Andre Batista Noronha Moreira

Universidade de São Paulo
Instituto de Física, Instituto de Química, Instituto de

Biociências, Faculdade de Educação
INTERPRETANDO A RELATIVIDADE ESPECIAL:

Discutindo o Debate Realismo e Antirrealismo Científicos no
Ensino de Ciências
André Batista Noronha
São Paulo
2014
André Batista Noronha Moreira

Ensino de Ciências
Orientador: Prof. Dr. Ivã Gurgel

Dissertação de mestrado apresentada ao Insti-
tuto de Física, ao Instituto de Química, ao Insti-
tuto de Biociências e à Faculdade de Educação
da Universidade de São Paulo, para obtenção do
título de Mestre em Ensino de Ciências.
Banca examinadora:
Prof. Dr. Ivã Gurgel (IF-USP) (Presidente)
Prof. Dr. Osvaldo Frota Pessoa Junior (FFLCH-USP)
Profa . Dra . Andreia Guerra de Moraes (CEFET-RJ)
São Paulo
2014
Autorizo a reprodução e divulgação total ou parcial deste
trabalho, por qualquer meio convencional ou eletrônico, para
fins de estudo e pesquisa, desde que citada a fonte.
FICHA CATALOGRÁFICA
Preparada pelo Serviço de Biblioteca e Informação
do Instituto de Física da Universidade de São Paulo
Noronha, André Batista
Interpretando a relatividade especial: discutindo o debate

realismo e antirrealismo científicos no ensino de ciências. São
Paulo, 2014.
Dissertação (Mestrado) – Universidade de São Paulo.

Faculdade de Educação, Instituto de Física, Instituto de Química
e Instituto de Biociências.
Orientador: Prof. Dr. Ivã Gurgel
Área de Concentração: Física
Unitermos: 1. Física (Estudo e ensino); 2. Relatividade

(Física); 3.História da ciência; 4. Filosofia da ciência.
USP/IF/SBI-014/2014
Agradecimentos
Muitas pessoas me ajudaram de forma essencial ao longo desses anos. De certa forma, este
trabalho foi feito por dezenas de mãos. A gratidão é tão grande que meu maior receio neste
momento é esquecer nomes, o que seria uma enorme injustiça.
Ao meu orientador, professor Ivã Gurgel, pela relação profícua e enriquecedora que vem
sendo construída desde o primeiro encontro.
Aos professores Cristiano Mattos, Maria Regina, Cristina Leite, Luiz Carlos de Menezes,
Maurício Pietrocola, Elio Carlos Ricardo, João Zanetic e Vera Henriques pelo apoio e exemplo
em diferentes momentos da graduação e pós-graduação. Aos professores Osvaldo Pessoa Jr
e Andreia Guerra por aceitarem participar da banca de defesa desta dissertação. Além disso,
agradeço aos professores Osvaldo Pessoa Jr e Maria Regina pela leitura crítica do texto de
qualificação.
Ao empenho, paciência e dedicação dos secretários do programa interunidades: Thomas,
Rosana, Silvana e Nathalia.
Aos estudantes do curso Evolução dos Conceitos de Física, ministrado no primeiro semestre
de 2013, em especial àqueles que propuseram-se a participar de todas as etapas da pesquisa de
campo.
Aos colegas pelo convívio quase diário. Pessoal da sala 305 (Profis): Daniel, Carol, Talita,
Natália, Robson, Florindo, Rodrigo, João, Jaqueline, e a todas as gerações de várzeas que pas-
saram por aquela querida sala desde 2009. Pessoal do corredor: Danilo, Roberto, Maristela,
Alexandre, Evandro, Graciela, Fábio Juliano, Jucivagno, Felipe, Fernando, Tato, Itamar, Joa-
quim e Glauco. Aos colegas das reuniões em grupo: Márcia, Sofia, Helton, Yuri, Renan, Kátia
e Gabriela.
À minha família pelo apoio incondicional desde o início: Rosana, Thais, Terezinha, José
Marcos, Andreia e Giovana.
A Suelen, por tudo que me ensina e transmite.
À CNPq pela bolsa de financiamento concedida ao projeto de pesquisa no período de março
de 2012 a março de 2014.
Sumário
1 Introdução 1
1.1 Colocando a ciência em seu lugar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
1.2 A importância das discussões filosóficas no ensino de ciências . . . . . . . . . 4
1.3 Síntese e porvir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
2 História e Filosofia da Ciência, Natureza da Ciência e Ensino de Ciências 11

2.1 Breve histórico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
2.2 Algumas vantagens e desvantagens da aproximação histórico-filosófica ao en-
sino de ciências . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
2.3 Uma aproximação necessária, porém não suficiente . . . . . . . . . . . . . . . 21
2.4 Estudo bibliográfico sobre o ensino de Teoria da Relatividade Especial com
abordagens históricas e filosóficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
2.5 Natureza da Ciência e Ensino de Ciências . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
2.5.1 O consenso sobre a importância da Natureza da Ciência . . . . . . . . 27
2.5.2 O não consenso sobre o conteúdo da Natureza da Ciência . . . . . . . . 33
2.6 Síntese e porvir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
3 Realismo e Antirrealismo Científicos 43

3.1 Uma das questões fundamentais na Filosofia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
3.2 Formas de Realismo e Antirrealismo Científicos . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
3.2.1 Critérios de Realidade e Observabilidade . . . . . . . . . . . . . . . . 52
3.2.2 (Anti) Realismo Ontológico e (Anti) Realismo de Entidades . . . . . . 58
3.2.3 (Anti) Realismo Epistemológico, (Anti) Realismo Axiológico e (Anti)
Realismo de Teorias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
3.2.4 Sociólogos da Ciência e Posturas Antirrealistas . . . . . . . . . . . . . 64
v
SUMÁRIO
3.3 Alguns dos principais argumentos do debate . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68

3.4 Síntese e porvir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
4 História, Filosofia e a Teoria da Relatividade Especial 75

4.1 O “mito-Einstein” e a paternidade da Teoria da Relatividade Especial . . . . . 75
4.2 Equivalência matemática e empírica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
4.3 Formalismo matemático mínimo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
4.4 Interpretações do formalismo matemático mínimo . . . . . . . . . . . . . . . . 85
4.5 Breves considerações historiográficas e elementos da pré-história da Teoria da
Relatividade Especial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
4.5.1 A tradição francesa na óptica dos corpos em movimento . . . . . . . . 94
4.5.1.1 Aberração estelar, experimento de Arago e a hipótese de ar-
rasto parcial de Fresnel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
4.5.1.2 Experimento de Fizeau, o “Princípio da Relatividade” de Mas-
cart e o “celeuma óptico” no fim do século XIX . . . . . . . 98
4.5.2 As tradições britânica e germânica na eletrodinâmica dos corpos em
movimento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
4.5.2.1 Forças à distância × Ação contígua por campos . . . . . . . 101
4.5.2.2 A “revolução intelectual” de Hertz . . . . . . . . . . . . . . 107
4.6 Interpretação Dinâmica de Lorentz (1904) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
4.6.1 A postura “dualística” de Lorentz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
4.6.2 O início do século XX e a “engenharia do Elétron” . . . . . . . . . . . 116
4.7 Interpretação Operacionalista de Einstein (1905) . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
4.7.1 Influências científicas sobre Einstein . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
4.7.2 O analista de patentes e a “materialização” da simultaneidade . . . . . 125
4.7.3 O “artigo fundador”, Operacionalismo Epistemológico e influências fi-
losóficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
4.7.4 A realidade dos fenômenos relativísticos na interpretação de Einstein . 134
4.8 Interpretação Dinâmica de Poincaré (1906) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
4.8.1 Polytechnicien e grand savant . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
4.8.2 Longitudes, Física de Princípios e Convenções . . . . . . . . . . . . . 139
4.8.3 A crise na Física na virada de século e a realidade do éter . . . . . . . . 142
4.8.4 A dinâmica do elétron segundo Poincaré . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
vi
SUMÁRIO
4.9 Interpretação Substantivista do Espaço-Tempo de Minkowski (1907) . . . . . . 149

4.9.1 Minkowski, matemática e eletrodinâmica . . . . . . . . . . . . . . . . 149
4.9.2 O “Mundo Absoluto” de Minkowski e a Visão Eletromagnética de Mundo150
4.9.3 As explicações dos fenômenos relativísticos e a realidade do Espaço-
Tempo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
4.10 Quadro síntese das interpretações estudadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
4.11 Síntese e porvir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
5 Pesquisa de campo sobre concepções filosóficas de estudantes de física acerca do

debate Realismo e Antirrealismo 161
5.1 Introdução, contexto de pesquisa e objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
5.2 Metodologia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
5.3 Questionário . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
5.3.1 Elaboração e aplicação das questões . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
5.3.2 Coleta, dados e variáveis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
5.3.3 Um diagrama como instrumento de ilustração . . . . . . . . . . . . . . 169
5.3.3.1 Análise de correlação (Anti) Realismo de Teorias × (Anti)
Realismo de Entidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
5.4 Aulas aplicadas e análise de resenhas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
5.5 Grupo Focal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
5.5.1 Organização, materiais utilizados e considerações . . . . . . . . . . . . 184
5.6 Estudo e análise das concepções . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
5.6.1 Estudante 033 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
5.6.2 Estudante 113 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
5.6.3 Estudante 201 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198
5.6.4 Estudante 581 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
5.6.5 Estudante 583 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
5.6.6 Estudante 872 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
5.6.7 Estudante 893 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214
5.6.8 Estudante 942 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
5.7 Síntese . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224
6 Considerações finais 227
vii
SUMÁRIO
Referências Bibliográficas 235
A Questionário II
B Tabela de respostas dadas ao questionário XIV
C Slides utilizados na aula A XVI
D Slides utilizados na aula B XXXIV
E Texto utilizado para a aula B XLIV
F Resenhas analisadas digitalizadas da aula A LVI
G Resenhas analisadas digitalizadas da aula B LXX
H Transcrição do Grupo Focal LXXXVI
viii
Resumo
NORONHA, A. Interpretando a Relatividade Especial: Discutindo o Debate Realismo e

Antirrealismo Científicos no Ensino de Ciências. 2014. 245 f. Dissertação (Mestrado em
Ensino de Física). Instituto de Física, Instituto de Química, Instituto de Biociências, Faculdade
de Educação. Universidade de São Paulo, São Paulo, 2014.
Neste trabalho investigamos, teoricamente e empiricamente, quais são os possíveis aspectos da

natureza da ciência, relacionados ao debate realismo e antirrealismo científicos, que emergem
da história e filosofia da teoria da relatividade especial e têm potencial para promover deba-
tes no ensino de física. Para tal, primeiramente reconhecemos a importância da aproximação
histórico-filosófica ao ensino de ciências, assim como a relevância dos aspectos consensuais
e não consensuais da natureza da ciência. Argumentamos, em especial, que estes aspectos
controversos e não consensuais podem trazer uma visão ainda mais rica e realista da ciência.
Fazemos uma exposição sintética sobre algumas das principais características do debate rea-
lismo e antirrealismo científicos, suas principais vertentes, categorias e argumentos correntes.
Fazemos também um estudo teórico histórico e filosófico sobre a teoria da relatividade, no qual
enfatizamos a capacidade do formalismo matemático da teoria ser filosoficamente interpretá-
vel. Quatro interpretações históricas da teoria, a de Lorentz (1904), a de Einstein (1905), a de
Poincaré (1906) e a de Minkowski (1907) são discutidas e caracterizadas com base no estudo
sobre o debate realismo e antirrealismo científicos. Descrevemos em seguida uma pesquisa de
campo realizada no primeiro semestre de 2013 aplicada a estudantes de física, de licenciatura e
bacharelado, da Universidade de São Paulo. Seus objetivos foram investigar as concepções filo-
sóficas dos estudantes sobre o debate realismo e antirrealismo científicos no contexto da teoria
da relatividade especial e mostrar como ele pode trazer ricas discussões no ensino de ciências .
A pesquisa foi dividida em três etapas: aplicação de questionário específico sobre o tema filo-
sófico; análise de resenhas entregues pelos estudantes, e; realização de grupo focal. O resultado
da análise e triangulação dos dados sugere que o debate mostra-se, também entre os estudantes,
de uma forma não consensual e filosoficamente rica.
Palavras-chave: ensino de ciências; história e filosofia da ciência; natureza da ciência; ensino

de relatividade especial; realismo e antirrealismo.
Abstract
NORONHA, A. Interpreting the Special Relativity: Discussing Scientific Realism Anti-

realism Debate in the Science Teaching. 2014. 245 f. Dissertation (Master in Physics Educa-
tion). Institute of Physics, Institute of Chemistry, Institute of Biosciences, Faculty of Education.
University of São Paulo, São Paulo, 2014.
In this work we investigate theoretically and empirically some possible aspects of the nature of
science, related to scientific realism and anti-realism debate emerging from the history and phi-
losophy of the special theory of relativity which can potentially encourage related discussions
in physics education. For such, first we acknowledge the importance of historical-philosophical
approach to teaching science, as well the educational relevance of the consensual and non-
consensual aspects of nature of science. We argue, particularly, that these controversial and
non-consensual aspects can provide an even richer and more realistic view of science. We make
a summary of some of the main features of scientific realism and anti-realism debate, its main
categories and current arguments. We also make a historical and philosophical theoretical study
on the special theory of relativity, wherein we emphasize the capacity of its mathematical for-
malism be philosophically interpretable. Four historical interpretations of the theory, Lorentz’s
(1904), Einstein’s (1905), Poincaré’s (1906) Minkowski’s (1907), are discussed and characte-
rized based on earlier study on scientific realism and anti-realism debate. We report then a field
research conducted in the first semester of 2013 applied to undergraduated physics students at
the University of São Paulo. Its objectives went to investigate the philosophical conceptions
of students about scientific realism and anti-realism debate under the special theory of relati-
vity and its subjects, and to show how rich can it be for science education. This research was
divided into three stages: the application of a specific questionnaire on the philosophical sub-
ject; the analysis of papers submitted by students, and; the performing of a focus group. The
outcome of data triangulation suggests that the debate reveals itself also among students, in a
non-consensual and philosophically rich way.
Keywords: science teaching; history and philosophy of science; nature of science; teaching
of special relativity; realism and anti-realism.
Apresentação
(...) e não esquecer que a estrutura do átomo não é vista mas

sabe-se dela. Sei de muita coisa que não vi. E vós também.
Não se pode dar uma prova da existência do que é mais verda-
deiro, o jeito é acreditar. Acreditar chorando.
Clarice Lispector
Essa dissertação é resultado de uma pesquisa de mestrado em ensino de ciências, realizado

no Programa Interunidades em Ensino de Ciências, Universidade de São Paulo, entre os anos
2012 e 2014. Enquadra-se ao lado de muitos outros trabalhos atuais que defendem, propõem
ou aplicam estratégias de aproximação da história e filosofia da ciência ao ensino de ciências.
A demanda de um ensino de ciências relevante tomou, nos últimos anos, contornos bastante
abrangentes. Documentos curriculares apelam por fundamentos educacionais e abordagens que
façam com que as aulas de ciências não fiquem à margem das rápidas transformações tecnoló-
gicas e sociais que atualmente existem. Por outro lado, também apelam por uma concepção de
ciência que não seja como aquelas, bastante distorcidas, constantemente veiculadas nos grandes
meios de comunicação. O tema “Teoria da Relatividade”, central na dissertação, envolve-se a
estas duas questões: parte considerável no avanço tecnológico no último século deve à física
moderna; a teoria ainda sofre grandes distorções caricaturais, e é muito vinculada ao estereótipo
de Einstein como cientista genial e solitário. Além disso, as teorias relativísticas influenciaram
outras esferas do conhecimento, fomentando debates na filosofia, inspirando novas correntes
artísticas, entre outros. Por outro lado, Relatividade já é um assunto presente em muitos livros
didáticos de física do ensino básico, e uma disciplina obrigatória em vários cursos de Física
e Engenharia. Assim, pode-se considerar que também é responsabilidade dos pesquisadores
em ensino de física propor e realizar ações que proporcionem um ensino de Relatividade mais
relevante, seja no nível básico ou superior. Propusemo-nos, nesta dissertação, a cumprir parte
desta responsabilidade por meio da história e filosofia da Teoria da Relatividade Especial.
xiii
Em suma, este trabalho contém alguns elementos teóricos (fundamentados em estudos sobre
história e filosofia da ciência) e empíricos (fundamentados em uma pesquisa de campo com
estudantes de física) que visam responder a seguinte pergunta de pesquisa:
Quais aspectos da Natureza da Ciência, relacionados ao debate Realismo e An-

tirrealismo Científicos, emergem quando consideramos a pré-história e a história
da Teoria da Relatividade Especial, e quais deles têm potencial para promover
debates no ensino de física?
Como pode ser notado, o enunciado possui vários conceitos específicos, “Natureza da Ci-
ência”, “debate Realismo e Antirrealismo Científicos” e “pré-história e a história da Teoria da
Relatividade Especial”. Por isso, foram elaborados capítulos específicos sobre cada um deles,
onde são definidos, discutidos e integrados ao corpo da pesquisa como um todo. Não se trata
de um trabalho genuíno e autêntico de história e filosofia da ciência, muita embora os estudos
sobre esses temas tenham sido cuidadosamente elaborados com importantes fontes secundá-
rias e algumas primárias relacionadas aos assuntos. Trata-se de uma dissertação destinada a
pesquisadores em ensino de ciências interessados nos temas deste trabalho, mas também a pro-
fessores e estudantes de física que buscam referências iniciais em história e filosofia da Teoria
da Relatividade Especial, seja para formação própria, seja para fins didáticos ou de pesquisa.
A dissertação possui cinco capítulos, mais as considerações finais, referências bibliográficas
e oito apêndices. Sua estrutura é organizada da seguinte forma:
Capítulo 1 (Introdução): Introduzimos o trabalho como um todo, trazendo motivações para
seus temas e argumentando pela aproximação de questões filosóficas ao ensino de relatividade.
Capítulo 2 (História e Filosofia da Ciência, Natureza da Ciência e Ensino de Ciências): De-
fendemos a importância da História e Filosofia da Ciência, assim como da Natureza da Ciência,
no contexto de ensino de ciências. Em especial, defendemos a relevância daquilo que é por ve-
zes chamado na literatura de “visão não consensual da Natureza da Ciência”, por proporcionar
uma visão ainda mais rica da ciência.
Capítulo 3 (Realismo e Antirrealismo Científicos): Apresentamos o debate de forma pano-
râmica e não exaustiva. O debate, no contexto de ensino de ciências, constitui um aspecto não
consensual da Natureza da Ciência. Exemplos de posturas possíveis são dadas, assim como os
principais argumentos de filósofos, historiadores e sociólogos realistas e antirrealistas.
Capítulo 4 (História, Filosofia e a Teoria da Relatividade Especial): Apresentamos um es-
tudo histórico e filosófico sobre a Teoria da Relatividade Especial, dando especial ênfase à
xiv
capacidade do formalismo da teoria ser filosoficamente interpretável de diferentes formas. As
interpretações são caracterizadas à luz dos conceitos discutidos no capítulo 3.
Capítulo 5 (Pesquisa de campo sobre concepções filosóficas de estudantes de física acerca
do debate Realismo e Antirrealismo): Descrevemos uma pesquisa de campo realizada com es-
tudantes de física da Universidade de São Paulo, matriculados no curso Evolução dos Conceitos
da Física. Seu objetivo foi investigar suas concepções filosóficas acerca do debate Realismo e
Antirrealismo no contexto da Teoria da Relatividade Especial. A pesquisa contou com três eta-
pas: aplicação de questionário contextualizado ao curso; análise de resenhas (associadas a uma
intervenção didática de duas aulas, denominadas aqui de aula A e aula B), e; grupo focal. Com
a triangulação dos dados de cada etapa, foi possível perceber coerência interna nos argumentos
de boa parte dos alunos e também uma grande diversidade de posturas e argumentos quanto à
possibilidade da teoria descrever aspectos da realidade e seus processos inobserváveis.
Capítulo 6 (Considerações finais): Realizamos uma síntese dos estudos teóricos e da pes-
quisa de campo no sentido de responder objetivamente à pergunta de pesquisa.
Apêndice A (Questionário): Apresentamos o questionário aplicado aos estudantes na pri-
meira etapa da pesquisa de campo. Contém catorze questões, com temas relacionados às aulas
do curso e também às características do debate Realismo e Antirrealismo Científicos.
Apêndice B (Tabela de respostas dadas ao questionário): Contém uma tabela com as res-
postas quantificadas dos estudantes dadas ao questionário.
Apêndice C (Slides utilizados na aula A): Contém os slides utilizados na primeira aula (in-
tervenção didática) dada pelo proponente do trabalho, sobre história da Teoria da Relatividade
Especial.
Apêndice D (Slides utilizados na aula B): Contém os slides utilizados na segunda aula (in-
tervenção didática) dada pelo proponente do trabalho, sobre filosofia da Teoria da Relatividade
Especial.
Apêndice E (Texto utilizado para a aula B): Contém o texto de leitura obrigatória aos estu-
dantes utilizado na aula B, elaborado pelo proponente.
Apêndice F (Resenhas analisadas digitalizadas da aula A): Encontram-se as resenhas da aula
A dos estudantes convidados para a última fase da pesquisa de campo. As resenhas digitalizadas
tiveram suas linhas enumeradas para análise.
Apêndice G (Resenhas analisadas digitalizadas da aula B): Encontram-se as resenhas da aula
B dos estudantes convidados para a última fase da pesquisa de campo. As resenhas digitalizadas
xv
tiveram suas linhas enumeradas para análise.
Apêndice H (Transcrição do Grupo Focal): Contém a transcrição do grupo focal realizado
com oito estudantes.
Cabe mencionar que as traduções das citações de obras de língua estrangeira são nossas. Al-
gumas siglas são utilizadas constantemente neste trabalho: NdC = Natureza da Ciência; HFC
= História e Filosofia da Ciência; dRAC = debate Realismo e Antirrealismo Científicos; TRE
= Teoria da Relatividade Especial, e; TRG = Teoria da Relatividade Geral. Há exposições his-
tóricas nas quais se ilustram alguns argumentos com símbolos e operações matemáticas (em
especial no capítulo 4). Símbolos em negrito sem índices (tais como E, B, f) representam veto-
res. Símbolos com índices (tais como Aµ , gµν ) representam componentes de vetores ou tensores.
Símbolos em negrito com índices (tais como eµ , eµ ) representam tensores. A representação E · B
refere-se ao produto escalar usual entre vetores. A representação E × B refere-se ao produto ve-
torial usual entre vetores. As representações d/dt, ∂/∂t e ∇ referem-se, respectivamente, à
derivada usual, à derivada parcial e ao operador diferencial nabla.
xvi
1 Introdução
1.1 Colocando a ciência em seu lugar

Para mim, toda perspectiva humanista que negue a rigorosidade da ciência, que deixe de procurá-la,
que se afaste da tecnologia (...) toda visão humanista que caia nisso é reacionária. Um humanismo
sério não contradiz a ciência nem o avanço da tecnologia. A minha perspectiva humanista não
tem nada contra ciência. Pelo contrário, ela se funda também na ciência. No fundo, a ciência é a
viabilizadora dessa visão humanista a que eu me agarro. (...) Tenho a impressão de que uma correta
perspectiva pedagógica seria aquela que, jamais negando a necessidade da ciência e da tecnologia,
nunca, porém, resvalasse para uma posição de mitificação da ciência. Uma correta prática educativa
desmitifica a ciência já na pré-escola. E quando digo “desmitifica a ciência”, digo: põe no seu
devido lugar a ciência, o que vale dizer: respeita a ciência, não fazendo com que ela vire assim uma
espécie de a priori da história, e o cientista uma espécie de emissário da divindade, que caiu do céu,
ou foi produzido num certo útero privilegiado, e que aparece, então, como um trazedor de recados,
também privilegiado. Não: o cientista é um sujeito igual aos outros. Não significa com isso que eu
diga que todo mundo pode virar cientista. De jeito nenhum, como nem todo mundo é virtuoso de
violão, do piano ou da flauta. Mas todo mundo pode tocar! (FREIRE, 2011 [1984], p.90-91)
A chamada “mitificação” da ciência insere-se entre os vários problemas que atualmente a

educação enfrenta, nacional e internacionalmente. Criam-se visões deformadas de ciência, que
parecem oscilar entre formas de cientificismo (valorizações quase fanáticas da ciência) e de
ceticismo (a descrença e desconsideração completa sobre tudo que provém da ciência). Isso por
vezes é salientado junto ao fato de que formas de conhecimento “suspeitas”, como a astrologia,
as superstições e outras, parecem ser socialmente preferidas à ciência. A ciência parece se
distanciar cada vez mais das pessoas, sejam estudantes ou cidadãos comuns, ao mesmo tempo
em que a sociedade usufrui (não raro de forma inconsequente e desenfreada) da tecnologia, a
“irmã gêmea” da ciência.
De certa forma, pode-se entender que o papel do ensino de ciências, como afirmou Paulo
Freire há quase trinta anos, é “colocar a ciência no seu devido lugar”. Uma das tarefas do
1
Introdução
pesquisador em ensino de ciências é elaborar, propor ou pensar criticamente ideias cujo intuito
derradeiro seja o de tornar o ensino de ciências mais relevante, uma vez que nem todos se
tornam cientistas, muito embora possam “tocar” a ciência.
Uma grande parcela da população de certa forma “toca” a ciência e a tecnologia dos dias atu-
ais. Seja tocar em aparelhos celulares com touchscreen, nas teclas dos computadores e laptops,
seja “tocar com os olhos” em telas de LCD (Liquid Crystal Display, Tela de Cristal Líquido)
e Plasma. Talvez, nunca se tenha “tocado” tanto a ciência, em especial a Física Moderna e
Contemporânea (daqui em diante FMC), sendo que muitas vezes não se há a consciência disto.
As irmãs ciência e tecnologia causaram de forma inegável uma mudança radical no cotidiano
de muitas pessoas em todo o mundo, considerando pelos menos os últimos dois séculos. Mas
“tocá-las” não basta para colocá-las em seus devidos lugares.
Para colocar a ciência em seu devido lugar é preciso compreendê-la, ainda que minima-
mente. Ou melhor, é preciso compreender sobre a ciência, aquilo que hoje comumente denomina-
se na área de ensino de ciências de Natureza da Ciência (daqui em diante NdC), seja em seus
aspectos consensuais ou não consensuais. Uma famosa frase atribuída ao filósofo Heráclito1
resume essa proposta: “Só se pode entender a essência das coisas quando se conhecem sua
origem e seu desenvolvimento”2 . Compreender a ciência significa compreender sua origem e
seu desenvolvimento, em suma, sua história e sua filosofia. Como será discutido no capítulo
seguinte, existem várias propostas de aproximação da História e Filosofia da Ciência (daqui
em diante HFC) ao ensino de ciências, sendo ela hoje um consenso entre pesquisadores da área.
Como exatamente abordar a HFC em sala de aula é uma questão frequentemente discutida nos
principais eventos e periódicos especializados, de qualquer forma, não se trata de uma tarefa
fácil.
Dada as demandas atuais em se aproximar a FMC e a HFC (e também a NdC) ao ensino de
ciências, com o intuito de tornar as aulas mais relevantes, propõe-se aqui a seguinte questão:
o quê de FMC e o quê de HFC podemos selecionar para que os estudantes consigam “colocar
a ciência em seu lugar”? Uma das (inúmeras) respostas possíveis é o ensino de Teoria da
Relatividade Especial (daqui em diante TRE) com abordagem histórico-filosófica.
1 Heráclito de Éfeso (aprox. 535 a.C.-475 a.C.), filósofo pré-socrático.

2 Essa frase abre o primeiro capítulo do livro-texto Gravitação, do Prof. João Zanetic, IFUSP. O proponente
deste trabalho teve a oportunidade de cursar a disciplina Gravitação com o professor no ano de ingresso do curso
de Licenciatura em Física (2008). Para ele, assim como para vários de seus colegas, foi uma experiência bastante
positiva.
2
1.1 Colocando a ciência em seu lugar
As teorias relativísticas fazem parte daquilo que pode ser chamado de “revolução da física
moderna” no início do século passado. Ao lado da física quântica, as teorias relativísticas se
tornaram um dos pilares do atual corpo de conhecimentos da ciência. Mas, fora do círculo aca-
dêmico, por vezes as teorias relativísticas tem conotações bastante diversas. Algumas de suas
características violam fortemente o senso comum, e não raro geram ceticismo (mesmo dentro
da academia) ou apropriações inadequadas (como a existência do jargão, supostamente apoiado
pelas teorias relativísticas, de que tudo é relativo). Tempos relativos. Perda de simultaneidade.
Corpos contraídos. Equivalência de massa e energia. Gêmeos envelhecendo a diferentes ta-
xas. Fusão do espaço e do tempo. Essas e várias outras características não são encontradas no
nosso dia-a-dia, o que poderia explicar as reações de surpresa, estranheza e ceticismo. Mesmo
estudantes de física assim reagem, em geral, quando deparam-se com um primeiro curso sobre
as teorias relativísticas. É importante dizer que, ao passo que existem vários estudos sobre o
aspecto filosófico da física quântica e suas implicações para o ensino de ciências (básico ou
superior), estudos semelhantes com as teorias relativísticas ainda não são tão comuns.
Hoje em dia, o uso de aparelhos GPS (Global Positioning System, Sistema de Posiciona-
mento Global) torna-se cada vez uma realidade mais acessível. Relógios especializados, muitos
celulares e também carros populares levam consigo aparelhos GPS, que fornecem em segundos
dados sobre a posição geográfica, com precisões espantosas. É possível, assim, “tocar” as teo-
rias relativísticas, neste caso, a Teoria da Relatividade Geral (daqui em diante TRG). Todavia,
como posto anteriormente, não basta nós as tocarmos. É preciso “colocá-las em seu lugar”. É
preciso compreender sobre elas. E isto significa compreender suas origens e desenvolvimentos,
a validade de suas ideias e fundamentos. Significa compreender, ainda que minimamente, a
história e filosofia das teorias relativísticas.
Como será discutido no capitulo 4, na história e pré-história da TRE nos deparamos com
muitos elementos que em geral não são discutidos com profundidade em livros didáticos (no
nível básico e também no nível superior) ou obras de divulgação. Suas origens parecem estar
ligadas a fatores bem distantes da abstração hoje atribuída a ela, como o problema da sincro-
nização de relógios distanciados na segunda metade do século XIX. A interpretação do seu
conteúdo físico foi, desde cedo, bastante controverso, levando ao surgimento de várias inter-
pretações filosóficas. As pessoas que empreenderam-se na criação e no desenvolvimento do
que hoje chamamos TRE, muito embora concordassem com o formalismo matemático, não
raro discordavam diametralmente sobre várias questões do “conteúdo físico” da teoria. Tempos
3
Introdução
relativos. Perda de simultaneidade. Corpos contraídos. Equivalência de massa e energia. Gê-

meos envelhecendo a diferentes taxas. Fusão do espaço e do tempo. Nenhum destes e outros
tópicos foram triviais em nenhum momento do contexto de criação e desenvolvimento da TRE,
seja entre matemáticos e físicos, seja também entre historiadores, filósofos e estudiosos que se
aventuraram sobre ela.
A questão da fusão do espaço e tempo, por exemplo, ainda é bastante atual nos debates
de filosofia da ciência, mas especificamente, de filosofia do espaço-tempo.O Espaço-tempo é
uma entidade real? Ou se trata apenas de um instrumento teórico eficaz e útil? Os fenômenos
relativísticos também estão sujeitos a problematização. A discordância sobre o que é real das
implicações do formalismo da TRE aproxima a ciência à filosofia, em especial, ao debate Re-
alismo e Antirrealismo (daqui em diante dRAC). Como será discutido no capítulo 3, trata-se
de um dos mais antigos e profundos debates da filosofia. A TRE diz de fato como a realidade
física é? Os fenômenos relativísticos são físicamente reais? O espaço e tempo compõe mesmo
uma só entidade física? Os experimentos de fato corroboram a veracidade dessa teoria? Essas
e várias outras questões surgem dessa aproximação (ainda maior) entre ciência e filosofia.
1.2 A importância das discussões filosóficas no ensino de ci-

ências
O que é realidade? As teorias científicas descrevem o real? O que é verdade? Como saber
se as teorias científicas são verdadeiras? Como podemos ter certeza de que são verdadeiras?
Essas, em geral, são típicas perguntas que emergem de debates científico-filosóficos: profundas,
inquietantes e, acima de tudo, insolúveis. Diz-se, na forma de uma brincadeira depreciativa, que
a filosofia faz perguntas que não têm respostas, enquanto a religião traz respostas a perguntas
não feitas. Pode-se entender que a ciência, por vezes, parece estar próxima de uma e, por vezes,
de outra. Acreditamos que a face mais rica da ciência seria aquela próxima à filosofia. A face
da ciência mais próxima à religião seria, curiosamente, aquela muitas vezes presentes em salas
de aula de ciência, nas quais os estudantes são atropelados por respostas científicas a perguntas
que eles não fizeram.
O leitor pode-se perguntar: mas para quê estudar um debate que pode mostrar-se terrivel-
mente complicado do ponto de vista filosófico no contexto do ensino de ciências? Por quê, por
exemplo, discuti-lo com estudantes de física, futuros professores e futuros pesquisadores? A
4
1.2 A importância das discussões filosóficas no ensino de ciências
resposta é relativamente simples: para mostrá-los a face filosófica da ciência, aquela face que é
escondida ou ignorada na maioria dos livros-texto, disfarçada ou maquiada em muitos discursos
científicos, desprezada e ridicularizada pelo espírito técnico-especifista que atualmente habita
boa parte das “mentes científicas”.
Como comentado anteriormente, muitos estudantes tem um primeiro contato traumático
com a TRE, reagindo não raro com ingênua incredulidade ou ceticismo. Por outro lado, também
existem estudantes que a aceitam facilmente, “naturalizando-a”. Para ambos estes estereótipos
extremos, e também para o denso espectro de reações possíveis entre eles, a aproximação da
TRE com o dRAC mostra-se proveitosa, pois toca o ponto no qual estes extremos discordam:
a “carga de realidade” da teoria. Essa discordância ocorreu na história da TRE. O formalismo
da teoria se mostrou interpretável do ponto de vista físico e filosófico. Nos primeiros anos do
século passado, várias interpretações científico-filosóficas possíveis, entre elas a de Einstein e de
Lorentz-Poincaré, dividiram grupos de cientistas os quais, apesar de olharem para as mesmas
equações, viam diante de si quadros científico-filosóficos de mundo bastantes diferentes em
seus princípios. Questionar, pois, a realidade de uma teoria cientifica, das entidades e processos
inobserváveis que dela advêm, é algo próprio da ciência e seu desenvolvimento histórico. Negar
ou suprimir isto é negar ou suprimir parte do que caracteriza a ciência, sua “natureza”.
Um das formas de “colocar a ciência no seu lugar” é, defendemos, questionando e averi-
guando criticamente as pretensões das teorias científicas em “apreender” a realidade. Reações
como a aceitação passiva (“naturalização” da teoria) ou a rejeição enérgica (ceticismo absoluto)
contribuem apenas para mitificar (ainda mais) a ciência, e em especial, a TRE. Como lemos de
Freire na citação que inicia o capítulo, uma correta perspectiva pedagógica é aquela que, pelo
contrário, desmitifica-a. Discutir as implicações da TRE no contexto do dRAC, a curiosa his-
tória da sua criação, estudar as interpretações cientifico-filosóficas que surgiram, estas podem
ajudar a alcançar esse objetivo, tão caro a demandas educacionais atuais.
Ao optarmos por aproximar um debate filosófico tão complexo ao ensino de ciências, mais
especificamente, a estudantes de graduação de física, nossa intenção não é torná-los “pequenos
filósofos da ciência”. Analogamente, a intenção do ensino básico de ciências não é (já há al-
gum tempo) transformar os jovens em “pequenos cientistas”. Um dos principais argumentos a
favor da aproximação histórico-filosófica é sua capacidade em possibilitar debates que muito
raramente são tratados em cursos tradicionais, seja no ensino básico e principalmente no ensino
superior. Além disso, os estudantes em geral se identificam com as questões centrais destes
5
Introdução
debates, referentes por exemplo à veracidade das teorias, ao status ontológico das entidades
teóricas, entre outros. O método “cala boca e calcule”, infelizmente muito popular em cursos
de física, inibe completamente qualquer tentativa de “subversão filosófica”. “Subverter filosofi-
camente”, por exemplo, é questionar (não gratuitamente, mas com rigor e critérios) tudo aquilo
que foi naturalizado na ciência, transpor aquilo que está dado ou posto. Um belo trecho de um
ensaio escrito por Nietzsche3 sobre a filosofia de Tales de Mileto4 ilustra melhor esta atitude:
(...) exatamente em Tales se pode aprender como procedeu a filosofia, em todos os tempos, quando
queria elevar-se a seu alvo magicamente atraente, transpondo as cercas da experiência. Sobre leves
esteios, ela salta para diante: a esperança e o pressentimento põem asas em seus pés. Pesadamente,
o entendimento calculador arqueja em seu encalço e busca esteios melhores para também alcançar
aquele alvo sedutor, ao qual sua companheira mais divina já chegou. Dir-se-ia ver dois andari-
lhos diante de um regato selvagem, que corre rodopiando pedras e apoiando-se nelas para lançar-se
mais adiante, ainda que, atrás dele, afundem bruscamente nas profundezas. O outro, a todo ins-
tante, detém-se desamparado, precisa antes construir fundamentos que sustentem seu passo pesado
e cauteloso; por vezes isso não dá resultado e, então, não há deus que possa auxiliá-lo a transpor o
regato5 .
Por vezes o “passo pesado e cauteloso” do “entendimento calculador”, ou, do pensamento

científico, é entediante, sendo preciso saltar adiante. Ao longo de sua história, não raro, a
ciência se vê na necessidade de “saltar”, “transpondo as cercas da experiência” como o faz a
filosofia. Um destes saltos foi justamente o advento das teorias relativísticas no início do século
passado. Assim, pode-se dizer que a ciência é uma já antiga devedora da filosofia, e vice-versa.
Seus desenvolvimentos históricos, embora independentes em alguns pontos, estão ligados em
outros essenciais, em especial na epistemologia. Este é um dos argumentos que sustentam a
importância de se aproximar questões filosóficas ao ensino de ciências. Reafirmamos: negar ou
suprimir essa importância é negar ou suprimir parte do que caracteriza a ciência, parte de sua
“natureza”. Se é uma atual demanda da área de ensino em ciências ensinar sobre a ciência, essa
advertência não pode ser ignorada.
Não se pode negar, por exemplo, o papel que a filosofia teve na criação e também no desen-
volvimento da TRE. A proximidade de Albert Einstein com a filosofia, suas leituras de obras
3 Friedrich
Wilhelm Nietzsche (1844-1900), filósofo alemão.
4 Tales
de Mileto (aprox. séc. VII a.C.), filósofo pré-socrático.
5 NIETZSCHE, Friedrich (1873). In: Col. Os Pensadores: Pré-socráticos (1999). Trad. Rubens Rodrigues
Torres Filho, pp.43-46.
6
1.3 Síntese e porvir
de Ernst Mach6 , David Hume7 e outros, tiveram (concordam especialistas) papel central no
desenvolvimento de suas ideias nos primeiros anos do século passado. Einstein, aliás, é tido
como exemplo de “cientista-filósofo”, sem elaborar um sistema filosófico propriamente dito,
mas nunca deixando o espírito de descontente indagação e as leituras filosóficas até o resto
de sua vida. Henri Poincaré, entusiasta da filosofia da ciência, expressava suas ideias com
tanta clareza e profundidade filosófica, que não se pode negar que elas se originaram de genuí-
nos pensamentos filosóficos, bastante inspiradores até hoje. Um dos reconhecidos sucessos de
Hendrik Lorentz foi de encontrar sua própria visão científico-filosófica entre grandes doutrinas
metacientíficas (portanto, filosóficas) de sua época. Também Hermann Minkowski, responsável
por uma profunda formalização da TRE, que confundiu até mesmo Einstein em um primeiro
momento, carrega um forte ideal filosófico, um platonismo matemático apaixonado e quase ex-
plícito em seus textos. Em todos estes casos, a ciência vem de mãos dadas à filosofia. Negar
essa relação é negar aspectos cruciais da história e filosofia da TRE. Se pretendermos ensinar
não só a teoria mas sobre ela, também não podemos negar essa relação.

A proposta deste trabalho está fundamentada na defesa da aproximação de questões históricas
e filosóficas ao ensino de ciências, seja no ensino básico ou superior. É uma forte demanda
atual, presente em documentos curriculares oficiais e na literatura especializada, que o ensino
de ciências seja algo de alguma forma relevante aos estudantes. E ao longo dos últimos anos, a
HFC tem se mostrado com uma proposta promissora para este fim.
Repetimos aqui a pergunta de pesquisa que foi exposta na Apresentação:

tirrealismo Científicos, emergem quando consideramos a pré-história e a história
da Teoria da Relatividade Especial, e quais deles têm potencial para promover
debates no ensino de física?
Como comentado anteriormente, o enunciado acima possui vários conceitos específicos

(Natureza da Ciência, debate Realismo e Antirrealismo Científicos, e pré-história e história
da Teoria da Relatividade Especial), e em prol da consistência deste trabalho, nos vimos na
6 Ernst Mach (1838-1916), físico e filósofo austríaco.
7 David Hume (1711-1776), filósofo escocês.
7
Introdução
necessidade de discutir minimamente cada um deles. Por essa e outras razões, a dissertação
foi estruturada em cinco capítulos, considerações finais e oito apêndices, os quais foram su-
cintamente descritos anteriormente na Apresentação. Há um capítulo específico para o dRAC
(capítulo 3), outro para a história e filosofia da TRE (capítulo 4), e outro dedicado à HFC e
NdC no ensino de ciências (capítulo 2). A figura 1.1 representa um mapa visual dos temas e
capítulos do trabalho.
Figura 1.1: Mapa da dissertação.
As setas em vermelho representam a sequência com os temas são tratados na dissertação. A

composição dos capítulos que formam o texto pode dar a impressão de que existem alguns “sal-
tos” entre eles. Especialmente entre os capítulos 2 (História e Filosofia da Ciência, Natureza da
Ciência e Ensino de Ciências) e 3 (Realismo e Antirrealismo Científicos), e entre este último e
o capítulo 4 (História, Filosofia e a Teoria da Relatividade Especial). Contudo, embora os temas
sejam desenvolvidos de forma quase independente, eles acabam por convergir, em especial no
capítulo 5 (Pesquisa de campo sobre concepções filosóficas de estudantes de física acerca do
debate Realismo e Antirrealismo). Neste, no qual se descreve uma pesquisa de campo realizada
com estudantes de física da Universidade de São Paulo, os estudos históricos sobre as origens
da TRE fundamentam conceitualmente as intervenções didáticas realizadas e parte do material
8
de aplicação da pesquisa. Além disso, nele os estudos filosóficos ao mesmo tempo possibilitam
uma compreensão mais profunda das interpretações da teoria e fundamentam diferentes eta-
pas da pesquisa, desde a construção dos enunciados do questionário até os temas sugeridos no
grupo focal. Na figura 1.1, a pesquisa de campo encontra-se na região de intersecção das três
circunferências ilustradas, o que significa que sua construção, aplicação e análise são exercícios
que envolvem de forma essencial esses três temas.
9
2 História e Filosofia da Ciência, Natu-
reza da Ciência e Ensino de Ciências
2.1 Breve histórico

Apelos mais diretos à história da ciência e seu fins pedagógicos não são novidade. É o objetivo
deste tópico ilustrar de forma branda como essa demanda é relativamente antiga, e também
como foi progressivamente incorporada como uma das principais linhas de pesquisa em ensino
de ciências.
Em primeiro lugar, cabe mencionar que a forma como a própria história da ciência foi en-
tendida mudou com o tempo, tendo se renovado muito nos últimos anos. Isto é, a historiografia
da ciência apresentou diferentes fases como diferentes ênfases. A aproximação da história da
ciência com a pedagogia ocorreu de forma mais explícita a partir do século XIX (MATTHEWS,
1994), sendo que isso só foi possível em razão do surgimento de uma concepção histórica do
conhecimento científico. No início do século XVIII, por exemplo, a influência da filosofia car-
tesiana sobre as ciências e outras áreas era tamanha que, assim como a “razão cartesiana” era
anti-histórica e abstrata, as ciências não eram entendidas como históricas, mas sim como cons-
trutos abstratos prevalecentes, universais e atemporais (KRAGH, 2011 [1989], p.6). Durante
este século, predominou a tendência em se entender a história da ciência como a história do
progresso científico, a história da busca (com sucesso) pela verdade científica, como fica claro
no relato de Joseph Priestley1 :
Tomei como regra pessoal, e creio ter-lhe sido sempre fiel, não tomar em atenção os erros, equívocos
e altercações dos estudiosos da eletricidade (...). De bom grado votaria ao eterno esquecimento
todas as querelas que não tenham contribuído para a descoberta da verdade. Se dependesse de mim,
nunca a posteridade viria a saber que alguma vez houve algo como inveja, ciúme e sofismar entre
1 Joseph Priestley (1733-1804), teólogo, político e filósofo natural britânico.
11
História e Filosofia da Ciência, Natureza da Ciência e Ensino de Ciências
os admiradores do meu estudo favorito (PRIESTLEY apud ibid., p.4).
Anos depois, durante o século XIX, a influência das correntes positivistas na Europa fez
com que a história da ciência fosse vista como uma atividade ociosa e vazia. Como coloca
Kragh, devido a arrogância frequente dos positivistas, aliada ao fato de encararem como indu-
bitavelmente certos os métodos da ciência, a história da ciência para eles se limitava à história
da ciência de sua própria época e à alguns poucos predecessores imediatos (ibid., p.8). Entre-
tanto, outros positivistas, como Ernst Mach no final do século XIX, entendiam a historia da
ciência de outra forma:
Temos de aceitar também que, para a compreensão histórica de uma ciência, não só é necessário
o conhecimento das ideias aceitas e desenvolvidas pelos mestres subsequentes, mas também os
pensamentos rejeitados e efêmeros dos investigadores, e acima de tudo as noções que, apesar de
aparentemente errôneas, podem ser muito importantes e muito instrutivas. A investigação histórica
do desenvolvimento de uma ciência é extremamente necessária, a não ser que os princípios nela
acumulados se transformem num sistema de prescrições imperfeitamente compreendidas ou, pior,
num sistema de preconceitos. A investigação histórica não só promove a compreensão do que existe
agora, como também nos coloca perante novas possibilidades, ao demonstrar que aquilo que existe
é, em grande medida, convencional e acidental. De um ponto de vista mais elevado, para o qual
convergem diferentes cursos de pensamento, podemos olhar ao nosso redor com uma visão mais
livre e descobrir novas vias, até então desconhecidas (MACH apud ibid., p.11).
Pode-se perceber no discurso de Mach um apelo pedagógico pela história da ciência. De

fato, muitos pesquisadores da área em ensino de ciências nos dias de hoje fazem referência a
Mach como um dos pioneiros da aproximação entre história das ciências e ensino de ciências
(MATTHEWS, 1994, p.1).
Pierre Duhem2 também defendeu a importância do estudo histórico para uma compreensão
mais profunda dos conceitos científicos, o que fica claro na sua afirmação de que a história da
ciência é “a melhor forma, e, provavelmente, a única, de facultar àqueles que estudam física
uma visão clara e correta da tão complexa e viva organização desta ciência” (DUHEM apud
KRAGH, 2011 [1989], p.19). Matthews (2012, p.3), traçando um histórico de nomes que se
empenharam de uma forma ou de outra à aproximação da HFC ao ensino de ciências, cita
William Whewell3 , Thomas Huxley4 e, adentrando no século XX, menciona John Dewey5 .
2 PierreMaurice Marie Duhem (1861-1916), físico e historiador da ciência francês.
3 WilliamWhewell (1794-1866), polímata inglês.
4 Thomas Henry Huxley (1825-1895), biólogo britânico
5 John Dewey (1859-1952), filósofo e pedagogo estadunidense.
12
2.1 Breve histórico
Desde o fim da segunda guerra mundial tornou-se lugar comum argumentar pela proximi-
dade entre a empreitada científica e o raciocínio ético e filosófico (EL-HANI, 2006, p.4-5). E a
partir da década de 60, ocorreram eventos que causaram grandes mudanças na historiografia da
ciência e também na filosofia. Entre eles, as chamadas virada linguística e virada historicista, a
primeira ligada ao reconhecimento da linguagem como agente estruturador do pensamento, e a
segunda às mudanças na filosofia da ciência que marcaram o fim da hegemonia do empirismo e
positivismo lógicos. Estas viradas estão vinculados nomes de pensadores de diferentes correntes
filosóficas, como Wittgenstein6 , Rorty7 , Fleck8 , Kuhn9 , Lakatos10 , Toulmin11 , Feyerabend12 e
diversos outros. A importante obra de Kuhn, A Estrutura das Revoluções Científicas, foi es-
sencial à mudança dos rumos na Historia, Filosofia e também Sociologia da Ciência. Após
as “viradas”, a concepção de Método Científico, por exemplo, mudou drasticamente. Como
afirma Videira (2006, p.26), por já certo tempo prevalecia a ideia de um único e infalível mé-
todo, o qual, após as criticas da chamada “Nova História e Filosofia da Ciência”, chegou quase
a desaparecer desfrutando de uma posição bem menos prestigiada que outrora. Feyerabend, no
prefácio à terceira edição de sua importante obra Contra o Método escrito em 1992, resumiu o
quadro de estudos da ciência à época: “estamos bem longe da velha ideia (platônica) de ciência
como um sistema de enunciados desenvolvendo-se por meio da experimentação e observação e
mantido em ordem por padrões racionais duradouros” (FEYERABEND, 2007 [1975], p.14).
As décadas de 60 e 70 do século passado foram também os períodos do surgimento de
grandes projetos de física, muitos deles objetos de estudos e inspiração até hoje. Entre eles,
em especial, o Projeto Harvard (Harvard Physics Project), cuja criação remete aos nomes
James Conant13 , Gerald Holton14 , James Rutherford15 e Fletcher Watson16 . O projeto se viu na
missão de “cobrir” a falha recente do projeto PSSC (Physical Science Study Committee), dando
uma abordagem mais humanística, histórico-filosófica e menos técnica. Nos anos de aplicação,
centenas de milhares de estudantes estadunidenses estudaram pelo projeto. Houve aumento
6 Ludwig Joseph Johann Wittgenstein (1889-1951), filósofo austríaco.

7 Richard Rorty (1931-2007), filósofo pragmatista estadunidense.
8 Ludwig Fleck (1896-1961), médico e biólogo polaco.
9 Thomas Samuel Kuhn (1922-1996) , filósofo e historiador da ciência estadunidense.
10 Imre Lakatos (1922-1974), filósofo da ciência e da matemática húngaro.
11 Stephen Edelston Toulmin (1922-2009), filósofo inglês.
12 Paul Karl Feyerabend (1924-1994) filósofo da ciência austríaco.
13 James Bryant Conant (1893-1978), químico estadunidense.
14 Gerald James Holton (1922-), físico e historiador da ciência estadunidense.
15 F. James Rutherford (1924-), professor de ciências.
16 Fletcher G. Watson (1912-1997), astrônomo estadunidense.
13
substancial na porcentagem de estudantes de física nos cursos superiores, e os grandes testes

educacionais mostraram um resultado satisfatório daqueles estudantes que usufruíram o Projeto
Harvard ainda na fase anterior ao ingresso na faculdade (MATTHEWS, 1995 [1992]).
As “viradas” mencionadas anteriormente influenciaram fortemente de forma direta e indi-
reta outras áreas, entre elas o ensino de ciências. Em ressonância aos críticos da visão positivista
(cientificista) de mundo, muitos movimentos pedagógicos a partir dos anos 70, como o Constru-
tivismo, incorporaram suas críticas (MATTHEWS, 1993, p.360). Como cita Krasilchik (1987),
à época o que estava então em questão “era incorporar, ao racionalismo subjacente do processo
cientifico, a análise de valores e o reconhecimento de que ciência não era neutra” (ibid., p.17).
Concomitantemente, a importância da inclusão efetiva da HFC nos currículos escolares de ciên-
cias estava sendo seriamente discutida, principalmente na formação de professores de ciências
(MATTHEWS, 1995 [1992], p.188-189). A título de exemplo, no ano de 1970 foi realizado um
evento no MIT (Massachusetts Institute of Technology), reunindo educadores e cientistas, no
qual discutiu-se a relevância, a possibilidade e as limitações do uso pedagógico da HFC.
Durante a década de 80 do século passado, ocorreram vários congressos e seminários in-
ternacionais que tratavam da questão da aproximação da HFC ao ensino de ciências. Como
comenta Matthews (ibid., p.166), surgiram então muitas iniciativas para estudos acadêmicos e
produção de materiais didáticos que tratassem tanto da história da ciência como da filosofia da
ciência. Ainda segundo Matthews (idem) alguns programas estadunidenses de formação de pro-
fessores de ciências tomaram a HFC e também a sociologia da ciência como obrigatórias. É im-
portante mencionar que em 1989 foi realizada a primeira edição da conferência homônima orga-
nizada pelo International History, Philosophy and Science Teaching Group (IHPSTG) (Grupo
Internacional de História, Filosofia e Ensino de Ciências). Desde então tem sido realizada bie-
nalmente, e contribuiu para amadurecer essa tradição de pesquisa na área (MATTHEWS, 2012,
p.3).
A década de 90 do século passado ficou marcada na área pela criação do periódico Science
& Education, editado por Michael Matthews desde sua primeira edição em 1992. Trata-se de
um dos principais periódicos da área, ligado ao IHPSTG (idem). Embora de escopo amplo, os
principais temas da revista orbitam a HFC e sua aproximação com o ensino de ciências. Na
esfera política, a década de 90 é lembrada por várias iniciativas de associações em prol dos
benefícios pedagógicos e sociais da HFC, entre elas, a estadunidense American Association for
the Advancement of Science (Associação Americana pelo Avanço da Ciência) (ibid., p.6). No
14
2.2 Algumas vantagens e desvantagens da aproximação histórico-filosófica ao ensino de
ciências
Brasil, houve em 1998 a criação de parâmetros curriculares nacionais, no qual nota-se apelos
por uma abordagem humanística e histórico-filosófica ao ensino de ciências (BRASIL, 1998).
Em documentos posteriores e complementares, este apelo fica ainda mais explícito (BRASIL,
2006), embora em todos eles não haja um comprometimento mais sistemático com a HFC (EL-
HANI, 2006, p.4).
Atualmente, existe um consenso quase unânime entre pesquisadores em ensino de ciências
acerca da importância da aproximação da HFC ao ensino de ciências, que pode ser notado nas
publicações da área, em dissertações e teses, e também nos principais congressos e seminá-
rios (VILAS-BOAS et al., 2013; MATTHEWS, 2012; HENRIQUE, 2011; FORATO, 2009;
MARTINS, 2007). Cabe mencionar a realização em 2010 da 1a Conferência Regional Latino-
americana do IHPSTG no Brasil, na cidade de São Sebastião. A segunda edição foi realizada
em Mendoza, Argentina, em 2012. Em 2012 também houve a 1a Conferência Regional Asiática
do IHPSTG, realizada em Seoul, Coreia do Sul. A próxima edição do IHPSTG será em julho
de 2015, a ser realizada no Brasil17 . Podemos entender que a realização destes eventos em
diferentes partes do mundo demonstra a força desta área de pesquisa, assim como a importân-
cia atribuída à HFC ao ensino de ciências, muito embora os currículos de ciências em muitos
países tenham mudado muito pouco nos últimos anos no sentidode concretizar a aproximação
histórico filosófica (EL-HANI, 2006, p.5)
2.2 Algumas vantagens e desvantagens da aproximação histórico-

filosófica ao ensino de ciências
Na literatura especializada em pesquisa em ensino de ciências, pode-se notar um conjunto re-
lativamente recorrente de afirmações positivas e negativas referentes à aproximação da HFC ao
ensino de ciências. Embora recorrentes, não se pode deixar enganar pela aparente simplicidade
de algumas das afirmações, pois elas podem envolver rupturas que tornam dificultosa a apro-
ximação. Assim, é preciso ter em mente que muitos dos resultados positivos da aproximação
são tributários de boas condições de sala de aula e de bons materiais histórico-filosóficos (PE-
DUZZI, 2005, p.157). Com se sabe, infelizmente estas condições ainda não são uma realidade
17 http://ihpst.net/conferences/upcoming-conferences/. A título de menção, o 25o International Congress of

History of Science, Technology and Medicine, um dos mais importantes eventos da área de HFC, será realizado em
2017 também no Brasil.
15
acessível a todos.
O primeiro e talvez principal aspecto positivo, quase sempre apontado em pesquisas que
visam a aproximação ao ensino de ciências, é que esta pode facilitar a apreensão de uma con-
cepção da ciência enquanto construção histórica humana, por meio da desmitificação da visão
de ciência estável e atemporal, abrindo as portas para o seu entendimento enquanto processo
histórico, “sujeita ao seu contexto sociocultural de desenvolvimento” (FORATO, 2009, p.8).
Aliado a isso está o segundo aspecto positivo. A aproximação também possibilita fortemente
a interdisciplinaridade com outras áreas do conhecimento, como a história geral e a filosofia,
além de conectar as ciências “a questões pessoais, éticas, culturais e políticas” (MATTHEWS,
1993, p.361). Esse tipo de concepção permite compreender a ciência como algo que afeta e é
afetado por outras esferas culturais, como “estruturas de poder, (...) fatores socioeconômicos,
filosofia e religião” (LEDERMAN, 2007, p.834).
Um terceiro aspecto positivo, é que a aproximação propicia o diálogo entre o desenvolvi-
mento do pensamento individual com os desenvolvimentos históricos de ideias científicas. Isto
é, o estudante que entra em contato com a história da ciência pode descobrir que muitas das difi-
culdades que atualmente ele enfrenta são similares às dificuldades que pensadores, cientistas18
e filósofos do passado enfrentaram. Este paralelo pode estimular a aproximação entre professor
e aluno, no sentido de o primeiro entender ainda melhor as dificuldades do segundo. Também
pode, em tese, ajudar o professor de alguma forma a organizar melhor o programa de ensino
e sua aula, também como, numa situação específica, traçar uma relação entre as dificuldades
do(s) aluno(s) com dificuldades enfrentadas por algum pensador do passado. Como afirmam
Castro e Carvalho (1992), a aproximação com a HFC possibilita “estabelecer um diálogo (e
não um paralelo) entre o processo de construção da ciência pelos cientistas e o processo de
construção empreendido pelos estudantes” (ibid., p.229).
Além de propiciar a apreensão de uma concepção humana da ciência, primeiro aspecto
positivo apontado, a aproximação histórico-filosófica pode propiciar também a compreensão da
ciência como uma das heranças culturais mais importantes da humanidade, como um legado a
ser preservado e valorizado. Isto é, essa abordagem pode propiciar uma valoração maior e mais
crítica sobre a ciência e suas implicações múltiplas. Por outro lado, tem-se que a importância
da HFC no ensino de ciências transcende as salas de aula, uma vez que os empreendimentos em
18 As palavras “ciência” e “cientista” são criações do século XIX. Desta forma, não há muita precisão do ponto
de vista histórico chamar Isaac Newton, por exemplo, de “cientista”. Contudo, para fins de praticidade, usaremos
essa palavra por falta de um outro termo mais geral.
16
ciências
incluí-la no ensino básico envolve questões político-educacionais, como as reformas e análises

de currículos escolares (MATTHEWS, 1994, p.7).
O próximo aspecto positivo a ser citado é de que a aproximação pode ajudar a uma melhor
compreensão dos conteúdos escolares específicos de ciências. Não raro vemos estudantes com
sérias dificuldades em compreender uma explicação científica de um determinado fenômeno
ou conceito. Isso ocorre com frequência, por exemplo, com aqueles estudados no contexto da
Física Moderna. Vannucchi (1996) advoga que a aproximação histórico-filosófica permite des-
travar estes impasses no aluno ao apresentá-lo aos aspectos metodológicos e epistemológicos
da ciência. Pode-se discutir a variedade de interpretações sobre o fenômeno, modelos alter-
nativos, teorias conflitantes, entre outros (ibid., p.20). Por outro lado, outro aspecto positivo
da aproximação histórico-filosófica no ensino de ciências é que ela incita de forma própria o
desenvolvimento do raciocínio, o pensamento crítico e a idealização científica nos estudantes
(MATTHEWS, 1995 [1992], p.182). Diferentemente de grande parte dos exercícios puramente
lógicos e analíticos, as questões trazidas pela HFC são desafiadoras e podem propiciar o debate
e o diálogo críticos.
Finalmente, um dos mais importantes aspectos positivos da aproximação histórico-filosófica
ao ensino de ciências é que ela permite uma compreensão menos ingênua da natureza da ati-
vidade científica experimental e teórica. Isto é, abre espaço a interessantes discussões sobre
questões metacientíficas, como “o papel da idealização e das experiências de pensamento, (...)
os aspectos metafísicos dos grandes debates, além dos fatores políticos, econômicos e sociais
do desenvolvimento científico” (VANNUCCHI, 1996, p,13). Assim, vemos que uma visão dis-
torcida e estereotipada de cientista, muitas vezes veiculada por diversos meios de comunicação,
pode ser problematizada e questionada. Segundo Castro e Carvalho (1992, p.234), ao compre-
ender mais criticamente a dinâmica científica (isto é, o que um cientista ou uma comunidade
científica faz ou procede em situações específicas), o aluno pode adquirir “uma postura mais
científica em relação à realidade, havendo, portanto, uma aproximação em nível metodológico
entre o ensino da ciência e a pesquisa científica”.
A maioria dos argumentos citados acima foram sumarizados por Michael Matthews (1994)
em sua conhecida e importante obra. Entretanto, apesar de sua grande importância para o
crescente consenso acerca da aproximação da HFC ao ensino de ciências, alguns dos aspectos
positivos levantados em seu texto carecem de um esclarecimento maior (VILAS BOAS et al,
2013, p.293). Por outro lado, também existem críticas negativas à aproximação da HFC no
17
ensino de ciências. Algumas delas provém de historiadores que veem como problemática a
inclusão de tópicos históricos no ensino sem o rigor típico dos profissionais que lidam com a
história da ciência. Outros autores preferem dosar suas críticas negativas, argumentando por
um uso adequado da HFC evitando ao máximo as pseudo-histórias, as quase-histórias e as
hagiografias (ALLCHIN, 2004; WHITAKER, 1979; MARTINS, 2006).
Um primeiro aspecto negativo, o risco da “pseudo-historização” da ciência no ensino de
ciências, foi salientado por Allchin (2004). Esse risco consiste na atitude dos professores de
ciência realizarem uma abordagem seletiva da história da ciência, respeitando exclusivamente
objetivos pedagógicos e deixando de lado a “fidelidade histórica”, criando assim uma “pseudo-
história”. Muitos historiadores, preocupados com a simplificação da história da ciência nas
salas de aula, defendem que a abordagem histórico-filosófica no ensino de ciências seria par-
cial e incompleta (PEDUZZI, 2005, p.153). Em geral, pesquisadores em ensino de ciências
que advogam pela aproximação da HFC ao ensino de ciências, defendem que os propósitos
pedagógicos são diferentes dos propósitos do historiador, e que portanto não devem ser confun-
didos (ZANETIC, 1989; VANNUCHI, 1996; FORATO, 2009; HENRIQUE, 2011). O contra-
argumento à inclusão da HFC no ensino de ciências, de que a única história possível nos cursos
de ciências era a pseudo-histórica, foi apresentado no evento ocorrido no MIT em 1970, citado
anteriormente (MATTHEWS, 1995 [1992], p.173).
Um segundo aspecto negativo, semelhante ao primeiro, refere-se ao risco conhecido como
quase-historização da ciência (WHITAKER, 1979). Esse risco consiste na “fabricação” de uma
história com o intuito de reforçar uma ideologia ou visão da ciência. Neste sentido, encontra-
se outro ponto negativo, que resume-se no risco de haver influências ideológicas, políticas e
religiosas de professores sobre o conteúdo histórico a ser ensinado. Em historiografia, a prática
de se fazer história de forma muito parcial, usando algum “óculos” teórico ou ideológico, foi
cunhada de “whiggismo”, e é extremamente criticada19 . No ensino de ciências, Whitaker (1979)
ataca o exercício de reescrever de forma não crítica a história da ciência para fins pedagógicos,
como por exemplo a reordenação cronológica da história da ciência em função da ordem da
exposição dos conteúdos em sala de aula. Muitos defensores da aproximação ao ensino de
ciências, como Vannucchi (1996), argumentam que as quase-histórias são uma distorção muitas
19 O termo “whiggismo” na história da ciência significa o mesmo que presentismo, isto é, olhar para o passado
com os olhos do presente. Segundo Brush (1995), o oposto do presentismo seria o historicismo (no sentido adotado
pelos historiadores da ciência), isto é, o esforço em olhar para o passado como “ele realmente era”, sem cometer
anacronismos (p.217).
18
ciências
vezes inevitável, mas que podem ser interessantes para os propósitos educacionais. Um exemplo
de quase-história, bastante presente no ensino de física moderna, é a suposta ligação genética
entre a realização dos experimentos de Michelson20 e Morley21 em 1887 e a origem da TRE em
1905 por Einstein (MATTHEWS, 1995 [1992], p.174).
O próximo ponto negativo a ser destacado é que as discussões histórico-filosóficas empo-
brecem, em tese, o “espírito científico tecnicista”. Isto é, autores que levantam este ponto argu-
mentam que discussões sobre HFC tendem a enfraquecer “as convicções científicas necessárias
à conclusão bem sucedida da aprendizagem da ciência” (ibid., p.173), principalmente nos cur-
sos superiores. Usando um termo conhecido de Kuhn, o estudante em contato com a história da
ciência poderia abalar suas crenças no “paradigma vigente”, o que afetaria (negativamente) sua
formação (doutrinária) (PEDUZZI, 2005, p.152). Entretanto, parece inexistir conjuntos contun-
dentes de evidências que apoiam isto. Como aponta Matthews (1994), há evidências justamente
do contrário, que discussões histórico-filosóficas podem ser enriquecedoras tanto no ensino de
ciências da escola básica, na formação de professores, e também na formação de pesquisadores.
O sucesso do Projeto Harvard, segundo Matthews (1995 [1992], p.178), é um contraexemplo
ao pessimismo sobre a aproximação da HFC ao ensino de ciências.
As distorções históricas, segundo Martins (2006), podem ter um efeito negativo para um
ensino de ciências. Essas distorções podem se manifestar de diferentes maneiras, como pelo re-
ducionismo da histórica da ciência a nomes, datas e anedotas, pelas concepções errôneas sobre
o método científico, e pelo uso de argumentos de autoridade (ibid., p.xxv-xxvi). O reducio-
nismo pode levar facilmente à muito criticada visão da ciência repleta de grandes gênios, e o
uso de argumentos de autoridade por sua vez pode levar à crença desmedida e acrítica da ci-
ência (cientificismo), o que também não é interessante ao ensino de ciências (idem). Segundo
Martins, as “armadilhas” do mal uso da HFC só podem ser sanadas com algum conhecimento
epistemológico e historiográfico, o qual nem sempre os professores de ciências dispõem (ibid.,
p.xxvii).
Finalmente, um dos principais aspectos negativos levantado por críticos à aproximação ao
ensino de ciências é a falta de tempo para aplicação em sala de aula. Esse aspecto é salientado
tanto por pesquisadores da área como professores que tentam sem sucesso implementar tópicos
históricos e filosóficos em sala de aula. No entanto, como salienta Vannucchi (1996, p.28), a
aproximação não implica no abandono do conteúdo programático. Pelo contrário, muitos con-
20 Albert Abraham Michelson (1852-1931), físico estadunidense.
21 Edward Williams Morley (1838-1923), físico estadunidense.
19
teúdos precisam de uma fundamentação, por vezes através de discussões histórico-filosóficas,

para que façam o mínimo de sentido. A implementação integral da HFC no ensino de ciências
no contexto atual da escola básica talvez seja impossível, e também não interessante. Por outro
lado, sua ausência total nos currículos pode transformar a “ciência escolar” em um conjunto
de regras e enunciados de memorização não explicitamente inter-relacionado, uma “retórica de
conclusões” desinteressante e sem sentido aos estudantes, principalmente aos do ensino básico.
Por fim, outro aspecto que vale mencionar é a falta de instituições de ensino superior que
oferecem cursos com conteúdos históricos e filosóficos sobre a ciência, o que em geral acarreta
na formação histórico-filosófica precária dos professores de ciência. Isto é entendido como
outra das maiores dificuldades da aproximação da HFC ao ensino de ciências. É por essa e
outras razões que, não sem motivos, houve esforços nas últimas décadas em se implementar
cursos em instituições brasileiras visando suprimir essa deficiência na formação de professores.
Existem importantes exemplos destes esforços, dos quais citaremos apenas alguns. Moreira
e colaboradores (2007) relatam o caso da implementação de uma disciplina de história e epis-
temologia da física no curso de licenciatura em física na Universidade Federal do Rio Grande
do Sul. Outro exemplo é a criação do Programa de Pós-graduação em Ensino, Filosofia e His-
tória das Ciências no ano 2000, também na Universidade Federal da Bahia22 . Há também o
exemplo de Peduzzi (2005) com a implementação de um curso de Mecânica com abordagem
histórico-filosófica, em 1999 no curso de física da Universidade Federal de Santa Catarina.
Por fim, mas não menos importante, cabe fazer referência aos apelos pela inclusão da HFC
que existem na terceira parte do já mencionado documento “Parâmetros Curriculares Nacio-
nais (Ensino Médio)”, referente à área “Ciências da Natureza, Matemática e suas Tecnologias”
(BRASIL, 1998, p.27), coordenada pelo professor Luís Carlos de Menezes do Instituto de Física
da Universidade de São Paulo23 . Também vale mencionar, em particular, os apelos presentes
no documento “Proposta Curricular do Estado de São Paulo: Física” de 2008, referentes à
importância de se levar em conta as dimensões histórica e filosófica do conhecimento físico24 .
Pode-se dizer então que a defesa pela inclusão da HFC no ensino de ciências não se mani-
22 Para mais informações, visitar o website do programa:
https://twiki.ufba.br/twiki/bin/view/PPGEFHC/ProgramaPpgefhc, acessado dia 29/02/2013.
23 Os documentos podem ser encontrados na página:
http://fep.if.usp.br/∼profis/pcn.html, acessada dia 29/6/2013.

24 O documento pode ser encontrado na página:
http://www.rededosaber.sp.gov.br/portais/Portals/18/arquivos/Prop_FIS_COMP_red_md_20_03.pdf, acessada dia

29/6/2013.
20
2.3 Uma aproximação necessária, porém não suficiente
festa somente entre os grupos de pesquisadores, mas toma também dimensões políticas. Hoje
sua importância é consenso na área, mesmo tendo-se em mente suas dificuldades de implemen-
tação, suas limitações e os “perigos” de seus mal usos (VILAS BOAS et al, 2013; MARTINS,
2006).
2.3 Uma aproximação necessária, porém não suficiente

Ponderando sobre os pontos positivos e negativos da aproximação da HFC ao ensino de ci-
ências, podemos pensar sobre a seguinte pergunta: essa aproximação vale a pena? Para este
trabalho consideraremos que a resposta é sim, em consonância com um atual consenso entre
pesquisadores da área, muito embora a aproximação não deixe de merecer críticas e reformula-
ções quando necessárias. Em especial, a relevância do debate filosófico estudado neste trabalho
para o ensino de ciências só fará sentido a quem também entender que a aproximação traz mais
benefícios do que malefícios.
Embora exista hoje o consenso mencionado, a princípio deve-se entender a aproximação
histórico-filosófica como mais uma abordagem ou estratégia de ensino, ainda que o próprio
conhecimento científico tenha em si uma natureza histórica e filosófica. Isto é, frente à com-
plexidade dos problemas que a educação científica hoje enfrenta, essa inclusão não pode ser
tomada de forma entusiástica como o único caminho para a resolução completa destes proble-
mas. Nesta direção, há mais de vinte anos Zanetic alertou:
Não se deve olhar a História da Ciência como uma panacéia para o ensino. Houve uma época
em que se pensava que o ensino estava ruim porque não havia laboratório. Fizeram laboratórios e
continuou ruim. Em outra época, o problema era não haver livro didático: veio o livro didático e
não melhorou, ao contrário, piorou. Estudo dirigido, ensino integrado, instrução programada... foi
tentado tudo e se constatou que não existe uma panaceia. A gente pode substituir o ensino de física
atual por História e nos vestibulares, daqui a três anos, se deparar com a pergunta: quando é que
nasceu Newton? Talvez se corra este perigo. Então não é por aí. Não é só ensinar História, senão,
aí o aluno vai começar a decorar frases. Então é um problema complicado realmente. Não é trivial,
creio, introduzir a História da Física (ZANETIC apud CRUZ, 1988, p.88).
O conteúdo deste alerta persiste, pois é unânime entre os pesquisadores da área e professores
de ciências que não é trivial aproximar a HFC ao ensino de ciências. Naturalmente, muito se
conquistou em termos de pesquisa e resultados de análises, mas estes (importantes) avanços são
sempre modestos e não podem ser generalizados, dada a complexidade que envolve a educação
21
em suas diversas dimensões. Como enfatiza categoricamente Matthews (1995 [1992], p.165),
a história, a filosofia e a sociologia da ciência não têm todas as respostas para os diversos
problemas que envolvem hoje a educação científica. Estas, sugere, encontram-se relacionadas
intimamente a questões econômicas e culturais (MATTHEWS, 1994, p.7)
Uma evidência que a HFC não é uma “panaceia” ao ensino é o fato de que ela pode ser
usada para diferentes objetivos educacionais, inclusive aqueles desinteressantes frente às atuais
demandas da área e de currículos oficiais. Podemos fazer uso de diferentes historiografias ao
discutir história da ciência em sala de aula e livros (OLIVEIRA & SILVA, 2011). A título de
exemplo, podemos discutir as origens da TRE com base em determinadas abordagens historio-
gráficas para reforçar uma visão experimentista de ciência, bastante criticada na área (NORO-
NHA, 2011; HOLTON, 1978 [1973]). Em um conhecido artigo sobre esta problemática, Brush
(1974) adverte que professores de ciência que queiram introduzir a história da ciência em suas
aulas devem se atentar às tendências historiográficas modernas, ao que chamava de “Nova His-
tória da Ciência”. Esta era caracterizada pela crítica à objetividade científica, à valorização
de uma dimensão subjetiva nos processos de validação de teorias, ao ataque às concepções
estritamente empíricas da origem do conhecimento científico, entre outras (ibid., p.1168-9).
Reconhecendo as dificuldades e controvérsias inerentes à aproximação da história da ciência ao
ensino, sugere:
[p]ara o professor que deseja desdoutrinar seus estudantes da ideia tradicional de cientista como um
descobridor neutro de fatos, não usar materiais históricos do tipo que são preparados por historia-
dores da ciência: eles não servirão ao seu propósito. [...] Por outro lado, aqueles professores que
querem contrapor o dogmatismo presente nos livros didáticos e transmitir algum entendimento da
ciência enquanto atividade vinculada a considerações metafísicas e estéticas encontrarão estímulo
na nova história da ciência (ibid., p.1176).
Enquanto a ausência de história da ciência pode transmitir uma concepção frágil de ciência
neutra e “descobridora de fatos”, o mal uso dela pode não só reforçar essa visão como, segundo
Martins (2006, p.xxiv), deturpar totalmente a NdC. Estes pontos ilustram a “maleabilidade
didática” da HFC no ensino de ciências, no sentido de se poder utilizá-la para alcançar diferentes
objetivos educacionais. Assim, se ela fosse considerada a “panaceia” dos problemas do ensino,
poderia também ser considerada a “antipanaceia”, pois poderia ser manuseada de tal forma a
agravar aqueles mesmos problemas. Por outro lado, transcendendo o problema da relevância
da HFC, tem-se que do ponto de vista prático em sala de aula elas estão longe de ser uma
“panaceia”, pois existem inúmeras dificuldades na produção de bons materiais, na formação de
22
abordagens históricas e filosóficas
professores e na aplicação efetiva de propostas com esta ênfase (MARTINS, 2007; MARTINS,
2006).
Tratando-a como uma abordagem metodológica em sala de aula, podemos no máximo con-
ceber a HFC como um meio necessário (mas não suficiente) para atacar problemas específicos
e alcançar objetivos educacionais também específicos (TEIXEIRA; FREIRE JR & EL-HANI,
2009, p.531). Neste trabalho, a entendemos como um meio necessário para atingir o objetivo
de discutir aspectos não consensuais da NdC relacionados ao dRAC no contexto da TRE. A
questão da realidade dos processos e entidades científicas não está presente no “conhecimento
escolar”, e este debate sem os aportes da HFC perde quase todo o seu sentido. Todavia, uma
vez aceito que uma das formas de tornar o ensino de ciências mais relevante é questionar criti-
camente o próprio conhecimento, faz-se necessário irmos à esfera do metaconhecimento (seja
este escolar ou não). Por essa razão, a aproximação da HFC ao ensino de ciências mostra-se
necessária para os fins deste trabalho.
2.4 Estudo bibliográfico sobre o ensino de Teoria da Relati-

vidade Especial com abordagens históricas e filosóficas
Propostas de ensino de TRE e TRG não são novidade na área de ensino de física. Muitos
trabalhos envolvendo propostas de sequências didáticas, intervenções pontuais diferenciadas,
propostas de currículo e de outras naturezas, surgiram nos últimos anos, tanto no âmbito nacio-
nal como no internacional. No caso do Brasil, o ensino de relatividade ganhou espaço próprio,
de modo que muitos livros didáticos atuais abordam o tema. Houve e há incentivos em docu-
mentos oficiais, como os parâmetros curriculares (BRASIL, 1998), para que se aborde temas
relacionados à FMC no ensino médio. Por outro lado, o fato de muitos exames vestibulares
nacionais não abordarem estes temas é dos motivos que faz com que muitas vezes eles sejam
abordados (quando o são) de forma bastante superficial (GUERRA, BRAGA & REIS, 2007,
p.575). Pesquisas apontam que a formação conceitual muitas vezes frágil de parte dos profes-
sores de física também contribui para isso (PIETROCOLA, 2010).
A seguir ilustramos o resultado de um breve estudo bibliográfico sobre algumas pesquisas
de ensino de teorias relativísticas no ensino médio com abordagem histórico-filosófica. Muitos
trabalhos se encaixam neste recorte, de tal maneira que fez-se uma seleção de apenas alguns
que envolvessem de forma mais explícita essa abordagem. É importante salientar que também
23
existem várias dissertações e teses sobre o tema, que não estão incluídas nesta pesquisa biblio-
gráfica. Ele foi realizado em alguns dos principais periódicos da área25 , os artigos são sumari-
amente discutidos na ordem cronológica de publicação. De forma alguma este estudo esgota a
diversidade de propostas de ensino de teorias relativísticas com abordagem histórico-filosófica
que existem na literatura especializada.
Villani e Arruda (1998), entre outras questões, tentam em seu trabalho estabelecer analogias
entre a pré-história e a história da TRE e o processo de aprendizagem de conceitos da teoria.
Comentam que um dos principais problemas para a última questão é o prevalecimento de “con-
cepções espontâneas” entre os estudantes (ibid., p.86). Um exemplo de concepção espontânea
no contexto da teoria, segundo os autores, é a crença de que os efeitos relativísticos (contração
do espaço e dilatação do tempo) são efeitos de ilusão (ibid., p.87). Segundo algumas pesquisas
apontadas pelos autores, mesmo estudantes de Física (graduação e pós-graduação) apresentam
deficiências na aprendizagem da teoria, o que indica que não raro o ensino da teoria não é algo
plausível aos estudantes (ibid., p.87). Uma das analogias propostas pelos autores é entre a rela-
tiva demora para aceitação das teorias relativísticas no início do século passado e a resistência
dos estudantes em aceitar seus postulados (ibid., p.93). Como conclusão, os autores argumen-
tam que o ensino de relatividade no ensino médio deve focar dois aspectos, seus resultados
empíricos e aplicações, e a ruptura com a mecânica clássica. Já no ensino superior, argumen-
tam que para que o ensino relatividade seja plausível aos estudantes, diferentes estratégias, entre
elas a abordagem histórico-filosófica, devem ser usadas (ibid., p.97).
Arriassecq e Greca (2002) elencam algumas considerações relevantes para a introdução de
TRE no ensino médio, estabelecendo eixos necessários à introdução da teoria em livros didáti-
cos. Um deles seria a contextualização histórica das origens da teoria, na qual se pode discutir
questões como o programa mecanicista newtoniano, sua incompatibilidade com o eletromagne-
tismo, os trabalhos de Lorentz26 , a influência epistemológica das obras de Mach sobre Einstein,
entre outras (ibid., p.58-59). Outro eixo seria a reflexão epistemológica acerca de questões con-
troversas sobre as origens da teoria, que estimulam discussões sobre o papel da experimentação
para o início e desenvolvimento da teoria, a originalidade da abordagem einsteiniana e a suposta
antecipação por outros autores, as corroborações experimentais da teoria, entre outras (ibid.,
p.59-61). As autoras também discutem a importância do eixo conceitual, apontando como fator
25 Science & Education, Caderno Brasileiro de Ensino de Física, Ciência & Educação e Revista Brasileira de
Ensino de Física.
26 Hendrik Antoon Lorentz (1853-1928), físico neerlandês.
24
abordagens históricas e filosóficas
motivante as dificuldades enfrentadas tanto por alunos como também por professores de física
sobre os conceitos da TRE. Argumentam que referências explícitas nos livros didáticos a temas
como movimento relativo na mecânica clássica, noção clássica de simultaneidade e aos para-
doxos relativísticos ajudariam a ambos entenderem melhor a “ruptura” conceitual introduzida
pela teoria. As autoras concluem afirmando que a abordagem histórico-filosófica é interessante
por proporcionar uma melhor concepção de ciência, mas que ela não pode ser desvinculada da
dimensão conceitual da teoria (ibid., p.66).
Köhnlein e Peduzzi (2005) apresentam componentes para um módulo didático baseado em
uma abordagem histórico-filosófica da TRE. O módulo proposto foi testado numa sala de ensino
médio de uma escola pública brasileira. A motivação dos autores advém do fato de que há uma
presença exagerada da concepção empirista de ciência, e que a ideia de que há somente um
método científico é muito presente em livros didáticos de ciências nos ensinos fundamental
e médio (ibid., p.37). Comentam que “a concepção empirista da ciência faz parte inclusive
do ideal de ciência da maioria dos professores em exercício nessas áreas: é disseminada pelos
meios de comunicação e está presente nas ideias espontâneas dos estudantes do Ensino Médio”
(ibid., p.37). O resultado obtido da aplicação do módulo didático mostrou-se “uma estratégia
muito positiva, capaz de envolver o aluno nas discussões em sala de aula e promover o seu
interesse” (ibid., p.63). Entretanto, os autores ressaltam que não haverá efeitos substanciais
com estes tipos de estratégias caso o professor não possua nenhuma formação filosófica, e
concluem que a “mudança, tão necessária, certamente passa pela atualização dos currículos
dos cursos de formação de professores” (ibid., p.64).
Silveira e Peduzzi (2006), discutem três episódios históricos focando o papel da experimen-
tação na gênese do conhecimento científico, sendo um deles a relação entre os experimentos de
Michelson e Morley de 1887 e a criação inicial da TRE por Einstein, já comentada anterior-
mente. Sobre cada uma deles, os autores contam uma história empirista e “uma outra história,
muito mais rica, dinâmica e complexa” (ibid., p.26), ligada a tendências historiográficas e filo-
sóficas contemporâneas. A história empirista caricatural recorrente deste tema faz uma ligação
histórica quase causal entre a realização dos experimentos de Michelson e Morley e o “des-
cobrimento” da teoria por Einstein. Para os autores, a “história (ou caricatura) empirista não
apenas empobrece a história da ciência, induz a visões distorcidas da natureza da ciência e do
empreendimento científico” (ibid., p.49), e concluem: “do ponto vista didático, em particular,
a filosofia contemporânea da ciência abre imensas e ainda pouco exploradas vias para uma
25
interpretação mais realista e humana da história do conhecimento científico” (idem).

Guerra, Braga e Reis (2007) apresentam uma proposta curricular aberta de inserção do es-
tudo das teorias relativísticas na primeira série do ensino médio com viés histórico-filosófico. O
eixo central da proposta, que foi aplicada em uma escola brasileira da rede federal, é composto
pelos postulados trazidos por Einstein em 1905 e suas consequências, e seu objetivo educacional
foi “apresentar as teorias da física dentro de seu contexto de produção, de forma a possibilitar
em sala de aula um debate em torno à ciência, seus limites e possibilidades” (ibid., p.576).
Foram utilizados recursos visuais, como quadros e filmes, com o intuito de motivar discussões
históricas sobre a natureza do Espaço e do Tempo desde a época de Galileu. Em determinada
etapa foram apresentadas a TRE e a TRG. A apresentação da teoria geral se mostrou desafia-
dora, haja vista sua complexidade conceitual e principalmente matemática. Neste momento o
paralelismo com as obras de arte foi, segundo os autores, bastante frutífero (ibid., p.581-582).
As reações dos estudantes foram registradas e avaliadas, e se mostraram em geral positivas.
Como conclusão, Guerra, Braga e Reis apontam sobre a importância de incluir estes temas no
currículo, de forma que não virem meros temas “apêndices”. Frente ao desafio de incluir um
tema distante dos alunos, os autores reforçam a importância das abordagens interdisciplinares e
histórico-filosófica (idem).
Em outro trabalho, Guerra, Braga e Reis (2010) defendem que no caso específico do es-
tudo da TRE, o trabalho em sala de aula deve seguir uma abordagem histórico-filosófica (ibid.,
p.568). Procuram mostrar como o contexto anterior às origens da teoria revela um entrela-
çamento de diferentes saberes, os quais, de uma forma ou de outra, pareciam levar a ques-
tionamentos aos conceitos de Espaço e Tempo. Lorentz, antes de Einstein, já havia notado a
necessidade de se tratar a variável de tempo de forma não usual à época (ibid., p.572). Poincaré,
também antes de Einstein, percebeu que o conceito de simultaneidade era frágil, propondo que
este fugia à intuição e precisava ser definido, sendo portanto uma convenção (ibid., p.573). Ao
longo do século XIX, as concepções artísticas e literárias de Espaço rompiam com as concep-
ções “clássicas”, ao mesmo tempo que surgiam as geometrias não euclidianas (ibid., p.574). Por
outro lado, o Tempo era atacado tanto por filósofos, cientistas e engenheiros em problemas que
envolviam telégrafos, determinação de longitudes e sincronização de relógios distantes (ibid.,
p.576). Einstein, argumentam os autores, compartilhava deste ambiente cultural em transfor-
mação, de forma que seus resultados não são obra de um gênio isolado, mas sim de alguém
presente em um contexto histórico-cultural específico (ibid., p.579). Por fim, Guerra, Braga e
26
2.5 Natureza da Ciência e Ensino de Ciências
Reis defendem que o ensino das teorias relativísticas deve ser contemplado uma vez que é um
assunto muito divulgado de forma acrítica, o que pode levar a enganos. Defendem também
que é preciso o tratamento didático da teoria por meio de uma abordagem histórico-filosófica,
pois assim se evita concepções equivocadas sobre a teoria e a sobre a figura de Einstein pelos
estudantes (ibid., p.580).
Arriassecq e Greca (2012), trazendo contribuições recentes de pesquisas em HFC e Didática
da Ciência, oferecem uma proposta de sequência didática de TRE com abordagem contextual.
Argumentam que atualmente a inclusão da teoria em currículos escolares se tornou recomen-
dada na maioria das reformas curriculares (ibid., p.828). Contudo, como comenta as autoras,
o ensino de relatividade não é uma tarefa fácil, por suas consequências e estrutura não serem
consideradas intuitivas. A abordagem contextual histórico-filosófica se apresenta então como
uma proposta interessante para superar esta dificuldade e aprimorar as práticas em sala. Com
base em ideias de Bachelard27 , as autoras identificam os principais obstáculos epistemológicos
que podem surgir na sequência didática, como as hipóteses (tácitas) do Espaço, Tempo e simul-
taneidade absolutos (ibid., p. 838). A proposta, construída e aplicada em uma escola argentina,
possui cinco momentos. Primeiramente, questões gerais de história e epistemologia são discuti-
das. Nas duas etapas seguintes, conceitos de mecânica e eletromagnetismo são ilustrados, com
o fim de mostrar o conflito entre essas áreas e sua relação com o início da TRE. Em seguida,
se introduz a teoria de Einstein. Por fim, se discute com os estudantes a vida e imagem de
Einstein, visando ir além do “mito” criado sobre ele (ibid., p.839). O resultados das análises,
segundo as autoras, se mostraram bastante produtivos (ibid., p.842), e concluem que a abor-
dagem histórico-filosófica da teoria ajuda a prevenir que estudantes adquiram uma concepção
inadequada da NdC e que acreditem em cientistas “super gênios” (ibid., p.848).
2.5.1 O consenso sobre a importância da Natureza da Ciência
Como comenta Pietrocola (apud FORATO, 2009, p.23), paralelamente aos conhecidos proble-
mas de ensino e aprendizagem de física, prevalece no campo das concepções de ciência visões
deformadas consolidadas e aceitas socialmente, reforçadas muitas vezes pela própria educação
científica. De fato, diferentes pesquisas apontam que “visões ingênuas” sobre a ciência por
27 Gaston Bachelard (1884-1962), filósofo e poeta francês.
27
parte de estudantes e professores constituem hoje um dos principais obstáculos a uma educação
científica plena. Especificamente no âmbito epistemológico, essa preocupação se traduz, por
exemplo, na considerável presença de concepções filosóficas limitadas em estudantes, profes-
sores e livros didáticos (LEDERMAN et al 2002; LEDERMAN, 1992; 2007; GIL-PÉREZ et
al, 2001). Entre estas concepções, ou “mitos da ciência” segundo McComas (1998), estariam as
ideias de que as teorias científicas são verdades absolutas (no sentido de serem definitivas e in-
corrigíveis), que o método científico fornece provas irrefutáveis, que a ciência tem resposta para
tudo, que os experimentos compõem o principal caminho rumo ao conhecimento científico, que
os modelos científicos representam a realidade, que a ciência é construída sempre por mentes
brilhantes e solitárias, que o fazer científico é neutro e imparcial, entre outros. Contribuindo
muitas vezes de forma negativa, tem-se ainda a mídia e outros grandes meios de comunicação
que não raro transmitem estas visões por meio de um “discurso científico autoritário”, atingindo
uma enorme parcela da população (GIL-PÉREZ et al, 2001).
O que torna entendimentos ingênuos sobre a ciência algo alarmante é o fato de não contri-
buírem para uma educação científica plena, uma demanda educacional atual que visa a formação
de cidadãos críticos sobre questões científicas, esclarecidos e atuantes na sociedade e em seus
problemas (PRAIA et al, 2007). De fato, muitos autores consideram que estes pontos (educação
científica plena e a formação de cidadãos críticos) podem ser considerados objetivos importan-
tes para o ensino de ciências (AIKENHEAD, 2006). Uma visão não ingênua de ciência permite
que a validade de um corpo de conhecimentos seja questionada de forma crítica, de forma a re-
conhecer seus limites de aplicação e seu uso não justificado. Além disso, o exercício da crítica
passa a fazer ainda mais parte do processo de ensino, possibilitando que o mesmo se torne uma
competência dos alunos. Em resumo:
(...) pode-se sempre argumentar que a compreensão da NdC fornece aos estudantes uma melhor
compreensão da ciência enquanto disciplina, e também fornece um contexto que dá sentido aos
assuntos que nós esperamos que os alunos aprendam. Nesse sentido, a NdC é defendida em razão
do seu valor educacional intrínseco em compreender a ciência como uma disciplina, e não por ter
qualquer coisa que seja de valor instrumental concreto (LEDERMAN, 2007, p.872).
Desta forma, podemos então considerar que para uma educação científica plena é preciso o
ensino não só de ciência mas sobre a ciência, ou, um ensino da NdC. Há pouco menos de vinte
anos a importância da aproximação de questões relativas à NdC ao ensino de ciências se tornou
consenso, o que se reflete em artigos de periódicos da área (VILAS BOAS et al, 2013). O que
28
não implica, contudo, que haja críticas à aceitação acrítica sobre esta importância (ACEVEDO
et al, 2005). Por outro lado, o consenso sobre a importância não implica um consenso sobre o
conteúdo da NdC, como será discutido adiante. E de fato, embora muito se pense e se pesquise
como a NdC deve ser trabalhada no ensino de ciências, não existe consenso pleno sobre as
questões: como definir “NdC”? Qual seu conteúdo? Qual a “natureza da NdC”?
Muitos autores têm diferentes visões sobre como conceber a NdC e, principalmente, como
“aplicá-la”. Mesmo os filósofos, que tomam a frente no debate sobre a NdC em um âmbito mais
geral, não têm consenso sobre “a natureza da NdC” (PESSOA JR, 2013; EFLIN, GLENNAN
& REISCH, 1999). Do ponto de vista prático e metodológico, muitos professores apresen-
tam bastantes dificuldades em tratar temas da NdC em sala de aula. Ainda assim, o interesse
em se inserir nos currículos de disciplinas científicas não só os próprios conteúdos científicos
como também discussões sobre a natureza destes conteúdos é enorme, sendo inclusive já rela-
tivamente antiga (VILAS BOAS et al, 2013, p.294). Isto é, podemos entender isto como uma
evidência de que o apelo a uma educação científica menos metódica e mais reflexiva não é nova.
A controvérsia sobre como conceber a NdC não deve ocultar o fato de que há alguns consen-
sos pontuais (HENRIQUE, 2011, p.43; EL-HANI, 2006, p.6). Para Gil-Pérez e colaboradores
(2002), por exemplo, existe uma base comum na forma como conceber a NdC no trabalho de
importantes autores como Popper28 , Kuhn, Toulmin, Lakatos, Feyerabend, Laudan29 e Giere30 ,
e que esta base deve estar trabalhada com o fim de facilitar a compreensão da construção do
conhecimento cientifico (ibid., p.563). Segundo estes autores, essa base comum consiste na
rejeição de um conjunto de distorções da NdC, que chamam de “epistemologia espontânea”
(ibid., p.564), tais como o indutivismo extremo, uma visão dogmática de ciência associada à
existência de um único método científico, a visão linear e acumulativa da ciência, a visão ex-
cessivamente analítica e desfragmentada das ciências, as visões individualistas e elitistas que
privilegiam “grandes gênios” e a ideia de que a ciência é socialmente neutra ou avulsa de todas
as outras esferas sociais e culturais (ibid., p.563).
Contudo, existem várias propostas sobre o que deveria constituir uma base comum à NdC.
Partindo de um estudo sobre oito documentos curriculares internacionais, McComas e colabo-
radores (apud EL-HANI, 2006, p.6-7) elaboraram, há mais de dez anos, uma lista de tópicos
que comporiam esta base comum:
28 SirKarl Raimund Popper (1902-1994), filósofo austríaco.

