Atitudinea martirilor cretini ai primelor secole n faa morii

(publicat n volumul colectiv Medicii i Biserica. Medicin i Spiritualitate n abordarea

pacientului terminal, vol. X, Editura Renaterea, Cluj-Napoca, 2012, p. 361-388; ISBN 978-606607-042-3; Editura Renaterea este acreditat CNCS, la categoria C, cod depunere CNCS: PN-IIACRED-ED-2011-0152)
Introducere
Martirii au fost urmtorii cei mai fideli i mai devotai ai Mntuitorului Iisus Hristos, care mai
nainte de alii i-au pus sufletele lor pentru dragostea Lui i L-au mrturisit cu mare i nflcrat
credin n faa celor ce le cereau s se lepede ntr-un fel sau altul de credina n El i ajutorul Lui.
Nici unul dintre oameni nu L-a iubit pe Hristos att ct mucenicii 1 . Pentru ei, este foarte plcut
... a ptimi pentru Hristos i dulce e primejdia, cnd are ca motiv iubirea de Dumnezeu 2 .
Mucenicii sunt modele de jertf cretin pentru toi. Pentru ei, martiriul nu era dect o poart
a morii i nceputul vieii celei adevrate. Pentru aceti atlei strlucii ai credinei, nu era moarte
aceea la care alergau, ci plecare ntr-o alt ar, mutare i urcare la cer 3 . Clement Alexandrinul, n
stromata a IV-a, amintete de unii oameni ticloi care sunt de prere c mrturia dat prin snge
pentru Domnul este cea mai silnic moarte, netiind c o poart ca aceasta a morii este nceputul
vieii celei adevrate; nu vor s se gndeasc nici la cinstea ce se d dup moarte celor ce au trit
sfnt 4 . Astfel, martiriul este dovada iubirii de Dumnezeu, poart a morii i nceput al adevratei
viei.
n debutul acestui studiu, ne-am putea pune o ntrebare: care este elementul esenial n
martiriu? n concepia Bisericii timpurii, era aciunea de a muri, i putem vedea cu uurin de ce:
moartea pune pecetea pe loialitate i devoiune. Aproape toate fiinele umane, n orice moment i n
orice loc, sunt impresionate de curajul fizic, iar curajul fizic se demonstreaz la maximum n faa
morii.
Atitudinea drz i nenfricat a martirilor n faa morii i durerilor teribile de pe urma
groaznicelor suplicii la care erau supui de ctre persecutorii pgni, constituie o adevrat
1

Sf. Ioan Gur de Aur, Cuvnt de laud la toi Sfinii din toat lumea care au suferit mucenicia, II, n vol. Predici la
srbtori mprteti i cuvntri de laud la sfini, Traducere din limba greac i note de Preotul profesor Dumitru
Fecioru, Editura Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 2002, p. 529.
2
Sf. Chiril al Alexandriei, Comentariu la Evanghelia Sfntului Ioan, cartea a zecea, capitolul al doilea, traducere,
introducere i note de Pr. Prof. Dumitru Stniloae, n col. Prini i Scriitori bisericeti (PSB), vol. 41, Editura
Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 2000, p. 967. De acum vom folosi
prescurtarea I.B.M.B.O.R. pentru Editura Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne i PSB pentru
col. Prini i Scriitori bisericeti.
3
Sf. Ioan Gur de Aur, Cuvnt de laud la Sfntul sfinit Mucenic Ignatie, Purttorul de Dumnezeu, care a fost
arhiepiscop al Antiohiei celei Mari; a fost dus la Roma i a suferit acolo mucenicia i de acolo a fost adus iari n
Antiohia, IV, n vol. Predici la srbtori mprteti i cuvntri de laud la sfini , p. 381.
4
Clement Alexandrinul, Stromatele, stromata a IV-a, cap. VII, 44.1., traducere, cuvnt nainte, note i indici de Pr. D.
Fecioru, n PSB, vol. 5, Editura I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1982, p. 256.
1

paradigm i pentru bolnavii aflai ntr-o stare terminal sau pentru cei crora li s-a comunicat un
diagnostic letal sau un prognostic infaust. Sfinii martiri nutreau cu trie credina n viaa venic,
de aceea nu aveau temeri sau angoase n proximitatea morii, pe care o considerau ca un somn, ca o
punte, o trecere ntre dou lumi, i nu un capt, un final, un terminus sau o ultim realitate. Aceasta
pentru c Hristos Care e Viaa prin fire S-a fcut omortorul morii, aa cum ntreaga cretintate
cnt n toat perioada pascal: Hristos a nviat din mori, cu moartea pe moarte clcnd i celor
din morminte via druindu-le. Prin moartea i nvierea lui Hristos, Care cu moartea Sa a biruit
moartea, a devenit de-a dreptul pgn i neavenit expresia antic: nu m tem de moarte, ci de
venicia ei.
Mucenicii sunt ptruni de o acalmie i o pace sufleteasc n faa morii fizice, ntruct,
nefiind robii de lucrurile acestei lumi efemere, o prseau fr ngrijorare, frmntare sau nelinite,
prioritare n sufletul lor fiind cele netrectoare, eseniale, dumnezeieti care le aduc bucuria
ntlnirii i a unirii cu Dumnezeu. Sfinii mucenici nu preuiau att viaa aceasta, ct pe cea viitoare,
doreau ntlnirea cu Dumnezeul-Iubire ai Crui ucenici erau. Precum nii mrturiseau, orice patrie
le era patria lor i orice patrie le era totui strin, cci patria lor adevrat era cea cereasc. Aa se
explic curajul lor n faa morii, ei mergnd cu picioare vesele la marea ntlnire cu Domnul vieii.
i astzi ca i atunci, cu ct bunul cretin nainteaz n viaa duhovniceasc, cu att are
trebuin de tot mai puine lucruri din viaa aceasta i astfel e scutit de tulburarea i nelinitea de pe
urma lipsurilor, a bolilor incurabile care grbesc sfritul acestei caduce viei, a suferinelor de tot
felul care mpiedic gustarea bucuriilor pmnteti etc. fi sfnt nseamn i a fi nepmntean, n
sensul de a nu fi alipit sufletete de lucrurile acestei lumi (sfnt - ; , nseamn n limba
greac veche pmnt, la care i se adaug prefixul negativ sau privativ ; deci , adic sfnt =
nepmntean). Pentru cel mpcat cu Dumnezeu, care nu are sufletul lipit i robit de lucrurile
acestei lumi, apropierea palidei mori nu-i este un chin, cci ndjduiete cu trie n adevrata via,
viaa venic alturi de Dumnezeu.
Iat c Spiritualitatea cretin, prin exemplul sfinilor martiri din primele veacuri cretine,
vine n sprijinul bolnavului de astzi, asigurndu-l c n durerile fr voie se ascunde mila lui
Dumnezeu, nvndu-l c suferina trupului este purificatoare (cci aa cum focul cur rugina de
pe fier, aa boala cur pcatul omului), i mai ales c nu este singur pe acest drum al suferinei,
cci Hristos sufer cu fiecare, pn la sfritul veacurilor, potrivit suferinei fiecrui om, precum
glsuiesc gurile sfinte ale Prinilor Bisericii. Aa cum Fiul lui Dumnezeu se arta grabnic
asculttor al rugciunilor sfinilor mucenici i-i ntrea n chinurile lor, i ncuraja, suferea n
martirii Lui i devenea tria lor, aa va face tuturor celor bolnavi care-I cer struitor ajutorul.
Atitudinea nenfricat a martirilor n faa morii
2

