Sage mentionne la parole de Pomandrs : Mdite d'abord sur la Lu-
mire et arrive la connatre et dit que ceux qui sont ici rassembls en sont encore cette mdita-
tion : vous voyez qu'il ne nous est gure possible de vous accorder ce que vous demandez, puis-
que nous cherchons toujours. Cependant nous n'avons point dessein de rester dans l'oisivet. Et
rappelant encore le Pomandrs qui demande l'homme de connatre sa propre nature et de consid-
rer la part immortelle et la part mortelle en nous, c'est donc par l'esprit de sacrifice que nous esp-
rons parvenir cette illumination, car, dit aussi Herms Trismgiste... le Divin est l'ordonnance du
monde et son renouvellement naturel et la Nature est tablie sur le Divin . Etes-vous dans le senti-
ment de nous suivre ?
Plus frappantes encore sont les analogies avec les Noces chymiques de Christian Rosencreutz et
d'autres crits rosicruciens, des passages liturgiques suivant cette entre du candidat et sa prestation
de serment qui le fait Chevalier de l'Aigle et Rose-Croix d'Hrdom. Revenant du premier
Voyage le Rcipiendaire doit rpondre cette question du Trs Sage : qui l'a le mieux guid dans
les trois rgions du monde dans lesquelles ont t dposes les trsors de la Connaissance, savoir
l'antique Egypte, l'Inde secrte et la Palestine mystique :
L'INTRODUCTEUR (rpondant pour le rcipiendaire) :
La connaissance des Vertus de Foi et d'Esprance et la pratique constante de la Charit.
On se souvient en effet du rle jou tant dans la Fairie Queen que dans les Noces Chymiques par
ces trois vertus incarnes.
Le secret que rapporte le nouveau Frre et qu'il apprit l'ombre des Pyramides ce sont les lettres
INRI qui symbolisent la grande Vrit alchimique: IGNEM NATURA REGENERANDO IN-
TEGRAT, Toute la Nature est renouvele par le Feu ou La Nature est renouvele, intgre, par le
Feu. Et ce Feu est l'lment principe, c'est ce Feu vivifiant qui embrase toute la Nature spirituelle de
l'tre humain. C'est cet lment sans lequel tous les autres resteraient froids et inertes, car il com-
munique l'air sa puret, l'eau sa fluidit, la terre son inpuisable fcondit (
1
). Que dit le
Verbe ? De mme que l'or est purifi dans la fournaise ainsi le Juste sera purifi en passant par le
Feu ce principe de vie qui anime tous les tres. Formule presque identique celle de Paracelse
que j'ai cite plus haut (
2
). C'est au rayonnement de ce Feu Saint, qui se manifeste dans le Cosmos
par le Verbe et dans l'homme par la Parole, que l'homme a reconquis tous les droits de sa primitive
origine , autrement dit a obtenu la Rintgration dans l'tat pradamique d'Adam Kadmon. L'es-
clave est devenu l'gal de l'homme libre, la femme l'gale de son poux et aux lueurs de la Foi, de
l'Esprance et de la Charit, les hommes sont appels ne plus former qu'une seule famille de Fr-
res , admirable rsum de l'aspect social inscrit dans l'idal rosicrucien ancien.
Le mme rituel comporte deux autres analogies prcises avec les Noces chymiques et la Fairie
Queen. A la Fermeture des travaux :
TRES SAGE: Trs Respectable Chevalier Premier Gardien, quel but se proposent les Chevaliers
Rose-Croix ?
PREMIER GARDIEN : Combattre l'orgueil, Trs Sage, l'gosme et l'ambition, pour faire triom-
pher leur place le dvouement, la charit et la vrit.
T. S. : Qui vous a reu ?
P. G. : Le plus humble de tous.
T. S. : Pourquoi dites-vous le plus humble ?
P. G. : Parce qu'il savait que seules la Science, la Vrit et la Lumire viennent d'en haut.

1
Michael Maier dans son Cantilne nous explique longuement en termes analogues le sens du Feu, notamment :
Ce feu est la source de toute lumire qui claire le vaste univers : c'est lui qui donne la chaleur et la vie tous les
tres... Une flamme dont les ardeurs brlent sans jamais consumer... C'est un esprit bienfaisant qui donne la forme in-
trinsque toutes choses, et qui sublimise tous les corps , etc.
2
Supra, p. 19, n.
10
On se souvient que c'est Haute Humilit, portier du Chteau qui reoit tant le Chevalier de Croix-
Rouge que Rosencreutz lequel, l'issue de ses preuves, ayant acquis la connaissance, le remplace-
ra dans cet humble office.
Enfin, au cours d'une Instruction du Chevalier Rose-Croix l'issu d'un dialogue initiatique
d'aspect alchimique l'Initiateur qui se dit avoir l'ge de Mathusalem rpond au myste que lui repro-
che de paratre bien jeune :
C'est l'effet du Roi couronn de gloire qui mourut et ressuscita plus parfait. Je connais son bain
qui est celui de son pouse et je l'y ai vue toute nue s'y baigner avec son poux.
On se souvient de l'pisode dcisif des Noces chymiques faisant assister Christian Rosencreutz
la dcapitation puis la rsurrection alchimique du roi et de la reine (
1
).
La maonnerie de rite cossais dont nous venons de voir le rituel du XVIII
e
degr a d'autre
part adopt une partie de l'idologie alchimique transforme par Paracelse. Le XXVI
e
degr (Le
Prince de Merci) tomb en dsutude distingue en effet trois sortes d'or : l'or astral, l'or lmen-
taire et l'or vulgaire, tout comme Paracelse divise la cration en corps astral ou invisible, et en corps
visible ou palpable. La Pierre philosophale c'est l'humide radical des lments parfaitement
purifis et amens une souveraine fixit et c'est le travail du philosophe de s'exercer la
connaissance de l'art de perfectionner ce que la Nature a laiss imparfait dans le genre minral et
d'atteindre ainsi au trsor de la Pierre. La gense des lments est, elle aussi, purement alchimique :
Quand la premire matire (la materia prima des alchimistes) est sublimise au centre de la Terre
et qu'elle passe dans les lieux chauds et purs o une certaine graine des souffles adhre aux parois,
alors cette vapeur, ce Mercure des philosophes, s'unit, se joint cette graine qu'elle sublimise ; de ce
mlange rsulte une certaine onctuosit qui, venant se sublimiser de nouveau et passant dans d'au-
tres lieux nettoys par la vapeur prcdente et o la Terre est plus subtile, pure, humide, remplit les
pores de cette terre, se joint elle, et c'est alors que se produit l'or (
2
).

1
La liturgie du grade de Chevalier Rose-Croix dans la Maonnerie d'obdience anglaise est fort diffrente et ne rap-
pelle en rien le rosicrucisme initial. J'extrais ces passages du rituel rcemment publi par G. Serbanesco, Histoire de la
franc-maonnerie universelle, son rituel, son symbolisme, (Paris, 1965-1966), t. II p. 127 passim :
LE TRES SAGE : - Digne Chevalier, qui tes-vous ?