29 LarryLaudan (1941-), filósofo da ciência e epistemólogo estadunidense contemporâneo.
30 Ronald Giere (1938-), filósofo da ciência estadunidense contemporâneo.
29
(i) o conhecimento científico, embora robusto, tem uma natureza conjectural.
(ii) O conhecimento científico depende fortemente, mas não inteiramente, da observação, da evi-
dência experimental, de argumentos racionais e do ceticismo.
(iii) Não há uma maneira única de fazer ciência, i.e., não há método científico universal, a ser regido
universalmente.
(iv) A ciência é uma tentativa de explicar fenômenos naturais.
(v) Leis e teorias cumprem papéis distintos na ciência, e teorias não se tornam leis, mesmo quando
evidências adicionais se tornam disponíveis.
(vi) Pessoas de todas as culturas contribuem para a ciência.
(vii) Novos conhecimentos devem ser relatados aberta e claramente.
(viii) A construção do conhecimento científico requer registros de dados acurados, crítica constante
das evidências, das teorias, dos argumentos etc. pelas comunidades de pesquisadores, e replicação
dos estudos realizados.
(ix) Observações são dependentes de teorias, de modo que não faz sentido pensar-se em uma coleta
de dados livre de influências e expectativas teóricas.
(x) Cientistas são criativos.
(xi) A história da ciência apresenta um caráter tanto evolutivo quanto revolucionário.
(xii) A ciência é parte de tradições sociais e culturais.
(xiii) A ciência e a tecnologia impactam uma à outra.
(xiv) Ideias científicas são afetadas pelo meio social e histórico no qual são construídas.
(idem).
Pode-se notar que há pontos de convergência com a base elaborada por Gil-Pérez e colabora-
dores (2002), o que, segundo El-Hani (2006, p.9), reforça a tese de há de fato alguns consensos
sobre a NdC.
A rigor, os estudos sobre a NdC remontam a movimentos filosóficos que podem ser cha-
mados de a Visão Tradicional ou Recebida (Carnap31 , Reichenbach32 , Hempel33 e outros), a
Visão Globalista (Toulmin, Kuhn, Lakatos e outros), e mais recentemente, a Visão Ciência,
Tecnologia e Sociedade (Latour34 , Galison35 , Boaventura36 e outros) e a Visão Pluralista Ob-
31 Rudolf Carnap (1891-1970), filósofo alemão
32 Hans Reichenbach (1891-1953), filósofo da ciência alemão.
33 Carl Gustav Hempel (1905-1997), filósofo alemão.
34 Bruno Latour (1947-), filósofo e sociólogo das ciências francês.
35 Peter Lois Galison (1955-), físico e historiador da ciência estadunidense.
36 Boaventura de Sousa Santos (1940-), sociólogo português.
30
jetivista (Laudan, Hacking37 e outros) (PESSOA JR, 2013). Isto é, os estudos sobre a NdC se
carregam de uma concepção ou de outra há pelo menos cem anos. Nas últimas três décadas,
importantes pesquisadores em ensino de ciências, em especial Derek Hodson, Richard Duschl,
Michael Matthews e Norman Lederman, estenderam essa tradição de estudos sobre a ciência ao
ensino de ciências (MATTHEWS, 2012, p.3). Em oposição à discussão truncada entre filósofos
acerca da NdC, houve um esforço dentro da área de ensino de ciências no sentido da consolida-
ção de um consenso adequado a fins educacionais. É bastante conhecido que nos últimos anos
construiu-se na área o que atualmente é conhecido como visão consensual da NdC. A consoli-
dação não só do consenso sobre a importância mas também sobre o conteúdo da NdC foi uma
importante conquista da área, ainda que existam críticas ao segundo ponto.
Segundo Lederman (2007), o termo “Natureza da Ciência” tipicamente se refere aos valo-
res e suposições inerentes ao conhecimento científico e ao desenvolvimento do conhecimento
científico. Embora a NdC possa ser definida como um conjunto de teses que caracterizaria a
ciência, não é consensual que conjunto seria este, o que é um fato aceito pelos pesquisadores
em ensino de ciências em face da grande diversidade de visões díspares sobre a ciência entre
cientistas e estudiosos de disciplinas metacientíficas, como filosofia da ciência, história da ci-
ência, sociologia da ciência, entre outras. Em face disto, Abd-El-Khalick e Lederman (2000)
mostraram preferir usar a sigla “NOS” (Natureza da Ciência, do inglês Nature Of Science) do
que “the NOS” (a Natureza da Ciência), por não acreditarem em uma única natureza da ciência.
Tendo os seus critérios de demarcação não estritamente definidos, como ocorre com a ciência,
pesquisas, propostas e projetos sobre o tema da NdC revelam posições nem sempre convergen-
tes entre os pesquisadores, o que dá origem à cisão “visões consensuais da NdC” × “visões não
consensuais da NdC”.
Mesmo cientes de que entre filósofos, historiadores e sociólogos da ciência não há consenso
sobre a NdC, Lederman e colaboradores elaboraram, ao longo das duas décadas passadas, uma
lista (fechada) de aspectos consensuais da NdC que tornou-se forte referência na área. Tomando
que a NdC refletiria a base epistemológica da ciência (PESSOA JR, 2013), o grupo de Lederman
advoga que, para os fins da educação básica, há pontos consensuais que contemplam ao mesmo
tempo três critérios: são acessíveis pelos estudantes, são consenso por boa parte dos filósofos
e historiadores, e são úteis para os futuros cidadãos (MATTHEWS, 2012, p.10). Estes pontos,
chamados por Matthews (ibid) de “sete pontos de Lederman” são:
37 Ian Hacking (1936-), filósofo canadense.
31
1. A natureza empírica da ciência, no qual eles [Lederman e colaboradores] reconhecem que em-
bora a ciência seja empírica, cientistas não têm acesso direto à maioria dos fenômenos naturais
(...).
2. Teorias científicas e leis, no qual eles defendem que ‘leis são descrições de relações entre fenô-
menos observáveis... Teorias, por outro lado, são explicações inferidas dos fenômenos observados
ou das regularidades nestes fenômenos... Teorias e leis são formas diferentes de conhecimento e um
não se torna o outro’ (...).
3. A natureza imaginativa e criativa do conhecimento científico, no qual eles defendem que ‘a

ciência é empírica... Contudo, a geração de conhecimento científica também envolve imaginação
humana e criatividade. Ciência... não é uma atividade ordenada, inteiramente racional e sem vida...
entidades científicas, como os átomos e espécies, são antes modelos teóricos funcionais do que
cópias da realidade’ (...).
4. A natureza teórico-dependente do conhecimento científico, no qual se defende que ‘as asserções

teóricas ou disciplinares dos cientistas, crenças, conhecimentos anteriores, treinamento, experiên-
cias e expectativas influenciam em seu trabalho. Todos esses fatores de fundo formam um estado de
ser que afeta os problemas que os cientistas investigam e como eles conduzem suas investigações’
(...).
5. O enraizamento social e cultural do conhecimento científico, no qual é defendido que ‘Ciên-

cia, enquanto empreendimento humano, é praticada em um contexto de uma cultura maior e seus
praticantes são o produto desta cultura. Isto implica que a Ciência afeta e é afetada pelos vários
elementos e esferas intelectuais da cultura na qual está enraizada’ (...)
6. O mito do método científico, no qual se defende que ‘não há um único método que poderia garantir
o desenvolvimento de um conhecimento infalível... e não há uma sequência simples de atividades...
que leva [os cientistas] indubitavelmente a respostas ou soluções válidas ou funcionais’.
7. A natureza provisional do conhecimento científico, no qual se argumenta que ‘conhecimento

científico, embora confiável e durável, não é nunca absoluto ou definitivo. Esse conhecimento,
incluindo os fatos, teorias e leis, está sujeito a mudanças’ (...) (ibid., p.10-11).
Ao elencar estes pontos, Lederman e colaboradores declaram-se cientes de que não deve
existir uma caracterização única da NdC, e que os “aspectos consensuais” podem mudar em
função do tempo, sendo que estes pontos elencados só fazem sentido no contexto atual (ABD-
EL-KHALICK & LEDERMAN, 2000; HENRIQUE, 2011, p.47). Como comenta Henrique
(2011, p.46), assim como se propõe que uma visão científica fechada e não provisional seja
dogmática, uma visão metacientífica também fechada e não provisional seria tão dogmática
quanto. Por isso, não se pode tomar os “sete pontos de Lederman” de forma acrítica, e des-
considerar, por exemplo, que eles tenham caráter provisional, assim como teria o conhecimento
32
científico atual segundo os próprios autores. De qualquer forma, filósofos, em geral, conside-
ram que as ciências comporiam um fenômenos cultural bastante difuso para ser caracterizado
como contendo uma única natureza (EFLIN, GLENNAN & REISCH, 1999).
Segundo Matthews (2012, p.10), o principal ponto positivo no conjunto destes pontos é
que ele possibilita aos pesquisadores em ensino de ciências um instrumento para avaliar as
concepções de NdC. Por outro lado, os principais pontos negativos são que esta lista pode ser
entendida como “mais um conteúdo de ensino” por professores de ciências, e que ela pode virar
um “mantra”, isto é, algo a ser seguido e não questionado.
2.5.2 O não consenso sobre o conteúdo da Natureza da Ciência
A cisão “visão consensual da NdC” × “visão não consensual da NdC” reflete tensões metacien-
tíficas entre filósofos e correntes filosóficas, algumas bastante antigas e fundamentais à filosofia.
Eflin, Glennan e Reisch (1999) exemplificam algumas questões consensuais e não consensuais:
Áreas de consenso sobre a natureza da ciência:
O principal objetivo da Ciência é adquirir conhecimento do mundo natural;
Há uma ordem implícita no mundo que a Ciência procura descrever da maneira mais simples e
compreensível;
A Ciência é dinâmica, mutável e experimental;
Não há nenhum método científico único.
Áreas sem consenso sobre a natureza da ciência:
A geração do conhecimento científico depende de compromissos teóricos e fatores sociais e cultu-

rais;
A verdade das teorias científicas é determinada por características do mundo que existem indepen-
dentemente do cientista (apud HENRIQUE, 2011, p.46).
Como comenta Henrique (idem), dada a complexidade da ciência, seria muito arriscado
falar de concepções “corretas” ou “errôneas” da NdC. Como comentado, Lederman e pesquisa-
dores colaboradores estavam cientes disto ao elaborar os pontos consensuais, visando-os para
fins do ensino de ciências. Recentemente, muitos autores têm criticado filosoficamente a vi-
são consensual da NdC, em especial os “sete pontos de Lederman” (IRZIK & NOLA, 2011;
MATTHEWS, 2012; ROZENTALSKI; HENRIQUE & NORONHA, 2012; HENRIQUE; ZA-
NETIC & GURGEL, 2012). As críticas, de forma geral, apontam para as fragilidades dos “sete
33
pontos de Lederman”, tais como sua incapacidade em apontar aspectos mais específicos das
diferentes ciências, e sua insuficiência em não contemplar questões metacientíficas (principal-
mente as não consensuais) atualmente debatidas, como o papel da matemática nas ciências, o
Realismo Científico (MATTHEWS, 2012, p.20; NORONHA & GURGEL, 2013), os critérios
de demarcação da ciência, a relação entre ciência e religião (HENRIQUE, 2011), entre outros.
Matthews (2012, p.12) critica o primeiro ponto de Lederman, argumentando que afirmar
que a NdC é empírica, de forma não esclarecedora, passa por cima de dois grandes problemas
da filosofia da ciência: o status ontológico das entidades científicas e o papel da abstração e
idealização na ciência. Afirmar que a NdC é empírica significa que nosso conhecimento sobre
entidades e processos inobserváveis é também empírico? Significa dizer que estas entidades e
processos inobserváveis são reais? Segundo Matthews (idem), Lederman evoca seu primeiro
ponto por haver grande consenso sobre a existência de uma realidade objetiva, sendo que as
grandes controvérsias surgem no domínio do diretamente inobservável. Desta forma, Lederman
estaria atropelando um dos ricos e antigos debates da filosofia da ciência, caro a este trabalho: o
dRAC. O conhecimento deste debate, segundo Matthews (ibid., p.13), embora não apropriado
a estudantes do ensino básico, seria apropriado a professores de ciências.
Matthews propõe uma mudança de termos, de Natureza da Ciência para Características da
Ciência, argumentando que seria mais interessante discutir, investigar e formular características
da ciência do que se ensinar sua (suposta) natureza (ibid., p.18). Assim feito, os “sete pontos
de Lederman” se tornam vários pontos, alguns consensuais e outros não consensuais, muitos
levantados pelos atuais estudos em HFC e também em Sociologia da Ciência. Cada um, segundo
Matthews, com um enorme aporte histórico-filosófico e potencial de discussão (ibid., p.18-20).
Argumenta que este nova “lista” não deve ser apresentada como dogma, o que seria confundir
educação científica com doutrinação, e que a compreensão da sutileza de seus pontos depende
de um conhecimento histórico-filosófico mínimo (ibid., p.21).
Outros autores críticos aos “sete pontos de Lederman”, que a princípio assim como Matthews
não negam a importante conquista dos pesquisadores da área com a construção de uma visão
consensual de NdC, apontam alternativas na tentativa de escapar das fragilidades desta visão.
Uma destas fragilidades seria a incapacidade dos pontos em contemplar especificidades de di-
ferentes ciências. Irzik e Nola (2011) ilustram exemplos do que seriam algumas destas especi-
ficidades:
34
Embora a maioria das ciências sejam experimentais, algumas não o são. Teorias astronômicas
(antes do advento dos radiotelescópios) recorrem a observações telescópicas, mas astronomia não
é uma ciência experimental; experimentos simplesmente não são possíveis neste campo. Agora,
considere a característica de fazer previsões. Novamente, a maioria das ciências objetivam fazer
previsões, em especial novas previsões, mas nem todas contemplam isso. Por exemplo, a mecânica
celeste é de fato muito boa em prever as posições dos planetas. Da mesma forma, a ciência dos
terremotos realiza um bom trabalho em explicar porque terremotos ocorrem, mas até então tem
falhado em prever o acontecimento de grandes terremotos, embora apresente sucesso em prever
suas localizações. A ciência dos terremotos também não é exatamente uma ciência experimental;
não fazemos experimentos manipulando terremotos (...). Física de partículas, por outro lado, é uma
ciência, tanto do ponto de vista observacional como experimental, e é muito boa tanto em explicar
como em prever muitos fenômenos subatômicos (ibid., p.596).
Pode-se entender que os autores sugerem nesta citação que parece não fazer sentido pergun-
tar sobre a “essência” da Ciência, pois cada ciência apresenta especificidades que as diferem
entre si de forma determinante. Para esses autores, se existirem semelhanças pontuais entres as
diferentes formas de ciência, elas não seriam suficientes para serem utilizadas como critérios
últimos e definitivos de demarcação de ciência (ibid., p.595), tampouco definem “de forma es-
sencial” o que é o conhecimento científico. Sobre o “essencialismo” da NdC, comentam Eflin,
Glennan e Reisch (1999):
O conceito de natureza da ciência parece pressupor: (a) que existe uma natureza da ciência para
ser descoberta e ensinada aos estudantes; (b) que uma lista de tópicos pode descrever a natureza
da ciência; e (c) que para uma disciplina ser considerada científica, cada um dos tópicos deve ser
verdadeiro para essa disciplina. Na filosofia, essa é uma visão essencialista da ciência, em que
se acredita que há uma essência da natureza ou um conjunto de critérios que descrevam todas e
somente as atividades e investigações são consideradas científicas. A maior parte dos filósofos da
ciência e educadores que refletiram sobre essa questão consideram que essa visão essencialista não
pode ser sustentada (EFLIN, GLENNAN & REISCH apud HENRIQUE, 2011, p. 46).
Em seguida, esses autores argumentam que o essencialismo, bastante controverso nos de-
bates filosóficos, pode afinal ser interessante para fins pedagógicos (idem). Contudo, Irzik e
Nola (2011) discordam dessa visão, expondo três críticas à visão consensual da NdC (ibid.,
p.592-3). Primeiramente, argumentam que ela retrata uma visão muito estreita da ciência, por
não fazer menções a aspectos importantes da investigação científica, tais como suas regras me-
todológicas e os seus objetivos. Sem discussões sobre estas questões, Irzik e Nola argumentam
que fica difícil compreender minimamente como se dá e o que é o conhecimento científico.
35
A segunda crítica, já comentada anteriormente, é de que a visão consensual implica em um

retrato muito monolítico da ciência, por não levar em consideração as especificidades de cada
ciência. Por fim, a terceira crítica refere-se à falta de coerência interna e unidade sistemática
em alguns dos “sete pontos de Lederman”, e a insuficiente atenção prestada a algumas de suas
consequências. Alguns pontos da lista de Lederman parecem implicar fortemente na dependên-
cia de pré-concepções teóricas e na subjetividade do conhecimento científico, sendo que não
fica claro as consequências disto para a questão da possibilidade da objetividade científica, por
exemplo.
Filosoficamente, as críticas de Irzik e Nola à visão consensual da NdC resumem-se no fato
de que ela se aproxima de um “essencialismo” que, na prática, parece não existir em uma forma
trivial. Buscando uma imagem de Ciência que não seja dinâmica somente no tempo (como, em
tese, é o conjunto de “sete pontos de Lederman”), mas também no “espaço das ciências”, Irzik
e Nola usam o conceito de “semelhanças de família”, inspirados na obra de Wittgenstein, para
compor uma nova abordagem de NdC que faça justiça às diferentes formas de ciência e suas
especificidades.
Segundo os autores, podemos conceber a abordagem por semelhanças de família à NdC
pelo menos de duas formas: semelhanças do tipo série, e semelhanças do tipo politética. No
tipo série, temos que as diferentes ciências não compartilham necessariamente das mesmas ca-
racterísticas, de forma que, podemos ter duas diferentes formas de conhecimento científico que
têm muito pouco em comum (por exemplo, Botânica e Cosmologia). Assim, não haveria es-
sência(s) em comum entre todas as ciências, mas sim “semelhanças entre pares” próximos (ver
figura 2.1). Por outro lado, no tipo politética, que é adotada pelos autores, se argumenta que
as diferentes ciências compartilham, em alguma medida, características básicas a toda ciência.
Em suas palavras: “(1) atividades, (2) objetivos e valores, (3) metodologias e regras meto-
dológicas, e (4) produtos” (ibid., p.596). Para Irzik e Nola, “Ciência” não teria uma definição
precisa e exata, mas congregaria necessariamente variações destas quatro categorias: atividades
como observar, fazer experimentos, classificar e levantar problemas; objetivos e valores como
explicação, previsão e simplicidade; metodologias e regras metodológicas como indução, mé-
todo hipotético-dedutivo e analogias; produtos como hipóteses, teorias, leis, modelos e dados
experimentais (PESSOA JR., 2013).
Didaticamente, Irzik e Nola (2011, p.605) argumentam que essa abordagem é efetivamente
útil em transmitir aos estudantes uma ideia da riqueza da NdC, e permite os professores caracte-
36
Figura 2.1: Acima, representação de uma imagem essencialista da Ciência (todas as ciências
ilustradas possuem uma essência em comum, que na imagem encontra-se na intersecção de
todas as formas). Abaixo, representação da relação entre as ciências pela abordagem de seme-
lhanças de famílias do tipo série. É importante salientar que há ao menos três desvantagens
nesse tipo de representação gráfica: o rigor das definições de cada ciência e suas subáreas é
mínimo; os limites entre cada ciência não estão bem delimitados, e; pela grande inter-relação
entre algumas ciências, a representação de forma plana é limitada. As ciências ilustradas nas
figuras foram escolhidas aleatoriamente.
37
rizarem melhor a Ciência: “ciência é um sistema cognitivo ou padrão de práticas e pensamen-

tos que envolve tais e tais atividades; tais e tais valores e objetivos; que produz isso e aquilo
usando essas e aquelas metodologias e regras metodológicas”(idem). Não explicitam nenhuma
estratégia didática, contudo, como salienta Pessoa Jr (2013), defendem que essa abordagem
proporciona discussões mais abertas em sala de aula, como a exploração de diferentes metas e
valores, métodos científicos, definições de verdade, entre outros.
Todavia, a proposta de Irzik e Nola, embora importante e interessante, não carece de crí-
ticas. Tomando como base uma citação anterior (ibid., p.596), temos que pode-se considerar
Astronomia como ciência experimental, desde que aceitemos que observações astronômicas e a
existência de instrumentos de coleta de dados podem ser considerados como características de
uma ciência experimental. Analogamente, não parece muito sensato diminuir o poder de previ-
sibilidade da ciência dos terremotos pelo fato de não podermos “manipular” terremotos, sendo
que ela é relativamente eficaz em previsões estatísticas. Embora as diferentes ciências tenham
diferentes características, parece que não se toma atenção suficiente às implicações do fato de
que os termos (palavras) “atividades”, “objetivos e valores”, “metodologias” e “produtos” ad-
quirem noções ou sentidos próprios em função do contexto (mais especificamente, do contexto
de cada tipo de ciência) em que são empregadas (ver figura 2.2). Por outro lado, os autores
exploram apenas os aspectos cognitivos da ciência, deixando de lado (confessadamente) o de-
bate acerca do enraizamento social e cultural do conhecimento e das práticas científicas (ibid.,
p.605).
Por vezes, a leitura da proposta de Irzik e Nola pode sugerir que há certa pretensão de de-
marcar, muito embora de forma crítica e cuidadosa, o que é ciência, ao contrário do que os
próprios autores afirmam. Afinal, elencar quatro “categorias básicas” a todas as ciências pode
parecer um flerte, em alguma medida, com um tipo de essencialismo, o que seria uma crítica
bastante controversa à proposta dos autores. Claramente, a exposição de Irzik e Nola não nos
leva necessariamente a esta conclusão, o que seria uma contradição uma vez que criticam os
“sete pontos de Lederman” justamente por passarem uma imagem “monolítica” e “essencia-
lista” de Ciência. Seria um projeto audacioso e fora das metas deste trabalho propor uma nova
e concreta abordagem à NdC. Assim, visando defender a relevância do dRAC no ensino de
ciências, tomamos o que consideramos melhor e mais interessante em cada abordagem discu-
tida. Felizmente, tanto a proposta de Matthews como a de Irzik e Nola são bastante ricas e
interessantes, e ambas abrem as portas para a discussão deste debate.
38
Figura 2.2: Representação da relação entre as ciências pela abordagem de semelhança de fa-
mílias tipo politética. Dada a generalidade dos quatro elementos politéticos ilustrados pelos
autores (IRZIK & NOLA, 2011), ilustramos como é possível interpreta-los de diferentes ma-
neiras. Na figura, A representa “atividades”, por exemplo, a capacidade de uma determinada
ciência em possibilitar a realização de experimentos. O representa “objetivos e valores”, por
exemplo, a capacidade de previsão de fenômenos ou comportamentos dentro de um contexto
teórico. M representa “metodologias ou regras metodológicas”, por exemplo, as regras metodo-
lógicas que fazem parte da estrutura das teorias. Por fim, P representa “produtos”, por exemplo,
os resultados materiais advindos da aplicação de uma determinada teoria em um ramo especí-
fico. Essa representação gráfica apresenta as mesmas limitações da figura anterior. As ciências
ilustradas nas figuras foram escolhidas aleatoriamente.
39
Primeiramente, a proposta de Matthews (2012) de mudança de nomenclatura é interessante,

por que traz com ela também uma mudança quanto a atitude filosófica frente à complexidade
multifacetada da Ciência. A palavra “características” é mais compatível com a noção de algo
que é uma construção histórica contextualizada do que a palavra “natureza”. Por outro lado,
tomando a abordagem por semelhanças de família apresentada por Irzik e Nola (2011), a con-
cepção do tipo série parece ser mais compatível com o conceito de características da ciência
proposta por Matthews. Pode-se argumentar que nem sempre na história da Ciência as quatro
categorias básicas elencadas pelos autores estiveram presentes (na forma como são apresenta-
dos e entendidas hoje em dia), de forma que as “categorias básicas da NdC” seriam também um
produto de uma construção histórica contextualizada. O que entendemos hoje por “Ciência”,
“metodologia científica” e “atividades” pode (deve) não ter sido as mesmas compreensões que
se teve no passado.
Irzik e Nola (ibid) argumentam que a abordagem por semelhanças de família é neutra quanto
ao debate do Realismo e Antirrealismo Científicos, permitindo, por exemplo, que “educadores
realistas [enfatizem] verdade como o objetivo da ciência tanto para as entidades observáveis
como para as não observáveis” (ibid., p.605), e analogamente que educadores antirrealistas
“[enfatizem] a adequabilidade empírica” (idem). Argumentam que a abordagem por semelhan-
ças de família também é compatível para os casos em que o professor evita completamente o
debate (idem). Todavia, ainda que em alguns domínios possa se mostrar extremamente com-
plexo, segundo Matthews (ibid., p.12) o debate entre realistas, empiristas e instrumentalistas
remonta à época de Aristóteles, e desde então (levando em conta suas transformações históricas
e contextuais) teria sido central em várias etapas do desenvolvimento histórico da ciência e da
filosofia. Assim, negar ou evitar o debate seria negar uma importante característica da ciência
a ser discutida por professores e estudantes.
Pode-se considerar que o dRAC não se comporta como uma “categoria básica” das diferen-
tes ciências, pois ele se manifesta com características bastante peculiares nos debates filosóficos
sobre cada uma delas. Em termos da cisão “visão consensual da NdC” × “visão não consensual
da NdC”, o debate é bastante não consensual e controverso, como será discutido no capítulo
seguinte. Entretanto, não necessariamente um debate com estas características, aliado à sua
complexidade, é desinteressante ao ensino de ciências. Como mencionado anteriormente, al-
guns filósofos sugerem que este debate não deve ser tratado com estudantes no ensino básico,
dada sua complexidade e “não consensualidade” (EFLIN, GLENNAN & REISCH, 1999; IR-
40
ZIK & NOLA, 2011). Contudo, é justamente sua natureza não consensual que pode ser um
elemento interessante, principalmente à formação de professores de ciências. Matthews (1995
[1992], p.191) constatou que esse debate em cursos de formação de professores pode ser enri-
quecedor, mesmo para aqueles estudantes que nunca estudaram HFC.
A aproximação das controvérsias científico-filosóficas ao ensino de ciências pode possibili-
tar uma melhor compreensão das características da ciência, pois estas estiveram quase sempre
presentes na história da Ciência (MATTHEWS, 2012; MATTHEWS, 1994). Os resultados da
pesquisa de campo ilustrados no capítulo final deste trabalho indicam que a não consensuali-
dade sobre o dRAC é algo que se manifesta nos próprios estudantes de física (de licenciatura
e bacharelado), de um forma bastante rica e diversa. Essa diversidade de posturas filosófi-
cas, que possívelmente não seria tão manifesta em discussões sobre questões consensuais, é
extremamente interessante ao ensino de física em ao menos dois aspectos: ela reflete, de um
modo próprio, a também diversidade de posturas filosóficas de estudiosos da ciência e cientistas
quanto à possibilidade e justificação do conhecimento científico, e permite o exercício reflexivo
e não doutrinário sobre uma teoria científica

Neste capítulo defendemos a aproximação da HFC ao ensino de ciências e a relevância de ques-
tões não consensuais da NdC. Apesar de existirem criticas sérias à aproximação, argumentamos
que a HFC se mostra necessária para questionar criticamente o próprio conhecimento cientí-
fico, uma das possíveis formas de tornar o ensino de ciências mais relevante. Comentamos a
importância da criação de uma visão consensual da NdC, feita tendo-se em vista problemas
específicos do ensino de ciências. Argumentamos, porém, que a visão consensual não é su-
ficiente, e que as questões não consensuais podem trazer uma visão ainda mais fiel e menos
estagnada da ciência. O dRAC, um dos temas centrais deste trabalho, enquadra-se como ques-
tão não consensual da NdC, e a sua aproximação ao ensino de ciências é controversa e pouco
explorada.
No próximo capítulo discutimos com afinco facetas do dRAC. Um breve histórico será ilus-
trado, e algumas categorias, que são recorrentes em outros capítulos, são introduzidas segui-
das de descrições e exemplos. Trata-se de um debate antigo e bastante complexo, e, embora
pretende-se no capítulo seguinte um exercício de síntese e completeza, não é feito um estudo
41
exaustivo do assunto. Referências para aprofundamento são apresentadas ao longo das seções.
Ao final, apresentamos importantes argumentos de correntes realistas e antirrealistas. O prin-
cipal intuito do capítulo que segue é dar subsídios filosóficos para as discussões levantadas
nos capítulos 4, no qual discutimos diferentes interpretações científico-filosóficas da TRE, e
na pesquisa de campo descrita no capítulo 5, no qual investigamos as tendências filosóficas de
estudantes de física em relação ao dRAC no contexto da teoria.
42
3 Realismo e Antirrealismo Científicos
3.1 Uma das questões fundamentais na Filosofia

Tanto leigos como filósofos profissionais já se puseram às questões: o que é o Real? Como se
pode conhecê-lo? Podemos ter segurança daquilo que se sabe?
Não por acaso, investigações filosóficas sobre a possibilidade e fundamentação do conheci-
mento são antigas, quiçá pioneiras no pensamento humano. A famosa alegoria de Platão1 , ou
“Mito da Caverna”, talvez seja um importante exemplo de quão antigas essas investigações são.
Ainda que o uso da palavra “Real” seja bastante diversificada, sendo uma “palavra camaleão”
segundo o filósofo John Lucas (2006, p.219), tomando os traços de quem a tenta compreender,
ela é central nos questionamentos acerca do conhecimento do mundo por parte de filósofos e
também cientistas.
Como coloca o filósofo Samir Okasha (2002), é importante salientar que esse debate, co-
nhecido como debate Realismo e Antirrealismo, pertence a uma área específica da Filosofia, a
Metafísica (p.58). O debate que é discutido neste trabalho não é este (embora tenha conexões
fortes), que é mais geral, mas sim aquele entre realistas científicos e antirrealistas científicos2 ,
isto é, realistas ou antirrealistas quanto a entidades e processos estudados pela Ciência3 . O
debate Realismo e Antirrealismo Científicos (dRAC) está conectado a quase todos os outros
debates ligados à filosofia da ciência, pois toca questões centrais à natureza do conhecimento
1 Platão(428/427 a.C. - 348/347 a.C.), filósofo e matemático grego.

2 Estessão chamados às vezes genericamente por instrumentalistas ou fenomenalistas.
3 A rigor, na filosofia existem algumas diferenças entre o (Anti) Realismo e o (Anti) Realismo Científico.
O Realismo é uma postura mais abrangente, que envolve questionamentos gerais sobre o conhecimento. Já o
Realismo Científico, como salientado, limita-se a questionamentos sobre o conhecimento científico. Neste traba-
lho, quando utilizarmos o termo Realismo (ou a alguma forma específica, como Realismo Ontológico, Realismo
Epistemológico, Realismo de Entidades ou Realismo de Teorias) estaremos nos referindo ao Realismo Científico.
Analogamente, quando utilizarmos o termo realista, estaremos nos referindo ao realista científico.
43
Realismo e Antirrealismo Científicos
científico (CHAKRAVARTTY, 2013, p.1).

Os questionamentos expostos no início do capítulo compõem um ponto onde ciência e filo-
sofia se relacionam e se confundem. Afinal, os cientistas, assim como os filósofos, também se
perguntam sobre o que é Real, se ele é acessível, entre outras questões. Estudos históricos da
física quântica ilustram um conhecido exemplo dessa relação. Admitir ou não a existência real
de entidades (como a onda quântica, que seria o referente da função de onda) e ou processos
diretamente inobserváveis (como o processo de troca de bósons) pode ser entendido como uma
postura científico-filosófica. A Física contemporânea também é testemunha dessa relação, ainda
que esta seja muitas vezes desprezada pelo espírito científico pragmatista. De certa forma, se
um físico teórico atual crê, por exemplo, na existência de supercordas (entidade inobservável e
sem perspectivas de ser observada diretamente) está de certa forma não só fazendo Física mas
também Metafísica, ainda que não saiba ou não queira admitir.
De fato, muitos outros exemplos de debates sobre interpretações realistas e antirrealistas de
teorias foram importantes em episódios relevantes da história da ciência: interpretação realista
de Copérnico4 do modelo heliocentrista de universo e o prefácio intrumentalista de Osiander5 ;
o Realismo Metafísico do Espaço por Newton6 e o ceticismo de Leibniz7 ; o Realismo sobre
átomos de Planck8 e o Empirismo sensualista de Mach; as críticas realistas de Einstein à in-
completude da Mecânica Quântica e a Interpretação de Copenhagem por Bohr9 , e diversas
outras10 (MATTHEWS, 1994, p.163-177; NIINILUOTO, 1999, p.144-159).
A importância da Filosofia para a Ciência e vice-versa também se mostra explícita na mente
e nos feitos de um dos maiores cientistas do século passado: Albert Einstein. Muitos estudos
biográficos, e mesmo sua autobiografia publicada em 1949, revelam um cientista tão íntimo da
Filosofia quanto indubitavelmente era da Ciência. Como destaca Stachel (1999), suas leituras
filosóficas, desde jovem, em obras de Ernst Mach, Henri Poincaré11 , David Hume e outros,
foram essenciais à construção de uma nova concepção de Espaço e Tempo, presente em suas
teorias relativísticas (ibid., p.267). Schlick12 (1920), um importante filósofo do início do século
4 Nicolau Copérnico (1473-1543), astrônomo e matemático polaco.

5 Andreas Osiander, o Velho (1498-1552), teólogo luterano alemão.
6 Isaac Newton (1643-1727), matemático, alquimista e teólogo inglês.
7 Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716), filósofo, matemático e diplomático alemão.
8 Max Karl Ernst Ludwig Planck (1858-1947), físico alemão.
9 Niels Henrick David Bohr (1885-1962), físico dinamarquês.
10 É importante salientar que se tratam de leituras históricas de episódios com base em termos e conceitos atuais.
11 Jules Henri Poincaré (1854-1912), matemático, físico e filósofo da ciência francês.
12 Moritz Schlick (1882-1936), físico e filósofo alemão.
44
passado, comparou a importância filosófica das análises de Einstein sobre o tempo e espaço
com aquela de Hume caracterizada por suas críticas às noções de causalidade e substância
(ibid., p.87). O físico e filósofo francês Michel Paty (1993) também expõe a importância do
pensamento filosófico em Einstein, que, embora não tenha criado um sistema filosófico sui
generis, tornou-se um exemplo marcante de um “cientista-filósofo”.
Sobre a relação entre Ciência e Filosofia, o importante historiador Willian Durant13 (1996
[1926]) afirmou:
Filosofia é uma interpretação hipotética do desconhecido (como na metafísica) ou do conhecido de

forma inexata (como na ética ou na filosofia política); é a trincheira adiantada no cerco à verdade.
Ciência é o território (ocupado) capturado; e por detrás dele ficam as regiões seguras nas quais
o conhecimento e a arte constroem o nosso mundo imperfeito e maravilhoso. A filosofia parece
estar preparada, perplexa, mas isto é só por que ela deixa os frutos da vitória para suas filhas, as
ciências, enquanto ela própria segue adiante, divinamente descontente, em direção ao incerto e ao
inexplorado. (p.26)
Nas perspectivas atuais, temos que o “território (ocupado) e capturado” pertencente à Ciên-
cia se mostra tão incerto e inexplorado em alguns domínios quanto o rumo da Filosofia. Mas
isso não tira a profundidade da citação de Durant, e só mostra na verdade quão mais próximas
estão essas áreas quanto pensava o historiador. O não contentamento com o desconhecido é
compartilhado tanto pela Filosofia como pela Ciência, ainda que na tentativa de saná-lo cada
uma tome alguns caminhos e intuitos bastante diferentes. Essas tentativas, ainda que tenham
sido realizadas inúmeras vezes ao longo da história, ficam particularmente evidentes no século
XX, que foi palco de uma das maiores disputas entre filósofos da Ciência e cientistas com
veias filosóficas. Em parte suscitada pelos importantes desenvolvimentos científicos e tecno-
lógicos da época, mas também por debates iniciados no século XIX, filósofos e cientistas com
aspirações realistas e antirrealistas travaram inúmeros conflitos intelectuais acerca de questões
metacientíficas. O valor da ciência, a interpretação das teorias, as transformações científicas
históricas e temas semelhantes dominaram (e ainda têm seu espaço) muitos círculos filosóficos
e acadêmicos.
Como ocorre com outros importantes debates filosóficos, a disputa entre Realismo e Antir-
realismo não se finalizou, não está sendo finalizada e nem há perspectivas de que um dia seja.
Como afirma o filósofo da ciência finlandês Illkka Niiniluoto (1999):
13 William James Durant (1885-1981), filósofo, historiador e escritor estadunidense.
45
[E]nquanto estivermos fazendo filosofia, nenhum consenso final deve ser esperado: o debate do
realismo é um de seus problemas eternos, uma vez que nenhum dos vários programas filosóficos
pode ser provado ou refutado por qualquer argumento pro ou contra. (p.v)
Os debates entre as várias interpretações do formalismo matemático da Mecânica Quân-

tica compõem um exemplo tanto da relação entre ciência e filosofia como do caráter “eterno”
destes tipos de debates filosóficos. Basicamente, os principais pontos de divergências entre
interpretações da física quântica centram-se sobre a possibilidade (ou não) de se inferir sobre
processos e entidades inobserváveis durante um experimento quântico, e o processo conhecido
como redução do pacote de onda. O filósofo da ciência Osvaldo Pessoa Jr (2006) ilustra e
discute algumas interpretações da teoria (mais especificamente, de seu formalismo matemático
mínimo), mostrando que, partindo de um mesmo experimento (interferências em um interferô-
metro de Mach-Zender), podemos propor várias explicações coerentes e equivalentes quanto
aos resultados experimentais finais. Mesmo com os desdobramentos atuais da teoria quântica,
especialmente quanto aos experimentos inspirados pela análise de John Bell14 (referente às de-
sigualdades de Bell), o debate não só persiste como revigora-se.
Não é somente na física quântica que o debate acerca da realidade de entidades e processos
surge. Filósofos (e também cientistas sensíveis a estas questões) engendram discussões pareci-
das sobre os fundamentos da mecânica, do eletromagnetismo, da termodinâmica, e em especial,
das teorias relativísticas. Além destas, as teorias de supercordas também têm sido alvo de deba-
tes semelhantes, o que deu início ao que ficou conhecido como “The String Wars” (Guerra das
cordas) (PESSOA JR, 2011c).
Um fato importante e interessante é que esse debate aparentemente exclusivo a filósofos (ou
cientistas sensíveis a estes temas) transcende a própria Filosofia e a Ciência, e surge de formas
peculiares em campos como história, sociologia, economia e, especialmente, na educação, seja
em nível de pesquisa como em sala de aula. Em geral, fora do contexto científico, raramente se
vê necessidade em crer em objetos que não podem ser observados e que são difíceis de conce-
ber com base apenas no senso comum, que é o caso dos objetos científicos. Assim, estudantes
que se iniciam na educação científica muitas vezes se veem na tarefa de lidar com e compreen-
der propriedades de objetos e processos científicos inobserváveis, o que, aliado à tendência ao
ceticismo ao que é inobservável, não raro gera uma inércia ao ensino das disciplinas científicas.
Um exemplo em que esse tipo de debate vai além da Filosofia e da Ciência é o das discussões
14 John S. Bell (1928-1990), físico norte-irlandês.
46
sobre os fundamentos das ciências psicológicas. Debates sobre a existência de entidades psíqui-
cas como a libido, o superego e a transferência freudiana efervescem (HACKING, 2012 [1983],
p.85). Além disso, esses debates epistemológicos também se manifestam de certa maneira além
do domínio acadêmico, como o filósofo Christopher Norris (2007 [2005]) exemplifica. Na ten-
tativa de justificar a invasão no Iraque, o Secretário de Defesa dos EUA, Donald Rumsfeld
insistiu constantemente na existência de armas de destruição em massa em território iraquiano.
A descrença na existência destes “aparatos inobserváveis” para grande parte da população mun-
dial gerou muita desconfiança quanto ao discurso do secretário. Frente a isto, Rumsfeld deu a
seguinte declaração em fevereiro de 2003 (apud ibid), p.31):
Existem coisas que nós sabemos que sabemos. Também sabemos que existem conhecidos que
são desconhecidos; ou seja, sabemos que existem coisas que não sabemos; mas existem também
desconhecidos que são desconhecidos - aquilo que nós não sabemos que não sabemos.
Se questionarmos essas afirmações de forma crítica, racional e sistemática (Sabemos que

sabemos? Sabemos o que não sabemos?), estaremos fazendo metafísica, mesmo tendo como
pano de fundo outras dimensões (ética, política, religiosa, etc). É claro que, quando se discute
no contexto do conhecimento científico, o debate toma níveis de complexidade específicos,
bem diferentes do exemplo acima. Contudo, este serve-nos para mostrar que um dos ímpetos
primordiais do debate (o questionamento sobre a existência daquilo que não se observa) está
presente numa atitude que não é exclusiva de filósofos e cientistas.
Mesmo sem uma demonstração mais significativa, é sensato afirmar que uma das essências
do dRAC não se manifesta somente em círculos de filósofos de poltrona, mas também de certa
forma na vida de muitos de nós em diferentes circunstâncias e de diferentes maneiras. E o mais
importante, ele se manifesta em estudantes de física que muitas vezes se veem diante de um
discurso do professor sobre entidades e processos que ele não pode observar diretamente em
seu dia-a-dia. Matthews (1994) fornece um exemplo disto:
Uma ocorrência comum nas aulas de ciências é uma criança perguntar: Se ninguém viu átomos,
como nós podemos construir imagens deles? Essa criança está levantando um dos mais interessantes
debates da filosofia da ciência: a relação entre evidências e modelos, e entre modelos e realidade.
Bons professores de ciências devem encorajar tais questões e serem capazes de prover respostas
satisfatórias, ou sugestões para questões posteriores. Responder “eu não sei” ou “porque está no
livro” é desperdiçar uma oportunidade de introduzir os estudantes às ricas dimensões metodológicas
da ciência (ibid., p.4).
47
Neste capítulo pretendemos ilustrar de forma branda como esse debate se dá no campo aca-
dêmico. Não se pretende de maneira alguma esgotar discussões filosóficas tão antigas, ricas e
complexas em poucas páginas. Pretende-se, pelo contrário, um estudo panorâmico que subsidie
e fundamente as discussões nos capítulos seguintes.
3.2 Formas de Realismo e Antirrealismo Científicos

“Realismo” é uma palavra que, usada sem contexto específico, pode trazer inúmeros significa-
dos diferentes. Assim como “Real”, “Realismo” é também uma palavra camaleão, tendo cono-
tações diferentes para cada estilo de pensamento de cada filósofo ou cientista. Para compreendê-
la melhor em seus diferentes usos, iremos elencar algumas categorias de Realismo, tendo como
referenciais Niiniluoto (1999) e Hacking (2012 [1983]), que elaboraram importantes obras so-
bre o assunto. Essas categorias foram usadas nas discussões conceituais assim como na pesquisa
de campo descrita no capítulo 515 . Tanto as diversas formas de Realismo como as de Antirrea-
lismo podem ser mais bem compreendidas utilizando conceitos básicos de quatro dimensões da
Filosofia: dimensão ontológica (ou metafísica), dimensão epistemológica, dimensão semântica
e dimensão axiológica16 .
Em poucas palavras:
Ontologia17 estuda a natureza da realidade, especialmente problemas concernentes à existência.

Semântica refere-se à relação entre linguagem e realidade. Epistemologia investiga a possibilidade,
a fonte, a natureza e o alcance do conhecimento humano. A questão dos objetivos da investigação
científica é um dos temas da axiologia (NIINILUOTO, 1999, p.1).
Resumidamente, uma postura ontológica refere-se à crença (ou não) da existência de um

objeto, uma postura semântica refere-se à crença (ou não) de que se pode interpretar literalmente
determinadas asserções teóricas, uma postura epistemológica refere-se à crença (ou não) da
possibilidade de se conhecer determinado algo, e uma postura axiológica refere-se à crença (ou
15 Para os fins deste trabalho, entendemos as posturas realistas e antirrealistas como “crenças” e não como
“atitudes”. Sobre essa distinção, ver Crasnow (2000).
16 Existem ainda outras dimensões do debate que não foram mencionadas. Ver primeiro capítulo de Niiniluoto
(1999).
17 Tomando Ontologia enquanto estudo do ser, é importante salientar que existem várias disposições do ser:
Substância, Atributo (qualidade ou propriedade), Relação, Universal, Particular, Poder Causal, entre outros. Es-
taria fora das competências deste trabalho discutir cada uma destas disposições, tendo em vista que cada uma
remonta a um longa história de debates cheios de concepções bastante distintas e específicas.
48
não) de que existe um valor a ser dado a determinados empreendimentos. Essas crenças podem
ser entendidas como relativamente independentes (ibid, p.2), de forma que se pode ter várias
combinações entre elas.
Uma forma de diferenciar essas crenças é por meio das questões fundamentais que cada
uma acarreta (idem):
[Realismo] Ontológico: Quais entidades são reais? Existe um mundo externo independente do
pensamento?18
[Realismo] Semântico: A verdade é uma relação objetiva entre linguagem e mundo?
[Realismo] Epistemológico: O conhecimento acerca do mundo é possível?
[Realismo] Axiológico: A verdade é um dos objetivos da investigação científica?
Ainda que estas questões apresentem imprecisões (por exemplo, falta de especificação quanto
à definição ou teoria de verdade em questão), elas podem ajudar a entender um pouco melhor
as diferentes posturas presentes no debate. Neste trabalho usaremos somente três das categorias
apresentadas por Niiniluoto (idem): Realismo (ou Antirrealismo) Ontológico (de entidades e
processos científicos), Realismo (ou Antirrealismo) Epistemológico e Realismo (ou Antirrea-
lismo) Axiológico. Também adotaremos a divisão entre Realismo de Entidades e Realismo de
Teorias feita por Hacking (2012 [1983]). Ele as define como:
O realismo de entidades afirma que muitas entidades teóricas realmente existem. O antirrealismo
de entidades nega isso, dizendo tratar-se de ficções, de construções lógicas, ou de partes do instru-
mento intelectual que utilizamos para raciocinar sobre o mundo. De forma menos dogmática, esse
antirrealismo alega, pelo menos, que não temos e não podemos ter razões suficientes para supor
que as entidades em questão não são fictícias. Elas até podem existir, mas não é necessário que
assumamos isso de modo a podermos compreender o mundo. (...)
O realismo de teorias diz que as teorias científicas, se verdadeiras ou falsas, não dependem do que
sabemos: o objetivo da ciência é a verdade, e a verdade é como o mundo é (...). O antirrealismo
de teorias diz que as teorias podem ser, na melhor das hipóteses, justificadas, adequadas, úteis,
aceitáveis, mas não críveis, e pouco mais além disso (p.88-89).
18 É possível notar aqui duas dimensões de Realismo Ontológico: um acerca da existência do mundo exterior, e
outro acerca da existência de entidades e processos inobserváveis. Como se procurará explicitar ainda neste capí-
tulo, iremos considerar Realismo Ontológico como aquele referente apenas à existência de entidades e processos
científicos inobserváveis. Como será comentado posteriormente, adotamos que ambos os realistas científicos e
antirrealistas científicos consideram a tese da existência do mundo exterior, embora discordem sobre sua acessibi-
lidade ou cognoscibilidade.
49
Pode-se notar que o Realismo de Entidades (no sentido de Hacking) é um Realismo On-
tológico de entidades e processos inobserváveis (no sentido de Niiniluoto), e que o Realismo
de Teorias (no sentido de Hacking) é um Realismo Axiológico (no sentido de Niiniluoto, dada
a menção explícita sobre o objetivo da ciência por Hacking) e também um Realismo Episte-
mológico (no sentido de Niiniluoto, sendo que a verdade seria alcançável por meio das teorias
científicas).
Como exemplo de Antirrealismo de Entidades, tem-se o Descritivismo, postura na qual se
admite que todos os termos teóricos (referentes a observáveis e também aos inobsersáveis) são
traduziveis na linguagem observacional (NIINILUOTO, 1999, p.12), de forma que não preci-
samos necessariamente acreditar de forma realista neles. Já o Antirrealismo de Teorias pode
ser entendido como uma forma de Instrumentalismo (de teorias), postura na qual as teorias têm
carater puramente de idealização, e seus conceitos e símbolos são tratados como instrumentos
sem interpretação física (idem). Isto é, as teorias não podem ser ditas verdadeiras (a verdade
não é objetivo da Ciência), e também não se pode dizer que elas dizem de fato algo sobre o
mundo, sendo no máximo úteis.
Segundo Hacking (2012 [1983], p.88), é possível, considerando sua distinção entre Rea-
lismos, termos posturas híbridas. Isto é, é possível ser realista de entidades e antirrealista de
teorias ou ser realista de teorias e antirrealista de entidades. Niiniluoto (1999, p.12) chama estas
posturas de “meio-Realismo”. Exemplos de Hacking são Bertrand Russell19 (realista de teorias
e antirrealista de entidades) e Nancy Cartwright20 (realista de entidades e antirrealista de teo-
rias). Niiniluoto (1999, p.12-13) cita como exemplos de “meio-Realismo” Ernan McMullin21
(na denominação de Hacking, realista de entidades e antirrealista de teorias) e John Worrall22
(realista de teorias e antirrealista de entidades).
O que é Realismo Científico? O filósofo da ciência Bas van Fraassen (2007 [1980]), co-
nhecido por sua postura antirrealista dentro do debate do Realismo, fornece um exemplo do
que seria uma concepção ingênua desta postura: “o retrato que a ciência nos dá do mundo é
verdadeiro, fidedigno nos detalhes, e as entidades postuladas na ciência realmente existem; os
avanços da ciência são descobertas, e não invenções” (ibid., p.24). Isto é algo próximo do
“Realismo do senso comum” de nossas crenças sobre os objetos e processos que nos cercam no
19 BertrandArthur William Russell (1872-1970), matemático, filósofo e lógico britânico.

20 Nancy Cartwright (1944-), filósofa inglesa.
21 Ernan McMullin (19242011), filósofo da ciência irlandês.
22 John Worrall (1946-), filósofo da ciência inglês.
50
dia-a-dia. Segundo Hesse (2005 [1961]), este tipo de concepção é muito presente nos estágios
iniciais da ciência, com descrições diretas de objetos macroscópicos (ibid., p.3). Entretanto,
para certos domínios específicos de fenômenos, como aqueles na escala atômica ou em velo-
cidades altíssimas, esse tipo de concepção falha, pois descrições diretas e mesmo observações
diretas são limitadas ou mesmo impossíveis. Assim, é preciso definições mais precisas, com o
fim de possibilitar a fluidez do debate e evitar confusões desnecessárias.
Niiniluoto (1999, p.4) entende Realismo Científico como uma visão filosófica de mundo,
visão esta que traz um sistema de crenças que envolvem de uma maneira ou de outra, o conheci-
mento científico. Afirma que uma defesa bem sucedida do Realismo Científico (Crítico) requer
encontrar uma combinação plausível de posições ontológicas, epistemológicas, axiológicas, se-
mânticas e também éticas sobre a existência, a possibilidade e a justificação do conhecimento
(idem).
O filósofo da Ciência Caetano Plastino (1995) exemplifica sete proposições mais precisas
que podem fazer parte de uma visão realista da ciência:
1) A existência e a natureza dos fatos do mundo não dependem das teorias ou métodos que a ciência
utiliza.
2) Toda asserção científica, interpretada literalmente, é verdadeira ou falsa.
3) O valor-de-verdade de uma asserção científica é determinado pelo mundo. Uma asserção é ver-
dadeira quando mantém uma relação de correspondência com o mundo.
4) A ciência procura teorias que façam uma descrição verdadeira (ou aproximadamente verdadeira)
do mundo.
5) Os termos teóricos preservam sua referência durante as mudanças científicas. As teorias científi-
cas sucessoras incorporam o cerne das teorias precedentes.
6) O progresso da ciência consiste num processo convergente de aproximação de uma teoria cientí-
fica completa e verdadeira.
7) Nas ciências maduras, as teorias são aproximadamente verdadeiras e seus termos centrais referem-
se a objetos do mundo (ibid., p.9).
Pode-se notar que as quatro dimensões de Niiniluoto (1999) destacadas anteriormente se

manifestam de forma subjacente em quase todas as preposições acima. Em primeira aproxi-
mação, a dimensão ontológica aparece de forma quase explícita nas proposições 1), 3), 6) e
7), a dimensão semântica em 2), 3), 4), 5) e 7), a dimensão epistemológica em 3), 5) e 6), e
a dimensão axiológica em 3) e 4). Fazendo uso destas dimensões, podemos obter de início
diferentes combinações de posturas realistas e antirrealistas. As posturas referentes à Episte-
mologia, à Axiologia e à Ontologia serão definidas, exemplificadas e discutidas nas próximas
51
subseções, juntamente com as posturas classificadas por Hacking (2012 [1983]) como Realismo
de Entidades e Realismo de Teorias.
As posturas antirrealistas normalmente surgem de alguma oposição a algumas das dimen-
sões expostas por Plastino. Isto é, demonstram uma postura de ceticismo ou agnosticismo
filosófico quanto a algumas delas, não necessariamente negando-as categoricamente. Porém,
conforme será salientado adiante, o ceticismo ou agnosticismo dos antirrealistas científicos são
quanto somente a entidades e processos inobserváveis. Ou seja, em geral concordam com os
realistas no que tange o “mundo observável” como cadeiras e mesas, porém discordam com
eles sobre questões referentes ao “mundo inobservável” como elétrons e quarks. Assim, antes
de prosseguir é interessante trazer uma discussão sobre critérios de realidade dentro da filoso-
fia da ciência, e também introduzir, de forma sintética, o conceito de observabilidade, central
no argumento de muitas posturas filosóficas dentro do debate. Muitas diferenças entre postu-
ras filosóficas a serem estudadas podem ser mais bem compreendidas com base nestas duas
questões.
3.2.1 Critérios de Realidade e Observabilidade
Ao se discutir sobre a realidade de teorias científicas, assim como da realidade das entidades e
processos que estas postulam, é necessário se fazer uso de critérios de realidade. No contexto
do cotidiano, o critério de realidade mais utilizado é, de longe, a observabilidade. Contudo, a
observabilidade não deixa de apresentar fragilidades (há coisas que vemos por meio de ilusões
de óptica que não podemos dizer que são reais no mesmo sentido que objetos materiais). No
contexto científico, a observabilidade é um dos critérios de realidade mais fortes (considerando
o sentido geral comumente dado ao conceito de observabilidade), mas também se mostra bas-
tante limitado. Observabilidade, segundo alguns filósofos que serão discutidos em seguida, não
pode ser confundida com detectabilidade. Observamos ou detectamos elétrons? Questões como
essa são especialmente importantes dentro do dRAC.
Segundo Pessoa Jr (2011d, p.44), podemos extrair ao menos quatro critérios básicos para
decidir se um processo ou entidade científica é real. Não são critérios exaustivos, mas dão
margem a um primeiro exercício de classificação e, se for o caso, à elaboração de critérios
mais precisos. Além disso, foram pensados para objetos individuais. Para conjunto de objetos,
assim como processos envolvendo objetos, não necessariamente os critérios de realidade serão
os mesmos. Os critérios básicos para objetos individuais são:
52
I) O objeto deve ser observável. A observabilidade é um dos critérios mais básicos de reali-
dade, porém, como bem se sabe, ela deve ser adotada de forma crítica tendo-se mente algumas
questões fundamentais. Uma delas é o papel das pré-concepções teóricas no processo de ob-
servação. Outra é a distinção entre observações diretas e observações indiretas, que deve ler
levada em conta. Como Pessoa Jr (idem) salienta, se uma observação de um objeto é compar-
tilhada, aumentamos a confiança em sua realidade. Mas em geral, tomando o critério da obser-
vabilidade isoladamente, podemos concluir (privadamente ou em conjunto) que certas coisas
como miragens e arco-íris são reais (no mesmo sentido que objetos materiais), por isso nor-
malmente vinculam-se à observabilidade (no sentido estrito à visão) outros critérios também
básicos, como a tateabilidade (que entra no conceito de observabilidade no sentido amplo). A
questão da observabilidade será melhor discutida ainda nesta subseção.
II) O objeto deve ser invariante. Na física teórica, a capacidade de um objeto permanecer
invariante sobre transformações de coordenadas é um bom indício de que ele pode ser consi-
derado real. Como será discutido em um capítulo posterior, a invariância sob Transformações
de Lorentz é usada por alguns autores como critério de realidade no contexto da TRE. Esse
critério apresenta certa arbitrariedade associada à escolha do tipo de transformações de coorde-
nadas. Com as Transformações de Galileu, por exemplo, as dimensões espaciais de um objeto
são invariantes, mesmo a altas velocidades, sendo assim, portanto, consideradas reais. Já com
as Transformações de Lorentz, isso deixa de ser verdade, pois a altas velocidades as dimensões
espaciais e as durações temporais associadas a eventos deixam de ser invariantes, e não seriam,
portanto, reais.
III) O objeto deve ser concebível. Se a modelização teórica de um objeto, em geral inob-
servável, apresenta problemas, tende-se a não caracterizá-lo como real, ou, talvez no máximo
como “ferramenta matemática útil”. Esse é o caso de alguns modelos de éter luminífero que
surgiram no século XIX, os quais apresentam uma enorme dificuldade de concepção física por
exigirem, ao mesmo tempo, características de sólidos e gases. Por outro lado, se um objeto se
mostra teoricamente concebível, tanto intuitivamente como matematicamente (por exemplo, um
sólido cristalino), isso pode significar que ele corresponda a algo real. E ainda, se ele aparecer
em diferentes leis experimentais (e principalmente teóricas), aumentam suas chances de que ele
possa corresponder a algo real.
IV) O objeto deve ser causalmente potente. A capacidade de um objeto causar efeitos, isto
é, ter “poderes causais”, é um indício de que ele corresponda a algo real. Esse é um critério
53
caro para o filósofo da ciência Ian Hacking, cuja postura será discutida adiante. Na Física, mui-
tas entidades inobserváveis parecem contemplar esse critério (a passagem dos elétrons causam
choques elétricos, as oscilações dos campos elétrico e magnético na frequência micro-ondas
causam o aquecimento da água, o campo gravitacional causa a tensão no cabo principal dos
elevadores), o que aumenta a confiança dos físicos de que elas devem ser mesmo entidades
reais. Contudo, a história da ciência mostra que muitas vezes se associou (erroneamente) rela-
ções causais a entidades e processos que posteriormente foram abandonadas (como o éter e o
flogisto).
Esses critérios, ainda que elementares e frágeis em determinados pontos, compõem a base de
conjuntos de critérios mais específicos e poderosos, que podem se mostrar mais precisos quando
falamos de alguma teoria em particular. Mas de forma geral, mesmo com suas limitações, a
observabilidade tende a ser o critério mais usado, dentro e fora da esfera científica; talvez por
esta e outras razões, muitos autores estudaram-na por diversos pontos de vista, procurando suas
implicações para a fundamentação do conhecimento científico.
Um desses autores foi o filósofo da ciência Norwood Hanson23 . Influenciado pelo pen-
samento de Wittgenstein, Hanson foi um dos pioneiros da ideia conhecida por “observação
dependente de teorias” (theory-laden em inglês), isto é, de que nossas observações não são neu-
tras e sim dependem de nossas pré concepções teóricas. Neste sentido, Hanson (1975 [1958])
defendia o amálgama entre observação e interpretação (ibid., p.127). A ideia de “observação
neutra”, criticada por Hanson, era algo comum em algumas correntes positivistas do início do
século passado. Nestas correntes havia uma notável diferenciação entre observação e interpreta-
ção, sendo que a observação se daria “naturalmente”, isto é, os dados coletados de forma correta
e precisa seriam “puros”. Ainda nesta concepção, dois “observadores científicos ideais” pode-
riam fazer a mesma observação, independente de seus valores e concepções prévias individuais
(ibid., p.129).
Todavia, Hanson defende que é ininteligível haver observação destituída de pré concepções
teóricas. Ainda que, segundo Hanson, em algum nível fisiológico elementar possamos ver uma
mesma coisa, nada garante que observamos (ou, observamos-interpretamos) a mesma coisa.
Podemos usar um exemplo banal para ilustrar essa questão. No debate entre geocentristas e
heliocentristas no século XVI, tanto o geocentrista como o heliocentrista viam o Sol nascer do
horizonte no amanhecer e morrer, horas mais tarde, no entardecer. Contudo, o que o geocen-
23 Norwood Russell Hanson (1924-1967), filósofo da ciência estadunidense.
54
trista observava-interpretava com isso era que o Sol girava ao redor da Terra, enquanto que o
heliocentrista observava-interpretava com isso que era a Terra que girava ao redor do Sol. Han-
son coloca assim um papel central na linguagem de observação, sendo que, ainda que em tese
nada óptico ou sensitivo se altere, nossas pré concepções teóricas podem alterar a “estrutura
daquilo que se observa” (ibid., p.132).
Na história da ciência, um dos exemplos mais conhecidos envolvendo a questão da ob-
servabilidade é aquele relativo às observações por telescópio de Galileu24 . O “argumento das
montanhas lunares” de Galileu e sua recepção entre os estudiosos da época foram estudados por
Feyerabend (2007 [1975]), que salienta em sua obra aspectos interessantes que muitas vezes fo-
gem das histórias simplistas do episódio. Entre eles, está o fato de que a concepção aristotélica
de que nossos sentidos estão “familiarizados” com a aparência dos “objetos sublunares” era
bastante forte em grande parte do grupo de estudiosos dos fenômenos astronômicos da época
(ibid., p.131-5). Sendo assim, à época era “natural” se argumentar que observar corpos extra-
lunares com instrumentos mediadores (como o telescópio refrator) não era algo razoável, por
razões de princípio (baseadas na concepção aristotélica) e também por razões empíricas (os
telescópios refratores da época apresentam fortes aberrações ópticas que levantavam dúvidas
sobre a fidelidade daquilo que se enxergava por suas lentes)25 . Assim, à época a “observação”
de Galileu de que havia montanhas lunares não procedia, pois isto não era entendido propria-
mente como uma observação. Isto é, a validade da observabilidade humana (direta ou indireta,
como era o caso do uso de instrumentos ópticos) era tributária da posição do objeto ou processo
no universo aristotélico e sua composição26 .
24 Galileu Galilei (1564-1642), astrônomo, matemático e filósofo italiano.

25 A noção daquilo que hoje chamaríamos de “experiência científica”, dentro da concepção aristotélica, se li-
mitava à observar fenômenos naturais sem interferir neles. Com as obras de Francis Bacon e outros durante os
séculos XV e XVI, tem-se uma outra concepção, na qual (dito de forma simplista) se é preciso “violentar” a natu-
reza, isto é, interferir nos fenômenos, manuseá-los, dominá-los. Por essa e outras razões, Bacon é conhecido como
uma espécie de “precursor” da era industrial, sendo considerado por alguns como o “pai” da filosofia moderna.
As experiências com a bomba de vácuo de Robert Boyle (1627-1691) compõem um exemplo da “violentação” da
natureza. Sobre o papel da experiência em Bacon e Boyle, ver Zaterka (2006).
26 Os desdobramentos da Física Moderna, com a introdução das teorias relativísticas e das teorias quânticas
fomentaram (e ainda fomentam) as discussões sobre observabilidade. A questão da existência ou não dos “obser-
váveis” em Mecânica Quântica compõe um das pautas centrais do debate entre interpretações realistas e antirre-
alistas da teoria. No contexto da relatividade especial, surgiu uma interessante discussão sobre a observabilidade
do fenômeno de contração dos comprimentos. Para certas geometrias de objetos, e também para ângulos sólidos
de visão suficientemente pequenos, a contração relativística é mensurável porem não (opticamente) observável, ou
55
Tomando os desdobramentos atuais do debate sobre observabilidade, muitos filósofos ten-

tam delinear o conceito e suas implicações, sendo um deles van Fraassen (2007 [1980]). Para
o filósofo, antes de tudo, o termo “observável” “classifica entidades postuladas (que podem ou
não existir)” (ibid., p.38). Cavalos-alados e aviões são observáveis, ainda que tenhamos muito
mais certeza da existência dos últimos do que dos primeiros. A questão torna-se complicada,
do ponto de vista filosófico, quando se vai aos limites (macroscópicos e microscópicos) da ob-
servação. Sumariamente, para van Fraassen “observável” significa “diretamente observável”,
isto é, aquilo que a princípio pode ser diretamente perceptível sem o uso de recursos mediado-
res, como instrumentos ópticos. Esta definição é bastante próxima daquela do filósofo Anjan
Chakravartty (2013, p.2), para quem “observável é aquilo que pode, em condições favoráveis,
ser percebido usando nossos sentidos sem auxílios [unaided senses]”.
Sendo assim, para van Fraassen as estrelas distantes, embora não observáveis a olho nu,
são obviamente observáveis se alguma pessoa estiver próxima a elas. Uma molécula de ADN,
para van Fraassen, não é observável, pois a princípio ninguém pode observá-la diretamente
sem a ajuda de potentes microscópios e outros recursos. O mesmo vale para os elétrons, as
partículas elementares e outras entidades científicas diretamente inobserváveis. Por outro lado,
van Fraassen salienta as diferenças entre observabilidade e detectabilidade: “[o] cálculo da
massa de uma partícula a partir de deflexão de sua trajetória em um campo de força conhecido
não é uma observação dessa massa” (VAN FRAASSEN, 2007 [1980], p.38). Assim, embora
algumas entidades científicas como elétrons e nêutrons sejam detectáveis, não são diretamente
observáveis na concepção de van Fraassen. Ainda sobre esta distinção, van Fraassen utiliza o
exemplo da detecção de partículas em câmaras de bolhas:
Dar uma olhada nas luas de Júpiter através de um telescópio me parece ser um caso claro de obser-
vação, uma vez que, sem dúvida, os astronautas vão ser capazes de vê-las também de perto. Mas
a suposta observação de micropartículas em uma câmara de vapor me parece um caso claramente
diferente se estiver correta nossa teoria sobre o que ali acontece. A teoria diz que se uma partícula
carregada atravessa uma câmara preenchida com vapor saturado, alguns átomos nas vizinhanças de
sua trajetória são ionizados. Se esse vapor é descomprimido e, portanto, se se torna supersaturado,
ele condensa em gotículas onde estão os íons, criando assim a trajetória da partícula. A linha cinza-
prata resultante é similar (físicamente, assim como em aparência) à trilha de vapor deixada no céu
quando um jato passa. Suponhamos que eu aponte tal trilha e diga: “Olhe, lá está um jato!”. Al-
guém poderia dizer: “Vejo a trilha de vapor, mas onde está o jato?”. Então, eu responderia: “Olhe
não distinguível do formato original do objeto (para alguns casos, o objeto aparenta visualmente uma rotação). Ver
Terrel (1959), Penrose (1958) e Ostermann e Ricci (2002).
56
logo à frente da trilha,... lá! Você o vê?”. Ora, no caso da câmara de vapor, essa resposta não é
possível. Assim, apesar de ser a partícula detectada por meio da câmara de vapor, e essa detecção
estar baseada em observação, claramente, esse não é o caso de estar a partícula sendo observada
(ibid., p.41).
Está claro que a noção de observabilidade para van Fraassen é, em certo nível, “antropomór-
fica”, como o próprio autor coloca (ibid., p.44): o “observável” seria “observável-para-nós”.
Isso caracteriza em parte sua postura (antirrealista), uma vez que parece ser mais próprio de
posturas realistas admitir a existência de coisas sem se limitar a “parâmetros humanos”. Por
outro lado, essa não parece ser a noção de observabilidade utilizada pelos cientistas de forma
geral. Ciente desta “carga antropomórfica” em sua noção de observabilidade, van Fraassen ad-
mite então que para ele observabilidade não é um critério central para a existência de entidades
científicas (ibid., p.45).
Neste trabalho, quando utilizarmos as noções “observável”, “inobservável” e similares, es-
taremos utilizando a noção de observabilidade de van Fraassen. Naturalmente, van Fraassen faz
uso desta noção com o fim de defender sua própria postura (como será discutido sucintamente
em subseção posterior). Contudo, mesmo considerando que essa noção não seja absoluta (no
sentido de não conter fragilidades), e que se possa mostrar incompatível com algumas posturas,
e ainda que seja demasiada “antropomórfica”, iremos utilizá-la para fins organizacionais, isto é,
com o objetivo de caracterizar e diferenciar diferentes posturas realistas e antirrealistas.
É importante salientar que, embora usemos sua concepção de observabilidade, isso não sig-
nifica que concordemos com a postura de van Fraassen. Usando a fundo sua concepção de
observabilidade além do contexto científico, somos obrigados a concluir, entre outras coisas,
que arco-íris são “alucinações coletivas”. Por essa razão, utilizaremo-la somente no contexto
do conhecimento científico, para fins organizacionais na exposição de diferentes posturas filo-
sóficas, sendo que não a estenderemos para além disto.
Resumindo, neste trabalho asserções do tipo “X é observável” devem ser entendidas como
“X é diretamente observável (no sentido de van Fraassen)”. Analogamente, asserções do tipo
“X é inobservável” devem ser entendidas como “X é diretamente inobservável (no sentido de
van Fraassen)”.
57
3.2.2 (Anti) Realismo Ontológico e (Anti) Realismo de Entidades
A forma mais imediata de Realismo é aquela referente à crença na existência da “parte obser-
vável” do mundo exterior independemente de nós (isto é, a crença na existência independente
da parte do mundo que experienciamos diretamente). Essa crença, que podemos chamar de Re-
alismo Ontológico do Mundo Exterior, é compartilhada por quase todos os realistas científicos
e também os antirrealistas científicos, conforme afirma Niiniluoto (1999, p.37). Em geral, é
sensato imaginar que praticamente todos os cientistas têm esta crença. A discordâncias exis-
tem quanto às “partes inobserváveis” deste mundo exterior. No contexto da ciência, estas partes
inobserváveis seriam as entidades e processos científicos, como espaço-tempo, elétrons, quarks,
troca de bósons entre outros.
Podemos entender a crença na existência objetiva de entidades inobserváveis e processos
científicos inobserváveis como um Realismo de Entidades, isto é, um Realismo Ontológico de
Entidades e Processos Científicos Inobserváveis. Daqui em diante, consideraremos que:
RE ≈ RO,
sendo RE Realismo de Entidades, e RO Realismo Ontológico de Entidades e Processos Inob-

serváveis27 . Assim, cientistas realistas de entidades podem acreditar na existência de elétrons,
quarks, orbitais moleculares, deformações do espaço-tempo entre outros, mesmo sem observá-
los diretamente.
Um exemplo homônimo é o Realismo de Entidades de Ian Hacking (2012 [1983]). Para
Hacking, se podemos manipular experimentalmente entidades tais como elétrons e pósitrons
utilizando-as para obter um resultado a respeito de outro fenômeno, então estas entidades são
reais. Em suas próprias palavras, “se você pode bombardeá-los, então eles são reais” (ibid,
p.84). Isto é, Hacking utiliza o poder causal dessas entidades (elétrons, pósitrons e outros)
como critério de realidade mais relevante. Entidades sem poder causal semelhante, como os
quarks, não atendem ao critério de Hacking, como o próprio filósofo salienta (idem). Como
afirma Ribeiro (2009) “para Ian Hacking, a física experimental constitui uma prova - a mais
forte - em favor do realismo [de entidades]” (ibid., p.44). Seu critério de realidade é então
resultado de uma prática, sendo por isso chamada de Filosofia Experimental (idem).
Em oposição ao Realismo Ontológico, o Antirrealismo Ontológico não é necessariamente
27 Ao longo deste trabalho, usaremos variações deste termo, como Realismo de Processos Inobserváveis. O
sentido, contudo, continua em todos os casos o mesmo.
58
um Idealismo Ontológico, isto é, a negação da existência objetiva e independente dos objetos do

mundo ou do próprio mundo (PESSOA JR, 2011b, p.1)28 . O bispo e filósofo irlandês George
Berkeley29 , cuja máxima era esse est percipi (ser é ser percebido), poderia ser classificado hoje
como antirrealista ontológico. Porém, na Filosofia da Ciência, o Antirrealismo Ontológico em
geral é adotado para entidades ou processos inobserváveis (Antirrealismo Ontológico de Enti-
dades e Processos Científicos Inobserváveis). Isto é, no contexto do conhecimento científico
esta postura é um Antirrealismo de Entidades, ou, a descrença sobre a existência de entidades e
processos ou a suspensão de juízo sobre a questão.
A suspensão de juízo foi adotada por alguns positivistas lógicos do início do século XX,
como Moritz Schlick (1980 [1932]). Para este, a doutrina do Positivismo Lógico não negava a
existência de um mundo externo e seus objetos, pois isso seria uma proposição tão metafísica
quanto aceitá-la30 (p.63). Isto é, não o nega mas também não o aceita (como o realista faz), e
sim suspende seu juízo sobre a questão por ser destituída de sentido31 (NIINILUOTO, 1999,
p.10). Como exemplo, a postura de van Fraassen, chamada pelo próprio autor de Empirismo
Construtivo, caracteriza-se entre outros aspectos pela suspensão de juízo quanto à existência de
entidades inobserváveis. Ao contrário dos realistas de entidades, Van Fraassen (2007[1980])
questiona o argumento da inferência da melhor explicação para o sucesso empírico, limitando
sua aplicabilidade somente a entidades e processos observáveis (ibid., p.46). Postura seme-
lhante é a de filósofos como Ernst Mach, Pierre Duhem e Henri Poincaré, chamada por vezes
de Instrumentalismo (ou melhor, Instrumentalismo de Entidades), pois embora eles admitissem
entidades e processos inobserváveis como conceitos auxiliares nas teorias científicas, tratavam-
28 A extensão natural dessa postura é aquela que afirma que o mundo e seus objetos são criações individuais de
um ser pensante, chamada de Solipsismo. Segundo Grégoire (1954), essa tese jamais foi defendida com seriedade
por ninguém (ibid., p.49).
29 George Berkeley (1685-1753), filósofo irlandês.
30 Schlick (1980 [1932]), na mesma obra, defende que o Positivismo Lógico não contradiz o que chama de
Realismo Empírico (p.33). De fato, Schlick chamou de Realismo Crítico a (sua) postura que consiste na crença de
que não podemos conhecer o real em si mesmo, e que a realidade de algo se resume à questão científica de saber
se uma hipótese resiste a tentativas de refutação empírica.
31 Uma das principais influências dos positivistas lógicos (principalmente do Círculo de Viena) foi a obra Trac-
tatus Logico-Philosophicus de Wittgenstein, publicada em 1921. Nesta e principalmente em obras posteriores,

Wittgenstein argumenta que proposições sobre a existência do mundo exterior independente não podem ser prova-
das. Ela (a existência do mundo) é na verdade um princípio fundamental que compõe uma visão de mundo, que
possibilita por sua vez averiguar a “verdade” e a “falsidade” de outras proposições. Por isso, segundo Niiniluoto
(1999, p.38) é enganoso, para Wittgenstein, afirmar que se sabe da existência do mundo exterior independente.
59
nas muitas vezes como “ficções úteis” sem interpretação física direta (NIINILUOTO, 1999,
p.12).
Nas últimas décadas, o filósofo Hilary Putnam elaborou aquilo que o próprio autor cha-
mou de Realismo Interno. Essa postura tem características bastante peculiares e, quando levada
ao contexto da Ciência, permanece de certa forma próxima a um Antirrealismo de Entidades
(embora o autor a chame de “Realismo”). Segundo Plastino (2000), Putnam propõe que aban-
donemos a dicotomia entre o “mundo-em-si” e aquilo que falamos ou pensamos dele (o que em
si não é uma negação da existência do “mundo-em-si”), e afirma que os realistas não sabem
do que falam quando dizem sobre as “coisas-em-si” (ibid., p.80). Putnam adere à tese da rela-
tividade conceitual, isto é, de que “a verdade e a referência de nossas expressões linguísticas
são relativas ao esquema conceitual adotado, ou seja, são internas à perspectiva assumida”
(idem). Em outras palavras, o fenômeno da relatividade conceitual ocorre, segundo Putnam,
quando uma descrição verdadeira dentro de uma perspectiva torna-se falsa quando dentro de
outra (ibid., p.79). Putnam assim abandona a ideia de verdade como correspondência ao mundo
externo e suas entidades, e a “verdade” e “realidade” tornam-se conceitos com referência in-
terna. De certa forma, para ele o que é “real” e “verdadeiro” depende então de uma perspectiva
conceitual, o que implicaria que o “mundo externo” no qual se apoia o realista ontológico ficaria
em segunda mão.
3.2.3 (Anti) Realismo Epistemológico, (Anti) Realismo Axiológico e (Anti)

Realismo de Teorias
Realismo Epistemológico é a crença de que o conhecimento sobre o mundo é possível, isto

é, que as estruturas causais do mundo são inteligíveis. Segundo Niiniluoto (1999), o realista
epistemológico afirmaria que “é possível obter conhecimento sobre a realidade independente
da mente32 ” (ibid., p.79), o que implica então no Realismo Ontológico do Mundo Exterior
de antemão. Essa última crença, como argumentamos na seção anterior, é compartilhada por
realistas e antirrealistas científicos e por provavelmente quase todos os cientistas.
Realismo Axiológico é a crença de que a verdade é o objetivo principal da Ciência (ibid.,
p.10). Algumas teses classificadas como Pragmatismo podem ser entendidas como correntes
antirrealistas axiológicas. Pragmatistas, segundo Niiniluoto (ibid., p.11), substituem o conceito
32 A título de desambiguação, cabe salientar que “independente da mente” refere-se a “realidade” e não “conhe-
cimento”.
60
de “verdadeiro”, caro aos realistas axiológicos, por outros como “verificado”, “provado”, “coe-
rente”, “assertibilidade garantida”, “consensual”, entre outros. As posturas de Kuhn, Laudan e
van Fraassen podem ser classificadas de Antirrealismo Axiológico, pois em cada uma se elenca
um substituto à verdade (respectivamente: a resolução de “quebra-cabeças”, efetividade com a
resolução de problemas, e adequabilidade empírica) (PESSOA JR, 2011a, p.6).
No contexto do conhecimento científico, podemos entender a combinação de Realismo Epis-
temológico e Realismo Axiológico como um Realismo de Teorias, ou, a crença de que é possível
conhecer as entidades e processos científicos inobserváveis por meio de teorias científicas, e que
o objetivo da Ciência é que estas teorias sejam verdadeiras. Isto é, consideraremos daqui em
diante:
RT ≈ RE p + RA,
sendo RT Realismo de Teorias, REp Realismo Epistemológico e RA Realismo Axiológico33 .

Entendo-se desta forma, a priori não se impede que existam posturas mistas. Um antirrealista
de teorias nega que o objetivo da ciência é a verdade, e que as teorias científicas podem dizer
algo sobre a parte inobservável do mundo. Porém, esta mesma pessoa pode ser um realista de
entidades, se usar, por exemplo, o critério de Hacking (poder causal) para entidades inobservá-
veis. Por outro lado, um antirrealista de entidades pode ser realista de teorias, isto é, acreditar
que o objetivo da ciência é a verdade e que as teorias científicas podem dizer algo sobre o
mundo, sem, contudo, por crédito à existência de entidades e processos inobserváveis.
Na história da filosofia, o Idealismo Transcendental de Kant34 , tentativa do filósofo alemão
em sintetizar o racionalismo cartesiano com o empirismo da escola inglesa (Hume, Locke35 e
outros), pode ser entendido como um exemplo de Antirrealismo Epistemológico. Kant distin-
guia aquilo que chamava de “domínio fenomênico” (os fenômenos) do “domínio noumênico”
(das coisas-em-si). Só teríamos acesso aos fenômenos, e de forma mediada pelas chamadas
categorias de pensamento a priori (como a causalidade, e as noções de Espaço e Tempo ins-
piradas na doutrina newtoniana). A coisa-em-si “deve sempre permanecer desconhecida de
nós” (KANT apud NIINILUOTO, 1999, p.88). Isto é, Kant permanecia um realista ontológico
acerca do mundo, mas era antirrealista epistemológico por negar que o conhecimento sobre as
coisas-em-si seria possível (ibid., p.89). Como comenta Niiniluoto, a influência de Kant na
filosofia moderna foi enorme, principalmente nas correntes filosóficas alemãs dos séculos XIX
33 A sigla RT será utilizada no capítulo 5 no sentido descrito no texto
34 Immanuel Kant (1724-1804), filósofo prussiano.
35 John Locke (1632-1704), filósofo inglês.
61
e XX, incentivando de forma positiva ou negativa filósofos como Mach e Cassirer36 (idem).
Se fôssemos traduzir a postura de Kant no contexto do conhecimento científico, poderíamos
entender que um “cientista kantiano” acreditaria na existência de “objetos-em-si” científicos
(realista de entidades), mas negaria que podemos os conhecer (ou conhecer suas características
mais íntimas) de forma definitiva (antirrealismo de teorias) (ibid., p.88-89).
No contexto da Ciência, um dos tipos de Realismo de Teorias mais conhecido é aquilo que
é conhecido como Realismo Convergente. Realistas deste tipo não defendem de forma ingê-
nua que o conhecimento científico atual é verdadeiro, mas que sua evolução de nossas teorias
científicas “tende” à verdade, isto é, no limite, o nossas teorias científicas serão verdadeiras.
Como aponta Lucas (2006, p.223), por mais que o conhecimento atual sobre o mundo seja ro-
busto, realistas convergentes atribuem-lhe sempre um grau de corrigibilidade (a que pode afetar
a crença realista sobre entidades). A postura de Karl Popper, que defendia que a Ciência tende
a alcançar a verdade por meio da falsificação de teorias (CHALMERS, 1993, p.64), pode ser
entendida como um exemplo de Realismo Convergente.
Uma corrente que também pode ser entendida como um Realismo de Teorias é conhecida
como Realismo Estrutural. Postura atribuída a Poincaré e retomada décadas mais tarde pelo
filósofo John Worrall, o Realismo Estrutural se caracteriza por um comprometimento não com
a “carga ontológica” das teorias, mas sim às suas “estruturas matemáticas”, que parecem per-
manecer (diferentemente dos conceitos vinculados a elas) nos períodos de transição de ideias
científicas. Worrall (1994), ciente de que o sucesso empírico das teorias atuais não pode ser
considerado como argumento decisivo ao Realismo Científico, usa como exemplo a teoria do
éter arrastado de Fresnel37 para argumentar a favor de um comprometimento com as estruturas
matemáticas e não com a ontologia das teorias (ibid., p.336). Worrall argumenta que, ainda
que a teoria de Fresnel esteja incorreta, ela seria “estruturalmente correta” (ibid., p.340), uma
vez que sua estrutura formal (mas não seu “conteúdo ontológico”) foi carregada pela teoria
eletrodinâmica de Maxwell38 . Hoje, embora os físicos de uma forma geral não falem em éter,
utilizam as equações atribuídas a Fresnel e Maxwell. Por fim, Worrall advoga que há progresso
do conhecimento científico, mas no nível estrutural e não no ontológico (ibid., p.341), isto é,
36 ErnstCassirer (1874-1945), filósofo alemão.

37 Augustin Jean Fresnel (1788-1827), matemático francês.
38 James Clerk Maxwell (1831-1879), físico e matemático escocês. Segundo Pessoa Jr (2011e, p.42), Maxwell
teria escrito em 1856 um trabalho de título “Analogias na Natureza”, no qual concebe uma postura filosófica muito
próxima ao Realismo Estrutural, inspirado nas ideias do filósofo Sir William Hamilton (1788-1856).
62
não adere a um Realismo de Entidades.

Uma forma de Antirrealismo de Teorias já citada é aquela na qual se suspende juízo sobre
a possibilidade de se conhecer o que está além do imediato, ou diretamente observável. Em
especial, aquilo que é conhecido como Operacionalismo Epistemológico se caracteriza por evi-
tar questões indecidíveis, proposições não testáveis e asserções sobre entidades inobserváveis
(MARTINS, 1981, p.103). Conforme se discutirá em capítulo posterior, segundo alguns histo-
riadores e filósofos, esta teria sido a postura de Einstein em 1905, o que gera controvérsia entre
especialistas da história das teorias relativísticas.
Outro exemplo de Antirrealismo de Teorias é a postura da filósofa Nancy Cartwright. Assim
como Hacking, Cartwright defende o Realismo de Entidades (NIINILUOTO, 1999, p.139), mas
nega que as leis fundamentais e teorias da física sejam (ou possam em algum momento ser)
verdadeiras. Para Cartwright, essas leis “mentem” sobre a natureza das entidades, e relação de
verdade só pode ser estabelecida entre as leis e os modelos construídos, e não entre as leis e
os referentes no mundo (idem). Dessa forma, pode-se entender que Cartwright defende uma
postura mista, sendo realista de entidades mas antirrealista de teorias.
A postura historicista de Thomas Kuhn pode ser entendida como uma forma de Antirre-
alismo de Teorias e agnosticismo quanto a entidades. Em algumas de suas principais obras,
ressalta a falta de convergência em alguns episódios históricos da ciência acerca do que as
teorias científicas (ou “paradigmas vigentes”) dizem que existe no mundo e a suposta corres-
pondência disso com o que de fato existiria. Partindo da tese de que não pode se dizer “o que
há” sem o auxílio de qualquer teoria, Kuhn (1970, p.253) chama de “ilusória” essa suposta
correspondência:
Parece-me que não existe maneira de reconstruir expressões como ‘realmente aí’ sem auxílio de
uma teoria; a noção de um ajuste entre a ontologia de uma teoria e sua contrapartida ‘real’ na
natureza parece-me ilusória por princípio (...) não tenho dúvidas, por exemplo, que a Mecânica
de Newton aperfeiçoou a de Aristóteles e que a Mecânica de Einstein aperfeiçoou a de Newton
enquanto instrumento para a resolução de quebra-cabeças. Mas não percebo, nessa sucessão, uma
direção coerente de desenvolvimento ontológico. Ao contrário: em alguns aspectos importantes,
embora de maneira nenhuma em todos, a Teoria Relatividade Geral de Einstein está mais próxima
da de Aristóteles do que qualquer uma das duas está da de Newton. Embora a tentação de descrever
essa posição como relativista seja compreensível, a descrição parece-me equivocada. Inversamente,
se esta posição é relativista, não vejo porque falte ao relativismo qualquer coisa necessária para a
explicação da natureza e do desenvolvimento das ciências.
Nota-se o caráter antirrealista axiológico de Kuhn em sua menção das teorias de Aristóteles,
63
Newton e Einstein como “instrumento[s] para a resolução de quebra-cabeças”, e não como

empreendimentos preocupados em algum nível com o grau de veracidade de suas asserções. A
postura de Putnam, discutida na subseção anterior, parece também se manifestar no contexto
da ciência como uma forma de Antirrealismo de Teorias. Partindo da ideia de relatividade
conceitual, tem-se que nunca teremos um acesso epistêmico ao “mundo externo”, uma vez que,
para Putnam, não há diferença entre o “mundo externo” e o que pensamos ou conceitualizamos
dele. E pelo fato de o que pensamos do mundo depende de um determinado esquema conceitual,
que por sua vez não permanece nas mudanças científicas, então nunca teríamos acesso “puro”
ao “mundo externo em si”. A postura de Putnam é próxima àquela presente na citação de
Kuhn. Para este, os “paradigmas” trazem um arquétipo conceitual que direciona vários níveis
da atividade científica, desde a “resolução de quebra-cabeças” até a visão do mundo de uma
forma geral. Isso fica claro na primeira fase da citação, onde Kuhn parece colocar a ontologia
das entidades científicas como tributária das teorias, ou nas palavras de Putnam, dos esquemas
conceituais.
3.2.4 Sociólogos da Ciência e Posturas Antirrealistas
Atualmente, muitas correntes advindas da Sociologia da Ciência, chamadas genericamente de

Relativismo, têm ganhado espaço no dRAC. São caracterizadas por levantarem críticas e análi-
ses não lógicas sobre a ciência, sendo estas de natureza não só filosófica, mas também social,
política, psicológica e moral. Têm parte de suas origens nas obras do historiador e sociólogo
Robert Merton39 na primeira metade do século passado, e também na abordagem historicista
de Thomas Kuhn. Atualmente, uma boa parte do grupo das correntes sociológicas críticas à
Ciência (chamadas também de “Novas Sociologias da Ciência”) compõe aquilo que é conhe-
cido como Social Studies of Science, ou mais sinteticamente Science Studies, possuindo várias
vertentes e tendo grande influência dentro e também fora da academia.
O Science Studies é caracterizado principalmente pelo rompimento com a “filosofia da ci-
ência tradicional”, em especial com o Positivismo e Empirismo Lógicos na primeira metade
do século passado. Estudiosos destas correntes recusam, por exemplo, a distinção de Reichen-
bach de contexto da descoberta e contexto da justificação, privilegiando abordagens locais ou
contextuais e menos “cientificizantes” (VIDEIRA, 2006, p.38). Umas das principais vantagens
advogadas a favor do movimento é sua capacidade de formular uma imagem de Ciência mais
39 Robert King Merton (1910-2003), sociólogo estadunidense.
64
próxima às práticas científicas (isto é, uma imagem menos idealizada) (ibid., p.37). Entre as
características do Science Studies, temos:
a) adoção de um moderado relativismo metodológico, o que permitiria evitar o comprometimento

com a teoria científica em análise; b) defesa de um realismo moderado, pois se aceita o constru-
tivismo, ainda que não o social; c) a biografia científica pode ajudar a esclarecer os processos de
formação e transmissão do conhecimento científico; d) o conhecimento é produzido localmente, ou
seja, em espaço e tempo específicos, sempre através das ações de sujeitos bem conhecidos; e) em
seu local de formação, o conhecimento não é válido universalmente; sua universalidade é construída
durante o seu processo de transmissão e recepção em outros locais; f) não existe método científico
universal (idem, grifos nossos).
Por vezes correntes sociológicas se declaram “neutras” com relação ao Realismo, entretanto,
na prática muitas delas se mostram implicitamente ou explicitamente próximas a posturas antir-
realistas (CHAKRAVARTTY, 2013, p.18). De fato, segundo Videira (2006, p.38), algumas cor-
rentes do Social Studies podem implicar na descrença da existência de padrões epistemológicos,
ontológicos e metodológicos válidos para qualquer contexto científico. Não raro, intelectuais
críticos à ciência levam o “anticientificismo” ao extremo, e comparam-na (com o intuito de re-
duzir seu valor) a outras formas de conhecimento ou práticas humanas. A título de exemplo, o
importante sociólogo contemporâneo Zygmunt Bauman40 questiona (em tom cético e irônico)
a eficiência da Meteorologia na previsão dos fenômenos climáticos:
Aeromancia, alectoromancia, aritmancia, astrodiagnóstico, astrognose, astrologia, astromancia, aus-

tromacia, axinomancia - são estes os nomes dos antigos métodos de adivinhação do futuro e somente
os que começam com a letra “a” (são muitas as letras do alfabeto). Todas essas práticas eram usadas
por sábios respeitados e contavam com a aceitação de muitas pessoas que admiravam a visível auto-
confiança e as evidentes habilidades de oráculos e adivinhos. Hoje, todos esses métodos caíram em
descrédito e foram rejeitados ou esquecidos. Resta saber se a meteorologia não vai acabar entrando
nessa lista em um futuro próximo... (BAUMAN, 2011, p.131-133).
Os Science Studies se ramifica em várias correntes e têm vínculos com diversas outras,
cada uma com seus próprios métodos e implicações para a NdC. Entre elas, estão o Programa
Relativista e o Estudo de Controvérsias, o Programa Forte e a Teoria do Interesse, o Programa
Fraco e a Meta-análise, a Etnografia e o Construtivismo Social, a Etnometodologia, a Análise
de Discurso, a Administração Social dos Fatos, entre outras (ver PESSOA JR, 1993, p.8-9). Em
geral, em todas estas correntes se argumenta a favor do Relativismo Epistêmico (todas as formas
40 Zygmunt Bauman (1925-), sociólogo polonês.
65
de conhecimento estão enraizadas no social e cultural) e da ideia que o conhecimento cientifico

não é válido universalmente, e sim apenas contextualmente ou localmente. Em vertentes mais
extremas, se argumenta que não se pode distinguir em nenhum domínio natureza e sociedade,
de forma que os “fatos naturais” seriam fatos produzidos socialmente (idem). Para sociólogos
destas vertentes, noções como “verdade”, “referência” e “ontologia” são relativizadas. Isto
ataca diretamente a crença realista de que o conhecimento científico se refere ao mundo exterior
independente (CHAKRAVARTTY, 2013, p.19).
Embora variadas, a grande maioria das correntes citadas fazem uso frequente do termo
“construção social”. Como comenta Boghossian (2012, p.34), poucos termos são tão recorren-
tes hoje no mundo acadêmico como este. Cita o livro de Hacking, The Social Construction of
What? (A construção social do quê?), no qual o autor lista diversos objetos que são tachados
pelos construtivistas (termo genérico empregado por Boghossian) de “construtos sociais”, tais
como conhecimento, realidade, emoções, cultural homossexual, doença, quarks, nacionalismo
Zulu e diversos outros (ibid., p.35). Desta forma, por classificar coisas de naturezas suposta-
mente tão diferentes com um mesmo rótulo (construtos sociais), se advoga que este termo perde
sua força por ser muito ambíguo e pouco significativo.
Boghossian (ibid) compreende os movimentos construtivistas (ou relativistas) como uma
oposição ao “Objetivismo Clássico”, ou, à objetividade do conhecimento e do empreendimento
científico na concepção clássica (referente às tradições filosóficas da primeira metade do sé-
culo XX). Exemplifica algumas formas de Construtivismo (ou Anti-objetivismo) que negam o
Objetivismo Clássico de diferentes maneiras:
Construtivismo [Anti-objetivismo] sobre os fatos: o mundo que tentamos compreender e conhecer

não é o que é independentemente de nós e de nosso contexto social; ao contrário, todos os fatos são
socialmente construídos de um mundo que reflete nossas necessidades e interesses contingentes.
Construtivismo [Anti-objetivismo] sobre a justificação: fatos do tipo “informação E justifica crença

C” não são o que são independentemente de nós e de nosso contexto social; ao contrário, todos os fa-
tos desse tipo são construídos de um modo que reflete nossas necessidades e interesses contingentes
(ibid., p.43).
O Construtivismo sobre fatos, conforme apresentado acima, nega que tenhamos acesso ao
mundo independente. O Construtivismo sobre a justificação ataca os Realismos Epistemoló-
gico, Axiológico e Semântico, pois afirma que nossas justificações acerca do conhecimento
refletiriam interesses e necessidades, e não diria nada sobre o mundo. Tomando ambas, temos
66
que a postura construtivista descrita pelo autor é bastante próxima a um Antirrealismo de Teo-
rias (Epistemológico e Axiológico). Como comenta Boghossian (2012, p.44), muitos estudio-
sos hoje são atraídos por concepções construtivistas, muito embora algumas destas contenham
implicações extremas e bastante controversas.
Em razão de um polêmico episódio acadêmica há menos de vinte anos, eclodiu um acir-
rado e controverso debate entre muitos filósofos, sociólogos e cientistas sensíveis a questões
metacientíficas. Trata-se daquilo que é chamado de “Guerras das Ciências”, termo que iconiza
o conflito entre correntes “pós-modernistas” e “tradicionalistas”. O episódio polêmico que ser
viu de estopim foi a publicação do artigo de Gross e Levitt (1994), e, principalmente, o “traba-
lho emboscada” de Sokal (1996), um artigo de conteúdo propositalmente dúbio e complexo41
que foi publicado em uma revista de estudos sociais42 . O chamado “caso Sokal” trouxe novo
fôlego a muitos debates acerca da possibilidade e fundamentação do conhecimento científico,
embora tenha trazido também conflitos que afastam ainda mais as chamadas ciências humanas
das chamadas ciências exatas.
Visando ilustrar o clima provocativo e hostil atual na “trincheira” entre “defensores da Ci-
ência” e “críticos da Ciência”, o historiador e sociólogo Steven Shapin (2012 [2010]) lista um
conjunto de afirmações provocativas e extremas que comumente são atribuídas a “estudiosos
anticientíficos” engajados nas Guerras das Ciências:
1. Não existe algo como Método Científico.