Dup cum se tie, misiunea cretin a avut de ntmpinat nc de la nceput multe piedici,
greuti i obstacole, att din partea iudeilor, ct i din partea mprailor romani. Aceste prigoane
au pus Biserica n grea cumpn, ns ele nu au reuit s o ngenuncheze. Cretinii au avut de
ndurat ocri, bti, nchisoare, moarte, pentru simplul fapt c se numesc cretini, adic uni ai lui
Dumnezeu sau ai lui Hristos. Erau uri numai de ctre cei care l urau pe Hristos. Dintru nceput st
ca mrturie exemplul Sfntului Apostol Petru, btut i nchis pentru Hristos, dar i pe cel al
Sfntului Arhidiacon tefan primul mucenic ucis cu pietre. n timpul mprailor romani,
cretinii au fost persecutai pentru c nu au dorit s se lepede de Hristos i s jertfeasc zeilor. Sub
masca idolilor i a zeilor pgni, se ascundeau de fapt demonii, care aveau dorina ca oamenii s se
nchine lor, nu lui Dumnezeu. Demonii comunicau pgnilor prin oracole s ucid pe cretini.
Cretinii au adoptat expresia martir, n sensul de mrturie, faptelor i suferinelor cretinilor
persecutai, care s-au numit astfel martiri - de la cuvntul grecesc , care nseamn martor.
Acetia au dorit a se afirma ca i cretini, chiar cu preul vieii pmnteti. Martiriul este deci o
mrturie a credinei i modul cel mai evident de manifestare a ndejdii i a bucuriei ntru Hristos.
Mucenicii i-au ndeplinit cu dor mrturisirea martiriului. O mrturisesc ei nii: Noi n
teama de robie ne veselim i sub ameninarea morii rdem 5 . Ei nu au dorit nici suferina, nici
moartea, ci au fost convini c merg spre viaa venic, pe care cred c au descoperit-o. i ci
dintre cretinii notri de azi nu tiu c trebuie s moar dac struie mai departe s mrturiseasc
credina cretin, pe cnd, dimpotriv, ar putea fi din nou liberi dac ar tgdui pe Domnul? Dar ei
nu pun pre pe via, ci prefer s moar de bunvoie pentru credina lor 6 . Nu au ovit n vreun fel
cnd au fost mpini a alege ntre a-i lepda credina i a muri mrturisindu-i convingerile de care
erau total ptruni.
Mrturia dat despre Adevr a fcut din bunii i biruitorii mucenici eroi ai credinei, cci ei
sunt triumftorii cretini mpotriva necredincioilor, nelai de zeii ce erau de fapt doar multiple
manifestri ale demonilor i consecinele nscocirilor minii umane deczute.
Martirii erau pe deplin asigurai c Dumnezeu toate le cerceteaz, toate le vede, nu-i nici o
nelegiuire care s poat fi tinuit de Judectorul a toate, Care cunoate toate nainte chiar de a se
fi petrecut ele. Dar de ce s tot spunem vorbe? Rnile sunt mai gritoare: rnile, chiar dac le
acoperim, cicatricea, chiar dac o extirpm, totui credina n-o putem ascunde. Aa nct nu te poi
luda c, tindu-mi limba, faci cu neputin mrturisirea laudei. Destul L-am ludat pn acum pe

Salvianus, Despre guvernarea lui Dumnezeu, cartea a VII-a, I, 5, traducere, note i comentarii de prof. David Popescu,
n PSB, vol. 72, Editura I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1992, p. 298.
6
Origen, Contra lui Celsus, cartea a II-a, cap. XVII, traducere i note de Pr. Prof. T. Bodogae, n PSB, vol. 9, Editura
I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1984, p. 116.
3

Domnul prin cuvnt 7 ; de acum ncolo s-L ludm prin suferin 8 . Ei au luptat pentru adevr cu
putere, rezistnd silniciei aprige i de nendurat a diavolului cu atta statornicie i cu att
curaj ca i cum ar fi luptat n trupuri de piatr i de fier, nu cu trupuri striccioase i
muritoare, ca i cum de aici, de pe pmnt, s-ar fi schimbat ntr-o fire neptimitoare i
nemuritoare, care nu se pleac nevoilor amare i dureroase ale trupului. Ca nite fiare
slbatice, crude i nemiloase, clii, nconjurndu-le trupurile, le gureau coastele, le
strujeau crnurile, le descopereau i le lsau oasele goale! Nimic nu punea stavil cruzimii
i neomeniei lor. Iar cnd ajungeau la mruntaiele lor, cnd intrau pn n adncul trupurilor
lor, i nu gseau comoara credinei aflat n ei, ca s o jefuiasc, atunci peau ce pesc cei
ce asediaz capitala unui imperiu, plin de multe bogii i cu destule comori n ea, care,
dup ce drm zidurile ei i intr n vistieriile cu bani, sparg uile, sfrm zvoarele, sap
duumeaua i caut peste tot, dar pentru c nu pot gsi bogia ei, pleac cu minile goale.
Aa sunt avuiile sufletului. Nu sunt trdate de suferinele trupului, cnd sufletul le ine cu
strnicie. Chiar de i-ar spa pieptul i i-ar tia n buci inima, sufletul nu va da comoara ce
i-a fost ncredinat odat de credin. Asta este fapta harului lui Dumnezeu Care
chivernisete totul, Care poate svri lucruri minunate i n trupurile slabe 9 .
Unii slujitori mprteti, alteori nii mpraii pgni sau proconsulii i prefecii de atunci
de atunci doreau s-i ademeneasc, ntru nceput, pe cretini cu lingueli levantine, uneltiri i
promisiuni lumeti, tentaii i oferte caduce, pentru ca acetia s se dezic de credina n Hristos
Domnul. Aceti dumani ai lui Dumnezeu doreau s-i despart pe bunii cretini de Dumnezeul Cel
viu i s slujeasc demonilor pierztori, oferindu-le bunurile lor. ns, acetia din urm erau
convini de faptul c nu li se ddea, pe ct li se lua i nu puteau fi pclii att de lesne. De aceea
urau darurile pgnilor, pricinuitoare de pierzanie, neprimind o cinste care este mama necinstei
venice. Li se ddeau averi trectoare i o slav care iute se vetejete. Erau fcui cunoscui
mpratului pmntesc, ca s fie nstrinai de adevratul mprat. De aceea ei doreau doar un
singur dar: cununa dreptii. O singur slav rvneau: slava din mpria cerurilor. Erau dornici
suntem s capete cinstea cea de sus i de chinul din iad se nfricoau. Focul de acolo ne ngrozete;
acesta, cu care voi ne ameninai, este prietenul nostru, c tie s respecte pe cei ce dispreuiesc pe
idoli. Sgei de copii socotim rnile ce ni le vei face (Ps. 63, 8). Lovii trupul nostru, care, dac va
rezista mai mult, se va ncununa cu mai mult strlucire, iar dac se va sfri mai repede, va pleca
scpnd de nite judectori att de silnici dac nu suntei cinstii mai mult dect Dumnezeu
7

Din cuvintele unuia dintre cei apte fii ai preotului Eleazar, ce au primit cununa muceniciei n. n.
Sf. Ambrozie al Milanului, Despre Iacob i despre viaa cea fericit, cartea a doua, 50, Traducerea opurilor a fost
realizat de Pr. Prof. Teodor Bodogae, Pr. Prof. Nicolae Neaga i Prof. Maria Hetco, dup textul latin publicat n
colecia Corpus scriptorum ecclesiasticorum latinorum, Viena 1897-1902, n PSB, vol. 52, Editura I.B.M.B.O.R.,
Bucureti, 2007, p. 293.
9
Sf. Ioan Gur de Aur, Cuvnt de laud la Mucenicii Egipteni, I, n vol. Predici la srbtori mprteti i
cuvntri de laud la sfini , p. 511-512.
4
8