LE RECIPIENDAIRE : Je suis n de parents nobles de la tribu de Judas.
LE TRES SAGE : Quel est votre pays ?
LE RECIP. : La Jude.
LE TRES SAGE : Quel art professez-vous ?
LE RECIP. : La Maonnerie.
LE TRES SAGE : Digne Chevalier, vous m'inspirez la plus parfaite estime; mais vous nous voyez accabls de tris-
tesse. Tout est chang ; le premier soutien de la Maonnerie n'est plus; le voile du Temple est dchir; les colonnes sont
brises; les ornements les plus prcieux sont enlevs, et la parole est perdue. Nous n'avons d'esprance, pour la recou-
vrer, que dans votre courage. Nous promettez-vous de l'employer pour nous ?
LE RECIP. : Oui, Trs-Sage.
LE TRES SAGE : Venez ici nous en donner l'assurance, en prtant serment que si vous parvenez connatre nos
mystres, vous en garderez le plus profond silence. Y consentez-vous ?
Aprs la prestation de serment et le premier Voyage :
LE T. S. : Mon frre, d'o venez-vous ?
LE R. : De la Jude.
LE T. S. : Par o avez-vous pass?
LE R. : Par Nazareth.
LE T. S. : Qui vous a conduit ?
LE R. : Raphal.
LE T. S. : De quelle tribu tes-vous ?
LE R. : De la Tribu de Judas.
LE T. S. : Rassemblez les lettres initiales de ces quatre noms. Que font-elles ensemble ?
LE R. : INRI.
LE T. S. : Oui, mon cher Frre. C'est l'inscription que vous voyez en haut de cette Croix, et la parole que nous
avions perdue et que votre zle nous a fait retrouver.
Et le rcipiendaire est fait Chevalier, Prince de l'Aigle et du Plican, parfait Maon libre d'Hrdom, sous le titre de
Souverain de Rose-Croix.
2
Pierre Mariel, op. cit., p. 150-151.
11
Mais c'est davantage encore dans la mentalit, l'orientation gnrale des recherches, l'attitude de-
vant la vie et la pense qu'il convient d'apercevoir un lien entre l'ordre mythique de 1614 et la franc-
maonnerie naissante : l'ide de fraternit et d'entraide dsintresse, de tolrance absolue, avec un
arrire-plan religieux et chrtien l'poque trs marqu, une curiosit mtaphysique teinte d'alchi-
mie, de cabalisme et de paracelsisme, le recours aux symboles traditionnels des alchimistes, aux
formules thosophiques, astrologiques, et pseudo-scientifiques, bref une ambiance spirituelle la-
quelle se joignent des proccupations sociales et rformatrices purement spirituelles au dpart et
que la Franc-maonnerie tirera de plus en plus vers le plan sculier.
3. La filiation templire.
On ne reprendra pas ici l'histoire des Templiers. Elle n'a pas fini de livrer son secret. D'anne en
anne de nouvelles recherches ou de nouvelles hypothses essaient d'clairer les murs et coutumes
de l'ordre et les raisons de sa perte. Il ne parat pas douteux que le supplice ait fait avouer des infa-
mies imaginaires suggres par les bourreaux. Il ne parat pas douteux que la mort de Jacques de
Molay dernier Grand Matre de l'Ordre et de ses compagnons ait t un des grands crimes de l'his-
toire politique. Il est vraisemblable qu'aucun membre de l'Ordre alors en France n'a chapp au
massacre et l'on peut tenir pour une fable ou un pieux mythe les rcits aussi divers que circonstan-
cis qui content la fuite de quelques-uns et leur continuit clandestine afin de prparer la vengeance
de l'Ordre, doublet moderne du mythe d'Hiram. Tel le mythe constitutionnel de l'Ordre maonnique
cossais de la Stricte Observance : Aprs la catastrophe, le Grand Matre provincial d'Auvergne,
Pierre d'Aumont, s'enfuit avec deux commandeurs et cinq chevaliers. Pour n'tre pas reconnu, ils se
dguisrent en ouvriers maons et se rfugirent dans une le cossaise o ils trouvrent le grand
commandeur Georges de Harris et plusieurs autres frres, avec lesquels ils rsolurent de continuer
l'Ordre. Le jour de la Saint-Jean 1313, ils tinrent un chapitre dans lequel Aumont, premier du nom,
fut nomm Grand Matre. Pour se soustraire aux perscutions, ils empruntrent des symboles pris
dans l'art de la maonnerie et se dnommrent Francs-Maons. Et comme pour justifier la filiation
de la loge cossaise, le rcit continue : En 1631, le Grand Matre du Temple transporta son sige
Aberdeen et par la suite l'Ordre se rpandit, sous le voile de la Franc-Maonnerie, en Italie, en Al-
lemagne, en Espagne et ailleurs.
Du moins peut-on penser que le souvenir des hirarchies templires a quelque peu influenc l'or-
ganisation des loges, avant tout des hauts grades, emprunte pour l'essentiel celle des loges opra-
tives enrichie par l'apport rose-croix.
12
LES REVISIONS DU CENTENAIRE
Un vnement dcisif se produit en 1717 Londres. Le 24 juin, la saint Jean, sur l'initiative de
savants, de pasteurs et de nobles appartenant aux quatre loges londoniennes, celles-ci dcident de se
fondre en une Grande Loge qui entend prendre en main le destin de toute la franc-maonnerie du
monde. C'est, avec le pasteur James Anderson, le naturaliste Desaguliers qui est l'me de cette r-
forme. Antony Sayer, l'an des matres des quatre anciennes loges est lu Grand Matre pour une
anne. La Grande Loge prtendit aussitt la primaut sur toutes les loges d'Angleterre qui furent
invites solliciter d'elle confirmation de leur lgitimit. Ce fut le dbut d'un privilge que la
Grande Loge ne tarda pas tendre au continent. On chargea Anderson de rdiger une constitution
nouvelle qui devait rviser les Old charges, devoirs anciens , issues des loges opratives et l'on
exclut les derniers artisans qui avaient eu accs aux anciennes loges.
Anderson s'acquitta de sa tche en 1723. Sa Constitution (
1
) qui parut cette anne-l est em-
preinte de pit et de tolrance religieuse et essentiellement soucieuse de morale et d'humanit.
Aussi dclare-t-elle : Le maon est tenu d'obir aux lois des bonnes murs et s'il entend bien l'art
(royal), il ne sera ni un ngateur obtus de Dieu, ni un libertin irrligieux. Que les maons des temps
anciens aient ou non t tenus de partager la religion du pays ou de cette nation quelle qu'elle ait pu
tre, on considre cependant comme plus utile de ne les obliger observer que la seule religion dans
laquelle s'accordent tous les hommes, en laissant leur conscience leurs opinions particulires, au-
trement dit d'tre des hommes de bien et fidles, ou des hommes droits et d'honneur, quelles que
soient les dnominations ou les convictions qui les divisent. Ainsi la maonnerie devient le cur de
l'union et le moyen de crer une fidle amiti entre les hommes qui seraient rests sans cesse loi-
gns les uns des autres.