2. A ciência moderna vive somente em seu tempo e para o seu tempo; ela parece muito mais
especulação na bolsa de valores do que uma busca pela verdade sobre a natureza.
3. Conhecimento novo não é ciência até que seja socializado.
4. Uma realidade independente no sentido físico comum não pode ser adscrita aos fenômenos nem
às agências de observação.
5. A base conceitual da física é uma invenção livre da mente humana.
6. Os cientistas não encontram ordem na natureza, eles a colocam lá.
7. A ciência não merece a reputação que conquistou tão amplamente... a de ser completamente
objetiva.
8. A imagem do cientistas como um homem de mente aberta, alguém que pese as evidências a favor
de algo e contrárias a algo, é conversa fiada.
9. A física moderna baseia-se em alguns atos de fé intrínsecos (ibid., p.5 ).
41 Pode-se notar esta intenção no título do trabalho, Transgressing the Boundaries: Towards a Transformative
Hermeneutics of Quantum Gravity, em português, Transgredindo as fronteiras: em direção a uma hermenêutica
transformativa da gravitação quântica.
42 Social Text.
67
Contudo, como aponta Shapin, nenhuma dessas afirmações vem de “estudiosos anticien-
tíficos”, mas sim de cientistas dos século XX, como Einstein (item 5) e Bohr (item 4) (ibid.,
p.6). Essas atribuições de afirmações parecem emergir da grande hostilidade entre “críticos da
ciência” e “defensores da ciência”. Sociólogos, filósofos e outros estudiosos da ciência que
visam diminuir a imagem da Ciência afirmando-a como conjunto de crenças situadas contextu-
almente, são tachados de solipsistas e outros estereótipos extremos. Não raro são acusados por
(supostamente) defender a tese filosófica radical e absurda da inexistência da realidade externa
em todos os âmbitos. Por outro lado, em geral defensores da ciência contra-argumentam apon-
tando o exagero de alguns ataques à ciência. Por vezes, também são tachados com estereótipos
extremos, como se todos os cientistas acreditassem em um único Método Científico e que o
acesso à realidade independe completamente de pré-concepções teóricas, entre outros.
Ainda que existam alguns cientistas e “anticientíficos” que parecem se enquadrar nestes
estereótipos, muitos desentendimentos entre esses estudiosos surgem, como sugere Shapin, a
partir de afirmações descontextualizadas (como a de Einstein e Bohr na lista acima), piorando
desnecessariamente supostas “guerras” acadêmicas. Segundo Shapin, os “anticientíficos” tam-
bém têm muito a aprender ouvindo os próprios cientistas sobre as práticas e saberes científicos,
uma vez que estes próprios podem apontar críticas dentro da Ciência (ibid., p.17). Da mesma
forma, os cientistas também têm a aprender melhor sobre a própria disciplina com a qual tanto
convivem com a ajuda de historiadores, filósofos e sociólogos da Ciência.
3.3 Alguns dos principais argumentos do debate

Dado que o dRAC é mais um dos “insolúveis” na Filosofia da Ciência segundo Niiniluoto
(1999), é natural esperarmos que existam muitos argumentos de cada lado. E estes de fato exis-
tem, como pode ser visto em muitas obras que tratam do tema. Para resumi-las nesta seção, nos
basearemos nos trabalhos de Newton-Smith (1996), Niiniluoto (1999), Okasha (2002), Ribeiro
(2009) e Chakravartty (2013).
Iremos expor alguns dos principais argumentos realistas e antirrealistas, conhecidos por
termos específicos na literatura especializada: o argumento do sucesso empírico da ciência (co-
nhecido também como argumento do milagre, ou inferência da melhor explicação, ou ainda
argumento da abdução); o argumento histórico das entidades inobserváveis abandonadas; o
argumento do milagre revisado; o argumento da subdeterminação das teorias pelos dados; o
68
argumento da meta-indução pessimista; o argumento da simplicidade (ou argumento da esco-

lha das teorias mais simples), e; o argumento anti-critérios transempíricos. A complexidade da
articulação de alguns destes argumentos não permite que a discussão destes seja esgotada aqui,
muito embora seja possível entender as principais tensões entre posições realistas e antirrealis-
tas.
Um dos argumentos mais imediatos dos realistas confunde-se às vezes com uma premissa
realista: nossas melhores teorias apresentam um sucesso empírico extraordinário. Como se
atesta, as teorias científicas atuais possuem um grande poder de previsão e explicação, permitem
uma manipulação experimental de diversos fenômenos e são corroboradas em experimentos de
alta acurácia (CHAKRAVARTTY, 2013, p.6). Para os realistas, o que explica este sucesso é
que de fato nossas melhores teorias são verdadeiras (ou verossímeis), isto é, estão realmente
dizendo alguma coisa sobre o mundo. Assim, para eles seria improvável que as entidades e
processos inobserváveis postulados pela teoria não fossem também verdadeiros ou reais, isto
é, que não correspondessem a nada no mundo (NEWTON-SMITH, 1996, p.184). Seria um
milagre (daí o termo argumento do milagre), ou uma enorme coincidência, que estas entidades
e processos não fossem reais e ainda assim a teoria funcionasse tão bem.
Neste caso, ser antirrealista implicaria em acreditar neste milagre. Para Okasha (2002,
p.63), obviamente é melhor não acreditar em um milagre se uma alternativa “não milagrosa” é
disponível, no caso, a interpretação realista das teorias. Esse argumento reflete uma inferência
da melhor explicação do sucesso empírico da ciência, sendo portanto um argumento abdutivo43
(daí o termo argumento da abdução.). Para os realistas, ao se negar a interpretação realista, o
sucesso empírico da ciência se tornaria um mistério sem explicações (idem), algo a ser explicado
pelos antirrealistas.
Antirrealistas respondem de diversas formas este argumento. Uma delas faz uso da História
da Ciência. Historicamente, existiram muitas teorias que, embora bem sucedidas do ponto de
vista empírico à época, se mostraram falsas com o decorrer do tempo (NEWTON-SMITH,
1996, p.186). Conforme cita Okasha (2002, p.63), Larry Laudan, em um importante trabalho,
lista mais de trinta teorias do passado que, embora aceitas e bem sucedidas empiricamente para
os padrões de sua época, posteriormente se mostraram falsas. Tais teorias postulavam entidades
43 Um argumento abdutivo pode ser entendido como uma inferência dos efeitos às causas (afirmação do sub-
sequente). A inferência se basearia na “melhor explicação” dos efeitos. Como comenta Niiniluoto (1999, p.39),
argumentos abdutivos são usados no dia-a-dia e também na ciência. Não se trata de um raciocínio dedutivo, por
isso não há garantias plenas sobre a certeza das conclusões via argumento abdutivo.
69
inobserváveis como o flogisto, o calórico, o éter, entre outros. Realistas contra-argumentam

afirmando que, por outro lado, algumas teorias do passado, cujas entidades e processos eram
vistas com ceticismo, foram corroboradas tempos depois (NEWTON-SMITH, 1996, p.184), o
que não justifica portanto que sejamos completamente céticos com as teorias atuais. Contudo,
antirrealistas rebatem afirmando que a melhor postura quanto às teorias atuais é o agnosticismo,
pois a rigor nada nos garante que elas também não se mostrarão falsas no futuro distante ou
próximo (OKASHA, 2002, p.64).
Uma forma dos realistas responderem ao argumento histórico dos antirrealistas é por meio
de uma sutil alteração no argumento do milagre (idem). Ao invés de se afirmar que o sucesso
empírico de nossas melhores teorias é indicativo de que elas sejam verdadeiras, diz-se que na
verdade se trata de um indicativo de que elas são aproximadamente verdadeiras. Sendo assim,
o argumento do milagre torna-se mais modesto, de forma que os realistas podem até admitir
junto aos antirrealistas (até certo ponto) que as teorias de hoje podem se mostrar (parcialmente)
falsas no futuro (idem). Por outro lado, realistas podem se esquivar do argumento histórico
antirrealista ao interpretarem “sucesso empírico” como não só a capacidade de lidar com os
dados conhecidos mas também como a capacidade de prever fenômenos novos (o que não era
muito comum nas antigas teorias que foram abandonadas) (idem).
Historicamente, um dos mais fortes argumentos antirrealistas é a tese subdeterminação da te-
oria pelos dados (NEWTON-SMITH, 1996, p.191). Ele remonta a trabalhos de Duhem e Quine,
e por isso é também conhecida como tese de Duhem-Quine. Duhem, ao estudar questões rela-
tivas à confirmação de teorias, afirma que uma hipótese isolada não pode fazer previsões por si
só, sendo necessárias hipóteses mais fundamentais, como a validade de princípios gerais, o fun-
cionamento adequado de todo o aparato experimental, entre outros (CHAKRAVARTTY, 2013,
p.10). Assim, em um teste empírico, não seria possível refutar de forma decisiva uma hipótese,
pois a rigor não se sabe se o erro está nela ou em alguma das hipóteses mais fundamentais.
Quine, anos depois, chegou a conclusões bastante parecidas, notando que nos processos de con-
firmação ou refutação, “crenças holísticas” são testadas, e não crenças individuais. Atualmente,
se entende a tese de Duhem-Quine como a possibilidade lógica de que é sempre possível existir
teorias rivais (ou interpretações rivais) que são concomitantemente confirmadas pelo mesmo
conjunto de observações (BARRA, 1998, p.19).
Para os realistas, a tese de Duhem-Quine se mostra desafiadora à questão do processo de
escolha de teorias. Em uma disputa de teorias empiricamente equivalentes, a escolha entre
70
elas estará impossibilitada, pois elas estarão subdeterminadas pelos dados (isto é, somente com
base nestes nos dados a escolha não será possível empiricamente). Por outro lado, tem-se
que teorias rivais que supõem diferentes entidades e processos inobserváveis podem ser ambas
corroboradas por um mesmo experimento. Sendo assim, não faria sentido os cientistas serem
realistas com uma determinada teoria se a outra rival é igualmente corroborada empiricamente
(OKASHA, 2002, p.72). Isto cria um dilema aos realistas, pois estes têm como argumento mais
imediato à veracidade de suas teorias e à realidade das entidades inobserváveis justamente o
sucesso empírico da ciência (NEWTON-SMITH, 1996, p.191).
Como aponta Ribeiro (2009, p.22), realistas em geral têm ciência que as teorias nunca ficam
completamente provadas por via empírica. Assim, não seria adequado reduzir a questão da ve-
racidade das teorias e da realidade das entidades e processos inobserváveis à experimentação.
De fato, realistas retalham a tese de Duhem-Quine argumentando que a corroboração de uma te-
oria (frente, por exemplo, a uma teoria rival empiricamente equivalente) não se dá somente pela
observação ou experimentação, mas também por considerações teóricas (como a não violação
de princípios fundamentais) (idem). Isto poderia eliminar o problema da equivalência empírica
entre teorias rivais. Por outro lado, realistas tendem a argumentar que esta equivalência muitas
vezes é ilusória, ou ao menos temporária, sendo que uma teoria pode acabar se reduzindo à
outra (idem).
Outro importante argumento antirrealista é o da meta-indução pessimista, e remete a tra-
balhos de Laudan. Trata-se de um argumento com premissas empíricas que nasce da indução
no nível metacientífico. Do ponto de vista do presente, a maioria das teorias do passado é
considerada falsa (isto é, com o passar do tempo se mostrou falsa). Em geral, isso se mos-
trou verdadeiro em outras épocas (quando se olhava às teorias do passado). Sendo assim, por
indução metacientífica, as teorias científicas, em qualquer momento na história, serão eventual-
mente substituídas e consideradas, portanto, como falsas do ponto de vista de alguém que olha
do futuro (CHAKRAVARTTY, 2013, p.13). Novamente, nesse contexto não faria sentido os
cientistas terem crenças realistas sobre as teorias e suas entidades inobserváveis postuladas se
considerarem que provavelmente um dia elas serão substituídas e abandonadas.
Alguns realistas, que não acham plausíveis os argumentos da tese de Duhem-Quine e da
meta-indução pessimista, argumentam que progresso da ciência e o processo de escolha das
teorias podem ser entendidos com a adoção de critérios como simplicidade, consistência, entre
outros (CHAKRAVARTTY, 2013, p.14). Teorias mais simples podem postular menos entidades
71
inobserváveis (ou também relações e propriedades) ou ser mais manejável do ponto de vista
matemático. Teorias consistentes seriam mais simples, coerentes internamente e externamente,
não ferindo ou sendo incompatível com outras teorias e princípios fundamentais (idem). O apelo
à simplicidade das teorias científicas já foi feito de forma apaixonada por Einstein (nos anos de
maturidade, “realista” segundo Holton (1968)), que afirmou que “a natureza é a realização das
ideias matemáticas mais simples concebíveis” (GALISON, 2003, p.318)
Todavia, antirrealistas discordam dos realistas quanto ao uso de critérios transempíricos (isto
é, que não são sugeridos diretamente pela via empírica) ou pragmáticos. Afinal, pode-se ques-
tionar: porque teorias mais simples têm mais chances de serem verdadeiras do que aquelas que
não são? (OKASHA, 2002, p.74). Antirrealistas argumentam que estes critérios muitas vezes
podem excluir teorias desnecessariamente, ou que podem acabar por não favorecer nenhuma
teoria (CHAKRAVARRTY, 2013, p.14). Por outro lado, o fato de termos como “simplicidade”
admitir vários significados (simplicidade matemática, simplicidade ontológica, entre diversos
outros) não agrada alguns antirrealistas (idem).
Estes são apenas alguns dos argumentos que são empregados em debates entre realistas e
antirrealistas científicos. Em geral, eles tomam conotações sutilmente diferentes em função do
autor que a defende. Nenhum argumento é conclusivo ou definitivo, pois todos são constante-
mente revisitados e debatidos, seja por motivações internas (da própria filosofia da ciência) ou
externas (como os desdobramentos da ciência). Assim, não se pode dizer, com base neles, que
o Realismo ou o Antirrealismo (ou alguma de suas variações) está “certo” ou “errado”. Como
todo debate filosófico, este não se pretende à resolução, mas sim à elaboração cada vez mais
crítica e coerente de suas possíveis posturas e argumentos.

Neste capítulo apresentamos algumas das principais características do dRAC, um dos antigos e
tradicionais dentro da filosofia da ciência. Como foi repetido ao longo do texto, não se preten-
dia um estudo exaustivo, mas esforços foram empreendidos no sentido deste capítulo servir de
subsídio filosófico para estudos e análises nos capítulos seguintes. Demos destaque a algumas
categorias filosóficas dentro do debate, em especial: Realismo Ontológico, Realismo Epistemo-
lógico, Realismo Axiológico, Realismo de Entidades e Realismo de Teorias. As duas últimas
foram caracterizadas com mais detalhes, por serem aquelas com as quais algumas etapas da
72
pesquisa de campo, descrita no capitulo 5, foram aplicadas. Exemplos de cada categoria fo-
ram dados, e os principais argumentos do debate, sejam provindos de realistas ou antirrealistas,
foram brevemente discutidos na penúltima seção.
O capitulo seguinte é dedicado a um estudo panorâmico sobre a história e filosofia da TRE.
Partindo do (pseudo) problema das disputas de prioridade da criação da teoria, e da questão da
equivalência empírica e matemática das teorias de Einstein e Lorentz-Poincaré, discutimos a
capacidade do formalismo matemático da teoria ser interpretável de diferentes pontos de vista
científicos e filosóficos. Após de uma breve incursão no contexto das origens da teoria, discu-
timos quatro interpretações históricas que surgiram entre 1904 e 1907, cada uma relacionada
a importantes nomes para a criação e desenvolvimento da TRE: Lorentz, Einstein, Poincaré e
Minkowski. Para cada uma delas, discutimos os status ontológico dos fenômenos e entidades
relativísticas segundo seus próprios trabalhos e estudos de comentadores, utilizando para isso as
categorias elencadas nas seções anteriores. Os estudos realizados no próximo capítulo serviram
de base para a construção de duas aulas aplicadas a estudantes de física que participaram da
pesquisa de campo. Por outro lado, contém respostas teóricas à pergunta de pesquisa exposta
na Apresentação.
73
4 História, Filosofia e a Teoria da Rela-
tividade Especial
4.1 O “mito-Einstein” e a paternidade da Teoria da Relativi-

dade Especial
No âmbito da física, o início do século XX ficou marcado pelo surgimento das teorias rela-
tivísticas (TRE e TRG) e da física quântica. Por vezes, encontra-se o termo “revolução” de-
nominando o impacto que essas teorias tiveram na visão científica de mundo, salientando o
caráter “contra-intuitivo” delas quando comparadas às noções clássicas da física. A situação
hoje, principalmente nos laboratórios de altas energias e aceleradores, mostra, em particular,
como a TRE (e também a física quântica) se tornou algo “natural” entre os físicos. Em termos
de suposições diretivas de teorias de mudança científica (LAUDAN et al, 1993 [1986], p.29),
podemos dizer que ao longo do século XX a TRE se tornou “ciência normal” ou “paradigma”
(sentido de Kuhn), um programa de pesquisa progressivo (sentido de Lakatos), ou uma tradição
de pesquisa bem sucedida (sentido de Laudan).
Mas, longe dos laboratórios científicos, questões relativas às teorias relativísticas e quânticas
também são estudadas com enorme interesse por historiadores, filósofos e outros profissionais.
Esse interesse pode ter surgido por vários fatores, por exemplo, em razão do forte caráter provo-
cador e “contra-intuitivo” destas teorias, o ceticismo para com algumas de suas implicações, a
possibilidade delas justificarem o que era até então coisas extraordinárias e inexplicáveis, entre
diversos outros. Há muitos anos, estudos históricos e filosóficos são feitos sobre estas teorias.
Curiosamente, há um “fenômeno” que só se manifesta com as teorias relativísticas e não
com a física quântica. Estudantes de física, após o primeiro contato com disciplinas de física
moderna, são levados a perceber que a física quântica teve vários “pais” e “mães”, isto é, muitos
75
História, Filosofia e a Teoria da Relatividade Especial
cientistas que contribuíram teoricamente, experimentalmente, ou até mesmo filosoficamente,

para a construção inicial e desenvolvimento da teoria. Para às teorias da relatividade, muitas
vezes se veicula que há um, e somente um, “pai”: Albert Einstein.
Há inúmeros estudos históricos, filosóficos, sociológicos e biográficos sobre Einstein, suas
contribuições, sua vida, sua carreira científica, entre outras. Nota-se que a figura de Einstein
goza de uma popularidade descomunal, quando comparada com a popularidade de qualquer
outro cientista na história da ciência recente. Ao que indicam alguns estudos, Einstein se tornou
uma figura pública a partir do ano 1919, e sua “fama” culminou na premiação póstuma de
Personalidade do Século pela revista estadunidense Time. Na edição do dia 31 de dezembro de
1999, onde se menciona a premiação, lemos:
Ele era a encarnação da pura inteligência, o professor que andava aos farrapos com sotaque alemão,
o cômico clichê em milhares de filmes. Imediatamente reconhecível, como os passos de Charlie
Chaplin, o semblante de Einstein de cabelos despenteados era tão familiar às pessoas comuns como
para matronas que esvoaçavam sobre ele em salões de Berlin a Hollywood. No entanto, era impe-
netravelmente culto - o gênio que entre suas genialidades descobriu, simplesmente pensando sobre
isso, que o universo não era o que parecia (TIME, 1999).
O tom exagerado do discurso (“encarnação da pura inteligência”, “impenetravelmente culto”,

“o gênio que entre suas genialidades descobriu”) elucida a popularidade de Einstein, que nunca
apreciou positivamente como sua própria imagem era explorada. Tamanha foi (e ainda é) esta
“fama”, que muitos estudos históricos apontam para o fato de que existem na verdade dois Eins-
teins: um deles é Albert Einstein, nascido em Ulm no Império Prussiano em 1879, que morreu
em Princeton no Estados Unidos em 1955; o outro é o “mito-Einstein” que nasceu, segundo
seu conhecido biógrafo Abraham Pais (1995 [1982], p.361), em novembro de 1919 em uma
manchete histórica do célebre jornal inglês The Times, de título Revolution in Science, New
Theory of the Universe: Newtonian Ideas Overthrown (Revolução na Ciência, Nova Teoria do
Universo: Ideias Newtonianas Superadas). A manchete anunciava que as ideias de um dos
maiores cientistas britânicos de todos os tempos, Newton, haviam sido desbancadas por um
alemão, Einstein.
Existem teorias sobre o nascimento do mito-Einstein em 1919. Uma delas, discutida por
Kevles (2005), envolve razões históricas bem gerais, que fogem ao domínio acadêmico cientí-
fico. A Primeira Grande Guerra havia acabado de terminar em 1918. Einstein e o astrônomo
britânico Arthur Eddington1 eram pacificistas antimilitaristas autodeclarados. Em 1919 Ed-
1 Sir Arthur Stanley Eddington (1882-1944), astrofísico britânico
76
4.1 O “mito-Einstein” e a paternidade da Teoria da Relatividade Especial
dington conduziu um experimento astronômico com o intuito de verificar uma previsão teórica
de Einstein com base na TRG. O mundo pós-guerra teria então visto com bons olhos o fato de
um inglês testar a teoria de um alemão. Durante a guerra, este tipo de associação era impen-
sável ou irracional, haja vista, por exemplo, as propagandas de guerra difundindo estereótipos
xenofóbicos incitando o ódio entre alemães e britânicos. Depois da guerra, ela virou símbolo da
reconciliação e imparcialidade da Ciência. Desta súbita virada moral em um mundo fragilizado
pela guerra, nasceu, segundo Kevles, o “mito-Einstein”, a imagem estereotipada e propagada
pela fama.
Esta virada foi tão notável que até mesmo Einstein percebeu como sua imagem tinha se
transformado rapidamente. Expressou isto de forma irônica em um artigo a convite da revista
The Times2 :
Foi de acordo com a antiga e orgulhosa tradição da ciência inglesa que cientistas ingleses dedicaram
seu tempo e trabalho (...) para testar a teoria que fora concluída e publicada no país dos seus
inimigos no decorrer da guerra. (...) Por meio de uma aplicação da teoria da relatividade aos gostos
dos leitores, na Alemanha sou hoje chamado homem de ciência alemão, enquanto na Inglaterra sou
apresentado como um judeu suíço. Se chegar a ser visto como uma bête noire, as descrições inverter-
se-ão. Tornar-me-ei judeu suíço para os alemães e homem de ciência alemão para os ingleses!
(EINSTEIN apud PAIS, 1995 [1982], p.365).
A presença do mito-Einstein (a imagem canonizada de Einstein) ainda é perceptível nos dias

de hoje, tanto nos meios de comunicação em massa como dentro da academia. A imagem de
um senhor de idade mostrando a língua com os cabelos despenteados virou um dos mais fortes
símbolos populares da ciência a partir da segunda metade do século passado. O mito-Einstein
reforçou um conjunto bem conhecido de estereótipos de cientista: homem, branco, excêntrico,
desmedidamente inteligente, entre outros. O mito-Einstein também entrou nas escolas básicas
e superiores, por vezes aparece em livros didáticos de forma tácita (NORONHA, 2011; NORO-
NHA et al, 2013), e acaba fomentando outros mitos.
Um destes mitos, em particular, é justamente aquele de que Einstein teria sido o único “pai”
da TRE. Como afirma Galison (2005 [2003]), os ecos do importante artigo de Einstein, Sobre
a eletrodinâmica dos corpos em movimento3 , publicado em 1905 no importante periódico ale-
2 Esse artigo foi publicado alguns dias depois do outro artigo mencionado anteriormente (Revolution in Sci-
ence). Este é mais um exemplo da força simbólica que teve à época o experimento de Eddington. Durante o
período de guerra, estaria fora de cogitação os britânicos permitirem um alemão redigir um artigo em um revista
britânica do porte da The Times
3 Título original em alemão: Zur die Elektrodynamik bewegber Körper.
77
mão Annalen der Physik, ainda perduram. Tornou-se, ainda segundo Galison, um dos artigos
científicos mais conhecidos do século XX, e não raro é tido como um dos marcos revolucioná-
rios da ciência no início desse mesmo século (ibid., p.15). Por vezes é aclamado como “artigo
fundador” da TRE (PATY, 1993, p.52), contudo, o que os antecedentes históricos imediatos (e
outros não tão imediatos) à data de 1905 sugerem, muitas vezes, algo não tão simples quanto
um nascimento pontual (MARTINS, 2012b).
Praticamente desde poucos anos após a publicação deste artigo, o exercício de produção
de histórias da teoria (suas origens e desenvolvimentos) se tornou lugar comum, tanto entre
historiadores e filósofos como também cientistas. A bibliografia sobre histórias da relatividade
é vastíssima, cobrindo desde obras de divulgação científica para públicos não especializados até
trabalhos historiográficos minuciosos. Brush (1999, p.185), com base no índice bibliográfico
de uma das mais importantes revistas de história da ciência4 , relata que há milhares de trabalhos
com tema relativo à recepção e aceitação das teorias relativísticas. Além disso, encontram-se
também esboços de histórias da relatividade em livros didáticos de física, tanto no ensino básico
como no ensino superior.
Como acontece com estudos históricos sobre outras teorias científicas, há muitas contro-
vérsias históricas que orbitam o contexto de origem da TRE, como comenta o historiador John
Stachel (1999, p.266), importante autoridade no assunto:
Dada a escassez de dados e a infinidade de possibilidades, não é de surpreender que não há consenso
nas respostas a perguntas como: o que Einstein tinha lido em 1905 e como essas leituras o influ-
enciaram? Seu trabalho foi principalmente guiado por um estudo detalhado da eletrodinâmica ou
por considerações mais heurísticas (tais como sua conhecida Gedankenexperiment [experiência de
pensamento] sobre a perseguição de um raio de luz)? Qual foi o papel das evidências experimentais,
tais como a experiência de Michelson-Morley (mas não apenas ela), em seu pensamento? Conside-
rações filosóficas desempenharam um papel importante, se sim, qual filosofia e qual o papel?
Outra destas controvérsias históricas é a suposta antecipação de Einstein por Lorentz e

Poincaré, que elaboraram paralelamente uma teoria eletrodinâmica dos corpos em movimento
matematicamente e empiricamente equivalente à teoria de Einstein, há muito estudada por his-
toriadores da ciência (DORLING, 1968; ZAHAR, 1973a; 1973b). Por um lado, se sabe que
parte considerável dos resultados obtidos por Einstein (principalmente as equações matemáti-
cas) e expostos em seu artigo de 1905 já havia sido obtida por outros cientistas por meio de
4 ISIS Cumulative Bibliography of the History of Science.
78
outras abordagens, como foi o caso de Lorentz e Poincaré. De principio, isso não necessaria-
mente desmerece o esforço de Einstein, tão menos nos permite concluir que sua teoria careceria
de autenticidade. Mas a atenção a este fato não deixa de instigar a crítica à visão ingênua de que
Einstein teria chegado onde chegou sem nenhuma inspiração ou trabalho prévio, ou, à ideia de
que não havia mais ninguém pensando na época nos problemas da eletrodinâmica dos corpos
em movimento.
Sobre os resultados que já existiam à época, que hoje atribuímos à TRE, Martins menciona
que já havia:
O princípio da relatividade; (...)

As transformações de Lorentz para o espaço e tempo; (...)
As transformações das grandezas eletromagnéticas; (...)
A maior parte da dinâmica relativística (...)
A equação da variação da massa do elétron com a velocidade; (...)
A relação entre fluxo de energia e densidade de momento; (...)
A relação entre massa e energia, em alguns casos específicos (sem formulação geral) (MARTINS,
2005a, p.22).
Cada ponto acima já havia sido analisado, de alguma forma, por pelo menos um autor an-
tes de 1905. Talvez uma menção mais antiga e concisa ao que hoje chamamos de Princípio
da Relatividade (para fenômenos mecânicos e também ópticos-eletromagnéticos) tenha sido a
de Mascart5 , em 1874. Voigt6 , em 1887, foi o primeiro a propor uma versão primitiva do que
hoje chamamos Transformações de Lorentz. Larmor, em 1900, foi o primeiro a alcançar as
Transformações de Lorentz na forma exata (PAIS, 1995 [1982], p.137). Heaviside7 , Thomson8 ,
Searle9 , e principalmente Lorentz encontraram relações que exprimiam a dependência dos cam-
pos elétrico e magnético com a velocidade e suas transformações entre referenciais (MARTINS,
1989, p.66). Grande parte da dinâmica relatívistica, assim como equações relacionando fluxo de
energia a densidade de momento, já estavam parcialmente presente em trabalhos de Abraham10
e Lorentz até 1904 (MILLER, 1973, p.214-233). Relações que exprimiam a dependência da
massa do elétron com a velocidade já haviam sido derivadas em 1896 por Searle, em 1901 por
5 Éleuthère Élie Nicolas Mascart (1837-1908), físico francês.

6 Woldemar Voigt (1850-1919), físico alemão.
7 Oliver Heaviside (1850-1925), físico e matemático inglês.
8 Sir Joseph John Thomson (1856- 1940), físico britânico.
9 George Frederick Charles Searle (1864-1954), físico britânico.
10 Max Abraham (1875-1922), físico alemão.
79
Kaufmann11 e Wien,12 em 1902 por Abraham, e em 1904 por Bücherer e Lorentz (MARTINS,
2005a, p.18-20). A relação entre massa e energia tem uma longa história, com diversas deriva-
ções independentes e interpretações diferentes (MARTINS, 1989; WHITTAKER, 1953, p.51), e
envolve nomes como Thomson, Abraham, e principalmente Poincaré (MARTINS, 2005a, p.21;
PAIS, 1995 [1982], p.182).
Como aponta o historiador Tetu Hirosige (1976), alguns historiadores e estudiosos da teoria,
como Edmund Whittaker (1953), elencam Henri Poincaré como criador da teoria pelo fato de ter
proposto o Princípio da Relatividade de uma maneira mais formal antes de Einstein. Contudo,
isso não é consenso entre especialistas (MILLER, 1973, p.211). E por outro lado, as formas
como foi concebido o princípio por Poincaré e Einstein foram bastante diferentes. Em primeira
análise nota-se que essas formas provem de intuitos científico-filosóficos distintos, como será
discutido neste capítulo.
Contudo, embora partissem de abordagens científico-filosóficas diferentes, historiadores
confirmam como fato inegável que muitos dos resultados da teoria de Einstein são idênticos
àqueles da teoria de Lorentz-Poincaré. Conforme afirma Martins (2012b), se levarmos em
conta as contribuições de Lorentz e Poincaré até 1905 “(que (...) utilizaram resultados obtidos
por vários outros pesquisadores), pode-se dizer que quase todas as equações obtidas por Eins-
tein já haviam sido obtidas antes” (p.36). Isto é, do ponto de vista matemático, quase tudo que
podemos obter com uma teoria pode ser obtido pela outra. Já do ponto de vista empírico, com
relação ao que é observável, não há diferenças entre as previsões e descrições empíricas entre
as teorias. Ainda segundo Martins, (ibid), “[n]ão pode ser feita uma experiência crucial para
distinguir a teoria de Lorentz-Poincaré da relatividade de Einstein” (p.37).
Essa equivalência de teorias por vezes fomenta disputas entre historiadores acerca da “pa-
ternidade” da criação da teoria. Isto é, muitos fazem a pergunta: quem criou primeiro o que hoje
chamamos de TRE? As questões sobre a prioridade histórica de criação de teorias ou descober-
tas experimentais sempre ocuparam os historiadores da ciência, muito embora se argumente,
como Kuhn (2009 [1977], p.89), que o fenômeno de “descoberta simultânea” é muito comum
em ciência. A consciência disto tornaria boa parte das discussões sobre prioridade de descoberta
ou criação inúteis ou estéreis.
Outra pergunta (que embora parecida com a anterior, ataca o problema por outro lado), é
esta: como puderam estas pessoas chegar de forma independente a teorias tão parecidas do
11 Walter Kaufmann (1871-1947), físico alemão.
12 Wilhelm Carl Werner Otto Fritz Franz Wien (1864-1928), físico alemão.
80
ponto de vista formal e empírico? Esta questão, aliada ao fato de que Einstein supostamente
não conhecia os últimos trabalhos de Lorentz e Poincaré (MILLER, 1981, p.87), é bem mais
interessante do ponto de vista histórico do que aquelas envolvendo disputa de prioridades (DAR-
RIGOL, 2004). Por essa razão, não será procurado nas discussões seguintes nenhum “criador
prioritário” da teoria.
Embora equivalentes, havia diferenças de interpretação física e filosófica. Martins (2012b)
afirma que as principais diferenças entre elas era a aceitação da existência do éter (por parte de
Lorentz, e por parte de Poincaré como “conceito útil”) e as diferentes abordagens epistemológi-
cas adotadas (Convencionalismo por parte de Poincaré e Operacionalismo Epistemológico por
parte de Einstein). Havia diferenças também metodológicas. Einstein classificava sua teoria
como uma “teoria de princípios”, distinguindo-a de “teorias construtivas” (nas quais se enqua-
dra a teoria de Lorentz-Poincaré). Esclareceu suas diferenças em um artigo seu publicado na
The Times em novembro de 1919, de título Tempo, Espaço e Gravitação13 :
Estas [as teorias construtivas] tentam construir uma imagem dos fenômenos complexos a partir de
uma proposição relativamente simples. A teoria cinética dos gases, por exemplo, tenta relacionar o
movimento molecular às propriedades mecânicas, térmicas e de difusão dos gases. Quando dizemos
que compreendemos um conjunto de fenômenos naturais, queremos dizer com isto que encontramos
uma teoria construtiva que apreende estes fenômenos. (...)
Estas [teorias de princípios] empregam o método analítico, e não o método sintético. O ponto de
partida delas não é os constituintes hipotéticos, mas as propriedades gerais dos fenômenos obser-
vados empiricamente, princípios nos quais sua formulação matemática é deduzida de tal forma que
eles se aplicam a todos os casos. Termodinâmica, por exemplo, partindo do fato de que o movimento
perpétuo nunca ocorre, tenta deduzir disto, por um processo analítico, uma teoria a qual se aplicará
a todos os casos. O mérito das teorias construtivas é sua compreensibilidade, sua adaptabilidade e
clareza, e o das teorias de princípios é sua perfeição lógica e a segurança de seus fundamentos.
A teoria da relatividade é uma teoria de princípios14
A conclusão de Martins (ibid), que dá impulso às discussões seguintes neste capítulo, é de

que “[p]ode-se dizer que, em vez de serem duas teorias diferentes, o que esses autores [Lorentz,
Poincaré e Einstein] produziram foram duas interpretações diferentes da mesma teoria física”
(p.37). Na próximas seções serão discutidas as diferenças e as semelhanças destas e outras
interpretações da teoria.
13 Título original em inglês: Time, Space and Gravitation.

14 Disponível em: http://en.wikisource.org/wiki/Time,_Space,_and_Gravitation, acessado dia 25/10/13.
81
4.2 Equivalência matemática e empírica

As equivalências matemática e empírica das teorias de Lorentz-Poincaré e Einstein compõem
um estigma que ainda aquece muitos debates sobre a HFC e NdC15 . Levantam várias pergun-
tas interessantes acerca da curiosa semelhança das estruturas destas teorias e da proximidade
histórica de seus surgimentos. Seriam estas duas teorias, na verdade, uma só, como afirma
Martins (2012b)16 ? Se apresentavam os mesmos resultados, porque hoje estudamos a teoria de
Einstein e não a de Lorentz-Poincaré? Porque a teoria de Einstein prevaleceu sobre a teoria de
Lorentz-Poincaré? Tratam-se de perguntas complexas, mas que não serão e nem poderiam ser
respondidas neste trabalho.
Em dois importantes artigos, Zahar (1973a; 1973b), visando responder a última pergunta
acima, discute as possíveis causas da vitória do programa de pesquisa (no sentido de Lakatos)
de Einstein sobre o programa de Lorentz. Além de diferenças a nível metafísico e metodológico,
Zahar argumenta que a explicação (bem sucedida) da teoria geral de Einstein para a precessão
anômala do periélio de Mercúrio foi o fator decisivo em favor do programa einsteiniano. Brush
(1999), em um estudo sobre a recepção da TRE no início do século passado, investigou quais te-
riam sido algumas das razões para aceitação das teorias relativísticas alguns anos depois de suas
publicações. Analisando a recepção da teoria em diferentes países, academias e universidades,
Brush conclui que houve pelo menos três fatores centrais para a aceitação: (i) os testes empíri-
cos tanto da teoria especial como da geral (ibid., p.186); (ii) fatores sociais e psicológicos, como
a tendência de cientistas mais jovens da época a aceitar teorias novas e “revolucionárias” (ibid.,
p.190), e; (iii) avaliações matemáticas e estéticas das teorias, como a elegância das equações
(ibid., p.191). Zahar (1973a; 1973b), assim como Abiko (2005), argumenta que o surgimento
da física quântica, à qual o programa de Lorentz e Poincaré não pode se adaptar, foi também
importante à saliência do programa de pesquisa de Einstein.
Nenhuma das teses acima, naturalmente, gera consenso entre historiadores, pois trata-se de
15 É interessante esclarecermos um “problema semântico” associado à palavra “teoria”. Nos próximos parágra-
fos, enfatizamos que uma teoria não se reduz às suas previsões empíricas e fórmulas matemáticas. Contudo, nosso
critério para caracterizar a equivalência de teorias não vai além desses dois pontos. Isso porque estamos conside-
rando as teorias no sentido amplo; no sentido estrito, as teorias de Einstein e Lorentz-Poincaré são diferentes, pois
partem de diferentes visões de mundo e hipóteses. Ao longo do texto esclarecimentos são feitos sobre qual sentido
está sendo adotado.
16 Utilizando a distinção apontada na nota anterior, temos que, no sentido estrito, não podem ser consideradas
uma só teoria. Adotando o sentido amplo, entretanto, essa conclusão é possível.
82
4.2 Equivalência matemática e empírica
uma questão controversa. De qualquer forma, embora tenha existido uma proximidade formal
entre as teorias de Lorentz-Poincaré e de Einstein, é importante salientar, como se sabe, que
teorias científicas não se reduzem ao formalismo matemático e às suas consequências expe-
rimentais. Caso fosse assim, acarretariam em alguns problemas de natureza epistemológica,
segundo Giannetto (1998, p.173) e também Paty:
Essas teorias [de Lorentz, em 1904, e Poincaré, em 1905] são equivalentes (...) [à teoria de Einstein]
no que concerne às fórmulas e aos testes experimentais. (...) Mas uma teoria não se reduz somente
às suas fórmulas. É feita igualmente do conteúdo físico das grandezas que ela faz intervir, e de sua
organização, que constitui a estrutura da teoria (PATY, 2008, p.50).
De qualquer forma, muitos historiadores concordam que à época (os primeiros anos após
1905), “não existia uma superioridade empírica da teoria da Relatividade, no sentido dela ex-
plicar algum dado que a teoria de Lorentz não conseguisse incorporar” (VILLANI, 1981, p.6),
ainda que exista uma profunda diferença conceitual entre elas (ibid., p.7). De fato, até mesmo
autores daquele contexto relatam sobre a equivalência entre as teorias (no sentido amplo) de
Einstein e Lorentz-Poincaré. Um deles foi Max Von Laue17 :
Preciso complementar que H. A. Lorentz modificou sua teoria em 1904, utilizando as experiências
de Michelson e de Trouton e Noble, de forma a dar conta de todas as observações (...) Não é
possível, e isto de forma absoluta, decidir através da experiência, entre a teoria da Relatividade e
a teoria de Lorentz completa (apud VILLANI, 1981, p.7, grifos nossos).
Até mesmo Lorentz teria reconhecido que a epistemologia tem um papel central na diferen-
ciação de sua teoria com a de Einstein (isto é, uma diferenciação a nível metacientífico), como
ficou claro em seu discurso em uma conferência em 1913 sobre o tema (LORENTZ apud PAIS,
1995 [1982], p.193-4):
A aceitação destes conceitos [relativísticos] pertence sobretudo à epistemologia (...). É certo, con-
tudo, que depende, em grande parte, do modo como seja mais atraído para uma ou outra interpreta-
ção. No que diz respeito ao conferencista [Lorentz], ele encontra certa satisfação nas interpretações
mais antigas, de acordo com as quais o éter possui pelo menos alguma substância, o espaço e o
tempo podem ser claramente separados, e podemos falar de simultaneidade sem mais especifica-
ções.
Conforme cita Hentschel (1990, p.171), alguns importantes historiadores e filósofos, como
John Stachel e Arthur Fine, apontam que é um erro dizer que há “uma” teoria da relatividade
17 Max von Laue (1879-1960), físico alemão.
83
(no sentido estrito, assim como é um erro dizer que há somente “uma” teoria quântica, isto é,
uma interpretação desta teoria). De fato, existem várias interpretações daquilo que podemos
chamar de formalismo matemático mínimo da teoria (no sentido amplo), que foram surgindo
aos poucos e tendo as mesmas previsões e descrições empíricas. Segundo Stachel:
Assim como outro grande pilar da física teórica do século vinte, “a” teoria quântica, cada teoria
da relatividade é na verdade um conjunto de variações de ideias físicas e formalismos matemáticos
associados. Cada elemento do conjunto consiste de um núcleo de conceitos primários e princípios,
e uma periferia composta de conceitos derivados, teoremas, modelos, etc. O conteúdo do núcleo e
da periferia variam de interpretação a interpretação, e podem mudar com o tempo (...). Contudo,
certas características são comuns a todos os elementos do conjunto, o que lhes dá direito a uma
denominação comum (STACHEL, 1999, p.249).
O que poderia ser chamado de núcleo de conceitos primários e princípio da TRE? Como será
discutido na seção seguinte, é possível encontrar esse núcleo dentro do formalismo matemático
mínimo da teoria, presente em todas as formas de interpretação que existem e que podem surgir.
4.3 Formalismo matemático mínimo

Os filósofos da ciência Lucas e Hodgson (1990), estudando algumas das implicações filosóficas
da TRE, ilustram em um denso diagrama (ver figura 4.1) um conjunto numeroso de derivações
alternativas do formalismo da teoria. Como salientam, todas agregam as Transformações de
Lorentz, seja como princípio, consequência ou argumento. O intuito do diagram é ilustrar
como estas compõem o “núcleo” do formalismo da teoria, apontado anteriormente por Stachel.
Considerando o amplo quadro de derivações, a abordagem de Einstein é somente mais uma,
embora relativamente mais simples do que grande parte das outras. Contudo, embora muito
interessante do ponto de vista filosófico, esse diagrama segundo os autores pode fazer com que
o “físico de profissão” se sinta exasperado, pois, segundo eles:
[p]ara ele, uma teoria é uma ferramenta a ser usada que o ajuda a entender o mundo, a fazer sen-
tido os números que saem de suas medidas e a guiá-lo para futuros experimentos. Se uma teoria
está funcionando bem, ele tende a não pensar muito e detalhadamente sobre sua justificação, exceto
quando ele está dando aulas ou escrevendo um livro-texto. É apenas quando a teoria começa a falhar
que ele irá começar escrutinar seus fundamentos com uma atenção inquieta. E até então a Teoria
Especial [da Relatividade] não lhe falhou; seu sucesso é triunfante para qualquer precisão que ele
consegue obter em suas medidas, e isso normalmente conta muito. Sendo assim ele é inclinado a
84
4.4 Interpretações do formalismo matemático mínimo
considerar todas essas derivações das Transformações de Lorentz como apenas brincadeira de filó-
sofos ou físicos que lamentavelmente não conseguem pensar em nada melhor para fazer. (LUCAS
& HODGSON, 1990, p.182)
Contudo, essa “brincadeira de filósofos e físicos que lamentavelmente não conseguem pen-
sar em nada melhor para fazer” pode na verdade gerar um efeito oposto. Um “físico de pro-
fissão” mais paciente poderia, por exemplo, concluir do diagrama que as Transformações de
Lorentz se comportam como uma “essência”, o que lhe daria uma “segurança racional” de que
não é à toa que “as contas funcionam”. Isto é, segundo Lucas e Hodgson as transformações
podem ser entendidas como um “requerimento racional” para outras visões de espaço, tempo e
causalidade (ibid., p.184). A exasperação pode ser atenuada por meio da compreensão que esse
conjunto complexo de conceitos e seus diferentes usos pode ser entendido como um reflexo da
coerência interna dessas diferentes formulações da teoria (ibid., p.186)18 .
Embora não tão conhecidas como os debates sobre as interpretações da física quântica, as
discussões sobre interpretações das teorias da relatividade têm ganhado espaço em debates sobre
os fundamentos do conhecimento científico. Pode-se entender como sinal disto a realização da
primeira edição da conferência Physical Interpretations of Relativity Theory (Interpretações Fí-
sicas da Teoria da Relatividade), organizada pela British Society for the Philosophy of Science,
em 1988. A conferência se repetiu mais de uma dezena de vezes nos últimos anos. Ilustraremos
em seguida as principais ideias de alguns estudos sobre as interpretações filosóficas da TRE e
suas implicações.

A seguir ilustramos alguns trabalhos encontrados na literatura especializada que tratam das
possíveis interpretações científico-filosóficas das teorias relativísticas. Essa breve revisão bibli-
ográfica não pretende ser exaustiva, uma vez que existem diversos trabalhos sobre o tema em
revistas especializadas, compêndios, anais de congressos, entre outros.
Estudando as diferentes abordagens presentes na história sobre o paradoxo do relógio (ou
18 Existem também várias reformulações da TRE. Uma delas, em particular, é a Doubly relati-
vity, teoria que tenta fundamentar transformações de coordenadas mais gerais do que aquelas de Lo-
rentz de forma a manter invariante não só a velocidade da luz mas também o comprimento e
o tempo de Planck. Ver Amelino-Camelia (2002). Para informações sobre outras teorias, ver:
http://en.wikipedia.org/wiki/Special_relativity_(alternative_formulations), acessado dia 20/05/13.
85
Figura 4.1: Diagrama de Lucas e Hodgson (1990, p.152). Trata-se de uma tentativa dos autores
em ilustrar graficamente as diferentes formas de se derivar as equações de Lorentz. Os conceitos
usados em cada derivação são ilustrados em boxes retangulares, já os autores estão em boxes
elípticos. Lucas e Hodgson salientam que muitos conceitos, embora usados em derivações
diferentes, têm interpretações diferentes, e que certamente há problemas em uma representação
plana deste tipo. Um destes é o fato de um mesmo conceito aparecer em dois locais no diagrama
(como “Princípio de Equivalência”).
86
paradoxo dos gêmeos), Szekely (2009) identifica e classifica algumas interpretações filosóficas
distintas que se baseiam em diferentes considerações epistemológicas e ontológicas sobre os
efeitos relativísticos: a “abordagem matemático-platônica”; a “solução lorenztiana-machiana”;
a “interpretação instrumental-agnóstica”, e a “abordagem convencionalista”. Usando as cate-
gorias presentes em Niiniluoto (1999), temos que a abordagem matemático-platônica se carac-
teriza por uma postura realista ontológica sobre o Espaço-Tempo, atribuindo a ele mais reali-
dade que o mundo empírico diretamente sensível. A interpretação instrumental-agnóstica se
aproxima de um Instrumentalismo (de teorias e entidades). A abordagem convencionalista, por
considerar que “a estrutura formal matemática da teoria física deixa espaço a interpretações e
reformulações conceituais (um caso especial da tese da subdeterminação de Duhem e Quine)”
(SZEKELY, 2009, p.4), pode ser entendida como um Realismo Epistemológico “fraco”19 . Sze-
kely salienta que algumas destas abordagens traduzem filosoficamente a palavra “relativístico”
em termos de “real” ou “aparente”, enquanto outras fazem uso de uma nova categoria ontoló-
gica, “relativamente real”. Conclui com seu estudo que as teorias relativísticas:
(...) deixam a porta aberta a um grande número de possíveis mundos [no sentido introduzido por
Kuhn para diferenciar as visões de mundo de membros de comunidades com diferentes paradigmas]
e o tratamento do paradoxo do relógio depende consideravelmente de qual destes se está conscien-
temente assumindo (ibid, p.7).
Pessoa Jr (2012) distingue duas grandes classes de interpretações da TRE: as interpretações

einsteinianas, dominantes desde a 1a Guerra Mundial, e as interpretações lorentzianas. Entre
as interpretações einsteinianas, destaca: o “relativismo relatívistico”, na qual se afirma que os
processos relativísticos de contração e dilatação são reais mas dependem do referencial, isto
é, são “relativamente reais”; o “perspectivismo relativístico”, na qual se afirma que o tama-
nho próprio e o tempo próprio é que são reais, sendo a contração espacial e dilatação temporal
“efeitos de perspectiva” que surgem em razão do movimento relativo, e; o “convencionalismo
relativístico”, interpretação na qual se defende que a tese de que a luz se propaga com a mesma
velocidade é uma convenção arbitrária que não afeta as previsões empíricas da teoria. E entre
19 Em uma situação onde existem várias teorias empiricamente equivalentes, nenhum experimento pode com-
provar ou refutar definitivamente nenhuma delas. Frente a isto, podemos então entender que o convencionalista,
conforme descrito por Szekely, não se compromete tanto com um Realismo Epistemológico (Realismo de Teo-
rias), pois para ele não há indícios empíricos de que uma destas teorias “diz mais sobre a realidade” do que a outra.
Assim, caso o convencionalista tenha em mãos somente estas duas teorias, qualquer crença de que o conhecimento
sobre o mundo inobservável é possível fica comprometida.
87
as interpretações lorentzianas: “relatividade relativa ao éter”, interpretação na qual se defende

a tese de um referencial inercial absoluto, aquele em repouso em relação ao éter, entidade uni-
versal que é responsável pelos efeitos de contração do espaço e mudança no ritmo de ciclos de
medições de tempo, e; “interpretação dinâmica das contrações e dilatações”, que se propõem
a descrever de forma “construtiva” os efeitos de contração do espaço e dilatação do tempo, a
partir de considerações sobre a natureza da matéria (o que poderia incluir a física quântica), sem
exigir um referencial privilegiado como na interpretação anterior.
Esta última, em especial, refere-se a interpretação do físico e filósofo Harvey Brown. Brown
(2005) aponta fragilidades na estrutura das teorias de princípio (como a Termodinâmica e a
TRE), e defende que uma compreensão mais plena dos fenômenos relativísticos deve vir por
meio de uma teoria construtiva (como é a Mecânica Estatística para os fenômenos termodi-
nâmicos), partindo da teoria quântica da matéria. Procurando abrir espaço para “explicações
atômicas” dos fenômenos de contração e dilatação, Brown reinterpreta as noções de inércia, ci-
nemática e dinâmica. As conclusões de seu trabalhado ainda são pouco compreendidas, sendo
relativamente bastante debatidas na literatura especializada atualmente.
Bain (2012) distingue ao menos duas interpretações básicas para a TRE: a “interpretação
substantivista do Espaço-Tempo” e a “interpretação dinâmica relacionista” (ibid., p.1-2). Cada
uma tem um conjunto de premissas básicas próprias, que implicam em diferentes conclusões
filosóficas acerca do status ontológico dos objetos e fenômenos físicos. A crença na existência
no Espaço-Tempo de Minkowski20 enquanto uma entidade independente é compartilhada pela
primeira interpretação porém não pela segunda. Isto é, elas são, respectivamente, um Realismo
Ontológico e um Antirrealismo Ontológico quanto ao Espaço-Tempo. Na interpretação subs-
tantivista, as contrações e dilatações relativísticas são meros efeitos cinemáticos “aparentes”
(no sentido de serem sombras de um processo quadridimensional mais fundamental), enquanto
que na interpretação relacionista eles são efeitos dinâmicos reais (idem). Segundo o autor, as
interpretações são compatíveis com diferentes concepções sobre o tempo: a interpretação subs-
tantivista suporta o Endurantismo e o Eternalismo, já a interpretação relacionista suporta o
Perdurantismo e o Presentismo (ibid., p.3-5)21 . Bain também distingue diferenças nas interpre-
tações para a concepção filosófica de vir-a-ser (ou devir) (ibid., p.9).
Mittelstaedt (2011), designando “interpretação” como um meio de conectar as expressões
20 Hermann Minkowski (1864-1909), matemático alemão.

21 Uma discussão especializada sobre o debate da natureza do tempo pode ser encontrado em:
http://plato.stanford.edu/entries/time/#PreEteGroUniThe, acessado dia 25/2/13.
88
formais da teoria com os elementos da realidade física (ibid., p.1668), de forma a tornar as pri-
meiras menos não intuitivas, distingue duas interpretações básicas da TRE: interpretação usual
da troca de sinais luminosos, e o que chama de interpretação da ontologia relativística. Primei-
ramente, Mittelstaedt atenta para o fato de que os resultados da teoria só são “não-intuitivos”
em função de tomarmos certas hipóteses de forma tácita, como o Tempo e Espaço Absolutos.
Em seguida, expõe as principais diferenças entre as interpretações. Para a interpretação usual
da troca de sinais luminosos, “a teoria descreve a realidade física como aparece para nós, se
nós a investigarmos por meio de troca de sinais luminosos”, o que, segundo Mittelstaedt, está
longe de uma postura realista (ibid., p.1670). Já na interpretação da ontologia relativística, se
ataca as hipóteses tácitas de Espaço e Tempo Absoluto, de forma que ao abandoná-las, são elas
justamente que se tornam hipóteses não intuitivas por não serem justificáveis racionalmente ou
testadas empiricamente (ibid., p.1671). Na ontologia relativística, os efeitos de dilatação do
tempo e contração do espaço são “normais”, pois agora não há nada a priori que impeça que
compreendamos intuitivamente estes efeitos.
Tonnelat (1971), com base em uma análise histórica e filosófica do princípio da relatividade,
discute a questão das interpretações filosóficas da TRE. Primeiramente, Tonnelat defende que os
observáveis comprimento espacial e intervalo temporal são grandezas mutiladas, incompletas
(ibid., p.255), e defende então que uma grandeza real na TRE é aquela que permanece invariante
para todos os observadores (ibid., p.254-255). Somente grandezas quadridimensionais têm essa
propriedade. Logo, não poderíamos chamar mesmo os objetos cotidianos (como as mesas,
pedras e cadeiras) de “reais”, a não ser que os consideremos em suas extensões em quatro
dimensões (“quadrimesas”, “quadripedras” e “quadricadeiras”). Tonnelat ilustra o exemplo dos
quadrivetores, que, em razão de sua estrutura intrínseca, são invariantes por definição (idem):
A = Aµ eµ = Aµ e µ ,
As componentes contravariantes e covariantes, Aµ e Aµ respectivamente, não são invari-

antes, e portanto não são reais mas apenas aparentes, projeções (“sombras”) do quadrivetor
A, invariante por Transformações de Lorentz. Essa interpretação Tonellat chama de “realista”.
Também destaca outra interpretação, a positivista, na qual se defende que as grandezas observa-
das (comprimentos espaciais e intervalos temporais), assim como suas eventuais modificações
em diferentes referenciais, são reais, pois são as únicas grandezas que são efetivamente aces-
síveis a nós (isto é, pelo fato de que não observamos diretamente objetos quadridimensionais)
(ibid., p.258).
89
Um importante estudo sobre interpretações históricas e filosóficas das teorias da relatividade

é feito por Hentschel (1990). Com base em uma volumosa quantidade de documentos históri-
cos, assim como de textos contemporâneos de cientistas e filósofos sobre as teorias, Hentschel
identifica inúmeras interpretações dos formalismos matemáticos das teorias relativísticas que
foram surgindo desde as suas publicações entre 1905 e 1915, muitas vezes baseadas em corren-
tes filosóficas já consolidadas como o Convencionalismo, Empiricismo Lógico, Neokantismo,
entre outras. Entre as vantagens de se estudar as interpretações da teoria, Henstchel cita o fato de
que muitos interpretadores esclareceram muitas das facetas da teoria, ajudando a compreender
seu significado assim como suas raízes históricas e desenvolvimentos. Cita os exemplos:
O operacionalismo de Bridgman22 focou sobre a definição operacional de Einstein da simultanei-

dade de eventos distanciados; o neokantismo de Cassirer enfatizou a mudança conceitual na consti-
tuição dos objetos físicos - não mais substâncias (materiais) clássicas, mas invariantes (matemáticos)
formais do cálculo tensorial. Poincaré e os convencionalistas ajudaram a perceber a existência e a
compreender o significado das convenções livres, por exemplo, na descrição da geometria do es-
paço; empiristas lógicos, mais além, clarificaram o relacionamento complexo entre termos teóricos
e asserções observacionais, regras de correspondência e várias questões de base de teorias. Mui-
tos grupos também propuseram as razões pelas quais a relatividade de Einstein foi historicamente
preferida às suas alternativas. (ibid, p.174)
Além disso, as limitações de cada interpretação também podem ser bastante enriquecedoras
para compreender ainda mais elementos das teorias relativísticas. Entretanto, como Hentschel
salienta, não se pode chamar qualquer estudo filosófico sobre as teorias de “interpretação”. De-
pois de analisar inúmeras interpretações que surgiram entre os anos 1910 e 1930, Henstchel
elenca pré-condições para interpretações, entre elas: modéstia, mente aberta e compreensão da
linguagem matemática por parte do intérprete; boa vontade do intérprete em rever suas próprias
hipóteses filosóficas; não transcender o papel de uma interpretação filosófica ao criticar os méto-
dos, objetivos e resultados das teorias científicas, e; estudar interpretações rivais, ainda que não
se concorde com elas (ibid, p.176-7). Segundo Hentschel, essas pré-condições podem ajudar a
evitar distorções sobre as teorias, e também aquilo que chama de “relativismo interpretacional”
(ibid, p.178), isto é, o “vale tudo” em termos de interpretações.
Diferentemente de Hentschel, cujas pré-condições se mostram rigorosas e necessárias aos
propósitos de seu trabalho, elencaremos apenas dois critérios centrais, mais simples, daquilo
que chamaremos aqui de “interpretação”: equivalência empírica (no sentido da equivalência
22 Percy Williams Bridgman (1882-1961), físico estadunidense.
90
Relatividade Especial
de previsões e descrições empíricas), e; equivalência matemática (no sentido de que tudo que
pode ser derivado de uma interpretação pode ser pelas outras). Neste trabalho o cumprimento
desses dois critérios não serão “demonstrados” propriamente para cada interpretação discutida,
e sim tomados como contemplados. De forma ainda mais geral, será considerado neste trabalho
a noção de interpretação como um conjunto de teses que se agrega ao formalismo matemático
mínimo de tal forma que não se afeta as previsões observacionais. Como salientado por Pes-
soa Jr (2003) em um trabalho sobre as interpretações da física quântica, essas teses em geral
fazem afirmações sobre a realidade além dos fenômenos observados ou impõem normas sobre
inadequações de se fazer tais afirmações.
4.5 Breves considerações historiográficas e elementos da pré-

história da Teoria da Relatividade Especial
Dentro do conjunto de possíveis interpretações da TRE, elencamos somente três interpretações
básicas (e de certa forma, simplificadas do ponto de vista filosófico) para discussão neste tra-
balho: a interpretação operacionalista de Einstein, característica em seu “artigo fundador” de
1905; a interpretação dinâmica de Lorentz e Poincaré, enraizada na ideia do éter e na com-
pressão material real dos objetos em movimento absoluto, e; a interpretação substantivista do
Espaço-Tempo de Minkowski, baseada na concepção do Espaço-Tempo enquanto uma entidade
universal fundamental, real e independente. As interpretações de Lorentz e Poincaré serão
analisadas separadamente em um primeiro momento, por terem surgido em momentos diferen-
tes (embora muito próximos historicamente). Claramente, não se pretende esgotar as discus-
sões sobre essas interpretações, que a rigor se mostram extremamente complexas do ponto de
vista conceitual e filosófico. A ordem de apresentação segue a ordem de publicação de arti-
gos centrais dos autores nos quais se encontram características de sua própria interpretação do
formalismo matemático mínimo da teoria. Para expor as principais características de cada in-
terpretação, faremos uso de uma abordagem histórica e das categorias filosóficas discutidas no
capítulo anterior.
Em geral, historiadores reconhecem que a TRE foi uma construção conjunta, de vários
cientistas e pensadores, que levou certo tempo até ser criada e desenvolvida (MARTINS, 2012,
p. 45; DARRIGOL, 1996). Um estudo minucioso da história da TRE e suas interpretações não
pode, na maioria dos casos, ser dissociado de estudos da história da óptica, da eletricidade e do
91
magnetismo e de outras áreas da física, principalmente durante o século XIX (MILLER, 1981;
DARRIGOL, 2000). Assim feito, pode-se elucidar que aquilo que hoje chamamos de TRE, em
toda sua robustez, não nasceu pontualmente no trabalho de Einstein, mas sim teve uma longa
fase de gestação e desenvolvimento, que contou com o esforço de muitos outros estudiosos
da época, como apontado anteriormente. Como afirma Battimelli (2005) sobre o contexto de
desenvolvimento da teoria:
Desde os esforços de Planck para esclarecer as questões fundamentais da teoria e em defendê-la de

resultados experimentais contrários, porém duvidosos, passando pela construção de uma roupagem
formal nova por Minkowski, chegando ao surgimento dos primeiros livros didáticos por von Laue na
Alemanha e por Lewis e Tolman nos Estados Unidos, houve um esforço intricado de muitas pessoas,
nem sempre querendo dizer exatamente a mesma coisa, por certas vezes tentando carregar o mesmo
sentido físico por diferentes linguagens, e por outras chamando pelo mesmo nome e encorpando em
um mesmo formalismo construções conceituais complemente diferentes (ibid., p.115).
Não somente Planck, Minkowski23 e tantos outros estudiosos que contribuíram posterior-
mente para o desenvolvimento da teoria, mas também os grupos de pessoas que foram impor-
tantes para a gênese da TRE também devem ser minimamente mencionados. Em particular, os
estudiosos dos fenômenos ópticos de corpos em movimento dos séculos XVIII e XIX compõem
um desses grupos. Grosso modo, as tentativas de evidenciar o movimento absoluto da Terra por
experimentos ópticos, aliadas ao auge do surgimento e desenvolvimento das teorias eletrodinâ-
micas em meados do século XIX, são alguns dos principais elementos que preparam o palco
para a construção das teorias relativísticas.
Considerando que existem diferentes abordagens historiográficas, podemos dizer, de certa
forma, que existem diferentes histórias das origens e dos desenvolvimentos da TRE. Darrigol
(2004) fornece um exemplo disto. Em algumas “querelas históricas”, como as infrutíferas dis-
putas de prioridade, os interesses e as metodologias dos historiadores da ciência podem fazer
com que se tenha conclusões diferentes para um mesmo episódio histórico (ibid., p.625). Dar-
rigol distingue quatro “tendências” entre historiadores: gradualista, isto é, a tendência em ma-
ximizar as conexões entre ideias de diferentes personagens históricas, de modo que a sequência
de fatos históricos pareça mais natural; transculturalista, ou, a tendência em analisar as con-
dições externas ao cerne do episódio histórico estudado, visando identificar manifestações de
um mesmo “fenômeno” em diferentes contextos; construtivista, ou, a tendência de se conside-
rar que a rede sócio-intelectual no qual uma personagem está inserida determina parcialmente
23 Hermann Minkowski (1864-1909), matemático alemão.
92
seu trabalho cientifico, e; cognitivista, isto é, a tendência na qual se enfatiza a habilidade da

personagem em dar “saltos cognitivos”, “não intuitivos” em situações de adversidade (idem).
Holton (1973) também distingue diferentes formas de se entender as origens da TRE. Se-
gundo Holton, os estudos históricos sobre o episódio tendem a se enquadrar em duas grandes
classes: ruptura com os trabalhos dos antecessores de Einstein, e continuidade com os traba-
lhos que estavam já em ação na época, por Lorentz e Poincaré e outros (ibid., p.166). É de notar
que essa tensão (que Holton traduz também como descontinuidade metodológica × desenvolvi-
mento histórico contínuo) não transcende uma forma “internalista” (isto é, bastante ligada aos
conceitos científicos) de entender pré-história da teoria, no sentido de que ela não agrega fatores
externos como contextos políticos, econômicos e culturais da época.
Resumir o enorme conjunto de fatos que de alguma forma contribuíram historicamente para
a gênese e desenvolvimento da TRE foge do escopo deste trabalho. Procurou-se trazer, mesmo
que sumariamente, alguns dos principais elementos da pré-história da teoria, com o intuito de
resgatar algumas raízes históricas conceituais e filosóficas de suas interpretações. Discutem-se
brevemente os desenvolvimentos da óptica e da eletrodinâmica dos corpos em movimento no
século XIX. Outras questões igualmente importantes, como o contexto social, político e cultural
circundante à ciência, são também discutidas sucintamente nas seções destinadas às interpre-
tações. Em termos das tendências expostas por Darrigol (2004), pode-se dizer fazemos neste
trabalho uma combinação delas, não necessariamente privilegiando uma ou outra abordagem
globalmente, mas sim enfatizando uma ou outra localmente em função do assunto em questão.
A justificativa básica de se estudar as interpretações (suas origens e desenvolvimentos his-
tóricos) é ver nelas possíveis formas de introduzir o dRAC no ensino de TRE, uma vez que elas
carregam fortes características deste debate. No capitulo 5, foi possível notar com base nas aná-
lises realizadas que algumas características das interpretações se manifestam entre estudantes de
física. Partindo da defesa da inclusão de tópicos não consensuais da NdC no ensino de ciências,
pode-se traçar alguns subsídios de como esse interessante debate filosófico pode ser abordado
no ensino de ciências básico ou superior, contribuindo para um ensino mais enriquecidor sobre
a Ciência.
93
4.5.1 A tradição francesa na óptica dos corpos em movimento
4.5.1.1 Aberração estelar, experimento de Arago e a hipótese de arrasto parcial de Fres-

nel
É notável que muitos cientistas envolvidos com estudos da óptica dos corpos em movimento
nos séculos XVIII e XIX eram franceses. Isto possívelmente está conectado à superioridade
da ciência francesa nos primeiros anos do século XIX, e também à forma como a ciência foi
(tardiamente) institucionalizada na França. Após os “anos agitados” da Revolução Francesa, a
chamada era napoleônica foi profícua do ponto de vista científico-experimental quando com-
parada com outros “centros científicos” ingleses e alemães (PESSOA JR, 2001, p.3-5). Cabe
mencionar que a importante (e famosa) École Polytechnique, instituição direcionada à formação
da elite intelectual e militar da frança, foi fundada em 1794, não tinha equivalentes nos (recém
independentes) Estados Unidos, na Grã-Bretanha ou nos Reinos Prussianos (GALISON, 2003,
p.51). Em especial, a tradição científica francesa do início do século XIX ficou marcada histori-
camente em razão da influência da chamada escola de Laplace24 , caracterizada principalmente
pelo reducionismo da física à abordagem newtoniana de forças centrais. Por volta de 1830 a
ciência francesa, principalmente no que se refere à ciência matematizada e teórica, mostrou-
se decadente quando comparada aos outros centros científicos europeus. A tradição francesa
passou a ser caracterizada pela valorização ao trabalho experimental (possívelmente uma in-
fluência do “espírito positivista”, que concretizou-se anos depois nos trabalhos de Comte25 )
feito por “experimentalistas solitários” e seus poucos auxiliares.
O interesse pelos estudos de óptica pelos franceses era enorme, e só estavam abaixo da Me-
cânica Celeste em uma hierarquia teórica (PIETROCOLA, 1994, p.46). De forma geral, como
afirma Pietrocola (ibid., p.49), os resultados obtidos dos estudos sobre a óptica dos corpos em
movimento parecem ter sido fundamentais para o desenvolvimento das teorias eletrodinâmicas
dos corpos em movimento a partir da segunda metade do século XIX, sendo algumas destas pre-
cedentes quase imediatas à TRE26 . Paralelamente à realização dos experimentos, houve debates
acerca da natureza da luz, da matéria e também do éter (MILLER, 1983, p.14).
Como aponta Miller (1981, p.14), grande parte das pesquisas sobre a óptica dos corpos
24 PierreSimon Marquis de Laplace (1749-1827), matemático e astrônomo francês

25 IsidoreAuguste Marie François Xavier Comte (1798-1857), filósofo francês.
26 É importante mencionar que outros vários e importantes experimentos ópticos, além dos que serão discutidos,
foram realizados neste mesmo período (MARTINS, 2012a; PIETROCOLA, 1994; TONNELAT, 1971).
94
em movimento no século XIX se concentrava sobre três principais pontos: (i) o fenômeno da
aberração estelar; (ii) a forma de propagação das ondas de luz, e; (iii) a relação entre a matéria
ponderável e o éter. O fenômeno de aberração estelar foi observado e estudado por James
Bradley e alguns colaboradores entre os anos 1725 e 1729, ao notar um efeito que dependia do
movimento da Terra ao redor do Sol sobre a luz proveniente das estrelas “fixas”.
A existência deste efeito não concordava com as previsões da paralaxe estelar (PIETRO-
COLA, 1993, p.158). Com base no sistema heliocêntrico, na mecânica newtoniana e impli-
citamente na teoria corpuscular da luz (MARTINS, 2012a, p.57), Bradley propôs explicar o
fenômeno, considerando para isso que a velocidade da luz era finita. Suas conclusões foram
de que as velocidades dos feixes de luz proveniente das estrelas aparentavam ser as mesmas,
independente da distância delas da Terra (MILLER, 1981, p.15)27 . À época, a teoria ondula-
tória de Huygens, baseada na ideia de um meio etéreo luminífero de propagação, se mostrava
deficiente para interpretar o fenômeno de aberração (PIETROCOLA, 1993, p.161). O interesse
pelo estudo deste fenômeno voltou na virada para o século XIX.
A história da óptica no início do século XIX ficou marcada, entre outros fatores, pelo retorno
do interesse aos debates acerca da natureza da luz e pela proposta de éter luminífero estacioná-
rio por Thomas Young28 em 1804. Young elaborou sua hipótese da natureza ondulatória da luz
com base em suas pesquisas sobre interferência luminosa, realizadas a partir de 1802, e com ela
propôs uma explicação ao fenômeno de aberração estelar, argumentando que o meio luminífero
permearia os corpos materiais com pouca ou nenhuma resistência (MILLER, 1981, p.15). O
éter de Young seria universal e estacionário, estando em repouso “com relação a si mesmo”, de
forma que a Terra e outros corpos celestes o atravessam em razão de seus movimentos. Inici-
almente Young acreditava que as ondas luminosas oscilavam longitudinalmente na direção de
propagação pelo éter. Contudo, após estudar o comportamento da luz em meios birrefringen-
tes, passou a defender que as ondas luminosas oscilavam transversalmente (PESSOA JR, 2001,
p.11).
Como Pietrocola (1993) aponta, essa grande separação temporal entre as observações de
Bradley e a hipótese de Young se deve à forte resistência aos trabalhos que seguiam a tradição de
Huygens (isto é, teorias ondulatórias da luz), sendo que “os próprios trabalhos de Young foram
27 Bradley também realizou medidas da velocidade da luz que estavam em bom acordo com as medidas do
astrônomo dinamarquês Ole Rømer (1644-1710) feitas anos antes por meio de eclipses dos satélites de Júpiter
(MILLER, 1981, p.15)
28 Thomas Young (1773-1829), médico, matemático e egiptólogo inglês.
95
fortemente criticados na Inglaterra por partidários da teoria corpuscular que dominavam o

cenário científico da época” (ibid., p.161). Ainda que existisse um grande apoio à concepção
corpuscular newtoniana, muitos trabalhos críticos a essa visão surgiram a partir da década de
1740 (entre eles um tratado de Euler29 com base na concepção ondulatória), abalando seus
alicerces conceituais (MOURA, 2008, p.172-6).
No mesmo período na França, impulsionados pelo programa reducionista de Laplace30 , os
franceses Arago e Biot31 se propuseram e repetir experimentos que supostamente evidenciavam
o fenômeno de aberração. A possibilidade de que a velocidade da luz das estrelas se propagava
de forma constante no espaço ameaçava a teoria corpuscular (pois os valores de velocidade
medidos na Terra deveriam variar, segundo a mecânica de Newton, em função do movimento
do planeta), e logo o programa laplaciano. Em um experimento óptico realizado em 1806,
obtendo medidas da velocidade por meio de refração da luz de várias estrelas, Biot e Arago
confirmam a “constância da velocidade da luz” das estrelas “fixas”, apresentando o resultado
na Academia de Ciências de Paris (PIETROCOLA, 1993, p.162). Sobre o resultado, Arago
registrou posteriormente:
[A] luz move-se com a mesma velocidade, quaisquer que sejam os corpos de onde ela emana, ou que
ao menos, se existem algumas diferenças, elas não podem, de nenhuma maneira, alterar a exatitude
das observações astronômicas (ARAGO apud idem).
Em 1810, Arago realizou outros experimentos ópticos, procurando verificar o “princípio

de Newton” (o que chamamos hoje de soma newtoniana-galileana de velocidades) por meio
de desigualdades nas refrações da luz proveniente de estrelas ao passar por um prisma. Se
houvesse essas desigualdades nas refrações, haveria desigualdade nas medidas de velocidade
em razão ao movimento relativo da Terra com relação às estrelas. Os efeitos seriam de primeira
ordem da razão v/c (PIETROCOLA, 1993, p.162). Arago não encontrou desigualdades nas
refrações, isto é, obteve resultados “nulos”, o que fragilizava a concepção corpuscular da luz.
Além disso, esse resultado também fragilizava a hipótese do éter luminífero estacionário de
Young. Pode-se entender que, a partir de então, as portas começavam a se abrir para novas
concepções ondulatórias da luz e teorias sobre o éter (ibid., p.163).
Segundo Miller, em meados da década de 1810 Arago contatou Fresnel, que também já ti-
nha realizado experimentos ópticos semelhantes, indagando-lhe se “as observações poderiam
29 Leonhard Paul Euler (1707-1783), matemático suíço.
30 Sobre o programa de Laplace, ver Pessoa Jr (2001).
31 Jean-Baptiste Biot (1774-1862), matemático e astrônomo francês.
96
ser conciliadas mais facilmente com a teoria na qual a luz é considerada como sendo vibrações
em um fluido universal” (ARAGO apud MILLER, 1981, p.16). Assim, durante os anos seguin-
tes Fresnel desenvolve sua teoria ondulatória da luz, na qual, por hipótese, o éter (a princípio
estacionário, como na teoria de Young) é parcialmente arrastado pela velocidade dos corpos
ponderáveis. Acreditava ainda que a diversidade de outros fenômenos, como a eletricidade e
o calor, poderiam ser explicados em um único fluido imponderável etéreo, ideia oposta àquela
associada ao programa laplaciano de vários fluidos (PESSOA JR, 2001, p.12).
Por um lado, a teoria de Fresnel dava conta dos resultados encontrados por Arago, pois o
movimento com relação ao éter acarretaria no acúmulo deste nos corpos, compensando a refra-
ção da luz de forma que não se verificasse desigualdades de refração e velocidade (DARRIGOL,
2000, p.315). E por outro lado, a hipótese do arrasto parcial do éter de também dava conta do
fenômeno de aberração (o que não se tinha conseguido com a teoria corpuscular), dando novo
fôlego às teorias ondulatórias (PIETROCOLA, 1993, p.165). Basicamente, segundo Fresnel,
a velocidade da luz c′ que se propaga dentro de um corpo, que se move com velocidade v em
relação ao éter luminífero, seria dada por:
( )
′ c 1
c = + 1 − 2 v, (4.1)
n n
sendo n é o índice de refração do corpo e c a velocidade da luz no éter sem arrasto. Como
salienta Miller (1981), de acordo com a hipótese de Fresnel a velocidade da luz não obedecia
a regra newtoniana de adição de velocidades (ibid., p.18), isto é, sua teoria não era compatível
com uma Teoria de Emissão da luz.
A teoria de Fresnel se mostrou profícua em interpretar os fenômenos ópticos à época, mas
não era isenta de fragilidades internas. Uma delas advinha da exigência de oscilações transver-
sais das ondas luminosas no éter. Só se conhecia propagações transversais em meios sólidos, e
isso implicava que o éter de Fresnel deveria ser ao mesmo tempo rígido (para propagar ondas
longitudinais) e elástico (em razão do arrastamento parcial) (PESSOA JR, 2001, p.13). Ou-
tra fragilidade era a dependência da quantidade de éter arrastado com o comprimento de onda
da luz propagada. O próprio Fresnel se mostrou inseguro quanto ao raciocínio empregado na
construção de sua fórmula. Segundo Pietrocola (1993), Fresnel apelava para que não se desse
“importância literal ao arrastamento do éter enquanto “substância”, mas que se considerasse
apenas o arrastamento das ondas luminosas, representado pela fórmula de velocidades” (ibid.,
p.169).
Ademais as reservas de Fresnel quanto à própria teoria, ela não era isenta de críticas de
97
outros estudiosos. Do outro lado do Canal da Mancha, Stokes32 propôs em 1845 um modelo
em que o éter luminífero era completamente arrastado pelo movimento da Terra (DARRIGOL,
2000, p.315), também conhecido como o modelo do “éter viscoso” de Stokes. A ideia de que
uma grande quantidade de massa como a Terra fosse parcialmente permeável ao éter não agra-
dava Stokes, que considerava a hipótese do arrasto parcial uma “hipótese violenta”. A teoria de
Stokes, assim com a de Fresnel, dava conta de explicar tanto o fenômeno de aberração com os
experimentos de Arago em primeira ordem de v/c, e também vários outros (MARTINS, 2012a).
Sua teoria era mais popular entre os britânicos, e permaneceu assim anos depois quando físi-
cos britânicos perceberam que a teoria eletromagnética da luz de Maxwell a suportava (idem).
Acerca da impossibilidade de se detectar a velocidade da Terra com relação ao éter, Stokes
pronunciou em 1846: “Embora a Terra se mova através do éter e a luz seja transmitida pelo
éter, os fenômenos ópticos, reflexão, refração e propagação retilínea, não permitem detectar
esse movimento” (STOKES apud MARTINS, 2012a, p.63). Anos mais tarde, Lorentz provou
teoricamente que as hipóteses do éter de Stokes levavam a inconsistências.
4.5.1.2 Experimento de Fizeau, o “Princípio da Relatividade” de Mascart e o “celeuma

óptico” no fim do século XIX
Como salientam Darrigol (2000, p.315) e Miller (1981, p.18), em 1851 Fizeau33 obteve im-
portantes resultados experimentais que corroboraram a hipótese de Fresnel. Estas experiências
tinham como objetivo decidir a mais plausível hipótese acerca das relações entre o éter e corpos
ponderáveis em movimento, entre as várias que existiam na época, como as de Fresnel e Stokes
(PIETROCOLA, 1993, p.169). Estudando a influência da velocidade de um meio (no caso do
experimento, água corrente) sobre a velocidade da luz medida no laboratório, Fizeau concluiu
que os valores calculados para o arrasto a partir dos valores experimentais de velocidade eram
muito próximos do valor do coeficiente de arrasto previsto pela teoria de Fresnel, sendo “quase
idênticos” (FIZEAU apud ibid., p.16). Contudo, enquanto a hipótese de Fresnel era bastante
aceita na Europa continental (DARRIGOL, 2000, p.316), a confiança nos resultados de Fizeau
não era tão grande no Reino Unido. A teoria de Stokes poderia ser modificada de forma a incluir
esses resultados, mas isso a tornaria tão complexa quanto a teoria de Fresnel (ibid., p.315). En-
tretanto, o próprio Fizeau questionou a capacidade de seus experimentos em confirmar a teoria
32 George Gabriel Stokes (1819-1903), matemático irlandês.

33 Armand Hyppolite Louis Fizeau (1819-1896), físico francês.
98
de Fresnel, e fez uma ressalva sobre o conteúdo conceitual de sua hipótese central:
O sucesso desta experiência parece-me resultar na adoção da hipótese de Fresnel, ou ao menos na

lei que ele encontrou para exprimir a modificação da velocidade da luz pelo efeito do movimento
dos corpos; pois ainda que esta lei seja considerada verdadeira, e forneça uma prova muito forte em
favor da concepção da qual ela é somente uma consequência, talvez a concepção de Fresnel parecerá
tão extraordinária, e, sob algumas relações, tão difícil de admitir, que exigirá ainda outras provas e
um exame aprofundado da parte dos geômetras (matemáticos), antes de adotá-la como a expressão
da realidade das coisas (FIZEAU apud ibid., p.169-70).
Anos mais tarde, Eleuthère Mascart, seguidor da tradição de estudiosos franceses como
Arago, Fresnel e Fizeau na investigação dos efeitos ópticos visíveis devido ao movimento da
Terra em relação ao éter. Realizou experimentos durante década de 1860 visando identificar
efeitos ópticos em razão do movimento orbital da Terra para fontes terrestres, para o Sol ou
para a luz das estrelas distantes. Obteve, em todos os casos, “resultados nulos” (DARRIGOL,
2000, p.316), isto é, o movimento da Terra não causava efeitos ópticos. Por estas razões e por
suas análises teóricas de modelos da época, conclui, em sua monografia Modificações experi-
mentadas pela luz devido ao movimento da fonte de luz e ao movimento do observador34 de
1874:
A conclusão geral dessa Memória será, portanto, [...] que o movimento de translação da Terra
não tem nenhuma influência apreciável sobre os fenômenos de óptica produzidos com uma fonte
terrestre ou com a luz solar, que esses fenômenos não nos dão um meio de apreciar o movimento
absoluto de um corpo e que os movimentos relativos são os únicos que podemos atingir (apud
MARTINS, 2012a, p.67, grifos nossos).
Juntamente com Veltmann35 , Mascart foi capaz de provar teoricamente que a hipótese de
Fresnel, aliada aos princípios de Huygens36 e de Doppler37 , implicava na incapacidade de se
determinar opticamente a velocidade da Terra para primeira ordem de v/c. Ainda mais pos-
teriormente, Mascart notou, contudo, que as explicações com base na hipótese de Fresnel não
eram suficientes em alguns casos, como no estudo dos meios birrefringentes (que exigiam como
explicação dois coeficientes de arrasto) (DARRIGOL, 2000, p.316).
34 Título original em francês: Modifications qu’éprouve la lumière par suite du mouvement de la source lumi-
neuse et du mouvement de l’observateur.
35 Wilhelm Veltmann (1832-1902), físico experimental alemão.
36 Christiaan Huygens (1629-1695), matemático, astrônomo e horologista holandês.
37 Christian Andreas Doppler (1803-1853), matemático austríaco.
99
Já no final do século XIX, os estudos experimentais sobre a óptica dos corpos em mo-
vimentos ficaram marcados pelos famosos experimentos interferométricos de Michelson. Os
interferômetros, instrumentos inventados pelo próprio Michelson, trouxeram uma nova pers-
pectiva experimental à óptica dos corpos em movimento. Em 1881 tentou medir a velocidade
da Terra com relação ao éter, sem encontrar resultados satisfatórios. Foi incentivado a repetir
seu experimento, e assim o fez em 1887. Em especial, os resultados do experimento interfe-
rométrico de Michelson e Morley de 1887 (que serão discutidos com mais detalhes nas seções
posteriores), sensível para variações em segunda ordem de v/c (diferentemente dos experimen-
tos de Fizeau, Arago e Mascart), foram aguardados com ansiedade pela comunidade científica
à época. Seus resultados (“negativos” no sentido de se tentar verificar uma evidência óptica do
movimento da Terra com relação ao éter) instauraram um celeuma científico: com os resultados
do experimento de Fizeau e Arago (primeira ordem em v/c), corroborava-se a teoria de Fresnel
e refutava-se as teorias de éter totalmente arrastado e éter estacionário (como as de Stokes e
Young, respectivamente); com os resultados dos experimentos de Michelson e Morley de 1887
(segunda ordem em v/c), corroborava-se a teoria de éter totalmente arrastado (como a de Sto-
kes) e refutava-se a teoria de Fresnel. Era esperado que todos os experimentos corroborassem
uma mesma teoria, independemente da ordem v/c em questão.
Esse “celeuma óptico” era também, na verdade, um “celeuma eletromagnético”, pois por
volta de 1887 já havia consenso de que os fenômenos ópticos se reduziam a fenômenos eletro-
magnéticos. Como será visto em seções posteriores, os resultados dos experimentos de Michel-
son e Morley motivaram fortemente Lorentz, em especial, a elaborar uma teoria eletrodinâmica
dos corpos em movimento que fosse capaz, ao mesmo tempo, de explicar satisfatoriamente os
resultados experimentais em primeira e segunda ordem de v/c. O importante trabalho de Lo-
rentz, que se encontra em uma intersecção das tradições científicas alemã e britânica da época,
não seria possível sem o extraordinário desenvolvimento das teorias eletrodinâmicas e da óptica
experimental ao longo do século XIX.
A tabela 4.1 sintetiza as relações dos resultados experimentais ópticos comentados acima
em confronto com as previsões teóricas de algumas diferentes teorias de éter até o fim do sé-
culo XIX (TONNELAT, 1971, p.92-3; PANOFSKY & PHILLIPS, 2005 [1955], p.282). Nas
primeiras linhas da tabela, α é o coeficiente de arrasto do éter. Para as teorias corpusculares de
propagação, não fazia sentido falar em arrasto do éter, sendo que para estas, portanto, α = 0.
Nas colunas, n é o coeficiente óptico de refração, ou, a razão entre as velocidades de propa-
100
gação da luz dentro do material e a velocidade com relação ao éter. Nota-se que, até antes
do experimento de Michelson e Morley em 1887, somente a teoria de Fresnel não apresentava
discordâncias com experimentos.
Propagação ondulató- Propagação ondula- Propagação ondula- Propagação corpuscu-
ria, teorias de éter não tória, teorias de éter tória, teorias de éter lar. Coeficiente de ar-
arrastado. Coeficiente parcialmente arras- totalmente arrastado. rasto: α = 0.
de arrasto: (α = 0). tado. Coeficiente de Coeficiente de arrasto:
arrasto: α = 1 − n12 α=1
Aberração estelar Para n , 1, discordância Para n , 1, concordância Para n , 1, discordância Para n , 1, discordância
(primeira ordem com o observado. Para com o observado. Para com o observado. Para com o observado. Para
em v/c) n = 1, concordância com n = 1, concordância com n = 1, discordância com n = 1, concordância com
o observado. o observado. o observado. o observado.
Experimento de Para n , 1, discordância Para n , 1, concordância Para n , 1, discordância Para n , 1, discordância
Fizeau (1851) com os resultados expe- com os resultados expe- com os resultados expe- com os resultados expe-
(primeira ordem rimentais. rimentais. rimentais. rimentais.
em v/c)
Experimento de Para n = 1, discordância Para n = 1, concordância Para n , 1, concordância Para n = 1, concordância
Michelson (1881) com os resultados expe- com os resultados expe- com os resultados expe- com os resultados expe-
(primeira ordem rimentais. rimentais. rimentais. rimentais.
em v/c)
Experimento Para n = 1, discordância Para n = 1, discordância Para n = 1, concordância Para n = 1, concordância

de Michelson e com os resultados expe- com os resultados expe- com os resultados expe- com os resultados expe-
Morley (1887) rimentais. rimentais. rimentais. rimentais.
(segunda ordem em
v/c)
Tabela 4.1: Relação de alguns resultados experimentais ópticos até o fim do século XIX em
confronto com as previsões teóricas de diferentes teorias de éter. Adaptado de Tonnelat (1971,
p.92-3) e Panofsky e Phillips (2005 [1955], p.282).
4.5.2 As tradições britânica e germânica na eletrodinâmica dos corpos em

movimento
4.5.2.1 Forças à distância × Ação contígua por campos
Como apontam Galison (2003, p.23-4) e Battimelli (2005, p.111), a segunda metade do século
XIX foi, tanto para a ciência como para sociedade europeia, a época do triunfo da Termo-
dinâmica e do Eletromagnetismo. Inovações tecnológicas como o dínamo, luz elétrica, trens
elétricos, bondes e telégrafos alteraram consideravelmente o perfil das cidades, gerando tam-
bém grandes mudanças no cotidiano dos cidadãos de grandes metrópoles. Assim, não sem
101
motivos que foi durante esta época que surgiram e floresceram diversas teorias e modelos so-
bre os fenômenos elétricos e magnéticos. Nesta seção descreveremos parcialmente o contexto
científico que precedeu Hendryk Antoon Lorentz, considerado um dos grandes físicos teóricos
do final do século XIX. Lorentz elaborou na virada para o século XX uma importante teoria
eletrodinâmica dos corpos em movimento, que mais tarde foi fundamental às origens da TRE.
Na segunda metade do século XIX, a comunidade científica alemã assistiu a um debate
sobre as teorias de forças centrais à distância, no qual se destacaram as figuras de Weber38 ,
Helmholtz39 e Hertz40 . Já na Grã-Bretanha, os estudos sobre a dinâmica do éter e campos
de ação contígua foram intensos até o início do século XX, principalmente por pesquisadores
da Universidade de Cambridge, como Stokes41 , Maxwell e Larmor42 . A tradição científica
britânica remonta aos trabalhos de Faraday43 , realizados a partir da segunda década do século
XIX, e se baseavam fortemente na ideia de um meio universal etéreo, vista com ceticismo
por muitos cientistas alemães. Já a tradição científica alemã partiu da concepção de fluidos
elétricos, que remonta aos trabalhos de Weber, Gauss e outros, considerada “atrasada” pelos
cientistas britânicos. Lorentz, como será discutido, levou a até certa altura uma espécie de fusão
entre algumas características destas duas tradições, considerando ao mesmo tempo um éter
imponderável que transmitiria as ações eletromagnéticas e também “átomos de eletricidade”
(que chamou primeiro de partículas carregadas em 1892, íons em 1895 e depois elétrons em
1899) que seriam responsáveis por essas ações (DARRIGOL, 1996).
Faraday tinha um gênio experimental incomum. Construiu o primeiro motor elétrico em
1821, baseando-se na concepção de Ørsted44 dos fenômenos eletromagnéticos, e o primeiro
dínamo em 1831, baseado em sua própria descoberta da indução entre circuitos por correntes
variantes (ibid., p.258). Posteriormente, Faraday abandona a concepção de Ørsted, e passa a
usar o termo “linhas de campo” para designar as linhas de força elétricas e magnéticas. Além
disso, para ele os conceitos de carga e corrente eram secundários, derivados do conceito de
campo (SILVA & MARTINS, 2003, p.402). Seus estudos sobre eletrodinâmica de corpos em
movimento refletiam um forte interesse científico crescente à época (DARRIGOL, 1996, p.258).
38 Wilhelm Eduard Weber (1804-1891), físico alemão.

