Iulian Vrabete in dialog cu Nelu Stratone

În loc de prefață

L-am văzut pentru prima oară „la lucru" pe Iulian Vrabete în iunie 1979, la cea de-a treia ediție a festivalului Club A. Sala Palatului era arhiplină, iar spectatorii ascultau cu același entuziasm atât formațiile de rock progresiv, cât și pe cele de jazz, hard rock sau pe folkiști. Cum nu aveam acces în Club A, nu auzisem de formația BASORELIEF, dar ca fan WEATHER REPORT, MILES DAVIS, MAHAVISHNU ORCHESTRA, MOTHER OF INVENTION, BLOOD SWEAT & TEARS, eram cât de cât familiarizat cu basiști de top precum Stanley Clarke, Dave Holland, Ralph Armstrong, Jeff Simmons sau Jaco Pastorius. Încă de la prima audiție mi-a plăcut formația BASORELIEF, ce reprezenta în concurs Clubul A, și având ceva antecedente legate de chitara bas, am remarcat, din prima, tehnica deosebită a basistului și, bineînțeles, pasiunea sa pentru Jaco. De altfel, la acel festival au și câștigat premiul pentru cea mai bună trupă de rock progresiv.

Am urmărit cu mult interes următoarele apariții ale formației BASORELIEF, i-am văzut pe diverse scene, am cumpărat discurile Electrecord, astfel că: Ploaie în Macondo, Crocodilul sau Drum în câmpie îmi deveniseră extrem de familiare, astfel că succesul obținut de trupă la cea de-a patra ediție a festivalului Club A (1981) nu a mai reprezentat pentru mine o surpriză.

La vremea respectivă, n-am știut nimic despre… exilul lui Vrabete la Alba Iulia, absolut obligatoriu pentru absolvenții de facultate care erau repartizați în ordinea mediei generale și a posturilor puse la dispoziție de întreprinderile din București și din țară. Sincer, nu știu dacă în 1982, la festivalurile rock de la Costinești și Craiova, la care am fost spectator, a cântat alături de MASS MEDIA. Sigur, l-am revăzut, cu HOLOGRAF, la T4 și apoi la Sala Polivalentă spre sfârșitul anilor ’80. Venind dinspre rockul progresiv era deja… metronom, făcând o echipă excelentă cu Tic Petroșel.

A fost și momentul în care ne-am cunoscut și iată că păstrăm, de aproape trei decenii, o prietenie care se bazează pe respect reciproc chiar dacă ne-am văzut destul de rar. L-am invitat de mai multe ori la emisiunile mele de la Radio Tinerama sau Radio București și întotdeauna am fost impresionat de educația sa de excepție, atitudinea sa francă, nonconflictuală, lipsită de vedetismul care caracterizează mulți alți artiști. Chiar dacă preferințele mele muzicale sunt altele decât cele promovate, în noul mileniu, de formația HOLOGRAF, trebuie să recunosc că hiturile lor au mult... lipici și le difuzam cu mare plăcere în programele mele matinale.

Ne-am întâlnit apoi de nenumărate ori în Club A, la programele „Rock sub seceră și ciocan, „Underground, având și un dialog de două ore cu prilejul programului CPDL 59, dar și dialoguri legate de revenirea pe scena rock a formației BASORELIEF. A rămas același interlocutor amabil, cerebral, cultivat și dornic să contribuie cu ceva în restartarea muzicii rock din România.

Din fericire pentru mine, activitatea mea la ORDA nu a avut nicio tangență cu organismele de gestiune colectivă, astfel că nu am avut parte de conflicte legate de drepturile de autor.

Aceeași educație de excepție aveam să o constat și la fiul său, Victor „Rammy" Vrabete, toboșar în formația SECRET SOCIETY, participantă la Festivalurile concurs Club A.

În acest volum, aveți posibilitatea să descoperiți atât activitatea unei vedete autentice a rockului românesc cât și preferințele sale muzicale și gândurile sale legate de situația actuală a rockului românesc.

Nelu Stratone

Iulian Vrabete în dialog cu Nelu Stratone

Cum preferi să ți se adreseze prietenii? Cu Mugurel sau Iulian?