Ce texte dans toute sa gnrosit consomme une rupture entre les desseins - essentiellement
thosophiques et chiliastes - de la premire Rose-Croix et mme des premires loges. Les buts re-
connus de la Grande Loge de Londres sont modrment religieux et avant tout sociaux. Rien de
surprenant que les esprits plus fascins par les arcanes de la mtaphysique n'aient cess d'opposer
cette maonnerie pragmatique et raliste l'idal philosophique ou utopique qu'ils supposaient la
premire Rose-Croix. De l les incessantes tentatives pour faire renatre, face la Franc-maonnerie
et parfois dans son sein mme, quelque Fraternit Rose-Croix sans lien profond avec ses origines. Il
n'en est gure pourtant qui aient chapp l'emprunte maonnique, soit par la liturgie et le rituel
soit mme par la doctrine.
1. En Allemagne.
Il devenait urgent de se dbarrasser d'une mythologie dsormais sans porte et depuis longtemps
discrdite. On retrouva le livre de Mormius qui substituait au Pre Rosencreutz un certain Frie-
drich Rose. En 1737 parat Francfort un trait d'alchimie intitul Coelum reseratum chymicum de
J. G. Toeltius (
2
). L'diteur explique dans un avant-propos que le manuscrit remonte 1612, date
videmment choisie pour assurer l'crit une antriorit sur la Fama de 1614. Une lettre-prface
portant le mme millsime et signe Johann Carl von Frisau J. F. R. C. - un pseudonyme qui, nous
l'avons vu, avait servi les desseins de Kiesewetter et qui, au dire de Sdir, dsignerait un imperator
R. C. - assure que le manuscrit tait dj chez l'imprimeur aux temps o paraissait la Fama ; mais la
Fraternit s'tait oppose la publication et pour plus de sret avait achet le trait pour six mille
doublons, afin de poursuivre impunment son imposture. Car en dpit des affirmations fracassantes
de la clique officielle, ce n'est pas Christian Rosencreutz qui avait fond la Rose-Croix mais Frie-
drich Rose selon une tradition remontant Diocltien.

1
The Constitutions of the Freemasons containing the History, Charges, Regulations, etc., of that most ancient and
right worshipful Fraternity for the use of the lodges, London in the year of Masonry 5723.
2
J. G. Toeltius : Coelum reseratum chymicum (Francfort et Leipzig, 1737).
13
On consacrait ainsi l'avnement de la Rose-Croix d'Or qu'avait entrevu Mormius, inventeur du
personnage. C'est d'abord Hermann Fictuld qui lance en 1747 une Socit ou Fraternit de la Rose-
Croix d'Or. A l'en croire la mort du Duc de Bourgogne les dtenteurs du grand secret sont ren-
trs dans la clandestinit et ont gard le secret, tandis que fut cr un nouvel ordre de possesseurs du
secret hermtique sous le nom de Socit ou Fraternit de la Rose-Croix d'Or. Se dbarrassant
d'une terminologie emprunte l'alchimie, Fictuld assimile tous les symboles des premiers rosicru-
ciens notions plus familires, substituant la Pierre philosophale la Toison d'Or emblme de la
nouvelle Fraternit, aux quatre Elments les quatre Evanglistes, aux douze signes du Zodiac les
douze articles de la foi, au Soleil et la Lune l'ancien et le nouveau Testament, la matire primi-
tive, Dieu, et la Hyl paracelsique le Verbe (
1
). On mesure l'importance de l'volution : dans l'in-
tention de prserver un enseignement traditionnel on le ramne une orthodoxie chrtienne quelque
peu teinte d'sotrisme (
2
).
Le sigle qu'on attribue dsormais la Rose-Croix en Allemagne subit une transformation toute
semblable. Celui de 1614, on s'en souvient, drivait du sigle des alchimistes. En 1719, on se per-
suade que le sigle ordinaire des Frres Rose-Croix avait toujours t et demeurait une croix de saint
Andr aux quatre coins desquels on voyait un C et au-dessous une rose entoure d'pines, le tout en-
tour de ces mots prtendant expliciter les quatre C - jadis symbole alchimique de la Lune - Crux
Christi Corona Christianorum (
3
).
En 1710, le pasteur silsien Samuel Richter publie sous le pseudonyme de Sincerus Renatus une
Vraie et totale diffusion de la pierre philosophale de la Fraternit de l'Ordre de la Rose-Croix et de
la Rose, dbut jusqu' la fin avec les tours de main pratiques pour y parvenir, se limitant toute-
fois aux expriences primaires, le Pre (spirituel) de l'auteur s'tant rserv la rvlation du
Grand-uvre. Il affirmait en effet tenir ce petit trait d'un Matre de l'Art que je ne dois pas
nommer et dont une copie m'a t remise . Richter entendait de cette manire assurer son Ordre
une filiation rgulire.
Sa doctrine assez banale cherche, avec une terminologie encore teinte d'alchimie, subordonner
la connaissance l'intuition mystique : La matire de l'uvre est minrale, animale et vgtale;
c'est pourquoi elle est, une fois purifie, la mdecine des trois rgnes. Elle est aussi secrte qu'elle
est commune; tous la connaissent, jeunes et vieux, riches et pauvres, elle ne cote rien que la peine
de la recueillir et sa prparation peut tre faite par un enfant, s'il est bni de Dieu.
La Fraternit parat avoir comport neuf grades: Zelator, Theoreticus, Practicus, Philosophus,
Adeptus minor, Adeptus major, Adeptus exemptus, Magister et Magus. Elle tait organise en Cer-
cles (Ringe) comportant cinq, sept ou neuf membres, coiffs chacun par un magister ou Matre et
groups sous les ordres d'un directoire. Les divers directoires taient assujettis un triumvirat de
Suprieurs Inconnus (Unbekannte Obere). La Fraternit qui aurait eu deux grands centres, l'un
Nuremberg, l'autre Ancne, se consacrait essentiellement l'tude de l'alchimie spirituelle et op-
rative. Elle parat toutefois avoir paralllement poursuivi des ambitions politiques (
4
).
L'Ordre ne parat avoir t effectivement constitu qu'en 1757 Francfort. Il prend alors un essor
rapide en Allemagne mridionale d'o il essaime en Autriche, en Hongrie, en Hollande, en Pologne
et en Russie sous l'impulsion d'abord de Wilhelm-Joseph-Friedrich Schrder, professeur l'univer-
sit de Marbourg, puis des barons von Keller et von Proek, de Ratisbonne. L'aristocratie allemande

1
Hermann Fictuld : Aureum Vellus oder Goldenes Vlies (1747).
2
Fictuld dote lui aussi son Ordre d'un rituel d'aspect maonnique. C'est ainsi que le Rose-Croix porte autour du cou
un ruban bleu auquel est suspendue une croix d'or et une rose. Il prvoit des signes de reconnaissance et un rituel d'ini-
tiation.
