บาร์ดำน้ำ โดยทั่วไปเป็น สถานประกอบการเครื่องดื่มแบบเก่าๆ ขนาดเล็ก ไม่หรูหรา ผสมผสานกัน มีเครื่องดื่มราคาไม่แพง อาจมีแสงไฟสลัว ตกแต่งแบบเก่าหรือทรุดโทรม ป้ายเบียร์นีออน ขายเบียร์บรรจุหีบห่อ บริการรับเงินสดเท่านั้น และลูกค้าในท้องถิ่น[1]คำจำกัดความที่ชัดเจนของบาร์ดำน้ำนั้นไม่ค่อยได้รับการยอมรับ และเป็นหัวข้อของการโต้วาทีที่กระตือรือร้น[2]คำว่าดำน้ำถูกใช้ครั้งแรกในสื่อในสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษปี 1880 เพื่ออธิบายสถานที่เสื่อมเสียชื่อเสียงที่มักจะอยู่ในห้องใต้ดินที่คนจะ "ดำลงไปด้านล่าง" [3] : 1 บาร์ดำน้ำอาจเรียกอีกอย่างว่า "บาร์สีน้ำตาล" หรือ "ผับสีน้ำตาล" ในบางส่วนของยุโรปตะวันตกและยุโรปตอนเหนือ เช่นบาร์บรุนหรือผับบรุนในนอร์เวย์[4] [5] [6]
ครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นคำที่ดูถูก แต่เมื่อไม่นานมานี้ "dive bar" ได้กลายเป็นเครื่องหมายแห่งความแตกต่างจากลูกค้าที่แสวงหาความแท้จริงในสถานประกอบการดังกล่าว[7]ผู้ศรัทธาอาจอธิบายบาร์ว่า "dive bar มาก" หรือ "ไม่dive bar" และให้คะแนนตาม "dive bar" [8]ผู้ศรัทธาคนหนึ่งคือ Steve Vensen ผู้ก่อตั้งกลุ่ม DBC (Dive Bar Conoisseurs) ในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งกล่าวว่า "dive bar ทุกแห่งก็เหมือนเกล็ดหิมะ: หลากหลายและไม่เหมือนใคร . . . คุณจะได้พบกับวัฒนธรรมย่อยในท้องถิ่นเสมอ และทุกครั้งก็เป็นการผจญภัย" [7] : 13 ผู้เขียน Todd Dayton เสนอดังนี้: "dive bar [dive bar] ก็เหมือนกับสื่อลามก : ยากที่จะกำหนด แต่คุณจะรู้ได้เมื่อเห็นมัน " [9]สำหรับสิ่งที่แยกความแตกต่างระหว่าง dive bar กับบาร์ทั่วไป Dayton กล่าวในปี 2004:
สำหรับฉัน บาร์ดำน้ำในอุดมคติควรดำเนินการโดยผู้ชายร่างใหญ่ชื่อแฟรงค์ ซึ่งกลิ่นเบียร์เมื่อวานยังคงอบอวลอยู่ในอากาศ และการค้นหาห้องน้ำที่สะอาด (หรือกระดาษชำระ) ของคุณจะไม่ได้รับคำตอบตลอดไป บัดหนึ่งขวดมี ราคาสองเหรียญ แจ็คหนึ่งช็อตราคาสามเหรียญ และPabst Blue Ribbonเสิร์ฟในกระป๋อง ป้ายด้านนอกเขียนว่าสเต็ก อาหารค่ำ ค็อกเทล แต่ไม่มีบริการอาหารเลยนับตั้งแต่FDRดำรงตำแหน่ง องค์ประกอบตกแต่งที่ได้รับความนิยม ได้แก่ อิฐมอญ สีแดง ฟอร์ไมก้าสีไม้และบล็อกคอนกรีต[9 ]
บาร์ดำน้ำยึดมั่นในความพยายามขั้นต่ำที่จำเป็นในการจัดเตรียมเครื่องดื่มให้กับแขก นั่นคือโดยทั่วไปแล้วพวกเขาจะไม่โฆษณา มีที่จอดรถ หรือมีป้ายบอกทางที่เก๋ไก๋[2]บาร์ดำน้ำไม่ได้เป็นที่รู้จักในเรื่องอาหาร[8] : 3 พวกเขามักจะไม่เสิร์ฟอาหารนอกเหนือไปจากเพรทเซลและขนมขบเคี้ยว[8]ตัวอย่างเช่น ในปี 2018 ผู้เยี่ยมชมบาร์ดำน้ำที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่งในแนชวิลล์รายงานว่าเห็นเมนูที่เขียนด้วยลายมือติดไว้ที่ตู้เย็น ซึ่งระบุเฉพาะหนังหมู ป๊อปคอร์น ถั่วลิสง และคอร์นดอก ที่อุ่นในไมโครเวฟ (1 ดอลลาร์สหรัฐฯ) [10]ห้องน้ำในบาร์ดำน้ำมีชื่อเสียงในด้านความทรุดโทรม และอาจมีม่านอาบน้ำแทนประตูห้องสุขา บาร์ดำน้ำที่แท้จริงมักจะเป็นสถานประกอบการที่ "รับเงินสดเท่านั้น" และอาจไม่มีเครื่องคิดเงินแบบคอมพิวเตอร์ เจ้าของหรือสมาชิกในครอบครัวของพวกเขามักจะทำงานในบาร์ บาร์ดำน้ำมักจะมีลูกค้าจากทุกสาขาอาชีพ รวมถึงคนในท้องถิ่นบางคนที่ดื่มที่นั่นมานานหลายทศวรรษ[1]
ในช่วงการระบาดของ COVID-19ในช่วงต้นทศวรรษ 2020 เมืองต่างๆ ในสหรัฐอเมริกาได้ปิดบาร์และสถานประกอบการให้บริการอาหาร และเจ้าของบาร์ดำน้ำหลายคนได้ซ่อมแซมและทำความสะอาดในขณะที่ร้านต่างๆ ถูกปิด Rick Dobbs ผู้เขียนหนังสือLocal Spirit: Neighborhood Bars of Orleans Parish ในปี 2019 กล่าวว่า "การดำน้ำสามารถทำความสะอาดได้อย่างแน่นอน แต่ยังคงเป็นการดำน้ำ... สิ่งสำคัญคือลักษณะเฉพาะและจิตวิญญาณของสถานที่" [3] : 1