nostru, v nfuriai ca i cum ai fi insultai cu cele mai mari insulte i ne ameninai cu aceste
groaznice chinuri, socotind o crim credina noastr n Dumnezeu. Dar nu vei ntlni oameni
fricoi, nici iubitori de viaa aceasta pmnteasc i nici oameni care se nfricoeaz iute, c e vorba
de dragostea de Dumnezeu. Suntem gata s suferim tot felul de chinuri: s fim trai pe roat, s fim
rsucii, s fim ari de vii! 10 .
Dac n acest mod al promisiunilor dearte i al adulaiilor, cretinii nu au cedat, prigonitorii
au recurs la chinuirea trupurilor lor, uneltind i scornind suplicii inimaginabile. ns mucenicii i-au
nfruntat pe aceti persecutori cu fora credinei n Hristos i un curaj pilduitor pentru toate
generaiile de cretini de pretutindeni i dintotdeauna. n Actele martirice sunt nenumrate astfel de
episoade paradigmatice: Probus zise: Ori aduci jertf, ori te pun la chinuri.
Montanus rspunse: M bucur dac ai s faci aa, ca s m aflu prta la patimile Stpnului
meu, Hristos.
Atunci Probus d porunc s fie pus la chinuri; i cnd era mai crud muncit, Probus l ntreb:
Ce zici, Montanus, aduci jertf zeilor?
Montanus rspunse: Aduc jertf prin acest chin Dumnezeului meu, Cruia mereu am
jertfit 11 .
Unii dintre cei din pia care erau de fa la martirajul lui Pioniu l rugau i ziceau:
Crede nou, Pioniu, c noi te iubim i pentru multe eti vrednic s trieti, mai ales pentru
curia i buntatea ta. Este bine s trieti i s vezi aceast lumin i nc multe altele.
Iar el le-a rspuns: i eu spun c este bine s trieti, dar noi dorim binele acela care este mai
mare. Dorim i lumina, dar cea adevrat (In. 1, 9).
ntr-adevr, toate acestea sunt frumoase i noi nu renunm la ele ca cei osndii la moarte
sau ca cei ce ursc lucrrile lui Dumnezeu, ns, fiind pentru noi pline de curse, le dispreuim
(pentru dobndirea) altora cu mult mai mari 12 .
Cnd proconsulul pgn i-a zis venerabilului episcop Policarp al Smirnei: Am la dispoziia
mea fiare, am s te predau lor n caz c nu te cieti, Policarp a rspuns: Poruncete, cci pentru
noi rmne cu neputin ntoarcerea de la mai bine la ce-i mai ru, ci dimpotriv, e bine s ne
ntoarcem de la ru la dreptate. Acela ns i-a zis din nou: Dac de fiare nu-i pas, focului am s
te dau ca s te domoleasc atta vreme ct nu-i schimbi prerea. Policarp rspunse: Tu m
amenini cu un foc ce arde un timp i apoi se stinge, pentru c nu cunoti focul judecii viitoare i
al osndei celei venice care e rnduit celor nelegiuii. Dar de ce ntrzii? F ce vrei!. Acestea i
alte multe zicndu-le, fericitul Policarp s-a umplut de curaj i de bucurie, iar faa lui strlucea de
10

Sf. Vasile cel Mare, Omilii i cuvntri, omil. a XIX-a, IV, traducere, introducere, note i indici de Pr. D. Fecioru, n
PSB, vol. 17, Editura I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1986, p. 537.
11
Actele martirice, Martiriul Sfntului Montanus, presviterul din Singidunum, un preot daco-roman, studiu introductiv,
traducere i note de Pr. Prof. Dr. Ioan Rmureanu, n PSB, vol. 11, Editura I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1997, p. 188.
12
Ibidem, p. 144.
5

farmec nct nu numai c nu rmsese dobort de attea ameninri, ci dimpotriv tocmai

proconsulul a fost cel care i-a ieit din fire 13 .
Istoricul Casiodor ne mrturisete despre pilduitoarele fapte ale diaconului Veniamin ce au
fost aduse la cunotina regelui. Adus la el, acesta i-a poruncit s tgduiasc pe Dumnezeul
adevrat pe care-L adora. Dar el l-a ntrebat pe rege, zicnd: De ce cinste este vrednic cel care,
prsindu-i ara sa, se pune n slujba altei ri strine?. i cnd regele a rspuns: Este vrednic de
moarte i de cel mai crud supliciu, preaneleptul brbat a zis: De ce aadar s nu sufere pe drept
omul care, prsind pe Creatorul i Fctorul lumii, pe Cel ce d via i mntuire, vrea s zeifice pe
unul din slujitorii Lui i s-i acorde mai degrab acestuia cultul datorat?. nfuriat de aceste cuvinte,
regele a poruncit s se ascut douzeci de trestii i s i se nfig sub unghiile degetelor de la mini i
de la picioare 14 .
Pe fericitul martir Carp, proconsulul, stnd pe scaunul de judecat, l-a ntrebat care-I este
numele. Fericitul a spus: Numele meu cel dinti i ales este cel de cretin, iar dac ntrebi de
numele pe care-l port n lume, acesta este Carp.
Proconsulul a spus: i sunt cunoscute poruncile mprailor despre datoria de a cinsti pe zei,
cei ce conduc toate. De aceea v sftuiesc s v apropiai de altar i s jertfii.
Eu sunt cretin i ador pe Hristos, Fiul lui Dumnezeu, Care a venit n timpurile de pe urm
pentru mntuirea noastr i spre a ne scpa de rtcirea diavolului; iar acestor idoli nu jertfesc.
F ceea ce voieti; cci e cu neputin ca eu s jertfesc apariiilor neltoare ale demonilor. Iar
cei ce jertfesc acestora sunt asemenea lor.
Cci precum adevraii nchintori dup dumnezeiasca Evanghelie a Domnului care ador
pe Dumnezeu n duh i adevr (In. 4, 23), se aseamn n slav cu Dumnezeu i sunt nemuritori
mpreun cu El, primind viaa cea venic prin Cuvntul, tot aa, cei ce se nchin acestora (zeilor)
se aseamn deertciunii demonilor i vor pieri mpreun cu ei n gheen 15 .
Sfntul Ambrozie al Milanului ne istorisete i despre martiriul fiilor preotului Eleazar. Astfel,
mpratul prigonitor Antioh a poruncit s fie dui la cazne fiii preotului Eleazar, mai nti cel mai
mare dintre frai, ns acesta a grit rznd: Bine c pstrezi ordinea de vrst. Dar cum i poi
nchipui c noi vom clca Legea lui Dumnezeu? Iat, noi suntem gata cu toii s murim pentru
aprarea credinei noastre. M bucur c ncepi cu mine. Ce vrei s mai tii de la noi, tirane? i
mrturisesc c noi ne nchinm numai lui Dumnezeu celui Atotputernic. S iei seama la ce anume
vom face cu toii. Dar dac tu ii cu atta ncpnare s afli adevrul, atunci, la rndul nostru, de
ce n-am socoti i noi c trebuie s-l aprm cu toat puterea? Ce, mai ncoace-ncolo? i stau la
13

Eusebiu de Cezareea, Istoria bisericeasc, cartea a patra, XV, 23-25, traducere, studiu, note i comentarii de Pr. Prof.
T. Bodogae, n PSB, vol. 13, Editura I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1987, p. 161-162.
14
Casiodor, Istoria bisericeasc tripartit, cartea a X-a, capitolul XXXIII, traducere de Liana i Anca Manolache,
introducere i note de Pr. Prof. Dr. tefan Alexe, n PSB, vol. 75, Editura I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1998, p. 419.
15
Actele martirice, Martiriul Sfinilor Carp, Papil i Agatonica, 2-7, p. 166-167.
6