3
L'clipse du Pre Rosencreutz amorce au dbut du sicle est complte en 1785 : les Figures occultes des Rose-
Croix du XVI
e
et du XVII
e
sicle que fait paratre cette anne-l un anonyme Frre de la Fraternit (Geheime Figu-
ren der Rosenkreuzer aus dem 16 ten und 17 ten Jahrhundert, von einem Bruder der Fraternitt, Altona, 1785-1788)
reproduit sous le titre Mons Philosophorum une planche du Scrutinum chymicum de Maier montrant le Grand Adam en-
ferm dans sa tombe avec la date de 1604, date, on le sait, de la dcouverte de la tombe de Rosencreutz. Aucune al-
lusion au nom de l'ponyme.
4
Bien mis en lumire par Pierre Mariel, La Rose Croix d'Or, in Atlantis, mai-juin 1966, p. 249.
14
fut attire par ce mouvement d'esprit nationaliste qui atteignit son apoge en 1786 avec l'affiliation
de Frdric-Guillaume II de Prusse. Le monarque attira Berlin le centre de la Fraternit et s'entou-
ra pour ses affaires politiques de deux membres trs actifs de l'Ordre, le baron Johann Rudolf von
Bischoffwerder qui l'avait initi et qui tait un disciple du mage de Leipzig Schrepfer, et le pasteur
puis baron Johann Christoph von Woellner qui allait imposer en Prusse la contrainte religieuse (Re-
ligionsedikt, 1788), la censure religieuse (Censuredikt) et une manire d'Inquisition (Geistlich Exa-
minationskommission, 1791) svissant jusqu'en 1797, la veille de la mort de Frdric.
Aprs le Convent de Prague (1761) qui avait ciment l'Ordre, celui-ci parat avoir tendu la main
l'Ordre de la Stricte Observance du rite templier constitu en 1763 par le baron de Hund et l'Or-
dre des Chevaliers Bienfaisants, en participant aux convents de Wiesbaden et de Wolfenbttel. En
dlguant Bischoffwerder qui effectuait alors bien d'autres missions moins spirituelles que politi-
ques dans toute l'Europe, la Fraternit tenta, peut-on penser, d'imposer son hgmonie. La mort de
Frdric le Grand, suivie de la disgrce de Woellner puis de sa mort (1800), mit un terme son ex-
pansion et entrana sa mise en sommeil ou sa disparition.
2. En France.
Paradoxalement, c'est en France o, on s'en souvient, la premire Rose-Croix n'avait suscit que
dsapprobation et sarcasmes, qu'elle connatra dsormais sa plus glorieuse renaissance au cours de
la seconde moiti du sicle. Mais davantage encore qu'en Allemagne on s'empare simplement d'un
nom fascinant sans mme songer toute la littrature qui le justifiait, la doctrine prcise qu'il avait
vhicul.
Soudain frue d'sotrisme dont le Grand Sicle l'avait prive, la France abritera pendant cent
cinquante ans des doctrinaires qui ne manqueront pas d'influencer jusqu'aux milieux littraires.
Premier d'entre eux, Martins de Pasqually (
1
) dont nul ne sait s'il a t Franais, Espagnol ou Por-
tugais, surgit Toulouse entre 1750 et 1760. Personnalit aussi fascinante que singulire dont il
est difficile de dire s'il fut un mystique) un imaginaire ou un mdium , il tente en vain de fonder un
rite nouveau dans la capitale du Languedoc, peut-tre en 1754, choue nouveau Foix, s'installe
Bordeaux et y cre enfin, peut-tre vers 1766, les Chevaliers Elus Con de l'Univers dont le grade le
plus lev est celui de Rau-Croix (
2
). Dans sa haute ambition il entend diffuser son Ordre tra-
vers la France. Il rencontre Paris le Lyonnais Jean-Baptiste Willermoz et dcide avec lui la fonda-
tion du Tribunal Souverain qui dans son esprit prfigure la Grande Loge de son Ordre. Claude
de Saint-Martin, le futur Philosophe inconnu (
3
), devient son secrtaire son retour Bordeaux.
Ensemble, ils installent une dizaine de chapitres puis entreprennent la rdaction de la doctrine
de Martins dans un Trait de la Rintgration des tres dans leurs premires proprits, vertus,
puissance spirituelle et divine.
Somme de la doctrine martinsiste, cet ouvrage enseigne l'manation progressive des tres sortis
de Dieu, aboutissant au grand Adam ou Rau, ce qui en hbreux signifie puissant prtre . Dsi-
rant tre dmiurge son tour, Adam par son orgueil provoque la chute de la forme glorieuse ou
grand Adam dans la forme prissable ou second Adam ou encore homme de dsir . L'homme d-
chu devra tenter sa rintgration dans son tat primitif de grand Adam par le moyen extrieur

1
Orthographe traditionnelle. Le nom parat en ralit s'crire Martinez de Pascuallis. Rien ne permet d'affirmer que
le vritable nom du mage ait t De Latour de la Cases, ni qu'il ait rapport sa doctrine d'un voyage de Jeunesse en
Chine comme il l'a lui-mme prtendu. Voir Martines de Pasqually par G. Van Rijnberk (Paris, 1935): et, sous le mme
titre gnral, l'tude de Robert Amadou in L'Initiation : Esquisse biographique (Janv.-mars 1969), Introduction. a Mar-
tines de Pasqually (les trois premiers fascicules de 1969). Nouvelles prcisions biographiques, par Lon Cellier (id.
juil.-sept. 1969). Enfin l'excellente Bibliographie de Martines de Pasqually, par Robert Amadou (mme fascicule).
2
Emile Dermenghem : Joseph de Maistre mystique (Paris, 1946), p. 42.
3
Dans un travail rcent Robert Amadou a dmontr que Saint-Martin a adopt un nom qui dsignait depuis 1646 au
moins des socits relles ou fictives d'alchimistes ou de philosophes. La dernire en date fonde en 1766 par le baron
de Tschoudy dans le cadre de la franc-maonnerie avait des statuts d'inspiration nettement rosi-crucienne. Cf. Robert
Amadou, Le Philosophe Inconnu (La Tour Saint-Jacques, 1963).
15
des grades des Elus Con et par le moyen intrieur de la voie active . Cette dernire consiste en
un rite occultiste base de magie, en dpit de ses apparences chrtiennes. Elle comporte un entra-
nement physique comparable au yoga. Grce ces pratiques qui devaient vraisemblablement pro-
voquer un tat second ou une extase, l'adepte tait cens entrer en contact avec l'au-del que Pas-
qually se bornait dnommer la Chose (
1
).
L'aventure martinsiste s'achve rapidement. En 1772 Martins de Pasqually s'embarque pour
Saint-Domingue d'o il tait peut-tre originaire pour y recueillir un hritage. Il mourut l-bas deux
ans plus tard. Willermoz et Saint-Martin poursuivirent son uvre, le premier pour organiser son
Ordre, le second pour dvelopper sa doctrine. Car Willermoz qui possdait ce sens pratique et r-
aliste qui fit peut-tre dfaut son matre, ambitionnait d'tre le chef d'une maonnerie franaise
puissante et saine l'heure o, Paris, les loges braconnant autour du Grand Orient de France issu
de la Grande Loge de Londres, se signalaient par le ridicule ou le libertinage (
2
).
