วรรณกรรมคอปติกเป็นวรรณกรรมที่เขียนด้วยภาษาคอปติกของอียิปต์ ซึ่งเป็น ภาษาพื้นเมืองอียิปต์ยุคสุดท้ายเขียนด้วยอักษรคอปติกการศึกษาด้านภาษาและวรรณกรรมคอปติกเรียกว่าคอปโตโลยี
ส่วนหนึ่งของซีรีส์เรื่อง |
คอปต์ |
---|
วัฒนธรรม |
ภูมิภาค |
นิกายต่างๆ |
พอร์ทัลศาสนาคริสต์ |
เนื่องจากคำว่า "คอปติก" นอกจากจะมีความหมายทางภาษาแล้ว ยังมีความหมายทางชาติพันธุ์ (หมายถึงชาวคอปติก ) และศาสนา ( คริสต์ศาสนาคอปติก ) อีกด้วย จึงมีแนวโน้มว่าจะคลุมเครือในคำว่า "วรรณกรรมคอปติก" [1]วรรณกรรมคอปติกมักถูกกำหนดให้เป็นวรรณกรรมในภาษาคอปติก [ 1] [2] [3] [4] [5] [6]โดยปกติแล้วไม่จำกัดเฉพาะงานประพันธ์ต้นฉบับ แต่ยังรวมถึงการแปลเป็นภาษาคอปติกด้วย (ส่วนใหญ่มาจากภาษากรีก ) รวมถึงข้อความที่เชื่อกันว่าแต่งขึ้นเป็นภาษาคอปติก แต่ได้รับการเก็บรักษาไว้เฉพาะในฉบับแปล (ส่วนใหญ่เป็นภาษาอาหรับและภาษาเอธิโอเปีย ) [1] [4]
ในความหมายที่กว้างขึ้น "คอปติก" อาจรวมถึงวรรณกรรมกรีกที่ผลิตในอียิปต์ซึ่งหมุนเวียนอยู่ในชุมชนคอปติก[5]วรรณกรรมที่ชาวคอปติกเขียนเป็นภาษาอาหรับโดยทั่วไปจะถือเป็นวรรณกรรมคอปโตอาหรับแยก กัน [1] [5] "วรรณกรรม" อาจใช้ในความหมายที่เคร่งครัดเช่นกัน โดยไม่รวมเอกสารและข้อความรอง เช่น ข้อความเวทมนตร์และการแพทย์[7] [8]
ภาษาถิ่นวรรณกรรมมาตรฐานของคอปติกคือภาษาซาฮิดิกและข้อความที่ยังหลงเหลืออยู่ส่วนใหญ่อยู่ในภาษาถิ่นนั้น[1] [4]มีภาษาถิ่นคอปติกที่ได้รับการยอมรับอีกมากถึงหกภาษา ได้แก่ ภาษา โบไฮริกฟายยูมิกไลโคโพลีทันอัคมิกซับัคมิกและออกซีร์ฮินชิตรวม ถึง ภาษาถิ่นอื่นๆ[1] [3]การระบุภาษาถิ่นของข้อความสามารถจำกัดแหล่งกำเนิดได้ ภาษาถิ่นทั้งหมดมีอยู่ในวรรณกรรมในระดับหนึ่ง โดยเฉพาะภาษาโบไฮริกในช่วงปลายยุค[1]
ภาษาคอปติกเขียนบนกระดาษผิวเรียบ กระดาษปาปิรัสและในที่สุดก็เป็นกระดาษ ข้อความในช่วงแรกเขียนบนกระดาษม้วนแต่เมื่อศาสนาคริสต์เริ่มแพร่หลายก็มีการใช้ กระดาษ ม้วน แทน [1]ต้นฉบับที่หลงเหลืออยู่เกือบทั้งหมดเป็นกระดาษม้วนที่ไม่สมบูรณ์[1] [4]ม้วนกระดาษยังคงถูกนำมาใช้จนถึงยุคคริสต์ศาสนาสำหรับตำราเวทมนตร์ นอกจากนี้ยังมีงานสั้น ๆ เช่น ตำราเรียน ที่พบบนภาชนะดินเผาและกระดาน[1]
ต้นฉบับส่วนใหญ่ได้รับการค้นพบจากอารามที่ถูกทิ้งร้าง โดยอารามที่สำคัญที่สุดคืออารามไวท์[4]คอลเล็กชันมอร์แกนประกอบด้วยหนังสือ 58 เล่มที่ค้นพบในปี 1910 ในห้องสมุดของอารามเซนต์ไมเคิลใน ฟา ยุมคอลเล็กชันห้องสมุดท้องถิ่นประกอบด้วยหนังสือประมาณ 5,000 เล่ม ซึ่งบางส่วนได้รับซื้อโดยพิพิธภัณฑ์อียิปต์ในไคโร[9]
ความพยายามในการเขียนภาษาคอปติกในอักษรกรีกน่าจะเริ่มขึ้นในศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสตกาล ข้อความที่เก่าแก่ที่สุดที่ทราบคือจากคริสตศตวรรษที่ 1 ช่วงแรกของการเขียนภาษาคอปติกนี้เรียกว่าคอปติกเก่าและดำเนินต่อไปจนถึงศตวรรษที่ 4 หรือ 5 [10]ช่วงแรกของการทดลองกับภาษาอียิปต์ในอักษรกรีกมักเรียกว่าคอปติกก่อนเก่าหรือกรีก-อียิปต์ ผู้เขียนคนอื่นๆ แยกแยะระหว่างคอปติกเก่าตอนต้นและตอนปลาย[11]