ndemn tot felul de cazne; s tii ns c adevrata credin va birui furia slbticiei. Poi s-mi iei
viaa, dar credina nu! 16
Unii martiri, precum fericitul Gordie nu numai c erau departe de gndul de a da napoi i de
a se teme de chinurile ce-i ameninau, nct le chemau spre ei i spuneau: Pentru ce ovii?
Pentru ce stai? S-mi fie scrijelat trupul (striga Gordie)! S-mi fie rsucite mdularele! S-mi fie
chinuite orict vei voi! S nu-mi invidiai cumva fericita mea ndejde! Cu ct vei prelungi
chinurile, cu att mi vei prilejui o rsplat mai mare! Am o nelegere cu Stpnul: n locul rnilor
de pe trup, mi va nflori la nviere hain luminoas; n locul necinstirii, cununile; n locul nchisorii,
raiul; n locul osndirii cu fctorii de rele, traiul cu ngerii. Semnai mult n trupul meu, ca s
secer de mai multe ori pe atta! 17 . Continund, mucenicul adaug: Cum voi tgdui, dar, pe
Dumnezeu meu, Cruia m-am nchinat din copilria mea? Nu se va cutremura oare cerul de sus? Nu
se vor ntuneca oare din pricina mea stelele? M va mai ine, oare, pmntul? Nu v amgii!
Dumnezeu nu se las batjocorit! (Gal. 6, 7). Dup gura noastr ne judec Dumnezeu (Lc. 19, 22);
din cuvintele noastre ne ndreptete i din cuvintele noastre ne osndete (Mt. 12, 37). N-ai citit
nfricotoarea ameninare a Domnului: De cel ce se va lepda de Mine naintea oamenilor, M voi
lepda i Eu de el naintea Tatlui Meu, Cel din ceruri? (Mt. 10, 33).
Pentru ce m sftuii s fiu viclean? Ca s obin ce, prin o viclenie ca aceasta? Ca s ctig
cteva zile? Dar voi pierde toat venicia! Ca s fug de durerile trupului? Dar nu voi vedea
buntile drepilor! Este curat nebunie s-i aduci cu miestrie asupr-i pierdere i s-i procuri,
cu iretenie i viclenie, osnda venic 18 .
Celor care l sftuiau pe fericitul Gordie s-i tgduiasc credina cu limba, le rspundea:
Limba zidit de Hristos nu poate rosti ceva mpotriva Ziditorului. Cci cu inima credem spre
ndreptire, iar cu gura mrturisim spre mntuire. (Rom. 10, 10) 19 . Celor care l jeleau, Gordie le
spunea cuvintele Domnului: Nu m plngei pe mine (Lc. 23, 28), ci plngei pe dumanii lui
Dumnezeu, care ndrznesc unele ca acestea mpotriva credincioilor, care-i adun focul gheenei
prin flacra aceasta, pe care o aprind mpotriva noastr! ncetai de a m plnge i de a-mi sfrma
inima! Sunt gata s mor pentru numele Domnului Iisus (Fap. 21, 13) nu numai o dat, ci chiar de
nenumrate ori, de-ar fi cu putin 20 .
Mucenicului Agapie, mpratul roman Maximian i-a fgduit c-l elibereaz dac-i reneag
credina. Agapie a mrturisit ns c, de dragul credinei n Fctorul lumii, ar merge de bun voie i
cu drag s sufere curajos orice chinuri la care ar fi supus.

16

Sf. Ambrozie al Milanului, Despre Iacob i despre viaa cea fericit, cartea a doua, 46, n PSB, vol. 52, p. 290-291.
Sf. Vasile cel Mare, Omilii i cuvntri, omil. a XVIII-a, V, n col. cit., p. 529-530.
18
Ibidem, omil. a XVIII-a, VII, p. 532.
19
Ibidem, omil. a XVIII-a, VII, p. 531.
20
Ibidem, omil. a XVIII-a, VII, p. 531.
7
17

i zicnd acestea, a i pornit, alergnd spre un urs care i fusese lsat s flmnzeasc pentru
ca s-i fie el oferit ca hran. Dar ntruct ursul nu i-a avut grija, martirul a fost dus din nou, abia
respirnd, n temni, unde a mai trit o zi. i a doua zi, dup ce i-au atrnat nite pietre de picioare,
l-au aruncat n mijlocul mrii. i iat aa a decurs martiriul lui Agapie 21 .
La rndul ei, ca un atlet viteaz, fericita Blandina strngea noi puteri din mrturisirea ei, iar
ntrirea, odihna i chipul ei de a-i potoli durerea i chinurile ei erau cuvintele: Sunt cretin i
tiu c ai notri n-au svrit nimic ru!. Dar i mucenicul Sanctus rbda vitejete n chip minunat
i mai presus de fire i de orice om toate caznele pe care cei nelegiuii i le pregteau, n ndejdea ca
prin durata i mrimea chinurilor s aud de la el ceva ce nu se cuvine; dar el a rezistat cu trie att
de neclintit nct n-a vrut s spun nici numele lui, nici numele poporului i nici al oraului din
care se trage, nici dac e sclav ori dac e liber, ci la toate ntrebrile rspundea n limba latin 22 :
sunt cretin. n loc de nume de ora, de ar i de orice altceva pgnii n-au putut auzi de la el
nimic.
De aceea, att guvernatorul ct i chinuitorii s-au nverunat foarte mpotriva lui nct,
nemaiavnd ce s-i mai fac, i-au lipit de prile cele mai plpnde ale trupului plci de aram
nroite.
Acestea sfriau, dar el rmnea nenduplecat, nenfrnt i statornic n mrturisirea lui, rcorit
i ntrit doar de izvorul cel ceresc al apei vieii care nete din coasta lui Hristos (In. 8, 38; 19,
34) 23 . Fericita Blandina a fost spnzurat de un stlp, fiind sortit s fie sfiat de fiarele
slbatice. Vznd-o atrnat pe un fel de cruce i auzind-o rugndu-se ntr-una, lupttorii cretini
i sporeau curajul cci n lupta ei vedeau, i cu ochi trupeti, pe Cel ce se rstignise pentru ei, ca s
conving pe toi cei ce cred n El c tot cel ce ptimete pentru slava lui Hristos are parte de
Dumnezeul cel viu 24 .
i alte minunate femei au nfruntat cu brbie pe prefect i pe toi cei care le-au trimis la
groaznicele cazne. Astfel, amintim pe venerabila Mercuria, cea naintat n vrst i pe Dionisia, cea
cu copii muli, dar care nici pe copii nu-i iubea mai mult dect pe Domnul. Ele au murit fr ca s fi
fost schingiuite mai nainte, ci li s-a tiat capul direct ntruct prefectul nsui s-a ruinat s le
chinuie mai mult cci i dduse seama c a fost nvins de nite femei 25 .
Fericitul Teodoret, Episcopul Cirului, n Istoria bisericeasc, menioneaz un episod de-a
dreptul mictor. Astfel, citim c dup ce unii dintre mrturisitorii credinei au ajuns la locul acela
unde obinuiau s pedepseasc pe rufctori, cel mai n vrst dect ceilali a rugat pe clu ca mai

21

Eusebiu de Cezareea, Martirii din Palestina, VI, 6-7, n PSB, vol. 13, p. 404-405.
Sanctus fcea parte din populaia de origine latin.
23
Eusebiu de Cezareea, Istoria bisericeasc, cartea a cincea, I, 19-22, n col. cit., vol. 13, p. 184.
24
Ibidem, I, 38-41, p. 187.
25
Ibidem, cartea a asea, XLI, 18, p. 262.
8
22

