États Unis Géographie Grands Ensembles Naturels

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Grands ensembles naturels

Articles détaillés : Liste des parcs nationaux des États-Unis et Monument national
(États-Unis).

Climat océanique (Parc national d'Olympic), État de Washington).

Climat aride (désert dans l'Utah, Monument Valley).

Climat tropical (Hawaï).

Climat polaire (taïga en Alaska).


Climat continental (Chutes du Niagara en hiver).

Climat montagnard (Mont Rainier, état de Washington).

Parc national des Everglades, déclaré Patrimoine mondial par l'UNESCO en 1979.

L'immensité du territoire, la grande variété des reliefs et des climats produisent des paysages
très divers selon les régions. Les grands ensembles naturels du pays suivent grossièrement une
organisation méridienne : à l'est, une plaine de plus en plus large en allant vers la Floride, borde
l'océan Atlantique. À l'est-nord-est du pays, la Nouvelle-Angleterre est soumise aux masses
d'air polaires en hiver. Le Sud subit les influences tropicales. Vers l'intérieur se succèdent les
collines du piémont puis les montagnes Appalaches, qui culminent à 2 037 mètres d'altitude et
sont couvertes de forêts.
Les plaines et plateaux du centre du pays (Nouvelle-France) sont drainés par l'ensemble fluvial
du Mississippi et du Missouri. Au nord-est, les Grands Lacs représentent une importante voie de
navigation reliée au fleuve Saint-Laurent. Les régions du Sud (du Texas, à la Floride) subissent le
passage des cyclones tropicaux (ouragans et tempêtes tropicales) à la fin de l'été, leur climat
est subtropical humide sauf le sud de la Floride (région de Miami) déjà tropical. À l'est
des montagnes Rocheuses s'étirent les Grandes Plaines fertiles puis les Hautes Plaines semi-
arides, du Mexique au Canada. Aux États-Unis se trouve la Tornado Alley, une région couvrant
plusieurs États ou parties d'États et où se produisent fréquemment des tornades.
L'Ouest américain (Nouvelle-Espagne) est dominé par les montagnes Rocheuses, la chaîne des
Cascades et la Sierra Nevada qui encadrent des vallées (Vallée Centrale), plateaux (plateau du
Colorado, plateau du Columbia) et des bassins d'altitude (Grand Bassin). Les montagnes
Rocheuses culminent à environ 4 401 mètres dans le Colorado : le climat est montagnard et la
végétation est étagée. Au nord se trouve le supervolcan du Yellowstone. Les bassins intérieurs
sont marqués par l'aridité (désert des Mojaves, vallée de la Mort). La côte Pacifique est dominée
par des chaînes de montagnes couvertes de forêts. L'influence maritime du Pacifique est
immédiatement bloquée par les montagnes et est limitée à une étroite bande côtière. La région
est soumise au risque volcanique (mont Saint Helens, mont Rainier) et sismique (faille de San
Andreas). Le littoral des États de Washington et de l'Oregon est soumis au climat océanique très
humide, celui de la Californie connaît un climat de type méditerranéen.
Située à l'extrémité nord-ouest de l'Amérique du Nord, l'Alaska est un État où dominent les
montagnes et les volcans actifs (archipel Alexandre, îles Aléoutiennes) : le littoral subit les
influences océaniques alors que l'extrême nord subit un climat polaire. Enfin, l'archipel d'Hawaï
est constitué d'une série de points chauds et connaît un climat tropical.
La plupart des volcans en activité se situent à l'ouest, en Alaska et sur l'archipel d'Hawaï :

• Mont Blackburn (4 996 m), Alaska


• Mont Rainier (4 392 m), Washington
• Mont Shasta (4 322 m), Californie
• Mauna Loa (4 171 m), Hawaï
• Mont Adams (3 743 m), Washington
• Mont Hood (3 429 m), Oregon
• Pic Glacier (3 213 m), Washington
• Mont Redoubt (3 108 m), Alaska
• Mont Saint Helens (2 549 m), Washington
Hydrographie

Chutes de Yosemite.

Principaux cours d'eau des États-Unis

Nom Longueur en km Bassin hydrographique en km2

Missouri 4 370 1 376 180

Mississippi 3 778 2 981 076

Yukon 3 185 847 600

Río Grande 3 060 607 965


Principaux cours d'eau des États-Unis

Nom Longueur en km Bassin hydrographique en km2

Arkansas 2 348 505 000

Colorado 2 317 629 100

Ohio 2 102 490 601

Columbia 2 044 668 217

Snake River 1 670 279 719

Kuskokwim 1 165 120 000

Tennessee 1 049 105 870

Les Grands Lacs représentent ensemble une superficie d'environ 250 000 km2, soit la moitié de
la superficie de la France métropolitaine.
Liste des Grands Lacs, classés du plus grand au plus petit :

• Lac Supérieur
• Lac Huron
• Lac Michigan
• Lac Érié
• Lac Ontario
Les autres lacs importants sont :

• Lac Pontchartrain
• Grand Lac Salé
• Lac Champlain
• Lac Mead
• Lac Almanor
• Lac Powell
• Lac Utah
• Lac Tahoe

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