ภาษาคอปติกโบราณประกอบด้วย งานเขียน นอกรีตที่มีลักษณะเป็นเวทมนตร์หรือทำนายดวงชะตา[1]ข้อความเหล่านี้ขาดรูปแบบการเขียนที่สม่ำเสมอและคำศัพท์ภาษากรีกที่ยืมมาจากวรรณกรรมคอปติกในยุคหลัง ซึ่งเป็นคริสเตียนทั้งหมดหรือพาราคริสเตียน (กล่าวคือนิกายนอกรีตและนิกายมานิเคียน ) [1] [4]บางส่วนใช้เฉพาะตัวอักษรกรีก โดยไม่มีตัว อักษร เดโมติก ที่ยืมมา จากภาษาคอปติกมาตรฐาน ในขณะที่บางส่วนใช้ตัวอักษรเดโมติกมากกว่าที่เป็นมาตรฐาน[10]การผลิตข้อความเวทมนตร์นอกรีตที่เขียนเป็นภาษาอียิปต์ด้วยตัวอักษรกรีกยังคงดำเนินต่อไปในยุคของวรรณกรรมคอปติกโดยเฉพาะ[12]
ทฤษฎีดั้งเดิมหนึ่งเชื่อมโยงต้นกำเนิดของวรรณกรรมคอปติกกับชุมชนนอกรีตในอเล็กซานเดรีย [ 2]อย่างไรก็ตาม ต้นฉบับคอปติกที่ยังหลงเหลืออยู่ไม่สามารถเชื่อมโยงกับอเล็กซานเดรียได้[13]อีกทฤษฎีหนึ่งเชื่อมโยงต้นฉบับคอปติกกับอารามคริสเตียนและความจำเป็นในการแปลคำสอนภาษากรีกเป็นภาษาพื้นเมือง อย่างไรก็ตาม คำศัพท์ภาษากรีกที่ยืมมาจำนวนมากในข้อความคอปติกยุคแรกทำให้ประโยชน์ใช้สอยในทางปฏิบัติของข้อความเหล่านี้ในการแปลเป็นที่น่าสงสัย เมื่อไม่นานมานี้ มีการเสนอว่าการฟื้นคืนชีพของภาษาอียิปต์ในฐานะภาษาวรรณกรรม (ในรูปแบบของภาษาคอปติก) เป็นส่วนหนึ่งของ "ความพยายามในการฟื้นคืนชีพวัฒนธรรมอียิปต์แห่งชาติ" [2]เปาลา บูซีเรียกสิ่งนี้ว่า "การดำเนินการด้านเอกลักษณ์" ซึ่งเป็นการยืนยันถึงความแตกต่าง[14]ในทางกลับกัน เนื่องจากการเติบโตของระบบการเขียนคอปติกนั้นขนานไปกับการเติบโตของศาสนาคริสต์ จึงอาจเกิดจากความปรารถนาที่จะแยกตัวออกจากการเชื่อมโยงกับลัทธิเพแกนในการเขียนแบบดั้งเดิมของอียิปต์[1]
วรรณกรรมคอปติกปรากฏครั้งแรกในศตวรรษที่ 3 [4] [11]วรรณกรรมที่เก่าแก่ที่สุดเป็นการแปลจากข้อความภาษากรีก ไม่ว่าจะเป็นของคริสเตียนหรือของพวกนอกรีต[2]วรรณกรรมทั้งห้าที่ลงวันที่ในศตวรรษที่ 3 ล้วนเป็นพระคัมภีร์ ไม่ว่าจะเป็นคำอธิบายประกอบในพระคัมภีร์ภาษากรีกหรือข้อความพระคัมภีร์ภาษากรีก-คอปติกแบบสองภาษา มีเอกสารสารคดีเพียงฉบับเดียว เป็นจดหมายส่วนตัวบนภาชนะดินเผา ลงวันที่ในศตวรรษนี้[15]
มีนักเขียนคอปติกยุคแรกๆ หลายคนที่มีโอกาสได้เป็นนักเขียน ตามบันทึกของPanarion of Epiphanius of Salamisนักเขียนในศตวรรษที่ 3 ชื่อHierakasได้เขียนงานอธิบายพระคัมภีร์และสดุดีเป็นภาษากรีกและคอปติก[2] [16]ผลงานที่ยังหลงเหลืออยู่เพียงชิ้นเดียวที่เชื่อว่าเป็นผลงานของเขานั้นยังมีข้อสงสัยว่าแท้จริงแล้วเป็นผลงานของเขาหรือไม่[16]
นักเขียนคนแรกในวรรณกรรมคอปติกที่มีผลงานที่ยังคงอยู่คือแอนโธนีผู้ยิ่งใหญ่ (เสียชีวิตในปี 356) จดหมายของเขาที่เป็นของแท้เจ็ดฉบับเป็นที่ทราบกันดี บางฉบับเป็นชิ้นส่วนของภาษาคอปติก จดหมายเหล่านี้ยังได้รับการแปลจากภาษากรีกเป็นภาษาละตินด้วย ไม่มีฉบับภาษากรีกหลงเหลืออยู่ และไม่ทราบว่าบางส่วนหรือทั้งหมดแต่งขึ้นเป็นภาษากรีกหรือคอปติก[2] [17]จดหมายเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความคุ้นเคยของแอนโธนีกับข้อขัดแย้งที่ครอบงำคริสตจักรในยุคปัจจุบัน รวมถึงเรื่องลัทธิอาริอุสด้วย[18] จดหมายเหล่านี้จะให้ความเชื่อมโยงระหว่างต้นกำเนิดของวรรณกรรมคอปติกกับ เทววิทยาอเล็กซานเดรียซึ่งไม่มีการยืนยัน[17]
