เฮสเตอร์ พรินน์เป็นตัวเอกใน นวนิยายเรื่อง The Scarlet Letterของนาธาเนียล ฮอว์ธอร์น ที่ตีพิมพ์ในปี 1850 เธอถูกพรรณนาว่าเป็นผู้หญิงที่ถูก เพื่อนบ้าน ชาวเพียวริตัน ตำหนิ ว่ามีลูกนอกสมรสตัวละครนี้ถูกขนานนามว่า "เป็นหนึ่งในตัวละครเอกหญิงคนแรกและสำคัญที่สุดในวรรณกรรมอเมริกัน" [1]
เฮสเตอร์ ซึ่งอาศัยอยู่ในอาณานิคมอเมริกาถูกส่งตัวไปยัง "โลกใหม่" โดยสามีของเธอ ซึ่งต่อมาใช้ชื่อว่าโรเจอร์ ชิลลิงเวิร์ธเนื่องจากเขามีธุระบางอย่างที่ต้องจัดการให้เสร็จก่อนที่จะไปอยู่กับเธอได้ หลังจากที่เขาถูกเรืออับปางและถูกชาวพื้นเมืองอเมริกันจับตัวไปและสันนิษฐานว่าเสียชีวิตแล้ว เฮสเตอร์ยังคงดำเนินชีวิตต่อไปในฐานะช่างเย็บผ้าในเมือง เธอหันไปหาบาทหลวงในท้องถิ่นชื่ออาร์เธอร์ ดิมเมสเดลเพื่อขอความสบายใจ ระหว่างทางนั้น ความหลงใหลก็ปรากฏขึ้น จนกระทั่งเกิดการปฏิสนธิและการเกิดของเพิร์ล ลูกสาวของพวกเขา เนื่องจากเฮสเตอร์ไม่มีสามี เธอจึงถูกจำคุก ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานล่วงประเวณีและถูกตัดสินให้สวมชุดสีแดงอันโดดเด่น 'A' ตลอดชีวิตที่เหลือของเธอ
แม้ว่าจะถูกเพื่อนร่วมชาติดูถูก แต่เฮสเตอร์ก็ยังคงใช้ชีวิตอย่างเรียบง่าย ไม่นานหลังจากที่เด็กเกิดและถูกลงโทษ สามีของเฮสเตอร์ก็ปรากฏตัวอีกครั้งและเรียกร้องให้เธอบอกชื่อพ่อของเด็ก เฮสเตอร์ปฏิเสธแต่สาบานว่าจะไม่เปิดเผยความจริงที่ว่าชิลลิงเวิร์ธเป็นสามีของเธอให้ชาวเมืองทราบ เฮสเตอร์ยังคงใช้ชีวิตเป็นช่างเย็บผ้า ดูแลตนเองและลูกต่อไป
นักเขียนนวนิยายจอห์น อัพไดค์กล่าวถึงพรินน์ว่า:
เธอเป็นตัวละครที่น่าดึงดูดและคลุมเครือเล็กน้อย เธอเป็นส่วนผสมที่ตลกดีระหว่างผู้หญิงที่เป็นอิสระอย่างแท้จริงและท้าทายทางเพศ แต่ในท้ายที่สุดแล้วเธอเป็นผู้หญิงที่ยอมรับการลงโทษที่สังคมกำหนดให้เธอทำ และฉันไม่รู้ ฉันเดาว่าเธอเป็นแบบอย่างของปัญหาของผู้หญิง ... เธอเป็นเวอร์ชันในตำนานของความพยายามของผู้หญิงทุกคนในการผสานความต้องการทางเพศของเธอเข้ากับความต้องการของสังคม[1]
นักวิเคราะห์ท่านหนึ่งเขียนว่า:
ความขัดแย้งทั้งหมดของเฮสเตอร์ พรินน์ – ความรู้สึกผิดและความซื่อสัตย์ ความบาปและความศักดิ์สิทธิ์ เพศสัมพันธ์และความบริสุทธิ์ – ทำให้เธอเป็นวีรสตรีตลอดกาลของวรรณกรรมอเมริกัน เธอมีข้อบกพร่อง ซับซ้อน และเหนือสิ่งอื่นใดคือมีความอุดมสมบูรณ์ แนวคิดเกี่ยวกับเฮสเตอร์ พรินน์ หญิงดีที่กลายเป็นคนเลว เป็นมีมทางวัฒนธรรมที่วนเวียนซ้ำแล้วซ้ำเล่า – บางทีอาจเป็นเพราะเราในฐานะวัฒนธรรมยังคงพยายามค้นหาว่าเฮสเตอร์เป็นใครกันแน่และเรารู้สึกอย่างไรกับเธอ[1]