Son premier soin fut d'viter toute confusion possible avec les loges de Rose-Croix qui vg-
taient et l en marge du Grand Orient proccup d'unification. Pragmatique il se laisse initier
mainte loge Rose-Croix en France et en Allemagne o la Rose-Croix d'Or de Fictuld l'accueille la
loge de l'Aigle Noir au grade de Souverain Prince Rose-Croix qui se consacre l'occultisme. Il h-
site sans cesse entre la qualit de Rose-Croix et celle de Rau-Croix et en 1772 il cumule les deux
titres, mais en 1780 il crit au Prince de Hesse qu'il n'est pas Rose-Croix mais Rau-Croix : J'ad-
mets beaucoup de connaissances des Rose-Croix ; mais leur base est toute de nature temporelle; ils
n'oprent que sur la matire mixte, c'est--dire mlange du spirituel et du matriel et ont par cons-
quent des rsultats plus apparents que ceux des Raux-Croix qui n'oprent que sur le spirituel tem-
porel et dont les rsultats se prsentent sous forme d'hiroglyphes (
3
).
En termes plus clairs il reproche ces Rose-Croix dont Fictuld et Renatus sont le type, de se
borner des enseignements extrieurs et spculatifs au lieu de rechercher par le moyen de la magie
ou du magntisme communiquer avec l'invisible et provoquer une transformation interne et
essentielle de l'individu par des voies mystiques. En quoi le martinsisme retrouva pleinement la
voie ouverte par Andreae et ses amis qu'aprs 1630 doctrinaires et fraternits avaient tout de bon
oublie pour s'en tenir aux chemins battus de l'exotrisme et des ratiocinations pragmatiques.
Joignant la pratique la doctrine, Willermoz et Saint-Martin enseignrent avec ardeur le marti-
nsisme par des confrences et des exercices d'asctisme. Leurs efforts ne portrent gure de fruits.
Saint-Martin, homme de cabinet bien plus qu'homme d'action, se lassa vite et se retira pour mditer
et crire sous le pseudonyme de Philosophe inconnu, sa doctrine personnelle et avant tout ce Ta-
bleau Naturel (
4
) qui rsumera sa pense proche de celle de son matre.
Priv d'un soutien prcieux, Willermoz recourt nouveau aux alliances. Depuis longtemps la
Franc-Maonnerie anglaise est divise entre la Grande Loge de Londres et le rite cossais de la
Stricte Observance qui prtend continuer l'ordre des Templiers. Les deux puissances s'affrontent
dans toute l'Europe. Willermoz qui cherche riger son Ordre face au Grand Orient mise sur la
Stricte Observance. Celle-ci divise l'Europe en neuf provinces , dont celle d'Auvergne englobe
les deux-tiers de la France et une partie de l'Italie. C'est ce fief que convoite Willermoz. En 1774 il
sollicite son admission l'Ordre; puis, esprant greffer le martinsisme sur la doctrine assez incer-
taine de la Stricte Observance, il provoque la runion Lyon en 1778 du Convent des Gaules. Pour
faire pice au Grand Orient il propose aux dlgus de proclamer pour but essentiel de la Franc-
maonnerie l'tude des sciences occultes transcendantes. Il l'emporte, et c'est la cration de l'Ordre
des Chevaliers bienfaisants de la Cit Sainte, triomphe du willermozisme. L'ordre lyonnais est dot

1
Paul Vulliaud : Les Rose-Croix lyonnais au XVIII
e
sicle d'aprs leurs archives originales, prcd d'une tude sur
les origines des Rose-Croix (Paris, 1929), p. 47 sqq.
2
Hormis notamment la Loge des Neuf Surs qui groupait l'lite intellectuelle et artistique franaise et dont sont
issus les grands rvolutionnaires et les principes de la dmocratie.
3
Paul Vulliaud, op. cit., p. 28.
4
Louis-Claude de Saint-Martin : Tableau Naturel (Paris, Griffon d'Or, 1946), cf. uvres de Louis-Claude de Saint-
Martin, en cours de publication sous la direction de Robert Amadou, et de ce dernier : Le Philosophe Inconnu (La Tour
Saint-Jacques, Paris, 1963).
16
cumulativement des trois grades anglais et de tous ceux du Temple et coiff par deux grades de Pro-
fession chargs de l'tude de la doctrine martinsiste. Joseph de Maistre y accdera bientt. Un
grand nombre de loges du rite cossais adoptent la rforme qui conserve un grade rose-croix .
Ainsi s'impose pour un sicle l'orientation sotriste de toute une partie de la franc-maonnerie
franaise, restituant l'appareil une part des volonts des premiers Rose-Croix.
17
LES DERNIERS AVATARS
Fertile en curiosits intellectuelles, le XIX
e
sicle voit se former dans maint pays nombre de fra-
ternits sotrisantes qui adoptent le nom de la Rose-Croix sans autre lien avec ses origines qu'une
filiation maonnique. L'Allemagne ne participe que faiblement cette rsurrection : en 1888 le Dr
Franz Hartmann fonde un Ordre de la Rose-Croix Esotrique qui, taill sur le modle de la Rose-
Croix d'Or de Fictuld, fusionnera bientt avec l'Ordre des Templiers orientaux (
1
). Mais c'est en
France que le mouvement sera le plus turbulent, tandis que les pays anglo-saxons des deux cts de
l'ocan prpareront la grande diffusion.
En France, se dressant sur les ruines du willermozisme, l'abb Constant alias Eliphas Lvi de-
vient rapidement le matre de l'occultisme autour du demi-sicle. Son Dogme et Rituel de Haute-
Magie (
2
) fit aussitt et fait encore autorit. Comme pour Willermoz et Saint-Martin, c'est la mis-
sion spiritualiste, mystique et alchimique de la franc-maonnerie qui lui tient cur et il en trouve
l'expression la plus pure dans la Rose-Croix. Le symbole de la rose et de la croix rsume le mieux
pour lui l'essence de l'univers. Il fonde une Socit de Rose-Croix qui vgtera, encore qu'elle
connaisse plusieurs loges parses dans le pays. Lvi voudrait en faire le noyau d'un mouvement spi-
ritualiste qu'on opposerait la Franc-Maonnerie du Grand-Orient d'obdience anglaise laquelle il
reproche un ralisme sans grandeur et vid de sa mtaphysique. Prt faire alliance avec toutes les
forces spirituelles du monde, il se fait admettre par la Societas Rosicruciana in Anglia ou Rosicru-
cian Society de Londres fonde en 1865 par Robert Wentworth Little, qui entendait, elle aussi, res-
taurer les doctrines sotriques de la premire Rose-Croix. Et il commence sa lutte avec l'aide du
marquis Stanislas de Guata qu'il avait initi l'occultisme. C'est Guata qui avec l'aide du Dr G-
rard Encausse alias Papus, poursuivra l'entreprise aprs la mort de Lvi (1875).