ผู้เขียนต้นฉบับคนแรกที่ยังมีชีวิตอยู่คือPachomius the Great (เสียชีวิตในปี 346) [2]เขาเขียนกฎสำหรับชุมชนพระสงฆ์ซึ่ง Jerome แปลเป็นภาษาละติน[ 1 ] [4]มีเหลือเพียงเศษเสี้ยวของกฎฉบับดั้งเดิมของภาษาคอปติกเพียงไม่กี่ชิ้น แต่จดหมายของ Pachomius ที่เป็นภาษาคอปติกหลายฉบับยังคงอยู่ จดหมายเหล่านี้ "แสดงถึงข้อความภาษาคอปติกดั้งเดิมที่เก่าแก่ที่สุดซึ่งมีลักษณะทางวรรณกรรมที่แท้จริง" [2]
พระคัมภีร์ได้รับการแปลเป็นภาษาคอปติกจากเซปตัวจินต์ ภาษากรีก และพันธสัญญาใหม่อาจเป็นข้อความวรรณกรรมแรกสุดที่แปลเป็นภาษาคอปติก[1]ประวัติการแปลสามารถแบ่งได้เป็นสามช่วง ระหว่างศตวรรษที่ 2 และ 4 บุคคลจำนวนมากทำงานแปลเป็นภาษาถิ่นต่างๆ มากมาย ในศตวรรษที่ 4 และ 5 การแปลแบบซาฮิดิกได้รับการทำให้เป็นมาตรฐาน ในที่สุด ในศตวรรษที่ 9 การแปลแบบโบไฮริกได้รับการทำให้เป็นมาตรฐาน[19]ในช่วงต้นศตวรรษที่ 4 พระคัมภีร์ภาษาคอปติก—หรืออย่างน้อยก็สดุดีและพันธสัญญาใหม่—ถูกนำมาใช้ในโบสถ์อย่างเป็นทางการ[2]
สถานการณ์ของงานแปลยุคแรกๆ นั้นคลุมเครือ[3]การทำให้ข้อความภาษาซาฮิดิกเป็นมาตรฐานในช่วงแรกๆ ซึ่งยังคงไม่เปลี่ยนแปลงมากนักตลอดประวัติศาสตร์ของชาวคอปติก แสดงให้เห็นถึงมาตรฐานที่สูงของงานแปลต้นฉบับ[2]
การแปลภาษาคอปติกของ ข้อความ GnosticและManichaeanมีอายุย้อนไปถึงช่วงเวลาเดียวกันกับการแปลพระคัมภีร์ยุคแรกและแสดงให้เห็นถึงความหลากหลายของความคิดและชุมชนในช่วงแรกสุดของการผลิตวรรณกรรมคอปติก[4] [20] [21]คอลเล็กชันที่สำคัญที่สุดของข้อความ Gnostic หรือ "gnosticizing" คือห้องสมุด Nag Hammadi [2] [ 21]นอกจากนี้ยังมีAskew Codex , Berlin CodexและBruce Codex [ 21]คุณภาพของข้อความ Gnostic โดยทั่วไปจะต่ำกว่าข้อความของคริสเตียนออร์โธดอกซ์ การสะกดคำมีความสม่ำเสมอต่ำกว่าและมีข้อผิดพลาดทางไวยากรณ์มากกว่า โดยรวมแล้ว ข้อความเหล่านี้เป็นผลงานที่เป็นมืออาชีพน้อยกว่า อย่างไรก็ตาม Against the OrigenistsของShenouteแสดงให้เห็นว่าข้อความดังกล่าวได้รับการอ่านอย่างกว้างขวางในชุมชนออร์โธดอกซ์[21]
ลัทธิมานิเคียได้รับการเผยแพร่สู่ประเทศอียิปต์เมื่อประมาณปี ค.ศ. 350 ภายในเวลาไม่กี่ทศวรรษ พวกเขาก็เริ่มแปลข้อความเป็นภาษาคอปติก โดยบางส่วนมาจากต้นฉบับภาษาอราเมอิกและบางส่วนมาจากตัวกลางภาษากรีก ซึ่งทำให้การแปลของลัทธิมานิเคียนั้นช้ากว่าข้อความจากภาษาโนสติกและพระคัมภีร์เล็กน้อย ต้นฉบับของลัทธิมานิเคียทั้งหมดมีอายุตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 และ 5 และทั้งหมดพบที่เมดิเนตมาดีแม้ว่าต้นฉบับเหล่านี้น่าจะผลิตขึ้นที่เมืองลิโคโปลิสเนื่องจากเขียนด้วยสำเนียงลิโคโปลิส[22]ซึ่งรวมถึงหนังสือสดุดีของลัทธิมานิเคียและเคฟาไลอาเป็นต้น[4]
