Jernkorset

Jernkorset blev første gang indstiftet i 1813 af kong Frederik Vilhelm 3. af Preussen som et militært hæderstegn for deltagelse i Napoleonskrigene. Det blev genindstiftet i 1870 af Vilhelm 1. forud for den Fransk-tyske Krig og i 1914 af kejser Vilhelm 2. forud for 1. Verdenskrig. Jernkorset blev i 1939 igen fornyet forud for 2. Verdenskrig som en orden i flere klasser og med et storkors. Nogle af de danske statsborgere, der deltog i krigen på tysk side, fik tildelt Jernkorset.

Jernkorset blev tegnet af arkitekten Karl Friedrich Schinkel. Udformningen er inspireret af ordenskorset for den middelalderlige Tyske Orden, hvor korsarmene i løbet af 1500- og 1600-tallet havde fået en udadbuet form. Det består af et udadbuet kors af støbejern indfattet i sølv, som på bagsiden bærer stifterens kronede monogram, en egekvist og stiftelsesåret. Forsiden var oprindelig blank, men bar senere årstallet for genindstiftelsen. På forsiden af 1939-korset var der gengivet et hagekors. Tyske indehavere af denne version fik i 1957 tilladelse til at bære et nyt Jernkors, hvor der i stedet for hagekorset sås en egekvist ligesom i det oprindelige Jernkors.

I 2007 blev det overvejet at genindføre Jernkorset som udmærkelse for en militær indsats i international tjeneste. Det førte til, at der i 2008 blev indstiftet et æreskors for tapperhed, Das Ehrenkreuz der Bundeswehr für Tapferkeit, der kan tildeles for en ekstraordinær militær indsats i international tjeneste. Korset minder om Jernkorsets ydre form. Midt på det er der en medaljon med Bundeswehrs jernkorslignende logo. På dette ligger Forbundsrepublikken Tysklands ørn. Det er udformet i lighed med den, der blev anvendt under Weimarrepublikken.

• hæderstegn