Sous la conduite de Saint-Yves d'Alveydre (
3
), Papus et Guata rassemblent toutes les forces spi-
ritualistes : Socits de Rose-Croix organises par Eliphas Lvi, loges martinistes qui ont pris de-
puis 1810 la relve du willermozisme, socits swedenborgiennes (
4
) et prtendent donner l'assaut
ce qu'ils appellent les socits trangres de ces bons importateurs londoniens - Grand
Orient et Grande Loge auxquels Papus prte un plan de dix ans pour trangler le spiritualisme au
sein de la franc-maonnerie franaise (
5
). En fait, s'il est vrai qu'en 1877 le Grand Orient de France
supprime pour ses adeptes l'obligation de croire au Grand Architecte de l'Univers vis par la
Constitution d'Anderson, les loges anglo-saxonnes excommunient la maonnerie franaise. Il n'im-
porte, face la tradition paenne d'Aristote et de Pythagore qu'impose prtendument la loge an-
glaise, Stanislas de Guata exalte la tradition chrtienne et annonce le triomphe de la synar-
chie , avnement d'un spiritualisme qui aboutira au rgne de Dieu. En 1889, il fonde l'Ordre kabba-
listique de la Rose-Croix qui espre grouper et hirarchiser les efforts sporadiques. Il prend la direc-
tion du mouvement dans sa spcification occulte ; Barlet est dlgu aux adaptations scientifi-
ques et la sociologie ; Papus se charge de l'aspect technique et historique et fonde la revue L'Ini-
tiation qui parat de 1889 1911 et publie avec une lgret excusable l'Histoire de la Fraternit de
Rose-Croix due Kiesewetter (
6
). L'ordre nouvellement cr comprend trois grades auxquels on ac-
cde par un examen. Il est administr par un Conseil Suprme compos de trois chambres et plac
sous la direction absolue du Grand Matre lequel est simultanment membre du Suprme
Conseil de l'Ordre martiniste. Nul ne pouvait tre admis s'il ne possdait dj les trois grades marti-

1
Sdir, op. cit., p. 106.
2
Eliphas Lvi (abb Alphonse-Louis Constant) : Dogme et Rituel de la haute magie (Paris, 1856).
3
1842-1909. Sur lui, voir notamment: Saint-Yves d'Alveydre, par Yves Boisset in L'Initiation, 1968, p. 96-103,
1969, p. 86-99 et 131-138.
4
On sait que les doctrines de Swendenborg ont eu une grande vogue au milieu du dernier sicle tant en France (o
Balzac a t un de ses plus ardents dfenseurs) que dans d'autres pays d'Europe. En 1863, on estime 400 000 le nom-
bre des adeptes en Europe. Une Swedenborg Society fonde l'poque subsiste encore Londres.
5
Papus, Anarchie, Indolence et Synarchie (Paris, 1894), rimprim in L'Initiation, 1969, p. 188-214.
6
Une revue de mme titre, organe de l'Ordre martiniste, et poursuivant sur des fondements srieux les tches de la
prcdente, parat depuis 1966, sous la direction de Philippe Encausse.
18
nistes de baccalaurat, licence et doctorat en Kabbale. La slection continuait par l'tude et les exa-
mens. L'Ordre se manifestait au dehors par la publication des thses de doctorat en Kabbale di-
rige par Guata personnellement. Aussi Papus tait-il justifi dire que l'Ordre tait un vritable
Collge de France de l'sotrisme (dont) l'influence s'tendait vite au loin .
Guata entendait ainsi restaurer le got du spiritualisme et des mystiques de Boehme Saint-
Martin . De fait son corps de doctrine tait directement issu du martinisme et du martinsisme :
L'Homme-Essence et Dieu manifest sont identiques. Du point de vue de la Nature-Essence, le
Verbe, le Ihoh-Elohim de Mose est l'homme-type, l'Adam-Kadmon, ou le principe original de
tous les tres vivants. Du point de vue de la nature physique, ce Verbe est Dieu manifest : c'est Ce-
lui que nous adorons sous le nom de Ieshouah (Jsus). Ainsi le dogme de l'incarnation du Verbe
possde une signification relle et prcise, spcialement en ce qui concerne l'me, passant des plus
spirituels aux plus matriels, s'y revtant d'enveloppes progressivement opaques jusqu' ce qu'elle
arrive au terme de sa course, notre terre, d'o par la loi ternelle du binaire, elle remonte vers son
point de dpart (
1
). L'homme peut atteindre l'initiation ou illumination totale par la voie ac-
tive (expression emprunte Martins de Pasqually, comme l'ide mme). Celle-ci aboutit l'ex-
tase par un perfectionnement progressif du corps physique, puis du corps astral, enfin du corps in-
tellectuel. On peut y atteindre aussi par des exercices d'abandon de la volont. Guata, prenant
conseil de ses expriences personnelles, recommandait un mlange des deux voies ou l'alternance.
Ainsi fructifia l'enseignement de Martins et de son disciple Saint-Martin. Dans l'immdiat pour-
tant l'effort fut sans lendemain. A la mort de Stanislas de Guata, en 1897, il ne subsistait plus
qu'une loge sotrique ou Misram rattache la Grande Loge qui continut invoquer le Grand
Arcane en tte de ses planches. Et Papus pouvait dire que La Grande Loge de France avait tu le
spiritualisme en Franc-maonnerie . D'un sicle l'autre, l'volution allait se poursuivre et qua-
rante ans plus tard, en 1938, l'ancien secrtaire de Guata, Oswald Wirth tait justifi crire que
les Maons reoivent symboliquement la lumire ; mais en ralit, de quoi sont-ils instruits ? Cer-
tains travaillent par eux-mmes, il est vrai, dgrossissant leur pierre brute et cessent de demeurer
profanes. Mais combien sont-ils ? (
2
).
Dsillusion excessive, sans doute. Car il serait utopique d'esprer qu'un grand corps s'attache
dans sa majorit des exercices et des tudes aussi levs que singuliers. L'enseignement de Stani-
slas de Guata ne fut certainement pas tranger aux recherches que Ren Gunon (1886-1951) allait
entreprendre au sein de la maonnerie.
Avant de nous y arrter un instant nous devons rappeler d'un mot l'un des pisodes plus pittores-
ques et les plus connus de la Rose-Croix au dernier sicle, l'Ordre fond par Josphin Pladan,
membre du Conseil Suprme de l'Ordre martiniste de Stanislas de Guata. Il s'en spare au prin-
temps 1890 aprs avoir fond l'Ordre de la Rose-Croix, du Temple et du Graal ou de la Rose-Croix
catholique et avoir de la sorte, proclamait-il, restaur officiellement la Rose-Croix remontant,
selon lui, au tribunal Vhmique en passant par les ordres de l'Hpital et du Temple, les fidles
d'amour de Toscane et de Sicile, les Rose-Croix et les Illumins d'Allemagne, les Francs-Maons et
les Socits secrtes (
3
). Il se proccupait avant tout de prparer ou ranimer le catholicisme sotri-
que; car la plus belle union que le sicle prochain puisse clbrer, serait celle du christianisme et
de l'occulte (
4
) ; elle rduirait pour toujours la double puissance mtaphysique du pape et du mage
une unit invincible. L'enseignement catholique a des lacunes et des troitesses, faute d'sotrisme.