ในภาษาคอปติกมีข้อความทำนายต่างๆ มากมาย ซึ่งรวมถึงhemerologia เดือนจันทรคติ ) และkalandologia (ซึ่งให้คำทำนายสำหรับปีโดยอิงจากวันในสัปดาห์ที่เริ่มต้นหรือทิศทางของลมในสัปดาห์แรก) วันแรกของปีถือเป็นวันที่หกของเดือนṬūbaซึ่งตรงกับวันที่หนึ่ง ( kalends ) ของเดือนมกราคม ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นอย่างเป็นทางการของปีในจักรวรรดิโรมัน [ 23] [24]ข้อความเหล่านี้ได้รับหรือแปลมาจากต้นฉบับภาษากรีก[24]นอกจากนี้ยังได้รับอิทธิพลจากแนวคิดเรื่องTagewählerei (วันโชคดีและโชคร้าย) ในปฏิทินอียิปต์โบราณ[ 25 ]คำทำนายที่เกี่ยวข้องกับการไหลของแม่น้ำไนล์เป็นลักษณะเฉพาะของอียิปต์[24]
(ซึ่งให้คำทำนายสำหรับแต่ละวันของชิ้นส่วนของhemerologiaและkalandologiaในภาษาซาฮิดิกพบได้บนกระดาษปาปิรุส กระดาษผิวเรียบ และกระดาษจากศตวรรษที่ 6–12 [24] [26]มักพบคำทำนายโดยอิงจากวันในสัปดาห์และทิศทางของลมในต้นฉบับเดียวกัน[24]นอกจากนี้ยังมีชิ้นส่วนกระดาษปาปิรุสแบบโบไฮริกจากศตวรรษที่ 6–8 [27]
งานแปลภาษาคอปติกเป็นแหล่งข้อมูลสำคัญของทั้งคัมภีร์นอกสารบบพันธสัญญาเดิมและคัมภีร์นอกสารบบพันธสัญญาใหม่[1] [28]ในบางกรณี คัมภีร์คอปติกเป็นพยานหลักหรือพยานเพียงรายเดียวของข้อความ เช่น ในพระกิตติคุณของยูดาส [ 1] [20] [28]มีสองขั้นตอนหลักในการผลิตคัมภีร์นอกสารบบภาษาคอปติก ขั้นตอนแรกในศตวรรษที่ 4 งานที่แปลส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับบุคคลผู้ก่อตั้ง เช่น ปีเตอร์และพอล ขั้นตอนที่สองในศตวรรษที่ 5 รูปแบบใหม่ของ "บันทึกความทรงจำของอัครสาวก" ปรากฏขึ้น พระกิตติคุณของพระผู้ช่วยให้รอดเป็นตัวอย่างของข้อความนอกสารบบที่แต่งขึ้นเป็นภาษาคอปติกหลังจากสภาคาลซีดอน (451) [28]
ตัวอย่างของคัมภีร์นอกสารบบพันธสัญญาเดิมในภาษาคอปติก ได้แก่ปัญญาของโซโลมอนพันธสัญญาของอับราฮัมพันธสัญญาของ อิสอัค พันธสัญญาของยาโคบ การเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ของอิสยาห์ คัมภีร์นอก สารบบ ของโมเสส คัมภีร์ นอกสารบบของเอลียาห์และคัมภีร์ นอกสารบบ ของเซฟานยาห์ ตัวอย่างของคัมภีร์นอกสารบบพันธสัญญาใหม่ ได้แก่พระกิตติคุณของโทมัสพระ กิตติคุณของนิโคเดมั สพระกิตติคุณของบาร์โธโลมิว พระกิตติคุณของ แมรี่ Epistula Apostolorum Protevangelium ของเจมส์จดหมาย ของอับ การ์ถึงพระเยซูกิจการของเปาโลกิจการของเปโตรกิจการของยอห์น กิจการของแอนดรูว์ กิจการของ ปี ลาตและคัมภีร์นอกสารบบของเปาโล [1] [ 20] [28]การเลือกคัมภีร์นอกสารบบพันธสัญญาใหม่ชี้ให้เห็นถึงการติดต่อโดยตรงกับเอเชียโดยไม่มีการไกล่เกลี่ยโดยอเล็กซานเดรีย[2]คัมภีร์วิวรณ์ของเอลียาห์และการเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ของอิสยาห์เป็นผลงานดั้งเดิมของชาวอียิปต์[29]