nti s taie capul celui mai tnr dintre ei toi, ca nu cumva, vznd el masacrul celorlali, s
primeasc lepdarea de credin.
Cnd tnrul a ngenunchiat, iar clul i-a scos sabia, a venit cineva care a anunat iertarea
lor i a oprit cu voce tare, de departe, executarea. Atunci cel mai tnr, fiind nemulumit c a scpat
de masacru, a zis: Oare Romanos, cci aa se numea el, nu a fost vrednic de a fi numit mucenic al
lui Hristos?
ns acel nebun (Iulian) a oprit mcelul pentru c era plin de invidie i nu putea suporta slava
acestor atlei ai credinei. Nu a ngduit totui ca acetia s locuiasc n orae, ci i-a trimis n
inuturile cele mai ndeprtate ale stpnirii romanilor 26 .
Demn de menionat este i martiriul frailor Macabei, amintit n Vechiul Testament, ns
pomenit i de scriitorul bisericesc Origen. Astfel, despre al treilea Macabeu, Origen relateaz c,
acesta negndindu-se deloc la suferine i dispreuindu-le din iubire pentru Dumnezeu, cerndu-i-se
limba, ndat a scos-o i minile cu ndrzneal le-a ntins, i a zis vitejete: Din cer le-am
dobndit i pentru legile Lui nu in seam de ele, pentru c ndjduiesc c de la El iari le voi
dobndi (II Mac. 7, 11), aa cum le napoiaz Dumnezeu lupttorilor pentru credina fa de El. Tot
aa a fost chinuit i cel de-al patrulea ndurndu-i caznele i spunnd c: bine este a muta
ndejdile cele de la oameni i a atepta pe cele de la Dumnezeu, c noi iar vom nvia prin El,
nviere de care tiranul nu se va bucura, cci el nu va nvia spre via (II Mac. 7, 14), ci spre ocar
i ruine venic 27 .
Interesant este i mrturia Sfntului Ioan Gur de Aur care subliniaz ca de multe ori cu
impetuozitatea unui temperament vulcanic un lucru de-a dreptul insolit i minunat despre martiriul
fericitului Roman. Acestuia din urm, i-a fost tiat limba trupului, dar limba harului a venit n
gura fericitului. Trupul, silit fiind de cuit i-a pierdut mdularul lui, dar harul n-a ngduit ca trupul
s piard, o dat cu limba, i vocea. De aceea, ucenicii se bucurau de acum nainte de o nvtur
mai duhovniceasc; nu auzeau ca mai nainte o voce omeneasc, ci o voce dumnezeiasc,
duhovniceasc, superioar firii noastre. Toi alergau s o aud, de sus, ngerii, de jos, oamenii. Toi
doreau s vad o gur fr limb i s o aud grind aa. i era ntr-adevr minunat i nemaivzut i
nemaiauzit ca o gur s griasc fr s aib limb. Asta a adus diavolului mult ruine,
mucenicului mult slav, iar ucenicilor, mare mngiere i temei de rbdare 28 . Mucenicul se
asemna cu o chitar, care, sub loviturile chinurilor scotea dulce cntare. Clii stteau n
jurul lui i-i zdrobeau trupul, dar el, fiind lovit, slobozea ca un instrument de aram de pe
26

Fericitul Teodoret, Episcopul Cirului, Istoria bisericeasc, cartea a III-a, 17, 6-8, traducere de Pr. Prof. Vasile
Sibiescu, n PSB, vol. 44, Editura I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1995, p. 146.
27
Origen, Exortaie la martiriu, cap. XXV, traducere: Pr. Prof. C. Galeriu, studiu introductiv i note de Pr. Prof. T.
Bodogae, n PSB, vol. 8, Editura I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1982, p. 371.
28
Sf. Ioan Gur de Aur, Cuvnt de laud la Sfntul Mucenic Roman, III, n vol. Predici la srbtori mprteti i
cuvntri de laud la sfini , p. 401.
9

buzele sale cntarea credinei; l-au atrnat pe lemn i-l scrijeleau, dar el mbria lemnul ca
pe pomul vieii; au sfrtecat obrajii dreptului cum i sfrtecaser i coastele, dar el cuvnta
cu miestrie ca i cum ar fi dobndit mai multe guri i fcea de ruine pe vrjma prin
aceast strin nfrngere 29 . Acelai Sfnt Printe, vorbind despre chinurile ce le-au ndurat
martirii, subliniaz c acestea au fost dureroase i groaznice, ns au inut o clip, pe cnd
odihna de pe urma chinurilor ine veacuri fr de moarte. Sau, mai bine spus, chinurile nu
au fost dureroase nici chiar o clipit de vreme pentru mucenici, cci ei priveau la buntile
cele viitoare i aveau ochii aintii la mpritorul de rspli. Iat, Fericitul tefan nu vedea
ploaia de pietre, pentru c se uita la Hristos cu ochii credinei (Fap. 7, 55-58); n loc de
pietre, numra rsplile i cununile 30 .
Aa au dat mrturie gritoare i cei patruzeci de mucenici care se ncurajau unul pe altul i
ziceau acestea: Aspr-i iarna, dar dulce-i paradisul! Dureros e ngheul, dar plcut odihna! S
suferim puin vreme, i snul patriarhului ne va nclzi! S schimbm o singur noapte cu toat
venicia! S ard piciorul, ca s dnuiasc venic cu ngerii! S se desprind mna, ca s aib
ndrzneala s se nale ctre Stpnul! Ci dintre camarazii notri n-au czut n lupt ca s rmn
credincioi unui mprat pmntesc! Oare noi nu vom jertfi viaa aceasta pentru credina n
adevratul mprat? Ci fctori de rele n-au suferit moartea, pentru c au fost surprini svrind
nelegiuiri? Oare noi nu vom suferi moartea pentru dreptate? S nu ne dm ndrt, camarazi! S ne
luptm cu diavolul! Trupurile noastre nu sunt dect trupuri! S nu le crum! Pentru c trebuie
negreit s murim, s murim ca s trim! 31 .
Ne putem lesne imagina c, pentru cei de fa, martirajul cretinilor era o privelite
nemaintlnit: Unul ipa i declara cu glas tare c nu vrea s jertfeasc idolilor, pe cnd al doilea
striga: sunt cretin! i era mndru c poate mrturisi numele Mntuitorului i, n sfrit, al treilea
inea sus i tare c el nici n-a jertfit i nici nu va jertfi niciodat 32 .
Ceva cu totul deosebit i de-a dreptul nemaintlnit s-a petrecut n Edesa Mesopotamiei. n
oraul acesta ne istorisete Casiodor se afla biserica apostolului Toma, nu mai puin vestit dect
mpodobit. n ea, pentru respectul ce i se arta, se ineau deseori ntruniri. Voind s o vad
mpratul, i tiind c acolo se ntrunesc toi cei care i sunt odioi, se spune c l-a lovit cu mna pe
prefect pentru c nu au fost izgonii de acolo ortodocii. i cum prefectul, suportnd jignirea, se
strduia mpotriva voinei lui s in seama de indignarea mpratului (cci nu voia s duc la
moarte atia oameni), a trimis vorb pe ascuns s nu mai rmn nimeni n biserica aceea. Dar
nimeni nu a dat atenie nici sfatului i nici ameninrii lui. A doua zi au venit cu toii n mare numr
29

Idem, Cuvntul al II-lea de laud la Sfntul Mucenic Roman, I, n vol. cit., p. 406.
Idem, Cuvnt la Sfinii Mucenici, I, n vol. cit., p. 450.
31
Sf. Vasile cel Mare, Omilii i cuvntri, omil. a XIX-a, VI, n PSB, vol. 17, p. 539.
32
Eusebiu de Cezareea, Istoria bisericeasc, cartea a opta, III, 1-4, n col. cit., p. 316, 317.
10
30