39 Hermann Ludwig Ferdinand von Helmholtz (1821-1894), médico e físico alemão.
40 Heinrich Rudolf Hertz (1857-1894), físico alemão.
41 Sir George Gabriel Stokes (1819-1903), matemático e físico irlandês.
42 Sir Joseph Larmor (1857-1942), físico irlandês.
43 Michael Faraday (1791-1867), físico e químico inglês.
44 Hans Christian Ørsted (1777-1851), físico e químico dinamarquês.
102
É importante salientar que os fenômenos de indução eletromagnética para circuitos fechados de-
pendiam apenas da velocidade relativa entre os condutores, como notou Faraday. Este resultado
serviu como princípio para desenvolvimentos posteriores por outros autores sobre a eletrodinâ-
mica dos corpos em movimento (ibid., p.265).
Na parte continental da Europa, na mesma época, houve o surgimento de teorias matema-
tizadas sobre os fenômenos elétricos e magnéticos. A teoria eletrodinâmica de potenciais de
Neumann45 foi uma delas, sendo elaborada entre os anos 1845 e 1847. Esta se mostrou eficaz
em derivar as leis de indução conhecidas até então (DARRIGOL, 1996, p.260), e carregava um
forte caráter fenomenalista, sendo que em seu contexto a natureza microscópica da corrente
elétrica era ignorada (ibid., p.246-7). Neumann estudou os processos de indução magnética
descobertos por Faraday e Henry46 , e construiu sua lei fundamental de forças entre circuitos fe-
chados em termos de uma função potencial (próximo ao que hoje chamamos de potencial vetor).
Com ela, foi capaz de derivar teoricamente a lei de indução de Faraday (ASSIS, 1995, p.23).
Investigações sobre a função potencial vetor já vinham sendo feitas desde sua primeira menção
em 1835 por Gauss, ao estudar a lei da indução eletromagnética de Faraday e a lei de forças
entre correntes de Ampère47 (ROCHE, 1999, p.147). Nos anos seguintes, a teoria de Neumann
foi generalizada para incluir correntes abertas e efeitos de autoindutância, com contribuições
de Kirchhoff48 , Lord Kelvin49 , Stokes e Heaviside (ASSIS, 1995, p.23). Diferentemente do ca-
ráter fenomenalista da teoria de Neumann, existiam também teorias eletrodinâmicas de caráter
“construtivo” que não se limitavam ao estudo dos fenômenos macroscópicos. Uma delas foi a
teoria de Weber, criada em meados do século XIX, também na Alemanha.
A teoria eletrodinâmica de Weber, publicada pelo autor em 1848, era uma teoria construtiva
de ação à distância entre fluidos elétricos. Era caracterizada por uma lei fundamental de força
radial de interação elétrica (construída analogamente às leis de atração gravitacional e eletrostá-
tica). Uma importante hipótese de Weber associada a esta lei era a do fluxo contrário de fluidos
elétricos positivos e negativos nos fios. Por meio de sua lei de forças e desta hipótese, foi capaz
de derivar as leis de indução de Neumann para circuitos fechados, sem contradizer as leis de
Newton (DARRIGOL, 1996, p.247-8). Além disso, a lei se mostrou aplicável para circuitos
abertos, o que era uma vantagem sobre a teoria (original) de Neumann (ibid., p.261). A teoria
45 Franz Ernst Neumann (1798-1895), mineralogista, físico e matemático alemão.
46 SirHumphry Davy (1778-1829), químico inglês.
47 André-Marie Ampère (1775-1836), físico, filósofo e matemático francês.
48 Gustav Robert Kirchhoff (1824-1887), físico alemão.
49 William Thomson, Lorde Kelvin (1824-1907), físico, matemático e engenheiro britânico.
103
de Weber, que se tornou bem aceita na Alemanha até aproximadamente a década de 1870, foi a
primeira a introduzir explicitamente quantidades físicas como forças e potenciais dependentes
da velocidade e aceleração relativas (ASSIS, 1995, p.46).
Paralelamente, no Reino Unido, William Thomson (futuro Lorde Kelvin), por meio de ana-
logias formais entre a teoria da propagação do calor de Fourier e a eletrostática, e entre a hi-
drodinâmica e a magnetostática, chegou a equações que descrevem as atrações eletrostáticas e
interações entre correntes elétricas (SILVA & MARTINS, 2003, p.403). Inspirado na postura fi-
losófica de Fourier, Thomson se preocupou em ser pouco especulativo sobre o que ocorre de fato
físicamente no nível microscópico com os fenômenos elétricos e magnéticos. Isso era algo que
agradava os filósofos naturais (cientistas) britânicos da época, que tinham uma forte tendência
no desenvolvimento de modelos mecanicistas (macroscópicos) para fenômenos eletromagnéti-
cos (ibid., p.404). Esses modelos mecanicistas, segundo Duhem (1989 [1893]), caracterizavam
à época a tradição científica britânica. O uso de analogias, que em um primeiro momento ti-
nha a finalidade de facilitar as derivações e soluções de equações, teve um papel central para
Thomson, que passou a interpretar os fenômenos eletromagnéticos como físicamente análo-
gos a fenômenos mecânicos (SILVA & MARTINS, 2003, p.407). Stokes, Green50 e outros
estenderam essa abordagem ao “meio elástico universal”, e influenciaram toda uma geração de
cientistas britânicos, em especial, Maxwell.
O que é chamado hoje de “teoria de Maxwell do eletromagnetismo” em muitos livros-texto
de física é na verdade muito diferente (tanto do ponto de vista conceitual como do ponto de vista
formal) do que de fato foi a teoria de Maxwell exposta em seu Um Tratado sobre Eletricidade e
Magnetismo51 , sua importante e mais conhecida obra, publicada 1873 (DARRIGOL, 2005, p.2).
Seguindo as ideias de Faraday, Maxwell propôs uma teoria fenomenológica sobre os estados
macroscópicos de um meio contínuo, isto é, de um éter eletromagnético (idem). Em ressonância
ao “espírito” da ciência britânica da época, Maxwell abandonou a “atrasada” concepção de
fluidos elétricos, a substituindo pela ideia de campos de forças de Faraday (DARRIGOL, 1996,
p.252). Dotou sua teoria de um caráter dinâmico, na qual todas as ações se propagavam de forma
contígua pelo meio etéreo, e, além disso, introduziu conceitos de carga e corrente elétricas como
derivados da noção de campo, isto é, como manifestações físicas do campo eletromagnético e
não propriedades intrínsecas de corpos ou sistemas (ibid., p.253).
Em publicações sobre eletrodinâmica datadas de 1861 e 1862, Maxwell expôs um conjunto
50 George Green (1793-1841), matemático e físico inglês.
51 Título original em inglês: A Treatise on Electricity and Magnetism.
104
de vinte equações que representariam o estado macroscópico do éter, do campo eletromagnético

e de suas manifestações (cargas e correntes). Utilizando o formalismo vetorial (que foi desen-
volvido plenamente somente no fim do século XIX), dezoito das vinte equações se reduzem a
oito52 . Estas apareceram em conjunto em 1865, no em artigo de título Uma Teoria Dinâmica do
Campo Eletromagnético53 , no qual evidencia-se sua visão mecanicista do éter eletromagnético,
herdada (porém, de forma simplificada) das concepções de Stokes e Lorde Kelvin (ROCHE,
1999, p.150-2). Contudo, o próprio Maxwell reconhecia que sua concepção parecia demasiada
arcaica para ser verdadeira em todos os detalhes (DARRIGOL, 1996, p.251).
Em seu tratado de 1873, Maxwell pode mostrar teoricamente que para um meio isolante
em repouso, suas equações implicavam na existência de propagações transversais acopladas de
√
dos campos elétrico e magnético com velocidade constante 1/ ϵµ (DARRIGOL, 2005, p.3).
Essa previsão teve uma importância especial, pois não era feita pelas outras grandes teorias ele-
trodinâmicas da época. Pela proximidade do valor numérico dessa velocidade de propagação
com o valor da velocidade da luz, já conhecido com certa precisão à época, identificou essas
propagações eletromagnéticas com as ondas luminosas. Maxwell atribuiu a concepção de pro-
pagações transversais magnéticas a Faraday, e afirmou que sua teoria é em essência a mesma
que este havia proposto na década de 1840 (MAXWELL, 1865, p.466). Sua derivação teórica
instigou a unificação entre eletromagnetismo e óptica, feita por seus seguidores (DARRIGOL,
1996, p.254).
Comparando os fundamentos da teoria de Weber e Maxwell, é possível identificar duas vi-
sões de certa forma opostas sobre a natureza dos fenômenos eletromagnéticos. Para Weber,
o que era fundamental eram as correntes de fluídos elétricos e sua lei de força, de forma que
as noções de interação elétrica e magnética eram portanto derivadas. Já para Maxwell, o que
era fundamental era o campo eletromagnético, de forma que as noções de cargas e correntes
elétricas eram derivadas. Como afirma Darrigol (2005, p.3), a teoria de Maxwell, embora cul-
tuada pelos físicos britânicos na segunda metade do século XX como a teoria eletromagnética
mais superior do ponto de vista prático e filosófico, era praticamente desconhecida ou ignorada
por grande parte dos físicos alemães que estudavam os mesmos fenômenos. Estes tinham suas
próprias teorias de fluidos elétricos de ação à distância, como a teoria de Weber.
52 Maxwell, em sua obra de 1873, utilizou o formalismo dos quatérnions de forma simplificada (SILVA, 2002,
p.79). Algumas propriedades desses números que não lhe agradavam (como o produto escalar negativo) não
apareceram em sua obra (ibid., p.81).
53 Título original em inglês: A Dynamical Theory of the Electromagnetic Field.
105
Foi Helmholtz, uma das mais importantes figuras científicas da época, um dos poucos ale-
mães que conheciam e estudavam a teoria de Maxwell, que iniciou a “tradução” da teoria de
Maxwell à ciência continental. Motivado pela diversidade de teorias eletrodinâmicas diferentes
à época, Helmholtz começou a desenvolver em 1870 a sua própria teoria eletrodinâmica de po-
tenciais com um parâmetro ajustável. Esse parâmetro poderia assumir três valores, e para cada
um deles a teoria de Helmholtz se reduzia ou à teoria de Weber, de Neumann ou de Maxwell
(MILLER, 1981, p. 93). Essas três eram as que mais davam conta dos fenômenos elétricos e
magnéticos conhecidos até então (WOODRUFF, 1968, p.300).
O ímpeto de Helmholtz partia, segundo Darrigol (1996), de um ideal de compreensão meta-
física dos conceitos de matéria e energia, envolvendo a redução dos fenômenos físicos a pares
de forças centrais entre pontos materiais, um sinal da visão mecanicista mundo já antes presente
no programa laplaciano. Contudo, para os fenômenos eletrodinâmicos essa redução não era tri-
vial, e Helmholtz então dava mais importância à validade geral do Princípio da Conservação
da Energia, para conectar diferentes fenômenos e inferir novas leis e derivar outras já conhe-
cidas, como a lei de Faraday de indução. A abordagem filosófica de Helmholtz é algo como
uma união do fenomenalismo matemático com a ideia de teorias construtivas. Pelo fato de uti-
lizar com convicção princípios gerais na compreensão dos fenômenos naturais, Darrigol (ibid.,
p.248) comenta que Helmholtz teria dado dado à luz ao que Einstein e Poincaré posteriormente
chamaram de “física de princípios”.
Helmholtz, utilizando o Princípio da Conservação da Energia com seu potencial eletrodi-
nâmico, foi capaz de demonstrar que existiam inconsistências para teorias do tipo de Weber.
A teoria de Weber aparentemente violaria o princípio (ibid., p.304), o que deu início a vários
debates entre adeptos da teoria de Weber e aqueles simpáticos à teoria de Helmholtz (idem.,
p.305). Uma vez descartada a teoria de Weber, para Helmholtz restava então decidir empirica-
mente entre a teoria de potenciais de Neumann e a teoria de Maxwell (MILLER, 1981, p.93).
Para isso, propôs em 1879 que se buscasse um efeito previsto somente pela teoria de Maxwell:
propagações (ondas) eletromagnéticas transversais.
Como salienta Woodruff (1968), a importância da eletrodinâmica de Helmholtz foi tornar a
eletrodinâmica de Maxwell inteligível aos físicos alemães na segunda metade do século XIX.
Muitos matemáticos e físicos continentais não podiam compreender plenamente a imagem que
Maxwell fazia das ideias de carga e corrente, e, por outro lado, a terminologia em suas obras
era confusa (ibid., p.254; DUHEM, 1989 [1893], p.71). A compreensão da teoria de Maxwell
106
via Helmholtz proporcionou um estímulo para a pesquisa experimental sobre a teoria, ainda
que a interpretação de Helmholtz fosse mais complexa do que as próprias ideias originais de
Maxwell (WOODRUFF, 1968, p.249). Hertz, que fora aluno de Helmholtz, é um exemplo
dos físicos que se sentiram estimulados a realizarem estudos experimentais sobre as teorias
eletrodinâmicas, e foi capaz de detectar ondas eletromagnéticas em laboratório, em 1887. À
época, esse resultado foi entendido como uma prova da existência de ondas eletromagnéticas
e também da existência do éter eletromagnético (MILLER, 1981, p.93). Lorentz, na Holanda,
também aprendeu a teoria de Maxwell inspirado na análise de Helmholtz e posteriormente na
de Hertz (DARRIGOL, 2005, p.7)
4.5.2.2 A “revolução intelectual” de Hertz
Hertz se propôs não só a verificar experimentalmente as propagações eletromagnéticas, como

também a completar a missão de Helmholtz de “traduzir” de teoria de Maxwell à ciência conti-
nental (WOODRUFF, 1968, p.302). O resultado de seu esforço, a “teoria de Maxwell-Hertz”,
está presente em sua obra de título Investigações sobre a propagação da energia elétrica54 .
Segundo Darrigol (1996), a visão e exposição de Hertz era tão eloquente e convincente entre
matemáticos e físicos do continente que muitos adotaram sua visão, aceitando as suas ideias de
carga e corrente como conceitos derivados das equações de campo. Importantes nomes como
Boltzmann55 e Drude56 adotaram em alguma medida o minimalismo instrumentalista de Hertz
(p.255-6). Em especial, Drude expõe sua visão sobre a natureza da carga, da corrente e dos
campos na sua obra Física do Éter57 , publicada em 1894 e bastante apreciada na época. Drude
tinha influência da filosofia de Mach, e era agnóstico quanto ao éter, quase o considerando
como um mero nome, e chegando a sugerir que seria dispensável (idem) 58 . Para Hertz, as
especulações sobre a natureza da matéria e do éter eram ilegítimas, e atrapalhavam o progresso
da ciência (MILLER, 1981, p.12).
Na construção de sua versão da teoria de Maxwell, Hertz primeiro tomou a validade das
equações de campo de forma axiomática, sem derivá-las, afirmando que eram válidas no re-
ferencial em repouso com relação ao éter (MILLER, 1981, p.11). Além disso, retirou das
54 Título original em alemão: Untersuchungen über die Ausbreitung der elektrischen Kraft.
55 Ludwig Eduard Boltzmann (1844-1906), físico austríaco.
56 Paul Karl Ludwig Drude (1863-1906), físico alemão.
57 Título original em alemão: Physik des Aethers.
58 Algo importante a ser mencionado é que o livro de Drude foi umas das obras pelas quais Einstein teria tomado
conhecimento mais aprofundado sobre as equações de Maxwell-Hertz (DARRIGOL, 2005, p.15).
107
equações fundamentais os potenciais ϕ e A (eletrostático e magnetostático), interpretando estes

como meros artifícios matemáticos, e escrevendo as equações somente em termos dos cam-
pos (ROCHE, 1990, p.154)59 . Ademais, Hertz interpretou os termos “carga” e “corrente”,
como meros nomes, por não adicionarem conteúdo físico adicional à teoria, sendo que só não
eram descartados por facilitarem a descrição dos resultados experimentais (DARRIGOL, 1996,
p.255). Sobre as quantidades referentes aos campos elétrico e magnético (E e B), tomava uma
postura operacionalista ao defini-los, visando assim fugir de ambiguidades e especulações sobre
a natureza dos campos.
Para a eletrodinâmica dos corpos em movimento, Hertz tomou como axioma a validade a
priori das equações em um referencial se movendo com velocidade v com relação àquele em
repouso ao éter. Segundo sua teoria, o éter mover-se-ia com a matéria, satisfazendo o que hoje
chamamos de Princípio da Relatividade (STACHEL, 2005 [1998], p.122). Escreveu um sis-
tema de equações em termos de componentes dos campos, que ficou conhecido historicamente
como equações de Maxwell-Hertz. Escrevendo-as na linguagem vetorial moderna (em unidades
gaussianas) (MILLER, 1981, p.13):
∇ · D = 4πρ
∇·B = 0
1 DB (4.2)
∇×E = −
c Dt
1 DE
∇×H = + σE,
c Dt
sendo, na nomenclatura de Hertz, D a polarização elétrica, B a polarização magnética, H a
força magnética, E a força elétrica, σ a condutividade específica e ρ a densidade de carga
elétrica. O termo v presente no operador derivada convectiva60 , seria a velocidade relativa entre
os referenciais citados. A postura instrumentalista de Hertz sobre a teoria de Maxwell fica clara
em uma conhecida afirmação acerca do que seria a teoria de Maxwell:
A teoria de Maxwell é o sistema de equações de Maxwell. Eu consideraria como uma forma, ou

caso especial, da teoria de Maxwell qualquer teoria que conduzisse ao mesmo sistema de equações
59 Como salienta Roche, a postura de Hertz, compartilhada por Heaviside, contribuiu historicamente para a
visão de que o vetor potencial carecia de sentido físico, embora isso não tenha feito com que se parasse de usá-lo
heuristicamente nas teorias eletromagnéticas.
60 A derivada convectiva de um campo vetorial F : R3 → R3 é definida como:
DF ∂F
≡ + ∇(v · F), (4.3)
Dt ∂t
sendo ∇ o operador diferencial gradiente.
108
4.6 Interpretação Dinâmica de Lorentz (1904)
e, consequentemente, abarcasse os mesmos fenômenos possíveis (HERTZ apud PAIS, 1995 [1982],
p.136).
Como comenta Pais (idem), pelo fato de existir diversas concepções de éter eletromagnético
à época, e, pela possibilidade de se interpretar físicamente as equações de diferentes formas,
não é surpresa que tenha existido uma variedade de teorias pós-maxwellianas baseadas na ideia
de um meio universal.
A “revolução intelectual” (ibid., p.257) proporcionada pela abordagem de Hertz causou ta-
manha influência que muitos físicos e matemáticos, em especial alemães, se tornaram “maxwel-
lianos”. Por outro lado, ela também fez com que muitos procurassem reviver a concepção
weberiana de eletricidade enquanto substância, e consequentemente, a tradição de teorias cons-
trutivas dos fenômenos elétricos e magnéticos. Era crescente a suspeita de que a origem das
propriedades elétricas e magnéticas se dava no domínio microscópico. Por outro lado, a ideia
de ações propagadas por um meio, presente na teoria de Maxwell, era tida como “primitiva”
(isto é, inadequada à visão de mundo científico-filosófica de) por boa parte dos físicos e mate-
máticos alemãos. Por essa razão, muitos (entre eles Hertz) tentaram interpretá-la com base na
ideia de ações retardadas (DARRIGOL, 1996, p.250).
4.6.1 A postura “dualística” de Lorentz
Entre os anos 1890 e 1904, Lorentz buscou estudar as implicações da chamada “teoria de
Maxwell-Hertz” quando aplicada ao domínio microscópico, isto é, sobre entidades microscópi-
cas inobserváveis que seriam (em tese) portadoras últimas das propriedades elétricas e magné-
ticas. A existência destas entidades gerava controvérsia à época, e dividia cientistas e tradições
científicas. Por meio de seu escrutínio teórico, Lorentz construiu o que pode ser chamada de
“teoria de Maxwell-Lorentz” do eletromagnetismo, que mais tarde culminou na sua “teoria do
elétron” (eletromagnetismo microscópico). Esta última, concluída parcialmente em 1904, era
internamente coerente, coborrada experimentalmente (em especial pelo chamado efeito Zee-
man), e continha muitas das relações matemáticas que hoje encontramos no formalismo da
TRE.
É curioso notar como Lorentz se encontra entre duas tradições científicas que têm suposi-
ções centrais quase opostas. Como comentado anteriormente, para Weber (tradição de forças
109
à distância), as noções de interações elétricas e magnéticas eram derivadas da ideia de corren-

tes de fluídos elétricos e da lei de força central. Para os maxwellianos (tradição de campos
de ação contígua), as noções de cargas e correntes elétricas eram derivadas da ideia de campo
eletromagnético e tensões do éter (DARRIGOL, 2005). Lorentz, por sua vez, toma dois obje-
tos como fundamentais: o conjunto de partículas carregadas e correntes elétricas, e o campo
eletromagnético associado ao éter eletromagnético. Segundo Zahar (1973a, p.122), a ontologia
física de Lorentz consistia na ideia de um meio universal (éter) preenchido de singularidades
microscópicas esféricas nas quais as densidades de carga e massa seriam diferentes de zero
(elétrons).
Diferentemente dos cientistas britânicos, Lorentz, inspirado em Hertz, a partir de deter-
minado ponto em sua carreira abandonou as explicações mecânicas ao éter (STACHEL, 2005
[1988], p.26). O papel das partículas seria a de criar os campos (seja por sua carga ou por seu
movimento pelo éter), estes modificavam o éter, que por sua vez influenciava o movimento das
partículas por forças elétricas ou magnéticas (JANSSEN, 2002, p.423). Por outro lado, a pos-
tura dualística de Lorentz (STACHEL, 2005 [1988], p.26) o diferenciava também dos cientistas
alemães, especialmente os influenciados pela Naturphilosophie e aqueles educados na doutrina
filosófica monista-essencialista da natureza, movimentos populares na Alemanha no fim do sé-
culo XVII e durante o século XIX. Segundo Darrigol (2000, p.323), Lorentz tinha uma filosofia
pluralista, o que é incompatível com a adoção de uma só forma de visão de mundo.
Lorentz tinha origem alemã e compartilhava com os alemães o isolamento de ideias do con-
tinente, o que fez com que se instrumentalizasse em várias línguas (alemão, francês e inglês).
Suas principais inspirações foram Helmholtz, Maxwell e Fresnel (em particular, sua hipótese
do arrastamento parcial do éter), e desde cedo dava importância ao Princípio do Atomismo, bas-
tante controverso à época (DARRIGOL, 2000, p.322). Seus primeiros trabalhos sobre eletrodi-
nâmica (e também óptica) remontam às suas tentativas no fim da década de 1870 de construir
uma teoria molecular de dispersão óptica baseada na ideia de cargas eletrizadas elásticas, ou
“íons”, que vibrariam sob a ação de forças elétricas ou forças magnéticas (DARRIGOL, 2005,
p.7). Durante mais de dez anos, Lorentz se dedicou a outros temas, voltando a se envolver com
estudos da óptica e do eletromagnetismo no fim da década de 1880, inspirado pelos trabalhos
de Hertz e pelos resultados dos experimentos interferométricos de Michelson.
Em 1881, Michelson realizou experimentos interferométricos em primeira ordem de v/c,
visando detectar algum possível arrasto do éter por diferenças nas medidas da velocidade da luz.
110
Sua conclusão foi de que os resultados experimentais corroboravam a teoria de éter totalmente
arrastado de Stokes (MILLER, 1981, p.24; ZAHAR, 1973a, p.97). Isto instaurou um celeuma
entre os cientistas da época: os resultados do experimento de Fizeau (também em primeira
ordem em v/c) realizado em 1851 corroboravam a teoria de Fresnel e refutavam as teorias de
éter totalmente arrastado e éter estacionário (como as de Stokes e Young, respectivamente);
os resultados deste experimento de Michelson (1881) corroboravam a teoria de éter totalmente
arrastado (como de Stokes) e refutava-se a teoria de Fresnel.
Lorentz foi capaz de identificar um erro nos cálculos de Michelson, o que desclassificava
a conclusão deste sobre os resultados experimentais. A acurácia experimental deixa de ser
suficiente, o que “salva” a teoria de Fresnel da refutação experimental. Por outro lado, Lorentz
demonstra em 1886 que a teoria de éter de Stokes apresentava inconsistências internas, de forma
que as alterações necessárias a deixariam mais complicada que a teoria de Fresnel (ibid., p.24-
5). Neste mesmo ano, Michelson com a colaboração de Morley repete o experimento de Fizeau
1851 (primeira ordem de v/c), obtendo o mesmo resultado, isto é, corroborando a teoria de
Fresnel.
Ciente deste resultado, Lorentz sugeriu a repetição do experimento de 1881, e em 1887
Michelson e Morley assim o fizeram, com um aparato experimental melhorado, sensível o su-
ficiente para verificar desvios em segunda ordem de v/c. O resultado, para surpresa de muitos,
corroborava teorias de éter arrastados ou estacionários. O “celeuma óptico e eletromagnético”
que surgiu em 1881 retorna de forma mais dramática: para experimentos em primeira ordem de
v/c, se corroborava a teoria de Fresnel; para experimentos em segunda ordem de v/c, se corro-
borava as teorias de Stokes e de éter estacionário (DARRIGOL, 2005, p.7). O desapontamento
de Lorentz fica evidente em uma carta redigida a Lorde Rayleigh, em 1892:
A hipótese de Fresnel (...), que funciona admiravelmente bem para dar conta de todos os fenômenos
observados, não o faz para o experimento interferométrico do Sr. Michelson, que, como você sabe,
foi repetido depois que publiquei minhas considerações sobre seu formato original [1881], e que
decididamente parece contradizer a teoria de Fresnel. Estou totalmente perdido em como resolver
esta contradição, e acredito que se nós tivermos de abandonar a teoria de Fresnel, não teremos
nenhuma teoria adequada, uma vez que as condições que o Sr. Stokes impôs ao movimento do
éter são irreconciliáveis entre si. (...) Haveria algum ponto na teoria do Sr. Michelson sobre seu
experimento que ainda não foi examinado com maior atenção? (LORENTZ apud MILLER, 1981,
p.29).
Entre 1890 e 1904, Lorentz desenvolve progressivamente sua teoria eletromagnética tendo
111
em mente, a princípio, algumas restrições, como a de satisfazer os resultados experimentais

de Michelson e Morley e também aquele de Fizeau (ibid., p.30). Em 1892 publica dois traba-
lhos importantes, de títulos A teoria eletromagnética de Maxwell e sua aplicação aos corpos
em movimento61 e O movimento relativo da Terra com relação ao éter62 . Uma das hipóteses
fundamentais de Lorentz é de que as fontes de campos elétricos e magnéticos seriam partículas
microscópicas que se moviam pelo éter, e que no referencial em repouso com o éter valiam
naturalmente as equações de Maxwell-Hertz (4.2) (ibid., p.25), evitando assim potenciais inob-
serváveis (DARRIGOL, 2000, p.326). Como toda teoria de éter, na teoria de Lorentz a luz tinha
velocidade constante no referencial do éter, isto é, sua velocidade independia da velocidade da
fonte emissora (MILLER, 1981, p.27).
Em seus trabalhos, Lorentz estendeu a teoria de Maxwell-Hertz ao nível microscópico, onde
as partículas interagiriam via éter, sendo esta a única maneira da matéria ponderável afetar o
éter (idem). Este procedimento seria impensável para os maxwellianos, que consideravam os
conceitos de carga elétrica como conceitos macroscópicos emergentes e também que as leis ao
nível molecular seriam de natureza mecânica e não eletromagnética (DARRIGOL, 2005, p.7).
Lorentz obteve um sistema de equações similar às equações de Maxwell-Hertz. Escrevendo-as
em notação vetorial moderna (em unidades hertzianas) (idem):
ρm
∇·e =
c
∇·b = 0
1 ∂b
∇×e = −
c( ∂t )
(4.4)
1 ∂e
∇×b = ρm v +
c ∂t
( )
v×b
f = ρm e + ,
c
sendo e o campo elétrico microscópico, b o campo magnético microscópico, c a velocidade da
luz no vácuo, v a velocidade com relação ao éter, f a densidade de força sobre as partículas
elétricas (o que hoje chamamos de força de Lorentz) e ρm a densidade de carga elétrica micros-
cópica. Estas “equações microscópicas” ficaram historicamente conhecidas como equações de
Maxwell-Lorentz.
A concepção de éter de Lorentz estava mais próxima daquela de éter estacionário do que
61 Título original da publicação em francês: La théorie électromagnétique de Maxwell et son application aux
corps mouvants.
62 Título original em holandês: De relatieve beweging van de aarde en den aether.
112
o éter parcialmente arrastado de Fresnel, pelo fato da matéria ponderável não afetá-lo direta-
mente. Contudo, Lorentz foi capaz de derivar de sua teoria o coeficiente de arrasto de Fresnel
(DARRIGOL, 2000, p.327). A teoria de Maxwell-Hertz não era capaz de derivá-lo, de forma
que somente a teoria de Lorentz àquela época dava conta dos experimentos de Fizeau (1851)
e Michelson (em 1881, e em 1887 em parceria com Morley) (MILLER, 1981, p.29). Em seus
cálculos, Lorentz fez uso de uma mudança de variáveis x → x′ e t → t′ , de um sistema real S
para um sistema fictício S ′ (isto é, um mapeamento), com o intuito de manter a equação de
onda eletromagnética invariante. Essa mudança envolve as seguintes relações de transformação
de coordenadas (ibid., p.28; DARRIGOL, 2000, p.328):
x′ = γx
t γvx (4.5)
t′ = − 2 ,
γ c
com:
1
γ= √ , (4.6)
v2
1− c2
que chamamos hoje de fator relativístico, sendo v a velocidade com relação ao éter e c a veloci-
dade da luz com relação ao éter. Podemos entender estas relações com a forma “primitiva” do
que hoje chamamos de Transformações de Lorentz. Muito embora neste momento para Lorentz
as variáveis x′ e t′ não tivessem sentido físico, e sim somente x e t (referencial do éter) e as
coordenadas que se relacionavam com estas por meio de uma Transformação de Galileu. Como
comenta Miller (1973, p.220-221), em seus trabalhos Lorentz faz uso de três referenciais, S
(referencial em repouso com relação ao éter), S r (referencial que se move uniformemente com
relação ao éter) e S ′ (referencial fictício, utilizando para transformar um problema de eletrodi-
nâmica em um problema de eletrostática). S e S r estavam, segundo Lorentz, relacionados por
Transformações de Galileu:
xr = x − vt
(4.7)
tr = t,
já S e S ′ se relacionam pela forma “primitiva” das Transformações de Lorentz, ilustradas ante-

riormente.
Lorentz deduziu que em um sistema animado de uma velocidade v com relação ao éter,
os campos elétrico e magnético (macroscópicos e microscópicos) se transformam de tal forma
que, em primeira ordem de v/c, as equações de Maxwell têm a mesma forma no referencial
113
fictício S ′ . Chamou este resultado de Teorema dos Estados Correspondentes. Por meio deste
teorema, Lorentz justificava matematicamente a ausência de efeitos observáveis ópticos em
primeira ordem de v/c (DARRIGOL, 2000, p.329-340). Para os efeitos de segunda ordem
(como o experimento de Michelson e Morley de 1887), Lorentz teve de fazer uma hipótese
audaciosa sobre o comprimento de objetos em movimento, já feita por FitzGerald63 alguns
anos antes (1889): a contração dos comprimentos na direção de movimento com relação ao
éter.
Considerando que nenhum efeito do movimento da Terra é observável (em qualquer ordem
de v/c), Lorentz supôs que corpos em movimento experimentam uma contração física em seus
comprimentos na direção de comprimento. Desta forma, podia explicar o resultado do experi-
mento de Michelson e Morley (de 1887), argumentando que há uma contração físicamente real
no comprimento de um dos braços do interferômetro, fazendo com o que o caminho óptico dos
feixes do aparato se iguale, como foi observado. Essa hipótese (ad hoc), segundo Lorentz, pode-
ria ser justificada se se supusesse que as dimensões dos corpos são determinadas completamente
por forças moleculares, e que essas são de natureza eletromagnética, e que, portanto obedecem
às suas equações de transformação (ibid., p.330). Consentiu, entretanto, que se tratava de um
efeito sem consequências diretamente observáveis, e que poderia não ser a explicação correta
do experimento para o qual a hipótese foi criada (MILLER, 1981, p.31).
Três anos mais tarde (1895), Lorentz publica seu trabalho de título Tentativa de uma teoria
dos fenômenos elétricos e ópticos em corpos em movimento64 , no qual procura de forma sis-
temática generalizar seus resultados obtidos em 1892 (MILLER, 1981, p.32). Neste trabalho,
afirma que as coordenadas do referencial S em repouso com relação ao éter e S r que se move
com velocidade v com relação a S se relacionam não pelas equações (4.7), mas por (ibid., p.35):
xr = x − vt
vxr (4.8)
tr = t − 2 ,
c
Trata-se de uma Transformação de Galileu modificada, sendo que a novidade está na trans-
formação da coordenada do tempo tr 65 . Lorentz chamou-a de “tempo local” (MILLER, 1973,
63 George Francis FitzGerald (1851-1901), físico irlandês.
64 Título original em alemão: Versuch einer Theorie der elektrischen und optischen Erscheinungen in bewegten
Körpern.
65 Como foi comentado anteriormente, esse conjunto específico de transformações de coordenadas já havia sido
obtido por Voigt em 1887, sem conhecimento àa época por Lorentz (PAIS, 1995 [1982], p.137). Posteriormente
Lorentz reconhece a antecipação de Voigt, e faz as menções ponderadas sobre a prioridade da obtenção das equa-
114
p.220), sem dar-lhe uma interpretação física explícita. Com as transformações acima, Lorentz
pode mostrar que as equações de Maxwell-Lorentz (sem fontes) mantêm a mesma forma para
primeira ordem de v/c (Teorema dos Estados Correspondentes) (MILLER, 1981, p.35). Ainda
era capaz de explicar os efeitos ópticos nulos de primeira ordem (derivando o coeficiente de
Fresnel). Para efeitos de segunda ordem, utilizava a hipótese da contração na direção do com-
primento, o que é exposto em um de seus artigos incluídos no livro, de título A experiência
Interferencial de Michelson66 .
Em suma, Lorentz utilizava dois tipos de transformações de coordenadas para situações di-
ferentes: entre S e S r (referenciais físicos) usava a Transformação de Galileu modificada (4.8),
utilizada para resolver problemas de óptica de corpos em movimento; entre S e S ′ (este úl-
timo um referencial fictício) usava a forma “primitiva” das Transformações de Lorentz (4.5)
para transformar problemas de eletrodinâmica em problemas de eletrostática. S ′ tinha apenas
um função matemática instrumental de mapeamento, enquanto que entre S e S r Lorentz uti-
lizava relações clássicas, como a soma direta de velocidades newtoniana (ibid., p.40). O uso
desavisado destes três referenciais teria sido a causa de alguns erros em importantes artigos de
Lorentz, segundo Miller (1973).
Entre 1892 e os primeiros anos do século XX, a teoria de Lorentz ganhou bastante populari-
dade, principalmente entre os alemães, pela clareza e simplicidade de suas hipóteses básicas e a
abrangência empírica de suas previsões (DARRIGOL, 2000, p. 331). Contribuiram para sua as-
censão os resultados experimentais de Zeeman67 (1896, o efeito Zeeman, previsto teoricamente
por Lorentz) e Thomson (1897, da razão e/m dos elétrons), que evidenciavam a existência de
partículas minúsculas portadoras de cargas elétricas, uma hipótese central na teoria de Lorentz.
No fim do século Lorentz ficou consagrado publicamente entre os alemães, sua Teoria do Elé-
tron (como se passou a chamar em 1899) convenceu cientistas como Planck, antes bastante
avessos ao Princípio Atomista (idem). Logo sua influência se estendeu também aos britânicos e
franceses, seu tornando internacionalmente reconhecido, e sua teoria incitou a criação de outras
teorias de elétron.
ções.
66 Título original em alemão: Der Interferenzversuch Michelson’s.
67 Pieter Zeeman (1865-1943), físico holandês.
115
4.6.2 O início do século XX e a “engenharia do Elétron”
Desde os trabalhos de Thomson em 1881 sobre convecção elétrica se sabia que em uma partí-
cula eletricamente carregada se manifestava uma “inércia eletromagnética” (DARRIGOL, 2000,
p.360). Poucos anos depois, estudos de Heaviside e Searle apontavam para a dependência deste
tipo de inércia com a velocidade (idem). Em 1898 e 1900, Lenard realizou medidas da razão
e/m para raios Becquerel (raios β, elétrons), nos quais havia uma evidência, embora não conclu-
siva, de que a massa de seus constituintes variava com a velocidade (MARTINS, 2005a, p.17).
Pouco tempo depois, em 1901 Kaufmann68 realizou experimentos nos quais pode confirmar
esta evidência. A inspiração teórica para estas investigações vinha das análises de Heaviside,
Searle e Thomson, ao mostrarem que segundo as equações de Maxwell a “inércia eletromag-
nética” de um corpo cresceria com sua velocidade (MILLER, 1973, p.212; MARTINS, 1989,
p.67).
Aliando estes resultados ao sucesso da teoria de Lorentz, houve impulsos por parte de físicos
teóricos em elaborar então teorias de elétron que levassem em conta a dependência de sua
inércia com a velocidade. Kaufmann comparou a previsão para a “massa eletromagnética”
do elétron feita por Heaviside e Searle com seus dados experimentais, porém não encontrou
concordância. Argumentou que por essa razão somente parte da massa dos elétrons seria de
natureza eletromagnética (MARTINS, 2005a, p.17).
Abraham publicou, em trabalhos entre 1902 e 1903, a primeira teoria de elétron que parecia
se adequar aos resultados de Kaufmann de 1901 (MILLER, 1973, p.213). Criticou a derivação
de Kaufmann, e partiu das equações de Maxwell-Lorentz, fazendo duas suposições centrais:
que a inércia do elétron seria de natureza puramente eletromagnética, e que o elétron seria um
corpo rígido esférico indeformável (MILLER, 1973, p.215-216). Argumentou que uma ima-
gem puramente eletromagnética do elétron só seria possível com a hipótese da forma esférica
rígida (DARRIGOL, 2000, p.360). Abraham pode mostrar que a massa do elétron se manifes-
taria de duas formas diferentes (em função da natureza das forças que agem sobre a partícula)
(MARTINS, 2005a, p.18): a “massa transversal” e a “massa longitudinal”, sendo ambas eram
dependentes da velocidade.
Aparentemente, Abraham pode com estes resultados reduzir todas as propriedades mecâ-
nicas do éter a propriedades eletromagnéticas (MILLER, 1973, p.219). Sua teoria ganhou à
época sucesso imediato, principalmente entre outros físicos e matemáticos de Göttingen como
68 Walter Kaufmann (1871-1947), físico alemão.
116
Sommerfeld69 , Schwarzschild70 , Hilbert e Minkowski (DARRIGOL, 2000, p.361). Seu prestí-

gio provinha, entre outros, do caráter revolucionário de se desafiar a antiga visão mecanicista
de mundo (idem).
Em 1902 Kaufmann realizou novamente experimentos com raios β, tomando medidas adici-
onais que foram analisadas à luz da teoria de Abraham (MARTINS, 2005a, p.18). Seu objetivo
era novamente medir a razão e/m, analisando o comportamento dos pontos de incidência dos
elétrons em placas fotográficas em função dos campos aplicados e da velocidade dos feixes.
Publica um artigo no mesmo ano ilustrando os dados de seus experimentos e sua conclusão:
A massa dos elétrons que constituem os raios Becquerel é dependente da velocidade. A dependência
pode ser demonstrada exatamente pela fórmula de Abraham. Portanto a massa dos elétrons é de
natureza puramente eletromagnética (KAUFMANN apud CUSHING, 1998, p.214).
O reducionismo da física ao eletromagnetismo, que ficou conhecido como visão eletromag-

nética de mundo, se tornou bastante influente na época, principalmente na Alemanha entre físi-
cos e matemáticos como Wien, Abraham, Hilbert e Minkowski. A ideia de que toda a matéria
seria constituída apenas por partículas elétricas e que toda a inércia seria de origem eletromag-
nética já havia sido proposta em 1895 por Larmor, baseado em resultados que pareciam sugerir
que parte da massa dos corpos era de natureza eletromagnética (MARTINS, 1989, p.67). Essa
doutrina parecia a muitos oferecer uma abordagem mais promissora à unificação das forças da
natureza do que a visão mecanicista de mundo, já considerada “atrasada” no continente (MIL-
LER, 1973, p.213). Lorentz, de início, flertou com esta visão, porém não a adotou de forma
definitiva (JANSSEN, 2002, p.426; STACHEL, 2005 [1998], p.27).
A teoria de Abraham, cuja versão revisada foi publicada em 1904 em um trabalho de tí-
tulo Teoria da Eletricidade71 , motivou físicos a criarem teorias de elétron alternativas, como
Bücherer e Langevin (MARTINS, 2005a, p.20). Lorentz, que foi a inspiração de Abraham, se
inspirou em parte neste para construir sua própria teoria de elétron. Sua intenção era genera-
lizar seus estudos teóricos anteriores incluindo os domínios microscópicos, de forma a criar
uma teoria autoconsistente que se baseasse em hipóteses fundamentais, e não em hipóteses ad
hoc (MILLER, 1973, p.222). Estas haviam sido criticadas por Poincaré72 , o que motivou ainda
mais Lorentz a aperfeiçoar seu trabalho (DARRIGOL, 2000, p.361). Em 1904 publica o artigo
69 Arnold Johannes Wilhelm Sommerfeld (1868-1951), físico alemão.

70 Karl Schwarzschild (1873-1916), astrônomo e físico alemão.
71 Título original em alemão: Theorie der Elektrizität.
72 Poincaré chamou as hipóteses ad hoc de Lorentz de “coup de pouce”, que pode ser traduzido como “ajuda”.
117
Fenômenos eletromagnéticos em um sistema que se move com qualquer velocidade inferior à

da luz73 , no qual parte de hipóteses fundamentais das quais deduz a covariância das equações
de Maxwell-Lorentz (sem fontes) e a contração dos comprimentos (que deixava então de ser
uma hipótese ad hoc).
Neste trabalho de 1904, Lorentz expõe sua teoria do elétron como uma extensão de seus
trabalhos anteriores. A diferença central entre sua teoria e a de Abraham era que o elétron era
deformável na direção de movimento, isto é, não era mais necessariamente esférico (não só no
“referencial fictício” S ′ mas também em S r ). Uma novidade em seus trabalhos era que a con-
tração, antes restrita aos corpos macroscópicos, também agora cabia aos elétrons, constituintes
microscópicos (MARTINS, 2005a, p.20).
Como nos trabalhos anteriores, Lorentz trabalha com três referenciais: S (éter), S r (referen-
cial se movendo uniformemente com relação ao éter)74 e S ′ (sistema fictício). Neste trabalho a
relação entre as coordenadas de S ′ e S r são dadas por transformações muito próximas do que
hoje chamamos de Transformações de Lorentz:
x′ = γxr
tr γvxr (4.9)
t′ = − 2 ,
γ c
sendo v a velocidade relativa entre S e S r e γ o fator dado por (4.6). É possível notar a assimetria
entre as transformações para x′ e t′ , em razão disto, Lorentz só foi capaz de mostrar a covari-
ância das equações de Maxwell-Lorentz para o espaço livre de cargas e correntes (MILLER,
1973, p.226). Somente com a remoção dessa assimetria, Poincaré conseguiu no ano seguinte
chegar às Transformações de Lorentz na forma como hoje conhecemos (ibid., p.225).
Considerando o Teorema dos Estados Correspondentes, o elétron deve manter-se esférico
tanto em S como em S ′ . Contudo, com as transformações acima, Lorentz notou que o elétron
sofreria uma contração em S r mas também em S ′ (ambas somente na direção de movimento),
isto é, uma alteração nos comprimentos proporcional a 1/γ. Sendo assim, Lorentz argumentou
que o elétron deveria sofrer uma “dilatação espacial fictícia” em S ′ de forma a manter sua forma
esférica neste referencial fictício (ibid., p.227). Assim, a hipótese da contração de Lorentz
no seu trabalho de 1904 tem, na verdade, duas faces: uma contração físicamente real em S r
73 Título original da publicação em inglês: Electromagnetic phenomena in a system moving with any velocity
smaller than light.
74 Embora, como salienta Miller (1973, p.223), Lorentz não tenha usado essa nomenclatura em 1904, ele conti-
nuará a ser usada para fins explicativos.
118
(justificada pelas transformações de coordenadas), e uma dilatação físicamente fictícia em S ′

(necessária para manter o Teorema dos Estados Correspondentes).
Com cálculos semelhantes àqueles de Abraham, Lorentz pode derivar os valores para a
massa longitudinal e massa transversal do elétron para sua teoria (ibid., p.229; MARTINS,
2005a, p.20). Ao comparar os dados experimentais de Kaufmann sobre a massa do elétron com
sua previsão, Lorentz concluiu que, dada a precisão dos dados, estes eram compatíveis tanto
com a teoria de Abraham quanto com a dele (MARTINS, 2005a, p.20). De fato, até segunda
ordem as relações obtidas por Abraham e Lorentz são muito próximas. Entretanto, a teoria de
Lorentz possuía problemas, alguns deles apontados por Abraham. Este, antes mesmo da pu-
blicação do artigo de Lorentz, já havia enfatizado que uma teoria de elétrons deformáveis (isto
é, com contrações ou dilatações físicamente reais) necessitaria da inserção de forças mecânicas
para a estabilidade do elétron, uma vez que a repulsão coulombiana interna impediria deforma-
ções (MILLER, 1973, p.230). Em 1905, Abraham demonstrou que a energia total do elétron na
teoria de Lorentz não poderia ser explicada com base apenas em forças eletromagnéticas, sendo
necessária a inclusão de forças de coesão que explicariam então a quantidade faltante de energia
(ibid., p.231). A tarefa de explicar que forças seriam essas coube a Poincaré, neste mesmo ano.
De fato, muitas fragilidades da teoria de Lorentz foram corrigidas por Poincaré (porém, não
todas). Assim sendo, o que chamamos de interpretação de Lorentz e Poincaré poderá ser mais
bem entendida (do ponto de vista físico e filosófico, este último caro a este trabalho) com uma
discussão apropriada das contribuições de Poincaré. É importante mencionar que, em um pri-
meiro momento, a postura de Lorentz frente ao formalismo era algo próximo à “interpretação da
relatividade relativa ao éter” apresentada por Pessoa (2012). Entre outros resultados, posterior-
mente Poincaré deu uma interpretação física para a variável t′ da transformação de coordenadas
temporal (4.9), assim como encontrou uma explicação coerente para a estabilidade do elétron
na teoria de Lorentz. É curioso notar que, ao cabo do empreendimento de ambos às origens do
que chamamos TRE, Lorentz foi mais “matemático” que Poincaré, enquanto Poincaré foi mais
“físico” que Lorentz.
119
4.7 Interpretação Operacionalista de Einstein (1905)
4.7.1 Influências científicas sobre Einstein
Uma forma de entender as origens da TRE conforme Einstein a concebeu é analisar suas pró-
prias declarações sobre o tema. Em um dos últimos textos escritos por ele, Notas Autobiográ-
ficas75 , Einstein descreve um gedankenexperiment (experimento de pensamento) que teve aos
16 anos, que mais tarde teria contribuido à sua procura de um princípio físico geral (no caso,
o Princípio da Relatividade). Claramente não podemos reduzir as origens da relatividade a
isto. Serve-nos tão somente como uma pista do raciocínio de Einstein, que se mostrou bastante
diferente de contemporâneos que atacavam problemas parecidos.
Em suas próprias palavras, seu experimento de pensamento consistiu na seguinte questão:
“se corrêssemos atrás de uma onda luminosa com [uma velocidade igual à] velocidade da luz,
então encontraríamos um campo de ondas independente do tempo. No entanto, tal campo
parece não existir!” (EINSTEIN, 1949, p.55). Em outras palavras, se pudéssemos viajar com
velocidade c (velocidade da luz no vácuo) lado a lado com um raio de luz, veríamos que não
haveria oscilação temporal nos campos elétrico e magnético, embora veríamos uma oscilação
espacial em ambos. Entretanto, como Einstein salienta, “aparentemente não existe tal coisa,
quer com base na experiência, quer de acordo com as equações de Maxwell” (idem). Para
Einstein, a resolução desse antigo problema, que lhe veio por meio abandono da hipótese tácita
do Tempo Absoluto (e portanto da simultaneidade absoluta), foi um dos germes da TRE.
O aprofundamento de seu interesse pela óptica e eletrodinâmica dos corpos em movimento
remonta aos anos de sua formação na Escola Politécnica de Zurique (conhecida pela sigla
ETH76 ), entre 1896 e 1900 (STACHEL, 2005 [1998], p.126-127). Einstein, como a maioria
dos cientistas da época, acreditava no éter (PATY, 1993, p.70). Tentou inclusive, entre 1898 e
1901, elaborar um aparato experimental simples com o intuito de medir a velocidade absoluta
da Terra. O experimento se baseava em conceitos simples de interferometria, contudo, a ideia
não foi concretizada. Em uma de suas biografias, redigida por seu genro Rudolf Kayser, se
afirma que o ceticismo de seus professores na ETH com sua ideia era muito grande, o que teria
desmotivado-o (PAIS, 1995 [1982], p.151).
Durante sua formação em Zurique, Einstein aparentemente não teve contato direto com a
75 Título original do manuscrito em alemão: Autobiographisches.

76 Eidgenössische Technische Hochschule Zürich.
120
teoria de Maxwell (ou suas reformulações), e procurou, a partir de 1898, estudá-la por meio
de alguns livro-textos da época (idem). Segundo Stachel (ibid., p.128), há evidências diretas e
indiretas de que por volta de 1892 Einstein já teria lido trabalhos de Drude, Helmholtz, Hertz,
Lorentz, Voigt, Wien, Föppl, Bolztmann e Kirchhoff (MILLER, 1981, p.87). Há indícios de que
Einstein lia regularmente as edições do periódico Annalen der Physik, no qual seu artigo sobre
relatividade foi publicado, entre 1898 e 1901, e talvez tenha assim feito até 1905 (STACHEL,
2005 [1998], p.127).
Todavia, embora se especule as influências que teriam levado Einstein à criação da teoria,
não há citações de outros trabalhos em seu “artigo fundador”, algo bastante incomum para arti-
gos desde aquele tempo. Há somente ao final os agradecimentos a Michele Besso77 , seu colega
no Departamento de Patentes de Berna. Miller (1981), com base em diversas fontes primárias e
também secundárias, elaborou uma lista sobre o que Einstein (definitivamente, muito provavel-
mente ou talvez) sabia ou teve acesso antes de publicar seu artigo, desde jornais periódicos até
livros e monografias. Entre os itens desta lista, encontramos:
A. Definitivamente lidos, e evidências
1) Os artigos de Lorentz (...) [O movimento relativo da Terra com relação ao éter de 1892 e A
Experiência Interferencial de Michelson de 1895] (...).
2) O trabalho de Hertz (...) [Investigações sobre a propagação da energia elétrica de 1892] (...).
3) O livro de Föppl (...) [Introdução à teoria da eletricidade de Maxwell de 1894] (...).

(...)
B. Muito provavelmente lidos
1) O livro de Drude (...) [Física do éter de 1900]: Em qualquer época existem certos livros que
são comuns entre estudantes de física, e o livro de Drude era um deles; contudo, Einstein não o
menciona.
2) O livro de Abraham e Föppl (...) [Teoria da eletricidade de 1904]: Como seu antecessor, Föppl
(...) [de 1894], esse livro se tornou rapidamente um sucesso. Tendo lido Föppl, Einstein poderia ter
dado ao menos uma olhadela na versão reescrita e atualizada pelo conhecido físico Abraham.
C. Talvez lidos
1) O artigo de Lorentz (...) [Fenômenos eletromagnéticos em um sistema que se move com qual-
quer velocidade inferior à da luz de 1904]: As monografias de Lorentz muito bem referenciadas
constituíam a mais completa exposição do estado da arte da teoria eletromagnética em 1904.
77 Michele Angelo Besso (1873-1955) foi um engenheiro suíço/italiano
121
2) O livro de Lorentz (...) [Festschrift de 1900]: Einstein (...) [em um trabalho de 1906] o cita.
(MILLER, 1981, p.87)
Alguns indícios sobre o que Einstein já tinha conhecimento antes de 1905 aparecem explici-
tamente em seu artigo, como as menções (i) ao fenômeno de indução eletromagnética (logo no
início do trabalho), (ii) aos experimentos elaborados para identificar os efeitos do movimento
da Terra sobre fenômenos ópticos e elétricos, (iii) aos experimentos que sugeriam a dependên-
cia da massa do elétron com a velocidade, e (iv) aos experimentos e previsões de outras teorias
relativas à pressão de radiação (ibid., p.91). A menção (i) provavelmente refere-se ao livro de
Föppl que Einstein teria lido. A menção (ii) é a mais polêmica do ponto de vista dos estudos
históricos da teoria.
O livro de Föppl de 1894 que Einstein teria lido contém um capítulo específico sobre a
eletrodinâmica dos corpos em movimento. A primeira seção deste capítulo trata sobre a questão
do movimento relativo e absoluto no espaço:
As discussões da cinemática, ou seja, da teoria geral do movimento, usualmente se baseiam no

axioma de que na interação dos corpos só é importante o movimento relativo. Não se pode recorrer
a um movimento absoluto pelo espaço pois não há meios de descobrir tal movimento se não há um
objeto de referência disponível a partir do qual o movimento pode ser observado e medido (FÖPPL
apud MARTINS, 2012a, p.24-25).
O exemplo de Föppl da impossibilidade de se descobrir o movimento absoluto é a indução

eletromagnética em um condutor em razão do movimento relativo com um imã (idem). Este
é o exemplo com o qual Einstein inicia seu “artigo fundador” de 1905, problematizando a
interpretação corrente da eletrodinâmica de Maxwell, o que sugere que houve alguma inspiração
do livro de Föppl.
O indício (ii) vem do trecho em que Einstein (1983 [1905]a) cita “as tentativas fracassadas
em detectar qualquer movimento da Terra com relação ao ‘éter luminífero’” (p.48), sem, no en-
tanto, dizer quais. Como Miller aponta, Einstein possívelmente se referia tanto a experimentos
com acurácia de primeira ordem (v/c) como de segunda ordem (v2 /c2 ). Entre os de primeira
ordem, encontram-se as observações de aberração por Bradley em 1728 e Arago em 1810, o
experimento de Fizeau em 1851 e o primeiro experimento de Michelson juntamente com Mor-
ley realizado em 1887. Já entre os de segunda ordem, encontra-se o experimento de Michelson
e Morley de 1887, e os experimentos ópticos de Lorde Rayleigh78 em 1902 e Brace79 em 1904
78 John William Strutt, Lorde Rayleigh (1842-1919), físico e matemático inglês.
79 DeWitt Bristol Brace (1859-1905), físico estadunidense.
122
(MILLER, 1981, p.91).

Como comenta Zahar (1973b, p.231), a não menção explícita de Einstein teria dado margem
a muitas controvérsias históricas, como aquela referente ao suposto papel que os experimentos
de Michelson e Morley (de 1887) teriam tido para o surgimento da TRE. Sobre o conhecimento
de Einstein sobre estes experimentos, há indícios em falas pessoais, entrevistas e trechos de
obras próprias que ele aparentemente de ele de fato os conhecia. Em seu importante trabalho,
Holton (1978 [1973]) estuda o conhecido “folclore”, advindo de uma concepção de ciência que
ele chama experimentismo (ibid, p.223), a qual estabelece uma equivocada conexão genética
(ibid, p.204) entre os experimentos mencionados e o “surgimento” da teoria por Einstein de
1905. Em especial, Holton verifica que essa visão de ciência era compartilhada por reconhe-
cidos cientistas, historiadores e filósofos da ciência, em especial, Reichenbach, um dos mais
persistentes analistas das teorias relativísticas. Holton procura mostrar, principalmente por ci-
tações do próprio Einstein, que historicamente não houve a conexão genética, e que, embora
Einstein soubesse dos experimentos, isso não lhe foi preponderante na construção da teoria.
Entretanto, há aqui uma controvérsia advinda do fato de que Einstein se manifestou de forma
diferente ao longo da vida sobre esta questão. Isso foi apontado por Pais (1995 [1982]), que
põe como “verdade inquestionável” que Einstein sabia do trabalho de Michelson, e que isto
influenciou de alguma forma a criação da TRE (ibid, p.146).
É razoável defender que Einstein ao menos conhecia os experimentos. Entretanto, deve-se
salientar que essa influência não teria sido fundamental, e sim secundária. Por outro lado, Eins-
tein menciona em mais de uma ocasião que teve influência mais concreta de outro experimento,
o de Fizeau, realizado em 1851 (PAIS, 1995 [1982], p.135; STACHEL, 2005 [1998], p.129-30).
Einstein teria afirmado que este poderia talvez ser considerado como o “experimentum crucis”
para o surgimento da TRE (PATY, 1993, p.113), pois segundo ele próprio, o experimento de Fi-
zeau mais o fenômeno da aberração estelar teriam sido “suficientes” à criação da teoria (PAIS,
1995 [1982], p.132). Para Pais (ibid., p.133), esta teria sido a mais importante declaração feita
por Einstein sobre as origens da TRE.
Embora os resultados de Fizeau sejam importantes historicamente por terem fragilizado as
teorias de arrasto total de éter, influenciando em parte Einstein a adotar a teoria de Maxwell-
Lorentz (PATY, 1993, p.113), é pouco conhecido qual teria sido seu(s) papel (éis) exato em seu
pensamento. Uma hipótese é de que os resultados de Fizeau poderiam ter feito Einstein admitir
que a lei (clássica) de soma de velocidades apresentava limitações, uma vez que eles eram
123
incompatíveis com a lei de Fresnel (4.1). Evidências para esta hipótese podem ser encontradas
nos estudos sobre um manuscrito de Einstein não publicado de 1912, quando foi solicitado a
ele um artigo de revisão da teoria (STACHEL, 2005, p.583).
O texto de Einstein possui vários trechos riscados e incompletos. Em uma seção de título
Aparente incompatibilidade do princípio da constância da velocidade da luz com o princípio
de relatividade, lemos:
[...] vimos até agora apenas que as três coisas seguintes são incompatíveis:
a) o princípio de relatividade
b) o princípio da constância da velocidade da luz (teoria de Lorentz) [Princípio da independência da

velocidade da luz com relação a velocidade da fonte]
c) as equações de transformação (...) [de Galileu], ou equivalentemente a lei do paralelogramo de

velocidades [soma de velocidades galileana, ou newtoniana].
Chega-se à teoria conhecida como “teoria da relatividade” se forem mantidas a) e b), rejeitando-se
c). A seguir mostraremos que este modo de proceder é possível. Mas qualquer um que não tenha se
ocupado profundamente com a eletrodinâmica dos corpos em movimento estará certamente incli-
nado a manter a) e c) e abandonar b). Assim, partindo deste último ponto de vista, tirarei algumas
consequências, de forma a assim justificar o ponto de vista da teoria da relatividade (EINSTEIN
apud ibid., p.589).
Em seguida Einstein discute o experimento de Fizeau, e mostra que o Princípio da Cons-

tância da Luz e o Princípio da Relatividade só se mostram incompatíveis quando se supõe
(tacitamente) a lei newtoniana-galileana de adição de velocidades (ibid., p.591).
Tanto o experimento de Fizeau como o fenômeno de aberração remetem à questão da na-
tureza da luz. Em geral, concepções corpusculares da radiação podem ser entendidas como
Teorias de Emissão, como a teoria corpuscular newtoniana. Em teorias deste tipo, a velocidade
da luz é somada diretamente com a velocidade da fonte. Por outro lado, concepções ondula-
tórias da radiação eram em geral vinculadas à ideia de um meio propagante das perturbações
luminosas. O éter luminífero, o qual, por razão dos trabalhos de seguidores de Maxwell “fundiu-
se” ao éter eletromagnético, seria este meio. Neste caso, a velocidade da luz não se somaria à
velocidade da fonte, e sim seria constante com relação ao meio etéreo, isto é, independente da
velocidade da fonte.
Segundo Stachel (2005 [1998], p.131), em um primeiro momento Einstein levou à sério a
Teoria da Emissão, possívelmente em razão da sua hipótese heurística a respeito do quantum de
luz, que foi exposta em outro artigo publicado também em 1905 no Annalen der Physik (Sobre
124
um ponto de vista heurístico concernente à geração e transformação da luz)80 . Provavelmente,

outro motivo é de que a Teoria de Emissão é (aparentemente) compatível com o Princípio da
Relatividade, (somente) no sentido de que o observador que acompanha a fonte não é capaz de
identificar seu próprio movimento. Contudo, essa teoria permite que diferentes observadores
(que não aquele junto à fonte) meçam diferentes velocidade para a luz (o que não é observado).
A vantagem do Princípio da Constância da Luz é que ela é compatível com as equações de
Maxwell-Lorentz (4.4), muito embora ela possibilitava violar o Princípio da Relatividade81 .
O Princípio da Relatividade, conforme Einstein entendia, não discrimina nenhum referen-
cial privilegiado, ao passo que o Princípio da Constância da Luz no vácuo parece exigir um
referencial privilegiado. Não à toa que Einstein adverte o leitor, logo no início de seu artigo
de 1905 de que considerará como postulado “só aparentemente incompatível com o primeiro
[Princípio da Relatividade] de que a luz, no espaço vazio, se propaga sempre com uma velo-
cidade determinada, independente do estado de movimento da fonte luminosa” (EINSTEIN,
1983 [1905]a, p.48). Em razão desta aparente contradição, Einstein teria ponderado, por algum
tempo, sobre uma Teoria da Emissão.
Ao ter ciência do experimento de Fizeau e seus resultados, pode ter se deparado com o
dilema entre o Princípio da Constância da Luz e a Teoria da Emissão. Segundo a lei de Fresnel
(4.1), no referencial do meio que arrasta a luz (portanto, v = 0), a velocidade da luz é c′ =
c/n, isto é, a velocidade da luz nesse meio independe da velocidade do próprio meio, o que é
uma evidência a favor da Teoria da Emissão. Entretanto, posteriormente abandona essa teoria
para se ater ao Princípio da Constância da Luz, o qual fornece a mesma relação (c′ = c/n)
para o referencial do meio. Einstein teria estudado as consequências em se abandonar este
último princípio, e teria percebido que isto seria infrutífero, e que a conciliação deste com o
Princípio da Relatividade poderia ser possível por meio de uma análise crítica do conceito de
simultaneidade à distância (STACHEL, 2005, p.594)
4.7.2 O analista de patentes e a “materialização” da simultaneidade
Entre os anos 1902 e 1909, Einstein trabalhou como perito técnico de terceira classe no Depar-
tamento de Patentes, em Berna. Foi seu primeiro emprego, arranjado por indicação do pai de
80 Título original em alemão: Über einen die Erzeugung und Verwandlung des Lichtes betreffenden heuristis-
chen Gesichtspunkt.
81 Essa possibilidade só existe uma vez que se supõe um éter, isto é, o único meio onde a velocidade da luz é c.
125
seu colega, Marcel Grossmann. Com esse emprego, Einstein pode sustentar a si mesmo e sua
família (seu primeiro filho nasceu em 1904). Conclui seu doutoramento em 1905 (publicado no
ano seguinte), aos 26 anos de idade.
É relativamente corrente a ideia de que, no ambiente de trabalho, Einstein estava comple-
tamente distante da física teórica, seu verdadeiro interesse. O trabalho com análise de patentes
parece, em primeira vista, não ter qualquer relação com os problemas que a física teórica en-
frentava na virada do século XIX para o século XX. Na importante biografia científica de Eins-
tein, Abraham Pais deixa transparecer a ideia de que Einstein estudava física nos seus “tempos
livres”, isto é, quando não estava trabalhando com os pedidos de patentes:
Einstein portou-se bem no departamento de patentes. Levou a sério o trabalho e amiúde achava-o
interessante. Dispunha de tempo e energia suficientes para a física. Em 1903 e 1904 publicou
artigos sobre os fundamentos da mecânica estatística. Em 16 de setembro de 1904, a nomeação
temporária tornou-se definitiva. A promoção seguinte, escreveu Haller [chefe do departamento à
época], “teria de esperar até que dominasse completamente a tecnologia das máquinas; estudou
física”. (...) Em 1o de abril de 1906 foi promovido a perito técnico de segunda classe (...) Agora
sabia bastante sobre tecnologia e, escreveu Haller na época, “está entre os peritos mais estimados
da repartição”. Também encontrou tempo para escrever notas bibliográficas para os Annalen der
Physik. (...) No fim da vida, Einstein escreveu que a melhor coisa que Marcel Grossmann fez por
ele foi tê-lo recomendado ao departamento de patentes com a ajuda do velho Grossmann. Sem
dúvida. Os recursos de Einstein podem ter sido limitados, o casamento pode não ter sido perfeito,
mas, para o homem que desejava pensar em isolamento, os tempo de Berna foram os mais próximos
do paraíso sobre a Terra (PAIS, 1995 [1982], p.54, grifos nossos).
Fica evidente nos trechos grifados que Pais entende a atividade de Einstein no departamento
como algo perpendicular às suas pesquisas em física teórica. Contudo, análises históricas re-
centes têm sugerido que o trabalho de Einstein em analisar e averiguar patentes teria fornecido
muito mais que um salário bem-vindo à “subsistência” da família Einstein em Berna.
Para Galison (2003), o trabalho com pedidos de patentes teria influenciado Einstein em pelo
menos dois sentidos: a metodologia sistemática necessária à análise dos documentos técnicos,
e a análise propriamente dita do crescente número de pedidos de patentes de máquinas elétricas
e eletromecânicas. E de fato, Einstein considerava o trabalho com patentes não como um fardo
a interferir com o seu trabalho sobre física teórica, mas sim como um prazer produtivo. (...)
“Trabalhar sobre a formulação final de patentes tecnológicas foi uma verdadeira bênção de
mim. Reforçava o pensamento multifacetado e também forneceu estímulos importantes para o
pensamento físico” (EINSTEIN apud PAIS 1995 [1982], p.54).
126
Curiosamente, durante a estadia de Einstein no departamento, houve dezenas de pedidos

de patentes para sistemas de relógios elétricos (ibid., p.247). Em especial, somente no ano de
1904 houve catorze pedidos, o mais alto número entre 1889 e 1910 (idem). Isso se explica
em parte pelas aplicações entusiásticas de relógios elétricos a sistemas telegráficos, assim como
pela crescente uso de relógios em locais públicos e privados. Cabos telegráficos, desde a metade
do século XIX, cruzavam os mares em todo o mundo, estabelecendo as primeiras de formas de
“comunicação elétrica à distância”. Curioso citar que no início do século XIX os relógios pri-
vados não tinham sequer ponteiros de minutos. Já nos últimos anos daquele século, a demanda
social (na esfera privada e em particular na esfera industrial) por relógios precisos era tal que
atrasos de quinze segundos eram inadmissíveis (ibid., p.95). Como afirma Galison, a questão
de coordenação ou sincronização de relógios se tornou central àquela época, ela aparecia em
periódicos de filosofia, em periódicos de ciências físicas, e até mesmo em livros infantis de
divulgação científica, alguns deles lidos por Einstein (ibid., p.34).
Para Galison (ibid; 2005 [2003]), o estabelecimento da simultaneidade entre eventos distan-
ciados e da sincronicidade entre relógios distanciados, centrais à abordagem de Einstein em seu
artigo de 1905, foram também dois problemas que atraíram tanto físicos, como filósofos e en-
genheiros europeus no século XIX. O anseio por uma “materialização da simultaneidade”, nas
palavras de Galison, movia fortemente as três irmãs (Física, Filosofia e Tecnologia). Por razões
não só científicas, como também políticas (nas medidas dos governos em incentivar a constru-
ção de relógios públicos e privados), industriais (no controle de entrada e saída de operários,
assim como na otimização da produção), militares (na mobilização sincronizada e precisa de
tropas em regiões de conflito) e sociais (na sincronização de relógios de estações de trem, com
o fim de se evitar acidentes por erros de sincronização):
A materialização da simultaneidade espalhou-se por um mundo que, na virada do século [XIX para
o XX], era muito diferente do nosso. Era um mundo em que os limites mais importantes atingidos
pela Física teórica se mantinham firmes, perante uma violante ambição moderna de estender, por
todo o planeta, cabos por onde circulavam sinais horários, para fazer a coreografia da circulação de
trens e para completar mapas. Era um mundo em que engenheiros, filósofos e físicos ombreavam
lado a lado; em que o prefeito da cidade de Nova Yorque discursava sobre o convencionalismo do
tempo; em que o imperador do Brasil esperava, na margem do oceano, a chegada, por telégrafo, das
horas europeias; e em que dois dos principais cientistas do século, Albert Einstein e Henri Poincaré,
colocavam a simultaneidade nas encruzilhadas da Física, Filosofia e Tecnologia (GALISON, 2005
[2003], p.14).
A partir desta perspectiva, Galison (ibid) sugere que a visão corrente de Einstein, de um
127
“cientista-filósofo” distante de questões terrenas, “perdido em teorias, enquanto ia distraida-

mente ganhando meramente o seu sustento no departamento de registro de patentes” (p.257),
pode ser complementada com outra visão, a de um Einstein “cientista-técnico (funcionário de
patentes)”, “refratando a metafísica subjacente da sua teoria da relatividade através dos me-
canismo da modernidade mais simbolicamente tratados” (idem). O contato de Einstein com os
numerosos relógios de Berna é mencionado por Galison. Einstein morava na rua Kramgasse,
no centro (hoje, o centro antigo) de Berna, onde se encontra uma das torres-relógio mais anti-
gas e belas da cidade, o Zytglogge. Em seu caminho até a estação de bondes (da onde partia
para o departamento) existiam vários relógios, muitos arquitetônicos, inclusive a torre-relógio
da estação de trens de Berna:
Todos os dias Einstein saía de sua casa, virava à esquerda, e dirigia-se para o departamento de
registro de patentes - uma caminhada que levava a um local de trabalho (...). Todos os dias tinha
de passar a pé pelas grandes torres com relógios que, com as suas horas coordenadas, controlam
Berna. Todos os dias passava pela miríade de relógios elétricos das ruas, ligados recentemente, e
com orgulho, ao serviço central de telégrafo. Fazendo a sua volta desde a sua rua, a Kramgasse, até
o departamente de registro de patentes, Einstein tinha de passar por vaixo de um dos mais famosos
relógios da cidade [refere-se ao Zytglogge] (ibid., p.245)
Em suma, a tese de Galison é de que Einstein estava submerso em um contexto de ânsia pela
“materialização da simultaneidade”, isto é, de influência tecnocultural que tomava a atenção de
filósofos, físicos e engenheiros, e isto teria tido algum papel mais relevante em sua produção
científica: “Einstein (...) deve ter tido em vista relógios coordenados enquanto andava às voltas
com o seu artigo científico de 1905, tentando compreender o significado da simultaneidade à
distância” (ibid., p.30).
O contexto em que viveu e trabalhou em Berna teria possibilitado a Einstein respirar essa
“atmosfera tecnocultural”, principalmente pelo fato de situar-se em um país reconhecido pelas
produções relojoeiras. Sua contribuição para o “problema da simultaneidade e da sincronização
à distância” se daria então, de um ponto de vista mais geral no qual engloba-se a ciência no de-
senvolvimento social e material da sociedade, como uma etapa do processo da “materialização
da simultaneidade” ocorrida ao longo de todo século XIX. A postura sistemática e operacional
no seu “artigo fundador”, que será discutida na próxima seção, pode ser ainda melhor compre-
endida tendo em vista Einstein enquanto um “cientista-filósofo-técnico”.
128
4.7.3 O “artigo fundador”, Operacionalismo Epistemológico e influências

filosóficas
O intuito de Einstein em seu “artigo fundador” parece ter sido o de unir a Mecânica e o Ele-
tromagnetismo, mas de forma a não reduzir uma à outra (HIROSIGE, 1976, p.57). Inicia ele
apresentando um crítica à interpretação corrente das equações de Maxwell-Hertz, apontando
para uma assimetria na teoria que parecia inerente ao fenômeno modelado. Em seguida, expõe
os motivos de elencar os dois princípios (Princípio da Relatividade e Princípio da Constância
da Luz), que sustentam toda sua teoria.
Exemplos deste gênero [assimetrias entre a mecânica e a eletrodinâmica de Maxwell], assim como
o insucesso das experiências feitas para constatar um movimento da Terra em relação ao meio lumi-
nífero levam à suposição de que, tal como na Mecânica, também na Eletrodinâmica os fenômenos
não apresentam nenhuma particularidade que possa fazer-se corresponder à ideia de um repouso
absoluto. Pelo contrário, em todos os sistemas de coordenadas em que são válidas as equações da
mecânica, também são igualmente válidas leis ópticas e eletrodinâmicas da mesma forma (...) Va-
mos erguer à categoria de postulado esta suposição (a cujo conteúdo chamaremos daqui em diante
“Princípio da Relatividade”) (...) Essa teoria vai apoiar-se (...) na cinemática do corpo solido rígido,
uma vez que as proposições de uma teoria deste gênero consistem na afirmação de relações entre
corpos rígidos (sistemas de coordenadas), relógios e processos eletromagnéticos. A insuficiente
atenção a este fato é a raiz das dificuldades com que presentemente se defronta a eletrodinâmica dos
corpos em movimento. (EINSTEIN, 1983[1905]a, p.48-9, grifos nossos)
Somente com estes dois princípios, sem hipóteses adicionais sobre a estrutura ou natureza
dos constituintes da matéria (via tomada por Lorentz, Poincaré, Abraham e outros), Einstein é
capaz de deduzir as Transformações de Lorentz na forma exata (para um sistema se movendo
na direção do eixo x):
x′ = γ(x − vt)
y′ = y
(4.10)
z′ = z
t′ = γ(t − vx),
sendo x, y, z, t as coordenadas de um evento no sistema “em repouso”, x′ , y′ , z′ , e t′ as coordena-

das do mesmo evento no sistema “em movimento”, e γ o fator relativístico:
1
γ= √ (4.11)
2
1 − vc2
129
O artigo de Einstein é separado em duas partes, Parte Cinemática e Parte Eletrodinâmica.

Nesta última, mostra a covariância completa das equações de Maxwell (com fontes) por Trans-
formações de Lorentz (4.10), e que as transformações formam um grupo. Mostra que duas
transformações seguidas levam à relação:
v1 + v2
v= , (4.12)
1 + v1cv2 2
sendo v a velocidade entre os referenciais medida em um referencial “em repouso” para qual
dos sistemas de referências (S 1 e S 2 ) se movem respectivamente com velocidades v1 e v2 . O
fato de definir velocidades relativas sem fazer referências a algum referencial privilegiado teria
sido um dos fatores que levaram Einstein a considerar a introdução do éter supérflua. Einstein
também pode mostrar que a relação:
x2 + y2 + z2 − c2 t2 ,
é invariante pelas transformações (4.10).

Ainda no mesmo trabalho, deduz as relações para o efeito Doppler relativístico e pressão
de radiação. No último tópico, discute sobre a dinâmica do elétron. Mostra que, conforme a
forma como se define a massa do elétron, poder-se-ia obter duas grandezas de valores distintos,
“massa transversal” e “massa longitudinal” (compatíveis com os valores obtidos por Lorentz
um ano antes). Como foi comentado anteriormente neste trabalho, não há no artigo de Einstein
referências bibliográficas formais. Há somente, ao fim, o agradecimento a Michele Besso,
“pela sua colaboração nos problemas aqui tratados e pelas suas muitas e valiosas sugestões”
(EINSTEIN, 1983 [1905]a, p.85).
Dois pontos centrais neste trabalho importante de Einstein é sua abordagem axiomática e
o pano de fundo filosófico que o guia nos impulsos iniciais. Sua interpretação do formalismo
matemático mínimo daquilo que hoje chamamos de TRE é caracterizada pelo Operacionalismo
Epistemológico adotado por ele em seu artigo de 1905. Como já foi mencionado anterior-
mente, esta postura se caracteriza por evitar questões indecidíveis, proposições não testáveis e
asserções sobre entidades inobserváveis (MARTINS, 1981, p.103). No caso, as entidades inob-
serváveis são as medidas de comprimentos espaciais e intervalos de tempo entre eventos. Eles
são ditos “inobserváveis” pois, nesta interpretação, podemos entender que os objetos não têm
um “comprimento-em-si”, assim como os eventos não têm um “intervalo-temporal-em-si” entre
eles, de forma que estes (comprimentos espaciais e intervalos temporais) só são definidos por
meio de operações envolvendo réguas, relógios e trocas de pulsos luminosos.
130
Essa postura de Einstein fica parcialmente explícita em diferentes pontos de seu artigo.
No primeiro tópico, de titulo Definição de simultaneidade, lemos a definição dada à noção de
“Tempo”:
“Tempo” de um acontecimento será então a indicação, simultânea desse acontecimento, que é for-
necida por um relógio que satisfaz às seguintes condições: está colocado em repouso, no local do
acontecimento; é síncrono de um outro relógio em repouso, mantendo-se esse sincronismo em todas
as determinações de tempo (EINSTEIN, 1983 [1905], p.52).
No tópico seguinte, Sobre a relatividade de comprimentos e tempos, Einstein expõe duas

maneiras diferentes de se medir o comprimento de uma haste rígida em movimento, sendo
que em ambas fica claro o caráter tributário do comprimento do objeto ser (em algum nível)
tributário do processo de medida (com réguas):
Procuremos determinar o comprimento da haste em movimento, imaginando para isso as duas ope-
rações seguintes:
a) O observador acompanha no seu movimento a haste que pretende medir, levando consigo a régua
anteriormente mencionada [com a qual a haste foi medida no referencial próprio], e mede direta-
mente o comprimento da haste sobrepondo-lhe a régua, exatamente como se haste, observador e
régua estivessem em repouso.
b) O observador determina quais são os pontos do sistema em repouso que coincidem no instante
t com a origem e a extremidade da haste, empregando para isso relógios síncronos, situados, em
repouso, no sistema em repouso (...). A distância entre estes dois pontos, é igualmente um compri-
mento, que se pode designar por “comprimento da haste” (ibid., p.53).
Como comenta Hirosige (1976), há uma proximidade entre as noções de Tempo e Espaço
de Einstein em 1905 e aquelas presentes no sistema filosófico de David Hume (p.58). Einstein
relatou que lia e debatia obras do filósofo em encontros casuais na chamada Akademie Olympia,
grupo de reuniões científicas, filosóficas e políticas com seus colegas Conrad Habicht e Maurice
Solovine82 , quando residia em Berna (PAIS, 1995 [1982], p.153). Em Notas Autobiográficas,
Einstein registrou:
A compreensão do axioma [de caráter absoluto do tempo] e do seu caráter arbitrário é o ponto es-
sencial para a solução do problema [Gedankenexperiment que Einstein teve aos 16 anos, comentado
anteriormente]. O tipo de raciocínio crítico necessário para a descoberta desse ponto central foi, no
meu caso, enriquecido especialmente com a leitura das obras filosoficas de David Hume e de Ernst
Mach (EINSTEIN, 1982[1949], p. 55-6).
82 Maurice Solovine (1875-1958), matemático romeno.
131
Mais especificamente, para Hume a ideia de tempo provém da sucessão de certos “objetos
reais”, ou de “existências mutáveis” (HUME, 2000[1739], p.92), e argumenta que seria um en-
gano afirmar que se possui tal ideia na ausência de existências mutáveis. Nosso acesso ao tempo
se daria por uma impressão de sensação, para que assim “possamos conhecer sua natureza e
suas qualidades” (ibid, p.93). De certa forma, a postura operacionalista de Einstein em 1905
é bastante próxima as ideias de Hume. No caso, intervalos de tempo são (operacionalmente)
observáveis, isto é, por meio de uma operação envolvendo troca de sinais luminosos entre re-
lógios sincronizados inicialmente. Tempo, no trabalho de Einstein em 1905, é aquilo que se
mede (ou, aquilo que se vê, uma impressão de sensação) por meio de um relógio. Há também
proximidade entre as noções de espaço de Einstein e Hume. Este último afirma que “devemos
sempre confessar que não possuímos nenhuma ideia de uma extensão real [ideia de espaço]
se não a preenchemos com objetos sensíveis, e se não concebemos suas partes como visíveis e
tangíveis” (ibid., p.92). Isto é, não teríamos ideia ou ciência do espaço se não detemos meios
de fazê-lo visível e tangível, ou, de medi-lo. Para Einstein em 1905, falar em comprimento de
um objeto no espaço significa realizar uma operação que envolve medidas de comprimento com
réguas e sua comunicação a outros referenciais por meio de sinais luminosos.
Einstein também teve forte influência das ideias de Mach, sendo as principais aquelas re-
lativas às críticas sobre os conceitos newtonianos de Espaço e Tempo Absolutos. Contudo, o
próprio Einstein teria afirmado que as ideias de Hume teriam tido mais influência sobre ele do
que aquelas de Mach (HIROSIGE, 1976, p.57), ainda que estas tenham sido de caráter bem
geral (ibid, p.58). Muitos autores defendem que houve uma influência, muitas vezes direta, das
ideias de Mach sobre Einstein, em especial Reichenbach e Holton (1968). De qualquer forma,
é possível notar em algumas obras de Mach traços das concepções que mais tarde emergiriam
de algumas interpretações dos formalismos da TRE e também da TRG.
Entre as críticas a Newton, entre elas a de que ele não foi fiel à sua postura de se ater aos
fatos (MACH, 2012 [1883], p.223), Mach acusa a ideia de “Tempo Absoluto” independente
de toda variação, defendendo que o tempo é uma “abstração, à qual chegamos pela mudança
das coisas”, e que o “Tempo Absoluto” não poderia ser medido por comparação a nenhum
movimento, não tendo assim qualquer valor prático e científico, e sendo, portanto, um ocioso
conceito metafísico (ibid, p.224). Essa concepção de tempo é próxima àquela de Hume, e
também à definição de tempo dada pela interpretação de Einstein segundo o Operacionalismo
Epistemológico.
132
Acerca do Espaço, também há uma proximidade entre as concepções de Mach e aquelas

presentes na abordagem de Einstein no artigo “fundador” de 1905. Mach (2012 [1883]), em sua
obra Desenvolvimento histórico-crítico da mecânica83 , afirma que:
(...) ninguém pode dizer nada sobre o espaço absoluto e sobre o movimento absoluto, que não
sejam meras abstrações, sem manifestação possível na experiência. Todos os nossos princípios da
mecânica (...) são conhecimento experimental sobre posições e movimentos relativos dos corpos
ibid., p.229).
Novamente, a ideia de Mach de definir espaço pela via experimental é próxima ao proce-
dimento operacional de Einstein quando da sua formulação da teoria. Essa correlação sugere,
como defendem Hirosige (1976) e Holton (1968), uma influência das ideias machianas sobre o
jovem Einstein.
É interessante notar também as semelhanças das posturas de Poincaré ao escrever em 1902
Ciência e Hipótese84 e suas supostas influências sobre Einstein, em especial quanto à negação
do Espaço e Tempo Absolutos. Como Pais afirma, Einstein provavelmente conhecia bem essa
obra, o que é corroborado pelo relato de Solovine, um dos colegas do Akademie Olympia:
“[este] livro nos impressionou profundamente e nos deixou sem respiração durante semanas e
semanas” (SOLOVINE apud PAIS, 1995 [1982], p.153). De fato, há alguns elementos centrais
no texto de Poincaré que poderiam ter influenciado profundamente o pensamento de Einstein
antes e durante o ano de 1905. Em sua obra, afirma que os tratados da Mecânica não definem
com precisão o que é experiência, o que é raciocínio matemático, o que é convenção e o que é
hipótese. E também, que:
1.o - Não existe espaço absoluto e só concebemos movimentos relativos; contudo, enunciamos,
quase sempre, fatos mecânicos como se houvesse um espaço absoluto como referência.
2.o - Não existe tempo absoluto; dizer que dois períodos de tempo são iguais é uma afirmação que
não tem, nela própria, nenhum sentido e só pode vir a ter sentido por convenção.
3.o - Não só não temos a intuição direta de dois períodos de tempo, como também não temos, sequer,
a da simultaneidade de dois acontecimentos que se dão em lugares diferentes; é o que expliquei num
artigo intitulado Mesure du Temps (POINCARÉ, 1984 [1902], p.81).
Talvez a questão da “não intuição direta” da simultaneidade tenha sido aquela que mais te-
nha interessado Einstein em suas leituras. Isto pelo fato de que a relatividade da simultaneidade
83 Título original em alemão: Die Mechanik in ihrer Entwicklung historisch-kritisch dargestellt.

84 Título original em francês: La Science et l’Hypothése.
133
é exatamente o primeiro tópico de seu artigo Sobre a eletrodinâmica dos corpos em movimento,
e um dos argumentos utilizados para ferir o caráter absoluto da simultaneidade é o fato de não
sabermos, sem medições de tempo em relógios (ou seja, não sabemos por intuição direta), se
dois eventos distanciados são de fato simultâneos.
Certamente, a relatividade da simultaneidade foi um passo importante para o desenvolvi-
mento da teoria conforme apresentada por Einstein, tendo sido a via inicial à construção dos
postulados e as deduções que provém destes. Como Stachel ilustra, Einstein reconhece o im-
portante papel da relativização do conceito de simultaneidade: “Pela revisão do conceito de
simultaneidade, que lhe concedia [à constância da velocidade da luz no vácuo] uma forma mais
maleável, cheguei então à teoria da relatividade especial” (EINSTEIN apud STACHEL, 2005
[1998], p.131).
4.7.4 A realidade dos fenômenos relativísticos na interpretação de Eins-

tein
De forma geral, pode-se entender que para a interpretação de Einstein em 1905 os compri-
mentos espaciais e intervalos temporais entre eventos não são bem definidos a priori, mas são
dependentes da velocidade relativa entre referenciais inerciais. O comprimento de um objeto,
por exemplo, não seria uma propriedade intrínseca (ainda que medido no referencial próprio do
objeto), mas sim uma propriedade relacional (MARTINEZ, 2007, p.214). Não estaria definido
por si só de forma independente, seria metrogênico85 . Essa postura acarreta em certa dificuldade
para se discutir a “realidade” dos efeitos relativísticos, como a dilatação temporal e a contração
espacial, quando comparada com a postura referente à interpretação de Lorentz-Poincaré.
Em 1911, questionado sobre a realidade física da contração em sua teoria em comparação
com a abordagem de Lorentz pelo matemático Varicak86 , Einstein afirmou que:
O autor injustificadamente afirma que há uma diferença entre a abordagem de Lorentz e a minha
quanto aos fatos físicos. É confusa a questão de a contração de Lorentz existir ou não. Não existe
realmente, na medida em que não existe para um observador que se move (com a régua); existe
realmente no sentido em que pode, em princípio, ser demonstrada por um observador em repouso.
(EINSTEIN apud PAIS, 1995 [1982], p.165).
85 metro (medida) + gênico (de gênese, passar a existir). Metrogênico é um adjetivo utilizado para aquilo que
é desconhecido até que se faça uma medida ou teste. O termo foi utilizado pelo filósofo alemão Adolf Grünbaun
(1923-).
86 Vladimir Varicak (1865-1942), físico e matemático croata.
134
Isto é, pode-se entender que para Einstein (no contexto desta última informação), a contra-
ção seria “relativamente real” (no sentido que ocorre para alguns observadores e para outros
não). Há uma importante diferença entre as posturas de Einstein e Lorentz para os mesmos pro-
cessos (contração e dilatação relativísticas). Como salienta Galison (1979, p.92), para Einstein,
esses processos decorrem “naturalmente” da adoção axiomática dos princípios presentes em seu
artigo de 1905. Já na interpretação de Lorentz-Poincaré, os processos não seriam “naturais”, e
por isso deveriam ser explicados por mecanismos ou forças (introduzidos pelo éter) que fariam
com que elétrons (e tudo aquilo que fosse constituído destes) fossem contraídos espacialmente
√
2
na direção de movimento na proporção 1 − vc2 . Posteriormente Minskowski, assim como Lo-
rentz, considerou as Transformações de Lorentz como a explicação dos fenômenos, e não como
uma consequência de nossos processos de medida de comprimentos e intervalos (ibid., p.93).
Segundo Martins (2012b, p.44), a postura de Einstein em 1905 teria posteriormente moti-
vado ou inspirado a postura de outros importantes físicos, como Heisenberg87 , no contexto do
desenvolvimento inicial da Física Quântica. De certa forma, a interpretação ortodoxa (ou, in-
terpretação de Copenhagem, ou ainda, interpretação da complementaridade) da física quântica
é bastante próxima a um operacionalismo epistemológico88 . Nas décadas seguintes Einstein se
tornou bastante crítico da postura operacionalista na física quântica, defendendo que a teoria à
época fornecia uma descrição incompleta dos fenômenos da escala quântica. Do ponto de vista
filosófico, Einstein, desde a “juventude” até a “maturidade”, teria realizado uma “peregrinação”
de uma forma de Empirismo até uma forma de Realismo, como defende Holton (1968). Para
Martins (2012b), teria se comportado de forma oportunista (do ponto de vista epistemológico,
como ele mesmo se declarou) em cada etapa da sua carreira científica (p.44).
É importante salientar que não há consenso entre filósofos da ciência e estudiosos das te-
orias relativísticas se de fato Einstein tinha a postura operacionalista epistemológica em seu
“artigo fundador”. Dieks (2010, p.318) argumenta que muitos entendem a postura de Einstein
como operacionalista pelo fato da necessidade deste de definir conceitos físicos, como Espaço e
Tempo. Contudo, mesmo depois de Einstein ter “peregrinado” ao Realismo, sua necessidade em
definir conceitos físicos permanece, muito embora tivesse se tornado crítico ferrenho de con-
cepções operacionalistas e empiristas das teorias relativísticas. Em suas Notas Autobiográficas
de 1949, por exemplo, lemos:
É preciso se compreender claramente o que coordenadas espaciais e duração temporal entre eventos
87 Werner Karl Heisenberg (1901-1976), físico alemão.
88 Sobre o debate de algumas das interpretações da física quântica, ver Pessoa Jr (2003).
135
significam em física. A interpretação física de coordenadas espaciais pressupõe um sistema de

referência fixo, o qual, contudo, pode estar em um estado mais ou menos definido de movimento
(sistema inercial). Em um sistema inercial dado, as coordenadas [espaciais] significam os resultados
de determinadas medidas como réguas rígidas (estacionárias) (...) Se, então, tenta-se interpretar o
tempo de um evento de forma análoga, é preciso um meio para se medir a diferença no tempo (...)
Um relógio em repouso relativo ao sistema inercial define o tempo local (EINSTEIN, 1949, p.55).
Zahar (1973a, p.108) defende que a ideia de que Einstein era em 1905 operacionalista (ou
positivista) é um mito motivado pelo fato do postulado da velocidade da luz ser não intuitivo.
Essa ilusão era também fomentada, segundo Zahar (ibid., p.122), por comentadores que acre-
ditavam que Einstein não fazia (à época) asserções metafísicas, sendo sua teoria uma mera des-
crição de operações físicas. Brown (2005, p.91) comenta que o Operacionalismo, importante
para alguns positivistas lógicos, ganhou má fama ainda no início do século XX. Isto fez com
que muitos filósofos e cientistas passassem a discutir, por um tempo, sobre a natureza das teo-
rias relativísticas e do Espaço-Tempo sem fazer referência a “medidas com relógios e réguas”.
Para Dieks (2010, p.321), foi somente com a queda do Empirismo Lógico que os filósofos da
Ciência realmente compreenderam a concepção de Einstein sobre o status dos conceitos físi-
cos. Nota-se que há conflitos entre as ideias de Dieks (idem) e Martins (2012b): os filósofos
da ciência se equivocaram ao analisar a postura de Einstein em 1905? Ou Einstein era de fato
um operacionalista e mudou gradualmente sua postura epistemológica com o passar dos anos?
Neste trabalho, consideraremos esta última posição.
Com base nos estudos sobre interpretações da TRE, podemos afirmar que a interpretação de
Einstein aqui discutida é próxima à “interpretação do Relativismo relativístico” apresentada por
Pessoa (2012), à “interpretação usual da troca de sinais luminosos” apresentada por Mittelstaedt
(2011), e à “interpretação positivista” apresentada por Tonnelat (1971). Usando as categorias
de Niiniluoto (1999) e Hacking (2012 [1982]), podemos classificar a postura de Einstein em
1905 como Antirrealismo (Agnosticismo) de Entidades e Antirrealismo (Operacionalismo) de
Teorias. Como discutido anteriormente, as asserções sobre Espaço e Tempo em seu artigo são
quase sempre tributárias de “definições” ou “procedimentos” usando réguas, relógios, e pulsos
eletromagnéticos. Se considerarmos que Einstein tinha uma postura empirista inspirada por
Hume e principalmente Mach (HOLTON, 1968), pode-se dizer que “comprimento” e “duração”
são, antes das medidas, “conceitos a determinar”. Quanto ao éter, a postura de Einstein também
é o Agnosticismo, uma vez que não afirmou sua inexistência, mas sim que era supérfluo (isto
é, caso existisse, isso não interferiria em nada em sua teoria) (MARTINS, 1981, p.103). O
136
4.8 Interpretação Dinâmica de Poincaré (1906)
Antirrealismo de Teorias se deve ao fato de que, para Einstein em 1905, não podemos ter acesso
a informações sobre coordenadas espaciais e temporais sem realizar medidas.
4.8.1 Polytechnicien e grand savant
Henri Poincaré foi um intelectual distinto, considerado como uma lenda em seu próprio tempo
(MILLER, 1973, p.210). Era reconhecido dentro e fora da França, recebeu diversas honrarias,
prêmios e medalhas. Na França, antes de completar 40 anos já havia recebido todas as principais
formas de condecoração a intelectuais franceses (ibid., p.211). Poincaré adorava viajar, foi o
que hoje poderíamos chamar de internacionalista, pois explorava e cultivava as ciências de
diferentes nacionalidades e filosofias. Escreveu mais de quinhentas memórias, trinta tratados,
proferia diversas palestras em várias línguas. Seu currículo oficial, ao final de sua vida, era uma
monografia que ultrapassava as cem páginas (idem).
Formou-se na prestigiada École Polytechnique de Paris na década de 1870, instituição que
ainda hoje goza de um reconhecimento ímpar. Ingressou em um período estável para a França,
que tinha acabado de sair derrotada (e humilhada) da Terceira Guerra Franco-Prussiana em
1871 (GALISON, 2005 [2003], p.51). Na École Poincaré teve sua formação científica e prin-
cipalmente matemática, foi um dos principais polytechnicien da história da instituição. Pos-
teriormente, durante sua carreira, trouxe várias contribuições importantes. Na matemática, se
debruçou sobre topologia algébrica, teorias de sistemas dinâmicos, funções automorfas e abriu
caminho para a teoria de funções de várias variáveis complexas. Na física, Poincaré teve con-
tribuições importantes nas teorias de caos determinístico (inventou os Mapas de Poincaré), na
mecânica celeste teórica, na astronomia e na eletrodinâmica dos corpos em movimento. Tam-
bém se dedicava a questões metacientíficas. Publicou obras nas quais tratava, por vezes de
forma entrelaçada, problemas científicos e tecnológicos e questões sobre filosofia da ciência.
Tinha participações e interesses tão diversos de tal forma que hoje podemos classificá-lo como
um grand savant do século XIX (ibid., p.49-55).
A iniciação filosófica de Poincaré se deu no mesmo período de seu ingresso na École. O
filósofo Emile Boutroux89 casou-se com sua irmã, e com ele ingressou em debates filosófi-
cos. Segundo Galison (2003, p.81), foi neste momento que Poincaré começou a flertar com
89 Étienne Émile Marie Boutroux (1845-1921), filósofo e historiador da filosofia francês.
137
o Convencionalismo, postura que anos depois lhe seria característica. Nos círculos filosófi-
cos de Boutroux, posições extremas idealistas ou empiristas eram negadas, questões puramente
metafísicas eram evitadas, e as ciências eram vistas como inevitavelmente ligadas às ciências
humanas (idem). A “insegurança” com o puramente metafísico, ou com aquilo que está muito
além das observações (o que não deixa de ser uma raíz no Empirismo), teria moldado a postura
epistemológica de Poincaré sobre a objetividade da ciência. Isto fica parcialmente claro em
citações de sua obra O Valor da Ciência90 , de 1904:
A ciência, em outros termos, é um sistema de relações. (...) os objetos exteriores, para os quais
foi inventada a palavra objeto, são justamente objeto, e não aparências fugidias e inapreensíveis,
porque não são apenas grupos de sensações, mas grupos cimentados por um liame constante. É esse
liame, e só esse liame que neles é o objeto [em-si]91 , e esse liame é uma relação (POINCARÉ, 1984
[1902], p.167).
Para Poincaré o objetivo da ciência “não é as coisas-em-si, mas as relações entre as coi-
sas; fora essas relações não há nenhuma realidade cognoscível” (apud MILLER, 1973, p.235).
Sua postura era próxima ao que hoje se denomina Realismo Estrutural na literatura filosófica
(WORRALL, 1994). Podemos entender, com base nas categorias de Niiniluoto (1999), a pos-
tura de Poincaré como um Realismo Epistemológico de relações e um Agnosticismo Ontológico
de entidades e processos inobserváveis. Nas categorias de Hacking (2012 [1983]), Poincaré se-
ria um antirrealista (agnóstico) de entidades e um realista de teorias (por limitar a objetividade
do conhecimento científico às relações entre objetos, expressas nas teorias físicas matematica-
mente).
Poincaré também era muito interessado em assuntos tecnológicos, como a questão da tele-
grafia sem fio, novidade na segunda metade do século XIX (DARRIGOL, 2000, p.352-353).
Problemas envolvendo a coordenação e sincronização de relógios distantes também ocuparam
sua mente por muito tempo. Estes estavam conectados a questão da telegrafia com fio, que
teve seu ápice em meados do mesmo século, com a qual Poincaré lidou intensivamente durante
sua estadia no Departamento de Longitudes de Paris (GALISON, 2003, p.40). Estes estudos
diversos (matemática, física e tecnologia) parecem se entrelaçar no pensamento de Poincaré,
quando, por exemplo, interpreta a variável “tempo de local” nas Transformações de Lorentz por
90 Título original em francês: Le Valeur de la Science.