การแปลพระคัมภีร์คอปติกฉบับแรกสุดของบรรดาผู้นำคริสตจักรนั้นมีอายุอยู่ในช่วงของการแปลพระคัมภีร์ครั้งแรก คือศตวรรษที่ 2 และ 3 ต้นฉบับที่เก่าแก่ที่สุดของงานดังกล่าวคือCrosby-Schøyen Codex [ 30]อย่างไรก็ตาม ต้นฉบับส่วนใหญ่มีอายุอยู่ในช่วงหลังกว่าเล็กน้อย คือศตวรรษที่ 4 ถึง 6 [30] [31]การแปลนั้นค่อนข้างเลือกสรร โดยเน้นที่ "การให้ความรู้และการดูแลจิตวิญญาณ" มากกว่า "การอธิบายและการตีความ" [32]ต้นฉบับที่ระบุได้ชัดเจนที่สุดคือคำเทศนาDe paschaและDe anima et corporeโดยMelito แห่ง SardisและDe templo SalomonisฉบับPseudo-Basilian [30]
ตั้งแต่ช่วงหลังมานี้ บรรดาบิดาแห่งคัปปาโดเกียก็ได้รับการนำเสนอเป็นอย่างดี ( บาซิลแห่งซีซาเรียเกรกอรีแห่งนิสซาและเกรกอรีแห่งนาเซียนซุส ) เช่นเดียวกับอาธานา เซีย ส แห่ง อเล็กซานเดรีย ซีริลแห่งอ เล็กซานเดรีย เอ เฟรม แห่ง ซีเรีย เอ พิฟาเนียสแห่งซาลามิสและจอห์น คริสอส ตอม [31] บรรดา บิดาแห่งอัครสาวกและฮิปโปลิตัสแห่งโรมก็ได้รับการแปลเช่นกัน[1]มีคำกล่าวของบิดาแห่งทะเลทรายฉบับ ภาษาคอปติกด้วย แต่ ผลงานของนักเขียนคริสเตียนชาวอียิปต์ยุคแรกที่โดดเด่นที่สุดสองคน ได้แก่เคลเมนต์แห่งอเล็กซานเดรียและออริเกน กลับไม่มีอยู่ แม้ว่าหนังสือภาษาคอปติกของเบอร์ลินซึ่งเป็นบทความที่ไม่ระบุชื่อจะแสดงให้เห็นถึงร่องรอยของความคิดของเคลเมนไทน์ ก็ตาม [31]โดยทั่วไปแล้วผลงานจะได้รับการแปลเป็นรายบุคคลและไม่ค่อยมีการแปลผลงานทั้งหมด แม้ว่าจะมีบทเทศนาของบาซิลแห่งซีซาเรีย เกรกอรีแห่งนิสซา และเซเวอรัสแห่งแอนติออก [ 33]
การเขียนอักษรเทียม — การอ้างชื่อผิด — เป็นเรื่องปกติในวรรณกรรมคอปติก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับงานเขียนของบรรดาบิดา[31] [33] On the Soul and Bodyของเมลิโตถูกเปลี่ยนชื่อและอ้างชื่อผิดว่าเป็นของเอธานาเซียส อาจเป็นเพราะต้องการสร้างภาพลักษณ์ที่ดีให้กับเขา ในบรรดางานเขียนต้นฉบับของเอธานาเซียส ชีวประวัติของแอนโธนีและจดหมายเทศกาลถูกแปล แต่ไม่มีงานเขียนทางประวัติศาสตร์หรืองานเขียนที่ต่อต้านลัทธิอาริ อุสเลย Scholia de incarnatione unigenitiของซีริลที่มีน้ำหนักทางเทววิทยาถูกแปล แต่ไม่มีงานเขียนที่ต่อต้านลัทธิเนสตอเรียน [ 31]
งานเขียนของบรรพบุรุษบางเรื่องได้รับการแปลเป็นทั้งภาษาซาฮิดิกและภาษาโบไฮริก แม้ว่าจะไม่ทราบว่าการแปลภาษาโบไฮริกนั้นทำจากต้นฉบับภาษากรีกหรือจากฉบับซาฮิดิกก็ตาม[31]
วรรณกรรมที่ไม่ใช่ศาสนาในภาษาคอปติกมีเพียงสองเรื่องคือ เรื่องรักโรแมนติก ได้แก่ เรื่องรักโรแมนติก ของอเล็กซานเดอร์และเรื่องรักโรแมนติกของแคมไบซีส [6] [20]
อเล็กซานเดอร์คอปติกแปลมาจากภาษากรีกและได้บรรลุรูปแบบสุดท้ายในศตวรรษที่ 6 สิ่งที่หลงเหลืออยู่คือข้อความบางส่วนจากอารามไวท์ ต้นฉบับเดิมมี 220 หน้าและแบ่งออกเป็น 37 บท โดยแต่ละบทมีบทนำจากพระคัมภีร์ไบเบิล ส่วนที่หลงเหลืออยู่เกี่ยวข้องกับอเล็กซานเดอร์ในหมู่ชาวเอลามการช่วยชีวิตเขาจากเหวลึกในเกโดรเซียการพบกับพราหมณ์และการวางยาพิษ[34]อเล็กซานเดอร์ได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็นศาสดาพยากรณ์ที่ทำนายถึงพระคริสต์ และเรื่องราวโรแมนติกนี้ตั้งใจให้พระภิกษุอ่านอย่างชัดเจน[6] [34]