Il faut donc penser avec l'occultisme et pratiquer l'Eglise . Ainsi le monde verrait la fin de ce

1
L'Initiation, janvier 1898, p. 37-48.
2
O. Wirth : Qui est rgulier ? (Paris, 1938).
3
Josphin Pladan : Amphithtre des sciences mortes : V. L'Occultisme catholique (Paris, 1899), p. 54.
4
Sur ce point au moins Pladan a pressenti les vnements. On connat en effet les tentatives de rapprochements en-
tre l'Eglise catholique et le Grand Orient de France dont l'pisode le plus spectaculaire a t rcemment (1961) la pr-
sence du R. P. Riquet une tenue blanche (Loge de Volney) de ceux qu'on a propos d'appeler les frres spa-
rs . D'autre part le clerg se proccupe beaucoup de l'tude des aspects sotriques du catholicisme mdival qu'il
tente de restaurer.
19
grand schisme (qui) s'opra Alexandrie o l'occulte et la religion se mconnurent (
1
). En
fait, la doctrine que Pladan diffusait par ses crits et ses actes sous les pseudonymes les plus tran-
ges (princesse A. Dinska, Miss Sarah, marquis de Valognes, sr Merodack Josphin Pladan), n'est
pas sans quelque analogie avec les enseignements de la Fama largie par l'emprunt Pythagore et
Plotin de l'harmonie universelle et de l'ide de rintgration de l'homme dans le concert des astres,
Victorien et au Pseudo-Denys de la Trinit sotrique. Pladan en fait un brassage original : Les
hypostases no-platoniciennes clairent singulirement le dogme, assure-t-il. Le premier principe
est crateur, le second est conscience ; se pensant il gnre les ides actives, les archtypes agissant
en essence intelligibles ; le troisime s'appelle l'me du monde, l'uranien et le dynamique ; cette
me est la puissance sanctifiante (
2
). Quant au logos il est tout le devenir encore indevenu (
3
)
et l'esprit (saint), spiration runie du Pre et du Fils, s'appelle en thologie : Amour (
4
). Pladan
se rapproche ainsi, jusqu' la terminologie, des grands mystiques du moyen ge, avant tout de Ma-
tre Eckhart et de Ruysbroeck.
Disciple d'Eliphas Lvi et de Stanislas de Guata, il propose la pratique de ses fidles une voie
mystique analogue. Avec le Pre on mrite, avec le Fils on conquiert; le Saint-Esprit donne (
5
)
avec l'aide d'une mthode voisine de celle de Ruysbroeck enrichie par la pratique de la magie qui
est son sens une ascse par laquelle l'apptit abstrait se substitue aux contingences , la puis-
sance du mage dpendant de ses renoncements (
6
). La Constitution de la Rose+Croix, le Temple et
le Graal (
7
) propose donc de pratiquer la charit, d'enseigner les normes de la Beaut , de recher-
cher et de grouper les tres d'exception, de ruiner l'amour charnel (
8
).
L'Ordre ouvert aux femmes comportait des grades, se distinguant par des tuniques : cuyer de la
Rose-Croix, chevalier et commandeur. Il se manifestait par des salons de la Rose+Croix esthti-
que, sorte de pamphlets, et par des mandatements adresss par le sr tantt l'archevque de Pa-
ris (
9
) pour protester de son loyalisme l'gard de l'Eglise, tantt au public pour excommunier
qui lui dplaisait (
10
). Ces extravagances firent sombrer le mouvement dans le ridicule, tandis que
l'Ordre kabbalistique de la Rose-Croix fonde par Stanislas de Guata poursuivit petitement sa car-
rire.
Refusant les limites du cadre catholique, rejetant mme tout cadre confessionnel, ne s'attardant
pas dans la maonnerie cossaise de la Grande Loge de France - Loge Thbah fonde en
1901 dans un esprit occultiste - Ren Gunon enseigna une doctrine universaliste proche du marti-
nsisme et fonde sur l'ide d'intemporalit des traditions religieuses ou philosophiques - dont
toutes les formes ne sont que des voies diverses menant au mme but, le retour l'tat primor-
dial ou adamique. Mais cet tat adamique n'est son sens qu'une tape vers l'Identit suprme
chappant tout tat conditionn quel qu'il soit . Il estimait que les religions institues ne visent

1
Pladan, op. cit., p. 220.
2
Ibid., p. 319.
3
Ibid., p. 73.
4
Ibid., p. 314.
5
Loc. cit.
6
Ibid., p. 102.
7
Josphin Pladan : Constitution de la Rose+Croix, le Temple et le Graal (Paris, 1893). Passons sur les extravagan-
ces et les agressivits de son intitul : Nous par la misricorde divine et l'assentiment de nos frres Grand Matre de la
Rose+Croix, du Temple et du Graal, en communion catholique romaine avec Joseph d'Arimathie, Hughes des Paens et
Dante... dont l'organisation reste cache pour mieux grandir et qui mprise les imbciles de la maonnerie par la relle
possession des trsors de la Rose+Croix et de la Vehme.
8
Josphin Pladan : Constitution de la Rose+Croix, p. 21 sqq.
9
Josphin Pladan : La Dcadence Esthtique (Hirophanie) XIX : Le Salon de Josphin Pladan (9
e
anne), suivi
de trois mandatements (II. Lettre l'archevque de Paris ; III. Excommunication de la femme Rotschild) (Paris, 1891).
10
Ainsi l'excommunication de la femme Rotschild pour crime de sacrilge et d'iconoclastie suivant mandate-
ment du 14 mai 1890 : Au nom de toutes les religions... de tous les arts... la Rose-Croix considrant : 1 que la
femme Rotschild, en achetant l'ancien chteau de Beaujon devait s'instituer conservatrice de la chapelle Saint-Nicolas,
curieux spcimen de la transition du style Louis XVI et celui de l'Empire, la dclare sacrilge... La Rose-Croix obiurgue
les hommes de lettres et d'art, qu'ils ne peuvent mme plus saluer la femme Rotschild. Si elle entre dans une glise, une
bibliothque, un muse, un concert, quiconque a le droit moral de la chasser.
20
point faire sortir l'homme de l'tat individuel et tout au plus lui assurer les conditions les plus fa-
vorables de cet tat.
En revanche le but ultime des initiations est d'lever l'individu au point unique o, par-
del toutes les voies distinctes des religions, par-del l'tat actuel de l'humanit aline par la chute
qui l'enferme dans la sphre temporelle, toutes choses sont contemples sous l'aspect de l'ternit.