91 O termo “em-si” não aparece na edição traduzida para o português utilizada. Na citação de Miller (1973,
p.235) do mesmo trecho, lê-se “object in itself”. No original em francês, lê-se “objet en eux”.
138
meio de um procedimento de sincronização de relógios análogo àquele empregado por cabos

telegráficos (ibid., p.211), como será discutido em seguida.
4.8.2 Longitudes, Física de Princípios e Convenções
Em 1893, Poincaré ingressou no Departamento de Longitudes de Paris. À época houve vários

debates técnicos sobre convenções do Tempo, como a decimalização do Tempo e do Espaço
(Convention du Métre, ocorrido em Paris, 1875), meridianos (International Meridian Confe-
rence, em Washington, 1884), tempos regionais, entre outros (GALISON, 2003, p.174). A
convenção sobre os meridianos era de especial interesse, uma vez que o problema da deter-
minação de longitudes era um dos mais antigos, e tinha implicações para diversos fins, como
Astronomia e Cartografia.
Uma forma de determinar a longitude localmente era por meio de eventos astronômicos
(como eclipses de satélites de Júpiter, trânsitos de Vênus entre o Sol e a Terra), procedimento
já bem conhecido dos astrônomos no século XIX (ibid., p.182). Outra forma, possibilitada
pelos cabos telegráficos que cruzavam os mares em todo mundo, seria por meio de trocas de
pulsos eletromagnéticos, conforme notado por Poincaré quando trabalhava no Departamento de
Longitudes (idem). A ideia central, tanto do procedimento por eventos astronômicos como por
troca de sinais eletromagnéticos, era a simultaneidade. Para se determinar a longitude local-
mente, era preciso dois relógios sincronizados (um em um local de longitude conhecida, como
Greenwich, e outro no local onde se quer determinar a longitude local). Os relógios seriam
sincronizados por meio de “eventos simultâneos”, como a chegada da informação proveniente
de um eclipse (de um satélite de Júpiter, por exemplo), ou a troca de sinais eletromagnéticos em
cabos telegráficos.
Segundo Galison (2003, p.182), por volta de 1897 Poincaré, ainda no departamento, tinha
ciência de que o procedimento de trocas de sinais era mais eficiente enquanto “padrão de simul-
taneidade” do que aquele por eventos astronômicos. Era claro, porém, que se fazia necessário
neste procedimento levar em conta o tempo de propagação dos sinais nos cabos, o que já era
feito com relativa precisão à época (ibid., p.183). Todavia, esta precisão, para Poincaré, exi-
gente quanto às medições, não era suficiente (GALISON, 2005 [2003], p.190). Quando o cabos
eram utilizados para cartografia, erros de décimos de segundo (no processo de sincronização)
acarretavam em erros da ordem de quilômetros nos mapas (idem).
139
Em 1898 Poincaré publica o artigo de título A Medida do Tempo92 , no qual ataca a questão
da simultaneidade com base no procedimento de trocas de pulsos eletromagnéticos. Como men-
ciona Galison (ibid., p.190-193), é um trabalho onde tecnologia, filosofia e física se cruzam. O
raciocínio de Poincaré se pautava na relação de dupla via entre “sincronizar relógios” e “calcular
o tempo de transmissão” (ibid., p.185): para sincronizar relógios distanciados, precisa-se saber
o tempo de transmissão, para saber o tempo de transmissão, precisa-se ter relógios distanciados
sincronizados:
É difícil separar os problemas qualitativos da simultaneidade do problema quantitativo da mensu-

ração do tempo; ou se utiliza um cronômetro, ou se tem em conta uma velocidade de transmissão,
como a da luz, visto que não podemos medir tal velocidade sem medir um intervalo de tempo
(POINCARÉ apud PAIS, 1995 [1982], p.145).
E conclui:
A simultaneidade de dois eventos, ou a ordem da sua sucessão, bem como a igualdade entre dois
intervalos de tempo, tem de ser definida de modo que as exposições das leis naturais sejam tão sim-
ples quanto possível. Em outras palavras, todas as regras e definições resultam de um oportunismo
inconsciente (POINCARÉ idem).
Desta forma, argumentando que “não temos intuição direta da igualdade entre dois inter-
valos de tempo” (POINCARÉ apud ibid., p.144), Poincaré defende que a simultaneidade deve
ser definida pela troca de sinais, sendo antes estabelecida por convenção a velocidade de ida
e de volta das transmissões destes sinais. Isto é, a atribuição de simultaneidade a dois eventos
distanciados fica tributária de uma convenção. Esta convenção é de que “a luz tem velocidade
constante, e, em particular, que esta velocidade é a mesma em todas as direções” (DARRIGOL,
2005, p.11).
Ao lado de outras “regras da ciência”, como as leis de Newton e as leis da Termodinâmica,
a simultaneidade, para Poincaré, era adotada não por ser verdadeira, mas por ser conveniente, e
por não se conseguir imaginar uma alternativa mais simples (GALISON, 2005 [2003], p.193).
Em mais de uma ocasião, Poincaré argumentou que os princípios da Mecânica, não obstante
suas origens empíricas, tinham se tornado completamente irrefutáveis, acabando por se trans-
formar em definições ou convenções (DARRIGOL, 2000, p.355). Extremamente notável foi
seu uso da definição (ou convenção) de simultaneidade para interpretar a variável “tempo lo-
cal” fictícia de Lorentz (isto é, o tempo no referencial S ′ ) (4.8). Como comenta Galison (2005
92 Título original em francês: La Mesure du Temps.
140
[2003], p.209), ao fazer isto Poincaré transpõe as barreiras entre tecnologia, filosofia e física,
aplicando um procedimento técnico de sincronização de relógios para o seio da Física teórica.
No ano de 1900, em um evento comemorativo na Holanda dos vinte e cinco anos do dou-
toramento de Lorentz (Lorentzfestschrift), Poincaré apresenta o trabalho de título A teoria de
Lorentz e o princípio de reação93 , no qual expõe sua interpretação do “tempo local” e aponta
para a falha da teoria de Lorentz em violar a terceira lei de Newton (DARRIGOL, 2005, p.10).
Utilizando pela primeira vez o procedimento de sincronização de relógios em movimentos rela-
tivos ao éter, Poincaré entende o “tempo local” como “precisamente o ‘tempo’ que os relógios
indicavam em um referencial em movimento quando eram coordenados pelo envio, de um para
os outros, de um sinal eletromagnético” (GALISON, 2005 [2003], p.209). Ainda em suas pala-
vras:
Suponho que observadores colocados em pontos diferentes acertam os seus relógios por meio de
sinais ópticos; que tentam fazer a correção destes sinais devida ao tempo de transmissão, mas que,
ignorando o seu movimento de translação e acreditando, por consequência, que os sinais viajam à
mesma velocidade em ambas as direções, se limitam a fazer o cruzamento das observações enviando
um sinal de A para B, e depois outro de B para A. O tempo local t′ é o tempo indicado por relógios
acertados desta maneira (POINCARÉ apud idem).
A convenção da velocidade da luz ser a mesma em qualquer direção (para ambos os observa-
dores A e B) era especial a Poincaré, pois era compatível com o Princípio da Relatividade (tam-
bém uma “regra” conveniente), no sentido de que nenhum dos observadores poderá determinar
a velocidade absoluta com relação ao éter pelo procedimento de trocas de sinais (DARRIGOL,
2005, p.11):
Todos os fenômenos que forem originados em A, por exemplo, irão ficar desajustados em atraso,
mas ficarão todos atrasados da mesma quantidade, e o observador não será capaz de se aperceber
disso porque o seu relógio estará atrasado; assim, como diria o princípio da relatividade, não há
forma de se saber se ele está em repouso ou em movimento absoluto (POINCARÉ apud GALISON,
2003, p.217).
A variável t′ , que não tinha interpretação física para Lorentz, passa a ter interpretação física
com Poincaré. Contudo, Lorentz de início não comentou a interpretação de t′ apresentada, se
limitando a atacar o outro problema apontado. Em sua teoria o éter podia exercer força sobre os
elétrons, enquanto que estes não podiam exercer qualquer força sobre o éter. Isto é, sua teoria
93 Título original em francês: La théorie de Lorentz et le principe de la réaction.
141
violava do princípio da ação e reação, conforme apontara Poincaré (GALISON, 2005 [2003],
p.211).
4.8.3 A crise na Física na virada de século e a realidade do éter
Nos últimos anos do século XIX, Poincaré se dedicou ao estudo pormenorizado das principais
teorias eletrodinâmicas da época. Na época, se tornou autoridade no assunto, sendo apreci-
ado por seus conterrâneos, mas também pelos alemães e outros europeus (DARRIGOL, 2000,
p.354). Como comenta Darrigol (ibid., p.351), Poincaré teria notado uma “crise severa” na
Física naquele momento, pois muitas destas teorias violavam o que considerava ser seus prin-
cípios gerais. A teoria de Lorentz, a mais mais bem sucedida empiricamente, violava a terceira
lei de Newton (idem). Além disso, ela também parecia violar o Princípio da Relatividade em
situações específicas, e para se aceitar isso Poincaré julgou que o custo seria “uma modificação
profunda em nossas ideias sobre eletrodinâmica” (POINCARÉ apud ibid., p.358).
Outras descobertas na virada de século abalavam a “Física de princípios”, aumentando a
crise alertada por Poincaré. A Radiotividade, ou a emissão espontânea de partículas radiativas,
parecia violar o Princípio da Conservação da Energia (chamado por Poincaré de Princípio de
Mayer94 ). A conservação da massa (chamado por Poincaré de Princípio de Lavoisier95 ) estava
sendo questionada por experimentos de raios β. Frente a esta situação, a esperança de Poincaré
era alterar a teoria de Lorentz, pouco a pouco, até que pudesse ser satisfatória sem violar nenhum
destes princípios fundamentais (GALISON, 2003, p.218). Para ele, abandonar algum destes
princípios, como o Princípio da Relatividade, seria como “privar-se de uma arma preciosa”
(POINCARÉ, 1984 [1902], p.133).
A manutenção ou não de um éter mecânico (no sentido de ser capaz de ações mecânicas)
também compunha um dos pilares da crise, segundo Poincaré. As características eletromagné-
ticas do éter eram consenso, uma vez que eram invocadas nas principais teorias eletrodinâmicas
da época (em especial a teoria de Lorentz). Em alguns momentos, para Poincaré a hipótese do
éter parecia ser tão convencional quanto os princípios da Mecânica, conforme declarou entre
1887 e 1888:
Pouco importa se o éter existe realmente ou não; isto é uma questão para os metafísicos [filósofos].
O que é essencial para nós é que tudo ocorre como se ele realmente existisse, e que esta hipótese
94 Julius Robert von Mayer (1814-1878), médico alemão.

95 Antoine Laurent de Lavoisier (1743-1794). químico francês.
142
é conveniente para nós para a explicação dos fenômenos. Afinal, temos alguma razão em acreditar
na existência de objetos materiais? Esta é também apenas mais uma hipótese conveniente; somente
isso nunca vai deixar de ser válido, de forma que, sem dúvida, algum dia o éter será dispensado
como inútil (POINCARÉ apud DARRIGOL, 2005, p.9).
Contudo, Poincaré nunca abandonou o éter (idem). A hipótese do éter possibilitava uma
compreensão à propagação de ondas eletromagnéticas, e assim exprimia relações entre obje-
tos. Assim, seguindo sua própria filosofia, o éter seria real e não uma convenção (MILLER,
1973, p.237). Por outro lado, teria percebido, segundo Darrigol (2000, p.356), uma gradual
“desmaterialização” do éter desde Fresnel até Hertz, sendo que este último teria eliminado
completamente sua materialidade. Assim, o éter enquanto um “fantasma” à matéria não deveria
intervir em experimentos ópticos, como era de fato observado, por exemplo, ns experimento de
Michelson e Morley de 1887.
Por outro lado, os resultados do experimento de Fizeau realizado anos antes não sugeriam
um éter “fantasma”. A concordância com este experimento, um critério importante para Poin-
caré, era alcançada somente pela teoria de Lorentz. A ideia de haver um arrasto parcial do éter
poderia sugerir, intuitivamente, que o éter seria capaz de ações mecânicas (DARRIGOL, 2000,
p.357). Por essa razão Poincaré comentou que no experimento de Fizeau “parecemos estar
tocando o éter com os dedos” (POINCARÉ apud idem). Nota-se assim que a crise na Física
da virada de séculos apresentava emaranhamentos complicados: a mais satisfatória teoria ele-
trodinâmica da época violava a terceira lei de Newton; desta se derivava relações (coeficiente
de Fresnel), confirmadas experimentalmente, que sugeriam que o éter poderia realizar ações
mecânicas; isto, por sua vez, poderia violar o Princípio da Relatividade. Esta última implicação
poderia ser eliminada se supusesse que corpos em movimento com relação ao éter experimen-
tam uma contração na direção de movimento, o que justamente acarreta na violação da terceira
lei de Newton.
Como foi comentado em seções anteriores, Lorentz, inspirado pelas críticas de Poincaré,
procurou em seu trabalho de 1904 (Fenômenos eletromagnéticos em um sistema que se move
com qualquer velocidade inferior à da luz) uma explicação comum para os efeitos ópticos em
todas as ordens v/c. Contudo, implicitamente Lorentz admitiu a existência de forças de origem
não eletromagnética que manteriam o elétron deformado em equilíbrio. Muitas conclusões de
Lorentz dependiam de aproximações, e seus resultados eram complexos e muitas vezes seu
raciocínio não era claro (ibid., p.364). Ainda assim, Poincaré reagiu de forma entusiástica a
este trabalho de Lorentz, e teria percebido que com algumas alterações na teoria se poderia
143
obter a invariância total (em todas as ordens de v/c) e uma concordância plena com o Princípio
da Relatividade (idem).
4.8.4 A dinâmica do elétron segundo Poincaré
Em sua obra O Valor da Ciência, escrito em 1904 e publicado no início de 1905 (antes da
publicação do “artigo fundador” de Einstein), é possível encontrar algo como o programa inicial
daquilo que hoje chamamos de TRE. Poincaré nesta obra descreve, por exemplo, o que ele
entende por Princípio da Relatividade:
(...) todas as tentativas em medir a velocidade da Terra em relação ao éter levaram a resultados
negativos. Desta vez a física experimental tem sido mais fiel ao princípio [da relatividade] do que a
física matemática; os teóricos, buscando satisfazer suas outras concepções gerais, não o pouparam;
mas a experiência tem sido insistente em confirmá-lo. As maneiras pelas quais isso tem sido alcan-
çado são variadas; de uma vez por todas, Michelson explorou a precisão aos últimos limites; nada
foi detectado. (POINCARÉ, 1984 [1905], p.99, grifos nossos)
Na mesma obra, em um capítulo de título O futuro da física matemática, afirmou, frente à

crise que a seus olhos a Física enfrentava à época, que:
[t]alvez também devamos construir toda uma mecânica nova que apenas entrevemos, onde, cres-
cendo a inércia com a velocidade, a velocidade da luz se tornaria um limite instransponível. A
mecânica vulgar, mais simples, permaneceria uma primeira aproximação, já que seria verdadeira
para as velocidades que não fossem muito grandes, de modo que encontraríamos ainda a antiga
dinâmica sob a nova. Não teríamos que lamentar ter acreditado nos princípios [da mecânica vulgar,
isto é, newtoniana], e mesmo, como as velocidades demasiado grandes para as antigas fórmulas só
seriam sempre excepcionais, o mais seguro, na prática, seria ainda fazer como se continuássemos
a acreditar neles. São tão úteis que se deveria conservar-lhes um lugar (POINCARÉ, 1984 [1904],
p.133).
Vendo do presente, essas citações soam como um curioso prelúdio do que estava para acon-
tecer ainda nos meses seguintes à publicação desta obra. Para Miller (1981, p.79), do início de
1905 até o mês de junho daquele ano Poincaré parece ter sido o homem que estava mais pró-
ximo (ao lado de Einstein) do que chamamos hoje de TRE. Seu objetivo com a teoria de Lorentz
era bem claro, e somente ela à época contemplava seus critérios do que deveria ser uma teoria
eletrodinâmica completa, entre eles: a concordância em todas as ordens de v/c com os experi-
mentos ópticos (em especial os de Michelson e o de Fizeau); a concordância com as medidas
144
experimentais da variação da massa do elétron com a velocidade (em especial os resultados de

Kaufmann), e; a não violação de princípios (em especial o Princípio da Relatividade).
O esforço de Poincaré culminou em dois artigos, ambos de título Sobre a dinâmica do
elétron96 . O primeiro, que contém uma espécie de resumo do que ainda seria publicado no
segundo, foi publicado nos anais da Academia de Ciências de Paris no dia 5 de junho de 1905.
Neste trabalho Poincaré apresenta os resultados que consegue obter dos seus estudos sobre a
teoria de Lorentz. Em 30 de julho envia para publicação o segundo artigo, muito mais extenso
que o primeiro, contendo as derivações dos resultados anunciados quase dois meses antes. Este
só foi publicado em 1906, em um periódico italiano97 . Einstein enviou seu artigo Sobre a
eletrodinâmica dos corpos em movimento ao periódico Annalen der Physik no dia 30 de junho,
sendo publicado em setembro do mesmo ano. Sendo assim, Poincaré não tinha ciência deste
artigo. Não se sabe se Einstein conhecia o primeiro artigo de Poincaré (idem).
No primeiro destes artigos de 1905, Poincaré (1905) inicia o texto comentando os expe-
rimentos ópticos de primeira e segunda ordem de v/c, concluindo que “a impossibilidade de
demonstrar o movimento absoluto [parece ser] uma lei geral da natureza” (p.489). Em seguida,
comenta a hipótese da contração feita por Lorentz para explicar os resultados encontrados por
Michelson e Morley em 1887, citando seu artigo de 1904. Anuncia que realiza algumas modi-
ficações na teoria de Lorentz, com o fim de completá-la (p.490). A primeira delas refere-se às
transformações de coordenadas que Poincaré batiza de Transformações de Lorentz:
x′ = kl(x + ϵt)
y′ = ly
(4.13)
z′ = lz
t′ = kl(t + ϵ x),
sendo x, y, z, t as coordenadas no sistema em repouso com relação ao éter, x′ , y′ , z′ , e t′ as coor-

denadas transformadas, ϵ a velocidade com relação ao éter98 , l uma função de ϵ e k o que hoje
chamamos de fator relativístico:
1
k= √ (4.14)
1 − ϵ2
Estas são as Transformações de Lorentz na forma exata. Em seguida, comenta que para l = 1
(hipótese que Lorentz também havia feito em 1904), o conjunto destas transformações formam
96 Títulooriginal em francês: Sur la Dynamique de l’Électron.
97 Rendiconti del Circolo matematico di Palermo.
98 Poincaré utiliza unidades tais que c = 1.
145
um grupo (grupo de Lorentz) (idem). Com elas, Poincaré demonstra a covariância completa das
equações da eletrodinâmica (PAIS, 1995 [1982], p.148).
Uma importante diferença entre as abordagens de Lorentz e Poincaré foi que este eliminou
o referencial S r , utilizado por Lorentz para descrever um sistema que se move com velocidade
constante em relação ao éter (MILLER, 1981, p.80). Para Poincaré, S ′ era um sistema fictício
(como também era para Lorentz), mas para que o “elétron imaginário” permanecesse uma esfera
neste sistema (o que era imposto pelo Princípio da Relatividade), o “elétron real” se movendo
com relação a S deveria sofrer uma contração real na direção de movimento.
Poincaré também ilustra as equações referentes às quantidades densidade de carga e densi-
dade de força (de Lorentz) transformadas, e mostra que são diferentes das que Lorentz havia
obtido (o que impediu que Lorentz obtivesse a covariância das equações de Maxwell-Lorentz
com fontes). Comenta então as teorias de elétron de Langevin e Abraham, afirmando que so-
mente a teoria de Lorentz é compatível com a impossibilidade de se medir a velocidade absoluta
(POINCARÉ, 1905, p.491).
No artigo publicado somente em 1906, Poincaré mostra que as Transformações de Lorentz
mantém invariante a forma quadrática:
x2 + y2 + z2 − c2 t2 , (4.15)
e conclui assim que as transformações podem ser consideradas como rotações em uma espaço
quadridimensional com uma quarta coordenada imaginária, x4 = ict (DARRIGOL, 2005, p.12).
Neste trabalho também deriva a lei de adição de velocidades para dois referenciais S 1 e S 2 em
movimento relativo como produto de duas Transformações de Lorentz:
v1 + v2
v= , (4.16)
1 + v1cv2 2
a qual garante que a combinação das velocidades são sempre inferiores a c no referencial S do
éter (idem).
Um ponto em especial (em ambos os artigos) é a explicação proposta por Poincaré para a es-
tabilidade do elétron elipsoide (isto é, o elétron contraído em movimento) na teoria de Lorentz:
“o elétron, deformável e compressível, é submetido a um tipo de pressão constante externa da
qual o trabalho é proporcional às variações do volume” (POINCARÉ, 1995, p.491). Afirma
que isto é possível “se se supõe que a inércia é um fenômeno exclusivamente eletromagné-
tico” (idem) (se apoiando nos recentes experimentos de Kaufmann), e que, a não ser a pressão
constante externa, “todas as forças são de origem eletromagnética” (idem).
146
Como comenta Darrigol (2000, p.393), Poincaré (também Lorentz) era cético quanto à vi-
são reducionista total ao eletromagnetismo, o que explica a admissão de uma pressão externa
ao elétron de origem não eletromagnética. Pode-se notar que Poincaré parece manter um sis-
tema privilegiado para o espaço e tempo (éter), embora pelo Princípio da Relatividade este seja
indetectável (idem). Somente neste sistema a velocidade da luz seria c, as coordenadas x′ , y′ , z′ ,
e t′ seriam “aparentes” no sentido de não estarem sendo medidas no referencial do éter, no qual
se encontram as coordenadas “verdadeiras” x, y, z, e t (DARRIGOL, 2005, p.15).
Desta forma, a teoria de Lorentz (que agora poderíamos chamar de teoria de Lorentz-
Poincaré) estava completa. Ela derivava o coeficiente de Fresnel (cujo valor havia sido veri-
ficado no experimento de Fizeau), a dependência da massa com a velocidade, e explicava a
isotropia da velocidade da luz com base em um efeito dinâmico (contração dos comprimen-
tos) causado pela interação da matéria (constituída por elétrons) com o éter (MILLER, 1981,
p.85)99 . O efeito do atraso dos relógios (em S ′ ) para Poincaré pode ser entendido como um
efeito cinemático, uma vez que surge somente em razão do movimento com relação ao éter, e
não de interações físicas com este. Trata-se de um efeito aparente (pois somente os relógios
parados com relação ao éter marcariam o tempo “real” ou “verdadeiro”), pois não se pode de-
terminar empiricamente o atraso entre os relógios, e portanto não real (MILLER, 1973, p.243).
Estes dois efeitos juntos acarretam na impossibilidade de se medir a velocidade absoluta com
relação ao éter (Princípio da Relatividade), pois assim a velocidade da luz será sempre medida
como c, independente do movimento com relação ao éter.
Na última parte de seus artigos, Poincaré procura estender a hipótese de Lorentz de que
todas as forças (de qualquer natureza) devem ser afetadas pelo movimento à lei de gravitação
de Newton. Assim, argumenta que para serem compatíveis com o Princípio da Relatividade, as
interações gravitacionais (ou ondas gravitacionais, como o próprio Poincaré descreve) devem
se propagar com a velocidade da luz (POINCARÉ, 1905, p.492). Isto leva a uma alteração na
lei de Newton, que passa ser covariante por Transformações de Lorentz (DARRIGOL, 2005,
p.12).
99 Poincaré obteve outros resultados relevantes. Mostrou que as quantidades (f, f · v) (que chamamos hoje de
força de Minkowski, ou quadriforça), (ρv, ρ) (que hoje chamamos de quadricorrente) e (A, ϕ) (que chamamos hoje
de quadripotencial) são covariantes por Transformações de Lorentz (MILLER, 1981, p.82). Também mostrou que
a relação entre a energia total do elétron (incluindo termos de origem não eletromagnética) e sua massa (suposta
de origem eletromagnética) é m = E/c2 (MARTINS, 2005a, p21).
147
Tudo indica que Poincaré realizou seus trabalhos paralelamente àqueles de Einstein, sem ter
ciência desses. Isso gera até hoje debates entre historiadores sobre a prioridade na elaboração
do formalismo matemático mínimo da TRE. De qualquer forma, o que é relevante citar é que
a teoria de Lorentz-Poincaré é empiricamente e matematicamente equivalente à teoria de Eins-
tein. Como coloca Darrigol (2000, p.394), nenhum experimento já realizado ou a realizar pode
decidir entre as compreensões de Poincaré e Einstein sobre o Princípio da Relatividade, uma
vez que para Poincaré o éter era indetectável. Muito embora suas compreensões conceituais
sobre o mesmo tema sejam muito diferentes (DARRIGOL, 2005, p.14). Uma delas, já citadas
anteriormente, é de que para Einstein a explicação dos efeitos ópticos nulos decorria direta-
mente de seus dois axiomas, enquanto que para Lorentz e Poincaré esses resultados deveriam
ser explicados com hipóteses sobre a interação da matéria com o éter (GALISON, 1979, p.92;
ZAHAR, 1973a, p.108)
A postura de Poincaré, conforme foi estudada nessa seção, é próxima à “interpretação do
convencionalismo relativístico” apresentada por Pessoa (2012), e às interpretações “agnóstica”
e “convencionalista” apresentadas por Szekely (2009). Com base nas categorias de Niiniluoto
(1999) e Hacking (2012 [1983]), podemos classificar a postura filosófica de Poincaré e Lorentz
quanto à realidade das entidades e processos relativísticos. Como foi comentado anteriormente,
a postura de Poincaré é bastante próxima ao que se conhece como Realismo Estrutural, ca-
racterizado como um agnosticismo quanto à existência de entidades e processos (agnosticismo
ontológico) e por um realismo das teorias. As relações entre os objetos, expressas matematica-
mente, são reais (ou verdadeiras), como citado de Poincaré.
Como comenta Martins (2012, p.44), a postura de Lorentz e Poincaré quanto éter era o Ins-
trumentalismo (coerente com um agnosticismo quanto a sua existência), e era usado por ser
um conceito útil e propiciar uma melhor compreensão dos fenômenos. O mesmo valia para a
contração dos comprimentos, era uma hipótese útil que podia explicar melhor os resultados dos
experimentos de Michelson e Morley de 1887, e também garantia o Princípio da Relatividade.
Para Poincaré, cuja postura não fugia de uma raiz empirista (MILLER, 1973, p.233), afirmar
a existência de algo diretamente inobservável (como o éter, a contração dos comprimentos e o
atraso dos relógios) não seria cientificamente apropriado (esta questão cabe aos filósofos, como
ele mesmo se refere), no máximo conveniente. Essa postura evasiva quanto à ontologia caracte-
riza seu pensamento, de forma que podemos classificá-lo, portanto, de agnóstico (antirrealista)
ontológico e realista (estrutural epistemológico) de teorias.
148
4.9 Interpretação Substantivista do Espaço-Tempo de Minkowski (1907)
4.9 Interpretação Substantivista do Espaço-Tempo de Min-

kowski (1907)
4.9.1 Minkowski, matemática e eletrodinâmica
Hermann Minkowski, que fora professor de Einstein na ETH, teve contribuições bastante im-
portantes à TRE com trabalhos que datam desde 1907. Suas contribuições foram também im-
portantes à formulação da TRG, mas Minkowski não viveu o suficiente para conhecê-la. Seu
nome, assim como o de Poincaré, Lorentz e outros, é lembrado por vezes com mais um “coad-
juvante” da grande obra intelectual de Einstein. Contudo, muitos historiadores apontam para a
grande originalidade do pensamento físico-matemático de Minkowski que, embora seja reco-
nhecido como matemático, deu passos talvez essenciais para a criação e consolidação de um
conceito hoje central na física teórica: o Espaço-tempo. Por vezes se argumenta que, sem a
contribuição de Minkowski, talvez se demorasse um pouco mais para que cientistas (entre eles
Einstein) chegassem ao formalismo do que hoje chamamos TRG.
Minkowski teve formação na Universidade Königsberg com forte apelo humanístico (ibid.,
p.119). Lá foi aluno de Weber e Voigt, e, além da habilidade com a matemática (reconhecida
pelos colegas e professores, e também por prêmios que adquiriu), passou a ter um forte interesse
por física experimental, em especial pelos trabalhos de Helmholtz, Thomson e Hertz. Em 1902,
depois de alguns anos ministrando aulas na ETH, moveu-se para a Universidade de Göttingen
a convite de Hilbert, onde permaneceu até sua morte em 1909 (GALISON, 1979, p.85-87).
Como aponta Galison (ibid., p.88-89), desde a época de Gauss e Weber, Göttingen era um
conhecido centro de estudos sobre fenômenos elétricos e magnéticos. Durante a estadia de Min-
kowski, muitos importantes físicos e matemáticos como Emil Wiechert100 , Arnold Sommerfeld,
Max Abraham e Walter Kaufmann estiveram por lá. Em especial, Minkowski acompanhou os
esforços de Kaufmann e Abraham na construção de uma teoria dinâmica do elétron, discutidos
anteriormente. Segundo Max Born, que fora aluno de Minkowski, foi neste período (primeiros
anos do século XX) que Minkowski começou a se interessar mais pela eletrodinâmica dos cor-
pos em movimento, e quando também teria começado a formular suas ideias sobre relatividade,
Espaço e Tempo. O seu interesse sobre as implicações das Transformações de Lorentz era,
segundo Born, bastante claro (PETKOV, 2012, p.6).
100 Johann Emil Wiechert (1861-1928), físico e sismologista alemão.
149
Nos primeiros meses de 1905, Minkowski, que já era reconhecido internacionalmente como
prodígio matemático (ibid., p.2), organizou juntamente com Hilbert um seminário em Göttin-
gen sobre teorias de elétron. O “artigo fundador” de Einstein ainda não havia sido publicado,
assim como a versão completa de Sobre a dinâmica do elétron de Poincaré. O artigo de 1904
de Lorentz (Fenômenos eletromagnéticos em um sistema que se move com qualquer velocidade
inferior à da luz), que continha as transformações de Lorentz quase na forma exata, ainda come-
çava a ser reconhecido (PETKOV, 2012, p.5). A realização do seminário é o primeiro registro
documentado do envolvimento de Minkowski com teorias eletrodinâmicas de corpos em mo-
vimento (idem). Nos últimos meses de 1905, Minkowski se impressionou com o trabalho de
Einstein sobre o tema. Revelou tempos depois a Born que à época já tinha chegado independen-
temente a alguns resultados semelhantes de seu antigo aluno, mas que não as tinha publicado
pois queria primeiramente elaborar a estrutura matemática da teoria “em todo seu esplendor”
(BORN apud ibid., p.6).
4.9.2 O “Mundo Absoluto” de Minkowski e a Visão Eletromagnética de

Mundo
O envolvimento mais explícito de Minkowki com a TRE ocorreu nos últimos meses de 1907.
Em novembro, Minkowski proferiu uma palestra em Göttingen de título O Princípio da Rela-
tividade101 , e se referiu ao artigo de Poincaré de 1906 diversas vezes (MILLER, 1973, p.309).
Em dezembro, publica um trabalho detalhado no qual explora o formalismo quadrivetorial apli-
cado à TRE, de título As equações básicas para os processos eletromagnéticos em corpos em
movimento102 . Neste, também cita o trabalho de Poincaré (idem).
No artigo de Poincaré Minkowski teria encontrado os importantes resultados sobre as Trans-
formações de Lorentz e sua interpretação geométrica como uma rotação em um espaço abstrato
de quatro dimensões (GALISON, 1979, p.94). Contudo, Poincaré não deu ênfase à natureza não
euclidiana do espaço, como Minkowski o fez. Como comenta Petkov (2012, p.21) Poincaré não
teria visto o caráter revolucionário na ideia de um espaço físico real de quatro dimensões (como
viu Minkowski), uma vez que para ele a escolha de qual geometria utilizar para escrever as leis
físicas seria mera questão de conveniência.
101 Título original em alemão: Das Relativitätsprinzip.

102 Título original em alemão: Die Grundgleichungen für die elektromagnetischen Vorgänge in bewegten Kör-
pern.
150
A postura convencionalista de Poincaré sobre a geometria do espaço fica evidente em um

trecho de sua obra Ciência e Método103 , publicada em 1908:
Parece que, de fato, seria possível traduzir nossa física para a linguagem da geometria de quatro
dimensões. Tentar realizar tal tradução em si certamente daria muito trabalho para pouco benefício,
e para mim basta mencionar a mecânica de Hertz, na qual um exemplo disto pode ser visto. E
ainda, parece que a tradução seria sempre menos simples que o texto, e que ela nunca deixaria de
parecer uma tradução, pois a linguagem das três dimensões parece a mais adequada para a descrição
do mundo, ainda que esta descrição possa ser feita, em casos de necessidade, em outro idioma
(POINCARÉ apud GALISON, 1979, p.95).
Entretanto, o fato de se poder escrever as leis da física em um espaço de quatro dimensões

repercutiu de forma ímpar em Minkowski. Diferentemente de Poincaré, para Minkowski o
formalismo quadridimensional não era só um instrumento satisfatório, e sim algo mais: para
ele o mundo seria de fato uma variedade quadridimensional não euclidiana, uma forma ousada
de apreender o Espaço e o Tempo (ibid., p.96). Isto fica particularmente claro no parágrafo de
introdução de seu texto Espaço e Tempo104 , proferido em um conferência em Colônia em 1908.
É notável a forma entusiástica pela qual Minkowski se exprime:
Meus Senhores: As considerações sobre espaço e tempo que desejo expor-vos brotaram do terreno
da física experimental. Aí reside a sua força. A sua tendência é radical. Daqui em diante os conceitos
de espaço e tempo, considerados como autônomos, vão desvanecer-se como sombras, e somente se
reconhecerá existência independente a uma espécie de união entre os dois (MINKOWSKI, 1983
[1908], p.93).
Como aponta Galison (1979, p.97), surpreende a afirmação de Minkowski de que suas con-
siderações haviam brotado da física experimental, uma vez que seu trabalho tinha um algo teor
teórico. Para Galison (idem), Minkowski teria se sentido obrigado a reconhecer o papel da física
experimental em seu texto, ao menos na parte introdutória, para evitar assim a acusação de ser
exageradamente especulativo. Ademais, é curioso o uso da frase “A sua tendência é radical”,
cuja escolha das palavras, segundo Galison (ibid., p.98), pareceria mais apropriada para um
texto político e não uma discussão sobre física teórica à época. A última frase marca o nas-
cimento do conceito de Espaço-Tempo: com Minkowski, o mundo passa ter em essência uma
estrutura matemática, e suas leis físicas, escritas em termos geométricos, adquirem um novo
status ontológico (ibid., p.97).
103 Título original em francês: Science et Méthode.
104 Título original em alemão: Raum und Zeit.
151
Neste trabalho, Minkowski chama de “Universo” a multiplicidade de todos os “pontos de

Universo” (x, y, z, t). Também define o que chama de “substância” como aquilo que se apre-
senta (e se permeia) em todos os locais e em todos os instantes. Para Galison (1979, p.102),
Minkowski faz alusão ao éter, conceito que resiste a descartar embora já se apresentava à época
quase completamente ausente de qualidades e propriedades materiais. Em cada ponto de Uni-
verso, Minkowski argumenta que a “substância” apresenta-se em repouso (ibid., p.99). Trata-se
de seu “axioma fundamental” de que “[a] substância que se apresenta num ponto de Universo
qualquer pode ser sempre reduzida, por meio de uma definição apropriada do espaço e do
tempo, ao estado de repouso” (ibid., p.100).
Em seguida, Minkowski enuncia um postulado que julga mais adequado aos resultados (e
interpretações) que obtém do formalismo quadridimensional aplicado à eletrodinâmica dos cor-
pos em movimento do que o Princípio da Relatividade de Einstein: o Postulado do Universo
Absoluto. Argumenta que este postulado estende ao espaço o que Einstein e em menor escala
Lorentz já havia feito para o tempo. Em suas palavras:
Tentar fazer para o conceito de espaço o que se fez para o tempo poderá ser considerado mera e
temerária aventura matemática. No entanto, este passo parece-me indispensável para a verdadeira
compreensão do grupo Gc 105 e, depois de ele ter sido dado, a designação Postulado da Relatividade
parece-me demasiado frouxa para o que é exigido por uma invariância com o grupo Gc . Como o
conteúdo do postulado consiste na afirmação de que só um universo quadridimensional, formado
de espaço e tempo, é revelado pelos fenômenos, ficando-nos porém uma certa liberdade para o
projetarmos no espaço e no tempo, eu preferiria para esta proposição o nome de Postulado do
Universo Absoluto (ou, abreviadamente, o de Postulado do Universo) (MINKOWSKI, 1983 [1908],
p.103).
Pode-se entender seu postulado como nada mais do que o postulado da existência e unici-
dade do Espaço-Tempo. Para Minkowski, este postulado era de tamanha importância, tanto que
a exigência de covariância das leis da teoria eletrodinâmica por transformações entre referen-
ciais inerciais aparece depois deste enunciado (o que sugere que o Postulado do Universo seria
mais fundamental do ponto de vista físico) (GALISON, 1979, p.96).
Assim, postulando primeiramente o Espaço-Tempo, exigindo a invariância do grupo Gc (que
impõe um limite de velocidade) e adotando o axioma citado, Minkowski foi capaz de re-obter
os resultados matemáticos de Lorentz, Poincaré e Einstein, assim como demonstrou, em outros
105 G é o grupo de transformações relativísticas (de Lorentz) que mantém invariantes a velocidade da luz, o
c
intervalo espaço-temporal e das quantidades físicas quadridimensionais no contexto da TRE (PATY, 1993, p.164).
152
trabalhos, a covariância das leis da eletrodinâmica dos corpos em movimento e a invariância da

relação:
x2 + y2 + z2 − c2 t2
Segundo Petkov (2012, p.6), Minkowski nunca se importou sobre questões de prioridade,
sempre reconhecendo os trabalhos de Einstein e outros. Isto fica evidente no último parágrafo
do texto da palestra “Espaço e Tempo”. Neste mesmo parágrafo, em especial, também fica
evidente a motivação filosófico-científica de Minkowski, similar àquela com a qual flertaram
Poincaré e Lorentz: a visão eletromagnética de mundo.
A validade sem exceção do postulado do universo é, creio eu, o verdadeiro cerne da visão eletro-
magnética do Universo. Entrevista por Lorentz,e posta a descoberto por Einstein, fica agora por
completo à luz do dia. Na exploração das suas consequências matemáticas encontrar-se-ão sufi-
cientes sugestões para verificações experimentais do postulado. Essas verificações, manifestando
uma harmonia pré-estabelecida entre a matemática pura e a física, serão capazes de convencer até
mesmo aqueles para quem o abandono de antigos pontos de vista seja antipático ou doloroso. (MIN-
KOWSKI, 1983 [1908], p.114).
Segundo Galison, Minkowski tinha esperanças de que um dia seria possível explicar todos
os fenômenos naturais com base na eletrodinâmica, de tal forma que não haveria mais matéria,
mas somente eletricidade no mundo (GALISON, 1979, p.92). Aos seus olhos, seu trabalho con-
tribuía para o programa eletromagnético de Lorentz, Einstein, Planck e Poincaré (ibid., p.94),
muito embora Einstein não compartilhasse desta visão (ibid., p.92) e Lorentz e Poincaré não
tivessem a aderido de forma plena. Na verdade, em um primeiro momento Einstein considerou
o trabalho de Minkowski como “erudição supérflua”, embora reconhecesse o esforço de seu
ex-professor (PETKOV, 2012, p.2). Ainda por volta de 1908, declarou que “desde que os mate-
máticos invadiram a teoria da relatividade, eu mesmo não a entendo mais” (idem). A postura
de Einstein com relação ao papel da matemática mudou consideravelmente nos anos que se
seguiram (HOLTON, 1968; PATY, 1993; PATY, 2008).
4.9.3 As explicações dos fenômenos relativísticos e a realidade do Espaço-

Tempo
O Espaço-Tempo era central para a “explicação” de Minkowski para os efeitos relativísticos de

dilatação do tempo e contração dos comprimentos. Para ele, o sentido físico da contração e
153
dilatação provinha simplesmente do fato de serem estes efeitos manifestações (“sombras”) tri-
dimensionais da quadridimensionalidade da realidade (PETKOV, 2012, p.8). De forma análoga
à interpretação de Einstein, no qual se considera estes efeitos como consequência dos processos
de medição do espaço e tempo, na interpretação de Minkowski se considera estes efeitos como
consequências da natureza quadridimensional do mundo (GALISON, 1979, p.93). A postura
de Minkowski acerca da natureza dos efeitos relativísticos fica clara nas palavras de Born (1920
[1965]), que afirma que “a contração é apenas uma consequência da forma como observamos
as coisas e não uma mudança da realidade física” (p.213).
Basicamente, a interpretação de Minkowski à relatividade da simultaneidade, à contração do
espaço e à dilatação do tempo era de natureza geométrica. Dois observadores em movimento re-
lativo no Espaço-Tempo de Minkowski106 possuem diferentes (hiper) planos de simultaneidade
(o que já informa que, para um mesmo par de eventos, os observadores não necessariamente
concluirão igualmente que há simultaneidade), e “fenômenos quadridimensionais” (durações
no Espaço-Tempo, que envolvem grandezas de espaço tridimensionais e de tempo unidimensi-
onais) cruzam esses planos de simultaneidade de diferentes formas, gerando diferentes (hiper)
seções de corte. Essas diferentes (hiper) seções representam diferentes volumes espaciais con-
forme é observado por cada observador (que concluem serem diferentes em razão da contração
na direção de movimento) (JANSSEN, 2002, p.429).
Talvez a questão mais relevante do que chamamos de interpretação de Minkowski é a sua
postura filosófica quanto à realidade do Espaço-Tempo. Como afirma Galison (1979, p.118-9)
Minkowski acreditava que pelo pensamento matemático se poderia ir além das aparências (o tri-
dimensional) até uma realidade superior (o quadridimensional), esta não acessível diretamente
pelas “projeções tridimensionais”, estas sempre em mutação, meras “sombras”, ou “aparên-
cias”:
[E]stamos compelidos a admitir que é apenas em quatro dimensões que as relações aqui tomadas
em consideração revelam sua essência na forma mais simples, e que, em um espaço tridimensional,
forçado sobre nós a priori, elas lançam apenas uma projeção bastante complicada (MINKOWSKI
apud ibid., p.114).
Minkowski tinha ciência de que seria dificultoso a outros cientistas aceitar sua concepção
(idem), mas insistia que o mundo quadridimensional absoluto, no qual as leis da física tomariam
106 Para alguns autores, como Petkov (2008), que adotam a interpretação substantivista de Minkowski, conceitos
como velocidade e posição não têm referente real, pelo fato de serem objetos de nossa “linguagem tridimensional”
usados para descrever “aparências” de objeto de quatro dimensões (p.184).
154
suas formas definitivas, seria completo, simétrico, não mutável e independente de observadores,
e não apenas um formalismo conveniente como propusera Poincaré (ibid., p.119). Claramente,
a postura de Minkowski é uma forma de Realismo, por crer de forma tão convicta na existência
de uma entidade inobservável, o Espaço-Tempo, uma realidade além daquela que podemos
perceber diretamente.
Pode-se notar que a postura de Minkowski, conforme aqui foi apresentada, assemelha-se
muito à “interpretação substantivista” discutida por Bain (2012). Além disso, também é pró-
xima à “interpretação matemático-platônica” apresentada por Szekely (2009), à “interpretação
da ontologia relativística” apresentada por Mittelstaedt (2011), e à “interpretação realista” apre-
sentada por Tonnelat (1971). Assim, usando os termos de Niiniluoto (1999) e Hacking (2012
[1983]), podemos entender a postura de Minkowski como um Realismo Ontológico do Espaço-
Tempo (Realismo de Entidades). Do ponto de vista da epistemologia, Minkowski afirma que
temos acesso à realidade por meio de critérios como a simetria, a generalidade e a invariân-
cia matemática (GALISON, 1979, p.112), sendo também portanto um realista epistemológico
(Realismo de Teorias). Tonnelat (1971, p.256) classifica explicitamente a postura de Minkowki
quanto ao Espaço-tempo quadridimensional de Realismo, ou Interpretação Realista da Rela-
tividade Especial. Vale mencionar que alguns físicos de renome, como Einstein, Weyl107 e
Eddington, compartilharam a postura realista de Minkowski em diferentes momentos de suas
carreiras.
Como foi mencionado, o “Einstein jovem”, relutante sobre a “erudição supérflua” do for-
malismo quadridimensional, deu lugar ao “Einstein maduro”, que passou a reconhecer o im-
portante papel do trabalho de Minkowski para a generalização da TRE (ibid., p.3; HOLTON,
1968). Atribuía a ele, e não a Poincaré, a demonstração de que as Transformações de Lorentz
era uma rotação no sistema de coordenadas em um espaço quadridimensional (ibid., p.17). Em
uma obra de 1952 sobre as teorias relativísticas, a postura realista de Einstein fica evidente:
Uma vez que não existe nesta estrutura quadridimensional [Espaço-Tempo] seções que represen-
tem de forma objetiva o “agora”, os conceitos de acontecendo e se tornando não estão comple-
tamente eliminados, mas ainda complicados. Parece portanto ser mais natural pensar a realidade
física enquanto uma existência quadridimensional, ao invés de, até como tem sido, a evolução de
uma existência tridimensional (EINSTEIN apud ibid., p.34, grifos nossos).
Weyl, importante matemático e físico que tentou a primeira unificação entre TRG e Ele-
tromagnetismo, se expressou da seguinte forma sobre as implicações em se adotar a visão de
107 Hermann Klaus Hugo Weyl (1885-1955), matemático e físico alemão.
155
mundo relativística, em sua obra Filosofia da Matemática e da Ciência Natural108 de 1927:
O mundo objetivo simplesmente é, ele não acontece. Apenas ao olhar da minha consciência, ras-
tejando para cima ao longo da linha de mundo de meu corpo, uma seção deste mundo ganha vida
como uma imagem efêmera no espaço a qual muda continuamente no tempo (WEYL apud ibid.,
p.34, grifos nossos).
Eddington, que teve importantíssimo papel para a aceitação das teorias relativísticas no
contexto pós-primeira guerra (KEVLES, 2005), também era partidário da visão realista de Min-
kowski, como fica claro em sua obra Espaço, Tempo e Gravitação109 ) de 1920:
Por mais bem sucedida que a teoria de um mundo quadridimensional possa ser, é dificil ignorar
a voz dentro de nós que sussurra: ‘no fundo de suas ideias, você sabe que a quarta dimensão é
uma bobagem’. Imagino que essa voz teve frequentemente seu tempo ocupado na história passada
da física. Que absurdo dizer que esta mesa sólida sobre a qual estou escrevendo é uma coleção
de elétrons movendo-se com velocidades prodigiosas em espaços vazios, os quais relativamente
às dimensões eletrônicas são tão grandes quanto os espaços entre os planetas do sistema solar!
Que absurdo dizer que o ar está tentando esmagar o meu corpo com uma carga de 14 libras por
centímetros quadrados! Que absurdo o aglomerado de estrelas que obviamente eu estou vendo
agora pelo telescópio ser um vislumbre de uma era passada de 50,000 anos atrás! Não vamos ser
seduzidos por essa voz. Ela é desacreditada (EDDINGTON apud idem, grifos nossos).
Como afirma Petkov (2012, p.29), a postura realista de Minkowski sobre o Espaço-Tempo,
desde 1908, não foi (e ainda não é) consenso entre físicos e filósofos. Atualmente, o debate
entre visões realistas e antirrealistas sobre o Espaço-Tempo se dá entre defensores de doutrinas
substantivistas e defensores do relacionismo. Trata-se de um debate complexo e interessante,
que não pode ser resumido em poucas linhas. Muitos questionam se de fato o Espaço-Tempo
é uma entidade existente de forma objetiva e independente, outros questionam se ele de fato
se encurva ou torce na presença de energia e matéria, entre outros. Em suma, o importante
legado de Minkowski, expresso de forma entusiástica na introdução de seu discurso da palestra
“Espaço e Tempo”, está longe de ser fato científico consumado e levanta até hoje controvérsias
entre cientistas e filósofos.
108 Título original em alemão: Philosophie der Mathematik und der Naturwissenshaften.
109 Título original em inglês: Space, Time and Gravitation.
156
4.10 Quadro síntese das interpretações estudadas
4.10 Quadro síntese das interpretações estudadas

A seguir apresentamos um quadro-síntese no qual se expõe as principais características e dife-
renças entre as interpretações estudadas nos tópicos anteriores.
Sobre o que se trata o formalismo Qual a natureza do Espaço e do Qual a natureza dos fenômenos
matemático mínimo da teoria? Tempo? de contração e dilatação?
Interpretação Trata-se de uma teoria axiomática Proposições sobre a natureza do Es- As contrações e dilatações relati-
Operacionalista (Princípio da Relatividade e Princí- paço e do Tempo só fazem sentido vísticas são efeitos cinemáticos “re-
de Einstein (1905) pio da independência da velocidade se baseadas em medidas. Espaço e lativamente reais” (no sentido de
da luz com relação à fonte) sobre Tempo é “aquilo que se mede” com ocorrem para um determinado ob-
medidas com réguas e relógios en- réguas e relógios (respectivamente). servador e não para outro) e de-
tre referenciais com movimento recorrem naturalmente em razão dos
lativo uniforme. dois princípios adotados.
Interpretação Trata-se de uma teoria construtiva O Tempo é absoluto e independe do A contração é um efeito dinâmico
Dinâmica de da eletrodinâmica dos corpos em movimento com relação ao éter. O “real” causado pelo movimento re-
Lorentz-Poincaré movimento com relação ao éter. Espaço é preenchido pelo éter, e os lativo ao éter. A dilatação do tempo
(1904-1906) movimentos relativos a ele são in- é um efeito “aparente” decorrente
detectáveis em razão da contração da sincronização de relógios em re-
dos comprimentos e do processo de ferenciais com velocidade relativa
sincronização de relógios por troca ao éter.
de sinais.
Interpretação Trata-se de uma teoria acerca da es- O Espaço e o Tempo não exis- As contrações e dilatações relativís-
Substantivista do trutura do Espaço-tempo de Min- tem separados um do outro. O ticas são efeitos cinemáticos “apa-
Espaço-tempo de kowski. A métrica (pseudo- Espaço-Tempo é absoluto e existe rentes” (no sentido de refletirem
Minkowski (1907) euclidiana) do Espaço-tempo asso- de forma objetiva independente- apenas aparências de um objeto
ciada à definição de produto quadri- mente dos outros objetos físicos. quadridimensional mais fundamen-
vetorial garantem a covariância das Os comprimentos espaciais e os in- tal) e decorrem naturalmente em
leis físicas e da velocidade da luz. tervalos temporais são meras “som- razão do movimento relativo dos
bras” de algo mais fundamental: o corpos no Espaço-Tempo de Min-
intervalo espaço-temporal. kowski.
Tabela 4.2: Comparação sumária entre as posturas filosóficas em cada interpretação. Inspirado
em Bain (2012).
Embora a tabela não seja exaustiva, no sentido de apontar toda a riqueza de cada interpreta-
ção, ela é útil nas “diferenças essenciais” entre elas. Como será discutido no capítulo seguinte,
uma versão adaptada desta tabela foi utilizada em um texto proposto a estudantes de física do
curso bacharelado e licenciatura da Universidade de São Paulo como preparatório a uma aula
sobre interpretações do formalismo matemático da TRE (ver apêndice E). Na literatura existem
propostas de discussão das interpretações em sala de aula, como o trabalho de Levrini (2002).
Ademais, os estudos das teorias relativísticas, sua história e filosofia, propiciam debates em
diversos temas diferentes: o papel dos experimentos na “comprovação de teorias”; o processo
157
de escolha de teorias equivalentes; as dimensões sociológica e política presentes no processo

de aceitação de teorias e visão de mundo; a capacidade da ciência apreender os processos cau-
sais da realidade; a realidade dos processos relativísticos; a realidade do Espaço-Tempo; teorias
equivalentes e o papel da matemática na física; o papel da postura filosófica no contexto de
criação de teorias; entre outras. Na pesquisa de campo privilegiamos o tema “ realidade dos
processos relativísticos”, muito embora quase todos os outros foram discutidos em algum nível
seja em sala de aula seja nos textos propostos.

Este capítulo foi dedicado a um estudo panorâmico da história e filosofia da TRE. De início,
ilustramos algumas controvérsias envolvendo a gênese da TRE assim como a aceitação (pos-
terior à criação) das teorias relativisticas na segunda década do século passado. Em seguida,
acentuamos o curioso fato do formalismo matemático mínimo da teoria (que argumentamos ser
o conjunto de equações que leva o nome de Transformações de Lorentz) ser interpretável do
ponto de vista científico e filosófico, argumentando para isso o que entendemos como interpre-
tação de uma teoria. Comentados alguns dos muitos estudos de historiadores e filósofos da ci-
ência sobre a interpretações (históricas e atuais) do formalismo da TRE. Por meio de um estudo
histórico da gênese e dos primeiros anos de desenvolvimento da TRE, exploramos com mais
afinco quatro interpretações históricas: a de Lorentz (1904), a de Einstein (1905), a de Poincaré
(1906) e a de Minkowski (1907). Usando alguns textos originais e um conjunto de estudos de
comentadores, é possível notar diferentes características filosóficas em cada uma destas quatro
interpretações. Ao final, expomos uma tabela síntese das características das interpretações es-
tudadas. O intuito deste capítulo foi, além de possibilitar darmos respostas teóricas à pergunta
de pesquisa, subsidiar alguns materiais de intervenção utilizados na pesquisa de campo, como
os textos e slides das aulas, enunciados de questões e temas de debate.
O capítulo que segue contém a descrição e análise de uma pesquisa de campo realizada no
primeiro semestre de 2013 com estudantes de física de licenciatura e bacharelado da Univer-
sidade de São Paulo. O objetivo da pesquisa foi de investigar as concepções filosóficas destes
estudantes no que se refere o dRAC no contexto da TRE. Era esperado que a pesquisa mostrasse
uma gama ampla de diferentes tendências filosóficas, como ocorre com filósofos realistas e an-
tirrealistas, dado que se trata de um debate controverso. A pesquisa foi aplicada ao longo de
158
três etapas durante todo o semestre: aplicação de um questionário, com cada questão aplicada
semana a semana; análise de duas resenhas com temas próximos ao dRAC e TRE, e; aplicação
de um grupo focal com uma parcela dos estudantes. De início, oitenta estudantes começaram a
participar respondendo ao questionário. Com o passar do semestre, muitos deixaram de respon-
der todas as questões, e ao final somente vinte e um estudantes responderam completamente o
questionário. As resenhas destes últimos foram analisadas, e com base em critérios descritos
no capítulo, foram selecionados dez para participar da última etapa da pesquisa, o grupo fo-
cal. Oito compareceram ao encontro, que foi transcrito (apêndice H). Ao final da análise das
tendências filosóficas dos estudantes, nos deparamos com tendências conflitantes, o que sugere
que o debate se manifesta de forma controversa também entre eles. Uma vez que argumenta-
mos no capítulo 2 pela não consensualidade, defendendo sua relevância no ensino de ciências
por proporcionar uma visão mais rica da ciência, a pesquisa mostrou resultados “positivos” e
estimulantes. Diversos elementos nas expressões textuais e nas falas dos estudantes nos possi-
bilitaram construir respostas (“empíricas”) à pergunta de pesquisa que guiou esta dissertação.
159
5 Pesquisa de campo sobre concepções
filosóficas de estudantes de física acerca
do debate Realismo e Antirrealismo
5.1 Introdução, contexto de pesquisa e objetivos

Pesquisas sobre concepções da NdC são bastantes comuns na área já há muito tempo, princi-
palmente na forma de aplicação de questionários e análise de discurso de debates direcionados
(VILAS BOAS et al., 2013, p.307). O crescente interesse da inclusão da HFC no ensino de
ciências instigou pesquisas sobre concepções de estudantes e professores sobre a NdC (LE-
DERMAN, 1992; LEDERMAN, 2007). Particularmente nos últimos anos, as pesquisas ten-
dem a mostrar que os estudantes em geral possuem concepções inadequadas sobre a ciência e
suas características (TEIXEIRA; FREIRE JR & EL-HANI, 2009, p.531; ABD-EL-KHALICK
& LEDERMAN, 2000). Conforme afirmam Teixeira, Freire Jr. e El-Hani (2009, p.531), com o
tempo consolidaram-se duas linhas de investigação sobre as concepções de NdC: avaliação de
propostas curriculares visando a construção de concepções adequadas da NdC nos estudantes,
e investigação da compreensão dos professores sobre a NdC.
Um dos tipos de questionários sobre concepções de NdC mais conhecidos chama-se VNOS
(Visions of Nature of Science, Visões de Natureza da Ciência), elaborado por Lederman e cola-
boradores. Basicamente, estes questionários, em suas diversas formas, consistem de questões
abertas que intentam levantar concepções de NdC de estudantes (VILAS BOAS et al, 2013,
p.307). Existem vários trabalhos na literatura que utilizam esses questionários e exploram sua
validade e aplicabilidade (idem). Um dos argumentos utilizados em prol do VNOS refere-se
ao fato de possibilitar a coleta de dados sobre visões de NdC de um grande contingente com
uma ferramenta relativamente simples. Uma desvantagem é que as questões são às vezes bas-
161
Pesquisa de campo sobre concepções filosóficas de estudantes de física acerca do debate
Realismo e Antirrealismo
tante abertas, o que dificulta a comparação de resultados de diferentes pesquisas (TEIXEIRA,

FREIRE JR & EL-HANI, 2009, p.539). Além disso, os questionários VNOS tendem a ser am-
plos e contemplar diversos temas filosóficos ao mesmo tempo. Em pesquisas sobre concepções
voltadas para um debate filosófico específico (como é o caso deste trabalho), esses tipos de
questionários não se mostram interessantes.
Neste capítulo apresentamos a estrutura, a análise e os resultados de uma pesquisa de campo,
aplicada com estudantes de física (bacharelado e licenciatura) de graduação do Instituto de Fí-
sica da Universidade de São Paulo, no primeiro semestre de 2013 no curso Evolução dos Con-
ceitos da Física. Seu primeiro objetivo foi o de identificar concepções de NdC sobre o dRAC,
em especial no contexto da TRE. Isto é, diferentemente da tradição de pesquisas que visam
identificar um largo espectro de concepções de NdC (o que inclui questões como a influên-
cia externa sobre a ciência, a dependência teórica das observações, distinção entre lei e teoria,
entre vários outros), neste trabalho selecionamos um aspecto específico. Por outro lado, os
questionários VNOS elaborados por Lederman e colaboradores, assim como aqueles feitos por
outros autores inspirados nestes, em geral tocam somente a questões consensuais da NdC, o
que muitas vezes levavam a conclusões sobre a adequabilidade das concepções dos estudantes
(LEDERMAN, 1992; ABD-EL-KHALICK & LEDERMAN, 2000; LEDERMAN et al, 2002;
TEIXEIRA, FREIRE JR & EL-HANI, 2009; VILAS BOAS et al, 2013). Na pesquisa deste
trabalho isto não ocorreu, haja vista que o tema foi um aspecto não consensual da NdC. As
diferentes tendências filosóficas que emergiram dos estudantes foram interpretadas como re-
flexo da riqueza da diversidade de concepções filosóficas possíveis, e não como a existência de
“posturas adequadas” e “posturas inadequadas” sobre o debate ou sobre a NdC.
Os subsídios teóricos para a construção desta pesquisa (para a elaboração das categorias
de análise, textos de apoio aos estudantes e outros) são os capítulos 3 e 4. No capitulo 3 há a
definição das categorias “Realismo de Teorias” (ou Realismo Epistemológico e Axiológico) e
“Realismo de Entidades” (ou Realismo de Entidades e Processos Inobserváveis), que são aqui
utilizadas para classificar as tendências filosóficas dos estudantes. No capítulo 4 encontram-se
os subsídios históricos, filosóficos, e conceituais das duas aulas sobre história e filosofia da TRE
aplicadas pelo proponente no curso Evolução dos Conceitos da Física, assim como dos textos
de apoio fornecidos aos estudantes e de outros materiais de pesquisa.
O segundo objetivo desta pesquisa foi o de mostrar como um debate sobre um aspecto não
consensual da NdC pode ser no mínimo tão rico e interessante do ponto de vista educacional
162
5.2 Metodologia
quanto um debate sobre aspectos consensuais. A não consensualidade do debate em questão

refletiu-se na não homogeneidade das concepções dos estudantes, o que foi interpretado como
um aspecto bastante positivo. Como não se considerou em nenhum momento alguma “postura
adequada” ou “inadequada” sobre o debate, as discussões com os estudantes estiveram longe
de uma “retórica de conclusões” ou de uma “maiêutica” em direção à consensualidade. A
discordância entre visões, muito mais comum na filosofia do que na ciência, instigou bastante
os estudantes da fase final a descobrirem a repensarem suas próprias tendências filosóficas. Em
geral, os argumentos foram refletidos, isto é, apresentaram qualidade e coerência. Do ponto
de vista prático, essa pesquisa também ilustra uma forma possível de abordar o dRAC com
estudantes de física.
5.2 Metodologia
A pesquisa teve três etapas: (i) aplicação de questionário (apêndice A), (ii) análise de resenhas
dos estudantes (apêndices F e G), e (iii) grupo focal (apêndice H). Em cada uma delas foram
utilizadas diferentes estratégias de pesquisa. As respostas ao questionário eram de caráter opi-
nativo sobre alguma determinada questão histórico-filosófica da ciência. As resenhas eram pro-
duções de textos próprios dos estudantes, que dissertavam sobre questões específicas solicitadas
pelo enunciado das resenhas. Para o grupo focal estudantes foram convidados a discutir sobre
questões determinadas pelo orador (proponente do trabalho), envolvendo HFC, TRE e o dRAC.
Podemos entender a pesquisa como um todo como uma pesquisa qualitativa, muito embora te-
nhamos, como será descrito adiante, quantificado as respostas dadas ao questionário (LÜDKE
& ANDRÉ, 1986). Ao final da aplicação das etapas, foi realizada a triangulação dos dados, a
qual, em termos de pesquisa, teve como intuito verificar a consistência da própria metodologia
utilizada, assim como de verificar a consistência dos dados coletados em cada etapa.
O publico alvo, como mencionado, foi estudantes de física do Instituto de Física da Uni-
versidade de São Paulo, matriculados no curso Evolução dos Conceitos da Física. Este curso,
criado pelo Prof. Mário Schenberg1 na década de 70 do século passado, apresenta uma ementa
curricular bastante próxima a discussões da HFC. No contexto da pesquisa, os temas de cada
aula do curso foram: i) Mito e ciência grega; ii) Alquimia na idade média e suas influências
na ciência moderna; iii) Os estudos sobre os gases e sua base tecnossocial; iv) Os modelos na
1 Mário Schenberg (1914-1990), físico brasileiro.
163
ciência e a teoria do calórico; v) A teoria do éter: entre matemática e experiência; vi) As raí-
zes históricas da conservação de energia; vii) As origens do eletromagnetismo e as linguagens
da criação científica; viii) Analogias formais e materiais no eletromagnetismo; ix) Diferentes
interpretações para as origens da relatividade restrita; x) Diferentes interpretações sobre a re-
latividade restrita; xi) Quem descobriu a expansão do universo?; xii) Interpretações da física
quântica; xiii) César Lattes e a física nuclear no Brasil & Lise Meitner e os modelos de núcleo,
e; xiv) O bóson de Higgs.
A pesquisa foi aplicada ao longo da duração de todo o curso (cerca de quatro meses), inici-
almente com oitenta alunos. Cinquenta estudantes fizeram o curso no período noturno, e trinta
fizeram no período diurno. Uma fração destes declarou estar nos últimos semestres de gradua-
ção. A grande maioria já havia feito cursos sobre Teoria da Relatividade. Uma fração mínima
já havia feito (ou estava fazendo) disciplinas sobre HFC oferecidas pelo instituto ou pela Facul-
dade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da Universidade de São Paulo. As atividades de
responder ao questionário e elaborar as resenhas eram obrigatórias e contribuíam à aprovação
na disciplina. Oito estudantes participaram da etapa final de pesquisa, o grupo focal.
As questões do questionário foram aplicadas ao longo de todo o curso, uma a cada aula (isto
é, semanalmente), nas turmas do diurno e noturno. Os dois conjuntos de resenhas analisadas
foram entregues em meados do curso (aulas ix e x), uma em sequência à outra, e seus temas
estão diretamente relacionados à história e filosofia da TRE. O grupo focal foi realizado após
a conclusão do curso, com um grupo selecionado com base nas respostas ao questionário e na
análise das resenhas. A análise dos dados das três etapas foram realizadas no segundo semestre
de 2013. Ao total, foram computadas 944 respostas às questões do questionário, foram lidas 88
resenhas (das quais 16 foram analisadas a fundo), e cerca de 70 minutos de grupo focal foram
gravados, transcritos e analisados.
Detalhes sobre cada etapa de pesquisa serão discutidos nas seções e subseções seguintes.
5.3 Questionário
5.3.1 Elaboração e aplicação das questões
O questionário elaborado contém catorze questões de respostas opinativas que foram aplicadas
ao longo do curso Evolução dos Conceitos da Física. Cada questão foi aplicada imediatamente
após cada uma das catorze aulas do curso em uma plataforma online da disciplina acessada pe-
164
5.3 Questionário
los estudantes (Moodle USP do Stoa)2 , de março a junho de 2013. Embora o enfoque das aulas
não era sobre o dRAC (a não ser as duas aulas aplicadas pelo proponente, que serão descritas
na próxima seção), procurou-se elaborar enunciados a estas questões pós-aula de tal forma que
ao mesmo tempo tocassem o debate (foco da pesquisa) e o tema da aula antecedente. Assim, o
dRAC era de certa forma “contextualizado” dentro do tema da aula transcorrida. Das catorze,
sete questões eram relacionadas ao Realismo ou Antirrealismo de Entidades e Processos Cien-
tíficos, e as outras sete relacionadas ao Realismo ou Antirrealismo de Teorias. A simetria do
número de questões de cada tipo tem um intuito específico, que será descrito adiante.
As questões possuem uma estrutura básica que se manteve inalterada ao longo de toda apli-
cação. Primeiramente, cada uma delas era contextualizada, por meio da citação de fatos históri-
cos, conhecimentos gerais e seguros e por vezes citações de outros autores. Todos esses estavam
relacionados às discussões sobre o tema da aula antecedente. Logo após a contextualização, há
uma afirmação que serviria de base às respostas opinitivas dos estudantes. Na página Moodle
da disciplina, foi disponibilizado aos estudantes um guia e um exemplo de questão antes do
início da aplicação do questionário.
Contextualização: Do ponto de vista do que é possível observar daqui da Terra, o modelo planetário
geocêntrico de Ptolomeu é equivalente ao modelo planetário heliocêntrico de Copérnico, isto é, eles
têm praticamente as mesmas previsões empíricas.
Afirmação: Contudo, por mais que o modelo de Ptolomeu funcione bem para prever a posição dos
planetas, não se pode chamá-lo de “verdadeiro”.
As questões foram propositalmente construídas de forma que suas afirmações fossem ex-
plicitamente parciais ou tendenciosas. As respostas possíveis dos estudantes às afirmações de
todas as questões foram: Concordo plenamente, concordo parcialmente, suspensão de juízo,
discordo parcialmente, e discordo totalmente. Trata-se de um escalonamento de respostas tipo
Likert3 (escalas de Likert), neste caso com cinco subdivisões opinativas (SILVEIRA, 1979).
Embora bastante comum em pesquisas de ciências humanas, o uso de escalas Likert é bastante
criticado, principalmente em pesquisas que baseiam suas conclusões somente nesta metodolo-
gia. Além disso, sabe-se que as próprias subdivisões opinativas nem sempre são bem repre-
sentativas, os enunciados em geral contém ambiguidades, e a plausibilidade da quantificação
das subdivisões não é consenso entre pesquisadores de diferentes áreas (JAMIESON, 2004;
CARIFIO & PERLA, 2008).
2 Http://disciplinas.stoa.usp.br/course/view.php?id=491, acessado dia 19/11/13.
3 Rensis Likert (1903-1981), sociólogo e psicólogo estadunidense.
165
As questões, assim como os temas das resenhas, foram construídas com base nos temas
das aulas antecedentes à publicação da questão na página Moodle da disciplina. Para cada
aula existia uma bibliografia mínima, recortes de textos e artigos, que os estudantes deveriam
ler antes de confeccionar as resenhas e responder as questões pós-aula. As afirmações são
tendenciosas a alguma forma de Realismo ou Antirrealismo (de entidades ou de teorias) (ver
apêndice A). Como exemplo, a questão referente à TRE:
Contextualização: Em 1911, questionado sobre a realidade física da contração em sua teoria em

comparação com a abordagem de Lorentz, Einstein afirmou:
O autor injustificadamente afirma que há uma diferença entre a abordagem de Lorentz

e a minha quanto aos fatos físicos. É confusa a questão de a contração de Lorentz
realmente existir ou não. Não existe realmente, na medida em que não existe para um
observador que se move [com a régua]; existe realmente no sentido em que pode, em
princípio, ser demonstrada por um observador em repouso.
A questão da realidade dos fenômenos relativísticos causou (e ainda causa) estranhamento princi-
palmente entre aqueles que não têm familiaridade com a física, ou mais especificamente, com as
teorias relativísticas. Por outro lado, muitos físicos e estudiosos tentaram esclarecer a questão, colo-
cando a questão da “realidade” em debate. Nestas ocasiões, os argumentos quase que naturalmente
transcendem o conhecimento científico, tornando-se ao mesmo tempo um debate também filosófico.
Afirmação: As discussões acerca do debate da “realidade” da contração são complicadas e desne-

cessárias, sendo que é mais importante estudarmos matematicamente os efeitos relativísticos, não
havendo a necessidade de acreditarmos ou não em uma “contração real”.
O enunciado foi elaborado de forma a ser tão neutro quanto possível, embora subjetivamente
citações de cientistas famosos como Einstein possam influenciar os estudantes. A afirmação,
por outro lado, é explicitamente tendenciosa para uma forma de Antirrealismo de Processos
(Entidades) Científicos, no caso a contração dos comprimentos relativística. Os estudantes
que concordaram (totalmente ou parcialmente) com esta afirmação, interpretamos como uma
“resposta antirrealista de entidades e processos”. Já aqueles que discordaram (totalmente ou
parcialmente), interpretamos como uma “resposta realista de entidades e processos”. Natural-
mente, não se tratam de inferências lógicas, mas antes uma estratégia metodológica desta etapa
da pesquisa de relacionar a resposta com as categorias pré-estabelecidas. Na nossa concepção, o
fato de que estudantes com “tendências realistas” concordassem com a questão acima não signi-
fica necessariamente que eles são de fato realistas, mas antes que naquele contexto da questão
em particular, eles apresentaram uma “tendência realista”. Nesta pesquisa não consideramos
166
5.3 Questionário
isto que chamamos de “tendência filosófica” algo que há de forma preexistente nos estudan-
tes (como se a pesquisa a “desvelasse”), mas sim algo que se manifesta de forma particular e
contextual na pesquisa.
De fato, essa metodologia apresenta limitações e fragilidades, como a questão do grau de
ambiguidade dos enunciados e das afirmações. As questões foram construídas no intuito de
serem o menos ambíguas possível, muito embora evitar totalmente a desambiguidade é im-
praticável. A questão da interpretação das questões e também das categorias opinativas foi
levantada pelos próprios estudantes, que por vezes sentiram-se confusos ao opinarem sobre as
afirmações (ver apêndice H, página LXXXIX). Entretanto, mesmo apresentando problemas, o
uso de questionário com escalonamento Likert se mostra particularmente útil, em especial como
etapa inicial da pesquisa de campo. Ainda que forneça identificações por vezes grosseiras, este
instrumento permite distinguir posições opinativas extremas, e possibilitou construir o primeiro
parâmetro de análise para a triangulação de dados.
5.3.2 Coleta, dados e variáveis
As respostas de cada estudante ao questionário são os dados desta etapa de pesquisa, que cha-
mamos de rE (relativo às questões tocantes ao (Anti) Realismo de Entidades e Processos) e
rT (relativo às questões tocantes ao (Anti) Realismo de Teorias). Para cada estudante tería-
mos um conjunto de catorze dados, sete rE e sete rT . Para o estudo estatístico, as respostas
opinativas foram transformadas em valores (procedimento comum em pesquisas com escalona-
mento Likert, embora muitas vezes criticado), sendo que “concordo totalmente” foi considerado
como ±1, “concordo parcialmente” como ±0,5, “suspensão de juízo” como 0, “discordo par-
cialmente” como ∓0,5, e “discordo totalmente” como ∓1. Os sinais dos valores numéricos
atribuídos variam em função da tendência da questão respondida. Para questões cuja afirmação
ao final do enunciado é tendenciosa a alguma forma de realismo, a “assinatura” utilizada foi
(+, +, 0, −, −). Já para questões cuja afirmação era tendenciosa a alguma forma de antirrealismo,
a “assinatura” utilizada foi (−, −, 0, +, +). Por exemplo, para uma questão cuja afirmação no
enunciado é tendenciosa ao Antirrealismo de Entidades, caso o estudante responder discordo
totalmente, será contabilizado rE = 1. Caso responda discordo parcialmente, então rE = 0, 5.
Mas se responder concordo totalmente, então rE = −1, e se responder concordo parcialmente,
rE = −0, 5. Contudo, se o enunciado fosse tendencioso ao Realismo de Entidades, os valores
numéricos seriam invertidos pelo sinal.
167
Uma vez em posse dos dados, definimos variáveis que chamamos de T E = “tendência (anti)
realista de entidades” e T T = “tendências (anti) realista de teorias” para cada estudante. Em
tese, os valores de T E e T T correspondem em alguma medida ao “grau de crença” do indivíduo
(no contexto da aplicação da questão) quanto à existência objetiva e independente de objetos
e processos científicos inobserváveis (Realismo de Teorias e Processos) e à possibilidade de
apreensão do conhecimento sobre os fatos do mundo por meio das teorias científicas (Realismo
de Teorias).
Com o fim de podermos representar graficamente essas tendências, calculamos a média arit-
mética das respostas às perguntas tendenciosas de cada categoria de (Anti) Realismo utlizada,
em função do número de perguntas. Para o (Anti) Realismo de Teorias, temos:
1 ∑
nT
T T (nT ) = rT i , (5.1)
nT i=1
sendo os rT i os valores numéricos correspondentes às respostas dadas às questões referentes

ao (Anti) Realismo de Teorias, e nT é a quantidade destas questões. De forma análoga, para o
(Antir) Realismo de Entidades e Processos:
1 ∑ En
T E(nE ) = rEi , (5.2)
nE i=1
sendo os rEi os valores numéricos correspondentes às respostas dadas às questões referentes

ao (Anti) Realismo de Entidades e Processos, e nE é a quantidade destas questões. Nota-se
portanto que os valores de T T e T E estão sempre entre 0 e 1.
Finalmente, com esses dois valores, pode-se definir um “vetor posição filosófico”4 , ϕ:
ϕ(nT , nE ) = (T T, T E), (5.3)
É possível ilustrar cada ϕ associado a um par (nT , nE ) em um diagrama bidimensional,

como será discutido na subseção seguinte. Para cada estudante teremos sete vetores filosó-
ficos (ϕ(1, 1) = (T T (1), T E(1)), ϕ(2, 2) = (T T (2), T E(2)), ϕ(3, 3) = (T T (3), T E(3)), ϕ(4, 4) =
(T T (4), T E(4)), ϕ(5, 5) = (T T (5), T E(5)), ϕ(6, 6) = (T T (6), T E(6)), e ϕ(7, 7) = (T T (7), T E(7))).
O fato de combinarmos as respostas dois a dois justifica a simetria das questões quanto ao teor
de suas afirmações tendenciosas. Para cada questão referente ao Realismo de Teorias, há outra
referente ao Realismo de Entidades. Isso se mostrará particularmente útil para uma visualização
gráfica do vetor filosófica, descrita na próxima subseção.
4 Naturalmente, não se trata de um vetor, nem no sentido matemático elementar usual, nem em qualquer outro
sentido mais abstrato. Trata-se somente de uma apropriação bastante útil do termo para os fins desta pesquisa.
168
5.3 Questionário
Naturalmente, não se pretende reduzir “posturas filosóficas” a grandezas quantificáveis. É

por essa razão que utilizamos até então nesta seção a palavra “tendência” ao invés de “pos-
tura”. Ademais, haja vista as limitações da metodologia utilizada, não se pode dizer que estas
quantidades correspondam a um “diagnóstico filosófico”, ou, mais ingenuamente, à verdadeira
postura filosófica do estudante (supondo que ela existe, ou, que seja refletida como no caso dos
filósofos pertencentes ao debate, ou ainda, que seja constante). Como será descrito na subseção
seguinte, a motivação principal para a quantificação das respostas foi a de possibilitar a com-
paração entre as “tendências filosoficas” de diferentes estudantes, para que assim tivéssemos o
primeiro parâmetro para selecioná-los à última etapa de pesquisa, o grupo focal.
5.3.3 Um diagrama como instrumento de ilustração
Com o fim de ilustrar graficamente os valores T T e T E, utilizamos um diagrama bidimensio-

nal com eixos relativos a posturas filosóficas implícitas nas afirmações presentes no final das
questões. O diagrama utilizado está ilustrado na figura 5.1, e tem eixos “Antirrealismo de Teo-
rias” (ñRT ) × “Realismo de Teorias” (RT ) e “Antirrealismo de Entidades” (ñRE) × “Realismo
de Entidades” (RE), perpendiculares entre si. Outras propostas semelhantes de diagramas fi-
losóficos utilizadas no ensino de ciências existem na literatura (LOVING, 1992; SCHRAW &
OLAFSON, 2008; ROZENTALSKI, HENRIQUE & NORONHA, 2012)
Cabe salientar que o intuito maior não é utilizar o diagrama como ferramenta de análise,
mas como um instrumento de representações gráficas para identificar visualmente diferentes
“tendências filosóficas” entre os estudantes. Por outro lado, sabe-se da simplificação que os
eixos acarretam frente a um debate com posturas tão ímpares e diversificadas. Entretanto, de-
fendemos que, para o propósito da pesquisa, a simplificação não diminui seu valor enquanto
instrumento de visualização e comparação das posições T E e T T dos estudantes. O procedi-
mento para posicionar a postura de cada estudante com base em suas respostas será ilustrado
com base no exemplo a seguir.
Suponhamos um questionário de quatro questões, de forma que a primeira questão contém
uma afirmação tendenciosa ao Antirrealismo de Teorias, a segunda ao Antirrealismo de Entida-
des, a terceira ao Realismo de Teorias e a quarta ao Realismo de Entidades. Suponhamos então
que um estudante opinou com relação às questões, respectivamente: “concordo parcialmente”;
“discordo parcialmente”; “concordo totalmente”, e; “concordo parcialmente”.
Com quatro questões, pode-se construir então dois vetores posição filosófica, ϕ(1, 1) e
169
Figura 5.1: Estrutura do diagrama de tendências filosóficas. Sua utilização resume-se na inten-
ção de ilustrar as “posições filosóficas” construídas com base nas respostas dos estudantes.
ϕ(2, 2). Para localizar ϕ(1, 1) no diagrama, devemos calcular T T (1) e T E(1) com base nas
respostas dadas às primeiras duas perguntas (sendo a primeira referente ao (Anti) Realismo de
Teorias e a segunda ao (Anti) Realismo de Entidades).
Para calcular T T (1), temos então que nT = 1 e que rT 1 = −0, 5, pois o estudante opinou
“concordo parcialmente” para uma afirmação de tendência antirrealista de teorias. Sendo assim,
temos que:
1∑
1
−0, 5
T T (1) = rT i = = −0, 5 (5.4)
1 i=1 1
Analogamente calculamos T E(1). Temos que nE = 1 e que rE1 = 0, 5, pois o estudante

opinou “discordo parcialmente” para uma afirmação de tendência antirrealista de entidades.
Logo:
1∑
1
0, 5
T E(1) = rEi = = 0, 5 (5.5)
1 i=1 1
Desta forma, temos que o vetor filosófico ϕ(1, 1), construído com base nas respostas do
estudante para o primeiro par de questões, é:
ϕ(1, 1) = (T T (1), T E(1)) = (0, 5 , 0, 5) (5.6)
170
5.3 Questionário
O vetor posição filosófica ϕ(1, 1) pode então ser ilustrado no diagrama, como na figura 5.2.
Figura 5.2: Ilustração do vetor posição filosófica para o primeiro par de questões.
Com as respostas dadas ao segundo par de questões pode-se construir ϕ(2, 2). Os cálculos
são análogos aos feitos acima. Para calcular T T (2), temos que nT = 2, rT 1 = −0, 5, e que
rT 2 = 1, pois o estudante opinou “concordo parcialmente” para uma afirmação (referente à
terceira questão) de tendência realista de teorias. Sendo assim, temos que:
1∑
2
−0, 5 + 1 1
T T (2) = rT i = = (5.7)
2 i=1 2 4
Nota-se que o valor numérico de T T (2) depende do valor de T T (1). Isso surge do fato de se
utilizar médias aritméticas para calcular T T (nT ) e T E(nE ), dados pelas fórmulas (5.1) e (5.2).
Para calcular T E(2), temos que nE = 2, rE1 = 0, 5, e que rE2 = 1, pois o estudante opinou
“concordo parcialmente” para uma afirmação (referente à quarta questão) de tendência realista
de entidades. Sendo assim, temos que:
1∑
2
0, 5 + 1 3
T E(2) = rEi = = (5.8)
2 i=1 2 4
Portanto, temos que o vetor filosófico ϕ(2, 2), construído desta vez com base nas respostas
do estudante para o segundo par de questões, é:
ϕ(2, 2) = (T T (2), T E(2)) = (0, 25 , 0, 75) (5.9)
171
O vetor posição filosófica ϕ(2, 2) do estudante pode ser ilustrado no como na figura 5.3.
Figura 5.3: Ilustração do vetor posição filosófica para o segundo par de questões. A linha entre
os pontos representa o que chamamos (com algumas ressalvas) de “evolução” da tendência
filosófica.
Analisando a “evolução”5 do vetor filosófico do primeiro par de respostas ao segundo, po-

demos notar no exemplo acima que houve uma “tendência” em direção ao primeiro quadrante
(Realismo de Teorias e Realismo de Entidades). É claro que esta inferência não é segura, tendo
em vista que há apenas dois pontos a se considerar. Contudo, na análise da “evolução” dos
vetores filosóficos construídos com base nos dados das respostas dos estudantes, em geral é
possível notar “tendências filosóficas” mais evidentes que a fornecida neste exemplo. Esse é
um dos principais aspectos positivos do diagrama, permitir a visualização e a comparação de
diferentes tendências com base no parâmetro (eixos com formas de realismo), e não a inferên-
cia de uma postura. Por outro lado, também permite verificar como é a dinâmica no tempo da
“reação filosófica” dos estudantes ao longo do curso e da aplicação das catorze questões.
De qualquer forma, mesmo com as suas limitações, este instrumento permite visualizar
algo que nem sempre é notado em pesquisas similares nas quais há preocupação somente com
5 Novamente, fazemos um abuso do termo, com fins à praticidade de expressão. Como “evolução” não pressu-
pomos propriedades matemáticas como continuidade (evolução contínua) ou similares.
172
5.3 Questionário
o “resultado final” (ou “ponto final”): o comportamento do que chamamos aqui de “tendên-
cia filosófica” do estudante ao longo da pesquisa. Isto, por sinal, reforça a ideia de que não
podemos fazer qualquer “diagnóstico filosófico” ao fim da “evolução” do vetor filosófico, pelo
fato de que muitas vezes ao longo desta evolução os vetores passam por diferentes quadrantes,
portanto, diferentes posturas filosóficas. Analisar somente o “ponto final” é negligenciar o que
houve com a forma de ver questões filosóficas relativas ao dRAC pelo estudante. Por essas
razões, é mais sensato considerar que se está analisando “tendências filosóficas” (que passa a
ideia de algo em transformação, dinâmico) e não “posturas filosóficas” (que passa a ideia de
algo fixo, pré-estabelecido). E, reforçando o que já foi afirmado anteriormente, o intuito prin-
cipal dos diagramas é justamente verificar graficamente diferentes tendências, e usar isto como
um dos critérios para a seleção dos participantes do grupo focal.
5.3.3.1 Análise de correlação (Anti) Realismo de Teorias × (Anti) Realismo de Entidades
Esta subseção descreve uma pesquisa, adicional à a pesquisa de campo descrita neste capítulo,
feita com base nos dados do questionários e nos diagramas dos estudantes. Havia uma expec-
tativa inicial da pesquisa de que uma parte considerável das posições filosóficas dos estudantes
ficasse próxima à diagonal principal do diagrama, isto é, que eles apresentassem uma postura ou
realista de teorias e de entidades ou antirrealista de teorias e de entidades. Uma hipótese para
isso é a de que existe uma visão muito simplista do debate, onde não poderia haver posturas
mistas, presentes no segundo e quarto quadrantes. Além disso, alguns autores defendem que
o Realismo Epistemológico (próximo ao que consideramos como Realismo de Teorias) seria a
“postura do senso comum” entre os estudantes da escola básica (COBERN & LOVING, 2008).
Para investigar uma possível correlação entre (Anti) Realismo de Teorias × (Anti) Realismo de
Entidades, uma análise estatística descritiva foi feita sobre os dados coletados pelo questionário
aplicado aula a aula aos estudantes. Considerou-se somente os dados relativos aos estudantes
que responderam a todas as questões (vinte e um estudantes). Porém, na pesquisa deste trabalho
a correlação não ocorreu.
Uma hipótese de trabalho inicial razoável é de existiria algum tipo de correlação (a mais
simples seria a linear) entre as posturas realistas e entre as antirrealistas (isto é, a hipótese
de que é razoável de que um realista de entidades seja também realista de teorias, e de que
um antirrealista de entidades seja também antirrealista de teorias). Pode-se corroborar essa
hipótese calculando-se o coeficiente de Pearson ρ sobre os valores correlacionados de T T e
173
T E (uma vez que para cada pergunta sobre (Anti) Realismo de Teorias há uma pergunta sobre
(Anti) Realismo de Entidades) de cada conjunto de respostas. O coeficiente de Pearson, ρ,
nestas condições, é dado por:
∑
n
(T T k − T T )(T Ek − T E)
k=1
ρ= √ ,
∑
n ∑
n
(T T k − T T )2 (T Ek − T E)2
k=1 k=1
sendo que seus valores são adimensionais e estão entre −1 e 1. Para ρ = 1, pode-se afirmar que
há uma perfeita correlação linear crescente, e que as variáveis T T e T E são dependentes. Já
para ρ = −1, pode-se afirmar que há uma perfeita correlação linear decrescente (anticorrelação),
e que as variáveis são dependentes. Se T T e T E são independentes, então ρ = 0, sendo que a
recíproca não é verdadeira, pois pode haver uma correlação não linear entre as variáveis. Para
qualquer correlação verificada, o coeficiente não implica em causalidade. A figura 5.4 ilustra
o comportamento de variáveis dependentes e independentes com o coeficiente de Pearson. As
classificações para os coeficientes de Pearson utilizadas na pesquisa estão na tabela 5.1.
Figura 5.4: Exemplos de comportamento de variáveis dependentes e independentes. Os co-

eficientes de Pearson para cada caso dependem do comportamento entre as variáveis. Reti-
rado de Wikipedia, http://en.wikipedia.org/wiki/File:Correlation_examples2.svg, acessado dia
21/02/13.
É um fato importante que a correlação não implica que os valores das variáveis se con-
centrem próximos à diagonal principal do diagrama. Sendo assim, além do cálculo de ρ, é
necessário o estudo da reta de tendência e do seu coeficiente angular. Em particular, se o valor
do coeficiente angular estiver próximo a 1, pode se afirmar que os dados se dispersam ao redor
174
5.4 Aulas aplicadas e análise de resenhas
Coeficiente Correlação
± 1,00 Muito forte

± 0,75 Forte
± 0,50 Moderada
± 0,25 Fraca
0 Nula
Tabela 5.1: Classificações dos coeficientes de Pearson
da diagonal principal. Entretanto, essa conclusão não é válida em casos em que existem valores
atípicos, distantes da reta de tendência. Assim, é imprescindível também conferir individual-
mente cada conjunto de valores. Como elucidado anteriormente, era uma expectativa inicial
da pesquisa que a dispersão das concepções dos estudantes se encontrasse próxima a diagonal
principal, isto é, com os valores de ρ e do coeficiente angular próximos de 1.
O diagrama com o vetor filosófico final dos vinte e um estudantes que responderam as
catorze questões está ilustrado na figura 5.5. O coeficiente de Pearson encontrado foi de ρ ≈
0, 25, e a reta ajustada6 , y = 0, 35x + 0, 14. Primeiramente, é importante atentar para o fato de
que a inferência de correlação via coeficiente de Pearson é um método que funciona melhor
para grandes conjuntos de dados, que não é o caso desta pesquisa. As conclusões sobre esses
resultados encontrados, portanto, são parciais e não podem ser generalizadas. Em suma, o
valor encontrado para o coeficiente de Pearson e ao coeficiente angular sugerem que não há
necessariamente uma correlação entre os Realismos e os Antirrealismos. Disto pode-se concluir
que o dRAC não pode ser simplificado a uma disputa “Realismo puro” × “Antirrealismo puro”,
o que dá força à relevância das categorias de Niiniluoto (1999) e Hacking (2012 [1983]), uma
vez que há um número não desprezível de estudantes que permaneceram ao final das questões
nos quadrantes “mistos” de Realismo e Antirrealismo.