Numele real este Iulian, Mugurel e doar o poreclă căpătată de mic copil. Așa că prietenii vechi îmi spun Mugurel, iar cei care m-au cunoscut într-un cadru formal îmi spun Iulian. Și mai ales ardelenii.

Ce ne poți povesti despre familia și copilăria ta?

Părinții mei erau fiecare la a doua căsătorie, și de aceea am două surori, sora cea mare, Carmen, e după mamă, Mihaela, cealaltă soră, după tată. S-au cunoscut destul de repede după războiul care le-a marcat viața: primul soț al mamei mele murind în război ca ofițer, iar tatăl meu, după ce-a absolvit Dreptul, a fost în chestură, lucru care după aceea l-a costat foarte mult. Cu puțin a scăpat să nu facă pușcărie comunistă… a plecat la timp, în 1952, la cea mai gravă epurare de personal administrativ cu origini nesănătoase sau cu activitate în regimul necomunist, a dispărut pentru o vreme, s-a dus la Costești, în Argeș. Când m-am născut eu era notar la Craiova, dar după ce reușise să iasă deja din sistemul lor de evidență. Mama a fost educatoare, iar tata după câțiva ani ca notar, a găsit în 1959 un post în administrație și a devenit directorul Fondului Plastic din Craiova, care abia se-nființase. Așa c-am crescut într-o companie artistică reală, nu doar cu cărți în casă, ci și cu pictori, sculptori prin preajmă. Părinții m-au făcut la o vârstă la care, pe vremea aia, părea excentrică: tata avea 42 de ani, iar mama 41 și mereu m-au încurajat în pasiunile mele, mai ales în înclinația spre desen. Am avut realmente o copilărie foarte frumoasă, fără să romanțez.

Părinții au fost mereu alături de mine, nu-mi impuneau restricții, poate și pentru faptul că învățam bine. Și chiar vreau să le mulțumesc că am fost educat într-un fel de respect pentru punctualitate, pentru ceilalți oameni. Hai să spun că ai mei, fiind oameni de educație mai veche ar fi fost normal să se comporte așa, dar cred că educația a venit și din faptul că ei se-nțelegeau bine. Și mereu am fost recunoscător pentru efortul lor de-a-mi inocula întâi de toate respectul. Și cred că mi-au dat o educație bună și am reușit în ceea ce mi-am propus până acum.

În adolescență, cum ai reușit să îmbini desenul cu muzica, două discipline care necesită, fiecare în parte, aptitudini speciale?

Datorită surorii mele, Carmen, care m-a învățat să citesc la 4 ani, am fost mereu captivat de partea asta a curiozității și a descoperirilor. Interesul pentru muzică l-am găsit mai târziu și l-am pus în practică și mai târziu. Ai mei, ți-am spus, având talent la desen spuneau că un talent e suficient, drept pentru care târziu am ajuns la muzică. O fi fost bine, o fi fost rău... Nu știu ce să zic… Poate c-a fost bine că n-am luat-o pe-o cale academică, care m-ar fi dus spre cu totul alt gen muzical. Dar muzica a făcut parte din viața mea după 14 ani. Chiar dac-am urmat o școlarizare și-o carieră de altă natură, devenind arhitect, am fost mereu un tip curios, și asta cred că mi-a folosit, încercând să fac ceva un pic altceva. Am avut întotdeauna respect pentru oamenii de lângă mine și n-am fost niciodată fanul personalităților de excepție, ceea ce de multe ori a dus la niște soluții de echilibru. În toate proiectele am căutat mai mult compatibilitatea decât vedetismul. Poate și pentru că sunt Balanță. Am fost și sunt, trebuie să recunosc, un bun vorbitor, poate și datorită faptului c-am citit mult, poate și pentru că-n liceu am avut un profesor de istorie care a făcut un cerc de retorică pentru elevi. Și-așa am fost învățați să vorbim de către actori, regizori sau alți profesori, care ne-au dat niște ponturi.

Cum ai descoperit muzica rock și ce te-a determinat să te atașezi de ea?

Asta pot să zic foarte clar și-am să vorbesc despre șocul existenței. În anii ‘60 a existat ceva în atmosferă. Or fi fost OZN-uri, nu știu, cert e că a existat ceva. Mama unui prieten a adus din Italia un disc