Pour que l'initiation soit efficace il faut, aprs des rites prparatoires ou prliminaires, un travail in-
trieur se traduisant par une ralisation spirituelle qui dbouche sur la Dlivrance ou Identit su-
prme (
1
).
Certes, Gunon ne s'est pas empar comme tant d'autres moins qualifis, du nom de Rose-Croix ;
mais entre toutes les doctrines sotrisantes ou occultistes qui ont eu et ont cours en cette premire
moiti du sicle ici ou l en Europe et en Amrique, la sienne a t la plus proche non d'une tradi-
tion stricte qui n'a jamais exist, semble-t-il, mais de l'enseignement propos par les rdacteurs des
premiers manifestes rose-croix de 1614-1616.
On ne saurait en dire autant des socits rosicruciennes qui fleurissent en Angleterre et aux
Etats-Unis. En Angleterre o la Rosicrucian Society de 1865 semble s'tre teinte, M
me
Annie Be-
sant, proccupe de spiritualisme et de thosophie, a t la promotrice d'un Ordre du Temple et de
la Rose-Croix fonde en 1912 et se prtendant le successeur des Templiers et de la Rose-Croix
d'Andreae. Comme le Frre Synthticus, Annie Besant soutient que le Pre Rosencreutz se mani-
feste priodiquement en assistant aux assises rosicruciennes. Mme en interprtant ce point de vue
symboliquement et par les donnes occultistes et de l'vocation du monde astral, cet aspect tire l'en-
seignement vers un magisme ml de parapsychologie essentiellement tranger l'esprit de la Rose-
Croix primitive. En Amrique, enfin, une Fraternit hermtique de la Lumire (Hermetic Brother-
hood of Light), devenue la Fraternit hermtique (Fraternitas Hermetica) a t fonde Chicago en
1875 pour rpandre une philosophie hermtique qui se rclamait de la Rose-Croix. En 1909, Max
Heindel fonde Seattle une Rosicrucian Fellowship qui migrera Oceanside en Californie et dve-
loppera de son ct des doctrines occultistes (
2
) fort loignes de l'anctre qu'elle invoque.
En 1916 se constitue New York sous l'impulsion de H. Spencer Lewis the Ancient and Mysti-
cal Order of Rosae-Crucis dit A.M.R.O.C. divis en douze grades prsids par un Grand Matre
dont l'une des branches les plus actives est l'International Rosicrucian Order fonctionnant San Jose
en Californie pour la diffusion l'tranger. Cet Ordre entend lever le mystre du monde et ces fins
pratiquer l'alchimie mentale et transmuer les principes lmentaires en manifestations dores.
Spencer Lewis (1883 -1939) prtendait rveiller de la sorte un Ordre mis en sommeil en 1801. Il
se disait au surplus mandat par les hauts-missionns de la Rose-Croix europens et orientaux pour
installer le sige de son Ordre en Californie o les initis la savaient l'abri des vnement apoca-
lyptiques que constitueraient les deux guerres mondiales.
La mthode de l'ordre est originale ; elle est marque par un certain relchement des liens entre
les membres qui sont beaucoup moins astreints une prsence la loge ou temple local qu' l'tude
domicile de publications priodiques et gradues. Lewis dfinit en effet le but de l'A.M.R.O.C. en
ces termes : enseigner, tudier et exprimenter les lois de Dieu et de la Nature qui permettent
nos membres de devenir des Matres du Temple sacr que constitue le corps physique, et des tra-
vailleurs dans le laboratoire divin qu'est la Nature . On parvient ainsi se librer des entraves de
la superstition, des limitations de l'ignorance et des souffrances d'un Karma vitable . C'est ainsi
que l'homme et la femme connatront une existence saine, normale, naturelle - conforme aux des-
seins de la Nature , et ils finiront par jouir de tous les privilges naturels, de tous les dons et de
tous les bienfaits rservs l'humanit tout entire (
3
).

1
Voir Ren Gunon: Le symbolisme de la Croix (Paris, 1931). Initiation et ralisation spirituelle (Paris, 1953). Son
attitude et la mthode qui la ralise sont proches des enseignements et des pratiques de l'Inde et d'autres pays orientaux.
Il serait intressant de mesurer l'influence que ces doctrines ont effectivement exerc sur St. de Guata et son cole et
sur Ren Gunon une poque o l'tude des religions asiatiques tait dj florissante.
2
Max Heindel : Cosmogonie des Rose-Croix ou Philosophie mystique chrtienne (Paris, 1940).
3
Spenser Lewis : Manuel rosicrucien (trad. fran., 1958), p. 25.
21
Il n'est pas douteux que si pareil idal est fort loign de l'sotrisme rosicrucien primitif, son as-
pect pragmatique peut tre utile pour assurer l'quilibre physique et psychique d'individus broys
par une socit de masses qui favorise tous les refoulements, tous les prjugs et toutes les intol-
rances. Aussi Serge Hutin a-t-il raison de souligner (
1
) les volonts de tolrance et l'indiffrence aux
ambitions matrielles qu'il aperoit la racine de l'A.M.R.O.C. On doit admettre qu'il y a l un
premier chelon vers la Paix profonde qu'entend apporter cet enseignement aux disciples zls
l'issue des divers degrs de l'ordre, ainsi que l'affirme encore Spencer Lewis : En avanant dans
les divers degrs de l'Ordre, ils deviennent des serviteurs dsintresss de Dieu, au service de l'Hu-
manit. Ils sont instruits, forms d'une manire efficace, et ils parviennent l'harmonie avec les for-
ces puissantes du Cosmique - de l'intelligence Divine ; ils sont des Matres de la matire, de l'espace
et du temps.
C'est en tout cas dans le cadre de cette volont de progrs rgulier et persvrant qu'il faut repla-
cer la mthode prconise par l'Ordre recourant tous les moyens publicitaires possibles. Nous
sommes ici dans un tout autre plan d'enseignement s'adressant des foules qu'il s'agit d'amener du
primaire un niveau suprieur en suscitant dans le nombre des esprits plus dous.
C'est ainsi que de sicle en sicle ce nom prestigieux de Rose-Croix couvre alternativement des
entreprises de charlatanisme - auxquelles l'tat de la science chimique et nuclaire arme pour rali-
ser bientt le rve des alchimistes de laboratoire mettra vraisemblablement un terme - et de hautes
ambitions philosophiques et mystiques en gnral sans le moindre lien de filiation directe les unes
avec les autres. Aussi convient-il de dissiper enfin le mythe d'un arbre gnalogique rosicrucien aux
branches nombreuses, portant de sicle en sicle un enseignement uniforme ou mme simplement
similaire et, pis encore, un secret qui a inspir tant de nostalgies ou de rves utopiques et qui
dans le meilleur cas doit se confondre avec les grands ou petits vhicules de l'exprience mysti-
que.

1
Serge Hutin, Le vrai visage de l'Ordre Rosicrucien A.M.R.O.C., in Atlantis, mai-juin 1966, p. 253.