A segunda etapa da pesquisa foi a análise de resenhas entregues pelos estudantes. Ao longo de
todo o curso de Evolução dos Conceitos da Física, os estudantes entregaram catorze resenhas,
6 Ajuste realizado no programa MS Excel.
175
Figura 5.5: Ilustração do diagrama geral final. Os pontos representam o vetor filosófico fi-
nal (ϕ(7, 7)) dos vinte e um estudantes que responderam todas as catorze questões. A reta de
tendência é ilustrada na figura.
uma a cada aula. Duas destas resenhas tocavam questões históricas e filosóficas da TRE. As
resenhas eram entregues antes da aula, e os estudantes deveriam se basear em leituras obriga-
tórias para redigi-las. A justificativa básica desta etapa da pesquisa seria, por um lado, a de
ter uma compreensão mais detalhada dos resultados encontrados pela aplicação do questionário
(HOLSTI apud LÜDKE & ANDRÉ, 1986, p.39). Contudo, as resenhas não raro se mostraram
bastante ricas, pois os estudantes descreviam seus raciocínios e argumentos, de forma que não
podemos considerar suas análises de forma secundária (ou como uma etapa da pesquisa que
simplesmente “valida” os dados do questionário).
Intencionalmente, cada aula focou sobre um aspecto específico: a aula A (no curso chamada
de Aula #10) foi sobre história da TRE, enquanto que a aula B (no curso chamada de Aula
#10’), logo em seguida, foi sobre filosofia da TRE. Ambas foram elaboradas e aplicadas pelo
proponente, assim como os enunciados das resenhas referentes às aulas. A leitura obrigatória
para a aula A foram as seções 1.16 a 1.24 de Martins (2012). Neste texto o autor comenta
as principais diferenças e semelhanças entre as teorias de Lorentz-Poincaré e Einstein. As
intenções didáticas em utilizar especificamente esta obra se devem ao fato deste ser um texto
176
minimamente provocador, e também por ter sido redigido por um importante historiador da
ciência brasileiro, sem deixar de mencionar que ele instrumentaliza minimamente os estudantes
para pensar sobre o assunto. Entre algumas das seções, o autor discute a questão da realidade
dos fenômenos relativos. O enunciado da resenha foi elaborado a partir deste ponto:
[Enunciado da resenha para aula A]
Discuta sobre quais são, segundo o autor, as diferenças entre as abordagens de Lorentz (e Poincaré)
e de Einstein para aquilo que hoje chamamos de Teoria da Relatividade Especial.
(Releia a seção 1.21) Qual a sua interpretação pessoal sobre os fenômenos relativísticos? Você
entende a contração e a dilatação relativísticas como “efeitos físicamente reais”? Explique seu
raciocínio.
Esperávamos que à primeira parte da questão os estudantes se apoiassem bastante sobre o

texto, buscando nele o que o autor aponta como principais diferenças e semelhanças entre as
abordagens de Lorentz e Poincaré e de Einstein. A segunda questão, mais pessoal, deveria ser
respondida com base nos critérios de realidade de cada estudante. Assim, se esperava uma
variação maior de respostas para esta parte da resenha.
O enfoque do material apresentado em classe na aula A foi, do ponto de vista da historio-
grafia da ciência, bastante contextualista (ver apêndice C). A inspiração desta abordagem para
o contexto das origens da TRE foi a obra de Galison (2003), principalmente. Galison inicia sua
pré-história da TRE resgatando na segunda metade do século XIX um evento que, a princípio,
parece não ter nenhuma relação com suas origens: o fim da 3a Guerra Franco-Prussiana, em
1871. A vitória decisiva dos aliados prussianos foi fundamental à bastante comemorada unifi-
cação e formação do Império Prussiano, algo até então inédito à nação alemã. Por outro lado,
a França, derrotada, entrou em um período de reestruturação política, motivada em recuperar
o orgulho nacional frente às outras nações europeias. A intensão de Galison (e, consequente-
mente, da aula A) é nitidamente desenhar o pré-contexto sócio-político dos países de origem de
dois dos principais contribuidores às origens da TRE: Einstein (Império Prussiano) e Poincaré
(França). Enquanto Poincaré via seu país se mobilizar em direção à reorganização interna e à
modernização urbana, o país de Einstein se via na tarefa de manter as fronteiras recentemente
conquistadas. Em ambas estas situações, Galison argumenta que o problema da sincronização
de relógios era central: a modernização urbana francesa incluía a instalação de relógios sincro-
nizados nas cidades, a manutenção das fronteiras prussianas exigia a movimentação de tropas
prussianas espalhadas de forma coordenada. Ademais, Einstein e Poincaré teriam vivido em
177
primeira pessoa a necessidade da sincronização de relógios, notando problemas na definição

usual de simultaneidade. Einstein teria tido contato com pedidos de patentes para máquinas
sincronizadoras no escritório de patentes em Berna, e teria notado também a importância da
sincronização de relógios nas estações da cidade conhecida por seus relógios. Por outro lado
Poincaré teria se deparado com a questão da sincronização de relógios distanciados com o pro-
blema das longitudes. Como explora Galison, cada um chegou à sua maneira ao formalismo
matemático mínimo da TRE, interpretando-a, porém, de formas diferentes (ver figura 5.6). A
intenção didática dessa abordagem foi de propiciar aos estudantes uma visão da pré-história da
TRE que não raro é deixada de lado nos cursos de graduação. Outra intenção didática era deixar
ainda mais explícita a proximidade entre as teorias de Einstein e Poincaré.
Durante a aplicação da aula, procurou-se seguir a sequência descrita anteriormente, dando
particular ênfase à questão do contexto social, político, tecnológico e científico que circundava
as origens da TRE. Os slides utilizados na aula se encontram no apêndice C. A discussão in-
trodutória sobre historiografia da ciência foi inspirada em uma analogia feita por Kragh (2011
[1989]) entre ciência & natureza e historiografia & história. Ao final da aula, procurou-se sali-
entar a questão da equivalência entre as teorias de Poincaré (e Lorentz) e de Einstein, não dei-
xando de mencionar que suas abordagens para o mesmo problema foram diferentes, tratando-se
portanto de duas interpretações diferentes para um mesmo formalismo.
Após a aula, os estudantes responderam à questão #9 do questionário (ver apêndice A). A
afirmação era tendenciosa ao Antirrealismo de Entidades e Processos Inobserváveis (especifi-
camente, a um Instrumentalismo de Entidades e Processos), no caso, o processo de contração
relativística.
Para a aula seguinte (aula B, ou 10’), foi utilizado um texto elaborado pelos próprios au-
tores (ver apêndice E), baseado fortemente nos estudos discutidos no capitulo 4. Procurou-se
neste texto retomar a questão da equivalência empírica e matemática das teorias de Lorentz-
Poincaré e de Einstein. Ilustrou-se o quadro de Lucas e Hodgson (1990, p.152, quadro ilustrado
na página 86) com a intenção de mostrar aos estudantes a grande quantidade de derivações di-
ferentes possíveis das Transformações de Lorentz. Em seguida, problematizou-se o “problema
da realidade da contração relativística” por meio do Paradoxo do Submarino. O paradoxo não é
solucionado no texto, mas ilustra-se ao fim como síntese um quadro descrevendo duas possíveis
interpretações filosófico-científicas do fenômeno em questão. O quadro é uma versão simplifi-
cada do quadro 4.2 (página 157). A intenção didática do texto foi introduzir mais diretamente
178
Figura 5.6: Quadro dos tópicos discutidos na aula A.
179
aos alunos a possibilidade de se interpretar os fenômenos relativísticos e a própria teoria. Já a

intenção do estudo do Paradoxo do Submarino foi de mostrar como um problema relativamente
simples de conceber pode trazer profundas implicações filosóficas (seja um questão pontual
como a realidade do espaço-tempo, seja o dRAC). O enunciado da resenha para esta aula foi:
[Enunciado da resenha para aula B]
Aponte e discuta sucintamente as semelhanças e diferenças entre as duas interpretações simplifica-

das expostas no texto.
Ainda que as interpretações ilustradas sejam versões simplificadas de teses mais complexas, procure
responder detalhadamente: com qual delas você mais se simpatiza? Justifique.
Em sua opinião, qual delas um “físico de profissão” deveria adotar? Justifique.
O material apresentado em classe para a aula B teve um teor filosófico mais acentuado que
o da aula A (ver apêndice D). Iniciou-se a aula retomando o quadro de Lucas e Hodgson (1990,
p.152), ilustrado página 86, e o Paradoxo do Submarino. Depois, introduziu-se o critério de
realidade de Tonnelat (1971), presente no texto da aula, distinguindo-se de início duas interpre-
tações possíveis para o formalismo da TRE: interpretação realista e interpretação positivista.
Em seguida, diferentes questões relativas à NdC foram discutidas, como o papel da observação
na Ciência e alguns argumentos realistas e antirrealistas científicos (tese de Duhem-Quine, ar-
gumento da melhor explicação, entre outros). Também se discutiu alguns critérios de realidade
(PESSOA JR, 2011). Apresentou-se uma versão do diagrama utilizado nesta pesquisa, con-
tendo eixos “(Anti) Realismo Epistemológico” e “(Anti) Realismo Ontológico”, de forma que
discutiu-se sucintamente o significado de cada um dos termos. Como será discutido posterior-
mente, na turma noturna do curso Evolução dos Conceitos em Física foi realizada uma pesquisa
adicional ao fim da aula B. Solicitou-se aos alunos que preenchessem uma filipeta contendo o
diagrama, na qual deveriam se posicionar nele conforme os próprios estudantes entendiam suas
concepções próprias naquele momento. Por fim, foram expostos alguns diagramas de alguns
estudantes, com a intensão de mostrar diferentes tendências filosóficas na sala (ver apêndice D).
Como ocorreu em todas as aulas da disciplina, após a aula B os estudantes responderam à
questão #10 do questionário (ver apêndice A). A afirmação, construída de modo a transmitir a
ideia central do argumento (realista) do milagre, era tendenciosa ao Realismo de Entidades e
Processos Inobserváveis, tocando a questão da realidade do Espaço-Tempo (e outras entidades).
As resenhas de cada aula foram lidas e avaliadas. Nos apêndices F e G, estão expostas
somente as resenhas dos estudantes que, ao final da disciplina, foram selecionados para com-
180
5.5 Grupo Focal
porem o grupo focal. Para o estudo das resenhas foram utilizados recursos básicos da teoria de
análise de discurso, em especial os conceitos de posto, pressuposto, subentendido, enunciador
e locutor presentes na chamada Análise Polifônica de Ducrot (apud INDURSKY, 1989). De
forma resumida: posto é o que de fato está escrito no enunciado; pressuposto é o que está sendo
dito implicitamente pelo locutor; subentendido é a interpretação deduzida do interlocutor sobre
o que está enunciado; enunciador é aquele a quem o locutor atribui responsabilidade ao que
se enuncia (idem). Embora sejam conceitos lançados já há alguns anos, eles serão mais que
suficientes à análise pretendida nesta etapa de pesquisa.
5.5 Grupo Focal

A terceira e última etapa desta pesquisa de campo foi a realização de um grupo focal. Esta es-
tratégia possibilita, em geral, a obtenção de dados mais ricos e significativos, além de viabilizar
a triangulação de dados, última etapa de análise da pesquisa. O grupo focal foi realizado no dia
10 de julho de 2013, no Instituto de Física da Universidade de São Paulo (ver apêndice H), com
oito estudantes do curso Evolução dos Conceitos em Física.
É bastante reconhecido entre pesquisadores da área de ensino de ciências que intervenções
muito pontuais ou restritas (como a aplicação de questionários com respostas escaladas) não
são suficientes para se construir um diagnóstico preciso daquilo que se almeja investigar. De
fato, não se pode concluir qual a postura filosófica dos estudantes por meio somente de suas res-
postas das questões em escala Likert, tão menos afirmar gratuitamente que houve mudanças ou
“evoluções” em suas tendências. Por essas razões, optou-se por outras estratégias de interven-
ção e análise, como o estudo de resenhas elaboradas pelos estudantes, e, por fim, a realização
de um grupo focal com uma fração dos estudantes.
A estratégia de grupos focais, tradicionalmente mais presente na academia em pesquisas em
Ciências Sociais e Psicologia, vem sendo usada nas pesquisas em educação com mais forças nos
últimos anos (GATTI, 2012, p.7). Powell e Single (apud idem) definem grupo focal como um
conjunto de participantes selecionados previamente reunidos por pesquisadores para discutir e
comentar um tema, que é objeto de pesquisa, a partir de sua experiência própria. Entre outros
motivos mais específicos, esse uso crescente teria surgido da necessidade de se “triangular” os
dados obtidos por métodos diferentes em uma mesma pesquisa, objetivo para o qual os grupos
focais se mostram bastante úteis (ibid., p.12). O intuito não é validar o “quantitativo” pelo
181
“qualitativo”7 , ou vice-versa, mas sim, no caso deste trabalho, complementar resultados da

pesquisa obtidos em diferentes etapas. Os grupos focais são ideais, como aponta Gatti (ibid.,
p.10), para se compreender diferenças e divergências entre os participantes, contraposições e
contradições.
Como afirma Gatti (ibid., p.71):
[a] potencialidade mais enfatizada do grupo focal como meio de pesquisa está ligada à possibili-
dade que ele oferece de trazer um conjunto concentrado de informações de diferentes naturezas
(conceitos, ideias, opiniões, sentimentos, preconceitos, ações, valores) para o foco de interesse do
pesquisador.
Como toda estratégia, a realização de grupos focais tem pontos positivos e negativos. Entre
os pontos positivos, temos: os grupos focais permitem captar, a partir da interação entre os
participantes, reações e atitudes que dificilmente se manifestariam em outros métodos (ibid.,
p.9); permite coletar uma quantidade de informação maior em um período de tempo menor
(ibid., p.10); pode ser usada para aperfeiçoar a compreensão de alguma variável de pesquisa já
investigada por outros meios (ibid., p.12). podem ajudar a ir além de respostas simplistas ou
simplificadas, incitando à exposição detalhada e argumentada (ibid., p.14)
Entretanto, muitos mitos surgiram sobre o uso da estratégia de grupos focais, apontam Mor-
gan e Krueger (1993). Entre eles, ideia de que qualquer pessoa pode administrar o grupo, que
este deve ser composto apenas de “estranhos” (pessoas que não se conhecem) (ibid., p.6), que
os participantes não vão ocasionalmente se expor (ou deixar de se expor) mais do que deviam,
que o objetivo do grupo é necessariamente chegar a um consenso (ibid., p.7), entre outros. Mui-
tas críticas que surgem à aplicação de grupos focais provêm do uso desavisado de alguns destes
“mitos”.
Muitos pontos negativos do uso de grupos focais provêm de suas limitações ou de suas
“restrições”. Primeiramente, nunca há garantia plena de que os convidados compareçam ou
participem ativamente em grupo. Se os participantes se conhecerem muito, isso pode indu-
zir à criação de “subgrupos monopolizadores” que inibem a participação dos demais (GATTI,
2012, p.21). O fato de o pesquisador não ter um controle maior sobre os dados que advêm do
grupo focal, comparado a outras estratégias (estudos quantitativos, entrevistas individuais, entre
outros), também é entendido como uma limitação desta estratégia (ibid., p.60)
7O uso destes termos gera bastante controvérsia entre pesquisadores especializados em metodologias de pes-
quisa. Essa controvérsia, embora importante, não será discutida neste trabalho.
182
5.5 Grupo Focal
O grupo focal não pode contar um número arbitrário de participantes, tão menos deve ter
durações exageradas. Como afirmam Osborne e Collins (2001, p.444), a quantidade de parti-
cipantes do grupo determina, em parte, quanto tempo cada um terá em média para contribuir
ao debate, e também a quantidade de assuntos diversos que podem surgir, não necessariamente
ligados ao tema central de discussão. Principalmente por essa razão, adotou-se a recomendação
presente na literatura de se convocar de seis a oito estudantes, sendo o máximo doze, conforme
apontado por Gatti (2012, p.22). Grupos maiores podem trazer complicações como monopólios
durante a reunião, a não participação de todos os envolvidos, entre outros. Por outro lado, deve-
se sempre contar com o elemento surpresa: convidados podem não aparecer em última hora, o
que é algo relativamente comum (ibid., p.23).
Por fim, o critério (principal) para a escolha dos participantes do grupo focal se deu com
base nos diagramas filosóficos. Embora estes, como salientado anteriormente, não sejam “di-
agnósticos filosóficos” dos estudantes, eles ajudam a apontar diferentes “tendências filosóficas”
entre eles. Primeiramente, somente os estudantes que haviam respondido às catorze questões
teriam o diagrama completo (com os sete pontos), e, portanto, somente estes poderiam ser con-
siderados como candidatos ao encontro. Vinte e um estudantes responderam a todas as questões
pós-aula. Destes, dez foram convidados a participar do grupo focal, principalmente por apre-
sentarem diferentes tendências filosóficas em seus diagramas. E destes, somente oito puderam
participar, identificados neste trabalho pelos números 033, 893, 942, 872, 113, 201, 583 e 581.
O que chamamos aqui de “tendência filosófica” refere-se ao comportamento da evolução do
vetor filosófico construído com base nas respostas dadas pelo estudante às questões pós-aula.
Como pode ser visto no Apêndice C, alguns diagramas apresentam diferentes características ou
tendências: permanência constante em algum quadrante (893 e 581); proximidade com o eixo
principal do diagrama (942); mudanças graduais ou pequenas (033, 872, 113 e 583); mudanças
bruscas (201). O intuito central ao unir estudantes com diferenças tendências apontadas por seus
diagramas era tão unicamente suscitar o debate entre diferentes posturas. O próprio proponente
fez o papel de moderador do grupo focal, e as gravações foram realizadas por um desconhecido
aos participantes8 . Com exceção de cerca de dez minutos finais, todo o grupo focal foi transcrito
(ver apêndice H).
8 Evandro Rozentalski.
183
5.5.1 Organização, materiais utilizados e considerações
A realização do grupo focal tem certas “regras” básicas que são importantes para que o encontro
seja relevante tanto para o pesquisador como para os participantes. Primeiramente “os partici-
pantes devem ter alguma vivência com o tema a ser discutido” (GATTI, 2012, p.7). Como dis-
cutido anteriormente, os estudantes tiveram um aula específica sobre Realismo e Antirrealismo
e Teoria da Relatividade, tendo assim alguma “vivência mínima” com os temas pretendidos para
o grupo. Segundo, a adesão ao grupo deve ser voluntária e a carta precisa ser clara e convitativa
(ibid., p.13). Os convites foram feitos por email a doze estudantes da disciplina, das turmas do
diurno e noturno.
[Título do email: Convite para debate]
Caros colegas, boa tarde!
Venho por meio deste email lhes fazer um “pedido-convite”.
Vocês foram escolhidos por mim e pelo Ivã entre dezenas de outros colegas do curso para participar
de um debate fechado. Os critérios para escolha se basearam em suas respostas nas questões Moodle
e também na exposição de suas ideias nas resenhas.
A ideia é debatermos algumas questões filosóficas sobre o conhecimento científico, nada muito além
do que foi discutido ao longo das aulas.
A participação de vocês irá ajudar em muito em uma pesquisa que estou fazendo desde o começo do
semestre com as produções de vocês feita durante todo esse tempo. Por essa razão é que agradeço
desde já a disposição de quem puder participar.
Para os que aceitarem, temos combinaremos em conjunto uma data que seja acessível a todos (as-
sim como um horário). Provavelmente, iremos marcar para as próximas semanas, antes do fim do
semestre letivo (mas se for o caso podemos esperar passar as provas!). O debate não deve durar
mais que duas horas, e terá comes e bebes. A discussão será gravada para análise posterior, seus
nomes e outras informações pessoais não serão divulgadas sem permissão.
Não há problemas em declinar esse convite. Mas caso não possam participar, peço que me avisem,
pois assim buscaremos outros candidatos para realizar a discussão.
Eu e o Ivã estamos à disposição maiores esclarecimentos sobre esse convite.
Agradeço desde já os colegas que puderem aceitar o convite, assim como aqueles que não puderem
por qualquer razão. Espero o contato de vocês!
Att.,
André.
184
5.5 Grupo Focal
Em terceiro e último lugar, o grupo focal não deve ser realizado caso o objetivo das discus-
sões seja chegar necessariamente a um consenso (ibid., p.15; MORGAN & KRUEGER, 1993,
p.7). De fato, o objetivo de realizar o grupo focal com estudantes com tendências filosóficas
diferentes era de suscitar o debate entre eles, e não incitar à concordância ou ao consenso entre
suas formas de entender as questões filosóficas discutidas.
Houve um planejamento sobre como o moderador deveria guiar as discussões durante o
grupo focal. Em primeiro lugar, se apresentaria aos estudantes presentes no grupo como fo-
ram coletados dados sobre suas tendências filosóficas ao longo do semestre (tanto pela página
Moodle da disciplina como pela leitura de resenhas específicas). Em seguida, se mostraria os
diagramas filosóficos gerais das turmas (diurno e noturno), de modo explicitar e direcionar o
debate ao tema em questão (Realismo Científico e posturas filosóficas). Em nenhum momento
se informaria detalhes mais específicos do objeto de pesquisa, como sugere Gatti (2012, p.23),
muito embora o objetivo de pesquisa seria esclarecido, como também é sugerido pela autora
(ibid., p.29).
Com base no discurso dos estudantes nas resenhas analisadas, elaborou-se uma lista de
assuntos que seriam pertinentes de serem discutidos em grupo. Entre eles: Realismo Semân-
tico, Relatividade Conceitual, Objetividade do conhecimento científico, Entidades inobservá-
veis contemporâneas, controvérsia das cordas, Critérios de Realidade, Fenomenalismo e Instru-
mentalismo, Valor (epistemológico) da Ciência e o papel da Matemática na Física.
Como “estímulo visual” aos debates, planejou-se utilizar imagens ou vídeos que transmi-
tissem pontos centrais de alguns destes assuntos. Para o assunto “Objetividade do conheci-
mento científico”, utilizou-se a gravura em madeira, de autor desconhecido, ilustrada no livro
de Camille Flammarion, L’atmosphère: météorologie populaire (1888) (ver figura 5.7). Para o
assunto “Realismo Semântico”, utilizou-se a pintura de René Magritte, La condition humaine
(1933) (ver figura 5.8). Para o assunto “papel da Matemática na Física”, utilizou-se uma imagem
obtida na internet, autor desconhecido (ver figura 5.9). Para os assuntos “Entidades inobservá-
veis contemporâneas” e “Critérios de Realidade”, utilizou-se o recente vídeo elaborado por um
grupo da IBM, de título A boy and his atom (ver figura 5.10)9 .
Por fim, cabe citar o importante papel do moderador para a realização positiva do grupo
focal. Em linhas curtas, o papel do moderador e fazer encaminhamentos sobre o tema e intervir
9 O video foi obtido do próprio site da IBM: http://www.research.ibm.com/articles/madewithatoms.shtml, aces-
sado dia 27/6/13.
185
no sentido de instigar o debate e manter o foco das discussões (GATTI, 2012, p.9). Ele não deve
de forma alguma se posicionar, fazer sínteses, propor ideias ou criticar as ideias de algum parti-
cipante (idem). De início, deve explicitar seu papel, propor questões, e evitar que as discussões
fujam demasiadamente dos temas centrais (ibid., p.29).
Em vários momentos do grupo focal, o moderador procurou dosar momentos de “descon-
tração” com momento de “rigidez”, pois, como aponta Gatti (2012, p.31), há sempre riscos dos
participantes não levarem o encontro a sério (quando se exagera com a descontração) ou não
se sentirem muito a vontade a se expor (quando se exagera na rigidez). Em outros momentos,
o moderador se viu na necessidade de ser flexível em adiantar alguns tópicos da discussão, e
em outros em pedir para que os estudantes retomassem determinada discussão em momento
posterior (ibid., p.32).
Figura 5.7: Gravura L’atmosphère: metéorologie populaire. Obtido em

http://en.wikipedia.org/wiki/Flammarion_engraving, acessado dia 27/06/13.
Como aponta Gatti (2012, p.43), na análise de grupos focais se utiliza muitos procedimentos
típicos das pesquisas em ciências humanas e sociais com dados qualitativos, entre elas, a análise
de discurso, a análise de comportamento, a análise emocional, entre diversas outras. Não se
utilizou com rigor nenhuma destas análises, senão uma forma mais trivial de análise de discurso
das falas dos participantes.
186
5.5 Grupo Focal
Figura 5.8: Obtido em http://blog.pasqunpeu.fr/exposition-magritte-a-vienne/, acessado dia

27/06/13.
Um dos maiores perigos na análise do grupo focal, segundo Gatti (2012, p.47), é a generali-
zação imprópria, ou, as interpretações forçadas dos dados. Estas devem ser evitadas, ainda que
se saiba que a subjetividade na análise não é totalmente eliminável. Morgan (apud ibid., p.49)
defende que não se pode considerar o grupo como um todo e os indivíduos como “unidades de
análise” separáveis, pelo fato de o que os participantes declaram dentro do grupo depende do
contexto do próprio grupo. Gatti (ibid., p.70) ainda aponta que os pontos de vista de cada um
dos participantes não podem ser tomados como definitivos. Estes pontos reforçam a ideia de
que a pesquisa de campo não visa realizar “diagnósticos filosóficos”, mas sim ver a “reação”
dos estudantes ao dRAC no contexto da TRE. As interpretações, quando feitas, devem ser bem
argumentadas e apoiadas por evidências claras e verificáveis nos dados (ibid., p.73). Sugere-se
que as interpretações de um determinado pesquisador devem ser confrontadas com as de outro,
dando-lhes mais consistência (ibid., p.72).
187
Figura 5.9: Imagem Como o cientista vê o mundo. Obtido em

http://abstrusegoose.com/strips/all_i_see_are_equations.png, acessado dia 27/06/13.
5.6 Estudo e análise das concepções

Nas seções seguintes estão as análises das tendências filosóficas dos oito estudantes convidados
ao grupo focal. Para cada caso, foi feita a triangulação dos dados entre as resenhas feitas pelos
estudantes, as respostas ao questionário e as transcrições das falas no grupo focal. Em geral,
na análise da tendência de grande parte destes estudantes notou-se correlação de argumentos e
tendências filosóficas entre os diferentes dados. É particularmente interessante notar como, nas
falas e nas exposições textuais dos textos, o dRAC se manifesta. Alguns estudantes utilizam
alguns dos argumentos próximos àqueles entre filósofos realistas e antirrealistas discutidos no
capitulo 3.
Naturalmente, as análises feitas nas subseções seguintes são passíveis de discussão e al-
teração. Por outro lado, há um conjunto de indicações que o leitor deve ter ciência antes de
prosseguir às análises. A primeira delas é que o fato de todos os estudantes terem o primeiro
ponto do diagrama nos quadrantes 2 e 3. Não trata-se de uma coincidência, e sim, o que é uma
hipótese mais razoável, que a afirmação da primeira questão relativa ao Antirrealismo de teorias
é exageradamente tendenciosa (ver questão inteira no apêndice A):
Afirmação: Entretanto, ainda que acreditemos que o mundo é “ordenado”, que ele possua leis inatas
e imutáveis, nada nos garante de forma definitiva que é possível se conhecer a realidade deste mundo
nos mais íntimos detalhes.
188
Figura 5.10: Imagem do vídeo A boy and his atom. Obtido em

http://en.wikipedia.org/wiki/File:A_Boy_and_His_Atom_(still).jpg, acessado dia 27/06/13.
Nenhum estudante respondeu “concordo parcialmente” ou “concordo plenamente”. As ex-

pressões “nada nos garante de forma definitiva” e “íntimos detalhes” teriam exagerado essa afir-
mação de forma que nem os estudantes que posteriormente mostraria uma “tendência realista”
concordaram. Por outro lado, isso nos permite dizer que nenhum dos estudantes respondeu à
questão de forma ingênua, isto é, ninguém se mostrou como um realista de teorias (epistemoló-
gico e axiológico) ingênuo.
É importante mencionar a fato de o curso ter influenciado (filosoficamente) os estudantes
na confecção das resenhas, nas respostas ao questionário e nas falas do grupo focal. Por vezes
isto fica evidente, como em uma fala de 893 no grupo focal (00:30:35) em que distingue a
realidade com “R” e a realidade “r”. Em das aulas ministradas sobre História e Filosofia da
TRE, foi utilizado um exemplo muito semelhante na discussão sobre historiografia (historia
com “h” e história com “H”, ver primeiros slides no apêndice C), que teria influenciado então
esse estudante. As aulas do professor da disciplina, o conteúdo e os textos selecionados também
certamente influenciaram os estudantes em alguma medida. Estes são exemplos que ilustram
como os resultados da pesquisa, assim como afirmações sobre as “tendências filosóficas”, estão
contextualizadas em um arranjo maior, que inclui desde a própria estrutura do curso Evolução
dos Conceitos da Física até o discurso do professor e do proponente nas aulas.
Muito embora a influência sobre os estudantes tenha sido inevitável, ela também é, neste
caso, necessária. O dRAC não é (salvo raros casos) discutido com estudantes de física durante a
graduação. E, embora advoguemos que suas características se manifestem nos estudantes (como
189
de fato foi possível notar nas análises seguintes), estes precisam ser estimulados ou instigados
para assim fazer.
Uma pesquisa adicional foi feita com os estudantes do noturno10 . Foram distribuídas fili-
petas com um diagrama bastante semelhante ao ilustrado anteriormente (ver figura 5.11). Foi
sugerido aos estudantes, depois de uma discussão sobre o significado de cada eixo, que se posi-
cionassem em alguma região do diagrama com um ponto, assim como que apresentassem uma
pesquisa justificativa. Pesquisa muito semelhante foi feita por Schraw e Olafson (2008), utili-
zando inclusive os mesmos eixos. O intuito de sua aplicação foi possibilitar a comparação da
tendência apresentada no diagrama (construído com base nas respostas ao questionário) com
a opinião do próprio estudante. Em muitos casos, embora a posição não coincidisse pontual-
mente, os estudantes se classificaram no mesmo quadrante no qual suas tendências filosóficas
finais do diagrama convergiam. Isto sugere que os dados das diferentes etapas da pesquisa são
coerentes entre si nestas situações, dando mais confiabilidade às conclusões sobre as tendências
filosóficas dos estudantes no dRAC.
Figura 5.11: Filipeta com diagrama filosofico. Esta atividade foi realizada apenas na turma do
curso noturno.
Por fim, é relevante citar que, levando em conta as condições de aplicação do questionário
aos estudantes na pesquisa e o método de trabalho sobre os dados descritos anteriormente, temos
que a distância temporal entre pares de pontos consecutivos no diagrama é (em geral) de duas
semanas. Assim, para completar o diagrama de cada estudante (sete pontos) seriam precisos
no mínimo catorze semanas, o que dá aproximadamente o tempo de um semestre de aulas na
instituição na qual se deu a pesquisa
10 Ela não foi feita com os estudantes do diurno por falta de tempo na segunda aula sobre História e Filosofia da
TRE.
190
5.6.1 Estudante 033
Figura 5.12: Diagrama do estudante 033, construído com base em suas catorze respostas ao
questionário.
O estudante 033 fez as duas resenhas para a aula A e B (ver resenhas 033 nos apêndices
F e G), porém infelizmente teve participação nula no grupo focal (ver apêndice H, momento
00:54:30). Seu diagrama mostra uma tendência convergente nos pontos finais à origem dos ei-
xos, o que pode ser interpretado como uma “postura neutra” tanto de Realismo de Teorias como
de Entidades e Processos Científicos Inobserváveis. Quanto à evolução dos pontos, percebe-se
uma gradação do Antirrealismo de Teorias à origem, enquanto que no eixo de Realismo de En-
tidades nota-se uma variação de postura (principalmente entre o primeiro e o quarto pontos). Na
análise de suas duas resenhas pode-se encontrar elementos que indicam sua tendência agnós-
tica quanto às diferentes formas de Realismo. Na resenha da aula A, esses elementos surgem
principalmente entre as linhas 30 e 48, e na resenha da aula B, entre as linhas 16 e 32.
No intervalo de linhas mencionado da resenha A, 033 afirma de início que o estudo da TRE
é “muito complicado” (l. 30), “totalmente contra intuitivo” (l. 31). E a palavra “intuição” se
repete nas linhas 32, 34 e 35. O caráter não-intuitivo da teoria não o impede, contudo, de afirmar
a realidade dos fenômenos relativísticos, como fica evidente na frase:
No entanto, alguns experimentos nos mostra que os efeitos da relatividade são reais, como os ex-
191
perimentos que detectam píons produzidos na exosfera e são detectados na superfície terrestre (l.
35-38, apêndice F).
Primeiramente, nota-se como critério de realidade a experimentação, ou a (suposta) verifica-

ção experimental de um efeito previsto pela TRE. Uma possível análise desta frase é a seguinte:
Posto - Os fenômenos relativísticos, em especial a dilatação do tempo, são verificáveis ex-
perimentalmente;
Pressuposto - A contagem desigual de partículas píon em altitudes mais baixas da superfície
terrestre, em comparação à quantidade produzida na exosfera, só pode ser explicada à luz do
conceito de dilatação temporal relativística;
Subentendido - A “intuição do dia-a-dia” não é suficiente para se compreender os fenômenos
relativísticos. Apesar de totalmente não intuitiva (vide uso da expressão “No entanto”), a teoria
funciona muito bem para explicar alguns fenômenos e experimentos.
A atribuição de realidade aos fenômenos relativísticos (Realismo de Processos), usando a
“intuição do dia-a-dia”, estaria limitada. O fato de um fenômeno ser passível de descrição pela
TRE (segundo a citação), faz 033 retirar de si a responsabilidade que teria ao crer em uma teo-
ria (ou, em um processo) “totalmente não intuitiva” na situação em que não houvesse nenhum
amparo empírico. Assim, a realidade dos fenômenos relativísticos “é culpa” da verificação ex-
perimental da TRE. Esse tipo de postura não implica necessariamente em uma crença realista
sobre teorias ou sobre entidades e processos, e sim parece estar mais próxima a um instrumen-
talismo (tanto de teorias como de entidades e processos).
Nas linhas seguintes, 033 reforça o pressuposto, de forma categórica em um “discurso na-
turalizado”:
A explicação desse fenômeno [contagem desigual de píons] é dada pela relatividade: no referencial
da terra, o tempo de decaimento dos píons é maior do que em um referencial parado em relação a
ele. Já no referencial dos píons, o espaço se contrai; portanto a distância que ele precisa percorrer é
menor (l. 40-43, apêndice F).
Logo em seguida, utiliza novamente a experimentação como critério de realidade, referindo-

se desta vez aos experimentos realizados no LHC (Large Hadron Collider). Conclui a resenha
A com a seguinte frase:
Talvez os efeitos não sejam reais no sentido defendido por Lorentz e Poincaré, mas são reais à
medida que são mensuráveis (l. 46-48, apêndice F).
192
A experimentação, ou mensurabilidade experimental, enquanto critério de realidade rea-

parece neste trecho conclusivo. Por outro lado, 033 novamente coloca a responsabilidade da
realidade dos fenômenos relativísticos não sobre uma crença pessoal, mas sobre o fato de que
estes teriam sido verificados experimentalmente. O uso da palavra “Talvez” pode ser entendido
como uma evidência desta atitude, pois 033 parece não descartar completamente a interpretação
de Lorentz e Poincaré para os fenômenos relativísticos. A rigor, sua última frase seria válida
tanto no contexto histórico atual como no início do século passado, isto é, tanto hoje como
àquela época não se negaria a mensurabilidade destes efeitos (como houve com os resultados
dos experimentos e Michelson e Morley de 1887). Isso pode sugerir que 033 efetivamente não
toma partido sobre a realidade dos processos relativísticos e também da teoria, estando próximo
então de um agnosticismo (região central do diagrama).
Também podemos encontrar na resenha B (ver apêndice G) diversos elementos que, in-
terpretados propriamente, parecem estar em conformidade com a tendência filosófica de 033
ilustrada no diagrama da figura 5.12. Já de início, 033 destaca que as controvérsias sobre a
explicação dos fenômenos relativísticos advém da “natureza inacessível” (l. 5) daquilo que a
TRE se pretende explicar. Pode-se entender, em especial com o uso da palavra “inacessível”,
uma postura relativamente cética quanto à capacidade de acessarmos a realidade, que se traduz
como um ceticismo ao Realismo Epistemológico (e de certa forma, também ao Realismo de
Teorias).
Nesta mesma resenha, 033 declara-se mais simpático à interpretação operacionalista do for-
malismo matemático da TRE do que à interpretação substantivista (l. 16). Isto porque entende
substantivismo como uma “visão mais conceitual do mundo” ligada à “natureza mais abstrata
das teorias” (l. 12-13), sendo que julga a “comprovação experimental” ser “imprescindível a
uma teoria consistente que se dispõe a entender e a explicar a natureza” (l. 17-18). Como na
resenha anterior, fica mais do que claro a experimentação como seu critério de realidade central.
Contudo, na frase seguinte afirma que é “dispensável” o empirismo como base de teorias (l. 18-
19), mas que em algum momento o “exercício de comprovação” experimental de um conjunto
de ideias é necessário para que este se torne uma teoria.
Ao longo de todo o parágrafo entre as linhas 16 e 27, 033 procura justificar porque é mais
simpático à interpretação operacionalista, argumentando que esta contempla melhor seu critério
de realidade do que a interpretação substantivista. Porém, ao final, depois de esclarecer sua
opinião sobre os objetivos do físico, “entender e explicar a natureza” (l. 28-29), argumenta
193
que ambas as interpretações contemplam esses objetivos, contanto que tenham o que chama de
“vínculos com a natureza”. E conclui:
É possível acreditar no espaço-tempo de Minkowski como algo real, já que ele explica fenômenos
observáveis e, portanto, tem um link com a natureza (l. 30-32, apêndice G).
Uma possível análise deste trecho é:

Posto - Acreditar no Espaço-tempo de Minkowski como algo real é aceitável, uma vez que
com esta ideia pode-se explicar fenômenos observáveis;
Pressuposto - A explicação de fenômenos observáveis implica que a teoria possui algum
link com a natureza;
Subentendido - É facultativo se acreditar no Espaço-tempo de Minkowki enquanto entidade
física real (vide uso da expressão “É possível”). Qualquer entidade científica abstrata e inobser-
vável pode ser considerada real contanto que seja de alguma forma útil em explicar fenômenos
e experimentos.
O uso das expressões “Talvez” e “É possível” nos finais das resenhas de 033 parecem condi-
zer com a “postura neutra” ilustrada no diagrama da figura 5.12. Isto é, se expressa um descom-
promisso em acreditar ou desacreditar em entidades inobserváveis (como o Espaço-tempo), o
que não impede que seja úteis em explicar fenômenos e experimentos. Isso é condizente com
a variação apresentada nas coordenadas dos pontos no eixo vertical (dois pontos estão com-
pletamente nos quadrantes de Realismo de Entidades e dois completamente nos quadrantes de
Antirrealismo de Entidades). A tendência em direção ao Realismo de Teorias apresentado no úl-
timo ponto é muito sutil para a análise em questão. Contudo, é interessante comparar isto com a
tendência geral dos pontos em direção aos quadrantes do Realismo de Teorias, assim como com
a declaração de 033 de que “quantitativamente a relatividade especial mantém-se inviolável”
(l. 1-2, apêndice G). É curioso notar que o também sútil tendência em direção ao Antirrealismo
de Entidades no último ponto é condizente com a escolha de 033 pela interpretação positivista
do formalismo matemático da TRE.
5.6.2 Estudante 113
O estudante 113 fez as duas resenhas para a aula A e B (ver resenhas 113 nos apêndice F e G).
Teve participação mínima no grupo focal, com cinco momentos de fala (00:50:46, 00:51:18,
00:52:37, 00:52:55 e 00:53:18, ver apêndice H). É possível notar em seu diagrama uma tendên-
cia em permanecer no quadrante de Antirrealismo de Entidades e de Teorias, salvo o terceiro
194
questionário.
ponto. Ao final, os pontos tenderam à região da origem do diagrama. Analisando o diagrama de

113, podemos interpretar seu comportamento final como uma “postura neutra”, muito embora o
estudante apresenta uma tendência antirrealista de teorias (não há nenhum ponto nos quadran-
tes de Realismo de Teoria). Em suas resenhas, é também possível notar essa tendência, muito
embora 113 não se arrisque categoricamente em nenhuma postura.
Questionado pelo enunciado da resenha A sobre a realidade física dos fenômenos relativís-
ticos, 113 argumenta que “não é possível ter uma intuição a respeito destes efeitos” pelo fato
de serem “perceptíveis” somente a velocidades próximas da luz (l.16-17). A seguir, ao preferir,
“até o momento” (l. 18-19), a interpretação de Einstein do que a de Lorentz e Poincaré, afirma
que não considera os fenômenos relatívisticos como “físicamente reais” (l. 20-21). Baseia-se
no seguinte critério de realidade: “estou assumindo que um fenômeno para ser chamado de
“real” não possa depender de como eu o vejo (em qual referencial estou), que é exatamente o
caso da dilatação/contração que depende da velocidade do referencial em questão.” (l. 22-25).
Entretanto, imediatamente após, 113 leva a questão ao nível metateórico, afirmando que sua
resposta depende na definição dada aos termos “físicamente real” e “realidade física”. Afirma
que, se considerarmos como real aquilo que observamos no nosso próprio referencial, então
será “necessário (...) considerar a dilatação/contração como fenômenos reais” (l. 30). Ou seja,
195
a rigor 113 não dá uma resposta definitiva à questão da realidade dos fenômenos relativísticos,
pois ela dependeria do critério de realidade adotado.
Na resenha B, 113 opta pela interpretação positivista da TRE, utilizando, curiosamente, um
critério de realidade oposto àquele utilizado na resenha B: “não acredito que seja necessário
considerar que uma grandeza seja “real” apenas quando esta seja invariante para todos os
referenciais” (l. 19-21). Na verdade, o estudante parece adotar neste texto um critério empírico
de realidade: “Com as ciências físicas são baseadas na observação, acredito que seja possível
considerar espaço e tempo, separadamente, como grandezas “reais”, já que são estas obser-
vadas” (l. 22-24). Esta atitude do estudante demonstrou o que ele mesmo indicou na resenha
anterior: dependendo da escolha do critério de realidade que se faz, há diferentes conclusões
sobre a realidade dos fenômenos relativísticos. Ainda nesta resenha, afirma que “a ideia de algo
ser “real” e “não observável” (pelo menos como um todo, no caso do espaço-tempo) ainda não
é clara” (l. 24-26), o que é condizente com sua tendência geral em permanecer nos quadrantes
de Antirrealismo de Entidades.
No grupo focal, 113 questionou o uso do termo “verdade” pelos outros participantes, ape-
lando por uma definição. A discussão em questão era o papel da matemática na física, e pro-
curando expor seu ponto de vista, utiliza um exemplo: “Tem que definir o que é verdade. Você
pode pegar o exemplo da luz, que você mede a amplitude, base e tudo mais. Mas será que não
existe informação que a gente ainda não consegue alcançar?” (00:51:18). Este último questio-
namento pode exprimir, no limite, uma postura cética quanto à possibilidade do conhecimento
científico (Realismo Epistemológico, uma faceta do Realismo de Teorias). Em seguida, explica:
“Por causa que, talvez, a gente ainda não tem uma linguagem adequada pra isso.” (idem). O
uso repetido da palavra “ainda” pode remeter a ideia de progresso, sendo que sua omissão daria
outro sentido às frases: existe informação que não conseguimos alcançar, e não temos lingua-
gem adequada para alcançá-la. Essas afirmações seriam condizentes com um Antirrealismo de
Teorias. Porém, o uso da palavra “ainda” sugere outra interpretação: 113 tende a ser agnóstico
quanto à possibilidade do atual conhecimento científico apreender a realidade. Ela é condizente
tanto com a tendência geral de 113 de ir do Antirrealismo de Entidades ao Realismo de Teorias
como com a posição do último ponto em seu diagrama (próximo à origem).
Uma frase de 113 enunciada no grupo focal é passível de análise:
(...) a partir do momento que eu começo a criar operações pra tentar entender a lógica do Universo,
eu posso deixar uma de fora e eu não consigo medir talvez uma outra propriedade da luz, e eu não
posso falar que a luz é luz (00:51:18, apêndice H).
196
Posto - É possível que existam outras propriedades da luz que ainda não conhecemos;
Pressuposto - As propriedades que atualmente “conhecemos” da luz (amplitude, compri-
mento de onda, base e outras) são de fato da luz;
Subentendido - Não temos garantia de que sabemos como realmente a natureza é completa-
mente, de como as entidades e processos científicos inobserváveis são, ou se nossas teorias de
fato são verdadeiras (se dizem tudo sobre as entidades e processos do mundo).
A atitude de 113 solicitar dos outros participantes do grupo focal uma definição de verdade
refletiria a falta de garantia de que o conhecimento científico pode apreender todas as propri-
edades da realidade inobservável. Na conclusão da resenha B, 113 afirma que um “físico de
profissão” pode utilizar tanto a interpretação positivista como a substantivista para descrever
os fenômenos relativísticos, sendo o único cuidado necessário “não misturar os conceitos de
“realidade” entre as interpretações” (l. 30-32, apêndice G), sugerindo que o “conceito de rea-
lidade” precisa ser minimamente “definido” (ou escolhido). A tendência filosófica de 113 pode
ser comparada, até certo ponto, com a postura de Putnam e o Realismo Interno, no qual se
define o conceito de “verdade” e “realidade” em função do esquema conceitual (interpretação)
considerado.
197
5.6.3 Estudante 201
questionário.
O estudante 201 fez as duas resenhas para as aulas A e B (ver resenhas 201 nos apêndices
F e G), e teve participação intensa no grupo focal. Suas resenhas, contudo, careciam bastante
de qualidade quando comparadas aos dos outros participantes, que em geral eram relativamente
extensas e detalhadas. Seu diagrama mostra uma tendência clara ao quadrante de Realismos.
Seu ponto final sugere um forte compromisso com o Realismo de Teorias, e um compromisso
moderado com o Realismo de Entidades e Processos Inobserváveis. A partir do segundo ponto,
sua tendência foi permanecer no primeiro quadrante, o que sugere ser um reflexo de uma “pos-
tura” relativamente estabelecida.
Em sua curta resenha A, 201 deixa claro sua crença na realidade física dos fenômenos re-
lativísticos, usando como argumento que eles foram “medidos com grande precisão” (l. 5-6).
Isto é, utiliza como critério de realidade a observação experimental, citando inclusive uma re-
ferência de uma corroboração experimental da TRE. Em seguida explicita seu entendimento
da natureza desses fenômenos, afirmando que “são decorrentes da interação dos corpos em
movimento11 com o espaço, pois essas propriedades (contração,dilatação) são na verdade pro-
11 A ausência do adjetivo “relativo” pode levar a uma compreensão conceitual errônea da TRE. Na correção da
198
priedades da geometria do espaço” (l. 8-11). Nota-se a menção explícita ao espaço, ou melhor,
ao Espaço-tempo (de Minkowski, uma vez que se está no contexto da TRE). Argumentar uti-
lizando de forma despreocupada uma entidade e suas propriedades, pode-se interpretar, é uma
postura de realistas de entidades inobserváveis, o que está condizente com a tendência de 211
em seu diagrama.
Na resenha B, 201 declara sem delongas preferir a interpretação realista substantivista da
TRE (l. 9-10). Ao justificar sua escolha, afirma que “pensar que os fenômenos de contração
e dilatação são propriedades do espaço é mais geral no sentido que se pensarmos em uma
partícula e esta existe no espaço-tempo quando o e.t. [Espaço-tempo] se altera tudo que está
nele, no caso, a partícula também se altera” (l. 10-14). É notável que 201 argumenta contra
a interpretação positivista utilizando a ideia de Espaço-tempo, reforça a suspeita de sua crença
realista sobre esta entidade. Também argumenta que a interpretação substantivista leva a um
“entendimento melhor do formalismo 4-vetorial da RG [Relatividade Geral]” (l. 16). A escolha
de uma interpretação baseada em sua consistência conceitual e no melhor entendimento de uma
teoria é próxima a alguns critérios transempíricos utilizados por realistas no dRAC, como a
simplicidade (conceitual) e a consistência entre teorias. No trecho da resenha de 201 acima, fica
subentendido que a interpretação positivista da TRE não seria consistente com a “interpretação
natural” da TRG.
Como comentando anteriormente, 201 teve grande participação no grupo focal (cerca de
cinquenta e sete falas). Uma primeira fala importante a se mencionar é aquela referente a
sua reação ao quadro L’atmosphère (figura 5.7). Quando os participantes foram incentivados a
argumentar se a mensagem contida no quadro seria uma metáfora aplicável também no contexto
científico, 201 afirmou:
Você pode dizer que o avanço científico pode ser um cara que exploda todas as fronteiras, ou pode
ser simplesmente o pessoal, na fronteira lá, empurrando, empurrando, empurrando até a hora que
alguém passe (...) o número de cientistas só importa na rapidez com que isso vai acontecer. Quanto
mais, mais rápido acontece. Se tiver pouco, vai demorar um pouquinho mais (00:13:28, apêndice
H).
Um possível análise desta fala é:

Posto - O avanço científico é possível, podendo tardar mais ou menos para acontecer;
Pressuposto - O conhecimento científico é acumulativo e de fato se refere à realidade obser-
vável e inobservável;
resenha, assumiu-se que o estudante cometeu um deslize ao esquecer de esclarecer este ponto.
199
Subentendido - O avanço científico (ou “mudança de paradigma” (00:11:14)) é ocasional-

mente feito por grandes gênios (vide expressões “pode ser um cara que exploda todas as fron-
teiras”, “até a hora que alguém passe”), o progresso científico é linear e só depende do número
de pessoas trabalhando na ciência (vide expressão “Quanto mais, mais rápido acontece”).
A concepção de 201 por vezes é bastante próxima a um Realismo ingênuo sobre a ciência.
A ideia de avanço e progresso científicos, explícitas e subentendidas em sua fala, são condi-
zentes com o Realismo de Teorias (o conhecimento científico não só é possível pelas teorias
como é progressivo), sendo não raro utilizadas em defesa ao Realismo Científico. Em seguida
à declaração acima, 201 afirmou, referente à existência de um limite à possibilidade do conhe-
cimento cientifico, que: “Que existe, sim eu acho que existe” (idem). Contudo, minutos depois
201 aparentemente liga essa limitação a questões biológicas e cognitivas do ser humano, e não
diretamente às teorias científicas ou à ciência (00:42:42 e 00:46:57).
Poucos instantes depois do quadro La condition humaine (5.8) ser mostrado ao grupo, 201
afirmou enfaticamente: “É um quadro representando o que está fora da janela” (00:20:40).
Embora esta seja uma reação esperada à mensagem do quadro, é curioso notar a naturalidade
com que se afirma sobre o que está atrás do quadro (ou, com o que é inobservável). Uma
relação desta reação com sua tendência filosófica seria muito indireta. Por outro lado, minutos
depois 201 muda de postura quando questionado se atrás do quadro na figura haveria realmente
aquilo que estava pintado: “Se você só pode ver o quadro você não tem como saber” (00:23:07).
Procurando contornar esse problema, sugere: “Se você tiver alguma coisa, algum instrumento...
por exemplo, você tem um periscópio, daí você o coloca o periscópio... e pode ver por cima,
e daí você pode aferir” (idem). Isto é, 201 usa a experimentação como critério de realidade
de inobserváveis. Porém, na mesma fala afirma: “eu particularmente acho que esse tipo de
pergunta assim não é cabível, porque cada um vai interpretar de uma maneira certa. Não
tem por que alguma ser preferencial que a outra” (idem). Ou seja, nenhuma é preferencial a
outra pois o critério de realidade adotado não é aplicável para inobserváveis diretos. Essa visão,
tendenciosa a um agnosticismo quanto à entidades inobserváveis, não é muito condizente com
a tendência de 201 em seu diagrama.
Na discussão sobre o papel da matemática na física, 201 afirma que as “outras matemáticas”,
como as matemáticas indígenas, podem “chegar no nível que a gente está” (00:34:14). Ao tomar
como exemplo uma matemática indígena fictícia de base 16, explica:
Eles vão conseguir chegar na mesma matemática que a gente. Os números vão dar um pouco estra-
200
nhos. Mas as contas vão ser as mesmas, eventualmente e tudo mais. (...) Então se elas cumprirem
todas essas coisas [regras da nossa matemática], ela vai chegar no mesmo nível. Supondo que o
nosso seja melhor. Da mesma forma, se uma outra civilização tiver uma matemática melhor e tiver
certas regras, e a nossa matemática cumprir certas regras, dado tempo suficiente a gente vai chegar
no nível deles (idem).
Em seguida, 201 conecta o desenvolvimento da matemática ao desenvolvimento da física,

pelo fato da física usar aquela como linguagem. Uma possível análise do trecho acima é:
Posto - É possível que “outras matemáticas” e “outras físicas” alcancem a nossa matemática
e a nossa física, dadas as condições para isso;
Pressuposto - A nossa matemática e a nossa física são superiores às “outras matemáticas” e
“outras físicas” (vide expressão “Supondo que o nosso seja melhor”);
Subentendido - Existe uma “evolução natural” da matemática e da física, que são as ferra-
mentas para descrever a realidade física, de forma que para seus desenvolvimentos basta um
“tempo suficiente” e a adoção de um conjunto de regras.
Novamente estão implícitas as ideias de avanço e progresso linear científicos, que são a
princípio condizentes com um Realismo (ingênuo) de Teorias, tendência presente no diagrama
de 201. Poucos segundos depois admite que as “interpretações [físicas] seriam outras. Alguém
que tem uma base 16, por exemplo, talvez os números sejam todos estranhos, as constantes
sejam loucas, talvez as coisas não caiam com r quadrado, mas sejam um número equivalente,
mas seria tudo igual” (00:35:31). O “tudo igual” poderia incluir as entidades e processos inob-
serváveis que, apesar de terem outras interpretações, seriam descritas com base em “constantes
malucas” e leis matemáticas um pouco diferentes porém equivalentes. Essa visão por sua vez
é próxima ao Realismo de Entidades e Processos, tendência também presente no diagrama de
201, embora de forma mais modesta. Questionado logo em seguida por 893 se essas diferentes
interpretações descreveriam a “mesma realidade”, 201 responde afirmativamente, complemen-
tando que “Não tem nenhum motivo para não ser. O resultado experimental vai ser o mesmo,
só vai mudar os números” (00:35:54). O fato de 201 afirmar de forma segura que os resultados
seriam os mesmos reforça a hipótese de sua tendência realista de entidades e processos.
Por fim, na discussão sobre os “átomos atuais”, 201 afirmou que as cordas seriam “o
maior de todos” (01:02:45), embora manifestou ter opinião contrária sobre o vacuo quântico
(01:03:31). Por outro lado, poucos minutos depois afirma que as cordas “é o que pode ser o
que seria de verdade” (01:04:43). Aparentemente, seu critério de realidade (experimental) o
impede de afirmar a existência das cordas, o que não o distancia, porém, de uma postura rea-
201
lista (de teorias e de entidades) recorrente durante todo o grupo focal e característica notável na
tendência apresentada em seu diagrama.
Como última parte da análise, comparamos a tendência apresentada no diagrama de 201
com a posição preenchida pelo próprio estudante em sala de aula (ver figura 5.15).
Figura 5.15: Diagrama de 201, segundo o próprio estudante.
Pode-se notar que 201 se colocou no quadrante Realista Epistemológico Ontológico, que
corresponde ao quadrante Realismo de Teorias e de Entidades no diagrama, no qual se encontra
os pontos finais de sua tendência filosófica. Essa correspondência pode ser entendida que 201
tem consciência e segurança de suas crenças filosóficas sobre o conhecimento científico. A
descrição apresentada pelo estudante na filipeta apresenta coerência com o que escreveu nas
resenhas e também com suas afirmações durante o grupo focal. Ao afirmar que “As entidades
são medidas”, 201 está atribuindo realidade às entidades (observáveis e inobserváveis) com
base no critério experimental. E para o estudante, uma teoria “representa a realidade” se está
“de acordo com a experiência”, o que evidencia mais uma vez seu critério de realidade.
202
5.6.4 Estudante 581
questionário.
Diferentemente de todos os outros estudantes convidados para o grupo focal, 581 não fez
as duas resenhas solicitadas. Como discutido anteriormente, a análise destas resenhas cons-
tituiu parte essencial para a análise das tendências filosóficas dos estudantes. Contudo, 581
apresentou um comportamento destacado em seu diagrama: todos os pontos estão no terceiro
quadrante, o quadrante antirrealista de teorias e de entidades. Isto é, apresenta uma fortíssima
tendência ao Antirrealismo de Entidades e ao Antirrealismo de Teorias. E, surpreendentemente,
581 assinalou uma posição muita próxima àquela correspondente das respostas ao questionário
na filipeta entregue aos estudantes. Sendo assim, pela exclusividade deste comportamento em
comparação a todos os outros diagramas obtidos, foi decidido que este estudante participaria do
grupo focal. E felizmente sua participação foi muita ativa e enriquecedora ao debate, cerca de
vinte e oito falas. Suas exposições pessoais sobre questões filosóficas foram claras (em geral,
também mais soltas e por vezes descontraídas), o que facilitou muito na análise da transcrição
de suas falas.
As afirmações de 581 no grupo focal foram em sua maioria bastante claras e objetivas,
o que facilitou bastante o estudo de sua tendência filosófica. Uma primeira fala significativa
203
ocorreu quando 581 foi questionado sobre uma suposta limitação do acesso à realidade. Como
comentado neste capítulo, a metáfora para essa limitação foi a abóbada celeste no quadro da
figura 5.7. Sua resposta foi:
(...) acredito que exista sim um limite, mas não um limite estabelecido pela teoria, mas um limite
físico da nossa capacidade de experimentar, compreender e até de imaginar. Por que a gente usa a
matemática, o raciocínio lógico, mas nada assegura que o Universo funciona de forma lógica, ou da
forma como a gente percebe. (...) Então nada implica em uma estrutura universal totalmente sujeita
às leis da razão, que são nossa única ferramenta para raciocinar (00:17:44).
Fica claro nesta transcrição que 581 apresenta uma forte tendência ao antirrealismo de teo-
rias, por ser cético à possibilidade do Universo (leis físicas) ser sujeito à razão. Trata-se de um
argumento semelhante ao de muitos antirrealistas que defendem que o agnosticismo é a melhor
postura às teorias científicas atuais, uma vez que não há certeza plena de que elas estarão equi-
vocadas um dia (OKASHA, 2002, p.64). Por outro lado, 581 parece estar negando também o
critério transempírico da simplicidade, utilizado por realistas no debate (ibid., p.74).
581 apresentou durante todo o grupo focal opiniões filosóficas contrárias a boa parte dos
estudantes presentes, em especial àqueles com tendências realistas como 942 e 201. Quando à
afirmação deste último estudante de que atrás do quadro de Magritte (figura 5.8) deveria existir
algo que é bastante bem representado pela imagem pintada, 581 contra-argumentou com ironia
e ceticismo: “Até onde se sabe pode estar o Alberto Caeiro rindo atrás ali em silêncio, e você
não percebe” (00:24:09). E logo em seguida, descreve o que entende como o “papel” das teorias
científicas: “eu acho que, no que esse quadro ajuda é a sua capacidade de prever. É isso que a
teoria te oferece. Então, eu concordo, ali pode ter algo que não tem nada a ver com o quadro.
Mas se, olhar para esse quadro te ajuda a prever, sei lá, se o dia está claro ou escuro, pra quem
gosta de se vestir bem, então já tem alguma utilidade” (idem).
Dar valor às teorias pela sua utilidade (“isso é o que elas oferecem”, e não uma suposta capa-
cidade de dizer “o que está atrás do quadro de Magritte”) é uma postura próxima ao Instrumen-
talismo, uma das formas de Antirrealismo, o que está de acordo com a tendência apresentada
no diagrama de 581.
Persistindo sobre o ceticismo sobre o que há atrás do quadro de Magritte, o estudante propõe
um exemplo de teorias equivalentes empiricamente, com o intuito de mostrar que nestas situa-
ções somos incapazes de diferenciá-las ou escolher uma delas. É um argumento semelhante à
tese de Duhem-Quine utilizado por antirrealistas (BARRA, 1998, p.19):
204
Pode não ter nada [atrás do quadro de Magritte]. Então se eu falo, a teoria de epiciclos de Aristóteles
é horrível, por que os planetas não têm movimento retrógrado nem nada. Só que você consegue fazer
previsões com a teoria dos epiciclos, e você consegue interpretar a teoria dos epiciclos. Você diz:
cada ciclo maior é o primeiro harmônico de uma série de Fourier que aproxima a órbita. Cada
epiciclo menor é o harmônico seguinte. Então é a lei de Newton, expandida em série de Fourier12 .
Ou seja, o movimento é mais ou menos assim considerando mais ou menos precisão. Só que então
vem Einstein e diz “não têm esses harmônicos, porque não existe essa força”. A diferença é que você
não consegue diferenciar um do outro ontologicamente. Você não sabe se existe ação à distância ou
se é curvatura do Espaço-tempo. O Einstein mesmo disse que a gente só consegue aceitar as teorias
mais belas, no sentido de simplicidade. Mas não é porque as outras não sejam tão verdadeiras
quanto. A gente consegue fazer contas com essa. Então porque o Universo seria tão simples quanto
a gente consegue fazer contas? (00:24:09).
Uma possível análise de todo esse trecho é:

Posto - Teorias empiricamente equivalentes são indistinguíveis, e a escolha de teorias só
é possível por fatores não epistêmicos como a simplicidade, o que não significa que sejam
verdadeiras (tenha referência com objetos e processos inobserváveis no mundo). O valor das
teorias está em sua utilidade (vide expressão “a gente consegue fazer contas com essa”). Nada
garante que o Universo seja como pensamos que ele seja;
Pressuposto - A verificação experimental é o único processo de validação de uma teoria ou
modelo, e também é o único critério aceitável na escolha de teorias;
Subentendido - O Espaço-tempo (como outras entidades e processos científicos inobservá-
veis) não é passível de verificação e, devido à equivalência empírica com outras teorias, não
sabemos se de fato trata-se de uma entidade real na natureza (vide expressão “você não sabe se
existe ação à distância ou se é curvatura do Espaço-tempo”).
A tendência antirrelista de teorias e entidades de 581 reflete-se também no preenchimento
feito pelo próprio estudante ao diagrama:
A justificativa, embora pobre, mostra que a influência de 581 (Ernst Mach) é relativamente
coerente com suas afirmações estudadas. Parte da postura filosófica de Mach foi discutida
no capítulo 3, que é algo próxima ao Instrumentalismo de Entidades e ao Operacionalismo
(Antirrealismo Epistemológico e Agnosticismo Ontológico).
12 Zahar (1973a, p.102) menciona essa possibilidade em expandir a lei de Newton em termos de uma função
harmônica. Comenta ainda que, ajustando os parâmetros dessa função, é possível descrever a precessão anômala
do periélio de Mercúrio pela física newtoniana.
205
Figura 5.17: Diagrama de 581 segundo o próprio estudante.
5.6.5 Estudante 583
questionário.
O estudante 583 fez as duas resenhas A e B (ver resenhas 583 nos apêndices F e G). Teve
participação ativa no grupo focal, como cerca de doze falas. Seu diagrama sugere uma tendência
explícita na direção positiva do eixo de Realismo de Teorias, enquanto sua tendência no eixo
vertical foi oscilante, terminando em um quadrante antirrealista de entidades e processos. A
análise das resenhas e das falas no grupo focal sugere que algumas crenças de 583 o aproximam
206
de um Realismo de Teorias, como mostra o diagrama de forma bastante modesta. Por outro
lado, é possível em alguns pontos comparar a tendência filosófica de 583 ao Realismo Estrutural
(WORRALL, 1994), postura que teria sido adotada por Poincaré.
O elemento mais importante na resenha A de 583 é a sua justificativa à realidade dos fenô-
menos relativísticos: “(...) podemos analisar a contração e a dilatação como efeitos físicamente
reais, pois em princípio podem ser medidos, tornando-os reais” (l. 24-27). Isto é, trata-se da
experimentação como critério de realidade. Antes disso, 583 elabora uma metáfora onde o Uni-
verso é regido por um supercomputador “externo à nossa realidade” (l.19), no qual a velocidade
da luz seria a máxima velocidade de processamento de informação, limite do qual decorreria
todos os outros efeitos relativísticos.
Na resenha B, 583 argumenta de forma mais aberta e bem mais pessoal do que na resenha
anterior. Levando em conta as principais características das interpretações destacadas da TRE,
afirma: “sou “obrigado” a me inclinar para a interpretação substantiva e tal se deve à maior
proximidade desta com uma visão mais matematizada” (l. 20-22). Curiosamente, embora tenha
tomado esta decisão, 583 em nenhum momento a partir daí menciona “espaço-tempo”, muito
menos defende sua existência. Sua principal justificativa à escolha prevalece até o fim da rese-
nha B: a proximidade com uma visão matematizada, e não a crença na existência da entidade
Espaço-tempo. É interessante comparar essa atitude de 583 com o comportamento dos pontos
finais no seu diagrama, em especial no que se refere o eixo Antirrealismo de Entidades.
Embora tenha usado um critério de realidade experimentista para afirmar a realidade dos
fenômenos relativísticos na resenha A, 583 na resenha B critica a forte necessidade da interpre-
tação positivista da TRE em se basear em nossas experiências imediatas e nossa intuição: “(...)
vejo tal necessidade um tanto quanto limitada, pois me parece que tais interpretações julgam
como sendo físico apenas as relações com a nossa experiência (cotidiana, talvez) e intuição”
(l. 27-31). A palavra “intuição” (e algumas de suas variações) é utilizada três vezes no mesmo
parágrafo (l. 24, l. 27 e l. 31), todas com a intenção de mostrar os limites da interpretação
positivista. Por criticar esses limitações desta interpretação, pode-se entender que 583 está de-
fendendo que é preciso ir além da experiência imediata e da intuição comum, algo não raro
sugerido por realistas científicos (ir além das aparências).
No último parágrafo da resenha B, 583 explora mais sua própria concepção filosófica acerca
do conhecimento científico, trazendo afirmações profundas do ponto de vista filosófico:
(...) chegamos em um momento da física onde nossa nova “intuição” deve residir na matemática, e
207
dela tirarmos a noção de “realidade” e aspectos do mundo (...) Somos criaturas limitadas e precisa-
mos depositar na matemática a nova maneira de ver a realidade (e abandonar as “esferas e molas”)
escondida de nós (...) (l. 32-43).
Um possível análise de todo este trecho é:

Posto - O pensamento matemático deve preceder a intuição ordinária, o empirismo do coti-
diano. A visão mecanicista (vide expressão “abandonar as “esferas e molas””) deve dar lugar
à visão matematizada da ciência;
Pressuposto - O pensamento matemático é realmente capaz de apreender aspectos da reali-
dade;
Subentendido - Uma nova intuição da realidade física é possibilitada pelo pensamento ma-
temático, que nos fornece, por meio das teorias científicas, as relações matemáticas (como
as equações diferenciais) sobre os “aspectos do mundo”, seus objetos, entidades e processos
inobserváveis (vide expressão “nova maneira de ver a realidade (...) escondida de nós”).
A proximidade com a matemática é declarada por 583 de forma explícita no grupo focal:
“eu gosto bastante dela, para falar a verdade, por isso talvez eu não seja muito imparcial
quando for falar” (00:48:46). Em seguida ao trecho acima, conclui a resenha afirmando que
o “físico de profissão” deve escolher a interpretação substantivista, resposta que foi bastante
rara nas resenhas. O apelo pela interpretação realista e pela visão matematizada da ciência é
condizente com o Realismo de Teorias, tendência que 583 apresenta de forma modesta em seu
diagrama.
Como comentado anteriormente, 583 teve participação ativa no grupo, e algumas de suas
falas permitem análises interessantes sobre sua tendência filosófica ilustrada no diagrama. En-
tre elas, está suas considerações relativas à questão dos limites do conhecimento cientifico,
metaforizada pela abóbada celeste na imagem L’atmosphère (figura 5.7).
O problema acho que é para definir essa abóbada. Falar: até aqui eu posso chegar. Se eu falar... que
tem uma... que eu posso chegar até ela, então eu não vou poder atravessar. Se eu puder atravessar,
então a que eu posso chegar está mais além. A questão é essa, se ela existe ou não. Se ela existir,
então tem como passar (00:13:10).
Levando em conta o sentido da metáfora utilizada, uma possível análise deste trecho é:
Posto - Se existirem limites para o conhecimento científico, estes podem ser superados;
Pressuposto - O conhecimento científico sobre o mundo (observável e inobservável) é pos-
sível;
208
Subentendido - A ciência é fruto de um empreendimento progressivo e evolutivo (vide ex-

pressões “até aqui posso chegar”, “eu posso chegar até ela”, “a que eu posso chegar está mais
além”). As teorias científicas cada vez mais apreendem a realidade, expandindo os horizontes
científicos até algumas limitações (que podem ser superáveis).
O trecho destacado permite identificar um apelo ao Realismo Epistemológico (isto é, à
possibilidade do conhecimento científico). A ideia de que há limites insuperáveis ao conhe-
cimento cientifico é usada como argumento por outro integrante (581), ao qual 584 interroga
enfaticamente: “Mas aí a minha pergunta: será que esse limite tem alguma coisa além dele?”
(00:18:47). E alguns segundos mais tarde, ainda criticando esta ideia: “Vamos supor, a gente
já sabe alguma coisa, e a gente nunca consegue passar dessa coisa. Só que ai eu vou afirmar:
eu não consigo passar pela minha limitação? Ou, não consigo passar por que não tem como
passar?” (00:18:55). À resposta de 581, de que não há como passar (“Por que o Universo é
assim”), 583 questiona de forma irônica: “Por que acabou. É isso. E aí?” (00:19:13). Essa
reação pode ser interpretada como uma reação ao cetiscismo epistemológico de 581, o que é
condizente com a hipótese de 583 ter uma tendência ao Realismo de Teorias.
Outra interessante fala de 583 surgiu no momento em que todos discutiam o quadro de
Magritte (figura 5.8) considerando a metáfora do quadro na pintura retratar algo inobservável
(a paisagem atrás do quadro). Depois de concordar que diferentes teorias (isto é, teorias que
partem de ontologias diferentes) podem ser equivalentes no domínio observável, 583 coloca:
Os resultados são os mesmos, aí que entra a realidade, se eu entendi o que está todo mundo falando
aqui, eu acho. Aí mostrar que eu discordo parcialmente, que eu concordo é que a realidade está
lá... Existe uma realidade e a realidade retorna isso. Agora, a realidade é o que está fora ali do
quadro. Ali vamos dizer que é um experimento. Aí eu pego as condições de contorno da borda,
faço igualzinho o que está ali e interpreto o meio. E aí eu falo que minha realidade é essa, e eu acho
que é por causa disso. Aí o “eu acho que é por causa disso” cada um pode fazer a sua, contanto que
estejam respeitando o que a realidade fala pra gente (00:29:23).
Neste trecho há elementos importantes que podem ajudar a entender a tendência de 583.
Uma possível análise é:
Posto - É possível afirmar sobre a parte inobservável do mundo (o meio do quadro do quadro
de Magritte), contanto que nós obedeçamos ao que a parte observável da realidade nos diz (vide
expressão “contanto que estejam respeitando o que a realidade fala pra gente”);
Pressuposto - A observação da parte observável do mundo (fora do quadro do quadro de
Magritte) é direta, sem intermédios, e não precisa ser interpretada como a parte inobservável
209
(vide expressão “pego as condições de contorno da borda, faço igualzinho o que está ali e
interpreto o meio”);
Subentendido - A importância de se crer na realidade das entidades e processos inobser-
váveis científicos é secundária, sendo importante tomar como base o que a parte observável
da realidade nos diz. A carga ontológica das teorias pode variar (vide expressão “E aí eu falo
que minha realidade é essa, e eu acho que é por causa disso. Aí o “eu acho que é por causa
disso” cada um pode fazer a sua”), as condições de contorno, por outro lado, são dadas (parte
observável da realidade) e são mais fundamentais.
Interpretado desta maneira, esse trecho revela importantes traços da tendência filosófica de
583. O descompromisso (em termos de importância) com o que realmente está metaforica-
mente atrás do quadro de Magritte pode ser entendido como um descompromisso com a carga
ontológica das teorias. Por outro lado, o apelo à visão matematizada, constante nas resenhas de
583 e em suas falas no grupo focal, pode ser entendido como algo que o aproxima a um Rea-
lismo de Teorias de uma forma peculiar. Em especial, as crenças filosóficas de 583 o colocam
relativamente próximo à corrente conhecida como Realismo Estrutural. Como comentado no
capítulo 3, essa forma de Realismo é caracterizada pelo comprometimento não com a “carga
ontológica” das teorias (sendo portanto uma forma de Antirrealismo ou Agnosticismo de En-
tidades), mas sim às suas “estruturas matemáticas”, que parecem permanecer nos períodos de
transição de ideias científicas (WORRALL, 1994). Poincaré seria um importante exemplo de
realista estrutural.
Por fim, comparamos a tendência apresentada no diagrama de 583 com a posição preen-
chida pelo próprio estudante em sala de aula (ver figura 5.19). Como pode-se notar, as posições
estão bastante diferentes, sendo que a tendência final no diagrama computado pelas respostas
210
ao questionário está sobre um quadrante diferente daquele escolhido pelo próprio estudante.
Na justificativa, lemos: “Na minha visão as entidades e descrições são abstrações e aproxima-
ções. O que “damos nome” estão fora de nosso alcance e nossas teorias são apenas ideias do
mundo”. O uso da palavra “aproximações” na primeira oração remete quase imediatamente à
indagação: aproximação a o quê? No contexto de um Realismo Epistemológico, essa palavra
faria sentido, uma vez que pressupõe-se que não só conhecimento do mundo é possível como
ele se “aproxima” à realidade. Desta forma, podemos entender que o estudante se contradisse
ao assinalar-se como antirrealista epistemológico ao mesmo tempo que afirma que as teorias
são ideias (descrições) ou aproximações do mundo (o conhecimento é possível, ainda que por
aproximações). Na segunda oração, sua afirmação sobre a realidade das entidades é condizente
com a tendência apresentada em seu diagrama: as entidades inobserváveis estão “fora do nosso
alcance”, são em última instância “abstrações”.
5.6.6 Estudante 872
questionário.
O estudante fez ambas as resenhas das aulas A e B (ver resenhas 872 nos apêndices F e G),
e teve participação modesta no grupo focal (onze falas registradas). Infelizmente, suas falas no
211
encontro foram em sua maioria, comentários gerais, sem muita exposição (filosófica) pessoal,
o que dificultou a análise da transcrição. Apresentou em alguns momentos comportamento
oscilante no diagrama em ambos os eixos, tendo seu ponto final no quadrante realista (de teorias
e de entidades). Nas resenhas 872 se mostrou em alguns momentos inseguro em tomar partido
de uma ou outra postura filosófica, apresentando, contudo, tendências em direção aos realismos
(de teoria e de entidades). Essa característica impossibilitou uma análise mais profunda das
concepções filosóficas de 872.
Ao ser questionado sobre a realidade dos fenômenos relativísticos na resenha A, 872 dis-
cursa sobre as formas de concebermos a realidade, e afirma que para ele “é construída a partir
de nossas experiências, sejam elas vivenciais ou intelectuais” (l. 31-32). Afirma em seguida
que os conceitos de espaço e tempo, “como os concebemos, são também construídos no con-
texto de tais experiências [vivencias ou intelectuais]” (l. 32-33). Essa afirmação poderia ser
interpretada como 872 explicitando que seu critério de realidade é a experiência, porém, essa
hipótese é enfraquecida com a análise da resenha B.
Sem ainda responder de forma categórica sobre a questão, 872 indaga ao final do penúltimo
parágrafo da resenha A: “Existem experimentos sobre decaimento de múons que comprovam a
dilatação temporal, mas será este efeito real ou é um resultado que está inserido e constituído
dentro de um paradigma relativístico?” (l. 44-46). A oposição feita ao fim (“efeito real”
× “paradigma relativístico”) sugere que 873 considera possível que a aceitação atual sobre a
TRE resuma-se em um “fenômeno paradigmático” no sentido de Kuhn, o que significa que não
necessariamente a teoria tem correspondência com a realidade13 .
No último parágrafo da resenha A, 873 arrisca ser um pouco mais pessoal:
Deixo minha posição como suspensa e esclareço acreditar nas aplicabilidades da teoria da Relativi-
dade Especial, mas não consigo conceber nenhuma relação dela com a realidade física propriamente
dita (...) (l. 47-49).
Uma possível análise deste trecho é:

Posto - A teoria possui aplicabilidade (por exemplo, explicação sobre o fenômeno de decai-
mento de múons), isto é, se mostra eficiente ou útil à compreensão de fenômenos não explicá-
veis com teorias anteriores;
13 Lembrar que Kuhn (1970, p.253), chamou de “ilusória por princípio” a suposta correspondência entre a
ontologia de uma teoria e sua contrapartida ‘real’ na natureza.
212
Pressuposto - As confirmações experimentais da teoria são suficientes para atribuir a ela

aplicabilidade e confiança (vide expressao “esclareço acreditar”);
Subentendido - A confiança e aplicabilidade atribuídas à teoria não são suficientes para
afirmarmos com segurança a realidade dos fenômenos relativísticos, pois a realidade que con-
cebemos experiencialmente em geral está fora dos regimes relativísticos.
873 coloca uma interessante questão nas últimas linhas da resenha A: “(...) supondo que
as experiências vivenciais de nós, que concebemos a realidade, estivessem submetidas aos
regimes relativísticos, a conceberíamos de uma forma diferente?” (l. 50-51). Ao por esta
questão o estudante poderia estar reforçando a sua afirmação de que não vê relação entre a TRE
e a realidade física: se fossemos seres “acostumados” às altas velocidades relativas, talvez nós
poderíamos conceber a realidade de forma diferente, e o “problema” (filosófico) da realidade
dos fenômenos relativísticos poderia deixar de ser um problema.
Na resenha B, na qual se exige um posicionamento mais explícito quanto à questão das in-
terpretações da TRE, 873 se expõe de forma mais aberta, argumentando contra a interpretação
positivista, “devido a sua dependência extrema com o mensurável” (l. 12), e a favor da in-
terpretação substantivista. Contudo, é cauteloso neste último ponto, evidenciando fragilidades
também na interpretação realista, “pois concede a liberdade intelectual de abordar a natureza
sem necessariamente mensurá-la, o que cria uma grande possibilidade de transcender conheci-
mentos” (l. 19-21). Isto é, embora 873 prefira uma interpretação realista, mostra-se ponderado,
sem ao final defender uma posição realista com mais vigor. A escolha do estudante pela inter-
pretação substantivista do Espaço-tempo é coerente com a tendência final em seu diagrama, no
quadrante dos realismos.
Embora aponte a interpretação substantivista com a qual se sente “mais confortável” (l.
18), 873 argumenta ao final da resenha B que “a dinâmica científica necessita de ambas as
interpretações” (l. 22), e que um “Físico de profissão não deva aderir, em seus extremos, nem
uma, nem a outra interpretação” (l. 27-28). Isso é condizente com a postura ponderada de 873
na resenha anterior acerca da realidade dos fenômenos relativísticos, e também com a tendência
realista “modesta” apresentada no diagrama. Esse tipo de comportamento (posicionamento
inseguro e não muito delimitado) foi recorrente entre os estudantes, tendo sido o tipo mais
comum.
213
5.6.7 Estudante 893
questionário.
O estudante 893 fez as duas resenhas A e B (ver resenhas 893 nos apêndices F e G). Teve
uma participação mínima no grupo focal, com menos de cinco falas. Contudo, em suas exposi-
ções expressou bem sua própria concepção filosófica sobre os assuntos debatidos. Além disso,
em primeira análise esta sua postura explicitada no grupo focal é condizente com suas argumen-
tações nas resenhas e também com a tendência apresentada no diagrama. As respostas de 893 ao
questionário fizeram com que seus pontos no diagrama permanecessem sempre em um mesmo
quadrante (Realismo de Entidades e Antirrealismo de Teorias), o que é uma característica bem
notável quando comparado aos outros diagramas estudados.
Em ambas as resenhas, 893 se detém bastante nos textos base, deixando suas impressões
pessoais para os últimos parágrafos, nos quais se expõe com afirmações seguras. Na resenha A,
após explicar detalhadamente as principais diferenças entre as teorias de Einstein e de Lorentz-
Poincaré, 893 afirma, concluindo: “acredito que os efeitos relativísticos não sejam “físicamente
reais”, mas sim relativos e dependentes do referencial no qual se encontra o observador (...)”
(l. 66-68). Isto é, trata-se de uma postura próxima à interpretação operacionalista de Einstein
em 1905, que podemos interpretar com um Antirrealismo (Epistemológico) de Teorias. A pre-
214
ferência por esta interpretação é declarada explicitamente pelo estudante na resenha B. Desta
maneira, a afirmação anterior de 893 é coerente com a tendência apresentada em seu diagrama.
O complemento de 893 à afirmação sobre a realidade dos fenômenos relativísticos merece
análise própria:
(...) tomando como base que o conhecimento humano, que é construído, nunca se dá de forma direta
como o mundo, mas é mediado através de signos e símbolos e, portanto, uma abstração do “real”,
bem como admitindo que o éter não existe (l. 68-70).
Uma possível análise deste trecho, levando em conta também a afirmação que a precede, é:
Posto - O conhecimento científico (que é conhecimento humano) não é construído através
de uma relação direta com o mundo, mas sempre intermediado com algum tipo de linguagem
(vide expressão “mediado através de signos e símbolos”);
Pressuposto - O fato de não existir acesso direto à realidade não impede a crença ou des-
crença sobre entidades científicas inobserváveis (vide expressão “bem como admitindo que o
éter não existe”);
Subentendido - As teorias científicas e suas entidades não necessariamente se referem à
realidade física, sendo antes abstrações daquilo que chamamos de “real”.
Da hipótese da inacessibilidade direta à realidade, 893 conclui portanto que o conhecimento
científico é uma “abstração do real”. Essa posição é retomada no início da resenha B: “Uma
teoria física nunca está sujeita a uma única interpretação, principalmente no que diz respeito
aos seus aspectos históricos e filosóficos. Isto porque as formas de pensar e construir conheci-
mento são típicos de cada ser humano, este inserido em um contexto social e histórico-social”
(l. 1-4). Na última frase, 893 demonstra que, em sua concepção, uma teoria física deve mais ao
contexto em que foi construída do que seu comprometimento ou correspondência à realidade
física. Essa postura é coerente com a tendência apresentada em seu diagrama, no qual todos
os pontos ficaram no quadrante referente ao Antirrealismo de Teorias, que carrega (conforme
definimos) o Antirrealismo Epistemológico e Axiológico.
Na conclusão da resenha B, 893 expõe ainda mais um pouco suas concepções filosóficas.
Questionado sobre qual interpretação um físico de profissões deveria adotar, o estudante afirma
que ele deve “inescrepulosa e oportunisticamente como Einstein, diversas posturas filosóficas
ao longo de sua carreira, visto que tanto as ideias e paradigmas da física quanto suas próprias
ideias se transformam continuamente, portanto talvez seja necessário de tempos em tempos
adotar a postura que mais lhe seja conveniente” (l. 73-77). A menção ao termo “paradigma”
215
remeteria ao sentido kuhniano, contudo 893 não esclareceu esse ponto. De qualquer forma, a
análise feita até então de suas tendências filosóficas levam de fato a uma proximidade com essa
concepção das ideias de Kuhn, a qual classificamos anteriormente de Antirrealismo de Teorias.
Em seguida, 893 afirma ser mais simpático “com a interpretação operacionalista”, por estar
mais diretamente ligada ao seu “mundo perceptível tridimensional” (l.78-79), que é caracte-
rizado como “mais acessível, compreensível e dotado de mais sentido do que o apresentado
pela interpretação substantivista” (l. 80). Mais uma vez, 893 se expressa de uma forma coe-
rente com a tendência apresentada em seu diagrama, sobre o eixo referente ao Antirrealismo de
Teorias.
Embora tenha falado poucas vezes durante todo o grupo focal, 893 nestas poucas oportuni-
dades se expressou de forma bastante pessoal suas concepções filosóficas. Uma das primeiras
ocorreu cerca de vinte minutos depois do início do debate. Assim que foi mostrado a figura
com o quadro de Magritte (figura 5.8), 893 afirmou, procurando responder o que poderia ser
interpretado da figura para o debate em questão: “Para entender que realidade e representação
se fundem (...)” (00:20:59). Isto é, o mundo (o que está atrás do quadro de Magritte) é o que a
representação (quadro de Magritte, metáfora das teorias científicas) nos diz que ele é. Trata-se
de uma concepção próxima ao Realismo Interno de Putnam e também às tradições filosóficas
construídas com base nos trabalhos de Kuhn, Hanson e outros, pautadas na tese da observação
dependente de teorias. Estas são entendidas como formas de Antirrealismo de Teorias, uma vez
que o mundo é inacessível e que seu conhecimento não se da de forma “pura”, isto é, as teorias
não necessariamente tem correspondência com as estruturas inobserváveis da realidade física.
A menção mais interessante e importante de 893 aconteceu depois de trinta minutos do
início do grupo focal:
Acho que cabe diferenciar a realidade com “r” minúsculo e a realidade com “R” maiúsculo. Em
que a realidade com “R” maiúsculo seria aquela realidade que, vamos dizer assim, que está lá. E
com “r” minúsculo aquela que a gente interpreta. Então, acho que dado o que vocês falam sobre
as limitações tecnológicas, teóricas e experimentais, a gente têm um acesso à realidade com “R”
maiúsculo até um certo limite. Na verdade, pra mim, não passa de uma série de interpretações que
a gente faz do mundo (00:30:35).
Em seguida 893 é questionado por 581 se a realidade “r” está tendendo para a realidade “R”,
e responde:
Não. Eu não estou preocupado se está tendendo ou não. Eu acho que, no final, vai ser sempre uma
interpretação. (...) Ela [realidade “r”] pode fazer muitas coisas com essas interpretações, elas podem
216
ser as mais próximas possíveis, mas não necessariamente ela vai ser a mesma [que a realidade “R”]
(00:30:43).
O uso das expressões “r minúsculo” e “R maiúsculo” pode ter sido inspirado nos primeiros
slides da aula sobre história TRE, nos quais, em uma discussão introdutória sobre historiografia,
foram distinguidos a história e a História (ver figura 5.6 e apêndice C). Em conformidade como
uma advertência no início deste capítulo, esse é um exemplo de que não podemos considerar
o diagrama como um “diagnóstico verdadeiro” da “postura filosófica” dos estudantes, uma vez
que não podemos desconsiderar que debates, textos e outros elementos podem ter influenciado
fortemente os estudantes durante a aplicação da pesquisa.
Uma possível análise das transcrições das falas de 893 expostas acima é:
Posto - A realidade “R” não é diretamente acessível, a realidade “r” que temos acesso não
corresponde a R necessariamente;
Pressuposto - Os cientistas não compartilham uma mesma realidade “r”, o que da margem
a diferentes interpretações e visões de mundo;
Subentendido - Embora exista a realidade “R”, o que inclui um possível conjunto de entida-
des e processos inobserváveis, nada garante que as teorias científicas (interpretações dentro de
“r”) não correspondam à realidade (“R”), tampouco que estão se aproximando dela.
Embora acredite que a realidade “R” “está lá”, o que pode incluir entidades e processos
inobserváveis, 893 acredita que ela é até certo limite inacessível, e mesmo dentro deste limite, o
que temos em mãos são apenas interpretações, que compõem realidade “r” (e não uma descrição
fidedigna da realidade “R”), que estão sujeitas a mudanças de paradigma. Por isso a realidade
para a ciência seria o que as teorias científicas nos dizem (“realidade e representação se fun-
dem”), e não o contrário, como defendem realistas de teorias. Sobre essa óptica, as análises das
transcrições e das resenhas de 893 mostram concordância com a tendência apresentada em seu
diagrama.
217
5.6.8 Estudante 942
questionário.
O estudante 942, como grande maioria dos colegas convidados ao grupo focal, fez as duas
resenhas A e B (ver resenhas 942 nos apêndices F e G). Teve participação ativa no grupo focal,
com falas bem articuladas e profundas do ponto de vista filosófico. Suas resenhas são muito
bem detalhadas, o estudante se expressa de forma clara e compreensível ao longo do texto. Seu
diagrama mostra uma tendência curiosa do ponto de vista analítico e também visual: uma “ex-
ponencial” convergindo ao quadrante dos realismos (de teorias e de entidades). As concepções
de 942 nos diferentes materiais são em geral bastante coerentes entre si, e mostram um estu-
dante convicto em uma visão científica realista. Isso é confirmado pelo diagrama preenchido
pelo próprio estudante, no qual ele se colocou no primeiro quadrante no ponto máximo referente
ao Realismo de Entidades e Realismo de Teorias (ver figura 5.23).
Na resenha A, ao esclarecer as diferenças entre as teorias de Einstein e Lorentz-Poincaré,
942 revela uma opinião de interesse à análise de sua tendência filosófica: “(...) o que Einstein
faz é se utilizar de dois postulados, como princípios fundamentais da natureza, se baseando
numa postura epistemológica distinta da de Poincaré, de que os objetos físicos não observáveis
podem ser excluídos da Física, postura que Martins chama de “empirista ou positivista” - o
218
que particularmente não me agrada, uma vez que com isso descobri que sou positivista” (l. 13-
17, grifos nossos). O fato de não agradar 942 se descobrir positivista pode revelar, por sua vez,
que o estudante não se classificaria assim em outras circunstâncias. Isto é, que ele não se acha
positivista, sendo que somente “se percebeu” assim em razão da classificação feita pelo autor
do texto base14 . De fato, 942 assim entendeu a questão pelo fato de não acreditar no éter, e não
por desconsiderar entidades inobserváveis, como ficará claro na análise da resenha B.
Como conclusão da resenha A, 942 afirma estar “em pleno acordo com Einstein nos seus ar-
tigos de 1905” (l. 63-64) a respeito dos fenômenos relativísticos ao acreditar que “uma entidade
qualquer, se não for observável e se não trouxer quaisquer consequências diretas à interpreta-
ção de resultados experimentais, como era o caso do éter, pode ser considerada em uma teoria
tanto quanto pode ser desprezada” (l. 64-66). Aparentemente, 942 entendeu que o questiona-
mento acerca da realidade dos fenômenos relativísticos implicava necessariamente a questão da
realidade do éter, o que dá uma explicação razoável para sua forte aderência à interpretação de
Einstein. A rigor, não respondeu diretamente a questão, e preferiu argumentar contra o éter en-
quanto objeto causador dos fenômenos relativísticos. Afirmou este ser “irrelevante” mas “não
necessariamente inexistente” (l. 70), e que por simplicidade deve ser desconsiderado.
A resenha B de 942 foi uma das mais longas resenhas entregue pelos estudantes naquela
ocasião. No texto, 942 procura esclarecer qual a sua visão filosófica sobre a questão da realidade
do Espaço-tempo. De início, revela que concorda com a interpretação positivista, “de que a
realidade é aquilo que o observador, seja ela qual for, é capaz de ver e medir, de modo que
tudo aquilo que não somos capaz de observar diretamente, como era o caso do éter visto na
última aula, pode ser ignorado por não trazer qualquer dado relevante sobre nossa realidade”
(l. 66-70). Nitidamente o estudante utiliza o princípio da simplicidade, bastante comum nas
defesas do Realismo Científico, para desconsiderar o éter. No entanto, afirma em seguida que,
com o tempo, a matematização da teoria pode sugerir outra visão, algo relacionado a alguma
“parte da Natureza íntima do Universo” (l. 74), que transcenda (embora não abandone) os
“problemas operacionais que originaram essa epopeia” (l. 75), trazendo novos problemas e
conceitos. Revela que este é o seu entendimento “da evolução de uma teoria física” (l. 77).
Dividido entre a interpretação operacionalista e a interpretação substantivista do Espaço-
tempo, 942 argumenta: “o Universo é aquilo que vemos dele: se uma teoria (ou uma con-
cepção coerente de uma) nos apresenta o mundo de um modo, acredito que possamos dizer
14 A titulo de informação, trata-se do texto de Martins (2012b).
219
que o mundo é aquilo; a Natureza é aquilo que vemos dela, mantendo grandezas inobservá-
veis de fora, mas considerando que aquilo que interpretações substantivas [substantivistas]
nos apresentam são elementos da realidade” (l. 88-92). Essa resposta, que inicia-se próxima
ao positivismo (negando o éter) e termina no realismo (afirmando o Espaço-tempo), é similar
ao entendimento do estudante da evolução de uma teoria física. Curiosamente, essa evolu-
ção (do operacionalismo positivista avesso às entidades inobserváveis até abstração realismo
teórico-matemático de inobserváveis) é algo que parece se refletir no diagrama de 942, no qual
a tendência filosófica se inicia no quadrante dos antirrealismos e converge no quadrante dos
realismos. Complementando, em seguida 942 afirma que “na medida que caminhamos para
interpretações substantivistas, nossa visão de mundo caminha e não ficamos mais tão presos a
antigas questões operacionais (...)” (l. 98-100).
Neste mesmo parágrafo, o estudante afirma:
Dando a Relatividade Especial novamente como exemplo, podemos abandonar o éter porque ele
é inobservável e irrelevante portanto para a construção de um teoria coerente com o experimento;
por outro lado, essa nova teoria nos leva ao conceito de Espaço de Minkowski, não diretamente
observável, que, sendo parte de um conjunto de descrições do mundo verificáveis e coerentes, pode
ser entendido como realidade (l. 93-98).
Uma possível análise é:

Posto - O conceito do Espaço-tempo é “verificado” indiretamente e pode ser entendido como
realidade, mesmo sendo diretamente inobservável (como o éter);
Pressuposto - As verificações experimentais da teoria e sua coerência interna permitem-nos
(ver uso da palavra “pode”, dando sentido de conclusão) afirmar que suas entidades e processos
inobserváveis são reais;
Subentendido - A TRE diz de fato sobre a realidade física, a teoria têm correspondência
com a realidade, o Espaço-tempo de Minkowski não é somente um conceito teórico e sim uma
entidade real da natureza.
Como já foi adiantado, a participação de 942 no grupo focal foi intensa e bastante rica. Uma
das primeiras exposições bastante profundas feitas pelo estudante ocorreu antes da metade do
debate, com as discussões motivadas pelos quadros de Magritte (figura 5.8) e da gravura em
madeira (figura 5.7):
A descrição do Universo que a gente tenha, desde que ela seja experimentalmente verificável, tenha
uma boa precisão... eu entendo que aquilo nos diz: o Universo é assim. Se eu tenho uma teoria,
220
muito bem verificada experimentalmente, que me diz, que a presença de uma massa no espaço
produz uma curvatura no espaço tempo, no sentido que aquilo vai alterar a métrica... uma matriz
identidade para algo diferente, então, eu não vejo isso como só uma teoria (...) Não, eu entendo que
o Universo é assim. Se aquela equação, que é verificada experimentalmente, está me dizendo isso...
ela está me dizendo que o Universo é dessa forma, com tanta precisão quanto eu conseguir verificar
essa validade experimental (...) O que quadro [de Magritte] está me dizendo é que (...) por trás dele,
se eu pudesse ver só a janela, eu viria isso (...) O quadro é, e sempre vai ser, uma aproximação,
tão boa quanto a competência do pintor, do que está atrás dele. Mas como tudo que eu vejo é o
quadro, eu digo: o Universo é assim, ou a minha descrição tende assintoticamente para a realidade
inatingível (00:25:31).
A tendência realista de 942 mostra-se explícita nesta transcrição, principalmente pela repe-
tição da expressão “o Universo é assim”, isto é, o Universo é aquilo que é de acordo com nossas
melhores teorias (Teorias da Relatividade). A expressão utilizada ao final da transcrição, “minha
descrição tende assintoticamente para a realidade inatingível”, reflete uma das características
centrais do Realismo Epistemológico Convergente. Além disso, é curioso notar a importância
dada à verificação experimental pelas suas repetidas menções (“experimentalmente verificável”,
“boa precisão”, “bem verificada experimentalmente”, “verificar essa validade experimental”).
A tendência realista de 942, ao mesmo tempo que não abandona critérios da interpretação posi-
tivista, defende a realidade de entidades decorrentes da TRE que são diretamente inobserváveis
usando a verificação da teoria como argumento de base. A segurança em afirmar que na ima-
gem de Magritte (a metáfora da ciência enquanto representação) há de fato a paisagem por trás
do quadro, e que o pintor (ciência) a pinta tão fielmente quanto for sua competência (descrição
assintótica), faz mais sentido dentro de uma concepção realista da ciência.
Outra fala significativa do ponto de vista filosófica de 942 ocorreu cerca de dez minutos da
transcrição acima. O novo elemento introduzido ao debate desta vez referia-se à possibilidade
de outras civilizações, como outras formas de pensar, chegarem à mesma matemática e à mesma
física que atualmente temos. Motivado em partes pelo exemplo de 581 sobre a equivalência
empírica entre a teoria de epiciclos e a gravitação relativística, 942 argumentou:
Eu entendo que a gente está tentando demonstrar aqui o teorema da existência e unicidade da reali-
dade. Eu discordo completa e absolutamente do que o (893) falou, logo agora, quando ele faz uma
divisão entre a realidade que a gente percebe e uma realidade transcendental, verdadeira, inatingível
ou atingível (...). Eu estou dizendo o seguinte, quando eu falo que o que você diz que o mundo é, é
o que de fato o mundo é. Por que dizer que o mundo é qualquer coisa que não aquilo, é afastado de
nós, imperceptível e portanto inútil. E aí quando o (581) fala aquela história de outro modelo para
221
a gravitação, a minha primeira teimosia é dizer que em algum ponto essas teorias devem convergir
para a mesma coisa, devem ser um desdobramento... Enfim, de uma pode se chegar na outra, o que
eu entendo é que realidade é o que gente vê (00:36:03).
A discordância de 942 com 893 ajuda e entender algumas diferenças de concepções filo-
sóficas entre esses dois estudantes. Como discutido anteriormente, 893 (que permaneceu no
quadrante Realismo de Entidades e Antirrealismo de Teorias) “funde” representação e mundo,
argumentando que nunca temos acesso não mediado com a realidade de “R” maiúsculo. Já
942, ao mesmo que tempo que discorda desta tese, afirma que “o mundo é o que vemos dele”.
Enquanto que para 893 as teorias ditam o que vemos na realidade “r”, para 942 as teorias di-
zem o que vemos na realidade que temos acessível. Por essa razão 893 argumenta que sempre
temos interpretações da realidade (sendo que as teorias não necessariamente tem relação com
ela), enquanto 942 argumenta que o Universo é o que vemos dele (as teorias estão dizendo “de
fato” o que o Universo é). Esse conflito mostra algumas das diferenças entre as crenças de um
realista de teorias e de um antirrealista de teorias.
A “teimosia” de 942 em aceitar a equivalência matemática e empírica defendida por 581
entre a teoria de epiciclos e a gravitação relativística pode ser entendida como uma “reação
realista”. Aceitar essa equivalência pode implicar no abandono no argumento da inferência
da melhor explicação, um dos principais e mais caros argumentos aos realistas científicos. O
anseio de que as teorias equivalentes convirjam “para a mesma coisa” reflete exatamente um
dos anseios realistas discutidos no capítulo 3, de que teorias equivalentes eventualmente se
reduzem uma a outra (RIBEIRO, 2009, p.22).
Posteriormente, na discussão sobre o papel da matemática na física, 942 admitiu existir um
limite humano para a apreensão ou conhecimento do mundo. Contudo, não trata-se diretamente
de uma limitação nas teorias científicas (como 581 também argumentou), mas sim no próprio
ser humano: “Nossa intuição não se desenvolveu pra pensar partícula e onda [refere-se a du-
alidade onda-partícula], se desenvolveu pra fugir de mamute. Então, exatamente, a gente uma
limitação aí” (00:47:02). Contudo, diferentemente de 581 que é cético quanto a possibilidade
do conhecimento sobre o mundo, o discurso de 942 parece sugerir que, para ele, se não fôsse-
mos tão limitados pelo cérebro, poderíamos “ir mais longe”.
A última fala de 942 antes do fim da transcrição do grupo focal, dentro da discussão sobre
quais seriam os “átomos” do século XXI, contém uma afirmação curiosa: “Eu tenho um amigo
que não acredita na relatividade (...) Aí, começou a ir atrás de alternativas da relatividade,
222
e aí ele chegou em uma teoria de ilhas. É uma teoria bizarra, onde c não é uma constante,
mas que dá o efeito de parecer ser uma constante” (01:04:01). O fato de 942 classificar uma
teoria alternativa à TRE de “teoria bizarra” significa que o estudante confere um status superior
às teorias relativísticas, isto é, dá valor a elas, mesmo sendo a teoria alternativa aparentemente
equivalente (vide expressão restante, “onde c não é uma constante, mas que dá o efeito de
parecer ser uma constante”). Essa é mais uma característica que reforça a tendência realista de
942.
Ao fim, resta comparar a analisar o diagrama preenchido pelo próprio estudante e a ten-
dência apresentada na figura 5.22 referente às suas respostas ao questionário. De início nota-se
que o estudante preencheu sua posição no mesmo quadrante ao qual sua tendência filosófica
concentrou-se depois de responder ao questionário. Isso mostra a coerência entre as diferentes
análises feitas, do questionário, da resenha e das falas transcritas do grupo focal. A justificativa
contém argumentos que se repetiram nas resenhas e durante o grupo focal: “Acredito que a
realidade é o que vemos do mundo”. Com base no material estudado, podemos inferir que para
942, “o que vemos do mundo” é na verdade tudo aquilo que as teorias científicas nos permitem
ver. Assim, um realista diria que “vemos” a distorção do espaço-tempo quando vemos raios
solares defletidos pela gravitação do Sol, ou, que “vemos” a dilatação do tempo quanto há con-
tagens desiguais de múons na superfície terrestre em comparação ao chuveiro atmosférico de
partículas. A segunda parte da justificativa, “O que vemos existe, e existe apenas aquilo que
vemos ou que podemos passar a ver”, reflete a “base empírica” do qual 942 entende que parte
a evolução das teorias científicas e também sua própria concepção, um espécie de realismo que
não abandona características de uma postura positivista (principalmente quanto à questão da
verificação experimental).
223
5.7 Síntese
Neste último capítulo apresentamos uma pesquisa de campo realizada com estudantes de física
de licenciatura e bacharelado da Universidade de São Paulo, no primeiro semestre de 2012 no
curso Evolução dos Conceitos da Física. Seus objetivos foram (i) investigar as concepções
filosóficas dos estudantes quanto ao dRAC no contexto da TRE, e (ii) mostrar como o dRAC
se manifesta e pode ser tão rico e interessante do ponto de vista educacional quanto a visão
consensual da NdC. A pesquisa foi feita em três etapas: aplicação de um questionário de escala
opinativa (Likert) durante todo semestre, com questões voltadas aos temas de aula do curso
Evolução dos Conceitos em Física e ao debate, aplicadas semana a semana; análise de dois
conjuntos de resenhas sobre história e filosofia da TRE feitas pelos estudantes (apêndices F
e G), e; análise da transcrição de um grupo focal realizado com oito estudantes convidados
(apêndice H).
A escala das respostas ao questionário foi quantificada, e foi possível realizar uma análise es-
tatística. Utilizamos diagramas bidimensionais para ilustrar graficamente aquilo que chamamos
de “tendências filosóficas” destes oito estudantes, com base em suas respostas ao questionário,
que foram quantificadas de acordo com a tendência filosófica de cada questão.
Os conteúdos específicos das duas aulas dadas sobre história e filosofia da TRE foram or-
ganizados com base nos estudos do capítulo 4 (apêndices C e D), e um dos textos de leitura
obrigatória aos estudantes foi elaborado por nós (apêndice E). Os temas das resenhas tocavam
a questão da realidade dos fenômenos relativísticos (contração do espaço e dilatação do tempo)
e do Espaço-tempo.
Com base nas tendências filosóficas dos estudantes, ilustradas graficamente pelos diagra-
mas, e pela análise das resenhas, convidamos dez estudantes para realização da última etapa da
pesquisa. Destes, oito compareceram ao grupo focal, que foi transcrito e analisado. Pela tri-
angulação das três etapas, foi notável a concordância entre as interpretações dos dados de cada
uma das etapas para boa parte dos estudantes que participaram das três etapas.
Constitui uma parte extremamente relevante neste trabalho o registro e a análise sobre os
elementos que os próprios estudantes apresentaram sobre o dRAC e a TRE. Foi possível no-
tar que boa parte dos estudantes mostraram argumentos refletidos do ponto de vista concei-
tual e filosófico, sendo pouco deles ingênuos ou contraditórios. Algumas características do
dRAC manifestaram-se nos argumentos e nas falas dos estudantes. O argumento do sucesso
224
5.7 Síntese
empírico da ciência e da verificabilidade experimental foi muito recorrente (033, 201, 583),
sendo este último um aspecto consensual da NdC (McCOMAS apud EL-HANI, 2006, p.6-7;
MATTHEWS, 2012, p.10) e um dos critérios científicos de realidade mais elementares (PES-
SOA JR, 2011d, p.44). Mas alguns estudantes também enunciaram outros argumentos, como
uma versão do argumento histórico das entidades abandonadas (893), caro aos antirrealistas
(NEWTON-SMITH, 1996, p.184). Um aluno utilizou o argumento realista transempírico da
simplicidade (942), caro aos realistas (CHAKRAVARTTY, 2013, p.14). Por outro lado, houve
estudantes que propuseram critérios diferentes da verificabilidade, com o critério de invariância
de referenciais (113), utilizado por Tonnelat (1971, p.255) no contexto da TRE, e o de utilidade
em previsões observáveis (581), presente tanto em posturas realistas como antirrealistas. Além
disso, alguns estudantes apresentaram argumentos antirrealistas “polêmicos” no dRAC, como
o ceticismo sobre a definição de verdade (113) e o argumento da inacessibilidade da realidade
(581), semelhantes, por exemplo, ao Realismo Interno de Putnam (ver PLASTINO, 2000).
No capítulo seguinte, procuramos retomar os principais pontos da dissertação, assim como
responder de forma mais objetiva à pergunta de pesquisa exposta na Apresentação.
225
6 Considerações finais
Na apresentação desta dissertação, ilustramos a pergunta de pesquisa que guiou os esforços

empreendidos na produção deste trabalho:

tirrealismo, emergem quando consideramos a pré-história e a história da Teoria
da Relatividade Especial, e quais deles têm potencial para promover debates no
ensino de física?
A rigor, respostas a esta pergunta podem ser encontradas ao longo dos capítulos anteriores,
de forma difusa, entre os estudos teóricos e a análise das tendências filosóficas dos estudantes.
Antes de re-expô-las desta vez de forma clara, é interessante retomar o texto como um todo de
forma bastante resumida. Assim o leitor pode lembrar das principais questões estudadas em
cada capítulo.
Os principais objetivos do capítulo 2 (História e Filosofia da Ciência, Natureza da Ciência e
Ensino de Ciências) resumiram-se a defender (i) a importância da aproximação da HFC ao en-
sino de ciências, e (ii) a relevância das questões não consensuais da NdC (ou Características da
Ciência) para o ensino sobre as ciências. Embora o primeiro já seja consenso entre pesquisado-
res da área, julgamos oportuno relembrar os principais argumentos pró e contra a aproximação.
Para o segundo tópico, nós incluímos numa parcela crescente de pesquisadores que concordam
quanto às limitações da chamada visão consensual da NdC. O dRAC só pode ser relevante no
ensino de ciências se entendermos de antemão a relevância de se mostrar a face controversa
e não consensual da ciência, seja na sua dimensão histórica ou filosófica. A nosso ver, isso
permite uma postura mais reflexiva e crítica sobre a ciência.
O capítulo 3 (Realismo e Antirrealismo Científicos) destinou-se a um estudo do dRAC. A
pretensão deste capitulo foi propiciar uma visão panorâmica do debate, e não esgotar esse antigo
e bastante complexo tema filosófico em várias de suas particularidades. Exploramos diferentes
227
Considerações finais
formas de Realismo e Antirrealismo com base em algumas categorias elencadas por filósofos,
salientando suas diferenças e peculiaridades. Também foi discutido alguns dos argumentos uti-
lizados no debate. Como o número de argumentos é expressivo, provavelmente proporcional ao
número de filósofos com ideias genuínas dentro do debate, optou-se por discutir os principais,
mais analisados e discutidos atualmente. As categorias de Realismo e Antirrealismo exploradas
neste capitulo compõem o principal subsídio para os capítulos restantes do trabalho.
Em seguida, no capítulo 4 (História, Filosofia e a Teoria da Relatividade Especial), pro-
curamos mostrar, entre outros tópicos, como o dRAC se manifesta nos estudos históricos e
filosóficos sobre a TRE. As diferentes interpretações do formalismo matemático mínimo da
teoria levaram a diferentes interpretações científico-filosóficas, muito ligadas à formação ou
preferência filosófica de seus criadores. Lorentz manteve por boa parte da sua vida a crença
na existência no éter (Realismo Ontológico de inobserváveis ou Realismo de Entidades). Poin-
caré é lembrado por sua postura convencionalista quanto às teorias e às entidades científicas,
mas hoje alguns analisadores o classificam de realista estrutural (Agnosticismo Ontológico ou
Antirrealismo de Entidades e Realismo Epistemológico-matemático). Muitos estudos mostram
o “jovem” Einstein próximo à postura hoje chamada de Operacionalismo Epistemológico (Ag-
nosticismo de Entidades e Antirrealismo Epistemológico), principalmente por influências das
de ideias de Mach, Hume e também de livros textos da época (entre eles o livro de Drude, tam-
bém influenciado pela epistemologia machiana). Minkowski falava do Espaço-tempo como se
pudesse tocá-lo, e o colocava como fundamento do Universo (Realismo Ontológico de inob-
serváveis ou Realismo de Entidades) e suas leis escritas na forma covariante (quadrivetores)
(Realismo Epistemológico ou Realismo de Teorias). Hoje existe ainda debates sobre a onto-
logia das teorias relativísticas (Filosofia do Espaço-tempo, que remetem à discussão sobre a
realidade do Espaço-tempo), o que mostra que esse estudo não está ultrapassado.
Por fim, no capitulo 5 (Pesquisa de campo sobre concepções filosóficas de estudantes de fí-
sica acerca do debate Realismo e Antirrealismo) ilustramos uma pesquisa destinada a identificar
as concepções de estudantes dos últimos anos de graduação em física (bacharelado e licencia-
tura) da Universidade de São Paulo sobre o dRAC, em especial no contexto da TRE. Existe um
número consideravelmente grande de trabalhos na literatura especializada sobre concepções de
NdC de estudantes de nível básico ou superior, porém, poucos foram encontrados relativos às
concepções dentro deste debate. A pesquisa contou com metodologia múltipla (aplicação de
questionário ao longo do semestre, análise de resenhas e grupo focal), e sua análise foi feita
228
pela triangulação dos dados. Dezenas de estudantes participaram das primeiras duas etapas,
e, por requisitos da metodologia de pesquisa, oito deles participaram da última etapa. Havia
uma expectativa inicial de que as concepções dos estudantes se mostrassem bastante diversas
e próprias, como ocorre com os filósofos e estudiosos participantes do dRAC. Os resultados
encontrados foram interpretados como bastante positivos, em especial devido à riqueza e à di-
versidade de tendências filosóficas entre os estudantes. A não consensualidade do debate se
manifestou, pois, também entre eles (identificamos estudantes com diferentes tendências rea-
listas e antirrealistas), o que foi entendido como algo bastante importante para este trabalho.
As discussões entusiásticas, as profundas reflexões nas resenhas, e o evidente interesse dos es-
tudantes sobre esse tema, que não raro é esquecido nos manuais universitários e no discurso
de muitos professores, talvez não existiriam (ou pelo menos não seriam tão intensas) caso o
tema em questão fosse um tópico consensual da NdC. É justamente a não consensualidade do
debate (criticada por diversos autores que não veem com bons olhos discussões metacientíficas
controversas em sala de aula) que propicia a discussão e o embate de ideias, fatores essências
em qualquer proposta educativa participativa. A visão consensual da NdC, embora “segura” do
ponto de vista filosófico, pode ser estagnante e, nos piores dos casos, virar retórica de conclu-
sões (filosóficas) em sala de aula.
Feita a retomada do trabalho como um todo, podemos agora reexpor as respostas à pergunta
de pesquisa de forma mais concisa. Primeiramente, com base no estudo teórico do capítulo 4,
podemos elencar as seguintes respostas à pergunta:
I) A possibilidade de diferentes interpretações científico-filosóficas de um mesmo forma-
lismo matemático (aspecto não consensual). Este talvez o tópico mais enfatizado neste trabalho.
Com base no estudo histórico e filosófico, mostrou-se no capitulo 4 que o que hoje chamamos
de TRE foi interpretado de diversas formas por diferentes pessoas. E, o que é caro à proposta
deste trabalho, cada interpretação carregava um conjunto de crenças (realistas e antirrealistas)
específico. A crença no éter era necessária para Lorentz, convencional para Poincaré, supérflua
para Einstein, e (aparentemente) bem-vinda para Minkowski. A possibilidade de se conhecer
a estrutura do espaço e do tempo era natural para Lorentz (o comportamento do espaço é dado
pelo comportamento do éter, e não é preciso especificações sobre o tempo em diferentes re-
ferencias), convencional para Poincaré (nossos acessos ao tempo e espaço são indiretos, não
temos noção intuitiva da simultaneidade), limitada (a medidas de réguas e relógios, obedecendo
a dois postulados fundamentais) para Einstein (em 1905), e a priori para Minkowski (por meio
229
da matemática).
II) Os critérios de escolha entre teorias equivalentes (aspecto não consensual). Como foi
discutido, a teoria eletrodinâmica de Lorentz-Poincaré e a teoria especial de Einstein eram em-
piricamente e matematicamente equivalentes. Assim, em tese, nenhum experimento poderia ao
mesmo tempo corroborar uma e falsear outra, como foi enfatizado tanto por cientistas à época
como historiadores da ciência atuais. E, de fato, por algum tempo as teorias eram indistinguí-
veis, sendo chamada, por exemplo de “teoria de Lorentz-Einstein”. A teoria de Einstein também
foi entendida, em um primeiro momento, como uma reinterpretação de caráter mais heurístico
da teoria de Lorentz. Como foi explicado, as teorias partiam de bases diferentes (de ontologias
diferentes, crenças científicas quase opostas), o que deixa a equivalência um fenômeno ainda
mais curioso. Nestes casos, surge, entre outras, a seguinte questão: qual critério de escolha
de teorias adotar em casos de equivalência empírica e matemática? Naturalmente, esta é uma
pergunta bastante controversa, cuja complexidade a história da TRE é testemunha. Não há con-
senso pleno entre historiadores e filósofos sobre o que conferiu à interpretação de Einstein (e
Minkowski) preponderância sobre as interpretações de Lorentz e Poincaré.
III) O papel das influências filosóficas na criação do conhecimento científico (aspecto não
consensual). As influências filosóficas, no caso dos criadores da TRE apontados no capítulo
4, parecem ter sido tão importantes quanto as influências científicas, isto é, próprias do campo
experimental ou matemático-teórico. O caso de Einstein é dos mais largamente estudados. Sua
proximidade com a filosofia era confessa, e, aparentemente, também “posta em prática” em
alguns momentos. Como discutido na subseção 4.7.3 (O “artigo fundador”, Operacionalismo
Epistemológico e influências filosóficas), alguns autores defendem que a postura operaciona-
lista de Einstein no “artigo fundador” de 1905 teria sido influência da leitura principalmente das
obras de Mach e Hume. Os casos de Poincaré, Lorentz e Minkowski são mais sutis. O plato-
nismo de Minkowski seria uma inspiração antiga, que se fortaleceu com o apego à matemática.
O fato de usar a metáfora do espaço e tempo como “sombras” de algo maior pode remeter às
“sombras” na caverna de Platão: meros reflexos do verdadeiro objeto (Espaço-tempo). Poin-
caré foi reconhecido ainda vivo por suas obras de conteúdo mais filosófico, e em sua “rotina
acadêmico-científica” refletia muitas de suas concepções tão bem descritas. Na subseção 4.8.1
(Polytechnicien e grand savant) discutiu-se a formação filosófica inicial de Poincaré, caracteri-
zada por evitar posições extremas empiristas ou idealistas, levando-o anos depois ao Convenci-
onalismo. Considerava ainda que o objetivo da ciência não é a “coisa-em-si”, mas as relações
230
entre as coisas (consideração coerente com o Convencionalismo, e também com algumas de
suas menções cautas sobre a realidade do éter), o que tornava a postura filosófica de Poincaré ge-
nuína, mesmo para comentadores atuais. Já Lorentz assumiu uma postura dualística, conforme
discutido na seção 4.6.1 (A postura “dualística” de Lorentz), que era científico-filosoficamente
estranha tanto à tradição britânica como à tradição germânica. Adotar que as duas “substân-
cias” da eletricidade e do magnetismo eram o campo e as partículas portadores de carga foi o
diferencial do trabalho de Lorentz (e seu sucesso) em comparação a outros autores da época.
IV) O papel do aspectos sociais, culturais e políticos na criação e aceitação de teorias
científicas (aspecto não consensual). Discutiu-se na subseção 4.7.2 (O analista de patentes e
a “materialização” da simultaneidade) como o ambiente cultural, social, político e tecnológico
teriam influenciado Einstein em alguns estágios da formulação da (sua interpretação da) TRE.
Ao longo da seção 4.8 (Interpretação Dinâmica de Poincaré (1906)) mostrou-se como Poincaré
deparou-se com o problema da simultaneidade de eventos distanciados por meio de problemas
envolvendo a sincronização de relógios por meio de cabos telegráficos ou medidas astronômi-
cas. A equação que hoje se conhece usualmente como “fórmula da dilatação do tempo” foi
obtida por Poincaré quando analisava a possibilidade de troca de sinais em cabos telegráficos
com velocidades de ida e volta diferentes (um modelo da situação de vento de éter, que era o
caso dos experimentos interferométricos de Michelson). É curioso e provocante notar o ambi-
ente de trabalho de cada um destes dois cientistas entre o final do século XIX e o início do XX:
Einstein trabalhava em um escritório de patentes, e, provavelmente, estudou patentes de máqui-
nas sincronizadoras, em alta na época; Poincaré trabalhava no Departamento de Longitude de
Paris, sendo que o principal impasse na determinação da longitude, por cabos telegráficos, de-
pendia da sincronização de relógios distanciados, e por medidas astronômicas, da determinação
de eventos simultâneos. Com Lorentz e Minwkoski este aspecto é bem menos evidente. Quanto
à aceitação das teorias relativísticas, a influência de fatores “externos” é mais visível. Discutiu-
se sucintamente na subseção 4.1 (O “mito-Einstein” e a paternidade da Teoria da Relatividade
Especial) que o fato da teoria de um alemão (Einstein) ter sido testada por um britânico (Edding-
ton), ambos pacifistas, logo depois da primeira grande guerra (na qual Alemanha e Inglaterra
eram ferrenhos inimigos), aparentemente foi um dos fatores centrais à aceitação da TRE e da
TRG a partir de 1919, em um clima pós-guerra de arrependimento e reconciliação. Esse tópico
relaciona-se com o tópico II), por servir de exemplo com um episódio em que pesou na esco-
lha entre teorias equivalentes (TRE e teoria de Lorentz-Poincaré) um critério “não-epistêmico”
231
(isto é, o peso do impacto da notícia no clima pós-guerra parece ter predominado sobre o peso
da “comprovação experimental” de Eddington).
V) O papel dos experimentos na comprovação de teorias científicas (aspecto consensual).
Este, presente nas listas de tópicos consensuais da NdC, é um tópico já bastante estudado e
discutido, seja entre filósofos e historiadores, seja entre pesquisadores da área de ensino de
ciências sensíveis às questões filosóficas. O principal exemplo deste quinto ponto é o papel
dos experimentos de Michelson (e posteriormente juntamente com Morley) para o surgimento
da teoria. Conforme discutiu-se na seção 4.6 (Interpretação Dinâmica de Lorentz (1904)), os
resultado do experimento de 1881, conflitante com o experimento de Fizeau de 1851, teriam
impulsionado Lorentz a construir sua teoria do elétron no fim do século XIX. Os experimentos
de 1887 também foram importantes a Lorentz, que viu a necessidade de introduzir a hipótese
da contração dos corpos em movimento. Para Poincaré, bastante interessado no trabalho de
Lorentz, os experimentos também forma importantes, principalmente em evidenciar a validade
do que chamava Princípio da Relatividade. Entretanto, para Einstein a influencia teria sido
mínima, como alguns importantes estudos de historiadores sugerem. É importante mencionar
que, à época, os “resultados negativos” dos experimentos interferométricos de Michelson de
1881 e 1887, assim como os de vários outros realizados no período, não foram entendidos à
época como evidências contra o éter. Pelo contrário, instigaram muitos cientistas a pensarem e
pesquisarem teorias de éter que fossem compatíveis com os resultados até então obtidos. Hoje,
pelo contrário, muitos livros didáticos atuais ainda apontam (implicitamente ou explicitamente)
o “experimento de Michelson-Morley” com aquele “crucial” para desbancar o éter e dar origem
à TRE. Como comentado na seção 4.7.1 (Influências científicas sobre Einstein), para Einstein
o experimento de Fizeau foi mais influente do que qualquer outro, classificando-o inclusive
como “experimentum crucis”, por sugerir fortemente as limitações da lei galileana de adição de
velocidades.
Com relação à pesquisa de campo, também foi possível encontrarmos subsídios para respon-
der à pergunta de pesquisa. Com base nas respostas aos questionários, na análise das resenhas,
e na transcrição Do grupo focal, destacamos pelos menos três respostas:
I) A realidade dos processos e entidades científicas inobserváveis (aspecto não consensual).
Foi curioso notar como os estudantes que participaram de todas as etapas da pesquisa se com-
portaram de formas diferentes. Quanto à questão da realidade dos processos e entidades cientí-
ficas não observáveis diretamente. Em especial, quanto ao Espaço-tempo de Minkowski e aos
232
fenômenos relativísticos de contração do espaço e dilatação do tempo. Nota-se, por exemplo, as
opiniões filosoficamente divergentes. Enquanto alguns estudantes afirmam que os fenômenos
relativísticos não são físicamente reais (113 e 893) ou preferem não arriscar (033 e 872), outros
afirmam que são reais com segurança (201 e 583) baseando-se em um critério empírico (expe-
rimental) de realidade. Por outro lado, enquanto alguns estudantes se mostrem relativamente
céticos quanto à realidade do Espaço-tempo (033, 581 e 893), outros a afirmam com natura-
lidade (201 e 942). Em geral, os estudantes apresentaram argumentos razoáveis (alguns deles
pessoais) à posição escolhida, de forma que ninguém está “errado” ou “certo”. Trata-se, sim,
de uma questão controversa contida no núcleo do dRAC, um aspecto não consensual da NdC
que se manifestou de forma rica entre os estudantes que participaram da pesquisa.
II) Os critérios científicos de realidade (aspecto não consensual). Em diferentes momentos,
os estudantes participantes da pesquisa procuraram defender suas posições com base em alguns
critérios de realidade. O mais comum deles é o critério experimental, algo próximo ao que pode-
ríamos chamar de verificacionismo ou experimentalismo. Como foi mencionado no capítulo 2,
o caráter empírico da ciência é um aspecto consensual da NdC, o que não necessariamente vale,
entretanto, com outros critérios. Para muitos dos estudantes, em especial os que apresentaram
tendências realistas, a verificação experimental era suficiente para caracterizar um fenômeno
real ou uma teoria verdadeira (033, 201, 583, 872 e 942). De fato, destes alguns mencionaram
o conhecimento do experimento dos múons para justificar sua afirmação sobre os fenômenos
relativísticos e a TRE (033 e 872). Por outro lado, outros estudantes exploraram outros critérios
(113, 893 e 942), que foram discutidos avidamente durante a realização do grupo focal. Na aná-
lise da resenha B foi curioso notar que muitos estudantes não aderiram ao critério de realidade
“exigido” pela TRE, a invariância por Transformações de Lorentz, muito embora aceitassem e
utilizassem a teoria, o que mostra que a questão também é controversa entre eles.
III) O papel da matematização do conhecimento científico (aspecto não consensual). O
papel da matemática na física (e também o da física para a matemática) é algo já há muito dis-
cutido por filósofos e historiadores da ciência. E, assim como o dRAC, trata-se de uma questão
controversa. Não há consenso, por exemplo, sobre a carga de realidade a se atribuir às entidades
matemáticas nas teorias científicas, sobre a capacidade do conhecimento científico matemati-
zado em apreender a realidade, e sobre os próprios limites da matematização do conhecimento.
E, como era esperado, a questão também não apresentou consenso entre os estudantes, como
ficou particularmente durante a realização do grupo focal. Os estudantes defenderam diferentes
233
teses, desde a ideia da matemática como possibilitadora legítima de um acesso mais profundo ao
mundo (583) até a negação do raciocínio lógico e matemática para a compreensão do universo
(581). A questão da ciência como representação da realidade e o papel da matemática para isso
também foi debatida de forma controversa, com estudantes defendendo a tese da representação
tendendo à realidade (201) enquanto outros a tese da representações não serem necessariamente
aproximações da realidade (893).
Algumas outras importantes questões surgiram nas resenhas e no grupo focal, como o con-
ceito de verdade, os limites biológicos e cognitivos do ser humano à apreensão do real, o ob-
jetivo das ciências, o papel de argumentos transempíricos na ciência, entre outras. Por falta de
tempo, e também pelo fato de boa parte destas questões estarem relativamente longe do tema
principal deste trabalho, não foram discutidas com mais atenção e afinco.
A alta recorrência do critério de realidade da verificabilidade entre os estudantes sugere que
esse assunto pode ser uma promissora via de entrada do dRAC no ensino de física. Embora
seja um aspecto consensual da NdC que a ciência é empírica, não há consenso sobre quais seria
o conjunto de critérios científicos de realidade. A verificabilidade, embora extremamente pre-
sente na ciência (em especial nas ciências experimentais), foi um conceito largamente criticado
por historiadores e filósofos da ciência a partir da década de 60 do século passado, isto é, ele
possui limitações. Desta forma, aborda-lo criticamente em sala de aula pode ser uma forma
interessante de provocar e instigar filosoficamente nos estudantes sobre o papel e os limites
da experimentação científica, os limites da inferência empírica, entre outros temas dentro do
dRAC.
Desta forma, apresentadas algumas das possíveis respostas à pergunta de pesquisa exposta
na Apresentação desta dissertação, concluímos o trabalho. Boa parte das contribuições desta
pesquisa como um todo estão difundidas ao longo dos capítulos, seja na defesa da aproximação
de questões filosóficas ao ensino de ciências, na defesa da relevância das questões não consen-
suais da NdC, no estudo sintético e panorâmico sobre o dRAC e também da história e filosofia
da TRE, e por fim, na proposta da pesquisa de campo aplicada. Um projeto de continuidade
a esta dissertação de mestrado envolve a elaboração de uma proposta curricular para um curso
de nível superior sobre as teorias relativísticas. Trata-se de uma iniciativa em tornar ainda mais
concreto os apelos expostos em todo este trabalho, especialmente, aquele de aproximar questões
históricas e filosóficas no ensino de relatividade.
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250
Universidade de São Paulo
Instituto de Física, Instituto de Química, Instituto de

Biociências, Faculdade de Educação

Ensino de Ciências
André Batista Noronha
APÊNDICES
São Paulo
2014
A Questionário
O questionário está disponível online, mesmo para visitantes, na página Moodle da disciplina1 .
Abaixo estão os enunciados das catorze questões do questionário na ordem de publicação na
página.
Questão teste
Contextualização: Do ponto de vista do que é possível observar daqui da Terra, o modelo planetário
geocêntrico de Ptolomeu é equivalente ao modelo planetário heliocêntrico de Copérnico2 , isto é,
eles têm praticamente as mesmas previsões empíricas.
Afirmação: Contudo, por mais que o modelo de Ptolomeu funcione bem para prever a posição dos
planetas, não se pode chamá-lo de “verdadeiro”.
Questão #1 (Antirrealismo de Teorias)
Contextualização: Logo nas primeiras páginas de seu livro Nuclear Physics, Heisenberg enuncia
o que chama das condições essenciais para o surgimento da filosofia e da ciência entre os antigos
gregos:
Primeiro, a questão acerca da origem de todas as coisas, segundo, a necessidade de

solucionar tal questão de modo racional, sem a necessidade de explicações místicas
e mitológicas, e terceiro, o postulado de que é possível reduzir toda a variedade de
fenômenos observados, a um único princípio organizador.
Tales de Mileto, segundo Heisenberg, seguia essas condições e teria sido o “primeiro cientista da
humanidade”, isto é, aquele primeiro indivíduo que teria obtido conhecimentos mais profundos so-
bre o mundo físico. Como discutido em aula, a hipótese (ou crença) de que o mundo é “ordenado”,
1 http://disciplinas.stoa.usp.br/course/view.php?id=491
2 Uma proposta para futuras reaplicações deste questionário é opor as teorias de Copérnico e Tycho Brahe (ao
invés de Ptolomeu).
II
no sentido de possuir leis naturais inatas e imutáveis, parece ser minimamente razoável, e provavel-
mente era uma das bases do pensamento de Tales. Caso contrário, se as leis fossem mutáveis, talvez
não houvesse filosofia e ciência na forma como conhecemos.
Afirmação: Entretanto, ainda que acreditemos que o mundo é “ordenado”, que ele possua leis inatas
e imutáveis, nada nos garante de forma definitiva que é possível se conhecer a realidade deste mundo
nos mais íntimos detalhes.
Questão #2 (Antirrealismo de Entidades e Processos)
Contextualização: Uma imagem comumente construída hoje em dia sobre Newton é aquela de um
cientista (embora esse termo não existisse na época) estritamente racional, livre de especulações,
crenças religiosas ou místicas, com asserções sempre apoiadas em fatos experimentais. Na verdade,
o que muitos livros-texto de física fazem hoje é enxugar de Newton, tirando-lhe qualquer traço de
Alquimia, Teologia e misticismo, que foram por vezes centrais nos argumentos de suas teorias.
De qualquer forma, é inegável que suas teorias (da dinâmica dos corpos pontuais e da gravitação)
apresentam um sucesso empírico enorme, isto é, preveem e descrevem satisfatoriamente muitos
fenômenos físicos.
Mas caso tivéssemos de ser verdadeiramente fiéis à física newtoniana, teríamos de aceitar, junto
com o pacote de suas equações, ideias relacionadas a poderes ocultos, vitalismo da matéria, entre
outras. Claramente, pouquíssimos ou nenhum físico atual aceitam essas ideias, restringindo-se a
usar somente as equações.
Afirmação: De fato, não precisamos acreditar nas entidades e processos não diretamente observáveis
postulados por teorias, tanto daquelas do passado (como o vitalismo da matéria, o calórico, etc)
como das atuais (quarks, supercordas, etc). Basta que elas funcionem.
Questão #3 (Realismo de Teorias)
Contextualização: Zaterca, na conclusão de seu artigo Alguns aspectos da teoria da matéria: ato-
mismo, corpuscularismo e filosofia mecânica, escreve:
Por fim, é interessante pensarmos que embora os termos átomo e atomismo tenham sido preservados
ao longo da história, por mais de 25 séculos, eles possuem acepções e conotações completamente
distintas. E não poderia ser diferente! Afinal, a visão de natureza e a perspectiva de ciência dos
atomistas antigos é completamente diferente da dos modernos. (...) Enfim, percebemos que uma
mesma palavra, um mesmo vocábulo ganha, ao longo da história, significados completamente dis-
tintos. Este é o caso do que ocorreu com o termo atomismo.
Em cada época parece ter se manifestado diferentes visões de natureza, de forma que o átomo dos
antigos gregos não é o mesmo átomo dos modernos, que também não é o mesmo átomo com que
os cientistas trabalham hoje em dia. Contudo, ao menos uma semelhança entre todas estas ideias de
III
átomo parece existir: todos (antigos atomistas, modernos e cientistas contemporâneos) se referem a
átomo como algo muito pequeno, uma minúscula parte do mundo.
Afirmação: A história da ciência mostra que cada vez mais estamos conhecendo mais coisas sobre
a estrutura do mundo (como nosso conhecimento sobre os átomos), o que nos permite concluir que
cada vez mais nossas teorias estão sucessivamente se aproximando da verdade.
Questão #4 (Realismo de Entidades e Processos)
Contextualização: Muitas entidades e processos postulados por nossas teorias atuais são diretamente
inobserváveis. Isto é, só conseguimos ver um elétron indiretamente, falamos que ele esteve numa
câmara de bolhas em razão do rastro que deixa. O que sucede é que, grande parte dos cientistas de
hoje têm confiança na existência dos elétrons, tanto por causa dos inúmeros experimentos em que
ele está (em tese) envolvido como pela necessidade teórica que ele tem para teorias mais gerais,
como o modelo padrão da física de partículas elementares. O calórico foi uma entidade por muito
tempo considerada como existente por parte da comunidade científica nos séculos XVIII e XIX,
principalmente pelo fato de descrever bem um bom conjunto de fenômenos térmicos. A Teoria do
Calórico foi uma teoria que transcendia os fenômenos aparentes, isto é, se propunha a descrever
fenômenos macroscópicos com base em uma entidade que não observamos diretamente. Seus adep-
tos tinham a pretensão de descrever a realidade do mundo. Como discutido em aula, o preço desse
tipo de pretensão em explicar o que está além das aparências é o (tão temido) risco de estar errado.
Atualmente, essa pretensão é adotada por teóricos das supercordas, teóricos da gravitação quântica
em loop, entre outros.
Afirmação: Ainda que corramos certo risco de estarmos errados, podemos dizer que certas entidades
diretamente inobserváveis como átomos e elétrons realmente existem, pois caso não existissem o
grande sucesso empírico de nossas teorias seria um milagre (no sentido de que elas descreveriam
coisas que não existiriam e ainda assim resultariam em boa concordância com os fatos).
Contextualização: Como se sabe, Einstein dispensou o éter eletromagnético em seu artigo de 1905,
em parte por ele possibilitar a noção de movimento e repouso absoluto, conceitos que causavam-
lhe aversão do ponto de vista filosófico. Esta aversão teria nascido em parte por suas ponderações
sobre leituras de autores como Ernst Mach (1838-1916), Henri Poincaré (1854-1912) e David Hume
(1711-1776). Entretanto, anos mais tarde, em um contexto cientifico e filosófico da vida de Einstein
muito diferente daquele dos primeiros anos do século XX, ele retomou a ideia de éter na teoria
generalizada, contudo, com um significado diferente daquele das teorias pré-relativísticas. Em uma
carta a Lorentz datada de 1916, Einstein escreveu:
Eu concordo com você que a teoria geral da relatividade está mais próxima à hipótese
do Éter que a teoria especial. Esta nova teoria do Éter, contudo, não viola o princípio
IV
da relatividade, pois o estado deste gµν = Éter não deve ser aquele de um corpo rígido
com um estado de movimento independente, mas sim cada estado de movimento deve
ser uma função da posição determinado por meios materiais.
E quatro anos mais tarde, em uma palestra na Universidade de Leyden em razão de uma homenagem
a Lorentz, Einstein proferiu ao final:
Recapitulando, podemos dizer que de acordo com a teoria geral da relatividade o es-
paço é dotado de qualidades físicas; nesse sentido, portanto, existe um éter. De acordo
com a teoria geral da relatividade espaço sem éter é impensável; pois em tal espaço
não haveria propagação da luz, tão menos a possibilidade da existência de padrões es-
paciais e temporais (réguas e relógios) e, portanto, nem intervalos espaço-temporais no
sentido físico. Entretanto, esse éter não deve ser pensado como possuidor de qualida-
des características de um meio ponderável [...] A ideia de movimento não deve ser-lhe
aplicada.
Afirmação: A postura de Einstein nos mostra que, desde que não firamos leis fundamentais de
nossas melhores teorias (como o princípio da relatividade das teorias relativísticas), podemos (com
certa margem de segurança) admitir a existência de entidades diretamente inobserváveis na natureza,
como o éter.
Contextualização: Como discutido na última aula, o famoso discurso de Helmholtz sobre a Con-
servação da Força é por vezes tido como a gênese do Princípio de Conservação de Energia. Neste
quadro, o que está por trás dos diferentes fenômenos naturais (térmicos, elétricos, magnéticos, me-
cânicos, etc) é algo que não é propriamente material, como um fluído ou partícula. A herança da
filosofia natural para esse episódio histórico parece ter sido essa: o que une os diferentes fenômenos
é algo não-mecânico, não-material, chamado Força (para nós hoje, Energia).
Mesmo hoje em dia, quando se procura uma definição razoável de Energia, não raro encontramos
uma “definição matemática”, sugerindo esse seu caráter não-material. Richard Feynman (1918-
1988), em uma passagem de The Feynman Lectures on Physics, afirma que “existe uma certa quan-
tidade, que nós chamamos de energia, que não muda nas multiformes transformações da natureza”,
ou, “existe uma quantia numérica que não se altera quando algo acontece”. Contudo, Henri Poincaré
(1854-1912), há mais de cem anos, nos alertava para um possível problema no princípio, atacando o
fato de que não dizemos o que a Energia é, mas como ela se comporta em transformações naturais:
Só nos resta um enunciado para o princípio da conservação da energia: existe alguma

coisa que permanece constante. Sob essa forma, o enunciado está além do alcance da
experiência e se reduz a uma espécie de tautologia (La Science et lHyphothèse, 1902).
V
De uma forma bastante simplificada, a visão de mundo de Poincaré se resumia na seguinte propo-
sição: o mundo físico possui diferentes “objetos”, não podemos conhecê-los “em si” (por exemplo,
saber de forma definitiva o que é um átomo), mas podemos muito bem saber, por meio da Ciência,
como eles se relacionam entre eles (por exemplo, as relações entre átomos, interações interatômicas,
moleculares).
Afirmação: Supondo que é razoável a tese de que não sabemos dizer o que precisamente é Ener-
gia sem fazermos menção a transformações ou defini-la simplesmente como uma “quantidade”, é
sensato afirmar que a Ciência às vezes nos proporciona uma “visão manca” da realidade, por nos
informar somente sobre as “relações entre objetos físicos” e não sobre “os objetos físicos em si”.
Contextualização: Como discutido em aula, muitas investigações mais concretas acerca da natureza
dos fenômenos elétricos e magnéticos se deram nos séculos XVIII e XIX. Em alguns casos, como no
programa de Laplace na França, se demandava inclusive uma “matematização dos fenômenos” por
meio da modelagem teórica. Contudo, é curioso notar como os estudiosos dessas épocas apreendiam
esses fenômenos criando conceitos bastante diferentes daqueles que hoje nós usamos.
Benjamin Franklin (1706-1790) e outros, por exemplo, concebia os fenômenos elétricos e magnéti-
cos por meio da ideia de “fluidos” (”fluido elétrico” e “fluido magnético”), que estariam em maior ou
menor quantidade em todos os corpos materiais. Hans Christian Oersted (1777-1851) usou ideias
semelhantes, argumentando que uma “virtude magnética” manifestava-se entre os “pólos” de um
fio, que interferia na orientação das agulhas magnéticas de bússolas nos arredores. André-Marie
Ampère (1775-1836), por outro lado, construiu um modelo via formalização matemática da inte-
ração entre fios conectados a pilhas voltaicas. Sua fórmula é ainda utilizada (na verdade, usamos
“versões atuais” dela, com outras notações e formalismo), porém não se interpreta os fenômenos
como Ampère fazia.
Posteriormente, como se sabe, Maxwell (não somente ele) também modelou matematicamente os
agentes primários dos fenômenos elétricos e magnéticos (o que hoje chamamos de campos). As
“quatro” equações de Maxwell na verdade eram vinte, e só foram escritas na forma vetorial que
hoje estamos habituados por Oliver Heaviside (1850-1925) (o mesmo da função θ de Heaviside). A
interpretação de Maxwell dos fenômenos elétricos, magnéticos e ópticos, se baseava na ideia de éter
eletromagnético, sendo que a manifestação dos campos (B e E) e potenciais (ϕ e A) se relacionavam
às tensões desse meio. As equações de Maxwell ficaram, mas não sua interpretação.
Afirmação: Esses exemplos nos autorizam a concluir que os modelos matemáticos, além de úteis,
nos permitem desvelar a fundo aspectos íntimos da realidade que não observamos diretamente, ainda
que nossas interpretações sobre eles (modelos matemáticos) se mostrem inadequadas algum tempo
depois.
VI
Contextualização: Como discutido em aula, as analogias formais e materiais tiveram um papel

essencial no desenvolvimento de muitas teorias físicas, principalmente nos séculos XVIII e XIX.
Os modelos mecânicos típicos dos físicos britânicos no século XIX são um forte exemplo do uso
de analogias. Do outro lado do Canal da Mancha, um importante físico e filósofo francês, Pierre
Duhem (1861-1916), era crítico tanto do “exagero interpretacional” dos modelos mecânicos como
do “exagero algébrico”, típico de outras comunidades científicas da época (como a alemã e a fran-
cesa). Sem desmerecer o papel da matemática na física, Duhem reforçava que “o físico não é um
algebrista”:
Uma equação não carrega em si somente letras; tais letras simbolizam magnitudes físi-
cas que devem ser mensuráveis experimentalmente ou formadas por outras magnitudes
mensuráveis. Portanto, se é dado ao físico somente a equação, ele não a apreende. Pois
a essa equação precisam-se juntar regras pelas quais as letras que a equação carrega
correspondam às magnitudes físicas que elas representam. (...) [O conjunto de regras]
é a teoria que as equações resumem em uma forma simbólica: em física, uma equação,
separada da teoria que leva a ela, não tem sentido (Duhem, 1902).
Entretanto, o físico parece muitas vezes preso entre o “exagero interpretacional” e o “exagero algé-
brico”. O exemplo do átomo fornece um indício disto.
Como visto em outras aulas, existiram outros modelos de átomo, inclusive alguns baseados em
analogias materiais (minúsculas esferas perfeitas, bolas de bilhar, pudim de passas, entre outros).
Pelo fato de não podermos observar diretamente os átomos, somos levados (ou, talvez obrigados)
a criar “imagens” do que seria átomo. Dizer que o átomo é uma bola de bilhar é claramente um
“exagero interpretacional”. Porém, o que acontece se, sendo muito rigorosos, tentarmos dizer “o
que é átomo” sem fazer uso de analogias materiais? Entre outras possibilidades, tendemos a cair em
equações, e no limite de um “exagero algébrico”, alguns de nós sentiriam tentação em dizer que o
átomo de hidrogênio é:
√
( )3
2 (n − l − 1)! ρ/2 l 2l+1
ψnlm (r, θ, ϕ) = e ρ Ln−l−1 (ρ)Ylm (θ, ϕ)
na0 2n(n + l)!
Mas, segundo Duhem, essa equação não faz sentido sem uma teoria apoiando-a. Logo, ainda se-
gundo Duhem, nossa concepção de átomo depende fortemente das teorias que estamos usando.
Afirmação: De forma geral, talvez nunca tenhamos um conhecimento estável sobre “o que é o
átomo”, pois nossas teorias que o representam estão quase sempre sujeitas a mudanças, reformula-
ções, adaptações, ou ao abandono.
VII
Contextualização: Em 1911, questionado sobre a realidade física da contração em sua teoria em
comparação com a abordagem de Lorentz, Einstein afirmou:
O autor injustificadamente afirma que há uma diferença entre a abordagem de Lorentz

e a minha quanto aos fatos físicos. É confusa a questão de a contração de Lorentz
realmente existir ou não. Não existe realmente, na medida em que não existe para um
observador que se move [com a régua]; existe realmente no sentido em que pode, em
princípio, ser demonstrada por um observador em repouso.
A questão da realidade dos fenômenos relativísticos causou (e ainda causa) estranhamento princi-
palmente entre aqueles que não têm familiaridade com a física, ou mais especificamente, com as
teorias relativísticas. Por outro lado, muitos físicos e estudiosos tentaram esclarecer a questão, colo-
cando a questão da “realidade” em debate. Nestas ocasiões, os argumentos quase que naturalmente
transcendem o conhecimento científico, tornando-se ao mesmo tempo um debate também filosófico.
Afirmação: As discussões acerca do debate da “realidade” da contração são complicadas e desne-

cessárias, sendo que é mais importante estudarmos matematicamente os efeitos relativísticos, não
havendo a necessidade de acreditarmos ou não em uma “contração real”.
Contextualização: A questão da realidade das entidades e processos físicos é antiga, estando pre-
sente em diversos momentos importantes da História da Física. Ela foi presente, por exemplo, no
momento em que Copérnico propôs o modelo heliocentrico. Sua interpretação realista foi contra-
posta ao instrumentalismo de Andreas Osiander (1498-1552) que defendia que se deveria fazer uso
da teoria de Copérnico apenas para fins práticos, sem o comprometimento com a realidade ou não
do modelo heliocêntrico. De modo semelhante, o realismo metafísico do espaço por Isaac Newton
(1643-1727) se opôs ao ceticismo de Gottfried Leibniz (1646-1716), e o realismo sobre átomos
de Max Planck (1858-1947) era uma postura diferente do empirismo sensualista de Ernst Mach
(1838-1916). Outro exemplo são as críticas realistas de Albert Einstein (1879-1955) à interpretação
ortodoxa da Mecânica Quântica originada por Niels Bohr (1885-1962).
Os momentos de grande mudança na História das Ciências (como os descritos anteriormente) em

geral causam ceticismo, pois indicam que o que considerávamos real mudou. Assim, passamos a
suspeitar de nossa capacidade em descrever a realidade. Contudo, um realista considera que a cada
mudança estamos avançando na compreensão do que seja a realidade (mesmo aceitando que nunca
poderemos a descrever completamente).
Afirmação: De fato, muitas entidades diretamente inobserváveis da física (como os elétrons, os

quarks, o espaço-tempo e inúmeros outros) precisam ser consideradas como reais, pois caso con-
trário seria uma “incômoda coincidência” o fato do “uso teórico” destas entidades se mostrar tão
adequado para se descrever os fenômenos físicos.
VIII
Questão #11 (Antirrealismo de Teorias)3
Contextualização: O professor Edward Harrison, em sua obra Cosmology: The Science of the
Universe (1981), faz um alerta sobre o uso que comumente fazemos da palavra “universo”:
A palavra grandiosa Universo [...] quando utilizada sozinha, sem a especificação de

que modelo de Universo temos em mente, pode passar a impressão de que o Universo
é uma entidade conhecida.
Isto é, Universo com “U” se refere, nessa acepção, à realidade, a partir da qual nossa interação gera
uma base empírica sobre a qual os diferentes modelos (teóricos) são construídos. Já universo com
“u” refere-se a um modelo de Universo, criado num certo contexto, modificado pelos seres humanos,
que um dia poderá ser eventualmente descartado. Sendo assim, podemos definir cosmologia como
o “estudo de universos”.
Numa visão realista, o Universo é tudo o que existe. Já numa visão mais cética, o universo é tudo o
que podemos conhecer, pois não temos acesso à realidade última. Se alguém levar o “Realismo de
Universo” ao extremo, esta pessoa tenderia a acreditar que os modelos cosmológicos são a própria
realidade, sem considerar que toda teoria científica é uma representação da natureza e não a própria
natureza. Se alguém, por outro lado, levar o “ceticismo de universo” ao extremo, esta pessoa tenderia
a acreditar que universo seria apenas uma ideia, um nome, ou uma invenção arbitrária dos seres
humanos, sem qualquer relação segura com alguma suposta realidade externa.
Afirmação: Faz mais sentido falar em “universo” do que em ”Universo”, pois provavelmente nunca
seremos aptos para conhecer a fundo todos os inumeráveis mistérios do cosmos.
Contextualização: A teoria quântica sempre suscitou discussões sobre a realidade e a nossa capaci-
dade de compreendê-la plenamente. Na interpretação ortodoxa da teoria, cuja criação é atribuída a
Niels Bohr (1885-1962), a preocupação com a compreensão plena da realidade é secundária (quando
não desprezada). Uma citação de Werner Heisenberg (1901-1976) de seu livro Física e Filosofia
ilustra em parte esta postura:
[A] ideia de que um mundo objetivo real no qual suas menores partes existem ob-
jetivamente no mesmo sentido que pedras e árvores existem, independentemente se
observamo-las [estas menores partes] ou não (...) é impossível.
3 Na turma do noturno, essa questão foi aplicada na décima terceira aula, em razão da inversão dos temas de
aula.
IX
A postura de Heisenberg pode ser entendida como “antirrealista”. Isto é, segundo a interpretação
ortodoxa (que nos é apresentada principalmente pelos livros didáticos), não faz sentido pensar em
realidade (no “mundo quântico”) sem que ela seja de alguma forma observada. Uma visão quase
diametralmente oposta era a de Albert Einstein (1879-1955), que no fim de sua juventude e durante
seus “anos de maturidade” defendeu que a teoria quântica fornecia uma descrição incompleta da
realidade:
Estou, de fato, firmemente convencido de que o caráter essencial estatístico da teoria

quântica no estado em que ela atualmente se encontra deve ser atribuído exclusiva-
mente ao fato de que ela [teoria quântica] opera com uma descrição incompleta dos
sistemas físicos.
A postura de Einstein pode ser entendida como “realista”. Para o realismo de Einstein, faz sen-
tido pensar em realidade (no “mundo quântico”) mesmo que ela não seja observada. E mais, essa
realidade deve ser inteligível.
Uma forma de descrever de forma completa os sistemas físicos no regime quântico é por meio
da introdução de variáveis ocultas (por exemplo, funções de posição e momento definidas para
qualquer instante). Uma teoria quântica de variáveis ocultas foi construída na década de 1950 por
David Bohm (1917-1992), inspirado pela interpretação de Louis de Broglie (1892-1987) da função
de onda Ψ. Por algumas razões (entre elas, razões “não científicas”), a interpretação de Bohm é
muito pouco praticada hoje em dia.
Em sua obra Speakable and Unspeakable in Quantum Mechanics (uma tradução livre seria “O que
se pode e o que não se pode falar em Mecânica Quântica”), John Bell (1928-1990) registrou sobre
a teoria de Bohm:
(...) em 1952 eu vi o impossível ser feito. Estava nos artigos de David Bohm. Bohm
mostrou explicitamente como parâmetros [ocultos] podiam ser de fato introduzidos na
mecânica ondulatória não relativística, com a ajuda destes a descrição indeterminista
poderia ser transformada em uma descrição determinista. E o mais importante, em
minha opinião, era que a subjetividade da versão [interpretação] ortodoxa, a referência
necessária ao observador, poderia ser eliminada.
Afirmação: É sensato esperar que um dia, uma teoria quântica de variáveis ocultas, ou um forma-
lismo completamente diferente do que atualmente possuímos, nos dê uma compreensão mais fiel e
pormenorizada das entidades e processos inobserváveis do “mundo quântico”.
Questão #13 (Realismo de Entidades e Processos)4
4 Na turma do noturno, essa questão foi aplicada na décima primeira aula, em razão da inversão dos temas de
aula.
X
Contextualização: César Lattes (1924-2005) foi, indiscutivelmente, um dos maiores cientistas bra-
sileiros. Sua importância transcende a “ciência de laboratório”, tomando direções políticas, sociais e
institucionais, como no desenvolvimento de Institutos de Física na Unicamp e UFMT5 . Era bastante
admirado por pessoas próximas, alunos e colegas. Ao final de sua vida, deu declarações polêmicas
(não que não as tenha feito ao longo de sua vida) sobre a teoria da relatividade, acusando Einstein
de plágio. Há também uma curiosa menção sobre os quarks em uma entrevista concedida ao Jornal
da Unicamp, publicada em junho de 2002:
Não gosto dos quarks. Eles jamais foram detectados. São pura idealização. A gente
aprende o que é natureza experimentando, não idealizando.
Naturalmente, muitas pessoas do meio científico reagiram negativamente à declaração de Lattes.

Não é difícil imaginar que um dos argumentos mais comuns destas pessoas foi de que grande parte
das inovações tecnológicas adveio, ainda que indiretamente, de muitas teorias científicas que envol-
vem um alto grau de “idealização”, como a Mecânica Quântica e a Relatividade Geral.
Afirmação: Ao contrário do que afirmou Lattes, de fato o (incrível) sucesso empírico da ciência
atual nos permite dizer que quarks e outras entidades inobserváveis devem mesmo existir.
Contextualização: O “espaço vazio” está sujeito a flutuações quânticas! Essa talvez seja umas das
mensagens mais espetaculares e também mais misteriosas da física de partículas contemporânea.
O conceito de “vácuo quântico” tem suas origens na década de 1930, quando se tentou conciliar
a teoria da relatividade restrita com a teoria quântica de campos. O trabalho dos físicos Sin-Itiro
Tomonaga (1906-1979), Julian Schwinger (1918-1994), Richard Feynman (1918-1988) e Freeman
Dyson (1923-), que elaboraram o que hoje chamamos de Teoria da Eletrodinâmica Quântica (ou
QED, como é conhecida em língua inglesa), foi fundamental para a consolidação do conceito de
“vácuo quântico”, que passou a ser parte integrante da física a partir da segunda metade do século
passado.
Impressionantemente, é possível “medir’ experimentalmente manifestações dos “vácuos quânticos”

(mar de quarks, mar de elétrons, mar de Higgs, entre outros). Uma destas manifestações causaria o
que é conhecido como “Efeito Casimir”:
Em 1948, Hendrik Casimir previu um fascinante efeito cuja explicação envolve o con-
ceito de vácuo quântico. O efeito envolve duas placas perfeitamente condutoras (mas
sem carga elétrica) que são colocadas próximas e paralelas. A previsão é que haverá
uma atração entre as placas, bem maior do que a atração gravitacional. A explicação é
que a cavidade criada entre as placas suprime certos frequências de oscilação do vácuo,
5 Vale adicionar, para futuras reaplicações, seu papel para o desenvolvimento da CBPF.
XI
de forma que a pressão que o vácuo externo exerce sobre as placas acaba se tornando
maior do que a pressão interna (onde certas ondas foram eliminadas pelas placas). Em
1997, Steven Lamoreaux confirmou experimentalmente o efeito Casimir. Tal efeito é
hoje um problema para a construção de dispositivos de nanotecnologia. (Pessoa Jr.)
Como comenta ainda Pessoa Jr, a energia contida no vácuo poderia estar associada à “energia es-
cura” prevista pelas teorias cosmológicas atuais. Discute-se também se seria possível extrair energia
do vácuo para fins humanos, mas o consenso entre a maioria dos cientistas é que isso não é possível.
De qualquer forma, estudos sobre os “vácuos quânticos” geram ainda muitas questões de fronteira
na física contemporânea.
Outra questão importante, mas desta vez de natureza metacientífica, refere-se à crença que os físicos
têm sobre essas entidades que não são observáveis de forma direta. É claro que muitas das previsões
teóricas feitas por grandes teorias (como a Cromodinâmica Quântica e Eletrodinâmica Quântica)
são verificadas experimentalmente, o que aumenta a confiança sobre a “verdade” delas. A suposta6
detecção do Bóson de Higgs seria um exemplo disso.
Contudo, ao longo da história da ciência, muitas entidades inobserváveis diretamente foram abando-
nadas, sendo que alguns “elementos essenciais” delas permaneceram. Um exemplo muito conhecido
era o éter de Maxwell: este construiu suas equações, colocando os conceitos de carga e corrente de
forma quase completamente tributária aos estados macroscópicos do éter. Como se sabe, o éter de
Maxwell foi abandonado, mas suas equações (que seriam “elementos essenciais”) ficaram.
Afirmação: O conceito (bastante estranho) de “vácuo quântico” não precisa ser necessariamente
levado a sério. É um conceito útil, no sentido de que tudo parece acontecer como se ele (“vácuo
quântico”) estivesse realmente lá. Mas dizer, de forma segura, que essa entidade é real está além do
que a Ciência pode afirmar.
6 Em razão dos resultados anunciados por pesquisas no LHC sobre a detecção do bóson, a palavra ‘suposta”
parece ser inadequada. Para futuras reaplicações do questionário, é interessante reescrever a frase, por exemplo,
como: “A detecção do Bóson de Higgs, anunciada após experimentos e estudos realizados no LHC, seria um
exemplo disso”.
XII
B Tabela de respostas dadas ao questio-
nário
Os dados na tabela exposta a seguir foram coletados por meio do sistema Moodle, que gerava
um arquivo planilha XLS (extensão do MS Excel) a partir das respostas dos estudantes realizadas
online ao longo das semanas de aula. Em seguida, em função do caráter do enunciado da
questão, as respostas opinativas foram quantificadas, conforme discutido no capitulo 5. Estão
expostas somente as respostas dos vinte e um estudantes que responderam as catorze questões.
Aqueles convidados para o grupo focal estão identificados por algarismos numéricos.
As siglas RT, ÑRT, RE e ÑRE significam, respectivamente, Realismo de Teorias, Antirrea-
lismo de Teorias, Realismo de Entidades e Processos e Antirrealismo de Entidades e Processos.
As questões 11 e 13 foram aplicadas em momentos diferentes para cada turma (diurno e no-
turno). Nas respostas quantificadas já se considera a assinatura, cuja regra de aplicação foi
descrita no capítulo 5.
XIV
#1 #2 #3 #4 #5 #6 #7 #8 #9 #10 #11 #12 #13 #14
Identificação ÑRT ÑRE RT RE RE ÑRT RT ÑRT ÑRE RE ÑRT RT RE ÑRE
Estudante A -1 0 -0,5 0,5 0,5 -0,5 -0,5 1 1 0,5 -0,5 1 0,5 1
Estudante B -0,5 -0,5 0,5 1 0,5 -0,5 0,5 -0,5 -1 0,5 0,5 1 0,5 -0,5
581 -1 -1 -1 -1 -1 1 -1 -1 -1 -1 1 -1 -1 0
Estudante C -0,5 0,5 1 1 1 -1 1 0,5 1 0,5 -0,5 1 1 1
Estudante D -0,5 0,5 0,5 1 0,5 -0,5 0,5 0,5 1 1 -0,5 0 1 0,5
Estudante E -1 0 0,5 1 0,5 -0,5 0,5 -0,5 -0,5 1 0,5 1 0,5 -0,5
Estudante F 0 0,5 0,5 0,5 0,5 0 0,5 -0,5 0,5 0,5 0,5 0,5 0 -0,5
Estudante G -1 0,5 -0,5 0,5 0,5 -0,5 -0,5 -0,5 -0,5 1 0,5 0,5 0,5 -0,5
Estudante H -1 -0,5 -0,5 0,5 1 -1 -0,5 0,5 1 0 0 0 0,5 -0,5
033 -1 -0,5 -0,5 0,5 0,5 -0,5 1 1 0,5 -1 -0,5 1 0 -1
Estudante I -0,5 -0,5 0,5 0,5 1 -0,5 -0,5 -0,5 0,5 0,5 -1 1 -0,5 -0,5
583 -1 -0,5 0,5 0,5 0,5 0 1 0,5 -0,5 -0,5 1 -1 0,5 -1
Estudante J -1 -0,5 1 1 0 0,5 0,5 -0,5 0,5 1 -0,5 0,5 1 0,5
Estudante K -1 -0,5 0,5 0,5 1 -1 0,5 -1 0,5 -0,5 -0,5 1 0 0,5
Estudante L -0,5 1 0,5 0,5 0,5 -1 -1 1 1 1 0,5 1 0,5 0,5
Estudante M -1 -0,5 0,5 0,5 0,5 -1 1 -1 0,5 1 -0,5 -0,5 0,5 0,5
201 -0,5 0 1 1 0,5 0,5 0,5 0,5 -0,5 -0,5 0,5 0,5 1 -1
Estudante N -1 -0,5 1 1 0,5 -0,5 1 1 1 1 0,5 1 0,5 -0,5
Estudante O 0 0,5 -0,5 0,5 0 0,5 0 0,5 0,5 -0,5 0,5 0,5 1 -0,5
893 -1 1 -1 0,5 0,5 -0,5 -0,5 -0,5 1 -0,5 -0,5 0,5 -0,5 -0,5
Estudante P -1 0 -0,5 -1 1 -1 0,5 -0,5 1 1 -0,5 0,5 0,5 -1
942 -0,5 -0,5 -0,5 -0,5 0,5 1 1 0,5 1 0,5 0,5 0,5 1 1
Estudante Q -1 0,5 0,5 0,5 -1 -1 0,5 -1 -0,5 0,5 -0,5 1 0 -0,5
Estudante R -1 -0,5 0,5 0,5 -0,5 -0,5 1 -1 0,5 -1 0,5 1 -0,5 -0,5
Estudante S -1 -1 0,5 1 0,5 -0,5 0,5 -0,5 -1 1 -1 1 0,5 -1
Estudante T -0,5 -0,5 0,5 1 -0,5 0,5 1 0,5 -0,5 0,5 -1 1 -1 -0,5
113 -0,5 -0,5 -0,5 0,5 -0,5 -0,5 1 -1 1 -0,5 0,5 0,5 -0,5 -0,5
Estudante U -1 0,5 0,5 1 0,5 -0,5 1 -0,5 0,5 0,5 -0,5 0 1 0
Estudante V -1 -1 0,5 0,5 0,5 -1 0,5 -1 0,5 -0,5 0,5 1 -0,5 -1
XV
C Slides utilizados na aula A
Nas páginas seguintes encontram-se os slides utilizados na aula A (Diferentes Interpretações

para as Origens da Relatividade Restrita), ministrada pelo proponente no curso Evolução dos
Conceitos da Física, durante o primeiro semestre de 2013.
XVI
O que é história?
• Um jeito de ver as coisas:
Aula #10 – Diferentes interpretações • Existe a História (~ fenômenos físicos) e a história (~ física).
sobre as origens da Relatividade Os historiadores estudam a História, construindo as histórias.
Restrita É insensato dizer que alguma história é absoluta. Por outro
lado, nunca vai se “conhecer realmente” a História (está a
André Noronha priori “inacessível” diretamente). Pode-se dizer que há
Evolução dos Conceitos da Física histórias “melhores” que histórias.
Maio de 2013
O que é história? Uma história das origens da TRE

• Existem histórias da Teoria da Relatividade Especial. A • Peter Galison: “Relógios
História da teoria é “inacessível” diretamente; de Einstein e Mapas de
• A construção dessas histórias envolvem: “interesses Poincaré”
historiográficos”, “interesses filosóficos” e muito uso de fontes • Uma história

primárias; “contextualista” das
• Não se “testam” histórias. A objetividade da história não é a origens da teoria;
mesma da física. • Nosso ponto de partida: 3ª

Guerra Franco-Prussiana e
2ª Revolução Industrial.
3 4
3ª Guerra Franco-Prussiana (1870-1871) 3ª Guerra Franco-Prussiana (1870-1871)
• França derrotada, orgulho nacional ferido;

– École Polytecnique, onda neoprogressista e neo-iluminista
(Positivismo de A. Comte);
– “Ciência francesa” x “Ciência britânica”.
• Império Prussiano vencedor;

– Militarismo político (Otto von Bismark);
– Unificação territorial;
– Reformas culturais (educacionais).
5 6
França pós-guerra Império Prussiano pós-guerra

• Movimento político-ideológico de modernização; • Com a unificação, os prussianos se viram diante do problema
• “Era” do eletromagnetismo, da “modernização elétrica”: criação da demarcação de territórios;
do dínamo, iluminação das cidades, telégrafos, etc.; • Isso exigia um articulação muito bem organizada das tropas;
• Um dos projetos: “estender” as medidas precisas de tempo dos • Muitos sub-reinos foram anexados, com culturas, línguas,
astrônomos para além dos muros dos observatórios (para as educações e tecnologias bem diferentes.
casas e fábricas);
7 8
Império Prussiano pós-guerra Modernização francesa
• Astrônomos e matemáticos franceses fazem parte do “comitê
científico” francês no projeto de sincronização dos relógios de
toda Paris;
• Sistema “relógio-mãe”;
• Implementação fracassada de sincronização pneumática de

relógios (dutos subterrâneos). Alternativa: a “recém”
domesticada eletricidade;
9 10
Relógios caseiros imprecisos Modernização francesa
• Já na segunda metade do século XIX, atrasos de 15 segundos

eram inadmissíveis nos relógios caseiros.
11 12
Modernização francesa Sistema “relógio-mãe”
13 14
Sistema “relógio-mãe” em Viena Expansão ferroviária

• Com as revoluções industriais vieram as máquinas térmicas e
os primeiros aparelhos elétricos;
• A locomotiva, umas das principais invenções, passou de

transporte de carga para transporte de pessoas;
• O que levava meses agora levava dias!
• Isso levou naturalmente a expansões ferroviárias em toda

Europa;
15 16
Expansão ferroviária francesa Expansão ferroviária prussiana
17 18
Expansão ferroviária prussiana Estações precisam estar sincronizadas
• Mas, para o funcionamento

correto de todas as estações
ferroviárias europeias,
precisa-se que seus relógios
estejam todos sincronizados!
Estação ferroviária de Berna,

19 Segunda metade do século XIX 20
Expansão ferroviária prussiana Expansão ferroviária prussiana
• A expansão das ferrovias também trazia um problema No norte da Germânia, incluindo
Saxônia, reconhecemos o tempo de
importante ao Império Prussiano; Berlim; na Bavária, reconhecemos o
tempo de Munique; em Vurtemberga,
• Muitos territórios haviam sido anexados, e cabia, segundo a reconhecemos o tempo de Stuttgart;
em Baden, vemos o de Carlsruhe, e em
lógica imperialista militarista, garantir as suas posses; Renânia Palatinado reconhecemos o
tempo de Ludwigshafen.
• Para coordenação interna, os militares alemães teriam
percebido a necessidade um “tempo absoluto alemão”; Meine Herren, unidade do tempo apenas
aos trilhos de trem não afastará todas as
desvantagens que citei a pouco; isto só
será possível quando alcançarmos a
unidade do tempo em toda a Germânia,
Helmuth von Moltke isto é, quando todos os tempos locais
(1800-1891)
forem varridos.
21 22
Como sincronizar à distância? Cabos telegráficos

• Na sincronização dos relógios no sistema “relógio-mãe” não se
considerava o tempo da transmissão nos fios;
• Para um sincronização de uma cidade, isso é razoável;
• Mas, e para sincronizar os relógios em todo um país (como o

Império Prussiano)? E os relógios das colônias?
• Como levar o “tempo verdadeiro” aos quatro cantos?
23 24
Cabos telegráficos no Brasil Poincaré e a telegrafia
• Henri Poincaré (Nancy, 1854 –
Já se acha o cabo submarino no Paris, 1912), conhecido por seus
território da capital do Brasil. A
eletricidade começa a ligar as importantes trabalhos
cidades mais importantes deste
Império, como o patriotismo reúne matemáticos e também filosóficos,
todos os brasileiros no mesmo
empenho pela prosperidade de
se debruçou sobre muitos
nossa majestosa pátria. O
Imperador saúda, pois, a Bahia,
Pernambuco e Pará por tão fausto
problemas “técnicos”, como a
acontecimento, na qualidade de seu
primeiro compatriota e sincero
instalação de cabos telegráficos na
amigo. Até aos bons anos de 1874.
América Latina;
Pedro de Alcântara João Carlos
Leopoldo Salvador Bibiano Francisco
Xavier de Paula Leocádio Miguel
Gabriel Rafael Gonzaga (1825 - 1891)
25 26
Poincaré e a telegrafia Poincaré e a cartografia
• Era um interesse científico (ideológico) da comunidade

científica francesa criar padrões de medida (corrida
científica contra os britânicos, Metro em 1875 ×
Greenwich em 1884). Outro interesse era cartografia.
Nessa época Poincaré trabalhava no Departamento de
Longitudes de Paris. Acompanhou de perto as
instalações, e tomou nota de alguns problemas essenciais
envolvendo a sincronização de relógios distanciados;
27 28
Determinar longitude? Determinar longitude?
• Determinar latitude é relativamente • Os melhores relógios marinhos britânicos atrasavam cerca de
fácil (no hemisfério norte). E a 15 segundos por mês. Como as viagens marítimas e expedições
longitude? duravam meses, os erros nas longitudes podiam chegar na
• Método da comparação dos relógios ordem de quilômetros;
(posto em prática pelos britânicos no • Alternativa da expedição francesa: utilizar os cabos

início do século XIX); telegráficos;
• Mas relógios atrasam... Relógio marino de John

Harrison (1793-1876),
construído por volta de
1840.
29 30
Tempo de propagação dos sinais? Convencionalismo

• Para as dimensões dos cabos telegráficos não se pode mais • Poincaré: Imaginem dois observadores sem movimento
desconsiderar o tempo de propagação dos sinais. Mas... relativo. Suponha o caso mais geral, em que as velocidades de
• Para determinar o tempo de propagação dos sinais você ida e de volta são diferentes (é o caso dos cabos e do vento de
precisa ter relógios sincronizados, contudo, para ter relógios éter);
sincronizados você precisa saber o tempo de propagação dos • Poincaré: o melhor método de sincronização é por meio da
sinais! troca de sinais luminosos (e não o sistema “relógio-mãe”);
31 32
Exemplo de sincronização à distância Exemplo de sincronização à distância
• A emite um sinal (1), sendo que • A emite um sinal (1), sendo que
t neste instante seu relógio marca t neste instante seu relógio marca
10:00; 10:00;
• (Depois de 10 min) B recebe o sinal
(2), em seu relógio são 12:10, envia
outro sinal para A informando seu
horário;
2
1 1
A B x A B x
Somente o
“demônio de Poincaré”
33 tem acesso! 34

• A emite um sinal (1), sendo que • A emite um sinal (1), sendo que
t neste instante seu relógio marca t neste instante seu relógio marca
10:00; 10:00;
• (Depois de 10 min) B recebe o sinal • (Depois de 10 min) B recebe o sinal
(2), em seu relógio são 12:10, envia (2), em seu relógio são 12:10, envia
outro sinal para A informando seu outro sinal para A informando seu
horário; horário;
• (Depois de 20 min)A recebe o sinal • (Depois de 20 min)A recebe o sinal
3 de B (3) e compara os horários 3 de B (3) e compara os horários
(10:30 e 12:10); (10:30 e 12:10);
• A convenciona que os tempos de
ida e de volta são iguais, ajusta seu
relógio para 12:25 e envia sinal para
2 2 B;
1 1
A B x A B x
Somente o Somente o
“demônio de Poincaré” “demônio de Poincaré”
tem acesso! 35 tem acesso! 36
• A emite um sinal (1), sendo que • (Depois de 20 min)A recebe o sinal
t neste instante seu relógio marca t (5), e constata que de fato a
10:00; 5 sincronização dos relógios foi
• (Depois de 10 min) B recebe o sinal estabelecida.
(2), em seu relógio são 12:10, envia
outro sinal para A informando seu
horário;
4 4
• (Depois de 20 min)A recebe o sinal
3 de B (3) e compara os horários 3
(10:30 e 12:10);
• A convenciona que os tempos de
ida e de volta são iguais, ajusta seu
relógio para 12:25 e envia sinal para
2 B; 2
1 • (Depois de 10 min) B recebe o sinal 1
A B (4) e adota a convenção de A, em A B
x seguida verifica que a sincronização x
Somente o foi estabelecida e manda o último Somente o
“demônio de Poincaré” sinal para A. “demônio de Poincaré”
tem acesso! 37 tem acesso! 38
Exemplo de sincronização à distância Simultaneidade para Poincaré

Relógio Relógio Atraso
t de A de B
5 12:55 13:00 00:05
É difícil separar os problemas
qualitativos da
simultaneidade do problema
4 12:35 12:40 00:05 quantitativo da medida do
tempo; ou se utiliza um
3 12:25 12:30 00:05 cronometro, ou se tem em
conta uma velocidade de
transmissão, como a da luz,
visto que não podemos medir
2 10:10 12:10 02:00 tal velocidade sem medir um
1 intervalo de tempo
10:00 12:00 02:00
A B x
Somente o
“demônio de Poincaré”
tem acesso! 39 40
Convencionalidade da simultaneidade E Einstein?
• Segundo Poincaré, se as velocidades (de ida e de volta) são ou • Albert Einstein (Ulm, 1879 –
não iguais está além do empírico. Adotamo-las como iguais Princeton, 1955) trabalhou no
por conveniência; coração de uma nação com tradição
• Como os efeitos do vento de éter não são observáveis na construção de relógios: Suíça.
(experimentos de primeira e segunda ordem em v/c), resta
• Seu pai foi dono de uma empresa de
concluir o Princípio da Relatividade e convencionalidade da
equipamentos eletrotécnicos, alguns
simultaneidade;
deles similares às máquinas
• O tempo não é diretamente acessível, logo não faz sentido
sincronizadoras de relógios
atribuir-lhe caráter de absoluto!
distanciados.
41 42
Elektrizitätszählern, Mess und Regulirapparaten Einstein e as patentes

• Durante sua estadia em Berna, houve uma alta no interesse
sobre sistemas de cronometragem elétrica (e máquinas de
sincronização);
• De 1800 a 1900 houve de três a quatro aplicações do tempo
elétrico por ano. A transmissão elétrica do tempo cresceu
juntamente com o sistema de telegrafia, relógios coordenados
começaram a ter papel cada vez mais presente em locais
públicos e privados. Os números são: 1901, oito patentes;
1902, dez; 1903, seis, e então em 1904, catorze patentes;
43 44
O suposto “tempo livre” de Einstein Caminho de Einstein
Trabalhar com a
formulação final de
patentes tecnológicas foi
uma verdadeira benção
para mim. Isto me
instigou o pensamento
múltiplo e também me
proveu importante
estímulo ao pensamento
físico.
A relatividade
especial nasceu
na rua
Kramgasse, 49
IVÃ GURGEL
45 46
Caminho de Einstein Caminho de Einstein
IVÃ GURGEL
IVÃ GURGEL
47 48
ARIOVALDO RIBEIRO
ARIOVALDO RIBEIRO
49 50
IVÃ GURGEL
51 52
IVÃ GURGEL
IVÃ GURGEL
53 54
IVÃ GURGEL
IVÃ GURGEL
55 56
Berna por volta de 1900 Einstein cientista-filósofo-técnico
• Einstein conhecia os trabalhos de Poincaré sobre o tempo (La
mesure du temps e Science et l’hypothèse);
• Outras influências filosóficas: Ernst Mach (1838-1916), David

Hume (1711-1776);
• Influências científicas: experimento de Fizeau (1851),

Termodinâmica, eletrodinâmica de Lorentz (1892, 1895);
57 58
Akademie Olympia (1903) Relógios de Einstein
59 60
Relatividade da simultaneidade 1911
• Segundo Einstein, as velocidades (de ida e de volta) são
iguais. Adotamo-las assim de forma axiomática;
Monsieur Einstein é uma das cabeças
mais originais que conheci; apesar da
• Tempo e Espaço são aquilo que se mede com relógios e réguas. juventude, ocupa já uma posição
muito honrosa entre os estudiosos
Toda asserção sobre um instante de tempo envolve eventos mais importantes do seu tempo. Nele
devemos admirar especialmente a
facilidade com que se adapta a
simultâneos. conceitos novos e habilidades para
inferir deles todas as consequências.
• Pelo Princípio da Relatividade (tomado de forma axiomática) Não se mantém agarrado aos
princípios clássicos e perante um
problema de física rapidamente
resta concluir a relatividade da simultaneidade; imagina todas as possibilidades.
• O tempo é relativo, portanto não absoluto!
61 62
1955
Espero que nessa ocasião

[50º aniversário da
relatividade restrita] haja
o cuidado de homenagear
apropriadamente os
méritos de L.[Lorentz] e
P.[Poincaré]
63 64
D Slides utilizados na aula B
Nas páginas seguintes encontram-se os slides utilizados na aula B (Diferentes Interpretações

sobre a Relatividade Restrita), ministrada pelo proponente no curso Evolução dos Conceitos da
Física, durante o primeiro semestre de 2013.
XXXIV
Aula #10’ – Diferentes
interpretações sobre a Relatividade
Restrita
André Noronha
Evolução dos Conceitos da Física
Maio de 2013
Jornada de Filosofia da Física 2
“Paradoxo do Submarino” “Paradoxo do Submarino”

• Situação inicial (submarino sem movimento relativo, em
repouso no oceano), tanto em K’ como em K:
14/05/2013 Jornada de Filosofia da Física 3 14/05/2013 Jornada de Filosofia da Física 4

“Paradoxo do Submarino” “Paradoxo do Submarino”
• No referencial do mergulhador K (oceano): • No referencial do submarino K’:
Realismo × Positivismo Realismo × Positivismo

• Tonnelat (1971) propõe também duas interpretações básicas • Interpretação positivista: as grandezas observadas
da Teoria da Relatividade Restrita (TRR); (comprimentos espaciais e intervalos temporais), assim como
• Interpretação realista: os “observáveis” comprimento espacial e suas eventuais modificações em diferentes referenciais, são
intervalo temporal são grandezas “mutiladas”. Uma “grandeza “reais”, pois são as únicas grandezas que são efetivamente
real” na TRR é aquela que permanece invariante para todos os acessíveis a nós (não “observamos” diretamente objetos
observadores. Somente grandezas quadridimensionais têm essa quadridimensionais).
propriedade. Logo, não poderíamos chamar, mesmo os objetos
cotidianos de “reais”, a não ser que os consideremos em suas
extensões em quatro dimensões;

Retomando o paradoxo Retomando o paradoxo
• Para a interpretação positivista, existe “submarino”, e nossas • Para a interpretação realista, não existe “submarino”, mas sim
medidas sobre ele são “reais”, assim como suas eventuais “quadrissubmarino” que vive no Espaço-tempo de Minkowski;
modificações em razão da velocidade relativa; • Quadrivolume do quadrissubmarino é invariante por TL, logo
• Não se faz hipóteses para que o está além das observações é “real”. Os valores ∆x e ∆t (separados) são “aparentes”.
diretas. Espaço e tempo são o que medimos com réguas e
relógios. Não faz muito sentido para o positivista falar em
Espaço-tempo. Não existe um “régua-relógio” para medi-lo. Se
V V’
for útil, tem valor heurístico, se não, é descartável.
Submarino ou Quadrissubmarino? Submarino ou Quadrissubmarino?

• Critério de realidade de Tonnelat: “real” é aquilo que é
invariante por Transformações de Lorentz. Se aceitarmos isso, A Teoria da Relatividade Geral não
depende de você imaginar que o espaço-
somos levados a concluir que os objetos do cotidiano de certa tempo é curvo [imagem que Einstein
usou para explicar a gravidade], porque
forma não são “reais”, e que nosso acesso ao mundo se dá de suas fórmulas são autocontidas e dão as
respostas em números confirmados por
forma “mutilada”, incompleta; experimentos. Mas é conveniente,
dentro de todo o formalismo da
Relatividade Geral, olhar para ela e
• O que é “real”, o submarino ou o “quadrissubmarino”? Os pensar que o espaço e o tempo são
curvos. Mas essa visão também deve
efeitos de contração e dilatação são “reais”? mudar no futuro, quando surgirem
teorias mais completas. Talvez o
• Podemos chamar de “real” somente aquilo que medimos? É paradigma mude totalmente.
seguro irmos além das observações imediatas? George Matsas
11 12
Qual o papel da observação? Acesso à realidade
• Somente a medição ou teste experimental nos dá acesso à
realidade? “Sim e não”. Há limites de várias naturezas:
• Instrumental e tecnológico;
• Lógico (falácia da afirmação do consequente): Se A, então B.

Temos B, logo A (causa suficiente, mas não necessária);
• Metodológico (tese de Duhem): o que de fato estamos medindo

em um experimento complexo?
• Epistemológico: e quando a observação afeta o objeto?
13 14
Acesso à realidade Acesso à realidade

• A observação nos dá acesso puro à realidade? Sim -Versão • A observação nos dá acesso puro à realidade? Não – Versão
primitiva: (super simplificada) kantiana:
15 16
Acesso à realidade Efeitos relativísticos observáveis?
• A observação nos dá acesso puro à realidade? Jamais – Versão • Experimentos “provaram” a dilatação temporal dos muons:
contemporânea: – Experimentos mostram uma contagem anormal de muons em
determinada altitude. Melhor explicação: o tempo dos muons
(para referencial da Terra) dilatou.
• Conclusão não imediata, há um passo não lógico entre:

Contagem anormal
Dilatação do tempo
de muons a
de vida dos muons
determinada altitude
• A rigor, o que é diretamente observável é o que está na caixa

a esquerda;
17 18
Efeitos relativísticos observáveis? Critérios de Realidade

Newton: A • Pessoa Jr (2011):
gravidade da Terra Força
puxa os corpos em gravitacional • Observável (de preferência, diretamente observáveis);
direção ao seu é real
centro. • Invariante por transformações de coordenadas;
Melhor explicação
à época • Concebível (simplicidade);
Uma pedra cai na
superfície da Terra
Melhor explicação • Causalmente potente;
atual (?)
Einstein: a Terra • Uma pedra é observável. É invariante (?). É claramente
deforma o espaço-
tempo, a pedra Espaço- concebível. É causalmente potente. As entidades inobserváveis
percorre a geodésica tempo é real
na deformação da física obedecem a esses critérios?
19 20
A realidade? A realidade?
• Hipótese (filosófica) inicial de quase todos os físicos antes de • Realismo Ontológico serve para o Mundo como para as
entrar no laboratório: existe uma realidade externa que entidades inobserváveis;
independe a mim; • Um físico de cordas realista ontológico crê na existência das
• Essa crença é chamada de Realismo Ontológico; cordas. Nesse âmbito, um antirrealista ontológico ou não crê
• É bem sensato afirmar que o mundo existe independente de ou suspende juízo sobre as cordas.
nós. Há quem afirme o contrário? • Na eletrodinâmica, um físico realista ontológico crê que os
• Teses idealistas. G. Berkeley (∼1700): ser é ser percebido. campos (talvez também os potenciais) são reais. Caso
contrário, considera-os meras ferramentas.
21 22
Acesso à realidade? Acesso à realidade?