la locul predicii. Cum prefectul se ndrepta spre biseric cu numeroase fore armate, ca s duc la
ndeplinire porunca mpratului, o biat femeie, pe care se vedea srcia, trgndu-i fiul de mn i
ndreptndu-se ctre biserica aceea, l-a mpiedicat pe prefect s-i ndeplineasc sarcina. Prefectul,
indignat, a poruncit s fie adus la el femeia i i-a spus: Femeie nenorocit, ncotro alergi fr
ruine? Ea spuse: Unde se grbesc i alii. Iar el: N-ai auzit c prefectul are s-i omoare acolo
pe toi pe care i va gsi? Am auzit i de aceea m grbesc ca s m aflu acolo printre ei. i unde l
trti pe acest biet copila? Atunci femeia spuse: Ca s merite i el s suporte martiriul. Cnd
brbatul acela a auzit acestea, s-a gndit la voina celor care se adunau acolo. i ducndu-se de
ndat la mprat, l-a ntiinat c sunt pregtii cu toii s primeasc moartea pentru credina lor; i a
adugat c e lipsit de raiune s omoare atia oameni ntr-un timp aa de scurt. Spunndu-i acestea
i-a potolit mnia mpratului. i n felul acesta cei din Edesa au scpat de furia mpratului 33 .
Nici cretinii de neam nobil nu s-au dat napoi de la supliciile martiriului. Acelai istoric
eruditul aristocrat roman cretin Casiodor ne relateaz c Hormisdas era un mare nobil la peri,
care avusese pe tatl su prefect. Cnd regele a aflat c acesta este cretin, a cerut s-i fie adus i i-a
poruncit s tgduiasc pe Dumnezeu Mntuitorul. Dar el a rspuns: Nu gndeti nici drept, nici
folositor, mprate. Cci cel care este nvat s nege cu uurin i s dispreuiasc pe Dumnezeu
tuturor, dispreuiete foarte uor i pe mprat, care este el nsui o parte a naturii muritoare. i dac
este demn de cel mai mare chin cel care dispreuiete sceptrul tu, mprate, merit s fie dat tuturor
chinurilor cel ce neag pe Creatorul a toate 34 .
Unii cretini mrturisitori chiar nainte ca cineva s fi pus mna pe ei, s-au grbit ei nii s
urce pe locul de judecat, declarnd c i ei sunt cretini, nct pe guvernator i pe cei din completul
de judecat i-a apucat frica, aa c pe msur ce cretea curajul n cei care erau judecai, n aceeai
msur scdea acest curaj n cei care judecau. De aceea cretinii ieeau triumftori din sala de
judecat, bucurndu-se c au putut mrturisi pe Hristos, fcndu-i biruitori n Hristos (II Cor. 2,
14) 35 .
Torturai pe nedrept i fr de mil, mucenicii iertau i cereau ndurare pentru cei vinovai de
supliciile la care erau supui. Chinuii fiind, pentru ei mai dureroas era osnda ce-i atepta pe cli,
dect pieirea trupului lor; astfel, dai morii, ei se rugau pentru iertarea, pacea i viaa tuturora. Buni
i biruitori prin jertfa lor, inegalabilii atlei ai lui Hristos, i-au mplinit lupta muceniciei narmai
doar cu armura lui Dumnezeu, platoa dreptii, scutul credinei i sabia duhului.
Hristos Se rstignete prin martirii Si. El sufer n martirii Si i devine tria lor

33

Casiodor, Istoria bisericeasc tripartit, cartea a VII-a, capitolul XXII, n col. cit., p. 301-302.
Ibidem, cartea a X-a, capitolul XXXI, p. 418.
35
Eusebiu de Cezareea, Istoria bisericeasc, cartea a asea, XLI, 23, n col. cit., p. 263.
11
34

n timpul torturilor felurite i greu de nchipuit la care au fost supui, cretinii au fost n mod
deosebit uurai de ndejdea rsplii fgduite i de ajutorul direct al lui Hristos Care era tria i
sprijinul lor. Rbdarea mucenicilor este supraomeneasc, pentru c mna nevzut a Proniei
dumnezeieti era cu ei. Tocmai acest lucru nelegndu-l unii din cli, s-au lepdat de dearta
nchinare la idoli, au aruncat uneltele de tortur i au mrturisit mprtirea noii credine, trecnd n
tabra lui Hristos. n aceast situaie, i ei au fost martirizai.
Moartea devenea pentru cretini poarta vieii, iar martiriul, o a doua natere. Lumina ndejdii
lor dezvluie o nou perspectiv asupra a ceea ce ei triesc, fcnd s izbucneasc bucuria lor
paradoxal. Este taina pe care o triesc martirii, cci nu mai triesc ei, ci Hristos triete n ei (Gal.
2, 20). n lumina sa, martiriul dobndete un sens nou: este urmarea deplin a lui Hristos,
participarea desvrit la mrturisirea Sa i la mntuire. ngerii i privegheaz i Duhul Domnului e
alturi de ei i lucreaz n ei. Din moment ce Hristos sufer n martir, acesta din urm particip la
patimile lui Hristos. El, Care suferea n ei, mplinea mari minuni. Astfel, martiriul este un gest de
iubire: martirii erau uurai de iubirea lui Hristos. n timp ce mulimea cerea ca martirii s fie
biciuii i supui la diferite suplicii aa cum a fost biciuit i prigonit Iisus , ei se bucur pentru c
ndur astfel o parte din patimile Domnului. Hristos sufer cu mucenicul, iar mucenicul sufer cu
Hristos. Suferina sa are un sens i devine mntuitoare. Pgnii identific ndejdea cretinilor n
nviere cu inima mesajului cretin, i de aceea se nveruneaz att de mult mpotriva trupurilor
martirilor 36 .
n acest sens, demn de menionat este episodul de pe drumul Damascului, cnd lui Saul,
prigonitorul cretinilor de atunci Sfntul Pavel, apostolul neamurilor de mai trziu , i se arat
Mntuitorul i nu-l interogheaz n felul n care ne-am fi ateptat cu toii: Saule, Saule, de ce
prigoneti cretinii?, ci Saule, Saule, de ce M prigoneti?, n nelesul c dac cineva prigonete
cretinii, sufer mai ales i mai nti Hristos.
Dar ce este de fapt un martir? Ce schimb suferina dintr-o for distructiv ntr-una creativ,
care transform o moarte violent ntr-un act de martiriu, o greeal a justiiei ntr-un sacrificiu
penitent?
Unul din rspunsuri ne este furnizat de un cretin rus al secolului trecut, Iulia de Beausobre.
ntr-o zi, n Moscova, a sfritul anilor 20, soul ei fiind reinut de GPU (Administraia Politic de
Stat ce a fost poliia politic a RSFS Ruse i a Uniunii Sovietice), dar ea nc nearestat, i pregtea
pachetul sptmnal cu mncare pentru a i-l duce la nchisoare. Se simea invadat de un sentiment
de neputin; suferina soului, a ei proprie i a tuturor celor din jurul ei prea att de lipsit de sens
i inutil. Pentru ce?, se ntreb. Deodat, cum trecea dintr-o camer n alta, a simit o lovitur pe
36

lise-Marie Pinchon, Bucuria la martirii din secolul al II-lea, traducere de Simona Goicu, n Altarul Banatului, Anul
XI (L), Nr. 4-6, 2000, p. 6, 8 sq.
12