The Cambyses Romanceเป็นงานต้นฉบับภาษาคอปติก มีเพียงต้นฉบับที่ไม่สมบูรณ์เท่านั้น อาจเป็นผลงานของลัทธิศาสนาอียิปต์ด้วย แต่เนื้อหามีรากฐานมาจากประเพณีทางศาสนาอียิปต์โบราณที่ต่อสู้ระหว่างกองกำลังแห่งความโกลาหลกับกองกำลังแห่งความเป็นระเบียบ[35]สามารถระบุอายุได้ระหว่างศตวรรษที่ 5 ถึง 9 [34]
ตำนานของฮิลาริอาในเชิงนักบุญมักถูกจัดประเภทเป็นนวนิยายโรแมนติก[36]
งานเขียนของ Pachomius the Great และกลุ่มของเขาเป็นผลงานที่โดดเด่นซึ่งได้รับการแปลเป็นภาษากรีกในช่วงแรกๆ งานเขียนเหล่านี้ได้รับการเก็บรักษาไว้ในรูปแบบม้วนกระดาษและม้วนกระดาษของศตวรรษที่ 4 ถึง 6 ซึ่งมักจะทำจากกระดาษผิวเรียบหรือกระดาษปาปิรัสรีไซเคิล[37] [38]
กฎเกณฑ์ของ Pachomius สำหรับการใช้ชีวิตแบบสงฆ์ในชุมชน ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจบางส่วนจาก ภูมิ หลังทางทหารของชาวโรมันมีอิทธิพลอย่างมากต่อลัทธิสงฆ์ในยุโรป อย่างไรก็ตาม อิทธิพลทางวรรณกรรมของเขาค่อนข้างน้อย[1]นอกเหนือจากกฎเกณฑ์และจดหมายของเขาแล้ว ยังมีจดหมายของสาวกของเขาTheodorus แห่ง Tabenneseและ Horsiesi อีกด้วย [2] [37] [38] Horsiesi ยังได้เขียนหนังสือชื่อLiber Orsiesiiซึ่งรูปแบบ Pachomius บรรลุถึงรูปแบบวรรณกรรมมากที่สุด เขายังเขียนกฎเกณฑ์ชุดหนึ่งด้วย ทั้ง Pachomius และ Horsiesi ต่างก็ใช้ "อักษรทางจิตวิญญาณ" ซึ่งเป็นรหัสตัวอักษร[37]
ข้อความสองฉบับที่เขียนขึ้นภายหลังและไม่ระบุชื่อเป็นของประเพณี Pachomian ได้แก่Apocalypse of Kiarur และ The Visit of Horsiesi (ซึ่งอาจเขียนขึ้นเป็นภาษากรีกเดิม) [37]ชีวประวัติของ Pachomius ซึ่งเขียนขึ้นเป็นภาษาคอปติกเดิมนั้นยังคงมีอยู่ในฉบับ Bohairic ในภายหลังและในฉบับแปลเป็นภาษากรีก ละติน และอาหรับ[38]
พระสงฆ์เชนูเต (เสียชีวิตในปี 465) หัวหน้าอารามไวท์ เป็น "นักเขียนที่มีผลงานมากที่สุด" ในภาษาคอปติก[1]เขาเป็น "นักเขียนที่โดดเด่นอย่างแท้จริง" [39]ซึ่งงานเขียนของเขา "ซับซ้อนที่สุด" อย่างแน่นอน[4]เขายกระดับภาษาคอปติกให้สูงขึ้นไปอีกระดับหนึ่งในฐานะภาษาวรรณกรรม[40] [41]อย่างไรก็ตาม เขาแทบไม่มีใครรู้จักนอกจากประเพณีคอปติก ผลงานของเขาไม่เคยได้รับการแปลเป็นภาษากรีก ผลงานของเขาค่อยๆ ได้รับความสนใจจากนักวิชาการตะวันตกระหว่างราวปี 1750 ถึง 1900 [42]
เชนูเต้ใช้คุณลักษณะของไวยากรณ์คอปติกที่ไม่สามารถแปลเป็นภาษากรีกได้โดยตรงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน การเขียนของเขาเป็นวรรณกรรมระดับสูงและมักจะยาก[1]เขาได้รับการศึกษาด้านวาทศิลป์ แบบคลาสสิก และได้รับอิทธิพลจากรูปแบบภาษากรีกของนักปราชญ์ที่สอง[40] [43] [41]เขาอ้างจากพระคัมภีร์อย่างกว้างขวาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหนังสือแห่งปัญญาพระกิตติคุณและจดหมายของเปาโลในที่แห่งหนึ่ง เขาอ้างถึงThe Birds of Aristophanes [40]เขาเขียนบทความต่อต้านลัทธิโนสติก ลัทธิมานิเคีย ลัทธิออริเจนิสม์และลัทธิเมลิเชียน [ 44]