• Outra hipótese (filosófica) inicial de muitos físicos: o mundo • O Realismo Epistemológico é usado para descrever a
(já suposto real) é acessível, ou melhor, inteligível, cognoscível; possibilidade de conhecer o mundo;
• Essa crença é chamada de Realismo Epistemológico; • Um físico realista epistemológico “radical” afirma que a ciência
• Desta vez não é tão imediato afirmar que o mundo é é capaz de desvendar todas as sutilezas do mundo;
inteligível, principalmente nas suas “intimidades”; • Um físico realista epistemológico “moderado” afirma que a
• Teses antirrealistas epistemológicas: a ciência será sempre uma ciência é aproximativa (com o tempo se aproxima mais);
aproximação, e nunca descreverá a realidade como ela • Um físico antirrealista epistemológico “crítico” afirma que as
realmente é. teorias funcionam bem mas que não apreendem o Mundo;
23 24
Estamos na caverna de Platão? Diagrama filosófico
Realismo
Ontológico
Realismo
Epistemológico
25 26
As posições não são

A absolutas! Foram
T propostas com base A Os pontos não
em leituras de obras podem ser
E dos autores. Porém, T
Diagrama filosófico considerados como a Diagrama filosófico
N é possível E “postura filosófica
interpretar a real” de cada um.
Ç postura filosófica de N Eles têm papel
Ã cada autor Realismo Ç apenas ilustrativo
destacado de outras Ontológico Podemos da natureza das
O formas Ã
afirmar: o respostas dadas nas
eternamente O questões pós-aula.
incompreensível
Tudo que
no universo é o
chamamos de
fato de ele ser
real é feito de
compreensível
coisas que não
podem ser A. Einstein
consideradas
reais
Realismo
Epistemológico
Os resultados da
teoria atômica (...)
N. Bohr podem ser
E. Mach
reinterpretados de
várias maneiras
convenientes, mesmo
se não estivermos
preocupados em
O objetivo da ciência não é considerá-los [os
compreender as coisas H. Poincaré átomos] como
propriamente , como os realidades
Ser é ser G. Berkeley dogmáticos em sua
percebido
simplicidade imaginam, mas a
relação entre as coisas 27 28
A Os pontos não A Os pontos não
podem ser podem ser
T considerados como a Diagrama filosófico T considerados como a Diagrama filosófico
E “postura filosófica E “postura filosófica
real” de cada um. real” de cada um.
N Eles têm papel
N Eles têm papel
Ç apenas ilustrativo Ç apenas ilustrativo
da natureza das da natureza das
Ã respostas dadas nas
O questões pós-aula. O questões pós-aula.
29 30
A Os pontos não A Os pontos não

podem ser podem ser
T considerados como a Diagrama filosófico T considerados como a Diagrama filosófico
E “postura filosófica E “postura filosófica
real” de cada um. real” de cada um.
N Eles têm papel
N Eles têm papel
Ç apenas ilustrativo Ç apenas ilustrativo
da natureza das da natureza das
O questões pós-aula. O questões pós-aula.
31 32
A Os pontos não
podem ser
T considerados como a Diagrama filosófico
E “postura filosófica
real” de cada um.
N Eles têm papel
Ç apenas ilustrativo
da natureza das
O questões pós-aula.
33
E Texto utilizado para a aula B
Nas páginas seguintes encontra-se o texto aplicado aos estudantes da disciplina Evolução dos
Conceitos da Física para a aula B, elaborado pelo proponente. Como enfatizado no capítulo
5, a leitura do texto era obrigatória, pois sem ela os estudantes teriam pouca ou nenhuma base
para redigir a resenha da aula (cuja entrega também era obrigatória). A elaboração do texto a
seguir baseou-se nos estudos realizados no capítulo 4.
XLIV
Reflexões sobre História e Filosofia da Teoria da Relatividade Especial
André Noronha∗
Maio de 2013
1 Apontamentos sobre a pré-história da teoria

Praticamente desde poucos anos após a publicação do conhecido artigo de Albert Einstein, Sobre a Ele-
trodinâmica dos Corpos em Movimento, em 1905, o exercício de produção de histórias da relatividade
se tornou lugar comum, tanto entre historiadores e filósofos como também cientistas. A bibliografia
sobre histórias da relatividade é vasta, cobrindo desde obras de divulgação científica para públicos
não especializados até trabalhos historiográficos minuciosos. Em segunda ordem, encontramos tam-
bém esboços de histórias da relatividade em livros didáticos de física, tanto no ensino básico como
no ensino superior. Em geral, em livros didáticos, obras de divulgação e em uma fração significativa
de trabalhos historiográficos, o que prevalece é o que podemos chamar de “histórias conceituais” da
Teoria da Relatividade Especial. Em poucas palavras, uma história conceitual é aquela na qual se
preza preferencialmente aspectos internos à ciência, entre eles, as descobertas importantes, os chama-
dos “experimentos cruciais”, o desenvolvimento do formalismo matemático, a evolução dos conceitos,
as generalizações e unificações teóricas, entre outras características. Por outro lado, as “histórias con-
textuais” se ocupam de dimensões que transcendem a ciência, como as condições sociais, culturais,
históricas, políticas e também por vezes psicológicas que influenciam direta ou indiretamente nos ru-
mos do desenvolvimento histórico da ciência1 . Embora seja forte a ideia de que uma história da ciência
genuína não deve conter só questões internas ou externas à ciência, esta divisão ainda se manifesta na
literatura.
Considerando a “historiografia conceitual”, os estudos históricos das origens da Teoria da Relati-
vidade Especial tendem a se enquadrar entre duas formas aproximadamente gerais: ideia de ruptura
com os trabalhos dos antecessores de Einstein, ou ideia de continuidade com os trabalhos que estavam
já em ação na época por Hendrik Lorentz, Henri Poincaré e outros2 . A teoria conforme foi concebida
por Einstein em 1905 não teria sido uma simples continuação dos trabalhos anteriores. Um argumento
para isso é o de que Einstein aparentemente não conhecia àquela época o importante artigo de 1904
de Lorentz3 .
Ainda sobre as origens da teoria, há muitos anos historiadores têm alertado sobre a forte e quase
generalizada correlação histórica estabelecida entre os resultados dos experimentos de interferometria
de Albert Michelson (o primeiro realizado em 1881 e posteriormente repetido com a colaboração de
∗
[email protected]
1
No caso da Teoria da Relatividade Especial, um exemplo de “história contextualista” é Peter Galison “Einstein’s
Clocks, Poincaré’s Maps: Empires of Time”. New York: WW. Norton & Company Ltd, 2003.
2
Gerald Holton, “On the Origins of Special Theory of Relativity”. In: Thematic Origins of Scientific Thought. Kepler
to Einstein. Cambridge: Harvard University Press, 1973, p.166.
3
Há evidências no texto de Einstein de 1905 (como uso de outras notações, nomenclaturas e passagens matemáticas
próprias muito diferentes daquelas de Lorentz) que apontam para isto. Ibid., p.177-8.
1
Edward Morley 1887) e o “surgimento” da teoria no artigo de Einstein. Do ponto de vista filosófico,
essa conexão entre os experimentos e o surgimento da teoria estaria embasada, segundo o historiador da
ciência Gerald Holton, numa concepção experimentista 4 arraigada, culpada por manter vivo o “folclore
histórico” de que Einstein teria criado a teoria para responder aos resultados nulos dos experimentos
de Michelson e Morley. A importância dos experimentos de Michelson e Morley para o surgimento da
teoria é um tema controverso entre historiadores. Einstein, aparentemente, conhecia os experimentos,
por outro lado, a importância que ele teria dado aos seus resultados teria sido secundária5 .
2 Formalismo matemático mínimo

Para alguns historiadores que defendem a tese histórica da continuidade (de uma forma não simplista),
o trabalho de Einstein não trouxe muitos “novos resultados científicos” no seu artigo de 1905, ainda que
sua abordagem axiomática tenha se mostrado mais simples que aquelas de seus antecessores e alguns
contemporâneos6 . De fato, segundo o historiador da ciência Roberto Martins, “se considerarmos o
trabalho conjunto de Lorentz e Poincaré (que (...) utilizaram resultados obtidos por varios outros
pesquisadores), pode-se dizer que quase todas as equações obtidas por Einstein já haviam sido obtidas
antes”7 . Já do ponto de vista empírico, com relação ao que é observável, segundo Martins, não há
diferenças entre as previsões e descrições empíricas entre as teorias, ou seja, “[n]ão pode ser feita
uma experiência crucial para distinguir a teoria de Lorentz-Poincaré da relatividade de Einstein”, e
conclui, “[n]ão se pode decidir cientificamente qual delas é correta”8 . Martins também afirma que
as principais diferenças entre elas era a aceitação da existência do éter (principalmente por parte de
Lorentz) e as diferentes abordagens epistemológicas adotadas (convencionalismo por parte de Poincaré
e operacionalismo por parte de Einstein9 ). A conclusão de Martins é de que “[p]ode-se dizer que, em
vez de serem duas teorias diferentes, o que esses autores [Lorentz, Poincaré e Einstein] produziram
foram duas interpretações diferentes da mesma teoria fisica”10 .
4
Ou, a ideia de que somente os experimentos originam e fundamentam o conhecimento científico.
5
Einstein lido sobre os experimentos de Michelson e Morley nos artigos de Lorentz de 1892 (O movimento relativo da
Terra com relação ao éter) e de 1895 (A Experiência Interferencial de Michelson). Entretanto, as suas manifestações
acerca da importância desses experimentos para seu pensamento muitas vezes foram dúbias ou contraditórias com outras
manifestações anteriores. Ao final da sua vida, afirmou em uma entrevista: “[o] resultado de Michelson não teve influência
considerável no meu desenvolvimento. Não me lembro mesmo se tinha conhecimento dele quando escrevi o primeiro artigo
sobre o assunto”. Gerald Holton, “Einstein, Michelson, and the Crucial Experiment”. In: Thematic Origins of Scientific
Thought. Kepler to Einstein. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1973, p.236-289. Ver também a
reverenciada biografia de Abraham Pais, “Sutil é o Senhor...: a Ciência e a Vida de Albert Einstein”. Rio de Janeiro:
Editora Nova Fronteira, 1995.
6
Roberto de A. Martins, “O éter e a óptica dos corpos em movimento: a teoria de Fresnel e as tentativas de detecção
do movimento da Terra, antes dos experimentos de Michelson e Morley (1818-1880)”. Caderno Brasileiro de Ensino de
Física, vol. 29 (1), 2012, p.58. Ver também Edmund T. Whittaker, “A History of the Theories of Aether and Electricity”.
Volume II. New York: Humanities Press, 1973.
7
Ibid., p.36
8
Ibid., p.37.
9
O convencionalismo por parte de Poincaré se caracterizava por uma postura instrumentalista sobre o éter. Isto é,
para Poincaré, o éter era um “conceito útil”, sendo que sua utilidade se justificava uma vez que “tudo parecia funcionar
como se ele estivesse lá”. Já o operacionalismo de Einstein em 1905 se caracterizava por evitar questões indecidíveis,
proposições não testáveis e asserções sobre entidades inobserváveis. O éter era uma entidade inobservável, e a proposição
“o éter existe” não é, a rigor, testável. Lembrar que em 1905 Einstein dispensou (como supérfluo) o éter, e não que
afirmou sua inexistência. Roberto de A. Martins, “Use and violation of operationalism in relativity”. Manuscrito, vol.
5 (2), 1981, p.103.
10
Op. cit. nota 6, p.37.
2
De fato, muitos importantes historiadores e filósofos da Teoria da Relatividade Especial apontam
que seria um erro dizer que há “uma” teoria da relatividade. Interpretações daquilo que podemos
chamar de formalismo matemático mínimo da teoria foram surgindo ao longo dos anos, tendo as
mesmas previsões e descrições empíricas, similarmente ao que ocorreu com a Física Quântica11 . Mas
o que podemos chamar de formalismo matemático mínimo da teoria?
Os filósofos da ciência John Lucas e Peter Hodgson, estudando as diferentes abordagens da Teoria
da Relatividade Especial por diferentes autores, ilustram em um diagrama (ver figura 1)12 um con-
junto numeroso de derivações alternativas do formalismo da teoria. Como salientam, todas agregam
as Transformações de Lorentz, seja como princípio, consequência ou argumento. Neste quadro, a abor-
dagem de Einstein é somente mais uma, embora relativamente mais simples do que grande parte das
outras. Mas embora muito interessante do ponto de vista filosófico, segundo os autores esse diagrama
pode fazer com que o “físico de profissão” se sinta exasperado, pois:
[p]ara ele, uma teoria é uma ferramenta a ser usada que o ajuda a entender o mundo, a fazer sentido os
números que saem de suas medidas e a guiá-lo para futuros experimentos. Se uma teoria está funcionando
bem, ele tende a não pensar muito e detalhadamente sua justificação, exceto quando ele está dando aulas
ou escrevendo um livro-texto. É apenas quando a teoria começa a falhar que ele irá começar escrutinar seus
fundamentos com uma atenção inquieta. E até então a Teoria Especial [da Relatividade] não lhe falhou;
seu sucesso é triunfante para qualquer precisão que ele consegue obter em suas medidas, e isso normalmente
conta muito. Sendo assim ele é inclinado a considerar todas essas derivações das Transformações de Lorentz
como apenas brincadeira de filósofos ou físicos que lamentavelmente não conseguem pensar em nada melhor
para fazer13 .
Contudo, essa “brincadeira de filósofos e fisicos que lamentavelmente não conseguem pensar em
nada melhor para fazer” pode na verdade gerar um efeito oposto. Um “físico de profissão” mais paciente
poderia concluir do diagrama que as Transformações de Lorentz se comportam como uma “essência”,
o que lhe daria uma “segurança racional” de que não é à toa que “as contas funcionam”, ou, que isso
não seria uma mera coincidência. Pelo contrário, as transformações podem ser entendidas como um
“requerimento racional” para outras visões de espaço, tempo e causalidade14 . A exasperação pode ser
atenuada por meio da compreensão que esse conjunto complexo de conceitos e seus diferentes usos pode
ser entendido como um reflexo da coerência interna dessas diferentes formulações da teoria15 . Por fim,
parece sensato concluir, com base no trabalho de Lucas e Hodgson, que o conjunto das equações das
Transformações de Lorentz e suas implicações matemáticas mais imediatas compõem o formalismo
matemático mínimo da Teoria da Relatividade Especial. Por outro lado, também é sensato admitir,
considerando que a teoria não se reduza às suas fórmulas, que seu formalismo matemático mínimo é
sujeito a interpretações físicas16 .
11
Klaus Hentschel, “Philosophical Interpretations of Relativity Theory: 1910-1930”. PSA: Proceedings of the Biennial
Meeting of the Philosophy of Science Association, Vol.2. Symposia and Invited Papers, 1990, p.171.
12
John R. Lucas & Peter Hodgson, “Spacetime & Electromagnetism: An Essay on the Philosophy of the Special Theory
of Relativity”. New York: Clarendon Press, 1990, p.152.
13
Ibid., p.182.
14
Ibid., p.184.
15
Ibid., p.186.
16
Existem também várias reformulações da Teoria da Relatividade Especial. Uma delas, em particular, é a Doubly
relativity, teoria que tenta fundamentar transformações de coordenadas mais gerais do que aquelas de Lorentz de forma
a manter invariante não só a velocidade da luz mas também o comprimento e o tempo de Planck. Ver Giovanni
Amelino-Camelia, “Relativity in space-time with stucture governerd by an observer-independent (Planckian) Lenght
scale”, International Journal of Modern Physics, vol. 11, 2002, p.35-60.
3
Figura 1: Diagrama de Lucas e Hodgson sobre diferentes formas de se derivar as equações de Lorentz. Os conceitos
usados em cada derivação são ilustrados em boxes retangulares, já os autores estão em boxes circulares. Lucas e Hodgson
salientam que muitos conceitos, embora usados em derivações diferentes, têm interpretações diferentes.
3 Apontamentos sobre aspectos filosóficos da teoria

Embora não tão conhecido como o debate entre interpretações da Física Quântica17 , as discussões
sobre interpretações das teorias da relatividade têm ganhado espaço em debates sobre os fundamentos
do conhecimento científico18 . O filósofo da ciência Osvaldo Pessoa Jr, ao estudar diferentes interpre-
tações da Física Quântica, usa a noção de interpretação como um conjunto de teses que se agrega
ao formalismo da Teoria Quântica que não afeta as previsões observacionais da teoria19 . Adotaremos
a mesma noção para as interpretações da Teoria da Relatividade Especial, salientando que todas as
17
Ver Osvaldo Pessoa Jr, “Conceitos de Física Quântica”. São Paulo: Editora Livraria da Física, 2003
18
Pode-se entender como sinal disto a realizações da conferência Physical Interpretations of Relativity Theory (PIRT),
organizada pela British Society for the Philosophy of Science, desde 1988. A conferência se repetiu mais de uma dezena
de vezes nas últimas décadas.
19
Op.cit. nota 17, p.4-5. Essas teses, conforme descreve Pessoa Jr, fazem afirmações sobre a realidade além dos
fenômenos observados ou impõem normas sobre inadequações de se fazer tais afirmações.
4
interpretações devem ser empiricamente equivalentes, no sentido da equivalência de previsões e des-
crições empíricas, e matematicamente equivalentes, no sentido de que tudo que pode ser derivado de
uma interpretação pode o ser pelas outras. As raízes históricas das discussões sobre as interpretações
da teoria se devem provavelmente às análises críticas de historiadores, filósofos e cientistas sobre as
teorias relativísticas já alguns anos após a publicação dos artigos de Einstein. Ilustraremos em seguida
as principais ideias de alguns estudiosos das implicações filosóficas da Teoria da Relatividade Especial.
Jonathan Bain, filosófo da ciência contemporâneo, distingue duas interpretações básicas para a
Teoria da Relatividade Especial: a interpretação substantivista do Espaço-tempo e a interpretação
dinâmico-relacionista 20 . Cada uma tem um conjunto de premissas básicas próprias, que implicam
em diferentes conclusões filosóficas acerca do status dos objetos e fenômenos relativísticos. A prin-
cipal diferença entre elas refere-se à crença na existência do Espaço-tempo de Minkowski enquanto
uma entidade real e objetiva (uma “substância”, no sentido filosófico), compartilhada pela primeira
interpretação porém não pela segunda. A interpretação dinâmico-relacionista remonta à concepção de
espaço de Leibniz, que se opunha à visão de Newton de Espaço Absoluto. Na interpretação substan-
tivista, embora não haja o Espaço e o Tempo Absolutos, há o Espaço-tempo Absoluto de Minkowski.
Nesta, as contrações e dilatações relativísticas são interpretadas como efeitos cinemáticos, enquanto
que na interpretação dinâmico-relacionista eles são interpretados como efeitos dinâmicos 21 .
A historiadora e filósofa da ciência Marie-Antoinette Tonnelat, em uma rica obra sobre a história
e a filosofia do princípio da relatividade, discute, entre diversos outros assuntos, a questão das inter-
pretações filosóficas da Teoria da Relatividade Especial22 . Primeiramente, Tonnelat defende que os
“observáveis” comprimento espacial e intervalo temporal são grandezas “mutiladas”, incompletas, e
defende então que uma “grandeza real” na Teoria da Relatividade Especial é aquela que permanece
invariante para todos os observadores. Somente grandezas quadridimensionais têm essa propriedade.
Logo, não poderíamos chamar, mesmo os objetos cotidianos, (mesa, pedra e cadeira) de “reais”, a
não ser que o consideremos em suas extensões em quatro dimensões (”quadrimesa”, “quadripedra” e
“quadricadeira”). Essa interpretação Tonellat chama de “realista”, e está de certa forma próxima à in-
terpretação substantivista mencionada por Bain. Também destaca outra interpretação, a “positivista”,
na qual se defende que as grandezas observadas (comprimentos espaciais e intervalos temporais), assim
como suas eventuais modificações em diferentes referenciais, são “reais”, pois são as únicas grandezas
que são efetivamente acessíveis a nós (não “observamos” diretamente objetos quadridimensionais)23 .
Recentemente, o físico e filósofo da ciência Harvey Brown desenvolveu uma nova interpretação do
formalismo da Teoria da Relatividade Especial, inspirado na abordagem de George FitzGerald, Joseph
20
Jonathan Bain, “Interpreting Special Relativity”. Notas de aula do curso PL2283-Philosophy of Relativity, minis-
trada na Polytechnic Institute of New York University, primeiro semestre de 2012, p.1-2. Disponível no site do autor:
http://ls.poly.edu/∼jbain/philrel/philrellectures/07.Consequences.pdf
21
Idem. Uma forma de compreender a principal diferença entre um efeito “cinemático” e um efeito “dinâmico” é por
meio dos conceitos de “efeito natural” (que não precisa ser explicado) e “efeito causado” (que precisa ser explicado),
baseados na ideia de Ideal de Ordem Natural do filósofo da ciência britânico Stephen Toulmin. Na física aristotélica, o
movimento de queda (em direção ao centro do Universo, ou, da Terra) é “natural”, enquanto que o movimento retilíneo
uniforme (na região sublunar) é “causado” por algum ímpeto (para Aristótles, o antiperistásis). Na mecânica newtoniana,
como se sabe, se considera algo que parece ser justamente o oposto, sendo “naturais” os estados de repouso e de movimento
(relativo) retilíneo uniforme e “causados” os movimentos acelerados (por alguma força central ou pela força resultante).
Sendo assim, para as interpretações destacadas, na interpretação substantivista se afirma que a contração e a dilatação
relativísticas são “naturais”, enquanto que na interpretação relacionista se afirma que eles são “causados”.
22
Marie-Antoinette Tonnelat, “Histoire du Principe de Relativité” Paris: Flammarion éditeur, 1971.
23
Ibid., p.258.
5
Larmor, Lajos Jánossy e John Bell24 sobre a possível natureza dinâmica dos fenômenos relativísticos25 .
Brown aponta fragilidades na estrutura das teorias de princípio (como a Termodinâmica e a Teoria
da Relatividade Especial de Einstein), e defende que uma compreensão mais plena dos fenômenos
relativísticos deve vir por meio de uma teoria construtiva (como a Mecânica Estatística), partindo da
Teoria Quântica da matéria. Procurando abrir espaço para “explicações atômicas” dos fenômenos de
contração e dilatação, Brown desenvolve noções novas de inércia, cinemática e dinâmica. As conclu-
sões de seu trabalhado ainda são pouco compreendidas, e levantam debates calorosos na literatura
especializada.
Uma forma de compreender melhor as interpretações destacadas por Jonathan Bain e Marie Ton-
nelat é por meio de um estudo de caso. Dentro do conjunto de possíveis interpretações da Teoria da
Relatividade Restrita, consideraremos a interpretação substantivista ilustrada por Jonathan Bain e
a interpretação operacionalista (característica de Einstein em 1905), tomando-as de forma simplifi-
cada para uma rápida comparação sobre um estudo de caso do “paradoxo do submarino relativístico”.
Claramente, não se pretende esgotar as discussões sobre essas interpretações, que a rigor se mostram
bastante complexas.
4 Estudo de caso sobre o “paradoxo do submarino relativístico”

Consideremos a seguinte situação. Um submarino de comprimento próprio L, volume próprio V e
massa m está submerso em um oceano e inicialmente em repouso na direção vertical (o que significa
que há, inicialmente, um equilíbrio de forças). Chamemos de K o referencial de um observador-
mergulhador submerso em repouso com relação ao oceano, e K ′ o referencial de um observador dentro
do submarino. Vamos supor também que a densidade da agua ρ é constante em todo ponto (no
referencial do oceano), que não há arrasto da água, que a viscosidade da água não oferece resistência
e que a aceleração gravitacional g é constante e homogênea dentro do oceano (ver figura 2).
Nesta situação inicial, temos que a força peso é P = mg e a força empuxo é E = −V ρg. Aplicando
a segunda lei de Newton, concluímos que:
P+E = 0
(m − V ρ)g = 0
Vρ = m (1)
O que acontece quando o submarino, depois de acelerar suavemente, passa a se mover com veloci-
dade relativística v na direção x com relação ao observador-mergulhador?
Para o referencial K, o submarino sofre uma contração na direção de√
movimento. Isto é, a medida
2
do seu comprimento na direção x não será L, mas L/γ , onde γ = 1/ 1 − vc2 . Essa contração irá
afetar de alguma forma seu volume, e de fato, teremos que V ′ = V /γ. Por outro lado, o observador-
mergulhador em K medirá uma massa diferente de m, que será m′ = γm26 . Dessa forma, pode-se
24
Bell, conhecido pelas “desigualdades de Bell” na Mecânica Quântica, tem um trabalho curioso sobre a Teoria da
Relatividade Especial de título How to teach special relativity. Nele, Bell adota uma “pedagogia lorentziana”, e deriva as
relações de contração e dilatação relativísticas aplicando as equações de Maxwell em um sistema atômico simples suave-
mente acelerado. John Bell, “How to teach special relativity”. In: Speakable and Unspeakable in Quantum Mechanics.
Cambridge: Cambridge University Press, 1987.
25
Harvey R. Brown, “Physical Relativity. Space-time structure from a dynamical perspective”. Oxford: Oxford Press,
2005.
26
Muitos autores têm criticado a ideia de “massa relativística”, argumentando que é um conceito antigo e também
errôneo. Com base nessas críticas, seria mais adequado falar em momento linear relativístico p = γ(mv).
6
Figura 2: Representação da situação proposta.
mostrar que a densidade do submarino aumentará na proporção de γ 2 . As forças empuxo e peso irão
ter módulos diferentes da situação inicial. Aplicando a segunda lei de Newton para esta nova situação:
∑
F′Res = Fi
i
= P + E′
′
= m′ g − V ′ ρg
( )
Vρ
= mγ − g
γ
usando a relação (1), chegamos a:

( )
1
F′Res =m γ− g (2)
γ
Para qualquer velocidade esssa força será sempre na direção negativa do eixo y. Sendo assim,
concluímos que para o observador-mergulhador no referencial K, o submarino irá submergir.
Para o referencial K ′ , o submarino está em repouso e é a água que se move com velocidade v
no sentido negativo do eixo x′ . Portanto, neste referencial será a água que sofrerá uma contração
na direção x′ , e as quantidades m, V e L referentes ao submarino não sofrerão efeitos relativísticos.
Devido às alterações do volume e da massa da água (o volume será reduzido do fator γ, enquanto
que a massa será multiplicada por esse mesmo fator), a densidade da água em K ′ será não mais ρ,
mas ρ′′ = γ 2 ρ. Assim como em K, em K ′ os módulos das forças peso e empuxo serão diferentes da
situação inicial. Sendo assim, aplicando a segunda Lei de Newton:
∑
F′′ Res = Fi
i
= P + E′′ ′′
= mg − V ρ′′ g
( )
= m − γ2V ρ g
usando a relação (1), chegamos a:

( )
F′′ Res = m 1 − γ 2 g (3)
7
Para qualquer velocidade essa força será sempre na direção positiva de y ′ . Desta forma, concluímos
que para o referencial K ′ , o submarino irá emergir.
Como conciliar estes resultados excludentes? O que realmente ocorre? O submarino irá submergir
ou emergir? Estas perguntas refletem a essência do “paradoxo do submarino”, proposto em 1989 pelo
físico John Supplee e solucionado pelo fisico brasileiro George Matsas em 200327 . Contudo, para os
propósitos deste trabalho, interessa mais a consideração central sobre a contração relativística utilizada
por Supplee e Matsas do que propriamente a dissolução do paradoxo.
De fato, a consideração central é de que, tanto na derivação da força resultante em K como em
′
K , consideramos a contração relativística como uma contração real do comprimento do submarino,
pois caso contrário não haveria alterações na força empuxo (que depende justamente das dimensões
do objeto, ou quanta água ele deslocou). Cabe agora investigar o que estamos querendo dizer com
isso. O que podemos chamar de “real” quando tratamos da Teoria da Relatividade Especial?
Uma maneira de responder é estudar as diferentes características das interpretações ilustradas por
Bain e Tonnelat e ver como elas podem esclarecer na prática essa questão. Como discutido na seção
anterior, as interpretações são empirica e matematicamente equivalentes, isto é, todas concordam
com as relações utilizadas e com os efeitos representados por elas. As diferenças surgem quando
examinamos suas explicações para efeitos relativísticos (ver tabela 1)28 .
Sobre o que se trata a Te- Qual a natureza do Espaço Qual a natureza dos fenô-
oria da Relatividade Espe- e do Tempo? menos de contração e dila-
cial? tação?
Interpretação Trata-se de uma teoria axiomá- Proposições sobre a natureza As contrações e dilatações re-
Operaciona- tica (Princípio da Relatividade do Espaço e do Tempo só fazem lativísticas são efeitos cinemá-
lista e Princípio da independência sentido se baseadas em medi- ticos “reais” e decorrem (na-
da velocidade da luz com rela- das. Espaço e Tempo é “aquilo turalmente) em razão dos dois
ção à fonte) sobre medidas com que se mede” com réguas e re- princípios adotados.
réguas e relógios entre referen- lógios (respectivamente).
ciais com movimento relativo
uniforme.
Interpretação Trata-se de uma teoria acerca O Espaço e o Tempo não exis- As contrações e dilatações re-
Substantivista da estrutura do Espaço- tem separados um do outro. lativísticas são efeitos cinemá-
tempo de Minkowski. A O Espaço-tempo é absoluto e ticos “aparentes” (no sentido
métrica (pseudo-euclidiana) existe de forma objetiva inde- de refletirem apenas aparên-
do Espaço-tempo associada à pendentemente dos outros ob- cias de um objeto em quatro
definição de produto quadrive- jetos físicos. Os comprimentos dimensões mais fundamental)
torial garantem a invariância espaciais e os intervalos tem- e decorrem (naturalmente) em
das leis físicas e da velocidade porais são meras “sombras” de razão do movimento relativo
da luz. algo mais fundamental: o in- dos corpos no Espaço-tempo de
tervalo espaço-temporal. Minkowski.
Tabela 1: Comparação sumária entre as posturas filosóficas em cada interpretação.
Com base na tabela, podemos construir as diferentes explicações das interpretações para um mesmo
“fato”, por exemplo, a contração do submarino em K:
27
Uma nota de rodapé seria o lugar ideal para informar a dissolução do paradoxo. Mas isso não será feito aqui.
Que a curiosidade do leitor o faça a descobrir por si só no denso artigo de Matsas (antes de fazer isso, é um exercício
interessante ao leitor investigar se há “hipóteses frágeis” na apresentação do paradoxo). John Supplee, “Relativistic
buoyancy”. American Journal of Physics, vol. 57, 1989. George Matsas, “Relativistic Arquimedes law for fast moving
bodies and the general-relativistic resolution of the “submarine paradox””. Physical Review D, vol. 68 (2), 2003. Do
ponto de vista matemático, nossa abordagem aqui está mais simplificada que a de Supplee, e muitíssimo menos rigorosa
que a de Matsas. Colocamos ao leitor outra questão: o que ocorreria, segundo o formalismo da teoria, com o mergulhador
no referencial do submarino quando há movimento relativo?
28
Inspirado no trabalho de Bain, op. cit. nota 20.
8
• Interpretação Operacionalista: O observador-mergulhador realiza medidas simultâneas (em
seu referencial) das extremidades do submarino em movimento, ciente de que está considerando
(de forma axiomática) os princípios da relatividade e da independência da velocidade luz com re-
lação à fonte. Após efetuadas e comparadas, essas medidas permitem o observador-mergulhador
concluir que o submarino está contraído na direção de movimento;
• Interpretação Substantivista: A princípio, o observador-mergulhador tem ciência de sua

crença de que o submarino é um objeto quadridimensional que existe no Espaço-tempo de
Minkowski (um “quadrissubmarino”). Sabendo apenas a velocidade relativa do submarino, o
observador-mergulhador conclui que aquilo que chama de “submarino contraído” é a “projeção”
do “quadrissubmarino” no espaço tridimensional (ver figura 3).
Figura 3: Representação do “Quadrissubmarino” nos referenciais K (a direita) e K ′ (a esquerda). Com base na inter-
pretação substantivista, o submarino “perdura” (isto é, existe espaço-temporalmente de forma contínua), sendo portanto
um objeto de quatro dimensões (as sobreposições de imagens na figura representam a “perduração” do “quadrissub-
marino”). Abstendo-se das questões relativas à estrutura da matéria, podemos entender, nessa interpretação, que o
“quadrissubmarino” ocupa um quadrivolume contínuo invariante por Transformações de Lorentz no Espaço-tempo de
Minkowski.
Como é possível notar, as “cargas” filosóficas de cada interpretação são bem diferentes. A inter-
pretação operacionalista é mais “empirista” que a interpretação substantivalista29 , pois se fundamenta
em procedimentos operacionais para definir comprimentos espaciais e intervalos temporais. Utilizando
as definições de Tonnelat, podemos dizer que o operacionalismo é uma interpretação “positivista”,
pelo fato de atribuir realidade ao comprimento somente por meio de sua medição. Por outro lado, a
interpretação substantivista parte da ideia de um Espaço-tempo a priori, sendo nesse sentido mais “re-
alista” que a interpretação operacionalista por lançar hipóteses sobre o que está além das observações
imediatas.
Muitas vezes, alguns “físicos de profissão”, enquanto estão dando aulas, escrevendo, ou mesmo
pesquisando, usam as interpretações de forma misturada, muitas vezes de forma desavisada ou sem
ciência de suas intercontradições ou implicações filosóficas30 . Por exemplo, a interpretação operacio-
29
Há estudos sobre a suposta concepção filosófica de Einstein que o teria guiado na sua formulação da teoria eletro-
dinâmica dos corpos em movimento em 1905. Alguns autores, como Gerald Holton, defendem que Einstein carregava
uma postura filosófica empirista influenciada em parte pela leitura de obras do físico e filósofo austríaco Ernst Mach
(1838-1916). Contudo, existe controvérsia, e muitos autores criticam a tese de Holton argumentado que Einstein, por
lidar com questões envolvendo a constante de Avogadro e as dimensões atômicas e moleculares em seu doutorado, já tinha
“aspirações realistas”. Gerald Holton, “Mach, Einstein and the search for reality”. Daedalus, vol. 97 (2). Massachusetts:
MIT Press, 1968, p.636-673.
30
Isso em geral também ocorre com as interpretações da Física Quântica. Ver referência da nota 17.
9
nalista implica que, de certa forma, não faz sentido falar em comprimento de um corpo sem executar
medidas das suas extensões31 , ao passo que na interpretação substantivista os objetos “perduram”
no Espaço-tempo, tendo sempre comprimentos espaciais bem definidos para cada referencial, mesmo
que não sejam medidos. Além disso, um físico operacionalista tenderia a não concordar com a crença
no Espaço-tempo por ser uma entidade diretamente inobservável e cuja existência não é “testável”,
diferentemente de um físico substantivista que parte a princípio da existência do Espaço-tempo.
5 Considerações finais
É curioso notar como alguns físicos se manifestaram acerca da “realidade” da contração de Lorentz.
Em 1911, questionado sobre a realidade física da contração em sua teoria em comparação com a
abordagem de Lorentz, Einstein afirmou:
O autor injustificadamente afirma que há uma diferença entre a abordagem de Lorentz e a minha quanto
aos fatos físicos. É confusa a questão de a contração de Lorentz ‘realmente’ existir ou não. Não existe
‘realmente’, na medida em que não existe para um observador que se move [com a régua]; existe ‘realmente’
no sentido em que pode, em princípio, ser demonstrada por um observador em repouso.32 .
Uma diferença entre as posturas de Einstein e Lorentz para os mesmos processos (contração e
dilatação relativísticas) é notável. Para Einstein, esses processos decorrem “naturalmente” da adoção
axiomática dos princípios presentes em seu artigo de 1905. Já para Lorentz, os processos não seriam
“naturais”, e por isso deveriam ser explicados por algum mecanismo (no caso, um momento introduzido
pelo éter de origem não eletromagnética) que faria com que as moléculas, átomos e √ as partículas
2
elementares fossem contraídos espacialmente na direção de movimento na proporção 1/ 1 − vc2 .
Ainda que por alguns anos as teorias de Lorentz e Einstein fossem confundidas (sendo chamada de
“teoria de Lorentz-Einstein”), com a aceitação das teorias relativísticas por volta de 1920, partidários
da interpretação lorentziana foram sendo cada vez mais raros. Contudo, em 1921, Wolfgang Pauli
em sua importante monografia Teoria da Relatividade (escrita quando tinha 21 anos), ao discutir as
diferentes interpretações dadas por Einstein e Lorentz para a contração, afirma:
Deve-se (...) abandonar completamente qualquer tentativa de explicar a contração de Lorentz do ponto
de vista atômico? Acreditamos que a resposta a esta questão é Não. A contração de uma régua não é
um processo elementar, mas sim bem complicado. Esse efeito existe somente em razão da covariância com
respeito ao grupo de Lorentz das equações básicas da teoria do elétron, assim como daquelas leis, que ainda
desconhecemos, que determinam a coesão do próprio elétron33 .
Ninguém nega o poder matemático da Teoria da Relatividade Especial, nem os filósofos e historia-
dores que analisam a teoria “em terceira pessoa”, tampouco os físicos que o experenciam “em primeira
pessoa” diariamente. Enquanto um “instrumento do dia-a-dia”, a teoria é utilizada com enorme su-
cesso em todos os laboratórios de altas energias e aceleradores. Enquanto corpo teórico, ela é utilizada
31
A interpretação ortodoxa (ou, interpretação de Copenhagen, ou ainda, interpretação da complementaridade) da
Física Quântica é, de certa forma, próxima à interpretação operacionalista. Na Física Quântica, contudo, o problema se
agrava pelo fato do processo de medição interferir de forma significativa no “objeto quântico”. A interpretação ortodoxa
pode levar ao ceticismo ou à suspensão de juízo com relação ao status ontológico do estado desse objeto entre duas
medidas, isto é, quando não está sendo observado. No caso análogo para a interpretação operacionalista na relatividade
especial, se suspende juízo sobre o status ontológico da extensão do objeto.
32
Op. cit. nota 5 (Pais), p.165.
33
Op. cit. nota 25, p.118.
10
muitas vezes para fundamentar, questionar ou averiguar outras teorias.Ela faz parte da “ciência nor-
mal”, usando o termo de Thomas Kuhn. Sua capacidade de descrever fenômenos, de prever resultados,
e também sua elegância matemática fazem com que muitos fisicos se sintam tentados a atribuir às
entidades e processos diretamente inobserváveis da teoria certo “grau de realidade”. Outros preferem
fazer um uso pragmático-instrumentalista da teoria, se abstendo de questões filosóficas complicadas
e se limitando a “comparar os números” que saem da teoria e dos experimentos. Obviamente, existe
um espectro bastante diversificado entre esses dois extremos.
Contudo, não se exige muito esforço para perceber que o formalismo matemático por si só não
nos diz muita coisa. É exigido do físico uma atividade criativa (quiçá imaginativa) de “ver além das
equações”. É nesse âmbito que se defende a relevância do debate das interpretações do formalismo
matemático mínimo da Teoria da Relatividade Especial. Além disso, o estudo das interpretações
tem vários interesses, desde filosóficos e históricos até pedagógicos. Para a História e Filosofia da
Ciência, esse estudo pode ser extremamente enriquecedor para se compreender melhor as origens e
os desenvolvimentos históricos da teoria, assim como de seus detalhes conceituais, que por vezes são
atropelados pelo “algebrismo exagerado”34 . Já no âmbito pedagógico, o fato de se ilustrar várias formas
de entender um mesmo fenômeno pode ajudar a desmitificar um pouco o conhecimento científico,
afastando a ainda bastante divulgada visão (exagerada) de que a ciência “apreende de forma definitiva
a realidade”. Por fim, pode-se argumentar que o estudo das interpretações pode abrir espaço mesmo
para os “físicos de profissão”, que muitas vezes se veem presos numa única forma de ver o mundo, a
desenvolver novas ideias, teorias e hipóteses.
Isto é, se não pela paciência e pelo tempo, há mais que ganhar do que perder em se exasperar um
pouco com as diferentes formas de interpretar uma teoria.
34
Esse argumento foi inspirado pelo trabalho de Hentschel. Op. cit. nota 11, p.178.
11
F Resenhas analisadas digitalizadas da
aula A
Nas páginas adiante se encontram as resenhas A dos oito estudantes convidados para o grupo
focal. As linhas foram numeradas para fins de análise de discurso textual.
LVI
G Resenhas analisadas digitalizadas da
aula B
Nas páginas adiante se encontram as resenhas B dos oito estudantes convidados para o grupo
focal. As linhas foram numeradas para fins de análise de discurso textual.
LXX
H Transcrição do Grupo Focal
Nas páginas que seguem encontra-se a transcrição do grupo focal. O grupo foi realizado no
dia 10 de julho de 2013, no Instituto de Física da Universidade de São Paulo. A transcrição
contém as falas de todos os participantes (incluindo o proponente). O anexo DVD do caderno
de apêndices contém o vídeo (legendado, que serviu de base para a transcrição) do grupo focal.
Aspectos físicos e emocionais mais específicos, com a mudança do tom de voz, gestos com o
corpo, expressões faciais, e outras manifestações não foram registradas na transcrição.
00:00:07 [André] Primeira coisa é agradecer vocês, pela presença, por ter vindo aqui neste
dia morto na USP. Eu contei quantas pessoas eu vi até... caminhando até aqui do CRUSP... Não
deu um número natural para vocês terem uma ideia.
00:00:19 [Risos]
00:00:21 [André] Daí eu só tenho a agradecer. A comidinha é para agradar pela barriga. E
daí... Opa, isso aqui não pode, é spoiler. Não sei se vocês se conhecessem, ou.. já tem uma
patota, (942), (201), (581)...
00:00:36 [942] A gente fez um monte de aula juntos.
00:00:38 [581] Eu nunca vi ninguém.
00:00:39 [Risos]
00:00:41 [André] Parece que o (872) é um cara... não sei se todo mundo conhece, o (872) é
aluno... Não, o (872) sim... Acho que é mais o diurno e o... Do diurno só você não é (893)?
00:00:52 [893] Só eu.
00:00:53 [André] Eu ia vir o (632)1 .
00:00:54 [033] O (632) não está bem.
00:00:56 [André] E o (033).
00:01:02 [André] E... bom, vamos lá. A ideia não é a gente discutir nada novo, que eu tenha
1 Um dos estudantes convidados ao grupo que não pode comparecer.
LXXXVI
que, sei lá, instrumentalizar vocês. São coisas que a gente já, por vezes, passou ao longo do
curso, e em uma discussão ou outra, em determinada aula, ou em comentários das apresenta-
ções. Então não é para, assim, não é para caçar no fundo lá da suas ideias coisas para responder,
é mais na espontaneidade mesmo, e também não é para durar tanto assim, é mais... É.. para,
para... para a gente... sei lá, esclarecer algumas coisas. Basicamente o que eu vou fazer. Vou
mostrar nos primeiros slides aqui, o que eu estava fazendo, por exemplo, com aquelas respos-
tas que vocês faziam após a aula. As resenhas, que a gente leu todas... Deu quase quinhentas
resenhas ao longo do curso.
00:01:56 [201] Se eu soubesse não teria feito algumas.
00:01:59 [André] E oitocentas questõezinhas pós-aula. Isso daí dá um nó na cabeça. Se
bem que, na Experimental os caras lidam com muito mais que isso. Mas... Eu vou mostrar
mais ou menos o que eu fiz com essas coisas, e por que eu escolhi vocês, não é. Na verdade
não é por que vocês são especiais... ou por que eu gosto de vocês, ou por que tem alguma ou
qualquer afinidade intelectual... Na verdade eu transformei vocês em números, e daí eu escolhi
os números... e os números, por acaso, são vocês.
00:02:21 [581] Olha, eu não sou obrigado a ficar aqui ouvindo isso...
00:02:23 [Risos]
00:02:26 [André] E daí... Com base em algumas coisas que vocês colocaram nas resenhas,
eu vou puxar alguns temas, de uma forma bem aberta, e daí a gente discutir e debater, sem... É
claro que o objetivo é não sair muito do assunto, mas, eu não vou dar uma pergunta fechada,
para a gente... “concordo”, que nem as questões pós aula, e... mas vou deixar uma coisa
aberta... Inclusive eu não trouxe perguntas fechadas, eu... Do pouco conhecimento artístico que
eu tenho, eu peguei algumas fotos, alguns vídeos, alguns quadros assim, que remontam mais ou
menos ideia que eu quero passar e a partir deles a gente pode discutir. Assim pode trazer várias
coisas, interpretações que vocês tenham. Então vamos lá. E tenho uns videozinhos também,
engraçados. Vocês devem lembrar disso então. Todo dia depois da aula vocês iam nesse negócio
aqui...
00:03:15 [201] Então... quinta-feira à tarde mas...
00:03:17 [André] Quinta-feira à tarde. Esse negócio super ambíguo, com perguntas... nem
sempre... compreensíveis. Vocês clicavam nestes e gravavam as respostas. O que não aparecia
para vocês era essa coisa aqui em cima. Era o debug, o cheater. É onde eu clicava, e abria essa...
e aparecia a carinha dos caboclos aqui. Esse aqui votou “concordo parcialmente”, tem alguém
LXXXVII
aqui? Acho que não tem ninguém aqui.
00:03:43 [201] Tem eu ali.
00:03:43 [André] Cadê? ... O (201) concordou parcialmente com essa pergunta. E ia
aparecendo. E no fim dessa página tinha um negocinho para fazer download em Excel, muito
prático. Ele baixava tudo, com as respostas, as transformavam em números. Jogava em uma
planilha assim, em termos de números USP. Essas cores aqui são... são segredo, não posso dizer
o que é isso. Mas, os 999 é quando não responde. Então, o amarelinho é quando o cara parou
em determinado ponto. E eu fiz isso para todo mundo. Por isso que, para alguns, nas últimas
aulas, eu insisti para que respondessem tudo, por que se faltasse um ou outro, ia acabar ficando
pedante os dados. Se quiserem fazer pergunta já podem fazer. Só estou ilustrando por trás das
cortinas.
00:04:30 [581] As cores são o quê? Não, estou brincando...
00:04:32 [Risos]
00:04:34 [André] Eu ia falar... agora eu vou!
00:04:37 [872] Agora estou curioso aqui.
00:04:39 [André] É então... O verdinho é só pra dizer quem fez tudo, e o amarelinho quem
tava faltando uma ou outra. Por que na verdade essa planilha ia embora. Tinha cerca de 90
alunos. Então... Daí as cores ajudavam a localizar... Não parece sério isso, mas é, eu juro.
A gente teve catorze perguntas, certo. A gente procurou dividir em sete perguntas, de uma
determinada natureza filosófica, que agora... a gente não precisa discutir isso, pra cada duas
perguntas respondidas eu construía um ponto nesse diagrama, que... em alguma altura do curso
eu mostrei. Foi em Interpretações da Relatividade, segunda aula. Isso de certa forma ajudava
a montar um perfil de vocês, individual ou geral. No caso vou mostrar o geral aqui. Como as
perguntinhas... os primeiras pares de perguntas só tinha concordo parcialmente, ou discordo
parcialmente. Eu transformei esse “concordo parcialmente” como 0.5, então parece que é tudo
setorizado as respostas. Mas com o tempo, quando eu vou criando vetores, somando suas
respostas, ele vão tomando espaços menores, e vão andando nesse diagrama.
00:05:57 [201] O “X” é o quê?
00:05:58 [André] O “X” é a média. Embora não necessariamente tenha algum sentido isso,
tirar a média de todo mundo. Cada um é cada um. Só pra lembrar, não é a questão do encontro,
mas o eixo horizontal é aquilo que chamei de “eixo epistemológico”. Tinha a ver com crença
sua ou não de que o Mundo pode ser compreendido, que a gente pode descobrir as atividades
LXXXVIII
do mundo, e etc. E o vertical é o “eixo ontológico” que remetia à sua crença em determinados
objetos. “Eu acredito que o Espaço-Tempo existe. Que as cordas existem. Que o vácuo quântico
existe”... E por aí vai. A questão é que, com essas respostinhas eu montei um perfil de vocês, e
por meio deste perfil que eu selecionei vocês. Vocês tinham os comportamentos mais diferentes
um do outro. Tinha um fulano que ia pra cima, outro que ia mais pra baixo, outro que ficava
mais esquerda, pra direita, então eu peguei... vocês como exemplares... um mais diferentes que
o outro. Justamente para ter um pouquinho mais de debate, para vocês brigarem e discutirem,
coisa do tipo. Bom, aqui em tese eu já deveria começar... Mas vocês têm alguma coisa a contar...
se interessaram por alguma coisa a mais...
00:07:16 [942] Eu tenho... Eu não consegui qual a diferença entre “concordo parcialmente”
e “discordo parcialmente”.
00:07:24 [André] Aconteceu a mesma coisa no diurno, e eu não consegui explicar direito...
Mas é uma coisa assim, sabe... Se eu pergunto assim... Não é o mesmo exemplo, mas eu per-
gunto: (942), você está feliz hoje? Ou você diz sim ou não, certo, em um primeiro momento. Ou
você diz um sim mais fraco. Por exemplo, você torce pro Corinthians e o Corinthians perdeu...
“Eu estou feliz, mas...Corinthians perdeu” Então seria um análogo de “concordo parcialmente”
com a afirmação (942) está feliz. Enquanto que o discordo, seria um caso assim... Você está re-
almente triste, só que o Corinthians goleou o São Paulo. Então percebe que, de fundo, tem uma
coisa, só que tem o complemento que... ou diminui, ou abaixa. Mas realmente não... Quando
testei comigo mesmo e com colegas, pra mim ficava claro quando eu concordo. Por que eu
primeiro estratificava... está mais para o concordo do que o discordo... E daí eu decidia se é
concordo parcialmente ou discordo parcialmente. Mas vocês ficaram todos com essa sensação
que não tinha diferença nenhuma?
00:08:31 [942] Não, pra mim... eu tinha essa mesma sensação de que o “concordo parcial-
mente” está mais perto do “concordo” do que o “discordo”, e o “discordo parcialmente” mais
perto do “discordo” do que o “concordo”, mas... Parando pra pensar um pouquinho... Espera
aí, isso está meio esquisito, enfim. Eu conseguiu entender... Tinha esse sensação mas, não sabia
se tinha um lógica mesmo por trás disso.
00:08:53 [872] Eu fui por me sentir meio confortável com o que estava lendo. Eu ia lendo,
desde o começo, aí chegava na afirmação, se aquela afirmação me desse algum... sabe, eu
acredito naquilo mas eu acho que essa afirmação não está me agrando... do jeito que ela está
escrita. E, aí eu julgava isso um “concordo parcialmente”. Mas quando era uma coisa que... a
LXXXIX
crença ou convicção estava implícita, pelo menos em mim, tanto na afirmação, quanto no que
estava sendo abordado eu me jogava para o concordo...
00:09:27 [André] Em geral uma afirmação que você concordava parcialmente, pelo menos
pra mim eu sentia, era aquela que... Falava uma coisa que... bom, realmente, eu acho isso só que
esta afirmação está imprecisa, precisaria de coisas a mais. Esse é um “concordo parcialmente”.
Enquanto que o “discordo totalmente” era assim, a afirmação... Não, que maluquice... mas
está indo no caminho certo, tem uma... coerência. Mas não, o cara chutou o balde, é menos,
menos, menos. Mas essa ambiguidade é intrínseca, inclusive, por isso que eu não chamo isso
de um diagnóstico filosófico, eu chamo mais de um indicador, tanto que eu não usei eles pra
classificar vocês, eu usei na verdade pra ver diferentes tendências. E na verdade seria aqui hoje
que sai... uma coisa mais digna que eu chamaria, sei lá, de postura filosófica de cada um... Nem
precisa ter realmente uma postura fixa. Então, daí com base nas perguntinhas, nas resenhas
que a gente leu... Eu tenho aqui, um diagnóstico médico de cada um. Falei que não iria usar a
palavra diagnóstico e acabei usando. Daí, como eu disse, em vez de usar perguntinhas chatas...
eu vou usar imagens como a primeira que vocês já viram. Dá pra ver a imagem todo mundo aí?
Bom, eu pensei em uma pergunta pra cada imagem, mas eu vou deixar primeiro vocês, sei lá,
pensarem, rapidinho também pra não ficar muito chato. Sempre remetendo à essa questão do
conhecimento científico, e à questão... de como o mundo é acessível, se a gente conhecesse o
mundo como ele é, nossas capacidades de fazer isso ou não. E enfim. Vocês conseguem fazer
alguma relação da imagem que está aí com esse tipo de coisa que estou falando.
00:11:14 [583] Parece que tem uma fronteira...
00:11:15 [201] Parece uma quebra de paradigma...
00:11:17 [872] É o universo aristotélico isso?
00:11:19 [André] Sim. A origem dessa imagem... eu foi talhada na madeira... e o autor
ninguém sabe. Mas é... apareceu em um livro em mil quatrocentos e pouco... sobre fenôme-
nos atmosféricos, alguma coisa assim, daí o cara colocou isso aí. Mas surgiram coisas legais.
Quebra de paradigma... no sentido de que o cara está descobrindo uma coisa nova?
00:11:45 [201] Sim... Por exemplo, eu pensei naquele modelo de Universo que está tudo
preso em uma esfera e parece que o cara está quebrando ele e vendo algo por trás.
00:11:53 [André] Ele está vendo até o próprio modelo de esferas... com a máquina lá em
cima.
00:12:00 [201] Basicamente. Parece que... ele quebrou alguma coisa e está vendo algo por
XC
trás que não estava acessível a ele antes.
00:12:07 [André] Sim. Alguém mais pensou assim?
00:12:10 [942] Eu pensei uma coisa bem diferente na verdade. Eu não discordo, acho que
faz todo sentido isso, Talvez com mais sentido do que pensei. Mas o que me veio à cabeça na
imagem foi a existência de uma... realidade transcendental, superior, enfim... Com certeza um
pouco desconexa com o nosso mundo cotidiano, ao que entendo como isso que está abaixo da
esfera das estrelas fixas.
00:12:38 [André] Sim, seria a realidade oculta, ou, sei lá... aquilo que está além do que é
observável. É, podemos tomar esse caminho para discutir a seguinte questão. O quadrinho era
para... Eu imaginei uma pergunta assim... Até que ponto vocês acham, que a gente consegue
fazer isso? Agora pensando na prática científica, digamos, do cientista do dia-a-dia. Sei lá, a
gente consegue atravessar essa abóbada mesmo? Ou a gente... por exemplo, quando a gente
fala de átomos, vácuo quântico, essas coisas...
00:13:10 [583] O problema acho que é para definir essa abóbada. Falar: até aqui eu posso
chegar. Se eu falar... que tem uma... que eu posso chegar até ela, então eu não vou poder
atravessar. Se eu puder atravessar então a que eu posso chegar está mais além. A questão é essa,
se ela existe ou não. Se ela existir, então tem como passar.
00:13:25 [201] Por definição se a gente está dentro dela a gente não percebe.
00:13:27 [Todos] É...
00:13:28 [201] Daí tem sempre aquele negócio. Você pode dizer que o avanço científico
pode ser um cara que exploda todas as fronteiras, ou pode ser simplesmente o pessoal, na
fronteira lá, empurrando, empurrando, empurrando até a hora que alguém passe. Pode ser dos
dois jeitos. Pra mim, tanto faz assim, eventualmente acontece os dois... O número de cientistas
só importa na rapidez com que isso vai acontecer. Quanto mais, mais rápido acontece. Se tiver
pouco, vai demorar um pouquinho mais. Só isso. Mas... Dentro dela a gente não consegue ver,
que a gente está dentro dela. Que existe, sim eu acho que existe.
00:13:58 [André] Enquanto a gente está dentro dela e não vê, como, sei lá, você acha que
tem que... Todo mundo tem que falar... Senão não faz sentido. Eu vou cutucar uns daqui
a pouco... Se a gente está dentro dela e não percebe... sei lá... Como a gente deveria se
comportar? Por que, afirmar... Eu me preocupo com o cara que está dentro dessa abóbada...
Ou, por exemplo, que não sabe que está lá, e ele precisa afirmar uma coisa que está além dela.
00:14:27 [872] Eu não sei se sou que estou enxergando isso, mas ele está com uma coisa na
XCI
mão...
00.14:30 [201] É uma bengala...
00:14:32 [872] E essa coisa está passando para o outro lado como se ele estivesse cutucando,
meio que tentando... meio que tentando ver o que está do outro lado, entender o que está do
outro lado.
00:14:46 [583] Não sei também se ele está cutucando, se não dá uma ideia de que ele se
apoiava antes e agora não se apoia mais, e está tentando alcançar ali com a mão dele. Parece
que na realidade dele ele se apoiava em alguma coisa, e agora ele está tentando avançar sem
esse objeto, parece que simplesmente, está solto ali. Não vejo uma ação no braço dele, a ação
está no outro braço.
00:14: 50 [201] Tentando alcançar.
00:15:05 [583] Tentando alcançar.
00:15:06 [872] Mas quando eu digo cutucar não digo no sentido realmente de... realizar a
ação cutucar. Eu digo no sentido de ele coloca aquele negócio ali pra tentar ver o que está do
outro lado. Pra ele tentar ter alguma percepção do que está além desta abóbada... O que tem
por atrás dela que ele consiga enxergar.
00:15:30 [942] Eu não vejo muito importância... Acho que nesse sentido a gente poderia
acabar falando... então, qual o significado dessa roupa dele?
00:15:42 [872] No sentido... seria de transcender o conhecimento.
00:15:47 [201] Se a gente for pegar... dá pra ficar uma hora conversando só sobre as figuras.
Pega um pontinho e ficar canalizando cada coisa... o que significa as casinhas no fundo, por
exemplo... Dá pra fazer tudo isso... Se quiser também. Sol com rosto... Sol com rosto acho que
era normal na época, todo mundo desenhava assim.
00:16:03 [André] Olhando para ele... É, sempre que eu trago essas imagens... vou tentar
trazer a metáfora científica dessas coisas que a gente está discutindo. Na verdade o autor deve
ter pensado mil e umas coisas, inclusive essa borda, com dragõezinhos.
00:16:23 [942] Da onde isso foi retirado, André?
00:16:25 [André] Então, isso aí foi encontrado, o autor é desconhecido. Era uma obra de
um francês... era um... o cara que trabalha com meteorologia. E ele... e não sei porque diabos
ele colocou. Era uma gravura em madeira e ele fez um desenho. Essa aí é...
00:16:42 [942] Isso estava... tinha um contexto... sabe se tinha um contexto específico isso?
00:16:48 [André] Então, o pessoal só sabe de um registro no livro. O cara disse que encon-
XCII
trou em uma gravura de madeira.
00:16:53 [201] E colocou lá.
00:16:54 [André] E colocou lá.
00:16:55 [201] Mas onde que estava essa gravura? Era um pedaço de madeira solto? Ou...
00:16:59 [André] É então, isso aí eu não sei. Acho que era solto, uma espécie de ornamento,
assim, de casas...
00:17:03 [201] Então, pode ser qualquer coisa...
00:17:07 [André] É, pode ser qualquer coisa...
00:17:08 [201] Praticamente qualquer coisa...
00:17:10 [André] Mas a metáfora do francês seria justamente essa, com o cara preso em
uma... digamos, nesse mundo interior, na abóbada. Seria a metáfora da gente aqui no nosso
mundo cotidiano. E, realmente, o que está além dessa esfera... é o inatingível diretamente.
Então, por exemplo... pode ser essas entidades que a gente fala, ou outros processos que a gente
não observa diretamente. Tudo bem? Alguém quer comentar mais alguma coisa?
00:17:44 [581] Sim. Só para não fugir muito da pergunta, acredito que exista sim um li-
mite, mas não um limite estabelecido pela teoria, mas um limite físico da nossa capacidade
de experimentar, compreender e até imaginar. Por que a gente usa a matemática, o raciocínio
lógico, mas nada assegura que o Universo funciona de forma lógica, ou da forma como a gente
percebe. Então, eu tenho Determinismo. Mas eu também tenho o Caos, que é determinista,
mas, eu não consigo fazer previsões pela minha impossibilidade de prever com previsão o sis-
tema das condições iniciais. Conhecimento aproximado do presente não implica conhecimento
aproximado do futuro, se eu tenho um fenômeno caótico, por exemplo. Da mesma forma que
fenômenos quânticos existem limitações não só tecnológicas mas também teóricas do quanto eu
posso compreender e calcular sobre isso, fazer previsões. Então, nada implica em um estrutura
universal totalmente sujeita às leis da razão, que são nossa única ferramenta para raciocinar.
00:18:45 [André] O limite está no mundo, no próprio mundo?
00:18:47 [583] Mas aí a minha pergunta: será que esse limite tem alguma coisa além dele?
00:18:53 [201] Nada impede de não ter.
00:18:55 [583] Mas vamos supor que a gente alcança... A gente alcança esse limite com o
conhecimento que a gente... “Olha, daqui a gente não passa”. Mas será que tem alguma coisa
pra ver além? Vamos supor, a gente já sabe alguma coisa, e a gente nunca consegue passar dessa
coisa. Só que aí eu vou afirmar: eu não consigo passar pela minha limitação? ou não consigo
XCIII
passar por que não tem como passar?
00:19:12 [581] Por que o Universo é assim.
00:19:13 [583] Por que acabou. É isso. E aí?
00:19:15 [André] É uma boa. É um problema da quântica... De poder se falar alguma coisa,
digamos, entre medições ou tal... Você fala... tem o Princípio da Incerteza aqui... Por que se
fizer medição no momento eu vou perder informação sobre a posição. Mas será que... lá no
fundo, ele tem uma posição...
00:19:32 [581] O que eu quis colocar é um pouco além disso. Por que assim... É como
diziam na época de Von Neumann... não lembro quem foi que citou mas... Ele falou algo mais
ou menos assim, depois que o Von Neumann morreu e ele ficou meio abalado com essa história
de computação, os computadores estavam revolucionando a matemática...
00:19:45 [201] Quem falou isso?
00:19:47 [581] É, foi um amigo do Von Neumann, que casou com a esposa dele, eu não
lembro. Então, ele falou o seguinte, assim como as brincadeiras são para as crianças prepara-
ções do que elas vão enfrentar posteriormente... Os meninos brincavam com brincadeiras mais
agressivas e coletivas, as meninas brincavam de casinha... Assim como as crianças preparam os
jogos para a vida adulta, talvez a matemática seja a preparação, ou seja uma brincadeira para
uma espécie de raciocício que nós ainda não entendemos.
00:20:18 [André] A coisa da matemática vai voltar. Pra gente se acelerar ... a questão do
papel da linguagem da matemática para compreensão do mundo. Isso daí eu vou voltar. Essa
aqui vocês estão conseguindo ver bem?
00:20:33 [942] É um cavalete na janela...
00:20:40 [201] Não, não. É um quadro representando o que está fora da janela.
00:20:44 [André] Dá para ver? Esse é o autor que o (581) gosta.
00:20:49 [581] Sim, eu ia perguntar se é Magritte.
00:20:51 [André] Na verdade esse cara tem várias coisas assim que... malucas que dá para
usar.
00:20:55 [581] Mas é dele mesmo. Acho que é
00:20:56 [André] É ele mesmo. Acho que é A Condição Humana o nome do quadro.
00:20:59 [893] Para entender que realidade e representação se fundem...
00:21:03 [André] É por aí. Só uma descrição rápida, realmente, é um tripé aqui... Aqui você
tem uma... sei lá... uma sugestão de paisagem aqui. E aqui o quadro dele. Daí a pergunta é
XCIV
o seguinte... Muitas vezes em resenhas, quando vocês descreviam algum processo científico...
Por exemplo... na resenha sobre espaço-tempo, com aquelas interpretações lá, muitas vezes
algumas pessoas, não estou dizendo que foi vocês, mas... na verdade várias pessoas escreviam
com uma naturalidade sobre o espaço-tempo, que a gente poderia inferir: esse cara, se ele
fala assim com tanta segurança, ele atribui certa... sei lá... realidade a ela, não é só um mero
instrumento. Mas, não bastasse isso, essa pessoa ela dava uma certa... por exemplo a descrição
que a Relatividade Geral faz da curvatura do espaço-tempo por exemplo, ou de algum outro
processo físico, ele dotava aquele processo como uma realidade tão quanto o próprio espaço-
tempo. O que significa. As asserções teóricas, o que a teoria está te dizendo lá, ele fala, aquilo
descreve realmente como o mundo é. Não é só, assim, o objeto que a teoria está sugerindo não é
só, sei lá, as contas que parecem que estão certas, mas o próprio processo que a teoria sugere...
A teoria sugere que na presença de matéria ou energia você tem uma curvatura lá, alguma coisa
assim. E é nesse sentido... A metáfora ali seria, a teoria seria seu quadro, certo. Você não está
vendo além... Digamos, é um domínio que foge da sua observabilidade, da sua capacidade de
sentir diretamente, e você faz uma teoria ou modelo. A pergunta é... sei lá... Até que ponto
realmente ali atrás tem uma arvorezinha, o fim do arbusto e a continuação da montanha?
00:23:07 [201] Se você só pode ver o quadro você não tem como saber. Mas... a partir
do momento... vamos colocar a metáfora um pouco mais... Se eu tiver alguma coisa, algum
instrumento... por exemplo, você tem um periscópio, daí você coloca o periscópio... e pode
ver por cima, e daí você pode aferir. Mas aí tem outras coisas. Tem limitações tecnológicas,
tem limitações teóricas, tem limitações... até ideológicas, pode ser que simplesmente o cara não
quer olhar por cima por que tá confortável pra lá. Então realmente.. eu particularmente acho
esse tipo de pergunta assim que não é cabível, por que cada um vai interpretar de uma maneira
certa. Não tem por que alguma ser preferencial que a outra. Algumas podem ser... como é
que eu vou dizer... Algumas podem ser mais... felizes assim do ponto de vista de evolução
tecnológica, ou, evolução teórica mesmo, mas, de certo modo, tanto faz. É claro, que se todo
mundo ficar só assim, você vai ter um pouco de... a evolução científica vai diminuir um pouco
de velocidade. Mas...
00:24:09 [581] Eu concordo parcialmente com o (201). Ou discordo parcialmente. Até
onde se sabe pode estar o Alberto Caeiro rindo atrás ali em silêncio, e você não percebe. Mas,
eu acho que, no que esse quadro ajuda é a sua... capacidade de prever. É isso que a teoria te
oferece. Então, eu concordo, ali pode ter algo que não tem nada a ver com o quadro. Mas se,
XCV
olhar para esse quadro, te ajuda a prever, sei lá, se o dia está claro ou escuro, pra quem gosta de
se vestir bem, então já tem alguma utilidade.
00:24:45 [201] Toda teoria tem sua utilidade.
00:25:31 [942] A descrição do Universo que a gente tenha, desde que ela seja experimental-
mente verificável, tenha uma boa precisão... eu entendo que aquilo nos diz: o Universo é assim.
Se eu tenho uma teoria, muito bem verificada experimentalmente, que me diz, que a presença
de uma massa no espaço produz uma curvatura de um espaço-tempo, no sentido que aquilo vai
alterar a métrica... uma matriz identidade para algo diferente, então, eu não vejo isso como só
uma teoria, de que... olha, não vamos pensar muito nisso... a realidade só atrapalha... Não, eu
entendo que o Universo é assim. Se aquela equação, que é verificada experimentalmente, está
me dizendo isso... ela está me dizendo que o Universo é dessa forma, com tanta precisão quanto
eu conseguir verificar essa validade experimental. Mas eu entendo que... Quando eu olho esse
quadro, eu penso o seguinte: o que a teoria está me dizendo é que o Universo é assim. O quadro
está me dizendo é que atrás... por trás dele.. se eu pudesse ver só a janela, eu viria isso. Pode
ter... o Alberto Caeiro, ou o Francisco Cuoco lá atrás. Tudo bem, só que... Nessa metáfora, eu
entendo isso como discrepante com a realidade. O quadro é, e sempre vai ser, uma aproxima-
ção, tão boa quanto a competência do pintor, do que está atrás dele. Mas como tudo que eu vejo
é o quadro, eu digo: o Universo é assim, ou... a minha descrição tende assintoticamente para a
realidade inatingível.
00:27:33 [581] Certo. Mas, eu compreendo, e eu concordo, mas o André mandou a gente
brigar. Então... Tudo bem que atrás do quadro por ter uma parede. Pode não ter nada ali. Você
levanta o quadro: parede.
00:27:44 [201] Alguém derrubou ela...
00:27:48 [581] Pode não ter nada. Então se eu falo, a teoria de epiciclos de Aristóteles é
horrível, por que os planetas não têm movimento retrógrado nem nada. Só que você consegue
fazer previsões com a teoria dos epiciclos, e você consegue interpretar a teoria dos epiciclos.
Você diz: cada ciclo maior é o primeiro harmônico de uma série de Fourier que aproxima a
órbita. Cada epiciclo menor é o harmônico seguinte. Então é a lei de Newton, expandida em
série de Fourier. Ou seja, o movimento é mais ou menos assim considerando mais ou menos
precisão. Só que então vem Einstein e diz “não têm esses harmônicos, porque não existe essa
força”. A diferença é que você não consegue diferenciar um do outro ontologicamente. Você
não sabe se existe ação à distância ou se é curvatura do Espaço-tempo. O Einstein mesmo disse
XCVI
que a gente só consegue aceitar as teorias mais belas. No sentido de simplicidade. Mas não é
porque as outras não sejam tão verdadeiras quanto. A gente consegue fazer contas com essa.
Então porque o Universo seria tão simples quanto a gente consegue fazer contas?
00:28:54 [942] Mas deixe eu perguntar uma coisa. Nesse exemplo que você está colocando.
As previsões são as mesmas?
00:29:01 [581] As previsões são as mesmas, tanto a dos epiciclos...
00:29:03 [201] Até que precisão?
00:29:05 [581] Até quanto você conseguir desenhar ciclos lá. Seriam os infinitos termos da
série de Fourier. Se você escrever uma série de Fourier para a força gravitacional você pode
ter...
00:29:14 [942] Então... vamos dizer assim, para todos os fins práticos, as duas teorias são
as mesmas. As duas teorias dão no mesmo.
00:29:23 [583] Os resultados são os mesmo, aí que entra a realidade. Se eu entendi o
que está tudo mundo falando aqui eu acho. Aí mostrar que eu discordo parcialmente, que eu
concordo é que a realidade está lá... Existe uma realidade e a realidade retorna isso. Agora, a
realidade é o que está fora ali do quadro. Ali vamos dizer que é um experimento. Aí eu pego
as condições de contorno da borda, faço igualzinho o que está ali e interpreto o meio. E aí
eu falo que minha realidade é essa, e eu acho que é por causa disso. Aí o “eu acho que é por
causa disso” cada um pode fazer a sua, contanto que estejam respeitando o que realidade fala
pra gente.
00:30:03 [893] Acho que cabe diferenciar a realidade com “r” minúsculo e a realidade com
“R” maiúsculo. Em que a realidade com “R” maiúsculo seria aquela realidade que, vamos dizer
assim, que está lá. E com “r” minúsculo aquela que a gente interpreta. Então, acho que dado
o que vocês falam sobre as limitações tecnológicas, teóricas e experimentais, a gente têm um
acesso à realidade com “R” maiúsculo até um certo limite. Na verdade, pra mim, não passa de
uma série de interpretações que a gente faz do mundo...
00:30:35 [581] Sim... É rápida. A realidade com “r” minúsculo está tendendo para a reali-
dade com “R” maiúsculo, é isso que você acha?
00:30:43 [893] Não. Eu não estou preocupado se está tendendo ou não. Eu acho que, no fi-
nal, vai ser sempre uma interpretação. Nunca vai corresponder a... Ela pode fazer muitas coisas
com essas interpretações, elas podem ser as mais próximas possíveis, mas não necessariamente
ela vai ser a mesma.
XCVII
00:31:03 [André] Deixa eu tomar o gancho pra cortar vocês, porque o tempo está indo.
Quanto à questão da realidade com “r” minúsculo e “R” maiúsculo, aproveitando o gancho, vou
passar um videozinho. (201) vai gostar porque, é do Jornada nas Estrelas, o filme de 2009. Mas
é uma cena curta, quando mostra um volcano... Todo mundo conhece Jornada nas Estrelas?
Estou falando grego aqui?
00:31:33 [Risos]
00:31:38 [André] Na verdade é uma cena que mostra o ensino médio lá em Volcano, está
os menininhos estudando. E daí, como não tem legenda e o som está horrível, e só pra mostrar.
O cara vai perguntando: qual o volume da esfera?... E no fundo tem um monte de equações
diferenciais... tem perguntas, não só matemáticas, mas de cunho físico. Qual a constante gra-
vitacional, tem coisas assim se não me engano. Você vê... ciclos de estruturas químicas ali no
fundo. Eles vão respondendo... com seis anos de idade, com sete já são Ph.D em Astrofísica. A
perguntinha é a seguinte... essa coisa de acessar a realidade ou não... vou trazer um outro eixo...
Pensa em outra civilização assim, pegando uma obra que você deve conhecer, acho que é “Ao
cair da noite” do Isaac Assimov...
00:32:43 [201] Por favor... em inglês...
00:32:46 [André] “Nightfall”. É uma civilização em outro sistema solar. Acho que, se não
me engano, tem vários sóis e duas luas só, neste sistema que eles estão. E é uma civilização que
desenvolve uma mecânica, digamos, newtoniana... eles falam: “existe uma força que depende
do inverso do quadrado da distância”... O livro conta assim, os caras chegam em várias leis
que hoje a gente... na vida real digamos, estamos acostumados a ver. A pergunta é a seguinte,
que acho que pode ajudar vocês nessa discussão sobre se a gente chega na realidade ou não.
Se existisse uma outra civilização com outra cultura, com outra, digamos, linha de evolução...
mais tardar, eles iam chegar no conceito de átomo? Ou, próximo a isso? Ou, eles iam chegar
nas mesma equações que a gente chegou? Ou, próximo a isso?
00:33:35 [201] Talvez, porque... assim... Vamos pensar... Todo mundo sabe que tem uma
tribo de índios... não sei qual lugar... que eles só têm três números: um, dois e muitos.
00:33:44 [581] Mundurucus.
00:33:45 [201] É, não é. Eu duvido e eu apostaria todo meu dinheiro que eles nunca iriam
conseguir chegar na nossa matemática. Sério, eu apostaria todo o meu dinheiro. Dando o tempo
infinito para eles.
00:33:54 [André] Você tem tanto dinheiro assim?
XCVIII
00:33:55 [Risos]
00:33:58 [581] Por isso ele está apostando.
00:34:00 [201] Mas assim, é... Se você pegar... deve ter, é que agora não sei qual o nome
daquele termo da matemática que você não consegue...
00:34:10 [André] Gödel?
00:34:13 [581] Teorema da Incompletude.
00:34:14 [201] É da incompletude. Então, assim... você pode ter qualquer sistema matemá-
tico, se ele cumpre certas regras, talvez você consiga chegar no nível que a gente está. Vamos
supor por facilidade que a nossa matemática é a melhor. Eu acho que é o jeito mais razoável,
de pensar assim. Porque é a única matemática que a gente conheçe que conseguiu chegar nesse
dentro da Terra. As outras matemáticas, tipo desses sistemas de índio, eu acho que não dá...
Agora vamos dizer que tem uma tribo de índio que tenha base 16. Eles vão conseguir chegar na
mesma matemática que a gente. Os números vão dar um pouco estranhos. Mas as contas vão
ser as mesmas, eventualmente, e tudo mais. Então qualquer outra civilização se ela tiver... se a
matemática delas.. desculpa que eu realmente não sei o nome dessas coisas... então fica difícil
falar pra vocês... me corrija alguém por favor. Então se elas cumprirem todas essas coisas, ela
vai chegar no nosso nível. Supondo que o nosso seja melhor. Da mesma forma, se uma outra ci-
vilização tiver uma matemática melhor e tiver certas regras e a nossa matemática cumprir essas
certas regras dado tempo suficiente, a gente vai chegar no nível deles.
00:35:20 [André] Isso do ponto de vista matemático.
00:35:22 [201] Do ponto de vista matemático.
00:35:23 [André] Da física?
00:35:23 [201] Assim... é que como a física usa a matemática como linguagem, então a
física se expressaria por essa matemática.
00:35:29 [583] As interpretações seriam outras.
00:35:31 [201] As interpretações seriam outras. Alguém que tem uma base 16, por exemplo,
talvez os números sejam todos estranhos, as constantes sejam malucas, talvez as coisas não
caiam com r ao quadrado, mas sejam um número equivalente, mas seria tudo igual.
00:35:48 [893] Você achas que elas descreveriam essa.. essas novas formas elas descreve-
riam a mesma realidade?
00:35:54 [201] Sim, eu acho que sim. Não tem nenhuma motivo para não ser. O resultado
experimental vai ser mesmo, só vai mudar os números.
XCIX
00:36:03 [942] Eu entendo que a gente está tentando demonstrar aqui o teorema da exis-
tência e unicidade da realidade. Eu discordo completa e absolutamente do que o (893) falou,
logo agora, quando ele faz uma divisão entre a realidade que a gente percebe e uma realidade
transcendental, verdadeira, inatingível ou atingível. Se a gente for dar algum valor para o de-
senvolvimento das ciências humanas desde o começo do século XVIII até aqui, eu acho que a
ideia de realidade transcendental ela é no mínimo inútil. Por que se ela é transcendental, se ela é
superior, se a gente tende a ela assintoticamente, enfim, ela é uma coisa afastado de nós, e acho
que nenhum sentido e necessidade de admiti-la. Ainda que qualquer teoria física vá ter erros,
vá ser uma aproximação. Mas quando a gente coloca... enfim, se eu não acho que seja válido
considerar uma realidade transcendental... quando a gente fala em populações diferentes, povos
diferentes, culturas diferentes, enfim, tentando descrever o mesmo universo, se eles vão chegar
na mesma coisa... Bom, o (201) fala de uma cultura que tem três números, um, dois e muitos,
vai chegar? Também concordo com o (201), plenamente. Não vai chegar enquanto continuar
com um, dois e muitos. Mas é perfeitamente cabível de chegar a partir do momento que certas
transformações culturais que podem acontecer com eles, da mesma forma que aconteceu co-
nosco, chegarem a um detalhamento maior. Eles vão chegar na mesma teoria? Eu acho difícil,
possível, mas acho difícil. Mas acho que eles vão ver a mesma coisa. Se eles colocarem uma
bolinha em cima do plano, eles vão ver a bolinha rolando da mesma forma como Galileu viu.
Mas eu também não concordo que as interpretações serão... quer dizer eu não sei até que ponto
eu concordo que as interpretações serão diferentes ou idênticas. Eu não sei se é possível dizer
se... enfim, tem um exemplo concreto disso que é o seguinte. Uma vez estava em uma aula de
Lab 3 e tive a seguinte breve discussão com o monitor. Meu irmão é engenhista, ele trabalhava
essa época no Amapá, e eu estava conversando com ele sobre aquela história do peixe, aquela,
você vai mirar o peixe para cuar, você erra o peixe por causa do índice de refração da água. E
meu irmão falou: “o [local] fala que você... você tem que mirar na alma do peixe”. E eu contei
isso para o monitor para o Lab, ele falou: “isso em uma primeira aproximação, com o tempo
você vai refinando isso, você vai chegar...” enfim, a ideia dele era que com uma evolução lógica,
em direção à verdade, com V maiúsculo, você chegar no nosso modelo que está mais a frente
do modelo dos caras que miram na alma do peixe. Eu não vejo nenhuma problema em falar que
você tem que mirar na alma do peixe. Não vejo esse modelo melhor ou pior. Eu estou dizendo o
seguinte, quando eu falo o que você diz que o mundo é, é o que de fato o mundo é, porque dizer
que o mundo é qualquer coisa que não aquilo é afastado de nós, imperceptível, e portanto inútil,
C
e aí quando o (581) fala aquela história de outro modelo para a gravitação, a minha primeira tei-
mosia... é dizer que em algum ponto essas teorias devem convergir para a mesma coisa, devem
ser um desdobramento... enfim, de uma pode se chegar na outra, o que eu entendo é realidade é
o que gente vê. Duas culturas vão ver diferentes realidades, mas não é possível dizer que uma
é superior a outra, nem que uma vai chegar à mesma coisa... o que pode dizer é: os objetos que
permeiam ela são os mesmos. Para gente, para os índios, para quem quer que seja, tem árvore,
tem água, tem areia, mas o significado que tem aquilo são significados diferentes...
00:40:27 [201] E também, enquanto você estiver pescando peixes está tudo perfeito.
00:40:30 [942] É. Mas eu me perco um pouco quando penso em... interpretações diferentes?
Não consigo dizer, acho que sim, acho que não, porque... enfim.
00:40:42 [581] Eu concordo no sentido de, acho que são duas coisas diferentes, primeiro
a realidade, cada um tem uma interpretação, tudo bem que nenhuma interpretação está errada
e nenhuma é melhor que a outra, outra coisa é a linguagem, matemática como linguagem.
Então você tem lá os mundurucus, que contam um, dois e muitos, e você tem uma tribo mais
antiga, bem mais antiga que os mundurucus, são os bacairis, que eles contam até sete, então
eles tem lá os números um, dois três, um é ajé, dois é tocalé, três é tocalé-ajé... E, eles são um
pouco mais antigos que os mundurucus, provavelmente era pra onde os mundurucus evoluíram
matematicamente se eles tivessem tempo. (201), passa a grana. Então, eu concordo que eles
poderiam chegar na mesma matemática, no mesmo desenvolvimento tecnológico, mas não acho
que a interpretação necessariamente seria a mesma que a nossa.
00:41:28 [André] Só para emendar... isso aqui vou ter que pular, nosso teórico de cordas
não veio hoje. Esse quadrinho vocês já viram?
00:41:36 [201] Sim. Eu quase imprimi uma camiseta com ele.
00:41:39 [André] É, sensacional...
00:41:40 [942] Está no Facebook “como o físico vê o mundo”.
00:41:42 [André] É, eu tirei a parte da pessoa normal.
00:41:45 [Risos]
00:41:48 [André] Isto é relacionado com o debate agora, mas pero no mucho, por que aqui
estamos falando da matemática como um meio para gente chegar em uma compreensão do
mundo. Aqui, sugere, pode sugerir isso, mas pode sugerir outra coisa, que o próprio mundo...
usando a frase de Galileu, está escrito na linguagem matemática.
00:42:10 [201] Não tem como a gente saber disso. Tem a gente que vai bater a tecla que sim,
CI
tem gente que não. Eu particularmente acho que deve ser alguma combinação linear... Mas, é
uma daquelas coisas que realmente não dá pra saber, vai da crença de cada algum. Já chegou na
parte que você está na parte da crença da pessoa, aqui com certeza deve ter alguém, uma pessoa
pelo menos, se não estiver eu assumo esse papel, que vai achar que a matemática representa o
mundo...
00:42:36 [André] Perfeito...
00:42:37 [942] Mas o Teorema da Incompletude não derruba isso?
00:42:42 [201] Então, é que é assim, talvez, voltando para esse negócio da linguagem mate-
mática, a gente esteja com limitações biológicas já, talvez a limitação esteja no nosso cérebro.
00:42:50 [942] Isso eu concordo plenamente, mas, independente da... Mas é uma limitação
biológica para descrever o mundo?
00:42:59 [201] Para descrever a matemática... pode ser.
00:43:01 [942] A gente não consegue, vamos supor... que com esse cérebro a gente não
consiga desenvolver uma matemática necessária pra entender o que vem depois das cordas...
Mas, independente disso você... quando a gente volta lá para Galileu que diz que: “a matemática
é a língua com que Deus escreve as leis...” alguma coisa assim... Ele não conhecia ainda o
Teorema da Incompletude... então, e ele pensa em um mundo determinista, preciso, tudo muito
bem regido. Só que aquela mesma linguagem usada para descrever esse mundo muito bem
regido, foi o que o (581) apresentou na apresentação dele, isso cai por terra a partir do momento
que essa linguagem deixa de ser precisa... essa linguagem precisa...
00:43:52 [201] O Teorema da Incompletude não é sobre a precisão da matemática, mas
é sobre a consistência dela. É assim, você tem uma teoria da matemática, ela não pode ser
completa e consistente ao mesmo tempo, você tem que escolher uma das coisas. É assim?
Resumindo é isso. É assim, basicamente. Se você conseguir modelar tudo, tudo da matemática,
vai ter alguma coisa que você não vai poder provar. Você vai ter que falar, isto é isto. Da
mesma forma, se você fizer ao contrário vai ter algo que você não vai conseguir provar. Se você
conseguir provar, por exemplo, tudo, vai ter algo que não vai dar certo nas contas. Vai ter algum
erro, vai ter alguma hora que nós vamos chegar em 1+1=3.
00:44:37 [942] Então espere aí. Então você consegue usar perfeitamente a matemática para
explicar o mundo com toda a coerência, precisão, exatidão, acurácia, tudo que a gente quer
desde que você pegue uma ou duas, ou meia dúzia de coisas e fala de “princípio”. Princípio
da Incerteza, Princípio da Constância da Luz... Então, não tem nenhuma problema com a
CII
matemática.
00:45:01 [872] Esse é um cuidado que muita gente tem de dizer, de falar, “eu estou partindo
desse pressuposto. Eu estou tomando isso como verdade a partir disso eu construo tudo”. Muita
gente, muita gente faz isso, eu vejo por aulas que a gente tem, por teorias que de grande parte eu
conheço. Eu parto desse pressuposto, e desse pressuposto eu vou em diante. Mas quem garante
que esse pressuposto é...
00:45:25 [893] Acho que é mais ou menos por causa disso que acredito que tem essa sepa-
ração das realidades, não sei se tem a ver com o próprio teorema...
00:45:30 [581] Então, o princípio da incompletude de Gödel ataca justamente essa ideia, por
que ele diz o seguinte, ele usou o exemplo dos números richardianos e não-richardianos, mas o
que ele fala em comum... é o seguinte, o exemplo de Deus. Deus é poderoso? Vocês respondem,
sim. Deus pode fazer qualquer coisa? Pode. Deus pode criar uma pedra? Pode criar. Pode criar
uma pedra pesada? Muito pesada? Pode. Uma pedra tão pesada que ele não pode levantar?
Pode, ele é Deus, ele pode tudo. Então ele não pode tudo, porque ele não pode levantar aquela
pedra. Ou seja, a matemática serviria para descrever todo o Universo, se não existir nada no
Universo que a matemática não consiga contemplar logicamente. Então, tudo bem, você precisa
de mais um princípio, você vai e expande a matemática, continua descrevendo o Universo. Mas
o Teorema da Completude prevê que, se existir alguma coisa que não seja lógica, do ponto de
vista da matemática. Do logos, que nem na Bíblia. “No princípio era o logos”... Então a partir
desse logos o Universo evoluiu. Ou seja, quem escreveu a Bíblia, “no princípio era o logos”,
estava falando “Newton manda neste negócio aí, a matemática lógica é o que define toda a
existência”... A partir do logos, não é o princípio em si, mas a forma de raciocinar a partir do
princípio.
00:46:57 [201] E isso, se é uma forma de raciocinar, a gente fica limitado ao nosso cérebro,
sempre.
00:47:02 [942] Só comentar isso aqui, o xxx2 ... acho que é o xxx que falou isso, não lembro,
mas... uma coisa que achei sensata. E quando a gente ouve tudo aquilo de... a quântica não é
intuitiva... tem aquele chavão: “se você entendeu a quântica é porque você não entendeu, rá rá
rá”. O xxx, acho que foi ele que falou isso, que... isso faz todo sentido, porque... Nossa intuição
não se desenvolveu pra pensar em partícula e onda, se desenvolveu pra fugir de mamute. Então,
exatamente, a gente tem uma limitação aí.
2 Professor da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da Universidade de São Paulo.
CIII
00:47:35 [201] Mas isso não significa que a gente não possa mudar isso. Assim, por exem-
plo... Alguém já tentou, por exemplo, ensinar relatividade para uma criança pequena? Dá, por
incrível que pareça dá, e elas entendem, é só explicar geometricamente. E... é muito rápido o
jeito delas aprenderem ... eu consegui com uma criança... eu digo criança, mas é um adolescente
de treze anos.
00:47:57 [872] Mas a forma como a criança constrói o mundo seria da forma como...
00:48:02 [201] Ela entendia a geometria. Ela era uma menina bem inteligente.
00:48:05 [893] Quantos anos?
00:48:06 [201] Treze.
00:48:06 [893] Então tem que tomar cuidado porque, por exemplo, quando a gente estuda
a psicologia do desenvolvimento da aprendizagem, a criança geralmente de treze anos já está
com todas as operações, que a gente chama de operações formais, para poder entender coisas
abstratas. Então talvez por isso ela tenha entendido. Se for tentar ensinar para uma criança de
seis, sete anos você não vai conseguir.
00:48:24 [201] Tudo bem. Mas... por exemplo, se a gente aprende relatividade desse jeito...
muita gente aqui aprendeu no colegial, eu só tive contato na faculdade. Talvez... mesmo com
treze anos você já consegue construir todas as entidades abstratas, então se você começar ensinar
isso, talvez ela tenha uma bagagem melhor quando encarar coisas como quântica. Isso talvez
seja evolução de pensamento.
00:48:46 [583] Estava desenvolvendo, mas só para pontuar... Eu vejo a matemática... eu
gosto bastante dela, para falar a verdade, por isso talvez eu não seja muito imparcial quando
for falar. Mas o que eu percebo é que, primeiro a gente tem como nosso meio de comunicação
as palavras, e nas palavras a gente usa a lógica, o nosso meio de interpretar as coisas. Só que
chega um ponto que com as palavras... havia uma grande dificuldade de interpretar o mundo,
então a matemática de um certo modo, pega essas palavras e compacta em símbolos. As ideias,
e compacta de uma certa forma. Então,a matemática nada mais é como uma linguagem nossa,
nesse sentido, que a gente pega o Universo... e compacta as nossas interpretações, as nossas
palavras, nossos dizeres nela. E além disso, a gente consegue... superar nossa intuição com a
matemática. Porque ao compactar... pelo menos é uma visão um pouco de cima... ao compactar
essas informações e símbolos, em coisas que a gente consegue mexer, trazer e fazer às vezes até
sem pensar, que o que a gente normalmente faz nesse curso, faz as contas sem nem saber o que
está fazendo, mas... tem as regras e a gente sabe obedecer as regras. E aí a gente chega em um
CIV
resultado que talvez a nossa intuição diz “não, espere aí, está errado, mas matematicamente está
certo. Baseado nessas regras que nos servem e dizem isso não possa acontecer, ela acontece. E
aí eu vou tentar verificar, e talvez eu mude minha intuição, talvez eu esteja certo, talvez eu esteja
errado...” e com a matemática a gente consegue avançar um pouco nessa intuição. Voltando com
aquela ideia... “o mundo foi escrito matematicamente”, ou a gente está tentando interpretar ela
assim, eu acho que não. Na questão de querer colocar a ideia de que a matemática é só mais
uma linguagem nossa, talvez nós desenvolvamos uma linguagem ainda mais avançada que a
matemática.
00:50:34 [581] A questão é, a nossa linguagem tem a ver com a lógica do mundo ou não?
Não necessariamente?
00:50:38 [583] Lógica do mundo... O que é lógica do mundo?
00:50:42 [581] É a forma como as coisas são de verdade. Elas obedecem à lógica do
mundo...
00:50:45 [583] E como elas são de verdade?
00:50:46 [113] O que é ser de verdade?
00:50:48 [942] Só um exemplo. A gente consegue medir... Eu entendo o que o (581) está
querendo dizer, é o seguinte. A gente consegue medir uma onda eletromagnética, perfeitamente,
a gente vai lá e mede propriedades dela. Amplitude, frequência, comprimento de onda... A
gente têm uma teoria que descreve isso. A gente têm lá a interpretação de d’Alembert das
ondas. O que entendo que o (581) está falando é: tudo bem, nossa linguagem está descrevendo
bem isso que a gente mede?
00:51:13 [583] Acho que sim. Mas será que não tem mais coisa? É aí o que acho...
00:51:18 [113] É, exatamente quando ele coloca o que é de verdade... Tem que definir o que
é verdade. Você pode pegar por exemplo o exemplo da luz, que você mede a amplitude, base e
tudo mais. Mas será que não existe informação que a gente ainda não consegue alcançar? Por
causa que, talvez, a gente ainda não têm uma linguagem adequada pra isso. E cai no que o (583)
falou. Pelo que eu entendi, que ele quis dizer, a matemática é um instrumento pra você tentar
entender o que seria a lógica do Universo, que o (581) está falando. Então, mas a partir do
momento que eu começo a criar operações pra tentar entender a lógica do Universo, eu posso
deixar uma de fora e eu não consigo medir talvez uma outra propriedade da luz, e eu não posso
falar que a luz é luz. Não sei se todo mundo entendeu...
00:52:10 [581] Tudo bem, mas é que são coisas diferentes. Por exemplo, eu falo português
CV
e o Universo está escrito em alemão. Eu tenho que ir aproximando pra conseguir entender.
Agora, eu falo...
00:52:19 [André] Alemão é sacanagem...
00:52:20 [201] Tem línguas piores...
00:52:22 [581] Agora outra coisa é eu falo português e o Universo é escrito em uma lingua-
gem que não pode ser estruturada com sintaxe processável pela nossa mente.
00:52:35 [201] A gente duas alternativas, ou a gente aproxima...
00:52:37 [113] O que você está falando, então, eu tenho o Universo...
00:52:43 [583] Então pode ter uma realidade?
00:52:46 [581] Sim.
00:52:46 [583] Existe uma realidade absoluta?
00:52:48 [581] Sim.
00:52:49 [583] E que ela é escrita de outra forma?
00:52:50 [201] Não necessariamente. O que ele diz é que ela pode estar.
00:52:54 [583] Tudo bem, então ela pode estar...
00:52:55 [113] Mas só se você pode fazer essa tradução, não é?
00:52:59 [581] Estou definindo realidade como a gente percebe.
00:53:02 [583] Então não faz sentido que está escrito em alemão, ela está escrito em portu-
guês, porque eu percebo ela em português. Então eu já faço parte da lógica do mundo que só
faz sentido falar que a lógica do mundo é a minha lógica, por que senão... Eu tenho que admitir
que é uma coisa além, concreta...
00:53:18 [113] Você só pode entender uma coisa quando você está acostumado com isso.
00:53:21 [581] Sim, mas tem passagens faltando nessa história. Por exemplo, eu percebo
matéria escura, mas eu não sei descrever. Porque? Porque está escrito em uma linguagem
que eu não conheço, ou porque está escrito em linguagem que não existe dentro das minhas
capacidades?
00:53:35 [942] Eu não vejo nenhum problema em dizer que a realidade é aquilo que você
vê, e dizer ao mesmo tempo que você tem que mudar sua mente. Eu acho que as coisas são...
se completam essas teses. E quando você vê uma coisa que você não entende, você vê matéria
escura e energia escura, por exemplo. Que... vamos admitir que as duas de fato estejam... que
existam mesmo, matéria escura e energia escura. É, que não seja erro de conta, ou erro de
interpretação. Acho que isso é uma pedida de mudança de mente, mas que... eu preciso então
CVI
aumentar um pouco o vocabulário. Preciso colocar uma palavras novas no dicionário, botar
uma sintaxe nova.
00:54:20 [581] Sim mas a... capacidade da mente se adaptar é infinita?
00:54:24 [201] Aí isso já não se sabe. Aí chegou em um negócio que a gente não sabe.
00:54:27 [André] (033), fale uma besteira também.
00:54:30 [033] Uma besteira? Concordo, acho que... acho que a limitação que a gente tem...
desculpa eu perdi... depois eu volto.
00:54:52 [872] Essa questão do dicionário que você colocou, então a gente parte do pressu-
posto que com o nosso dicionário a gente vai conseguir decifrar o resto. A gente pode neces-
sariamente criar um dicionário que diga que exista uma coisa além da matemática que a gente
conhece, que consiga descrever... a matéria escura e a energia escura.
00:55:14 [942] Olha, se existe uma coisa além da matemática que explica a matéria escura,
energia escura, e eventualmente um monte de coisa que a gente nem sabe da possível existência
ainda, pra isso ser de uma validade, isso tem que continuar explicando todo o resto... A ace-
leração da gravidade, a lei do inverso do quadrado das distâncias ... enfim, todo o resto que a
gente já têm hoje. Então isso tem que ser, no limite, a nossa matemática tal como ela é. Se a
gente transforma, pega todos os números, e transforma em uns objetos, sei lá... os números são
glóbulos, não são números. Essas coisa em um limite tem que voltar a ser número. A não ser
que eu pegue... e jogue toda a matemática e fora e comece de novo, só por conveniência.
00:55:59 [201] Acho que nem é um limite, é uma transformação. Você tem que conseguir
transformar, não é um limite.... A gente pode fazer uma conta enorme, ou a gente pode ler a
conta em voz alta. Você está transformando os símbolos em palavras, é uma transformação.
00:56:12 [872] Mas na hora de fazer a transição, o que será que a gente faz? A gente parte
do nosso dicionário e tenta traduzir esse novo mundo, ou a gente busca esse novo mundo e tenta
trazer para o nosso dicionário?
00:56:24 [583] Adiciona palavras no dicionário. Imagine que você pegue as palavras...
matemática pode começar a ficar mais compacta, de tal forma que a gente consiga explicar
de uma nova maneira. Por exemplo, a gente explica coisas matematicamente... são contas
extremamente difíceis que a gente não consegue resolver. Então talvez o nosso jeito de fazer
matemática tem que aprimorar. A gente que pegar as palavras matemáticas agora, que são
símbolos, transformar em outra coisa, juntar mais informação, tal qual eu consiga manipular e
chegar em resultados que sejam concretos pra mim. Ou então desenvolvo uma super máquina
CVII
que faz as coisas para mim...
00:56:58 [201] Já tem coisas dessas que você usa. Se você procurar, tem um negócio cha-
mada Grupo de Butcher, é basicamente um monte de símbolos que representam operações di-
ferenciais, e você vai desenhando as operações diferenciais. E é só um jeito...
00:57:11 [581] Diagrama de Feynman também.
00:57:12 [201] É que esse Grupo de Butcher é realmente... parece alienígena. Você escreve
uma linha de contas, você fala... Meu Deus... vou sumonar um demônio com esse negócio. E
é realmente um negócio bem bonito. Quando você entende as passagens principais, você vê
que cada desenho tem uma construção bonita... E forma realmente desenhos, suas contas viram
desenhos. Elas só funcionam para aquelas contas do Butcher, mas é algo interessante, algo que
dá pra fazer com a matemática normal. Se você sentar um dia, e falar O.K. vou transformar
todas as operações de relatividade geral em desenhos. Talvez seja um trabalho para a vida
inteira, talvez você consiga ver uma coisa diferente. Agora, tem que ter vontade, tem que ter
apoio... principalmente se você...
00:57:54 [André] Bolsa.
00:57:55 [201] Bolsa... E principalmente você não pode para só porque vai dar errado,
porque se você quer transformar todas as operações da relatividade em desenho, cara você vai
errar muito. Te garanto.
00:58:06 [André] Deixem eu cortar vocês pra emendar com outra coisa. Vinculada à mate-
mática, a linguagem da matemática pra descrever o mundo, mas... agora... usando uma curiosi-
dade histórica. várias vezes... Não, ela já vai se mover... O que vocês está vendo aqui? Virou
uma sessão de psiquiatria. Por vezes na história da ciência, a matemática, por si só, sugeriu
certas entidades... certos processos que não eram compreensíveis de imediato, ou mesmo não
são observáveis imediatamente. Essa velha história que a gente está voltando aqui, quase inces-
santemente. Por exemplo, as cordas do século XIX... eram os átomos. Isso a gente tem material
disponível, que é legal, para agente ver o debate, por exemplo, entre ícones da época... com
Planck, sempre acerca da realidade dos átomos. Hoje em dia, se você entrar na física e dizer
que não acredita em átomos, provavelmente apanha, vai ser bulinado intelectualmente. Não sei
se vocês viram, cerca de dois meses atrás a IBM fez o menor filme do mundo.
00:59:21 [942] A IBM fez o quê?
00:59:22 [André] O menor filme do mundo. Um filme com átomos. Você viu (201)? Então,
pra quem ainda de dúvida de átomos, dá uma olhadinha. É legal as ondinhas, ao redor dos
CVIII
átomos.
01:00:44 [201] Deve ser pelo método de medida que eles usaram.
01:01:00 [André] Tem que ter o IBM no fim. E dái...
01:01:04 [581] Mas para mim era um anúncio bem pequeninho.
01:01:13 [201] Como eles fizeram isso, com aquele de agulha mesmo?
01:01:16 [André] Eu acho que é.
01:01:17 [581] É o de força atômica.
01:01:19 [201] É o de agulha, não é.
01:01:21 [André] Só para ilustrar... Se eu mostrasse um coisa dessa para Mach, no fim do
século XIX, provavelmente ele não iria acreditar, iria achar que é um monte de ficção... Agora
para direcionar mais concretamente a pergunta. Hoje dia tem muitos átomos, átomos entre as-
pas, que são discutíveis... Por exemplo, no século XIX, a questão de se introduzir átomos ou
não, principalmente entre os químicos... o Evandro (Rozentalski) é químico ... Muitos o uti-
lizam com base na questão da utilidade. Por que a gente vai introduzir essas partículas que a
gente nem observa, e que na verdade ela só diz o que a gente já sabe? Por exemplo, na teoria
de Maxwell, pelo menos na primeira formulação dela, ela descrevia os campos como compor-
tamentos de objetos macroscópicos. O primeiro que começou a misturar entidades minúsculas
portadoras de cargas fundamentais foi o Lorentz. Que, inclusive, usava letras minúsculas para
escrever o campo elétrico. O campo elétrico dele era o E minúsculo, para diferenciar do campo
de Maxwell, que era o E maiúsculo, macroscópico. Hoje em dia o que estes átomos são? Daí
vou precisar da ajuda de vocês. Deve ter muita gente que faz pesquisa nessas áreas. Eu diria
que as cordas é um átomo...
01:02:45 [201] É o maior de todos.
01:02:47 [André] ... O maior de todos. Mas, eu não sei... eu fiz uma pergutinha do vácuo
quântico na última aula do xxx3 , porque eu vi que pelo menos de noite chocou mais o pessoal
do que no diurno. Chegou ao cúmulo da galera dar risada a cada frase que o xxx falava... o
vácuo é assim...
01:03:05 [581] Legal foi ele parar “pessoal, tudo bem?”.
01:03:08 [872] “É com isso que eu ganho na vida”.
01:03:12 [André] Você trabalha com teoria quântica de campos, não (942)?
01:03:16 [942] Eu? Quem sou eu pra trabalhar com teoria quântica de campos. Não. Pre-
3 Professor do Instituto de Física da Universidade de São Paulo.
CIX
tendo chegar lá um dia.
01:03:21 [André] Você colocaria o vácuo quântico nesse hall de entidades meio suspeito,
ou não?
01:03:30 [942] Não.
01:03:31 [201] Acho que já saiu disso.
01:03:33 [581] É detectável.
01:03:35 [942] Se me perguntar de cordas, eu vou falar: talvez. Eu não acredito que a teoria
de cordas esteja certa. Mas...
01:03:41 [201] Acho que cordas, quântica em loop... Já caiu quase em esquecimento, mas
ainda está aí. Tem várias coisas erradas nela, mas tem alguns acertos, então não saiu do páreo.
Tem aquela relatividade termodinâmica maluca, e aquela quântica termodinâmica.
01:04:01 [942] Tem uma coisa também... Teoria de Ilhas, já ouviram falar? Eu tenho um
amigo que não acredita em relatividade... ele não acredita em relatividade, acha que essa coisa
está errada. Aí... começou a ir atrás de alternativas da relatividade, e aí ele chegou em uma
teoria de ilhas. É uma teoria bizarra, onde c não é uma constante mas que dá o efeito de parecer
se uma constante.
01:04:30 [201] Aquele negócio lá do português de Oxford. Como é o nome?
01:04:38 [André] É o português, para quem o comprimento de Planck e o tempo de Planck
são invariantes também.
01:04:43 [201] Ele é super maluco, tem umas coisas bem malucas. Mas faz sentido o que
fala, eu vi o documentário inteiro do Discovery... caramba isso faz sentido. Desses átomos
assim, acho que por mais que eles não gostem, Cordas é o que tem mais... é o que pode ser o
que seria de verdade. Mas só por causa da conjectura de Maldacena.
01:05:05 [André] “Eles” aí é pessoal?
01:05:10 [581] Conjectura de Maldacena é uma conjectura...
01:05:13 [942] É o que equivale ao princípio de correspondência?
01:05:14 [581] Sim, é um conjectura que nunca foi provada e que nunca vai ser...
Cerca de dez minutos finais do Grupo Focal foram perdidos em razão do mal funcionamento do
aparelho gravador. Nesse intervalo, os participantes concluíram o debate sobre a realidade das
cordas, e, por fim, discutiram rapidamente sobre o papel do pragmatismo na atividade científica.
CX

Andre Batista Noronha Moreira

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INTERPRETANDO A RELATIVIDADE ESPECIAL:

André Batista Noronha

INTERPRETANDO A RELATIVIDADE ESPECIAL:

Orientador: Prof. Dr. Ivã Gurgel

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Interpretando a relatividade especial: discutindo o debate

Dissertação (Mestrado) – Universidade de São Paulo.

Orientador: Prof. Dr. Ivã Gurgel

Área de Concentração: Física

Unitermos: 1. Física (Estudo e ensino); 2. Relatividade

2 História e Filosofia da Ciência, Natureza da Ciência e Ensino de Ciências 11

3 Realismo e Antirrealismo Científicos 43

3.3 Alguns dos principais argumentos do debate . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68

4 História, Filosofia e a Teoria da Relatividade Especial 75

4.9 Interpretação Substantivista do Espaço-Tempo de Minkowski (1907) . . . . . . 149

5 Pesquisa de campo sobre concepções filosóficas de estudantes de física acerca do

6 Considerações finais 227

Referências Bibliográficas 235

B Tabela de respostas dadas ao questionário XIV

C Slides utilizados na aula A XVI

D Slides utilizados na aula B XXXIV

E Texto utilizado para a aula B XLIV

F Resenhas analisadas digitalizadas da aula A LVI

G Resenhas analisadas digitalizadas da aula B LXX

H Transcrição do Grupo Focal LXXXVI

NORONHA, A. Interpretando a Relatividade Especial: Discutindo o Debate Realismo e

Neste trabalho investigamos, teoricamente e empiricamente, quais são os possíveis aspectos da

Palavras-chave: ensino de ciências; história e filosofia da ciência; natureza da ciência; ensino

NORONHA, A. Interpreting the Special Relativity: Discussing Scientific Realism Anti-

(...) e não esquecer que a estrutura do átomo não é vista mas

Essa dissertação é resultado de uma pesquisa de mestrado em ensino de ciências, realizado

Quais aspectos da Natureza da Ciência, relacionados ao debate Realismo e An-

1.1 Colocando a ciência em seu lugar

A chamada “mitificação” da ciência insere-se entre os vários problemas que atualmente a

1 Heráclito de Éfeso (aprox. 535 a.C.-475 a.C.), filósofo pré-socrático.

relativos. Perda de simultaneidade. Corpos contraídos. Equivalência de massa e energia. Gê-

1.2 A importância das discussões filosóficas no ensino de ci-

Por vezes o “passo pesado e cauteloso” do “entendimento calculador”, ou, do pensamento

Torres Filho, pp.43-46.

1.3 Síntese e porvir

Quais aspectos da Natureza da Ciência, relacionados ao debate Realismo e An-

Como comentado anteriormente, o enunciado acima possui vários conceitos específicos

Figura 1.1: Mapa da dissertação.

As setas em vermelho representam a sequência com os temas são tratados na dissertação. A

2.1 Breve histórico

1 Joseph Priestley (1733-1804), teólogo, político e filósofo natural britânico.

os admiradores do meu estudo favorito (PRIESTLEY apud ibid., p.4).

Pode-se perceber no discurso de Mach um apelo pedagógico pela história da ciência. De

6 Ludwig Joseph Johann Wittgenstein (1889-1951), filósofo austríaco.

substancial na porcentagem de estudantes de física nos cursos superiores, e os grandes testes

2.2 Algumas vantagens e desvantagens da aproximação histórico-

17 http://ihpst.net/conferences/upcoming-conferences/. A título de menção, o 25o International Congress of

incluí-la no ensino básico envolve questões político-educacionais, como as reformas e análises

teúdos precisam de uma fundamentação, por vezes através de discussões histórico-filosóficas,

http://fep.if.usp.br/∼profis/pcn.html, acessada dia 29/6/2013.

http://www.rededosaber.sp.gov.br/portais/Portals/18/arquivos/Prop_FIS_COMP_red_md_20_03.pdf, acessada dia