ceaf, i a auzit ceea ce va descrie ulterior ca fiind cuvintele nerostite ale Celuilalt. Erau cuvintele
care au marcat un nou rsrit n viaa sa: Bineneles c nu este de nici un folos pmntesc pentru
nici unul dintre voi. Doar v poate schilodi trupurile i contorsiona sufletele. Dar m voi mprti
de fiecare dintre poverile voastre care v schilodesc i v contorsioneaz. n cldura amestecat a
compasiunii voi cunoate oroarea deplin a distrugerii voastre voluntare de ctre oameni de aceeai
specie cu voi. Voi cunoate greutatea poverii voastre purtnd-o mpreun cu voi, dar cu o nelegere
mai profund dect poate fi a voastr. Vreau s car aceast povar. Trebuie s o cunosc. Datorit
ntruprii mele i Botezului vostru, nu exist alt cale dac suntei de acord.
Aici trebuie notate dou lucruri: valoarea ataat acceptrii voluntare i insistena asupra
participrii, solidaritii, identificrii.
Dac suntei de acord, spune Domnul, Iuliei. Hristos, protomartirul, a mers voluntar la
moarte, iar martirul ca alter Christus, un al doilea Hristos, este chemat s fac acelai lucru.
Pentru c suferina inocent nu l transform pe om n martir. Este necesar ca i noi, de partea
noastr, s acceptm voluntar acea suferin, chiar dac nu am ales-o noi. Este necesar dedicarea
de sine, i ea este cea care l transform pe martir din cineva care sufer i moare n cineva care
poart mrturie. Trebuie s ne ridicm crucea; nu doar ni se impune prin coerciie exterioar.
Suferina devine creativ, iar moartea devine sacrificial, dac i numai dac sunt acceptate de
bunvoie de cel care trebuie s sufere sau s moar 37 .
Pentru a ntri aceast mrturisire avem destule mrturii i din primele secole. Astfel, Sfntul
Ambrozie al Milanului, n scrisoarea a XXI-a, scrie despre Sfntul Apostol Petru care, pe cnd
semna n popor nvturile lui Dumnezeu, a ntrtat sufletele pgnilor, care au nceput s-l
caute. Dar sufletele cretine l-au rugat s se retrag pentru ctva vreme. i dei era dornic s
ptimeasc, a fost nduplecat n faa rugminilor poporului. Cci era rugat s mai atepte, pentru a
nva i a ntri poporul. Dar de ce s vorbesc mai mult? Noaptea voind s ias din ora i vznd
pe Hristos c-i iese n cale la poart i c intr n ora, L-a ntrebat: Doamne, unde mergi? A
rspuns Hristos: Vin s M rstignesc a doua oar. Petru a neles c n rspunsul dumnezeiesc se
cuprinde crucea sa. Cci nu putea fi rstignit iari Hristos Care, primind moartea, Se desprise de
ptimirea trupului. Ce a murit, a murit pcatului odat pentru totdeauna, iar ce triete, triete lui
Dumnezeu (Rom. 6, 10). A neles, aadar, Petru, c Hristos a doua oar va trebui s Se
rstigneasc prin slujitorul Su. Astfel c de bunvoie s-a ntors din drum, a rspuns cretinilor carel ntrebau i, pe dat fiind ridicat, prin rstignire a cinstit pe Domnul Iisus. Vedei, aadar, c Hristos
vrea s ptimeasc prin slujitorii Si 38 .
37

Bishop Kallistos of Diokleia, What is a martyr?, n Sobornost (incorporating Eastern Churches Review), 5, 1, 1983,
p. 8.
38
Sf. Ambrozie al Milanului, Scrisori, scrisoarea a XXI-a, 13-14, traducere i note de Prof. David Popescu, n PSB, vol.
53, Editura I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1994, p. 118-119.
13

Mntuitorul nostru a insuflat n aprtorii Lui un curaj att de mare, nct chiar dac nu i-ar
fi ndemnat sau ncurajat cineva, ei totui nu se temeau de ameninrile dumanilor, orict de
puternici ar fi ei 39 . n locul lor a luptat deci harul lui Dumnezeu, ntrind pe cei slabi i ridicnd pe
cei puternici, ca prin rbdare s poat atrage asupra lor toat pornirea celui ru (Evr. 10, 33), aa c
au mers la martiriu, ndurnd tot felul de chinuri i pedepse 40 . De aceea se nevoiau martirii, cci
purtau n luntrul lor pe Hristos spre darurile cele mai nalte (I Cor. 12, 31) i ndurau orice oboseal
i orice suferin scornit de dumani nu numai o singur dat, ci pentru unii chiar i de dou ori.
De aceea, orict de zeloi erau paznicii n ameninrile lor, fie ele n vorbe, fie n fapte, martirii nu
i-au schimbat hotrrea pentru c iubirea desvrit alung frica (I In. 4, 18) 41 . Eusebiu de
Cezareea n Istoria bisericeasc, ne amintete i de fericitul Potin, cruia i fusese ncredinat
pstorirea episcopiei de Lyon, fiind atunci n vrst de peste 90 de ani i foarte slbit cu trupul, nct
din cauza slbiciunii trupeti abia mai sufla, ntrindu-se prin rvna duhului de dorina pentru
mucenicie, a fost trt i el la tribunal. Trupul lui era cu totul drmat de btrnee i de boal, n
schimb sufletul i era nc att de vioi, nct i prin el Hristos s-a dovedit biruitor (II Cor. 2, 14).
Cnd ostaii l-au adus la tribunal, dregtorii oraului i toat mulimea care l nsoea intonau
cele mai deosebite strigte, parc ar fi adus tocmai pe Hristos nsui. Oricum i el a adus o bun
mrturisire (I Tim. 6, 13) 42 .
n Istoria bisericeasc, Fericitul Teodoret, Episcopul Cirului ne aduce n atenie martiriul
Sfntului Teodor i lucrurile minunate i nfricotoare petrecute cu dnsul. mpratul pgn Iulian
Apostatul a poruncit ca Teodor s fie scos din nchisoare. Acesta era numele acelui tnr lupttor
curajos pentru Adevr. Pe acesta unii l-au ntrebat dac a simit durere, cnd a ndurat torturi cu
nepturi foarte crude. El ns a rspuns c la nceput a simit ceva durere, apoi, ns s-a artat
cineva, care tergea mereu sudoarea de pe faa lui cu o pnz moale i rece i care l ndemna s
aib curaj. De aceea, cnd au ncetat suferinele, a spus c nu s-a bucurat, ci s-a ntristat, cci, zicea
c (a disprut) l-a prsit Cel care i aducea mngierea sufleteasc 43 .
i Sfntul Arhidiacon tefan ntiul mucenic, pe cnd primea lovituri mortale cu pietre,
vedea cerurile deschise i pe Iisus stnd de-a dreapta Lui Dumnezeu (Fap. 4, 55). De aceea nu
simea loviturile pietrelor, nu se gndea la rnile trupului, ci era cu ochii aintii ctre Hristos, de El
se simea ocrotit 44 .
Hristos tria i lucra n sufletele i n trupurile mucenicilor. Cu ct se vetejea mai mult mna
mucenicului, cu att voina i era mai nflcrat, ntrecea n strlucire chiar jratecul crbunilor,
39

Eusebiu de Cezareea, Martirii din Palestina, IX, 3, n PSB, vol. 13, p. 410.
Idem, Istoria bisericeasc, cartea a cincea, I, 6, n col. cit., p. 181.
41
Ibidem, cartea a opta, X, 2-3, p. 324.
42
Ibidem, cartea a cincea, I, 29-30, p. 185.
43
Fericitul Teodoret, Episcopul Cirului, op. cit., cartea a III-a, 11, 3, p. 140.
44
Sf. Ambrozie al Milanului, Scrisori, scrisoarea a LVIII-a, 13, n col. cit., p. 242.
14
40