งานเขียนของ Shenoute แบ่งออกเป็นสองชุด ได้แก่ Canonsเก้าเล่มซึ่งเขียนถึงชุมชนสงฆ์ของเขาและส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับระเบียบวินัย และDiscourses แปดเล่ม ซึ่งเขียนถึงบุคคลภายนอกและส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับจริยธรรม[1] [4]จดหมายของเขาเป็นชุดแยกที่อาจไม่ได้รับการดูแลโดยเขา[44]การแบ่งประเภทสามส่วนนี้เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นคนทำ เขายังห้ามไม่ให้เผยแพร่ผลงานของเขาภายนอกสหพันธ์สงฆ์ของเขา ซึ่งจำกัดผลกระทบ[40]อย่างไรก็ตาม ผลงานเหล่านี้ได้รับความเคารพอย่างสูงที่นั่น เนื่องจากประเพณีต้นฉบับเผยให้เห็นรูปแบบที่แตกต่างกันเพียงเล็กน้อย ซึ่งบ่งชี้ว่าได้รับการปฏิบัติเกือบเท่าเทียมกับพระคัมภีร์ไบเบิล[41]อิทธิพลของเขาต่อวรรณกรรมคอปติกอาจขยายเกินขอบเขตงานเขียนของเขาเอง หากอารามของเขายังเป็นสถานที่ในการแปลผลงานภาษากรีกจำนวนมาก ดังที่ Tito Orlandi โต้แย้ง[45]
เบซาสืบทอดตำแหน่งหัวหน้าอารามไวท์ต่อจากเชนูเต จดหมายและคำเทศนาหลายฉบับของเขาซึ่งเขียนด้วยภาษาเชนูเตยังคงอยู่[44] [41]ผลงานของเขามีสีสันน้อยกว่าผลงานของบรรพบุรุษของเขา แม้ว่าจะประณีตเท่าๆ กันก็ตาม[1] [46]งานเขียนของเบซา แตกต่างจากงานเขียนของเชนูเต โดยส่วนใหญ่แล้วเป็นผลงานในช่วงหลังสภาคาลเซดอน (451) [46]
ชีวประวัติของ Shenoute หรือVita Sinuthiiถูกกล่าวหาอย่างผิดๆ ว่าเป็นผลงานของ Besa [41] [40]ซึ่งเป็นการรวบรวมเรื่องราวต่างๆ ของผู้เขียนอิสระและไม่เปิดเผยชื่อ และมีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ที่น่าสงสัย[44] [40]
มีต้นฉบับเวทมนตร์หรือพิธีกรรมที่หลงเหลืออยู่ประมาณ 600 ฉบับในภาษาคอปติกระหว่างศตวรรษที่ 4 ถึง 12 [47]เวทมนตร์คอปติกมีต้นกำเนิดมาจากการแปลจากประเพณีกรีกต้นฉบับส่วนใหญ่มาจากกลุ่มคริสเตียน ข้อความจำนวนมากน่าจะมีอายุย้อนไปถึงช่วงที่วรรณกรรมคอปติกสร้างสรรค์ในศตวรรษที่ 6 (มักเกี่ยวข้องกับพระสังฆราชดาเมียนแห่งอเล็กซานเดรีย ) [48]
การคัดลอกและเรียบเรียงตำราเวทมนตร์ในภาษาคอปติกลดลงเมื่อภาษาอาหรับและศาสนาอิสลามเข้ามามีบทบาทมากขึ้น ตำราเหล่านี้หยุดผลิตในศตวรรษที่ 12 [49]
งานเขียนแบบคอปติกหลังคริสตศักราช 451 ส่วนใหญ่ไม่ใช่แบบคาลซิโด เนียน เป็น งานเทววิทยาแบบไมอาฟิไซต์และแยกตัวออกจากงานเขียนแบบคาลซิโดเนียนทั่วไป[4]นักเขียนสำคัญในช่วงครึ่งหลังของคริสตศตวรรษที่ 5 ได้แก่พอลแห่งทัมมาปาฟนูเต มาคาริอุสแห่งทโคว์ และทิโมธีที่ 2 แห่งอเล็กซานเดรีย [ 1]
