États Unis Géographie Grands Ensembles Naturels
États Unis Géographie Grands Ensembles Naturels
États Unis Géographie Grands Ensembles Naturels
Articles détaillés : Liste des parcs nationaux des États-Unis et Monument national
(États-Unis).
Parc national des Everglades, déclaré Patrimoine mondial par l'UNESCO en 1979.
L'immensité du territoire, la grande variété des reliefs et des climats produisent des paysages
très divers selon les régions. Les grands ensembles naturels du pays suivent grossièrement une
organisation méridienne : à l'est, une plaine de plus en plus large en allant vers la Floride, borde
l'océan Atlantique. À l'est-nord-est du pays, la Nouvelle-Angleterre est soumise aux masses
d'air polaires en hiver. Le Sud subit les influences tropicales. Vers l'intérieur se succèdent les
collines du piémont puis les montagnes Appalaches, qui culminent à 2 037 mètres d'altitude et
sont couvertes de forêts.
Les plaines et plateaux du centre du pays (Nouvelle-France) sont drainés par l'ensemble fluvial
du Mississippi et du Missouri. Au nord-est, les Grands Lacs représentent une importante voie de
navigation reliée au fleuve Saint-Laurent. Les régions du Sud (du Texas, à la Floride) subissent le
passage des cyclones tropicaux (ouragans et tempêtes tropicales) à la fin de l'été, leur climat
est subtropical humide sauf le sud de la Floride (région de Miami) déjà tropical. À l'est
des montagnes Rocheuses s'étirent les Grandes Plaines fertiles puis les Hautes Plaines semi-
arides, du Mexique au Canada. Aux États-Unis se trouve la Tornado Alley, une région couvrant
plusieurs États ou parties d'États et où se produisent fréquemment des tornades.
L'Ouest américain (Nouvelle-Espagne) est dominé par les montagnes Rocheuses, la chaîne des
Cascades et la Sierra Nevada qui encadrent des vallées (Vallée Centrale), plateaux (plateau du
Colorado, plateau du Columbia) et des bassins d'altitude (Grand Bassin). Les montagnes
Rocheuses culminent à environ 4 401 mètres dans le Colorado : le climat est montagnard et la
végétation est étagée. Au nord se trouve le supervolcan du Yellowstone. Les bassins intérieurs
sont marqués par l'aridité (désert des Mojaves, vallée de la Mort). La côte Pacifique est dominée
par des chaînes de montagnes couvertes de forêts. L'influence maritime du Pacifique est
immédiatement bloquée par les montagnes et est limitée à une étroite bande côtière. La région
est soumise au risque volcanique (mont Saint Helens, mont Rainier) et sismique (faille de San
Andreas). Le littoral des États de Washington et de l'Oregon est soumis au climat océanique très
humide, celui de la Californie connaît un climat de type méditerranéen.
Située à l'extrémité nord-ouest de l'Amérique du Nord, l'Alaska est un État où dominent les
montagnes et les volcans actifs (archipel Alexandre, îles Aléoutiennes) : le littoral subit les
influences océaniques alors que l'extrême nord subit un climat polaire. Enfin, l'archipel d'Hawaï
est constitué d'une série de points chauds et connaît un climat tropical.
La plupart des volcans en activité se situent à l'ouest, en Alaska et sur l'archipel d'Hawaï :
Chutes de Yosemite.
Les Grands Lacs représentent ensemble une superficie d'environ 250 000 km2, soit la moitié de
la superficie de la France métropolitaine.
Liste des Grands Lacs, classés du plus grand au plus petit :
• Lac Supérieur
• Lac Huron
• Lac Michigan
• Lac Érié
• Lac Ontario
Les autres lacs importants sont :
• Lac Pontchartrain
• Grand Lac Salé
• Lac Champlain
• Lac Mead
• Lac Almanor
• Lac Powell
• Lac Utah
• Lac Tahoe