ตามประเพณีที่ได้รับความนิยม หลุมศพของเอลิซาเบธ เพน ที่สุสาน King's Chapel Burying Groundในบอสตันเป็นแรงบันดาลใจให้กับหลุมศพของเฮสเตอร์ พรินน์[2]นักวิชาการลอรี โรซากิสได้โต้แย้งว่าแหล่งข้อมูลอื่นหรือแหล่งเพิ่มเติมสำหรับเรื่องราวนี้อาจเป็นเฮสเตอร์ คราฟอร์ด ซึ่งเป็นผู้หญิงที่ถูกเฆี่ยนตีเพราะล่วงประเวณีกับจอห์น เวดจ์[3] เรื่องราวอื่นอ้างว่าเฮสเตอร์ถูกสร้างแบบมาจากแมรี บาชิเลอร์ เทิร์นเนอร์ (ภรรยาคนที่สี่ของ สตีเฟน บาชิเลอร์ รัฐมนตรีอาณานิคมที่มีชื่อเสียง) ซึ่งชีวิตในเมนอาณานิคมนั้นมีความคล้ายคลึงกับเรื่องราวของเฮสเตอร์อย่างมาก[4] [5]บัวและเมอร์ฟีย์ (1960) ตั้งสมมติฐานว่าเฮสเตอร์ พรินน์ไม่ได้อิงจากบุคคลใดบุคคลหนึ่งโดยเฉพาะ แต่เป็นตัวละครประกอบที่อิงจากองค์ประกอบและลักษณะต่างๆ ของชีวิตผู้หญิงในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันในสังคม[6]แต่เบอร์สัน (2013) เพิ่มเติมว่าไม่มีกฎหมายใดที่กำหนดให้ต้องใช้ตัวอักษรสีแดง[7]
ฮอว์ธอร์นเลือกชื่อตัวละครอย่างระมัดระวังเพื่อให้ผู้อ่านที่พิถีพิถันสามารถเข้าใจสัญลักษณ์ได้ ชื่อจริงของเธอคือเฮสเตอร์ ซึ่งมาจากภาษากรีกและแปลว่า "ดวงดาว" [8] [9]ตัวละครเฮสเตอร์นั้นมีความเกี่ยวข้องกับชุมชนของเธอจากนามสกุลของเธอคือพรินน์[10]ซึ่งเป็นนามสกุลของวิลเลียม พรินน์ ผู้นำและนักพิมพ์แผ่นพับชาวเพียวริตันที่ มีชื่อเสียง [9]
ในภาพยนตร์ดัดแปลงจากนวนิยายเรื่องนี้ Prynne ได้รับการแสดงโดยนักแสดงหญิงเช่นLillian Gish , Sommer Parker, Meg Foster , Mary Martin , Sybil Thorndike , Senta BergerและDemi Moore [ 11]ในซีรีส์ทางโทรทัศน์ลัทธิTwin Peaksชื่อนี้ยังถูกนำมาใช้เป็นนามแฝงโดยตัวละครAudrey Horne อีก ด้วย บุคคลในวรรณกรรมอีกคนที่ใช้ชื่อสกุล Prynne เป็นผู้หญิงที่มีความสัมพันธ์ชู้สาวกับบาทหลวงในนวนิยายเรื่องA Month of SundaysโดยJohn Updikeซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของไตรภาคนวนิยายที่อิงจากตัวละครในThe Scarlet Letter [ 1]ในละครเพลงเรื่องThe Music Man Harold Hill อ้างถึง Hester Prynne ในเพลง "Sadder but Wiser Girl" เขาร้องเพลงว่าเขาต้องการผู้หญิง "ที่มีบาปเล็กน้อย" โดยกล่าวว่า "ฉันหวังและภาวนาให้ Hester ได้เกรด 'A' อีกครั้งหนึ่ง" [12]
หมายเหตุ