ช่วงเวลาสำคัญลำดับถัดไปในประวัติศาสตร์คอปติกหลังจากชาลเซดอนคือการพิชิตอียิปต์ของอาหรับในปี 641 ซึ่งทำให้ชาวคอปติกตกอยู่ภายใต้ การปกครอง ของอิสลามและนำภาษาอาหรับเข้ามา อย่างไรก็ตาม ผลกระทบโดยตรงต่อวรรณกรรมคอปติกนั้นไม่มากนัก นักเขียนคอปติกที่สำคัญในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 7 ได้แก่ บรรพบุรุษเบนจามินที่ 1และอากาธอน ซามูเอลแห่งคาลามุน ไอแซกแห่งคาลามุนจอห์นแห่งนิกิอูและเมนัสแห่งนิกิอู[1]เอกสารทางการและจดหมายโต้ตอบบางครั้งเขียนเป็นภาษาคอปติกจนถึง ยุค อับบาซียะฮ์ในช่วงปลายศตวรรษที่ 8 [50]
ดูเหมือนว่าภาษาคอปติกจะเสื่อมถอยลงในฐานะภาษาวรรณกรรมในช่วงต้นศตวรรษที่ 9 เนื่องจากงานต้นฉบับหลังจากนั้นเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้นที่สามารถระบุชื่อผู้เขียนได้[1]ด้วยเหตุผลบางประการที่ยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ ภาษาคอปติกจึงค่อยๆ เสื่อมถอยลงในฐานะภาษาที่แต่งขึ้นใหม่เมื่อถึงศตวรรษที่ 11 [3]ปัจจุบัน วรรณกรรมคอปติกจำนวนมากสูญหายไป เนื่องจากชาวคอปติกเริ่มใช้ภาษาอาหรับ ข้อความต่างๆ เช่นคัมภีร์วิวรณ์ของซามูเอลแห่งคาลามูนแสดงความเสียใจต่อการสูญเสียภาษาคอปติก แต่ปัจจุบันมีอยู่ในภาษาอาหรับเท่านั้น
วิลเลียม วอร์เรลล์โต้แย้งว่าภาษาคอปติกผ่านสามขั้นตอนในการติดต่อกับภาษาอาหรับ ขั้นแรก ยืมคำอาหรับมาใช้ ประการที่สอง ในขณะที่ยังคงเป็นภาษาที่มีชีวิต ข้อความบางส่วนเขียนเป็นภาษาอาหรับแต่ใช้อักษรคอปติก ในที่สุด หลังจากถูกแทนที่ด้วยภาษาอาหรับอย่างสมบูรณ์แล้ว ภาษาคอปติกจึงถูกแปลเป็นอักษรอาหรับตามความจำเป็น[ 51 ]
การเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ในการแปลผลงานภาษาคอปติกเป็นภาษาอาหรับเริ่มขึ้นเมื่อประมาณปี ค.ศ. 1000 หรือก่อนหน้านั้นไม่นาน และดำเนินต่อไปจนถึงศตวรรษที่ 13 ข้อความในคริสตจักรสองภาษาจำนวนมากที่มีภาษาโบไฮริกอยู่ทางซ้ายและภาษาอาหรับอยู่ทางขวาเป็นผลผลิตจากช่วงเวลานี้ ในช่วงเวลาของการแปล ภาษาคอปติกยังคงได้รับความเข้าใจอย่างกว้างขวางและลึกซึ้ง ในศตวรรษที่ 13–14 เมื่อความรู้เกี่ยวกับภาษาคอปติกลดลง ไวยากรณ์ของภาษาที่เรียกว่า "คำนำ" และรายการคำศัพท์ที่เรียกว่า "บันได" จึงถูกเขียนเป็นภาษาอาหรับเพื่อช่วยให้บาทหลวงอ่านและออกเสียงภาษาคอปติกได้[52]
ภาษากรีกเป็นภาษาหลักในการเขียนในอียิปต์มาเป็นเวลาหลายศตวรรษก่อนที่ภาษาคอปติกจะเข้ามามีบทบาท และ "วรรณกรรมกรีกเป็นรากฐานของวรรณกรรมคอปติก" [2]อย่างไรก็ตาม มีการเสนอความเชื่อมโยงบางอย่างระหว่างวรรณกรรมคอปติกกับวรรณกรรมอียิปต์ยุคก่อนกฎของ Pachomius ประกอบด้วยการยกข้อความจาก "คำสารภาพเชิงลบ" ในหนังสือแห่งความตายและอาจมีการพาดพิงถึงคำสอนของ Aniและคำสั่งของ Amenemopeซึ่งอาจไม่สะท้อนถึงความคุ้นเคยกับวรรณกรรมโบราณหรือแม้แต่จำนวนผู้อ่าน แต่อาจเป็น "ความทรงจำอันเลือนลาง" ที่หยิบยกขึ้นมาในช่วงที่ Pachomius ศึกษา "จดหมายอียิปต์" [53]วรรณกรรมโรแมนซ์ของ Cambysesอาจมีส่วนบางอย่างจากวรรณกรรมเดโมติก การผสมผสานระหว่างชาวอัสซีเรียและเปอร์เซียยังพบได้ในOracle of the Potter and the Oracle of the Lamb [54 ]
ตำนานของฮิลาริอาถูกมองว่าเป็นการนำนิทานเบนเทรชมา เขียนใหม่ [36]