scntea mai tare dect crbunii. C ardea nluntrul lui focul cel duhovnicesc, care-i cu mult mai
nflcrat dect focul acesta material. De asta mucenicul nu simea vpaia aceasta din afar, pentru
c nluntrul lui ardea focul cel tare arztor i cu vlvti al dragostei de Hristos 45 .
n Omilia de laud la Sfnta Muceni Pelaghia cea din Antiohia, Sfntul Ioan Gur de Aur
subliniaz faptul c nu a tulburat-o pe fericita aceasta nici spaima de ostaii ce stteau la u, nici
scurtimea timpului, nici singurtatea n care se gsea ea, cea atacat, nici c era numai ea n cas,
nimic din acestea; ci, ca i cum s-ar fi gsit ntre prieteni i cunoscui, aa le fcea pe toate, fr
temere. i pe bun dreptate. C nu era singur nluntru, ci avea sftuitor pe Iisus. Acela era alturi
de ea, Acela Se atingea de inima ei, Acela i ntrea sufletul, numai Acela i alunga frica. Dar pe
acestea Iisus nu le fcea fr pricin, ci pentru c mucenica se fcuse mai nti vrednic de ajutorul
Aceluia 46 .
Un alt exemplu concludent care ne ntrete n convingerea c Hristos Se rstignete n
martirii Si, sufer i devine tria lor, este cel al muceniei Felicitas care s-a bucurat i ea din belug
de ajutorul harului Domnului. Aflm din Actele martirice c, ea se afla n luna a opta de sarcin
(cci fusese arestat nsrcinat), iar ziua spectacolului se apropia, astfel c ea era n mare
frmntare, ca nu cumva, din cauza sarcinii, s fie amnat (de la ptimire). Cci nu se ngduia
(dup legile romane) ca femeile nsrcinate s fie condamnate la moarte. Apoi s nu-i verse sngele
ei sfnt i nevinovat printre ali nelegiuii (mai n urm).
Dar i nsoitorii ei de mucenicie erau adnc ntristai de a lsa o aa de bun tovar i
nsoitoare singur pe calea aceleiai sperane. De aceea, cu trei zile naintea muceniciei, unii cu
toi n aceeai ntristare, au fcut rugciune ctre Domnul. ndat, dup rugciune, au cuprins-o
durerile (naterii). i pe cnd suferea, plngndu-se de greutatea fireasc a unei nateri n luna a
opta, unul dintre paznicii celor nchii i-a zis:
Dac acum tu suferi att de mult, ce vei face atunci cnd vei fi aruncat fiarelor, pe care
le-ai dispreuit, fiindc n-ai voit s jertfeti zeilor?.
i ea a rspuns:
Acum eu sufr ceea ce sufr. Acolo, ns, un altul (Hristos) va fi n mine, Care va ptimi
pentru mine, fiindc i eu voi ptimi pentru El.
Astfel, a nscut o feti pe care a crescut-o o sor (cretin) ca pe o fiic a ei 47 .
Putem conchide c aceia pe care tiranii i-au silit s trdeze credina cretin n public, s-au
artat nvingtori prin aceea c au primit cu nepsare tot felul de tortri n trupurile lor, lucru pe
care de bun seam nu l-ar fi putut suporta cu atta trie dac n-ar fi avut dovada sigur i
45

Sf. Ioan Gur de Aur, Cuvnt de laud la Sfntul Mucenic Varlaam, III, n vol. Predici la srbtori mprteti i
cuvntri de laud la sfini , p. 493.
46
Sf. Ioan Gur de Aur, Omilie de laud la Sfnta Muceni Pelaghia cea din Antiohia, II, n vol. cit., p. 364.
47
Actele martirice, Martiriul Sfintelor Perpetua i Felicitas, XV, p. 125-126.
15

nestrmutat c Dumnezeu este cu ei 48 . Deci, aa sunt faptele de vitejie ale sufletului sfinilor.
Pricina este Dumnezeu, Care locuiete n sufletele lor, n astfel de suflete. Iar pe Dumnezeu e cu
neputin s-L nving cel ce se lupt cu El, ci trebuie neaprat s plece ruinat i s fie biruit cu
ruine 49 .
Concluzii
Astzi, comunitatea cretinilor i exprim i i nnoiete bucuria reunindu-se n jurul
moatelor mucenicilor; astfel, martiriul apare ca o bucurie pentru ntreaga Biseric. Chipurile
bunilor i biruitorilor mucenici, nvrednicite de nimbul martiric, sunt i pentru noi, cei de astzi,
lumin cluzitoare.
Exist un tip de martiriu, pe care l putem denumit martiriul real, martiriul rou, martiriul
sngeros sau martiriul n snge; un alt tip de martiraj este martiriul spiritual, martiriul alb, martiriul
pe toat viaa, martiriul prin dorin sau martiriul n intenie. n urmarea lui Hristos, Cel care a venit
pe lume pentru a depune mrturie despre adevr (In. 18, 37), cretinii care au mers pe calea Bunului
Mntuitor urmau s depun i mrturie despre El i s-I fie martori. Gerald Bonner este de prere c
elementul esenial n martiriu nu este actul fizic al morii, ci mai curnd o dispoziie a voinei de a
tri pentru Hristos, cu corolarul necesar dup care, printr-un paradox straniu, dar ntru totul
cretinesc, a tri pentru Hristos poate implica necesitatea de sacrificiu al vieii n numele Su.
Aceast percepie a martirului fusese deja asumat la momentul persecuiilor, cnd cretinii care
suferiser pentru credin, dar nu fuseser executai erau onorai cu onorabilul titlu de mrturisitor;
cnd persecuiile au luat sfrit, s-a luat decizia crucial de a se continua aplicarea termenului, nu
celor care suferiser pentru credin, din moment ce oportunitatea de a o face ncetase s existe, ci
celor care, prin viaa lor, poart mrturie lui Hristos, confirmndu-se astfel principiul c esena
martiriului const n dedicarea vieii, i nu n simpla aciune de a muri. Scopul martiriului fusese
extins, ntr-un mod foarte logic: pentru c cuvntul martir, n utilizarea sa secular, nseamn
martor; iar viaa unui om constituie o mrturie a convingerilor sale la fel de puternic precum
moartea. Chiar cuvntul sfnt (sanctus), limitat anterior doar la martiri, era acum acordat unei game
mult mai diverse de brbai i femei sfinte 50 .
Aa cum am subliniat i n Introducere, martirii sfinii par excellence , privind teribilele
ordalii ca pe ceva nensemnat, nu se grbeau de fapt spre moarte, ci spre adevrata via, cci
Hristos era viaa lor i a tri nsemna Hristos. Ei dispreuiau ntreaga lume, aceasta neavnd pentru
48

Sf. Grigorie de Nyssa, Marele cuvnt catehetic sau despre nvmntul religios, cap. 18, traducere i note de Pr.
Prof. Dr. Teodor Bodogae, n PSB, vol. 30, Editura I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1998, p. 314-315.
49
Sf. Ioan Gur de Aur, Cuvnt de laud la Sfntul Mucenic Iulian, III, n vol. Predici la srbtori mprteti i
cuvntri de laud la sfini , p. 481.
50
Gerald Bonner, Martyrdom: its place in The Church, n Sobornost, 5, 2, 1983, p. 15.
16

ei un pre egal cu cele ce doreau. Erau ptruni de adevrul c nimic din toate cele pmnteti nu
poate egala fericirea drepilor. Cu ct li se prelungeau chinurile, cu att gndeau c le era prilejuit o
rsplat mai mare. Aa s-au stins pentru lumea aceasta i aa i-au ncheiat ei lupta i biruina.
Pilda sfinilor mucenici, tritori i mrturisitori ai dreptei credine a exercitat i continu s
exercite o influen binefctoare i astzi pentru noi toi i ne ndeamn s ne nvrednicim de
nimbul martiric. Pe lng mrturisirea cu trie, devotament i abnegaie a credinei lor, pe lng
dragostea lor nehotrnicit pentru Dumnezeu, martirii ne sunt i paradigme ale curajului n faa
morii imediate, dovedindu-se a fi adevrai eroi prin statornicie, rbdare i bravur.
Pentru cei ptruni de dureri i suferine fizice, pentru cei crora le este foarte aproape
sfritul pmntesc, sfinii mucenici le sunt exemple demne de urmat: curajoi n faa morii,
rugtori naintea lui Dumnezeu, pilde strlucite de statornicie n credin, modele de virtute, de
acceptare voluntar a suferinei, icoane ale curajului, brbiei i cluze sigure i statornice pe
calea ctre nviere. Marea bucurie a martirilor, departe de a se nrdcina ca o cutare nesntoas a
suferinei i a morii, i are obria n fora ndejdii lor, i, mai mult dect att, n comuniunea lor
cu Hristos. Aa cum atunci Hristos era alturi de ei, tria i lucra n sufletele i n trupurile lor, aa
El Se slluiete i astzi n sufletele bolnavilor care accept voluntar suferina pentru c ea are un
sens i este mntuitoare, apoi nal smerite i calde rugciuni ctre Dumnezeu, mulumindu-I, cci
suferina de acum o adevrat dovad a milei i iubirii divine le este celor ncrcai de pcate
purificatoare de suflet, iar drepilor aductoare de cununi venice.
Diac. Dr. Liviu PETCU Asistent cercettor tiinific, Facultatea de Teologie Ortodox Dumitru
Stniloae, Universitatea Al. I. Cuza, Iai.

17